Голосование пользователя

После головокружительного броска, во время которого Кейн успела швырнуть стул в сторону того, кто пытался прибить ее холодильником, Далтон встала на ноги и развернулась, нацелив на торчка ПП. Тот, осознав безвыходность своей ситуации, замер и стал медленно поднимать руки. Черно-белая картинка в окулярах визора дернулась, и мгновение спустя режим сменился на привычный видимый диапазон с увеличенной яркостью и контрастностью.
Раненый в плечо парень навалился всем телом на стол, сквозь зубы воя от боли, и сжимал рану здоровой рукой в попытке остановить кровь.
Скосив на него глаз, чтобы не упускать из виду, Кейн вернула взгляд на загнанного в угол наркомана, который прижался спиной к стене возле раковины. Да, то самое азиатское лицо, что смотрело на них с фотографии в брифинге.
- Мор... - Кейн подавилась воздухом, перевела дух и громко рявкнула, - Мордой в пол!
Глушитель провожал своим черным глазом голову подозреваемого на его пути к полу под оглушительное биение сердца оперативницы.
"У меня все спокойно. Цель здесь."

"Хоуп, понял. Борис, доставай пистолет. Я вхожу с флэшкой. После гранаты стреляй сквозь стену, попробуешь зацепить." - пока мысли Прайса отдавали приказ подчиненным, его руки вгоняли приклад MPX-45 в голову валявшегося на диване наркомана.
"Кейн, понял. Жди."
Убедившись, что удар выбил из того сознание, он снял с пояса светошумовую гранату и со словами "Хоуп, свои", брошенными в киберком, вышел из комнаты, переступая через раненую девушку.
"Давай."
Звякнула отцепившаяся в полете скоба. Роберт поднимал болтавшийся на одноточечном ремне ПП, а Борис, не дожидаясь взрыва, принялся дырявить стену. В комнате вспыхнула яркая вспышка, демпферы уберегли оперативников от дезориентирующего грохота. Роберт, перехватив ПП под левую руку, наклонился из дверного проема в комнату, одновременно с головой просовывая оружие.
Наркоман полз на спине вглубь комнаты, не выпуская пистолет-пулемет из рук. Кажется, он был ранен, но у Прайса не было времени разглядывать, поэтому он просто продырявил ему плечо правой руки, потом забежал в комнату и пинком отправил оружие в угол. Телефон валялся на полу неподалеку. Роберт прострелил его, прерывая возможный звонок или передачу.
"Чисто. Хоуп, телефон уничтожен, помогай Кейн. Борис, в коридор, приглядывай за парнем в большой комнате."

Когда из дальнего конца квартиры Борис прошел в коридор, Кит, оставляя на него пост, вошел на кухню, перепрыгнув через загородивший вход холодильник. Осмотрел помещение, кивнул коллеге, мол, начинай, я присмотрю.
Кейн сняла с себя сумку с медикаментами, поставила на пол и раскрыла; вытащила инсулиновый шприц и ампулу скополамина и занялась приготовлением инъекции.

Изрешеченный пулями наркоман тяжело хрипел у ног Роберта. Прострелены легкие и печень, Борис постарался на славу. Парень теряет кровь и очень скоро загнется. Делать нечего.
Прайс обошел раненого, упер подошву ботинка в его левое плечо и рывком перевернул лицом вниз. Присел, взял его одной рукой за голову. Вынул из кобуры пистолет, приставил к затылку бедолаги. Повертел, примеряясь к мозжечку, и нажал на спуск.
Если Лайс Атраш и мог бы с кухни услышать выстрел, то ему сейчас явно не до этого.
"Совсем чисто. Иду на кухню."

Кивком показав Киту, чтобы он вышел в коридор - на кухне и без того мало места для четверых, так еще и холодильник рухнул в самом неудобном месте - Роберт подошел к Кейн и вслух спросил, указывая на уткнувшегося носом в плитку торчка:
- Вот этот?
- Этот.
Рывком поднятый киберрукой за шкирку Лайс, кажется, набирал воздуха для какого-то восклицания, но его прервал удар в зубы, от которого он врезался затылком в стену и сполз по ней спиной. Роберт присел перед ним на корточки и заговорил:
- Только без чуши в духе "Они убьют меня, если я заговорю". Я с тобой еще и не то сделаю.
Прайс изучал взглядом наркодилера. Модно одетый, лицо, не огрубевшее в среде уличного криминала, испуганный взгляд, словно он не понимает, что с ним происходит. Кто ему доверил продажу, этому домашнему мальчику? Странные времена нынче настали. Все дельцы, которых Прайс брал, были конченные. В смысле, для общества потерянные окончательно. Прожженные наркоманы, нелегальные мигранты, элементы криминального мира. Дети богатых родителей, которым перчику в жизни не хватает, но их обороты обычно малы и попадаются они на какой-нибудь ерунде - мозгов нет. Но чтобы в дилеры шел незрелый пацан - не мальчик на побегушках, а дилер с солидным оборотом - это что-то новенькое.
- Кто тебе поставляет товар?
Атраш тяжело дышал. Было видно, он снюхал не одну дорогу амфетамина, и не две. Его сердце молотило сейчас с изрядной дурью, он чувствовал, как его артерии едва ли не лопаются от нарузки.
Его взгляд постепенно менялся. Кажется, он собирался с мыслями... и набирался уверенности.
- Чего вы боитесь? - слабо заговорил он, - Почему ваши хозяева даже не пытаются понять перспективы? Я знаю, почему. Я могу привести аналогию с архитектурой современных процессоров...
"Кейн, дай мне фонарик."
Далтон вложила фонарь Прайсу в выставленную за спину руку. Он посветил Лайсу в глаза, изучая реакцию зрачков на свет, пока тот продолжал нести какую-то ахинею про врожденные костыли архитектуры x86. Нет, не расширенные, значит, психоделики тут отпадают. Тогда откуда весь этот бред? Бустер?
Роберт сжал плечо Атраша протезом и пустил по его телу разряд, чтобы тот заткнулся. Лайса тряхануло, он опустил голову и пробормотал:
- Луддиты!..
"Вводи ему аминазин и скополамин, пора заканчивать этот бред."
Фармакологи еще не разгадали механизм действия "бустера" на человеческий мозг, поэтому и антидота этот наркотик не имеет до сих пор. Но на старую добрую "сыворотку правды" - скополамин - можно было надеяться.
Роберт держал руку Лайса, пока Кейн вводила ему инъекции, одну за другой. Аминазин забьет торчку каналы связи с потусторонним, а скополамин развяжет язык. Тем временем Кит из коридора держал на мушке распластавшегося на столе торчка, которого подстрелила Далтон, одновременно следя за телекоммуникациями. Все было заглушено к чертям, оставалось лишь посмеиваться над бесплодными попытками жильцов позвонить в экстренную службу.
- Рассказывай, кто тебе поставляет "бустер".
- Я скажу. Это Гарри Макферсон. Водитель в доставке Royal Mail. Он - мой единственный контакт, но он ворочает крупными партиями.
Роберт не успел засомневаться - вот так просто, взял и сказал? - как Лайс продолжил:
- Но вы должны понять, что в этой войне победите либо вы, охотники за "наркоманами", - это слово было произнесено язвительнее некуда, - либо общество.

В квартире тихо, слышно только звук вытекающей крови. За ночь кровь впитается в ковры, и прибывший на место следователь сдвинет брови, глядя на ярко-красную голографическую надпись на стене в большой комнате, парящей над местом жуткой бойни.
Надпись, сотворенная проектором, который оставил в квартире Прайс после ликвидации всех находившихся в ней, гласила: "УБИРАЙТЕСЬ".
Позже найдут выгоревший дотла "транспортер" на окраине города. В новостях скажут о разборке между конкурирующими наркосиндикатами. Расследование дела замнут. А за Гарри Макферсоном отправится группа для задержания.

Пока ты с кем-то, люди-соседи,
Слева, справа, снизу и сверху,
Бетонируют себе головы
И получают визы в рай
Штампом "Let's Get High"
<...>
Ноль-Три
Врач? Эй!
Передай другим, что у меня внутри
Карательная психиатрия работает лучше всего,
Когда карающий психиатр - ты сам.
Устрой себе ознакомительный курс по веществам.

Warning, we are under attack.

Прочитайте, и сообщите тем, кого вы знаете.

Только что мы вновь подверглись атаке от ололоши. Два скрипта были выброшены в чат и в обсуждение DM Tribune - на данный момент я рекомендую не заходить ни туда, ни туда.

Скрипты собирают информацию о почте пользователей. По этому сайту ссылка в файле data.txt можно просмотреть уже внушительный список жертв.

Если вы обнаружили, что вы потеряли контроль над своим аккаунтом, вам необходимо сделать следующее: пройдите на сайт dispostable.com . В строке выбора почты введите свой 'новый' почтовый ящик. Собственно, он такой же, как вас старый, только с @dispostable.com в конце вместо прошлого хостинга. Там находится сообщение о вашем новом пароле. Используйте его, чтобы вновь зайти на ДМ, после чего вам нужно вернуть свой старый почтовый адрес и, используя новый пароль, восстановить старый.

Будьте внимательны! Необходимо менять почту на старую до того, как вы будете возвращать свой старый пароль, иначе пароль уйдет на левую почту. Также, поскольку левый ящик находится в открытом доступе, вернув контроль над аккаунтом (или в случае, если старый пароль все-таки улетел туда) вы можете удалить все сообщения с паролями оттуда.

UPD: Ололоша сделал коммент к этому посту, так что существуют все шансы, что мой список отплюсованных постов также заражен скриптом. Не рекомендую его просматривать также, хотя это одно из менее посещаемых мест.

- А-а-ах, - воздух вышел из глотки бенгальца со звуком, похожим на шелест сработавшей газовой бомбы, из тех, какими любили баловаться боши в Великую Войну. Конечно, Оливер не был на полях Фландрии и в грязи Ипра и не мог слышать его так, как слышали британцы поколением старше. Он не был в армии Китченера, которая почти в полном составе осталась удобрять континентальную Европу, сотворив особенный по виду и консистенции участок, названный Zone Rouge (1). Но все же, Оливер торговал оружием и потому старался быть в курсе подобных вещей. Однажды, он стал свидетелем «работы» японского миномета, стреляющего газовыми минами. К счастью, это были не боевые условия, а всего-навсего демонстрация. Ему пытались протолкнуть этот товар, но он был слишком горяч, чтобы торговать им в британских владениях.

- Я слышу слова настоящего бизнесмена, - Ракхан положил локти на стол и сцепил пальцы в замок. – Они льются в мои уши благотворным бальзамом, убеждая, что я сделал правильный выбор. Но такое впечатление может быть обманчиво, не так ли? Хорошо говорить не значит хорошо действовать.

Он провел ладонью по лицу – не как принято у мусульман, а тыльной стороной. Редкий и необычный жест показался Оливеру похожим на кошачий.

Меня интересует поставка двух партий стрелкового оружия. Количество… скажите вы. Я имею в виду – назовите свой максимум. Мое условие таково – партии должны быть равны, должны быть поставлены одновременно и должны иметь следующую структуру: основа обеих партий – стрелковое оружие с боезапасом на двадцать дней по стандартам британской армии. Дополнительно, на каждые десять винтовок мне понадобится один пулемет и четыре пистолета с таким же объемом патронов. Это для каждого. Теперь, что касается различий в партиях. Первая должна получить пехотные гранаты из расчета три единицы на каждую винтовку. Вторая должна быть снабжена противотанковыми ружьями, не важно чьего производства из расчета одно на десять винтовок, а так же снайперскими прицелами из расчета один на двадцать. И наконец, вторая должна получить запас пуль «дам-дам», которые, насколько мне известно, в некоторых объемах еще сохранились на армейских складах.

Последнее требование было необычным. Полуоболоченные или как их еще называли экспансивные пули уже почти век производились в пригороде Калькутты со смешным названием Дам-Дам. Смешным оно было только для того, кто ни разу не видел, какие раны оставляет такая пуля в теле человека. Применение таких пуль запрещалось Гаагской конвенций, что, впрочем, ни коим образом не мешало их производству и использованию в обеих Мировых войнах. Эффективность и полезность такого оружия во Второй Мировой была существенно ниже (на фоне более современных орудий умерщвления, само собой), но в первую очередь это касалось, конечно же, Европейских фронтов. В дикой и дремучей Азии они все еще оставались средством более чем востребованным. Но при покупке таковых, риск само собой был несколько выше.

- Назовите ваше количество, - спокойно продолжил бенгалец, вперив немигающий, стылый взгляд в Оливера. – Не торопитесь. Назовите его завтра, хорошо обдумав. Назовите послезавтра или в третий день. И не бойтесь превысить. Вы скажете: «Десять тысяч». Я скажу «И этого недостаточно». Но не о цене. О цене мы будем говорить по прошествии трех дней. Только когда я буду уверен в вас.

Он улыбнулся – не размыкая губ, скупой улыбкой хищника.

- Что же до обязательств. Я не ставлю перед вами никаких. Вы вольны отказаться от сделки в эти три дня в любой момент. Вы вольны рассказывать о ней, кому захотите, до и после ее заключения. Вы вольны попросить оплату в любом удобном для вас виде – переводом в лондонский или нью-йоркский банк, золотыми слитками, наличными английскими фунтами или южно-африканскими алмазами. Можно даже Ливийской нефтью, если вдруг вы решите поменять сферу бизнеса. И не бойтесь – вас никогда не свяжут с этим оружием, даже если попытаются.

В повисшей тишине Оливер едва сдержался, чтобы постыдно не сглотнуть, с громким звуком, как в плохом американском мультфильме. В какой-то момент разговора он понял, что стоит на пороге возможно самой выгодной и точно самой опасной в его жизни сделки. Сделки, исполнив которую, он может всю оставшуюся жизнь сибаритствовать. При условии, что жизнь у него-таки останется.

- Что же до гарантий моей кредитоспособности, - бенгалец снова коротко улыбнулся. – Даю вам слово, что в эти три дня вы убедитесь в ней так же надежно, как и я в вашей. Одно могу сказать наперед – в эти три дня вашей жизни не будет угрожать ничего.

Иногда бывают дни, когда все, за что бы ни брался идет из рук вон плохо. От мелких банальностей, таких как порез при бритье или плохо поджаренная яичница, до совершенно серьезных вещей: важных сделок, переговоров с нужными людьми, крупных ставок. В такие дни мир словно поворачивается к тебе изнанкой и ты видишь его мерзкое, полное грязи нутро.
Но бывают и другие дни. И даже самая черная полоса иногда прерывается светлым, безоблачным днем.
Сегодня у Оливера Саймона Поупа был именно такой день. Прекрасное утро наступило ровно тогда, когда нужно, подарив бодрость и уверенность в себе. Завтрак оказался приготовлен на редкость удачно. Чандра Сингх – старый и верный слуга Оливера в этот раз постарался на славу. Яичница с беконом, жареные тосты, абрикосовый джем, свежая булка с тмином и стакан прохладного молока – все именно такое, как и должно быть. «Незамысловато! – скажет кто-то. – Очень уж простецки. Сейчас так любой рабочий с фабрики Ньюкасла завтракает!» Наивное заблуждение. Именно сегодня завтрак Поупа был куда ближе к завтраку короля, нежели пролетария. А принципиальная разница, как всегда скрывалась там, куда взгляд невежды не добирается – в деталях. Тщательно отобранные продукты, досконально точный рецепт и скрупулезное его исполнение. Все вместе это дает нужный результат.
Завтрак в значительной мере улучшил и без того приподнятое настроение. Чандра с поклоном положил перед Оливером утреннюю газету и запечатанный конверт. Обычно, Оливер вскрывал почту после завтрака, перебравшись в кабинет, но адресат, указанный на конверте, заставил Поупа забыть о протоколе. Он вскрыл письмо столовым ножом и погрузился в чтение.

- Хороши ли новости, сахиб? – осторожно поинтересовался Чандра. Старый слуга умел угадывать мельчайшие изменения в мимике хозяина и от того прекрасно знал, когда можно говорить, а когда лучше промолчать.

Оливер едва заметно улыбнулся – скорее своим мыслям, чем слуге. Пришло подтверждение с границы. Небольшая (двести штук) партия старых армейских винтовок «Ли Энфилд» успешно добралась до покупателя. Вложенный в письмо еще один небольшой печатный лист был распиской покупателя, по которой Оливер мог получить оставшуюся часть выплаты. Прекрасно.

В шедшем всю ночь и большую часть утра дожде наметился перерыв. Облака истончились, словно ветхая тряпка, и сквозь прорехи в них ударили яркие солнечные лучи. Никаких срочных дел в это утро запланировано не было, так что Оливер решил воспользоваться возможностью и отправился на прогулку в Керзон Гарденз, небольшой парк возле Дома Правительства, менее многолюдный по сравнению с более известным Иден Гарденс.

Ночной дождь не принес прохлады – в парке властвовала удушливая, тяжелая жара. И все же, деревья несколько «смягчали удар», одновременно укрывая от прямых солнечных лучей и делая воздух более свежим и чистым. Влага стекала с мощеных булыжником дорожек по несложным дренажам, так что грязь тоже не была проблемой. Пешеходов в Керзон Гарденс почти не было, так что Оливер, казалось был предоставлен сам себе. В такие моменты, ощущая некоторый подъем, неплохо подумать о перспективах и наметить новые цели.

- Доброе утро, - раздался за спиной голос с явным бенгальским акцентом. – Мистер Оливер Поуп, я полагаю?

Голос был низкий и бархатистый – совсем не похожий на повизгивающие, тягучие тембры, характерные для местных жителей. Поуп обернулся. Перед ним стоял высокий мужчина-бенгалец, атлетически сложенный и одетый в неплохой европейский костюм. На вид ему было лет за пятьдесят. Кожа его была смуглой, но не такой темной, что указывало на его принадлежность к одной из высших каст. Вьющаяся кольцами борода и набриолиненные волосы были иссиня-черными, с заметным вкраплением седых прядей, а большие, широко посаженные глаза были необычного светло-карего, практически золотого цвета.

Меня зовут Ракхан, - бенгалец стоял неподвижно, не прижимая руки к груди на местный манер, но и не протягивая ее для пожатия на европейский. – Я хотел бы делать с вами бизнес. Мистер Джордж Эванс рекомендовал вас и просил упомянуть его имя при знакомстве.

