Голосование пользователя

Вы не можете просматривать этот пост!

«В гуще событий». Самые Независимые новости. Равник.

- Приветствую моих дорогих зрителей, я Лина Воробей и я на Тронном мира! Мечта девчонки из трущоб Равника выполнилась, но совсем не так как я бы хотела.... Акрос на котором я нахожусь это лишь тень того чем он был раньше! Золотой мир катиться ко всем демонам!

Солнце Акроса окончательно умерло, тьма накрыла планету ознаменовывая наступивший закат Дома Катон, которому вскоре вероятно предстояло смениться ночью. Только густые россыпи звезд спасали планету от непроглядной черноты космоса, но и они не могли рассеять тьму в душах людей. Бессчётные века процветания, могущества и безопасности, казалось, подошли к концу, золотой Акрос, Тронный Мир сектора Маракор, казалось, превратился в обычную не самую благополучную планету со всеми присущими им проблемами от преступности до голодных смертей.

Да да, именно смертей. Вакханалия что весь месяц творилась на торговых путях вокруг планеты последнюю неделю приняла какие то чудовищные, невообразимые формы – в то время как почти по всему сектору редкий корабль свободных мог прошмыгнуть будучи не остановленным теми или иными патрульными судами, прямо в сердце сектора - его венце каперы пиратов брали на абордаж транспортные корабли! Два измученных скорпиона сардаукарской гвардии патрулирующие дальние подступы к системе сбивались с ног пытаясь ложками вычерпать море – стоило отогнать пиратов от одного корабля, как призывы о помощи летели с десятка других. Казалось все пиратское сообщество сектора вышло на тропу войны против Дома Катон, не на минуту не оставляя его в покое. И весь этот кошмар происходил под внимательными взглядами тысяч операторов Титании, чьи могучие сенсоры просматривали всю систему и видели каждую мелочь творящуюся в ней…но ничего не могли поделать, наблюдая как корабли с продовольствием захватывают чуть ли не на орбите планеты, коренастые хало нагло лыбились в голо камеры и призывали капитанов не дергаться, ведь пришло «их» время.

- По нашим сведениям, вся эта атака была организована Домом Эрлан в качестве мести на действия катонов на Кууре, неужели обвинения в отношении хельцев как преступного дома были обоснованы?

Система кишела пиратами и лишь иксианская станция «Великая башня Скопо» и решизианский «Сполох» кое как отбивали робкие пока попытки пиратов пощипать и их, несмотря на то что станции были исключительно торговыми количество орудий на них позволяло отпугивать мелкие корабли, ах как бы пригодилась уничтоженная недавно боевая станция «Бегемот» и ее эскадра, но увы защитников у системы не было, ведь все боевые корабли Дома Катон сейчас находились на Кууре. А пираты по мере уменьшения количества транспортников все большее внимание уделяли торговым станциям, но как оказалось их целью не был банальный грабеж, потому когда несколько пиратских кораблей направили свои суда в сторону «Сполоха» операторы огневых точек закономерно уделили им все свое внимание, совершенно проигнорировав скоростной транспорт со странным названием «Расколотый трон» который стремительно несся чуть в сторону от причальных мачт решизианской станции, туда где висела огромная куча осколков и космического мусора образовавшаяся после набега кораблей-шахтеров Дома Голгоф и стащенная в одну точку шахтерами Дома Ришез постепенно очищающими Врата Маракора. Что было целью неизвестного транспортника, который демонстрируя поистине виртуозный пилотаж пронесся почти сквозь это нагромождение космического мусора размером с луну стало ясно почти сразу же, как за кормой «Расколотого трона» запульсировала маленькая белая звездочка. Планетарная бомба рванула точно в центре скопления обломков расшвыривая во все стороны его части, превращенные в импровизированные снаряды дырявящие «Сполох» и покрывая значительную часть системы густым облаком обломков, причем наиболее густая зона пришлась на точку выхода хайлайнеров, мгновенно превратив вычищенное до почти абсолютной пустоты пространство в непригодное для перемещения место и лишая Акрос связи с иными секторами.

- Самое безопасное место в секторе, стало одним из самых опасных, из сияющих врат превратилось в глухой тупик! Но это только пол дела, ведь помимо космоса есть еще и земля!

Пока в космосе творилось безумие, на самом Тронном Мире ситуация была не лучше, враждующие партии постепенно переходили от слов к делу, пока еще аккуратно, робко, но уже пробуя врагов на прочность сталью и огнем. Беспорядки начавшиеся с ареста нескольких сенаторов только усугубись ввиду непонятности ситуации – Великий Сенат Акроса продолжал оставаться верховной властью на планете, у молодого герцога не поднялась рука распустить древний орган власти и теперь оставшиеся на свободе сенаторы рассылали стопки противоречащих друг другу приказов которые как ни крути приходилось выполнять, ведь в отсутствие герцога Артура, чей хайлайнер не смог прибыть в систему из за заблокированной неизвестными террористами зоны перехода и аварийно как и десяток других исполинов вывалился где то в случайном месте сектора, кроме них власти на планете не было. Противостояние нарастало войска дворянских семей атаковали несколько городов где в казематах томились их родственники и вступили в бой с отставниками сардаукарами вышедшими из многочисленных поместий которыми был усыпан весь Акрос. Двенадцать гвардейских полков состоящих пусть и крайне старых и немощных, но все же ветеранов войск Корино были бы страшной силой соберись они в одном месте и под единым управлением, но будучи разбросанными по необъятному Акросу они могли только защищаться и совершать короткие карательные рейды предавая огню дворянские гнезда, вроде «Сервала» принадлежащего семье Йогермунд. В Великом зале сената, сенатор Александр Грэм призывал народ взять в руки оружие и не дать тирании отца перерасти в тиранию сына, но был арестован сардаукарами из Дворца наместника за за подозрение в совершении имперского преступления четвертого уровня. Естественно это тут же было воспринято населением и в первую очередь аристократией как использование чиновниками своих связей с Империей что бы заткнуть род оппозиции, семья Броссар будучи законниками и близкими друзьями сенатора Грэма заявила о своем неприятии происходящего и отказала в поддержке всем сторонам конфликта, объявив блистательную изоляцию, видимо по примеру своих старых господ Грасиа.

Относительно неплохо поначалу шли дела в столице планеты, где усилиями семьи Лайон собравшей своих многочисленных вооруженных клятвенников поддерживался относительный порядок, Симеон Лайон собирал силы для атаки родового гнезда Веласко, но медлил наблюдая несогласие в собственных рядах, да и немногочисленные полевые войска планеты подчинялись ему с большим трудом, поэтому он радостно но с тревогой воспринял новость о том, что Лисандра Фраччи двигается по городу во главе огромной толпы своих людей неся в руках какой то светящийся ларец и призывая все стороны к миру во имя сплочения от открывшейся ей во время изучения артефактов, переданных нихонцами, великой угрозы. Постепенно к колонне начали прибавляться клятвенники ДаЛара и Веласко, без оружия и в традиционных белых одеждах мира, что вынудило главу семьи Лайона выдвинуться к ним на встречу, правда в полном вооружении и с большой охраной.

Встреча белого потока безоружных людей и серо-зеленой панцирной стены воинов выглядела словно эпическая сцена в каком то голо-фильме и должна была олицетворять единство во благо родной планеты даже тех семей, что так по разному смотрят на мир. Увы, то что срабатывает в фильмах, в реальности произошло совсем иначе, не дойдя буквально сотню шагов до строя солдат колонну накрыла череда разрывов, то ли от огня артиллерии, то ли от гранат или мин. В первое же мгновение погибли тысячи безоружных людей, оторванная голова Лисандры Фраччи докатилась почти до ног солдат, а в возникшей давке погибли еще десятки тысяч. Этой же ночью семьи Фраччи, даЛара, Веласко, Скалри заявили о том, что присоединяются к семье Йогермунд, объявили Симеона Лайона преступником и заявили, что более не считают себя связанными клятвой с Домом Катон, после чудовищных преступлений ее солдат.

- Конечно, же несколькими часами позже Симеон Лайон выступил по голо-виденью и заявил, что происходящее было терактом, что был обнаружен террорист установивший противопехотные мины на маршруте следования колонны, который с воплем «славься смерть» подорвал себя при задержании, но осмотр его снаряжения и спешное расследование показало, что он находился на службе Дома Рейвен. Но понятное дело его словам никто не поверил, особенно учитывая, что любым иным вариантом было бы взять на себя полную ответственность за произошедшее. Но ладно это, скоро всем сторонам пришлось забыть о своих распрях и сосредоточится на выживании!

Прямо в этот кипящий котел, который представлял собой Акрос внезапно добавились новые игроки, словно открылся портал в ад, и все демоны полезли из него наружу. В разных частях Акроса, там где располагались наиболее важные правительственные или инфраструктурные здания появлялись гвардейские полки Дома Теннери которые под предводительством Рейнальдо Эмилио Мартела учиняли настоящую бойню. Рыцарство и благородная война? Нет, это было не про них, это были настоящие вестники смерти, жрецы разрушения, и они предавали огню и мечу все на своем пути. Словно фурии войны они врывались в здания министерств, хранилища патентного бюро или энергостанции оставляя за собой только изрубленные труппы и детонирующие магнитные мины сокрушающие тысячелетние достижения цивилизации. Даже самые сокровенные места, вроде подводной Башни Ильяса или плавучих секторов противокосмической обороны не оставались без их внимания, словно хищные черви забравшиеся в живой организм планеты они выгрызали из нее сладкие внутренности. Противостояли ли им акросцы? О да, всеми силами! Была ли от этого польза….не всегда. Словно демоны войны гвардейцы с бушующим под алой кожей цветочным узором разрывали на части всех кто вставал у них на пути круша дворянское ополчение и отставников из гарнизонов. Один из отрядов пройдя подземными коммуникациями даже проник внутрь Титании и вступил в бой с огромным гарнизоном крепости успев перед кончиной добраться даже до тронного зала и перебить втрое большее количество гвардейцев личных полков! Кроме Титании неожиданный отпор смог дать только промышленный центр «Стальная гора» вроде бы закрытый и заброшенный еще полгода назад из за какой то диверсии, но почему то из вошедшего внутрь стального утеса полка краснокожих обратно смогли выйти лишь считанные единицы. Объединенные силы под командованием Симиона Лайона с огромным трудом, положив почти полдюжины полков дружинников смогли уничтожить один единственный полк, прежде чем бежать из столицы преследуемые краснокожими убийцами. Но с самым огромным остервенением, тратя время, которое могли посветить более насущным вещам они отдавали уничтожению поднебесных древ, самые высокие древесные исполины, стоящие в центре всех городов планеты один за одним, рушились на землю.

Но все вышеперечисленное было только легкой разминкой.

- Яркие взрывы, очень яркие где-то на орбите. Что-то происходит…- дрожащая как колосок на ветру Лина торопливо надиктовывала в камеру может быть свое последнее сообщение – кажется взорвалась верфь или еще что-то… не знаю, но происходить что то страшное, неужели флот Теннери атакует планету? Кажется нет.

Непонятная тень наползала на планету, полночно-черная, густая она отгораживала планету от света звезд, словно исполинский скат распахнул над планетой свои крылья от континента до континента. По всей планете люди замирали и в ужасе , неважно были ли это члены высшего общества укрытые в титанических укреплениях Титании, дворяне спрятавшиеся в фамильных бункерах под своими поместьями и наблюдающими небо свозь ришезианские сенсоры, солдаты или простолюдины задирающие голову к черным небесам и даже оставшиеся краснокожие убийцы остановившие свой разрушительный труд, в шоке наблюдая как из глубин тьмы на планету обратили взор сотни алых как у демона глаз.

Безоглядный ужас поселился в даже самых отважных сердцах, и казалось что уже не может быть хуже, ибо силы тьмы подступили и готовы собрать урожай человеческих душ. Но как оказалось может! Из глубин тьмы к планете протянулись сотни багрово-алых лучей, которые словно огромная коса воткнулись в землю Акроса перепахивая ее словно консервным ножом великана желающего добраться до сладкой начинки прячущейся внутри. Свет буквально распиливал континент надвое, а вот с планеты не прозвучало не одного выстрела, не было никакой попытки сопротивления, словно ужас поглотил защитников полностью, молчали даже орудия Титании и словно решая окончательно ввергнуть планету в оживший кошмар, где то там откуда били лучи стало разгораться мертвенно-бледное свечение формируя непонятную, пронизанную силовыми линиями конструкцию похожую на погребальный саван для всей планеты.

Наверное, на всей покрытой тьмой стороне планеты не было не одного человека, который бы не был бы повергнут в настоящий экзистенциальный шок, от того что будто бы они попали в писания четырнадцати мудрых, чьим священным дитем стала экуменическая библия, описывающих пришествие ШаиТана. Наступающий конец времен отражался ужасом в миллионах безумных взглядах, когда прямо навстречу бьющим с небес багровым лучам прямо из «Стальной горы» стремительно набирая новые уровни начала подниматься серебристая башня, на вершине которой стояла с трудом удерживаясь на крошечном пятачке высшего этажа башни могучая почти трехметровая женщина облаченная в напоминающий ртуть анатомический скафандр. Словно символ надежды, словно серебристое копье они устремлялись в глубины тьмы….что бы остановиться лишь только покинув границы атмосферы прямо под взглядами сотен алых глаз порождающих разрушительный свет и именно тогда над планетой раздался холодный и ровный женский голос – «Снова я встречаю вас и снова приветствую вас ушедшие, клятва будет исполнена, я знаю где то что вам нужно и как это получить!»

«Голос империи». Первый имперский канал. Кейтейн.

В студии первого имперского канала помимо похожей на ожившую статую или древнего андроида ведущей, был неожиданный гость. На песьем кресле, почти расплющив его вольготно развалился огромным телом на-барон Глоссу Рабан-Харконенн, он небрежно и с порочной улыбкой не толстых губах оглядывал женщину бледневшую от подобных взглядов, а вот третий участник беседы смотрел на все это равнодушно, для вице-директора ОСПЧТ Натаниэля Хорнета Глоссу был лишь слабой копией своего дяди пытавшейся подражать барону.

- Лорд Раббан по своему обычаю извращает события, Картель желал упрочить контроль над свободными торговыми компаниями в секторе Маракор. Картель получил что хотел, так называемые свободные взяты в ежовые рукавицы, не важно усилиями ли Дома Калахира или кого иного, все равно это соответствует целям Картеля.

- Ага, именно поэтому вы свернули свою таможенную инициативу в сектора Аро и в десяти сестрах, а не потому что все ваши замыслы показали себя полной чушью.

- Лорд Раббан, я попрошу, я вообще не понимаю смысла вашего присутствия здесь, обычно вы занимаетесь более…ммм подходящими вам вещами, чем комментировать действия Картеля.

- Натаниэль завали хлебало, ты нудный как твой дед, которому дядя как то вспорол брюхо…кажется это было на Транке?

- На Громби вообще то, но это кажется к делу не относиться, впрочем кому я этого говорю, манеры Харконеннов всем известны…

- Верно, мы не любим расшаркиваться перед всякой…

- Господа я вас умоляю, просто умоляю…давайте перейдем к обсуждению наших новостей, пожалуйста - жалостливо пропищала ведущая оказавшаяся между двух могущественных вельмож - мы пригласили вас обоих не для того что бы….

- Ах да вы интересовались почему и как Дом Харконенн усиливает свои позиции в секторе Маркор – небрежно проговорил Раббан и хохотнул – нужно уметь работать с людьми. Мы вот умеем - Дом Рейвен, Дом Голгоф, Дом Теннери все это наши преданные слуги.

- Не так уж много, - хмыкнул Натаниэль – Картель покровительствует куда большему количеству домов. Дом Калахира, Дом Рейвен, Дом Ордо, Дом Ликиз, Дом Эшлеклер я могу продолжать этот список…

- Оказывать покровительства можете кому угодно, а Дом Харконеннов приказывает. Слуги и нахлебники. Чувствуешь разницу?

- Господа господа, я прошу вас прокомментировать кое что конкретное.

После оплеух, полученных в последние месяцы Альянс равных, принял решение разрубить гордиев узел Корелионских проблем, который оскорблял само существование этого многочисленного союза. Со всех концов Альянса на планету стекались войска - с Перфекто прибыли многочисленные дворянские дружины лучших родов планеты, около разрушенного секторального космодрома прикрывая побережье от возможных десантов врага заняли позиции триумфаторы Мба, элитный корпус «Жатва южного ветра», младший брат уничтоженной здесь дружины Северина Теннери, с Медиоланума прибыли элитные части Рода Мартелл и Дома Дайкис, полки блистательной гвардии высаживались рядом с закованными в тяжелую броню увенчанную стальными сардаукарскими косами пехотинцами мартелов. Да не все корпуса прибыли в полном составе, ибо несмотря на то что «Довод» и «Картбланш» поддержанные главными калибрами «Бронзового зверя» и «Стужи» обрушивали гигатонны энергии на «Пришествие» орудия замка упорно били по транспортным кораблям разряжая свои фазовые орудия в равных противников только когда иных целей не было.

К середине месяца около оккупированного замка скопилась огромная армия – пополненный и готовый к бою элитный баннерный корпус семьи Дюплеси «Тонкая белая линия», маневренный корпус семьи Альварес «Жатва южного ветра», штурмовой наемный корпус «Гремящие кулаки», наемный линейный корпус «Первая когорта», наемный линейный корпус «Вторая когорта» и даже сводная группировка «Меч Маракора» составленная из элитных отрядов дайкисов, мартелов, теннери и все это против единственного элитного корпуса «Последняя песнь» Дома Рифат пополненного уцелевшими бойцами корпуса «Шиллхау». Ради возвращения «Пришествия» и обеспечения безопасных коммуникаций с орбитой Альянс отказался от всех своих завоеваний отдав корпусу «Возрожденная стража» Дома Орлон контроль за Змеиным перешейком. Командующий штурмом Геспер Теннери решением генеральной ставки заместивший в роли планетарного командующего Андрея Рейвена, который в расстройстве удалился в свой обездвиженный крейсер «Месть Рейвенкло» и отказался при6нимать участие в идущем фарсе, дирижировал всей этой разнородной группировкой выстраивая эшелонированное наступление и остро ощущая недостаток тяжелой техники, вроде улетевших на Вейпоинт танков «Бегемот», которые могли бы выдержать огонь орудий непосредственной обороны замка.

Потери при штурмах замков всегда бывают немалыми, по счастью орбитальная бомбардировка «Пришествия» продолжающаяся уже второй месяц серьезно ослабила замок, выбив большую часть орудий и превратив гордое сооружение в подобие обгоревшего зуба великана. Но все равно идущие в первых волнах десантники «Гремящих кулаков» ворчали и еле двигались вперед, сбив тесные бронированные клинья, и огрызаясь на двигающихся по пятам перфо. Неудивительно им предстояло своими телами проложить путь к победе. Корпус «Тонкая Белая линия» россыпью двигался прямо за ними, по максимуму используя свое элитное стрелковое вооружение «охотники на чисбов» вели перестрелку с засевшими на руинах замковых стен обороняющимися. Разрозненные полки группировки «Меч Маракора» пользуясь немногочисленными уцелевшими транспортными орнитоптерами ликов десантировались на мелкие острова вокруг замка прикрывая фланги атакующих. Последний эшелон составляли когорты «Кватчен легиона», но они больше занимались беззастенчивым грабежом или как они это называли «фуражировкой» среди местного населения, чьи вопли и возмущения солдаты Альянса презрительно игнорировали.

Несмотря на то, что тактика выбранная Геспером Теннери была явно не лучшая, строить под обстрелом понтонные переправы или вовсе двигаться по пояс или горло в воде было очень не просто, и какие бы хорошие доспехи и поля не были у десантников, они не могли держать удары гиназских бронебоев и уцелевших замковых орудий, счастье что их было весьма немного, ведь большинство солдат обороняющихся специализировались на ближнем бое. Таким образом, хоть и с потерями, но атакующие постепенно приближались к замку, который снова начал подергаться бомбардировке с орбиты, даже фрегаты люциан спустились на низкую орбиту нанося удар за ударом больше отвлекая на себя огонь орудий чем нанося реальный ущерб.

В момент когда первые штурмовики достигли стен «Пришествия» и начали карабкаться на то что осталось от его стен, а находящиеся в резерве гравикары и кавалерийские полки «Жатвы южного ветра» пришли в движение выдвигаясь от побережья и видимо намереваясь по возведенному мосту перемахнуть пролив, когда от мрачной громады лежащей посреди руин секторального космодрома раздался скрежет и шипение. Это открывались, казалось бы, давно заржавевшие бронезаслонки, поворачивались орудийные башни, которые тут же разразились частыми залпами буквально раскидавшими по сторонами сердце колонны кавалерийского корпуса. Крейсер «Месть Рейвенкло» превратился в зло плюющийся вулкан буквально сдувающий поля и испаряющий тела всадников, что стремительно пытались покинуть простреливаемое пространство! Но худшее творилось у замка, когорты наемников и до этого ведущие себя не самым лучшим образом и вовсе вместо того, чтобы подпирать атакующих соратников обратили свое оружие против них и встретили «Жатву южного ветра» залпами ласганов. Ситуация стремительно ухудшалась, ведь прошелестевшие стремительными тенями конвертопланы обрушили град бомб на понтонную переправу разрывая мост к «Пришествию» и отправляя на дно атакующих солдат.

Ситуация стремительно превращалась в фантасмагорию, Геспер Теннери явно терял управление войсками и его оркестр вместо гармоничной мелодии начал выдавать одну за другой фальшивые ноты. В войсках и штабе вообще царило замешательство, всюду лезли теории о захвате диверсантами крейсера, о перекупленных наемниках , о черте о чем вообще….но реальность ударила куда сильнее полностью парализовав штабных офицеров. По всем каналам альянса, по секторальным новостям, по открытым частотам звучало обращение лорда-атамана Андрея Рейвена чей прерывающийся и яростный голос проникал казалось каждому в душу. Вороний король рычал, что правда открылась ему слишком поздно, но открылась во всей полноте, он поносил хельцев, что наносили удары в спину и обкрадывали его, клеймил люциан что интриговали против него фактически установив свою власть на Донне и втравив его в войну с Домом Рифат. Но самое страшное их предательство заключается в том, что Дом Теннери вероломно убил его драгоценную младшую сестру Касию Рейвен, надежду и радость всей Донны! У Дома Рейвен не осталось друзей, только враги и завистники, вороны не будут молча терпеть подобные оскорбления и становиться рабами Теннери! Плевать на законы и обычаи! Плевать на все! Лорд-атаман говорил, что отправляется на свой последний бой ради своей чести и если он падет от руки Северина Теннери то его сестра Владислава станет регентом и продолжит род принца Рейвена!

Сказать, что новость ошеломила всех не сказать ничего. Потерявшие почти половину товарищей воины «Жатвы южного ветра» не получая никаких указаний, под импровизированным предводительством быкоглавых рыцарей семьи тавор, отчаянно рубились с наемниками стремясь помешать им избивать оказавшихся между двух огней «Тонкую белую линию» и «Громовых кулаков». В генеральном штабе Альянса вскипело несколько схваток, когда арестовывали отбивающихся офицеров с Донны, что полностью парализовало работу мозгового центра соединенных вооруженных сил. А работы было много, с множества планет приходили дурные вести – на Тиамате корпус «Стальной вран» не обращая внимания на огонь с орбиты просто раздавил немногочисленные войска хельцев, что оставались на планете, на Дюресе десант воронов устроил настоящий погром в космопорту полностью выведя его из строя, на Донне после заявления лорда-атамана о поддержке «Общества Виктори» начались разборки в планетарном правительстве и если бы совершенное покушение на Константина Рейвенкло оказалось бы удачным не исключено, что планета опять бы рухнула в пучину беспорядков, появлюсь обескураживающие сообщения и с космических фронтов.

Пространство около Санторина было достаточно пустынно, эскадра Дома Эрлан разогнала всех кто пытался последние месяцы проникнуть на планету и теперь спокойно царила в системе почивая на лаврах, для такой сильной боевой единицы здесь не осталось целей, а потому им на смену прибывала замена. Навстречу уходящей колонне эскадры «Волков Борхо» прибывали корабли Дома Рейвен, четким ромбом шли четыре корвета, возглавляемые тяжелым корветом «Беспощадный» и замыкаемые изящным как клинок «АсанГаром». Проходя вплотную рядом друг с другом корабли расцветились огнями, приветствуя соратников и именно в этот момент вспыхнули накопители кораблей воронов и потоки лазерного огня обрушились на хельцев выбивая наиболее уязвимые корабли. Ответный залп последовал довольно быстро, все же опытные и сметливые пилоты Борхо были закаленными ветеранами в отличие от воронов, но на стороне последних играла сама конфигурация боя. Обе стороны двигались без полей и только начали выводить генераторы на пиковую нагрузку, но со стороны доннийцев основной удар принимал бронированный «Беспощадный» в то время как хельцы получали удары в наиболее поврежденные корабли. Первым не выдержал такого линейного боя корвет «Брокк» который с распиленным почти крест на крест бортом вывалился из общего строя, вторым рванули двигатели «Эйтри» и тот разваливаясь на части бомбардировал соседей градом обломков повреждая периферийное оборудование, и только после этого «Даин» пилотируемый лично Фредо Борхо смог залезть под брюхо «Беспощадному» который уже к этому моменту потерял все поля и всадил череду торпед в тяжелый корвет выведя его из строя, правда ценой расплавленной носовой части самого флагмана . Сразу после этого перевес качнулся в сторону хельцев, которые как не крути были куда лучшими пилотами, один за другим вываливались из боя обожжённые корветы воронов и только «АсанГар» раз за разом удавалось уворачивался от всех попыток его зажать пытаясь достать «Даин», который в свою очередь так же весьма умело сбрасывал его с хвоста. Но подобные танцы не смогли длиться долго и «Сварталафар» просто протаранил именной корвет погасив его скорость и остальные волки тут же растерзали потерявшего маневренность ворона.

Вокруг замка Дома Ликиз ситуация вертелась юлой, прибывший с большим опозданием Северин Теннери смог как то наладить взаимодействие войск, его солдаты-ветераны медиоланумского похода высадились почти на головы наемникам и смогли оттеснить «Первую когорту» обратно к секторальному космодрому, что позволило «Жатве южного ветра» и «Тонкой белой линии» и перестроив свои ряды рассеять «Вторую когорту», пока почти уничтоженные «Громовые кулаки» бежали прочь от «Пришествия», на который от отчаянья Северин Теннери швырнул элитных бойцов группировки «Меч Маракора», которые до этого удерживали множество мелких островков вокруг замка. Удивительно, но на этот раз все получилось без всяких проблем и когда блистательная гвардия взобралась на то что когда то было замком она не обнаружила там никого. Пользуясь полным преимуществом на море, завоеванным благодаря «Драконам моря» и ришезианским рейдерам, корпус Дома Рифат просто-напросто погрузился в просторные трюмы подводных крейсеров и покинул руины удерживать которые уже не было никакого смысла.

Но едва ли не самые ошарашивающие новости пришли из системы Грааф. Расквартированный на планете наемный корпус Дома Рейвен «Адский вопль» внезапно обратился против всего окружающего мира, начав в самоубийственном порыве атаковать все вокруг, даже стены куполов, что отделяли их от смертельной атмосферы планеты. Для кого иного это было бы невероятно, но носящие электронные ошейники воины-рабы, выращенные в бараках Гьеди Прайм не испытывали сомнений получая приказы. Вопящие как сумасшедшие воины в мундирах цвета свежей крови облепляли гигантов графцев пробивая своими короткими клинками сочленения доспехов и забрала шлемов, тяжелые танки «Бегемот» давили отставников сардаукаров ставших на защиту своего нового дома, а реактивные огнеметы «Инферно» превращали замкнутую атмосферу куполов и в бушующее пламя. Столица планеты пылала, башар Ниггро Черный верный приказам лорда-атамана мстил Дому Голгоф за все, за пренебрежение и несговорчивость, за отсутствие почтительности и самое главное за выбор сюзерена.

- Что вы можете сказать по этому поводу? Дом Рейвен пользуется покровительством барона, но и Дом Теннери и Дом Голгоф тоже…..а Мидас Ликиз как и лорд-атаман весьма преданный сторонник Картеля……не вредит ли происходящее вашим планам.

-Да, это весьма прискорбно, что нашло на Андрея Рейвена я не знаю. Не исключено что мы имеем дело с полномасштабной вражеской шпионской акцией, кроме того вызывают существенные вопросы слухи о его психическом нездоровье…и добавлю , что Картель всегда выступает против каких либо конфликтов...

-Когда это не приносит денег, да? Что за чушь! Пусть дерутся, пусть рвут друг друга зубами, самый сильный заслужит стать подле барона. Кто бы не победил мы останемся в выигрыше, плевать кто это будет рейвены или теннери, голгофы или катоны, каждый в Маракоре у нас вот тут! - Раббан продемонстрировал сжатый кулак.

- Раббан не старайся казаться большим животным чем есть, эти психи говорят сожгли заживо жену и наследника лорда Голгофа, ты же сам называл его другом! – взорвался Натаниэль Хорнет.

- А вот это кажется уже было оскорбление, - оскалился радостно Глосу - ну что выйдем хорнетик потанцуем? Меч и щит? Или у тебя кишка тоньше чем у воронов?

«Мир на двоих». Новости Центральных миров. Тау Бор.

Камера наезжает на стоящих спина к спине Донну и Шакора, видно что они оба в отличном настроении и даже изображают пальцами выстрел по камере, которая после этого «умирает» выхватывая мечущимся лучом проекции - стены, карты на них и лица ведущих.

- Привет наши дорогие зрители, с вами Донна Дюк и мы расскажем вам о происходящим на святой планете Тарния, где когда то Квентин Батлер принял решение пожертвовать своей жизнью, но низвергнуть титана Данте.

-Ну вообще то он пролетел полгалактики за ним, так что решение он явно принял пораньше…

-Не мешей Шакор, дело не в этих мелочах, а в том что Тарния один из почитаемых миров человеческого наследия и последний год она еще и служит ареной выяснения отношений между множеством разнообразных сил сектора Маракор.

- Это да, крови там пролилось немало, начиная от вторжения Дома Чамон, кончая нескончаемой бойней воронов и акул. Да и сейчас, посмотри сколько там крутиться всего!

Система мТарнии была оживленна как никогда, к планете двигалось множество судов - чуть ли не десяток транспортов «Дайнемикс старлогистик», порядком потрепанный «Левиафан» во всем известной ало-черной расцветке, «Кит» со знаками различия союза корпораций Кейтейна, военный транспорт Дома Эрлан что, то и дело окутывался каким то черным светом который почти стирал его из видимости, два огромных и каких то неправдоподобно красивых, словно выполненных из резной золотой кости, то ли транспорта, то ли боевых судна. Чуть в стороне крался от якоря к якорю, надеясь остаться незамеченным фрегат «Мурена» Дома Калахира в сопровождении двух корветов, за ними на почтенном отдалении следовал легкий крейсер «Стужа» Дома Дайкис, а от орбиты неторопливо отходила огромная «Обрекающая-на-смерть» ранее известный как «Донум Магнум».

- Оживленно, перекресток всего сектора, как никак! На некоторое время казалось бы наметилось просветление, вызванное добросердечным даром Дома Калахира народу уршилу, но увы….в итоге это только добавило проблем, ведь по соседству с их землями располагались обширные владения Дома Ордо.

-Но Совет-старейшин-всех-уршилу, был довольно миролюбивым собранием стариков. – Шакор в этот раз твердо вел вторую партию, хотя ему и было явно трудно не подшучивать над своей подругой.

-Они да, а вот новый герой народа уршилу, Махди, грядущий-и-пришедший совсем не таков. Едва он ступил на планету он заявил о бескомпромиссной борьбе со всеми угнетателями уршилу и пообещал что волна священного гнева сотрет их с лика Маракора!

-Несколько самонадеянно, для религиозного лидера небольшой диаспоры кидаться такими словами в адрес Благородных Домов мне кажется. Я бы поостерегся, а ты милая?

- Я бы даже на лазерный выстрел не встала рядом с таким смертником, у сильных мира сего есть много способов высказать свое неудовольствие простым смертным….если за твоей спиной не стоит один из них, хотя и в этом случае все непросто. Вот взгляни на экран.

Окруженный толпой людей в бело-зеленых одеждах пророк народа уршилу не шел, шествовал по улице раздавая благословения окружающим его уршилу которые запрудили всю улицу воздавая хвалу своему долгожданному спасителю. От чего их сейчас спасать врят ли бы ответил хоть один из них, от всего наверное – от пренебрежения богатыми, но бесправными диаспорами на разных планетах, от тех лордов что призрев общий тренд продолжают наживаться на рабах из их народа, от самой памяти о веках угнетения наверное. Махди прошествовал туда, где у на посадочных площадках были сложены горы ящиков прибывших из дружественных миров, огромными штабелями высились контейнеры с черной фабрикой и медным завитком, золотым драконом и красным ястребиным клювом. Медикаменты и оружие, строительные блоки и комплекты униформы – гуманитарная помощь с множества планет была свалена здесь, но не это привело сюда пророка. На тех же площадках торопливо распаковывали свои чудовищные орудия настоящие боги войны.

Корпус «Ревущие львы» обладал долгой и славной историей, он прибыл с самого Кейтейна для службы молодой республике, нанятый за средства неизвестного доброжелателя он добавлял ее армии именно то, что ей и не хватало - подавляющей огневой мощи. Настоящий осадный корпус, состоящий из тяжелых артиллерийских и осадных систем специализированных для уничтожения укреплений и окопанных изо всех сил частей противника. Вооруженные самыми современными орудийными системами они в прямом смысле этого слова могут перемешать небо с землей и снести самые могучие укрепления. Не было никакого сомнения, чьи стены падут перед прославленными осадниками первыми.

Видимо, об этом догадывался и тот кому было суждено стать их жертвой, ибо только Махди поднял руку дабы осветить чудовищные жерла орудий призванные искоренить скверну из этого мира по его воле, как часть его собственной охраны демонстрируя невероятно плавные движение буквально ввинтилась во внутренний круг пророка. Сверкнули кривые клинки, зашипели игольники кося без разбору свиту и охрану пророка, ловкие убийцы демонстрируя потрясающую акробатику уже через мгновения были у пророка, который оказался не легкой добычей – под белым балахоном нашелся боевой пустотный доспех, а клинок в его руках разил убийц одного за другим. Казалось сам Создатель хранит героя уршилу на которого с полным безразличием к смерти лезут стремительно меняющие длину рук и количество суставов на них смертники. И все же несмотря на мастерство и холоднокровие Махди одна из бронебойных игл прошила его рукав и цепенеющий яд начал путь к сердцу за секунды до того как последний из ассасинов разорванный толпой прохрипел - «Ордо Праймереиз!».

- Тиран Йохан пользуется услугами коротышек? Весьма неожиданно…учитывая его «теплые» отношения с ними. – хмыкнул Шакор.

-Ну деньги творят чудеса, а за деньги коротышки возьмутся за все что угодно, у них же нет чести - пожала плечами Донна – но тут интереснее другое, вместо того что бы умереть на месте или бежать к врачам Махди совершил настоящее чудо отпечатавшиеся в сердцах его последователей, он просто сел на землю и ушел в медитацию, а порченная кровь сама начала выплескиваться из его тела под восторженные возгласы толпы. Он потерял много крови и даже впал в забытьи на некоторое время, но выжил!

- Повезло ему…или не повезло, потому что охота за ним на этом не была закончена, из циркуляра разосланного канцелярией наместника-наблюдателя стало известно, что человек именующий себя Махди не кто иной как Кайл Инген, башар Дома Эрлан который был обвинен в имперском преступлении четвертого уровня тяжести и всем лояльным гражданам надлежит предпринять все меры для его задержания.

-Интересно найдеться хоть один такой не территории свободной республики уршилу? Хотя нет, не подсказывай, ставлю что кто то нашелся! – щелкнула пальцами Донна.

-И тыыыы праваааа!

Поддерживая еле передвигающего ноги и покрытого кровью Махди женщины не успевают добраться до медицинского пункта городского космодрома как их путь перегораживают несколько десятков человек в разномастном, но весьма дорогом снаряжении. Подняв руку на которой блестит значок сертифицированного «охотника за головами» он властно указывает на пророка, но ответ звучит только короткая очередь из пулевика, что отбрасывает его назад. Охотники бросаются на перегораживающих им путь уршилу не стесняясь пускать в ход парализаторы и клинки под растерянными взглядами наемников, которые не готовы вставать на пути имперского правосудия. В отличие от уршилу, которые даже без оружия бросаются на вооруженных законников, пока женщины в сером утаскивают своего вождя. Словно проворные крысы они несутся под переплетениями труб и эффекторов взлетных площадок, и словно охотящийся ястребы следуют за ними по крышами элитные охотники лучшего в секторе охотника на преступников Карно Ши, чей золотой скафандр сияет частицей солнечного огня. Раз за разом пикирует он сверху, уже беззастенчиво пуская в ход свой сегментированный стальной кнут и встроенные наплечные гранатометы, ведь вместо камней по броне его людей уже давно лупят пули, а порой и лазерные лучи. Кажется, что он вот-вот настигнет беглеца, когда перед ним вырастает настоящая шеренга солдат и вскинутые к небу сотни лазганов шипят в унисон песню смерти и словно дымящиеся кометы рушатся охотники с небес на землю, а следом за ними пикируют ища укрытие на земле и оставшиеся законники избежавшие залпа, они не подряжались воевать с армией.

-Карно Ши упустил добычу? Это первый случай в его карьере! Но что же такое, получается солдаты республики открыли огонь по обладателем имперской грамоты?

-Что не сделаешь ради пророка, - пожал плечами Шакор – даже пойдешь на преступление.

- Не лучший момент совершать имперские преступления я считаю. Смотри что происходит.

- Что? А! Фрегат «Холодный взгляд небес» взлетает, он выпускает истребители и готовиться атаковать большой носитель Дома Теннери, тот тоже мгновенно выстрелил свои истребители в пространство. Это же самоубийство!

- Оправданное самоубийство, смотри поднимаются десантные транспорты, они хотят ускользнуть пока фрегат отдает свою жизнь за их спасение.

-Ох ты, вот это отвага. Эти нихонцы что совсем не бояться смерти? План отважный, но может сработать.

-Мог сработать, милая, мог…посмотри вон туда - Шакор развернул Донну в сторону края проекции системы.

В густой бульон, что походил своим многоцветием на жизнь кораллового рифа один за другим врывались окрашенные в алые цвета скорпионы сардаукарской гвардии - один , второй, третий…восьмой. Развернувшись широкой цепью и блокировав прежде всего разгонные якоря и зону выхода, они двинулись к планете - проверка кораблей началась, один за одним они приказывали глушить поля и принимать на борт досмотровые команды. Один из скорпионов завис над тройкой кораблей Калахиры намекая, что сбежать не удастся, второй повис чуть в отдалении от ведущегося на орбите боя равнодушно ожидая исхода с тем что бы проверить выживших, третий описал несколько кругов вокруг кораблей из резной кости и разочарованно отвалил в сторону, ведь тот полыхнул голо-проекцией знамени украшенной чуть ли не сотней инсигний свидетельствующих чуть ли не о всех возможных привилегиях какие только существуют в империи, остальные скорпионы деловито загоняли корабли к планете, не собираясь никого выпускать из системы до конца месяца.

Растеряно, пометавшись по орбите, десантные «воины» Дома Нихон начали спускаться обратно на планету рассчитывая приземлиться где то в горных секторах, не принадлежащих не одному дому, они не собирались дожидаться исхода боя между своим товарищем и огромным носителем врага. Тем более там было все кристально ясно, одна единственная аэрокосмическая эскадрилья была мгновенно взята в оборот двумя эскадрильями «фурий» и не смотря на всем известное мастерство пилотов с Джампура было видно, что они на голову уступают противнику. Итого качественное, технологическое и количественное превосходство специализированных на сражении именно с таким типом противника фурий позволило размолотить истребители нихонцев после первого же виража. Тем временем «Обрекающая-на-смерть» огрызаясь из бортового вооружения отползала от прущего к ней фрегата, который словно решил взять ее на таран. Идея сама по себе сомнительная, ведь сошедшие с верфей ришеза и оборудованные лучшими двигателями из возможных универсальные боевые носители имели скорость даже выше, чем у фрегатов стандартного проекта. А если учитывать, что сенсоры и радары фрегата были почти мгновенно выжжены «фуриями», а еще две эскадрильи ударных «Запретителей» заходя на аккуратные виражи своими тяжелыми лазерными пушками буквально вырезали из тела фрегата сопла двигателей и вовсе превратили бой в погоню черепахи за зайцем. Прошла совсем немного времени, как «Холодный взгляд небес» замер без движения, а истребители носясь почти над поверхностью фрегата начали выжигать орудийные порты. В бою не пострадала не одна люцианская машина! Боевые корабли Дома Калахира в происходящее не вмешивались, их в свою очередь тоже игнорировали.

-Не повезло нихонцам, могли бы и вырваться - без всякого сочувствия к «кровавым зверям» произнесла Донна - я смотрю и челноки с гербом Свободной республики уршилу начали курсировать в обратном направлении с орбитальной платформы, эти то интересно куда собирались.

- Ну этого мы уже похоже не узнаем. А вот вопрос, что здесь делают тысяча сынов меня интересует куда больше.

-Кто?

-Да ты что! Как можно не знать наверное самую титулованную наемную компанию империи, это же «Тысяча сынов». Штурмовая армия первой волны! Эта древняя армия ведущая свою историю чуть ли не со времен Батлерианского Джихада! Непревзойденные мастера меча и силового поля они стремительно сближаются с противником разрубая любые защитные построения, забираются на самые высокие стены или проникают в самые глубокие катакомбы. Древние доспехи и родовые мечи — это мелочь, а вот многовековой опыт отрядов, где почти каждый из воинов является наследником древних воинских династий это поистине ценно. И это не говоря уже об особом статусе этой армии имеющий право действовать даже на столичном Кейтейне! Это не просто наемный отряд, это совершенный самообеспечивающийся боевой организм! Неужели ты не помнишь как они буквально вырвали окончательный триумф у барона Владимира на Телусе, а их бой на Зактианской пирамиде где они за день взяли штурмом цитадель мятежных «пожирателей миров» Дома Сатрас? Да, я помню как эрц-герцога Эказа чуть не лишили трона собственные дворяне, когда после его отказа платить по его мнению завышенную сумму в полста миллионов соляри в месяц был разорван контракт с легендарными наемниками которые тридцать лет гарантировали неприступность Эказа! Лучше них только сардаукары! - Шакор явно был фанатом этого подразделения и не считал нужным скрывать это.

- О да, ты знаешь про них много….но зато я знаю кто их нанял – расхохоталась Донна -рассказать?

-Конечно!

-Мммм , я подумаю…

- Донна!

Полированный красный камень в окантовке из золотых нитей, любой гражданин империи имеющий голо-визор не мог не узнать панораму большого имперского космодрома на Кейтейне, где сейчас в своей личной обособленной секции выстроились сверкающие золотом и серебром шеренги воинов. Облаченные в не слишком функциональные на вид, но видимо весьма технологичные доспехи ряды воинов напоминали золотую армию героев Джихада, чьи статуи стоят перед парадным входом в императорский дворец. Огромные наплечники с изображениями геральдических зверей, тяжелые шлемы светящиеся огоньками встроенных тактических систем, огромные, но невероятно легкие мономолекулярные клинки, искрящие тщательно сберегаемыми ан-аккумуляторами экзоскелеты «Мехаборец», подпрыгивающие, конструктивно не могущие стоять на месте, легкие шагатели «Саранча»…все лучшее что вселенная человека могла предложить в деле убиения себе подобных было сконцентрировано в этих рядах.

Огромные, мускулистые, с кошачьими рефлексами и тягучей плавностью движений – плод тысячелетий придирчивого отбора рыцари с ухмылками смотрели на маленького человечка с абсолютно лысой головой и смешно выглядящей среди окружающего великолепия металлической бородкой идущего между их рядами, что бы возложить, летящий на антигравах рядом с ним, золотой топор к ногам Абвальда Шварга наследного командора армии. Несколько мгновений великан смотрел на просителя, а потом одним рывком поднял весящий сотни килограммов топор одной рукой над своей головой под рев рыцарей. Тысяча сынов приняла подношение.

-О да…. - Шакор явно был в экстазе , словно зачарованный бегая по залу рассматривая сцену во всех ракурсах – я не знаю откуда у тирана Динкурии такие деньги, но они стоят каждого соляри, да что там они бесценны!

-Уверена казначеи лорда Йохана считают точно так же, тем более, что им пришлось в этом месяце потратиться и еще раз. Тебе что то говорит названия корпус особого назначения «Нибус»?

- Ммм….вообще то да. Захват изнутри замка красных Боро во второй наследной гражданской войне, удар по тылам харконенов на Шрасе и капитуляция шестидесяти полков оставшихся без снабжения, а ну еще они настолько замотали своими уколами гиназский корпус «Второй остров», что те плюнули и не стали продлевать контракт с Алманами оставив тех разбираться с Торсеннами самостоятельно. Узкие хорошие специалисты, но они в подметки не годятся «Тысяче сынов»! – ведущий похоже произнес свой спич вообще не приходя в сознание, он любовался отчетливо видимым на проекции мечом командора Шварга.

- Я все поняла. Уважаемые зрители, Шакор потерян для нас. Пока он любуется солдатиками, я пролью свет на то что происходит на поверхности все это время.

- С самого начала месяца, с территории свободной республики уршилу начались проникновения во владения Дома Ордо, стремительные гравикары-каратель проскакивали пограничные отряды и проникая вглубь порой просто возвращались назад картографируя местность, а порой и нападали на узлы инфраструктуры динкурийцев, хотя зачастую это было не слишком просто – вскрывшиеся всюду фиолетово-оранжевые породы превратили до сего момента степной ландшафт в миниатюрное подобие каньонов Динкурии. Но все же успех им порой и сопутствовал, так например был разгромлен «Загонный лагерь 4», что лишило лорда-тирана пары миллионов свеже-купленных рабов.

- Все это время происходит концентрация сил Дома Ордо на своих границах, но помогает это слабо. Только после прибытия корпуса «Нимбус» постоянные лихие забеги на территорию динкурийцев идут на спад, тяжелые снайперы без проблем выщелкивают легкие гравикары с огромных расстояний. Именно в это время аудитор Картеля Себастьян Анатоль в присутствии многочисленных журналистов собранных в замке Защитник Святыни зачитывает обращения Совета-старейшин-всех-уршилу с обращением к лорду-тирану с просьбой оградить их от попыток узурпации власти предпринимаемых имперским преступником Кайлом Ингеном.

- Как вы думаете, согласился ли лорд-тиран Йохан Ордо? – Донна подмигнула.

Словно лавина, словно поток муравьев-кочевников, блестя полированными панцирями тяжелые и легкие танки планетарного корпуса Дома Ордо устремились через границу, а сверху над ними парило бессчетное число боевых орнитоптеров словно облако мух подбирающих остатки после прохода панцирной армии муравьев. Только тяжелые бронированные машины, только лучшие экипажи из тех, что можно набрать среди уроженцев подземного мира, только стремительное наступление согласно доктрине оперативного прорыва, только целеуказания получаемые из штаба планетарной обороны.
Решительное и всеобъемлющее наступление, которое было не просто предугадываемым, но и ожидаемым, чуть ли не желанным для уршилу. На протяжении всей границы были выставлены противотанковые заграждения, рвы тянулись на сотни километров, а вкопанная в землю артиллерия начала собирать свою жатву и на земле и в небе. Словно стальную крышку положили на яростно бушующее пламя и теперь вопрос был, что сдаться первым - потечет ли расплавом металл или задохнётся без недостатка кислорода пламя.

Разлетались в клочья от прямых попаданий тяжелые гравикары, вспыхивали пламенем и замирали танки выжженные сработавшими тяжелыми минами, рушились на землю орнитоптеры попавшие под перекрестный огонь сразу нескольких орудий, машинам охранения тоже было не слишком хорошо, стоило им отдалиться от основных групп на них стремительно набрасывались и лепили магнитные мины, снабженные реактивными ранцами пехотинцы на скафандрах которых еще виднелись замазанные зеленым белые акулы. Насыщенные оружием чуть ли не со всего сектора уршилу достойно встретили врага заставляя его кровью платить за каждый шаг. Но врага было слишком много, а его техника была слишком хороша.

Только крепче стискивали бронированные панцири жуки-танки закрывая пробоины в колоннах новыми машинами, все новые и новые стайки орнитоптеров неслись на запад с военно-воздушных баз в глубине территорий Дома Ордо, хрустели под гусеницами артиллерийские орудия, а скошенные лазерными лучами танков добровольцы в бело-зеленых одеждах устилали днища траншей. Но безусловными королями здесь были орнитоптеры, если танковую атаку уршилу явно ожидали и готовились к ней, то появление настоящей армии воздушных убийц оказалось для них шоком – боевые орнитоптеры охотились за подкреплениями и машинами снабжения полностью парализовав нормальную работу тыловых частей, пикировали на одинокие укрепленные точки и вели буквально тотальную разведку фиксируя передвижения даже одиночек. Транспортные орнитоптеры забрасывали в тыл врагу отряды пехотинцев замыкая кольцо окружения вокруг Линии Махди. От них было не спрятаться и не спастись, ведь вся возможная артиллерия была вкопана на передовых рубежах и сейчас пыталась остановить танковую армаду динкурийцев.

Три дня потребовалось стальным колоннам Дома Ордо, что бы прорвать линию фронта и совершить оперативный прорыв сразу по нескольким направлениям, выйдя к форту «Болотный», который не продержался и нескольких часов против огня тяжелых танков и штурмующих его орнитоптеров. Первая цель нападающих была выполнена, но на реализацию остальных сил уже не было. Планетарный корпус встал на месте создавая новую линию фронта и выделяя более легкие машины для окружения неподавленных войск уршилу на первой линии, беря импровизированный укрепрайон в котел.

- Нашла коса на камень - прокомментировал оправившийся от восторга Шакор – но клянусь когда в дело вступит «Тысяча сынов» все будет совсем по другому…

- Уже.

-Что?

-Уже вступили.

«Тысяча сынов» не зря носили название штурмовой армии первой волны, в отличие от всех остальных им не нужны были транспорты, помощники и начальники. Им нужна была только цель и им ее дали. Зависнув на низкой орбите многофункциональные носители «Ярость» и «Ненависть» хоть и презрительно игнорирующие всех прочих, защищенные своей экстерриториальностью, все же выставили в сторону земли жерла плазменных орудий подавления, за века «сыны» познали истину что любая неприкосновенность куда более впечатляюща будучи подкреплена серьезным бортовым залпом, и начали метать икру. По другому назвать процесс когда с орбиты к поверхности несётся кажущийся бесконечным дождь из янтарных капсул назвать было нельзя. Их были тысячи, миллионы, они расцвечивали небо настоящей радугой из лучей преломляющихся в их полированных боках. Бесконечный золотой дождь падал на планету и столицу республики - город Спирогир деморализуя защитников.

И все же воины корпуса «Зеленое знамя» составляющие гарнизон столицы-всех-уршилу были готовы встретить врага, сформированные из опытных боевиков Фронта освобождения уршилаку и отставных военных самых разных домов, вооруженные оружием с Люции и Донны, Санторина и Варвары они всецело осознавали и гордились своим предназначением – быть первым за тысячи лет войском своего народа.
Артиллерия корпуса окрасила небо в настоящее зарево лучами скорострельных орудий сделанных оружейниками Каладана, насытила его огнем взрывов, выкованных на заводах Гьеди Прайм бомбард - падающие капсулы вспыхивали пламенем, разлетались на куски или вспыхивали пузырями силовых полей, что бы тоже разлететься в клочья. Но это были все равно что попытки ложкой вычерпать реку. Девяносто процентов падающих капсул были «пустышками», ложными целями или несли в себе одноразовые генераторы силового поля или оборудования создающие визуальные и радиопомехи или даже заряды взрывчатки и только в отдельных разрозненных казалось бы, но связанных идеально просчитанным рисунком битвы группах капсул располагались сами рыцари армии. Безумно дорогая тактика, но «Тысяча сынов» могли позволить себе многое.

Бесконечный град капсул буквально придавил город сверху, артиллерия захлебывалась не справляясь с частотой стрельбы, а из открывшихся капсул стремительно сбивая атакующие клинья уже лезли огромные фигуры в экзоскелетах и боевой броне – братья-рыцари и братья-берсерки прокладывали путь менее бронированным собратьям. Неотличимые в своем снаряжении от санторинских или люцианских аристократов воины корпуса «Зеленое знамя» пытались встретить атакующие клинья сходной стеной клинков и силовых полей, но тщетно – легкая «Саранча» буквально обегала построения по стенам и крышам зданий разваливая построения сзади, а братья-паладины на своих реактивных ранцах рушились прямо в центр строя врага активируя одноразовые эми-генераторы.

Битва кипела по всему городу, если первоначально казалось что вдохновленные религиозным фанатизмом и снабженные отличным оружием закаленные уршилу могут если не дать отпор, то удержаться какое то время, то с прибытием каждой следующей волны десанта становилось очевидно, что это всего лишь иллюзия. «Тысяча сынов» еще не ввела в бой и половину наличного состава, когда замолчала артиллерия обороняющихся. Когда первые колонны второго корпуса десантников только двинулись по городу, пал дворец правительства и седобородые старейшины словно стайка перепуганных птиц были водворены в подходящее им место. Ну а когда последний из десантников выбрался из своей капсулы, в городе не осталось не одного вооруженного уршилу. Детям негоже воевать против взрослых.

-Ты видела это Донна? Ты это видела??? -Шакор просто кипел от восторга, вот это воины, не то что эти местечковые вояки. Что они делали дальше?

-Да ничего особенного выдвинули в соседние сектора легкие части, заняв некоторые из заводов и других инфраструктурных объектов, а часть начала неторопливо подниматься на орбиту обратно. Кажется твои любимчики не любят ходить своими ногами.

-Ну это понятно, они штурмовики, а не линейные бойцы…правда на самом западе «Ревущие львы» это может стать проблемой, но не важно... я уверен что сыны справятся, они всегда справляются! – Шакор был твердо уверен в своих любимцах.

- Кажется на Тарнии и в следующем месяце будет серьезная заварушка. Если ее не прекратит наместник-наблюдатель конечно. Та бумажка что показал Дом Ордо, даже если она и настоящая, то не факт что старейшины обладают полномочиями для ее написания.

- Это да, хотя то что правитель уршилу разыскиваемый преступник, да еще и принадлежащий к преступному дому, а солдаты уршилу атаковали сертифицированных «охотников за головами»…не говоря уже о рейдах на территорию динкурийцев…мне кажется наместник предпочтет не вмешиваться. А значит что?

-Что ?

- «Тысяча сынов» раздавят их всех! А мы с вами поболеем за наших любимцев! С вами были Шакор и Донна!

-Ох, Шакор….

«Аналитическое обозрение». Новости Терона

- Приветствую вас уважаемые зрители, рад что вы нашли время на нашу передачу - Таникат Бого холодно улыбнулся и кивнул зрителям - сегодня с нами мастер–ментат Йогиро Блако и мы посвятим выпуск обсуждению тенденций экономики в секторе Маракор, Центральные миры. Мастер Блако следует ли ожидать каких-либо позитивных сдвигов в этом секторе?

- Несмотря на ранее озвученные целом рядом аналитиков негативные прогнозы, надо отметить, что ситуация в секторе в значительной мере исправляется, большая заслуга в этом принадлежит, конечно, Великому Дому Чамон который не только достроил восточную хорду Великого Пути, но активно ведет ремонт уже поврежденных секций, что существенно облегчает торговлю в секторе, ожидается что уже в следующем месяце движение по пути в целом будет восстановлено в полном объеме. Великому Дому Чамон без сомнения будет принадлежать и львиная часть грузопотока по всем этим сегментам, ведь после заключения соглашения о разграничении влияния в Маракоре с Великим Домом Фордж производственные и логистические возможности этих домов здесь весьма синергетированы, в значительной части они уже контролируют основной поток товаров, если им еще удастся договориться с Домом Харконеннов, который пока противиться сговору, то несомненно они станут реально управлять экономикой сектора, что бы там не думал патрон сектора.

- Значительный прогресс в развитие торговли внесла и тотальная борьба с пиратством. Только за последний год уничтожены пиратские кланы «Витинари», «Крепкие кокосы», «Осколок», существенно ослаблены кланы «Третьего глаза» и «Кислотные змеи». На значительной части планет появились базы и опорные пункты Антипиратской эскадры Ландсраата - сканирующие пространство и обеспечивающие ремонт и пополнение припасов патрулирующим пространство судам. Большая конвойная эскадра ОСПЧТ фактически зачистила пространство вокруг МДжина от судов свободных и вознесла заслуги секторального координатора Маракора до самых высоких кабинетов Картеля, ну а с вводом в строй на Тарнии офиса Вертикали Защиты активов в сектор стали стекаться профессиональные охотники за пиратами которые берут один торговый путь за другим под свою защиту.

-Вы рисуете слишком радужную картину, а как вы относитесь к информации о массовом буквально лавинообразном увеличении нападений на торговый флот Дома Катон? Говорят, пираты словно сошли с ума собираясь целыми стаями вокруг Акроса и Кессариона.

Пустынные перегоны межзвездного пространства, между узловыми разгонными якорями обычно освещались лишь искрами проносящихся кораблей следующих по четко выверенному маршруту. Но сейчас прямо рядом с Акросом они то и дело освещались искрящимися вспышками, когда направленные эффекторы гравитации сбивали корабли с их траектории и сбрасывали странников с начертанного пути в объятия поджидающей их пиратской своры. Один за другим транспортные корабли с гордыми гербами саблезубого льва сходили с трасс в разных частях Глотки что бы стать добычей алчных охотников. Лишенные прикрытия конвойной эскадры и каких либо иных сил, ведь и антипиратская эскадра и большая конвойная эскадра игнорировала само существование судов Дома Катон, они становились добычей буквально всех без исключения пиратских кланов Маракора, что как будто в едином порыве по чьему то приказу стаей голодных псов начали терзать транспортные пути Дома Катон, которые в одночасье просто перестали функционировать.

-Говорят о потери как минимум полудюжины крупных транспортных судов, транспортное сообщение Акрос-Кессарион нарушено полностью, из транспортов везущих пищу на Акрос с Кейтейна прошла от силы половина. Это ли не катастрофа?

- Несомненно это неприятный для Дома Катон инцидент, но не думаю что это повлияет на экономику в секторе, доля в ней Акроса сейчас весьма мала, так что никаких проблем возникнуть не должно. Да и для пиратов такой решительный напор хоть и принес немало трофеев обернулся как минимум тремя боями когда скорпионы сардаукаров уничтожали пиратские каперы, подтверждено даже уничтожение флагмана клана «Чернозубый оскал»!

-Согласен. Серьезный удар по Дому Катон, но не более. В масштабах сектора он не так важен.

- Согласен, в череду достижений можно добавить и в завершении эпопеи с похищенным многофункциональным кораблем эксплорер Дома Рейвен. Помните тот случай с разбором разгонного якоря , обвинением Дома Рейвен и новой информацией, что указанное произошло в результате шпионской операции Дома Кносс?

- Конечно помню! Тогда индекс маракорских компаний буквально обрушился. Было еще инициировано расследование в отношении Дома Кносс.

- Именно. Так вот, все так и оказалось. Патрульные корабли только недавно возвышенной аристократической семьи Асиро подданства Дома Эрлан наткнулись на огромный корабль который похоже намеревался повторить свое преступление.

Корпус фрегата «Северное сияние» содрогался от попаданий многочисленных каперов, но прочная броня держала удар, а сам фрегат в это время огрызался скупыми залпами бортовых орудий, боевой корабль явно тянул время отвлекая на себя корабли пиратов, в то время как корвет «Холодная месть» невероятным виражем сумел обогнуть идущий прямо на таран пиратский капер и разметав его по космосу пристыковаться к борту огромного многофункционального корабля выбрасывая на него десант. Как только исполин замедлил ход, «Северное сияние» сразу же перестало изображать из себя раненного инвалида и шквальным огнем лазерных орудий начало уничтожать один за другим противников уверенное, что трофей уже никуда не денется.

- Но причем тут Дом Кносс?

- При обыске на эксплорере среди прочих тел нашли исковерканные декомпрессией трупы дворян Дома Кносс и их личные вещи, даже переписку – они явно составляли абордажную партию корабля. Более того, уполномоченные следователи имперских служб при обыске документов канцелярии лорда на Санторине, обнаружили указания пиратскому клану захватить эксплорер и уничтожить звездный путь изолировав Анклав Дальних звезд. Дабы обрушить экономику Дома Рейвен и Дома Эрлан естественно. Но хуже всего, что и на Изумрудном ожерелье, что на Медиолануме среди личных вещей пиратских вожаков были найдены письма лорда Птолемея Кносса и леди Агаты Грасиа приказывающие пиратам захватить станции и прекратить поставки продовольствия, чтобы ослабить позиции Дома Катон.

- Много сведений из разных источников, выглядит весьма достоверно. Все эти ниточки по отдельности складываются в неприятную для Дома Кносс картину.

- Говорят следователи уже представили в Ландсраат доклад в котором, говориться об установлении вины Дома Кносс в этом происшествии.

- Не поздоровиться ему, это все плохие новости в экономике?

- Не обошли проблемы в экономике и Дом Теннери. Против него начата самая настоящая патентная война. Сотни производств остановлены, десятки лабораторий закрыты, а миллионы остались без работы после того как на территории Дома Теннери были приостановлены действия почти четырех сотен ключевых патентов на различные промышленные узлы, химические соединения и даже обучающие программы.

- Секторальное патентное бюро расположенное на Акросе, заявило что не имеет к этому никакого отношения и решение было принято собственниками патентов в лице конгломерата из почти двухсот компаний на Кейтейне заподозривших Дом Теннери в сокрытии использования своих патентов и задержками выплаты технологической ренты. Сейчас по планетам Сверина Теннери снуют сотни клерков и поверенных опечатывающих каждое предприятие или лабораторию где будет незаконно использоваться чужие технологические достижения. Подобный режим будет длиться до окончания разбирательств.

Перфекто, Люция, Варвара всюду останавливались заводы и лаборатории, неулыбчивые люди в сопровождении клерков Картеля появлялись тут и там, решительно наклеивая страшные багровые сургучные печати на двери цехов и административных зданий – любое производство или работа будут рассматриваться как имперское преступление, осторожно! Замирали до этого безостановочно штамповавшие части для космических кораблей фабрики семьи Раттена, что только недавно получив пакет акций корпорации «Кольца Кабестана» вышли на новый уровень. Толпились около закрытых лабораторий научные сотрудники не понимающие, как можно остановить важнейшие исследования одним взмахом руки, а придирчивые патентные поверенные перетряхивали документацию выискивая следы злоупотреблений Домма Теннери. Патентная война набирала обороты.

- Печальное событие для Люции, она как раз переживала промышленный бум.

- Да, это еще и наверняка не слишком хорошо скажется на экономике сектора, но вот с Калахиры приходят вполне хорошие вести, похоже солнце этого бывшего мрачного мира набирает обороты и слегка меняет спектор, теперь оно почти полностью соответствует голубому гиганту. Под лучами светила сельское хозяйство планеты бьет рекорд за рекордом, да что говорить даже если дикая флора получив желанный ультрафиолет растет словно по волшебству, скоро достопримечательностью Маракора будут не поднебесные древа Акроса, а поднебесные водоросли Калахира!

Прямо из воды, словно огромные кораллы торчали искрящиеся кристалликами соли красные ветви подводных растений, огромные кувшинки каждая из которых могла выдержать не то что дом, а настоящий городок покрывали поверхность океана , планета Калахира уже практически ничем не снапоминала себя прежнюю превратившись из мрачного мира темных воды в залитый солнцем цветущий пляж. Огромные цветки словно живые следили за ласковым солнцем исправно поворачивая свои бутены вслед его движению, а размножение морской фауны вышло за все возможные пределы. Рыбалка внезапно стала самой простой профессией на Калахире, ведь рыба только что сама не запрыгивала в сети. Природа планеты буквально рогом изобилия осыпала живущий на ней народ своими дарами сглаживая впечатления от недавних неурядиц.

- Неплохо, что тут сказать. Калахира цветет как никогда, но все же это не самый завидный результат этого месяца.

-Согласен, поговорим теперь, о самых крупных достижениях этого месяца. Тут нельзя не выделить множество проектов реализуемых Домом Ордо.

Словно мечущий икру исполинский морской обитатель многофункциональный корабль эксплорер Дома Ордо засеивал Акавир бесконечным потоком шаттлов и челноков, перевозивших огромные объемы груза, направленные эффекторы полей прямо с орбиты снимали огромные куски грунта или разметывали развалины строений, в то время как все новые и новые партии колонистов опускались на поверхность планеты. Всего за один месяц огромный корабль осуществил строительство городского сектора «Поступь Йохана» и отремонтировал почти все заброшенные, но окончательно не разрушенные сектора в бывших владениях Дома Рейвен на Акавире, а теперь сгружал туда миллионы колонистов, оставляющих свою разрушающуюся родину. Еще недавно эти земли находились под крылом ворона и кулаком голгофов, а теперь над степной частью планеты взвилось знамя Дома Ордо.

-Лорд-тиран расширяет свои границы теперь еще и на юг сектора Маракор. Думаю, это ценное приобретение позволит диверсифицировать поставки пищи с Уршилаку, завесить от одной планеты в нынешних условиях весьма и весьма опасно.

- Несомненно, это хорошее приобретение и позитивное событие, что опустошенные войной земли не будут пропадать без пользы. Но я бы предложил посмотреть немного в другом направлении – на Огатор.

Титанические волны бушевали словно разорённые чудовища, но будучи усмиренные полями многочисленных мелких судов висящих на низкой орбите послушно опадали при приближении к немногим оставшимся островкам суши, где высились крепкие, закопанные чуть ли не на девять десятых в скальный грунт здания. Порой стены из воды поднимались чуть ли не на километр , но удерживаемые крепкой хваткой силовых полей в итоге рушились обратно откатываясь от суши. Покрытый ледяной коркой мир после долгих усилий инженеров превратился в покрытую единым океаном планеты и только череда островов и архипелагов с высящимися там шахтами и военными секторами свидетельствовала, что жизнь существовала здесь и ранее, до этого великого потопа. Казалось буйство стихий должно лишить планету любых следов осмысленной деятельности, но обузданное рукой опытных терраформеров оно стыдливо избегало выкрашенных в оранжево-багровый цвет зданий.

- Кажется владения Дома Ордо совершенно не пострадали…

-А вот о базах и шахтах «Гравикос хэввер компани» этого не скажешь, теперь они кормят рыб в прямом смысле слова, как и остававшиеся на планете войска Дома Калахира.

-Кажется сейчас весь Огатор без исключения принадлежит Дому Ордо?

-Ну там где есть хоть какая то суша – да. А ведь это еще не все! Есть еще и Тарния.

- А что там происходит?

- На первый взгляд ничего, но как мне кажется событие знаковое.

На первый взгляд из космоса Тарния не претерпела никаких изменений, все тот же зелено-синий шар с огромной кляксой единственного мега-континента на нем, все то же оживление на орбитах, все тот же титанический силуэт замка «Защитник святыни» что виден из космоса…хотя не совсем тот же, цвет выгоревшей равнины вокруг замка пестрел фиолетово-оранжевыми пятнами, словно почва резко поменяла свой состав породив из обычной степи стремящиеся к небу фиолетовые скалы. Широкими кольцами на многие сотни километров от различных крупных объектов по всей территории подконтрольной Дому Ордо были видны характерные изменения почвы, которая словно в ознаменование своей принадлежности к владениям лорда-тирана стремилась принять цвета характерные для самой Динкурии. Многочисленные грузовики, глайдеры и многофункциональные харвестеры копошащиеся на самых больших выступах новой породы напоминали мух слетевшихся на кусок сахара забытый на пикнике и спешащие утащить кусочек в свои норы.

- Говорят десятки кораблей перевозят с Динкурии корневые породы планеты, даже пресловутую кремнесталь из которой в последние месяцы динкурийцы строят все свои дома, видимо жить не могут без родной земли.

-Чушь, даже если и перевозят что то то не в таком количестве! Тут экскаваторы отрывают целые скалы. Скорее похожие минералы всегда были под поверхностью Тарнии, странно что их никто просто не обнаружили ранее с учетом, такого близкого к поверхности залегания.

- Согласен этого просто не может быть, Тарния была весьма хорошо исследована, но и завоз породы с Динкурии такой же бред. Пока можно констатировать только одно. Все места куда переселяются динкурийцы становятся Динкурией.

Малый Дом Калахира
Глава дома – лорд Эльдрион Калахира
Наследник дома – Эрго Калахира
Родная планета – Калахира
Цвета дома – серый, белый.
Герб дома – на сером фоне белая акула
Девиз – Из тьмы во тьму

Дом Калахира самый молодой дом сектора Маракор, чуждый этой довольно замкнутой структуре, но все же прижившейся в ней и ставший неотъемлемой частью ее панорамы. Но так ли молод Дом Калахира? И да и нет. Когда-то эти люди носили совсем иное имя, занимали совсем другие позиции, в совсем другой части космоса, но как и многие время от времени, неверно выбрал свой путь. Где и как свернул не туда этот Дом не знают сейчас даже сами его потомки. От прежнего величия осталось лишь полузабытое имя Великого Дома Эльтар в книгах Геральдической Комиссии Ландсраата, да смутные легенды о планетах связанных между собой силовыми мостами и людях поставивших целью перестроить саму вселенную в дом для человечества и крушение их великих замыслов в титанической войне с неизвестным врагом. Вскоре, после этого печального события, когда Война трех принцев разодрала империю на части и уничтожила множество документов и свидетельств по всей империи, остатки этого дома, лишенные даже своего имени, уже странствовали в пространстве - тяжелый транспорт-ковчег «Последний вздох» успевший стартовать с гибнущей метрополии буквально за часы до ее тотального уничтожения, да небольшая флотилия вспомогательных судов под контролем далеких родственников бывших правителей вот и все что осталось. Войны наследия, хоть и стерли окончательно память о доблести или злодействе, уже неизвестно что точно там было, Дома Эльтар превратили остатки народа в обычных пустотных кочевников, но они же и дали шанс им на возвышение. Приняв сторону принца Корнелия Корино, они настолько хорошо зарекомендовали себя как отважные , на грани безрассудства пилоты готовы доставить любой груз на любой, даже самый опасный театр военных действий, что были обласканы функционерами ОСПЧТ и самим Великим Домом Орфелион сделавших из них свое наемное вооруженное крыло для самых рисковых операций для которых найти добровольцев среди пилотов богатого промышленного дома не было возможностей. Незадолго до смерти принца Корнелия, Дом Орфелион переметнулся к его младшему брату, и изгнанники последовали за своим патроном, за что были щедро вознаграждены новым падишахом-императором. Дом Орфелион окончательно утвердился как второй, наравне с Домом Орпал, технологический столб империи, а отличившиеся в последние годы войны изгнанники удостоились великой чести образовать новый дом и во время нового Основания в череде иных домов было провозглашено рождение Благородного Дома Калахира. Увы в период после войн наследия мало кому было дело до предусмотренных законами формальностей и кроме громкого титула больше изгнанники не получили ничего, превратившись в странствующих лордов в самом прямом смысле этого слова. Но все же, все было относительно неплохо для калахирцев, Великий Дом Орфелион исправно выполнял роль сюзерена и патрона, странствующий флот рос, как и сам народ с каждым поколением все больше и больше сродняющийся с жизнью в пустоте. Путешествуя по оправляющимся от войн просторам империи калахирцы исследовали звездные системы, составляли карты пустынных секторов для Космической Гильдии, торговали и возили грузы Картеля, охотились на пиратов, ну и конечно воевали за своих патронов доказывая, что герб с акулой был избран ими не зря. Идиллию, если ее можно так назвать, разрушило начало заката Дома Орфелион, все больше и больше проигрывающего технологическую гонку с возвышающимся Иксом и старым конкурентом Орпалом и испытывающего все трудности, которые выдались на долю членов «Сферы сопроцветания Ришеза» в те времена. Дом Калахира никогда не был самодостаточен полагаясь на поставки, прежде всего продовольствия, от своего патрона и потому вмести с ним впал в стагнацию находясь на грани выживания и берясь за любую работу, которой раньше брезговал от сборки мусора до работы на корпорации, но все же твердо держась подальше от сомнительных контактов со свободными , словно зачумленных избегая тех кто выбрал теневую сторону жизни империи. Именно в тот черный час, происходит то что в религии калахирцев называется «Карива-норе-ян» или «Зов Отца», Дом Калахира получает крупный контракт на картографирование Дна сектора Маракора от Германика Орфелиона и Юриэля III Катона и приступает к его выполнению, в время которого находит несколько пропавших во время во время «Похода-в-никуда» транспортов и буквально утраивает активы своего Дома, хоть и ценой почти полного исчерпания технического ресурса «Последнего вздоха». А дальше происходит странное. Благодаря этим деньгам Дом Калахира поставленный перед фактическим превращением обратно в кучку кочевников при посредничестве тогдашнего мастера-над-ассасинами Дома Катон заключает контракт с малоизвестной аристократической семьей Чуан выкупая у них координаты пустынной океанической планеты в беззвездной системе в Ближнем поясе сектора Маракор и регистрирует ее в качестве своего серидар-лена, а мастер-над-ассасинами за свою помощь становиться оверштагом пустоты в Доме Калахира. Казалось бы это счастливый конец истории, но нет так не бывает в истории Калахиры. Только чудом «Последний вздох» на котором отказало половина систем доползает на Калахиры и уже при посадке рушиться в самое глубокое место океана принося гибель двум третям народа и фактически всей правящей семье, кроме младенца-наследника спасенного мастером-над-ассасинами буквально чудом. В дополнение ко всему чуть ли не половина оставшихся кораблей отказывается расстаться с пустотой и покидает планету и Дом Калахира. Только чудом и настойчивостью немногих оставшихся можно объяснить то, что Дом Калахира устоял после такого старта, начав неспешную, но упорную колонизацию собственной планеты, а потом и окрестных.

Нет никаких сомнений, что саму суть Дома Калахира сформировало именно «долгое странствие», но глупо утверждать, что их океанический мир не отшлифовал ее до того состояния в которым пребывает она сейчас. Трудно поверить, что можно найти жизнь на мирах, лишенных звезды, да не многие и пытаются, ведь одинокие миры посреди тьмы космоса не самые излюбленные объекты для колонизации. Почему Дом Калахира выбрал для жизни именно эту планету загадка. Может потому, что Калахира серьезно выбивается из общего ряда? Эта планета странным образом покрыта незамерзающими океанами, чьи волны достают самой орбиты, они питаются от сильнейших геотермальных источников, служащих источником жизни всему живому, которого по идее и не должно было быть в этом мире– темном мире морей мрака. Свет на этом темном шаре рождается или от искусственных источников, или же от невероятно красивых и красочных биолюминисцентных форм жизни, которые водятся как на отмелях, так и на самых больших глубинах. На отмелях можно найти закрытые от внешней среды купольные поселения зачастую жалкие и убогие, а вот в глубине величественно блестя черной броней поднимаются Вертикальные Города, которые принадлежат многочисленным родственникам правящей семьи - их исполинские очертания уходят на океаническое дно и возвышаются над поверхностью океана, формируя скорее вертикальные структуры, нежели привычные другим мирам расползающиеся по горизонтали поселения. Свет от их прожекторов и иллюминаторов постепенно теряется в глубине, и лишь плывя вдоль шельфа, или опустившись на бесконечных вертикальных лифтах, можно найти прочие поселения - подводные базы, трассы и фермы, связанные с добычей ценных ресурсов как животного, так и в меньшей части минерального происхождения, которые уже были во многом вычерпаны кем-то до них законно давая право Калахире на звание выпотрошенного мира. Богатство живой природы служит основным источником прибыли, с которым калахирцы научились обращаться бережно, но продуктивно. Именно эта среда, вкупе с бесконечно долгим отбором в космическом странствии и создала калахирцев - бледные, среднего роста, не отличаются какой-то могучей силой или тщедушностью с только начавшей выправляться после веков орбитального отбора костной структурой. Их внешний вид продиктован условиями жизни, с которыми они в целом смирились, особенно после незавидного прошлого беженцев-кочевников - солнечный свет как был для них далекой роскошью, так и остался даже после нахождения нового дома. Ремесленники и добытчики, торговцы, служащие и обычные жители Вертикальных Городов, они отличаются замкнутостью и целеустремленностью, не слишком многословны они привыкли думать и планировать, что странным образом сочетается со спонтанными и порой странными решениями, что ставят все с ног на голову. Их обычаи и язык диковинны и сейчас невозможно определить , что является наследием их потерянной родины, а чего они нахватались на многочисленных странствиях по вселенной. Но одно сказать можно точно, традиции нательной живописи идут с самых глубин их истории и по одному ее виду опытные люди могут сказать очень многое не только о человека, а о порой и о деяниях его предков тысячу лет назад. Калахира феодальный мир, почти всё лично свободное население планеты живёт в Вертикальных Городах, а многочисленные крепостные принадлежащие различным аристократическим семьям населяют куда менее приспособленные для жизни отмели, так что нет ничего удивительного что все они рвутся с морского дна в космос, даже не потому что Путь пустоты и дружба с Космической Гильдией по прежнему многое значит для них, ведь космос и морские бездны весьма сходны, а потому что условия жизни в постоянно текущих куполах несравненно хуже чем в большинстве орбитальных поселений. Всевластие аристократии сдерживает только одно и это отнюдь не воля правящей семьи, которая редко может урезонить своих младших родственников, и это религия. Культ «Морского отца» одобренный и признанный Комиссией по вере Ландсраата, как часть Вселенского учения невероятно силен на планете. Уже давно калахирцы забыли про Создателя и молятся силам глубин океана Калахиры словно богу - «Отцом глубин» называют они его и молят что бы тот пощадил их и дал им спокойное посмертие в своих безднах. Даже аристократы и их приближенные специалисты нет-нет, да опустят в воду кровоточащее подношение, дабы задобрить темные воды, а каждый правящий лорд Дома Калахира при вступлении на престол обнаженным выплывает из своего дворца и среди черной пустоты океана делиться своей кровью с «Отцом глубин». Живая кровь человека и черные глубины вод или космоса что щедро она поливает, в этом вся история Дома Калахира, но какое именно будущее видят эмиссары пустоты в звездах что отражаются в глубинах темных омутов их глаз?