На американской армейской раскладушке сидел, держась за бок, немолодой уже мужчина в майке-алкоголичке и трусах, с трёхдневной щетиной.
— О-ой, — протяжно простонал он.
— О-ой, — в тон ему откликнулся юноша в нейлоновой рубашке и шортах, на карачках переползший по полу с одного места на другое, без видимого смысла.
— Ох, — прокряхтел мужчина.
— У-у-уф, — заскулил юноша.

Некоторое время прошло в нечленораздельных вздохах. Натешившиеся китайцы из-за стены, наверное, могли подумать, что лаовай со своим китайским служкой занимаются какой-то особо извращённой формой содомии, медленной, болезненной и жалостной.

— Немолод я уже, чтобы меня бить, — наконец подал голос Эвандер.
— Ох, — простонал Билли, у которого причин жаловаться на возраст не было.
— Бывало и хуже, впрочем, — рассудительно сказал Эвандер.
— Бывало, — тяжело согласился Билли.
— А сколько у нас денег, Билли? — понизив голос, спросил Эвандер. Здесь нужно следить о том, что и как говоришь, — из-за стены всё слышно.
— Пара сотен, наверное, — ответил Билли, и, совсем уж сбился на шёпот, — мне проверить тайник?
— Не надо, — махнул рукой Эвандер. — И так ясно, что тысячи до завтра мы не соберём.
— А что делать? — вскинулся Билли. — Может, убежим?
— Ку-уда? — протяжно вздохнул Эвандер. — Назад в Китай, что ли? Так там война.
— Можно в Европу или в Америку, — пожал узкими плечами Билли. Ну конечно, это его золотая мечта — уехать в Америку.
— В Европе всё разрушено, а в Америке своих масонов хватает, — махнул рукой Эвандер. — Нет, Билли, бежать от всякого пинка — это низко и пошло.
— Тогда что? Может, занять у кого?
— Нет, — покачал головой Эвандер. — Отдадим ему завтра, он нас доить начнёт. Через неделю будем в долгах и у него, и у того, у кого ты займёшь, и вообще у половины Бенгалии.
— Тогда что?
— Придумаем, — фаталистски отмахнулся Эвандер и со стоном растянулся на раскладушке. — Вот что, Билли. Пора собираться. Приготовь мне ванну внизу и, о-о-ой, — Эвандер схватился за поясницу, — закажи таксомотор на нужное время.
— Может, на рикше лучше? — хмыкнул Билли.
— Чтобы приехать все в грязи? Нет, поедем на таксомоторе. Давай-давай, — Эвандер хлопнул пару раз в ладоши, — вперёд! Время не ждёт!

Присутствие духа и бодрость потихоньку возвращались.

— Замок сломали, гады, — в пустоту пожаловался Билли, выходя из комнаты. Эвандер поднялся на раскладушке, оглядывая рядок книг на полочке. Блаватская, Олькотт, Джинараджадаса, Лебитдер, Джадж и куча брошюрок, на плохой бумаге, с узкими полями и расплывающимся шрифтом — по теургии, каббале, мартинизму, — чего здесь только не было. Эти книги занимали полный чемодан и изрядно отягощали багаж путешественников, но были нужны как воздух. «Это орудие нашего труда, — говорил Эвандер ноющему под тяжестью чемодана Билли, — Без этих книг мы никто.»

Нужно было готовиться к лекции, но из головы не лез чёртов китаец. И чего ему не сиделось в Шанхае? Говорят, генералиссимус сейчас решил придушить Зелёную банду, вот многие и побежали. А может, бегут, потому что не верят, что Чан Кайши сумеет справиться с Мао. Эвандеру как-то до войны довелось проводить спиритический сеанс с министром финансов Китайской Республики (тот почему-то вызывал дух Томаса Эдисона), и оккультист тоже не слишком-то верил в возможности Гоминьдана победить в этой войне. Люди — дерьмо, коррумпированные, глупые, суеверные. Стоп.

Суеверные. Правильно, все китайцы суеверны, а бандиты, миллионеры и политики — вдвойне. Ду Юэшэн, босс шанхайской мафии, как Эвандер помнил из своего личного с ним знакомства, носил на спине высушенную голову обезьяны и сверял свой каждый шаг с гороскопом, а Бу Линь… Эвандер не очень хорошо знал его по своей шанхайской жизни, но полагал, что и у этого голова была забита всевозможными суевериями и страхами, а уж тем более в этой чужой стране, со своими богами, демонами и мистическими силами, в которые он, как настоящий язычник, не может не верить. И вот на этом мы будем играть. В конце концов, играть на страхах и глупости других людей — это единственное, что мы умеем, но это мы умеем делать хорошо.

Через пятнадцать минут Эвандер стоял перед разбитым зеркалом в своей спальне. Из зеркала на него смотрел уже не помятый и небритый мужик в грязной майке, а посвежевший, гладко выбритый мужчина с тонкими чёрными усиками в безукоризненном костюме. Эвандер сбрызнул себя одеколоном и снова глянул в зеркало, репетируя отработанный демонический взгляд.

— Сейчас! — донёсся крик Билли из соседней комнаты. — Мистер Лав! Машина уже подъехала!
— Иду! — отозвался Лав и прокашлялся. — Иду, — повторил он таинственным баритоном и взял из щербатой тарелки серебряный перстень с египетским иероглифом, надел его на указательный палец и подхватил трость, сверху донизу испещрённую загадочными тибетскими знаками.

Вместо комментариев


Громом среди ясного неба стало для жителей ДМ-сити заявление об уходе с поста Тучибо, бессменного заместителя мэра города. Разделяя общую грусть, редакция, тем не менее, хочет напомнить горожанам, что жизнь не стоит на месте и не играми едиными живет дмчанин. Мы желаем Тучибо всяческих успехов и всегда будем рады видеть его вновь. В любой ипостаси.

...Остальное уже не представляло профессионального интереса для Кита, потому что, имея доступ вообще ко всему, задача, подкинутая Робертом, решалась в несколько нажатий. Единственно, что результативность упиралась в не зависящие от хакера переменные - аппаратные возможности и расположение устройств. Смартфон одного из находящихся в квартире, например, фронтальной камерой смотрел в потолок, а основной так и вовсе лежал на чем-то. На другом устройстве - им оказался десктоп - камеры и вовсе не было. Вообще, сам компьютер был довольно старым, он даже не поддерживал жестовый ввод, ограничиваясь классическими клавиатурой и мышкой. Зачем держать подобное устройство в квартире, неясно - "большие" компьютеры с отдельным системным блоком и периферией уже давно используются только для задач, требующих огромных вычислительных затрат, вроде систем автоматизированного проектирования, симуляции сложных технических процессов, хостинга серверов или создания графики; со всем остальным превосходно справляются персональные миниатюрные устройства. Времени потрошить его содержимое не было, поэтому Хоуп переключился на последний подключенный к сети девайс.
Картинка слегка покачивалась: смартфон держали в руках и тыкали в его тачскрин пальцами. Камера смотрела вниз под углом градусов эдак в тридцать от горизонта, в ее поле зрения попадали две пары мужских ног, одетых в джинсы. К ним вскоре присоединилась еще одна, на этот раз - женских ножек. В кадре засветились и ноги владельца смартфона, так что число людей, чье присутствие в квартире подтверждено, стало равно четырем. Затем картинка завертелась, а потом и вовсе залилась чернотой. Видимо, девайс убрали в карман.
Кит сверился с местоположением меток, спроецировал их на план квартиры и кинул полученную схему в тактический канал. ссылка
С подготовкой выступления на разогреве у штурмовой группы проблем так же не возникло. Да и не могло. Отлично подошли сэмплы из треков японского электронного проекта Merzbow. Записи этого исполнителя и подготовленного слушателя могли заставить поежиться, вжать голову в плечи и скрежетать зубами, а если внезапно включить да на полную громкость, можно и инфаркт со смертельным исходом спровоцировать. Для нежной и чувствительной современной молодежи - самое то.
Трансляции с камеры дрона нарезаны и переданы в тактический канал, кишковыворачивающая музыка загружена в память аудиосистемы. Роберт на третье прослушивание записи с лазерного микрофона заметил пятый голос, приглушенный крик, раздававшийся, видимо, из другой комнаты.
Большего имеющимися средствами выжать было нельзя. Пора действовать.
Синхронно раскрылись двери микроавтобуса. Оперативники вынырнули в сырую и холодную темноту. Сухо клацнули затворы пистолетов-пулеметов. Черные тени заскользили вдоль стен.
На полпути к искомому второму подъезду четверка разделилась. Прайс и Эйзенвейн нырнули в дверной проем, а Далтон и Хоуп продолжили двигаться вперед. Когда они вошли в дом, первая двойка преодолела уже половину этажей до крыши. Хорошо подогнанные по ноге ботинки почти не издавали звуков, когда бойцы стремительно бежали по лестнице. Нечему было рассеять мрак подъездов - нечем было заменить разбитые и перегоревшие лампы.
По киберкому Далтон доложила о том, что они достигли позиции. Роберт подтвердил получение и переключил свое внимание на дверь, ведущую на крышу, прикидывая, можно ли ее выломать искусственной рукой. Толкнул слегка, проверяя материал на прочность. Крепкая. Петли спрятаны. Быстро не выломать.

- ...в любом случае, сидеть сложа руки, нельзя.
Константин Миронович почему-то усмехнулся.
- Раз ты считаешь, что надо спасать - или же спасаться - тогда этим и займемся. Только, честно говоря, я не знаю как. Я же не Шерлок Холмс и не великий сыщик Гуров. Ты моложе, инициативнее - какие у тебя есть идеи на этот счет?
- Идей можно нагенерировать множество, - кивнул Игорь и вытащил откуда-то листок бумаги и огрызок карандаша (у студента всегда где-нибудь лежит листок бумаги и огрызок карандаша).
Теперь ясно, подумал Игорь, почему Савенков считал, что старик как-то темнит. Или Игорь слишком многое читает между строк?
Игорю был неприятен тот факт, что он с такой легкостью, недолго думая, второй раз за последние пару минут выдрал кусок разговора. Мало того, что чрезмерное увлечение этим делом рискует войти в привычку, так еще и старик может понять, что тут что-то не так.
- Так, ну, сначала самое очевидное - безопасность. Я уже предложил ему попробовать разработать план, который выглядит рабочим, но на самом деле не приведет ни к чему плохому. Это может отмазать его от проблем на какое-то время. Глобально проблему это, конечно, не решит.
На листе начали появляться линии, стрелочки и кружочки, весьма неочевидным образом связанные с тем, что Игорь говорил вслух.
- Суть проблемы. От агента ожидается... пардон, от Савенкова ожидается содействие в преступном деянии. Допустить успешное выполнение деяния нельзя. В случае несодействия Савенкова, на него падет гнев антаго... бандитов. Этого тоже допустить нельзя. Дырка: содействие должно иметь место, но деяние не должно завершиться успехом. Вариант первый: неудача, кажущаяся легитимной. Вариант второй: на самом деле легитимная неудача. Слева и справа от дырки рога дилеммы, по ним тоже можно бить. Рог слева: переопределить содействие. Изменить условия договора со стороны агента. Хм. Не вижу очевидного решения.
В одном из кружочков появился вопросительный знак.
- Рог справа: переопределить успех деяния. Тут все проще. Сделать так, чтобы убийство Жаркова больше не требовалось.
Горизонтальная черта отделила все, что начеркал Игорь.

- Итак, путей решения я вижу три. Первый, который неудача, кажущаяся легитимной. Надо продемонстрировать заказчикам убедительную причину, почему Савенков не может выполнить свою часть сделки, причем повод должен быть достаточно веским, чтобы они не заподозрили телодвижений с его стороны. Самая банальная реализация из приключенческих книжек: инсценировать смерть Савенкова. Путь второй, легитимная неудача. Убить Савенкова. Шутка. Сделать так, чтобы убийство не удалось по не зависящим от него причинам. Жарков может куда-нибудь сбежать, затаиться, исчезнуть. Или способности Савенкова могут оказаться недостаточно сильными для реализации плана. С этим сложно работать. Путь третий, переопределить успех деяния. Сделать так, чтобы убийство больше не требовалось. Можно убрать Жаркова с политической сцены или сделать его смерть невыгодной для заказчика. Самый безопасный, но практически нереализуемый вариант. Эх...
Игорь откинулся назад.
- Самое главное, чего нам не хватает, чтобы понять, что сработает, а что нет: какие именно причины могут быть у заказчика посчитать заказ невыполненным? Достаточно ли он отморожен, чтобы замочить Савенкова в случае любой загвоздки, или он больше джентльмен, и если что, просто заберет задаток и оставит нас в покое? Что вы знаете о предполагаемом заказчике?
Игорь подумал еще пару секунд.
- Если я пользовался какой-то странной терминологией, не пугайтесь. Когда я прогуливал философию, я ходил на теорию игр и риторику.

Общее

Нет лучшего места, чтоб подстеречь воздушный караван, чем пещеры над Радужным озером. Высокие скальные колонны, перелететь которые сверху нет возможности даже у новейших орлов митридар, смыкающиеся по бортам судна и не дающие толком маневрировать. Глубокие воды, в которых после падения торгового корабля можно легко выловить его груз почти в идеальном состоянии - намокший только немного.

Из-за столь удобного расположения, здесь нередки стычки между несколькими кораблями пиратов, которые прилетели на озеро в поисках легкой наживы, но либо приняли друг друга за торговый караван, либо просто служат разным господам.

Каменистые берега озера покрыты сгоревшими остовами, в которых давно не осталось ничего ценного - напоминание как для торговцев, так и для пиратов, что конец всегда может оказаться гораздо ближе, чем им хотелось бы.

Хорошие новости:

Если вы прочитали правила и все поняли правильно, то с высокой вероятностью хотите сказать следующее:



Это нормально.

Для упрощения если не игры, то генерации был создан особый "документ Microsoft Excel" (*.xlsx), который большую часть расчетов производит сам, а игрокам оставляет только получать удовольствие от процесса выбора из тысяч одинаковых вариантов.

Поля с серыми числами рассчитываются автоматически; поля с красным фоном предназначены для того, чтобы игрок мог вбить в них какие-либо параметры. Если у параметра нет выпадающего списка значений - вбивать нужно число.

Что этот лист делает:

* Позволяет набрать модули для корабля и рассчитать его защитные ТТХ;
* Позволяет набрать персонажей и сгенерировать им навыки и характеристики (принимает во внимание расу, стоимость персонажа, изъяны "юность" и "старость"; если персонаж начинает с бесплатной d6 где-нибудь - цена расчитывается правильно, но поднять характеристику придется вручную);
* Позволяет набрать снаряжение для персонажей;
* Позволяет подсчитать цену всего этого добра.

Что этот лист не учитывает:

* Эффекты черт;
* Пользовательские расы;
* Доступность рас разным сторонам; ограничения на закупку рабов некоторыми сторонами конфликта; ограничения на значения характеристик;
* То, что мастер забыл учесть сам.

Любой фидбек и сообщения об ошибках горячо приветствуются.

Сам широко разрекламированный мною лист можно скачать здесь: ссылка.

Вы не можете просматривать этот пост!

Портим модули с гоблинами!

Сегодня, уважаемые читатели, я передаю свое жалостливое жалящее перо в умелые руки нашего спецкора Slow S. Курсив, как водится, там, где не смогла удержаться - мой.



И на этой лирической ноте мы заканчиваем, но не унывайте! Это был лишь первый пост из трех (а может, и не трех!), разбор которых состоится (а может, им повезет, и он не состоится) в ближайшее время.
Порти модули с гоблинами. Только на Данж-ФМ.

Сегодня с вами был наш спецкорреспондент Slow S,
и ему немножко мешала
злая и несправедливая
Фиолетта Пасквиль.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

- Ну еще не хватало, чтобы ты меня критиковал. – Ответил Кларк, приняв сидячее положение – Это уже разведанный республикой маршрут. Ничего нового этот торчок не сказал бы. Мне известны основные опасности этого маршрута и такие дикари в этот список входят. – Рейнджер внимательно осмотрел Ричарда, крутящего в руках респиратор, с ног до головы и добавил – Теперь собирайся. Всех касается!

Респиратор, кстати, оказался древним, рабочим. Рассчитанным на то, чтобы задерживать пыль, песок и различную крошку. Ну и, наверное, чтобы всякими не особо вонючими химикатами не нанюхаться. Только вот фильтры не меняли с самой войны, и легче было бы найти новые, чем ебаться с этими. А в целом сама маска была в очень даже приличном состоянии, несмотря на возраст.
А вот среди побрякушек дикарей ничего особо необычного не нашлось. Клыки и когти каких-то зверей, какие-то чудные, цветные стекляшки, ключи от жестяных банок, гайки, болтики, детальки неясного значения, разнокалиберные бусы на крепких шнурах, довоенные и самодельные, разнокалиберные же человеческие зубы. Хотя особо крупный, размером с фалангу большого пальца, тянул на коренной супермутанта.

У порошка, что попробовал Коул оказался ярко выраженный химическо-медицинский вкус, с нотками целебного порошка. Да и растения, возможно, чем-то таким обработали. Теперь это был больше наркотик, чем лекарство.

В остальном, новых открытий или трагедий не случилось. Повозки погрузили да поехали, тяжело перевалившись через насыпь и железную дорогу, значительно замедлившись на холмах.
Но через час пути, когда даже брамины начали недовольно мычать, караван попал на древнюю, асфальтовую дорогу. Широкая автомагистраль была почти не тронута временем, чего было не сказать о тех остовах редких автомобилей и грузовиков, что ржавели здесь столетиями, застигнутые тут когда-то войной и брошенные давно сгинувшими хозяевами.
Вполне очевидно, что караван начал двигаться по ровной дороге, снова прибавив скорости.

- Кларк? А, Кларк? – Окликнул, вдруг, рейнджера гуль, шедший чуть впереди с винтовкой на перевес.
- Чего тебе? – Недовольно ответил вышеназванный рейнджер, сидевший на своей повозке, куря еще довоенные сигареты.
- Я спрошу кое-что, а?– Гуль теперь поравнялся с повозкой и не орал на всю округу.
- За дорогой смотри лучше. Лазай по холмам там, или еще где. – Рейнджер явно был не настроен на разговор, но гуля это совсем не волновало.
- Не, не выйдет, мужик. 5 патронов в винтовке осталось, а с кольтами я не снайпер, хэх. – Гуль похлопал по прикладу свой Ремингтон и продолжил – Так вот, Кларк… Зачем ты это делаешь? Не в смысле везешь эти ящики, из-за которых мы так упорно делаем вид, что не догадываемся, что в них, нет. Зачем ты служишь НКР?
Рейнджер глянул на собеседника со смесью удивления и возмущения, отшвырнул от себя сигарету и, после короткой паузы, ответил – Потому что республика – будущее пустошей, облезлая ты морда. Безопасное, обеспеченное будущее для всех и каждого. Какого хрена ты это спрашиваешь?

Гуль усмехнулся в ответ, снял с головы капюшон, что покрывал его голову все время пути. Под капюшоном скрывался довольно типичный, древний как сам мир, гуль – бескожий, уродливый и безносый. Но это только на первый взгляд.
На правой щеке и затылке, если присмотреться, были ясно видны застарелые раны. Угадывались рваные края. Помимо этого, было не очень понятно, являются ли области, похожие на ожоги, особенностью бескожего состояния данного, конкретного, гуля или же это действительно ожоги, неясно от чего.
- Нет будущего в повторении прошлого. Я видел республику еще тогда, когда Гекко воевал с Городом-Убежищем. Им нужен был наш реактор, мы не хотели его отдавать, терпя поражение за поражением. Но тут вмешалась республика, стремясь защитить бедных гулей от геноцида и, впоследствии, заключила с Гекко взаимовыгодный договор о сотрудничестве. Такая же нынче официальная версия? Только вот разочарую, верна только первая часть. Мы воевали с Городом. Партизанили, в основном. Засады, минимум открытых боев, я сам лично ходил в рейды по тылам Города и подрывал их склады с оружием и жег пригород. Мы только пригород и могли достать. Тогда я и нахватался, кстати, своих жутковатых привычек. Трупы в этих дурацких синих комбезах, повешенные на столбах, здорово пугали ополченцев из пригорода и хорошенько злили граждан самого Города. Ополченцы, потому, просто не хотели воевать, а граждане воевать бросались с особой злобой, и совершали множество ошибок. Но их все равно было больше и они все равно были лучше вооружены. – Гуль пожал плечами, делая небольшую передышку – И тогда я отправился в Шейди. Просить помощи, конечно. Оказалось, что за этим туда отправились и граждане Города. Я уже на месте об этом узнал. Они жили в самом лучшем отеле, пока я ночевал в вонючей ночлежке, с ними обращались как подобает послам, пока я оббивал пороги. Потом их подорвали прямо в номере, а я добился помощи Республики. Какая-никакая, но справедливость свершилась, да? – Гуль жутковато улыбнулся, но только на секунду – Нет. Помощь республики и победа в войне отобрала наш реактор. Вся энергия уходила Республике, Гекко был нужен только для обслуживания станции. Там же фонило, все таки. Но с этим было нужно жить и, потому, я записался в рейнджеры. Что, не веришь? – И по лицу рейнджера было видно, что он действительно нехрена не верит. И потому гуль просто порылся в кармане и продемонстрировал Кларку металлическую, тускло поблескивающую на солнце, звезду-значок – Вот тебе доказательство. «В знак признания заслуг перед Республикой» и чего-то там еще. Уж больно я им понравился. И пока ваши ломали зубы о Наварро, мне дали с десяток парней «принудить к присоединению Дыру». Да-да, именно ту, уже мифическую, кучу дерьма. Работорговцы тогда снова начали голову поднимать, несмотря на то, что какой-то дикарь им здорово навалял. Ну и что мне оставалось делать? Приказ есть приказ. Засады на работорговцев, уходящих в рейд и возвращавшихся. Через пару недель уже не было столба вокруг города, на котором бы не висел работорговец. Подбрасывать отрубленные головы с татухами на лбу в город, правда, было пиздец как снова. И пока ваши штурмовали Наварро, потеряв три сотни таких пацанов – Гуль кивнул в сторону пехотинцев, идущих впереди – Мои парни держали в страхе всю Дыру. Десять человек против огромного змеиного гнезда. Мы почти вырезали гильдию, но… Знаешь что произошло? Нам спустили приказ сворачиваться. Наши методы, как оказалось, «Бросают тень на Республику, республиканскую армию и корпус рейнджеров НКР». Республика просто пригнала пару сотен солдат и взяла город штурмом, потеряв половину. Именно поэтому Дыры теперь нет на картах. И поэтому я больше не рейнджер. – Гуль помолчал немного, словно подбирая слова. Кларк же молчал тоже, переваривая вываленную на него информацию. Но гуль заговорил снова – Вы называете ее республикой. Думаете, что ничего лучше в этом мире нет. Но НКР гниет. Ее душит бюрократия. Ее раздирает жадность, и она даже свои территории обезопасить не может, но все еще стремиться прибрать к рукам больше и больше. Забрать Наварро, забрать технологии у Братства, забрать Дамбу Гувера, забрать Неваду и Орегон. Жадность погубила мир два века назад. Республика пытается восстановить ту старую, давно мертвую, Америку, и совершает те же ошибки. Люди ничему не научились и повторяют свои ошибки снова и снова, раз за разом. Это просто безумие.

Гуль замолчал, сунул звезду обратно в карман, пробормотав «Теперь это просто сувенир.» и прибавил шаг.
Рейнджер покачал головой, но ничего не ответил. Торговец, все также державший на колене дробовик, протянул короткое и емкое «Ну. Пиздец».
Солдаты же нервно переглядывались, как и на всем протяжении рассказа гуля, который, теперь, опередил даже авангардное охранение и забирался на ржавый остов автобуса.
Там он, в очередной раз, осмотрел окрестности сквозь оптику.
- Озеро справа. Похоже, это Эмигрант. – Сообщил гуль, когда караван поравнялся с его проржавевшей наблюдательной точкой – Ашленд совсем близко.

Каракка приближалась с каждым гребком. Матросы периодически оглядывались, передвинув мушкеты поближе - в бухте было как-то не по себе, внимательные взгляды шарили по берегу, не находя, за что зацепиться.
Норт, присматривающийся к потенциальному трофею, указал Риду на болтающийся у воды штормтрап, свисающий с правого борта судна. Кошка, судя по всему, была не нужна. Подогнав шлюпку поближе, матросы подняли мушкеты, продолжая следить за обстановкой, но все было тихо.

Первым, переглянувшись с капитаном, на борт взлетел Норт, через пару мгновений махнувший рукой остальным. В течение полуминуты в шлюпке остались только два матроса. Еще десяток секунд - и фалинь, выброшенный одним из них, был привязан к выступу планширя.
Бойцы медленно пошли по палубе, носившей все еще заметные следы разыгравшейся схватки - разодранные тряпки, прикрывавшие собой бесформенные от времени тела и поломанное оружие. Двери баковой надстройки были изрублены и выбиты чуть ли не тараном, слева и справа от них к стене были ногами вверх приколочены два скелета, так же без плоти и одежды. Лестницы, ведущие на бак, были завалены всяким хламом - видно кто-то тут "держал баррикады".
Быстро взобравшийся на бак Рид обнаружил основные следы пожара, собственно и приговорившего фок-мачту с бушпритом, не нашел более ничего нового и особенного, помог подняться вооруженному мушкетом матросу и оставил его там - наблюдать за берегом, сам же присоединился к остальным. Те, в свою очередь, уже стояли на кормовой надстройке, двери которой, тоже как будто высадили из пушки. А вот дверь капитанской каюты была не только цела, но еще и заколочена снаружи, только у комингса была, судя по всему, прожжена двадцатисантиметровая дыра, тоже забитая какими-то тряпками с сухой травой вперемешку.

Тем временем на Ла Худре царила атмосфера спешки и добра. Уже с почти сухим трюмом (не считать же за потоп лишние полтонны воды), бот медленно и печально отходил от берега, рискуя каждую минуту зацепиться килем за песок и остаться на месте до самого прилива.
Команда была сыта, негры тоже жадно схомячили приготовленную для них требуху и теперь закемарили на солнцепеке, привязанные к мачте. Но ненадолго - уже через пару минут недовольных взглядов тяжелый пинок боцманского сапога заставил ссыпаться в трюм сначала одного, а затем и второго.
Пушки были заряжены, парус слегка приподнят - лепота.

- Спасибо заранее, Константин Мироныч, - все так же серьезно поблагодарил его Игорь, - Преамбула истории такова. Около года назад я находился в романтических отношениях с некоей Наташей. Дело было в середине весны, когда Наташу пригласили на встречу бывших одноклассников. Сама Наташа была по этому поводу очень рада и хотела прийти. Я был, вроде как, не против таких мероприятий, но на каком-то бессознательном уровне я боялся. Был среди ее одноклассников один парень, который ее в старшей школе серьезно романтически интересовал. Я знал, что она уже давно от этого избавилась, что этот парень несколько раз показывал себя полным идиотом и что реальные шансы, что между ними что-то промелькнет, крайне мала. Все равно мне по какой-то иррациональной причине было очень неспокойно от этого факта. Я не рассказывал ей об этом и знал, что для нее это мероприятие многое значит. Намного больше, чем для меня моя беспричинная ревность.
Игорь отхлебнул чая и начал вертеть в руках печенье.
- Как-то утром проснулся я от телефонного звонка. Вся расплаканная Наташа рассказала мне, что попала в автомобильную аварию и будет лежать в больнице неделю-две. Это подразумевало, что она не сможет попасть на свою встречу. Я уже успел закончить разговор и позавтракать, прежде чем обнаружил на календаре первое апреля. Глупый я. Но вот проблема.
Печенье легло обратно в чашку.
- Когда я это обнаружил, я был огорчен и разочарован. Целых пять секунд я был в удурченном настроении, прежде чем заметил это и дал себе мысленную пощечину. Я, оказывается, был на самом деле рад тому, что у Наташи проблемы, и она не сможет попасть, куда хочет. Я был даже готов согласиться на несчастный случай, если бы это дало мне возможность лишний раз не беспокоиться. Я тогда почувствовал себя очень злым и эгоистичным человеком. Очевидно, что моя иррациональная ревность не стоит того, что человек пролежит в больнице и пропустит желанную встречу. Но все равно, какая-то часть меня была готова совершить такую сделку.
Игорь допил чай и начал сосредоточенно разглядывать чашку.
- И я сказал себе тогда, что анализ затрат и стоимостей применим и необходим даже для морали. Избавление от мимолетного беспокойства не стоит крупного несчастья. Малое удовольствие не стоит большого зла. Нельзя давать ребенку лезть в костер, чтобы научить его бояться огня. Если приходится жертвовать гордостью и принципами, чтобы спасти человеческую жизнь, надо заткнуться и жертвовать.
Игорь резко поставил чашку на стол, сложил руки в замок и посмотрел прямо в глаза Учителю.
- Теперь, прежде чем я продолжу историю и задам тот вопрос, ради которого пришел, как вы можете прокомментировать эту ситуацию, а в особенности, такой вывод?

Деревня Китсумура, три часа пешего хода от Суйгетсу, полдень

Кучка незнакомцев, объединенных единой целью, склонились над картой, начерченной на песке.



Пастух, рисовавший ее, сидел чуть поодаль и жевал что-то вкусное. Пожилой самурай Фугихиро Кей, представлявший здесь армию клана Ода, стоял, заломив руки за спину и осматривал воинов. Всем своим видом он источал презрение, но от прямых оскорблений до сих пор воздерживался. Его недовольство можно было понять - дайме строго-настрого запретил своим самураям вступать в открытое противостояние с какими-то ни было духами, пока не закончится кровопролитная война с врагами-людьми в другой части его владений. И хоть решение господина было мудро, старый вояка позволял себе не одобрять его - за глаза, конечно же.

- Вот это Суйгетсу и окрестности. Север справа, где рисовое поле. Пещера ёкая на юге, через реку. Но вам не обязательно нападать на чудовище именно там. Каша считает все озеро своим домом, и может появиться из воды отовсюду. Говорят, когда пройдет дождь, его можно увидеть играющим в придорожных лужах.

Кей бросил тяжелый, будто удар кулаком, взгляд в сторону стоящего тут же каннуши, имя которого никто из присутствующих не знал:

- Только когда увидите его в воде, не спешите браться за оружие, - заговорил тот, - ёкаи не живут в воде, через нее они проходят в мир духов. И хотя там победить их легче всего, людям туда путь закрыт. Выманите его на сушу, как угодно. Говорят, мутить воду... помогает, - он на замолк, словно испугавшись последних своих слов, чем незамедлительно воспользовался старый самурай.

- Людей в деревне нет, и в свете последних событий не предвидится. Поле заброшено, укрепления нужно ремонтировать в любом случае. От имени дайме разрешаю вам делать в долине что угодно, лишь бы этот дух перестал совать свой нос в дела живых. Кроме поджогов, конечно - но если что, пожар мы спишем на проделки кота. В замок вам подниматься запрещено: у охраны приказ убивать всех, кто ступит на мост. Да и Каши там нет и быть не может.

- Как священник, я бы советовал вам все-таки напасть на чудовище в Кагамизу Докуцу. Вы, должно быть, думаете, что в своем доме Каша будет сильнее всего, но это совершенно не так. Пещера - священная земля, дом многих духов. Последнее время мы не скупились на дары, предпочитая разрешить ситуацию бесконфликтными методами. И хоть это оказалось невозможно ввиду... болезненной природы... недовольства... нашего... пациента, я могу с уверенностью сказать, что случись вооруженное противостояние между Кашей и людьми, остальные духи поддержат именно вас.

Самурай, посвятивший время, пока говорил каннуши, рассчесыванию своей жиденькой бородки, расхохотался в голос. Стайка монахинь, столпившихся возле начальника, возмущенно закудахтала. Сам священник сохранил удивительную невозмутимость.

- Да что ты смыслишь в военном деле, идиот? Эта проклятая пещера совсем крошечная, они туда набьются как рыба в бочку. И эти духи-союзники... Полгода назад ты уверял моего господина, что Каша просто голоден, а кормить его надо золотом. И что же мы видим сегодня? Все тот же бардак на дорогах, а дайме стал беднее на телегу золота. К слову, хорошо, что ты мне напомнил - золото вам брать тоже строго запрещено. Мы знаем точно, сколько там денег, и теперь уже выяснили, что Каша не ест монеты. Пропадет хоть одна - и я клянусь вам, придушу этими самыми руками, - самурай неиллюзорно потряс в воздухе жилистыми ручищами.

- Вообще-то, другие духи вполне могли забрать часть денег... - начал говорить священник, но осекся под тяжелым взглядом Кея, - Я просто хочу сказать... это вклад, который мы уже сделали, и было бы глупо им не воспользоваться.

- Мы проведем тщательное расследование, - процедил самурай, переводя взгляд со смущенного священнослужителя на наших героев и наоборот, - Ладно. На этом я закончил, и через час отбываю отсюда на настоящую войну. Вы же - выполните свою часть сделки, и мой господин выполнит свою.

Медичи внимательно слушал, небрежно закинув ногу на ногу и потягивая амасек. Рядом поскрипывало, конспектируя все сказанное, автоперо, вмонтированное жрецами Бога-Машины в человеческий череп – причудливое устройство с свитком пергамента, закрепленным в разделенной надвое челюсти, выдвигающимися из ушных впадин манипуляторами с перьями и встроенными в глазницы сенсорами было связано с Альберто парой толстых (в палец толщиной) кабелей, уходящих куда-то за спину адепта, и явно подчинялось его негласным приказам, изредка делая пометки. Возможно, в Омниссию аристократ особо и не верил, но плодами технологии Жрецов Марса пользовался активно и, как казалось, с удовольствием.

Стоило отметить, что за прошедшее время он сменил элегантный деловой костюм, в котором (среди прочих) щеголял во время полета, флиртуя с женской частью офицерского контингента "Блавикена", и в котором присутствовал на предыдущем собрании на одежды вериспекса – один из признаков, как знали его коллеги, предельно серьезного отношения к текущему делу. И тому были причины – хотя инквизитор не утрудил себя четким целеполаганием, за шесть часов изучения и осмысления представленных Милостью Его Лордом-Инквизитором Феррусом Абатором материалов, настроение Альберто ухудшилось на несколько порядков. И причины эти предстояло сейчас изложить так, чтобы и прочие коллеги поняли ситуацию, в которой оказалась ячейка аколитов.

- Благодарю вас, Тридуан.

Медичи встал, элегантно кивнув Карнатоху, и начал говорить.

- Не могу с вами не согласиться, предоставленная нам информация достаточно скудна, чтобы сделать какие-то определенные выводы, а персонал, услугами которого пользовался наш Лорд-Инквизитор на планете, оставляет желать лучшего. Впрочем, определенную картину имеющиеся данные составить помогли. И, с вашего позволения, я начну перечислять элементы ее по мере возрастания существенности для нашей миссии.

Он сделал театральную паузу, медленно прошелся по комнате к гололиту и щелкнул переключателем. Из-за отсутствия первичной информации у него появилось некоторое количество свободного времени, которое он потратил на подготовку презентации. Сложно было найти подходящие фрагменты имеющихся записей… но бывший Вериспекс первого класса Альберто Медичи умел искать. Трехмерное изображение на секунду покрылось рябью, и, после пробежавшей по нему зеленоватой волны коррекции, показало планету.

- Лира Секундус. Имперский мир, население – около полутора миллиардов человек, градация уплаты десятины – Exactis Tretius, губернатор - Махар Сейдул. Не более чем через десять стандартных имперских лет этот мир обанкротится. Губернатор уже предпринимает отчаянные шаги, чтобы этого избежать, и уже совершает непоправимые ошибки. Дальше их будет больше. Он отвечает за десятину своей головой, и ценит эту голову больше миллионов чужих. Перенапряжение и изъятие ресурсов, необходимых для самой планеты, для уплаты десятины с высокой вероятностью, которую…

Он коротко поклонился в сторону Найлуса.

- …я не обладаю способностью оценить с точностью до процента, приведет к возникновению масштабных бунтов. Планета подвергнется ревизии Администратума и будет взята под прямое управление. Если ситуация будет развиваться по худшему сценарию, то будет введено военное положение и увеличен контингент Абиртров. Мы не можем этого изменить. Поэтому это несущественно.

Он еще раз щелкнул переключателем, и на гололите появилась диаграмма – двухмерная, поскольку программировать в объеме у адепта не было ни времени, ни возможностей. В воздухе повисло два круга с говорящими надписями над каждым: "ДО" – над первым, и "ПОСЛЕ" – над вторым.

- Губернатор, в мудрости своей великой, решил возникший по не имеющим к нашему заданию отношения обстоятельствам демографический кризис просто и непринужденно – завез жителей ближайшего мира-улья. На изображении показано примерное процентное соотношение мигрантов и коренного населения. Отдельно стоит отметить, что большая часть мигрантов происходит из Подулья. Что приводит нас ко второму пункту доклада.