Вы не можете просматривать этот пост!

«Хронограф». Новости Терона.Терон.

- Этот месяц показал, что ведущаяся в Маракоре секторальная война — это не просто благородное состязание в воинском мастерстве и численности армий, а изматывающая тяжелая ноша для каждого подданного домов участников, которая больно бьет даже по их серидар-ленам превращая процветающие и спокойные планеты в надорвавшихся от напряжения калек. Секторальная война Маракора постепенно становиться войной на истощение, где проигрыш может прийти не от оружия врагов с иных миров, а от социального взрыва дома. Итак, посмотрим на хронику происходящего за последний месяц на важнейших мирах сектора.

- Первый день, первой недели месяца Десем. Получив извещение о принятии Викторией Рейвен от имени своего Дома статуса вассала из рук Дома Катон значительная часть населения Донны особенно та, что тесно связана торговыми интересами с Акросом устроила настоящее празднество вылившиеся в столкновения с радикальными противниками Лиги Матиаса Паломника, лидерами которых были аристократы Рейвенкло и Микло. Находящиеся в смятении силы гарнизона планеты бездействуют, люциане так же ничего не предпринимают, хотя явно насторожились от возможности вдруг оказаться на враждебной планете. Башар Наваро предпринимает целый ряд встреч с видными гражданами планеты, для уточнения ситуации.

- Второй день, первой недели месяца Десем. Обращение лорда-атамана, обвинившего Дом Катон и Дом Рифат в подлости и бесчестье, недостойном звания аристократа выразившимся в выбивании клятвы из его жены, усугубило смятение на планете. Лорд Андрей Рейвен заявил, что никакие клятвы никому не давал и обратился в Ландсраат с требованием сурово наказать насильников и скоро Сэтан Рифат и Козимо Катон понесут заслуженное наказание и предстанут перед судом Федеративного Совета. А Дом Рейвен по-прежнему самостоятельный Благородный Дом и член Альянса Равных. Из за произошедшего Андрей Рейвен даже объявил торговое эмбарго Акросу пожелав тронному миру загнуться в нищете.

- Четвертый день, первой недели месяца Десем. Имперский аудитор Караристис Сноко инспектирующий Донну и только что своим решением остановивший генерацию мощностей энергетических секторов половины планеты, что вызывало настоящий коллапс для жителей нижних уровней мегаполиса, в открытом разговоре жестко оскорбил Этьена Эстаэбана Наваро. Результатом перепалки стал вызов на дуэль в которой защищенный тремя различными независимыми силовыми полями и вооруженный легендарными саблями «Крылья альбатроса» аудитор выглядел фаворитом и даже дважды чуть не лишил башара его головы, однако против него сражался не просто дворянин хоть и полностью овладевший духовными практиками своего родного Дома Дайкис и прошедший обучение в семье Альварес, но и посвященный рыцарь Ордена последнего часа, а потому он не мог проиграть значительно менее опытному, хоть и превосходно оснащенному противнику и в конце-концов проткнул обидчика насквозь. Впрочем, благодаря многочисленным защитным приборам Караристис Сноко выжил и сейчас со всем уважением, приличествующим его должности помещен на лечение в медицинских покоях «Вороньей скалы».

- Шестой день, первой недели месяца Десем. Все происходящее не прошло даром для и так раздираемой противоречиями, преступностью и даже открытыми бунтами лишенных наркотического пайка бедняками Донне. Предводительствуемые коммерсантами и торговыми воротилами про-катонски настроенные сообщества начали формировать боевые отряды и обратилась с призывом к населению планеты признать волю Виктории Рейвен и объявили, что Андрей Рейвен не дееспособен и находится под контролем так называемых «союзников» из «Альянса равных». Восставшие объявили о создании Общества Виктории, которое от имени леди Виктории Рейвен вводит свое управление на планете и сразу взяли под контроль отдельные сектора планеты.

- Первый день, второй недели месяца Десем. Зараза волнений перекидывается на серидар-лен Дома Теннери. На Люции и Перфекто, где огромное число оторванных от дома и поставленных под копье призывников просто бесцельно бродит по городам. Начинаются конфликты, как среди не желающих отправляться на инопланетные войны крепостных крестьян отказывающихся повиноваться офицерам, так и между самими офицерами что происходили порой из враждующих родов. И если на Перфекто ситуация не вышла за допустимые пределы, ведь все воинские подразделения были под жестким контролем семьи Дюплесси получивших титул Хранителей Перфекто, то на Люции полыхнуло изрядно. Постоянный дрейф в сторону от давнего союза с Домом Корино не мог не ослабить про-имперскую партию и когда выяснилось что почти семьдесят процентов полков ополчения возглавляют офицеры лояльные Летиции Неверо главе «федеральной партии», то не стало сюрпризом произошедшее далее. Про-имперская партия и лично Ганий Литий Коско были обвинены в преднамеренном потери контроля над Монастырем Матиаса Паломника на Тарнии, многолетней работе в интересах Дома Катон стоившей жизни многих воинов погибших в интересах патрона сектора от Мба до Медиолана и была предпринята попытка его ареста которая вылилась в самый настоящий бой между полками ополчения.

- Третий день, второй недели месяца Десем. Неудачная попытка захвата, предпринятая группой дворян, Гания Лития Коско вылилась в настоящее сражение между частями лояльными противоположным партиям, которое некому было остановить ввиду тотального отсутствия на планете кадровых войск Дома Теннери. Настоящие бои велись у Пирамиды Илияса и торговых кварталов семьи Паро, где помимо политических противоречий обоим сторонами начинала двигать жажда наживы и грабежа.

- Пятый день, второй недели месяца Десем. Боестолкновение на Люции все разрасталось и разрасталось, и безусловным апофеозом этих боев стал поджег посольства Великого Дома Корино. Посольский сектор получил серьезные повреждения и был принудительно эвакуирован. Многочисленные жертвы дворянских разборок так же сорвали часть запланированных перемещений войск и вынудили Викторию Теннери которая не имела достаточно авторитета среди местных дворян скрыться в анклаве Ордена Бене Гессерит обратившись за помощью к преподобным матерям.

- Седьмой день, второй недели месяца Десем. Гражданские волнения прокатываются по владениям Дома Катон, пустые полки магазинов, ставшие таковыми в результате эмбарго со стороны Дома Рейвен, накаляют и так нездоровую атмосферу. Огромные, просто чудовищные налоги, тотальное похолодание вследствие угасания солнца воспринятое многими как кара Создателя, постоянные террористические акты, разочарование от поражений Лиги Матиаса Паломника на различных театрах боевых действий от Дюреса до Неста, от Санторина до Тарнии и наконец бегство из Лиги Матиаса Благородного Дома Кносс вылились в массовые манифестации жителей для разгона которых даже пришлось привлекать отставных сардаукаров проживающих в городах Акроса.

- Первый день, третьей недели месяца Десем. По владениям Дома Катон начинают распространяться материалы, свидетельствующие о чудовищной жестокости герцога Козимо как вовремя подавления Экранского мятежа, так и многочисленные случаи его зверств против своих подданных прямо на Акрсое. Репортажи о замученных в казематах невинных гражданах летят от города к городу, стража арестовывает журналистов и закрывает издания, публикующие такую информацию, но слухи о тайных тюрьмах-скотобойнях, похищениях детей и бесчеловечных пытках уже не удержать никакими способами! Плохое время выбрал герцог Козимо что бы явить свой лик зла этому миру.

- Четвертый день, третьей недели месяца Десем. Ситуация во владениях Дома Катон ухудшается, если Акрос остается более-менее стабильным, то Кессарион находится в состоянии хаоса. Пустые полки и чудовищные налоги тут дополняются действиями рейдовой группы легких корабелй Альянса Равных, которые появились в системе и начали перехватывать транспортные корабли, везущие пищу на планету, пусть пока еще только и на дальних подступах. Планета погрузилась в панику, еще больше усугубленную тем, что в северном полушарии планеты начался безумный ураган, накрывший почти треть планеты и вызвавший серьезные разрушения. Жители грабят склады и магазины, правительственные здания и поместья - большое счастье что это просто хаотичные толпы без всякого руководства, страшно представить, что они могли бы натворить ведомые чьей то злой волей. Только постоянное присутствие многочисленных гвардейских полков поддерживает какой-никакой порядок.

- Пятый день, третьей недели месяца Десем. Общество Виктории контролирует уже до четверти секторов Донны, периодически вступая в бой с выползшими из под-улья остатками интербригад что похоже устраивают террор уже просто ради террора и солдатами Дома Теннери охраняющими заводские сектора, когда наконец наступает реакция и лоялистских сил. Лояльными Андрею Рейвену аристократами и прежде всего командирами воинских частей создаётся Чрезвычайный и Полномочный Штаб Обороны Донны (ЧПШОД), который принимает на себя управление планетой из рук отстраненного за некомпетентность и соглашательство планетарного правительства. Его главой избран Константин Рейвенкло, который заявляет о войне до победного конца с Лигой Матиаса Паломника и объявляет мятежниками и бунтовщиками всех приверженцев Общества Виктории. Первым же приказом резиденцией нового правительства вместо столицы становиться Замок «Воронья скала», а титул чрезвычайного военного губернатора Донны даруется башару корпуса «Эхо вороньего плача» Этьену Эстаэбану Наваро, который оставляет ранее занятые его солдатами объекты противокосмической обороны и немедленно обрушивается на мегаполис удерживаемый ополченцами Общества Виктории.

- Седьмой день, третьей недели месяца Десем. Закаленный армейский корпус люциан вместе с частями регулярных планетарных войск в трех последовательных боях разбивает силы противников и оттесняет их в глубины мегаполиса, вместе с тем на голодающую планету прибывают целые караваны пищи с Перфекто и начинается бесплатная раздача продовольствия, что привлекает большую часть низших классов под знамена ЧПШОБ. Приказом военного губернатора система Донны объявляется на осадном положении и любые перемещения по ней запрещены, в связи с чем орбитальная оборона получает приказ атаковать любые корабли в системе Донны, а на планете объявляется мобилизация добровольцев в войска Альянса Равных.

- Первый день, четвертой недели месяца Десем. Общество Виктории привлекло наемников из числа свободных от контрактов солдат удачи проживающих на Донне и упорно сопротивляется в северных районах планеты, но подтачивается постоянными атаками интербригад которые почему то сосредоточили именно на них свою ненависть к донийцам, атакуя силы ЧПШОБ на порядок меньше. Между тем ЧПШОБ заявляет, что контролирует все критические объекты Донны и попытка мятежа однозначно провалилась, хоть недобитые гадины еще сопротивляться стремясь разрушить промышленную инфраструктуру планеты. Идет серьезная накачка общественного мнения. По всем гол-каналам идут трансляции со сценами резни на Гратвуде совершенной Домом Калахира, зверств на Тарнии и Квайге Дома Нихон, геноцида и экоцида Дома Катон на Кватче. Константин Рейвенкло делает заявление - Донна скорее сгорит до тла, чем покориться чудовищам с Акроса и Джампура, что он скорее взорвет каждый завод и каждый космопорт планеты, чем допустит что на них ступит нога завоевателя!

- Второй день, четвертой недели месяца Десем. На Люции произошло настоящие сражение, где с обоих сторон сражалось почти полсотни полков! Несмотря на невиданную отвагу про-имперская партия потерпела поражение, трупами завалены целые поля, убит Ганий Литий Коско, разграблено поместье семьи Альварес. Начинаются чистки планетарного масштаба в которых федеральная партия стремиться окончательно сломить волю противников.

- Третий день, четвертой недели месяца Десем. Военные отряды во главе с Летицией Неверо подходят к столице Люции, но не входят в нее, так как вход им преграждает большое количество сестер и послушниц Общины во главе с Викторией Теннери. Почти трехчасовое стояние заканчивается беседой правящей леди с Летицией Неверо в результате которой воины федеральной партии отходят от столицы, но леди Летиция получат титул планетарного премьера и начинает еще более масштабную чистку «имперцев» за пределами столицы и прежде всего охоту за все еще многочисленными отрядами про-имперской партии партизанящими чуть ли не на половине планеты.

- Четвертый день, четвертой недели месяца Десем. Шоком и полной неожиданностью для жителей Акроса стал стремительный арест сенатора Артура Конноли, главы самой крупной и влиятельной фракции в Сенате Акроса. Вместе с ним были задержаны еще пятеро сенаторов из фракции Великий Маракор. Одновременно с ним обыски и аресты произошли в офисе верховного финансового контролёра Акроса в результате которых был арестован сенатор Ромбул Громхо и еще пять сенаторов из различных фракций включая Зеленое знамя и Единый путь. Арест сенаторов без резолюции Великого Сената вызвал эффект разорвавшейся бомбы, особо ретивые дворяне даже атаковали дворец правосудия в попытке освободить арестованных, но были рассеяны залпами артиллерии свезенной на центральную площадь комендантом столицы. Отряды собранные родственниками убитых дворян устроили охоту на артиллеристов в результате которой почти полностью уничтожили немногочисленный столичный гарнизон и даже несколько часов удерживали дворец планетарного правительства пока не были оттуда изгнаны отрядами ополчения из отставных сардаукаров. Но тщетно арестованных уже переправили в Титанию. После этого часть сенаторов собрала заседание Сената в попытке признать герцога Козимо сумасшедшим, а следовательно недееспособным, но необходимого кворума не набрала в основном из за того что большинство участников просто не смогло просто попасть в центр столицы. Так что и оставшиеся сенаторы торопливо разъехались по своим имениям собирая дружины и опасаясь своего собственного ареста.

- Седьмой день, четвертой недели месяца Десем. В отсутствие членов правящей семьи и всеобщем безвластии Акрос бьется в конвульсиях - дворяне массово собирают войска или же отбывают в имения, расположенные вне территорий воюющих в секторальной войне сторон, совершая прямо-таки массовый исход. Покидает планету семья Вильбао, ходят слухи об отъезде семьи Скалри. Преступники и бандиты чуть ли не в открытую вершат свои дела на улицах, в то время как мирные граждане бояться покидать свои дома. Слишком много всего сразу обрушилось на Дом Катон – налоговый гнет, активное противостояние с влиятельной на Акросе Общиной, тотальный дефицит в магазинах, обнародование преступлений герцога, тускнеющее солнце и как венец арест видных сенаторов. Герцогу Катону припомнили все – непоследовательность в политике, где он сначала сражался с Домом Чамон а потом породнился с ним; долгое противостояние с Домом Кносс для которого он после открыл объятия, из которых тот тут же убежал к Рифатам; сомнительная атака Куура то ли из мести, а то ли из за взятки поставками пищи от лорда Птолемея; вспомнили то что руководившие Катонами как марионеткой сотню лет Рифаты снова похоже в фаворе и видимо снова будут править Акросом; ну и все прочее. Не было никаких сомнений, что Дом Катон погружался в пучину гражданских беспорядков со скоростью упавшего в море молота.

«Аналитическое обозрение». Новости Терона

- Приветствую вас уважаемые зрители, рад что вы присоединились к нашему ежедневному обзору - Таникат Бого поправил и так идеально сидящий на нем мундир и кивком поприветствовал двух соведущих с характерными алыми губами ментатов – сегодня с нами помимо нашего частого гостя мастера–ментата Йогиро Блако, особый гость – воин-ментат второго градиента, известный военный обозреватель Шамар Корнуси. Добрый день господа, сегодня мы обсудим ситуацию в секторе Маракор, а точнее течение секторальной войны. Прошу вас мастер Блако.

- Конечно. Начну с общих рассуждений. Нет никаких сомнений, что сейчас стороны находятся на этапе «выравнивания линий фронта» и «аккумулирования сил», причем как с военной, так и с экономической точки зрения. Так важнейшим фактором стала всеобщая мобилизация дворянского и податного населения проведенная Домом Теннери, которая сразу дала ему астрономическое количество войск, пусть не слишком подготовленных и хорошо оснащенных, но пригодных для несения гарнизонной и окопной службы.

-Должен заметить, что тут Дом Теннери встретился с той же проблемой, что и Дом Кносс несколькими месяцами ранее, то есть ограниченными транспортными возможностями – вклинился воин-ментат – немедленно могут быть использованы только ополченцы на Сионе и Квайге, остальные требуют сложной транспортировки.

- Несомненно. Хотя транспортные возможности Дома Теннери позволили все-так перебросить почти двадцать полков ополчения на Санторин, позволив освободить силы семьи Тавор и регулярной армии Теннери для занятия важнейших точек планеты и штурма феодов аристократов сохранивших верность графу Кориолану. Так же важнейшим событием стало завершение Домом Чамон транспортного коридора между Гратвудом и Перфекто, что не только предоставило Лиги Матиаса путь к Зеленой зоне в обход превращенного к крепость Корелиона, но и существенно исправило экономическую ситуацию для Дома Катон, который наконец то начал вылезать из той экономической пропасти в которую скатывался почти год.

- Благодарю за общий анализ господин Блако, но хотелось бы послушать именно о военном противостоянии.

- Мой коллега прав начав с общих вопросов, экономика весьма влияет на ход любого военного конфликта. Я же начну тоже с общего, но военного обозрения. С не с самых важных театров боевых действий с военной точки зрения, но весьма важных с точки зрения политической.

- Намечавшиеся противостояние на Корбзоне закончилось закономерным истреблением небольшого гарнизона Дома Катон силами Дома Теннери и местных добровольцев. Можно констатировать, что Корбзон превращается в оплот Альянса равных на западе Ближнего Пояса, хотя, честно скажем, и военная и экономическая ценность данной планеты сомнительна. Но победа есть победа.

-На Сионе, подобной победы достигнуть не удалось, в первую очередь из за позиции планетарного правительства, которое решительно запретило использование тяжелого вооружения обоим сторонам и подкрепило свои слова мечами наемников гиназа. Таким образом бои свелись к отдельным стычкам с использованием холодного оружия по результатам которых гарнизон акросцев находится в полном окружении, отрезанный от линий снабжения. Впрочем несмотря на их бедственное положение они продолжают сковывать значительное количество войск Дмоа Теннери, так что можно сказать свой долг исполняют достойно.

- На Акавире продолжается лесная война в которой основной удар получают войска Дома Голгоф стянутые с их прочих владений - не сведенные в корпус и не имеющие опыта сражений в джунглях они несут серьезные потери уступая одну за другой сельскохозяйственные области, что в перспективе неминуемо приведет к голоду на Граафе и Вудруни.

- Планета Дюрес ранее засматривающаяся как один из основных театров военных действий, внезапно получила передышку – сначала ее орбиту покинули тяжелые корабли Дома Катон, а следом забрав свой десант отбыла и эскадра Дома Мортари. Дом Эрлан явно выдохнул спокойно, поняв что ворота на Эр Хель разблокированы, а Стефан Эрлан выбравшись из катакомб в которых провел два месяца смог отметить окончание двухмесячной осады планеты.

- А вот на Несте, вратах на Калахиру все произошло ровно наоборот. Корпус «Железнолобые» только спустив знаки наемника с лапой тигра, взметнул значки с головой гепарда и снова обрушился на едва собравшиеся после прошлых поражений войска Дома Калахира в считанные дни снова захватив только что оставленные ими позиции, только теперь уже во имя Дома Теннери. И надо сказать, что даже их прошлая жестокость померкла перед тем что они демонстрировали сейчас. Динкурийские наемники взрывали энергостанции, уничтожали правительственные здания и буквально оставляли позади себя разграбленную и опустошенную землю больше напоминающую пустыню. Можно сказать, что Нест пал так и не отойдя от шока прошлого месяца. Но потеря самой планеты, не значила почти ничего по сравнению с тем, что «Врата Калахиры» закрылись оставляя планету отрезанной от всех транспортных путей.

-Продолжаются бои между войсками Альянса равных и Лиги Паломника на Тарнии. В начале месяца войска Дома Калахиры предприняли попытку отступить с территории Дома Рейвен и перегруппироваться, но почему то решили сделать это не на земли Свободной республики Уршилу, а через территорию динкурийцев, которые в свою очередь вывели почти все силы к северо-западной границе и не пропустили калахирцев на свою территорию, в связи с чем тем пришлось атаковать воронов будучи зажатыми в узком коридоре между границей Ордо и укреплениями донийцев, впрочем на их счастье воинский азарт Дома Рейвен был весьма слаб и серьезной мясорубки не получилось, хотя пограбили калахирцы от души. На юго-западе планеты схлестнулись в бою корпуса семьи Тавор и семьи Айронфист и надо сказать, что быкоглавые рыцари, получающие снабжение и поддержку с «Донум Магнус» показали себя с лучший стороны заставив вспомнить какую гору трупов динкурийцев они навалили при штурме космопорта Дмоа Ордо. Есть экспертное мнение, что ударные части таворов поддержанные с орбиты останавливать просто нечем, особенно после повторного набега войск динкурийцев в начале месяца, который впрочем был прекращен сразу же как стало известно о капитуляции Дома Кносс во вражде за Уршилку.

- Настоящее космическое сражение произошло неподалеку от МДжина, где сошлись в бою эскадры «Белое пламя Аджантиса» Дома Дайкис и «Короли неба» Дома Орлон. Судя по всему корабли Альянса равных замышляли десант во владения Дома Рифат на планете и одновременную блокаду транспортных маршрутов ведущих с мира-фактории до планет членов Лиги Паломника и Священного Союза, но результатом непродолжительного, но ожесточённого боя стало отступление кораблей Альянса равных потерявших три корвета, против двух потерянных эскадрой Священного Союза.

- Вот краткое описание второстепенных фронтов на текущей секторальной войне. Нельзя сказать, что эти сражения что-то серьезно изменили, но определенную динамику показали. Несомненно, видно улучшение позиции Дома Эрлан и ухудшение позиции Дома Калахира, видно что наступательный порыв Альянса равных выдыхается и они уже не способны эффективно действовать по всем фронтам, в частности на Акавир и МДжин сил явно не хватило, хотя размах проводимых операций все равно впечатляет.

- Исчерпывающая информация, господин Корнуси. Благодарю вас. Передаю слово мастеру – ментату Йогиро Блако. Я так понимаю у вас сведения об основных театрах военных действий.

-Именно так. В первую очередь это дерзкий рейд сил Лиги Матиаса Паломника на Квайгу, планету, которая казалась уже полностью подпала под контроль Дома Теннери. Мобилизовав почти тридцать полков разнородного ополчения и создав таким образом надежную вторую и третью волну атаки, люциане фактически закончили захват территорий Дома Рифат. Кое где еще оставались разрозненные очаги сопротивления, но падение планеты фактически свершилось, и захватчики явно расслабились. Именно тогда и произошло то что никто не ожидал. По счастью у нас есть запись с патрульных кораблей сардаукарской гвардии и вы можете наблюдать все произошедшее сами.

Пока планету заливала лазурная волна пехоты люциан, в космосе же царило спокойствие и тишина по которой, словно два исполинских кита идущих бок о бок по своим загадочным делам, двигались два сверхтяжелых крейсера Дома Катон. Неторопливо, но неуклонно «Папа Ктулху» и «Гаргант» не встречая никакого сопротивления заняли орбиту планеты и равномерно приступили к снижению. Но поверхность планеты была не столь беззащитна как околопланетное пространство и стоило только сверхтяжелым крейсерам занять низкую орбиту, как заговорили орудия противокосмической обороны. Планетарная крепость «Первый Защитник» в очередной раз раскрыла лепестки «Адского жерла» и совокупный удар почти десятка тяжелых противокорабельных орудий заставил «Гаргант» дрогнуть и чуть ли не потерять орбиту и только многократное перекрывающее бронирование спасло его от по настоящему серьезных повреждений. В ответ главные калибры кораблей ударили по планетарной крепости выбивая из нее куски, но именно против таких атак и строились подобные сооружения, а «Папа Ктулху» был линейным боевым кораблём предназначенными для битв в космосе и большую часть своего немалого арсенала задействовать в атаке поверхности никак не мог. Два главных калибра и несколько слабых орудий пригодных для удара по поверхности против десяти противокорабельных фазовых орудий ПКО не слишком хороший расклад и капитаны атакующих судов поняли это достаточно быстро, может быть бы они и сумели после долгой дуэли сокрушить «Первого Защитника» , но только ценой провала основной боевой задачи. Решение было однозначным и развернувшись бортом к огненному цветку раскинувшему свои пламенные лепестки фазовых залпов прямо под ними они перенесли свой огонь на свою настоящую цель – Великий Арсенал Дома Теннери. Да, именно здесь на далекой планете хранилось бесчисленное вооружение произведенное на заводах Донны и Близнецов, Динкурии и Люции, а так же множестве других порой очень далеких миров. Десятки орнитоптеров, сотни танков, тысячи орудий и десятки тысячи оружейных комплектов ждали своего часа на бесчисленных стеллажах и именно на них был направлен отчаянный рейд. Снижаясь на предельную для таких гигантов высоту корабли наносили удар за ударом по угловатым, построенным по имперскому стандарту зданиям, мощные болванки обрушали крыши и вскрывали подвалы полные техники и боеприпасов, детонация от взрывов топлива подбрасывала толстые стены в воздух, а разлетающиеся крылья разрушенных орнитоптеров напоминали листья подхваченные ветром. Но эти удары дорого давались крейсерам, на каждый их удар нанесенный по Великому Арсеналу, «Первый защитник» отвечал очередным многолепестковым огненным цветком и если первый залп был направлен в «Гаргант», то все оставшиеся били исключительно во флагман флота Дома Катон, который помимо ведения огня еще пытался увернуться от двух небольших транспортников которые пытались любой ценой добраться до него и тем самым вынуждали корабль маневрировать и снижать точность атак , пока один из них не был сожжен плазменным щитом наемного крейсера, а второй не испарился в бортовом залпе флагмана едва едва не пристыковавшись к опаленному борту. Но свое дело они сделали – если второй удар с планеты вышел в разнобой и разбился о бронированный борт крейсера лишь повредив бронирование, то второй испарил нежные сенсоры и эффекторы системы марево, третий проделал здоровенную дыру в днище корабля, и только чудо и ломанная геометрия корпуса позволила ему увернуться от четвертого, по счастью пятый и шестой удары уже приходились в «Гаргант» который закрыл своего напарника своей тушей за что и поплатился - потеряв почти все наружные системы в огненном цунами. Таким образом, с трудом выползшие на высокую орбиту корабли напоминали побывавших в гуще лесного пожара людей щеголяя многочисленными дырами от фазовых орудий и почти полностью ослепшие в этой огненной буре. Но все таки, кое как свое дело они сделали и дымящиеся руины Великого Арсенала были тому свидетелем.

- Это были последние полностью боеспособные корабли Дома Катон, теперь его флот точно напоминает команду инвалидов. Сомнительное решение, два линейных корабля против неподавленной ПКО. Я не узнаю флотоводцев Акроса так замечательно воевавших с Домом Чамон полугодом ранее.

- Согласен атака похожа на жест отчаянья и была очень рискованной, но цена того стоила. Это серьезный удар по военной мощи Дома Теннери, мне страшно представить какое количество вооружения там хранилось, даже по тому, что мы видели никак не менее чем на пять корпусов, а может и больше. Даже если бы корабли получили гораздо более серьезные повреждения он бы окупился, да что там даже потеря одного крейсера была бы приемлемой в таком случае!

- Может быть, может быть, но крейсера все еще не в родной системе и уйдут ли они с Квайги целыми или нет большой вопрос. Хотя вроде бы сил для их атаки у Альянса равных тоже нет.

-Время покажет. Перейдем теперь к другому важному театру боевых действий – к Таиро.

- Да, ситуация там не простая, Альянс равных кинул туда немало войск – Дом Теннери не только отменил эвакуацию своих отрядов, но и привез два штурмовых транспорта полных дворянским ополчением Перфекто, а с Люции с помощью катонианцев прибыло не меньше ополченцев. Ну а сам Дом Като и вовсе бросил туда все силы как космические, так и наземные сосредоточив на планете два армейских корпуса. Получив почти четырехкратный количественный перевес силы Альянса равных решились сойтись в бою с противником. У нас есть серия записей с Таиро предоставленная свободными капитанами, внимание на проекцию.

Гвардейский броненосный корпус «Стальной змей» продолжал ползти к столице планеты глотая километр за километром, словно червь пробирающийся к сердцевине спелого яблока, но в отличие от предыдущих месяцев, теперь ему противостояло достаточно сил. Корпус «Второй лист ивы» высадившийся неподалеку от занятого врагом космодрома переглядывался с полками Дома Орлон, которые неплохо укрепились в его пределах, но теперь не могли прийти на помощь ушедшим довольно далеко союзникам. Командующий Харуко Нусуи не делал попыток атаки приводя свои части в порядок после перелета, но то и дело обозначал таковые намерения не давая защитникам планеты предпринять что либо кроме усиления обороны.

Воины Дома Рифат остались один на один с противниками которые подпустив корпус к самой столице обрушились на него буквально со всех сторон используя севшие по флангам наступающей колонны штурмовые транспорты «Воин». Небольшие группы дворян нападали на колонну со всех сторон раздергивая ее охранение в разные стороны превращая монолитный панцирь стального скарабея в россыпь блестящих чешуек на лике планеты. Ополченцы гибли целыми отрядами и мгновенно обращались в бегство при виде турболазерных танков, но делали свое дело распыляя силы врага в разных направлениях и когда прямо по фронту замаячили тяжелые танки корпуса «Первый меч весны» им наперерез пришлось швырнуть даже тяжелые гравикары. Но затея атакующих вышла так себе, класс водителей тяжелых машин был не соизмерим, как было не соизмеримо и качество техники, и атакующий клин танков катонийцев рассыпался словно стеклянный и обратился в бегство. Впрочем, хоть танкисты Дома Като и не оправдали надежд своего командира связать боем противника, отменять основной удар командующий Баго Ров не счел нужным и под предводительством гвардейских «Золотых эполет» почти десяток полков дворян перфо поднялись из замаскированных позиций и ринулись к сверхтяжелому планетарному танку в надежде захватить самую опасную боевую единицу врага. Были ли у них шансы? Может быть и были бы, если бы на командном мостике исполинской боевой машины стоял кто-нибудь другой, а не опытнейший Немур Даар.

Словно мифический дракон «Сокрушитель звезд» выдохнул вокруг себя волну лазерного огня сжигая тысячи солдат одним залпом, а его основное орудие словно гигантским огненным копьем прошило фазовым ударом насквозь гряду холмов используемую в качестве укрытия нападающими, отправляя разом к Создателю целый полк гвардии. Словно живущие сами по себе головы лирнейской гидры орудия танка жили своей жизнью испепеляя все вокруг себя и ставя крест на попытках даже приблизиться к стальной огнедышащей горе. Именно в этот момент адмирал Нито Нгуен, глава обновленной эскадры Умикадэ решил вмешаться в происходящее на земле и пользуясь тем, что «Сокрушитель звезд» занят уничтожением войск Дома Теннери - незаметно спустившиеся на низкую орбиту крейсере «Палач» и «Резчик» кинжальным огнем всадили снаряды основных калибров в планетарный танк, а великолепный Кихиморо Отоно пройдя на своем фрегате «Суровая госпожа» почти на бреющем полете над танком умудрился добиться серии попаданий точно в командную рубку. Скрывшийся среди града разрывов планетарный танк, по которому сейчас работали даже спустившиеся корветы еще успел поднять орудия в зенит и дал даже несколько залпов в ответ прежде чем замереть чудовищным стальным скелетом в окружении тысяч и тысяч скелетов человеческих. В то же время турболазерные танки «Стального змея» преследовали спешно отступающие машины катонийцев уже по улицам столицы планеты, увы их победа в равном бою с «Первым мечом весны» уже почти ничего не значила, лишившись направляющей воли Немура Даара они замедлили ход и позволили потрепанному, но не потерявшему управлению корпусу катонийцев выйти из города и даже начать замыкать его в кольцо как будто приглашая Рифат к новой стычке.

- Полтора десятка полков за «Сокрушитель звезд» и еще почти десяток за бригаду тяжелых танков…не велика ли цена? – покачал головой воин-ментат - чудовищный размен.

- За сверхтяжелый планетарный танк и Немура Даара совсем нет. Хотя, конечно, то что «Первый меч весны» не выдержал даже первого столкновения и бежал оставив врагу столицу планеты это настоящий позор, если бы они выдержали не не пустили врага в город сейчас бы те гибли под орбитальными ударами. Теперь им придется выбивать «Стального змея» из городской застройки и скорее всего без использования флота, не говоря уже о том что теперь проблемы со снабжением будут уже у войск Альянса равных.

-Но верно и обратное, теперь им не высунуться из города – они сразу подвергнуться удару с орбиты.

-Да, но это приковывает весьма мощную теперь эскадру «Умикадэ» к Таиро, что серьезно ослабляет флот Альянса равных. А без орбитального прикрытия катонийцы уже доказали свою неспособность справиться с танкистами Дома Рифат.

-Да, сложная ситуация. Но думаю, мы сможем сделать валидный прогноз, если поднимемся до второго градиента логики...

-Господа, господа. Это все не к спеху. Сейчас мы дали нашим зрителям достаточно информации о происходящем на полях секторальной войны в секторе Маракор, думаю тут есть что обдумать и о чем подискутировать, а я с вами прощаюсь. Это было аналитическое обозрение и Таникат Бого, встретимся в следующей передаче.

«Голос империи». Первый имперский канал. Кейтейн.

На сей раз в привычной студии первого имперского канала было сразу двое гостей помимо ведущей, которая с застывшей улыбкой смотрела в камеру. Рядом с ней восседали двое мужчин -высокий молодой человек в золотом мундире столичной полиции и грузный мужчина в багровом мундире имперского чиновника, и здоровенное золотое колесо обвитое шипами на его груди явно демонстрировало его должность.

- У нас в студии Агар Ритс, комендант столицы и сам господин Вильермо Асгерфайт, уже половину века возглавляющий башню шипов, то есть руководитель Имперской службы наказаний. Господа, прошу прощения за дерзость, но как имперские службы допустили саму возможность подобного происшествия, ведь Кейтейн ваша зона ответственности? Происшествия в результате которого, самому падишаху-императору пришлось приносить свои извинения Федеративному Совету!

-Прошу прощения, мы признаем несовершенство нашего бдения и… - как болванчик закивал головой Ритс, но был остановлен рукой лорда Вильермо.

- К сожалению несмотря на всю мощь имперского правосудия мы ограничены множеством привилегий, традиций и прав гостей и жителей Кейтейна. Что уж говорить о территории Дворца Федеративного Совета, на которой и произошло текущее происшествие...ну точнее там находились жертвы. Тем не менее никто не собирается снимать с себя ответственность, Кейтейн территория Дома Корино и все что происходит здесь ответственность министерства двора и имперских служб. Поэтому мы будем – чиновник поморщился – максимально открытыми и предоставляем в распоряжение канала голо-запись произошедшего, дабы не было никаких теорий заговора и недоразумений.

Завешенный портерами и знаменами Малый Гербовый зал был полон неспешного, тяжеловесного величия, здесь не было шума и гама открытых сессий, не было вольготной кулуарной атмосферы заседаний комиссией, здесь вершились церемонии и принимались уже взвешенные и много раз оговоренные решения пусть и не самой большой важности, но тем не менее от которых зависела жизнь миллионов людей. Потому одетые в тяжелые церемониальные одеяния члены многочисленных комиссий, клерки аппарата, вездесущие сестры советницы и секретарши двигались словно выполняли фигуры сложного танца во имя церемониальной бюрократии, которая и скрепляла традициями и законами миллионы миров подвластных падишаху-императору единого человечества.

В окружении одетой в темно зеленые камзолы церемониальной стражи Щварцхальда, Карлос Виккайзер зачитывал манифест отречения подписанный десятком Великих Благородных Домов свидетельствующий что аристократия империи считает невозможным в текущих условиях признавать Сильными Домами Дома Кносс и Рифат из сектора Маракор. В длинной церемониальной речи Хранитель Малого Гербового Зала Дворца Федеративного совета призывал членов комиссий, во главе с немного скучающим от необходимости участия в долгой церемонии и с трудом опирающимся на трость старым Джакомо Муттели, главой могущественнейшей Комиссии по Регламенту. Лорд Джакомо почему то не признавал суспензеров и многочасовое стояние на ногах для пожилого полного лорда было сущим мучением, но главный блюститель правил Ландсраата не давал и себе послаблений и только периодически отворачивал лицо от бьющего через огромные витражи, изображающие десятки давно почивших могущественных лордов, солнца.

Так же неторопливо и с некоторым усилием вызванным тяжестью огромных золоченых эполет удерживающих неподъёмный словно металлический темно-зеленый плащ Карлос Виккайзер поднял руки и вложил длиннющий, словно бумажная анаконда развернутый свиток манифеста в руки одного из членов Бархатной комиссии, тот немного замешкался но все же коснулся лбом свитка и протянул его следующему в ряду коллеге, когда мелодичный звук заставил всех присутствующих поднять головы и посмотреть куда то на верх, где дрожа осыпался вниз осколками разноцветного стекла древний почти стометровый витраж с изображением спикера Федеративного Совета Алгиза Асимара. Зрелище было столь величественным и подавляющим что долгие мгновения никто не замечал как падает заляпанный кровью манифест и по извивам его длинного бумажного тела, как по руслу реки, потоком струиться алая кровь. Зачарованное оцепенение спало только когда с диком криком закрутился вокруг своей оси один из церемониальных стражников орошая все вокруг оторванной прямо в плече рукой.

Вспыхнула сфера многоцветного силового щита на заместителе главы комиссии по экологии, но тут же схлопнулась и он с огромной дырой в животе отлетел к противоположной стене. Словно подрубленное дерево громыхая рухнул облаченный в тяжелый ритуальный доспех «палача смыслов» Пьер Морен, церемониальное железо дымилось словно попавшее в плавильню. Всплеснул руками и обмяк Карлос Виккайзер несмотря на то что скользь дыру в его груди можно было просунуть кулак, он остался стоять удерживаемый вертикально жесткими металлизированными нитями своего церемониального облачения.

Уровень воплей мгновенно преодолел пороговое значение и в зале началась настоящая паника, кто то хватался за церемониальные мечи, кто то сломя голову бежал к выходу, а кто то и вовсе скрючился на полу. Даже стражники покойного хранителя лишь в недоумении крутили головами вокруг себя и только облаченные в серое советницы и секретарши не теряя холоднокровия выводили людей прочь из зала или прямо тут же на усеянном осколками стекла полу оказывали помощь тем кто подавал еще признаки жизни. Единственной фигурой которая так и не сдвинулась с места был глава комиссии по Регламенту, старый функционер то ли считал себя слишком важным господином что бы демонстрировать страх, то ли закономерно рассудил что в такую большую мишень невидимый стрелок не промахнётся если только захочет и некоторое время казалось что он так и простоит недвижимый среди всего окружающего хаоса, но похоже заключительный аккорд убийца решил все же посвятить ему и тут…в первый раз что то пошло не так. С легкой вспышкой набалдашник трости старика развернулся в странную решетчатую конструкцию и бело-красный луч прочертил световую полосу прямо до остатков окна и прямо по этой полосе медленно…еле-еле полз остроносый снаряд из синеватого металла. Снова вспышка и снова второй луч с заключенным внутри себя снарядом проявляется в зале, раз…и третий. Четвертого выстрела не последовало. Несколько секунд Джакомо Муттели нахмурившись смотрел на ползущие к нему снаряды и только в самый последний момент сделал шаг в сторону позволив летучей смерти глубоко уйти в полированные плиты пола. И только после этого тройного удара взвыла сирена тревога, а померкнувший свет солнца показал, что каскадные силовые поля планетарного класса полностью отсекли дворец от остальной части планеты.

-Это форменный кошмар, погибло двенадцать человек и из них - четверо весьма высокого положения чиновники Федеративного Совета, и только чудо спасло главу Комиссии по Регламенту! И провернул это судя по всем тот же стрелок, что ответственен за смерть Иссидора Комино в прошлом месяце! Спикер Эрнст Хагал считает что не поимку пресловутого убийцы в обещанный срок столичной полицией уже можно рассматривать как саботаж, а использованное оружие несет явные признаки нарушения если не Заветов Джихада, то как минимум входит в Сто грехов!

- Несомненно взор Конклава Гильдии навигаторов прояснит ситуацию и подтвердит непричастность столичной полиции – нервно пробормотал Агар Ритс.

-А как вы относитесь...

-Хватит, я думаю все уже сказали достаточно…кхмм. Его императорское величество просил проинформировать жителей Кейтейна…кхмм…о происходящем, а не устраивать…кхмм…дебаты. – широко известная в узких кругах невысокая фигура шаркающей походкой хромца вошла в кадр и улыбнулась съежившимся гостям студии – полагаю выпуск можно заканчивать. А я со своей стороны…гхммм…уважаемые граждане империи обязуюсь приложить все силы…лично приложить…что бы…кхмм…задержать как исполнителя, так и гхмм….заказчика сего выдающегося деяния. Всем спасибо, включайте погоду или что у вас там….

Запутанная история - легкомысленный дневник Керстин Эрлан
Справедливый Маракор — Pax Coriolanis


Вы думали, что это мускулистый Брокк готовит выпуск про очередную флотскую битву? Спешу разочаровать, это всего лишь ваша Керстин Эрлан и мой “Легкомысленный Дневник”!

Сегодня пишу про Протоэкзарха Кориолана Кносса - самое большое противоречие в моей жизни. Это мое легкомысленное письмо тебе, виконт Санторинский и протоэкзарх Лабиринта, наследник дома Кносс и образец рыцарской добродетели, покрывший себя славой в боях, могучий победитель турнира Оверторна. Не смотри на политический флёр (фу!), на самом деле оно про тебя.

За последние несколько месяцев ты стал моим главным кошмаром. Сначала сбил меня с небес при Каммалле, затем отправил рыцарей втоптать меня в землю. Бомбардировал планету-мое приданое в “Войне без Войны”, затем отдал ее бухгатерам и банкирам, теперь я бесприданница. Проиграв суд за деньги, объявил канли на смерть, такой вот “глаз за глаз”. Не поймав меня с помощью слуг, ты напал на меня лично в столице Человечества и тем самым помешал выполнить волю нашего общего покровителя Атреидес. Наконец, втянув патрона сектора и оба альянса в канли (за несколько контейнеров еды!) ты непреднамеренно спровоцировал секторальную войну, в которой найдут свою смерть миллионы, а Маракор будет отброшен назад в развитии на века.

Надо отдать должное твоему дому, он много добра сделал для сектора. Кноссы поставили уршил на путь из угнетенного народа в свободный и влиятельный, объединили Меридо под предводительством женщины-легенды, возродили древний дом Драконис, обеспечили безопасность многих звездных путей эскадрой Талигари. Эти деяния заслуживают уважаения, и тем больнее, что Кноссы обратились ко злу и разрушению!

Война вышла Дому Кносс боком - ты потерял отца и двоюродного брата, силу флота и армии, вассалов Мортари и Нихон, лояльность семьи Таворов, проиграл вражду с Ордо и миссию спасителя уршил. Главное, Кносс утратил перспективу на лидирующее положение в секторе, и ни один из восьми домов голосовавших за триархию и полипатронат не отдал за вас свой голос, даже Рейвен. Кориолан, тебе в наследство достался Дом - конь на чужой шахматной доске, а коней постоянно приносят в жертву ради высшей цели.

Трудно представить геополитические причины Кноссу преследовать Эрланов в таких галактических масштабах. За последние несколько столетий мы не враждовали с Лабиринтом и ничего не отнимали у вас. В некоторых инициативах, например, в окончании рабства в Маракоре и в помощи Консулам Атреидес мы поддержали вашу линию. Мы кормили первых кноссцев на Каммале продукцией с наших ферм. Добрососедство было нашей целью, а мелкие неурядицы вроде нашей поддержки Нихон в космическом сражении в наших владениях и перетягивание каната за право быть любимчиком одного народа можно было решить договоренностью или через суд. Так почему мужи Лабиринта предпочли сжечь Маракор?

Ломаю голову, не понимаю! Не остается иного вывода, это — эмоции, а не логика, одержимость, внутренний пожар. Мои соученицы в Общине говорят мне, что так страстно гореть может только огонь желания и страсти, невыраженной любви. Что его топливо - это я, Ледяная принцесса ЭрХель. Фрейлины говорят мне, что Кориолан просто давным-давно положил на меня глаз, но не нашел слов, чтобы выразить свои чувства. И тогда он захотел обрести меня силой, а не словом и подарком. Как и герой древней трагедии, имя которого ты носишь, тот не смог завоевать город красноречием и пошел на него с мечом!

Кориолан любил Керстин,
но не знал как ей сказать.
Он боялся открыть ей сердце,
Ведь она могла отказать

Принц думал о ней каждый день,
видел ее во сне, но боялся спросить:
"Керстин, ты будешь моей навечно?"
Решив в уме иначе, он решил ей отомстить!

Ах, все могло бы быть по-другому, мой бедный Кориолан, если бы ты отыскал правильный ключик к моему сердцу, и если бы твои рыцари просили моей руки не отрубленной двуручным мечом, а поданной добровольно! Ты был в моем рейтинге завидных кавалеров под счастливым номером три, сразу после Артура Катона и Йохана Ордо!

Я живо могу себе представить совсем другой Маракор, где наш союз был бы не вздорной выдумкой, а реальностью. Ведь в какой-то момент такой выбор был вполне осязаем, и Эрланы могли оказаться в блоке Кносс. Все что тебе надо было сделать - отнестись с уважением и предложить мне свободу, а не кандалы.

Каким бы подарком для меня на самом деле было бы вести Маракор к процветанию. Сектор, где девушке можно было бы безопасно и без страха путешествовать от планеты к планете, хоть на Асе-Цепех. Сектор, где возрождались бы древние народы, а лорды и легенды неизменно вставали бы на защиту слабых и обездоленных. Сектор-эталон, где благодаря Общине, Серебрянным герцогам и Ландсрааду правители жили бы в гармонии с подданными согласно имперскому праву и нерушимым человеческим законам. Где не только уршилу с Героем, но и кеберу с Фосом Двуединым обрели бы свободу. Сектор, где Керстин могла бы исследовать народы, артефакты и космос, находить древние истины в руинах Федерации, отыскивать ключи к ковчегам и рассказывать о загадках вселенной из собственной голо-студии, Кориолан Кносс стал бы Освободителем, легендой передаваемой народами из уст в уста, из поколения в поколение.

Век справедливости, Pax Coriolanis.

Ради такого я бы научилась выговаривать Протоэкзарх без запинки сто раз подряд. Да Метаэкзарх и даже Полиэкзарх! Но увы, я замечталась. Вернемся к реальности, что у нас дальше? Ах да, время свежей сенсации от Брока Самсона.

Вы не можете просматривать этот пост!

«Аналитическое обозрение». Новости Терона

- Приветствую вас уважаемые зрители, к вашим услугам, как всегда, Таникат Бого, а со мной мои гости – уважаемый мастер-ментат Йогиро Блако и специалист по взаимоотношениям великих домов, автор книги «Власть тигра» Джебидая Камарино. Сейчас есть несколько интересных моментов относительно предмета исследования уважаемого господина Комарино, а именно Дома Чамон, одного из самых могущественных домов нового поколения.

-Да, читатели моей книги «Власть тигра» знают, а кто не знает может купить и узнать, что я как раз описываю методы с помощью, которых Дом Чамон пришел к зениту своего могущества при лорде Эвелине Чамоне. Методы эти редкое сочетание неприкрытой агрессии, жестокости…и компромисса и даже готовности уступить и играть с «низкой» роли что совершенно не свойственно многим Великим Домам упоенным своим величием. Компромисы и перестраховка, вот девизы этого Дома! Мои читатели, а это почти сорок миллионов человек, кстати, знают что я называю это «силой слабости сильного»! Дом Чамон всегда готов к сделке и компромиссу если ему это выгодно.

-Благодарю вас Джебидая. Чтож это характеристика Дома Чамон так сказать идеологически. А что вы скажите о его текущем положении, мастер Блако?

- Положение экономики устойчивое, в Южном квадранте есть определенные терния с соседями, но пока они не сулят больших проблем. Профицит бюджета держится стабильно выше 200 миллионов соляри. Флот правда весьма потрепан после поражений от Дома Катон. В целом же, все весьма неплохо. Главное я вижу мощный потенциал развития в секторе Маракор, чьи ресурсы уже начинают течь на Тон Хо и другие миры посредством торговцев Дома Чамон. Главное конечно это Алкамара и Мистраль, оба этих узловых места теперь под контролем чамонцев.

-Но вражда с Домом Рифат все еще идет?

-С Сильным Малым Домом Рифат, к тому же уже лишившимся флота и связанным по рукам и ногам канли. - педантично поправил ментат – прогнозируемые шансы на победу у Дома Рифат в степени погрешности. Дом Чамон раздавит Дом Рифат – это неизбежно. Думаю, мы увидим еще немало требований в сторону Прайа, те же внешние владения на Квайге например.

- Если мы бы говорили о Доме Муттели или ином подобном доме, может быть. Но Дом Чамон не такой, он всегда знает пределы. – покачал головой писатель.

-Чтож давайте посмотрим, что происходит сейчас в Маракоре и кто из вас окажется правым.

- У вас есть свежие новости?

- Именно так - солидно кивнул Таникат – совсем недавно на Прайм прибыла внушительная делегация это посольство Дома Кносс, возглавляемое наконец то оправившимся от ран героем войны Генрихом Киром Рифатом и самой герцогиней Еленой Катон! Удивительно, но несмотря на канли……Генрих Кир Рифат не покинул свою службу, видимо привязанность к сюзерену оказалось крепче родственных уз, но все же он был доброжелательно принят лордом Сэтанном Рифатом, как и леди Елена…хотя все знают, что Рифаты последние годы недолюбливали катонов.

-О чем же они беседовали? – спросил ментат – Есть достоверная информация?

-Увы нет, но было проведено шесть встреч из них четыре совместные и по крайней мере результат нам известен.

- Какой же он?

- Дом Рифат признал свое поражение во вражде с Домом Чамон и уступает им Алкамару и своих вассалов!

- Не может быть! — это же конец экономики Прая!

- Может быть так, а может быть и нет. Ходят слухи о крупном кредите выделенном Дому Рифат несколькими домами, который несколько компенсирует тяжесть его положения и позволит продолжить оставаться на плаву.

-Я же говорил, Чамоны всегда найдут способ договориться! Сейчас руками своих родственников Катонов и их союзников по Лиги Кноссов! - торжествовал писатель.

-Ну Кноссы же воюют с Рифатом! Они рискуют леном!

-Родственные войны это такое…они при желании могут тянуться много лет, фактически не ведясь. Я думаю, если стороны согласны то выяснение кто победил можно затянуть на десятилетия, особенно учитывая благорасположенность комиссии по канли к Птолемею Кноссу.

-Ничего себе, а как на это отреагировал лорд Карнак Квентило? Внезапно узнав, что теперь он вассал Эвелина Чамона?

- Честно сказать? Истерикой. Он решительно отверг все притязания на сюзеренитет над ним со стороны Чамона и заявил, что теперь Род Квентило это свободный род раз Рифат сам снял с себя бремя их сюзеренов!

- Смелый шаг…

-Смелый и глупый. Не прошло и суток, как на орбите появилась эскадра Дома Чамон «Пиранья стая» и первые десантные челноки посыпались на планету.

-И тут он одумался?

-Если бы! Он бросился к своему другу Элдриону Калахире и укрылся в его дворце и просил его взять под покровительство Род Квентило.

- И?

- И лорд Элдрион согласился! Он заявил посланцам Дома Чамон, что Род Квентило намерен принести ему вассальную присягу и нападение на них будет расцениваться как нападение на Лигу Матиаса Паломника и прямое вмешательство в проект, реализуемый Картелем на Несте. Вообщем, весьма смелое заявление для человека над головой которого висит двенадцать корветов Великого Дома у которого ты только что фактически украл законный приз.

- Невероятно, и что же произошло дальше?

- Ожидаемое конечно. Адмирал эскадры Дома Чамон заявил, что действия Элдриона Калахиры противоречат федеративному законодательству и укрывая беглого вассала Дома Чамон Карнака Квентило он противопоставляет себя Дому Чамон, поэтому в его глазах является просто бандитом и он поступит с ним так же, как с бандитом. Но слова уже были по сути не нужны, так как десант чамонцев состоящий из легкой пехоты уже сражался с полками калахирцев, но вот если десанта в теории вполне хватало для «замирения» не слишком воинственных квентило, то с уроженцами морского мира сразу возникли проблемы хотя тех всего было полдюжины полков.

- Кажется на карте Маракора появляется новая горячая точка…

-Не верю, что бы Дом Чамон не подстраховался, просто не верю! – Джебидая помотал головой -надеяться, что все будут следовать закону это совсем не в их правилах.

-А вот тут вы прав, вы весьма проницательны. В рукаве у Дома Чамон был жирный туз, и он тут же бросил его на поле.

Словно два пылающих метеора по небу пронеслись два угловатых десантных транспорта которые больше рухнули чем приземлились у самой столицы владений Калахира от окраины которой спешно отступали, если не сказать бежали пехотинцы чамона осыпаемые градом снарядов преследующей их тяжелой пехоты с белой акулой на скафах. Конструкции десантных кораблей смялись, заскрипели, но выдержали ,ведь создавшие их мастера вложили в них даже не двойной а тройной запас прочности и из распахнутых аппарелей потек настоящий стальной поток. Бронетанковый корпус «Железнолобые» Дома Ордо, поднявший флаги с тигриной лапой словно разогнавшийся таран ударил по остановившимся и словно окаменевшим от ужаса полкам Калахиры без всяких проблем вминая в землю пехотинцев. Что могут противопоставить немногочисленные и разрозненные полки атаке целого бронетанкового корпуса, когда сотни тяжелых танков укрытые синеватыми шарами силовых полей словное единое целое прут вперед? Огонь пары батарей артиллерии? Даже не смешно! В считанные часа почти вся группировка оборонявшихся была сметена и уничтожена, а город Диатом запылал чадным, черным пламенем ведь командир лучшего корпуса Динкурии Гербо Димбл еще в самом начале атаки проревел через мегафоны девиз своего корпуса означавший что пощады не будет – ЗА-ШИ-БУ!

-Лучший корпус Динкурии, интересно что за это получил лорд-тиран Йохан, это уже второй раз когда он серьезно помогает Дому Чамон…

-О это как раз уже известно, только сейчас мы получили информацию что над владениями Дома Чамон на Тарнии поднимаются флаги Дома Ордо. Теперь без сомнения Йохан Ордо управляет самой большой частью Тарии без всяких оговорок.

-А что же Карнак Квентило и Элдрион Калахира?

-Пока информации нет, но «Железнобокие» не ограничивают себя в ведении боевых действий, а когда полдюжины бригад тяжелых танков лупят без разбора по городу это не может вселять больших надежд….

- Да. Чтож похоже господин Джебиддая вы были правы, Дом Чамон всегда подстраховывается. Теперь, основной вопрос что будет делать Лига Матиаса Паломника в столь сложной ситуации и что думают Дома Кносс и Катон приложившие столько усилий для замирения сторон…

«В гуще событий». Самые Независимые новости. Равник.

- Всем привет! Я Лина Воробей и с вами самые честные новости, а честные потому, что независимые! Сегодня мы присутствуем при достаточно важном событии в истории корпоративного корпуса, -репортерша частила, словно выплевывала слова пулеметной очередью – сегодня планетарное правительство планеты Вейпоинт проводит заседание и лишает полномочий коррумпированного планетарного премьера Кабориэля Градо… это не я так говорю, это в пресс-резлизе написано! Вообщем, планетарный премьер отправлен в отставку из за подозрений в сотрудничестве с бандитскими группировками, вместе с ним отправлено в отставку четверо министров, двое из которых уже сколотили бандформирования и препятствуют законному изъявлению воли граждан планеты….да это опять из пресс-релиза. Новым планетарным премьером избран Ганрих Неверо, он пообещал, что наведет порядок на планете и сердечно поблагодарил офицеров Дома Ордо которые хоть и прибыли на планету по приглашению предыдущего премьера не стали чинить препятствия демократическим процедурам. Представители Картеля уже заявили, что процедура свержения…..простите смены правительства прошла совершенно законно и без каких-либо нарушений. Как-то так!

- Вообщем, это был пересказ официальной части, но мы не были бы самыми независимыми новостями, если бы не вскрыли пыльные завесы, отомкнули замки, подняли половицы, распахнули двери…так я куда то не туда свернула….вообщем если бы мы и не посмотрели что же происходит на планете на самом деле! – говоря это журналистка оглядывалась и продвигалась к огромному окну потихоньку покидая контролируемое преторианцами пространство зала – если вы приглядитесь к горизонту, то вы увидите вдали султаны взрывов - это огромное количество ударных истребителей наносят ракетные удары по предгорьям в которых как говорят укрылся Алмо Баркет министр планетарной обороны Вейпоинта, который был сегодня отстранен от должности и обвялен бандитом. Он с несколькими полками планетарной обороны ведет партизанскую борьбу, как заявляет за освобождение планеты от оккупации динкурийцами. Он прямо заявил, что пока жив не позволит провернуть с Вейпоинтом такой трюк который сделал Дом Эшлеклер с Ауридоном, а также призывает вмешаться наместника-наблюдателя и патрона сектора. Надо сказать, что башар молотобойцев Снарн Такфол ответил на это заявление своим в котором сказал что приложит все силы что бы этот период…в смысли жизни господина Баркета не слишком затянулся…но что ждать от динкурийцев.

-Если вы думаете что бомбовые и ракетные удары, что это все, то вы ошибаетесь! Это только начало! Севернее столицы у мемориала падшим героям и буквально бок о бок с Торсионноым маяком кипит настоящий бой, даже отсюда мы можем слышать звуки выстрелов и разрывов. Всего час назад командующий наемным корпусом «Черные роты» Ликор Берг передал ультиматум археологической миссии Бене Тлейлаксу предписывающий покинуть планету в течении получаса в соответствии с законами патрона сектора и решением местного правительства, что естественно просто невозможно было выполнить и ровно через тридцать одну минуту атаковал расположение миссии всеми силами своего корпуса. Сейчас там развернулась настоящее сражение! Как оказалось на планете находиться целый корпус солдат Бене Тлейлаксу неплохо укрепившийся около мемориала. Сейчас там идут упорные бои, «Черные роты» предпочитают не вступать в ближний бой обрушив на врага огонь артиллерии и танков, а так же мощные орбитальные удары которые уничтожают легкобронированных солдат с Телима, а так же по нашим сведениям уничтожают и воинские захоронения. На возмущения общественности, башар ответил цитирую «Для любого солдата быть в посмертии перемешенным с землей, куда лучшая судьба чем оказаться на лабораторном столе коротышек», а потом он арестовал всех возмущающихся за поддержку с запрещённой в Маракоре организации. Значительная часть задержанных по слухам уже расстреляна в подвалах тюрем! Какой будет ответ общественности Маракора на такой вопиющий факт? Куда смотрит патрон сектора и наместник-наблюдатель?

- Не менее жестоко была пресечена попытка неповиновения в квартале перфо уже ранее сильно опустошенном войсками, на этот раз молотобойцы подземной стражи оправдывая свое прозвище прошли коммуникационными туннелями и вырвались прямо внутри торгового представительства, которое с трудом уцелело ранее и устроили настоящую бойню среди спасающихся там аристократов перфо. Никто не знает, действительно ли собравшиеся там замышляли что-то иное помимо громких призывов к имперским властям и своим сородичам, но узнать это уже врят ли возможно, ведь выживших просто не оказалось. После этого столица планеты замерла в шоке и ступоре, а население боится лишний раз моргнуть. Не боимся только мы, ведь мы самые незщависи…. – передача прервалась последним кадром как двое почти квадратных гвардейцев с бородами из золотой проволоки поверх закрытых забрал утаскивают журналистку, в то время как третий гвардеец могучим ударом молота крушит парящую камеру.

«Новости экономики». Золотой путь. Далер.

- Добрый день уважаемые зрители с вами новости экономики сектора Маракор. Сегодня мы займемся небольшим анализом экономического состояния планет сектора. Несмотря на усилия Дома Чамон оно все еще остается очень шатким, несмотря на определенные просветы. Поэтому, прежде всего хочется сфокусироваться на тех Благородных Домах, которые вопреки всеобщему кризису не только не скатываются в пучины деградации и нищеты, а активно развиваются и богатеют.

- Первым из них является без сомнения Дом Теннери. Северин Теннери совершил настоящее экономическое чудо, приняв Люцию пусть не бедным, но и не слишком богатым серидар-леном и словно идя по ковровой дорожке привел его в клуб мультимиллионеров доведя доход до более чем полусотни миллионов соляри чистой прибыли в месяц! Причем многие говорят, что эта сумма, реально получаемая казначейством Люции еще выше из-за различных дотаций со стороны Ландсраата. Сейчас Люция это самый крупный торговый хаб сектора, в который сходиться почти десяток регулярных торговых маршрутов со множеств планет, а от торговых кораблей буквально не протолкнуться. И это на планете, находящейся у самого Дна сектора! Ну а недавно полученные огромные природные и человеческие ресурсы Перфекто вывели и так процветающую экономику на совсем другой уровень. А ведь начиналось все с малого. Пожалуй, самым счастливым событием в истории Дома Теннери стало изгнание семьи Айлис с Меридо, когда Дом Кносс пинком отправил тех в объятья гепардов, лишь бы Люций Теннери убрал их с Меридо. Администраторы высочайшего класса, потомственные агрономы и селекционеры стали тем, чего не хватало плодородной Люции что бы стать житницей сектора! Сейчас, когда в руках Дома Теннери сразу три из пяти самых плодородных планет сектора – Перфекто, Люция, Варвара, а общее производство пищи приближается к полутора тысячам космо-контейнеров в месяц можно говорить, что они являются безусловным доминатом в сфере сельского хозяйства и все это благодаря айлисам. И ведь, это не только пища - это растительные компоненты множества материалов, предметы роскоши вроде благовоний и редких сортов древесины, медицинские препараты и биоактивные экстракты. Все эти товары уже заполнили рынки Маракора словно вода в половодье! Наверное, сейчас почти у каждого жителя сектора в доме есть товары с миров Теннери! Дружеское взаимодействие семьи Айлис и Великого Дома Нгонго подарило сектору Маракор множество уникальных растительных культур многие из которых ценятся на вес золота, ну а новейшие изобретения ученых семьи Айлис обещают просто перевернуть не только технологии производства пищи, но и возможно саму концепцию жизни людей в секторе!

Огромные растения высились повсюду на Перфекто вокруг родового гнезда семьи Айлис, некоторые из титанических, иного сравнения просто не было, растительных форм жизни поднимались на высоту в сотни метров, словно хотели сравняться с легендарными поднебесными деревьями Акроса. Но это были не просто растения, это была настоящая замкнутая сама в себе экосистема, обеспечивающая своих многочисленных жителей всем необходимым - жильем внутри естественных полостей, обильными урожаями самых разнообразных плодов и даже поставляющая настоящие стратегические ресурсы. Словно кто-то взял эдемский сад и разбил его на обычной земле, увеличив правда все растения в сотню другую раз. Это было настоящее будущее, будущее таким каким бы мечтали его видеть люди, измученные тиранией машин.

- Вторым по значимости я считаю стремительный рост экономики Дома Ордо и если все усилия Дома Теннери направлены на завоевание экономического господства внутри сектора с использованием огромной сети факторий и торговых путей, то лорд-тиран Йохан Ордо пытается встроить свой Дом в глобальный механизм имперской экономики и это ему удается, ведь его чистый доход превысил уже сорок миллионов соляри! Его последние контракты с ОСПЧТ на поставку фантастических объемов коммерческих ресурсов добытых на Алмазном Поясе и Хрустальной цепи уже нарекли «сделкой века», никогда еще не один из домов сектора, может быть за исключением Дома Рифат с его легендарной Алкамарой не отправлял в империю столько ресурсов разом! Долгие десятилетия экономика Динкурии жила на гране самоокупаемости, но благодаря усилиям мрачного гения своего правителя она вырвалась на почетное второе место в секторе. Но не благодаря контрактам с ОСПЧТ как подумали многие, добыча полезных ископаемых дело прибыльное, но недостаточно. Сверхприбылей тут не бывает, а вот промышленность дело другое! Дом Ордо выжал максимум из своих уникальных компетенций. Мало кто умеет извлекать из даже самых доступных природных сокровищниц сверх-уникальные ресурсы, но еще меньше тех, кто может их обрабатывать, превращая природную редкость в сверх-уникальное промышленное изделие. Дом Ордо смог сделать сразу обе эти вещи! На заводах Динкурии чьи локальные мощности были полностью переброшены на промышленное производство из заводов выходили изделия произвести которые серийно могут считанные единицы по всем Центральным мирам. Но мало добыть и произвести, надо умудриться еще и выгодно продать полученный товар и с этим лорд Йохан отлично справился! Он пошел весьма необычным и рискованным путем, который может вызвать недовольство многих власть предержащих по всей империи, разом поставив в известность о существовании своего Дома почти все Центральные Миры. Как он это сделал? Насколько нам известно первый хайлайнер везущий сверхценный груз с Динкурии уже разгрузился в секторе Стис Ла и благодаря его содержимому вновь заработали простаивающие месяцы пустотные верфи Дома Орпал закончив наконец постройку эскадры тяжелых крейсеров класса «Ревенант» для принца Каймара Ришеза которая была заморожена более полугода! В связи с этим Дом Орпал смог выплатить ежемесячные проценты по кредитам несмотря на то, что Расширенная сессия Ландсраата отказала ему в субсидии! Поистине даже малые силы могут влиять на многое оказавшись в нужном месте, в нужное время. В связи с получением постоянного канала промышленных ресурсов и возобновлением судостроения Дом Фордж и Дом Кото выделили дополнительный кредит Дому Орпал в размере двухсот миллионов соляри, угроза банкротства одного из старейших великих домов немного отступила! Если канал поставок не прервётся, то не исключено что Космическая Гильдия через своих сателлитов все-таки не даст скатиться одному из старейших домов империи в небытие!

В трюмах многочисленных транспортов бродили люди, казавшиеся букашками на фоне исполинского груза, не сразу можно было понять что огромные как холмы штабеля многокилометровых труб с маленькими контрольными рубками по всей длине являлись сверхмощными орудиями для звездолетов что устанавливались только на самые тяжелые боевые корабли вроде сверхтяжелых крейсеров и линкоров, а так же на боевые станции аналогичного класса. Чуть меньших размеров штабеля фазовых орудий ждали орудийные палубы крейсеров или капониры особо могучих замков. По сравнению с ними совсем мелкими и незаметными ютились в углах трюмов несобранной головоломкой многочисленные части корветов и все это великолепие должно было влиться в умирающую экономику Стис Ла. Невиданные сокровища впервые за долгое времени потекли из Маракора в империю оправдывая существование сектора в глазах соседей.

- Тройку лидеров замыкает Дом Като, правда с этими катонийцами решительно непонятно откуда они берут деньги, да еще в таких объемах. Во всяком случае что они производят на своих многочисленных фабриках и кому это все продают врят ли может сказать хоть кто то за пределами Близнецов Ка, но то что катонийцы сорят деньгами по всему сектору, а Близнецы импортируют огромное количество предметов роскоши уже не для кого ни секрет, по самым косвенным признакам доход этого Дома не может быть меньше двадцати миллионов соляри в месяц! А скорее всего и больше! Скорее всего прибыль таинственным лордам приносят многочисленные вольные торговцы и корпорации родом с Близнецов которыми полниться сектор, а также то что Дом Като по слухам продает значительное количество пищи получаемой с Люции на черном рынке по астрономическим ценам! Но повторяем, это лишь самые приблизительные данные.

Крохотные кораблики словно серебристая стая рыбешек окружали транспортные корабли, сгружая и выгружая какие-то товары, оживленная торговля велась прямо в космосе словно и продавцы, и покупатели опасались ступать на твердую землю висевшей под ними планеты. Несмотря на явно не слишком удобное место торговли похоже никто из участников от этого не страдал продолжая лихорадочно зарабатывать соляри.

- Вы будете в шоке, но «самый богатый дом сектора» на этот раз не вошел даже в тройку сильнейших экономик сектора! Дом Рейвен все еще имеет мощную и крепкую экономику, но около двадцати миллионов чистой прибыли кажется ужасно маленьким значением даже по сравнению с их собственной статистикой полугодовой давности! Основной проблемой Дома является ограниченное количество коммерческих ресурсов, которых явно не хватает и на всепоглощающую пасть внутреннего рынка Акроса, и на внешние рынки собственных факторий. Если бы не это, то вполне возможно доход Дома Рейвен позволил бы им занимать второе место в списке. Та странная пуповина, связывающая экономики Акроса и Донны с одной стороны, дает серьезную стабильность обоим участникам перед лицом кризиса, с другой существенно сокращает доходы обоих сторон. Ну и, конечно, все это отягощается огромными проблемами в виде многочисленных судебных исков и долгов висящих на Доме Рейвен. Проигранный суд Великому Дому Катон уже стоил более полусотни миллионов соляри которые надо как кто выплачивать, а на подходе выплаты по судебным искам Дома Нихон на общую сумму около сорока миллионов! Лорд Андрей Рейвен явно раздает слишком много обещаний и редко их выполняет, что влечет за собой существенные проблемы. То есть политика уже ощутимо мешает экономике. Вообщем несмотря на то, что заводы Донны исправно поставляют свою продукцию на рынок ситуация в экономике Дома Рейвен постоянно напрягаемой судебными исками, проверками, патентными спорами и что особенно важно энергетическим кризисом остается неустойчивой особенно в связи с начатой имперскими службами проверками Донны. Пожалуй, если бы не поистине титанические усилия, приложенные Домом Теннери заручившегося ходатайством Домов Боро, Канидар и Виккайзер дабы отсрочить выплаты по долгам хотя бы на месяц экономику Донны ждало бы много неприятных сюрпризов.

Огромный поток кораблей шел от Донны в направлении Акроса, десятки судов везли в магазины Тронного мира бессчётные ресурсы, произведенные планетой-мегаполисом все больше упрочняя связь между двумя планетами а тем временем на самой Донне все было не слишком благополучно, целые секции-кварталы стояли без света и порой были освещены только фонарями на касках солдат с Люции давивших очередную вспышку народного гнева.

-Как не удивительно, но экономика Джампура которую все давно списали со счетов потихоньку начинает разбег, если еще почти год назад она была планово-убыточна, то теперь ее потенциальный чистый доход оценивается почти в пятнадцать миллионов соляри и пусть львиная часть этих денег это предоставление логистических услуг и наемников, но это тоже весьма весомая ниша и вполне себе денежная как оказывается. Более того, размещение на Джампуре местного филиала Банка Космической Гильдии и проведение всеобщей налоговой реформы открыло доступ к «дешевым деньгам» и позволило начать массовую индустриализацию, выразившуюся как в строительстве множества заводов, так и в создании вполне себе функционирующей кораблестроительной программы, которая потенциально может принести еще большие доходы если Дом Нихон решит вместо увеличения собственного военного флота выйти на рынки с коммерческим предложением.

Пустынный и довольно провинциальный Джампур все больше походил на развитую планету, после открытия финансового центра планета стала наполняться иноземцами - как торговцами, так и представителями Благородных Домов пытающимися взять или вернуть кредит, а может и купить промышленную продукцию планеты. Пустынная планета явно начала расцветать и превращаться в финансовый центр сектора.

- А вот Дом Калахира ранее бывший даже в тройке самых финансово успешных домов начинает отставать, чистый доход уже не дотягивает до той же цифры в пятнадцать миллионов соляри чистой прибыли и прогнозы у аналитиков скорее негативные. Хотя все не так уж и плохо. Несмотря на постоянные неудачи в глобальной торговле, начиная с потери производственных мощностей на Меридо, кончая крахом кораблестроения ввиду отъезда семьи Раттена на Люцию Дом Калахира все еще показывает достойный уровень экономики и даже преддефолтное состояние в виду временной невозможности выплатить кредит Банку Гильдии не смогло сокрушить экономику этого дома. Кредит был выплачен, промышленные мощности перенастроены, торговые потоки переориентированы на внутреннюю торговлю, а тесное сотрудничество с Картелем начало превращать Дом Калахиру из обычного торгового дома в военизированное крыло ОСПЧТ, своего рода ассоциированную корпорацию по борьбе с пиратством и контрабандой. Хотя надо признать что после печальных событий этого месяца даже это положение под угрозой, ведь их самый амбициозный проект находится под угрозой краха.

Словно пастушьи собаки черно-белые корабли отделяют от потока транспортных кораблей неудачников и конвоируют их до стационарных боевых платформ, где на борта транспортов поднимаются досмотровые команды избавляющие корабли от части груза, а порой и от солидного количества соляри. Все реже и реже в потоках кораблей встречаются серые корабли без регистрации на крупных планетах или флага благородных домов, впрочем, и эти корабли порой становятся на досмотр. Порядок и закон приходят в сектор просеивая через густое сито кипящее варево неограниченной торговли. Так обстоят дела и на Бел Саммоне и на Точке, но что же на Окульском скоплении? Огромная торговая станция «Самородок» вся усеянная башенками орудий непосредственной обороны и сама по себе серьезный противник, так что даже оборонительные платформы «Еж» вокруг нее кажутся лишь перестраховкой доминирует на орбите Кабомо буквально подминая своей тенью мир контрабандистов и торговцев. Вот к ней уже понуро тянутся корабли на досмотр символизируя торжество закона, а многие пристают к ее причалам по своей воле, вот даже юркий транспортник, пришедший со стороны Врат Маракора не стал пытаться проскочить мимо нее и сам направился в огромные ангары станции дабы заплатить положенные сборы. Или же нет? Только малыш втягивается под многометровую толщу брони станции и к нему прикрепляются посадочные рукава, как крошка вспухает огромным, исполинским белым взрывом который аннигилирует ближайшие отсеки и вырывает из тела станции огромный кусок почти в две трети ее объёма, превращая станцию в подобие надкусанного великаном яблока! Кто то не пожалел планетарной бомбы дабы сокрушить монополию Дома Калахира

- На довольно стабильном уровне держится экономика Дома Кносс, чистая прибыль немногим превышает пять миллионов соляри, но это при полной самодостаточности экономики и отсутствии какой-либо внешней зависимости - весьма неплохо. Даже несмотря на долгий логистический коллапс Санторина экономика планеты в значительной мере замкнутая сама на себя продолжает исправно функционировать. Население накормлено собственной пищей с многочисленных традиционных ферм, добытые под поверхностью ресурсы идут на внутренний рынок, а периодические субсидии Ландсраата позволяют даже развивать отдельные сектора экономики вроде массового открытия медицинских или развлекательных секторов, которые делают планету весьма устойчивым социальным организмом.

На бескрайних полях стойкие крестьяне возделывают транс-пшеницу, по степям мчаться табуны дестрие, а из пронизывающих Хрустальные горы шахт наружу ползут вагонетки с рудой. Все просто, чинно, сообразно как и положено дому идущему по пути умеренного и аккуратного обращения с природой проповедуемого властителями Каладана.

- На этом мы заканчиваем список домов, которые худо-бедно, но справляются со своим бюджетом и перейдем к экономикам, находящимся сейчас ниже уровня рентабельности.

- Ведя речь об экономических неудачниках надо, наверное, начать с Дома Катон, уже несколько месяцев патрон сектора находиться на дне экономического кризиса - распродавая корабли, владения, технику и технологии. Но именно в этом месяце, было пробито настоящее дно – что бы хоть как то сверстать бюджет герцог Козимо Катон в очередной раз увеличил сумму взыскиваемых налогов с населения, что привело к настоящему шоку его подданных от немногочисленных промышленников и торговцев, до аристократов и простолюдинов. Налоги бывшие невероятно высокими и ранее, теперь стали совершенно непомерными. Сейчас средний акрсосец платит в три раза больше налогов, чем подданный любого другого самого жадного дома. Ничего удивительного что все это вызвало настоящую бурю негодования, особенно сильную на куда более бедном чем Акрос Кессарионе, где стражам порядка пришлось впервые за сотню лет применить специальные средства для разгона толп граждан, жгущих чучела герцога Козима и Симеона да Лары которых народ, обвиняет в произошедшем. К сожалению, даже такие жесткие меры не позволили вывести бюджет в ноль, и он продолжает барахтаться где-то в районе почти пятимиллионных убытков в ход.

Белоснежные площади столицы Кесариона полнились людьми, возмущенно кричащими на шеренги гвардейцев в глухих шлемах, отгораживающих от них комплекс зданий планетарного правительства. Несколько камней и палок ударили по броне, и переглянувшиеся гвардейцы сделали шаг вперед и синхронно взмахнули дубинками опуская их на головы и плечи протестующих. Из-за спин гвардейцев полетели дымовые гранаты и ударили водометы буквально сметая гражданских с площади. Да уж герцог Катон перестал церемониться со своими подданными.

- Серьезно пошатнулась в этом месяце и экономика Дома Эрлан, утратив свое самое ценное владение на Тиамате, проиграв по делам о банкротстве корпораций «Надежда Капри» и «Белый след» она упала в пучину рецессии. Дом Эрлан не только не смог выполнить заключенные ранее контракты на поставки ресурсов, но и лишился прибылей от существенной части внутреннего рынка, что стало дополнительной проблемой для и так убыточного бюджета, дефицит которого достиг уже многих миллионов соляри. Но венцом проблем без сомнения стали военные действия на Дюресе, не зря называемыми «Вратами Эр Хель» ведь через эту планету и шло все сообщение между метрополией и владениями Дома Эрлан. Частично утратив контроль над планетой и самое главное ее космопортом, пусть и разрушенным в результате диверсий, хельская экономика столкнулась с кризисом логистики из-за которого многие товары просто не смогли попасть по адресу приводя к серьезным убыткам. Если в скором времени не удастся наладить логистику на Дюресе и заместить выпавшие после потери Тиамат доходы, то Дом Эрлан ждет масштабный экономический кризис.

Длинные ряды челноков предназначенных для погрузки-разгрузки прибывающих грузов без движения стоят около орбитального причала Эр Хель, уже несколько недель они работают в пол-силы. Жизнь на орбите планеты замедляется, а торговля и вовсе почти остановилась.

Малый Дом Като
Глава дома – лорд Рицо Като
Наследник дома – Юто Като
Родная планета – Близнецы Ка
Цвета дома – черный, белый.
Герб дома – на черном фоне круг из белой листвы таибэ в центре которого соприкасающиеся клювами белые соловьи
Девиз – Осторожность делает сильнее
Как известно сектор Маракор первоначально заселялся колонистами пан-азиатской расы со спутников Юпитера и нынешние коламцы это их весьма измененные кровью прочих народов потомки. Но есть в Маракоре и почти чистокровные потомки первых поселенцев, которые за века, когда вынужденной, а когда и добровольной изоляции сохранили почти идеальный генотип предков, это еще во времена Каолиции были катонийцы, хотя конечно тогда они так не назывались. О планетах Ка мало что доподлинно известно, отчасти причиной тому отдаленное труднодоступное расположение, но в основном это осторожная, закрытая, и даже изоляционная политика, который традиционно веками придерживаются правители катонийцев. Заселив свои крохотные планеты на позднем этапе существования Коламской коалиции они хоть и считались ее участником, но скорее формальным, ведь в те времена еще не померкла слава Таккары или иначе Новой Земли, великой планеты соперничающей с Колмамом и Фонгилем своим величием. Да, когда-то население Близнецов Ка было лишь форпостом, крохотным анклавом могущественной планеты которая приняла свой ковчег лишь парой лет позже чем блистательный Колам! Расположенная на самом Дне Маракора Таккара была без сомнения самой населенной и развитой планетой эпохи первой колонизации, немного уступая в фундаментальной науке рьяному Фонгилю и в политическом влиянии Колмаму, но многократно превосходя их в промышленности и населении. Одна из первых колонизированных планет сектора разделила судьбу большинства из них исчезнув со звездных карт первой из них, еще во времена заката Коламской Каолиции оставив после себя в наследство лишь крошечное население аванпоста в системе Ка. Что случилось с Таккарой и ее союзными планетами в глубинах Дна? Погибла она ли от природных катаклизмов, в результате войн или собственных действий как Фонгиль неизвестно. Да и вообще вокруг нее больше слухов чем правды. Но одно несомненно катонийцы это потомки населения этой легендарной планеты, которые бессчётные века ищут свою потерянную прародину пусть порой зачастую не осознают этого и не понят о ней довольствуясь мифами о великих сокровищах золотой планеты. Темна и запутана вся эта история и даже сейчас те отголоски неприязни что несмотря на родственность по крови существуют у катонийцев с коламскими общинами говорят, что древняя история была не так проста и полна трагедий. Первые упоминания о современных катонцах можно найти во времена Второй Колонизации Маракора последовавшей после окончания Конкисты, когда корабли новых хозяев сектора достигли Дальнего Пояса и Грани начав натыкаться на фактории и торговые корабли неизвестного народа. Как не удивительно, это встречи не кончились новым завоевательным походом, катонийцы жившие на многих планетах сектора небольшими замкнутыми общинами видимо сумели донести до родины новые обстоятельств о жизни в секторе и потому прибывшие послы с Ка весьма уверенно чувствовали себя на переговорах с владыками Дома Катон. До сих пор на стенах Замка «Первый Оплот» давно встроенных в восточное крыло Титании можно видеть высеченный многокилометровый барельеф где правитель катонийцев приносит вассальную присягу герцогу и передает дар – странный напоминающий шипастый шар предмет, который благодарственно принимает патрон сектора. Века складывали в столетия, затем в тысячелетия, жизнь на Маракоре бурлила, но несмотря на активное участие простых жителей Ка в экономике дальнего пояса сектора, правители новообразованного Дома Като держались в стороне чувствуя себя, до сих пор избираемых на голосовании, чужими среди все более гордящейся родословными аристократии.

Как история Дома Като удивительна и нетепична для нынешней империи человечества, так и ее общественная система отличается довольно необычным устройством. Хотя титулы лордов Дома Като уже давно передаются по наследству как и положено в нормальном Благородном Доме, но до сих пор внутри их общества лорды воспринимаются не как родовые правители, а как избранное на время руководство. Даже в новейшей истории Дома есть не менее трех случаев, когда всеобщим голосованием подданных одна из ветвей правящей семьи заменяла собой другую. Хотя говорить о подлинной власти народа над своей судьбой конечно же не приходится. Настоящая власть на планете — это руководители огромных семейных корпораций, связанных как общей кровью, так и целым ворохом традиций и обычаев. По сути, весь Дом Като поделен на несколько сотен крупных корпораций, сотрудничающих или конкурирующих между собой. И чем больше единства внутри каждой корпорации тем больше противоречий у нее с соседями и только воля серидар-лордов как то удерживает все в общих рамках, причём последние века заметна необычная тенденция, когда при видимом ослаблении контроля и все более самостоятельных решениях богатейших людей планеты они все более и более следуют в русле политики установленной правителями планет-близнецов. Да и сами Близнецы Ка меняются довольно сильно - пустынные, жаркие и душные планетки, где в условиях низкой гравитации, поливаемые непрекращающимися дождями и ослепляемые двумя яркими светилами, возносятся, без всяких усилий вверх на километры, небоскребы покрытые неоновой рекламой, последнее время становятся все менее суматошными и шумными, как будто кто то искусственно замедляет ритм пульсирующего сердца огромных городов. Все больше внимание уделяется традициям и почитанию старших, философии верности и достоинства. Планеты как будто бы силой Хроноса вырванные из времен Земной Федерации все больше становятся похожими на любые другие достаточно развитые планеты империи, особенно на миры под протекторатом могущественного Икса, на чьих технологиях во многом и построена новая промышленность Ка. Все большее число катонийцев покидают маленькие и тесные миры что бы расселиться по новым владениям и факториям или даже найти свой путь на других планетах, ведь их пилоты и лоцманы востребованы во всех близких к Дну районах, а торговая хватка и сплоченность диаспор позволяет неплохо устроиться почти на любой планете, да что там говорить врят ли есть в Маракоре крупный город где бы вы не смогли попробовать утку по катонийски в маленьком ресторанчике у улыбчивого повара или купить в магазине какой-нибудь простенький электронный прибор вроде счет или абака с клеймом в виде двух солнц и двух планет. Медленно, осторожно, словно пробуя пространство сектора как тонкий весенний лед ступает Дом Като. Без резких движений, без напора идет он к своей цели. Тела быстрых и резких уже плывут по реке времени мимо Като, а гибкий и неспешный Дом не торопиться. Он знает, тот кто идет медленно, но неустанно - дойдет.

Ива склонилась и спит.
И, кажется всем, соловей на ветке –
Это ее душа.

«Прямое включение». Информационный канал Союза развития. Сион.

Сначала развернулся огромный логотип голо-канала, потом над ним всплыло название его генерального спонсора - Банка Развития, а потом все это завершилось изображением Герба Олигархии Сион и только после этого поплыли строчки текста на фоне какого-то приближающегося космического объекта.

- На ваших экранах, то что называют одним из сокровищ сектора Маракор, гигантский астероид Алкамара, который когда то приносил огромные прибыли Великому Дому Катон, а потом был передан в дар Дому Рифат, основанием могущества которого и стал. Уже несколько месяцев судебные инстанции установили, что законным владельцем Алкамары является Дом Чамон, но лорд Сэтан Рифат не согласился с таким решением, назвав грамоты фальсифицированными, а суд купленным и объявил вражду Дому Чамон. Все это время Алкамара оставалась у старых владельцев, пока велись дополнительные приготовления, а выступивший на стороне Прая Дом Кносс сражался в безнадежной дуэли за право обладания Алкмарой. Сейчас же Дом Чамон подошел к решающему сражению в гораздо лучшей форме чем ранее, вражда с Домом Катон закончена, Дом Кносс выведен из борьбы, хотя понесенные потери и проигрыш во вражде с Акросом все же не лучшим образом сказались на флоте торгового дома. Дом Рифат тоже усилился сумев починить поврежденный терактами флот и собрать корабли своих вассалов в единый кулак, хотя и оказался горько разочарован тем, что Дом Кносс не предоставил ему свои корабли даже в наем даже для решающего сражения. Сейчас вы увидите прямую трансляцию происходящего.

Военные корабли противостоящих Домов висели с разных сторон исполинского астероида, приглядываясь друг к другу уже много месяцев. С одной стороны находилась огромная легкая эскадра Дома Чамон под руководством одного из лучших адмиралов Южного квадранта Незафира Локо двенадцать корветов эскадры «Пиранья стая» выстроенные «двойной спиралью вечности» выглядели достаточно внушительно, но все же визуально уступали эскадре «Сигнифер» Дома Рифат, во главе с воином-ментатом Дэриком Ульгаром. Шесть тяжелых корветов ромбом окружали четыре фрегата-носителя, которые хоть и потеряли часть своих авиакрыльев, но все еще могли поднять полдесятка эскадрилий аэрокосмических истребителей, которые под лидерством двух эскадрилий сверхновых гиназских истребителей «Белое пламя» были способны стать отдельной угрозой для вражеских легких кораблей.

Все понимали, что сражение начнется даже не в ближайшие дни, а скорее всего уже в ближайшие часы, хотя никто не спешил нападать первым надеясь на подход подкреплений и не зря. Первыми подкрепление получил Дом Рифат, в систему вошел легкий крейсер «Слово стали», созданный по новейшему проекту иксианских верфей, флагман флота Прая занял левый фланг построения, а четверка корветов под штандартами Рода Квентило правый фланг. Дом Чамон тоже не терял времени, из хайлайнера вышел тяжелый крейсер «Коготь кракена» за кормой которого пытался прятаться широкий блин «Черной белизны». В целом силы были равны, наверное, даже с некоторым преимуществом мейдаров Маракора, но это были еще не все участники представления.

Внезапно к правому крылу построения где находилось четыре корвета Рода Квентило понесся взявшись непонятно откуда корвет «Клевец-1» раскрашенный в багрово-оранжевые цвета. С максимальной дистанции корвет отработал торпедный залп, крутанулся, отошел и снова повторил свой заход сопровождая происходящее отборным динкурийским матом на общей частоте обращенным как к пилотам с Неста, так и командующим Дома Рифата которые попытались своим авторитетам приказать мелочи убраться с поля боя серьезных людей. Неизвестный динкуриец в весьма вольных выражениях заявил, что спаривающихся со свиньями зазнаек он видел исключительно в заднице слиньи и если они за этим месяцы так не надумали вступиться за своих вассалов, так пусть отойдут и не мешают честным ребятам с Динкурии унасекомить последних. Во избежание тоже получить в рог…чисто за компанию.

Понятно, что подобное хамство от такой мелочи не могло быть ничем иным чем провокацией, тем более что чамонцы сразу зашевелились начав сдвигать построения, в то время как несколько торпед не попавших в корветы прошли почти впритирку к фрегатам-носителям и что то было надо срочно делать. В сложившихся условиях недостатка данных и ввиду отсутствия вражды, невозможности снести с лица вселенной дерзкий кораблик эскадрильями «Белого пламени» и исходя из возможной численности флота Дома Ордо Дэрикком Ульгаром было принято единственное возможное решение. Четыре корвета Квентило резко сорвались с места ринувшись за наглецом что бы быстро покончить с ним, а чуть в стороне пошла эскадрилья гиназских истребителей которая должна была обеспечивать разведку оставаясь сама неприкасаемой. Корвет «Клевец-1» начал убегать, корветы Рода Квентило начали догонять ведомые несущимся впереди стремительными машинами класса «белое пламя». Никто из участников не сомневался, что все происходящее ловушка, единственным вопросом было ее предназначение – то ли просто отвести корветы подальше от места грядущего боя, то ли попытаться их уничтожить, хотя в последнее никто не верил, ведь все знали, что флота Ордо больше не существует. И действительно все было так, просто воин-ментат не представлял масштабов ловушки осознав все только в последний момент, когда вокруг гиназских истребителей закружились две эскадрильи ришезианских рейдеров, практически заключив крупные машины в сферу из своих траекторий, вынуждая их или атаковать с риском немедленно быть уничтоженными или же глушить двигатели. Тут бы корветам мгновенно и отвернуть назад, но космолётчики Квентило не были асами пилотажа, они промедлили еще несколько минут, прежде чем приняли такое решение и эти минуты оказались фатальными. Выныривая словно из пустоты, со всех сторон на них ринулись скрытые до того момента маскирующими полями своих огромных маток многочисленные эскадрильи, да и сами проявляющиеся из под прикрытия ришезианских полей борта огромных кораблей-маток «Диана» и «Саманта» уже расцветали огнем многочисленных бортовых орудий, а в эфире звучала изысканная речь с приметным акцентом старой имперской аристократии.

- Говорит командир свободной воздушной армии, виконт фон Ротт. Воздушная армия находится на службе Дома Ордо, а потому я имею честь атаковать и уничтожить вас. Сдачу, увы не предлагаю, лорд Йохан желает, что бы все выучили его урок, передаю дословно – «Тронешь Ордо - сдохнешь». С наилучшими пожеланиями, господа смертнички.

Первый же залп кораблей-маток почти погасил поля корветов, а многочисленные штурмовики и ударные истребители в одно мгновение оказались буквально повсюду, как будто четыре рыбины попали в косяк криля, только криля, вооруженного длинными и острыми зубами. Тяжелые иксианские штурмовики «Шершень», игнорируя попадания бортового оружия словно консервными ножами вскрывали обшивку, а во вскрытые раны одна за одной влетали торпеды с ударных «Бульдогов». Бестолково рванувшиеся корветы попытались провести торпедную атаку против маток, но скудный залп был легко перехвачен сверхскоростными ришезианскими истребителями, а потом в дело вступили эскадрильи «Запретителей» которые своими плазменными орудиями превращали их и вовсе в слепые и беспомощные жертвы. В общем, все было кончено за полчаса, причем все потери нападающих составили от силы три-четыре машины.

А потом …. вся армада истребителей двинулась в сторону эскадры «Сигнефер» занимая позиции прямо за спиной кораблей Дома Рифат, которым пришлось выделить в арьергард четыре тяжелых корвета, которые многочисленными бортовыми лазерными орудиями могли эффективно уничтожать истребители, причем виконт на общем канале в изысканных выражениях заявил, что в бою участвовать не собирается, а просто намерен посмотреть на происходящее из первого ряда. Правда вот такое дело….его корабли-матки снова укутались в маскировочные поля и исчезли с радаров видимо отступив подальше, а истребители наоборот выстроились любимым многими флотоводцами «москитным роем», идеальным для атаки крупных кораблей.

В такой ситуации было бы лучше всего отступить, но ни иного приказа кроме удерживать любой ценой Алкмару, ни скажем честно времени на это уже у Дэрика Ульгара не было, так как сжавшиеся пружина двойной спирали корветов чамонцев уже выстрелила вперед, лишь чуть отставая от лавины управляемых ракет, выпущенных с универсального монитора «Черная белизна». После всего произошедшего конфигурация боя складывалась максимально неблагоприятно для обороняющихся, хотя они успели четко перестроиться и встретить лавину ракет заслоном из истребителей, которые сбили почти две трети из них, а оставшуюся треть расстреляли спарки тяжелых корветов, но за первой, уже шла вторая лавина из торпед выпущенных корветами, но и с ней худо бедно удалось справиться, пусть и ценой жертвы многих истребителей, которые просто закрывали своими машинами материнские корабли. В ярких вспышках исчез один фрегат и прикрывающий его корвет вот и все. Дисциплина и взаимодействие эскадры под руководством разума ментата давали неплохой ответ мастерству чамонцев.

Бортовые залпы орудий кораблей Дома Рифат вывели из строя целых три корвета атакующих, а легкий крейсер «Слово стали» не только разорвал пополам выстрелом из главного калибра головной корвет врага, но и с неимоверной скоростью перезарядив главное орудие ухитрился точнейшим выстрелом снести орудийную башню «Когтю Кракена» доказав превосходство ментатов - баллистиков над иными канонирами и мигом выключив только набирающий ход тяжелый крейсер из ближайшего раунда боя. Но не успел такой явный успех воодушевить пайцев, как резкий маневр истребительной армады Ордо за их спинами заставил их сломать построение в попытках уйти от залпов…которых не было, проносясь мимо кораблей истребители заняли новую позицию по прежнему не открывая огонь, но дело свое сделали, построение «Сигнифер» было сломано и уже следующую волну торпед эскадра встретила в качестве разрозненных кораблей и почти без истребительного прикрытия, что незамедлительно сказалось на результате. Разом четыре тяжелых корвета раскололось от попадания торпед, а «Пиранья стая» потеряла всего один корвет и получив небольшое повреждение второму, причем первый из за меткости канониров легкого крейсера. Но через небольшой промежуток времени корветы атакующих уже вертелись внутри остатков боевых порядков Дома Рифат, в то время как единственный по настоящему мощный корабль «Слово Стали» поставив плазменный щит переживал массированный налет ракет с универсального монитора и ничем помочь товарищам не мог.

Ну а дальше уже происходило то, что и должно происходить, огромная туша «Когтя кракена» наплыла на своего противника и построенное на верфях Гьеди Прайм чудовище обрушило всю мощь двух палуб орудий на меньшего собрата, который хоть и яро огрызался и даже сумел добиться двух пробитий в ослабленные бронеплиты орудийных палуб терял одну секцию за другой, словно разрезаемый на части множество огромных пил. В это время мельтешащие ришезианские рейдеры наемников все так же сковывали своими маневрами действия эскадрилий «Белое пламя», буквально вымаливая у них открытия огня по себе, но те держались верные отданному приказу, и им оставалось только наблюдать как корветы с тигриной лапой на бортах один за другим превращают прочные, но не слишком маневренные корабли прайцев в мертвые корпуса. Дом Рифат упустил свой единственный шанс, ведь бронированные и обладающие серьезным весом залпа корабли могут сопротивляться более многочисленным и маневренным противникам только в жесткой формации, когда каждый сектор перекрыт огнем нескольких кораблей, утеряв эту возможность из-за действий виконта фон Ротта они превратились в обычные жертвы для маневренных врагов, так что менее за час все было кончено. Победа Дома Чамон увенчалась красочным взрывом «Слова Стали», похоронившим все военные надежды Дома Рифат.

«Мир на двоих». Новости Центральных миров. Тау Бор.

Ворвавшись в студию словно вихрь и помахав зрителям ладошкой Дона Дюк послала воздушный поцелуй куда-то в сторону и затараторила, смотря прямо на летящую верху камеру.

- Приветствую милые зрители, сегодня я расскажу вам о том, что происходит в секторе Маракор, в этом месяце там произошло немало интересного, в частности после падения Дома Грасиа и при текущем бедственном положении Дома Орлон все гадали куда направит свои усилия Альянс Равных. Уберет ли он мечи в ножны и обеспечит эпоху мира как и обещал или все таки не устоит перед соблазном использовать свой самый большой в секторе военный потенциал для расширения своей сферы влияния….и если да то кто станет его целью…или жертвой?

- И на этот вопрос нам дало ответ воззвание леди Владиславы Рейвен произнесенное на Кейтейне, послушайте его запись!

Обращение леди Владиславы Рейвен к сектору Маракор

«Лорды сектора Маракор! В этот тяжелый для нашего сектора час, я вслед за моими друзьями из Дома Теннери, обращаюсь к вам с мольбой, с которой только и может обратиться слабая женщина к рыцарям и воителям. Я прошу вас взять в руки мечи и встать рядом с моей семьей. Встать против Зла, которое пришло в наш общий дом.
Ни для кого ни секрет, какое влияние приход Великого Дома Чамон в Маракор оказал на создание нашего союза. Мы собрались вместе, в первую очередь потому, что над нашим сектором нависла чудовищная угроза, которой не мог противостоять никто из нас по одиночке. Это именно Дом Чамон стоял за предателями Грасиа, а значит в конечном счете и за «Домом Орлон». Кровь наших лидеров, благородных Дайкис пролилась в сражении с этими захватчиками и именно их смелостью и их жертвой, мы, я имею ввиду весь Маракор, отстояли Тарнию. Вновь и вновь лорды Теннери повторяли о том, что мы должны встать вместе и сплотится против внешней угрозы, как сделал это Маракор годы назад во времена «Багровых небес», когда Маракор был силен как никогда. И мы, весь сектор восхищались победами старого льва, вновь и вновь разбивавшего вражеские полчища. Но не сумев добыть победу, Дом Чамон достиг своего поражением. Лев стар... и похоже лев слеп и глух, ведь он не заметил змею скользнувшую между его лап. По доброй воле, Козимо Катон наивно отдал захватчикам то, что они тщились получить силой! Но я говорю вам сейчас, герцог Козимо наивен и глуп, если он считает, что Дом Чамон остановится на достигнутом. И я знаю это, потому что я слышала это своими ушами! Я говорила с лордом Навахором Чамоном, когда он пришел в мой дом, умоляя помочь в его войне с нашим патроном, кичась своими планами на будущее всего сектора. Да, именно всего сектора. Главный приз – сектор Маракор, вот его слова! Главный приз – сектор Маракор! И неужели вы думаете, что он отказался от своих планов? Неужели вы думаете, что он отступил? Неужели не видите вы, как он захватывает все больше и больше территории, все глубже и глубже вгрызается в плоть Маракора, стремясь подчинить его своей воле, оттеснить старого льва, стать хозяином, а нас сделать рабами?! Прямо сейчас, Дом Рифат, оставшись один на один сражается с Великим Домом Чамон, в то время как мы все, равнодушно смотрим на то, как он борется за свое существование. Его союзники бросают его, а кое-кто, пользуясь моментом спешит воткнуть нож в его спину, в то время как угроза всему нашему Маракору, скоро заберет у нас одну из драгоценнейших его жемчужин. И кто встал на защиту Рифата? Лишь наивный Птолемей Кносс, вздумавший по рыцарски сражаться с тем, кто не имеет никакого представления о рыцарской чести, в дуэли в которой у него не было ни шанса победить. И из-за чего же мы оставили Дом Рифат в одиночестве? Из-за давних обид и мелочных интриг? Ну что же, признаюсь нашему Дому не за что любить Дом Рифат. О, у нас найдется что предъявить заносчивым «святошам» с Прая, стоящим за спиной наших давних врагов. И никто, никто не мог бы «упрекнуть» Дом Рейвен в излишнем «рыцарстве». Да, мы прагматичны, мы жестоки, мы не прощаем обид, мы деремся грязно, мы бьем в спину – и мы имеем наглость всем этим гордится! Но презирая многие из «рыцарских» обычаев, мы превыше всего чтим тот, который понимают даже дикие животные, ибо от него зависит самое их жизнь. Вот этот обычай, столь же давний как небо – «Будь един, против внешнего врага». Сила стаи – в хищнике. Сила хищника – в его стае. Какие бы противоречия не разрывали нас изнутри – но мы одно целое против чужаков и захватчиков! Наши войны, это наши войны! Так было со времен багровых небес! И Дом Рифат, будь он хоть тысячу раз заносчив и высокомерен, будь у некоторых из нас сотни причин желать падения ему и его Дому – он один из нас! Плоть от плоти и кровь от крови сектора Маракор! Он НАШ.
Но Дом Чамон... Дом Чамон не верит в единство нашего сектора. Мне известно, что Кандидо Чамон, насмехался над самой идеей, над нашим древним кличем о Едином Маракоре. Он уверял что те, кто вчера говорил о единстве и сплоченности против общего врага на людях, затем втайне бегут к нему прося его о помощи, в своих мелких интригах и решении давних обид. Он уверен, что Маракор расколот. Что мы разобщены и слабы. И как он может считать иначе? Когда мы все закрываем глаза, на судьбу Рифата. Когда Великий Дом Катон, сам отдает ему Мистраль, сердцевину Маракора, больше озабоченный собственной выгодой, а не своими обязанностями патрона сектора. Когда Дом Кносс, убирает меч в ножны отступив после поражения. Когда Дом Эшлеклер покидает Священный Союз, оставив своего товарища на произвол судьбы. Что же, лорд Кандидо Чамон. Мы тоже, говорили с вами втайне от остальных. Но не для того, чтобы попросить вашей помощи, а для того, чтобы узнать ваши планы! Я надеюсь, вы рады тому, как прекрасно мы провалили каждую вашу просьбу. Я надеюсь, что вы поймете, что сектору Маракор интересно будет узнать, как вы называли ваши поражение «лишь заминкой», уверяли что вы «ни в коем случае не отказываетесь от планов на сектор» и не собираетесь отступать, что вы уже планируете захват всего Мистраля, в том числе той части его что принадлежит Дому Като. Лорд Чамон, я не согласна с вами. Я ВЕРЮ в наш сектор. Я верю в то, что Маракор един. Поэтому я призываю моих товарищей из Альянса равных, встать вместе с нами, встать против Зла, встать на стороне Дома Рифат. Я призываю Великий Дом Катон, вспомнить о своих обязанностях как патрона, о своем долге перед Маракором, о долгих и тесных связях, между его Домом и Домом Рифат! Я призываю лорда Птолемея Кносса, перешагнуть сквозь его рыцарскую честь, ради спасения своего товарища – ибо что может быть поступком более достойным рыцаря, чем сражение за други своя, несмотря ни на что? Я призываю остальные Дома сектора выступить вместе, против этой угрозы нависшей над всеми нами, на защиту Дома Рифата, на защиту Алакамары. Мы выстоим вместе – или мы погибнем по одиночке!»

- Вот так, кажется определилось. Альянс равных много говоривший о противостоянии чужим Домам голосом Владиславы Рейвен сделал свой выбор, странна тут только позиция Дома Като который в этот же момент отдает свою часть Мистраля такому же чужому Дому Фордж. Думаю за это союзники не погладят его по голове.

- Сейчас, когда мы с вами обсуждаем это обращение я думаю уже инициировано голосование в совете Альянса Равных для обращения к Дому Рифат с предложением вступить в его вражду с Великим Домом Чамон! Ждем новостей из Маракора! С вами была…

-Погоди Дона, ты, как всегда, торопишься и смотришь по верхам…- за спиной девушки появился улыбающийся Шакор Ксарк.

-Шакор, это мой выпуск! – топнула девушка - Мы же договаривались!

- Да, но я слушал-слушал тебя…потом почитал последние сведения от наших репортеров и просто не смог устоять, что бы не встрять. Ты моя прекраснодушная Дона всегда витаешь в облаках, это все конечно прекрасно, но позволь я открою тебе глаза на реальный мир, как Сэтан Рифат уверен сейчас открывает их такой же возвышенной Владиславе Рейвен.

- О чем ты говоришь, Шакор?

- Да вот об этом, милая об этом. Послушайте запись которая транслируется на общих каналах со всех территорий Дома Орлон на Корелионе и даже прорвалась через глушилки Альянса равных в межзвездную сеть!

Обращение лорда Брендовина Орлона

«Всем, всем, всем! Говорит Дом Орлон! Уже два месяца мы не имеем связи с внешним миром, наш Дом отбивает атаки превосходящих многократно сил противника, войска под руководством гнусных выродков из Дома Ликиз и мерзких отступников из Дома Рейвен наносят орбитальные удары по городам и селениям Корелиона, лишь доблесть наших солдат и нашего гражданского населения позволяют хоть как-то удерживать фронт. Нет числа преступлениям совершенных воронами-падальщиками и их наемниками нихонцами против мирного населения. Все наши послания о помощи или не доходят до адресатов из за блокады и глушилок врага или просто игнорируются, поэтому мы вещаем на открытых каналах обращаемся ко всем кто слышит нас! Дом Орлон взывает о помощи! Война идет не за победу, а за полное уничтожение нашего Дома! Мы взываем к Священному Союзу, соблюдите клятвы придите к нам на помощь! Мы взываем ко всем Благородным Домам Империи, помогите нам, нет цены, которой мы не заплатим за спасение нашего народа! Всем, всем, всем!»

- Вот такие дела Дона.

- Ну да, это очень печально, конечно. Я очень сочувствую молодому лорду. Но это не повод лезть в мое выступление!

- Ох бедная маленькая Дона, смотри внимательно. Дом Орлон взывает к клятвам Священного Союза!

- Ооо и что Сэтан Рифат? Сражение на два фронта для него же будет губительно, да? – Дона растеряно захлопала глазами.

- Официальный Прай молчит, во всяком случае никаких заявлений до сих пор нет. Но вот делом он уже показал все… - Шакор начал буквально чеканить слова – войска Дома Рифат на Квайге перешли границу с Домом Теннери и не встречая сопротивления продвигаются вглубь территорий, так как все воинские части с планеты переброшены на Перфекто, по сообщениям уже заняты почти все сельскохозяйственные угодия планеты. Дом Ликиз сообщил об уничтожении кораблями Дома Рифат своих факторий в Туманности Батлера. Ходят слухи о высадке войск Дома Рифат на Таиро.

- О боже…то есть.

- Да, именно так Северин Теннери объявил, что Альянс равных подвергся нападению со стороны Дома Рифат и ответит максимально сурово, не важно сделано ли оно в рамках присоединения к канли Дома Орлон или является отдельной агрессией.

- То есть по факту Альянс равных воюет с Домом Рифат, а не с Домом Чамон?

- Именно. А обращение Владиславы Рейвен, глава Альянса равных лорд Квентин Ардо Дайкис назвал необдуманным и поспешным и выразил сожаление, что подобные заявления появляются без согласования внутри Альянса и призвал не обращать на них внимания. Леди Медея Ликиз заявила о коренном непонимании леди Владиславой Рейвен текущей ситуации и о том, что находит весьма странным призыв вступиться за того, кто наносит им удар в спину в этот же самый момент. Ну а лорд Ярин Голгоф вообще отмахнулся от репортеров со словами что дура баба, мало ее Андрей лупил в детстве.

- То есть…

- То есть, я спас твой репортаж, моя маленькая Дона – Шакор покровительственно обнял девушку – но не волнуйся я уже подумал обо всем и спланировал все заранее, так что тебе не стоит напрягаться. Расслабься в нашем танце веду я.

На этой интересной метафоре и закончилась трансляция, а по голограмме побежали сводки с боев на Квайге и Корелионе.

Заявление Его Сиятельства герцога Козимо II Катон, патрона сектора Маракор

- Народ Акроса и Люции!
Мы с моим добрым другом сэром Северином радуемся от успеха наших совместных действий. Разгром противника на многострадальном Мба, оборона Корелиона, операция на Кваче золотыми буквами вписаны в историю нашей дружбы.

Услуги, оказанные Великому дому Катон домом Теннери, столь внушительны, что не отплатить за них с троицей было бы со стороны меня черной неблагодарностью, которую бы я сам себе никогда не простил. Катоны всегда платят по своим долгам.

Я знаю лорда Теннери уже достаточно хорошо, чтобы сказать, что он удивительный человек. И скорее всего он бы со свойственным ему благородством отказался от простых мирских даров. Да и не один крейсер, каким бы он ни был, не сможет отплатить за теннерийцам за дружбу.
Но я знаю, что может подарить Великий дом Катон. Что не уронит нашей чести и что будет царским подарком для Люции.

Как вам всем известно, моя дорогая кузина Агата Грасиа покончила жизнь самоубийством, не оставя никакого завещания. Есть все основания полагать, что её смерть наступила до фактической высадки союзного контингента на Перфекто, что свидетельствует о том, что смерть всех членов рода Грасия наступила не в результате канли.
Многие мои советники и эксперты настаивают на том, что я как ближайший родственник имею все права на наследования лена и иных владений семьи Грасиа. И, признаюсь, я начал прислушиваться к их доводам.
Но последние события, хвала Создателю, вернули меня на путь справедливости.

Руководствуясь всеми нормами чести и дружбы между Великим домом Катон и домом Теннери, я делаю следующее официальное заявление:
Во-первых, я, герцог Козимо II Катон, официально отказываюсь от каких-либо претензий на наследие дома Грасия в пользу дома Теннери!
Во-вторых, я обращаюсь в Комиссию Федеративного Совета по наследию с призывом поддержать мое решение и передать все владение и имущество дома Грасия дому Теннери!
В-третьих, я обращаюсь в Геральдическую комиссию Федеративного Совета с просьбой предоставить малому дому Теннери статус сильного и возвести в ранг мейдара сектора Маракор!
В-четвертых, я утверждаю решение Сената Акроса о признании привилегии дома Теннери.
Все документы будут надлежащим образом оформлены и переданы в Ландсраата и секретариат нашего любимого Императора Эльруда IX Корино, да освятит Создатель егог правление, в течение месяца.

Эта награда – достойная плата чести за услуги, оказанные мне лордом Северином Теннери!
Я убежден, что Альянс равных и дом Кносс с радостью поддержат мое решение. Верный сын Альянса равных заслужил каждый дар. И это огромная честь и хвала Альянсу равных и дому Дайкисов, что в их рядах такой человек!
Это решение как безусловно справедливое и верное сохранит все наследие Грасиа в одних руках, не позволит его растерять и сплотит аристократию Маракора.

Ликуй Маракор! Ликуйте акросцы и теннерийцы, кносцы и рейвены, ликизы и голгофы, жители Перфекто и Януса! Слава вечному другу Акроса! Слава мейдару Теннери!

«Кошачий глаз». Новости Дол Ворда. Дол Ворд.

-Всем привет мои сладки, мои милые, мои разные, мои обаятельные зрители. Сегодня мне выпала большая удача рассказать о двух важных событиях, которые произошли в конце этого месяца.- Мелисента Долл стояла кокетливо опираясь на спинку роскошного кресла, так что ее внушительные достоинства представали в наилучшем ракурсе.

-Невыносимый Брок, который почему то считает себя звездой нашего канала думаем что ему достаются самые важные новости, но на самом деле он только и может что играть мускулами и пускать слюни на кровищу. В отличие от меня, которая куда более разносторонняя. Поэтому я поговорю о политике, войне, деньгах и конечно же любви, то есть обо всем что важно, сразу!

-Как вы знаете уже больше двух лет идет война между Домом Рейвен и Домом Эрлан, воинственные хельцы долгое время добивались полного контроля над самой богатой планетой Анклава далеких звезд…но тщетно, в затяжной войне решает экономика и последние месяцы мы видим, как их войска откатываются все дальше от старой границы. Однако, ледяные воины Дома Эрлан несомненно собирают богатую жатву чужих жизней на каждом шаге своего отступления, что делает положение воронов не таким уж радужным. Вообщем, все это бодание продолжалось достаточно долго и похоже надоело уже всем сторонам, а тут еще появились документы что все нападения и оскорбления и взаимная ненависть вспыхнувшая между соседями по Тиамату не являлась случайной, а была инспирирована Домом Кносс, расчищавшим себе пространство в Анклаве, который он стремиться контролировать. Если это действительно так, то Домам с Тиамат стоило бы не воевать между собой а объявить канли графу Птолемею. Видимо это простая истина дошла одновременно и до лорда-атамана Андрея Рейвена и до ледяного лорда Стефана из Дома Эрлан поэтому при посредничестве миссии Тутела мунди Ордена Бене Гессерит Благородные Дома объявляют о прекращении вражды! Дом Эрлан не желая быть инструментом в чужих руках признает поражение во Вражде и отказывается от своих притязаний на Тиамат и Акавир!

-Это очень достойно уважения, это по настоящему рыцарственное поведение, хотя и горькое для воинственной аристократии Эр Хель и конечно радостное для народа Донны, тяжелая выматывающая война закончена!

- Но все это было бы довольно обычным делом, если бы не цветок любви, расцветший между членами противостоящих друг другу Домов! Встретившиеся еще полгода назад во время первой попытки мирных переговоров Владислава Рейвен и Нильс Эрлан не смогли забыть друг друга и все эти месяцы обменивались письмами и маленькими, но ценными сердцу презентами. Несмотря на ожесточение и войну любящие сердца тянулись друг к другу….

-Ах я слышала столько рассказов, как Нильс Эрлан тщась забыть образ милый девы из враждебного Дома бросался на самых опасных хищников ледяной планеты с голыми руками, а Владислава слегла с передозировкой кинита, что как известно помогает забывать…но даже тяжелый наркотик не смог очистить ее память от любимого.

-И ничего удивительного, что как только топор вражды был зарыт леди бросилась к ногам лорда-атамана и смогла смягчить его ожесточенное сердце и позволить ей быть с любимым, а Нильс смог растопить ледяной нрав своего брата пламенной песней высочайшего и благороднейшего из чувств.

- Пойдя на встречу влюбленным сердцам, лорды Домов Эрлан и Рейвен согласились соединить их в брачном союзе, и навсегда покончить с враждой между Донной и Эр Хель. Благородные Дома объявляют о помолвке своих членов! А приданным невесты станет та самая несчастная земля Тиамат из за которой и возгорелась вражда. Вот так, счастливо заканчивается эта кровавая история, и любовь вновь победила все!

- Но это еще не конец! У меня для вас есть еще одна история, пусть не такая яркая, но тоже весьма и весьма интересная и может быть даже более важная с политической точки зрения. Как вы знаете вражда пролегла между Великим Домом Катон и Великим Домом Чамон. Пролегла она не из-за чести или дамы, а из-за презренных соляри. Дом Чамон жаждал сокровищ Маракора, будучи фактическим монополистом в торговле Южного Фронтира он стремился наращивать свое влияние и в Центральных Мирах и его действия понятны- деньги к деньгам, но он переоценил слабость Дома Катон и был несколько раз им разгромлен. Несмотря на это у доминантов южного квадранта еще немало сил, тем более удивительным станет для вас эта новость, внимание на проекцию!

В церемониальном зале орбитальной цитадели «Глаз тигра» на орбите Чон-Тона, украшенном величественными панно и статуями, со всеми признаками роскоши доступными Великому Дому и заполненном аристократами Чамона и Акроса спокойно и благородно бок о бок стояли на-барон Навахор Чамон и герцогиня Елена Катон. Навахор сделал шаг вперед и звучным голосом произнес то от чего множество людей в самых разных мирах пережили настоящий шок.

- Я Навахор Чамон с согласия моего владетельного брата, объявляю, что Дом Чамон признает свое поражение во вражде с Домом Катон. Тигр на этот раз уступил льву. Искусство флотоводцев Акроса заставляет вспомнить легендарного Нериона Катона, его традиции живы и процветают на Акросе несмотря на все наветы. Нет урона чести проиграть сильному противнику, тем более я бы не назвал Дом Катон противником в полном смысле этого слова. Долгие века мы сотрудничали и помогали друг другу, мы состоим в одной фракции Ландсраата, у нас общие друзья и общие враги, спросите любого аристократа на Чон-Тоне, Кабрибе и Фейрул-Коране кто их пример для подражания и услышите единогласное - Акрос! Будучи примеро южного квадранта и даже после отставки, герцог Козимо оставался покровителям наших торговцев и исследователей. Даже добрый друг обоих наших семей барон Владимир Харконен прикладывал все усилия что бы закончить эту вражду, что для него как мы все знаем весьма нехарактерно – окружающие рассмеялись шутке лорда – даже что бы начать эту военную компанию моему брату пришлось преодолевать существенное сопротивление нашей аристократии, но что делать экономика прежде всего на Чон-Тоне. И вот теперь мы хоть с грустью в разуме, но с радостью на сердце говорим - хватит. Мы выяснили, что Дом Катон силен и могуч, как и в прежние времена.

- Благодарю за теплые слова милорд. – шагнула к нему Елена- Наш род очень древний, он восходит к началу времен Империи. Мы обладаем властью, знаниями, секретами и тайнами. Вы же молоды. В вас бурлит кровь, вы благородные хищники, именно в той мере и такими какими и должны быть аристократы империи неустанно расширяющие ее границы. Наши Дома испытали свои силы в благородном соперничестве, как и пристало аристократам империи, и ваши воины были не менее достойны чем наши. Я надеюсь, наши Дома смогут стать настоящими друзьями как желает того наша аристократия и наши великие союзники.

-Я молю Создателя о том же и в ознаменовании нашего примирения и в надежде на вечную дружбу и мир, прошу у вас руки вашей прекрасной дочери. - склонил голову Чамон.

-Кровь Катонов древна и густа, и ее не помешало бы освежить новой кровью, кровью хищников с южных приделов Империи - промолвила с улыбкой леди Елена – в ознаменовании дружбы и вечного союза наших Домов я и мой муж даем соизволение на ваш брак.- из за спины герцогини неторопливо вышла Мария Катон и с приличествующей случаю улыбкой поклонилось тому кому суждено стать ее мужем.

- Но мы не обычный Великий Благородный Дом, который может руководствоваться только собственными интересами, судьба наша связана с нашим сектором. Катоны всегда радели о благе сектора Маракор и мы бы хотели знать придет ли Дом Чамон в опекаемый нами сектор как друг – строго спросила герцогиня.

- Как владельцы части планеты Тарния мы являемся Домом Маракора и чтим слова патрона сектора, так же, как и иные Великие Дома чтят нас как патрона сектора Кабрибе. Мы приходим в Маракор с открытым сердцем и дарами ее населению. Дом Чамон берет на себя обязательство восстановить разрушенный Путь Паломника у Бел Саммона и всячески способствовать экономическому развитию сектора. Пусть ресурсы со Дна текут не в иные сектора пространства, а на планеты Маракора!

- Достойно – кинула головой Елена- от имени моего мужа серидар-герцога Акрса я объявляю Дно Маракора зоной исключительных интересов Дома Чамон, а так же ради дальнейшего процветания сектора Дом Катон отказывается от своих экономических интересов там и передает систему Мистраль в качестве приданного за мою дочь.

-Пусть кровь Великих Домов что смешается в жилах наших детей и станет гарантом нашей вечной дружбы. Дом Чамон пришел в сектор Маракор как завоеватель, но останется как друг. Клянусь мы приложим все усилия что бы народы сектора не пожалели о нашем приходе. Мы будем холить и лелеять переданную вами драгоценность.

-Да будет так! – леди Катон торжественно выпрямилась и соединила руки нареченных.

Прогулки с философом. Новости Артизии. Артизия.

- Ясу друзья. Сегодня хороший день поговорить о чем то важном - Декард Пелос сидел на мраморной скамье под увенчанными виноградными гроздьями стропилами легкой беседки и неторопливо отпивал разбавленного ключевой водой вина из простой глиняной чаши – я хочу поговорить с вами о милосердии и человеколюбии.

-Увы, принято считать, что они лишь мешают достижению целей, что они даже вредны для облеченных властью персон, что реваншизм и супермассизм всегда одолеют гуманитарные тенденции. Я считаю иначе, ведь будь так наша цивилизация бы уже давно исчезла под гнетом войн и противоречий. Эмпатия и милосердие не только скрепляющий цемент нашего мира, но и полезный, а часто необходимый инструмент для нас всех, который часто побеждает токсичную агрессию, демонстрируемую многими. Я сейчас приведу пример и надеюсь, что мои добрые слушатели внимательно рассмотрят его.

Равнина с пожухлой травой и редкими деревьями была негусто засеяна небольшими, малоэтажными строениями среди который словно огромный гвоздь вбитый в землю выделялся недостроенный золотистый небоскреб украшенный гербами ОСПЧТ и Дома Калахиры, вокруг суетилось множество людей. Но не работников…нет…облаченные в грубые робы люди громили и ломали сияющее совершенство линий, разбивали гигантские окна, бросали зажигательные коктейли в глубь помещений превращая стройку в ее полную противоположность. Все попытки одетых в черно-белое солдат планетарной стражи прекратить вакханалию прерывались немедленно и чем больше прибывало подкреплений, тем больше отовсюду собиралось простых людей….вооружённых уже не только камнями и арматурой, но вполне новенькими армейскими лазганами и мечами, а кое на ком уже вспыхивали дрожащие колпаки силового поля.

- Как вы видите ситуация на Тарнии накаляется. Освобожденные Домом Рейвен уршилу попали под влияние активистов Фронта Освобождения Уршилаку и теперь яростно громят собственность бывших хозяев. Вы можете видеть, как около седобородых старейшин с Тарнии стоят кучки молодых командиров фронта, именно они и являются реальной властью в толпе. Они молоды, в их сердцах горят идеалы, но они жестоки и ведут своих соотечественников только к смерти. К сожалению, это так. Вы видите как прибывают военные силы Дома Калахиры, солдаты и техника пытаются оттеснить уршилу от стройки, но те не собираются уходить….их гораздо больше и почти все они вооружены. Что я могу сказать, видны даже легкие танки, расцвеченные цветочным узором Уршилаку. Против солдат с водного мира развернут почти целый корпус под руководством опытных командиров боевиков.

-Вы может думаете, что я хотел показать вам очередное кровопролитие? Нет. Все что шло к неминуемой кровавой развязке, это только прелюдия к тому, что я считаю триумфом человеческого духа.

Планетарный губернатор владений Дома Калахира на Тарнии, Йоко Хрон был небольшим человечком с традиционными татуировками акул, излишне суетливым и нервным, но сейчас выйдя в одиночку перед огромным колыхающимся морем уршилу он казался тем отважным пловцом, что способен переплыть любой океан. Его усиленный голос разносится над землей, зачитывая обращение своего господина.

«Я Эльдрион Калахира говорю сегодня народу уршилу и всему Маракору! Происходящее на моих землях удручает меня и тяжки были мои думы. Но сегодня, после совместных переговоров с Домом Эрлан, Дом Калахира принимает решение, которое считает единственно верным в сложившейся ситуации. Долгое время смотря за развитием событий в Маракоре, мы решили, что пора пришла и нам отказаться от угнетения и слепого использования порабощенных - речь идет о народе Уршилаку, который сейчас переживает великий момент своей истории. Мы были не правы когда безучастно смотрели на порабощение древнего народа и принимали участие в покупке и владении теми, кто не меньше нас самих достоин быть имперскими гражданами. Отныне Дом Калахира выражает свою поддержку священному делу Совета Старейшин народа Уршилу, его усилиям и мирной борьбе! Создатель хотел бы видеть всех людей свободными, и мы больше не видим возможности препятствовать этому желанию. С этого момента мы объявляем об освобождении и выдачи гражданства всем уршилу в наших владениях. Мы обещаем вам стабильность и безопасность, в том числе от печально известных радикальных элементов, видящих себя только героями в смерти, но не в созидании, готовых умирать не ради блага, а ради закулисных политиков и выгодоприобретателей. Осознавая, что потребуется время на то что бы справедливая злость уршилу погасла, мы предлагаем контролировать весь процесс представителям Единой Церкви и Ордена Бене Гессерит, которые всегда поддерживали народ уршилаку и пользуются его доверием! Дом Эрлан подтверждает всё сказанное и гарантирует честность Дома Калахиры. Сегодня еще один Дом встал на путь единения и укрепления сектора, избавления его от внутренних раздоров и конфликтов. Да будут забыты обиды к вящей силе и славе рода человеческого!»

Ошеломленная толпа остановилась, сказанные слова означали свободу для десятков миллионов уршилу без крови и войны, свободу уже сейчас и не смотря на грозные крики бойцов Фронта о мести акулам большинство народа задумалось, тем более что многочисленные священники в рядах толпы принялись с жаром подтверждать слова губернатора, а из рядов калахирцев уже выходили сестры-проповедницы в сопровождении седовласых мужчин. Игнорируя вооруженных солдат обоих сторон они величественно шли между ними и уршилу почтительно кланялись величавым представителем Совета Старейшин Акавира и изможденным после застенков Ордо старейшинам Каммалы. Несмотря на протесты боевиков Фронта три группы старейшин , одна местная и две прибывших встали в тесный круг и начали беседовать, в то время как над толпой несся голос Керстин Эрлан - «Истинное, а не ложное пророчество сбывается. Именем Его Вам дарована свобода! Несите её вес с честью, слушайте Совет и не допускайте хаоса, который случился на Уршилаку!».

- Вы видите как пойдя на встречу народу властители Калахиры стремятся избежать кровопролитий, вы видите добрую волю всех сторон. Но конечно же видите как герои фронта не готовы к мирному разрешению ситуации, они позволяют себе даже кричать на старейшин и что то требовать, но строгие слова сестер приглушают гнев, однако война никогда не сдается миру быстро. Воины уршилу требуют своего и старейшинам не так просто уговорить их на мирное решение, но подбежавший губернатор пытается чем то помочь им и кажется находит выход.

Дом Калахира признавая многолетние страдания народа уршилу, просит достойных старейшин принять компенсацию от лорда Элдриона. Дом Калахира передает в вечную аренду с правом самостоятельного внутреннего управления Единому Великому Совету старейшин народа Уршилу, единому законному представителю и выразителю воли древнего народа уршилу часть своих территорий на Тарнии, такие как сельскохозяйственные сектора Бета и Гама, энергосектор Бага-1, и город Спирогир который отныне будет столицей уршилу!

-Впервые за тысячелетия у народа уршилу появилась собственные владения, причем полностью самообеспечивающиеся а значит подлинно независимые. Пусть это не свободное имперское владение, а земля под патронатом Домов Калахира и Эрлан, но все же это первая земля, которой уршилу будут управлять собой сами. Против этого не смогут возразить даже боевики ФОУ. Оружие опускается, уршилам Тарнии не за что больше воевать – их близкие свободны, а они сами теперь имеют дома где смогут заняться мирным трудом! -улыбнулся философ – выгодно ли это уршилу Тарнии? Безусловно, наконец то они обрели то что желали! Выгодно ли это калахирцам? Конечно, они избежали кровавой бойни и не исключено вместо бунтующих рабов когда-нибудь приобретут лояльных союзников. Это урок всем нам и пример - гуманизм может быть не менее действенным методом разрешения противоречий чем оружие!

«Десять минут с Броком». Новости Дол Ворда. Дол Ворд.

Ведущий, одетый в белоснежный костюм с серебристыми вставками который делал его больше похожим на денди с Телуса или Калимара, чем на уроженца миров Вордю возник как всегда рывком заполонив все пространство проекции.

-Ну что мои ребятишки, кажется у нас сегодня опять нашлось чем вас порадовать, не слишком уж конечно большое веселье, но закономерный итог всего того что мы с вами так увлеченно смотрели всего месяц назад. Как говориться урок войны простой – если ты решил приди с мечем к соседу, то и он может заглянуть к тебе на огонек. Вот и войска Альянса Равных решили, что любые чувства должны быть взаимными и не стали слишком долго ждать с ответным визитом, даже не смотря на то что главнокомандующий Альянса Северин Теннери решил лично не участвовать в этом визите отдав бразды правления главе Альянса Квентину Ардо Дайкису, всем вам памятному по событиям «Жатвы Янтаря» и своему мастеру-над-оружием Сандро Веласез Танатосу который во главе двадцатьтретьего легиона, как все мы помним, во время Экранского мятежа, взял штурмом замок Дома Натль считавшийся неприступным. После сокрушительного поражения Домов Орлон и Грасиа на Корелионе, говорят флота у самого изысканного Дома сектора Маракор практически не осталось, посмотрим так ли это!

Жемчужина Маракора, планета лишь на шаг уступающая сияющему брильянту Акроса, зелено-голубое чудо, покрытое тонкой пеленой облаков, обхваченное навеки обручальным кольцом орбитального стража от которого разбегаются мягкие сапфировые волны сверхмощного силового поля. Поля, которое может надежно хранить планету от огня целой тяжелой эскадры многие месяцы…но хватит ли его против того флота, что собрали враги изнеженных аристократов? С разных сторон в систему стягивались все новые и новые силы, которые уже начали превышать все разумные приделы. Со стороны Меридо вошли - два крейсера Дома Дайкис, легкое «Пламя» и тяжелый «Слава победителям», потрепанные, но не сломленные остатки эскадры «Умика́дзэ» Дома Като, четыре тяжелых корветов Рода Мартел, два тяжелых фрегата под красным кулаком Дома Голгофов, наскоро починенный малый носитель «Неверомор» под куполом и звездами ликов и наконец рой межзвездных истребителей «тэнгу» сопровождающих легкий крейсер «Кабальеро» и корвет Дома Теннери. Все силы что остались на Корелионе после исполинской битвы были брошены в бой, за исключением кораблей воронов которые видимо не пожелали участвовать в эпохальном событии. Струсили, наверное. Внушительная сила.

Но с секторального юга в систему входили уже новые корабли, в полном составе ловко маневрируя на самом краю Рифа Перфекто проскользнула в систему эскадра «Удильщики глубин» во главе с Карлито Гравино любимым адмиралом Северина Теннери, следом за ней вошла еще одна легкая эскадра «Белое пламя Аджантиса» под командованием шестого лорда расколотых миров Дома Дайкис, но все это меркло по сравнении с тем как застонало пространство выпуская со звездной трассы гордость Люции – тяжелый крейсер «Идальго» и средний крейсер «Пегас» за которыми пряталась еще пара корветов и штурмовой транспорт. Альянс Равных разом метнул на игровой стол космической битвы все свои карты.

Вся эта мощь обтекая естественные преграды сердца системы двинулась к Перфекто, и никто не мог остановить ее. Даже вынырнувший из глубин Рифа мерцающий и проявившийся чуть ли не из неоткуда, неожиданно для атакующих, тяжелый крейсер «Сиятельный Грасиа» смог сделать всего пару выстрелов разнеся какой то из корветов и повредив носитель, когда на него обрушился залп десятка главных калибров снесших несмотря на усиленное поле большую часть корабля, а налетевшие «тэнгу» и прячущиеся среди них «шакалы» довершили дело за считанные минуты. Не было в системе Перфекто того кто мог противостоять флоту вторжения, даже выстрелы с Древнего стража лишь разбивались о силовые щиты тяжелых крейсеров идущих на острие параллельных построений. Между планетой и нападавшими было только одно препятствие, препятствие которое спасало прекрасную Перфекто уже множество раз – планетарный силовой щит, наследство великих проектов Дома Катон.

Все было тщетно. Словно мошкара вокруг планетарного щита и выступающего из него орбитального кольца вились сотни истребителей не оставляющих своим огнем на силовом экране даже легкого колебания, десятки корветов, которые торпедными залпами немного истощали силовое поле, но не более, фрегаты которые напрягали всю мощь бортовых орудий были чуть более результативны, но именно чуть. В дело пошли более тяжелые корабли, собранные в единый строй на планетарное поле, обрушили свою чудовищную мощь крейсера «Слава победителям», «Идальго», «Пегас», «Кабальеро», «Пламя», тяжелые фрегаты Дома Голгоф. Силовое поле выгибалось, пульсировало, но держало всю чудовищную высвобождаемую мощь, особенно плохо реагируя на ришезианские плазменные орудия. Было очевидно что, если такая бомбардировка продлиться еще месяц оно не устоит, но по крайней мере эти недели он даст своим жителям.

- Чудо древних технологий – прокомментировал раздавшийся отовсюду голос Брока -пожалуй даже планетарные щиты Икса будут послабее, раза так в два-три.

Но обороняющиеся успокоились рано, от края системы в сторону планеты двигалась словно могучий бронированный каток тяжелая ударная эскадра «Тагма Никанои» Дома Кносс….а их гордые знамена с лабиринтом пятнали словно кляксы алые знаки предательства…точнее значки дома Ликиз. Дом Кносс присоединился к канли торгового Дома! Распихав бортами окружающие корабли они добавили могучий вес своего залпа к усилиям новых союзников, огромные орудия «Минотавра» грохотали так что вибрировали переборки крейсера, вторили ему многочисленные орудийные башни «Орфа» и «Сфинкса», а фрегаты и поднятые с них истребители просто аккомпанировали этой симфонии, но что самое главное среди лавины снарядов нет-нет да и проскакивали светящиеся синим пламенем болванки которые играючи пронзали щит и били прямо в зонтики силовых решеток орбитального кольца выводя их из строя!

Пусть количество выбитых эффекторов поля и было ничтожно на общем фоне, но как известно соломинка ломит спину сергамене. Все меньше оставалось эффекторов, все больше была нагрузка на оставшиеся, ведь атакующие не сбавляли усилий -корветы собрались в огромную стаю и под руководством адмирала Теннери и обрушивали волны торпед на участки силового поля, уже поколебленные действиями «Тагма Никанои», а фрегаты просто поддерживали напряженность на остальной части щита не давая операторам перебросить мощности на другой участок. Давление на щит было чудовищным, но творение древних технологий не поддавалась бомбардировке почти восемь дней и только когда на «Древнем страже» внезапно отказало целых два сектора эффекторов, то ли перегорев то ли по иной причине планетарный щит лопнул, отшвырнув крутящиеся вокруг него истребители в разные стороны.

-Неужели Птолемей Кносс решил, что дела Грасиа настолько плохи, что куда как выгоднее поучаствовать в распиле старого союзника, чем помогать ему? Интересно что скажет ему на это милорд Хагал? Что то мне подсказывает что тот будет не слишком доволен! И к тому же будет не просто, вырвать кусок мяса у жадного гепарда! Уверен лорд Северин уже положил глаз на все владения перфо! Да и вообще, Орлонов и Грасиа еще рано сбрасывать со счетов, они еще поборются…хотя нет, приходят сведения об атаке территорий Дома Грасиа на Янусе! А на Корелионе….кажется договоренности между Альянсом Равных и Домом Кносс куда как шире чем мы думали!

Ветер Корелиона словно коршун незримыми когтями терзал последние мужественно держащиеся на ветках листья - засохшие и скрюченные, но с отчаянной решимостью продолжающие висеть на деревьях. Закованная в пестро-окрашенную броню перчатку рука резким хищным движением вырвала из когтей ветра лист и сжала его в пальцах не обращая на потоки воздуха в бессильной злобе трепавшие черные густые волосы мужчины и старающиеся забраться под его короткую и густую точно щетка бороду и распадающиеся на отдельные потоки на его антрацитово-черном мече. Мужчина поднял глаза и камера охватила стоящие вокруг полки, словно людской океан воины разных Домов стояли и слушали его, тут на Корелионе и в других мирах, везде куда доносился его голос, ревущий голос новой эпохи.

- Воины, мой далекий предок приказал сделать меч, что черней ночи, черный меч - для черных сердец говорил Барадиил Теннери! Он верил, что все зло что он сразил этим клинком уйдет в небытие. Он заблуждался, ибо зло возвращается…всегда возвращается. Оно многолико, будь то чужие лапы внешних домов, или те кто сами губят свой родной сектор или даже те, кто не стесняется не перед какими средствами, что бы нахапать больше всего без чести и спросу.
- Но где есть зло, там есть, и мы воины! Покуда на землю будет возвращаться зло, так и мы будем восставать против него! Слышите меня братья с далеких звезд! Слышите меня мои родичи со всей вселенной! Слышь меня народ Маракора! Мы воины и мы Теннери! Мы идем в поход против зла!
- Я рыцарь Северин Теннери отправляюсь в поход против зла, и я клянусь своей рыцарской честью, что выправлю любую кривду! А клянётесь ли вы?
-Клянемся! – грохнул строй перед ним.

-Пафосно, патетично, но без огонька. Как то вяленько. Помниться Птолемей что-то подобное толкал и там было поживее. Лично по мне все эти целования меча и пафосные речи, это что то такое….приманка для девочек -поморщился Брок Самсон – нет бы выпить вина из черепа врага или что то подобное, но солдат вроде завело…а может их завело не это, а то что кажется сегодня из них умрет гораздо меньше чем планировалось? Потому что с утра еще Орлоны показали свой характер и перспективы у них были не очень.

Этот день начался не лучшим образом для сил Альянса равных, во первых отступившие на самую узкую часть Змеиного перешейка и отлично окопанные силы Дома Орлон легко отбили несколько наскоков противника продемонстрировав, что могут стоять тут вечно, во вторых крейсер «Месть Рейвенкло» раздираемый противоречивыми приказаниями об отбытии и о нанесении удара по поверхности больше рухнул чем сел на космодром, в третьих легендарные конвертопланы в отличие от Северина Теннери не забыли о «Грохочущих кулаках» и ударом планетарной бомбы почти ополовинили десантный корпус запертый на крохотных островках дельты, доказывая что арсеналы еще не исчерпаны и одновременно хороня надежды на марш на столицу планеты, ну и наконец в четвертых тайно выгруженные с подводных крейсеров в тылу войск Орлонов остатки «Сотрясателей Тверди» были почти сразу обнаружены и им пришлось не пытаться отрезать «Корпус охраны побережья» от снабжения, сколько биться за каждую пядь берега с многочисленными ополченцами орлонов. Вообщем, все явно шло не по плану, по крайней мере так бы хотелось верить Брендовину Орлону. Однако, судьба жестока. Сразу после рыцарской клятвы войск Теннери все изменилось и не потому, что они напитались воинственным духом древних героев и стали подобны богам сражения, нет все было прозаичнее.

Сначала ввиду войск Дома Орлон возникли ровные шеренги полевого корпуса «Рейджии», на голографических знаменах которого сидели расправив крылья черные вороны рейвенов символизирующие их наемный статус. Появление нихонцев серьезно меняло расклад сил несмотря на все укрепления, что орлоны возвели, но главное было не это. Главное было то, что притащенная многочисленными буксирами като, на орбите уже занимала свое положение знаменитая станция планетарного подавления «Картбланш», только вот свадебный подарок Анне Кносс теперь был покрыт угрожающими цветами Дома Голгоф!

-Ого, вот это кажется совсем другое дело. Неужели эта станция вроде тех, что Доменик Верниус раздавал своим преданным сторонникам, и она в руках у клиентов Харконеннов, забавно! -не успел ведущий договорить как его голограмма исчезла, что бы не закрывать великолепное зрелище.

Прямо с небес упал огромный световой луч, который словно светящаяся колонна соединил небо и землю на несколько секунд и оставил после себя выжженный почти трехсотметровый круг на месте командного центра и пары гвардейских полков «Корпуса охраны побережья», титанический лазер с постоянной накачкой луча предназначался для ударов по планетарным крепостям и тут у него не было достойных противников. Несколько секунд царила абсолютная тишина и только после этого сотни и тысячи тяжелых бомб обрушились на сжавшуюся на перешейке армию Дома Орлон убивая тысячи людей каждую секунду, и в эту круговерть земли и воздуха уже неслись конные полки теннери, Северный ветер спешил за своей жатвой и вслед за ними маршировали стройные ряды нихонцев.

-Нда, кажется на полевой армии Дома Орлон можно поставить крест, вот это я называю планетарное подавление во всей красе! Интересно сколько Альянс заплатил а такую малышку? Или она стала ценой возможности присоединения к пожиранию грасиа? -Брок наконец то был улыбчив и весел – но ладно, мы что-то отвлеклись, давайте вернемся на Перфекто!

Едва исчез планетарный щит, как корабли Альянса ринулись к планете покрыв ее почти живым шевелящимся ковром обрушивающим вниз огонь и смерть, а сразу после этого вниз посыпались десантные корабли и челноки. И пока «Тагма Никанои» вместе с крейсерами Теннери продолжала лениво выжигать орудийные бойницы на Древнем страже понимая, что если расколоть древний реликт нет никакой возможности, то можно хотя бы просто его обезопасить, на планету уже падал лучший десантный корпус сектора. «Тьма всех ночей» сошла на Перфекто.

-Неплохо и хорошо подготовлено…но кажется Северин Теннери переоценил своего противника, бывает и такое. – между тем комментировал Брок -смотрите ка интересно, как это целых пять гвардейских полков появились в центре Идеала? Похоже они выбрались из тех грузовиков прибывших за пищей.

Молодой Эмиль Рикардо Мартел вел своих гвардейцев по столице планеты почти не встречая сопротивления, его солдаты играючи расправлялись с ополченцами противника лишь иногда притормаживая когда особо храбрые дворяне пытались противостоять стальному катку гвардии, но их было немного, ведь все основные родовые их гнезда лежали на другом континенте планеты. Единственный регулярный полк, встретившийся ему, охранял космопорт и был смят за считанные минуты, так что когда на космодром стали опускаться корабли из которых потекли узкоглазые солдаты с Близнецов для них работы уже не было, но вот только это не останавливало их – они громили и обдирали государственные учреждения, уделяя особое внимание научным секторам, а главное хватали и зачастую расстреливали каждого ришезианца встреченного ими. Деришезиация Перфекто началась.

Но, конечно, основной целью атакующих стал Замок «Золотая роза», хоть он и напоминал больше роскошный дворец, но какие то базовые укрепления там были, хотя что пара легких фазовых пушек может сделать армаде в небе, а десятки орудий непосредственной обороны грозному десантному корпусу укомплектованному наполовину блистательной гвардией наполовину воспитанниками сардаукаров и прикрытому полями «Пегаса» Ведомые легендарным Виленто Дайкисом, который вместе со своей свитой стоил целого корпуса и мастером-над-оружием Дома Теннери элита элит сектора прошла сквозь небольшой гарнизон замка как нож сквозь масло и только личный полк королевы перфо около двух часов отбрасывался гранатами защищая внутренние покои дворца, но то что это было тщетно понимали и они сами, отдавая свои жизни лишь для того, что бы не отдать свою честь. Шансов у Дома Грасиа не было.

Так что когда, окровавленный и больше похожий на мясника Танатос и по прежнему безукоризненный, но от того не менее страшный Виленто Дайкис ворвались в тронный зал «Золотой розы» их встретило лишь бездыханное тело Агаты Грасио сидящей в лучшем своем наряде на троне и лишь валяющийся рядом кубок вина свидетельствовал, что даже в таких обстоятельствах место и время своей смерти королева выбрала сама…

Малый Дом Нихон
Глава дома – лорд-сегун Ямамото Нихон
Наследник дома – Кавамура Нихон
Родная планета – Джампур
Цвета дома – белый, синий, красный
Герб дома – на белом фоне круг на 3/5 состоящий из красных и белых полос символизирующих лучи восходящего солнца, а 2/5 из синих и белых полос символизирующих синий песок Джапура.
Девиз – Под одним солнцем!

Синее море Джампура, море, состоящее из синего словно сапфиры песка, бесконечное насколько хватает глаз, изменчивое и неизменное. Вся поверхность планеты покрыта бесконечными пустынями, местами встречаются горные хребты, и даже на полюсах планеты нет ни льда, ни влаги. Палящее солнце сверху и раскаленные пески под ногами, немногочисленные города и заводы напоминающие отблескивающие металлами барханы вот что такое Джампур. Пустынная планета, где фактически не может зародиться и выжить жизнь, а единственным развитым биологическим видом являются сами нихонцы умеющие выживать в самых сложных условиях. Кто же они? Невысокие и худощавые, с узкими глазами и желтоватой плотной кожей, защищающей их от радиации, они подобны песку в движении и камню во время покоя. Обладая скелетом в несколько раз превосходящим по крепости окрестные народы и некоторыми другими полезными мутациями, они тем не менее считаются относительно чистой генетической линией балансируя на грани зеленого и желтого спектра и долгое время являлись объектом пристального изучения Ордена Бене Гессерит, которые даже возвели крупное аббатство «Белый скит» на дальней орбите Джампура, так как традиционно лояльная к Космической Гильдии аристократия системы не желала видеть ведьм на своей планете. Сплав крайне традиционной и косной воинской культуры и глобалистских подходов торговых и логистических магнатов, как конечно и крайняя жестокость нихонцев и их пренебрежение к собственным и чужим жизням удивляет многих, кто не знает что уже тысячелетия этот народ связан с космосом, но не с тем космосом что несет товары и процветание, а тем что несет смерть и боль. Они равно жестоки на войне и в бизнесе, к себе и чужакам, они закономерный продукт тысячелетий направленной селекции и если о чем-нибудь нихонцы жалеют, что их планета не столь опасна что бы испытать их как они того заслуживают.

Кто то давно сказал что нихонцы настолько коламцы, что не считают других коламцев коламцами…и в этом есть великая мудрость и великое понимание этого народа, который мнит себя эталоном всего, но при этом так же жесток и нетерпим к себе как и к другим. Как известно в сектор Маракор прибыло и успешно основало колонии четыре исполинских ковчега проекта «Одиссей», а трем остальным не повезло. Несмотря на то, что на кораблях были представлены почти все народы населявшие тогда внешние планеты Солнечной системы, на уцелевших ковчегах в основном находились представители наиболее распространенной тогда пан-азиатской расы преимущественно выходцев с изобильных и технологичных спутников Юпитера из которых сильно выделялись уроженцы могущественного Ганимеда, самой прекрасной, но одновременно самой суровой луны долгое время служивший основной базой военно-космических сил той группы стран, что после получила название Земной Федерации. Как говорили тогда – «У каждого цивилизованного человека две родины своя и Ганимед», а потом прибавляли – «но у офицеров федерации только вторая». Даже когда войны закончились, и начался период Золотого Века люди Ганимеда занимали особое положение в Солнечной системе служа одновременно источником постоянных проблем и некоторой рудиментарной гордости за их славное прошлое из которого те никак не могут выбраться и присоединиться к миролюбивой и либеральной общей массе человечества. Так что не удивительно, что жители Ганимеда, далекие потомки тихоокеанской ветви паназиатской расы, встречались чуть ли не во всех колонизационных проектах Земной Федерации стремясь найти себе применение, которое было бы альтернативой роскошному сибаритству большей части человечества. Именно представители этой диаспоры после прибытия и заняли лидирующее положение в охранных и военных частях новых колоний Маракора, отважно осваивая новые планеты и поддерживая порядок среди колонистов, среди которых с течением времени и неизбежно растворились. Но были и те, кто настолько ревностно оберегал свое наследие допуская только браки внутри своей общины, кто на каждодневных церемониях почтительно протирал лезвия родовых мечей, помнящих еще Землю и которым, как и на прародине тоже уже не было места в жизни нового сектора. После долгих обсуждений лидеры Коламской Каолиции все же нашли применение столь своевольным гражданам отдав им невероятно почетную, но уже не столь критичную как в начале колонизации роль хранителей и обслужащего персонала Торсионного маяка, построенного на первой остановке ковчегов на планете Вейпоинт, которую ганимедцы и заселили. До самого конца Земной Федерации, да и после него, они поддерживали связь с остальными очагами расселения человеческой расы, не унывая даже тогда когда на каналах связи веками звучали лишь машинные коды Синхронизированного Мира, не давая колониям сектора забыть что они лишь часть человеческой расы, хотя похоже это никого уже не интересовало. Миссия хранителей постепенно стала не нужна и снова народ потерял свою цель, общины смешивались с эмигрантами с Равники и Фонгиля, постепенно вливаясь в общую реку коламской расы. Пожалуй единственное что удерживало еще их обособленными, это те голоса что звучали на каналах межгалактической связи последующие годы, не давая забыть о Земле и о их великом прошлом. Для многих из них эти голоса со звёзд стали большими друзьями чем, казалось бы, близкие соседи, именно их интересами и историями они и жили. Именно от них они узнали о кардинальном сломе в истории человечества и были первыми кто принес коламцам весть о крушении Омниуса и Джихаде слуг, о войне Венпорта и Чистых, о Новой Империи и Новых Заветах. Они были теми, кто настоял на создании объединённого флота Каолиции понимая, что обладающие новыми чудесными технологиями люди иных миров рано или поздно посетят сектор. Вся логика истории вела к тому, что они должны были первыми встать на пути Конкисты и сгореть в ее пламени. Но почему то так не стало, ходят слухи что те с кем беседовали они целые века, «друзья со звезд» убедили их не стоять на пути истории, после длительных советов родовых кланов хранителей было принято решение оставить Вейпоинт и переселиться на не слишком далеко лежащую планету Джампур, знаменитую суровым климатом и там что там нет никаких ценных ресурсов, оставив на Вейпоинте только тех кто не имеет права его покинуть. Так они и поступили. Видимо поэтому все ужасы связанные с падением Коламской Каолиции совершенно их миновали, а последовавшее меньше чем через век явление «друзей со звезд» воплоти на невероятно огромных кораблях прибывших за пополнением своих команд и сделало Джампур почти неприкасаемым, как один из миров снабжения Космической Гильдии. Шли века, жители Джампура адаптировались к своей планете, привыкая выживать в ее скудных условиях, существуя в том варианте «достойной нищеты» в которую зачастую попадают только очень гордые, но простодушные люди, но не решаясь окончательно отбросить традиции и полностью принять образ жизни своих друзей и переселиться в Пустоту. Так длилось до того момента, когда пустынным миром не заинтересовались знаменитые воины из Оружейной Школы Гиназа устроившие на ней свой полигон. По легенде один из мастеров был поражен тем, что во время стандартной дуэли на Акросе какой-то оборванец чуть не убил его старым и выщербленным мечем помнящим казалось еще Паломника, после этого уроженцы Джампура полноводной рекой влились во многие наемные отряды Центральных Миров и не монополизировали рынок наемников в секторе полностью лишь в силу своей малочисленности. Но до самых Войн наследия и Восстания Багровых Небес почти в каждом Доме сектора были телохранители и офицеры с Джампура. Не стоит и говорить сколько жизней солдат с Джампура служащих в самых горячих рубежах они унесли. Война трех принцев губительно прошлась по Маракору и по Джампуру в частности, Содружество Гиназа поддержало притязания Корнелия Корино, что закономерно привело сардукаров его брата которым полнился сектор Маракор на Джампур. После нескольких дней бомбардировки пять полков сардаукар высадились на планету и уничтожили всех учителей и учеников Содружества, а так же всех кто попадался у них на пути показав жителям что их Путь ничуть не слабее Пути Гиназа, а мощная боевая техника и продвинутые боевые доктрины и восе делают их намного сильнее. Этот урок был запомнен надолго. Джампур и так не слишком населенный и технологичный превратился почти в руины, а лишившиеся работы, из-за запрета местным Домам иметь крупные вооруженные силы, солдаты вернулись в нищенское существование пустынной планеты. Так, что ничего удивительного, что как только развернулись багровые флаги восставших, под ними оказалось огромное количество пустынных воинов. Никто не знает как и где Якиро Нихон познакомился в Рендарилом Катоном, но то что их связывала настолько крепкая дружба какая только возможна между представителем высшей аристократии и простым воином не было сомнений. Вечный борт-стрелок и оруженосец признанного аса Рендарила, через всю жизнь пронес несгибаемую верность своему сюзерену, который в ответ не скупился на награды. Аристократический титул, звание бурсега Акроса, титул «мастера-над оружием» Дома Катон и наконец возвышение в качестве лорда Малого Дома Нихон. С тех пор тысячу лет нихонцы служили мечем Дома Катон, заменив для того во многом Дом Драконис после его падения. Даже длительный союз с Иксом, старым нанимателем войск с Джампура, который стал тихо но методично превращать тех из традиционных воинов в современную армию по своим лекалам, не поколебал этой связи. Нихонцы охотно откладывали родовые мечи в пользу рычагов танков, но в случае нужды они всегда выбирали сторону своего сюзерена…до того момента, когда того еще можно было за что то уважать. После печальных событий второй войны ассасинов и особенно огромной несправедливости в отношении родственной им семьи Шифт, было принято решение что Дом Катон больше не достоин держать рукоять меча Нихон и только собственная ладонь может отныне сжимать меч их духа. С тех пор жизнью народа управляет стихотворение-провиденье озвученное лордом-сегуном Такведо Нихоном после его поездки на Икс и возвращении на легендарном «Ямато».

Очень красиво.
Над горизонтом встает
Солнце из стали.

Малый Дом Ордо
Глава дома – лорд-тиран Йохан Ордо
Наследник дома – нет
Родная планета – Динкурия
Цвета дома – оранжевый, черный, бордовый.
Герб дома – на бордовом поле шестерёнка, внутри которой, на оранжевом круге, скрещенные лопата и кирка.
Девиз – До дна!