Еще один щелчок. На экране появилась (опять же двухмерная) схема ключевых криминальных синдикатов. Пока – простая, ибо детальный анализ взаимоотношений между Ганглордами Лира Секундус адепт сделать не успел, да и сомневался, что без непосредственного доступа ко всей базе данных местных Арбитров и магистратума (как бы себя местные силы охраны правопорядка ни называли), у него это получится. Потому ограничился набросками.

- Криминальный мир Лиры Секундус, естественно, изменился. Причем довольно специфично – обычно эмигранты приносят свои преступные сообщества с собой, а также формируют новые для защиты интересов на новой территории. Естественно, новые игроки вступают в конфликт со старыми. Грубо обобщая, есть два основных варианта исхода этого конфликта – возникновение статус-кво или снижение влияния одной из сторон до несущественного. Внешне все происходит по первому сценарию, причем слишком быстро для естественного развития событий. Но внутри…

Медичи потер руки, улыбнувшись. Казалось, ему доставляет удовольствие сама мысль о том, какими должны быть интриги, приведшие к результату, о котором ему предстояло сейчас сказать.

-…идет война. Тайная, но беспощадная и бессмысленная для коренного преступного элемента. Старые Ганглорды вцепились друг другу в глотки из-за давно уже поделенных сфер влияния. При этом сами их синдикаты меняют профиль деятельности. На смену контрабанде приходит торговля людьми, на смену рэкету – "крышевание" целых организаций, на смену грабежам – наркоторговля… Подпольный мир Лиры Секундус приобретает цвета, очень напоминающие гниловатые оттенки Подулья. И эта смена цветов слишком быстро происходит и слишком масштабна, чтобы быть естественной.

Небольшая пауза, чтобы дать сказанному осесть в головах коллег. Они должны сами прийти к тому выводу, который озвучит Медичи. Оратор, если хочет захватить аудиторию, должен привести ее к определенному умозаключению, чтобы слушателям казалось, будто произносимые им слова только озвучивают их мысли. Альберто не считал нужным осознанно прибегать к подобным приемам в беседе с прочими аколитами, но отточенный до идеала навык имеет свойство превращаться в рефлекс.

- Каким-то образом представители эмигрантских криминальных структур проникли в местные синдикаты, и начали менять их изнутри. Менее чем за год. Пока не ясно, является ли это операцией единой группы, или все-таки представлены разные интересы, но феномен потрясающий. И настораживающий – такая скорость возможна лишь при высоком уровне профессиональной подготовки или участии в схеме колдунов или псайкеров.

Он вздохнул.

- К сожалению, обрушение этой системы и возобновление конфликта между "коренными" и "ульевыми" потребует значительного времени. Значительно большего, чем, согласно моим предположениям, у нас есть. Но об этом позже. Пункт третий. "Мясник". Появился около трех лет назад. Modus Operandi его примитивен, равно как и мотивы. Он расчленяет во имя справедливости. Как упомянул коллега Красс, показательно и жестоко. Хотя, описывая его преступления, я бы сделал упор на слове "бесследно". О нем ничего не известно, несмотря на то, что приписываемые ему преступления совершались по всей планете, а среди его жертв были местные политики, воротилы криминального бизнеса и даже представители Администратума, убийство которых должны были расследовать Арбитры. Это свидетельствует о высоком уровне подготовки или, опять же, наводит нас на колдовской след. Впервые он заявил о себе около трех лет назад, и можно предположить, что начало убийств как-то связано с местным переселением народов. Но, без доступа к первичным и, желательно, свежим уликам, любая гипотеза в отношении его останется гипотезой. В целом, это дело Адептус Арбитрес планеты, а не наше, и, с сожалением могу констатировать, что они не справляются…

Этот кусок речи оказался слишком длинным, и во рту пересохло. Взяв техническую паузу, Медичи подошел к столику возле кресла, у которого сидел, выпил амасеку, некоторое время задержав его во рту, чтобы рецепторы языка почувствовали вкус, а слизистая достаточно увлажнилась. И продолжил.

-…Причем не только с "Мясником". Есть еще одна интересная и неуловимая личность – отец Доминик, странствующий священник, способный простым разговором довести закоренелого грешника до раскаяния и последующего суицида. Человек, которого знают все, документальные свидетельства существования которого не смог добыть даже детектив, целенаправленно занимавшийся проработкой этой личности. Он не принадлежит ни к одному приходу, но по просьбе Экклезиархии его освобождают Арбитры.

Последнюю фразу адепт произнес с какой-то подавленной злобой, которую было сложно не заметить. Любое влияние Министорума на носителей Лекс Империалис он почитал за ересь. Чиновники от веры не имеют права вставать на пути исполнения закона, но почему-то это право им регулярно вручается. Подавив раздражение, вериспекс продолжил.

- "Дай трон беспризорнику, и он найдет тебя". "Проси и обрящешь". "Он появляется там, где нужен". Замечу, что единственный полезный факт, который удалось установить, это отсутствие упоминаний об отце Доминике до прилета иммигрантов. Характерно, да? Беседовать с этим человеком один на один рекомендую избегать – может оказаться фатально. Присутствовать при разговоре должны Меркруцио и Найлус. Ситуацию дополнительно осложнит его репутация святого – мы же не хотим народных волнений?

Еще один щелчок гололита. Символ и пересекающая его надпись – "Благая Жизнь"

- А вот они, возможно, хотят. Наша проблема номер два. Благотворительная организация "Благая Жизнь", появившаяся… угадайте, после чего? Правда, не сразу, а только год назад. Официально зарегистрированы, одобрены, цель существования – повторение жизненного пути известных имперских святых. Центральных фигур нет, деньги распределяются нотариальной конторой "Гринберг и Уинтер", замешаны в ряде сделок с преступными кланами. К сожалению, агенты не выяснили, какого характера были сделки, что приобреталось и что продавалось. Но меня настораживает даже не это – жизненный путь большинства имперских святых закончился трагически, и в лице своих приверженцев "Благая Жизнь" имеет людей, готовых пожертвовать жизнью в борьбе против того, что им назовут ересью. Тех, кто будет поднимать людей и вести их за собой. Центральные фигуры для беспорядков. Хотя это самый радикальный сценарий – чтобы подтвердить опасения, надо побеседовать с "идущими по стопам святых" и изучить список одобренных святых и их деяний.

Еще один слайд. Последний. И в очередной раз возможность сделать четкий вывод упиралась в недостаток первичных материалов. Приходилось опираться на логику и интуицию. И первое место принадлежало организации, про которую Медичи не мог сказать абсолютно ничего плохого (кроме стандартного набора претензий к имперским культам). Но интуиция буквально вопила, подпрыгивая и тыкая пальцем в…

- "Культ Архангела". Около двух столетий назад систему Лиры атаковали слуги Хаоса. У них был Титан класса "Пес Войны" – "Канис Диаболис", Астартес и Легио Титаникус не успевали прийти на помощь, ergo, система была обречена. Но во время сражения за столицу появился ангел, которого очевидцы описывали по-разному, сходясь лишь в наличии "пылающего клинка" и "сияющего неземным светом копья" пролетел через огонь и позиции хаоситов, вскрыл броню в несколько ударов, и подорвал плазменный реактор. Естественно, потом он исчез, а в системе возник культ – истово верящий, разумеется, что Архангел придет вновь и покарает грешников. Культ растет даже сейчас, несмотря на попытки местных властей снизить его влияние. Последний всплеск числа обращенных был после прибытия иммигрантов. А значительная часть приверженцев его – низшие и притесненные слои населения. Отдельно стоит упомянуть тот факт, что единого явного руководства у культа нет, но присутствует множество харизматичных проповедников…

Адепт выключил гололит. Помолчал некоторое время. Вздохнул. Закончив с экспозицией, пора было приступать к выводам. Неутешительным.

- У меня нет ни одного доказательства, свидетельства или даже веского обоснования считать культ Архангела нашей основной проблемой. В истории есть возникшие на сходных основания культы, до сих пор верой и правдой служащие Золотому Трону. Но есть и случаи, когда благие деяния и культ личности использовались еретиками – и последствия были ужасны, ибо искренняя вера есть могущественное оружие в умелых руках. И я думаю, что в нашем случае она и будет использована как оружие. Я хотел бы ошибаться, но все говорит о том, что на Лира Секундус сейчас назревает гнойник колоссальных масштабов. И у нас очень мало времени, чтобы разобраться в ситуации.

Последние слова Альберто говорил уже на пути к креслу. Сев и допив залпом оставшийся амасек, он добавил.

- День Архангела через неделю после нашего прилета. Что-то случится. И этому чему-то мы должны помешать…

-У-у-у, Харви! Я показал, в каких пещерах ротонги зимуют! - гном, подпрыгивая и вертя головой в поисках своего ученика, побежал в сторону обеденного зала . - Ты где? Сейчас будет обед в обеденном зале! Еда! Стой. Время обеда давно прошло... Значит, будет ужин? А к чертям сифавикиным, главное, чтобы было пиво! Кстати, напомни мне поработать над интеллектом Джоша - он совсем сдает позиции в последнее время. Погоди, тебя же рядом нет!
-К-конечно, нет! Я тебя догнать не могу! - запыхавшись, Харви поравнялся-таки со своим учителем и тот, сжалившись, остановился на секунду-две.
-А я говорил не надевать эту дурацкую мантию с длинными полами. Все равно в колдовстве не помогает ни капли. Перед девочками решил что ли покрасоваться? Лучше бы я заказал тебе практичную одежду по самой последней гномской моде.
-Да нет же! Все мастистые и уважаемые волшебники... ходят... в таких.
-А я, по-твоему, не мастистый и уважаемый, потому что разрешил общаться на равных друг с другом?!
-Аргх, все совсем не так!
-Понял, понял. Шевели булками: нас ждут булки! Кстати, чем ты занимался сегодня?

22 вересня року 1621-го від Різдва Христового. Бабине літо вже почало відпускати зі своїх обіймів береги Дністра, і останні лелеки вже покидають Хотинщину. Зате вороння злітається з усіх усюд. Цілі хмари чорних птахів літають над Хотином. Вони знають, що добряче поживляться тут.
Майже місяць стоять під Хотинською фортецею козаки, майже місяць вони, заодно з військом Речі Посполитої, відбиваються від ворожої орди турків. Сорок тисяч запорожців на чолі з гетьманом Сагайдачним стали табором під самим замком і відбивались від хвиль турецької піхоти, роблячи нічні вилазки прямо в серце ворожого табору, до якого було менше милі. Багато козаки встигли під саваном ночі перерубати татарських мурз та турецьких паш. Багато вони і добра забрали прямо з-під їх носа: не лише золото та дорогу зброю, а і їжу, якої не вистачало. Крали навіть буйволів, які тягли багатопудові османські гармати. Тому і головною ціллю зробив султан Осман ІІ перемогу над козаками, тому що без них польське військо не протримається.
Та і польському війську було несолодко. В таборі помирав великий гетьман литовський Ян Кароль Ходкевич, головнокомандувач всієї раті Речі Посполитої. Керувати військом хворий гетьман доручив коронному підчашому Станіславу Любомирському. Після заходу сонця Ходкевич вже не дихав. Його смерть підкосила і так не найвищий бойовий дух серед війська. Продовжував докучати голод, вилазки запорожців ледве-ледве поліпшували становище.

***

Відразу після заходу сонця і завершення османського обстрілу група з пари десятків козаків на чолі з полковником Нечухраєм зібрались, щоб придумати, як цієї ночі насолити туркам...

-О, боже каменный! Да вы талант, молодая леди! Бриллиант! - Квейль подскочил к девушке и начал энергично пожимать ей руку. А потом вдруг остановился и потрясенно посмотрел в сторону. - Так я не наложил на себя заклинание молчания?! Хах, поверить не могу - сам себя одурачил!
Гном наконец-то заметил, что Рада вернулась на свое место, оставив его прямо перед жюри. Квейль поклонился, сняв свою модную шляпу, так что кончик бороды коснулся пола, и, выпрямившись, громогласно представился:
- Я Квейль Перебор. Прошу простить меня, высокочтимые маги! Я страдаю излишней болтливостью и, чтобы соблюсти все правила приличия, наложил на себя заклинания молчания. Вроде как, но это уже не важно. Я принял участие в этом Состязании, чтобы... чтобы что? Погодите секундочку!
Гном начал шустро рыскать по карманам брюк, доставая на свет всякую странную мелочь и со вздохом складывая обратно. Потом посмотрел содержимое кармашка на рубашке - тоже с отрицательным результатом. Однако удача все же улыбнулась ему в шляпе: там он обнаружил записку и пару голубиных перьев. Квейль зачитал бумажку:
- Я хочу посмотреть на умения участников Состязания, а также показать свое мастерство и доказать, что гномы бывают крутыми волшебниками. Крутыми? А, это, наверно, записал Харви с моих слов. Такой умный мальчик. Мой ученик, да... Ммм, какое заклинание бы показать? Придумал! Я призову Джоша! Он классно умеет играть в шахматы, вам понравится!

Квейль поднял остаток мела, который использовала Сифавика, и пристроился немного в отдалении от ее пентаграммы. При черчении, Гном проговаривал каждую фигуру, которая появлялась на полу: "Квадрат большой. Треугольника четыре по углам. Кружочек в центре ромба. Точка. Точка. Запятая. Вышла рожица кривая. Нет, мордашку стереть, она здесь не к лицу вот такому подлецу. Еще квадрат, он в окружность вписан. Треугольник и еще кружок."
-Знаете, Земля любит геометрию. - сказал Квейль. Откуда-то из-за уха достал он белый с множеством лепестков цветочек и положил в самую центральную окружность. Но это было еще не все. Гном начертил руны по бокам большого квадрата и дополнил их двумя кружочками под нижней стороной. - А может лучше вместо Джоша призвать Джоля, Ххака или Йоля? Джош как-то слишком сильно обиделся на меня в прошлый раз, когда я удачно провел пешками горную защиту Харона. Если земляные элементали способны обижаться, конечно. Ну, ладно, пускай будет так. Заодно позову его на реванш.
Из кармана брюк появился на свет камешек. Ему было уготовано место в левом кружочке под магическим квадратом. К правому кружочку Квейль приложил свою ладонь и начал читать заклинание. Голос гнома стал сух и тверд, словно все эмоции покинули его. Руны засветились голубым светом, бросая причудливые отблески на бороду Квейля. Словом за слово чеканил он формулировки, пока минуты складывались в десятки, и вскоре загорелся и замигал весь магический квадрат. Поднялся на несколько сантиметров в воздух цветок. Задрожал наполненный энергией волшебства камешек...

Первой выступила Сифавика. Тщательно скрываемое нетерпение и волнение вырвались в виде этого шага. Заклинание было хорошо известно, а что говорить... Она придумает. Слова, как обычные, так и магические, шуршали в голове, выстраиваясь стройными строчками, и тут же рассыпаясь в пыль. Немного сосредоточившись на поставленной задаче, девушка добилась ясности ума и сделала глубокий вдох.
- Меня зовут Сифавика, без фамилии или прозвища. Стоит отметить, что несмотря на то, что некоторые высокопоставленные дворянские семьи - девушка бросила быстрый взгляд на некоторых волшебников из числа жюри - могут считать подобных нам людей "низшим сортом", я намерена доказать, что это совсем не является правдой, - Сифавика четко выверенным жестом, призванным показать, что последующие слова будут максимально важны для разговора, поправила очки. - Для этого я хочу продемонстрировать вам всем мое наиболее впечатляющее заклинание, как с точки зрения оформления, если кого-то здесь заботят столь устаревшие элементы декора и композиции, как черепа, оплавленные свечи, возможно жертвоприношение девственницы и тому подобные занимательные вещи, - слова "занимательные вещи" были произнесены таким тоном, что можно было не сомневаться, что означали они что-то вроде "морально устаревшая концепция, призванная разве что вдохнуть страх в легковерных идиотов" - так и с точки зрения эффектов самого заклинания. Так, а теперь... - Сифавика на секунду погрузилась в мысленные вычисления, после чего огласила список ингридиентов. - Мне потребуется мел, тринадцать свечей (лучше черные), примерно четверть литра крови (свиная сойдет), кисть среднего размера, череп, металлическая чаша, обсидиановый нож для ритуального вырезания сердца и чучело некрупного животного вроде кошки. Можно и живое, но я не хочу возиться со всеми этими кровяными вещами, - Сифавика передернулась.

Когда её просьбы были удовлетворены, девушка, удовлетворенно кивнув и слегка хмыкнув, принялась за работу. Начертив кровью пентаграмму на полу, достаточно большую, чтобы вместить в себе человека и некоторое количество оккультных предметов, Сифавика потратила некоторое время на изображение загадочных рун в вершинах и центре звезды. Закончив с кровью (еще немного осталось в баночке), девушка начертила вокруг двойную сплошную мелом, так же щедро украсив её какими-то охранными значками. Немного посмотрев на получившуюся композицию, Сифавика максимально ровно расставила по кровяному кругу свечи. Это, казалось, её несколько удовлетворило, пока она не достала чашу. Вылив туда оставшуюся после чертежа кровь, девушка поставила её в центр пентаграммы, с некоторой опаской капнув и своей из проколотого пальца. Взяв небольшую паузу на перебинтовывание, волшебница вернулась к действу. Взяв череп, она положила его прямо в чашу, после чего долго смотрела на чучело фазана, и после некоторых сомнений, пристроила его рядом с чашей, и бормоча какие-то непонятные слова, несколько раз ткнула его обсидиановым ножом. А затем Сифа наконец приступила к самому интересному - чтению заклинания. Встав у верхнего луча звезды, но снаружи круга, она театрально воздела руки вверх и начала читать заклинание, настолько выразительно, насколько это возможно.
- I̤͍̖̤̗̪̠n̘̱̜v͈̠͕o̭͈̭͇̗̳c͉͍̲̻̘̗͚͠a̸̳͖b̤o̦̟͇͘ ͜p̘̣̮o̵͚̩̻͈̻s̞̲s̙̹̜i͉͍̲͍͜t̷̹͙͉͓.̨͍̳̳͉͓
̬̝̠͉̦͠L̜o͔͖̜͍͙r̸e͜m̫̯̦̦̠̳͝ͅ ̮̥͖̞i̵̙ͅp͎̝͓̰̰s̼͈͉̺͈̣u̩̭m̼̘͢ ̵̬͚͕͖̟d̺̰͙͖o̧̯̞̞̺l͖ó̤̖̘̖͓̫͖r̛̘̖ ̣̘͔̳̦̘s͙̤̰̬̟i̟͓̦t̞̘͙͘ ̠͎̥̯͉s̵͓̯͓̪̝̬ͅc̖̠͇a̟͍͕̼̖̯r͕̳̯͕ỳ̞,̷̙ͅ
̻̖̮̼S̥̭̤̪͘e̯̭͚͎ͅd̵ ̣̠̫͕͕co̹̳̩̯̲̗ŕ͓̗d̤͓̜̮̼e̦̰͙̯͉̮̣ ̱̮̬̱̦b͡o̻̥̖̥͉̼̺͠n̥̮u̸̜̥̰͕̳m͉̩
̣͉̮͉̕C̵̳̼̬͚̪r͍e̡͍̻̺d̩̳ọ͘ i̷͈̣͚͚n ̬͚ḛa̻͓͇͔.̙
̝Ȩ̦̞̯͇̪͙t̮̫̹̞, ̟͖̥̞s̀i̻ ͔e̬͇̜̣͓͜ͅs͏̥̯͇̰t̴̯̳̭̠̞̲ ̥̤̪̼͖̘n͕̯̳̝̝͜e̛̯ͅqu̮̙͔̙̝͡a͢m̢̜̩̙̣̰͖̣,̢̺̳̟ ̖
̮͕Q̰͔u̟o̴̻͇͍̦ͅd ̡̲d̺̗͟u̮͓͎̺̘p̸̥̗̹͍l̷͇̬͍̙͎̮é̳̖̗͈̠̫̞x̙̗͇̤̞͇͔̕ ̗̘̼̭̝e̶s̙̰t̟̗̳͇ ͏̫̦̹̤̪̦s͚̦̲͖̗a̢͚̳̣̣͔̳n̰̙c̟t͓͟a̰̯̞̺ͅe̢̪̝̫̗̱ ͇͖̦̫aci̗̬͇ę̯m̷.̗̖̬͘ ̬̺͉̜̥̬͍͘
̼̘͠Ȩ̥̻̠͚̲̼r̩̻͘i̩͉̭̺͙t̹͔̕ ̼͡ͅni͚s͓̫͖i̶̯͈̠͖ ̨̤a̘̱̝̭̩ͅ ̫̻̼̗̰̲͢m̮̩͇a̬̮̺͓͢ͅl͉̱̳̖̖ͅͅi҉͉̲͍̲s͡ ̜̮̗͈̪̲̜d̶̠̜͉̹̯a҉̲̜̬̠̣e̷̫m̰̞̣òn͎͟i̠̪̳͕̟̹b̥͕̱͔u͏̝͙̞̦̣͚s̷̰̱. ̞̻̰̺͙
͖͇̰̩͎͍͜E̝͚̯͎͈͇ṯ̲ ̛ex̡̬͚̘͖̜̞ ̝̜͉͙̣b̞̲̬͠ọ̱̣͉ͅn̥͚̫̞͚̩͔o̱̪̗̬.͏
͚͙̰͔ͅH͉̬͢ų̞i͉̭̗c҉̫̠̟̱̞̲̫ ҉̦̰͓̙̖͍̤d̶̻a͕̙͘ͅem̮̰͍̥o͚͔̕ͅṇ̹ ̭͇̀n͖͚̗̣͎̥͜o̟͘m̸̩i̧̮͕̞͚͓͔n̠̻͙̣͍̳̜̕e҉̮̘͙̲͉ ́V̹̠͙͈̻̲ͅi̟̠̖r͙ͅg̻̭͈̗͔͟i͍͚l͇̯̹ͅ.̻̘̫͇̗͚ ̙̮̰̟̙̩
̧I̤͖p̸̦̤͓ͅs͓͇̮̲̥̻͢e͖̝̯,̠̣̱̯͚ͅ ̛͈̺̟̮͓̝e̷̯̦̤̗̬t͔̬̜̖̬͕̤͝ p͚̜̹͘r̹̹̼̺̳̺̯͜i̡͖̺͖̻̬̳ṇ̭͢c̕i͚̮p̛̥̻̘̜̳̘e͚̫̻̮̝͕s̡̟̬̗͇,҉ ̰͍qui̩̞̹̝͍̝͠ h̟̺̫͔a̵̻b̧e̫͉͙̖̥͚͘ṭ̪͉̞̹̺͢ ̜͉̞͍ͅin̼͉̣ d͈̝o̘͖m̦͓̠̪̹͎ṵ̵͙m̱̪͓̥͔̲̗ ̞s͈͕̗̥̝͙u̳a̬̲m̶͉̤̱̙̯.҉̫̩̯͙͖̝͓ ͙̕
̭̖͟D̻̤̳̱̳̺͔̀o͓̯͞m͓̩͙̤̣̳u͍s͖̱̹̲ ͎̻͙͉̘͢ș̬̰͟ua͇͔͉̯̗̙͢ͅ ̞̞̖́į̙͕̟̟̭n̗̖̟̙̙ ͙̙i͇̼̫̜̲̫̺n̵̩̬f̷̙̬̹̳ͅe͖̖̳̬̦r͙̫n̙̤̺̩o͙͔͕̗̕.͎͍̖͚
̵̙N̨̟̗̻͉̫̠̭o̗̱n̻̺͇͍̯̞ ̣̘̭̞͡p̘̝l̗͎̟̰̤̠̀a̙c̗̪̪̲͜ͅę͎̦̟̖̥̩t͇̝̺̯̥̻̱ ̮̬̬h̥̜̻͟ò̮̟ͅc͚ ̛̬m̭͇̟͎͕͝u̘̙̟̺̺͍n̫d̳̟͟o ̱̮̖̲͍̱̖
̠̙͚͈N̞̺̫̣̻̖͈o̦̼n̟̦̦̬͢ ̲̝̘̦̭͕e͏̠̱̭͎s̞t ͖ͅa̬̬͇̥͉͉ų̱̹͔̯t̷e̷̩̩̼m̪̰̫̣͎̞ ̀ne̝̤̫͙͇̼̪͘c͙es̗̭̀ͅs̰̣̯a̴̙̘̭͍͖r͕̘̮̘̺i͔̠̮̲͝u̪̫͇͕̹͇m̨̱̱͍̯.͟ ͓̰̬̤
̷̜̤͇͙̱Dé̜̺̣m̬̯̬̹͉o҉̩̞͎̫͇͍̼n̨̬ ̭̲͙̳̖͇i͡g̷͙̺̭̬n͏̼̩̼̣̳͚o̫̞̱̳͇͎̻s͍͈͈̙̮͟ć̪̜͎̮̼e̹̰̘̪̘̬͚ ҉͇̭͍̗s̰̯̟̗͢p̖̺̻̮̠ͅe̫̬͇͙͘ͅr͍͡o̰̰͚̖͍̬͓.
S͖̗̜̭c͠ì̬̠̭͖̺̞t͟ ̢̦é͎͈̩̼̭̫n̤̭͙̰͖̘im̦̫ ̠qṵ̕o̖̭ḍ̪͍ ̼͓̟̬v̞͉ͅo̸͙̰̻̜l̫̜͔̯̱̲ͅo̵̻̰͍̖ ̝͙͓̲̱͠b̙̭o̦̠͚̲͓̼͟n͞u̶̩͚̺m̠͉͖̝̩̠̱͟.̴̭͙̤̖͓̩̤ ̹̻̯̕
̼̤̙͞Ų̫̪t̤͓̤͓̦̮͡ ̙͖̥͔̗e̥̖̞͓̻͔t̰̳ a̳̬ ̸̮͔d̟̳͟ḁ̷̗̠̪͕̯e͚͈̟̗̱̻͡m̧̪̭̝o̝̰͍n͈̺̯̫e͓!̳̦̖͍͇

Впечатлительная магия.

Итак, уважаемые дамы и господа, вновь я не выдержала. Новая привлекательная игра, как метко сказал один из игроков, гурманы мимо не пройдут.
Чавк-чавк.
Курсив, как водится, мой.



Предлагаю сыграть в закрученную словеску, (тут чего-то не хватает, но кого это волнует?) красочной обстановки и смешной системой работы игры. Вас ждут опасные закоулки развалин, пугающая неизвестность и кромешная тьма, необычные существа, впечатляющие заклинания, (стремительным домкратом) жестокость и конечно куча зомби! Их действительно много! Картина мира представляет собой далекое будущее, фантастичное но не футуристичное (архаичное будущее, окей). Однако (несмотря ни на что!) имеет место фентезийный наклон в котором мы в основном и будем действовать, (мы будем действовать в наклоне! В фентезийном! Извините, у меня какие-то странные ассоциации) потому рекомендую настраиваться на путешествие в мрачный мир фентези.

Несколько ренноваций (А? Реновация - это ремонт, вообще-то) : особые расы и классы; забавные, но не трешовые моменты влияющие как на ключевые моменты, (моменты влияют на моменты, я начинаю путаться) так и на рядовые; в зависимости от выбранных классов игра и сюжет будут выстраиваться индивидуально; возможность попробовать мир на себе, ведь от выбранных путей будут меняться и герои; интересные логические загадки, а помимо основного квеста будет возможность выполнить несколько дополнительных заданий; (вот это повезло!) для лучшего восприятия сюжетных моментов иногда необходимо описать что ощущает созданный герой, (на самом деле это архисложно. Вы поймете. когда увидите расы) данные моменты будут подчеркиваться мастером (опять моменты для моментов. Это явно что-то означает) и требуют резонанса от игроков (игроки дружно входят в резонанс и вибрируют синхронно с мастером. Экстаз!) ); все предложения игроков рассматриваются и обсуждаются.

Заявки принимаются

Назовите вашего героя и подберите ему подходящее мировоззрение, выберите одну из предложенных рас и назначьте вашему герою класс, вам будут предложены умения и способности в соответствии с выбранными специальностями, по желанию можете выбрать пару навыков что при проверке них будет давать вам бонус растущий с приобретением опыта (ориентируйтесь что социальные навыки будут более востребованы), снаряжение будет пополнятся и базовый комплект вам будет так-же предложен или вы можете написать желаемую амуницию самостоятельно в пределах минимума (только одежда, далее все необходимое лучше запрашивать) и выбирая только из одежды и аксессуаров, (одежду выбирать только из одежды! Ни в коем случае не из еды!) по желанию можете описать внешний вид вашего персонажа - это может серьезно помочь в процессе игры. (А можно и не описывать. Вот будет сюрприз для всех! особенно с учетом рас, которые будут далее. Оставайтесь с нами!)


Перечень сейлежа: (покупайте на распродаже! Только сегодня со скидкой!)
Расы

- Фир(ы). Аморфная форма тел этих размытых облаков напоминает гуманоидную но они скорее подобны разрядам электроимпульсов внутри голема, (голем из электрического тумана. Теперь вы понимаете, как трудно вообразить, что оно чувствует) обратите внимание что их тело материально и все характеристики примерно на одном уровне. Этим загадочным существам подходят почти все роли одинаково, предпочтения же отдаются дальнему бою и магическим взаимодействиям. (обратите внимание, как им нужна одежда для их размытых тел. А то еще, не приведи сейлеж, растекутся нафиг)
Средний вес: 143-167фунтов Средний рост: 6,2-6,5футов

- Тиритс. Крылатые гуманоиды, только с виду они похожи на людей, но внутри они почти целиком строятся на прочных мышцах (Мя-а-асо! без костей!) и только на месте легких у них единственный орган поддерживающий их жизнеобеспечение. (мозга тоже нет. Ура!) Превосходная интуиция и характеристики соответствующие основным инстинктам, дают основания думать что они неплохие бойцы. (основные инстинкты - это жрать и размножаться. И еще убегать. Что дает основание думать про то, что они неплохие бойцы, я не поняла)
Средний вес: 74-99фунтов Средний рост: 4,9-5,2футов

- Востр(ы). Огромные гуманоиды хорошо развитые физически, культурно поддерживающие свой разум в базовых рамках морали и этикета (вы поняли! Культурно поддерживают свой разум! Каковы базовые рамки - никто не в курсе. А может, это СЮРПРИЗ?). Внешне напоминают семейство лошадей с когтями гарпий на конечностях. (гуманоиды, напоминающие лошадей? Смешались в кучу кони, люди. Хотя... кентавры, что ли?) Они отличительно хорошы (Ы! Да! Я верила!) в преспособлении ("пре" в значении "очень" или "пре" в значении "пере"? Интересненько) к любым условиям и умелы в рукопашном бою.
Средний вес: 313-365фунтов Средний рост: 7,5-7,7футов

- Лирио. Дальние родственники сатиров и нимф, в следствии чего им досталась меньшая доля проклятия демонической крови (сатиры - антидемонически иммунны) . Их способности позволяют им лучше управляться с волшебством. (лучше, чем... что? кто? с чем?)
Средний вес: 103-136фунтов Средний рост: 5,5-5,9футов

- Кирин(ы). Земноводные гуманоиды, внешними признаками напоминающих скатов. (еще одни офигенно человекообразные. Скаты!) Голова не сросшаяся с шеей, (отваливается, что ли?!) у некоторых представителей вида особый хвост с ядовитым наконечником достигает длины в 2,7-3,1фута , и это пожалуй единственное чем можно было бы их сравнить со схожими представителями. (то есть, они похожи на остальных только хвостом, которого у остальных нет? Сюжет запутывается) Прочная кожа этих существ гладкая и плотно прилегает к мышцам буквально обтягивая форму обладателя, (редкость, на самом деле. Обычно кожа болтается складками, оборками и прочими рюшами) изредка они издают особый низкочастотный звук сводящий с ума тех кто не в силах его переносить. (А как он действует на остальных? СЮРПРИЗ!?)
Средний вес: 182-213фунтов Средний рост: 6,2-6,5футов

Классы

- Собиратель. Стойкий воин ближнего боя питающийся некротической енергией поглощаемой с трупов своих врагов. Он представляет серьезную угрозу для противника (будучи и защитником и атакующим), пользуясь в схватке увесистыми костными наростами, растущими и с каждым уровнем все сильнее меняющими его внешне. (Представьте, как часто придется покупать одежду из аксессуаров) Требования: Тиритс; Востр.

- Реставратор. Мощный и быстрый воин владеющий аксессуарам особого предназначения, служащим источником и концетратором, (то ли он служит аксессуарам, то ли они ему - без пол-литры не разберешь) с помощью псионических сил вызывающий ментальное орудие себе в поддержку. (батарррея! Товсь!) Владение таким оружием зависит от выбранной расы, а эфективность от уровня и умений. (вот такой кидок. Орудие ты можешь вызывать, а владеть им будет кто-то другой) Требования: никаких. Фиры и Лирио будут владеть только двуручными предметами, Востры и Тиритс будут владеть только орудиями ближнего боя, (Нет, эти орудия меня просто таки смущают. Орудие - оно или труда, или преступления, или некая внушительная пушка. В ближнем бою, наверняка, серьезная штука) Кирины будут владеть только одноручными предметами. (Скаты. А руки у них, вообще, для этого имеются? Или у них вместо этого хвост?)

- Пособник. Мистичный чародей поражающий своих противников искусством магии. Использует свое волшебство для ослабления противников и нанесения серьезных увечий. Для заклятий он направляет потоки некротической енергии (Буква "Э" в слове "Энергия" напрочь презирается.) по своим жилам. Требования: Кирин; Фир.

- Паразит (Ртуть). Хитрый и увертливый колдун, принявший на себя проклятие демонов гнетущее его изнутри. Использует сложный метод замедления времени, дающий своему носителю преимущество над противником. Во время перемещения в этом состоянии герой оставляет след ртутного запаха, (а?! Вы нюхали ртуть? И чем это пахнет?) а помимо того сила растет с уровнем. Требования: Лирио.

После написания анкеты и выбора параметров, подберите себе образ как картинку или попросить мастера подыскать что либо подходящее. (просите мастера. Говорят, конечно, что все уже давно кем-то нарисовано, но, боюсь, с человекообразными скатами будет сложновато) Помимо того добавьте в истории вашего героя один или несколько особых моментов в которых бы отражались бытовые или чудные случаи из их жизни. (раса - это уже чудный момент в их жизни. Какие уж там случаи!) В процессе практически не будет сложных рассчетов, а среди костей задействован только шестигранный куб. Стилистически декорации будут напоминать готический и темный, но временами будут появлятся впечатляющие пейзажи. (вот чего жду с нетерпением, так это пейзажей) До скорой встречи в игре!


Это было первое блюдо.
На второе - зарисовка того же автора:


Они приоткрыли ажурную, огромную железную дверь расписанную по бокам хроникой путешествия принцессы фей, где видно как она обманула крылатую гарпию, свалив на ту иссохшее дерево. (фу, как грубо! Разве принцессы фей так поступают? А где же бабочки и радуга?) За дверью, все что удалось разглядеть, это оконная рама прикрытая полу-прозрачным тюлем, (сразу за дверью - окно. Отличный сквознячок) пропускающим призрачный свет луны, падающий луч которой, своим краем оголял раскрытую кровать. (луч оголял раскрытую кровать. Это как? Снимал постельное белье с нее, что ли?) Хозяйка видимо недавно покинула свое ложе из кленового дерева покрытое лаком. Как тонко было подмечено - по своему обыкновению, госпожа складывала три подушечки к перине, но сегодня, что-то было не так. (слишком тонко подмечено. Ничего не понятно) Не зная что их потянуло войти, но не прошенные гости, (оголенная кровать притягивала, наверняка) с выдохом почувствовали жар застигающий их изнутри: (кайенский перец. Соус табаско. Сжегаем магов изнутри, как метко выразился недавно один из игроков по схожему поводу) "Как не вежливо, господин Морон..." - и смех ее, разбил трепетную тишину, нежно хранимую наблюдателями. Обернувшись, его спутник уже лежал на полу, бледен и холоден, как апрельское озеро. (как страшно жить! Спутник обернулся уже трупом на полу и остыл) Поднимая голову Морон узрел синеву отражаемого света с третьей подушки, (то ли подушка сама светит синим, то ли покрыта светоотражающим слоем.) хотелось закрыть сухими ладонями лицо, но было уже слишком поздно. Все кончилось в те же секунды. (Грусть-тоска. А можно было еще помучить эпитетами)


И контрольный выстрел без комментариев, десерт, так сказать.


Грамматика немаловажна в нынешнее время, особливо в свободной речи. Однако не за ней мы суда явились

Вот такое блюдо у нас сегодня к ужину. Чавк-чавк.
Смачного!
Спасибо за внимание.