Планета Динкурия уникальна не только для сектора Маракор, много ли вы видели планет, напоминающих обгрызенное яблоко? Видели ли вы города, вытянутые по вертикали на десятки километров прямо на обнаженной и раскаленной тверди планеты, где из окон горизонтальных небоскребов видно даже далекое ядро планеты? Где непонятные минералы складываются в почти неразрушимый для шахтеров панцирь, для преодоления которого уходят годы а иногда и века? А торчащий даже за пределы пусть и не высокой, атмосферы исполинский древний корабль, о который иногда разбиваются спутники? Корабль, который еще периодически посылает плазменный разряд в чужаков вошедших в пространство системы, которая, кстати, настолько полна осколками Динкурии, что не то что маневрировать, но даже опознать некоторые суда сложно! А ее население, не состоящее в родстве не с одним из народов сектора и в отличие от всех остальных выводя совершенно прямую генетическую линию еще от земных колонистов? Народ, выживавший тысячелетия среди радиации, аномальной жары, воздействия малоизученных силовых полей и самых разных токсинов которые поражает планетарная кора. Кряжистый народ, с многими мелкими мутациями от вдвое более толстой кожи, до измененной системы пищеварения. Народ у которого фактически не растут волосы, но который сделал из них культ мастеря бороды и шевелюры из драгоценных металлов. Народ у которого лишь два вида деятельности возведены в сакральное значение -война и рудознатство, где каждый ребенок может посрамить своим знаниями магистра геологии, а каждый мужчина даст фору гвардейцам иных домов. Горячие, вспыльчивые, сварливые и не слишком законопослушные динкурийцы, в то же время потрясающе целеустремлены, аскетичны, преданы своему клану и роду, способны как на упорный многодневный труд, так и на героическое самопожертвование…хотя порой жажда наживы затмевает им все, особенно если жертвами «золотого змия» станут чужаки, тогда все моральные нормы у них отключаются и если бы не благое влияние аристократии Ордо, которая знает когда править твердой рукой собирая пирамиды из отрубленных кистей самых горячих подданных (ведь без руки ты не воин и не шахтер), а когда поддаться своим подданным и обратить их разрушительные порывы в полезное для планеты русло. Поистине это уникальное место.

Когда мы говорим про Дом Ордо, то надо понимать, что таким какой он есть его сделало сочетание и сложение двух весьма противоречивых половин, одной из которых является сама планета Динкурия и ее странный народ, а вторая традиции и ритуалы салусянской аристократии Ордо.
Первые упоминания о предках владельцев Динкурии восходят к ранним годам становления Империи, когда некий техник Рикхард был назначен на не слишком престижную должность главы управления по утилизации, в полномочия которого входило в том числе переплавка бесчисленных остатков боевых мехов Синхронизированного Мира которыми полнилась столичная планета. Ведь если ранее они считались памятниками Джихада, то ко времени возвышения Батлерианского анти-технологического движения и всевластия Менфорда Торондо даже малейшие останки мыслящих машин стали восприниматься как ересь. Так что не удивительно, что Рикхард был скоро уличен чистыми в недостаточной расторопности, ведь он не просто собрал и выбросил стальные костяки на солнце, в старательно переплавлял их в металл для нужд планетарной гвардии, за что и был растерзан толпой фанатиков. Тогда было много подобных случаев, но не исключено что в этом случае они не ошиблись, но скорее всего чиновник действовал по указанию императора ибо несмотря на случившееся падишах-император Сальвадор приблизил и всячески обласкал детей покойного введя их в круг высшего чиновничества Салусы Секонд на многие поколения. Потомки расторопного чиновника благоденствовали в имперской иерархии вплоть до того момента, когда один из них, вице-наместник планеты Кейтейн, мастер-ментат Гансин не получил заманчивое предложение от своего покровителя, министра по делам империи Юриэля Катона и не был возвышен в качестве лорда Ордо, серидара планеты Динкурия, которая по легендам хоть и обладала отвратительной экологией, но еще не приняла свое странное обличие, которым она известна сейчас. Гансин Ордо как и положено ментату основательно подошел к переселению и прибыл в свои владения в сопровождении почти шести сотен своих близких и дальних родственников и десятью полками элитных наемников, ведь про горячий нрав динкурийцев знали далеко за пределами сектора.
Даже во времена Коламской коалиции Динкурия оставалась полу-необитаемой планетой несмотря на свои огромные рудные богатства, загадочное крушение одного из трех ковчегов «Одиссей» прибывших с Земли испортило и так неблагополучную экологию планеты, а выжившие колонисты на века оказались чуть ли не в техноварварстве. Даже с помощью остальных колонизированных миров сектора они не смогли выбраться из постоянного кризиса, хотя по легендам эта помощь больше напоминала выкачивание ресурсов, когда за хлеб платили чуть ли не редкоземельными металлами по весу. Говорят именно с той поры динкурийцы не слишком жалуют потомков коламцев. Пришествие Дома Катон и Конкиста почти ничего не изменили в жизни планеты, кроме того что теперь металлы они отправляли на Акрос, а на планету стали ссылать недовольных со всего сектора, что истощало ресурсы и так не лучшей инфраструктуры, которую учитывая что основная масса ресурсов уже была добыта никто не собирался помогать восстанавливать. Динкурийцы болели, умирали, мутировали. Дошло до того, что средняя продолжительность жизни составляла меньше тридцати лет! Поэтому ничего удивительного, что пришествие своих новых правителей было воспринято крайне благожелательно, ведь они лечили, кормили и давали кров! После недолгого периода настороженности, в первую очередь из за того, что новые правители не спешили брать в жены местных женьщин, динкурийцы стали максимально лояльными подданными Дома Ордо…для динкурийцев, разумеется, ибо их природные особенности естественно никуда не делись. Две разных ментальности, две разных генетических линии, два стиля жизни наложились друг на друга и создали достаточно процветающее общество снабжая ресурсами и товарами сначала Дом Катон, потом Икс, а потом и сам Дом Коррино и не лазя в высокую политику. Динкурия богатела и не имела амбиций внутри сектора, за что была всячески обласкана любым правителем от гневного Ильяса Катона, до осторожного Деймоса Рифата. предпочитая выплескивать излишки населения и финансов в далекие сектора северного квадранта, где потихоньку становятся на ноги один Малый Дом и Два Благородных Рода с их кровью в жилах. Поистине процветающий пример медленного и спланированного развития! Процветающий по крайней мере до событий «Тарнийской суматохи» и гражданской войны в результате которой почти две трети семей восходящих к Гансину Ордо оказалось уничтоженным, а Динкурия из промышленного флагмана снова превратилась в сырьевой придаток окружающих миров после утраты иксианских технологий и иммиграции почти четверти населения с планеты. И все-таки Динкурия сохранила свой основной потенциал и сейчас очистившись от внешнего влияния сплочена и независима как никогда в своей истории, чуть ли не впервые Дом Ордо сам стал хозяином своей судьбы.

Вы не можете просматривать этот пост!

Пустотный замок «Грань». Где то, когда то.

Титанический зал казалось подходил для пира богов или титанов, так как люди смотрелись здесь просто муравьями, а мебель больше походила на игрушки забытые ребенком в гостиной. Даже знамена свисавшие со стен, казались небольшими клочками ткани прилепленными на нее безумным декоратором, который при всем этом даже не потрудился очистить их от пыли. О да пыль, пыль покрывала тут все, словно серая пустыня вторглась в строение оставив целые барханы и дюны между пиршественными столами и золотыми стульями….впрочем на небольшом куске зала, около торца огромного стола с пылью достаточно успешно боролся щеголеватого вида дворецкий в сером костюме, вооруженный странным гибридом пылесоса и антигравитационного преобразователя он круг за кругом методично очищал пространство от пыли, не забывая проходиться по креслам возвращая им если не прежний блеск, то хотя бы определенный лоск. Дворецкий то и дело сверялся с большими атомными часами на своем запястье и когда стрелки сошлись в совершенно невозможном положении он со вздохом сожаления прекратил уборку покинув зал дабы не столкнуться с прибывающими гостями-хозяевами и не смутить их видом прислуги….или же наличием и возможностью существования таковой здесь в принципе.

Как и на прошлом заседании первым в зале показался великан в маске совы, он упорно и целеустремленно проделал неблизкий путь от больших ворот до очищенного места буквально раздвигая мощным телом дюны из пыли, в результате чего его кафтан стал того же мышино-серого цвета что и все пространство вокруг. Далее последовала целая группа под предводительством человека в маске льва, казалось он не терял времени даром и стремился догнать по физическим кондициям первого посетителя, во всяком случае объемные бицепсы уже просто распирали рукава камзола а мощная грудная клетка вот-вот должна была прорвать хрупкий шёлк сорочки. Следующие за ним и оживленно переговаривающиеся между собой пожилая женщина в маске паука и порядком сдувшийся толстяк в чисто белой маске с короной на голове казались не обращали никакого внимания на него, но тем не менее ступали след вслед за ним следуя как ведомые за флагманом. Парой явились и облаченная в кожу девушка в маске демона-эразма и юноша в маске ангела и бело-черном костюме с тисненным узором в виде обугленных крыльев, тесно соприкасаясь плечами они напоминали если не любовников, то весьма близких друзей и хотя подойдя к столу круто разошлись в разные стороны сев достаточно далеко друг от друга, но взгляды которыми они обменивались были весьма красноречивы, ну то есть взгляды «ангела» конечно, так как полированное железо маски демона полностью закрывало все лицо не оставляя даже надежды проследить за взглядом. Долгое время все внимание прибывших было сосредоточенно на девочке в маске горгоны, которая несмотря на свой невеликий вес с трудом продвигалась по поверхности зала утопая чуть ли не по колено при каждом шаге и дошла ли бы она до стола было неясно, если бы не юноша в ярко-зеленой тунике и плачущей маске, который легко пробежал по поверхности пыли от самой стены и мимоходом выдернул ту из особо глубокой дюны. Дойдя все таки до стола девочка долго озиралась, выбирая куда сесть за переполненным столом и в итоге втиснулась между толстяком и старухой, несмотря на недвусмысленный жест опять непонятно откуда вылезшего человека в маске кота, который теперь сидел в полном одиночестве на торце стола. Ну и, конечно, последней как и положено соколу откуда то сверху спустилась женщина в маске этой хищной птицы и зависла прямо над серединой великанского стола.

- Госпожа крупье, счастливы видеть вас – нестройным хором отозвались на ее появление присутствующие.

Крупье кивнула, принимая восхваление игроков и небрежным жестом достала из рукава матерчатый футляр из которого радужными бабочками выпорхнули карты, закружившись в ее ловких руках, пока остальные игроки доставали сохраненные с прошлого раза возможности. Недолгая пауза, акомпонируемая шелестением карт. Взмах руки и легшие треугольником карты - Урожая, Ока, Светила были накрыты картой Древа.

Секундное замешательство и на стол полетели карты игроков метаемые будто в хаотическом беспорядке.

«Сова» заваленный картами соседей фыркал, недовольно гудел отбрасывая в стороны одну за другой свои старые карты - овитый плющом саркофаг, вулкан фонтанирующий золотыми монетами, разорванная паутина, три звезды ушли практически мгновенно да еще и лишили его почти всех новых карт, но позволили утащить к себе из треугольника высшие карты Ока и Светила, последнее «сова» сразу же закрыл своей старой картой расколотого солнца. Золоченую шестерню полученную в прошлой игре от «кота» , после долгой борьбы он все же отстоял, а вот мировое древо с мертвецом забрал ухмыляющийся «кот» и почти положивший руку и на предпоследнюю старшую карту «сова» с проклятьем откинулся назад, брать Древо было решительно нельзя. Задумчиво посмотревший на странную комбинацию на руках из двух младших и двух старших карт «сова» дрогнувший рукой перевернул оставшиеся две из новых карт и шумно выдохнул – красная свадьба и медный соляри были так себе картами, но помимо проблем сулили и некоторые возможности.

Недовольно поджали губы «кот», и «паук» которые активно закидывали великана картами, но как оказалось без серьезного результата, и если «паук» еще отделался легко скинув искрящуюся молниями клетку, и уступив бело-зеленое знамя толстяку в обмен на более слабую карту звездной дороги, то «кот» остался почти не с чем отдав и омытую кровью розу и звездный серп и три из четырёх закрытых карт, оставшись только с черепом младенца и всеобщем королем, причем и череп младенца чуть не ушел хитрому соседу.
«Паук» же собрал целую россыпь новых карт – рыцарь защитник, богомол, червивое золотое яблоко, белый журавль намекали на целую плеяду возможностей.

Для «белой маски» все пошло не так хорошо, в самом начале толстяк был вынужден скинуть новому игроку в зеленой тунике заключенный в ледяной куб космический корабль, а с ними ушли карты темнейшей тьмы и гарпунёра. После недолгой борьбы с соседями в результате которой он приобрел сразу и одинокого чемпиона и шахматную доску игра пошла по наклонной, играя сразу на несколько партий одновременно он отстоял недавно приобретенное бело-зеленое знамя, но потерял солнечную корону и первого падишаха, тысяча копий ушла «льву», оборотень ушел «пауку», одна из закрытых карт неожиданно оказалась у «кота», а (редчайший случай!) пришедшая в руку старшая карта Галактической цепи была водворена крупье в центр стола заместив карту Светила под смешки соседей, у которых тут же вытянулись лица под масками когда «лев» сбросив девять путей и четыре принцессы забрал старшую карту себе. В результате толстяк остался лишь с бело-зеленым знаменем и новыми картами жертвоприношения и лягушки, сцепив руки у подбородка он замер не реагируя на игру, игра на победу стала требовать от него серьезных рисков.

Растерянный «ангел» всю игру смотрел как его карты разлетаются по соседним игроком, причем не в руки, а буквально на ходу обмениваются, разыгрываются и уходят в сброс перехваченный «котом» повешенный улетел в сброс первым, левиафан под хохот льва снес одну из новых закрытых карт и только девять планет удалось не отдать «пауку» но опять же дорогой ценой. Все что удалось приобрести игроку чуть не вылетевшему из игры в первом круге это карты плотины и кровоточащего сердца, да и от них проблем было больше чем возможной пользы.

Похожая судьба ждала и «горгону» переоценив свои активы она влезла в сложное многостороннее противостояние, где ее достаточно быстро разделали на троих «паук», «лев» и «белая маска». Отдав одинокого чемпион и шахматную доску «белой маске», вынужденная скинуть золотой дождь и отдав целую россыпь закрытых карт другим игрокам она с трудом сохранила карту горгоны к которой питала похоже сильную привязанность и обменяла журавля на подписанный кровью договор у «льва». Заручившись в результате этого передышкой она ушла в глухую защиту обложившись картами бескрайней пустыни и стального ежа.

Спокойно и уверенно играла «демон», без сожаления расставшись с влюбленными, она во время сыграла узор из слитков и замок, перетягивала канат с новым игроком за пожирающего луну волка, но отстояла его, а самое главное выманила звездный серп у кота, за одну из закрытых карт. Играя по маленькой и осторожно, «демон» ухитрилась закончить игру со значительным прибытком – тут были и срединный храм и белые стены и даже довольно редкий армагеддон, который хоть и жег сильнее угля в ладонях, но сулил и немало возможностей.

Настоящим триумфатором этого круга точно бы «лев», хоть в начале он и сбросил новосозданный меч не найдя возможности его сыграть, но тут же приобрел тысячу копий, вытащил из сброса первого падишаха, ловкой комбинацией сыграл чужого гарпунера против нейтрального левиафана, ну а потом забрав первую старшую карту из пула и вовсе пошел в разнос расцветив свою руку многоцветием карт – совершенный алмаз, погоня, расколотая твердыня, смертный сон, белая сталь на розовом пластике, бесконечная клятва, феникс и это еще не все из новых карт пришедших ему в руку, ну а когда он непринужденно под белым от бешенства взором «совы» забрал старшую карту Древа с середины стола ценой одной бесконечной клятвы, все шумно выдохнули и дружно переглянулись, кажется против кого будут играть следующий круг было решено.

«Десять минут с Броком». Новости Дол Ворда. Дол Ворд.

- Кровавых снов и не менее жарких будней вам ребятишки! Сегодня я смог найти для вас что-то особенное, что-то такое какое не каждый день встретишь! Когда еще увидишь, как в Центральных Мирах сходятся противники с общим числом вымпелов, приближающихся к сотне? Интересно? То-то же!

- Сегодня мы посмотрим на Корелион, где флот Дома Грасиа столкнулся с Альянсом равных, что за дебильное название кстати? Вообщем, Сильный Малый Дом решил показать кто в секторе хозяин и пригнал целую армаду кораблей доминировать и унижать! Смотрите на картинку, она сочна словно вырванное сердце врага!

Система Корелион всегда была оживленной, здесь в самом центре Пути Паломника на перекрестке торговых маршрутов трассы никогда не пустовали, ну а когда в систему была перемещена Торговая база ОСПЧТ «Каитано» тут стало и вовсе не протолкнуться от торговых и пассажирских кораблей. Последний месяц к тому же тут буквально кипела лихорадочная строительная деятельность - «Велунд» корабль-улей Великого Дома Фитзер торопливо достраивал орбитальные укрепления, стремясь отработать полсотни миллионов заплаченные ему герцогом за создание дополнительных оборонительных рубежей вокруг тяжелой боевой станции «Довод», которая больше напоминала не стандартный «Цербер» а стальной шипастый шар без малейшего зазора укрытый аж дрожащим от напряжения силовым полем и тяжелой, клепанной иксианской броней. Неподалеку от нее спешно достраивался еще один «Цербер», но увы строительство еще было еще в нескольких днях от завершения, так что чуть впереди нее сгрудились два автономных спутника с генераторами силового щита «Алеф», три ракетные платформы «Колчан», две оборонительные платформы «Еж» представляя собой такой коллективный эквивалент боевой станции. С платформ торопливо счищали гербы с оранжевой шестеренкой Ордо нанося вместо нее блестящие символы Дома Ликиз, а какой то корабль-шахтер стаскивал с орбиты обломком двух орбитальных платформ Дома Орлон уничтоженных в первый же час начала канли точным огнем с «Довода».
Внезапно «Велунд» прервал свою деятельность сбросив недоделанный последний, уже пятый, собираемый им прямо в космосе одноразовый пусковой спутник «Стрела» на орбиту «Довода» и начал отходить к краю системы, где уже стоял, спокойно наблюдая за происходящим в системе тяжелый крейсер Дома Катон «Слава победителям». Вскоре стало понятно, что испугало гигантский корабль-строитель - в систему напрягая все свои силы десятки звездных буксиров втаскивали тяжелую боевую станцию «Цербер» вокруг которой грозным ордером шли выкрашенные в алый цвет боевые корабли Дома Голгоф. На путешествующей боевой станции так же велись работы, укреплялась броня, увеличивалось количество спарок непосредственной обороны, ну и конечно вместо гербов Като рисовали гербы Дома Ликиз. Самое удивительное, что никакого конфликта или даже неприязни между кораблями Като и Голгофов не чувствовалось, словно после того как Дом Като вошел в Альянс Равных все прошлые конфликты были преданы забвению.

- Ничего себе? Вы это видели? Кто-то потратил не один десяток миллионов соляри что бы притащить такую махину, это орбитальную боевую платформу утащит один «Муравей», а тут понадобиться их целая толпа! Как хорошо воевать, когда у тебя бездонный казна? На оборону системы потрачено явно не меньше сотни миллионов соляри! Внушительная сумма даже для любого Великого Дома! Как там говорил Юриэль «Змеиный глаз»? Империи для войны нужны только деньги, деньги и еще раз деньги! – хохотнула фигура Брока Самсона появлясь посреди голограммы и прогуливаясь по наружной стене боевой станции.

После немалых усилий прибывший «Цербер» занял свое место на орбите став третьей вершиной треугольника обращенного в сторону востока, где наконечником был «Довод», а двумя опорами - «Цербер» и укрытые щитами со спутников боевые платформы. Среди платформ, укрытые словно в бункере двумя силовыми щитами «Алефов» находились - легкий флагманский крейсер «Пламя» Дома Дайкис напоминающий скорее изогнутый рог единорога чем стандартный боевой корабль и легкий крейсер «Месть Рейвенкло» Дома Рейвен. В безопасности за этим коллективным укреплением сосредоточились все три фрегата Дома Теннери, во главе с легендарной «Рапирой». Таким образом самый слабый угол построения, оказывался почти самым сильным, превосходя и по числу орудий и насыщенности полей стандартный «Цербер.»
Ближе к острию построения, почти вплотную к обшивке «Довода» занимали позицию три корвета Дома Голгоф, а два тяжелых фрегата проекта «Триумф Раббана» этого же дома, усиленные тяжелым корветом «Беспощадный» Дома Рейвен заняли позицию позади «Цербера.» Таким образом, почти все три угла построения были одинаково сильны. Ну а в самом сердце построения в полном составе зависла эскадра «Умика́дзэ» Дома Като. Альянс Равных явно занял оборонительную позицию выстроив настоящее укрепление прямо в космосе.

А тем временем начали прибывать те, ради кого и велась столь серьезная подготовка и роди кого Дома выбрасывали на ветер десятки миллионов соляри. Их путь был сложен и тернист, лишенные единого управления в отсутствие адмирала Коггира, не обладая выдающимися талантами в судовождении как нихонцы или теннери, двигаясь огромной ордой корабли не могли развить приличную скорость и прибыть все одновременно. Не говоря уже о том, что порой прямо на звездной трассе Корелион-Меридо их начинали встречать в самоубийственной атаке корветы Дома Ликез. Все знают, что Дом Ликез не воинственный Дом, но также известна и самоубийственная самоотречённость неймарцев когда их загоняют в угол и сейчас подданные Медеи и Мидаса видимо решили что угол вот уже он, а потому корабли открывали огонь прямо на звездных трассах, пытались таранить корабли противника или выдергивать их с разгонного маршрута. Но увы все что они смогли добиться это то, что отдельные корабли армады получили повреждения, а сама она замедлила ход и растянулась на часы, а то и дни пути по звездным трасам. Так, что из всей эскадры Дома Ликиз высланной в качестве передового охранения Корелиона в систему вернулся лишь малый носитель «Неверомор» и порядком покалеченный корвет, которые поспешили занять позиции около прибывшего в систему «Цербера». Флот Дома Ликиз перестал существовать еще до битвы, правда выгадав некоторое количество времени союзникам. Но стоило ли это того?

Одновременно с появлением флота Дом а Гарсио в системе Корелиона на планете в атаку выдвинулись войска Дома Орлон собранные со всех их владений и даже чужих ленов, ведь для каждого корелионца было долгом чести вернуть свою родину. Первым в воздух поднялся «Первый воздушный флот» Дома Орлон, огромная армада состоящая из дирижаблей, стандартных боевых орнитоптеров и орнитоптеров «Ястреб» выдвинулась закрывая собой небо Корелиона в сторону владений Дома Ликиз пересекая Штормовой океан, не было сомнений что их удар будет сокрушительным и смертоносным. А по Змеиному перешейку уже ревел моторами тяжелых танков гвардейский механизированный корпус «Корпус вечных стражей» который сходу сбил заслоны корпуса «Синих стражей» Дома Ликиз и заставил их откатываться к собственным укреплениям, а вслед за танковыми клиньями в разрывы фронта проникали отряды легких пехотинцев наемного корпуса «Малые щитки» и неймарцев спасало от разгрома и окружения только крайняя узость фронта.

А меж тем на границе системы Корелион накапливались и строились в боевой порядок корабли Дома Грасиа. Два с половиной десятка корветов собралось в огромную стаю, за спинами которой глыбами высились большой ришезианский носитель «Шальная императрица», планетарный монитор «Молот» и легкий крейсер «Франт», а в самом тылу армады колонной выстроились три транспорта «Воин» несущих по видимому войска вторжения. Несмотря на то, что суда Дома Грасио довольно долго собирались и строились, корабли Альянса Равных не пытались ни атаковать, ни даже тревожить противника находясь в своем импровизированном укреплении. Так что капитанам Грасиа удалось спокойно и без нервов разбить корветы на четверки и выдвинутся в атаку прячась за более прочные корпуса фрегатов и планетарного монитора. Но впереди всех двинулся транспорт «Волна», видимо перфы что то подозревали…и были правы ведь сработавший пустотный объем сверхмощных мин «Проглот» разнес корабль на кусочки. Корабли вторжения удвоили осторожность и были вынуждены выпустить эскадрильи истребителей вперед что бы они разведывали путь кораблям и уничтожали мины. Флот Дома Грасиа двигался вперед избегая существенных потерь на минных объемах, но существенно снизил темп движения, что перевело стремительную атаку в разряд медленного наступления.

Вокруг планеты уже кипела схватка, когда флотоводцы Дома Орлон решили, что блокирующие планету корабли уже достаточно отвлечены противником и не смогут воспрепятствовать подъему на орбиту большой эскадры «Рыцари неба», почти дюжина корветов, треть из которых представляли ударные «Молнии» Каладанского производства составляли страшную угрозу даже для самых тяжелых кораблей и боевых станций. Хотя Альянс Равных и выстроился треугольником и был готов к отражению атаки со всех сторон, не было сомнения что атака с двух, а то и трех сторон будет для них сокрушительным ударом и не позволит сторонам треугольника поддерживать друг друга. Пилоты орлонов застыли в предвкушении схватки, а бронированные люки подземного космодрома начали открываться, знаменуя вступление космофлота Дома Орлон в сражение. Но их надежды были тщетны, серия взрывов произведенная на склоне горы в недрах которой располагался космодром «Камень Матиаса» буквально засыпала люки градом камней лишив корабли возможности старта до того момента как инженерные подразделения не разберут завалы. Из всей эскадры смог взлететь только флагманский корвет «Дюрандаль», легендарный Кассидий Клей на голых инстинктах поднял корабль и бросил его сквозь камнепад и смог хоть и не без повреждений поднять свой корвет в воздух. Да один корвет пусть даже такой древний и славный это вам не эскадра, но если за его штурвалом сидит мастер-над-оружием Дома Орлон Кассидий Клей, он все же способен на многое. Способен был бы, но и его противники знали что может пилот с позывным «Роланд», а потому не успел корвет набрать высоту как в динамиках внутренней системы оповещения раздался клекот грифона, а потом насмешливый голос рявкнул «Славься смерть!». Стоило только прозвучать этому древнему кличу гладиаторов, как многочисленные взрывы в хвосте корабля остановили двигатели и тот оставляя дымный след в воздухе пошел на снижение в итоге рухнув в океан.

На Змеином перешейке «Корпус вечных стражей» буквально вбивал в землю «Синюю гвардию» не оставляя гвардейцам Дома Ликиз никаких шансов, продолжая гнать их назад и стремясь выдавить их с перешейка и кажется достиг своей цели позволив наемному корпусу «малые щитки» выйти на оперативной простор полуострова малая змея и начать охоту за ополченцами неймарцев защищающих фермы Сломанного рога. Могучая планетарная крепость «Могила орлонов» хоть и обрушила лавину снарядов на проходящие мимо танки орлонов выбив некоторые из них, но остановить их не смогла, так как сама оказалась в полной осаде орлонского «Корпуса охраны побережья» чьи скорострельные артиллерийские батареи заставили крепость сосредоточиться на обороне.

-Неплохую подготовку демонстрирует Альянс Равных! И опять-таки сколько денег вложено во все это! Просто астрономическое количество! Даже если это их собственные силы, то сколько надо было потратить на найм и тренировку агентов? А если это работа по контракту, то мне страшно представить сколько в этом контракте нулей! – Самсон словно спутник вращался вокруг падающего «Дюрандаля» и активно жестикулировал руками.

Первыми заговорили главные калибры «Довода», оба выстрела точно влетели в лобовой щит планетарного монитора, но корабль предназначенный что бы парировать удары фазовых орудий замков лишь вздрогнул и продолжил свой путь. Слитный залп трех главных калибров тяжелых фрегатов и «Цербера» наконец пробил поля, но и тут «Молот» доказал свою крепость, он хотя и потерял существенную часть лобовой брони вместе с бронированной надстройкой вмешавшей лентовый бомбомет но продолжил движение словно стремясь взять на таран «Довод» . А вот легкие крейсера посчитали что атака сверхбронированного корабля бесперспективна и тоже неожиданно метко с предельной дистанции положили снаряды прямо в лоб фрегату «Свободный» разрушив броню и полностью ослепив его. Рявкнувшие в ответ орудие «Франта» точно послало снаряд в боевую станцию «Довод», которой снаряд, впрочем, ничего не смог сделать могучему силовому полю боевой станции, лишь подсветил энергетический луч откуда-то с планеты постоянно подпитывающий его энергией через цепь ретрансляторов.

Корабли продолжали сближаться и снова выстрел «Франта» лишь разбил один из спутников «Стрела» и не смог нанести никакого вреда силовому полю, капитан крейсера понял, что пользы от его корабля в текущей позиции совершенно нет и задействовав форсированные двигатели своего корабля стремительно нагнал основную группу союзных корветов, оставив в тылу только «Шальную императрицу» под прикрытием изящных, но потрепанных в бою с нихонцами холландских корветов «Роза» и «Фиалка».
Противники же прекратив попытки уничтожить «Молот» сосредоточили огонь на фрегатах и продолжали с похвальной точностью попадать каждым выстрелом - залпы боевых станций погасили поля и растерзали на куски правофланговый фрегат, легкие крейсера хоть и превратили в решето «Свободного» все же не смогли остановить корабль больше похожий уже на плохо собранный конструктор. Фрегаты Голгофов выступили еще лучше - первый насквозь пробил борт одного из корветов прятавшегося за уничтоженным фрегатом, а второй вызвал перегруз поля и разрушил нос вместе с торпедными аппаратами другому корвету. Только сейчас до перфов дошло, что такая точность, что то ненормальное и истребители заметались вокруг и закономерно обнаружили среди космического мусора, случайных астероидов и прочего мусора покрывающего любую систему целую сеть дальномеров, автономных капсул с наводчиками и радарных постов, которую и принялись торопливо уничтожать.

В боях на земле орлоны демонстрировали уверенное преимущество и очень скоро должны были полностью миновать Змеиный перешеек и развернуться во всю ширь. Все попытки контратаковать со стороны Дома Ликиз пресекались без шансов, даже десантирование на южном побережье орлонов наемного десантного корпуса «Гремящие кулаки» не остановил наступления. Как оказалось в третьей линии боевых порядков орлонов было еще два десятка полков ополчения вооруженным лучшим оружием с Каладана и Икса, которые не смотря на серьезные потери смогли запереть десантный корпус на болотистых островах дельты реки Борох не позволив ему ударить в тыл наступавшей группировке.

А вот в воздухе все было не столь однозначно, грозный «Первый воздушный флот» обошедшийся Дому Орлон как полноценная космическая эскадра вместо сокрушительного удара по отступающим неймарцам заходил по большой дуге для нанесения удара по межсекторальнмому космодрому, хотя и было понятно что бомбежка объектов ассоциированных с Картелем будет воспринята крайне негативна, да еще и полностью бесперспективна с военной точки зрения. То что тут, что то не так стало понятно сразу после того как первые бомбы легли среди складов и причалов островного объекта. Словно давно дожидавшиеся этого момента на орлонов навалились эскадрильи неймарцев, а из под воды начали выскакивать сигарообразные ракеты класса «вода-воздух» которые учинили настоящее опустошение среди легких орнитоптеров «ястреб». Дирижабли попытались парировать угрозу ударами бомб, но защищенные толщей воды и крепкой броней подводные крейсера оставались неуязвимы для атак с воздуха продолжая обстрел. Но самым страшным моментом для корелионцев стало всплытие прямо посреди боя знаменитой «Матери ворон» исполинский подводный крейсер вывезенный еще в период исхода рейвенов с планеты вернулся на родину и буквально выстрелянные им в воздух эскадрильи «морских воронов» своей атакой отправившей с неба под воду немало орнитоптеров шокировавали корелионцев, будто вновь вернувшимися днями гражданской войны.
Большие проблемы встали и у инженерных команд пытавшихся освободить взлетные трассы для кораблей, на рабочих набросились взявшиеся словно из неоткуда твари, напоминавшие помесь единорога с дикобразом, а диспетчерские вышки внезапно наполнились шипением игольников – одинаковые люди в серых комбинезонах спокойно и методично вырезали обслугу космопорта и не слишком беспокоились когда гвардейцы охраны рубили их на части.

- Ох выставит кому то ОСПЧТ не хилый счет и зная с кем дружить сеньор Шатрах, управляющий базой «Каитано» у меня даже нет сомнений кому это. Нок акая же глупость и какая же странность потерять столько времени на облет океана, что бы ударить по невоенному объекту, да еще и попасть в засаду при этом! - Брок Самосон явно упивался происходящим скользя межу ракет и лазерных трасс невесомой тенью.

Между тем главные калибры обороняющихся продолжали собирать урожай в виде покалеченных и уничтоженных кораблей противников, снова сфокусировавшиеся боевые станции легко преодолели поля и взорвали теперь уже левофланговый фрегат, тяжелые фрегаты добили «Свободного», а легкие крейсера полностью погасили поля и даже кое где пробили броню оставшихся двух фрегатов. «Франт» от безысходности уничтожил еще один спутник «Стрела», так как в одиночку ничего сделать силовому полю «Довода», помочь ему попытались две эскадрильи стрелокрылов атаковавшие не саму боевую станцию, а ретрансляционные спутники насыщающие поля «Довода» энергией и не безуспешно - им удалось прервать канал связи с землей, хотя и ценой того что насевшие на них три корвета Голгофов и тяжелый корвет Рейвенов начали выбивать одну машину за другой. Несмотря на то, что почти половина битвы уже прошла стороны только достигли сближения друг с другом и лавина корветов Дома Грасиа выплеснулась из за спин остатков своего живого щита и волной обтекая по широкой дуге «Довод», который представлялся им слишком сложным для атаки объектом ринулась туда, где позиции обороняющихся казались самыми слабыми, а именно в тот угол построения который должен быть закрыть недостроенный «Цербер». Но у Альянса было чем парировать эту угрозу – из центра построения поднялась настоящая туча москитного флота - в бой шло почти два десятка эскадрилий, впереди неслись авангардом шесть эскадрилий аэрокосмических истребителей, четыре Дома Като и две Дома Теннери, а за ними словно злорадно гудящее облако ос неслось полное истребительное крыло Дома Теннери на великолепных «Тэнгу». Такую страшную угрозу корветом надо было парировать и истребители перфов бросились вперед, лежащие в искусно сделанных ложементах «золотые розы» пилоты хоть и уступали в классе пилотам Теннери и Като, но за счет того что могли выдерживать страшные перегрузки и того что постоянно получали указания с тактических вычислителей своего носителя на голову превосходили своего противника, что и доказали в первой же сшибке уничтожив эскадрильи аэрокосмических истребителей Теннери, как наиболее опасных врагов и проредив эскадрильи Като. Но связанные боем с авангардом не смогли помешать десятку эскадрилий «Тэнгу» разбившихся на тройки вцепиться в бок атакующей волне корветов и тут пилоты Теннери показали на что они способны держа в руках штурвалы по-настоящему классных машин. Сразу три корвета вывалилось из общего строя безжизненными обугленными тушками. Но в строю осталось еще двадцать три корвета и их торпедный удар был бы страшен, но никто не собирался смотреть на это безучастным взором.
«Шино Ка Катасука!» рявкнули голоса на общем канале и словно угорь вырывающийся из норы серебристая змея эскадры «Умика́дзэ» ударила во фланг маневрирующей колоне корветов, рассекая ее на двое. Идеально слаженный механизм следующей доктрине эскадренного боя против слабо организованной толпы одиночных кораблей пусть и вчетверо уступающий им по численности все же мог многое. Адмирал Нито Нгуен не стремился связать боем противника, словно держа в руках катушку от воздушного змея, он то посылал свою эскадру внутрь армады противника, то выводил ее наружу - словно резал тело змеи на куски заточенной струной. Каждый раз оказываясь внутри построения врага, корабли Дома Като словно превращались в стремительные тени больно жалящие и ускользающие от ответного удара, что не удивительно если учесть что в пилотажных ложементах кораблей лежали такие звезды как мастера-пилоты Кихиморо Отоно и Кашимо Нитаро. Уже с первого захода эскадра буквально ошеломила противника уничтожив пару корветов и повредив еще полдюжины, так что атаку продолжило только десяток корветов.

- А пилоты Дома Като молодцы! Сколько же сил и средств вложено в «Умика́дзэ», как думаете сколько стоит эскадра почти каждым кораблем которой управляет мастер-пилот? Ох Думаю немало! А вот с «Неверомором» происходит что то странное! Носитель стоит недвижимым и даже не поднял свои эскадрильи, интересно что там произошло? Кажется у него какие то проблемы с взлетной палубой!

-А вот это еще более интересно! У нас есть телеметрия с тяжелого крейсера «Слава победителям» Дома Катон, вон он стоит недалеко от тылов Дома Грасиа и наблюдает за боем. О там, что-то происходит, смотрите с него выброшено множество челноков которые берут маршрут на станцию Каитано! Посмотрим пристальнее. – ведущий растянул руки и большую часть голограммы заняло обычное плоское изображение.

Командная рубка, увешанная знаменами и оружием была полна народа, за спиной капитана стоял наверное весь высший офицерский состав корабля, сам капитан вооруженный древним даже на вид мечом читал «Третью мантру Паломника» - «Да будет ниспослан меч тому, кто захочет его поднять, да будет остер клинок который он обнажат ради битвы, да будут крепким руки его сжимающие…», а ему в ответ вторил тем же ритуальным речитативом высокий рыцарь-дайкис с водопадом алых волос спускающихся до самых лодыжек – «Как свеча освещает путь, как лоза связывает с родиной, так меч будет уничтожать зло…». Акросец опустился на колено и протянул дайкису свой меч, который тот принял с поклоном. Бывший капитан тяжелого крейсера вздохнул, встал и махнув рукой своим офицерам двинулся к спасательному отсеку, его ждало новое назначение и новый корабль, а этот пусть теперь послужит новым владельцам.

Тяжелый крейсер «Слава победителям», над которым развернулась гигантская голограмма знамени Дома Дайкис открыл боевые порты и обрушил огненный шквал на «Розу» и «Фиалку» мгновенно уничтожив вторую, и серьезно повредив первую, впрочем досталось и стоящей рядом «Шальной императрице», которую впрочем защитили мощные поля и мгновенно сработавшие форсированные двигатели бросившие корабль в сторону. «Слава победителям» не удовольствовалась нанесенным ущербом и огромный снаряд точно лег в слабозащищенную корму планетарного монитора «Молот» вырвав основной двигатель из корпуса корабля, чем заставил его замереть на месте под огнем бортовых орудий «Довода» и трех корветов Голгофов , которые оставили тяжелый корвет догрызать остатки стрелокрылов. Тем временем голова колонны - десяток корветов Дома Грасиа обрушился на орбитальные платформы и фрегаты Дома Теннери к которым словно питали личную неприязнь. Десять корветов выпускающих по пять торпед это почти полсотни смертоносных «рыбок». Торпеды рухнувшие на силовые поля противника произвели эффект молота – лопнуло силовое поле одного из «Алеф», а второй спутник просто развалился на части не выдержав перегрузки, разлетелась на куски один из «Колчанов», а фрегат Дома Теннери получив пятнадцать торпед в правый борт замер словно тунец у которого акула отхватила целиком бок. А ведь у корветов было еще немало бортовых излучателей, которыми они щедро поливали все вокруг, впрочем противники тоже не оставались в долгу. Залпами «Колчанов» и «Ежей» было выведено из строя два корвета, третий был распилен буквально пополам, когда фрегат «Рапира» активировал курсовую лазерную пушку давшую ему имя, а «Пламя» и «Месть Рейвенкло» разнесли еще один корвет бортовыми залпами в то время как своими главными калибрами опять атаковали далекий покалеченный фрегат и если «Пламя» разворотил ему бок заставив закрутиться вокруг своей оси, то крейсер Рейвенов впервые промазал.

А вот «Довод» не подвел расколов пополам последний фрегат перфо. Тяжелые фрегаты Дома Голгоф попали и промахнулись по разу, но даже одним попаданием добив покалеченный ими ранее корвет, а «Цербер» добился пробития по «Франту» выбив ему вспомогательный двигатель. Эскадра же «Умика́дзэ» несмотря на свою слаженность и мастерство все же начала нести потери - погибающие фрегаты успели почти полностью снять силовое поле вокруг фрегата «Суровая госпожа», а воспользовавшийся этим «Франт» разворотил двигатели и изрешетил рубку корабля Отоно, во вспышке исчез корвет «Темная звезда» которому пришлось прикрыть очередной маневр эскадры…но пилоты Дома Като делали свою работу и большая часть кораблей перфо бестолково вертелась в пространстве вместо того что бы поддержать атаку родичей и погибая от атак многочисленных «Тэнгу», на которых впрочем начали наседать четыре эскадрильи «золотых роз» хоть и лишившихся поддержки с носителя, но все еще весьма опасных, хотя эффективно противодействовать врагу в начавшихся «Танцульках» уже не могли . И только сейчас четыре стандартных и три ударных корвета Дома Орлон начали выползать на орбиту из верхних слоев атмосферы.

- Что то Орлрны припозднились! Этак все веселье пройдет без них! Я кстати не знаю, но у меня какое то чувство, что одним «Неверомором» дело не ограничилось корвет Дома Ликиз тоже висит без движения неподалеку от «Довода», бортовые орудия самой тяжелой станции что то часто мажут, словно что то мешает их наводчикам.

Избиваемый «Первый воздушный флот» старался оторваться от преследователей и уйти к северному полюсу планеты, но Дом Ликез даже потеряв все свои орнитоптеры смог лишить воздушный корпус его основных ударных орнитоптеров и теперь рассекая волны вслед за отступающими скользили подводные крейсера не на минуту ни сокращая количество ракет, вылетающих из-под воды и бьющих в медленные и неповоротливые дирижабли.

Планетарная крепость «Могила орлонов» выдержала не одну осаду, и даже скорострельная артиллерия не могла нанести ей существенный урон в то время, как ее собственные пушки то и дело выбивали одну батарею врага за другой, но даже на такой крепкий орешек у корелионцев нашелся свой молоток. В небе тихо зашуршали двигатели легендарной эскадрильи тяжелых конвертопланов «Крестоносцы» и тяжелые бомбы типа «Успокоитель» посыпались на планетарную крепость раскалывая бастионы и добираясь до самых глубоких бункеров построенных по динкурийской технологии. Так что очень скоро «Корпус охраны побережья» снялся с места и сбивая потрепанные полки в единый строй двинулся вслед за собратьями, которые наконец затормозили свое движение. Почти истребленная «Синяя гвардия» откатилась за спины спешащих от космодрома корпусов и передовые машины оролонов уткнулись в корпус «Сотрясали тверди» Дома Голгоф. Гвардейские танки попытались сходу опрокинуть их так же как до того неймарцев, но тяжёлые пехотинцы с Граффа хоть и понесли серьезные потери, но устояли и как только появилась возможность отступили, уступив своё место триумфаторам Акавриа. Корпус «Эхо вороньего плача» под командованием опытнейшего Эстебана Этьена Наварро уже мог кое что противопоставить противнику, подчиненные ему войска разбитые на четыре терции ловко разделяли войска противника не давая ему собраться в единые клинья пригодные для порыва обороны, тяжёлые танки встречали атакующих собратьев по классу лоб в лоб, артиллерия не позволяла легким танкам даже приблизиться к плотно сбитым каре, ну а обученные по сардаукарской методике пехотинцы облаченные в древние доспехи «кнехт» покрытые дополнительным антилазерным покрытием и вооруженные лучшим иксианским оружием которое можно купить за деньги, давали своим машинам тот самый необходимый перевес почти на равных противостоя гвардии корелионцев. Противники замерли не в силах одолеть друг друга и единственной надеждой атакующих остались наемники, которые своими легкими пехотинцами обтекали потрепанных «Сотрясателей тверди» и стремились зайти в тыл войскам Дома Теннери. Но все это было лишь прелюдией, потому что на поле боя вышел новый игрок - корпус «Жатва северного ветра» под предводительством Саламантина Бернардо Тьйииги был игроком совсем другого полета и не зря носил звание личной дружины лорда Северина Теннери, который сам занял место в его конном строю приняв от оруженосца длинное копье со святящимся от запасенной энергии наконечником. Врят ли здесь был хоть один всадник или пилот гравикара, не заплетающий волосы в причудливые косички или чья броня не лоснилась матовым блеском, так что не удивительно что корпус был настоящей элитой Люции. Стремительно брызнули вперед гравикары «Каратель» сжигая егерей «Малых щитков» напалмовыми протуберанцами, планирующие «Аспиды» усеяли позиции наемников лавиной неуправляемых ракет обращая целые полки в бегство и по этой мешанине бегущих и окапывающихся отрядов ударили шесть полков теннерийских рыцарей.

Сплошь закованные в боевые скафандры всадники и лошади, могущие с равной эффективностью сражаться в любой атмосфере или вовсе без нее, броня где переливчатые матовые блески анти-лазерного покрытия нанесенного на все части доспеха принимали узоры древних героев, радужные отблески поляризованных полей окутывающих строй разноцветной пеленой, густой лес «копий ангела» настоящих сокровищ привезенных Теннери еще из владений Боро и наконец сардукарские косы пробивающиеся среди густых, по дайкисовской моде шевелюр всадников. Врят ли в секторе Маракор были те кто мог сравниться с ними, перед этими конными гвардейцами меркли даже всадники Дома Дайкис и рыцари дома Кносс.
Слитное движение большой конной массы адаптированных к тяжелой гравитации лошадей заставило задрожать землю, а развернувшиеся знамена и вымпелы создали, по сути, второе войско скачущее в атаку над головами всадников. Конные гвардейские полки пошли в атаку легко втаптывая в землю Корелиона тех из наемников кто был настолько глуп что бы предпочесть сопротивление бегству и словно раскаленный клинок вошли в бок «Вечным стражам». Элитный корпус Дома Орлон состоял из лучших воинов Корелиона, но даже он пошатнулся и задрожал от такого удара -длинные копья через раз, но пронзали тяжелую броню танков, мощные поля и доспехи отражали лавину лазерного огня обрушенного легкими танками и стрелками. Только усилия вставших на смерть гвардейцев под предводительством Симона Орлона смогли остановить всадников пропахавших окровавленную, пахнувшую кровью и металлом борозду до середины построения механизированного корпуса. Тут бы наверное, можно было еще что то сделать, но наемники уже бежали, а чеканящие шаг «Сотрясатели Тверди» уже двигались во след кавалеристам, да и всадники Теннери не хотели не то что умирать, но даже снижать накал своей атаки рубя гвардейцев и стремясь дорваться до танков, а потому командующий орлонов скрепя сердце приказал отступать. Это решение несомненно было правильное, но стоило корпусу почти всех гвардейцев, которых рыцари Люции преследовали до самых позиций спешно окапывающегося «Корпуса охраны побережья» в чьих рядах скрылись остатки элиты Дома Орлон.

- Неплохо? А неплохо? Я говорил , я покажу вам что то сочное! - неистовал Брок Самосон – не зря столько слухов было про армию Дома Теннери! Посмотрите на экран, смотрите тут сошлись в бою наверное два лучших корпуса во всем Маракоре! Ведь «Первые сыновья» Дома Дайкис все еще штурмуют радужные якоря в северном квадранте! Так, что можно точно сказать – эти воины лучшие!

-Как вам кровь героев? По моему нет нектара слаще! Лучший танковый корпус против лучшего мобильного! Больше вы такого нигде не увидите, только в Новостях Дол Ворда! Только у меня!

Битва становилась все более ожесточенной. Оставив бесполезную погоню за стремительно отходящей на своем форсированном двигателе «Шальной императрицей» тяжелый крейсер всадил полный залп в один из следующих за ней «Воинов» переломив его пополам и пополз к планете. «Довод» и корветы Дома Голгоф доломали-таки планетарный монитор, так и не дав ему приблизиться к планете, хотя впрочем без своего бомбомёта он и не представлял серьёзной опасности поверхности. Эскадра «Умика́дзэ» тем временем продолжала удерживать на себе половину противников проливая кровь и теряя корабли, погиб фрегат «Вакизаши», которому «золотые розы» буквально снесли всю внешнюю обвеску, а тройка корветов вогнала торпеды прямо в корму. Получил серьезные повреждения корвет «Белый луч». Но на этом успехи противника кончились. Под выстрелами главных калибров тяжелых фрегатов получили тяжелые повреждения еще двое корветов, быстро добитые катонийцами, а последние три корвета изрешетили «Тэнгу» Дома Теннери потерявшие всего одну эскадрилью, да и то не от корветов, а от периодически гоняющихся за ними «золотых роз». Но самое удивительное случилось с «Франтом» за которым буквально охотились канониры «Цербера» стараясь разрушить его форсированные двигатели дающие тяжелому в общем то короблю почти неограниченные возможности для маневра. Очередное попадание в двигатели видимо снизило скорость корабля достаточно что бы выскочивший, словно чертик из табакерки, одинокий корвет Теннери оказался почти рядом с ним. Естественно крейсер понявший что оторваться ему не удастся обрушил сразу всю свою огневую мощь на противника, но словно заговоренный корвет скользил между лазерных трасс и только когда он приблизился почти в упор стало можно различить на нем личный герб самого Виленто Танниро Дайкиса побратима и правую руку Северина Теннери. Легендарный космический рыцарь, равно хорошо обращающийся с мечом и штурвалом, с одинаковой легкостью блистающий на дипломатических раутах и на командном мостике был явно не по зубам канонирам перфо. Щелкнул фирменный теннерийский захват «Коготь» и третий наследник престола расколотых миров вместе со своей свитой взошел на борт «Франта» как полубог входит в храм еретиков, он ждал куда более крупную добычу на был готов согласиться и на эту и врят ли кто то тут мог противостоять носителю «белого пламени».

Куда более ожесточенным было сражение, кипевшее внутри периметра обороны, шесть корветов перфо сражались словно одержимые не прося и не давая пощады, слитным торпедным залпом они буквально испарили корму «Мести Рейвенкло», а сунувшийся было вперед со своим лазерным резаком флагманский фрегат «Рапира» в мгновение ока лишился и его и почти всего что к нему прилегало включая командный мостик. Боевые платформы и последний фрегат Теннери не смогли показать ничего достойного, а вот «Пламя» благоразумно покинувшее опасное место благодаря своим сверхманевренным двигателем и заняв выгодную позицию изрешетило один корвет и отстрелило двигатель второму, правда оставшись практически в одиночестве против четырех корветов. Семь же корветов Орлонов показали настоящий класс и превосходство атрейдосовских верфей - легко, словно стоящих обогнув бросившиеся им наперерез корветы Дома Голгофов они слитным залпом вырвали огромный кусок из «Цербера» который хоть и разразился огнем лазерных батарей, но серьезного урона нанести не смог. Хоть что-то противопоставить орлонам смогли только два оставшихся одноразовых пусковых спутников «Стрела» выплюнувших по торпеде и целому рою ракет, подбивших один из корветов и существенно продырявивший борта второго.

- Вот это бойня! – продолжал радоваться Самсон – но посмотрите тут кажется появились новые участники! Ого, кажется Альянс равных решил стянуть сюда все что можно! Привезет ли что то Дом Грасиа? Нет? Жаль, жаль а я надеялся на новый раунд!

Истекающие кровью противники напоминали двух боксеров, вошедших в клинч, перевес в котором клонился в сторону Альянса Равных, а ведь он еще и не выложил на стол все свои козыри. С проявившегося хайлайнера сошла четверка тяжелых корветов под знаменами Рода Мартел, чьи многочисленные орудия немедленно начали выщелкивать «золотых роз», ведь не имеющие торпедных аппаратов корветы были тем не менее отлично бронированы и вес бортового залпа имели более чем внушительный. Следом за ними рванула тройка корветов Дома Рейвен во главе со знаменитым «АсанГар» ловко зайдя в тыл наседающим на «Пламя» перфо они фокусированным огнем уничтожили замыкающий корвет, в то время как наконец то поднятые с «Невермора» две эскадрильи ударных истребителей «Бульдогов» в ходе штурмовки положили торпеды точно в двигатели второго корвета в цепи. Ну а подошедшая туча «Тэнгу» расправилась с оставшимися, которые так и не смогли существенно повредить «Пламя» которое продемонстрировало целый каскад из появляющихся и исчезающих силовых щитов и невероятную маневренность почти на уровне корвета.

«Рыцари неба» в свою очередь демонстрировали настоящие чудеса пилотирования ничуть не уступая, а скорее всего превосходя всех на этом поле боя кроме дайкисов конечно, но в связи с их опозданием к основному действию этого было мало. Да, они растерзали один за другим два корвета Дома Голгоф и всадили еще несколько ракет в разваливающийся потихоньку шар «Цербера», но ничего решить это уже не могло. Сначала главные калибры «Довода» и тяжелых фрегатов снесли два ударных корвета, потом подошедшая «Слава победителям» бортовым залпом уничтожила последний корвет несущий угрозу тяжелым кораблям, после чего оставшиеся корветы Дома Орлон попытались снова нырнуть в атмосферу преследуемые Рейвенами и гудящей тучей «Тэнгу». Поле боя осталось за Альянсом Равных.

-Уффф, не знаю как вам, но мне хочется закурить. Запомните все что вы сегодня видели и главное помните, все это показал вам я -Брооок Самсон, кто может сделать круче сделайте, а пока я даже не знаю с чем сравнить сегодняшний репортаж! Увидимся на следующей программе короля новостей, могучего Брока!

«Прямое включение». Информационный канал Союза развития. Сион.

- Сейчас мы обсудим событие, которое для экономики сектора куда важнее всех этих пышных, но ничего не значащих свадеб, битв армий и эскадр на далеких мирах и глубокомысленных заявлений политиков. Я говорю о событии, которое может перетряхнуть всю экономику сектора! - частил закадровый диктор, буквально захлебываясь словами.

-Нам стало известно, что Дом Ордо вступивший в конфликт с Родом Квентило из-за не допуска его шахтеров в Алмазный пояс в прошлом месяце объявил себя оскорбленным атакой охранных кораблей на своих шахтеров. Йохан Ордо считает, что Род Квентило фактически присвоил себе общеимперскую территорию превратив свободное пространство «де-факто» в свои владения, допуская туда шахтеров только связанных с ними контрактами. Подобное попрание законов и традиций просто неприемлемо, Дом Ордо считает, что Род Квентило злоупотребляет своими правами, проистекающими из своего военного присутствия в Алмазном Поясе. Дом Ордо не в пример слабым и жалким Домам не бежит с претензиями в Стеклянный Дворец. Дом Ордо готов сам отстоять свою честь и свои права.

- В связи с этим Дом Ордо объявляет вражду Роду Квентило и требует передать ему их владение в Алмазном поясе, так как Дом Ордо будет куда более надежным гарантом свободной разработки минеральных ресурсов старателями Маракора.

- Все мы понимаем, что львиная часть ресурсов сектора добывается на Поясе Старателей и Алмазном Поясе и любые подвижки в этих секторах пространства вызовут огромную бурю в финансовой сфере Маракора. И больше, я скажу, что они ее уже вызвали одним фактом этого заявления! Так, как Дом Ордо решил не откладывать в долгий ящик проблему и уже начал действовать. У нас есть эксклюзивное изображение из Алмазного Пояса.

Среди скоплений астероидов плыл настоящий боевой флот - эскадра «Узловой камень» в полном составе, фрегаты «Тарния» и «Динкурия», пятерка корветов и почти десяток эскадрилий представляли похоже весь флот Дома Ордо, вся эта армада постепенно приближалась к огромной словно планетоид сверхтяжелой станции «Доминант» от которой либо спешно отходили торговые корабли, либо наоборот скрывающиеся в ее внутренних ангарах уверенные в неприступности стража Алмазного Пояса. Внезапно на общей частоте проявилась трансляция с фрегата «Динкурия», где на мостике рядом с адмиралом Борином Лонли высился огромный кусок скалы. Динкуриец неторопливо и задумчиво обошел его словно был не в святая святых космического корабля, а где то в шахте Динкурии. Ненадолго задумался взвешивая в руке угловатую кирку из пластали, хмыкнул и отшвырнул ее в сторону вытащив из за спины тяжелый грави-молот, схватив его обоими руками он нанес страшный удар по камню вырвав из его тела огромный кусок!

- Доброе знамение, братья! – взревел адмирал – нет истинной крепости в недостойных заслоняющих нам вход в глубины! Камень плачет по рукам добытчика, дадим ли мы ему страдать далее?

-Неееет- отозвались общим ревом пилоты судов Дома Ордо и корабли ринулись вперед стремительно, сближаясь со станцией.

Естественно, все это не могло остаться незамеченным для командования «Доминанта» и они явно успели подготовиться к отражению нападения, хотя Род Квентило и не славился своими военными подвигами все же обвинить его военных в непрофессионализме было нельзя, звучали сирены тревоги, вскрывались красные папки чрезвычайных приказов, а ответственные лица запускали в действие специальные протоколы. Да было много проблем - из за многочисленных свадеб и торжеств в секторе и событий на планете Нест, на станции не присутствовало не одного представителя правящей семьи и высшей аристократии и были нарушены командные цепочки, да какой то кораблик попытался протаранить главную решетку радарного комплекса, да группа неизвестных попыталась захватить командаторские пункты основной секции, и да многочисленные словно муравьи шахтерские корабли разом начали сталкивать ближайшие астероиды со своей орбиты направляя их на станцию словно естественные тараны.

На все это у операторов станции «Доминант» был ответ. Командование принял на себя коллективный штаб обороны, управлявший станцией из защищенного многими метрами брони «проекционного зала». Светлячок-камикадзе буквально изрешетили многочисленные орудия непосредственной обороны. Диверсионную группу мгновенно окружили и выпотрошили как сардин спешно поднятые по тревоги отряды младших мастеров гиназа. Ну а с астероидами…тоже было не сложно разобраться если у тебя есть три огромные орудийные башни и бессчетное количество бортовых орудий.

Первые мгновения боя, после того как заговорили орудия крепости казалось ничего не изменилось, лопались от попадания снарядов астероиды, выжимали все из своих двигателей суда динкурийцев спеша выйти на ударную траекторию, лишь толпы истребителей стали отставать понимая, что их присутствие тут совершенно бессмысленно, ведь при таком количестве противо-истребительных спарок непосредственной обороны они превращались просто в расход боеприпасов для канониров квентило.

Выстрел следовал за выстрелом и вот астероидов, могущих служить угрозой или прикрытием для атакующих не осталось вовсе и сразу стало понятно, почему именно их канониры считали основной угрозой. Первым же залпом основного кинетического орудия корвет «Клевац-2» просто расплескало по космосу, а получивший прямо в лоб тяжелую болванку фрегат «Динкурия» разом лишился и лобовой брони, и всех сенсоров.

Между тем корветы приблизились на дистанцию залпа и слитный торпедный залп четырех корветов лишь слегка притушил силовые поля крепости, которые тут же подстраховал резервный эффектор щита, развернувший почти непосредственно у стен станции второй - более легкий щит. До толстенных броневых пластин даже не дошло дело! А вот ответный удар снова был страшен, закрутился вокруг себя после скользящего удара, стесавшего половину носовой надстройки фрегат «Тарния», а «Клевец-4» получил здоровенную пробоину в корпусе.

Новый торпедный залп, поддержанный огнем из лучевых пушек и снова ничего, да каким-то выстрелам удалось пробиться сквозь поля и беспомощно расплескаться по броне исполинской станции. А вот ответный залп был так же страшен как и ранее, несмотря на то что эскадре удалось войти в мертвую зону двух из трех орудийных башен главного калибра, да и единственная сохранившая способность стрелять позорно промахнулась. Почти полторы сотни тяжелых лучевых орудий, спрятанных в бронированных портах «Доминанта» превратили фрегат «Динкурия» в настоящий дуршлаг, который еле мог передвигаться в пространстве, полностью погасили силовые поля «Тарнии» и испарили корвет «Клевец-4». Они не смогли добраться до остальных корветов только потому, что те шли своеобразной лесенкой где первый закрывал почти все время большую часть корпусов последующих.
Не было ничего удивительного, что не выдержав подобного фрегат «Тарния» стал торопливо отворачивать ища спасения в бегстве, а «Динкурия» если и могла бы последовать за ним явно не могла этого сделать. Оставшиеся корветы, спаянные железной волей адмирала Лонли, который объявил, что лично казнит каждого бежавшего капитана, децемирует команды и вышвырнет их семьи из безопасности куполов в пустоши Динкурии, продолжили атаку и дали залп почти в упор, который тоже не принес никакого эффекта. Вообщем вся атака флота Дома Ордо напоминала больше всего идеально спланированное самоубийство.

Один за другим подлетевшие к самому борту станции корветы тыкались в причальные мачты абордажными трапами, но даже тут их продолжали поливать огнем спарки непосредственной обороны, слабые, но невероятно многочисленные, а потому постепенно продавливающие силовые поля и разрушающие корпуса кораблей. Чтож решение Борина Лонли было правильным, если нет возможности навредить сверхтяжелой станции снаружи, надо попробовать сделать это изнутри. Хотя…было понятно, что и такую возможность хозяева станции предусмотрели. Гарнизон станции был многочисленным и опытным. Тем удивительнее было то, что на встречу занявшим позицию по коридорам вокруг главной палубы двум полкам тяжелой пехоты, полку гвардии и полку гиназских «Бастионов» выдвинулся всего один полк.

- Флот Дома Ордо практически уничтожен! Что мы с вами видели? Неужели тиран Динкурии совсем сошел с ума в своей изоляции и решил угробить собственных воинов? Ведь, не у кого не было сомнений что сверхтяжелая боевая станция Рода Квентило неприступна! Она отбивала нападение эскадр крейсеров, куда уж крохотным корабликам Дома Ордо! О! Мы получаем кадры изнутри станции, кажется сейчас внутри повториться ситуация, что и снаружи! Гиназские гарнизоны самые надежные во вселенной!

Высокие и мощные фигуры в достаточно легкой гвардейской броне одна за одной проникали внутрь станции через главную причальную мачту и тут же разбиваясь на множество мелких групп исчезали в многочисленных коридорах, воздуховодах, технических туннелях что демонстрировало их хорошее знание тактики десантных операций. Походка их была легка и даже чуть небрежно, четко очерченные контуры мышц подрагивали под туго натянутой пленкой мономолекулярной брони, широкие и короткие клинки напоминали скорее тесаки мясников, чем мечи рыцарей, а их укороченные как у многих десантников ласганы щеголяли яркой раскраской и красивыми узорами. Воины были спокойны и уверенны в своем превосходстве их ничуть не пугают противники, их работа убивать и побеждать, и даже штурм огромной орбитальной крепости всего лишь один десант из многих.

Тугими клубками, свернувшись почти в шар они вкатываются в новые отсеки, прямо во вращении безупречно поражая лазерными лучами затаившихся за штабелями контейнеров или даже специальными щитами противников прямо в забрала шлемов.

Ловко качая маятник они проносятся мимо трассеров тяжелых пулеметов и экономными движениями своих тесаков вскрывают неподатливую броню выковыривая из нее мягкое содержимое.

Неподатливые бастионы что своими тушами закрывают двери и коридоры, их не сдвинуть с места, но тройки и четверки гвардейцев слитным ударом с разбега вышвыривают гиназских тяжеловесов из занимаемых проемов словно пробки из бутылки игристого вина.

Они отрубают кисти сжимающие мечи и ударами кулаков разбивают в осколки маски младших мастеров гиназа, что привычно пытаются ударить атакующим в тыл пройдя через технические коридоры. В этих коридорах теперь водиться кто-то поопаснее гиназцев.

Легкое небрежение и рисовка десанта пропадает, когда навстречу ему рвутся вооруженные двойными мечами воины из легендарного отряда «Прошедшие половину пути», в мгновение ока десант перевоплощается из позеров в ревущих яростных зверей, которые не щадя собственной жизни виснут на клинках гиназцев дотягиваясь ножами, пальцами, зубами до горла врагов - вырывая трахеи и дробя кадыки. Ярость их столь велика, что холодная отстраненность гиназцев трескается, а их строй буквально разлетается в стороны. Тут нет правильного боя и изящества фехтовальных приемов, только дикая жажда убивать и побеждать и нет сомнений у кого ее больше.

И вот десантники снова лениво идут вперед, опережая волну ужаса, катящегося перед ними, все кто на этой станции мог осмелиться дать им бой мертвы, а все прочие лишь испуганное стадо, бегущее в панике, когда к водопою подходит настоящий хищник.

Ход 6

«Аналитическое обозрение». Новости Терона. Терон.

Тяжелая битва в Окульском скоплении звезд неподалеку от сектора Маракор два месяца назад оставила тяжелые потери у обоих участников, но не решила ничего. Таким образом, обе стороны не сомневались в том, что второй раунд неминуем и тратили силы на восстановление потерь и усиление собственных эскадр. Сейчас мы посмотрим, кто лучше подготовился к домашнему уроку и за кем останется второй раунд битвы.

Второе сражение при Кабомо начала эскадра Дома Катон, выдвинувшись вперед своим любимым вытянутым ромбом, только теперь оголовье построения занимала огромная туша наемного крейсера «Гаргант». Этот корабль почти в полтора раза больше стандартного тяжелого крейсера мог похвастаться огромными, многометровыми пластами брони, бронированными двигателями и отдельными эффекторами поля для критических участков корпуса. Единственное орудие главного калибра торчало словно тонкая ветка из нагромождения навесной брони и выглядело даже комично. Корабль выглядел честно скажем не очень презентабельно на фоне грациозных красавцев, шедших в ордере рядом с ним.

Но вот когда первый снаряд главного калибра противника пробил силовой щит и просто разбился о лобовую броню кадавра судостроения, не нанеся ему не малейшего урона, стало понятно, что адмирал Лайон нашел применение даже такому странному кораблю. Несмотря на малую скорость корабля, он обладал большим количеством вспомогательных двигателей, которые позволяли ему совершать резкие маневры заслоняя другие корабли от выстрелов с большой дистанции, что в сочетании с любимой Джеральдом Лайоном техникой ротации кораблей первой линии делало его идеальным основанием строя для линейного боя. Почти сразу «Гаргант» это и продемонстрировал, заслонив собой «Сикамор» от очередного гостинца пущенного надо сказать с отличной точностью. Эскадры продолжали сближаться и было понятно, что как только корабли сойдутся в клинче перевес будет у тяжелых кораблей Дома Катон. Понимал это и адмирал Дома Чамон, которому требовалось время на подъем истребителей и который тоже заготовил сюрприз для противника, показав что и у него нашлись деньги на наемников.

Далеко на правом фланге «Ветра пустоты», в стороне от сближающихся основных сил в всполохах спадающего маскировочного поля проявились два облегченных крейсера прикрывающие странный фрегат состоящий казалось из одной огромной пушки, по обводам напоминающей основной кинетический калибр устанавливаемый на сверхтяжёлых боевых станциях и некоторых линейных крейсерах. Тут же чудовищная пушка выстрелила, породив не просто огромную думеталлическую болванку, а какой-то конический снаряд, объятый синим пламенем, который похоже мог расколоть какой-нибудь невезучий корабль пополам. Атака была неожиданная и хорошо подготовленная, а мастера-ментаты выполняющие роль наводчиков совершенны в своем мастерстве…но произошло что то странное. За считанные минуты до появления этих кораблей все движки «Гарганта» включились разом сталкивая его с курса и толкая казалось бы в случайную сторону…удивительным совпадением было то, что благодаря именно этому событию первый снаряд прошел мимо, а второй снаряд оставил огромную пробоину в боку тяжелого крейсера, а не разорвал на части «Киен-Му». Тут же в ответ рявкнули все главные калибры крейсеров, выстрелы были не точные, все таки наведение исключительно по показаниям сенсоров «Донум Магнуса» запаздывало, да и точностью не отличалось и только один снаряд смог почти погасить поля легкого крейсера чамонцев и обдать его корпус градом шрапнели.

Тут же три крейсера вышли из общего построения и устремились к кораблям наемников, над которыми уже вместе со знаменем Чамона гордо реял стяг «Мертвого зрака», маневр был стремителен и словно подготовлен заранее так как Шара Но явно не ожидал такого оперативного реагирования, рассчитывая - во первых на то что у «Донум Магнуса» не такие мощные сенсоры и маскировочные поля продержатся дольше, во вторых первая атака наемников будет куда более разрушительна, а в третьих что Джеральду Лайону потребуется куда больше времени для реагирования. А так, наемникам предстояло защищать самим себя вместо того что бы спокойно расстреливать фланг противника.

В любом случае эта атака затормозила «Гаргант» и позволила поднять все эскадрильи с «Черного ветра» да еще и обменяться ударами главных калибров, в этот раз удача была более благосклонна к капитанам «Гнева Матиаса» и легкий крейсер чамонцев лишился своего главного калибра после меткого попадания, а один из их фрегатов получил снаряд прямо в трюм разрушив множество оборудования внутри. Ответный удар был куда слабее, на «Сикиморе» почти погасло силовое поле, а «Киен-Му» получил снаряд в лобовую броню, которая даже разрушившись предотвратила серьезные повреждения внутри. «Мертвый зрак» уже накопил энергию на новый выстрел и его снаряд словно кулак великана поставил на дыбы легкий крейсер «Ашваттха», раскаленный снаряд прошил корабль почти на половину корпуса выведя его из боя. А его крейсера охранения завязали бой с «Игграсилом» и «Эльдрасилом» и если у первого дела шли хорошо, то вот лишенный силового поля корабль получал одну пробоину за другой.

Тем временем эскадры уже сошлись на дистанцию бортового залпа, и огромная туча чернокрылых истребителей обрушилась на «Гаргант», в то время как пара эскадрилий, которым видимо не нашлось места в общем построении насела на «Киен-Му» стремясь всадить заряд в поврежденные секции, а то и пролететь по обнажившимся коридорам корабля поливая все огнем, «вайко» составляющие большинство экипажей истребителей были способны еще и не на такое.
Именно это логичное и понятное решение и привело к катастрофе, стоило крейсеру скрыться среди росчерков атакующих эскадрилий, как из за броневых колпаков выдвинулось огромное, просто невообразимое количество орудий непосредственной обороны сделавших одномоментный залп, который даже не целился в юркие истребители, а бил просто во все стороны в непосредственной близости от «Гарганта» создавая так называемый «плазменный щит» - ужас любого пилота москитного флота. В один момент полдюжины эскадрилий буквально слизнула бушующая плазма, окутавшая корабль, немного досталось даже кораблям, идущим в тесном строе с окутанным пламенем крейсером.

Одномоментная потеря, почтив всего авиакрыла шокировала эскадру «Ветер пустоты», основная ее ударная мощь и сила испарилась в считанные минуты, а в огневой дуэли тяжелых кораблей медленно, но уверено верх брали катонцы успевшие развалить на части один из фрегатов и подарившие «Ветру пустоты» еще пару пробоин. Не было ничего удивительного, что после такого потрясения корабли Дома Чамон не выдержали и бросились в бегство, чуть помедлил флагман Шара Но, но и он бросился прочь истекая воздухом из многочисленных пробоин, а несколькими минутами после белый флаг выкинул «Мертвый зрак», который воевал успешнее всех успев добить «Ашваттх» и исполинским зарядом существенно покалечить «Игграсиль» ценой всего одного из кораблей сопровождения.

Не имея легких кораблей для преследования врага, эскадра «Гнев Матиас» неторопливо заняла орбиту Кабомо, потеряв безвозвратно всего один корабль . А Джерард Лайон еще раз подтвердил, что носит титул лучшего флотоводца Маракора по заслугам.

Обратим наше внимание к серидар-лену Дома Нгонго, а именно его луне Мба на которой уже месяц как продолжаются боевые действия, до сих пор складывающиеся довольно неудачно для хозяев. Что впрочем и не удивительно, учитывая, что их противниками является известный своими военными победами Дом Кайр. Посмотрим, измениться ли что-либо в этом месяце или нет.

Солдаты с редкой в империи негроидной внешностью, облаченные в леопардовые мундиры, бежали по покрытой высокой траве равнине стремясь как можно быстрее достигнуть высоких стен планетарной цитадели «Анансинга» белыми колоннами, вырастающими из джунглей и закрывающий собой Нджамену – единственный город лесистой луны и Хрустальную пирамиду, огромный исследовательский комплекс славящийся далеко за пределами владений его хозяев.
После того как десант ветеранов Дома Кайр обрушился на ключевые объекты Мба, а многочисленные полки его наемников и союзников потекли во все стороны, единственной надеждой обороняющихся оставались крепости Хребта скелетов, исполинской горной гряды отделяющей немногочисленные пригодные для жизни районы планетоида от буйства джунглей, где располагались лишь редкие поселки трапперов и лаборатории лордов-магусов. Три огромных крепости «Череп», «Хребет», «Стопа» должны были дать возможность для перегруппировки отступающих частей Дома Нгонго…увы, крепости пали в течении пяти дней. Несмотря на огромные катакомбы, фазовые орудия и охрану из элитных «Пробужденных лоа» они пали одна за другой. Ветераны «войн в небесах», личная дружина Симеона Кайра десантный корпус «Стрелы небес» не оставляли шансов и не планировали задерживаться ни на день, даже если предстояло щедро платить своей кровью за выгаданные дни или часы и теперь воины нгонго бежали по равнине в то время как их настигали легко вооруженные дружинники с шевронами в виде золотого лабиринта на рукавах и без излишнего стеснения рубили их направо и налево, иррегулярная пехота наемников Дома Кайр не ведала жалости. Их ничуть не смущали садящиеся куда-то за замок транспортные корабли везущие наемников Дома Нгонго, во первых их уже тщательно обыскали на орбите проверив до малейшего болта, при этом разобрав половину оружия и техники, хоть это и не совсем соответствовало благородному обычаю Вражды, но имеющий тотальную доминацию на орбите Дом Кайр мог себе позволить некоторые вольности, как мог себе позволить и , в целом, не чинить препятствий посадке на планету потрепанного корпуса «Жизнедавы». Только что потерпевшее поражение наемники могли стать только смазкой для клинков победоносных войск и сделать их победу еще более оглушительной. Так, что дворяне с Санторина не слишком много уделяли внимания огням в небе уверенные в том, что с этого самого неба за ними следят сотни внимательных и дружелюбных глаз. Ведь даже если «Жизнедавы» смогут занять позиции на краю города, к моменту подхода атакующих они будут так измотаны и в таком техническом состоянии, что серьезным противником стать не смогут.

Тем большее удивление их ждало когда на самой кромке джунглей их встретил покрытый странным зеленым узором в виде лозы «Воин» с распахнутой аппарелью, который непонятно как очутился на планете полностью блокированной эскадрой «Властелины пространства» и возведенные из толстых щитов пластали заграждения, вполне неплохие окопы вырытые инженерными машинами и выстроившиеся в линию солдаты над которыми развивалось сразу два флага – растянувшаяся в прыжке черная пантера и … золотая голова оскалившего зубы смилодона с крохотной алой полосой свидетельствующей о найме, нанесенной максимально так что бы не ронять достоинства солдат Дома подарившего Империи Неймара «Победителя» и Нериона «Льва».

Зашипели лазерные лучи, взвизгнули накопители лазерных орудий и словно световая коса прошлась по дворянским дружинам заставляя те смешаться и остановиться…что было плохим решением, так как тут же под их ногами начали рваться многочисленные мины, зашатались и рухнули цветастые знамена, а когда в полки противника влетели, прошедшие через специально оставленные проходы в заграждениях и ревущие словно колесницы смерти танки, дворяне просто бросились бежать демонстрируя, что неорганизованная толпа даже хорошо вооруженных людей бессильна перед отлаженной машиной армейского корпуса, тем более такого как покрывший себя славой корпус «Во имя Герцога» Дома Катон. А к позициям уже тем временем подтягивались потрёпанные «Жизнедавы».
Десяток полков артиллерии прикрытые пехотой, находящейся на укрепленных позициях, да с танковым усилением… этого должно быть достаточно для любой битвы. Казалось бы достаточно.

Только вот миг славы был недолог и в увлеченно давящих бегущих танки уперлись дымные следы термобарических ракет, заставив калиброванные ришезианские поля засиять всей радугой цветов. Словно механические воины, шагая медленно, и неотвратимо тяжелые пехотинцы корпуса «Рейджии» сокращали дистанцию с акросцами, умело пользуясь тем, что артиллерия их противников не могла эффективно стрелять без опасения повредить своей техники. Видя всю опасность происходящего Диего Веласко, спешно начал отводить тяжелые танки за укрепления, рассчитывая повторить предыдущий сценарий боя и действительно, его артиллерия успела дать залп почти в упор, опустошивший ряды наступающих, но…сейчас перед ним был противник иного класса чем дворянское ополчение с Санторина. Элитный корпус Дома Нихон ничуть не уступал, а скорее даже серьезно превосходил по всем параметрам своего противника, а опытнейший башар Харкука Оядаши, прозванный «Коса смерти» был не менее талантливым полководцем чем полевой инженер, а с учетом что битва уже велась лицом к лицу без всяких уловок га которые был богат ришезианец, был еще и гораздо больше приспособленным к ней.

Плотными колоннами, чуть раскачиваясь на бегу, что бы уравновесить немалый вес боевого снаряжения, во главе которых в простой полевой форме с родовым мечом шел сам Оядаши в стремительную атаку ринулись бойцы в матово-черной броне с белыми костяными масками на лицах. Огромными прыжками, прошедшие все семь кругов гиназской подготовки воины, где перескочили, а где просто проломили своими телами полевые укрепления и сошлись в бою с частями защитников планеты. Впрочем, боем это можно было назвать с большой натяжкой, скорее это напоминало пресловутую косу смерти, именем которой и прозвали их предводителя. Когда пять полков элиты элит сектора Маракор обнажили свои катаны за всего за секунды до столкновения, каждый из солдат Дома Катон или наемник из «Жизнедавов» понял, что противопоставить личным преторианцам сегуна Ямамото не могут ничего. Схватка кипела считанные минуты, а потом линия обороны корпуса «Во славу герцога» разлетелась на осколки, словно стекло после удара тяжелой кувалдой и прорвавшиеся «Безликие» не обращая внимания на бегущую линейную пехоту, начали резню. Прорвавшись на позиции артиллерии, одинаково легко рубя обслугу орудий и уничтожая одинокие танки, что не успели отступить «Безликие» одним своим появлением сеяли ужас. Перегруппировавшиеся тяжелые танки с поддержкой своих более легких собратьев попытались как-то исправить ситуацию гася силовые поля преторианцев выстрелами из мощных орудий, пытаясь фокусировать огонь на тяжеловооруженных, но невероятно вертких врагах, стремясь если не уничтожить, то хотя бы заставить отступить их под лавиной огня. С кем бы то другим это может и сработало бы, все таки полдюжины танковых полков это немало, но не с нихонцами. Не останавливая свой шаг и не кланяясь выстрелам, уже истощившим наполовину его силовой щит Харкука Оядаши вскинул свой меч вверх и его усиленный динамиками голос пробился сквозь шум и гам битвы – «Семь шагов к смерти! Хэко яко банзай!».