С вами была
Как всегда, злая и несправедливая
Фиолетта Пасквиль


PS (Как тут подсказывает господин Затрикс, "У Востров однозначно были в предках Вуглускры. Иначе зачем такие когти?" )

- Я не люблю соглашаться с федкрысами, но Радич прав, Грюнберг. Никаких зацепок, ничего, и время не резиновое. Это понятно, это работа. Я от честной работы никогда не бегал, любой кто меня знает, подтвердит, - Макмартин налил и себе на два пальца, - Это факт.

Он обвел рукой с сигарой стол, параллельно отхлебнув из стакана и продолжил тягуче, иногда растягивая слова:

- Десять тысяч на голову за работу на "отлично", по пять тысяч за "хорошо"... Допустим. Но ведь ты умный мужик, ты знаешь, что у "Изящных" есть свой безопасник, такой же неглупый парень. И свой баттлмех они не на свалке нашли, а привезли откуда-то в большом секрете. И мужик этот все подготовил, и наверняка готов к тому, что кто-то будет им интересоваться. И над тем, как секретную машину оставить секретной он тоже подумал.
- Я к чему веду - от работы я не бегаю, это факт. - Затяжка и густое облако дыма, - Но что бы обыграть твоего коллегу из "Изящных" нам может понадобиться больше пяти тысяч на расходы. Сам знаешь, как деньги уходят на дело - а квартиру никто из нас закладывать не побежит, если вдруг твоя пятерка закончится. Не ради возможных десяти тысяч на брата. Ребята грамотные, ты сам просил. А я человек честный, и это факт, и я не хочу бросать полуготовую работу от того, что "инструменты" закончились.

Разговаривать с людьми Макмартин учился на работе. Природным талантом это не было, что врать, но в бизнесе с клиентом часто надо было поговорить. Он допил свое виски и закончил уже нормальным тоном:

- Ты же знаешь, что на первое предложение хорошие люди не соглашаются. Разве только феды. Ты знаешь, я знаю. Работа твоя мне нравится, душа в ней есть. Но цифры могут быть другими.

Николае спустился в бар, сунув руки в карманы куртки и насвистывая под нос какую-то мелодию. Эти места он не очень любил. Сам он предпочитал проводить свободное время в компании своих предполагаемых сограждан. Сограждане себя таковыми считать не любили, но здешние распри между андуриенцами и атрейским представительством смотрелись мило, как часть домашней атмосферы. Дома он не был еще с довоенных времен, оставил Лигу сразу после комиссии на Ириане. Тогда он думал, что с родными и знакомыми будет не о чем особо говорить. А сейчас вроде как и хотелось вернуться домой, да только как-то странно, через столько времени. Иногда он конечно думал, круто было бы срубить деньжат на каком-нибудь дельце, да вернуться к братцу с набитыми чеками Комстара карманами, мол, я тоже там неплохо устроился. Но вероятность удачи такой невелика.

А Ксолару он не любил. В Монтенегро, конечно, тоже всякого сброда хватает, но там он хоть свой, а здесь просто сборище подозрительных личностей со всей галактики. Бар этот служил прямо таки воплощением этой нехитрой мысли. Николае по характеру как-то был не из тех людей, которые могут спокойно расслабиться в такой вот обстановке, хлопать банку за банкой пивка, орать что-нибудь, размахивая рукой, глядя на голопроекторы. Он вообще не очень любил мехи. Конечно, не до нервого тика и дрожания рук, как один парнишка из второго взвода, которому обожгло лицо, но достаточно. Поэтому Попеску шел спокойно, даже немного рассеяно, но внутри сохранял собранность. "Игл" не очень подходил для скрытного ношения, поэтому он взял с собой обычный гражданский револьвер. Охрана на входе особого шмона не устраивала, что и неудивительно, учитывая характер заведения. Пришел он ровно к сроку, торчать особого смысла не было. Потребовалось пол-минуты, чтобы обнаружить уже пришедших двоих, Радича и Макмартина. К федералу Николае относился нормально, национальными предрассудками он особо не страдал. Дрались они честно, как черти, это заслуживает определенного уважения. А вот толстого лиранца он особо не любил, он воплощал собой все недостатки этой торгашеской нации. Хитрый народ, не потеряли ни одного человека в ходе операции Гуерреро, зато какие политические выгоды. Независимый, понимаешь, народ. Правда, Макмартин, вроде, скаец. Да какая разница. Николае подозревал, что если Лира отпустит скай, пара десятков лет пройдет, и те попросятся обратно.

Развернул свободный стул, присел. Кивнул Николасу и Колину, повернулся к клиенту.

- Добрый вечер, джентельмены - по-английски он говорил нормально, но вот акцент иногда подводил - как у нас тут обстоят дела?

Смотрел ли ты так, чтобы Увидеть? Или да. Или нет. "Пидора ответ!", - прокомментировала бы Оливия, смеясь и смешно морща носик. Одна из её рифмовок любимых на "Нет". Пульсирует темнота. Яснее картинка. Стол напротив. Стены панели. Темнеет. Смазывается. Мрак очертаний. Твой счёт. Снова свет. Она любила такое. Лингвистические забавы. Вы общались после той поездки. Она первая написала. Ты вдыхаешь и выдыхаешь. Дыхание создаёт пространство. Простейшая и доступнейшая человеку связь между телом и психикой: дыхание. "Сегодня ты криптозоолог, а завтра ты - помоек санитарный эколог!". "Кто не курит и не пьёт, в прорыв-бригаду попадёт!". "Не имей миллион юнионов, а имей хамелеона!". Хамелеоны. У неё был один. Не такой, какими они сейчас воссоздаются в экспериментальных парках, а гигантский и разумный. Длиной со скамейку. Видом с василиска. Интеллектом с тебя и Оливию вместе взятых. Флегматичны и странны. Обскурантисты, плохо владеющие человеческими языками. Обладают низким псионическим потенциалом. Хладнокровны и любят выползать на солнышко и к отопительным системам. С той же целью издают щёлкающе-скрежещущие звуки, похожие на дроида-пирата, свои турели наводящего: просятся "на ручки" так. Забавные существа. Раньше их не было. По историческим меркам они появились недавно. Ни генетически, ни морфологически, ни поведенчески – никакой связи с реально существовавшим историческим прообразом. Разумны. Многолапы. Социальны. Они не из этого мира. Апологеты теории червоточин объясняют по-своему. Сектанты-тысячеглазые твердят своё. Альтернативная Ересь в своей виртуальности окуклилась и утверждает, что хамелеоны – её авторство. Учёные исследуют. Мистики знающе улыбаются. Обыватели покупают, находят, выращивают, обмениваются, устраивают сообщества, организуют выставки, собирают акции в «защиту», «за освобождение», «против бесчеловечных исследований». Правительство, обнаружив безопасность и одновременную бесполезность, практически не регулирует ни оборот, ни содержание никакими специальными актами сверх существующих. А сами хамелеоны – расселились и живут. В лесах. В пустошах. В домах. В парках. На крышах. В заброшенных зданиях. В «дикой» урбанистической зоне они живут стадами, состоящими из семей. В дикой «условной-природной природе» замечены огромные их популяции, достигающие 50-100 голов. Они инвалиды, эти хамелеоны. Эмоциональные калеки. Зависят от своих людей. Зависят от своих сородичей. Впадают в апатию и умирают в эмоциональной изоляции. Не совсем понятен биологический смысл этого механизма, но он исследован достаточно полно. К чему ты их вспомнил? Да не их ты вспомнил. Её.

Вопрос фонн Манна я попросту проигнорировал – айзенфюст торопливо скользил взглядом по строкам.
«Если выяснится, что содержание послания оказалось иное – можешь считать, что у тебя большие проблемы, по той простой причине, что внятного объяснения сему попросту нет».
- Это то самое, что написал я. – Взгляд Фаулька на секунду стал откровенно растерянным. - У кого-нибудь есть соображения насчет того, что мы только что узнали? Если честно, я не до конца даже уверен, что же именно мы узнали...
« Ничего. Ровным счётом – ничего. Груду наиглупейших предположений о магии и прочем вмешательстве сверхъестественных сил оставим в стороне – у нас нет фактов, способных сие подтвердить. Какая-нибудь алхимическая мерзость или просто последствия старого ранения – господин наёмник человек весьма интересный…Второе – скорее, но и предположение о отраве отвергать не стоит, одна беда – не припомню ни одного вещества, которое бы оказывало столь странное влияние… да и зачем вообще подобное нужно?»
-- Похож? То есть он был водачче?
- Lady has something against this beautiful country?* – оброненная мной негромкая фраза, этакое рассуждение вслух, скорее всего, была слышна всем участникам беседы.
«Надеюсь, что я правильно определил истинную национальность нашей гостьи?»
Просьба представительницы Пёзен ничуть меня не удивила. Действительно, не стоит осматривать чьи –либо останки в подобном наряде – это равносильно появлению на похоронах в свадебном платье.
- Можете не торопиться, синьора – времени достаточно, особенно с учётом того, что скорее всего придётся ждать мою персону. По городу предпочитаю перемещаться пешком, - я следил за игрой солнечных лучей в благородной жидкости, наполнявшей чашу. - Полагаю, что встретимся с вами у дома покойного.
______________________
* - Леди имеет что-нибудь против сией прекрасной страны? (авалонск.)

На дворе стояла осень. Та ранняя осень, когда зелень еще едва тронута багрянцем и золотом, а неяркое солнце щедро дарит земле свое тепло. Небо, высокое и пронзительно-синее, было безмятежным вот уже многие дни.
Небольшой парк, окружавший особняк Фаулька, пронизывали солнечные лучи цвета созревшего меда. В кронах деревьев перекликались невидимые птицы, а клевер, который здесь отчего-то рос в изобилии, наполнял воздух пьянящим, тяжелым ароматом. Ни ограда, ни забор не отделяли это место от остального Зеуфера, и несколько горожан всегда прогуливались по ухоженным дорожкам.
Резная беседка стояла на маленьком перекрестке за домом айзенфюрста. Четыре элегантных стула окружали низкий столик из некрашеного дерева, и места здесь хватило бы как раз на четверых. Теплый ветерок, напоенный ароматом клевера, порой налетал на это место, взъерошивая волосы. Казалось, парк не принадлежал Айзену - таким чуждым он казался в стране, едва оправившейся от кровавой войны.
- Нелегкий был путь, Густав? - полуутвердительно улыбнулся Фаульк, поднимаясь на крыльцо беседки следом за своим гостем, недавно вернувшимся домой из долгой, долгой дороги. - Садись. Теперь самое время отдохнуть. Я принес кое-что. Ну-ка, взгляни. Как тебе?
Айзенфюрст поставил на столик пузатую бутылку темного стекла и четыре деревянных чаши. От бутылки просто веяло древностью.
- Достал из погребов. Подарок самого императора, - Тобиас грустно улыбнулся, - по случаю моего превращения в айзенфюрста. Теперь кажется, что это было лет сто назад, никак не меньше.
Густав смотрел на этого человека, и с трудом узнавал в нем Фаулька. Теперь перед ним сидел железный князь, в котором неким чудом уцелел простой рыбак с берегов Зюдлахе. Груз ответственности и власти лег на плечи не старого еще мужчины, делая его на добрый десяток лет старше.
- А, вот и господин Кьезо, - кивнул Тобиас, когда в беседку вошел еще один мужчина. Невысокий, не слишком запоминающийся, и в то же время выделяющийся из толпы. - Присаживайтесь. Это Андреа Кьезо, мой тайный советник. Андреа, это Густав фон Манн, хотя не думаю, что вам нужно его представлять. Могу только догадываться, какую работу вы проделали, чтобы разыскать его.
Прежде, чем Андреа успел ответить, среди золотых бликов солнца сверкнула рыжая искра, и на крыльцо поднялась рыжеволосая девушка. Фаульк приветливо кивнул и ей.
- Фройлен Герд. Господа, это Ирма Герд, посол Фаунер Пёзен. Моего советника вы уже знаете, а это Густав фон Манн, мой давний и надежный друг. Устраивайтесь, и попробуйте это вино. - Айзенфюрст усмехнулся. - Не зря же я его достал.
Когда пробка была извлечена, к аромату клевера прибавился терпкий, сильный букет выдержанного темного вина. Тобиас неторопливо разлил его чашам и предложил гостям.
- За Айзен, - улыбнулся он, поднимая свою. Затем, сделав глоток, Фаульк откинулся на спинку стула. - Итак, к делу, полагаю?

Пэндехо. Хитрый, мелочный, жадный, старый ихо дэ пута! Бандидо сжал кулаки, да так, что костяшки пальцев побелели. Заиграл желваками, сдерживая гнев. Его выдохшегося коня сейчас только под нож можно пустить, а другого у этого старика нет - только у его златозубого ублюдочного сына.
Безумная идея зародилась в голове разбойника внезапно, но с каждой прошедшей секундой она казалась ему всё приятнее и удачнее. Да, - подумал Бучо, - это может сработать. Он тут же разжал кулаки и осклабился, будто бы улыбаясь радушному хозяину, а на деле - своим гнилым мыслишкам.
- Была, - подтвердил, поигрывая пальцами на рукояти ножа, - да только твои старики не знают, что Бучо опасен и без ружья, верно? - когда бандит оставался у Гектора последний раз, они с Мигелем устроили небольшое соревнование. Метали ножи. Бучо выиграл в тот раз. И выиграл бы еще раз, если бы здесь нашёлся смельчак, готовый поставить на кон что-нибудь ценное.
Например, породистую лошадь.
- Завязал, - нагло соврал Бучо, - а Мигеля не видел почти год.

Всё. Всё, каброн. Ты своё отбегал. Взмыленный конь, еле живой, еле дышащий, всё еще двигался - и это было его спасением. Бучо снова оглянулся, затравленно, с недобрым прищуром. Сделал жест неприличный рукой, адресовав его своим преследователям. Мол, "глотните пыли, пендехос. Не вы первые меня упустили, не вы и последние." Спрыгнул с гнедого, взяв за поводья одной рукой, а другой откинув полы своего запыленного пончо, обнажив кобуру с крепко сидящим в ней Кольтом, так, чтобы можно было выхватить револьвер и отправить обоих посланцев с фермы к праотцам быстро - если вдруг они начнут махать винтовками, или если вдруг окажется, что Гектор продал свою землю другим людям - незнакомым, совершенно чужим, готовым отправить пыльного бродягу умирать в пустыне.
Ну, что ж. Сейчас посмотрим, чтят ли нынешние крестьяне старинные, почти забытые ныне законы гостеприимства. Вспомнил вдруг своего отца с ржавой винтовкой в некрепкой руке, молчаливо следящего за тем, как такой же, как и Бучо сейчас, бродяга разворачивает коня и исчезает в клубах пыли. Защитил свой дом от посягательства вора или обрек невинного незнакомца на смерть?
Никто не любит чужаков, в любом случае.

Шамаш.
Нафаршировал какой-то астероид из поля А5 всяким не слишком тяжелым хламом веществ, что под руку попалось, для основы органической жизни. Разфигачил астероид на куски, основную часть грохнул о планетку А6.1 остальное размазывается по поясу А5. Накидал по мелочи на А6.1 газов, минералов и воды. Назвал А6.1 - "Новый Ньюрон".
Затраты 2БС

Шаарихаграсм.
Наорал магическое полуматериальное вещество "Шаарихаграсм" с принципом неопределенности во всех измерениям. При наложении проекции этой материии на материальный мир происходит искажение материальной части в случайном параметре (физическое свойство, форма, состав, либо сочетание). Вещество свободно перемещается в пространстве постоянно излучая магическую волну. Вектор перемещения вещества постоянно меняется, что приводит к зацикливанию местоположения объекта из этого вещества в конечном объеме, при условии отсутсвия внешних сил.
Повлиять на вещество может божественная сила, как на обычнуую материю, или ядро мира и купол мира, которые это вещество отталкивают.
Частично поглощает, сачтично рассеивает магическую энергию, которая является для вещества зарядом. При переизбытке энергии либо рождает дополнительную массу "Шаарихаграсма", либо выплескивает в случайную сторону материю, сходу меняя свойства оной.
Шаарихаграсм может призвать "к себе" этот вид материи без затрата БС. Шаарихаграсм может для каждой конкретной массы "Шаарихаграсма" запретить влиять на определенный параметр, вплоть до конкретного понятия.
Создал в межзвездном пространстве недалеко от купола мира крупную массу из "Шаарихаграсма" с массой около 0.2 планеты(объем сферы перемещения около 20 единиц звездного растояния). т.е. по принципу неопределенности масса вещества размером с мелкую планету может быть в любом месте в сфере на расстояние в 10ед от предполагаемого центра нахождения. Любое крупное скопление "Шаарихаграсма" именуется "Буря Перемен".

Антерос добавил сил. Буря Перемен создалась с параметрами 0.5 и 50 единиц размера.

Стаб добавил свойство для материи: Шанс на влияние на материю обратно пропорционален Присутствию любого бога. Материя переименована в
"Шаарихастаб".
Затраты 10БС (размер созданной материи был взят по принципу "беру на все")

Великий Атей
Провел акт вытаскивание информационного загона из будущего.
Временно напердел долгоживущими "Байнобрами" на участоке межзвездного пространства. Байнобры думали но так и не смогли управлять маг полем.
После все были уничтожены, кроме одной "Байнобры", которую он научил поиску алхимических реакции, выяснил что можно создать так первородную материю, куски внешнего купола и ... шмоток "Шаарихаграсма". Саму "Байнобру" посадил на О1, которая ныне зовется "Лабор"
Затраты 1БС

Сарем
Терраформирует А4 по своему вкусу. Взял 4 мелких спутника от А6 и разбил их о А4. Создал вокруг планеты ледяное кольцо и утопив саму планету. Столкнул А4.0 ближе к звезде. Увеличил массу А4.0
Затраты 2БС.

Урхумм
Разбил в труху О3.1 до состояния сферы. Объявил О3.0+О3.1 своими чертогами. Назвал О3.0 - "Долор". Назвал О3.1 - "Ульгантошмиц".
Затраты 10БС.

Шу
А3.0 Терраформирование, формирование материков, океанов. Обработка атмосферы. Создание заготовки для жизни но отличной от заготовки Шамаша. Назвал А3.0 "Амбуш". Объявил какую-то впадину чертогами, лежит в глубине, пускает довольно пузыри.
Затраты 4БС.

Ая
Нашло какой-то свободный астероид. Назвал "Судьбинушкой". Объявил чертогами. Литит, лепит из рядом пролетающего хлама мелкую блуждающую планетку. Совсем охренело.
Затраты 1БС :)

Шесс
Поймал первую "Бурю Перемен" и засунул себе в стасис карман, пущай хранится. Пробовал создать прорыв пространства между А6.1 и О3.0, но так как О3.0 стало чертогами "Урхумм"а, то удалось связать лишь А6.1 ("Новый Ньюрон") и О2.2.0.
Затраты 3БС

Эре Энки Нанш Гал
О.о
Сжал А5 вокруг себя, связал божественную сущность с объектом, это теперь его тело ввиду куба. Даже не требуется делать чертоги. Намертво привязан к системе Альфа, передвигается с трудом :) Духовно может всеж влиять на объекты системы Альфа не двигаясь с орбиты. На кубе зачатки жизни Шамаша :Р Поздравляю! Первый смертный бог: Кубик камня, воды, металла и миниралов. размер 3, растояние от звезды 15 :)
Затраты 3БС.

Бардиэль
зафигачил все что мог на А4.0. Металлы, газы, даже успел несколько астероидов с заготовкой жизни Шамаша захреначить. Ну ничего так.
Затраты 2БС

Рагару
Оторвал от себя несколько частей. "Отделение от себя пятёрки Созданий, они же Рагалиони" (с) приказ для Рагалиони собрать все кроме звезд на А2.0. Первым делом они схватили А2.1 и раскрошили его об А2.0. После чего прихватили А1.0 и тоже расхреначив на куски накидали остатки планетоида на А2.0
создание 10БС Апкип (трата каждый кон, со след хода) половину зарплаты БС с округлением в большую сторону.

Переплет
Устроил сложно структурированную светоиллюминацию. Очень красиво... но "пшик" у бога не хватило БС на переформирование газового гиганта целиком. Тем более у газ гиганта плотное ядро. А жаль :(
Затраты 1БС.

Лилит Инь
Лепит из льда на планетке А4.0 простейшие организмы и не очень. Все это думает, живет и действует толко пока бог дает им сил, как только отвелкается - создания дают дуба. Единственно само кто живет самостоятельно это самые махонькие создания. Ледяная сложно-кристаллическая структура, начинает жить полноценно и развиваться. Нормальная температура созданной жизни - отрицательная, планета плохо пригодна для этой жизни, кроме полюсов.
На А4.0 зарождение простейшей формы жизни "Лилит Инь".
Затраты 1БС :)

Антерос
Как и Ая прицепилось к какойто фигне блуждающей по космосу. Но в отличии от первого "прогульщика" не стало модифицировать его. Передача энергии Шаарихаграсму позволило увеличить объём первой "Бури Перемен".
Затраты 5БС.

Сквииирт
Создал полсотни очередных "Байнобрер"... Летают между Альфой и Омегой. Оказалось что эти две системы расположенны по разным сторонам мироздания, и лететь туда ну очень трудно, тем более существа связанным законами максимальной скорости. Некоторые Байнобры смогли

путешествовать на магических потоках, что в разы было быстрее. Одна байнобра так вообще воспользовалась червоточиной Шесс и практически мгновенно перемещалась от системы к системе, показывая 3 языка остальным.
Затраты 1БС, Апкип(траты каждый кон начиная со следующего) 1СБ.

Кахатанна
А2.0 попытка упорядычить процессы внутри планеты пошли на смарку так ка 5 уродских Рагалиони постоянно заваливают планету кусками других планет.
Затраты 1БС

Бермука Дуа Туул
Создает систему.
"Дзю"
Звезда, размер 3 Голубая активная. Повышенный радиоционный фон.
1.0 Планета. Размер 1. Масса 1. Растояние 8. Камень ободранное железо. Раскаленная.
1.1-1.8 Планеты по 0.1 размера каждый. камень
2.0 Планета. Размер 2. Масса 2. Растояние 10. Камень ободранное железо. Раскаленная.
2.1- 2.2 Планеты по 0.1 размера каждый. камень
3.0 Планета. Размер 1. Масса 1. Растояние 11. Камень ободранное железо. Раскаленная. Резко остывает.
3.1 Планета Размер 0,5. Камень.
4.0 Газовая протосфера. Растояние 17-36. общая масса 653696743. Водород, гелий, ну и немного щебня )
Затраты 10БС.
С учетом поддержки Краса (+3БС) т.е. общая трата 13БС.

Линдар
Попытка что-либо сделать с А1.0 не удалась, ибо её разобрали на куски долбанутые Рагалиони.
Затрата 1БС.

Деадиус
Искал систему, наткнулся на систему "Дзю", создал в ней астероидное поле 4.0. Газовая протосфера стала под номером 5.0
Затраты 3БС

Крас
Передал 3 БС для нужд Бермука Дуа Туула. Терроформирование О2.2.1 ну как всегда бомбардировкой всяким мусором. Увеличивает размер до 0.5.
На планете жар, ад и ололо.
Затрата 1БС +3БС. Итого затрата 4БС.

Спектр
Продолжает издеваться над О2.2.1. Залил водой, раскрутил, поправил магнитное поле. Увеличиваем планету с 0.5 до 2. Раскручиваем планету по часовой стрелке. Сутки должны протекать на этой планете 37.8 часов по Земному времени. В общем-то готова для зародышей жизни.
Затрата 2БС.

Асзир
Попытка разкидать астероиды с зачатком жизни Шамаша. ДА, большинсво погибает по дурости, но часть все равно остается в астероидном поле. Часть так же падает на "Новый Ньюрон".
!!Сорвал А4.0 с орбиты тянет к звезде Альфа. Тянет не напрямую а так, подтолкнул, до падения 2 круга творения.
Попытка повлиять на создания ШУ не прошла, нарушение 3го закона.
Попытка повлиять на создания Рагара не прошла, нарушение 3го закона.
У переплета облом с творением, извращать нечего.
Планеты А1 уже нет, облом.
Указанной системы сотворенной еще нет, БС на сотворение не хватило. Пшик.
(неудачные творения тоже жрут по 1БС)
Затраты 8БС.

Селеекльф
Собрал по вселенной водички, окропил А6.1 "Новый Ньюрон". Полный терраформинг планеты. Планета вся покрывается горами, океанами, плато, реками и в общем все круто.
Затраты 4БС

Магос
Изобрел жесть "faciem abscondita in palma", который заключается в лица ... лицом... реально жесть же )

Влияние на бурю перемен не прошло, было четко описано что "во всех измерениях", посему сократить не получится.
!!!Создал закон, который позволяет, ранее не смешиваемым материям физического и магического происхождения отныне смешиваться в единую материю, обладающую свойствами и чисто физического мира и магического. Для этого определил частицу "магон"...
Затраты 10БС.

Сангвин
Создал немного фигни для пробы пера.
Объявил А2.0 своими чертогами. на что гребанные Рагалиони положили свои многомерные отростки и продолжили закладывать материей планету как асфальном,погребая под ним чертоги бога.
Закинул на планету астероиды с заготовкой жизни Шамаша (видимо перехватив пару летящих к солнцу астероидов).
Затраты 7БС

Атет
Ввел глобальный закон стабильности. Чем больше длиться процесс изменения у объекта (и не только) тем труднее повлиять на это объект, Через определенное время объект приходит к состоянию стабильности (звезды горят но не тухнут, планеты жестко стоят на своих орбитах, черная дыра вечно пожирает одну и туже планету). Звезда вечно греет планеты, планеты вечно крутятся вокруг звезд, вечно вращаются вокруг оси.
Один круг хора до стабилизации большинства тел, галактик, звезд, облачностей, орбит планет и прочих прелестей. Т.е. Все созданное окажется в том виде как было вечно. Не будет самостоятельного разрушения/создания систем, но при этом все процессы кратковременные в масштабах вселенной будут происходить как обычно.
Затраты 10БС

Раи`Зул
Влияние на чертоги Урхумма - Долор и Ульгантошмиц не удалось, кроме того как разбомбить немного поверхность ледяными глыбами.
Затраты 1БС.

Стаб
Добавлено свойство к материалу "Шаарихаграсм" : Шанс на влияние на материю обратно пропорционален Присутствию любого бога. Материя переименована в "Шаарихастаб". Рагалиони после круга созидания развоплотились вернув силы обратно Рагару.
Затраты 8БС

Маддэр
Пропуск круга творения. Штраф 10БС :)
Манх
Пропуск круга творения. Штраф 10БС :)

...Тем боле в тропиках у нас, где смерть, увы,

Распространяется, как мухами зараза,
Иль как в кафе удачно брошенная фраза,
И где у черепа в кустах всегда три глаза,
И в каждом пышный пучок травы.


Война с Соединенными Штатами пошатнула и без того не слишком крепкий порядок, царивший на территории Мексики. Началась такая свистопляска, что успевай только кружку подставлять. Война за войной, партия за партией, восстание за восстанием. Интервенты, дезертиры, жулики и проходимцы.
Нет, хуже всего в этой стране было быть честным пеоном.

Бучо им никогда и не был. Он был солдадо, но от своих коллег из армий Севера и Юга отличался разительно. Отряды, в которых он служил, иногда даже не зная точно, за чьи интересы воюет и под чьими знаменами, больше походили на партии охотников за головами, которых много развелось после 1848 года. Оборванные, грязные, жадные, ловкие, готовые в любой момент разбежаться по свету, равно как и вцепиться друг другу в горло, солдаты отличались от мародеров только тем, что выполняли чьи-то приказы. Иногда.

Война - это всегда кровь, смерть и грязь. Обычно её приукрашивают цветастыми мундирами и полковой музыкой, но здесь зачастую обходились без этой мишуры. Война от обычного грабежа тут отличалась тем, что оправдание твоим преступлениям за тебя придумывали другие. Убить, отнять, изнасиловать, сжечь - и умчаться дальше, навстречу кровавому закату, навстречу смерти - своей и чужой.

Таким он был когда-то. Когда-то совсем недавно и вечность назад. Теперь же... мир не изменился. Да и сам он не изменился. Просто в этом жестоком, выжженном солнцем и проклятьями мире он сместился на одну позицию вверх. Или вниз. Как посмотреть.

После того, как он стал солдатом, его жизнь никогда не бывала ни легкой, ни тяжелой. Это была просто жизнь, и альтернативой ей была только смерть.



Осенью 1874 смерть подобралась как нельзя близко.



Жить на границе опасно - много конкурентов. Зато есть, куда бежать. И, наверное, момент этот настал. Уж слишком часто на горизонте маячила погоня.
Нужно было лишь немного запастись - да рвануть через границу. Там, в штатах, переждать, затаиться, как змея между камнями. Может, найти "работу" или пристать к какой-нибудь шайке. Отжимать скот у ранчеров? Или гоняться по Южному Техасу за последними команчами? По-английски он немного говорил, да и много ли нужно головорезам, чтобы понять друг друга?


Теперь следовало выбрать, где остановиться последний раз на родине. Можно было переночевать в Сарагосе - он знал одну кантину, грязную, заплеванную харчевню, и знал одну женщину по имени Мария. Проблема была в том, что в Сарагосе его тоже знали. Но за один день (вернее, ночь) ничего плохого не должно было произойти.
Еще можно было заявиться к Гектору на ферму. Гектор вряд ли бы обрадовался, увидев его, но и прогнал бы вряд ли. В крайнем случае, он мог попытаться убить Бучо. У Гектора было двое сыновей. С одним из них Бучо когда-то вместе воевал, и, после того, как они дезертировали, Бучо побывал у него дома.

- Мексика! – девушка, боец их отряда, товарищ по оружию, с которым служили и кровь проливали, схватилась за грудь и начала задыхаться. Согнулась, упала на пол.
И все, все сразу стало не так и важно. И тварь в капсулу засунувшаяся, и люк. «Мексика!», - Ниагара даже не поняла, что крикнула это вслух, уже спеша на помощь. Пульс пощупала. Нет его. И дыхания нет. Руки черные на грудь подруге боевой положила. И тут же начала непрямой массаж сердца. Сразу, как учили. Сердечно-легочная реанимация. И не важно, что ребра сломать можно. Важно чтобы Суул жила.
- Нитроглицерин нужен. Дифибрилятор. Аналгетик, тромболитик… - кому только все это говорила? Да ведь и не было ничего. Только ИПП в подлокотнике. – Аптечку киньте! Кто-нибудь!
И весь мир, весь смысл жизни слился в эти «три толчка-выдох». И только мысль одна «Живи же!» А вокруг забегали все, суетятся, но не из-за них, не из-за Мексики и Ниагары.

Я пришел в себя и первое, что я почувствовал: боль. Эта боль, она сжигала каждый нерв в моем теле и каждую мышцу, и я чувствовал, что этому не будет конца, страдания убивали, на меня давили стенки моей тюрьмы. Кто то маленький и живой бился внизу и это пугало и успокаивало одновременно, почему то я знал, что это друг, да друг. Друзья, я помнил их, ведь мы через столько всего прошли вместе и где вы сейчас, когда мне так больно, когда я умираю, когда выхода нет, когда единственное, что остается человеку: страдать. Был шум, потом я услышал голоса. Ветеринар, друг ты пришел чтобы спасти меня, чтобы забрать и вытащить отсюда? Как же я сейчас хочу закричать и позвать на помощь, но мне не хватает сил чтобы сделать это и я просто беспомощно бьюсь о решетки своей клетки, я тону в боли и своем страхе, я чувствую, что смерть рядом. Дробовик, я чувствую в руке дробовик и мне от этого не спокойней, ведь оружие оно может убить, а не только убивать, но вот наверху: движение. Я чувствую холод и вижу темный зал, я вижу кресла и людей в комбинезонах цвета хаки, я не знаю ничего и я их не помню. Шесть человек и столько же, шесть патронов в магазине моего оружия. Я начинаю понимать, что это: судьба, это: твоя судьба Чак без прошлого, который не помнил ничего только двоих призраков и очнулся только для того чтобы жить в муках, а потом был освобожден для того, чтобы умереть в еще больших страданиях. Огромный негр который пришел, он вырвал кусок решетки и он был похож на вестника Смерти, и я начал понимать что эта гигантская фигура солдата не человек, а ангел Смерти. Я посмотрел выше и увидел красные фонари двух глаз мужчины который стоял на лестнице, он смотрел в пустоту и еще я понял, что одна из девушек которая была в этом странном месте, она уже погибла. И получилось: пять убийц и шесть патронов, а монстр стоял надо мной как палач. Он огромный как кошмары которые приходят самой жаркой ночью и его кожа похожа на уголь который добывают каторжники-рабы в самых глубоких шахтах где лежат кости мертвецов и он пришел чтобы убить меня, но я не дам ему сделать этого. Я разлепил губы и сказал: - Ты меня живым не возьмешь.

Дети вбежали в кабинет, рассыпаясь, как горох по комнате. Десять маленьких человечков. В радостных колпачках, с весёлыми флажками. У кого-то моська измазана тортом, кто-то нарисовал себе мордочку котёнка. Всем от пяти до восьми лет. Хотя одному парнишке было примерно лет четырнадцать. Лицо его удивительным образом напоминало лицо миссис Брайан. Сын. И дочь тут же, именинница. А вокруг её друзья, притихли, испорчен праздник.
Миссис Брайан окончательно утратила контроль над собой, когда Боб отнял телефон, единственную, как ей казалось, надежду на спасение…
Не отдавая себе отчет она бросилась на Боба. Била, царапала, кусала. Истеричная баба, совершенно не осознающая с кем связалась.
-- Выродок, мразь, сукин сын. – Много мерзких слов. Гнилая баба. Дерётся. Орёт.
Это произошло само собой, случайно. Он крикнул ей «заткнись» и оттолкнул в сторону, а она не заткнулась, с трудом поднялась и вновь бросилась на Боба. Просто в руке револьвер, направленный на человека, обычно стреляет. И сегодня не исключение. Хейз действительно не хотел стрелять в неё, в эту тётку, тем более дети вокруг. Да и у дочки день рождения. Милая, хорошая девочка, белокурый ангел. Смотрит такими внимательными глазами. Ну кто её просил подниматься, эту орущую мамашу?
Всё произошло внезапно. Когда миссис Брайан бросилась на Боба, он поднял руку с револьвером и направил в её строну. Грудью она прыгнула прям на руку с револьвером. И то ли от толчка, то ли от того, что слишком сильное нервное напряжение свело мышцы, курок был спущен. Пуля вошла в область сердца. Женщина словно поперхнулась и кулем упала на пол.
--Мама. – совсем тихо шепнул мальчишка. Лицо его отразило нечеловеческую муку, наверное, он очень любил мать. Очень. С сосредоточенной яростью он изо всех сил ударил Боба головой в живот. Удар был ощутимым.
--Джеймс, сынок, не надо! Сынок! – тишина, наступившая после еле различимого шепота, взорвалась оглушительным визгом мистера Фрэнка Брайана. К сожалению, он не имел ни спокойствия сына, ни бесстрашия жены. Его руки тряслись, ноги подкашивались, он шарил в ящике стола, нервно подскакивая на месте, как от нетерпения. Через минуту в руке появился пистолет Bersa Thunder 380. Мужчина попытался выстрелить в Боба, но Шон успел отбить его руку, выстрел прошел мимо. Рейли, который до этого стоял совершенно сбитый с толку, после атаки мальчика, словно пришел в себя. Он сцепился с Брайаном, однако отнять оружие сразу не удавалось, Брайан оказался крайне жилистым и крепким парнем.
На одной руке у Хейза повис Джеймс, пытаясь отобрать револьвер, на другой малышка Элли, виновница торжества. Она всячески старалась помочь брату. Боб никак не мог скинуть мелюзгу с себя. Остальные малыши стояли возле стен, молча наблюдая потасовку. Похоже, они не совсем понимали, что происходит.
Рейли сдавливал руку, тянул пистолет на себя. Фрэнк сопротивлялся.
Боб пытался сохранить за собой оружие, Джеймс стремился не допустить этого.
И, как часто бывает в подобных ситуациях, раздались ещё выстрелы.
Сначала Рейли услышал, как кто-то охнул. Мельком он увидел, как по стенке сползла девочка лет семи. Следом ещё выстрел и её подружка отправилась вслед за ней. Шон попытался резко вывести руку со стволом вправо, искренне полагая, что сможет, наконец, им завладеть…
Боб же, не обращая внимания на девчонку, висящую на его левой руке, правой бил её брата. И не то чтобы бил, так, отмахивался. Джеймс, когда увидел, как упали две девочки, хотел было выбить ногой револьвер и лишить противника оружия, но вместо этого спровоцировал ещё выстрел. Бах. И на полу мальчик пяти лет. Каштановые вьющиеся волосы, светлая розоватая кожа, серые глаза. Малыш всё время, глядя на происходящее, – улыбался. Возможно, ему казалось, что это такая игра. Теперь он тоже улыбается. Всё также, непонимающе.
Джеймс дёрнул револьвер на себя как раз в тот момент, когда Шону удалось вывести руку с пистолетом в сторону. Как раз в этот момент Фрэнк начал сдавать свои позиции и вот-вот Фляга завладел бы ситуацией. Под страхом потерять ещё и отца, этого юного Рэмбо получилось бы урезонить. И всё бы закончилось.
Но когда Джеймс дёрнул револьвер, то он выстрелил, и пуля прошла насквозь где-то в солнечном сплетении. Брайан видя, как падает сын, собрав остатки сил, направил пистолет прямо на Боба и выстрелил.
Вдруг Бобу стало очень легко. Свободно. В одно мгновение его перестал кто-либо держать. Нет тяжести. Нет боли. Никто не держит его руки.
Фрэнк ослаб моментально. Упал. Поднялся. В один неверный шаг подошел к маленькому телу. Опустился на колени и бережно, словно фарфоровую куклу, поднял своё дитя.
--Милая? Элли, солнышко. Слышишь меня? – губы посерели, лицо потеряло все краски, будто солнце никогда не видело его. Совершенно случайно Брайан убил дочку. – Доченька, доченька, доченька…
Отец гладил лежащую на руках дочь, лет семи, с потускневшими зелёными глазами. Изо рта её бежала кровь, тоненькой красной струйкой, очень красиво окрашивая щёки и светло-русые вьющиеся волосы…

-Подыхать? В пизду подыхать. После всего - подыхать? Ну уж нет. Жить. Мы будем жить. Ты - и я.