Тут же один из полков «Безликих» разбился на мелкие отряды и стремглав бросился вперед не заботясь о защите - огненный вал выбивал восемь, девять из десяти преторианцев каждой группы, что обгорелыми трупами оставались на земле, но почти в каждой из них находился тот кто успевал подскочить к лишенным пехотного прикрытия танкам и шлепнуть на их корпус магнитную мину выполненную в виде ухмыляющейся рожи демона-сюдзуко. Да мины были не слишком мощные, да серьезную угрозу тяжелым танкам могли представлять лишь внушительные калибры, но в прогремевших взрывах, разворотивших башни и гусеницы части танков танкисты услышали реквием по себе. Даже те танки что после взрывов остались в строю потеряли значительную часть боеспособности, но главное…главное танкисты поняли , что в любом случае, кто бы не победил в этой битве они останутся здесь все, ибо для нихонцев не было иного выбора чем смерть или победа…а для них, пусть герцог простит… все же был и то одна то другая машина насилуя двигатель разворачивалась и бросалась назад оставляя товарищей без прикрытия.

За всем происходящим молча наблюдал Диего Веласко не отдавший почти не одной команды с подхода нового врага, он то морщился, то щурился и лишь в последний момент прошипел что то злое на староимперском. Круто развернувшись и бросив последние приказания он покинул ставку и в сопровождении свиты направился туда же куда несся поток обезумевших от ужаса его солдат, в то время как его резерв -гвардейцы Дома Катон, доказывали что не зря носили красивые мундиры и вызывали восхищение дам, умирая на клинках «Безликих», пока дирижабли выходили на траекторию отсекающего бомбометания стремясь прикрыть отступление своих полков. Сомнений не было, битва при Нджамену окончилась полной победой корпуса «Рейджи».

Сильный Малый Дом Кносс
Глава дома – граф Птолемей XIX Кносс

Наследник дома – Кориолан Кносс
Родная планета – Санторин
Цвета дома – золотой и бордовый
Герб дома – стилизованное изображение золотого лабиринта на бордовом фоне.
Девиз – Суди и будь судим.

Древен Дом Кносс, еще во времена старой Империи возвысился он, пережил тиранию машин, Джихад слуг и смуты первого периода становления Империи миллиона миров, некоторые летописцы возводят историю Дома еще к временам колонизации лун Сатурна во времена зарождения Земной Федерации, но достоверные записи, подкреплённые свидетельствами подтвержденные сестрами Бене Гессерит из иных памятей, начинаются после исхода с планеты Това, спутника благословенной Артизии, на планете Калимар, где Благородный Род Кносс так же яростно сражался против своих соседей по планете, как ранее сражался с ними плечом плечу против Омниуса. После почти вековой войны приведшей планету к запустению, а враждующие силы к границе уничтожения, войска Рода Кносс сталкиваются в титанической битве с войсками Рода Катон, три дня и три ночи идет сражение истребляющее лучших мужей обоих сторон, пока не приходит сообщение, что пользуясь общим смятением третий Благородный род планеты – Айр не атаковал столицу Рода Кносс поправ правила жестокой, но благородной войны которую до этого вели все противники. Именно там, на заваленном трупами поле Пантенах Кносс преклонил колено перед Ромулом Катоном отдавая себя и своих людей в вечное служение сопернику ради спасения своих близких и своих клятвенников-подданных. Именно тогда родился союз, который привел к величию оба этих Рода. Могучие кноссы, не боящиеся никакой самой страшной битвы и верные союзникам до последней капли крови и привыкшие к самым тяжелым условиям еще с обитания в шахтерских поселках солнечной системы стали мечем и щитом изобретательных и хитроумных катонов, на многие века став бессменной гвардией своего сюзерена и предводителями его армий. Многие говорят, что именно военная мощь кноссцев позволили Дому Катон достичь величия, ну а его заслуги в завоевании сектора Маракор и вовсе переоценить невозможно. Впрочем, как бы высоко Дом Катон не возвышался, Род, а после Дом Кносс следовал за ним пожиная награды и славу на стезе служения сюзерену. Однако, то понимание чести и благородства, что было присуще издревна кноссцам и которое толкнуло их на путь служения катонам и стало причиной их постепенного отпадения от них. Ситуация начала изменяться еще во времена Конкисты, когда лорд Минос Кносс не выдержав жестокости своего сюзерена покинул свой пост поддержав угнетаемых коламцев, впрочем вскоре после смерти Матиаса «Паломника» он вернулся на пост «Мастера-над-оружием» Дома Катон и до самой смерти служил его сыну, как и еще многие поколения кноссцев после него. Однако начало было положено, Дом Кносс задумывался о своем месте в мире и потихоньку менялся все больше отходя от образа «меча катонов» и передавая свои функции к куда более лояльному и не задающему лишних вопросов Дому Драконис. А может быть это новая планета и новые подданные со своими странными традициями и обычаями меняли его.

Еще в самом начале Конкисты Дом Кносс получил в лен планету Санторин, а позже после героической битвы «Последнего часа» и сам легендарный Колам Дан, который, впрочем, был довольно быстро утерян при неясных по прошествии веков обстоятельствах. Видимо из за них один из первых Домов сектора не получил новый более шикарный лен, так как взяв в начале самый ценный приз снова претендовать на лучшие куски после его утери не позволяли ни честь, ни политическая обстановка. Таким образом на тысячелетия Дом Кносс стал неразрывно связан с Санторином. Этот молодой мир с огромным потенциалом стал отличной опорой для создания поистине могущественного Дома, огромная планета, покрытая плотной атмосферой, с бесконечными равнинами и пологими горами находится еще на ранней стадии геологического формирования, когда недра планеты сами собой исторгают на поверхность сокровища глубин, но при этом оставляют возможность для весьма сносного сельского хозяйства, позволяющего не превратиться Санторину в типичную шахтерскую планету. Санторин полон странной и причудливой жизни, которая по своему строению больше напоминает морских а не сухопутных обитателей, видимо из за наличие весьма плотной атмосферы. Небеса планеты полнятся удивительными существами, парящими в атмосфере словно огромные дирижабли, по земле ползают сухопутные осьминоги и «живые камни» (моллюски размером с дом передвигающиеся на естественных реактивных двигателях). Но помимо ксеножизни на планете отлично чувствуют себя и традиционные для человечества виды - копытные от овец до лошадей, волчьи от собак до сергамен и многие другие. Санторинские дестриэ, монструозные родичи стандартной терранской лошади, по мнению некоторых ученых - плоды генетических манипуляций времен Земной Федерации, представляют поистине грандиозное и ужасающее зрелище и под седлом и когда их огромные табуны живым потоком несутся по равнине втаптывая в землю неповоротливых представителей местной фауны. Два ярких солнца бороздят рассеченные кольцами небеса Санторина и многие считают, что это одно из самых завораживающих зрелищ в секторе Маракор. Молода и активна планета, доставшаяся Дому Кносс, десятки яростных вулканов наполняют токсичными выбросами атмосферу и кипятят моря, вспышки на ярких солнцах вызывают мутации, тысячелетие за тысячелетием готовя колыбель для новой жизни, но при все при этом Санторин — это не просто заготовка, это планета уже давшая шанс множеству видов и пригодная для довольно неплохого существования людей. Бесконечные просторы планеты дают возможность комфортного существования людей, не сгоняя их в тесные капсулы жилых муравейников, редкое поселение на планете насчитывает более миллиона человек и даже столица планеты Дедалия многим покажется лишь небольшим городком по меркам Акроса или Донны. Тем не менее расположенные в строгом геометрическом порядке и защищенные от внешней среды высокими куполами улицы центральных кварталов могут послужить образцом для многих планет. Но самое интересное на планете конечно же твориться на в городах, а в бесчисленных замках и усадьбах, разбросанных по великой равнине. Ибо рыцарство — это то что определяет саму суть планеты и Дома Кносс. Смешение традиций тайных обществ древней Артизии, вынесенными еще из старой империи, с их таинственными многословными титулами, клятвами и степенями посвящения, блеск и благородство рыцарства эпохи Джихада и древние обычаи еще доимперского Колама вот что создало непохожую ни на что санторинскую аристократию.
Здесь сочетаются высокие технологии и простая, буквально, сельская жизнь подавляющего количества людей от крестьянина до рыцаря. Здесь во дворцах, укрытых новейшими фасеточными полями при свете смолянистых факелов обнаженные рыцари состязаются во владении оружием и своим телом на песке гимназиона. Здесь в палестрах с одинаковым прилежанием учат владению копьем, костяной флейтой и пилотированию звездолета. Здесь простой железный плуг тащит увешанный суспензарами крестьянин. Здесь под звуки флейт и цимбал, сделанных из дерева и жил танцуют парящие в потоках ослабленной гравитации кносцы. Аристократия Санторина являет собой эклектичное смешение обычаев и традиций множества миров и эпох, то что этот народ сумел пронести сквозь века – могучую физиологию и привычку выживать шахтерских лун Сатурна, культ тела и демонстративную простоту обычаев Артизии, жестокое боевое братство, роскошь и надменность тяготеющего к ришезу Калимара, и самое главное - почти незамутненную культуру старого Колама. Наука и искусство, одежда и титулы и еще многие аспекты культуры взяты Домом Кносс у обитателей Колам Дана. Именно это мощное вливание крови изворотливого и искусного народа превратило «бойцовых псов катонов» в по-настоящему могущественный и независимый Дом. Не поступившись наследием, но взяв самое ценное у новых подданных санторианцы умело превратили слабости каждого, в общие добродетели. Вместо примитивной власти толпы именуемой демократией, послушание подданных лордам и ответственность лордов перед подданными и безоговорочное право на оружие для каждого санторианца, которое это гарантирует. Почти каждый санторинец владеет лазганом или пулевой винтовкой, гордится своим оружием и умеет его применять. Вместо пустословия клятв и заверений политиков, искусная дипломатия, подкрепленная кристальной репутацией. Вместо оторванных от повседневных нужд и рискованных исследований, наука, стоящая на страже Заветов Джихада и обращенная к нуждам подданных. Вместо примитивной ярости воина не щадящего ни свою ни чужие жизни, четкое планирование стратега наносящего удар минимальными силами с максимальным результатом. Вместо вседозволенности аристократии незримые нравственные цепи сковывающие правящий класс пределами династического ордена вольных и просвещенных рыцарей Лабиринта, ведь как есть лишь один путь к центру Лабиринта, так есть лишь один путь к Добродетели. Таково учение и основной принцип Ордена и Дом Кносс уверенно идет по этой золотой нити от славного прошлого к блистательному будущему.

По ходу речи Александр посмотрел на Дремору, потом повернулся обратно к Джуд. Потом еще раз. Дремора на Александра не смотрела. В какой-то момент она прищурилась, и в ее глазах мелькнул нехороший огонек. Она как будто хотела сказать что-то резкое, но профессионально быстро успокоилась и вернулась к вежливому вниманию.

Повисло небольшое молчание. Руководители социальной службы напряженно обдумывали эту очень смелую постановку вопроса. Говорить начал Александр.

— Это... довольно большая власть. Конечно, все будет зависеть от того, какую роль Хранители будут играть вообще, если останутся существовать. Но все равно... Я бы предложил эту часть пока не обнародовать, придержать, и выкатить уже когда люди начнут поддерживать проект реформации.

— Нынешние Хранители не такие уж беспомощные котята,— слова Дреморы все же прозвучали довольно резко.- Им пришлось бороться за эти места. Это деятельные и пробивные люди, которые умеют кусать и чужих, и своих. Если они выглядели бесполезными, стоит задуматься о том, что же они делали тогда, когда их никто не видит. И на что они будут готовы сейчас. Что они уже сделали?

— Дремора, не перегибай,— Александр недовольно поморщился.— Мы ничего не знаем. Ты пыталась.

— А вы нет,— вот теперь она на него посмотрела, и ему это явно не понравилось.

— Давай сейчас о деле Джуд, ладно? Итак. Для начала, нам нужно добавить новый пункт в голосование, но не просто так, а выпустив отдельный манифест, где коротко и строго поясним, что за реформа предполагается. Что это будет последовательный проект выбора и обучения "из своих", в котором каждый член экипажа будет иметь голос,— пока Александр говорил, Дремора явно продолжала кипеть, но его не перебивала. Потом она явно переключилась на мысль о манифесте и успокоилась.

— Хм... — Джуд с любопытством уставилась на Дремору. — А вот мне было бы интересно послушать. Что Вы пытались?

Дремора с каменным спокойствием пожала плечами и промолчала.

— Она пыталась раскрыть "заговор",— Александр помахал скрюченными пальцами в воздухе,- вокруг покушения на Элизабет.

— Александр!- ошарашенно дернулась Дремора.— Нельзя же так...

— Был бы заговор - было бы нельзя,— прервал он подчиненную.— У нас маленький корабль, всё и все на виду. Заговор масштаба "а давайте кокнем Хранителя" это большая штука, и чтобы ее не заметили, нужна подготовка и большой сплоченный коллектив. Если бы кого-то из Хранителей хотели так убить, должен был быть серьезный повод. Как по Шерлоку Холмсу - нужно искать, кому это было выгодно.

— Тому, кто сам хочет стать Хранителем,- Дремора перевела взгляд на Джуд.

— Тогда шлепнули бы Харриса или Янга. При всем уважении, по ним бы вряд ли кто скучал, и двойного дна искать бы не стали. Элизабет любили. А у Лескова были сторонники с пушками.

— Он тоже мог.

— Да он же вояка с одной извилиной от фуражки. Он скорее сам приишел с пистолетом и своими руками вытряхнул ее из саркофага. Серьезно, хитрые диверсии это не его профиль.

Дремора нахмурилась и начала что-то говорить, но Александр ее прервал.

— Мы опять ходим по кругу. А ты так опять начнешь и себя совсем загонишь. Не надо. Это был либо технический сбой, либо человеческий фактор. Не нам ли в социальной службе знать, что такое человеческий фактор. Человек думал, что нажал кнопку, но на самом деле не нажал, а лог по ней не пишется, и видео не осталось. Дремора, дорогая, не ищи ты заговор там, где все объясняется простым неполадками.

Она глубоко вздохнула.

— Да, вы правы. Конечно, правы. Я уже несколько месяцев бегаю по кругу. Конечно, я бы что-то уже нашла, если бы что-то было,- она еще раз глубоко вдохнула и выдохнула.— Давайте, действительно, лучше о деле.

Александр довольно кивнул. Джуд сделала приглашающий жест рукой. Она запомнила произошедший разговор и сделала свои выводы, но немедленных действий не последовало.

— Подготовкой манифеста могла бы заняться я. Сейчас мы втроем пробежим по основным пунктам, потом я подготовлю полный развернутый текст. Далее по нему пройдет пара редакторов, и мы выдадим его пиарщикам, которые адаптируют информацию для соцсетей и различных возрастных и социальных категорий. Это будет...— она на пару секунд задумалась,— часов десять. Шесть, если мне можно выдернуть Оуэна и Марию из отпуска, а Кимико вызвать во вторую смену.

— Да, у этой задачи сейчас первостепенный приоритет,— снова покивал Александр.

— Хорошо, тогда я пишу им, и поехали. Давайте коротко сформулируем основные пункты.

Дремора показывает текст, над которым работала по ходу разговора, и они втроем приступили к обсуждению. После доработки некоторых деталей остался тезисный план действий. План отправился в личную почту капитана и пошел в разработку редакторам под тщательным надзором Дреморы.


1. Должности Хранителей и механика криосна сохраняется.

2. Формируется должностная инструкция Хранителей:
- Конкретизируются полномочия (права) Хранителей.
- Конкретизируются требования к Хранителям (их обязанности).
- Конкретизируется положение Хранителей в структуре командования корабля, в том числе их внутренняя иерархия.
- Определяется система подготовки новых Хранителей на случай гибели, недееспособности или несоответствия требованиям.
ДИ будет формироваться на основании социологических опросов экипажа, сводиться в единую систему сотрудниками социальной службы и утверждаться Чрезвычайным Трибуналом с учетом общественного мнения по финальному продукту.

3. Проводится набор кандидатов из членов экипажа, их отбор и обучение на основании новой должностной инструкции.

Первая итерация должностной инструкции будет сформирована в течение недели и предложена к свободному обсуждению, на основе которого будут проведены опросы и внесены изменения. Вторая итерация, ориентировочно, будет проведена через месяц, и потребует меньшего количества правок. Расчетный срок работ на пункт 2 - три месяца. Расчетный срок на пункт три на данном этапе оценить не предсставляется возможным.


Информационный пакет они подготовили даже быстрее, чем планировала Дремора. Кажется, ее подчиненные загорелись идеей, и не надо было что-то объяснять, растолковывать, по десять раз править... Какие же они молодцы. Закончив рабочую смену, Дремора не сразу отправилась домой, в свою небольшую одинокую каюту. Какое-то время она просто стояла в коридоре, опершись о стену. Коридоры в этот час были пусты. Корабельное расписание было спроектировано так, чтобы разгрузить инфраструктуру и избавить ее от простоев и часов пик, но при этом обеспечить разумное пересечение рабочих часов у связанных служб и от делов. Это была непростая работа, которую они делали еще на Земле, и воспоминания о ней казались уже отдаленным сном. Сейчас система просто работала, а Дремора просто знала, когда может посмотреть на какую-то часть корабля без людей. Да, она их любила, иначе не смогла бы работать там, где она работала. Но иногда ей казалось, что без людей было бы... проще.

Почти всех. Она оттолкнулась от стены и пошла в медицинский отсек. Когда-то женщина ходила туда каждый день, когда не загоняла себя работой в койку. Но чуда не происходило, божественного или рукотворного. А силы кончались. Да, какой-то баланс в жизни она нашла, но очень шаткий. Все, что хоть немного выбивало ее из равновесия, как будто рушило весь карточный домик, который она с таким трудом собирала вокруг своей психики каждый день.

Сегодня ничего такого не произошло, но... Дремора хотела ее снова увидеть. Увидеть Элизабет, хотя бы через несколько слоев стекла. Даже такую, какая она сейчас - бледную, мертвую, с трубками системы жизнеобеспечения. Представить себе ее живую, что давалось все сложнее и сложнее. Дремора знала за собой такую беду - привязываться к людям. Ярким личностям, которые как солнце освещали ее бледную и скучную жизнь, заполненную работой и заботой о своих коллегах и подопечных. Но к Элизабет она привязалась так, как не привязывалась еще ни к кому.

Наверное, дело было в этом разговоре с Деверо. Зачем она решила ковырнуть чужую рану? Из злого умысла или не понимая? И Александр, который не понимает совершенно точно. Дремора смотрела сквозь толстые слои стекла на Элизабет, но перед ее взглядом проносился тот разговор. Она не очень верила в этот проект реновации, но это была ее работа. А работу она привыкла делать хорошо. И еще сама Деверо. Александр прав, это все вряд ли ее рук дело. Опять же, профиль не тот, как и у Лескова. И что-то есть в этой женщине...

Дремора стояла в той же точке, что и сотню раз до того. Но в первый раз за все это время ее мысли были не о той, на кого она смотрела.

Джон Митчелл ведет заседание Трибунала строго и серьезно. Не заметно, чтобы эта роль давалась ему с каким-либо трудом. Хотя люди, близко знакомые с капитаном, видят насколько тот, кто возглавляет процесс, отличается от “обычного” начальника экспедиции. Митчелл требует тишины и порядка. Он пресекает на корню любой шепот в зале, любые реплики с мест. Капитан дает понять: Чрезвычайный Трибунал — дело серьезное. Даже Роджер Янг, охочий обычно до комментариев в адрес выступающих, едва он решает раскрыть рот вне регламента, получает настолько выразительный взгляд капитана, что замолкает до конца заседания.

Владислав Лесков и члены его команды обвиняются в умышленном убийстве двадцати одного человека. Обвинение настаивает на том, что это действие было спланировано и совершено группой лиц. Сторона защиты не может предоставить убедительных доказательств того, что соучастники Лескова не были осведомлены о готовящейся расправе. Записи камер показывают, что охранявшие вход в помещение, где совершалось преступление, не могли не слышать происходящего за дверью. Они не только не попытались вмешаться, но и не проявили признаков смятения или растерянности.

Помимо того, что преступление подготовлено и совершено группой лиц, состоящих в сговоре, отягчающими обстоятельствами являются:
Лесков и его команда находились при исполнении служебных обязанностей;
Жертвы были безоружны, среди них было много раненых;
Жертвы являлись арестованными подозреваемыми в преступлениях, которые ожидали расследования и суда.

Расследование установило, что массовое убийство, совершенное Владиславом Лесковым, было спланированным актом и не носило импульсивный либо спонтанный характер. Психологическая экспертиза подтвердила: полковник был и остается вменяемым и полностью отдает отчет своим поступкам. Тоже касается и остальных обвиняемых.

Не удалось предоставить убедительных доказательств того, что Лесков получил прямой или косвенный приказ на совершение расправы с Земли. Однако Трибунал не может полностью исключить того, что данное деяние было совершено в интересах третьей стороны.

Основным мотивом преступления является ненависть на почве ксенофобии. Это прямо подтверждается показаниями Лескова. Косвенное подтверждение заключается прошлых инициативах Лескова, направленных на “придание монолитности” обществу Зари.

Расследование уделяет большое внимание тому, что Лесков изначально планировал геноцид нападающих пиратов и даже выдвигал план, предусматривающий использование летального и крайне негуманного химического оружия. Это свидетельствует о навязчивых идеях полковника, связанных с расправой над беззащитными людьми. Однако Трибунал отметает эту связь, как недоказанную и не убедительную.

Трибунал принимает во внимание показания свидетеля Деверо. Однако во время ее выступления капитан то и дело прерывает Джуд и требует снизить градус эмоциональности. Его интересуют факты: прежде всего, насколько реальной была угроза, исходящая от пленных пиратов.

В ходе расследования анализировалось то, что происходило во время сражения кораблей и далее на борту Жибао. Экспертиза восстановила весь ход событий. Однако это мало повлияло на данный процесс. Трибунал не счел, что намерения пиратов атаковать Зарю и их действия в бою могут служить смягчающими обстоятельствами для Лескова. С другой стороны, то, что пираты сложили оружие и оказывали помощь раненым подчиненным Джуд, не должно отягощать вину полковника. Кроме этого, было установлено, что в результате сильной психоэмоциональной травмы Джуд Деверо испытывает когнитивное искажение, которое проявляется в излишней привязанности к бывшим противникам. Поэтому, часть ее показаний не может быть приобщена к делу.

Трибунал уделяет внимание показаниям двух хранителей земных традиций. Расследование показывает, что они не были замешаны в этом деле. Янг и Харрис выступают с разными заявлениями. Роджер осуждает Лескова и требует для него самого сурового наказания из возможных. Кларк же указывает на то, вопрос жизни и смерти пленных должен решать никак не Лесков, и в этом главная вина последнего. И хотя Кларк настаивает на долговременной опасности интеграции пиратов в общество Зари, Трибунал отказывается счесть это смягчающим обстоятельством.

Так или иначе, значительной поддержки от своих товарищей по крио-капсулам хранитель-Лесков не получает.

Вердикт, который выносит капитан, он предваряет короткой речью.

— Сегодня наша экспедиция столкнулась с вызовом колоссальной важности. И от того, как мы ответим на него, зависит будущее не только нас, но и многих поколений наших потомков. Кто-то из присутствующих здесь может решить, что этот процесс проходит больше в рамках политики и идеологии, чем в рамках формального закона. И он будет прав на сто процентов. Именно за этим и существует Чрезвычайный Трибунал, чтобы в критические моменты преодолеть инертность судебной системы. Когда наши люди напуганы и смятены, мы не можем позволить себе многолетних прений и буквоедства.

Вызов, о котором я говорю, заключатеся в том, что нам нужно дать ответ на вопрос: являемся ли мы одним целым? Может ли кто-то на Заре вооружиться и пойти реализовывать свои устремления (какие бы они ни были) силой, игнорируя законы и субординацию? И если после окончания процесса хоть у кого-то на корабле останется впечатление, что наш ответ “да”, то нас будет ожидать катастрофа. Я этого не допущу!

Решением Чрезвычайного Трибунала Лесков и его люди признаны виновными в организации вооруженной и идеологически сплоченной группы, вышедшей из подчинения начальства экспедиции. Этот вооруженный мятеж вылился в спланированное и осуществленное убийство двадцати одного человека, находящихся в особом статусе военнопленных и ожидавших судебного расследования. С учетом возможных социальных последствий, действия обвиняемых признаются “несущими угрозу самому существованию экспедиции”.

Трибунал выносит решение приговорить Владислава Лескова к полной пожизненной физической и коммуникативной изоляции от общества в форме одиночного тюремного заключения.

Остальных соучастников массового убийства — к пожизненной физической и частичной коммуникативной одиночной изоляции с послаблением в виде права получать сведения о ходе экспедиции, но без права свиданий, частной переписки и публичных высказываний.

Ассоциированных с деятельностью Лескова членов чрезвычайной службы, не принимавших непосредственного участия в мятеже и массовом убийстве — к пожизненному поражению в правах на тайну личной жизни и переписки, а также в праве занимать ключевые и ответственные должности.

Решение Трибунала вступает в силу немедленно и обжалованию не подлежит.

========================================================

В дополнению к этому руководство экспедиции (уже вне рамок Чрезвычайного Трибунала) принимает следующие решения:

1. Провести комплексное расследование действий пиратов с целью полного прояснения и документирования всех обстоятельств.
2. Вне зависимости хода и результатов расследования воздать убитым почести наравне с погибшими членами экспедиции.
3. Ввиду тяжелого психоэмоционального расстройства освободить Д. Деверо от обязанностей начальника навигационной службы, и провести предусмотренную распорядком кадровую ротацию.
4. Ввиду фактической недееспособности Э. Лурье и мятежа В. Лескова поставить на публичное обсуждение и голосование вопрос о роспуске совещательного органа хранителей земных традиций.

========================================================

Камера, в которой решением Трибунала Владиславу суждено провести остаток жизни, представляет собой адаптированную стандартную каюту. Кровать, стол, санитарный блок, физический тренажер. Приняты серьезные меры, исключающие причинение заключенным вреда себе или окружающей обстановке: острые или твердые предметы отсутствуют, углы и поверхности обрезинены, видеонаблюдение ведется круглосуточно и автоматически анализируется компьютером. Функционал терминала урезан до абсолютного минимума, голосовой помощник не поддерживает разговор и не предоставляет никаких сведений. Контакт с людьми исключен, используются только роботизированные системы. Любое неповиновение или нежелательное поведение пресекается распылением седативных средств.

Джуд уверена, что пираты ее слышали. Навряд ли она могла напутать с частотой передачи. И все-таки, никто отвечать не спешит. Как, впрочем, и вламываться в двигательный отсек. Вероятно, враги медленно и осторожно продвигаются коридорами корабля. Окружают их со всех сторон. Или совещаются. Или добивают раненых, которых уже наверняка обнаружили в лазарете. Или.. Да черт их знает.

Девушка еще раз обвела глазами помещение, в котором находится: широкий Г-образный коридор, протянувшийся вдоль кормы и части левого борта. В борту здоровенная дыра, проделанная плазменными резаками, за дырой шаттл, на котором они вернулись с чужого корабля. (На Защитнике не было никого, кто мог бы открыть для них ангар, поэтому пришлось брать на абордаж собственный корабль.) В кормовой части раскуроченная двигательная установка: одна прицельная очередь по ее внутренностям, и привет. Из двигательного отсека ведут три прохода: в ангар по правому борту (там были два шаттла, но сейчас пусто), в орудийный отсек левого борта (там поврежденная ракетная установка без боеприпасов) и в реакторную (одним из последних попаданий там все разворотило, после чего на корабле погасли все приборы, кроме тусклого аварийного освещения).

Кроме Джуд здесь находятся еще трое. Два последних уцелевших члена ее команды (Джуд не видит их лиц в темных провалах шлемов и не знает имен) и третий без сознания (его кровотечение остановили, но выживет ли он, неизвестно).
— Месье Йоханссон, — снова прокричала, но уже более холодно и слегка приправлено сарказмом, можно сказать, переведя дыхание, — я командир корабля, мадемуазель Деверо. Как насчёт романтического ужина? Лишь Вы, я, полумрак и окутывающая тишина космоса.

Так, значит, с ней рядом ещё двое. Этого достаточно для переговоров. Путь дальше у них только на Зарю. Всех, кто хочет выжить.

— Ты, — Джуд указала на одного из соратников, — идёшь к двигателю. Если Йоханссон или кто-то другой что-то предпримут против нас во время переговоров, расхреначиваешь двигатель. Ты — указала на другого, — должен спрятаться. Они попытаются лишить нас козыря, ты должен будешь его подстраховать, и если потребуется, выполнить его задачу. А я попробую договориться о возвращении на Зарю. Если получится — задача все равно та же. Пираты не должны попасть на корабль как победители.
— И ещё, они не должны понять, что их там ждёт засада, потому что даже в случае успешных переговоров, причалить постараюсь ближе к той точке. Говорю сейчас, потому что потом утаить от них что-то вряд ли получится. Будьте осторожны, не лезьте рожон, когда причалим, но и не вызывайте подозрений. Мало ли как пойдёт.
— А ты умеешь доставить проблем. — голос, который раздается внутри шлема Джуд, громкий, душный, неприятный. Джуд начинает казаться, что в своем скафандре она больше не одна. Ей тесно, ей не хватает воздуха. — Сколько у тебя осталось людей? Один? Двое? Ты загнана в угол, девочка. Я предлагаю заканчивать с глупостями. Бросайте ваши стрелялки и выходите по одному.
— Благодарю за комплимент, месье. Быть проблемой — задача не из лёгких.
— И вы абсолютно правы, вы загнали меня в угол. Однако, вам же известно, как ведёт себя загнанный в угол зверь? Особенно, если в этом же самом углу в его лапах ключ к спасению.
— Я игрок, месье Йоханссон, и уж будьте уверены, что карты я разыграю. А Вы заставляете девушку ждать. Некрасиво, месье.
— Самое ценное качество игрока: уметь проигрывать. Вы в меньшинстве. Ваш корабль разгромлен. Ваши люди мертвы или умирают, пока ты морочишь мне голову. Твой выбор прост: умереть или выжить. Если испортишь двигатель, я даже не буду тратить на тебя пулю. Медленная смерть от голода, жажды или удушья в зависимости от того, что кончится раньше — вот что тебя ждет. Альтернатива: выживание.
— А самый ценный совет для себя — совет данный другому, — легко парировала Джуд, а затем в ее голосе появились жёсткие нотки. Пожалуй, хватит ему считать, что его противник "девочка", да и душить авторитетом в общем-то.
— Месье Йоханссон. Если Вы решили, что я позволю Вам тянуть время, чтоб подобраться ко мне и обезвредить, — Вы ошиблись. Если Вы решили, что я позволю Вам взять меня в плен и продать в рабство, — Вы ошиблись тоже. Бывала я уже там, и, смею Вас заверить, мне не понравилось.
— А вот времени для благоразумия у тебя действительно мало. Скоро сюда прибудет наша капитан. Ее челнок уже на подходе. И тогда твои шансы сдаться и сохранить жизнь сильно упадут. Она не из тех, кто любит долгие разговоры. Поэтому, если тебе есть что мне предложить, делай это сейчас.
— О, так это же прекрасно! Может мне стоит подождать ее, и тогда дело пойдет быстрее? А то, похоже, месье, Вы так и не поняли, что меня запугивать и предлагать сдаться бесполезно.
— Впрочем, раз уж речь зашла о благоразумии, то почему бы Вам не принять встречное предложение? Скажем, как вам идея стать членами экипажа Ковчега? Придётся, конечно, вести приличный образ жизни. Возможно, даже какое-то время провести в уединении, заслуживая доверие и уважение. Но это ведь мелочь в сравнении с голодной смертью здесь, не так ли?
Молчание в эфире длится несколько секунд, но этого времени хватает Джуд, чтобы понять, что первое предложение не то чтобы очень понравилось Курту. Иначе бы бы он попросту прервал ее простым “Вот и хорошо, так и поступим”. А второе, судя по всему, заставило помедлить с ответом еще немного.

— По сути, ты предлагаешь нас сдаться в плен, прилететь под конвоем на эту вашу Зарю и гнить там в клетках до конца жизни? Не слишком ли нагло для твоего незавидного положения?
— Отнюдь. Вы, похоже, не поняли, как устроено то, что собрались захватить. Разумеется, сначала вас отдадут под стражу. Глупо было бы говорить, что вас там примут с распростёртыми объятиями. Однако, оставлять вас, как Вы выразились, в клетках до конца жизни, слишком накладно. На Заре нужны люди, чтоб следить за работой механизмов. Вас проще обучить, при условии, повторюсь, что вы готовы вести подобающий образ жизни, чем ещё выделять людей на то, чтоб вас охранять.
— От своего лица я могу гарантировать вам жизнь, поскольку имею там авторитет. Который, между прочим, сильно возрастет после победного возвращения. К тому же, я могу гарантировать вам своё покровительство при условии...
— Месье Йоханссон, может свое предложение я озвучу лично Вам? Что-то мне подсказывает, что оно Вас заинтересует.
— Слишком гладко у тебя все это выходит. Авторитет авторитету рознь. Что кроме твоего слова помешает твоему начальству выкинуть нас в шлюз? После суда, по закону, как вы земляшки любите.

— И что такого еще ты можешь сказать, что должно меня заинтересовать?
— Гладко у меня выходит потому, что я обещаю только то, на что хватает моих полномочий. Понимаю, сложно поверить в то, что человек, занимающий высокое положение на Заре, оказался здесь, но это так. Я сама вызвалась. Маркиза — не только титул на бумаге. Или же прозвище среди пиратов. Это ещё и воспитание, защита того, что считаешь своим.
— Так что-то я отвлеклась. Так вы готовы выслушать? Поговорить со мной тет-а-тет.
Щелчок, который слышит Джуд в наушниках, означает смену радио-канала Йоханссона.

— Говори.
— Пожалуй, начну с того, что я, можно сказать, стояла у истоков создания Ковчега. Один из тех идеалистов, кто верит, что возможно, там, где-то далеко люди способны создать нормальное общество. Экипаж, состоящий из лучших умов, способных двигать и улучшать качество жизни во всех направлениях, систематизированных в шесть сфер. Однако, этого недостаточно. Чтобы пронести сквозь время и пространство наши устои, традиции, историю, культуру, морально-этические нормы... В общем, все самое прекрасное, все то, что позволяет нам оставаться людьми, несмотря на жестокость мира... Создали группу так называемых Хранителей традиций, которые задают курс развития. Я должна была стать одним из Хранителей.
— Связи и взятки сделали своё дело, и меня обошли. И кто?! Трусливые крысы! — в голосе девушки прозвучала стальная ярость и при этом ещё и брезгливость. — Да, я получила должность начальника навигационной службы. Но мне этого мало. Теперь стало мало. Я хочу стать не просто хранителем, я хочу стать главным хранителем, чтобы решающее слово было моим, при принятии решений на Заре. Потому что не хочу, чтоб эти крысы, трусы, тираны и бюрократы задавали курс. Не хочу отдавать им то светлое, что лежит в основе Экспедиции, на растерзание. И я решила идти ва-банк.
— Поначалу экипаж с сомнением отнёсся к тому, что я выдвинула свою кандидатуру на должность командира. Как и к самой затее перехвата. Однако, за эти два года подготовки я приобрела такую популярность, какая и не снилась Хранителям. И триумфальное возвращение на Зарю откроет мне дорогу как боевому и духовному лидеру.
— И вот я плавно подвела к предложению. У меня, как и у всех, есть слабые места. Я предлагаю вам стать щитом для моих слепых зон. Да и мечом тоже, если понадобится. Мне нужны верные только мне люди. МОИ люди, которых не смогут подкупить другие в своих закулисных интригах. Достаточно опытные в боевых столкновениях, чтоб защищать мои позиции. Я около восьми лет прожила среди пиратов, знаю, что большинство таковыми стало не от хорошей жизни, и, полагаю, вряд ли вы найдёте на Заре кого-то более близкого и лояльного вам лидера. Вы будете защищать меня, а я вас.
— Когда мы прибудем на корабль, мы будем единственными, кто воевал в космосе. Такими кадрами не разбрасываются. Ведь лететь ещё далеко и неизвестно, с чем придется столкнуться.
— Надеюсь, я достаточно поведала, чтоб Вы могли рассчитывать, что вас не вышвырнут в космос.
Йоханссон некоторое время медлит с ответом. Он о чем-то размышляет.

— Ну ты даешь! Ты не только предлагаешь нам сдаться на твою милость, но и хочешь, чтобы мои люди стали пешками в ваших подковерных играх? А ты далеко пойдешь, если, конечно, выберешься из этой передряги живой. Да только не очень-то убедительно это звучит. Ты сама говоришь: тебя оттерли от сладкого пирога, задвинули подальше от реальной власти, а теперь вот вообще отправили на убой. Тебя списали в расход, девочка. А значит, никаких реальных рычагов в твоих руках нет.
— Что же, значит, мне и возвращаться некуда. Да и не зачем. А также значит, что все, что мне остаётся, это выполнить свою задачу. Надеюсь, в свои последние часы вы найдете, чем насладиться.
После этих слов Джуд отключилась.
Легкая дрожь, пробежавшая по полу, сообщила всем на корабле, что произошла стыковка с шаттлом. В эфире раздался хриплый, сорванный голос с дребезжащими нотками:
— А вот и маленькая булочка с изюмом, черствая и с гвоздями, — Детта громко шмыгнула носом. Похоже, не у одной Джуд случилась встреча с приборной доской.- Подгорелая. Йоджи, что тут у нас?
— Ди, шифрованная частота, — в голосе Йоханссона звучали усталость и раздражение. — Ты опять на броадкасте.
- Душнишь, Йоджи, душнишь! Что нам скрывать? Пусть последние изюминки слушают и трепещут. Пусть слушают, как королева пиратов говорит со своим ульем! АРРРРГХ!!!...
— У нее движок под прицелом, Ди. Еще раз так рявкнешь, и мы плазма.
— Ой, да ладно, кишка тонка.,- в голосе звучало нездоровое веселье.- Кто у них там на руле? Какие-то сраные яйцеголовые, которые свою жизнь ставят выше всего, уж точно выше всех нас вместе взятых, всех на астероидах.
— Ди...
— О, привет, чего сидим? Ну и рохля ты, Йоджи. Где они? За углом?
— Да стой ты!
В эфире послышался шум и стук пластика. Следующая реплика прозвучала в два голоса.
— Связь выруби, поговорим.
Дальше последовали два щелчка микрофона, и на какое-то время воцарилась тишина. Потом снова раздался голос Детты, в нем было уже сильно меньше веселья и истеричных ноток.
— Нууу лааадно, окей, посижу тут с вами. Что там у этой маркииизы? Эй, маркиза! Палец не устал? Или от всех этих пострелушек он у тебя уже по другому назначению пошел? Вы же, аристократы, так любите это дело, кровь нам пускать, — раздался отчетливый щелчок титана по пластику. — Ай! Да, да, дипломатичность и спокойствие. Маркиза, что ты там предлагаешь?
— Вы забыли представиться и сделать реверанс, мадемуазель. Хотя, полагаю, в скафандре не слишком удобно, несмотря на Вашу сноровку и бодрость духа, судя по голосу.
— Предлагаю вам "работать" на меня. И, по крайней мере, мне есть, что вам предложить. А вот вам мне — нечего. Хотя бы, к пониманию этого мы пришли с Вашим помощником.
— Да ты же меня и так знаешь, как и все на вашем бублике. Знаешь и трясешься поджилками, стоит мне лязгнуть зубами. Хочешь, чтобы мы лязгали по твоему приказу? Хочешь, чтобы Я лязгала по твоему приказу? Может, мне еще стоит кольчужное бикини надеть? Ты, аристократишка, должна знать геральдику. Как на старых гербах собак от волков отличали. Там же такие каракули, не поймешь, то ли кот это, то ли дракон. И вот собаки это были те, кто в ошейниках. А если без ошейника, то волки. Никто не хочет носить ошейник, никто из свободных людей.
— Ди,- прорезался голос Йоханссона, — не отвлекайся.
— Пусть знает, что я не только агитки и буклеты корпов читала. Наверное, думает, что мы сами не знаем, откуда появились и что собой представляем. И что собой представляют эти. Кто добывал титан, из которого собрана их жестянка? А вода и кислород? Кто гнал их с колец Сатурна? И сколько мест получили наши люди?..
— Ди, успокойся, вернись к разговору.
- ...они летят на нашем корабле, который у нас отняли политиканы и корпы. Забрали силы, забрали ресурсы, жизни забрали - все забрали. А теперь хотят, чтобы мы унижались, чтобы получить там местечко и лететь вместе с ними, виляя хвостиком, подгавкивая, подлизывая...
— Да мы не про политику сейчас, Ди! Сколько можно! Она же сейчас движок жахнет, и мы вообще ничего не сделаем, и корабль их дальше полетит, и ничего ему не будет. Даже траекторию не изменят. Одну бабу и пару дебилов с пушками спишут как потерю пару центнеров органики. Ты хотела вести переговоры — так веди!
— Маркиза, — тон Детты внезапно стал совершенно ровным. — Я веду переговоры. Дипломатично и спокойно. Мы все не хотим взрываться, мы все хотим выбраться отсюда живыми и целыми, а потом повести корабль в том направлении, в котором хотим. Ради тех людей, ради которых мы забрались так далеко от дома. Мы будем работать на тебя, если ты развернешь Зарю. Вы хотите довезти культуру и цивилизацию до звезд, но даже не пытаетесь довезти их до нас. До астероидов и спутников, до лагранжевых колоний-муравейников. Маркиза, тебя встретят как героя, если ты привезешь нам Зарю. Ты хочешь стать королевой, и ты можешь.
— Э... — Йоханссон издал какой-то странный звук и продолжил очень растерянным тоном.- Условия, давайте обговорим условия. Гарантии.
— А какие гарантии? Я буду ее личной телохранительницей, следовать за каждым ее шагом, в кольчужном бикини и с красивой прической. И большой-пребольшой пушкой, которая все время будет при мне чтобы ее... защищать. В том числе от неправильных решений. А за титул королевы пусть уже борется сама, раз такая зубастая.
— Нет, в смысле как мы высадимся на корабль, и она там не решает...
— Да что тебе надо, Йоджи?! Я с ней ругаюсь — тебе не нравится, я предлагаю хороший план — тебе не нравится! Все, хватит уже!.. Мы загнали этих мокриц в угол. Сколько их там? Двое? Трое? Да я сама порешу их быстрее, чем они испугаться успеют. А эту дрянь возьму живой и сделаю своей сучкой! — в голосе Детты слышатся истеричные нотки человека, доведенного до крайнего нервного возбуждения. — Ты слышишь меня, Маркиза!? Будешь мой сучкой? Будешь, я иду за тобой!
— Так! Стой! Деверо! Деверо, как там тебя, черт бы тебя побрал! Что скажешь? А, черт...

Из-за угла коридора вылетает фигура в скафандре. Подсветка шлема испорчена, и один мерцающий светодиод едва подсвечивает искаженные окровавленные черты. Издалека Детта кажется монстром, жутким, неправдоподобным, непонятно как оказавшимся на человеческом корабле. Слишком длинные руки и ноги урожденной астероидянки напоминают паучьи лапы. Она берет пистолет наизготовку, но в этот момент ее голова в шлеме резко дергается вбок. В эфире слышны громкий треск, хруст и последний фью-ить вылетающего воздуха. По коридору разлетается облако кровавых брызг и мелких осколков прозрачного пластика. Наступает звенящая тишина, и из-за угла осторожно и медленно показывается вторая фигура. Человек осторожно пятится, подняв одну открытую ладонь в сторону пиратов, а вторую - в сторону Джуд и ее людей. Спиной он толкает труп в скафандре, и тот безвольно отлетает в угол.
- Успокоиться!.. Нам всем надо успокоиться... Давайте о-о-о-очень спокойно поговорим.
— Наконец-то Вы приняли мое приглашение, месье Йоханссон.
После этого Джуд также вышла. Спокойная, уставшая и, вроде как, облегчённо вздохнувшая. В тот момент, когда она смотрела мчащуюся к ней Детту, она уже словно увидела в замедленной съёмке разрывающиеся свое тело и последний работающий двигатель. А теперь она вышла в центр открытого пространства для того, чтобы "спокойно поговорить". Снова.
— Хм. Мне бы не хотелось вас обманывать и обещать больше, чем то, на что хватит моих полномочий. Как я уже сказала ранее, мне нужны те, кому я смогу доверять. И вряд ли такое можно начать с обмана.
Курт тоже выглядит уставшим. Его грузное тело, удерживаемое в контакте с палубой магнитными ботинками, покачивается из стороны в сторону, как глубоководная морская водоросль.

— Думаю, мы можем обсудить наши общие планы позже и в спокойной обстановке. А сейчас у нас много более насущных дел: борьба за живучесть этого корабля и за жизни наших раненых. — он переключает систему связи на общий открытый канал и будничным тоном начинает отдавать приказы своим людям. — Жак и Скунс, в реакторную, восстановить питание! Мидл, возьми Марию, челнок и дуйте на Букашку, заберешь раненых и все ценное из лазарета! Картавый, мне нужна ревизия пробоин обшивки…

Потом будут долгие дни ремонта и рейсы на челноках к потерявшему ход пиратскому кораблю за запчастями, инструментом, припасами и телами. Потом удастся восстановить целостность обшивки и подать атмосферу в отсеки. И тогда Джуд наконец снимет проклятый скафандр, но еще долго во сне к ней будут приходить кошмары о том, то что-то забило нос и рот, не дает дышать, а руки не могут пробиться сквозь стекло шлема. И будет долгий, длиной в несколько месяцев, путь к Заре.
На этом глава закончилась. Следующая начнется с вашим прибытием на ковчег. Напоследок нужно бросить кубики за раненых:
С твоей стороны было ранено 22 человека, у пиратов 20. Броски 22d3 и 20d3. 1 - умер, 2 - инвалид/калека, 3 - легко отделался.

Джуд на ногах уже больше суток. Точнее сказать: почти двое. И большую часть этого времени она безвылазно провела в тяжелом скафандре, лишь меняла кассеты жизнеобеспечения. Сильнее всего, как ни парадоксально, она страдает именно от невозможности умыть лицо. Ее глаза воспалены, веки опухли, нос разбит. Когда корабль тряхнуло первый раз, Джуд не удержалась и влетела головой в приборную панель, сильно приложившись лицом. С тех пор из носа течет, и при каждом резком движении внутри ее шлема разлетаются крошечные красные капельки, которые парят в невесомости, прилипают к лицу и обзорному стеклу, и застывают там коричневыми звездами и полосами. Очень хочется снять шлем и вытереть эту всю дрянь ладонью. Но воздуха в корабле, изрешеченном вражеским огнем, давно нет.

Боль за это время стала для девушки привычным спутником: болят ушибы и ссадины; болят мышцы, не привыкшие к таким нагрузкам; болит голова от недостатка кислорода и сна. Но когда она вместе двумя оставшимися в строю бойцами выламывает и оттаскивает к переборке тяжелый кожух двигателя, боль стоит в стороне и не вмешивается. Она терпеливо ждет, чтобы навалиться потом с утроенной силой.

— Эй! Вы слышите? Я знаю, что с-хрррр-шш-ите! — голос Джуд в эфире прерывается треском помех, — Если хоть одна обезьяна в скафандре подойдет ближе, то на этом все! Конец! Финита! Баста! Компренде,твари? Никто отсюда уже никуда не полетит, сдохнем все вместе. Кто-то пораньше, кто-то попозже. Но это конечная, с-шшш-ч-хр-ки!

А начиналось все неплохо. Жибао/Защитник успешно вышел на курс перехвата и с каждым днем приближался к противнику. Пираты пытались уклониться от рандеву, но Джуд лишь усмехнулась: “Врешь, не уйдешь”, и корректировала курс. В конце концов, два корабля встретились посреди пустоты.

Бой начался совсем не так, как Джуд себе представляла. В ее воображении, это событие должно было быть чем-то скоротечным, бурным, разделяющим жизнь на “до” и “после”. Вместо этого были сухие доклады: “Противник в зоне захвата ракет” — “Наши ракеты пошли” — “Замечены ракеты противника” — “Две цели больше других, это челноки” … и все. Бой уже шел, но впереди были долгие часы ожидания, в течение которых смертоносные устройства (на самом деле, очень быстро), но так чертовски неторопливо двигались к своим целям.

Джуд не могла спать, хотя понимала, что силы ей еще пригодятся. Осознание того, что ее смерть уже, возможно, выпущена из ракетной установки, угнетало и парализовывало волю. И когда корабли сблизились еще, и началась дуэль их артиллеристов, Джуд почувствовала облегчение.

Ракеты, которые запустил Жибао, достали противника первыми. На корпусе чужого корабля распустились семь огненных бутонов. Их пилот не зря потреблял свой кислород, большая часть залпа прошла мимо. Кое-что вспыхнуло раньше, это отработали зенитные орудия. А семь попало в цель. Много это или мало? Джуд не знала. Это потом она сама ощутит попадание по кораблю. А тогда ей оставалось только гадать.

Залп противника Джуд ждала с нетерпением. По большому счету, она была здесь ради этого момента. Она была готова, ощущала корабль лучше, чем собственное тело. Куда приятнее быть стальной в пустоте, чем кожаной и потной в душном скафандре. Маневры выходили точные и стремительные. Джуд была уверена, что ей удалось все, но тут корабль тряхнуло. Потом еще раз.

Первый удар пришелся куда-то в правый борт. А второй - в днище корабля в передней его части. Этот второй и швырнул Джуд на приборную панель, отчего девушка разбила лицо и на некоторое время лишилась сознания.

Команда понесла значительные потери. Семь человек были ранены или убиты. Кроме того, несколько самодельных боевых роботов не пережили удар, и чинить их было уже некогда, да и не чем. Все силы пришлось направить на починку орудия, которое также было повреждено попаданием. А между тем вражеские десантные челноки были на подходе. И только сейчас Джуд вдруг поняла, что весь их ракетный залп ушел по сути в пустой корабль, а большая часть команды противника в это время была в челноках.

Шаттлы зашли на стыковку с двух сторон. Джуд до последнего уклоняясь от них, но топливо маневровых двигателей стремительно заканчивалось. В конце концов, пришлось смириться с неизбежным. На подходе к Жибао вражеский десант попал под плотный огонь зениток. Оставалось надеяться, что им там крепко досталось.

Сам абордаж проходил вдалеке от Джуд. Она управляла своим кораблем, вела огонь по чужому кораблю из лазерного орудия и лишь принимала сухие доклады от обороняющихся солдат. Но вместе с этими докладами (вроде: “несем потери в пятом отсеке, отступаем в третий”) в эфир прорывался шум боя, крики, чье-то тяжелое сопение в микрофон. Джуд заставляла себя не думать о том, что вот-вот шлюз капитанского мостика распахнется и в него спиной вперед будут забегать один за другим бойцы ее команды, стреляя на бегу куда-то туда, откуда они отступили, и падать, получив выстрелы вслед.

И все таки, этого не случилось. Враги не смогли закрепиться на Жибао. Они оказались разделены в двух его частях, окружены обороняющимися и отступили, унося с собой убитых и раненых. Но и большая часть команды Защитника отправилась к этому моменту в лазарет.

Расклад был так себе. Джуд знала, что они превосходят противника только числом боевых роботов. Но людей на ее корабле осталось меньше. И если продолжать перестрелку из лазерных орудий, победит в конце концов тот, кто быстрее может чинить повреждения своего корабля. А значит, единственное свое преимущество: наличие полдюжины бронированных механических убийц, нужно было как можно скорее реализовать. И тогда она повела своих людей в атаку.

Их спасла идея послать впереди пустой шаттл. Он принял на себя большую часть вражеского огня. И все же досталось и их корыту. Шаттл затрясся, его внутренности наполнились искрами, осколками, чьей-то кровью. Потом они уткнулись носом в обшивку чужого корабля, распахнули аппарель и резали неподатливую сталь плазменными резаками.

Когда Джуд и ее отряд ворвались в двигательный отсек пиратского корабля, там не было никого. Их ждали с другой стороны. Еще одна удача? Впрочем противник и не спешил бросаться в атаку на занявших оборону солдат и роботов. Пираты стягивали силы и окружали их.

Портить чужой двигатель — было хорошей идеей с тактической точки зрения. Но Джуд разбивала блоки управления и разрывала проводку скорее не из холодного расчета, а чтобы на чем-то сорвать злость, раз уж противник не спешил показываться лично.

И тогда за них взялись по-настоящему. Враг пошел в наступление одновременно с трех направлений. Как же глупо было надеяться, победить пиратов в близком бою на их корабле. Джуд не помнила это боя в деталях. Она куда-то стреляла, отдача больно била в плечо, шлем съезжал набок и закрывал обзор. Кто-то стрелял в нее, пули разбивались о металлические ящики с оборудованием, за которыми Джуд укрывалась.

Им пришлось отступить. Но напоследок все-таки удалось доломать двигатель чужого корабля. Джуд была уверена, корабль пиратов уже никуда не полетит. Однако сами они остались в меньшинстве. Рано или поздно этот рыжий бородач Йоханссон (а ведь это он палил в нее из-за переборки!) доберется до Джуд. Их челнок уже близко, и их слишком много.

Еще несколько попаданий по кораблю Джуд только добавили отчаянья, тем более, что отстреливаться они уже не могли. Чужой челнок причалил без всякого сопротивления, противная вибрация разрезаемой обшивки сводила с ума. Тогда-то ей и пришла в голову мысль: сорвать кожух с двигателя Жибао, уткнуть в его хрупкие внутренности своей автомат и проорать в эфир чужой частоте:

— Эй! Вы слышите? Я знаю, что слышите! Если хоть одна обезьяна в скафандре подойдет ближе, то на этом все! Конец! Финита! Баста! Компренде,твари? Никто отсюда уже никуда не полетит, сдохнем все вместе. Кто-то пораньше, кто-то попозже. Но это конечная, сучки!

«Голос империи». Первый имперский канал. Кейтейн.

Аккуратная студия, строгие хоть и явно очень дорогие предметы интерьера, ведущий – мужчина средних лет с аккуратной прической в камзоле делового кроя, немного напоминающий мундир ровным голосом зачитывает новости.

- Известные всем события на Пути паломника сектора Маракор разорвавшие святую тропу надвое, вкупе с разрывом Великого пути к Проклятым Звездам, а также небывалый разгул пиратства и преступности с которым не могут справиться местные Благородные Дома вынудили патрона сектора, герцога Козимо Катона разрешить свободным имперским корпорациям владеть боевыми судами в пределах сектора, за исключением одиозной корпорации «Вайндификулт сайнтист боко» ранее уже потерявшей активы на Меридо, статус которой как резидента сектора Маракор был приостановлен. Отныне каждая корпорация имперского подданства, обладающая нужным статусом, имеет право защищать себя сама, так как с этим Дома сектора справиться не могут.

-Не могут или не хотят – диктор поднял глаза в камеру что бы усилить впечатление от своих слов – ранее имперским службам казалось, что разгул пиратства в то время как Центральные миры активно от него очищаются, экономические кризисы Джанпура и Прая, взрывной рост преступности на многих планетах сектора от Равники до Перфекто, от Эр Хеля до Тенетопи просто случайность. Теперь можно с уверенностью сказать, что это плод усилий некоторых весьма влиятельных сил. Если Благородные дома начинают вести себя как преступники, то не удивительно что и преступники совершенно распоясываются.

- К сожалению, одним из самых одиозных примеров незаконной деятельности и сращивания преступности с аристократией стал Сильный Малый Дом Грасиа, чьи многочисленные преступления вскрылись недавно.

- В руки сразу целого ряда влиятельных людей поступили носители информации, содержание которых можно охарактеризовать не иначе чем «багровые файлы» Дома Грасиа. Теневая бухгалтерия, личная переписка, выжимки из запрещенных трудов и многое другое. Естественно тут же начались масштабные проверки как со стороны Вертикали по защите активов, так и имперских служб. В результате на сегодняшний день факты которыми мы располагаем просто шокируют.

- Стало известно, что Сильный Малый Дом Грасиа незаконно использует технологии ему не принадлежащие при массовом производстве корветов, на своих верфях. Ущерб, нанесенный правообладателям патентов на ключевые узлы двигательной системы и силового набора корпуса с учетом уже собранных кораблей, составляет десятки миллионов соляри. В связи с этим Патентная служба ОСПЧТ наложила запрет на производство корветов на верфях Дома Грасиа, до выяснения обстоятельств нарушений и выявления ответственных за это лиц.

- Специальная проверка, произведенная Комиссией по заветам Джихада Ландсраата совместно с Патентной службой ОСПЧТ выявила многочисленные отступления от предписанных норм производства товаров, сертифицированных для общеимперского рынка, в результате чего более сотни компаний были закрыты, а заводы Долины Пепла остановлены и опечатаны. Были выявлены научные лаборатории, занимающиеся сомнительными исследованиями, выявлено что там разрабатывались технологии «Самовоспроизводящихся алгоритмов в кораблестроении», отнесенные к разряду запрещенных. Комиссия по заветам Джихада арестовала более сотни научных сотрудников, и полностью остановила исследовательскую деятельность на планете. Выявлены серьезные нарушения так же в строительных и обрабатывающих отраслях. Несомненно, такие масштабные нарушения не могли вестись без ведома правящей семьи Перфекто.

- Более того проверка, осуществленная в той части «Дворца золотого льва» которая принадлежит Дому Грасиа выявила наличие значительного количество оборудования и техники, принадлежащего Великому Дому Ришез с маркировкой «не для продажи». Приставам пришлось буквально вскрывать полы и стены, чтобы извлечь собственность Ришеза, по-видимому краденную, находящуюся там. Было конфискованы сотни наименований оборудование – от генераторов тишины и систем видеонаблюдения, до детекторов запахов и стационарных генераторов силового поля. Нет сомнений что мы имеем дело с систематическими контактами с черным рынком преступных сообществ, даже если отбросить версию об ограблении Дома Ришез.

- Недобросовестность Дома Гарсиа так же выявлена в торговых делах, часть заключаемых контрактов содержала отлагательные условия, мелкий шрифт и прочие ловушки финансистов в результате которых Дом Нихон плативший немалые суммы за продовольствие с Перфекто потерял свои поставки, которые были переведены на другого контрагента, видимо того, кто дал большую взятку министрам Грасиа. Голод, который в результате этого разразиться на пустынной планете, естественно никого на Перфекто не волнует.

-Выявлена деятельность торговых агентов Дома Грасиа, которые с использованием недобросовестных методов конкуренции и спекуляций, под руководством аристократа перфо Ульяма Джона Астора буквально обвалили внутренний рынок планеты Прай вызвав страшный дефицит буквально всех товаров первой необходимости. Причем целью стали наиболее дешевые и часто закупаемые товары. Как будто бы спекулянты стремились не нажиться, а нанести наибольшей урон экономике своего соседа.

-Кроме того проверка выявила, что в результате тотальной коррупции и разложения чиновнического аппарата кустарное производство наркотиков на Перфекто вышло на совершенно новый уровень превратившись фактически в самую доходную отрасль планеты, фактически государственную монополию на жидкую смерть! Вытягивая из простых перфо разум и здоровье, чиновники Дома Грасиа наполняли государственную казну и свои карманы!

- Все эти события оказали весьма серьезное впечатление на руководство имперской службы наказаний которое совместно с наместником-наблюдателем в секторе Маракор обратилось в Комиссию по охране человечества Федеративного Совета. Мы без купюр публикуем заявление Норберта Дредда главы имперской службы наказаний.

- Мы детальным образом рассмотрели информацию, содержащуюся в так называемых «Багровых файлах» Дома Грасиа, мы провели консультации со специалистами Стеклянного Дворца и Вертикали охраны активов ОСПЧТ, мы связались с пострадавшими выявленными в ходе предыдущих проверок корпорациями и Домами. Мы провели большую работу. Мы готовы были вынести наше собственное решение.

- Однако! Количество преступлений, выявленных у Сильного Малого Дома Грасиа превышает все разумные пределы и не является уже делом отдельных служб и комиссий.

-Учитывая произошедшие события мы были вынуждены собрать общее коронное совещание представителей Имперских служб, ОСПЧТ, Банка Гильдии, с участием наблюдателей от Комиссии по охране человечества Ландсраата гарантирующих объективное и адекватное рассмотрение вопросов в отношении обвиняемых, так как тут уже может идти речь не только о преступлениях отдельных людей, но и преступной системе, действующей с соизволения и разрешения Благородного Дома. Таким образом, я хочу огласить принятые коронным совещанием решения!

- Имперским транспортным комитетом предоставлены документы, свидетельствующие о систематических контактах с пиратами Коггира Амандо, адмирала Дома Грасиа. Изучив все представленные документы, коронное совещание делает вывод что обвинение обосновано! Коггир Армандо обвиняется в имперском преступлении четвертого класса и за ним отправлены приставы в сопровождении судов сардаукарской гвардии.

- Имперской каторжной службой предоставлены документы, свидетельствующие о использовании краденых технологий и беглых преступников Гийом Опивариано, главным архитектором Перфекто. Изучив все представленные документы, коронное совещание делает вывод что обвинение обосновано! Гийом Опивариано обвиняется в имперском преступлении четвертого класса и за ним отправлены приставы в сопровождении судов сардаукарской гвардии.

- Имперской службой наказаний предоставлены документы, свидетельствующие о переговорах с преступными сообществами и покровительства имперским преступникам со стороны Франсуа Гиго, посла Дома Грасиа на Кейтейне. Изучив все представленные документы, коронное совещание делает вывод что обвинение обосновано! Франсуа Гиго обвиняется в имперском преступлении четвертого класса и взят под стражу немедленно!

- Помимо отдельных представителей Дома Гарсиа выявлена системная деятельность, противоречащая федеративным и имперским законам, требующая отдельной реакции со стороны коронного совещания.

- Дом Грасиа признается Домом, систематически сотрудничающим с имперскими преступниками, покровительствующим преступным организациям, создающим предпосылки для распространения заразы организованной преступности по всему сектору и за его пределами. Сомнений нет, Дом Грасиа - преступный Дом. В связи с изложенным, статус Дома Грасиа в качестве мейдара сектора Маракор временно приостанавливается.

- Коронное совещание определяет, и наместник-наблюдатель сектора Маракор свидетельствует, планета Перфекто является преступным миром, не выплата имперских налогов и сборов ОСПЧТ принимает угрожающие масштабы, которые уже являются не отдельными преступлениями, а настоящей преступной системой вредной для всех Центральных миров вкупе. В связи с этим, Дом Грасиа подвергается имперскому наказанию. На все промышленные объекты, военные формирования, министерские учреждения будут направленные клерки коронного совещания для осуществления надзора и наказания виновных буде они будут выявлены.

- В виду опасности сокрытия противоправных действий от клерков коронного совещания, решением коронного совещания, за аристократами и чиновниками Дома Грасиа будет установлен строгий контроль! Каждому из них вменяется ежедневная регистрация у соответствующих надзирающих клерков, таможенные правила в отношении подданных Дома Грасиа признаются действующими с оговоркой, каждый из них будет подвергаться дополнительному контролю и дознанию при передвижении за границами своего лена.

- Решение коронного совещания принято единогласно и совокупно! Именем человечества!

- Таким образом, на Малый Дом Грасиа наложены существенные ограничения, - ведущий совершенно без эмоционально приключил воспроизведение экрана с выступления господина Дредда на общие виды Дворца Федеративного Совета - кроме того насколько известно, на следующей Большой сессии Ландсраата вопрос о дополнительных мерах по ограничению возможностей властителей Перфекто идти преступным путем будет отдельно рассмотрен.

- Стало известно, что аристократы перфо массово покидают Кейтейн и возвращаются на родину видимо стыдясь поведения своих властителей или даже стремясь избежать допросов клерков коронного совещания. Многие из них уже не один и не два раза побывали в Башне шипов, а кое кто даже там и остался. Позор, которым покрыли себя уроженцы Перфекто стал тяжелым ударом для гордых аристократов этой планеты.

- Срочная новость. После шестичасового допроса коронным совещанием и длительного загула по питейным заведениям Кейтейна, Флавио Грасиа покончил с собой в своей ванной во «Дворце золотого льва». Не выдержавший, должно быть, осуждения общества гордый юноша вскрыл себе вены написав на последок кровью – «Мама, прости меня, я перешел черту». Несмотря ни на что мы скорбим о бесславной гибели представителя такого знатного рода, а также соболезнуем матери потерявшей последнего сына.

- Благодарю за внимание. Напоминаю, что сегодня ночь запланирован небольшой дождь, а в магазинах «Первого союза» появились модифицированные пони…

«Десять минут с Броком». Новости Дол Ворда. Дол Ворд.

- Привет детишечки! Папочка Брок вернулся, как и обещал, чтобы накормить вас новой порцией вкусняшки! В прошлом месяце мы с вами уже рассмотрели происходящее в Окульском скоплении и порадовались, что наконец то снова Великий Дом Катон вышел из своей спячки и решил повоевать с Домом Чамон а не только отсиживаться за рубежами Титании и Врат Маракора. И вот теперь кажется нам нужна новая временная рубрика – «Войны Дома Катон», ибо старик Козимо явно решил вспомнить, что он все-таки полжизни был примеро Южного Квадранта в армии Дома Корино.

-Как мы и ожидали на Кобомо началось веселье, молодой и талантливый военный инженер и командующий Диего Веласкес решил что его сил хватит что бы взломать оборону наемного корпуса «Жизнедавы», что вообще то выглядит фантастикой. Заточенный на оборону корпус, до предела насыщенный артиллерией с тотальным превосходством в воздухе явно крепкий орешек. Эксперты думают, что танки акросцев будут гореть как спички, но я думаю, что у Диего должно быть что-то припасено в рукаве! Посмотрим же, что там происходит!

Окраины Кабомо-сити представляли собой ряды трех-четырех этажных домов напоминающих больше бараки чем частные дома, когда то вокруг них было достаточно зелени, но сейчас на ее месте красовались окопы, блиндажи и доты среди которых виднелось какое то чудовищное количество артиллерийских стволов. Немаленькое количество людей в мышино-серой униформе снующих по траншеям просто терялось на фоне все подавляющего количества техники. Пусть и не хватающие с неба звезд, но крепкие профессионалы занимались своими делами лишь иногда поглядывая в сторону степи куда только что ушла настоящая армада аэрокосмических истребителей и откуда поднимался сейчас гигантский столб дыба и песка, после массированного удара почти десятка эскадрилий и не удивительно! Никто не сомневался, что после такого удара вражескому десанту будет не до нормальной атаки. Так, что когда степь запестрела черными точками вражеской техники никакого особого возбуждения не было, со стрекотом поднялось в воздух несколько эскадрилий орнитоптеров которые должны координировать огонь артиллерии и наносить удары по тыловым отрядам и машинам снабжения, хотя имея на орбите Большой универсальный носитель о вопросах снабжения атакующий корпус мог не беспокоиться, не говоря уже о том что в тылу атакующих висели огромные туши дирижаблей.

Стремительно приближающиеся точки быстро стали разрозненными группами техники, которые ничуть не напоминали обычные плотные атакующие колонны танков, то появляясь то исчезая между сопками они создавали впечатление нашествия леммингов. По наступающим противникам тут же начали работать артиллерийские батареи накрывая шквалом снарядов или плотным покрывалом лазерных лучей то одну группу , то другую в соответствии с целеуказаниями которые пробивались через полнящийся помехами эфир. Вот уже было дано с десяток залпов, но группы атакующих как то не слишком редели, настроенные по ришезианским технологиям щиты доказывали свое превосходство над примитивными поделками наемников, и они были все ближе и ближе. И вот тут обороняющиеся уже забегали, но кажется все уже пошло не по их плану. Даже и не думавшая вступать в артиллерийскую дуэль артиллерия акросцев обратила все свое внимание на небо и буквально устроила настоящую охоту за орнитоптерами не обращая внимания на потери которые им наносили те орудия обороняющихся которые не занимались попытками поразить танковые бригады. А вот у тех артиллеристов дела шли просто отвратительно – чудовищные по мощности залпы буквально пропадали в пустоте между отрядами, а порой даже накрывали собственные низколетящие орнитоптеры! И только когда первые танки противника оказались почти вплотную врезавшись в построения наемной пехоты появились первые полноценные попадания. Пехотный строй гнулся, но сбиваясь в плотную массу на местах атаки вроде успевал купировать прорывы техники на оперативном направлении, а выскочившие с флангов гравикары с намалеванными черепами на броне начали охватывать атакующих по краям.

Именно в этот момент Диего Веласкис отвернулся от голографических проекций которыми полнился его штабной зал дирижабля «Голодный лев» и не торопясь налил себе бокал чудесного розетского вина. Его дело было сделано. Противник явил все свои козыри, ну а он…он еще вчера подобрал контрмеры против каждого из них и теперь мог пожинать плоды своего гения. Он знал, что оборонные рубежи противника были идеальными. Вся структура армии противника и его расположение просто кричали о том, что он максимально заточен на линейный оборонительный бой, где массированными залпами артиллерии и авиации будут уничтожать скованного пехотой и укреплениями противника. Это был идеальный выбор для обороны такого удобного объекта как крупный город. И именно поэтому он был ошибочный в противостоянии с настоящим инженером войны каким был Диего. Сделай простое для противника сложным, а сложное для себя простым. Вот и весь секрет победы. Диего улыбнулся и сделал первый глоток вина ощущая богатство палитры вкусов напитка стоимостью с космический челнок.

Вторая волна из полудюжины танковых полков акросцев ударила по всему фронту словно растопыренная пятерня, конечно, они нигде не могли пробить оборону сразу, но глубоко вонзившиеся в ряды противника машины были почти недосягаемы для вражеской артиллерии которая не готова была уничтожать своих собственных солдат вместе с одинокими машинами врага. А вот танки вполне себе успешно наматывали на гусеницы линейную пехоту не имеющую сил их уничтожить и то один то другой танк прорывался вглубь , там где линии пехоты были особенно тонкими из за переброса резервов в место атаки тяжелых танков первой волны. Противник терял орнитоптер за орнитоптером от мощного зенитного огня, а так же от стрельбы собственной артиллерии которая не могла нормально вести огонь по танкам и пыталась достать вражеские батареи. А все это время аэрокосмические истребители получившие ложные цели ударов перемешивали небо и землю где то далеко в тылу у акросцев. Самые мощные орудия врага оказались совершенно бесполезными. Сделай сложное- простым, улыбнулся Диего.

Стремительные гравикары рвались по широкой дуге прямо к артиллерийским позициям решизианца, но Диего был спокоен и наслаждался третьим глотком вина. Навстречу стремительным машинам уже ползли, семенили, шагали невидимые в высокой траве самоходные «паучьи мины» которые по сигналу оператора мгновенно зарывались в землю что бы разразиться настоящим плазменным фонтаном как только их корпуса касалось поле хольцмана от антигравитационных двигателей вражеских машин. Внезапно оказалось, что добраться до артиллерийских позиций гравикарам совсем не просто. Сделай простое – сложным, довольно промурлыкал полевой инженер.

А на линии укреплений то один то другой танк уже перемалывал противостоящую ему пехоту и кометой влетал на позиции артиллерии превращая «богов войны» в груду искореженного железа. Одна, вторая, третья бригада свирепствовала на позициях артиллерии и только тогда дирижабли словно великанские туши неведомых зверей прекратили давать целеуказания войскам и стремительно поплыли вперед осыпая бомбами оставшиеся очаги сопротивления, что бы после этой полосы смерти высадить прямо на голову вражескому командованию отборный гвардейский полк, который без малейшего сопротивления взял в плен штаб деморализованных «Жизнедавов». А когда ты окончательно смешал карты противнику - просто убей его, произнес Веласкис, который даже и не подумал спускаться на землю наблюдая как почти не уменьшившиеся в количестве танки без всякой жалости истребляют беспомощных солдат противника, если у тех не хватает ума тянуть руки вверх особенно энергично. Диего был представителем высокой цивилизации ришеза и ему претили бессмысленные убийства. Хотя за убийства осмысленные он конечно был обоими руками за.

- Неплохо-неплохо, да? Люблю такие интересные и осмысленные бои, хотя крооовища привлекает меня ничуть не меньше – хохотнул, выпятив мощную челюсть Брок- но сейчас мои маленькие любители жестокого рубилова будет и для вас праздник. Сектор Маракор. Планета Тарния. Где новый владелец солидного куска планеты Дом Чамон решил показать акросцам кто теперь хозяин на планете. Нет и не было никаких сомнений какой вектор удара выберет Чамон. Узкий язык владений, вытянувший от восточного побережья к центру континента конечно же! Но потому как Дом Чамон рванулся вперед, бросая машины снабжения и спеша изо всех сил, он явно старался успеть к какому то известному ему моменту и мы даже можем предполагать к какому – гигантская стройка Великого монастыря Святого Матиаса «Паломника» начатая в этом месяце и продвигающаяся невероятно стремительными темпами благодаря активному участию строительных корпораций и многочисленных мастеров-ментатов грозила полностью перекрыть доступ к владениям Катонов экстерриториальными землями Общины. Может быть это и не остановило традиционно недружественных к Общине чамонцев, но все же все понимают что лучше не плодить дипломатические скандалы на ровном месте.

-В авангарде огромной лавины войск агрессора шел корпус «Всадники смерти» набранный из диких всадников и охотников с ленной планеты чамонов, он стремительным потоком буквально снес охранение вокруг Водопадов Алекстразы зеркально повторив не такие давние события с аристократам перфо. Легконогие всадники и машины стрелой пронеслись сквозь Галакское плоскогорье и обрушились на спешно стянутые к окрестностям великой стройки войска Дома Катон. Вот тут у атакующих нашла коса на камень. Под руководством Мастера-над-оружием Дома Катон там уже выстраивались многослойные оборонительные позиции полные артиллерии и пехоты, всадники с гравикарами бессильно расплескались об оборонительные позиции и волной отхлынули назад. Но их уже подпирали свежие части - тяжелый ударный штурмовой корпус «Клыки тигра» напоминал стальную сегментированную сколопендру которая продавливая землю тяжестью многотонных машин тупым покатым лбом состоявших из чудовищных танков «Бегемот» ударила в позиции акросцев. Широченные силовые поля принимали лавину огня, угловатая броня отражала снаряды, а шесть рядов широких гусениц легко перемахивали через траншеи позволяя следующим в арьергарде самоходным орудиям во главе с легендарными «Сотрясателями тверди» легко выщелкивали вражескую артиллерию, в то время как гравикары «аспид» и «Дети дракона» заливали пехоту лавинами неуправляемых ракет и кипящего напалма. Несмотря на все мастерство Сигизмунда Дракари и стойкость драко, что пришли на зов своего лорда-дракона все что они могли это кое как сдерживать противника, почти не нанося ему урона. Пара сбитых эскадронов «аспидов» и несколько поврежденных «ифритов» не в счет. Прошло меньше дня, когда от полноценного корпуса осталось от силы треть и если бы не безмерная гордость и храбрость драко враги уже были бы на стройке. И вот когда казалось что надежды никакой нет, когда вдали уже заблестели шлемы преторианского корпуса «Золотые дети» под руководством самого Кандидо Чамона и серая броня наемного корпуса «Волки Фронтира», из болот и северных лесов пришло спасение. Кто-то скажет, что спасение в последний момент бывает лишь в сказке, но это неправда. Оно приходит тогда когда жестокий и холодный разум полководца видит, что максимум противников втянут в бой, что резервы их уже сбиваются в походные колонны что бы следовать далее после неминуемого прорыва обороны, именно тогда приходит время показать что обороняющиеся войска не даром удобряют предгорья своей кровью. Звучит многократно усиленный динамиками боевой кличь «Наперекор!» и по широкой дуге заходят в тыл атакующим «Вторые сыновья» Дома Дайкис. Трепещут боевые знамена заступников Ордена с маленькими красными шевронами найма. Корпус бьет широко размахиваясь, от души, не концентрируя силы а словно давая чудовищную оплеуху войскам противника – словно коса идут среди легконогих всадников на живых скакунах и машинах рыцари огня, в сияние радужных щитов полки блистательной гвардии ведут за собой гвардейцев бело-золотой броне их родовые мечи не делают различия плоть под ними или сталь танков. Под острым углом к атакующим выкатываются две бригады новейших эонных танков «Эрда» и потоки ионизированной плазмы буквально сдувают могучие щиты с «бегемотов» на которые тут же обрушивается огонь уцелевших орудий акросцев. А сверху все это время две эскадрильи огромных дирижаблей обрушивают сияющие лазурным пламенем бомбы на скопления противника. Велика мощь «Вторых сыновей», совершенно их древнее оружие сплавленное с новейшими технологиями, жесток и расчетлив Квадро Диего Дайкис седьмой лорд расколотых миров. Словно хищная сергамена пробившая броню харманпатама и ворочающаяся в его нежных внутренностях пировали дайкисы среди паники и ужаса охвативших два корпуса чамонцев. Да гибли и звездные рыцари, выстрел в упор из тяжелой пушки «Бегемота» не пощадит даже сверхновый иновационный танк «Эрда», лавина огня из башен ифрита не будет разбираться насколько велико твое мастерство или сколь древен твой доспех, но потери все равно были просто несравнимы. Так было. Несколько часов было. Пока преторианский корпус Дома Чамон в свою очередь не ударил по увлеченным резьбой дайкисам стремившихся собрать максимальную жатву среди всеобщего хаоса.