Яма настолько приблизилась к земному воплощению Ада, насколько это возможно. Буквально каждый миллимитр его кожи был покрыт грязью, кровью, гарью, чем угодно. Ноздри ощущали какофонию омерзительных запахов. Горящее топливо, горящая одежда, горящее мясо, выбирай, что хочешь. Глаза видели разорение, смерть, изуродованные тела. Больше всего на свете Котёнку хотел обхватить голову руками, кататься по земле и выть, надеясь, что это каким-нибудь волшебным способом поможет ему выбраться отсюда. Но он не мог. Он должен был уйти отсюда живым. Должен. Не для того он пережил все, что с ним случилось, прошел через смерть и воскрешение, чтобы сдохнуть тут в грязи. Ладони кромсали грязь. Он полз вперед. Метр за метром, упиваясь болью по всему телу. Останавливаясь лишь для того, чтобы услышать, как движется за ним его спутница. Он пел беззвучно, одними губами.

When Johnny comes marching home again,
Hurrah! Hurrah!

Левой. Правой. Ногти, забитые грязью, стертые пальцы. За маму, за папу.

We'll give him a hearty welcome then,
Hurrah! Hurrah!

Через водосточную канаву, окуная пальцы в ил. Мимо горящей машины, почти ощущая кожей, как жарятся те, кто остался внутри. Снова через грязь.

The men will cheer and the boys will shout
The ladies they will all turn out
And we'll all feel gay
When Johnny comes marching home.

Порыв безумный, заставляющий рваться вперед, будто железнорукий и железноногий, ослабел. Снова вернулось сознание. Они уже не в городе. Они в степи. Степи. Солнце над головой. Ветер дует. Сквозь забитые ноздри пробивается терпкий аромат местных цветов. Он улегся лицом в землю. Расслабился. Чувствовал, как уткнулась та лицом в ногу. Спокойствие. Тишина. Он лежал так какое-то время. Минуты.

Затем поднялся. Схватил девчонку за плечи. Поднял её. Склонился над ней, прижался, приблизил свое лицо к ней, чтобы смотрела глаза в глаза.

-Мы - живы. Запомни этот день. Мы сделали это вместе. Мы выжили. Ты и я. Мы живы. Ты слышишь меня? Мы живы!

Этот. День. Ты запомнишь на всю жизнь. Какой?
Свет. А вот его уж нет. Плевать.
Сути не понять. Да и на кой?
Что за тело у меня? Вот блядь!
Энергия струится по нему. Переливается, кипит. Выплёскивается изнутри грудной клетки, разливается по телу. Я чувствую его. Крепкое. Я кто? Спортсменка? Нет. Ненавижу спорт. Не знаю почему. Однако, чувствую силу в теле. Интересные ощущения. Сердце бьётся, и я живу. Дышу. "FGD-Inc”. Название корпорации. Ни о чём не говорит. Ну и ладно.
Это было прекрасно. Миг совершенства. Я чувствовала себя птицей, парящей в синем небе. На сильных крыльях. С зорким взглядом, охватывающим весь мир подо мной. Гордая и свободная. Целый миг. И тут. Эта грёбаная надпись. "System is shutting down…” Птица стремительно падает вниз.
Боль. Не пойму, мне больно физически или морально. Но – боль. Наверно, второе всё же. Сожаление об утрате. Чего-то, с чем привыкла. Без чего никак. Как собака-поводырь для слепого. Умерла собака и слепец заблудился в своей комнате. В своей памяти. Я. Заблудилась.
Треск. Вскрик. Падение. Эпическое падение. А потом снова свет. Он помогает отвлечься от боли. Щурюсь, смотрю на плывущий луч. Браслет светится? Воняет-то как. Эпическая вонь эпически упавшего тела в эпических красных трусах. Мама, папу током ударило. У нас в доме труп. Трупик. Милый и пушистый обгорелый трупик. Ахахах.
Хотела послушать разговор одетого парня с браслетом и не выдержала. Меня порвало. Ржу и не могу остановиться. Схватилась за живот, на пол села. Чуть не упала. Меня трясёт. Меня рвёт на части. Хохот разносится в темноте.
- Сбой… - сквозь смех выдавливаю силой. – Сбой загрузки… Ахахах… Монтёр хренов!

Бэлла недовольно передернула плечиками и скривила полные губы, услышав ответ лаборантки. Или не лаборантки, а диссертантки - какая разница, все эти юные горлицы вьются в околонаучных кругах, жадно раскидывая сети на доцентов и профессоров.

Охотницы за деньгами и положением в обществе. Они не желают выходить замуж за лейтенантов и терпеливо ждать годы и мотаться по гарнизонам, чтоб стать женой генерала. Лучше взять генерала уже готового. Или профессора - тоже солидно и со вкусом.

Однако, непохоже, чтоб Савенков, вздрагивая от неизвестности, сидел и напряженно ждал телефонного звонка. Значит, не к спеху. Тем лучше.

Гадалка некоторое время постояла у машины, задумчиво играя ключами с тяжелым брелоком - искусная работа камнереза, агат, оправленный в серебро. Вдумчиво перебрала в уме содержимое холодильника, заодно пожелав маме поскорей вернуться и взять в свою уверенные пухлые руки хозяйство. Да, надо заехать на рынок. Свежие сливки к кофе, домашний творожок и... ну, может быть, курочка? Точно. Молоденькая курочка и большой пучок зелени. И непременно базилик и кинза - кавказская часть бэллочкиной натуры очень любила традиционные пряные травы.

"Император". Каждому

Вначале было слово, и слово было… стоп-стоп-стоп, это из другой оперы. Подожди, а что такое опера? Хмм, по-моему это был в древности такой браузер… Ну а браузер что такое? Стоп! Давай по порядку!
Темно. Почему так темно? А, да у меня же глаза закрыты. Ну вот, теперь открыты, а всё равно темень. Дайте свет! Хочу свет! Да будет свет, сказал монтёр… Голова болит-то как. Где я? Кто я? Зачем я? Почему лежу на чём-то холодном и твёрдом? И темно почему? И кто дышит рядом?
- Ау, - тихо говорю, окликаю живых. Это мой голос?
И вспыхнул свет. Аж дёргаюсь от неожиданности, глаза на миг прикрываю. Слепит яркий свет первое мгновение. Мужской голос что-то вещает из светящейся штуки. Я его слушаю вполуха, пытаюсь прийти в себя и понять, что произошло. Пока есть свет, пусть даже такой ненадёжный источник, сажусь и осматриваюсь. Кроме головы, не болит вроде нигде. Только холодно.
Осматриваю себя. А, теперь ясно, почему холодно: на мне мало одежды. О, что это: грудь? У меня грудь?! Щупаю. Да, правда. Мать моя женщина, я женщина! Ну да, логично, как-то неуютно от мысли, что могла бы быть мужиком. Почему неуютно? Не знаю, спросите кого-то другого. Не помню ничего. Зато с вопросом самоидентификации стало полегче, теперь на вопрос "кто я?" можно смело отвечать: женщина.
Ладно, с полом определились. Судя по ощупыванию, возраст ещё не тот в котором склерозы всякие начинаются, значит амнезия не из-за этого. О, я вспомнила слово амнезия! Глядишь, скоро и имя своё вспомню. Кстати, как зовут-то меня? На ум страны почему-то приходят, что за страны и откуда я знаю, что это страны? Россия, Америка… Шеф? Голос из браслета зовёт шефа. Может, шеф это я? Мм, и этого не помню.
Перейдём к более насущным вопросам. Нас в помещении четверо, но только двое хорошо одеты, а я и вон тот парень в одном белье. Подозрительно смотрю на него. И не напрасно. Он полез к другому, одетому парню и принялся его раздевать. А тот другой зашевелился и запротестовал. Ээ, голубки, что ли? Или грабёж средь… средь чёрной ночи? Когда один мужчина раздевает другого, живого и вполне дееспособного с виду, другие варианты на ум как-то не идут. Не, ну может, холодно человеку, но вот так без спроса другого раздевать…
- Эй ты, как там тебя, - глухо говорю ему, - ну-ка отставить.
Почему я сказала: отставить? Как в армии прямо. И откуда я знаю, как принято в армии? Хотя, знаю же я откуда-то, что на девушке что-то вроде армейской формы. Китель называется, по-моему. А на ногах трусы и больше ничего. Аццкое сочетание. Начинаю тихо ржать, держась за больную голову. Ой, плохо мне.
И тут свет гаснет. Опять. Ну что за чёрт! Да будет свет, сказал монтёр, и перерезал провода.
- Я этому монтёру, кажется, яйца на отвёртку намотаю, - недовольно рычу.
И отползаю, пячусь от странной парочки, на всякий случай от греха подальше. Зачётные трусы у парня. Только холодно в одном белье, ага. Самой бы согреться.
- А говорили тебе: манипулятор сделай, техник хренов, - продолжаю ругаться вполголоса, вспоминая слова из браслета.

Больно. Если не двигаться, если расслабить веки, если... Тоже больно. Но меньше. Заснуть. Уйти. Исчезнуть.
– Эй!
– Эй, ты живой?
И ты тоже уйди, дура. Плохо мне. Отстань. Исчезни. Не трогайте.
– Подъем!
Ну чего орёшь над ухом? Встаю. Сейчас. Надо. Надо встать. Подтянуть руку... Под ладонью — округлый бронепластик. Рука соскользнула на холодный пол. Да что ты рыпаешься?
— Да что ты.... — прохрипеть слабо.
Выскользнула.
Подняться, сесть на задницу. В пол правой рукой упереться, чтобы не свалиться обратно. Не видно ни черта...
— Ты кто? — хотя, вообще-то, совсем не интересно.
Боль прибывает вместе с мягкими толчками пульса.
Ох м-мать... Сотрясение?
Мягко-мягко левую ладонь на затылок.

Дима в этот момент был занят чрезвычайно важным делом - он пытался поставить гитару на спинку стула так, чтобы она не падала Занятие было сложным, интересным, но нельзя сказать, что плодотворным - чудо-инструмент уже пару раз грохнулся на пол, когда победа была чрезвычайно близка. Причиной выбора такого необычного занятия в обеденное время была безысходность - минувшую ночь Онуфриев провел в чарующей атмосфере "творческого вечера", полного не очень качественного алкоголя, средней степени испорченности пищи и великолепных, но пока недооцененных, произведений искусства. После хорошего здорового сна шарм с некоторых из них спал, и величественный бог Мезоамерики с чудовищным именем Кетцалькоатль, изображенный на рваном ватмане, уже напоминал анеуплоидический плод страстной любви Бориса Ельцина к недожаренной индейке, а останки гитары, ранее являвшейся инструментом для создания великолепных мелодий, лишь нелепо топорщила в пространство обрывки струн. Диму здесь, в этой потерявшей свою атмосферу квартире, держала лишь надежда на то, что хозяин квартиры все-таки жив и проснется, чтобы помочь дорогому гостю найти новые модные кроссовки, в которых Онуфриев сюда пришел.
Именно в таком состоянии душевного смятения - смешавшийся страх за судьбу владельца апартаментов, толика разочарования в искусстве и страх за новые кроссовки - Диму и застал неожиданно важный и серьезный звонок. Он озадачил Диму еще больше - во-первых, внимательно присмотревшись к телефону, он понял, что этот аппарат ему знаком. Крайне похожий на него находился в апартаментах, которые он изволил снимать последние два месяца. Внезапный шок от того, что квартира - как бы его, а значит, ему и разбирать весь этот срачельник, был усугублен также тем, что кроссовки, похоже, бездарно проебаны. И гитара, наверое, была его.
Однако телефон все звенел и звенел, и Дима. несмотря ни на что, решил рискнуть своим и так пребывающем не в лучшем состоянии настроением и ответить на ранний (15 часов утра) звонок.
- Зда-а-арова.

- Джентльмены.- Мистер Драг сложил пальцы рук в треугольник.- Я вас ждал.- В глазах мужчины блестел нездоровый азарт, все мускулы его то напрягались, то расслаблялись, не в силах принять окончательное решение относительно своего поведения. Джек вдруг встал и, потирая руки, принялся мерить шагами комнату. Заглянув за занавеску, в молчаливо стучащий по окну водный массив, Джек издал неудовлетворённое фырканье (будто ждал увидеть за занавеской по меньше мере брата-близнеца Джеймса Бонда) и обернулся к тем, кого он только что назвал джентльменами:
- Джентльмены,- повторился он,- положение принимает крайне серьёзный оборот! Сегодня, в шесть часов тридцать пять минут утра на, стой! Стой, кому говорю!- Драг, неожиданно потеряв всю серьёзность момента, сделал два резких шага к столу и схватил за шёрстку маленького хомячка, который только-только решился вылезти из клетки после мучительной ночи, видимо надеясь хоть немного отдохнуть от запаха ароматических палочек и цитрусовых. Но нет! Джек поднял хомяка на уровень глаз и, приняв предельно строгое выражение лица, медленно проговорил:
- Никаких прогулок! Мы в опасности!- И, посадив измученное бессонницей животное на плечо, мужчина вновь обернулся к тем, кого он уже два раза назвал джентльменами:
- Джентльмены,- вновь повторился он,- как я и говорил, сегодня, в шесть часов тридцать пять минут утра на меня было совершено невообразимо коварное покушение! Меня пытались отравить!- Вдруг вскрикнул он надломившимся голосом и указал в угол, туда, где на жёрдочке почивал его любимый ара.
Ара выглядел крайне скверно. Он видимо пытался спать, спрятал клюв под крыло, но удерживался как-то криво, перья на лбу его вылезли, обнажившаяся кожа была болезненно красна.
- Джентльмены!- Набравшим пафоса голосом повторил Джек,- это немыслимо! Только поглядите на беднягу Апача! На нём же нет живого места! Бедный, бедный мой товарищ!..- Джек громко всхлипнул носом.
- Джентльмены!- Взяв себя в руки, протяжно повторил мистер Драг,- я хочу, чтобы отравитель, как и его наниматель, были найдены и приведены ко мне! Я не позвол-л-лю!- Звук "л" Джек в буквальном смысле слова выплюнул, испустив целое облачко разгорячённой слюны.- Никому покушаться на моё здоровье! И на здоровье Апача!- Приняв предельно, как ему показалось, торжественную позу (вся фигура изогнулась в направлении окна, перст гневно тычет стекло) на добрые десять секунд, Джек вдруг покачал головой, отряхнулся, хмыкнул, фыркнул, почесался и, как ни в чём не бывало, сел за стол:
- Подозреваемых заказчиков трое. Первый - "Толстый Билл", новичок, американец, пытается развернуть здесь большую торговлю оружием. Мелкая, но крайне наглая сошка. Второй - прекрасно вам знакомый "Кесарь", который "Цезарь", который "Император" и который дурачок и самодур, и полудурок, но меня не любит и потому всегда, мать его, под подозрением. Ну и третий - самая, наверное, опасная рыба в вашем будущем улове - "Гранит". Вы его не знаете. Он держит целую банду поваров. Торгует высококлассной наркотой. Особо не светится, посредники, посредники. Насколько я полагаю, хорошо повязан с копами и просто обязан иметь хоть какие-то связи в правительстве. На этом моя информация кончается, больше узнаете у моего контакта, если придётся. Я хочу, чтоб вы проверили всех троих. Можете поговорить с их людьми, с ними самими, забраться к ним в дома и грубо трахнуть их жён, если хотите, мне плевать. Вы у меня, хе-хе,- лицо посерьёзневшего криминала исказила дерзкая улыбка,- птички незасвеченные, контору не запалите. Всё ясно? О промежуточных результатах докладывать немедленно лично мне. Я бы хотел, чтоб вы прошлись по списку в указанном мной порядке, хотя, конечно, если у вас есть какие-либо предложения, готов выслушать.- И тут Джек снова сложил пальцы рук в треугольник. Хомяк на плече подполз к уху хозяина и принялся что-то туда осторожно шептать.

Денни удалось припарковаться как раз возле дома номер тринадцать: машин вокруг вообще было мало, все разъехались по офисам. Выйдя из красавицы "Камаро", Денни еле заметно, но всё же вздрогнул. Каждый раз одно и то же, уже который год. Швейцары мистера Драга, давно успевшие стать легендой, с раннего утра были на посту. Две обезьянки шимпанзе, Василий и Анабель (следует уточнить, что обе обезьяны были мужского пола) в красивых, шитых на заказ швейцарских пальто и подрезанных на коленях брюках. Василий недовольно склонил голову: о нынешних посетителях хозяина он был не лучшего мнения. Денни он считал недалёким (всему виной лысый череп), а Стивена - попросту тупым. Впрочем, хозяину были нужны эти два дурачка, а перечить хозяину Василий не мог. И потому он, скорчив дружелюбную гримасу, подпрыгнул к двери, открыл её и жестом пригласил гостей внутрь.
Анабель же не шевельнулся и выражение лица не поменял. Он, как и всегда, был не в духе.

Василий проводил обоих мужчин на второй этаж, постучал в дверь кабинета мистера Драга и, на прощание подёргав головой, ускакал вниз, на пост.
А дальше вы знаете.