Впервые за бой «Вторые сыновья» встретили равного противника. Рыцари огня схлестнулись с «Жнецами Рико» и «Продавцами погибели» и впервые мономолекулярные клинки вскрыли древнюю броню звездных рыцарей, с грохотом рвались снаряды тяжелых бомбард «Черного снега» среди гвардейцев на которых собрав храбрость кучами набрасывались уцелевшие всадники, рухнувшая как будто с самого неба невероятная лавина управляемых операторами ракет разметала в клочья дирижабли, а прямо посреди этого хаоса сошлись в бою лорд-дракон Сигизмунд Драккари и Квадро Диего Дайкис с одной стороны и Кандидо Чамон вместе с чемпионом-гладиатором Марко «Трехруким» с другой. Новая лавина ракет накрыла позиции акросцев и закрывавших их броней «Эрда» буквально разметав остатки обороняющихся. Один за другим падали рыцари огня и только блистательные гвардейцы словно заведенные механизмы повергали одного врага за другим – упал штандарт «Жнецов Рико», покачнулся, но выровнялся, а потом снова рухнул стяг «Детей дракона»,. Но вот вспыхнул пламенем боевой штандарт Дома Дайкис, когда третья лавина ракет рухнула с неба на компактную группу бело-золотых гвардейцев. Одновременно с падением штандарта сражающийся с закрытыми глазами лорд Чамон ловким ударом насадил на меч мастера-над-оружием, а Дайкис несмотря на в двух местах прорубленный доспех сначала ударом крюков закреплённых на его длинных волосах буквально стесал лицо легендарного гладиатора, а после страшными ударами крест на крест разделил его туловище натрое. Секунду выжившие полководцы смотрели друг на друга готовые ринуться в финальный бой когда Чамон пошатнулся и прижав руку к уху сделал шаг назад, он обернулся и увидел спешно уходящих куда то «Волков Фронтира» и спешащих за ними всадников, зарычав он сделал еще шаг назад пожирая глазами остатки когда то могучего корпуса с Аджантиса. На его лице выступили вены, но не красного а какого то сине-зеленого пульсирующего цвета, а после стремительно развернувшись он скрылся за спинами телохранителей. Только после этого лорд Квадро позволил себе опуститься на колени и завалиться на руки подбежавшей к нему женщины в плотном або.

- Вот это рубилово! Вот это огонь!- Брок был вне себя от восторга - Хахаха! Это стоило посмотреть! Чуть-чуть не хватило чамонцам что бы додавить врага, а почему не хватило? А это мы сейчас посмотрим, что же отвлекло их, что показалось более важным чем добить жалкие остатки врага? Что произошло у них в тылу?

-Посмотрим на запад Великой Тарнийской Равнины, где рядом со скалой завета возвысился гигантский Замок «Страж святыни», огромная крепость достигающая шпилями орбиты была построена за жалкие три месяца прямо по центру планеты неподалеку от одной из основных святынь империи и должна по уверениям Дома Ордо стать ее защитой, как будто бы кто то посмел причинить ей вред! Давайте полюбуемся этим монстром, пять башен с суб-орбитальными орудиями держащими под прицелом почти всю орбиту планеты, тройное зонтичное силовое поле способное выдержать удар конвекционной бомбы и гарнизон размером в полноценный корпус - неплохая хижина для лорда Йохана Ордо не находите? Но это все фигня, мы не любим тех кто отсиживается за крепкими стенами, мы любим дерзких и смелых! И Дом Ордо не подвел наши ожиданий!

Стоило последнему камню лечь в стены «Стража святыни», стоило только окончить мерцать настраиваемому силовому полю, солдатам занять места в боевых башнях, а исполинским воротам захлопнуться , как они тут же распахнулись снова и длинные колонны войск под боевыми флагами украшенными алым треугольником найма потянулись на север. Да да, именно так. Едва успев укрепиться на новых территориях «тарнийский хищник» снова наносит удар. Удар, который, судя по всему, готовился давно и тщательно со всей основательностью ментатов и яростью сардаукаров. Но как бы все не было хорошо спланировано, многое решает дух воинов, а динкурийцы не хотели воевать с Великим Домом Чамон. Да, вместе с флагами войны над войсками динкурийцев реяли значки Великого Дома Катон свидетельствующие что оба корпуса – «Железнолобые» и «Колониальный корпус «Забияки» находятся в найме у герцога Козимо Катона. Оба корпуса без остановки перемахнули границу и если легкий колониальный корпус круто ушел на юг, то «Железнолобые» всей своей мощью ударил в самое сердце территории противника стремясь разрезать ее на двое и одинокий, пусть даже хорошо укрепленный форт не мог стать для них преградой. Тяжелые и легкие танки все время ротируясь и почти не получая повреждений обрушили лавину огня на стены форта и расположившиеся у его подножья войска, выкашивая солдат в пятнистой форме чамонцев целыми полками! Но несмотря на все это «Форт Покоритель» держался, прильнувшие к бойницам стрелки обрушивали ливни лазерных лучей на наступающие немногочисленные цепи пехоты , которые надо признать действовали не столь эффективно как от них ожидали, видимо сказался позор поражения от Дома Лярош или угрозы Корелиана Кносса или общее смятение командования нежелающего почему то воевать с чамонцами или что то еще, но трижды накатывали коренастые воины на укрепления, и не дойдя до них отходили обратно. Желание поберечь технику и взять форт пехотой сыграло не лучшую службу. Видя такой позор командующий динкурийцев башар Гербо Димбл сорвал с лица и растоптал свою драгоценную, украшенную солнечными рубинами, бороду и поклялся, что лишит достоинства каждого кто отступит от этого ничтожного укрепления. Видя такой настрой старого башара, воины насупились, но все же по прежнему не хотели атаковать врага. Но вперед надсмехаясь и бахвалясь вышли миньоны лорда Йохана, его преторианцы, на чьих руках и молотах была кровь даже братьев самого лорда и несокрушимыми глыбами двинулись вперед. Покрытые мономолекулярными пластинами еще с узорами федерации, доспехи играючи держали лазерный огонь, тяжелая герметичная броня позволяла легко двигаться через затянутое дымом и гарью поле, а насмешливая похвальба идущих вперед молотобойцев подземной стражи ранила гордость остальных солдат и заставляла кипеть горячую динкурийскую кровь. Словно неуязвимые великаны преторианцы достигли стен форта и защитники уже были готовы встречать их на боевых галереях, но засветились и загудели нагнетая энергию тяжелые грави-молоты «Длань богов», что бы со страшной силой ударить в стены форта вырывая целые пластины стали из укрепления. Словно строительные молотки застучали они по металлу и вот одна секция стены рухнула, вот вторая и вскоре без всяких препятствий медлительные фигуру вступили в форт каждым ударом молотов расплющивая легких стрелков вмести с их оружием, а за их спинами уже валом валили опомнившиеся пехотинцы, которых обгоняли танки буквально пропахивавшие палаточные городки внутри базы наматывая на гусеницы и людей и их снаряжение. Но вакханалия продолжалась недолго – загудели трубы, завыли волынки и танковые клинья начали отворачиваться от форта выдвигаясь на восток в сторону космопорта, в то время как преторианцы неторопливо добивали остатки защитников форта, а артиллерия занимала место уже на своих стенах.

Почему спешили войска было ясно всем, стоявший прямо на границе корпус «Тарнийская слава» Дома Грасиа поднял значки Дома Чамон и уже собрался выдвигаться куда-то как серия взрывов разметала его полевые склады лишив тяжелые танки топлива. Нездоровая суета в лагере продолжалась несколько дней, а когда корпус все же был готов выдвинуться на него налетел шквал. Колониальный корпус «Шквал» Дома Калахира, под золотисто зелеными значками катонов, под управлением опытного Франца Риббе не собирался разбивать лоб об элитный корпус с элитным снаряжением, где даже танки были покрыты золотой инкрустацией. Вокруг пытающегося двигаться корпуса закрутились быстрые гравикары, мото-егеря которых казалась родила сама степь внезапно оказались на позициях артиллерии расстреливая и режа техников и канониров, а линейная пехота больше делала вид что атакует, отступая сразу же при приближении противника. Кто бы не командовал корпусом с Перфекто он явно уступал башару Риббе потому как после нескольких циклов стрельбы-отступления когда очередного отступления не случилась пехота влипла и ей на помощь пришлось бросить выжигая последние остатки топлива в баках танки. И именно в этот момент на позиции артиллерии с неба рухнули полки реактивной пехоты, твердо намеренные завершить дело егерей и лишить корпус артиллерии. Несомненно так бы и произошло, если бы воины семьи дюплеси из которых и был сформирован корпус не были так великолепно снаряжены. Полки гвардии и охранные части пехоты встретили десантников в клинки и в ближнем бою силовые доспехи «Кнехт» извлеченные из древних арсеналов доказали что не зря хранились со времен джихада. Засыпая противника микрогранатами стрелки оторвались от наседающих противников и развернув свои монструозные «Рельсовые многозарядные винтовки «Лонгбоу» показали, что если они не слишком хороши в ближнем бою, то с лихвой компенсируют это на дистанции. Разогнанные до невероятных скоростей стержни прошибали насквозь гравикары заставляя их замирать словно троллей застигнутых солнцем, а что они творили с человеческой плотью, пусть даже прикрытой броней и вовсе страшно описать, малейшее попадание если и не убивало то лишало человека конечностей, так как мощные снаряды быстро перегружали не слишком мощные силовые поля пехоты. В считанные часы боевого столкновения стало понятно, что калахирцы не противник для «Тарнийской славы», если они еще как то могли противостоять им за счет маневренности, то непосредственный бой все расставил на свои места. Несмотря на почти полную потерю артиллерии перфы отшвырнули истекающий кровью корпус «Шквал» к пограничному форту Ордо и начали выдвижение в сторону «Форта Покоритель» откуда доносились дымы и лазерные зарницы, а так же туда где во всю мощь работала орбитальная бомбардировка стремящаяся уничтожить или хотя бы остановить кого то, что видимо не получалось. И этот кто-то был уже здесь. Прорвавшиеся через орбитальную бомбардировку воины корпуса «Забияки» были полны азарта. Только двинувшийся корпус с Перфекто вмиг снова оказался в кольце кружащихся гравикаров, мото-егерей и прочих легких сил, которые надо признать обладали куда более совершенной броней и навыками чем их предшественники. От залпов рельсовых винтовок они теряли уже отдельные машины, а не целые эскадроны, падающая сверху реактивная пехота в угловатых доспехах с шестерней чаще всего успевала снова взвиться в воздух, а не попасть на клинки гвардии. Да и сами перфы были уже не те что в начале боя – люди устали, артиллерия была потеряна, танки еле ползли без топлива, а перед командованием корпуса уже вставал весь ужас положения. С юга – море, с севера – «Забияки», с запада – «Шквал» прикрытый стенами форта, с востока «Покоритель» над которым уже вились зелено-золотые знамена. Полное окружение, без малейшей надежды на помощь.

- Вот это тоже неплохо, тоже интересно. Хотяяя…конечно не идет в сравнение с накалом боев на севере Тарнии или с просчитанной и идеально разыгранной комбинацией на Кобомом. Но! Это еще не все, примеро Козимо решил порадовать нас еще одним боем! Хотя конечно нормальным боем это назвать сложно. В секторе Маракор есть такая планета Кватч – степь и степь, ничего интересного кроме многочисленных групп злых туземцев…а ну еще каладанских инструкторов, которые …хмм…собирают этнографический материал…кажется так? – хохотнул Самсон – так вот их покой недавно потревожили! Нормальной картинки у нас нет, все же Пыль, Дно и прочие неприятные слова…но кое-что мы купили у непосредственных участников событий.

..сбившиеся спина к спине гвардейцы отражают натиск казалось бы бесконечной конной орды накатывающей на них волнами несмотря на то что висящие в небе дирижабли обрушивали бомбу за бомбой в гущу их рядов вырывая за раз сотни не защищенных щитами воинов…..

…падающие с неба прямо на сгрудившиеся у реки кибитки реактивные пехотинцы не знают жалости, свистят серпы полосуя кривоногих воинов, всякий кто поднимает оружие тут же прощается с головой, могучие айо похожие в своих изукрашенных растительными узорами доспехах на оживших энтов косой проходятся по стойбищу. Знаменитые полки «Садовников» никогда не отличались добросердечностью…

…по пыльной степи катятся танки, их много, очень много, а впереди какие то строения не похожие на шатры кочевников - танки замедляют ход и тяжелые снаряды и лазерные лучи начинают полосовать миниатюрную военную базу обрушивая строения ломая радарные решетки и пробивая слабые силовые щиты…

…танцуют в небе боевые орнитоптеры в зелено-золотой раскраске и орнитоптеры «Ястреб» без опознавательных знаков, да безымянные пилоты хороши, но не только пилоты с акроса их проблема, но и небольшие суда легко маневрирующие в атмосфере и сжигающие их точными залпами лазерных орудий….

…тройка медведей составленных углом вокруг которых кипит строительство оперативной базы и легендарные «Золотые мундиры» гордо стоящие на специально возведенных площадках , которые легко сжигают из своих огромных плазменных винтовок любого кто появляется в пределах пяти километров от транспортных судов…

- Кажется консулам Каладана придется на Кватче не сладко, хотя я уверен что они еще не проиграли, когда эти ребята просто так сдавались? Никогда! Думаю «Сынов императора» ждет достойное сражение, как только местные отойдут от шока и возьмутся за оружие. Когда это было что бы у консулов не было припрятано целого арсенала?

-Ну а я могу сказать следующее, спасибо герцог Козимо за прекрасные сюжеты, надеюсь дальше их будет только больше! С вами был Брооок Самсон удачи!

Ход 5

Трансляция большой сессии Ландсраата. Первый имперский канал.

Очередная большая сессия Федеративного совета Великих и Малых домов Вселенной человечеств шла по проторенному маршруту - спикер Совета Эрнст Хагал зачитывал повестку дня, и несмотря на присутствие большинства лордов никакого особого возбуждения в зале не было, пожалуй, только скандальный закон об орбитальных поселения который уже раза три выносился на обсуждение вызывал бурление страстей.

1 - Законопроект по ограничению использования москитного флота в отдельных секторах Империи.
Поддерживают - Дом Верниус, Дом Боро, Дом Диветц.
Против - Дом Террано, дом Багратони.
2 - Законопроект об экологической составляющей в разработке планет зеленого списка.
Поддерживают - Дом Боро, Дом Атрейдес.
Против - Дом Харконенн, Дом Верниус, Дом Хорнет.
3 – Законопроект о добровольной охране пространства.
Поддерживают - Дом Хорнет.
Против - Дом Атрейдес.
4- Законопроект об орбитальных поселениях и правах из владениями оными проистекающих.
Поддерживают – Дом Верниус, Дом Виккайзер, Дом Кото, Дом Орпал, Дом Муттели, Дом Фордж
Против - Дом Атрейдес, Дом Харконен, Дом Хагал.
5- Подтверждение мандата главы комиссии по охране человечества. Николая Та.
Поддерживают - Дом Хагал от имени аппарата Ландсраата.
Против – не заявлено.
6 - Ходатайство об уточнении границ лена Великого Дома Нгонго, в связи с изменением особенностей звездной механики в системе их серидар-лена.
Поддерживают – Дом Кайр, Дом Хагал.
Против – Дом Катон от имени Дома Нгонго.
7 – Ходатайство о предоставлении Бене тлейлаксу владений в системе Кавиол.
Поддерживают – Дом Янифленинг от лица Бене Тлейлаксу, Дом Розенкрофф.
Против – Дом Террано, Дом Хагал.
8 - Ходатайство об ужесточении ответственности за имперские преступления высшего ранга в Центральных мирах.
Поддерживают – Дом Корино от лица имперской службы наказаний, Дом Шимаршин, Дом Виккайзер.
Против –Дом Хагал, Дом Моритори.
9 – Обвинение Малого Дома Серджиос в геноциде населения планеты Орфо.
Поддерживают- Дом Корино.
Против – Дом Невербрунс.
10 - Обвинение Благородного Рода Локкос в предоставлении убежища федеративному преступнику Луногрызу.
Поддерживают- Дом Эрдани
Против – Дом Талигари ,
9 - Подозрение о применении сомнительных вооружений в Дельте Павлина Домом Диветц.
Поддерживают - Дом Алман от имении Бене Гессерит.
Против – Дом Тагни, Дом Диветц,
…
22 – Выделение ссуды Великому Дому Терр в связи с особенностями освоения территорий в Южном Фронтире.
Поддерживают – дом Терр.
Против – дом Вордю.

- Итак, что у нас сегодня… - Эрнст Хагал поблескивая крошечными очками и сверкая лысиной в окружении венчика седых волос по своему обыкновению монотонно читал повестку - первым вопросом у нас идет …. да, истребители.

- Сначала, предоставляю слово лорду Седрику Боро. Прошу приготовится Феофилу Атрейдесу, ваше мнение крайне важно, да...кхмм…для Совета.

- Великие и малые дома Ландсраата. Я бы хотел от лица многих Благородных Домов Центральных миров обратить ваше внимание на ситуацию сложившуюся за последние годы в Квадрантуме Коро. Благодаря неустанным усилиям Антипиратской комиссии и целого ряда Благородных Домов нам удалось практически победить пиратство как организованную силу в Центральных Мирах. Тут отдельная благодарность Дому Кото сформировавшему целых три эскадры для комиссии и Дому Алман, который в вверенных ему секторах свел количество нападений за последний год к абсолютному нулю. Уничтожены крупнейшие пиратские кланы- «Пожиратели солнц», «Белые шрамы», «Адская кавабанга», разбит и рассеян основной Осколок Забытых…

- Хватит подлизываться к Феофилу! – речь Боро прервал какой-то выкрик из ложи Торгового Союза, кажется это была Реббека Моритори.

- Прошу прощения, я закругляюсь. – невозмутимо кивнул головой Седрик – жесткий контроль за боевыми судами дал огромный позитивный сдвиг. Благодаря общим усилиям мы контролируем производство и продажу боевых судов, не допуская их попадания в руки пиратов. Мы избавили Центральные миры за некоторыми исключениями от организованных пиратских группировок, но потеряв возможность пополнять свои флоты боевыми судами они нашли иной выход. За последние месяцы почти все нападения совершены с применением аэрокосмических истребителей, которые в отличие от пиратских самоделок могут нанести серьезный урон даже тяжелым транспортным судам. Считаю необходимым поставить производство и продажу истребителей под такой же контроль какой осуществляется над боевыми судами!

- Комиссия по противодействию пиратству, поддерживает предложение! - встал Феофил Атрейдес, пожилой мужчина в богато украшенном наградами мундире напоминал больше того же Боро чем Атрейдеса, пышностью наряда. – мы считаем, что в отдельных секторах, обладающих возможностями по массовому производству стандартных моделей аэрокосмических истребителей, требуется ввести строгий контроль над этим промыслом. Создание обеспечительных механизмов конечно потребует некоторых затрат, но не слишком больших. Основную тяжесть расходов возьмет на себя Комиссия!

- Ничего себе у вас аппетиты! – хохотнул принц Каймар Ришез который уже долгое время стоял опираясь на ложу Икса и о чем то напряженно спорил с графом Домиником Верниусом. Принц выглядел помятым, по слухам он с трудом сумел вырваться с Гиганты и перенесенное многократное ускорение не лучшим образом отразилось на его организме- вы кажется собираетесь отделывать свои суда звездными алмазами? Пятьсот процентов дополнительного налога!

- Указанные меры предполагается ввести в секторах Аникор, Маракор, Белые звезды, Стальные миры, Оджол-неб-ахор. – ввернул улыбающийся Сэдрик, под нахмуренными взглядами многих лордов.

- Как патрон сектора Маракор, считаю нужным поддержать проект- кивнул гордо выпятив грудь Артур Катон.

-Правильно ли я понимаю, что проектом указаны исключительно стандартные модели истребителей, или же весь москитный флот… -напряженным голосом произнес Доменик Верниус.

- Только стандартные модели! Комиссия исходит из того, что специализированные машины по эксклюзивным патентам весьма примечательны их производство и использование, и так хорошо контролируется. - быстро ответил Феофил.

- Поняяятнооо… – протянул Доминик и переглянувшись с принцем Каймаром они синхронно кивнули, потеряв всякий интерес к обсуждению – крупнейшие судостроители империи посчитали что наступление на их интересы не значительно.

Еще некоторое время шли прения, в результате которых законопроект претерпел небольшие изменения - налог был снижен до четырехсот процентов, из списка секторов были исключены Белые звезды, а в остальном был достигнут консенсус и началось голосование.

- Консервативная лига, единогласно за. – неудивительно, согласие Доменика и Каймара предопределило голосование, тем более вотчина Дома Викайзер - Белые звезды была вычеркнута из списка.

- Межзвездный союз, единогласно за. – Дом Боро явно провел немалую работу, и фракция проголосовала единогласно.

- Воины Джихада – 52 за, 5 против. – удивительно, но против проголосовали Дома Кото и Вагор.

- Торговый Альянс – 6 за, 26 против. –фракция почти синхронно проголосовала против, лишь Дома Катон и Тоторо поддержали закон.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов за. Дом Новебрунс - 12 голосов против. Дом Вордю – 12 голосов против. Совокупный дом Гиганты-12 голосов против.

- Неприсоединившиеся - 22 голосов за.

- Представитель дома Коррино? Космическая Гильдия? Нет возражений? Отлично.

-Ну чтож, все очевидно. Даже считать не надо. Поздравляю закон принят. Будем надеяться в ближайшем будущем Центральные миры полностью избавиться от скверны пиратства.

«Дополнительный налог на истребители» - эскадрилья стандартных аэрокосмических истребителей помимо содержания, требует уплату налога в размере 400% содержания.
...................

- Законопроект об экологической составляющей в разработке планет зеленого списка. Прошу вас герцог. - спикер почтительно кивнул старому герцогу.

- Великие и малые дома Ландсраата. Мы много говорим об империи. Империя это мы, империя — это наши подданные, но империя — это еще и наши лены. Мы много слышали, что планет в галактике много и не стоит заботиться об их исчерпаемости или экологических проблемах. Но сколько в Империи планет зеленого списка хочу вас спорить я? Хотя бы только в квадрантуме Коро? Сколько было, например сто лет назади и сколько сейчас. Просто статистика, ничего большего. Прошу вас Алехандро, не откажите мне, уверен вся статистика у вас в голове! -герцог Пауль улыбнулся в усы и посмотрел на морщащегося главу Бархатной комиссии.

- Глубокоуважаемые лорды, да статистика есть …но все не так плохо, как говорит герцог - Алехандро Хагал встал и недовольно оглядел зал – я бы не советовал делать поспешные выводы…

-Не тяните друг мой – старина Пауль похоже знал статистику лучше Алехандро и теперь не давал ему свернуть с дороги.

- На настоящий момент в Зеленом списке Квадрантума Коро 212 планет, за сто лет в результате терраформирования и колонизации прибавилось 14 планет…

-А убавилось? - герцог распушил усы.

- Убавилось…47, но это только отдельные…- проговорил Алехандро под шум зала.

- Это кошмар! Надо запретить промышленность и добычу на планетах зеленого списка! -высказался Рис Талигари – был я недавно в секторе Маракор, так вот представляете на планетах даже не зеленой, а изумрудной категории вроде Перфекто и Люции дымят заводы!

- Это ограничение прав серидар-лордов – хмуро сказал Селициан Хагал – что дальше, Пауль? Запретим обрабатывать землю или строить поместья?

-Я не предлагаю полный запрет, мы тут с Седриком Боро подготовили проект ограничений. Изучите…

- Возмутительно! Я против- Бертран Тагни отшвырнул документ, торговцу планетами не нравилось происходящее.

- А я за, мы так останемся на пустырях! – ответствовал ему Симеон Кайр – Я поддерживаю герцога!

- Это серьёзный вопрос, я за дополнительное изучение – проговорил Доменик Верниус.- тенденция честно говоря тревожащая, я не ожидал таких масштабов. Предлагаю отложить и обсудить…проверить статистику. Что в других секторах Алехандро?

- В Южном Квадранте, прибавление почти в пять десятков планет за сто лет! – улыбнулся глава комиссии.

-Конечно, там идет активная колонизация, пока есть куда! А в северном? - не дал развить успех Седрик Боро.

- Минус 31 - поник Алехандро.

- Я согласен что ситуация серьезная, но и ограничения - это крайняя мера. Мы просто разорим некоторые Благородные Дома. Предлагаю отложить для проработки. – высказался Давид Хорнет – я подниму отчетности наших экспедиций, и мы будем хотя бы представлять что нам могут предложить эксплуататоры в будущем. Если в резерве сотни планет, то одно. Если десятки, то уже совсем другое.

- Может быть можно будет выйти из положения субсидиями для эксплораторов и Домов занимающихся колонизацией? – аккуратно спросил принц Каймар, который никак не мог определиться со своей позицией.

- Лучше заплатить, чем такое! – буркнул лорд Томазо и ему в такт закивал Фредерик Вагор, который был не слишком рад похоже выступлению своего негласного патрона.

- Предлагаю отложить вопрос до следующего заседания! – поднялся влиятельнейший и опытнейший глава комиссии по регламенту Джакомо Мутелли

-Возражения? Нет? Отлично. Перенос заседания.

………..

- Ну и на повестке у нас снова пираты. Кажется, вы решили взяться за них всерьез Феофил. Так, поддерживает Дом Хорнет. Давид?

- Благодарю вас Эрнст. Да опять и снова пираты. Но в отличие от Дома Боро меня как дома постоянно взаимодействующего с Картелем и независимыми имперскими и корпорациями волнует вся Империя. Я понимаю, что мой проект может…да что я говорю точно будет непопулярным, но ситуация того требует. Пираты вытесненные из Квадрантума Коро находят приют в других квадрантумах и отельных секторах и мы считаем что нужно закрепить нашу победу в Центральных мирах и не дать распространиться их заразе на окраинах.

- Благие слова. Но что конкретно? – выкрикнул с места Феофил Эрдани.

- Я предлагаю возложить ответственность за предотвращение нападения пиратов на серидаров систем, где они произошли и разрешить вооружаться торговым судам корпораций.

- Оружие? Да вы с ума сошли!

-Я имею ввиду именно право вооружать торговые суда, а не приобретать боевые корабли! Не беспокойтесь, последнее по-прежнему остается на усмотрение ответственных лиц.

-Не знаю не знаю – пробормотал лорд Террано – а истреблять пиратов в своих границах и так обязанность Благородных Домов.

- Не обязанность, ответственность! -вмешался герцог Пауль- если на твоей территории ограбили корабль, ты должен будешь покрыть убытки.

-Да уж кому то придется раскошеливаться каждый день- хохотнул Артур Катон, а потом вдруг мрачно замолчал.- я против!

- Да вы сума сошли! – Хундо Моритори встал в полный рост – я не собираюсь отвечать за идиотов, которые не могут сами себя защитить!

- Конечно, тогда за твоих рейдеров наконец то возьмутся всерьез – довольно отозвался Алман.

- Это очень оживит торговлю и даст побудительный мотив бороться с пиратами не на словах а на деле! – вскочил лорд Вагор – мы должны что то делать , а не потакать лености отдельных лордов!

-Я понимаю согласия тут ждать не стоит, так что давайте голосовать.

- Консервативная лига, 12 за, 30 против. – все крупные Дома с обширными владениями проголосовали против, что и не удивительно.

- Межзвездный союз, 42 за, 14 против. – многочисленные торговые Дома под лидерством Хорнета уговорили почти всех остальных.

- Воины Джихада, 30 за 27 против – тут очень сильно колебались почти все Дома, Даже Атрейдесы и Хагалы кажется так и не смогли решить что им будет лучше и в результате каждый голосовал как хотел.

- Торговый Альянс – 0 за, 32 против. – единогласно проголосовал против, причем наибольшую активность проявили Дома Моритори и Катон.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов за . Дом Новебрунс - 12 голосов за. Дом Вордю – 12 голосов против. Совокупный дом Гиганты-12 голосов против.

- Неприсоединившиеся – 11 за, и 11 голосов против.

-Итак - 119 за и 138 против, с минимальным перевесом закон отклонен!

……........

-Теперь прошу тишины! Мы в очередной раз обсуждаем «орбитальный закон». Да, снова. Да, лично я как уже говорил не поддерживаю этот акт. Но Федеративный совет для того и создан, чтобы искать компромиссы для Благородных Домов! Прошу вас выслушайте, не перебивая!

- Собратья – престарелый Вильгельм Виккайзер не поленился выйти на трибуну, в прошлые разы лордов пытались уговорить Доменик Верниус, Андреас Фордж и Томазо Муттели соответственно, которые и представляли основную четверку авторов законопроекта – я не буду повторять все что мы говорили ранее, лишь скажу, что существующее законодательство слишком радикально ограничивает возможности космических Домов. Основной лозунг и основная мысль Имперской Хартии – все Благородные Дома равны! Так почему уже тысячи лет так поражены в правах те кто следует Путем пустоты? Почему серидар-лен не может располагаться на космической станции, на космическом корабле или ином объекте? Почему Дом лорды которого поколениями не ступали на поверхность, все богатства которого проистекают из космоса должны держать где то клочок планеты, обустраивать и заботиться о нем только для того что бы исполнить формальные требования? Почему? Почему Дом расположенный на планете защищен от нападения во время Вражды, а на орбите нет? Чем какой-то планетоид лучше орбитальной станции? У меня некоторые станции больше и население, чем иные планетоиды!

- Прекрати нести одно и то же Вильгельм! Никто не будет выпускать такого джина из бутылки! – рявкнул со своего места Пауль Атрейдес.

- Тебе не понять, Пауль каково это! Когда из за такой казуистики ты не можешь защитить своих людей и свое имущество – заорал в ответ Томазо Муттели – если бы это касалось Каладана, ты бы уже знаменем джихада махал!

-У тебя фантомные боли, Томазо – хмыкнул развалившийся в кресле Симеон Кайр- если не можешь защитить себя, то плати и не ной потом.

-Ты просто бандит и грабитель! Я сделал выводы, попробуй повторить теперь свой рейд, Великий караван неприступен!

-Ну нанял ты две эскадры Дома Кото и что? Лойсо я что-то давно не видел, говорят он пропал в дальних экспедициях. Начнется у них выяснение, кто лорд и уйдут эскадры и тогда мы снова с тобой поговорим, а то у меня кончаются те соляри что я взял у тебя в прошлый раз – хохотнул лорд Кайр.

-Не перегибай палку Симеон! – одернул графа Пауль Атрейдес и улыбающийся Кайр покаянно развел руками.

- Я считаю, что серидар-леном может быть любой орбитальный объект. Откройте Имперскую хартию и с документом в руках докажите, что это не так. – крикнул из своей ложи Андреас Фордж.

- Андреас, я тебе неоднократно говорил - нельзя пересматривать тысячелетние нормы вот так сразу! Чего ты не уймёшься! – раздраженно буркнул Селициан Хагал, а после встал и громким голосом произнес – уважаемые лорды я в очередной раз прошу вас одуматься! Я понимаю ваши проблемы и ваше возмущение! Но поймите и вы, если Совет пойдет вам на поводу воцариться хаос! Допустим корабль серидар-лен прибывает в систему серидар-лен другого Благородного Дома. Серидар-лен по умолчанию 0.321 стандартной астро-единицы от тверди. На чьей территории окажется орбитальная станция планеты, когда к ней подойдет такой корабль?

-Все гораздо хуже лорд Хагал! – поднялась с места Дженивева Канидар, глава Комиссии по применению законов, в просторечии Стеклянного дворца. – сложных ситуаций куда больше! Представьте споры о владении месторождениями, споры о подсудности, да даже по порядку ведения военных действий. Корабль серидар-лен какого-нибудь нейтрального Дома зависает на орбите, мешая ПКО Замка вести огонь по десантирующийся войскам враждующего Дома. Или еще хуже он садиться на планету и начинает разработку ценных месторождений или же….

- Вам лень прорабатывать законы, поэтому нужно систематически нарушать интересы почти десяти процентов Благородных Домов?

-Да, мы даже не понимаем, как подступиться к этой проблеме. Только обсуждения займут сотни лет! Я предлагаю работать над этим вопросам и может наши правнуки смогут решить эту проблему!

-Правнуки? Вы вообще вменяемы? Алекс кажется тебе надо сестру сдать в приют, она явно рехнулась!

-Заткнись жирдяй, а то я вместо Симона сам наведаюсь к тебе!

-Благородные господа….

-Силой оружия и звездного флота…

-Вы провоцируете….

-Не сметь!

- Совет! «Прения закончены!» —прокричал несколько раз в усилитель спикер, но только раза с третьего Эрнсту Хагалу удалось установить относительную тишину в Зале.

-Давайте голосовать, но я прошу принять ходатайство от Аппарата Ландсраата, глав Комиссии по применению законов, Комиссии по Регламенту, Комиссии по геральдике о чрезвычайной опасности подобного законопроекта.

- Консервативная лига, 32 за, 10 против. – тут, пожалуй, только Ришез проголосовал против.

- Межзвездный союз, 6 за, 50 против. – тут наоборот подавляющее преимущество было у противников закона.

- Воины Джихада, 10 за 47 против – под давлением Селициана Хагала почти все, кроме Дома Фордж и его друзей проголосовали против законопроекта, все же опасения законников испугали многих -никто не хотел хаоса.

- Торговый Альянс – 4 за, 28 против. – только Дом Муттели поддержал закон.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов против. Дом Новебрунс - 12 голосов против. Дом Вордю – 12 голосов против. Совокупный дом Гиганты-12 голосов за.

- Неприсоединившиеся – 10 за, и 12 голосов против.

-Итак - 74 за и 183 против, Слава Создателю, - спикер даже вытер лысину платком – разум возобладал. Отклонено!

……..

- Далее у нас подтверждение полномочий уважаемого Николая Та. Напоминаю вам что мандат главы Комиссии по охране человечества в отличие от всех остальных ограничен двумя годами. – проговорил Эрнст Хагала напоминая о функциях самой таинственной комиссии Ландсраата – главы фракций получали отчет о годовой деятельности как обычно. Напоминаю, что распространение отчета запрещено.

- Консервативная лига удовлетворена работой Комиссии. – кивнул Доминик Верниус.

- Межзвездный союз удовлетворен работой комиссии – улыбнулся лорд Каним Боро.

- Воины Джихада гордятся работой комиссии и Николая Та – произнес Селициан Хагал.

- Торговый Альянс удовлетворен работой комиссии – с осознанием собственной важности произнес посол Дома Харконенн.

- Замечательно. Есть ли кто то кто против подтверждении полномочий? – Эрнст Хагал обвел зал строгим взглядом и было уже вставший Артур Катон тут же снова сел – Никого. Замечательно, полномочия подтверждены.

….........

- Следующий вопрос, ходатайство об уточнении границ лена Великого Дома Нгонго, в связи с изменением особенностей звездной механики планеты Мба.

-Уважаемые лорды, вопрос на мой взгляд элементарен. - на трибуну вышел лично Симеон Кайр – в Бархатной книге указан серидар-лен Великого Дома Нгонго. Это планета Мба, луны Йголо и Маси. Остальные три луны включены в состав серидар-лена решением Геральдической Комиссии и Комиссии по активам номер 5872-рфс, как находящимися в пределах внутренней орбиты Мба. Теперь же луна Йоринго находится за пределами указанной орбиты и не может считаться частью серидар-лена. Вот и все.

-Вы только умалчиваете, что с орбиты она сошла в результате бомбардировки вашим чудовищем! -хмыкнул Рис Талигари симпатизировавший такому же научному Дому как его.

- Это к делу не относиться! Тем более во время бомбардировки не было человеческих жертв, «Дух» очень точная машина! Комиссия по канли подтвердила, что подобное нельзя считать атакой лена и не нарушает правила ведения Вражды!

-Да вы издеваетесь! - Артур Катон вскочил на ноги – мало того вы словно бандиты напали на ничем не мешающий вам Дом, так и, по сути, разрушаете их систему! Что дальше сбросите Маси на звезду? Как патрон Великого Дома Нгонго ямы решительно против!

- Ну и будьте против, кто вам мешает. А если хотите, то можете и защитить своих клиентов, мы против не будем. Только больше добычи – при этих словах Кайра Пауль Атрейдес поморщился, то что в последнее время второй по боевому потенциалу Дом Каладанской Каолиции ведет себя предельно вызывающе ему явно не нравилось.

- Это поведение бандита, а не лорда!

-Ой да замолчи ты- фыркнула Реббека Моритори и перегнувшись через бортик ложи хлопнула юношу по плечу – он в своем праве, тебе не нравиться собери флот и наподай ему, чего ныть то.

- Мне грустно говорить, но формально, увы. Лорд Кайр прав. Указанная луна более не может считаться частью серидар лена – грустно произнесла Дженивева Канидар.

-Ну вот , даже Стеклянный дворец за нас. Ну что тут говорить то? Мы консультировались…в смысле, в общем… позиция Бархатной комиссии аналогичная- немного запутался Кайр.

- Вообщем, позиции понятны. Давайте будем голосовать. - произнес спикер.

- Консервативная лига, 32 за, 10 против. – закон есть закон, как бы кому-то это не нравилось, только Дом Ришез поддержал родственника.

- Межзвездный союз, 49 за, 7 против. –подавляющее преимущество было достигнуто.

- Воины Джихада, 52 за 5 против –и Каладанская Каолиция и Дом Хагал поддержали прошение.

- Торговый Альянс – 0 за, 28 против. – все даже Моритори поддержали Дом Катон, хотя Реббека презрительно фыркала.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов против. Дом Новебрунс - 12 голосов за. Дом Вордю – 12 голосов за. Совокупный дом Гиганты-12 голосов за.

- Неприсоединившиеся – 20 за, и 2 голосов против.

-Итак - 189 за и 64 против, Соболезную Великому Дому Нгонго, но закон есть закон.

………....

-Теперь вопрос по системе Кавиол, Бене Тлейлаксу хотят включить систему в состав своих миров. – по моему личному мнению Девять систем и так слишком много для мастеров генетиков. – поджал губы спикер.

-При всем уважении, последнее расширение Бене Тлейлаксу происходило более четырех веков назад! - молодой, с совершенно андрогинными чертами лица Каваро Янифленинг учтиво поклонился спикеру- население Бене тлейлаксу растет естественным образом…

- Противоестественным! - возглас из зала.

-…а значит нужно жизненное пространство…

- Дай им волю они удвоят население за год!

-…У меня есть ходатайства наместника-наблюдателя сектор Маджабара, второго секретаря Бархатной комиссии, прошения Благородных Домов сектора….

- Довольно! -махнул рукой Селиуиан Хагал -уважаемый спикер, что тут слушать давайте проголосуем сразу и все.

- Да, логично – не замечая докладчика проговорил Эрнст Хагал -переходим к голосованию!

- Консервативная лига, 7 за, 49 против. – Дом Ригон и Дом Орпал неожиданно проголосовали за.

- Межзвездный союз, единогласно против.

- Воины Джихада, единогласно против.

- Торговый Альянс – 4 за, 24 против. – только Артур Катон поддержал проект.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов против. Дом Новебрунс - 12 голосов против. Дом Вордю – 12 голосов за. Совокупный дом Гиганты-12 голосов против.

- Неприсоединившиеся – 1 за, и 21 голосов против.

-Итак – только 36 за, все ясно. Отказано!

…………..

- Теперь вопрос, логически проистекающий из предыдущих, Дом Коррино ходатайствует об ужесточении ответственности за имперские преступления высшего ранга в Центральных мирах. Господин Беркемо я правильно понимаю, что речь идет только о высших преступлениях?

- Именно так спикер, только 9 и 10 ранги. Убийство членов правящей фамилии Благородных Домов, геноцид имперских подданных, нападения на имперские службы и тому подобное.

- С чем связано подобное предложение? -недовольно спросил Селициан Хагал.

-Вы прекрасно знаете, что Мотылек некоторое время недоступен из-за нарушений звёздных путей в секторе Маракор. Страх перед наказанием падает, о чем свидетельствует ситуация в самом секторе. В котором чуть ли не в единственном в центральных Мирах повышается преступность.

- Как-то не убедительно.

- А убийство, причем откровенное и беспринципное благородного лорда и наследника фамилии убедительно? Боюсь это только первые ласточки. Если спускать подобное на тормозах, то помимо Дома Грасиа пострадают и другие. Мы должны примерно наказывать преступников и покрывающих их лордов!

-Да, я слышал что то подобное, меня просили обратить внимание на это преступление -поморщился герцог Хагал.- я готов согласиться с предложением, если федеративная часть будет передана в Стеклянный Дворец, под контроль Дженивевы. И временный характер нормы!

- Конечно же многоуважаемый! Никаких вопросов, мы согласны – сладко улыбнулся Беркемо- сроком на 10 лет?

- Пять лет.

-Хорошо.

- Голосуем? Ооо…единогласно? Очень приятное решение! – спикер расплылся в улыбке.

«Совместное веденье» - имперские преступления 9 и 10 классов считаются так же федеративными преступлениями и требуют дополнительного наказания для Благородного Дома в целом.

........

- Тут вопрос серьезный. Обвинение Малого Дома Серджиос в геноциде населения планеты Орфо. - спикер вытер очки – господин Беркемо.

-Что же ..напомню уважаемому Совету, что планета Орфо имела статус независимой имперской планеты…да имела…до того как Дом Серджиос не обрушил тотальную бомбардировку на ее поверхность. Видимо рассчитывая, что если она расположена внутри аномалии А-класса никто не узнает кто виновен в этом. Но он совершил ошибку, он не заметил автоматическую станцию Дома Ришез, которая и передала фото и видео материалы о произошедшем. А затем Дом Серджиос как нивчем небывало привез своих колонистов и подал заявку на колонизацию…интересно правда?

- Кто то, скажет что планета была мало населена и вообще была окраиной…но уважаемые лорды там было пятнадцать миллионов имперских подданных, которые мирно трудились, славили Создателя и отсылали свои ресурсы в Центральные миры….заслуживали ли они смерти? А лорд Борис?

- Хмм- пойманный на горячем лорд Серджиос угрюмо молчал.

- Обращаем ваше внимание что это уже второе подобное деяние данного Дома. В прошлый раз высокий Совет решил что доказательств уничтожения Благородного Рода Рейнхейм нету…и отпустил преступника с миром…..неужели это повториться снова?

- Не повториться! - громко заявил Каймар Ришез, уничтоженная планета была ресурсным придатком многих промышленников в Центральных Мирах и живые кристаллы с нее поставлялись от Ришеза до Икса.

- Мы требуем наказания для указанного Дома. За систематическое нарушение Имперской Хартии, мы требуем лишения Малого Дома Серджиос его статуса!

- Вы перебарщиваете! Это перебор! – возмутился Хагал.

-Я считаю что Совет сам должен решить место ли в нем подобным личностям!

- Не место! - твердо сказал Доменик Верниус сверля глазами недовольного Селициана.

- Позиции понятны. Голосуем.

- Консервативная лига, 42 за, 0 против. –Верниусы, Ришезы, Виккайзеры добились единства фракции.

- Межзвездный союз, 28 за, 28 против. – фракция разделилась ровно пополам.

- Воины Джихада, за 0, 57 против – Селициан Хагал не допустил разногласий по принципиальному для него закону.

- Торговый Альянс – 4 за, 24 против. – только Дом Катон поддержал наказание.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов за. Дом Новебрунс - 12 голосов за. Дом Вордю – 12 голосов за. Совокупный дом Гиганты-12 голосов против.

- Неприсоединившиеся – 17 голосов за, и 5 голосов против.

- Итак – 127 за и 126 против .

-На мой взгляд спорное решение, но коли такова воля Ландсраата. С перевесом в один голос предложение принято! Дом Серджиос лишается статуса Малого Дома, а соответственно прав и обязанностей из него вытекающих. Благородный Род Серджиос должен обратиться в Геральдическую комиссию по поводу передачи не соответствующего его текущему статусу лена и за получением нового лена, а так же за назначением ему патрона!

…….

- Теперь вопрос относительно преступника Луногрыз. Спешу довести до сведения почтенного Феофила Эрдани, что Федеративный совет не орган правосудия и соответствующие полномочия возложены на имперскую службу наказаний!

- Они укрывают этого монстра, я уверен!

-Может быть Дом Эрдани предоставит какие-то доказательства? Или только истерику? – хохотнул Артур Катон – что за профанация?

-Согласен с юношей, лорд Эрдани переходит границы. Если у него есть претензии к моему клиенту пусть их предоставит. Если нет, пусть не смешит Совет – строго сказал Рис Талигари.

- Этот монстр…

- Лорд Эрдани, напоминаю вам, что Ландсраат это законодательный орган. Предоставьте доказательства в Башню шипов, и если будет выявлено что имперская служба манкирует своими обязанностями обращайтесь к Совету. А голословные обвинения это не к нам. Вопрос снят с рассмотрения! Сядьте Феофил!

….....

- Ох… Снова эта проклятая Дельта Павлина. Извините благородные лорды, но по-моему каждый год всплывает это дьявольское созвездие, когда-нибудь там наступит мир? Ладно, сейчас хотя бы не Тагни ответчик. Какие претензии к Дому Диветц лорд Влентин?

-Благородные лорды, уважаемый спикер, я не хочу навешивать ярлыки, но то что произошло на планете Радостный предел превышает чашу нашего терпения. Мы молчали когда Дом Тагни вел против Дома Рожеро бесчестную войну...

-Молчали они как же... -пробормотал Тагни.

-Мы молчали, когда Дом Диветц прислал два корпуса «наемников» для войны с бедными Рожеро. Но вот применение боевых отравляющих веществ, причем массовое, причем в районах проживания гражданских жителей – это чересчур. Это на мой взгляд опасно близко к геноциду. – продолжал речь лорд Алман.

- Хоть один снаряд был выпушен по сектору, где бы не стояли войска, а? - Махо Диветц откровенно насмехался над оппонентом – использовали ли мы химическое оружие? Да использовали. Стреляли ли мы по месторасположению войск Дома Рожеро? Стреляли конечно! Купили скупердяи Рожеро герметичную броню своим войскам? Конечно нет! Вот и расплачиваются. Вы просто беситесь что месторождения Стального хребта Рожеро потеряли…или может их потерял Дом Алман имеющий там неограниченную концессию?

-Милорд спикер прошу оградить нас от подобных высказываний!

- Кстати, да. Юноша имейте совесть и дайте лорду Валентину жаловаться…то есть говорить дальше.

- Мы требуем наказания провинившихся и вывода наемников с планеты! - сбившись и недовольно посмотрев на спикера закончил Валентин Алман.

- Возражаем, так как мы ничем не нарушили букву закона! – тут же отозвался наследник Диветц.

- Поддерживаю, - поддакнул будущему родственнику Артур Катон.

- Возражаю, это просто смешно! Погибло то всего пару миллионов нонкомбатантов. Вон Террано на Ахиоле полмиллиарда поджарили, и никто слова не сказал, что за двойные стандарты? – встал Бертран Тагни – я требую снять вопрос с голосования.

-Успокойтесь. Вопрос достаточно серьезный. Химическое оружие Дома Диветц уже давно вызывает вопросы. Я все-таки ставлю вопрос на голосование.

-Спорное решение!

- Это не вам решать! Голосуем! -рявкнул спикер.

- Консервативная лига, 6 за, 36 против. –Дом Ришез проголосовал против, видимо у него тоже были какие-то наработки в разделе средств массового поражения и увлек с собой большинство фракции, кроме консервативных Виккайзеров.

- Межзвездный союз, 14 за, 42 против. – фракция поддержала своего обвиняемого члена, а за Алманов выступили только они сами и Боро.

- Воины Джихада, за 50, 7 против – напротив проголосовали почти полностью против не рыцарских методов ведения войны.

- Торговый Альянс – 0 за, 28 против. – ожидаемо вся фракция поддержала своих пусть это даже и был Бертран Тагни.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов за. Дом Новебрунс - 12 голосов за. Дом Вордю – 12 голосов против. Совокупный дом Гиганты-12 голосов против.

- Неприсоединившиеся – 2 голосов за, и 20 голосов против.

- Итак – 96 за и 157 против

- Однозначно, Совет высказался отрицательно, методы ведения войны дело Благородных Домов лорд Валентин!

….......

- Итааак, последнее на сегодня. Субсидии по освоению новых миров…

- Это бред! Мы - Дома Южного Фронтира занимаемся этим сотни лет без какой то поддержки, а теперь какие то выскочки решили заработать на этом - взбеленился Филипп Вордю не дав договорить спикеру.

- Нам потому и нужны средства! У нас все силы уходят, на то, что бы сдержать ваше противодействие! Вы что думаете Фронтир ваша вотчина? Благородные лорды! Вспомните кто за последние десятилетия осваивал новые планеты на юге без согласия Дол Ворда, а говоря откровенно, не заплатив им мзду?! Только мы! Мы сражаемся за всех вас, чтобы не дать им узурпировать целый квадрант! Я хочу спросить Дом Чамон, Дом Муттели, Дом Алман вам нравиться подобное? Я уверен, что нет! Это система вымогательства на имперском уровне! Она тормозит развитие империи! —говорил лорд Шамшел Терр, высокий с орлиным носом лорд с поразительного оранжевого цвета кожей.

- Не юродствуй Шамшил! Вы уже десять лет не можете освоить две планеты и виноваты мы?

- За десять лет - восемь объявлений вражды и три десятка нападений пиратских флотов? Да чудо что мы вообще держим эти планеты!

-Так не держите! Сидите в Центральных мирах и все!

- Вот! Вот они угрозы! Федеративный совет призываю вас выделить субсидии…

- Да вас Шайтан поцеловал! Вы думаете только о своем кошельке, а не об истощенных средствах Федеративного Совета!

- Мы не желаем единоличный выгоды, хочешь субсидий получай их сам! Ты боишься иного, что привлеченные ими другие Дома придут на юг и нарушат твою монополию. Всех не запугаешь Филипп!!! Ты этого боишься!

-Кажется ты жаждешь вражды со мной прямо сейчас? Я могу это устроить!!! Ты все время прячешься за спину Дома Чамон, думаешь заключил оборонный пакт за счет передка своей дочери и теперь у Создателя за пазухой? Нет это не так!

-Лорд Филипп, если вы продолжите такие высказывания о жене моего сына, то уже я объявлю вам Вражду или не только ее. – спокойно, но чуть заикаясь, проговорил Эверин Чамон который в своем летающем кресле левитировал в центре своей ложи. – кажется вы забыли судьбу Паломы? Могу напомнить….или повторить….

- Да вы…- задохнулся Филипп Вордю, история когда Чамоны обрушили почти два десятка купленных по всей империи конвенционных бомб на врага и превратили планету в рой астероидов была до сих пор у всех на слуху.

-Да, Филипп успокойтесь и придите в себя. Чувствую цивилизованной дискуссии тут не получиться. Голосуем.

- Консервативная лига, 12 за, 30 против. – Лига долго колебалась и так и не смогла прийти к консолидированному мнению.

- Межзвездный союз, 0 за, 56 против. – Дом Боро смог перетянуть всю фракцию против.

- Воины Джихада, за 43, 14 против – рыцарские Дома поддержали члена своей фракции, как и следовало ожидать.

- Торговый Альянс – 0 за, 28 против. – самая маленькая фракция и одновременно самый крупный донор Ландсраата традиционна была против субсидий кому бы то ни было.

- Глашатаи. Дом Талигари - 12 голосов за. Дом Новебрунс - 12 голосов против. Дом Вордю – 12 голосов против. Совокупный дом Гиганты-12 голосов против.

- Неприсоединившиеся – 12 голосов за, и 10 голосов против.

- Итак – 79 за и 174 против

- Ну что же…решение понятно. Спасибо всем за плодотворную сессию. Вы все хорошо постарались. Объявляю заседание оконченным!

Проходит несколько дней напряженной работы по разработке плана обороны. Проводятся десятки мелких совещаний рабочих групп и консультаций со специалистами. Наконец, начальник экспедиции собирает большой совет для утверждения генеральной стратегии обороны.

По большому счету, обсуждать здесь уже нечего. Все разговоры, дискуссии и споры завершились конкретными решениями. Начальник экспедиции лишь подводит итоги.

— Мы разработали комплексный план преодоления этого кризиса. Я не вижу смысла проговаривать его еще раз, Вы все знаете наизусть каждый пункт. Сейчас мне бы хотелось затронуть только две темы. Во-первых, я хочу поблагодарить мисс Лурье и ее дипломатические таланты, которые привели к серьезным успехам. Одна из крупных компаний, которая ранее уже внесла свой весомый вклад в наш Проект, согласилась предоставить ряд технологий, которые помогут нам в обороне. Я не стану разглашать название этой компании и условия нашей сделки. Все таки, эта помощь оказана нам неофициально. Но от этого она не становится менее ценной.

Теперь второе. Как Вы помните, мы объявили добровольный набор в команду оборонительного корабля. И точно так же будем формировать ополчение на Заре. Надо признать, недостатка в желающих нет, и многим приходится отказывать, отдавая предпочтение более подходящим кандидатам.

На фоне этого, я хочу отметить, что мисс Деверо выразила желание лично пилотировать наш корабль-защитник. Признаться, моей первой реакций был решительный запрет, поскольку на начальниках служб лежит большая нагрузка и ответственность. Однако мисс Деверо смогла меня убедить сделать для нее исключение. Тем более, что за нее вступились в этом и другие начальники. — Мерфи кивает то ли мистеру Коити, то ли мистеру Колбери. — Так или иначе, самый талантливый пилот нашей экспедиции будет управлять нашим боевым кораблем.

И это не единственный отважный поступок, который совершают наши люди перед лицом опасности. Мистер Лесков выступил с просьбой пропустить свой период крио-сна для того, чтобы помочь своим выдающимся боевым опытом. И разумеется, учитывая чрезвычайные обстоятельства, я не могу ему в этом отказать. Владислав — талантливый военный, и один из немногих в нашей экспедиции, имеющий реальный боевой опыт.

Мистер Лесков делает много и для организации обороны Зари и для подготовки наших бойцов. И все таки, меня беспокоит то, что для пехотной команды Защитника у меня нет подходящего командира, кроме Владислава. Ведь теоретические знания и практические навыки все равно ничто без опытного военачальника.

В данном случае, учитывая добровольность вербовки, я не считаю себя вправе приказывать, но хочу обратиться к Вам, мистер Лесков, с просьбой: лично возглавить наших пехотинцев на боевом корабле. Уверен, Вы не из тех, кто станет отсиживаться за спинами новобранцев. — капитан смотрит в глаза хранителя твердо и с легким прищуром. — Тем более, мистер Мерфи уверил меня, что для подготовки обороны Зари ему хватит и Ваших наставлений. Так что скажете?

Дом Инверзеннон

Само местоположение середар-лена Дома Инверзеннон как будто бы отвечало характеру своих правителей, замкнутые изоляционисты крайне неохотно вмешивались в события, происходящие в секторе Десяти сестер. С самого начало они находясь в аномалии на самом краю сектора Апполо фактически самоустранились от активной политики предпочитая медленное и постепенное развитие. Основная доктрина была избегать вражды с любым сильным соседом и попытаться незаметно набрать силы перед финалом гонки. Несмотря на то что тесные контакты с Свободными сектора открывали перед Апполо огромные возможности, они почти не использовались. Игнорируя достаточно высокий промышленный потенциал своей планеты Дом Инверзенон полностью сосредоточился на научной деятельности, но вместо того что бы решительным броском достигнуть огромного прогресса в какой то одной области – например звуковых технологиях преподнесенных ему легендарным докторам Сак Ли Хёном он растрачивал их на выполнение мелких заказов самых разных сил. Причем это были чисто коммерческие заказы, которые не приводили к какому-то долговременному сотрудничеству или созданию крепких связей. Единственным направлением внешний политики Дома Инверзеннон остался Кегар в который они вцепились мертвой хваткой, из которой его не смогли вырвать ни Розенкрофы, ни Катаристисы и который был оставлен только из за поражения в канли с Домом Центавр.

Тем не менее, одно короткое время казалось, что несмотря на довольно скромное начало Дом Инверзеннон готов войти в число лидеров гонки – была колонизирована Сиомия, подчинен Кегар, совместные экспедиции с Домом Раттенау начали наконец то приносить прибыли, а «маленький плесневый заводик» на Баранаке обещал наполнять казну Апполо кучами накро-соляри. Но цепочка не верных решений и опрометчивых действий буквально похоронила возможную восходящую звезду сектора. Конфликт с Домом Центавр, не стоивший и выеденного яйца, не только оттянул на себя огромное количество ресурсов, но и нанес существенный ущерб инфраструктуре Апполо затормозив развитие планеты. Тихая вражда с Домом Торн привела к кровавому рейду на Сиомию в результате которой нарождающая колония понесла немалые потери. Колебания между различными фракциями не позволили выстроить хоть сколько-нибудь крепкое политическое положение Дома, ну а как венец — это операция Дома Раттенау который обхитрил и обманул Бенедикта Инверзеннона - не только его руками достав пару горящих углей из очага, полностью лишив его военного флота, но и обрушив его репутацию в Ландсраате. После этого даже высадка Дома Центавр на Апполо и позорный мир дабы сохранить свою метрополию уже не был такой уж неожиданностью. Лишившись снабжающего Дом Инверзеннон ресурсами Кегара и оставшись на пепелищах Сиомии и Апполо, стало понятно что на победу в гонке уже рассчитывать не приходится. Восклицательным знаком всего произошедшего с владыками Апполо стало убийство старого Бенедикта асасином Уголек по приказу сумасшедшей Гекаты Катаристис. Блистательно выполненное, хоть и бессмысленное убийство фактически завершило участие Дома Инверзеннон в гонке за место патрона сектора, все оставшееся время он лишь следовал в фарватере Дома Розенкрофф и даже чуть не принес ему победу передав все свои внешние владения хоть и за астрономическую сумму.

После возвышения своего Дома Раттенау до статуса Великого Дома и патрона сектора десяти сестер, Дом Инверзеннон столкнулся с множеством проблем. Его бывший союзник Розенкрофф едва ли не братался с бывшим противником, оказывая ему все мыслимые и немыслимые услуги и полностью забыл про недавнего друга. А вот новообразованный Великий Дом Фордж ничего не забыл и использовал всю власть доступную патрону сектора дабы поставить оппортунистов на нужное место. В ход шло все – эмбарго Гильдии превратившее Апполо в настоящий медвежий угол, налеты пиратских армад с Товалии, и даже, из песни слова не выкинешь, постоянные диверсии, проводимые агентами Домов Розенкрофф и Лунмарк по приказу фюрста Андреаса. Столкнувшись с таким чудовищным давлением Бенефиций Инверзеннон не сильно блиставший способностями правителя, как и большинство людей в его роду, сломался и уже был готов преклонить колени перед раскалённым троном, но тут уже не выдержали представители аристократии планеты, которые подняв на знамя Блеза Инверзеннона начали настоящую гражданскую войну разрывавшую планету целых два года, под постоянное подбадривание вражеских агентов и агентес. С такой дружеской помощью со стороны ничего удивительного, что война не могла закончиться чьей-то победой, а продолжала высасывать силы из серидар-лена, да и то продолжалась в основном в счет выплат от Дома Розенкрофф. Бесконечно такая ситуация продолжаться не могла и Федеративный совет большинством голосов решил разделить Дом Инверзеннон на два Дома – Зенн и Аполитори, обоим из которых были предоставлены новые лены, а опустевшая и измученная войной Апполо была исключена из Бархатной книги и стала очередной пустынной и безжизненной планетой, где снег и лед скрыли все следы существования на ней человека. Дом Зенн при полной поддержке принца Каймара Ришеза получил во владение небольшую луну в системе Гроз, где и продолжил заниматься развитием технологий, но уже под присмотром кураторов с древней планеты, а Дом Аполитори отправился на далекие рубежи Северного Квадранта где на границе сгоревших миров начал строить новую общность со своим измученным народом в столь любезной их сердцу изоляции.

«Сияющий разными цветами купол полярного города c пробитой тяжелыми орудиями трещиной посредине, который обнимают два стилизованных крыла, в которых видны черты двух людей - Блеза и Бонифация Инверзеннона.»
«Две части целого». Одна из картин цикла «Сестры Великого Пути» великого Кастильяно Нито посвященная гражданской войне на Апполо и представляющая метафору на ее герб. Приобретена в личную собственность фюрстом Андреасом Фордж и находится в замке «Маховик Прогресса» на Прогрессуме./b]

Не трудно было догадаться, что после событий на Пути Паломника, Дом Калахира или будет играть в молчанку, или что-то скажет. Всем была известна их замкнутость и закрытость, которая лишь в последние годы, с тех пор как на Кейтене начала выступать сестра правящего Лорда, начала меняться. Они начали какую никакую, но относительно "публичную" деятельность, давая оценочные суждения или делая заявления. Разумеется не было секретом, что Эльтара ездила по рабочим вопросам в различного рода организации, или проводила рабочие встречи, это было нормой, но какие-то громкие заявления все еще оставались редкими. Впрочем это всё явно не касалось сегодняшнего дня, даты на которую Дом, теперь известный многим, назначил открытую пресс-конференцию в связи с первым за многие сотни лет разрывом священного пути.

Флаги в этот раз были изменены - привычно темно-серый цвет на фоне был чернее черного, а белая акула наоборот, стала еще более белесой, словно её накрасили светоотражающей краской, что бы подчеркнуть еще больше. Эльтара вышла на публику в точно такой же цветовой гамме, где белой была её кожа (серый цвет сошел напрочь), а черной одеяния. Никакого золота, никаких украшений. Зрители, которые будут смотреть этот выпуск новостей на черно-белых экранах ничего не потеряют от красок, потому что их толком и нет. Девушка заняла место и обвела собравшихся взглядом своих черных, татуированных глаз.

- Сегодня Дом Калахира скорбит, скорбит совместно с каждым родным и близким, чьи корабли по трагической случайности пролетали в роковой для всех нас час. Это трагедия для всего Сектора Маракор, и в ней разумеется есть виновные. Не каждый день мы видим кадры, что пиратское судно сбрасывает планетарные бомбы, и не одну, а две! Две планетарные бомбы для уничтожения главной торговой артерии сектора, и более того, артерии которая веками служила путем для миллионов Верующих в Создателя, дорогой которой прошел каждый Император нашей великой Империи. И сейчас мы лишь можем сказать, что не время для поисков виновных, не время обвинять кого-либо кроме нас самих, что мы не предусмотрели подобное событие.

- В моем распоряжении есть кадры, которые присланы прямо с места событий, - легкий кивок головой и загораются огромные голо-экраны позади девушки.

На съемке видно видимо внутренности торговой станции "Одинокий причал", расположенной на орбите пульсара. Впрочем сейчас она вообще не похожа на торговую станцию - внутри происходит постоянное движение. Вот персонал пытается организовать очередное место временного размещения раненных, вот в мешке волокут очередного умершего уже обессилевшие грузчики. На один из причалов садится чудом уцелевший курьерский челнок, из борта которого выкидывают грузы что бы освободить место для доставки раненных и пострадавших. Кто-то кричит - "Вашу мать! Он не тормозит!", указывая на огромные панорамные стекла. Камера переводит "взгляд" туда, и видно как пострадавший во взрыве якоря транспортник, взявший курс на более крупного брата, внезапно принимает в борт удар от потерявшего управление и все это время летевшего без управления челнока. Глухого звука не слышно на станции, но вообщем то легко понять что это еще одни жертвы. Не говоря о том, что снаружи кажется творится полнейший ад. Остовы судов, некоторые еще искрят или прямо на глазах разрываются детонирующими останками топлива. Тысячи обломков, осколков, какие-то контейнеры, где-то мимо пролетает танк, сталкиваясь с красивой статуей и разнося ту в пыль. Снующие между ними туда-сюда челноки торговой станции и причала, пытающиеся или забирать выживших с судов которые вот вот будут уничтожены, или вывозить раненных с крупных кораблей, которые относительно целы.
- Тягачи к ним, быстро! Эй, скидывай груз, мать твою, живо!, - на кадр попадает крупный мужчина в униформе распорядителя доков пятого уровня, он машет руками и активно жестикулирует другому грузовику, который только только причалил, - Потом разберемся что ты блять везешь, марлином к Эпсилиону-А, пока в них еще не врезался кто-то!

Камера скользит дальше, оператор крупным кадром показывает заполненные людьми проходы. Где-то вдалеке виднеется надпись "Медицинский пункт", но вокруг него все превращено в один крупный мед-пункт, где помощники таскают от раненных к раненным все запасы которые есть. Слышен недовольный крик торговца, у которого прямо сейчас работники станции изымают груз лекарств, вскрывая коробки и передавая медикам.
- И кто мне заплатит за это, а? Может вы их своих грошей лично возместите? У меня этот груз уже ждут покупатели, мне им что на жалость давить?!, - крупным планом показано лицо мужчины, который только что лишился всего своего груза.
- Из своих, из своих. Пришлете счет мне лично, - голос, появившийся за кадром, многим может быть не знаком, но почти тотчас камера поворачивается к новому действующему лицу. Перед зрителями сам Лорд Эльдрион, явно пострадавший, но на своих двоих, хотя эти двое упакованы и перемотаны только так. Обведя тяжелым взглядом все перед собой, он поворачивается к камере. Заметны ссадины, пара крупных синяков и ушибов.

- Дорогая сестра, можешь не беспокоится, я более чем жив и здоров. Куда более, чем тысячи сложивших голову в этом террористическом акте. Как видишь, можешь не ждать меня к молитве, тут дел невпроворот. Организуем из всего чего можем лазареты, лекарства добываем из всех кого можем. Буксиры и грузовые курьеры круглыми сутками пашут. Но, я боюсь, одни мы тут быстро не управимся. Так что, уж прости, но обращусь я сегодня не только к тебе, - Эльдрион зашелся в кашле, постучав по груди. Помощник рядом протягивает какой-то стакан с жидкостью, но мужчина отводит его рукой, качая головой, - Лорды и Леди Маракора, Директора корпораций и независимых сил, уж простите что не в парадном, - Эльдрион было начинает улыбаться, но видимо вспышка боли не позволяет это сделать до конца. Он морщится, но не умолкает, - Бел-Самон наше бремя. Моё, раз уж на то пошло.И я не откажусь от него, и не откажусь от того что сделаю все возможное что бы исправить ситуацию. Путь Паломника будет восстановлен, так я сказал, и это будет сделано. Мы восстановим Якорь и вновь пустим движение дальше, и ни один пират или тот кто за ним стоит не сможет изменить этот факт. Не нам рушить то, что оставлено великими предками нашего Императора. Но нам поддерживать и сохранять. Сейчас администрация станции пытается составить списки, но в таком хаосе непонятно кто цел, кто не очень цел, а кто погиб в полном составе. Трудно сказать сколько кораблей разбилось, сломалось и застряло. Я знаю, что многие жители многих миров сейчас ждут известий о своих родных. Мы предоставим максимально полные списки так быстро, как сможем, но прошу понять - даже сейчас пока я говорю, где-то на другой стороне орбиты происходят столкновения, кончается кислород, трескаются держащиеся на честном слове иллюминаторы. Мы делаем все что можем, но мы не Создатель, что бы миловать всех.

- Сейчас здесь по правде говоря сущий конец света, и единственное что я могу сейчас сделать во имя всеобщего блага тех, кто застрял тут - попросить о помощи. У нас нет здесь верфи что бы их чинить, не говоря о том что буксиры и курьеры не рассчитаны на такой случай. Наши корабли трудятся как могут, но они капля в этом море. Нам здесь нужен любой корабль, любой буксир или строитель что бы растаскивать остовы и вытаскивать тех, кого еще можно вытащить. Любой челнок, курьерский шаттл или ракета, что бы перевозить выживших к выходу в Глотку, и оттуда доставлять на Тарнию, где больше врачей и докторов. Любые ремонтные бригады что бы наладить движение и создать свободные зоны. Любые боевые суда, чьи орудия смогут разбивать крупные агломерации остовов, грозящие столкновениями. Каждый сейчас будет на весь золота, каждый ускорит возрождение этой артерии Маракора. Денежные средства, припасы. Все что угодно, любой солари будет учтен и любой кто внесет его получит полнейшие отчеты об их трате. Восстановление Якоря не дешевое удовольствие, и если кто-то решит помочь нам с этим на добровольной и безвозмездной основе, то поможем всему сектору. Решите, что с возвратом - значит мы вернем всё, как только восстановим утраченное здесь. Я знаю, что наш Сектор сейчас не отличается миром, понимаем и взаимопомощью. Нас раздирает многое, но иногда я думаю стоит забыть о многом. Этот Путь стоит выше того, что мы устроили за последние месяцы. Каждая жизнь тут стоит выше того, как по мне. И да, доктора нужны нам здесь, прямо сейчас, - действительно, стоны раненных и черные мешки за спиной Лорда не собирались кончаться, - на станции много припасов, и мы подвозим их, но квалифицированную помощь на месте оказывать зачастую некому. Мало привести лекарство, его нужно применить. Поэтому я хочу официально обратиться к Школе Внутренней Медицины Сак с просьбой прислать сюда врачей и специалистов, потому как сотни, если не тысячи не переживут перелетов на планеты. Любой выставленный вами счет будет оплачен, нет слишком большой цены что бы спасти всех пострадавших. Их еще можно спасти.

- Я заранее благодарю всех, кто откликнется на этот зов. Дом Калахира преодолеет это, как преодолевал всё всегда. Ради нашего Сектора, ради наследия наших предков. А сейчас я вынужден откланяться, тут еще прорва вопросов и половина ждет моего внимания, - кивнув на последок, Эльдрион пропадает из поля зрения.

Съемка останавливается.

- Как и сказал мой брат, Дом Калахира официально обращается к Школе Внутренней Медицины Сак с просьбой прислать врачей и докторов в систему Бел-Самон с тем что бы спасти всех, кого еще можно спасти. Так же Дом Калахира официально обращается ко всем Домам и независимым силам Сектора с просьбой помочь кто чем сможет. Если вы сочтете, что ваша помощь стоит средств, - на этом моменте легко заметить как девушка поджимает губы, словно даже произнося это она осуждает такую возможность, просить что-то за помощь в такой секторальной катастрофе, - мы оплатим это. Вплоть до восстановления Якоря, восстановления Пути Паломника и спасения всех пострадавших, у Дома Калахира нет и не будет иной цели кроме как озвученных. Никакая вражда, древние споры или конфликты не станут выше, чем исполнение здесь и сейчас своего бремени перед всеми, кого мы подвели, не усмотрев за тем, что наше по закону. Все что у нас есть мы отдадим и положим, что бы исправить эту катастрофу. Благодарю всех за внимание, и да поможет нам Создатель.

— У меня есть предложение, месье Митчел. — Джуд сделала паузу в ожидании, пока на неё обратятся взгляды, а затем продолжила. — У нас есть грузовой корабль, по параметрам аналогичный кораблю пиратов. Если техническая служба, — в этот момент Джуд не удержалась, направив взгляд на Стивена Колберри, и в ее голосе послышались нотки вызова, да и в общем-то противостояние ТС и НС секретом уже ни для кого не было, — за пару лет смогла бы его превратить в боевой корабль, оснастив всем необходимым, я бы могла подготовить экипаж — пилотов, стрелков. Для сражения с преследователями. Думаю, нам придётся принять бой, чтоб защитить Зарю. Консультирование месье Брауна, — при этом начальник НС уважительно кинула старику, единственному, кто имел боевой опыт столкновения с космическими пиратами, — пришлось бы весьма кстати. Также, если сможет вернуть в строй истребители, можно подготовить при содействии ЧС отряд прикрытия. И также ЧС может подготовить отряд для встречи абордажной группы противника. При этом им понадобится боевой командир. Полагаю, месье Лесков, сможет его подготовить? — взгляд девушки плавно перешёл к воинственого вида Хранителю, — если он не собирается, конечно же, принять командование на себя. Разумеется, в экипаж должна будет войти техническая группа, которая будет подлатывать корабль во время боя. — Джуд снова сделала паузу и уже после добавила. — Я бы не особо надеялась на помощь Земли. Всем нам известны скорость работы бюрократического аппарата и щедрость совета глав корпораций, когда доходит до негарантированной выгоды. Надеяться мы можем только на себя. "И чем дальше мы летим, тем острее это ощущается", — добавила мысленно.

«Мир на двоих». Новости Центральных миров. Тау Бор.

В небольшой студии, сплошь покрытой голографическими экранами обнявшись стояли Дона Дюк и Шакор Ксарк, они о чем-то разговаривали и вдруг как бы невзначай заметили камеру.

- О привет, мы снова с вами – Донна и Шакор! – улыбнулась девушка.

- Да, привет, привет.

- Не так давно мы освещали церемонию завершения Вражды между Домами Кносс и Нихон, но как это не печально война разразилась снова, приобретя еще более страшные очертания – теперь это уже Канли.

- Да, наконец то воины взяли в руки мечи и решили заняться тем, что они и должны были сделать, а именно пустить кровь друг другу.

- Это ужасно!

- Это лучший способ не давать крови застаиваться, война - это обновление, война - это развитие. Так гласит Хартия Империи и она права. Если не будет войны мы скатимся к той же деградации что была во времена Земной Федерации!

-Я все-таки считаю, что нельзя так вот радоваться войне.

-Если война - это не кровавая бойня, а чистая и благородная война дворянских дружин, то почему бы и нет? Вот посмотри сюда, несколько месяцев Дом Нихон прикрываясь статусом наёмника дикарей из Дома Эрлан бесчинствовал в системе Тиамат – это позорная бойня, а не война. Но может быть она скоро станет чем-то большим, я верю в воинский дух Дома Нихон! Посмотри какой красавец.

Зажглись голографические экраны изображая систему Тиамат с мельчайшими подробностями, огромный коричневый оплывший шар планеты, мелкие астероиды внешнего кольца, корабли Дома Эрлан снующие тут и там и наконец огромная махина звездного линкора, висящего на орбите.

- Просто вершина технологий! Двойной бронированный корпус, усиленное лобовое бронирование, не одна, не две, а сразу три артиллерийские палубы, целых две башни главного калибра и вишенка на торте - основной кинетический калибр! Так называемое орудие класса «Гигант», такое ставят только на орбитальных сверхтяжёлых крепостях это неплохой аргумент в любом споре. Венец промышленного милитаризма! - Шакор Ксарк обошел по кругу линкор и ткнул указкой в область вокруг него и там загорелось пять меньших проекций – а ведь еще пятерка корветов и все это «Ударная эскадра» Дома Нихон. Линкор и его охранение, просто и элегантно.

-Вокруг них осуществляют дальнее охранение наниматели и возможно союзники, шесть корветов Дома Эрлан, известная в узких кругах эскадра «Волки Борхо» - защебетала ведущая - а тут, в нижних слоях атмосферы еще и фрегат «Тюр» осуществляющий поддержку наступающих войск, вон он там внизу, маленький такой!

- Да, а там где то на поверхности планеты, затаились и остатки флота Дома Рейвен, хотя не затаились… смотрите весьма странное поведение флота донийцев, такое ощущение что они поднимаются в воздух маневрируют и садятся снова. Хаха, да они просто заставляют хельцев дергаться на каждый чих. Впрочем, это глупая игра, все равно им на орбите ничего не светит. Вон смотри «Волки Борхо» уходят на окраины системы, а их место в дальнем охранении планеты занимают корветы нихонцев. Они просто игнорируют их! Хахаха. Непонятно на что вообще рассчитывали вороны своей детской выходкой, слегка пощипать нервы?

-Может быть на это? Смотри корвет – девушка указала указкой на стремительный огонек выскакивающий из атмосферы, ловким маневром разминувшись с «Тюром» он взобрался на орбиту и обогнув странно неподвижный «Ямато» отработал торпедную атаку в дюзы линкора. Обе торпеды разорвались прямо на цели и только тогда начали медленно работать первые орудия на многочисленных палубах линкора.

- Ахахаа, он даже не смог пробить броню на дюзах! Это просто смешно, это бой или комедия? Он заходит снова и снова не может пробить бронирование, господи Создатель, это просто позор.

-А почему так криво стреляют канониры нихонцев, корвет уже минут двадцать пытается что-то сделать линкору, а они не могут даже попасть по нему, они что там пьяные или спят? Почему работает только десятая часть орудий?

-Ничего-ничего, смотри – Шакор указал на вздрогнувший линкор, который внезапно начал активно маневрировать, выводя корвет из почти мертвой зоны, на возвращающиеся корветы нихонцев и хельцев и активно засветившиеся поля линкора свидетельствующие что кто то занялся их управлением.

-Да, вот и все – грустно сказала девушка, когда линкор словно снова научившись стрелять парой точных выстрелов повредил двигатели корвета, а потом просто разорвал его на части полным бортовым залпом.

- Весьма странный способ самоубийства.

-Но смотри как корабли обеих эскадр рыщут над планетой, теперь они снова будут внимательны, а не столь самоуверены.

-Взбодрить осаждающих ценой боевого корабля? Так себе идея. Я кстати вообще удивлен, что доннийские пилоты пошли на такой бой….они как бы сказать храбростью говорят не отличаются. Я думаю сейчас линкор ….эээ…это что такое?

-Ммм…хайлайнер очевидно.

- Да, но что он выгружает, смотри какое пестроцветье!

-Пустоцветье ты хочешь сказать? – ведущий пристально смотрел на строящиеся в боевой порядок корабли под самыми разными флагами.

Центральное место занимали корабли со знаками лабиринта на боках, семь корветов выстраивались знаменитой косой линией, слегка напоминающей крыло ястреба. Правый фланг построения занимала пестрая толпа из пяти корветов под разномастными яркими голографическими флагами – перекрещенные черные копья, алое солнце с крестом внутри, падающее с неба объятое пламенем копье и колесо сансары. Левый же фланг занял средний облегченный носитель «Тарент» с которого уже взлетали боевые стрелокрылы, тяжелые многофункциональные истребители, пилотируемые только особами самых знатных кровей.

- Они серьезно? Двенадцать корветов и носитель против одиннадцати корветов, фрегата и линкора? Да они самоубийцы, я бы на месте капитанов судов даже не стал задумываться и немедленно отступал.

- Может они надеются, что флот Дома Эрлан не поможет нихонцам?

-После всего что те для них сделали? Хотя да, бывает, что политическая целесообразность перевешивает вопросы чести.

-Погоди, может до этого и не дойдет. Выгрузка из хайлайнера в прямой видимости противника идея весьма рисковая, вон смотри нихонцы уже сообразили, что что то не так, странно они маневрируют как то неуверенно, как будто действия кораблей не согласованы между собой. Ха, а вот «Ямато» свое дело знает, хотя это не слишком благородно как-то…

Линкор Дома Нихон и не думал ждать, когда все корабли покинут трюм хайлайнера и выстроятся для боя, рявкнули башни главного калибра, а потом с диким гудением и ярко видимым освещением разряжающихся накопителей послал свой гигантский снаряд вперед основной кинетический калибр. К счастью для Дома Кносс канониру линкора приходилось сильно осторожничать что бы не задеть хайлайнер и лишь один из снарядов нашел свою цель, зато правда вошел точно в нос «Антеросу» превратив носовую часть корвета в подобие раскрывшегося цветка, судя по всему рубка уцелела, но как боевая единица корабль перестал существовать. Тем временем корабли дома Кносс наконец то пришли в движение, а на экранах судов появилось изображение командной рубки корвета «Мелеагр» в центре которой стоял опираясь на огромный двуручный меч сам граф Птолемей Кносс .

- Внимание, всем! Я Птолемей Кносс пришел за своим кровником и горе тому, кто встанет между мной и им! – старик был невероятно грозен в этот момент, длинные белые волосы покрывали его причудливо изукрашенный доспех словно плащ. - Я не знаю там ли ты Ямамото, но я помню, как ты со своим проклятым кораблем убил, подло и предательски, как и все что ты делаешь моего брата. Я долго ждал, но сегодня Амфитрион будет отомщен, я сотру этот проклятый корабль с лика вселенной.

- Рыцари Санторина, мои вассалы и воины! Пришел день мести и чести, сегодня решится все, без своего монстра Дом Нихон лишь жалкие бандиты, побирающиеся по краям звездных дорог и сегодня мы лишим жизни этого стального убийцу. Долг вассала – следовать за господином, но долг сюзерена идти первым в самое жаркое горнило боя, и я пойду первым! Я принимаю на себя бремя Воителя! – вытащив родовой меч граф поцеловал крестовину, сделанную в виде коронованного солнца, под вскинутые в приветствии руки команды.

-Клянусь честью, я с вами в жизни и смерти! – Стефан Фио прижал вскинутую наискось ладонь к своему плечу – Воитель с нами! Воитель с нами!

И голосу пожилого адмирала отозвался многоголосый мужской хор со всех кораблей Дома Кносс, вытащивших свои мечи и клянущихся умереть или победить рядом со своим сюзереном.

«Вновь Олифан на битву зовет, эй воин седлай коня, я в бою прославлю свой древний род, а барды прославят меня. Мне не изменит Нотунга сталь в смуте кровавых бурь, верен хозяину Дюрандаль, ждет сечи Эскалибур.»

Несмотря на то, что корабли Дома Кносс явно не составляли единый организм эскадры, они все как один рванули вперед, словно окрыленные звучащей на общем канале песней, а вот корабли прочих Домов двигались нерешительно и даже осторожно, все-таки превосходство противника было подавляющим.

-Друзья, родичи. Я выбрал свою судьбу и пойду по своей тропе чести и один, я не буду просить вас, о чем, то или заклинать кровью и долгом. Каждый сам выбирает свой путь, и я свой выбрал, я скажу лишь одно. Я сейчас не глава дома Кносс я рыцарь, такой же, как и вы. Пусть мой сын закончит мои дела и поднимет мой меч если я паду. Все, кто любит меня за мной!
Сказать, что речь старого графа подействовала мгновенно нельзя, но один за другим корабли дворянских родов устремлялись вслед санторианцам и очень скоро уже и с них на общей частоте звучало.

«Путь воина - смерть, так рок начертал свой непреложный закон. Каждому будет свой Ронсеваль, у каждого свой Ганелон. Карканье ворона - Рагнарек, эй, воин, седлай коня! Когда я сердцем приму клинок, пусть боги примут меня!»

Корабли атакующих стремительно, хотя и не слишком организовано рвались вперед выставив на острие атаки «Мелеагр» чья раздутая кормовая настройка была украшена личным гербом Вориана Атрейдеса свидетельствовавшего о том что легендарный реактор «Сердце рыцаря» нашел свой приют именно на этом корвете. Над корветом гордо реял личный штандарт Птолемея, настоящий рыцарь первым идет в бой и ведет за собой остальных, а все кто делают иначе лишь трусы прикрывающиеся благородным званием!

- Я исполняющий обязанности мастера над оружием Дома Нихон, мастер-пилот Ало Ноо принимаю твой вызов. Сегодня ты умрешь. – прозвучало, едва пробиваясь сквозь песню на общем канале и корабли нихонцев тоже пришли в движение.

Прямой противоположностью торжественным речам и клятвам стал подход Дома Нихон, который открыл шквальный огонь как только корабли атакующих отошли от хайлайнера, корветы прикрытия построились веером прямо перед ним готовясь перехватывать атакующих, а вот «Волки Борхо» оттенившись от своих позиций просто-напросто закрыли собой наиболее уязвимые части линкора выступая в роли живых щитов. Целью корветов Дома Кносс было максимально быстро сблизиться на дистанцию торпедной атаки с линкором, но увы ястребиное крыло почти сразу сломалось, все таки такие сложные построение вне обученной эскадры почти никогда не работали и потому у линкора было время на пару залпов чем он и воспользовался по полной программе. И пусть гигантский снаряд каким-то чудом не попал в стремительно маневрировавший «Мелеагр», зато два остальных не промазали - «Эномай» закрутился волчком после того как снаряд стесал с него почти весь левый борт от носа до кормы, а «Аскалаф» буквально разметало по космосу точным попаданием.
Второй залп был еще страшнее так как он был полностью сосредоточен на личном корабле графа Кносса. Первый пристрелочный выстрел принял на себя «Мигдон» в последний момент закрывший сюзерена своим корпусом и обзаведшийся сквозной дырой в бортах, от второго выстрела корвет ушел глубоким штопором в который его бросил севший в ложемент пилота адмирал Фио, который несмотря на текущую из ушей и глаз кровь, постарев за секунды на годы, все же ухитрился выполнить почти образцово. Ну а последний снаряд из основного кинетического калибра канониры линкора отчаявшиеся попасть в корвет-лидер всадили в один из корветов вольных дворян расплескав содержимое корабля по космосу вместе с кусками корпуса.

Словно два голодных хищника набросились друг на друга корабли Кносса и Нихона, корветы избегая встречных попаданий торпед закрутились друг вокруг друга теряя скорость и изгибаясь в противоракетных маневрах. Носитель с сопровождением и дворянские корветы немедленно завязли в схватке, все таки слаженность действий кораблей «Ударной эскадры» была на голову выше противников, но тройка корветов в главе с «Мелеагром» несмотря на попытки их остановить проскочила охранение и вышла лоб в лоб линкору в расчете поразить уязвимые узлы гигантского корабля…из которых был виден только бронированный нос и орудийные порты верхних палуб линкора, так как все остальное было закрыто корпусами и полями корветов дома Эрлан которые как ни в чем не бывало зависли над ним будто бы это обычное дело парковаться прямо посреди боя. Вариантов у атакующих не осталось, не бить же в лобовую броню и тройка корветов на вираже, от которого старый адмирал снова начал заливать кровью пилотский ложемент, заходя справа нанесла удар в единственную доступную часть линкора, выдвижные огневые галереи правого борта, примыкающие к носу. Казалось бы что может сделать тройка корветов бронированному гиганту, его броня могла выдержать и совокупную атаку десятка корветов, не то что жалкой троицы, может именно по этому полный бортовой залп не встретил отважных, а может канониры побоялись задеть союзников, но редкие выстрелы бортовых орудий не помешали совмещенному залпу торпед ударить в одну единственную точку – крепление дополнительного бронирования закрывающие соединение носового и срединного сегмента. Прочны иксианские сплавы, толсты броневые листы, хитры инженеры прячущие уязвимые узлы от внимательных глаз врагов, но как опытный гладиатор, всегда знающий как одним ударом завалить салусянского быка, так и Стефан Фио нашел нужную точку на шкуре гигантского стального зверя. Первые две ракеты разворотили наружную броню, вторые две пробили тонкий в этом месте корпус, а торпеды с самого лидера рванули непосредственно в энергетическом узле правого борта, вызвав немалый взрыв и разом опустошив накопители орудий.

Тем временем Нихонские корветы показывали настоящий класс, один за другим уничтожая противников, буквально за пару залпов расколов совмещенными залпами два корвета и получив лишь незначительные попадания по себе. Немало атак приняло и поле «Тирента» носитель упрямо пер вперед, пытаясь попасть по вертким корветам из немногочисленных бортовых батарей. Избиение? Было бы если бы не стрелокрылы. Две пары эскадрилий оказались страшным противником для нихонцев, пары набрасывались на корвет и не только буквально выжигали все оборудование закрепленное на корпусе, но и неплохо дырявили не слишком прочные корпуса своими микро-фазовыми орудиями. Истребители корветов просто! Один за другим корветы Дома Нихон замирали, напоминая не боевые машины, а исколотые тысячей иголок куклы вуду. Вынужденные сдерживать тяжелые дворянские истребители и уклоняться от торпедных атак оставшихся двух дворянских корветов корабли нихонцы не могли помешать заходу в мертвую зону крейсера среднего носителя «Тарент», который в сопровождении одной пары эскадрилий спешил на помощь Воителю.

Некоторое время пока две эскадрильи стрелокрылов и корветы были заняты друг другом , «Ямато» демонстрируя чудеса пилотажа на таком тяжелом корабле крутился не давая «Таренту» и подоспевшему «Мигдону» атаковать не функционирующий борт, не потерять слишком много навесного оборудования от атак стрелокрылов и пытался хоть как то применить главный калибр на который удалось наскрести энергию в резервных накопителях, но тщетно. Самым большим успехом стало случайное попадание из основного калибра в зону нахождения эскадрильи стрелокрылов терроризирующих корветы, которая потеряла тройку машин, которые отправились путешествие к планете верхом на огромном снаряде и несколько выстрелов, успокоивших наконец еле живой, но настырно лезущий в бой «Мигдон». А вот первая атака «Тарента» который открыв уже порядком покореженные носовые бронелисты выпустил почти в упор шквал торпед по линкору окончилась неоднозначно, броня линкора легко выдержала удар почти везде, а уязвимую пробоину в правом борту уже прикрывал корвет Дома Эрлан, который от удара полностью потерял поля и впечатался в броню «Ямато». Словно по команде, после этого остальные корабли «Волков Борхо» ринулись в атаку, слитный торпедный залп пяти корветов пришедшийся прямо в раскрытые для нового залпа торпедные шахты заклинил броневые листы и довернувший наконец «Ямато» влепил прямо в шахты снаряд главного калибра, который вызвал цепную детонацию торпед после которой передняя половина носителя разлетелась на куски. Атаки личного корабля Птолемея так же были безрезультатны под новый заход Воителя пилот линкора ухитрился подставить носовую броню которая просто не имел никаких слабых мест.

«И пусть содрогнутся троны богов, и грянет последний бой, и солнце всплывет в пелене облаков отрубленной головой…» - продолжало звучать на общей частоте, но уже не все перекрывающим многоголосием, а отдельными голосами.

Новая атака Воителя, который на этот раз зашел в пикирующем, почти ястребином ударе на рубку линкора стоила серьезных повреждений от орудий непосредственной обороны «Ликаону» который закрыв сюзерена собой лишился всех эффекторов поля и большей части брони и начал отваливать в сторону, впрочем, досталось и корвету-лидеру потерявшему свое основное оружие - торпедные аппараты. Хотя это полностью лишало «Мелеагр» боевого потенциала, это наверное это того стоило, слитный залп торпед снова нашел уязвимое место в броне линкора и будь в строю атакующих не три, а хотя бы шесть-семь корветов могло бы стать фатальным, а так «Ямато» вздрогнул, погасло силовое поле, что то заскрежетало у него внутри опять потускнели уже было набравшие энергию накопители орудий, но он все же каким то чудом развернул огромную тушу и буквально залив огнем пространство вокруг сжёг одну из докучающих ему эскадрилий и отправил вслед «Ликаону» десятки выстрелов размолотившие его корму. Некоторое время словно в художественном голо, стрелокрылы и корветы хельцев играли в догонялки над корпусом гигантского судна снося все под собой как прицельным, так и дружественным огнем. Догонялки стоили жизни одной эскадрилье стрелокрылов, корвету «Деймос» и серьезных повреждений двум хельмским корветам, не говоря уже о масштабных повреждениях выносных орудийных башен линкору, потому что пилоты истребителей не столько пытались сбить корветы эрлана или даже выжить, сколько нанести как можно больше вреда стальному гиганту. В этот момент стало понятно, что все уже решено, стихло пение на общем канале, потерявший острые зубы «Мелеагр» удалялся прочь, унося в себе едва живой от многочисленных ускорений и маневров экипаж, последний выживший дворянский корвет уже убегал от нихонцев, уничтоживших наконец то его напарника и одну из измывающихся над ними эскадрилий истребителей. Немногочисленные остатки, да как остатки – крошки атакующего флота пытались покинуть поле боя. «Ямато» видимо занятый своими внутренними проблемами оставался на месте и бездействовал. «Мелеагр», две эскадрильи стрелокрылов, да последний из дворянских корветов отступали к покалеченным, но еще живым двум своим собратьям пострадавшим в начале боя. Их преследовали трое эрланских и трое нихонских потрепанных корвета, которые уже почти догнали отступающих, когда вдруг резко повернулись и ринулись назад к парящей воздухом, еле светящейся набираемой в накопители энергией, но все еще грозной туше «Ямато». На орбиту медленно и грозно поднимался флот дома Рейвен, который внезапно из мальчика для биться превратился в грозного противника и начинать новый раунд космической битвы ни нихонцы, ни хельцы не были готовы…

-Бедный граф Птолемей, он так старался, у него же почти получился… - проговорила девушка.

- Почти? Ха, я же говорил, что это будет самоубийство. Я лишь не ожидал, что сражение будет таким остервенелым, почти до последней капли крови. Нет понятно, что от нихонцев это можно было ожидать, но Дом Кносс? Пойти на верную смерть и гибнуть с таким фатализмом, только потому что твой сюзерен попросил тебя…

- Все кто любит меня, за мной – прошептала девушка – он дал клятву, «когда я сердцем приму клинок, пусть боги примут меня..»…

- Дурацкая затея с самого начала – неожиданно хмуро сказал Шакор – благородно, красиво, но самоубийственно. Атаковать противника, который в отличие от тебя сведен в организованные эскадры, который превосходит тебя количеством и качеством, только в расчете на отвагу и доблесть…это просто…

- Это путь рыцаря, дракон больше него, но он все равно идет на бой. – уже твердо сказала Донна – да шансы минимальны, но тем почетнее победа или тебе по душе такие битвы как когда «Ямато» расстреливал флот Дома Рейвен? О таких битвах не поют песен, а о таких поют…

-Но за брата он все же не отомстил.

- Я думаю это не последняя встреча Ямамото и Птолемея. Запомни Шакор, у сказок всегда один конец, дракон погибает.

«Прямое включение». Информационный канал Союза развития. Сион.
Приятный мужской голос спокойно и без особых интонаций читает закадровый текст на фоне проносящихся пейзажей самой плодородной планеты сектора.

Когда то Уршилаку была прекрасна и спокойна, одна из ранних колоний Коламской Каолиции жила пасторальной жизнью, многочисленные колонисты мирно выращивали на бесчисленных фермах урожай и не смотрели в небеса, увлекаясь больше сбором транс-пшеницы и водоросли робо чем мыслями о космосе и других мирах, они исправно продавали залетным торговцам плоды своего труда и жили в мире. Это было плохое решение с их стороны, они не были никому интересны только до того момента пока все внимание было сосредоточено на более развитых Каммале и Акаврире которые без сомнения были более яркими, более могущественными и более заметными планетами второй волны колонизации зеленой зоны. Но как только они пали, не прошло и года как Благородные Дома пришли на Уршилаку, и прости Создатель, но ни родственные уршилу катонианцы, ни благородные санторианцы не были менее жестокими завоевателями и более лучшими хозяевами чем алчные динкурийцы. Дома Ордо, Като и Кносс поделили планету и обратили все ее население в рабство. Отныне бывшие хозяева планеты трудились на своих фермах не сами по себе, а под свист кнутов и стрекот шокеров надсмотрщиков. Пища должна поступать - было кредо этих Домов, на их родных иссушенных жаром или покрытых холодной степью планетах ждали миллионы голодных ртов и если для того что бы их наполнить миллионы уршилу должны рождаться и умирать в рабских бараках, то пусть так и будет. Из за всего этого, угнетение на Уршилаку было наиболее страшным, но при этом именно тут огромное количество населения осталось в своих родных местах, на своих полях и угодьях. Не была числа восстаниям и их жестоким подавлениям, век за веком население планеты сокращалась, уменьшалось количество производимой продукции, но Благородные Дома и не думали менять стиль управления. После последнего крупного восстания прошло уже более двадцати лет, подросло новое поколение не помнящее покрытые кровью улицы и пирамиды из голов посреди полей и….решили попробовать снова.

Все вы знаете как заявление лорда Птолемея Кносса об освобождении уршилу и реакция на нее многих глав Домов, которые обещали последовать его примеру весьма накалили обстановку, особенно на Уршилаку, где Дома Ордо и Като проигнорировали это общественное движение. Это на других планетах обсуждалось будущее, выступали сенаторы из фракции «Желтого неба», Великого сената приезжали представители общин уршилу с разных планет, собирались деньги на транспортировку будущих свободных людей, обсуждалось даже колонизация нового мира , который мог бы стать новой родиной, «Землей обетованной» для уршилу…А на Уршилаку все так же свистели кнуты надсмотрщиков и умирали измученные непосильной работой люди, и хотя на территориях Дома Кносс процесс подготовки к «дню воли» велся, но это не снимало обязанности работать. А такая ситуация не всем нравилась, многие активисты «Фронта освобождения Уршилаку» которые с оружием в руках и взрывчаткой на груди веками отстаивали свободу своей родины, начали проникать на планету в поистине впечатляющих количествах. Более того множество бродячих проповедников и даже признанных пасторов Единой Церкви начали весьма провокационные проповеди, что органично наслаивалось на пророчества о явлении предсказанного героя. Все это подогревало и так переполненный котел всеобщего недовольства, говорят на боевиков организаций сопротивления пролился золотой дождь от общин уршилу со всего сектора, а множество впечатлительных мальчиков с Сиона, Акроса и Меридо поменяли тетради и скрипки на кустарно сделанные ласганы. Триггером страшных событий стало массовое освобождение рабов во владениях Дома Кносс, почти тридцать миллионов уршилу в одночасье стали свободными. Да, кто то из них выстроился в длинные очереди у канцелярий желая стать подданным Дома Кносс, но многие получив в руки «желтый листок» предались самому дикому разгулу и не смотря что многие старейшины пытались угомонить народ взрыв все же произошел. Толпы людей вышли на улицы поселков и городов круша имущество и черепа многовековых угнетателей, толпы с факелами и камнями в руках под предводительством странствующих проповедников шли по улицам убивая санториан и прочих инопланетников, одна за другой запылали наиболее ненавистные фермы и вскоре уже два сельскохозяйственных сектора были полностью в руинах. Впрочем, на крупные города и важные инфраструктурные объекты толпы не пустили многочисленные солдаты линейных частей, которые с легкостью рассеивали невооруженные толпы.

Ревущая толпа, словно поток текущая по улочкам белостенного городка, вывернутые голыми руками рабов камни мостовой окрашивались кровью. Ругань, беготня, крики... могучий уршилу в одежде пахаря, не менее голгофа размером - огромный, всклокоченный, небритый - с глухим рычанием поднимающий над головой бревно и опускающий его на голову солдата в форме легкой пехоты Дома Кносс. Всяк кто не уршилу - угнетатель, сатрап, враг. Это просто и понятно. Ревет толпа, бежит толпа. А навстречу потоку встает строй щитов, за серыми щитами и такими же серыми силовыми полями белые лица санториан, так не похожие на ореховую кожу уршилу. Летит град камней, булыжники застучали по щитам почти безрезультатно. Толпа смутилась, она не уверена. Толпа помнит: ей были обещана месть , победа, торжество над испуганными угнетателями. А тут глотает улицу серая змея линейной пехоты, за спинами которой суетятся кучки стрелков, они пока не стреляют, пока не полетели пули…но долго ли? Серая змея упирается толстым лбом в лоб бунтующего потока. Двери, доски, плечи – все пошло в ход. Скрипят кости. Сминаются тела, трескаются ребра два потока давят друг на друга, много солдат, много полк за полком вливается в серую змею…но уршилу сотни тысяч, а скоро будут миллионы! Кажется, еще миг и восставшие поднимутся волной и просто перехлестнут через стену щитов, то же понимают и офицеры, отрывисто звучат команды и град пуль стрелков выбивает первые ряды. Солдаты гуманны, пока гуманны... примени они ласганы и умерли бы не первые три ряда, а десятки. рядов вглубь толпы. Вот выстрелы звучат снова и снова, и не вооруженная толпа рассыпается словно из нее выдернули стержень на множество мелких банд.

Чуть позже, всеобщий пожар вспыхнул и в остальных частях планеты и там было ничуть не лучше, чем во владениях Кносса, да свободных уршилу было меньше, но вот в отличие от штурмующих Афинион толп, тут хватало старого спрятанного оружия и новой кустарной взрывчатки. Несомненно, самым яростным было восстание во владениях Дома Ордо наиболее отличившегося в угнетении уршилу, весь Трофейный материк вспыхнул словно спичка облитая бензином, передушив наскоро надсмотрщиков вооруженные кустарно сделанными ласганами и даже самодельными бронемашинами толпы хлынули вне зон обитания рабов, а впереди восставших шествовали проповедницы и проповедники разжигая уже не расовую, но религиозную вражду и призывая не щадить никого и ничего, призывая стереть с поверхности зеленой планеты даже память об угнетателях! Многочисленные и хорошо организованные войска угнетателей так просто умирать не были готовы, постоянно базирующиеся в местах массового обитания рабов, они обладая обширным парком транспортной авиации и надежными структурами управления были всегда начеку и наместник Дома Ордо мастер-ментат Ульфгар Дарин ответил на восстание всеобъемлющим террором. На рассеивание ново-созданной повстанческой армии были брошены гвардейские части столкнувшиеся с рабами почти в линейном бою, и пока вооруженные люди убивали друг друга, в глубине восставших территорий с орнитоптеров сходили карательные команды, которые предавали огню и мечу все и все, не щадя ни женщин, ни детей. На сожженных полях вырастают зловещие зиккураты из тысяч отрубленных кистей рук, жен и детей тех кто сейчас сражался с планетарными силами живьем прибивают к дверям их домов. В «Зеленом Трофее» больше пяти тысяч восставших посажены на кол и повешены вдоль стен города, зловещая база «Остров» один за другим глотает эшелоны с арестованными детьми, а дым пожарищ виден даже с орбиты. Кровавая волна омыла материк и своей невиданной жестокостью погасила пожар восстания, пусть и ценой миллионов жизней, а наместник планеты получил заслуженное прозвище «Вешатель».

А вот во владениях Дома Като не нашлось ни многочисленных войск, ни налаженной инфраструктуры подавления, ни своего Ульфгара Дарина готового на самые жестокие меры во благо своего господина наконец. Немногочисленные войска только и смогли, что спрятаться в крепости «Ямасиро» и с ужасом наблюдать за происходящим, которое конечно не напоминало то, что происходило на трофейном материке, но и обычными волнениями назвать нельзя было. Тут и там горели фермы, как минимум три сектора получили серьезные повреждения, прямо со ступеней кафедрального собора в центре «Изумрудного острова» настоятельница призвала восстановить справедливость и вернуть власть свои руки прежде, чем грядущий король всех уршилу явит себя. Не защищенный войсками город подвергся разгрому и разорению, силы стражи не смогли удержать мятежников и насилие разлилось по округе. Вооруженные отряды рабов рыскали всюду словно волки и многих катонианцев спасала только этническая близость с восставшими. Единственным радостным для наместника фактом было то, что разрозненность островных владений не позволяла рабам объединиться в единую структуру, хотя провозглашение «Уршилакской республики» все же состоялось на острове Мирный.

Ход 4

«Десять минут с Броком». Новости Дол Ворда. Дол Ворд.

Выдающиеся мышцы ведущего, сегодня казались еще больше буквально разрывая белоснежную рубашку, а золотые волосы были уложены в высокую воинскую прическу в стиле Дома Вордю, сам же ведущий чуть ли не подпрыгивал от возбуждения.

- Наконец то, наконец то свершилось то, что мы все так ждали, один из самых интересных конфликтов в Центральных Мирах наконец то сдвинулся с мертвой точки, и я говорю о Вражде Великих Домов Чамон и Катон! Почти полгода они обменивались только колкостями на дипломатических приемах, а теперь то наконец занялись настоящим мужским делом! Войной! Да, да адмиралы с Акроса наконец то нашли свои яйца и повели эскадру с помпезным названием - «Гнев Матиаса», в Окульское скопление, где уже долгое время хозяйничает Дом Чамон и его наемники. А поживиться там есть чем, даже если соблюдать требования закона, но где видано что во время войн его скрупулезно соблюдали?

- Хотя конечно, присутствие Дома Чамон никак не связано с тем, что на трех из пяти миров Скопления прошли выборы и сменилось планетарное правительство, которое тут же заключило торговые договоры с Домом Чамон - это совпадение конечно же. Короче, герцогу Козимо нужно было что то делать уже давно, но когда сменилось правительство на Кобоме, самом технологически развитом мире скопления, у него уже не было возможности игнорировать проблему дальше. Так что нет ничего удивительного что силы противников встретились именно на орбите этого мира. Противники были достойны друг друга, надо сказать третья эскадра Дома Чамон «Ветер пустоты» считается лучшим соединением этого Дома, а пилот Шара Но вообще почти легенда! Если на стороне Дома Катон были большие калибры, то Дом Чамон полагался больше на маневр. Все внимание на запись!

Слегка искаженным ромбом эскадра «Гнев Матиаса» приближалась к орбите планеты, данное построение было идеально для залпового огня позволяя задействовать всю мощь главных калибров и буквально сметать концентрированным огнем выбранные целью корабли. Словно расставленные в невидимые клетки шахматного поля шесть легких крейсеров, один транспорт класса «Воин» и большой универсальный носитель «Донум Магнус» были готовы к огневой дуэли с противником, однако почти подойдя к верфям «Кобома стар» вдруг ромб рассыпался в хаотичную кашу перестраивающихся кораблей, а буквально спустя несколько минут в кильватерной колонне, суммируя мощность собственных двигателей и пользуясь для разгона гравитационным полем планеты прямо во фланг бывшего ромба вышла эскадра «Ветер пустоты». Впереди, словно в наконечнике копья несся Тяжелый флагманский носитель «Черный ветер» над которым алел адмиральский вымпел, за ним двигалась пара окрашенных в ярко-оранжевый цвет легких крейсеров, следом пара тяжелых фрегатов всем известной серии «Триумф Раббана» и только за ними шли еще две пары стандартных фрегатов.

-Заметьте -прямо из голограммы высунулась голова Брока Самсона – какие ходы! По произошедшему видно, что несомненно Шара Но знал состав и тактику противника и избрал максимально агрессивный стиль боя. Внезапное сближение на максимальных скоростях и связывание боем на близкой дистанции кораблей противника не дало бы эффективно использовать главные калибры крейсеров. Рискованное решение, но эффект неожиданности был бы огромен, а о концентрированных залпах акросцам можно было бы забыть. Но посмотрите, Джерад Лайон то ли тоже знал заранее о происходящем, то ли его радары просто невозможны и он умеет засекать противника даже за изгибом планеты, но он почти успел перестроиться! Пусть плохо, коряво, но успел!

Сформировав что то наподобие шара крейсера уже не могли вести синхронизированный огонь, и потому сначала выстрелили только четыре главных калибра, а потом двое, следующий залп вообще был в разнобой, так как отходящий назад и плюющийся во все стороны взлетающими эскадрильями истребителей «Донум Магнус» перекрыл нескольким крейсерам возможность для стрельбы, да и спешащий что бы спрятаться в тени верфи транспорт серьезно им мешал. Два первых выстрела прошли мимо, два последующих расплескались по силовому щиту «Черного ветра» который умелый Но мгновенно фокусировал в точке будущего попадания, а вот запоздавшие крейсера на удивление синхронно влепили свои снаряды в небольшой просвет между силовыми полями тяжелых кораблей и буквально оторвали один борт одному из тяжелых фрегатов.

Крейсера Дома Катон потихоньку выстраивались в линию, а впереди них уже роилась завеса из мгновенно поднятых в бой истребителей, видя подобное мастер Но не решился идти на дальнейшее сближение и кильватерная колонна начала распадаться на линию, в то время как взлетающие истребители с когтистой спиралью на фюзеляжах уже сцепились с акросцами. Правда тут у последних было численное превосходство, так как фрегаты и флагман мастера Но не могли поднимать их с такой же скоростью как их выплевывал из себя «Донум Магнус» потому несмотря на явно более умелых пилотов истребители чамонцев не могли пробиться к кораблям Дома Катон.

Пространство между двумя эскадрами буквально кипело от истребителей, больше двух десятков эскадрилий устроили грандиознейшую в истории скопления собачью свалку, где перевес потихоньку переходил к чамонцам. А вот в огневой дуэли было явно наоборот, побоявшись соваться своими более легкими кораблями к броненосным крейсерам Катона, мастер Но невольно перевел дело в огневую дуэль которую и планировал ранее адмирал Лайон, ведь преимущество в количестве стволов главного калибра было на его стороне - шесть против четырех. И если нанести серьезные повреждения «Черному Ветру» который как заговоренный избегал одного попадания за другие, а если пространства для маневра не оставалось принимал удары на мощные щиты, то остальным доставалось по полной. Прямым попаданием с «Эльдрасила» уже поврежденный тяжелый фрегат чамонцев лишился рубки и застыл мертвой грудой железа, синхронизированными выстрелами двух крейсеров буквально разорвало высунувшийся из за полей своего флагмана стандартный фрегат, а один из оранжевых крейсеров обзавелся двумя пробитиями броневого корпуса, в то же время крейсера адмирала Джерарда действительно серьезных повреждений не получили.

- Что не говори, но все таки быть мастером-пилотом не значит быть толковым адмиралом, посмотрите как переиграл своего противника адмирал Лайон! Находясь в невыгодной позиции он все же смог вывернуться и вернуться к тому рисунку боя к которому готовился и на который натаскивал свои экипажи, обратите внимания его корабли стреляют почти на треть чаще чем чамонцы!

Видимо все это понимал и Шара Но, который решил бросить на весы свой собственный талант, его флагман и крейсера двинулись вперед снова выстраиваясь в копье и вот тут уже избежать попаданий ему не удавалось получив одно за другим три попадания он замедлился почти вдвое и из за этого его обогнал оранжевый крейсер, который тут же получил в уже попорченный бронекорпус снаряд от крейсера «Сикимор» разворотивший ему борт окончательно. В то же время снаряды чамонцев смогли повредить только «Байтерек», правда разрушив башню главного калибра, ну и тяжелый носитель прошелся из своих мощных бортовых излучателей по истребителям Лайона напоминая, что он не просто прочный корпус, но и судно огневой поддержки эскадрилий. Одним залпом полную эскадрилью испепелил словно языком слизнул и еще пару потрепал. Стороны уже обменялись десятками выстрелов когда наконец то все истребители Дома Чамон были подняты с фрегатов и «Черного ветра», и несмотря на потери в первые раунды боя их все еще было больше чем противников, которые тоже нет нет да и вываливались из схватки покореженными стальными птицами, все таки класс пилотов в сражении малых аппаратов важнее всего прочего, а на том же флагмане Шаро Но служили только асы. Как только в их рядах накопилась необходимое количество машин, эскадрильи совершили почти мгновенное перестроение сбившись сначала в три шаровых скопления, а потом превратившись в что то геометрически странное - хаотическое скопление которое больше напоминало шевелящиеся пальцы или даже щупальца, где похоже ни у одной машины не было постоянного места, а передвижения вообще невозможно было прогнозировать….как сами летчики умудряются ориентироваться в созданном ими же хаосе было непонятно. И вот эти растопыренные извивающиеся группы истребителей буквально сдавили облако катонцев, пробивая его насквозь рассеивая эскадрильи и дезориентируя своих противников.

- Это «Круговерть пустоты»! Говорю вам это она, говорят это одна из самых сложных тактик и ее не могут использовать никто кроме обученных гильдией пилотов, и знаете я верю! Уверен без предзнания такое создать просто невозможно! Это фантастика, смотрите смотрите, прошло уже десять минут а не одна машина чамонцев не пострадала! Как спички горят катонцы! Долго ли они выдержат такое? Нет не долго! Ха, они бегут!

Не выдержав напора немногочисленные остатки авиационного крыла акросцев бросились обратно к «Донуму Магнус», а истребители мастера Но вместо бойни в рядах беглецов черной волной обрушились на крейсера подныривая под поля и обрушивая огонь на выносную аппаратуру кораблей. Заработавшие во всю мощность корабельные орудия увы не приносили почти никакого эффекта, попасть по верткому истребителю и так не просто, а сейчас и вовсе напоминало удары остроги в косяк стремительно маневрирующих рыб, где в одно мгновение они все здесь, а в другое уже нет никого. Темп стрельбы главных калибров начал резко снижаться по мере того как выходили из строя купола радаров и сенсорные решетки, на «Эльдрасиле» после уничтожения эффекторов поля погас силовой щит и хотя он еще сумел сделать точный выстрел прошивший насквозь подраненный крейсер врага и разорвавший ему двигатель было понятно, что так продолжаться не может. Линия крейсеров качнулась вперед, стремясь сблизиться с кораблями противника и решить все дело одним столкновением, но «Ветер пустоты» не был готов принимать ближний бой и откатился оставив на растерзания покалеченный крейсер в расчете что это будет последняя жертва на сегодня, ведь истребители делали свое дело и им нужно было только время.

- Смотрите, вот тут время начало работать против Дома Катон и Джерард Лайон принял единственное возможное решение – руганью, угрозами или расстрелами ему удалось снова запихнуть в истребители летчиков и пока они отдавали свои жизни за герцога Козимо начал отводить корабли к «Кобома стар», которая уже перешла под контроль десантников Дома Катон, транспортник не терял даром время, и могла своими противо-истребительными батареями хоть как то угрожать поредевшим, но все еще грозным эскадрильям Но. - Брок Самсон распалился, глаза его горели – смотрите те сожрав остатки москитного флота Лайона сунулись к станции, но явно не готовы лезть на рожон. Что сделает мастер Но выдвинет свой носитель что бы прикрыть истребители, но тогда он снова войдет в пределы поражения главных калибров, а расклад то уже два против пяти! Что он сделает…а нет…кажется он не готов продолжать бой, истребители возвращаются на корабли, а сам он занимает геостационарную орбиту над Милополисом. Чтож решение понятное, но выдает в нем слабака. Все же торгаш остается торгашом, он не готов рубиться до конца! Теперь он не сможет помешать высадке десанта на планету…а значит скоро нас ждет новая серия, но уже и с наземными боями на Кобоме, - глаза погрустневшего было ведущего снова заблестели - посмотрим кто лучше корпус «Во имя герцога!» с Акроса или корпус наемников «Жизнедавы»! С вами был Броооок Саааамсон! Увидимся в следующем выпуске!

  Корабль медленно и натужно отдаляется от Земли. Разогнать такую громадину не просто. Буксиры и тягачи стараются изо всех сил. Они тратят тонны топлива и сменяя друг друга уходят на заправку. Это очень долгий процесс. Понемногу жизнь на корабле входит в размеренную колею. У каждого члена экипажа есть свои дела и заботы, свои печали и радости. Теперь Вы чувствуете лишними себя здесь, среди этих будничных дел. Вам пора занимать свой почетный пост на страже будущего.

  Хранители земных традиций успели сделать многое: выбрали название корабля, оказали влияние на культурные и досуговые мероприятия, утвердили научные проекты ближайших лет, вызвали бурные дискуссии в информационном поле. Они оставили послание потомкам и закатили пирушку. Теперь пора.

  Зал крио-сна находится в самом сердце корабля, в его несущем модуле. Здесь царит невесомость и покой. Сотрудники медицинской службы помогают вам выполнить все приготовления. Не без волнения вы проходите все медицинские процедуры и располагаетесь в своих саркофагах. Врачи подключают к вам десятки электродов и трубок. О чем вы думаете в этот момент? Быть может о вечности? Или о том, что, возможно, это конец?

  Через несколько минут в вашу кровь начинает поступать сложный коктейль из медикаментов. Легкое головокружение нарастает и постепенно захлестывает с головой. Вам трудно отличить реальность от грез. Вы погружаетесь в сон. Голоса персонала, корабля, жужжание, шипение и писк приборов, все это смешивается... в тишину.

«Наш Дом Империя». Первый имперский канал.

Империя миллиона миров велика и обширна, каких только планет и народов нет во вселенной человека, от благостных и цивилизованных «янтарных миров» или «имперского домена» до варварских миров южного фронтира и «горящих миров» валийской круговерти всюду властвуют Благородные Дома. Она правят и охраняют своих подданных, разумно используют дары вселенной и своим постоянным соперничеством способствуют развитию человеческой расы. Казалось бы, этот единый, сложившийся в результате долгого и поэтапного развития порядок единственно возможный вариант, но немало в империи миров, которые не имеют своего сюзерена. Я говорю о так называемых свободных мирах, и имею ввиду не те, что прямо или косвенно управляются имперской администрацией или патронами секторов, а о тех, кто обладают подлинным самоуправлением. Как правило — это бедные и не слишком привлекательные миры, но есть и исключения. О таких мы и поговорим. Эти миры должны быть достаточно древними что бы получить подобные привилегии и достаточно богатые, что бы быть способными отстоять свою независимость. И одним из таких миров является планета Меридо в секторе Маракор.

Большее шести тысяч лет назад колонисты из самой легендарной Солнечной системы приземлились на этой планете, до сих пор вы можете видеть прекрасный город Меро, построенный из частей ковчега, привезшего три миллиона переселенцев с лун Юпитера и миллион марсиан, которые и основали одно из самых процветающих обществ секторе. Доказательством его жизнеспособности служит, не только то, что оно легко пережило крушение Коламской Каолиции, относительно мирно склонилось перед Империей и не подверглось в дальнейшем столь сильному упадку как братский ему Равник, так и то что оно смогло породить собственные аристократические семьи. Именно наличие собственной аристократии служит признаком здорового и развитого общества, а аристократия с Меридо известна далеко за пределами сектора. Даже правительство планеты сформировано исключительно из этих достойных людей с длинной чередой благородных предков. Планетарное правительство включает представителей знатных семей Айлис, Свифт, Айронфис, Иронейл и Косимо, которые вместе с самыми достойными людьми планеты заботятся о ее развитии.

Планетарный премьер Карлион Дейвис Иронейл, не просто один из благороднейших людей сектора, но и младший сын знаменитой на всю империю леди Лиллейн, всеми любимой «тетушки с Меридо». Уже пятнадцать лет он мудро руководит планетой, при нем на планете стабильно поддерживает высокий уровень развития.

Меридо имеет серьезный промышленный потенциал специализируясь на товарах массового потребления, недра планеты обладают немалыми запасами, относительно слабо разработанными, просто потому что в них не возникает нужды. Множество уникальных древних промышленных объектов переживших расследование Возвышенной инвестигации стабильно и без экологического ущерба производят чуть ли не четверть промышленных товаров сектора, более чем стомиллионное население вольготно живет в экологичных и красивых городах и многочисленных поселках. На планете имеют центральные офисы сразу три межзвездные корпорации - «Глобал дигинг компани», «Торговый Дом Партиянно», «Вайндификулт сайнтист боко» и расположено большое торговое представительство Великого Дома Верниус, а значит эта планета просто не может не быть крупным транспортным и торговым узлом, пожалуй по благосостоянию жители планеты уступают только благословенным жителям Акроса и Перфекто. Да и само ее расположение в середине Пути Паломника постоянно пополняет ее казну за счет многочисленных кораблей с пилигримами, которые останавливаются дабы отдохнуть и воздать почести у могил ближайших соратников Матиаса «Паломника» - Миноса Кносса и Дариэля Дракониса. Ну и конечно полюбоваться на поместье знаменитой леди Лиллен Мойрел Иронейл, а может если вы обладаете достойным титулом или богатством побывать на одном из ее знаменитых литературных вечеров.

Меридо яркий пример как то, что предоставленное самому себе аристократическое общество способно не только достичь процветания, но и поддерживать самостоятельность в течении многих веков. По сути, именно такие планеты и являются моделью всей нашей Империи в миниатюре.

Начальник экспедиции торопит Лескова и Тидеманн заканчивать дискуссию.

—Мне бы не хотелось превращать совещание в утомительные прения. У всех заинтересованных была возможность представить свои проекты, ознакомиться с чужими и написать свои рецензии. Теперь исходя из этих экспертных заключений настала пора делать выводы. Итак…

Проекты “Оптимизация специального образования” и “Реорганизация системы образования” имеют противоречивую направленность. Я не вижу возможности решать, чья точка зрения на систему образования правильная. И я не вижу острой необходимости в реформе специально разработанной системы прежде, чем она каким-либо образом себя покажет. Оба проекта отправляются в архив.

Проект “Разработка уголовного кодекса” нашел поддержку социальной службы. На мой взгляд, его нужно выполнять в первую очередь. Проект принят к выполнению с дополнительным участием чрезвычайной службы.

Проекты “Проведение культурно-массовых мероприятий” и “Разработка и утверждение долгосрочного плана культурно-массовых мероприятий” по уверению социальной службы не требуют выделения отдельных научных групп. Сами проекты представляют собой рекомендации, которые могут быть исполнены в текущей работе службы. Проекты отклоняются, их положения реализуются в текущей работе без привлечения научных групп.

Проект “Универсальный помощник «Яна»” нашел положительный отклик технической службы. Полагаю, нам не стоит отказываться от любезно предоставленных наработок. Проект принимается к выполнению.

Проект “Ротация и переподготовка специалистов” очевидно тесно связан с проектом “Реорганизация системы образования”. Рецензия Элкинсон мне кажется слишком амбициозной. Полагю, мы отложим рассмотрение этого проекта в долгий ящик. Проект отправляется в архив.

Проект “Внедрение обязательного искусственного оплодотворения” не нашел поддержки медицинской службы. Лично мне он также кажется преждевременным и очень уж радикальным. В текущем виде проект отклоняется.

Проект “Разработка и установление в качестве основного общеупотребительного единого синтетического языка” встретил как положительные так и отрицательные отзывы. Я считаю необходимым повторно рассмотреть проект в будущем, когда у социальной службы появятся ресурсы. Ничего не мешает энтузиастам вести эту работу в инициативном порядке. Возможно, эти наработки помогут нам определиться. Проект отправляется в архив.

Проект “Введение системы выдачи лицензий на употребление психоактивных веществ и стимуляторов” — на мой взгляд, это не тянет на научный проект. Это скорее предложение по корректировке устава экспедиции и научной работы не требует. Что касается самого предложения, я склонен прислушаться к начальнику медицинской службы. Проект отклонен.

Проект “Исследование и внедрение оптимального суточного периода в условиях межзвёздного перелёта” нашел поддержку биологической службы. Мне этот проект кажется важным и полезным. Однако я считаю, что уделить внимание этому вопросу мы сможем и в будущем. Проект принимается с низким приоритетом и добавлением к исполнителям биологической службы.

Проект “Расшифровка геномов всех членов экипажа” — это полезная отправная точка для недопущения генетических проблем. Не знаю, приведет ли это в будущем к обязательному искусственному оплодотворению или нет, но без этого мы не сможем принимать осмысленные решения. Проект принимается к исполнению с переносом части нагрузки на биологическую службу.


Проект “Разработка комплексной системы оценки потенциала и способностей экипажа” имеет положительные отзывы. Я полагаю, мы должны принять, но после того, как социальная и техническая служба освободятся от более насущных задач. Проект принят и добавлен в очередь, добавлено участие технической службы.

Таким образом, научная работа будет вестись следующим образом:

Техническая служба (1.5 ОП) — проект “Универсальный помощник «Яна»”
Биологическая служба (0.75 ОП) — участие в проекте “Расшифровка геномов всех членов экипажа”
Медицинская служба (0.75 ОП) — участие в проекте “Расшифровка геномов всех членов экипажа”
Навигационная служба (0 ОП) – нет научной работы
Социальная служба (1.0 ОП) — участие в проекте “Разработка уголовного кодекса”
Чрезвычайная служба (0.5 ОП)— участие в проекте “Разработка уголовного кодекса”

“Они стоят у истоков” — М. Тисс, по материалам, предоставленным Э. Лурье

  Коротко обменявшись взглядами на ресурсную политику, Вы высказываетесь за экономию. Остальные участники совещания склонны придерживаться сбалансированной политики в той или иной степени, однако их голоса звучат не слишком уверенно. Единственный, кто высказывается решительно, — начальник ЧС. Его мнение: НЗ много не бывает. Впрочем, его никто не поддерживает. Видимо, сказываются напряженные отношения между службами. В результате прений принимается решение: сбалансированный план с уклоном в экономию. Промышленники и биотехнологи будут поддерживать запасы на десятилетнем уровне, освободившиеся мощности будут задействованы для усиления перерабатывающего комплекса.

  Следующим слово берет начальник биологической службы. Мистер Кобаяси неторопливо и степенно следует к трибуне, как и подобает одному из старейших членов экипажа, и довольно продолжительное время возится со своими рабочими девайсами. Он неторопливо и внимательно водит пальцем по экрану устройства, выискивая там нужную ему информацию. По всему видно, что прикованное к нему внимание всех присутствующих, раздраженное и нетерпеливое, нисколько не заботит старика Коити.

  —Я вновь слышу упреки со стороны Стива. Видите ли, биологи не дают его заводу развернуться на полную мощность. Ну что же, молодые люди, это безусловно справедливое замечание. Наша живая система более интерна: одно только формирование почв может идти десятилетиями. И все таки не могу не отметить, что мы уверенно идем по пути установления живого равновесия в наших биосферах. Посудите сами: нам удалось стабилизировать популяцию цианобактерий и низших эукариотов во всех водоемах. Баланс азота вышел на заявленные шесть промилле в год. Взгляните на эти графики…

  Вам очевидно, что Кобаяси берет публику измором. Он размеренно и с нескрываемым удовольствием знакомит слушателей со всеми количественными и качественными показателями живых систем, перечисляет поголовье животных, дает справку о дрейфе генетических карт простейших. Даже когда спустя продолжительное время начальник экспедиции робко пытается поторопить старика, мистер Коити удостаивает его лишь по-учительски строгого “Я еще не закончил”. Когда начальник биологической службы наконец иссякает, вопросов к нему ни у кого нет.

  Следующей выступает начальница медицинской службы: несгибаемая Эльза Тидеманн. Она в отличие от предыдущего оратора не многословна. Из ее доклада вы узнаете, здоровье экипажа в целом оценивается высоко. Единственное, что беспокоит Эльзу — это некоторая перегруженность системы жизнеобеспечения. По ее словам, причина кроется во временной неполноценности био-промышленного комплекса (то, о чем говорил Колберри). Начальница медицинской службы приводит цифры: работа СЖО не дотягивает примерно на 7% до требуемого уровня. Разумеется, это компенсируется задействованием дополнительных промышленных мощностей, не очень-то для этого предназначенных. И все же, некоторое негативное влияние на здоровье и условия труда такая ситуация оказывает. Впрочем, Эльза отмечает положительную динамику.

  Последним из представителей корабельных служб выступает Затыльный. Он много говорит не по делу. Когда капитан торопит его, Александр умеряет свою словоохотливость и резюмирует: социальных проблем нет, уровни образования и психологического комфорта на достаточном уровне.

  Также начальник соцслужбы выдвигает предложение:

  —Меня несколько беспокоит перспектива накапливающейся усталости среди членов экипажа. Возможно не сейчас, но через 10-20 лет интенсивной работы специалисты начнут выгорать. Я бы хотел предложить ввести возможность снижения трудовых норм. Спешу предвидеть Ваши возражения. Да, сейчас у нас всех безусловно много работы. Каждый начальник думает, где бы ему найти побольше людей, и ни о каких отгулах не может идти речи. Но учитывая положительную динамику во всех ведомствах, через какое-то время дела должны наладиться. Я предлагаю заложить возможность плавно и аккуратно снижать трудовую нагрузку на экипаж в том случае, если состояние корабельных систем будет оцениваться на отлично. Прошу высказываться!

Новости одной строкой.

Мир-улей Равника постепенно переходит под контроль банд и преступных синдикатов, по сведениям Имперской службы наказаний каждый четвертый житель планеты так или иначе связан с теневой стороной жизни. Но ладно с Равником, все уже явно махнули на него рукой, но подобные тенденции уже начинают проступать на Крабзоне и Мистрале! Неужели нас ждет засилье молчаливых королей как в иных окраинных секторах империи?

Ойо Роха Оранте, аристократ Дома Дайкис прибыл на Далер и подарил правящему лорду Эшлеклеров на день рождения некий ценный артефакт, видимо ценность подарка была высока или лорду Малади просто наплевать на сомнительную славу гостя, но тот был принят по высшему разряду. Так же на торжестве присутствовало множество членов правящих фамилий сектора. Пожалуй справедливо было бы сказать, что весь сектор был сегодня на Далере и Таиро.

Лорд Селициан Хагал отказался от поста главы Бархатной комиссии Ландсраата, по его словам он не достоин столь высокой чести и продолжит прикладывать все свои силы для повышения стабильности империи как лидер одной из фракций в Федеративном Совете.

Дом Нихон вступил во владение системой Око Демона, ведущий космический Дом расширяет свою сферу обитания после ухода с Камаллы. Поразительно, что, ведя такую тяжелейшую войну стойкий народ Джампура находит время на развитие.

Торговый Дом Партияно устроил роскошный прием в своих владениях в системе Мегатакс и в числе прочих продемонстрировал редкости приобретенные им за умопомрачительные суммы, в частности срезанную алую розу которая якобы живет сама по себе не нуждаясь ни в каких поддерживающих средствах.

Имперская служба наказаний заявила, что в нескольких секторах Центральных миров выявлены партии «блерма», тяжелого синтетического наркотика, который предположительно был произведен в секторе Маракор. Объемы конфискованного просто поражают воображение, кажется сектор становиться проблемой уже даже для соседей.

Дом Кносс подал заявку на объявление канли Дому Нихон из за предательского нападения последнего на Квайге, целью является лишение всех внешних владений. Так что в ближайшем будущем один из этих Домов полностью лишится владений за пределами серидар-лена.

Стало известно о столкновении кораблей Благородного род Мартел и разведывательных кораблей Дома Лярош, в чем причина конфликта стороны не комментируют. Но то ли бой, то ли демонстрация враждебных намерений произошла на орбите Корбзона.

Дом Калахира вступил во владение системой БелСаммон, строительство в окрестностях нейтронной звезды дело непростое, но космический дом справился с этой задачей! По сути дела он сейчас взял за горло весь Путь Паломника как благодаря своему флоту, так и мандату от ОСПЧТ на проверку грузов кораблей. Говорят все конфискованное идет прямиком в карманы лорда Элдриона.

Великий Дом Нгонго запатентовал новейшую технологию, позволяющую в значительной мере нивелировать отторжение объектов животной и растительной основы. Ученые этого Дома представили лекарственный лишайник способный выживать в организме носителя неорганичное время и нейтрализовать практически любые токсины попадающие в организм.

Ходят слухи о грядущей помолвке Аделаиды Голгоф и Геспера Теннери, хотя невеста никогда не искала радостей семейной жизни, да и уже не молода, но говорят подарок, который сделал пылкий возлюбленный поразил воображение, если не ее самой, то ее отца точно. Поговаривают что речь о десятках миллионов соляри!

На Акавире и в целом на планетах Зеленой зоны среди уршилу ширятся слухи, о том, что предсказанный герой уже вот-вот явиться, уже появляются отряды, которые совершают теракты с его именем на устах. Особо большое напряжение чувствуется на Уршилаку.

С приличествующими случаю церемониями, командующий Баго Ров становится Мастером над оружием дома Като. Теперь он обладает всей полнотой власти над вооруженными силами этого Дома.

Совет трехсот Икса наградил небезызвестного аристократа и магната Вальтера Корви звездой прогресса. С учетом, что тот давно уже не живет на родной планете это выглядит…интригующе.

С торжественной церемонией с линкора Ямато были сняты символы Дома Эрлан.

С приличествующими случаю церемониями, адмирал «Тагма Никанои» Филипп Гейр назначается Мастером над оружием Дома Кносс. Теперь он обладает всей полнотой власти над вооруженными силами этого Дома.

Дом Ордо существенно расширил свои владения на Тарнии и Уршилаку, теперь он занимает большую часть территории на этих планетах относительно других Домов. Последнее время этот Дом демонстрирует действительно большой аппетит до территориальных приобретений, возможно это тревожный сигнал для его соседей.

Дом Голгоф объявил, что соблюдая свои обязательства по оборонительному пакту он объявляет Вражду Дому Эрлан и присоединяется к Дому Рейвен в их борьбе с агрессией хельмских дикарей. Трепещите от гнева голгофов!

Представитель Дома Като получил от Имперской Школы Ментатов титул «Виа прагматиса» и поведет объединённую экспедицию Школы, Домов Катон, Ордо, Теннери, Рифат в глубины Дна. В пункт сбора на Трамплине уже прибывают корабли Благородных Домов, которые готовы отправиться на встречу с неизвестным.

Вице-директор ОСПЧТ Натаниэль Боро объявил крупную награду за голову каждого из пиратов, принадлежащих к преступной группировке «Клан Витинари», а за голову ее лидера сулит и вовсе 10 миллионов соляри. Уже сейчас словно стая псов наемники, а то и корабли благородных Домов вышли на охоту за пиратом, говоря несколько его кораблей было уничтожено около Смертоносных сестер.

Капифакс Эрдани, знаменитый лорд Тау Эрдани сообщил о выделении огромной награды за любые сведения которые могут привести к поимке «Луногрыза» бывшего свободного имперского аристократа, бывшего мастера над оружием Дома Диветц, бывшего мастера исследователя Дома Эрдани и наконец просто безумного ученого и самозванного провидца ответственного за бесчисленное множество преступлений, в том числе уничтожение одной из лун Тау Эрдани. Видимо, лорд Эрдани полностью отчаялся поймать его своими силами.

Пиратский Клан кислотные змеи совершил дерзкий налет на торговую станцию в системе Корелион прямо на глазах потрясенных охранников системы они выпотрошили и уничтожили оба орбитальных причала Дома Орлон, как те могли проворонить приближение и атаку пиратов непонятно.

Банковский клан Герилья с Сиона, заявил о создании Банка развития, он субсидирует множество крупных инфраструктурных проектов по всему сектору и выделяет существенные суммы, но под весьма существенный залог.

Дом Грасиа сообщил об обретении нуль-саркофага с нетленным телом Дария «Звездопада», стоит ли говорить что обретение реликвии столь важного в истории Перфекто человека вызвало существенный рост влияния правящей семьи. Реликвию передал на Перфекто Дом Мортари.

Дом Като существенно расширил свои территории на Тенетопи, теперь он владеет почти двумя третями планеты! Кажется он серьезно намерен превратить эту планету в настоящую кузницу сектора!

Рихард «Темный клинок» прибыл в сектор Маракор и появился на приеме на Далере, беглый аристократ все еще преследуется Домом Тоторо, но пока счет 12-0 в пользу знаменитого бойца и бретёра. Кажется кланам наемных убийц ничего не светит и сейчас.

Дом Нихон полностью избавился от владений на Тарнии, одна планетарная крепость передана Дому Лярош, вторая передана Дому Катон. Причем из планетарной крепости «Черный Шип» уже начали обстреливать территории Дома Ордо!

Элан Морин Тедронай «Белая буря» на своем сверхскоростном корабле «Парящий журавль» покорила особо сложные аномалии в Фонгильской кутерьме, кажется для этой женщины нет ничего невозможного и недоступных уголков вселенной для ее корабля!

Дом Рейвен и Дом Ордо заключили Торговый союз с Великим Домом Катон, выход этих домов на огромный внутренний рынок Акроса и Кессариона наверняка принесет немало денег их промышленности.

В финансовой среде Корпоративного космоса ходят слухи о какой то огромной сделке, совершенной домом Рейвен, так это или нет но люди причастные к банкирам шепчут об огромных средствах поступивших на счет Дома.

Астероиды Зефир и Борей вместе с полагающимися частями орбиты переданы Домом Като в бессрочную аренду Имперской Школе ментатов, прекрасно оборудованные лаборатории станут отличной базой для новых исследований. Школа уже развернула строительство защитных и иных сооружений в системе.

Тяжелой боевой станции «Белая звезда» больше не существует! Теперь это Мобильная космическая крепость «Белая звезда»! Оказывается, после многовековых доработок, станция наконец была перестроена и в сопровождении почти всего боевого флота Дома Мортари отправилась в свой первый полет!

Великий Дом Кайр приступил к летным испытаниям «Духа», новейшего сверхтяжелого корабля носителя смешенного типа. Он не только выполняет функции носителя аэрокосмических истребителей, но и тяжелого монитора орбитального подавления, несущего почти полтора десятка эскадрилий орнитоптеров. Без сомнения один этот корабль может подавить оборону целой планеты!

Дом Орпал сообщил о пропаже огромной партии пустотных экзоскелетов «Воид», продукта одной из уникальных технологий этого древнего дома. При пересылке между двумя системами транспорт просто исчез без всяких следов. Напомню что эти экзоскелеты чуть ли не единственная модель разрешенная к производству комиссией по заветам Джихада.

Исследователи Дна сообщили что на одном из скоплений астероидов где то южнее Звезд Надежды видели остатки легендарного флагмана Миноса Кносса «Падишах-император Сальвадор I». Удивительно как может сохраниться корабль возрастом почти в пять тысяч лет, но даже те смазанные снимки что они демонстрируют в тавернах Трамплина вызывают ажиотаж искателей преступлений. Напомним что загадка исчезновения главного помощника Матиаса «Паломника» не решена до сих пор.

Артур Канноли, глава одной из фракционных групп «Великого Маракора» был заснят журналистами во время получения денег от представителя Дома Теннери. На все вопросы этот важный господин только отмахивается и никаких комментариев не дает. Но в то что он шпионит для этого Дома нет почти никаких сомнений.

Дом Калахира предоставил феод малой семье Грауф на Тарнии, что это очередная попытка увеличить свое влияние на ключевую планету сектора? Решение передать наземную базу семье космических пилотов довольно странное, но в любом случае сейчас можно уже уверенно говорить что обледенённые войска Ордо и Калахира не имеют себе соперников на Тарнии.

Дом Рифат заявил о расторжении оборонного пакта с Домом Нихон, он не видит больше возможности состоять с ним в вооруженном союзе, после всего что этот Дом совершил за последние месяцы.

Дом Дайкис объявил, что снисходит до Дома Теннери и заключает с ними оборонительный пакт, ведь кто-то должен защищать котиков.

Дом Теннери объявил ответную Вражду Дому Нихон за его часть Квайги, теперь это обоюдная вражда и никто не сможет выйти из нее без территориальных потерь.

Лорд Андрей Рейвен заявил свои права на планету Аримас, он намерен привести этот изумруд к процветанию, а не отдавать его толпе немытых дикарей и дураков с ними носящихся. Пусть всякий в секторе знает, что это его добыча и не смеет на нее покушаться или пытаться ей помогать!

Больше десятка скорпионов сардаукарской гвардии вошли в систему Меридо и полностью парализовали всякое движение, осуществляя поголовную проверку всех кораблей. Но самый большой скандал вызвал арест тяжелого транспорта «Тадарис» подданства Дома Фордж, по слухам на его борту даже произошли боестолкновения и сардаукарам пришлось применить силу. Уверены это станет началом серьезного дипломатического конфликта.

Дом Калахира и правительство Меридо наращивают экономические связи, принято решение об оказании режима наибольшего благоприятствуя торговцам из этого Дома, видимо сыграло свою роль что многие уроженцы Калахиры занимают важные посты в местных корпорациях.

Дом Эрлан и Дом Диветц заключили соглашение о совместных исследованиях, станет ли это началом тесного союза или останется рядовой акцией? Что общего у одних из лучших ученых империи и дикарей с ледяного мира решительно непонятно.

Масштабная программа экологической ре-адаптации начата на Донне, скоро воды этой океанической планеты , те немногие что еще не загнаны в трубы и виды под стальными громадами фабрик снова станут голубыми!

На Меридо закипает бурный котел политических страстей, десятки фракций каждая со своими интересами сталкиваются в преддверии Земского собора, который должен будет определить состав правительств на грядущие годы. Казалось бы, рядовая процедура превратилась в кипящий котел из-за рассмотрения вопроса о предоставлении иксианцам доступа к недрам планеты. Уже отмечены случаи политических убийств и массовых побоищ сторонников разных фракций. Вот он кровавый лик демократии!

Санторин сейчас одна огромная стройка, на субсидии Ландсраата возводиться какое-то умопомрачительное количество секторов, кажется скоро полупустынная планета станет оживленным мегаполисом!

Милостью Птолемея Кносса малой семье Тавор дарована в феод планета Камалла, неужели быкоглавые рыцари вскоре станут новым Благородным Родом? Такое возвышение рыцарской семьи не пройдет незамеченным, все малые семьи сектора будут завидовать вассалам Дома Кносс!

Великий Дом Алман после больших споров и даже вооруженных конфликтов удостоился титула патрона сектора Готор, теперь кольцо Янтарных миров вокруг Кейтейна окончательно замкнулось. Что это очередной знак благоволения Корино к Общине?

Во время прогулки на своей яхте в окрестностях Великолепного рифа на яхту знаменитого технолога Эдварда Харланда было совершено нападение неизвестных лиц, которые чуть было не лишили сектор великого новатора. К счастью диастры предоставленные Школой Гиназа с честью выполнили свою работу и отбили нападение.

Адмирал флота Дома Рейвен Дак Даглас найден мертвым в своем особняке, официальных комментариев не поступало.

Огромный ажиотаж вызвало открытие Мемориала мастера Хару, в присутствии представителей почти всех Домов сектора, герцог Козимо, граф Карл Рифат и баронет Ринальдо Фав Вентури открыли огромный мемориальный комплекс, который станет центром настоящего паломничества со стороны всех следующих Путем.

Громкое ограбление на Люции, неизвестные бандиты проникли в сокровищницу Дома Теннери и похитили неустановленное количество ценностей! Как это прискорбно, что даже самые крепкие замки не могут остановить современных преступников.

«Аналитическое обозрение». Новости Терона

- Приветствую вас уважаемые зрители, напоминаю я Таникат Бого и наш консультант, мастер – ментат Йогиро Блако. В нашем обозрении мы рассматриваем наиболее интересные событий общеимперского масштаба. Сегодня наш взор обращен на сектор Маракор, расположенный в квадрантуме Кор и являющийся основным добывающим тяжелые металлы кластером в Центральных Мирах.

-Прошу уточнить, что, помимо этого, он производит значительное количество весьма редких биологических компонентов. Кило, Смертоносные сестры, Зингара, Ауридон это все крупные производители без которых индустрия синтеза многих миров если не встанет, то серьезно замедлиться.

-Конечно. Прошу простить меня за неточность. Вольность интерпретаций, конечно, недопустительна. Я только хочу сказать, что этот сектор является ключевым не только для производств Ришеза и Икса, но и для самого Дома Корино.

- Да, мощности Проклятых звезд и Коруста самые крупные добывающие активы имперской семьи. А если учитывать бесчисленные астероидные рудники, Алкамару, Тиамат, Тонгард, Грааф и прочие месторождения, которые поставляют продукцию на общеимперский рынок то мы действительно получим ключевой сектор в экономике империи.

- Согласен. Это полностью корректно. Таким образом даже после исчерпания богатейших месторождений Блюкапа и Динкурии он остается звездой на карте.

- Но в политическом смысле это не так. Тихое захолустье со слабой властью патрона и спящими Благородными Домами.

- Вы снова ошибаетесь. Я отвечу коротко – мемориальный мир Прай, Тропа Паломника, Скала Завета. Эти реликвии имеют сакральное значение для Дома Корино, а значит для всей Империи. Именно подвиг Квентина Батлера стал ключевым обоснованием в выборе правящей династии. Так что с вашей стороны большое упущение что вы не анализируете факты относящиеся к этой стороне жизни сектора Маракор.

- А там что-то происходит?

- Конечно. Я бы даже сказал символические события. Недавно под свою защиту Скалу Завета взял Дом Ордо. Весьма достойный Дом, верный императору и имеющий тесные связи с Имперской Школой Высокой Логики. И, судя по всему, эта святыня надолго останется в их руках.

- Дом Ордо настолько силен?

- Войска этого Дома весьма сильны. Но дело не в этом, сила может быть разной. Скала Завета, а может и вся Тарния на долгое время подпадут под контроль динкурийцев. У меня есть веские аргументы что бы делать такой прогноз. Во первых количество войск сосредоточенное на планете говорит о том, что это долговременный фокус их политики. и их число превосходит чуть ли не все прочие контингенты вместе взятые. Во вторых, в этом месяце Дом Ордо радикально расширил свои территории на планете, фактически удвоив свое владение там. Теперь он занимает почти всю центральную часть единственного материка. В-третьих, скоро Дом Ордо никто не сможет выбить с Тарнии, взгляните на экран.

Камера скользила в небе видимо прикрепленная к легкому орнитоптеру, земля проносилась стремительной полосой, ничем не примечательной…некоторое время…пока посреди зеленой равнины не начало расти что то циклопическое, что то огромное вздымающиеся к самым небесам. Больше всего это напоминало муравейник, улей, термитник. Всюду вокруг него шныряли гравикары, огромные многоцелевые харвестры выворачивали квадратные километры земли, тут же прессовали их в блоки заливая какой то химией и укладывали в стены, словно рои рабочих пчел тянулись бесконечные вереницы транспортных орнитоптеров неся на внешней подвеске контейнеры со стройматериалами и оборудованием, то и дело небо содрогалось от садящихся челноков с эмблемами Школы ментатов привозивших целые куски будущей конструкции, от боевых башен до целых сооружений. Прямо на глазах зрителей, прямо рядом со Скалой Завета вырастал огромный замок.

- Фантастика, замок высшей категории. Словно обычное модульное строение…

-Вы должны знать, что правильная, логически организованная система может многое. Именно это я считаю самым весомым аргументом. Расположенный прямо в центре материка Замок сможет полностью контролировать всю орбиту планеты, ну а взять штурмам укрепление подобного уровня без многомесячной осады целым флотом или армиями просто фантастика. И прошу отметить, он почти достроен.

- Да, это весомый аргумент. Особенно вместе с новостями про передачу им Хрустальной Цепи, динкурийцы отличные шахтеры но их всегда тормозило отсутствие доступа к богатым месторождениям, после того как ресурсы их планеты были исчерпаны. Но хочу немного остановить полет вашей мысли. Видите ли Дом Ордо ведет многолетнюю Вражду с Домом Лярош и как не странно именно сейчас, когда один из соперников может радикально усилиться, второй сделал ответный ход.

Невероятной силы ветер нес бесчисленные снежинки и льдинки, которые на такой скорости превращались в настоящую угрозу жизни, существовать на такой планете не было бы никакого смысла, если бы не одно но – богатейшие недра, ради которых люди и пришли на этот промерзший мир. Даже мощный подогрев посадочных площадок космодрома «Огор-​джамп» не успевал справляться с выпадающим снегом, а строения и подавно были усыпаны им полностью, блокпосты пятого пехотного динкурийского полка в них просто-напросто тонули, а солдаты в яркой форме Ордо казались чужеродным элементом на белоснежной планете. Съемка явно велась с камер охраны самого космопорта и на ней было четко видно, как внезапно снег зашевелился и словно ожившими сугробами покатились вперед редкие шеренги массивных бойцов в белоснежном камуфляже, не светили прожекторы, не ревела тревога, словно пришедшие из вьюги злые духи, словно снежные вервольфы, бойцы в маскхалатах, с угловатыми чертами лица угадываемыми даже под масками легко брали не самых плохих солдат сектора в ножи. Нет, конечно потом взвыла тревога, забегали солдаты, но было уже поздно занявшие отличные позиции воины в белом камуфляже легко отстреливали запаниковавших солдат и даже там, где мощным динкурийцам удалось прорваться к противнику было не все однозначно, на съемке было ясно видно, как один из «снежных призраков» ребром ладони , словно мечем, просто снес голову офицеру ордо под триумфальный почти волчий вой остальных нападающих. Все было кончено быстро, гораздо раньше, чем на площадку начали опускаться транспорты с гербами Дома Лярош.

- Эффективно и эффектно. Надо признать. Потеря космодрома серьезная потеря.

-Не только, у нас есть еще съемки с орбиты. На них видно, как из необитаемых пустошей на востоке материка выдвигаются колонны воинов в белом камуфляже и смели оборону Дома Ордо на перевалах Хребта Смерти. Таким образом войска атакующих уже в сердце владений Дома Ордо на Огаторе. Фактически они могут атаковать как столицу владений, так и любые добывающие сектора на выбор, а учитывая что они похоже отлично оснащены и приспособлены к климату планеты, я не вижу шансов их остановить.

- Думаю перед Домом Ордо сейчас будет стоять нелегкий выбор. Отказаться от планов на Тарнии и начать переброску войск на Огатор или потерять свое, на текущий момент, основное добывающее владение. Нелегкая задача даже для ментатов, но разрешимая. Я уверен.

  Затыльному явно требуется некоторое время, чтобы найти потерянную уверенность в себе. И все же, он, немного помявшись, подбирает нужные слова:

  —Ох, Элизабет, я всего лишь хотел уберечь Вас от рутинных подробностей. Впрочем, если Вы так решительно хотите погрузиться в скучные дебри социальной работы, я только рад провести для Вас своеобразную экскурсию.

  Всего у меня в штате 245 человек, отличные профессионалы каждый на своем месте. Если Вы спросите, как я оцениваю общее состояние вверенного мне хозяйства, то я отвечу: “Идеал, увы, недостижим”. Чем же именно мы занимаемся? Основная нагрузка на мою службу формируется молодежью. Это воспитательные, образовательные, досуговые программы. Взрослые люди, занятые работой, требуют куда меньше нашего внимания. И все-таки, мы работаем над тем, чтобы создать таким людям комфортные условия для работы и отдыха. Наши социальные программы также предусматривают активную работу со старшим поколением, но сейчас таких в экипаже крайне мало. В будущем же их число возрастет, и нам прибавится работы. Сами знаете: что старые, что малые.

  Вот посмотрите сюда, — Затыльный какое-то время роется в файлах на своем компьютере и вскоре находит нужный. — Это часть моего отчета для капитана. Вот текущее распределение нашей нагрузки по работе с различными группами населения. На молодежь приходится около 60%. Здесь и дошкольники, и учащиеся, всего 477 ребятишек. Взрослый экипаж — остальные 40% нагрузки при численности 1425. Сами понимаете, изменение демографической картины повлечет и перераспределение наших усилий.

  Также на нас лежит часть ответственности за демографию. Экипаж подает нам заявки на деток, а мы формируем квоты. Разумеется, медики тоже прикладывают к этому руку. Сейчас у нас есть 65 заявок. Что касается квот, руководство утвердило такую формулу: десять плюс число умерших в прошлом году, но не больше того, что осталось до численности в 2056 человек. Поскольку у нас пока никто не умирал, в этом году мы осчастливим десять пар.

  Вообще, качество образования — это ключ к эффективной работы всех служб корабля. Поэтому именно сюда и направлены наши основные усилия. И раз уж Вы спрашиваете про долгосрочные проекты, у нас в разработке как-раз есть проект одной очень важной реформы. Мы бы могли оптимизировать образовательный процесс так, чтобы углубить погружение наших учащихся в их специальность. Сейчас мы теряем очень много ресурсов, передавая детям бесполезные для них навыки и знания. Вместо того, чтобы ограничиться базовым общеобразовательным курсом, мы продолжаем отвлекать будущих техников метаболизмом дрозофил, а врачей творчеством раннего Кафки. Больший фокус на специальности позволит нам получить более подготовленные кадры, снизить продолжительность обучения (увеличив тем самым активный трудовой возраст) или хотя бы уменьшить нагрузку на социальную службу.

  Вот такая сейчас общая картина, и такие у нас планы. Разработка новых образовательных программ и их внедрение потребует несколько лет, но результаты видятся крайне многообещающими. В вопросе долгосрочных проектов, я считаю, слово за вами, Хранителями - ведь кто еще присмотрит за ними до конца, и кто еще увидит результаты?

Da yobany rot!!! - Отставной полковник вскочил из кресла, и с силой шарахнул кулаками по столешнице. - С кем вы собрались бороться!? С капитаном!? С экипажем!? Между собой!? Blyat! Мы все делаем одно дело! Мы не на сраных выборах в сраный сенат, сраных штатов сраной Америки с её вечными сраными разборками между сраными республиканцами и сраными демократами! И мы не в сраном Китае, где сраная коммунистическая партия единодушно голосует за сраные решения сраного Вождя, которые были заранее до всех доведены в сраной курилке. Мы пытаемся решать проблемы! Не создавать их, а решать! А в итоге мы сидим здесь битый час и без толку мелем языком! И за всё это время я не услышал от вас ни одного обоснованного аргумента, кроме абстрактного "это может создать проблемы" и детского "я не хочу"! Забери меня шайтаны и иблисы, но я как-будто снова оказался в России, в которой сраные министерства, под крышей сраных силовиков делят сраное влияние и сраный бюджет!

Владислав устало посмотрел на сидящих напротив людей. Попав в группу хранителей земных традиций а, считай, кураторов проекта, он рассчитывал что среди его будущих коллег окажутся люди решительные, и не боящиеся брать на себя ответственность. Однако вертлявая сука - Фортуна как всегда распорядилась по-своему, и подбросила полковнику очередных демагогов-политиканов. Невольно ему вспомнилась фраза, прочитанная в какой-то древней книге ретрофантастики: "Есть люди, которые в мирное время бесполезны, а в военное опасны."

Интересно, а задумывался ли хоть кто-нибудь о том, что Человечество уже давно увязло в болоте, и само не замечая этого погружается всё глубже и глубже в трясину саморазложения? Неужели никто из них так и не заметил, что все эти великие открытия и инновации, о которых регулярно трубят в СМИ, базируются на технологиях, принципы и прототипы которых были описаны и разработаны ещё в конце двадцатого века? Неужели никто не обратил внимание, что за последние три века Человечество росло лишь вширь, но не вверх? И неужели никто не понял, что возникший научно-технический застой это всего лишь короткая остановка перед стремительным падением в бездну варварства и деградации?

Хотя нет. Кое-кто заметил. Царёв, например, и люди из его первоначальной команды. Кое-кто в верхушках корпораций, включившихся в проект. Те, что поднимались с низов, из техников и инженеров. Некоторые в генеральных штабах госбезопасности наиболее развитых земных стран и крупных внеземных колоний. Вот только озвучивать это было некому и незачем. Даже те, кто считает себя реальными, а не показными, правителями планеты предпочитал жить не отрывая хайла от корыта с хрючевом, отчётливо понимая что уж на их то век точно хватит.
По сути именно из-за этого и появился Проект. Жалкая попытка захлёбывающегося в дерьме Человечества собрать всё лучшее что у него ещё есть, и получить второй шанс в новом мире. В мире, где люди вынуждены были бы развиваться просто ради того, чтобы выжить. Вот только эти самые лучшие из людей…

Во время одной из командировок на Марс, Владислав воспользовался возможностью и сразу по завершению дел позволил себе взять краткосрочный отпуск, прекрасно понимая, что с учётом занимаемого положения у него может больше и не быть другого шанса посетить красную планету. Там он посетил одну из местных достопримечательностей. Заповедник первопроходцев. Маленький, примитивный по конструкции жилой купол, и девять надгробий. Когда-то давно, в начале двадцать первого века, это был необычайный по совей амбициозности проект, затеянный каким-то эксцентричным богатеем, сделавшим капитал на IT-банкинге и электромобилях.
По плану те девятеро должны были стать только первопроходцами, прокладывающими дорогу нескольким сотням человек, чьей задачей было основать первое постоянное поселение человечества за пределами Земли. Была только одна загвоздка. Из-за отсталости технологий билет предлагался только в один конец. Впрочем, учитывая предполагаемую постоянную линию снабжения, и регулярные прибытия новых поселенцев, это никого не смущало. Вот только гладко всё было исключительно на бумаге. Владислав уже не помнил, что послужило причиной. То ли очередной экономический кризис, то-ли внезапная смерть основателя проекта… В общем внезапно Земле стало не до своих затерянных на чужой планете детей.
Само собой, в последствии, их смерь была представлена как великая жертва делу покорения космоса, их родственники получили многомиллиардные компенсации, их личные вещи были размещены во всех крупнейших музеях мира, а самих покойных вознесли едва ли не в ранг полубогов, снимая про них псевдодокументальыне фильмы и сериалы. Вот только Влад, как сотрудник одной из самых влиятельных служб мира, знал чуточку больше. На самом деле изначально разработчиками проекта была предусмотрена возможность аварийного возвращения. Рискованная, крайне неудобная, но в целом рабочая. Колонистам достаточно было лишь поднять спускаемый жилой модуль обратно на орбиту, на остатках топлива, и направить его в свободный дрейф к Земле, где на подлёте его вполне можно было бы перехватить орбитальным буксиром и эвакуировать с него поселенцев. Правда была в том, что никто из них не захотел этого сделать. Ибо как выяснилось все девять человек захотевшие навсегда покинуть родную планету, знакомых и близких, и выдержавшие для этого жесточайший конкурс где на одно место претендовало несколько тысяч человек, оказались законченными социопатами, которые рассматривали участие в проекте как нечто среднее между самым дорогим в мире самоубийством, и возможностью уйти, громко хлопнув дверью, показав всем кто их не ценил кого они на самом деле потеряли. Так что в итоге они попросту отказались спасаться. За закрытыми дверями даже ходили слухи, что в особо засекреченном архиве хранилась запись с внутренних камер купола, на которой запечатлено грандиозное празднество по случаю снижения уровня кислорода до критического минимума, закончившееся оргией и кровавой баней.

Так и с экипажем Зари. Люди, добровольно отказавшиеся от своего Дома, добровольно обрубившие свои Корни. Даже у тех, кто попадал в проект вместе с семьёй, даже у тех, кто искренне полагал себя идейным добровольцем, даже у тринадцати-четырнадцатилетних подростков. Почти у всех в душе должна была тлеть едва заметная искорка безумия, способная стать либо светочем созидания, либо пламенем разрушения.
Заря? Нет. Не Заря. Межзвёздный гроб, с двумя тысячами психопатов на борту, и несколькими десятками людей, понимающих реальное положение дел. Вот что представляла из себя последняя надежда Человечества. И, как сказал Владислав Роджеру, если ничего не изменить, то проект обречён ещё до выхода корабля на предстартовую орбиту.

Невольно Лескову на ум пришёл фрагмент из Паломничества Чайльд-Гарольда, Байрона.
"Покуда Колизей неколебим,
Великий Рим стоит неколебимо,
Но рухни Колизей - и рухнет Рим,
И рухнет мир, когда не станет Рима".
Я повторяю слово пилигрима,
Что древле из Шотландии моей
Пришел сюда. Столетья мчатся мимо,
Но существуют Рим и Колизей
И Мир - притон воров, клоака жизни сей.

- Знаете, Мэтью… - после продолжительного раздумья ответил Владислав, демонстративно игнорируя своего основного оппонента. - Даже при предложенной вами системе у нас с Элизабет всё равно большинство. Учитывая что в ходе обсуждения мистер Янг не внёс никакого конструктива, ограничившись гипотетическими допущениями и абстрактными аналогиями, не думаю что его голос может быть решающим. Точно так же как, например, в вопросах лечения заболеваний мой голос, как и голос мисс Лурье, может иметь лишь совещательный характер, но никак не определяющий, банально в силу того что мы не являемся специалистами в этой области. Да и, в конце концов, именно мисс Лурье, как единственный среди нас специалист по связям с общественностью, тоже вполне однозначно высказалась за публикацию.

  В последний раз перечитав текст послания, Вы нажимаете "отправку". Нули и единицы информации мчатся по серебряным и медным нитям, по кварцевым кристаллам полупроводников, превращаются в радиосигнал. И вот уже сама космическая пустота, колеблется, трепещет и несет электромагнитными волнами прочь ваши мысли. Проходят короткие минуты, и информационная сеть наполняется сотнями и тысячами ответов.

  Предложенное Вами название для корабля находит широкую поддержку. А то, что Вы сделали свой выбор с учетом популярности обсуждаемых вариантов, позволило избежать острых споров и ощущения навязанности. Разумеется, всегда есть недовольные, но в данном случае их голоса утонули во всеобщем ликовании.

  Вы пробегаете по заголовкам крупнейших СМИ. Тысячи однотипных статей и заметок, но некоторые могут показаться интересными.

ссылка

Путь для человека к звездам открывается сегодня — Вестник ООН
  Все человечество с надеждой смотрит вслед отважным смельчакам, которые отправляются покорять звезды. Мы несомненно можем говорить о новой странице истории. Сегодня великий день…

Технологические достижения расширяют горизонты возможностей — Orbital Reviewer
  Репортер: Как Вы, как глава ведущей биотехнологической корпорации Merito, оцениваете значимость этого события для человечества?
  Илай Морис: В то время, когда все вокруг грезят межзвездными полетами, меня больше интересуют перспективы Солнечной Системы. Видите ли, я практичный человек. Для меня успех корабля Заря — это прежде всего декларация наших технологических возможностей.
  Репортер: Вы хотите сказать, что эти возможности выросли?
  Илай Морис: Не просто выросли. Мы стоим у истоков новой промышленной революции. И не где-то на далеких звездах, а здесь, в Солнечной Системе. Ковчег демонстрирует нашу способность создавать надежную, комфортабельную и обширную среду обитания в космосе, где хватит места для всех желающих. 
  Репортер: И как это изменит жизнь людей?
  Илай Морис: Это дает возможности. Теперь космос — это больше не место для тяжело, опасной и низкооплачиваемой работы. Мы создадим инфраструктуру для молодых, талантливых и амбициозных людей. Мы знаем, как это сделать. 

Старые угрозы новым мирам — Зеленый Мир
  В то время, как темпы роста концентрации СО2 и канцерогенных и токсичных микрочастиц в земной атмосфере бьют рекорды прошлого десятилетия, а площадь зеленых насаждений сокращается более чем на 6% в год, варварская технократическая общественность воодушевлена новым “триумфом”. Теперь у людей появилась возможность найти новые планеты для того, чтобы отравить их океаны и атмосферы. Кто знает, возможно им улыбнется удача, и они смогут наладить поставки на Землю инопланетных мехов, шкур и рогов.

Ковчег — оружие земных корпораций — Новости Главного Пояса
  За всеобщим ликованием, мы не замечаем главного. Экономическая и политическая борьба земных корпораций за доминирование в Солнечной Системе не утихает ни на минуту. Лобби Земли практически полностью вытеснило из проекта ковчега всех сторонних участников. Мы уже делали в прошлом выпуске обзор скандалов и нарушений в тендерных конкурсах на поставки для Зари. Корпорации добились того, что ресурсы, добываемые на астероидах руками простых рабочих, попали на верфи только после прохождения их грузовых хабов. И что получили рабочие? Стандартную ставку в 6.13 кредитов за тонну сырой руды. В то же время на счетах корпораций осела вся прибыль. Но есть еще репутационные приобретения. Последнее даже важнее. Ликование в земных СМИ по поводу успешности проекта вызывает рост акций и котировок крупнейших монополистов. И это оставляет за бортом частные добывающие и промышленные станции Системы. Нас ждет новая волна банкротств и поглощений. 

  Кому-то может показаться, что космические полеты - это перегрузки, рев двигателей, разгоны и торможения, маневры и стыковки. Но Вы точно знаете, что на самом деле есть лишь ожидание. Долгие минуты, которые складываются в не слишком проворные часы. Однообразные дни, превращающиеся в томительные недели. Месяцы. Годы. Столетия?

  Но время проходит, а Вы упрямо приближаетесь к своей цели. Диск Луны понемногу растет. Вот на нем уже видны отдельные кратеры и горные хребты. Вскоре Вы даже можете различить серебристые точки на орбите. Это обитаемые станции и верфи. Вооружившись мощной оптикой телескопа, Вы видите нагромождения балок, конструкций, модулей. Вот половина корпуса грузового лайнера: разрезанный вдоль серебристый огурец. Вот строящаяся новая научная станция: гигантский массив телескопов и детекторов. А дальше вверх по полярной орбите Ваш корабль. Ваша Заря. Его уже отвели от верфи, на которой ведется теперь работа по демонтажу технологических конструкций, похожих издалека на обрывки сети сумасшедшего паука. Рядом с ковчегом сотни кораблей поменьше: пассажирские и грузовые транспорты, ремонтные платформы, буксиры, тягачи и даже несколько военных кораблей.

  Через несколько часов Вы прибываете. Буксир, ведущий Ваш космоплан, оставляет свою ношу около одной из ангарных палуб, и Вы, совершив плавные маневры, проходите между створок шлюза и оказываетесь в чреве ковчега.

  Едва Вы оказываетесь внутри корабля, Ваши коммуникаторы подключаются к его информационной сети. Привычный Вам ровный и приятный голос звучит из динамиков:

Элизабет Лурье... Мэт Кроули... Роджер Янг... Владислав Лесков... 
Добро пожаловать на борт!
Информационная сеть корабля как всегда к вашим услугам.
Температура жилых помещений поддерживается на уровне 22 градуса. 
Давление воздуха - 1.00 атмосфер.
Концентрация кислорода - 21%.
Сила тяжести в жилых модулях - 0.8g.
Капитану корабля доложено о вашем прибытии.
Пожалуйста, ожидайте завершения процедуры стыковки.

  Спустя несколько минут, заполненных грохотом стыковочных захватов и шипением воздуха, Вы наконец можете покинуть изрядно наскучивший Вам космоплан. Проплыв через шлюз, Вы оказываетесь в одном из просторных помещений ангарной палубы. В нем также царит невесомость. Здесь Вас дожидаются четверо работников чрезвычайной службы. Они напоминают Вам о введенном командованием протоколе безопасности, согласно которому Вам предстоит пройти досмотр личных вещей и медицинское обследование. Только после этого вы сможете покинуть карантинный буфер и попасть во внутренние помещения корабля. Впрочем, Вам уже не раз приходилось проходить эти процедуры в прошлом. И сейчас они не вызывают каких-либо затруднений.

  Проплыв через шлюз, Вы оказываетесь во внутренних помещениях ангарной палубы. Вокруг вас повсюду кипит бурная деятельность. Снуют грузовые платформы с контейнерами, проносятся разнообразные роботы технического обслуживания. Прибывают запоздавшие челноки с экипажем. Вероятно, Вам здесь больше нечего делать, разве что путаться под ногами у людей и машин. Впрочем, Вас здесь ожидают несколько членов экипажа. Главный среди них — Лу Шихао, старший помощник капитана. Он как всегда строг и серьезен, однако статус встречи обязывает его к сдержанной обходительности. Встречающие приглашают Вас проследовать в недра корабля.

  Здесь неподалеку находится станция грузо-пассажирской транспортной системы. Транспортная капсула, похожая на помесь лифта с вагончиком метро, может за несколько минут доставить Вас в любую точку корабля. По мере движения невесомость время от времени сменяется весьма ощутимыми перегрузками в моменты ускорения, торможения или поворота капсулы. Но вот Вы начинаете ощущать постепенно нарастающую силу, прижимающую вас к полу. Это означает, что капсула покинула несущий модуль и движется от оси к краю жилого модуля. Спустя минуту она останавливается. Сила тяжести здесь, как Вас и проинформировали, суть слабее, чем на Земле. Но после нескольких дней невесомости Ваши тела кажутся Вам неподъемными и неуклюжими. Впрочем, к этому быстро можно привыкнуть.

  Во время поездки старший помощник поясняет, что должен сопроводить Вас к Вашим новым апартаментам. Старые каюты будут использоваться для нужд других членов экипажа, а все Ваши личные вещи уже были доставлены в новое место. Ваши новые каюты находятся в жилом секторе кольца Б. Под них выделено отдельное крыло жилого сектора: тупиковый коридор с пятью помещениями. Четыре из них — стандартные апартаменты несемейных членов экипажа (небольшая спальня, рабочий кабинет и санузел). Пятое помещение оборудовано под зал для совещаний и совместной работы Вашей группы.

  Также мистер Шихао сообщает, что капитан распорядился предоставить Вам время на то, чтобы расположиться, отдохнуть от перелета и быть готовыми включиться в работу. До ближайшего совещания, на котором Вас ожидают увидеть, еще около двадцати часов. Вы хотите возразить, что это глубокая ночь, но вспоминаете, что распорядок дня на Заре не обязан совпадать с тем, к чему Вы привыкли в Вашем часовом поясе Земли. Придется адаптироваться.

Запутанная история - 2
Легкомысленный дневник Керстин Эрлан


Древние говорили, что человека формирует среда. Среди наших современников орден Бене Гессерит и Космическая Гильдия, могущественные школы ума, превратили манипуляцию средой для формирования сознания в настоящие науку и искусство. Избежать их влияния, как и влияния родного мира так же тяжело, как и вырваться из когтей гравитационного колодца планеты. Благородным, которые хотят изменить свой разум самостоятельно, без небескорыстной помощи внешних сил, необходимо попасть в новое место, физически и социально. Другими словами: путешествуйте!

Небожительнице прекрасного Акроса, где хищный зверь защищает человека, а леса его кормят и одевают, невозможно понять уроженку мира смерти, где среда убивает просто так, просто тьмой и предельно низкой температурой. Хищники и голод настигают даже сильнейших среди нас, тех, кто уже выжил в борьбе с главным врагом на ЭрХель. Ничего не делая на одном мире, человек процветает и благоденствует. На другой земле платой за промедление станет смерть. Только познав обе грани бытия и множество переходов между ними, благородный может достичь внутреннего прозрения и баланса.

Сектор Маракор полон таинственных мест и обществ, которые сформировали причудливые формы сознания. Вот пять из них, которые я бы хотела посетить и изучить в течение своей жизни. Как появились эти загадки? Какие люди их произвели, и каких людей они производят теперь?

#1: Тай Шайнар
Дом Дивец считают себя теургами, ведь они уже не раз меняли облик вселенной. Они увеличили Тайпийскую туманность вчетверо и уничтожили по крайней мере одну звезду. Что движет этими отшельниками, жажда знаний или жажда найти абсолютную власть в пробирке? Есть ли у них мораль и совесть? Я должна знать!

#2: Лаборатория «Вечного старца» в глубине Фонгильской Кутерьмы
Человек, который, очевидно, открыл секрет вечной жизни, и теперь должен охранять его пока охотники за головами не положат конец его бесконечному бегству и страху. Как иронично, что победив смерть, Ишан обрел себя на жалкое существование в слабом теле в темных закоугках Вселенной. Какую мудрость Вечный старец обрел на своем пути бесконечного выживания, и не потерял ли он вместе со смертью человечность?

#3 «Свободное владение Майзла Вархема»
Островной полис великого воина, страна, которая живет по заветам иным. Какие законы изобрел человек, всю жизнь сражавшийся с врагами в разных уголках вселенной? Что заставляет его ревностно защищать свои границы и уничтожать все суда, которые осмеливаются приблизиться? Какие секреты и сокровища великий мастер новой Спарты готовится унести в могилу?

#4 Асэ–Тепех
Титанический монолит из металла с надписями - это послание древних нам, их дальним потомкам. О чем хотели сообщить эти давно ушедшие люди, о своем величии и знании, или о великой опасности? Монумент гордыне или страшное предупреждение? А вдруг его тайну расшифровал кто-то либо из ныне живущих ментатов, но не может сообщить всему остальному миру, потому что увелеченные своими играми благородные просто не готовы его услышать?

#5 Ковчег «Одиссей», Динкурия
Ковчеги - моя специальность. Я давно исследую их предназначние и символику. Многие спросят, как ковчег оказался на Динкурии, и какие тайны он скрывает. Не я. Правители-ментаты с их сверхчеловеческой логикой давно рассчитали эти тривиальные головоломки и составили из части целостную картину. Докопались до дна. Мне куда интереснее понять, как остов гигантского корабля влияет на людей расколотого мира. Их предки бежали с неизвестной планеты в поисках лучшей доли на дальних рубежах космоса - зачем? Чтобы как ледяная саранча пожрать все ресурсы, изнасиловать природу и расколоть еще один мир физически и социально, погрузить его в гражданскую войну? Символика расколотого ковчега на расколотом мире - это все что нужно знать о человеческом обществе. По крайнем мере, этой ячейке общества, породившей дом Ордо.

Пора в дорогу! Без новых впечатлений что-то спит внутри нас и редко пробуждается. Хочу проснуться.


Примечание Стефана Эрлана:

«В гуще событий». Самые Независимые новости. Равник.

- Сейчас мы с вами находимся в грузовом отсеке орнитоптера Дома Грасиа, мужественные солдаты которого намерены вмешаться в происходящий беспредел вокруг одной из самых почитаемых реликвий сектора. Да, да. Несмотря на молчаливый уговор действовавший долгие годы, некоторые лорды решили забрать себе ранее ничейные земли на стыке владений многих Домов, так называемое сердце Тарнии! И ладно бы если речь шла о банальных четырех пустых секторах, но именно там расположена Скала Завета и как знать не повредит ли соперничество буйных аристократов почитаемой всем человечеством реликвии? Ведь гнев всей империи будет ужасным, даже если на скале окажется хоть один скол!

- Смотрите наш репортаж и вы увидите все из первых рук! Вы узнаете коснется ли зло святой скалы? Утонет ли в огне и крови Маракор не сумевший сохранить реликвию? Смешают ли сардукары с грязью проглядевшего такое патрона сектора? Выживет ли хоть кто-то из населения Тарнии, что несомненно станет проклятым миром? – совсем истерично уже почти орала молодая журналистка.

- Месье, скажите для чего десантные части Перфекто выдвинулись в сторону Скалы? – вдруг совершенно обычным тоном она обратилась к сидящему недалеко от открытого люка сержанту.

- Несколько часов назад мы получили сообщение, что колониальный корпус Дома Ордо выдвинулся в нейтральную зону, чуть позже поступили сообщения о еще двух группировках, идущих в том же направлении, с запада и севера. Ну а когда была засечена настоящая армада орнитоптеров идущих тем же курсом, то Дом Грасиа как Дом миротворец, Дом всегда готовый примерить своих младших братьев не мог остаться в стороне.

-То есть вы сами не претендуете на владение этими землями?

-Что вы, наши лорды не имеют никаких агрессивных экспансионистских планов! Владея совершенной Перфекто, странно воевать за жалкие полупустынные земли. Мы бы были готовы остаться в своих казармах, но врожденное благородство не позволяет нам остаться в стороне. Мы намерены остановить бойню!

- Достойно, очень достойно. Наверное, именно поэтому мы несемся с такой скоростью, выжимая все из разогнанных ришезианских движков. Но вы уверены, что к вам прислушаются?

- Нет чести у того, кто поднимет оружие на миротворцев –солидно произнес сержант,- к тому же…- он махнул рукой в сторону люка за которым были видны многочисленные силуэты боевых орнитоптеров –посмотрим как они это сделают.

Орнитоптеры неслись вперед с невиданной скоростью, вот вдалеке мелькнула пылящая на марше походная колонна пехоты прикрытая с воздуха одинокой эскадрильей, вот совсем далеко в стороне стали видны точки других идущих компактной группой, орнитоптеров. Но вот уже впереди стал выситься угловатый силуэт Скалы Завета….вокруг которой копошились многочисленные черные точки.

- Этого не может быть, они же вышли всего пять часов назад - даже старый сержант явно был в шоке увидев происходящее.

Словно колонна муравьев, солдаты одетые в багрово-черные доспехи целеустремленно накатывали на местность вокруг Скалы формируя несколько колец обороны. Они действовали ужасно целеустремленно и двигались с невероятной организованностью, но самое главное было не это. Главным было то, что когда хвост колонны еще только втягивался внутрь импровизированного лагеря, сотни коренастых фигур, уже заканчивали возведение полевых укреплений! Под скрежет напрягающихся тросов и визг многочисленных колес харвесторов поднимались трехметровые стены из закаленной пластали, в считанные мгновения в узловых точках возникали капониры и доты, представляющие ямы в земле выкопанные харвестерами и укрытые колпаками из пено-бетона, тут и там словно подпрыгивая вытягивались к небесам вышки с эффекторами поля хольцмана, чьи легкие переливы уже можно было заметить в воздухе.

- Это как? – ошарашено спросила журналистка – я помню в сказках джинны возводили дворцы за одну ночь….но это как то значительно быстрее!

- Это просто полевые укрепления, к тому же они совершенно бесполезны при атаке с воздуха… -пробормотал сержант пристально наблюдая за какими то точками в небе. С разных сторон на воздушную зону над лагерем динкурийцев заходили два корвета и «воин», чьи эмблемы нельзя было разглядеть за странным мерцающим полем и три легких корабля в родовых цветах Дома Теннери. – посмотрим как они …-сержант опять не успел договорить, с неба в гудении перегруженных полей спустились новые действующие лица.

Отбрасывая огромные тени на поверхность планеты в небе на низкой орбите застыли силуэты двух крейсеров класса «Консул» прикрытых по краям двумя фрегатами, огненными дугами вспыхнули предупредительные залпы крейсеров обозначая границу, за которую чужим теперь заходить нельзя. Такое предупреждение было понято верно, «мерцающие» корабли немедленно отвернули и снова начали выбираться на высокую орбиту, группировка орнитоптеров так же быстро повернула обратно на запад, а вот кораблям Теннери потребовалось заглянуть в окутанное молниями статических разрядов дуло главного калибра, что бы уйти на форсаже восвояси.

- Вот это здоровые дуры –протянула девушка.

-Да, так себе. Наш «Сиятельный» больше их обоих вместе взятых ! - храбро сказал сержант, явно понимая что грассийский крейсер незнамо где, а вот эти двое прямо тут. А между тем с подлетевшей группы орнитоптеров выкатилась новая волна одетых в черные мундиры людей, которые начали занимать внешнее кольцо укреплений, а рядом с шестеренкой Дома Ордо взвился черно-белый флаг Калахира.

- От имени объединённого командования Домов Ордо и Калахира, я мастер-ментат Ульфгар Дарин требую от воинских частей немедленно покинуть подмандатную территорию Дома Ордо! В противном случае ваше присутствие будет расценено как агрессия. Мы не намерены шутить, у вас двадцать минут, после этого по вам будет нанесены орбитальные и артиллерийские удары. Отсчет пошел!

- Если бы не крейсера – прошептал один из пилотов орнитоптера на замолк под суровым взглядом сержанта.

-Вообщем, все и прошло как и хотел Дом Грасиа, в результате наших усилий кровопролитие в сердце Тарнии удалось предотвратить. –откашлялся сержант –сейчас мы возьмем курс обратно на базу, где вам будет предоставлено коммюнике нашего командования. Джес, поворачивай, здесь мы закончили, надо отпраздновать наш успех!

Ход 2
«Мир на двоих». Новости Центральных миров. Тау Бор.

Сегодняшнюю передачу одного из лучших новостных каналов квадрантума Коро вели восходящие звезды сразу некоторых голо-каналов, воздушная, почти неземная Дона Дюк, которую многие считали едва ли не идеалом леди и молодой красавчик Шакор Ксарк, который вечно кривящимися в насмешке или презрении губами напоминал молодого барона Харконенна. Каковы бы не были их реальные отношения, но перед всем человечеством они неизменно представали как пылкие и верные влюбленные, всегда ведя эфиры только вместе, вот и сейчас первое слово в репортаже было за Доной, а ее спутник готовился подхватить нить разговора.

- Сегодня мы дарим мир нашим домам. - улыбки послов, гербовые бумаги, золоченные печати представителя Комиссии по Канли Ландсраата и редкие аплодисменты, все таки вражда завершившаяся таким простым образом оставила многих неудовлетворенными. Да и имело…душок коммерции, столь не любимый в белоснежных залах Федеративного Совета. Сияние светильников, настроенных в виде гербов двух Домов, кадры с ликующим народом на Джанпуре и с куда менее радостными санторианцами, кадры с Каммалы, где вместо солнца на голографических стягах вместо солнца включается золоченый лабиринт.

- Недавно мы стали свидетельством, настоящего милосердия и дружелюбия. Оба Дома поступились своими амбициями для того, что бы мир царил в секторе Маракор- вдохновенно вещала девушка. Дом Кносс жертвует своими амбициями мейдара и признает поражение, а Дом Нихон…

- А Дом Нихон как может подслащивает ему пилюлю. Как то не слишком благородно, а?

- Шакор, ты невыносим! Ты предпочел бы войну?

-Я за то, что бы мужчины отвечали за свои слова и действия. Что это за рыцари что вместо честной схватки торгуют своим наследием и подданными? Рыцари-торгаши, воины-ростовщики…ох не туда идет империя - явно издевается мужчина – думаю те воины, что сложили головы ДО подписания соглашения чествуют себя обманутыми даже на небесах. Получается они умирали просто для развлечения своих лордов. Уверен семьи погибших, скажут спасибо своим господам, за такую оперативную реакцию.

-Все равно я считаю, это куда лучше войны! А то, что они не стали маскироваться, а честно все осветили это даже мило! Кроме того, уже известно о переговорах между Домом Нихон и Домом Теннери, скоро на Квайге воцариться мир.

- И что отдадут Теннери за него Нихону? Свою треть планеты правильно?

- Вполне возможно под управлением Дома Нихон планете будет и лучше, не забывай что в свое время и Теннери и Кносс отняли свои владения у Дома Эшлеклер! А вот Нихон получил их в дар! И почему ты считаешь, что решить конфликт без войны это не мило?

- Действительно Дона, это мило, так мило, что у меня сейчас слезы на глазах навернуться- вступил Ксарк – какие великодушные нихонцы, ах какие трусливые…извините...человеколюбивые кносцы…а ну да еще и тенерийские котики. Так мило.

- Но это же действительно так, Шакор!

- Наверное, наверное. Интересно только почему ночью, когда расслабившиеся кносцы занимались тренировками и переформированиями отрядов, а тенерийцы отрубались на своем празднике бухла и минета, то есть оперы и балета, силы Дома Нихон решительным броском преодолели линию разделения и ворвались на территорию соперников – в голосе ведущего стала звучать торжественность и чуть ли не величественность.

- Под канонаду сотен орудий, обрушивших огненный шквал на приграничные области, линейные части нихонцев усиленные бронетехникой пошли в стремительное наступление. На Калийской низменности между заводских корпусов Дома Теннери удар нихонцев проломил порядки едва собранной Второй терции Дома Теннери и обратил ее в бегство, более того смешавшиеся порядки беглецов и преследующие их нихонцы полностью расстроили и оборонительные рубежи Первой терции опрокинув и ее тоже, вызвав цепной эффект по всему фронту. Только героическими усилиями срочно подтянутых третьей и четвертой терций, занявших укрепления «Первого защитника», могучей планетарной крепости в сердце владений Теннери, удалось остановить продвижение атакующих и не допустить захвата «Ферст-джампа», единственного космодрома обеспечивающего связь Квайги с остальными владениями Теннери. Говорят Эстебан Этьен Наварро, командующий силами планетарной обороны Квайги поседел за одну ночь!

- О боже, но как же разговоры о мире, ведь…

- О это не все моя милая, это только начало. - хохотнул мужчина – лорд Дома Нихон не разменивается по мелочам. Синхронно с первым наступлением были атакованы и территории, принадлежащие Дому Кносс! О нихонцы выбрали отличный момент для атаки, видишь ли весь текущей месяц войска санторианцев пребывали в дезорганизации, так как на месте частей регулярной армии Дома Кносс формировалась «Фема Квайга», баннерная дружина семьи Тавор. – Шакор, кажется, просто смаковал происходящее- и именно в эту кутерьму и неразбериху вломились атакующие полки Дома Нихон. Тактика была почти такая же как и на юге – огневой налет с использованием тотального превосходства в артиллерии, потом удар тяжелыми танками в сопровождении многочисленной пехоты. Все точно так же, только фронт шире втрое.

- О мой бог, не может быть! Дом Нихон завершил вражду! Это бесчестно!

- Военная хитрость, не слишком достойная аристократов, конечно, но много ли можно ожидать от Дома наемников? Эффективность для них куда важнее, хотя конечно наемники прошедшее обучение в Школе Гиназа никогда не поступали таким образом.

- Это же позор! Может это какая-то ошибка? Я не верю, что…

- Ошибка исключена -отрезал Ксарк – Представитель Штаба Дома Нихон на Квайге подтвердил атаку ретранслировав указание нейтральным сторонам, вроде Дома Эшлеклер не вмешиваться в происходящие, да и вот, полюбуйся – он щелкнул пультом и перед ним возникло подрагивающее изображение стоящих в плотном строю солдат и нихонского башара зачитывающего обращение своего повелителя.

Отважные воины дома Нихон! Бесполезные Кноссы признали превосходство нашей великой нации, а их слабый владыка склонил голову перед дайме Таро, пришло время окончательно разгромить ничтожных Кноссцев!
Покажем им всю нашу силу и мощь! Нападайте стремительно и безжалостно, не жалейте их солдат, они не воины, а трусливые торгаши, скотоложцы из лабиринта! Настоящие воины никогда не отказались бы от своих притязаний, не запросили бы трусливо мира. Контрибуцию в таких обстоятельствах выплачивают только трусы и евнухи, у которых нет воинской чести и мужского достоинства. Они недостойны жизни!
Идите и разгромите этих позорных дворян скотоложцев этих землепашек-атрейдесов! А женщин возьмите себе, пусть они родят детей настоящим воинам Маракара. Возьмите Квайгу силой во имя величия дома Нихон! Теннери эти лизоблюды, что никак не решат, чей зад им вылизывать сегодня пусть упадут колени, как и полагается безродным рабам перед нами - господами! Нет в Маракоре воинов сильнее нихонцев и корабля, сильнее линкора «Ямато». Мы раздавим их жалкие армии и распылим флоты! Ступайте, славные воины дома Нихон и принесите нечестивым гайдзинам АД на земле и пусть никогда не заходит Стальное солнце! Хэко яко банзай!

- Какой кошмар, это подло, это отвратительно, это…

- Это жизнь во всем своем уродливом великолепии, Дом Нихон ценит только силу и сейчас он явно это продемонстрировал. Он воспринял как слабость отступление Дома Кносс и нанес по нему немедленный удар! Подобные обращения были зачитаны во всех частях на Квайге, они явно намерены сбросить врага в космос.

- Это варварство, неужели у них все получилось?

- Не совсем, хотя конечно атака была удачна. Весьма удачная, особенно тем что совмещалась с воздушным десантом непосредственно на Спариот, говорят командующий Генрих Кир Рифат был вынужден сражаться с мечем в руках на пороге собственного штаба! Что не говори, а солдаты с Джанпура явно лучшее что может дать сектор Маракор. Пожалуй только гипеи, эта элита санторианцев не дала сломить хребет армии с Санториана, как это произошло с войсками Теннери. Я думаю нихонцы рассчитывали смешаться с противником, и уничтожить его за счет своего мастерства и дисциплины, но гипеи жертвуя собой не позволили сесть на хвост отступающим войскам фемы, я бы сказал они сыграли важнейшую роль в бою – диктор помолчал – ну и конечно еще то, что Дом Нихон не принял во внимание то, что орбита полностью под контролем Дома Кносс. Как вы знаете обычаи войны не одобряют ударов из космоса по планете, но думаю это последнее, о чем думали капитаны кораблей получая ворох панических донесений с поверхности и действовали они решительно! Смотри!

Словно рыцарь в сопровождении двух оруженосцев трио крейсеров дома Кносс коснулась полированными брюхами атмосферы планеты и начало медленно продавливать ее, занимая позицию в верхних ее слоях. Сейчас они не боялись атаки из космоса прикрытые с тыла фрегатами, а их чудовищные орудия начали раз за разом посылать снаряды по ползущим по прибрежной равнине колонны наступающих нихонцев, а за ними со злобным гудением уже неслись сотни аэрокосмических истребителей обрушивая на наступающих настоящую лавину огня. Да стрельба космос-поверхность всегда страдает в точности, уж больно велика цель и мал снаряд, но зато если уж он попадает то все- тяжелые танки превращаются в груды развороченного железа, пехотные части просто окрашивают равнину в красноватые оттенки, а редкие пожары лишь оттеняют картину. Но нихонцы не были бы нихонцами, что бы даже огненный ад с неба остановил их продвижение и несмотря ни на какие препятствия их потерявшие до двух третей бойцов отряды достигли пригородов Спариота и ферм изумрудного рога и только после этого корабли на орбите прекратили стрелять, все же бить по собственному населению не решились даже в такой критический момент.

- Нихонцы захватили значительные территории, очень значительные вплотную подойдя к сердцу владений противников, но потери их чудовищны. Поэтому я затрудняюсь сказать удовлетворен ли лорд Нихон результатами атаки – все таки десант на столицу провинции Кносс отбит, космодром остается в руках Теннери. Если он дожмет врага, то несомненно это будет стоить любых жертв, если же нет….

-Все равно это отвратительно! Отвратительно! Одной рукой подписывать мирный договор, другой бить в спину! Это не достойно лорда, недостойно гиназца, недостойно! Комиссия по канли должна строго наказать за подлость!

-Успокойся, успокойся. Я уверен комиссия не оставит без внимания произошедшее, но помни против подлости закона нет. И так или иначе уверен, на Квайге еще не конец и у нас будет еще возможность обсудить происходящее там.

Великий Дом Котон
Глава дома – герцог Козимо II Катон

Наследник дома – Артур Катон
Родная планета – Акрос (Тронный мир)
Цвета дома – зеленый, золотой.
Герб дома – золотая голова саблезубого тигра на зеленом поле
Девиз – Власть и порядок.

Многие Дома неразрывно связаны с породивший их планетой, многие с какими то философскими или религиозными течениями, а может даже с причудливой вязью политических событий происходивших однажды. Дом Теннери возник причудой судьбы и любовным похождениям владетельных герцогов Боро, Дом Като плоть от плоти своей странной родины, а Дом Клахира сформировал долгий путь изгнания в пустоте, и потеря всего что им было дорого раньше. Ну а Великий Дом Катон неразрывно связан с личностью своего основателя, фигурой, ставшей почти мистической и сравнимый по масштабу с настоящими исполинами времен зарождения Империи, что ярким метеором пронеслась по небосклону истории сдвинув титанические массы народа с насиженных мест и запустив процесс приведший сектор Маракор в лоно империи человечества. Глава одного из трех Благородных родов технологичного Калимара, дочерней планеты древнего Ришеза не только смог завоевать новые владения и удержать их в непростых хитросплетениях ране-имперской политики, но и пережить настоящее перевоплощение от технократа и политика к святому воину, почитаемому по всей империи и включенному в Пантеон Памяти Человечества. Но помимо всего прочего он не только укротил неприступный до того Акрос, но и послужил истоком целому народу отличному, наверное, от всех прочих народов Империи. Переселившиеся калимарцы смешались с народами Коламской Каолиции, пополнились многочисленными эмигрантами с блистательных Ришеза и Порфира и наконец испытали немалое влияние своей странной новой родины.

Велик и древен сектор Маракор, полнятся историческими памятниками планеты Меридо и Равник помнящие еще колонистов с древней Земли, прекрасны и живописны зеленые Перфекто и Аримас, и могут вызвать только искреннее восхищение глубоко терраформирование и измененные до неузнаваемости Далер и Куур, но не одна планета не может даже мыслить приблизиться к величию и красоте Акроса – Тронного Мира сектора Маракор, занявшего этого места так естественно как солнце замтмевает звезды на небосклоне. Во всех Центральных Мирах меньше дюжины миров, удостоенных внесения в Золотой список Имперской картографической службы, как настоящее сокровище человеческой расы и трудно описать счастье человека обитать на подобной планете. Даже самые звучные слова не могут передать даже тени ощущения от этой планеты при ее посещении. Мир всеобщего благоденствия и великих тайн, Акрос милостив для любой твари, населяющей его, не делающий разницы между цветком и человеком. Любого жителя Акроса невозможно удивить практически ничем, связанным с природой, поистине дивная планета создала дивный и прекрасный народ. Здесь совершенно обыденное явление, когда на часто посещаемых тропинках сами собой вырастают плодовые деревья, что наклоняют ветви, отяжеленные спелыми плодами к проходящем людям. Здесь кшаркис, ужасающий ксено-лев, насколько бы голоден он не был, не нападет на обессилевшую мать, прикрывшую собой дитя, а скорее отгонит от нее стаю мелких рептилий-падальщиков ратсов. Здесь даже самому безбашенному путешественнику не придет в голову ударить тесаком по густым зарослям, чтобы прорубить себе путь, а если какому то из гостей планеты такое и придет в голову, то орбитальная каторга положенная за такое поведение будет меньшей проблемой, по сравнению с гневом местных жителей от простого садовника до префекта целого округа. Но не природные чудеса потрясают любого путника, не исполинские древа что поднимаются выше туч и вечно наслаждаются солнцем, не безумное разнообразие совершенно безопасной для человека жизни, не великолепный климат наделяющий акронианцев невиданным долголетием… Как бы странно это не звучало для противоречивой человеческой расы Акрос – есть гармония, абсолютная и аксиомная. Это не просто мир изумрудного списка, дарящий богатый урожай и комфортный климат, это тот самый рай из Оранжевой католической библии, что дарован святому Матиасу за его подвижничество самим Создателем! Акрос, это Рай, но как многие считают что отчасти рай-рукотворный, ибо он продолжает быть таковым во многом потому, что люди ценят то, что он дает им и подстраивают свою жизнь под планету, а не подстраивают планету под себя. Нет более огромных, технологичных и одновременно зеленых городов во всех Центральных Мирах, а то и всей Империи! Величественные и древние, никогда не знавшие поступи захватчиков и ужасов разорения города гармонично вписываются в природный ландшафт, никаких заводских корпусов или трущоб, что уродовали бы пейзаж – только богатые дома и виллы, даже жилые свечки небоскребов опутанные висячими садами и предоставляют больше пространства и удобств чем иные замки аристократов! Впрочем, тут наверное и кроется секрет – все население планеты по сути своей аристократия, на планете полностью отсутствует неволя в любом ее аспекте: нет ни то что рабов или угнетаемых классов, но даже не полноправных категорий населения. Дикий раб умудрившийся получить подданство немедленно становится имперским гражданином серебряного класса, что не каждому дворянину с какого-нибудь Каладана дано. Да, что люди, на планете нет даже цирков и зоопарков – выбежавшее из леса дикое животное скорее накормят и аккуратно отвезут обратно, чем причинят ему вред. Во многом похожее общество культивируется на Кессарионе, который не просто еще одно владение Дома Катон, а истинный сын Акроса – планета колонизированная уже созревшим и возмужавшим обществом намеренным переделать дикую и взбалмошную планету в подобие своей родины. Да, там так и не удалось, во время зенита могущества Дома Катон построить настоящий рай, да климатические условия на тяжелой и покрытой бурными океанами планете весьма отличны от Акроса, а местные жители все еще не могут сравниться с утонченными и властными акронианцами, но в то что в Кессарионе мы видим девственный вариант Акроса не может быть подвергнуто сомнению.


Многие скажут, что идеальные условия жизни на Акросе сделали его народ добрым, изнеженным и мудрым, цитаделью толерантности и безопасности. Это действительно отчасти так, Акрос безусловно, стал плавильным котлом всех народов Маракора, где то там в далеком и негостеприимном космосе нихонцы могут резать кноссцев, а перфы ненавидеть катонианцев, но здесь их потомки и многочисленные диаспоры мирно уживаются на соседних улицах, горячо, но достаточно благородно спорят на заседаниях Великого Сената или ведут общую работу в бесчисленных лабораториях планеты. Но отчасти не означает полностью, а точнее очень небольшой частью если говорить правду. Акрониане, это народ господ, народ владетелей, народ создателей империи с самых первых лет жизни знающий, что они пастыри и вожди, а все остальные стадо или в лучшем случае ведомые. Несмотря на то, что между собой акронианцы почти никогда не поднимают вопросы старшинства или чистоты крови, милостиво принимая в собственные ряды даже медлительных здоровяков «айо» или некоторых чистокровных «перфо», но вот всех остальных они рассматривают в лучшем случае как глупых и непослушных детей, и это в самом лучшем случае, если вы понимаете... Обладая несомненным интеллектуальным преимуществом, отличными физическими данными, невероятным долголетием, природной красотой и властностью скользящей в каждом жесте или слове, они не видят для себя другой роли как единственные и законные правители всех остальных народов сектора. Может быть, именно поэтому прочие жители Маракора смотрят на них или с въевшимся за века почтением и готовностью склонить спину перед первым же представителем дивного народа или же с жаркой ненавистью дворняги, смотрящей на породистого чемпиона. Именно по этому, акрониане считают естественным свое превосходство в любом занятии от воинского дела до разнообразных наук, а то что происходит в секторе последний век странным вывертом истории порой просто отказываясь признавать происходящее за пределами планеты ведя себя так как будто они живут во времена расцвета Дома Катон принимая в Сенате нелепые меморандумы и законы которые уже давно никто не планирует выполнять, и даже самые вменяемые из их сенаторов больше всего грезят о былом величии, зная что у них есть одно огромное преимущество перед другими народами-мечтателями - они уже достигли величия и им лишь предстоит вернуть историю на круги своя.

Запутанная история - легкомысленный дневник Керстин Эрлан

Принцессы тысячи миров - это запутанная история. С одной стороны, нам подчинены целые планеты и звездные системы, с другой стороны мы - девушки подневольные и бесправные. Домами правят мужчины, а женщин с колыбели готовят к тому, чтобы стать идеальной женой и политическим орудием. И мне, и Софии Кносс, и доктору Марии Катон, и другим молодым членам правящих фамилий независимо от влияния и ранга выпала одинаковая судьба — быть разменной монетой в переговорах и кирпичиками в строительстве династий. Мы не знаем, с кем мы проведем жизнь, и даже если узнаем, то вряд ли сможем повлиять на выбор наших родителей. Таковы наши традиции и законы нашего мира. Сопротивляться им - значит превратить свою жизнь в тоску. Принять их - значит включиться с азартом в глазах в большие игры вселенной Тысячи миров.

Как может сложиться брак одной из нас, принцесс сектора Маракор? Кто самые достойные наследники и завидные холостяки в политическом поле? Кто более уравновешен и более готов стать супругом. Вот список, которым можно порадовать любого сводника.

Номер Один: Артур Катон - наследник дома Катон
Заносчивый и самоуверенный представитель золотой молодежи. Хроника описывает его совсем нелестно, и если все что говорят об Артуре - это правда, то горе той принцессе, которую один из домов Маракора выдаст за него, чтобы получить шанс на наследника с золотой цепью правителя на груди. А желающих будет много: от жаждущих возвышения малых домов до Мейдаров, естественный альянс которых правящий дом может захотеть разбить таким браком.


Номер два: Йохан Ордо - узурпатор из младшей ветви дома Ордо
Человек, который правит единолично целым домом. Без жены и детей, без наследников, без братьев, единственный выживший в гражданской войне. Его супруга и ее дети унаследуют дом Ордо без притязаний конкурентов, однако сначала им придется мириться с отшельником-отцом. Говорят, что Лорд Ордо не покидает свой замок, не летает на сессии Ландсраада на Кейтейне и даже в туалет ходит с включенным на максимум щитом, мало ли, где скрывается наемный убийца? Супруге будет нелегко проникнуть к такому затворнику под одеяло.

Номер три: Кориолан Кносс - наследник дома Кносс
Вон он, настоящий рыцарь на белом коне. Он уже беловолос и не молод, любовь к турнирам прошла, и теперь протоэкзарх (выговори это, милая принцесса) готов остепениться. Самое время подумать о свадьбе. Наследник славного рода с влиянием во всех сенатах, взращенный в традициях благородства и отваги - настоящая сказка для галактической принцессы. Станет ли сказка правдой - тяжело сказать, потому что достопочтенному Кориолану еще предстоит проявить себя как политика и мужчину на аренах Маракора. Вместе с ним за титул будут бороться его братья и сестры, в том числе Ливий Кносс-Кирена, и кто знает, какие человеческие отношения скрываются в глубинах Лабиринта. Кто Тезей, а кто - Минотавр? Вот каким вопросом должна задаться каждая из нас.

Номер четыре: Кавамура Нихон, первый наследник дома Нихон
Вся фамилия Нихон состоит из мужчин, старый сегун-вдовец и двое его сыновей. Вне всякий сомнений, уроженцы правящей династии Джапура привыкли к железной, я бы даже сказала адамантиновой дисциплине, и вне всяких сомнений, женщины в их иерархии полезных для мужчины занятий находятся на пятом месте после войны, долга, боевых искусств и достойном харакири в случае провала в первых трех. Невесте Лорда Кавамуры Нихона нужно стать прозрачной как лед, но подвижной как снежинка на ветру, чтобы не превратиться в застывшую статую, украшающую трофейную комнату в фамильном замке.

Номер пять: Флавио и Амандо Грасиа, наследники Мейдар
Оба наследника имеют равные шансы, потому что в доме Грасиа правителем можно назвать даже бездушную статую (и такие прецеденты были) или каменного истукана. Дом Грасия очень привлекателен благодаря своим дворянским традициям и привилегиям, выданная в него благородная девушка всегда будет на свету. Недостаток такого союза тоже на свету: просто посмотрите на их сиятельств и их шикарные наряды. Интересно, одобряет ли такое Орден Бене Гессерит? Поэтому Грасия в моем списке на пятом, а не на втором месте, но кто знает, все может перемениться.

Бонус: Эльдрион Калахира
Представитель подводного рода язычников не женат, хоть и стар, и нуждается в наследнике. Очевидно, что в старости он передаст бразды правления не своему кузену-дипломату Эрго: ведь тот проводит все время за пределами темной планеты на званных ужинах, а людям нужен лидер, которого они знают и видят каждый день. Даже если они живут в подводных лодках. Особенно если они живут в подводных лодках.

Принцессе, желающей стать королевой Калахиры, придется сильно адаптироваться, и я не говорю только о пугающей раскраске лица, акульей диете и жизни без солнца. Закрытое общество планеты с их планами стать шерифом Маракора примет в свои ряды (косяки?) только тонкую девушку, укладывающуюся в их жесткие ребра идеалов. А если невеста не подойдет, кто знает, что с ней сделают в Пустоте фанатичные калахирцы. Съедят, пожалуй.

Вы не можете просматривать этот пост!

Бар «Последняя станция». Где то, когда то.

Клуб, это было конечно очень громкое название для маленькой комнатки, запрятанной где-то в глубинах весьма немалого сооружения – пустая барная стойка, той самой странной автоматической конструкции которую еще можно встретить на совсем старых не пострадавших от буйства «чистых» мирах, несколько столиков из дешевого пластика вокруг которых стояли разномастные кресла ( от стандартных для колониальных кораблей начала имперской эры пластиковых, до покрытых костью и золотом кресел которые казалось были украдены в каком то благородном собрании), да еще еле живая пальма в кадке по центру, вот собственно и все. Даже то, что за полчаса до назначенной встречи молчаливый человек в серой робе корабельного служащего младшего класса прошелся по ней с вакуумной шваброй и набросил на один из столиков роскошного вида скатерть не слишком помогло делу. А вот если бы кто-нибудь мог наблюдать как прибывают гости, вот тут бы конечно и удивления, и восторга было бы куда больше, но таких конечно же не было, уж о чем, о чем а об этом гости-хозяева заботились с особой тщательностью применяя весь спектр своих действительно немалых возможностей. Наблюдать за собранием клуба игроков было невозможно. Но кто то, все же наблюдал.

Первым, как это обычно и происходило, в комнату вошел огромный человек в маске совы, его бугрящиеся мышцами тело еле втиснулось в стандартный полипластиковый стул угрожая разорвать легкую конструкцию на части одним его неосторожным движением, он небрежным жестом отпустил подметальщика и застыл почти без движения не шевельнувшись даже когда из потолочного люка выскользнула легкая фигура в маске демона-эразма и обтягивающем черном комбинезоне. Второй посетитель неторопливо обошел комнату сверкая небольшим прибором на запястье, что-то заказал на стойке и уселся строго напротив великана. Легко ступая крошечными ножками в изящных туфлях, явно очень юная девушка в легком белоснежном платье и маске горгоны вошла откуда то со стороны внутренних помещений и пройдя за стойку сыграла на терминале целую мелодию, в результате получив причудливый коктейль с ярко ядовито-зеленой шапкой пены. А дальше гости пошли один за одним – громко разговаривая в клуб валились шикарно разодетые по последней кейтейновской моде молодые люди в масках льва и ангела, за ними вплыл на суспензорах тучный человек в черно-белой антропоморфной маске с небольшими рожками из золота и просторном багровом одеянии, у самого стола его обогнала сухонькая и невысокая женщина в фиолетовом або и маске крокодила, а как за столом оказался человек в маске кота наверное не мог бы сказать ни один из присутствующих. Он вольготно расположился в одном из немногих больших кресел и имел вид наиболее уверенный и вальяжный, но все же привстал и подвинул соседнее кресло последнему гостю - женщине затянутой в потертый форменный мундир космического флота армии человечества в чине но-башара и маске сокола.

- Госпожа крупье, - прогудел толстяк, до этого внимательно оглядевший присутствующих и отметивший для себя как два пустых кресла, так и необычную рассадку присутствующих – удивлен, что вы собрали нас так быстро с прошлого раза. Да, еще и в отношении хмм…Маракора. Мне казалось, что этот сектор не….- он смолк пришпиленный взглядом из под маски «сокола».

- Я-мы считаем, что спорить с судьбой способны только глупцы, а мы точно не из них, -мы рады что позвали именно нас…. – он незаметно глянул на пустые кресла – что мы участвуем в этом раунде.

- Госпожа крупье, прошу начать игру. Нам всем интересно, что приготовила нам судьба. – вежливо склонил голову «ангел», махнув рукой «коту», который тоже ступил на скользкий путь, сегодня игроки были явно заинтригованы игры редко начинались чаще чем раз в несколько десятков лет.

Крупье кивнула и из автоматического раздатчика в центре стола выехала небольшая деревянная коробка украшенная изображением полной звезд алхимической колбы, древним символом сектора Маракор и…стаканом синтетического виски. Крупье посмотрела на «демона», которая, пожав плечами молча забрала свой стакан. Коробка же открытая одним движением руки явила на свет колоду, к которой без исключения вытянув шеи потянулись все участники. Большие искусно выделанные карты полнились яркими символами и казались сделанными не из вечного пластика, а из какого то другого гораздо более фактурного материала, они запорхали в руках крупье словно огромные тропические бабочки приковывая взгляды всех собравшихся словно магнитом, пока первые из них не легли на стол. Рассмотрев комбинацию из семи карт, «сова» недовольно поморщился, что было видно даже сквозь маску, карту темных врат он даже брезгливо тронул кончиком мизинца.

- Пока ничего такого, что мы бы не знали - пророкотал он – род Матиаса так просто не угаснет, это было ожидаемо…особенно после того, как «пиявка» покинул наше общество.

- Говорите за себя уважаемый, я-мы обеспокоены, нестабильность вредит бизнесу, наследники «паломника» наверняка будут слишком….активны.- отозвался «кот» - я удивлен что их не устранили еще на Кейтейне.

- Маракор всегда был неприкосновенен, глупо гадить там…- неожиданно глубоким голосом не вязавшимся с худощавой конституцией прорычал «лев».

- Лучше цивилизованно, в духе традиций решить все вопросы, чем замалчивать проблемы – отозвался толстый «бес».

- Будет вам, игра есть игра, ничего с Маракором не случиться – хищно потирая руки отозвалась «крокодил» - я жду своих карт!

Крупье склонила голову и ее руки словно не человеческие конечности, а манипуляторы автоматрона начали метать карты на стол, часть рубашкой вверх, часть вниз. За считанные мгновения перед каждым из участников выросла настоящая стопка карт.

Радостно притопнул, но сразу же недовольно заворчал «сова», когда перед ним лег коронованный спящий смелодон почти заваленный стопкой карт – расколотое солнце, овитый плющом саркофаг, разорванная паутина, вулкан фонтанирующий золотыми монетами, омытая кровью роза, три звезды, и мировое древо которое грыз мертвец намекали на сложную игру.

Недоуменно почесывал бровь, «ангел» смотря, на зубастые акульи челюсти в окружении карт с повешенным, девятью планетам, и истекающим кровью левиафаном.

«Лев» же наоборот радостно схватил выпавшие ему карты с тенями птиц и растянувшимся в прыжке кошаком, а после под завистливые взгляды окружающих сгреб и ворох сопутствующих им карт от новосозданного меча и девяти путей у одной, до четырех принцесс и подписанного кровью договора у другой.

Довольно кряхтя «крокодил» забрала карту с сидящем на черепе вороном, а потом неторопливо добавила себе выдыхающего пламя дракона, стальную, искрящуюся молниями клетку, бело-зеленое знамя на ветру и… легким щелчком отправив назад крупье карту с обращенным вверх черным кинжалом. Большинство гостей неодобрительно посмотрели на это действие, спорить с выбором считалось крайне неприличным и даже опасным, но «крокодила» это похоже не беспокоило.

Словно следуя дурному примеру «кот» долго смотрел на выпавший ему букет из роз, а потом оставил себе только звездный серп и череп младенца, остальные же вернул крупье, а еще одну из карт быстро перевернул и метнул здоровяку, тот почти минуту сидел недвижимо, а потом все же с неохотой передал «коту» карту с окровавленной розой.

Монохромному толстяку тоже достались две карты которые он задумчиво крутил в руках, если атакующий минотавр почти сразу был убран, как и сопровождающие его карты тысячи копий, солнечной короны, первого падишаха, звездной дороги – такими картами играть было одно удовольствие, то вот заключенный в ледяной куб космический корабль явно вызывал у него сомнения. Но все же и он был взят, как и карты темнейшей тьмы, гарпунера и оборотня.

Девочка задумчиво водила пальцем по своей карте с солнцем у которого вместо лучей были мечи и смотрела на тесно прилегающую к ней карту медузы-горгоны. Остальные гости переглянулись понимая, что выбор судьбы в этом случае был сделан неспроста, впрочем, карты одинокого чемпиона, шахматной доски с замысловатой позицией, золотого дождя рождающегося из капель крови и распахнувшего крылья журавля были более чем достойными для первой раздачи.

Последней не задумываясь и сильно не вглядываясь сграбастала со стола свои карты «демон», чуть ли не смяв в руке изображение странного узора из империумных слитков, вкупе с картами слившихся в поцелуе влюбленных, пожирающего луну волка и достигающего небес замка.

Крупье по очереди оглядела всех игроков и дождавшись кивка от каждого из них выложила в центр стола карту, изображающую огромного демона с витыми рогами, который в протянутой ладони держал светящуюся пирамидку, секунда замешательства и игроки потянулись за своими картами.

Дом Центавр

Если и можно привести пример медленного и поступательного развития, следования заранее избранному курсу несмотря ни на какие перипетии происходящего, то это конечно будут действия Валериана Центавра. Однажды избрав курс по которому надлежит пройти, он он методично и последовательно шел по нему превратив средненькую планету в настоящую жемчужину сектора, а свой Дом в настоящую глобальную силу. Воспользовавшись тяжелым положением с продовольствием в секторе, которое он сам старательно усугублял путем совместных махинаций с Домом Плутос и взаимодействия с производителями Каладнского содружества, он очень скоро вышел на уровень дохода который не снился даже многим, куда более богатым Домам, что позволило ему по полной использовать боевой потенциал своей планеты вмешиваясь почти во все ведущиеся в секторе конфликты. Огромная и дисциплинированная армия центавриан доблестно сражалась на Вешепте, выбросила Катаристисов с Эдема, отбила нападение Торнов на Прогрессум, штурмом взяла Кегар, и принудила Дом Инверзеннон к миру одномоментно захватив почти половину Апполо. К сожалению насколько хорошо действовали центавриане на полях экономических и военных битв настолько они оказались слабы на дипломатическом поле, позволяя использовать свою превосходящую мощь другим Благородным Домам, среди которых самую большую выгоду несомненно извлек Дом Лунмарк который не только получил великолепный лен Эдема, но и много времени наслаждался защитой центаврианской армии от любого противника, в то время как Дом Раттенау хотя тоже извлек немалую пользу из Центавра, но все же не раз поступался своими интересами даже пойдя на позорный для себя мир с Домом Инверзеннон и крушение своей репутации в Возвышенной Инвестиции. Но самым большим провалом оказалось даже не взращенная герцогом Валерианом иррациональная ненависть дома Торн, которая вылилась в применение биотерминатора на Новый Центавр, а слепое следование политике Дома Атрейдесов которая в результате привела их к катастрофе и неминуемо утянула на дно и всех их верных союзников. Был ли здесь у Валериана Центавра здесь иной выход? Несомненно. Смог ли он после этого сохранить в себе благородный дух Атрейдесов? Сомнительно. Так или иначе, сделав свой выбор Валериан Центавр отправился вслед за своими союзниками к неизбежной гибели.

После смерти от биотерминатора Августа Центавра, провала заговора и смерти Валериана Центавра переживавший и так не лучшие времена Центавр скатился в полный упадок, лишенный даже тени централизованного управления. Дом Инверзеннон задержал предоставление уже почти разработанного лекарства от биотерминатора на Новый Центавр опасаясь не явного, но от этого не менее страшного гнева падишаха-императора, который тот излил на причастные к покушению Дома, не став преследовать лишь Дом Атрейдесов опасаясь окончательно перекосить систему сдержек и противовесов в Империи. Поэтому "разжижение плоти" свирепствовало на Новом Центавре еще полгода, в общей сложности выкосив девять из десяти жителей планеты, но даже выжившие продолжали гибнуть уже от стычек за еду и ресурсы под равнодушным взором карантинных эскадр провисевших над растерзанным миром еще пять лет. Лишь по окончании этого срока, Геральдическая комиссия Ландсраата прибыв на планету удостоверилась в пресечении мужской линии Дома Центавр и постановила, что все наследственные привилегии и движимые активы отныне переходят мужу Галерии Терции Центавр - Филиппу Атрею, а оставшиеся в живых центавриане могут принять подданство Дома Атрей, что те и сделали навсегда покинув свою родину. Нельзя сказать, что замужество вышло очень удачным, все таки прагматичный лорд Филипп рассчитывал на союз с могущественным мейдаром десяти сестер, а получил лишенную всяческих родственников бесприданницу , но он слегка утешился что вывез остатки недобитой ришезианцами армии с Кегара и особо ценных специалистов с Нового Центавра, так что дальнейшую жизнь леди Галерии вполне можно назвать...терпимой. Сама же планета осталась необитаемой на долгие столетия, не один Дом не был готов взять ее в лен зная, что где то там могут еще зреть зерна биотерминатора, но вот посещать планету для любования заброшенными городами и замками стало весьма модно у многих членов аристократических семей со всех Центральных Миров, это живо напоминало о том, что ждет любого проигравшего в вечной игре Благородных Домов Империи человечества.

«Огромная каменная башня, на небольшом скалистом островке в серо-свинцовом море, укрытая многослойными радужными силовыми полями и маленькая фигурка пожилого человека идущего от нее к готовящемуся стартовать орбитальному челноку. Сама человеческая фигура сделана несколькими штрихами, как бы олицетворяя целый народ. Но внимательное изучение позволяет увидеть что даже в грубых мазках видны черты пожилого аристократа оглядывающегося свое родовое гнездо. »
«Последний центаврианин». По всеобщему мнению, один из величайших шедевров великого Кастильяно Нито. Он был продан за фантастическую сумму в десять миллионов соляри Министерству Двора падишаха-Императора и сейчас украшает парадный зал "Золтого льва".

Вы не можете просматривать этот пост!

Дом Торн

Если Дом Коронаро был безусловным лидером по богатству и развитию экономки во всем секторе, то владыки Оверторна несомненно были самым могущественным военным и политическим Домом. Военная мощь и боевое мастерство торнийцев внушало страх всем окружающим, а их влияние в Ландсраате позволяло применять все это не слишком заботясь о приличиях или даже законах. И Дом Торн чувствуя свою безнаказанность совершенно не стеснялся – стремительный захват Эльдорадо без всякой оглядки на то как к этому отнесутся его соседи, атака и уничтожение орбитальной обороны Эдема и разграбление Лимба, бесчестная атака и принуждение к вассалитету Дома Плутос и наконец, предательская атака своего почти что союзника Дома Раттенау и убийство гостеприимного хозяина в его собственном доме. Очень скоро все в секторе смотрели на торнийцев исключительно как на бешенного быка и не стеснялись подкидывать поленья в костер гражданской войны начавшейся на Оверторне. Очень скоро Дом Торн стал напоминать красивое с виду, но полностью гнилое внутри дерево - когда один его лен контролировал через своих марионеток Дом Розенкрофф, второй через предателей и изменников тайно рвали друг у друга из рук Родриго Шторм и Гекката Катаристис, а флот и армия были настолько заражены вражескими агентами, что было непонятно кого там больше солдат торнийцев или шпионов с Пелагеи.

После смерти Георга Торна которого словно зверя затравили в горах Прогрессума и разгрома остатков армады Арна Торна на орбите Пелагеи уже было понятно, что дни могущества этого противоречивого Дома миновали, но вскрывшаяся благодаря своевременному доносу Дома Катаристис, информация о нарушении Домом Торн Великой Конвенции и применения биологического оружия на Новом Центавре окончательно поставили крест на этом древнем доме. К Дому Торн была применена Безусловная Кара и Дом Коррино с удовольствием взялся за ее выполнение. Впрочем, когда на орбите Оверторна появились десантные баржи везущие ХХ и ХIV легионы сардаукар- знаменитых «Вдоводелов» и «Испепелителей» оставшиеся на планете дворяне оказали яростное сопротивление даже умудрившись уничтожить одну из барж, прежде чем организованное сопротивление было сломлено яростью лучших воинов в галактике. Сардукары не собирались десятилетиям ловить разбежавшихся по ксено-джунглям рыцарей и фригольдеров и просто подорвали несколькими планетарными бомбами своды огромного пещерного комплекса «Земли славы», где заботливо сохранялась эндемичная флора и фауна планеты времен когда она еще была общепризнанным миром смерти и это решение сразу показало свою эффективность – пожирая все на своем пути, бешено плодясь и развиваясь мастоарахниды, жуки-носороги, аш-тарантулы в считанные годы вернули себе под власть обширные леса планеты почти очистив ее от людей. Даже когда изворотливому Родриго Шторму, принесшему Федеративному Совету голову Арна Торна последнего из своих дальних родственников, удалось получить ограниченные права на планету, делать там по сути было нечего – те из жителей что не были убиты сардаукарами, отправлены на имперские каторги и не сожраны жуками влачили жизнь в укрепленных лесных форпостах стремительно деградируя или просто вымирая. В отсутствие финансовых средств на отвоевание планеты от эндемиков, да и вследствие экономической бесперспективности подобных действий через полдюжины лет Родриго Шторм отказался от прав на планету, которая стала тем, чем и была до пришествия людей - одним из многих на восточных окраинах империи миров смерти.

«Расколотый почти надвое от прямых попаданий масс-дрейверов замок «Грозящий небу», белоснежные стены в черных пятнах копоти, на фоне зеленой растительности и изорванное оранжево-белое знамя на перекошенном флагштоке и крошечный на фоне замка силуэт жука выходящего из леса.»
«Цена ошибок». Дебютная картина, великого Кастильяно Нито написанная в четыре цвета для выпускного экзамена в Школе высоких искусств Артизии. Первая из серии картин «Сестры Великого Пути».

Вспышки во тьме.

На орбите Прогрессума можно было заметить странное шевеление, которое вогнало бы в ступор любого кто его увидел, словно безумный художник решил сотворить из метрополии Дома Фордж самую огромную инсталляцию из возможных. Сияющей паутиной планету покрывали целых три сети боевых саттелитов, которые впрочем, казались крошечными на фоне многочисленных боевых платформ – «Колчанов» и «Ежей». Фантастическими узорами, словно праздничные гирлянды скрепляющие пространство между двумя десятками оборонительных платформ висели две дюжины эскадрилий истребителей, от стандартных машин, до угловатых штурмовиков Икса и огромных зализанных силуэтов стрелокрылов. А в самом центре построения, словно великан в окружении пигмеев застыл тяжелый крейсер класса «Чудовище» выпуск которых только начался на Гьеди Прайм. Огромные шпили, в кратчайшие сроки, возведенные вдоль экватора Прогессума засветились и планета в считанные минуты оказалось затянутой молочной пленкой активированного на пиковую нагрузку планетарного силового поля. Они не двигались. Они ждали. Но никто так и не решился потревожить покой метрополии Дома Фордж.

Высокий, худощаво-нескладный человек в просторных белых одеждах без всякого напряжения проходил один за другим пункты охраны, где то гвардейцы просто брали на караул, где то хватало пары слов и похлопывания по плечу и только на последних контрольных пунктах ему пришлось, что то грозно сказать, указав на черный брильянт на своем лбу. Миновав последний кордон он вошел в небольшой зал, где за книгой сидел измотанный и какой то помятый Вилен Оркэм и начал что то говорить ему с улыбкой продвигаясь к правителю, но до лорда он так и не дошел из бокового коридора выскочил запыхавшийся толстячок в таких же белых одеждах как и у худого в сопровождении гвардейского офицера. Он на мгновение застыл, потом скривился и взмахом руки прогнал воина, и направился к своему коллеге. Теперь пришло время морщиться худому, он что то сказал новоприбывшему на что тот ответил целой тирадой непонятных слов, ярко и эмоционально размахивая руками. Несколько минут шел оживленный разговор на непонятном языке из которого можно было вычленить разве что сильно искаженные фразы – Школа…Камала Боло…Внутренний Круг…Принципы…, все время разговора то один то другой прикасались к своему лбу как бы аргументируя свои слова, пока наконец толстячек не застыл с грозным видом сложив руки на груди и просто перестал отвечать на фразы своего оппонента. Худой еще несколько раз пытался возобновить разговор, но наконец махнул рукой, как то съежился и поклонившись произнес какую то фразу явно ритуального характера, от который толстячек отмер и благосклонно кивнул. Оба спорщика приложили три пальца ко лбу и разошлись в разные стороны. Надо отметить, что все это происходило под ничего не понимающим взглядом Вилена Оркэма, который так и не смог найти слов, что бы спросить что за спектакль разыгрался в его комнате отдыха.

Рядовой боец четвертой интербригады «Знамя Сопротивления» Диос Миос пытался задавить тошноту когда лунмарская «Волна» на которой он летел, явно начала входить в атмосферу, причем не по расчерченной диспетчером космопорта как струнке траектории, а явно просто наобум, спотыкаясь на каждом небесном ухабе и стремительно меняя траекторию движения каждые несколько минут. В целом это было достойное завершение странного и местами безумного полета - сначала была погрузка на Кайо. В соответствии с брифингом проведенным комрадом Бижоном они должны были прибыть на зеленый Эдем для переподготовки и отдыха после того как долгие месяцы несли свободу угнетаемому народу Кайо, но что то пошло явно не так. Во-первых при взлете их обстреляли, хотя раньше командование клялось что у Катаристисов не осталось вообще никаких вооруженных сил. А оказаться в дергающимся контейнеровозе пытающимся выполнить маневры уклонения, ежесекундно ожидая, когда тебя размажет по орбите врагу не пожелаешь…ну разве что какому-нибудь рабовладельцу только. Потом вместо короткого перелета они оказались заперты на корабле на целых две недели и на все вопросы улыбчивый мичман в старенькой униформе лунмарка только хлопал его по плечу утверждая, что все в соответствии с приказом лорда и будет пучком и «прорвиемся товарисч». На вопрос, какого лорда? Валериана Центавра? Эриха Лунмарка? Пауля Атрейдеса? Он не отвечал, как не отвечал и на все другие вопросы. А через неделю вообще прекратил появляться в трюме задраив внутренние переборки. Было решительно непонятно где они и куда их везут и вот теперь судя по жесткому удару они, наконец, приземлились, в проходе появился давешний мичман который торопясь подталкивал солдат к аппарели, командовал выгружать тяжелые стволы осадной артиллерии и вообще всячески наводил суету мотивируя тем что - «сейчас как ебанет, костей не соберем». Корпус выгружался торопливо и в состоянии крайней суматохи и только через полчаса Диос смог поймать мичмана и зажав в углу потребовать ответов, но и тут его ждало разочарование, вместо четкого ответа на вопрос – «Что бля, происходит?», он минут пять выслушивал совершенно бессмысленную тираду про великий долг, отважных дев, заточенных драконов и твердое намеренье погибнуть, но не сдаться врагам мирового аболяционизма! Хотя Диас и сам поднаторел в идеологических вопросах, тут он немного поплыл и пришел в себя только когда уже стоял, сжимая винтовку у втягивающегося трапа, в то время как из динамика готовящегося взлета корабля играл гимн бригады в который вклинивался голос капитана объясняющий что шахты с подлежащими освобождению рабами в трех километрах западнее, родина вас не забудет, миру мир, рабству болт и все в таком духе. Вообщем, держитесь там, хорошего настроения вам и патронов побольше. Совершенно ошеломленный боец даже не сразу расслышал сквозь рев взлетающего корабля чистый звук трубы и только обернувшись, увидел стоявшего на соседней сопке всадника, который словно сошел со страниц детских сказок со своим восьминогим конем, боевым шлемом с меховой опушкой и разукрашенным серебряными узорами горном в который он яростно дул. А из за спины всадника уже валил вперед целый вал злых солдат в изукрашенных чертополохом скаффах…пожалуй это зрелище Диас запомнит до конца своей жизни…минут на пятнадцать, то есть.

Алиса Таннед задумчиво смотрела в большое зеркало, где отражалась все еще симпатичная, хотя и явно уже не молодая женщина, на гладком эбеново-черном лице ее была видна задумчивость. В процессе бешеной гонки по кораблям, хайлайнерам и планетам она все таки настигла свою цель, причем все принятые Родериком Штормом меры предосторожности казались наивными и детскими шалостями, даже как то неуместными для того кто не понаслышке знал о методиках Бене Гессерит. И конечно они не могли бы противостоять ей - «Року Наттлей», «Черному ферзю Ордена» и еще множество накопленных за сотни лет служения прозвищ. Она могла бы забрать его жизнь как приказал Эрих Лунмарк, могла… но не будет. Тем более после того, как Эрих принес вассальную клятву ставленникам Гильдии дальнейшее сотрудничество с ним вызывало серьезные вопросы. Так что сейчас Община была не в том положении, что бы из за каприза одного из лордов плодить себе по настоящему могущественных врагов, для сестринства гораздо полезнее будет если она займется по настоящему горячей темой, попытается что то сделать с чертовой утечкой, это будет наиболее верное решение в данной ситуации. Чернокожая преподобная мать незаметным движением вложила «гом джабар» в прическу и двинулась к выходу из зала, где Родерик Шторм чуть ли не ужом вертелся вокруг лорда Селициана Хагала, который надо сказать довольно благосклонно глядел на своего нового возможного протеже. Лорд Селициан любил, когда он при любом раскладе происходящего оставался в выигрыше и на молодого хозяина Эльдорадо и Оверторна у него были большие планы.
Фреджа Лунмарк с безумной скоростью перебирая руками взбиралась по узкой технической лестнице, старый план «Контейнер» внезапно превратился в насущную необходимость, а до третьей сортировочной станции оставалось еще метров двести, и судя по шуму в эфире платформы орбитальной обороны уже уничтожены и пелагейцы начинают высадку на станцию, никаких иллюзий о том сколько ее квод продержится против гвардейцев и боевых тварей она не испытывала, тем более врят ли корпоративная охрана станет на сторону лунмарков. Стражники Картеля не собирались отдавать жизнь за так и не ставшую своей девушку, а проклятый Фонтески успел подгадить и из могилы передав право на использования своего кода кораблям ее врагов и выправив бумагу, наделяющую их правом досмотра базы. Впрочем, о мертвых или хорошо или ничего. Фрейджа с удовольствием вспомнила утреннюю эфирную запись с расстрелянным, словно из пулемета координатором и надписью кровью на стене «Блез Фонтески свидетельствует, что Дом Лунмарк еще немного может продолжать канли». Дурак сам подписал себе смертный приговор, Картель не будет мстить за чиновника, влезшего в игры Благородных Домов. Девушка подбежала к штабелю контейнеров и найдя нужный номер 2957BIS, прикоснулась рукой к сенсору открывая небольшое изолированное пространство, с полной системой жизнеобеспечения, захлопнув створки девушка скорчилась в небольшом пространстве замедляя свое дыхание до минимума. Она вспомнила старый, почти месячной давности разговор с Летицией и ее последние слова - Только успей добраться до него и ты спасена, контейнер уйдет по назначению, невозможно найти его среди миллиона таких же ежедневно пребывающих и убывающих со станции. И вы будете свободны. Своообооодна… пронеслось в голове засыпающей девушки.

Селим Мунз в окружении многочисленной охраны вошел в кабинку лифта, которая каждое утро носила его от его апартаментов расположенных в самой середине гигантского «Новолуния» до боевого мостика, откуда лорд наблюдал за расцветающими на поверхности взрывами, его старые подданные не церемонились с новыми. Группа из почти двух десятков человек вольготно расположилось в огромном лифте, Селим неторопливо закурил сигару с семутой выдыхая ароматный дым прямо в жерло стационарного рециклера, он уже обернулся с каким то вопросом к своему спутнику - здоровенному громиле с азиатским разрезом глаз обвешенному дюжиной разных стволов, но внезапно высокая женщина в сером або стоящая за его спиной схватила его за плечо и дернула на шаг назад. Мгновением позже там, где стоял Мунз появилась оплавленная дыра, новый рывок Мунза вправо и новая дыра в полу. Почти минуту под ошарашенными взглядами охраны женщина с плотно зажмуренными глазами словно играла в пятнашки с неведомым снайпером переставляя двести килограмм мяса и брони лорда словно пушинку по всему лифту пока выстрелы не смолкли.
- Тяжелая ришезианская винтовка. Стандартный усиленный акком, двадцать шесть выстрелов, полминуты на перезарядку – спокойно прокомментировала она, небрежно сгибая ошарашенного лорда почти пополам, отчего вылетевшая откуда то из пустоты лента убийца вместо мягкой плоти разбилась о бронепластину.
- Что ждешь!!! Дубина!!! – взревел пришедший в себя лорд, вперив яростный взгляд в обвешенного оружием мужчину и игнорируя женскую руку удерживающую его в странном положении.
Здоровяк пожал плечами и словно провалился сквозь пол, одним движением выбив аварийный люк, несколькими секундами позже из шахты раздалось частое хлопанье тяжелого игольника, пусть охотники за головами Дома Тоторо и не были лучшими телохранителями вселенной, но вот отнимать чужие жизни они умели на отлично.

В глубокой задумчивости, то и дело теребя массивную золотую цепь на груди Андрей Плутос двигался по только что перестроенному после войны с торнийцами зимнему саду расположенному в самой глуби Золотого дворца, отсутствие Ольги тяжело давалось лорду который внезапно для самого себя успел крепко привязаться к ней. От охраны вокруг было не протолкнуться – восемь, целых восемь диастров, немаленькая толпа телохранителей, какой то почти обнаженный здоровенный бугай в шипастом ошейнике и огромным копьем, втягивающий воздух вывернутыми, словно у дикого зверя ноздрями. Обычная рутина для лорда воюющего Дома, вот и Андрей не обращая на них внимания спокойно брел по мозаичным дорожкам сада когда на его пути возникла одинокая фигура, казалось человек вышел прямо из тени одинокой колонны шокировав телохранителей настолько что они несколько мгновений просто таращились на него. Непростительно много для профессионалов.
А потом началось то, что Андрей ожидал уже давно, еще после самого первого предупреждения, правда на масштабы угрозы он похоже никак не рассчитывал. Не было никаких сомнений, что сам Предвечный Ветер облекся в человеческую плоть, что бы вкусить неведомую ему ранее страсть собственноручного убийства. Словно оживший вихрь одетая в серое фигура двигалась сквозь телохранителей оставляя за собой выпотрошенные животы, отрубленные руки и вскрытые горла,. То, что заняло бы даже у команды профессионалов немало времени отнимало у убийцы считанные секунды, но и их было довольно, что бы Андрей бросился бежать, но не к выходу из сада, а куда то в глубину запутанных дорожек. Лорд бежал, а заоравший что то нечленораздельное здоровяк и половина диастров бросилась наперерез убийце, но несмотря на все свое отточенное мастерство им оказались почти нечего противопоставить врагу. Взвившись в многометровом прыжке в воздух, убийца приземлился прямо посреди них, успев ударом ноги не просто вмять забрало шлема одного диастра внутрь, но и раздробить скрытое за ним лицо щитоносца. Дружно атаковавшая его троица сгрудилась вокруг, но тут же разлетелась по сторонам. Ловко увернувшись от прямого удара длинным мечем и вогнав в крошечную щель в броне длинную иголку, убийца высекая искры провел своим молочно белым кукри по шесту другого отводя оружие в сторону и заодно смахивая все десять пальцев телохранителя невзирая на броневые перчатки диастра. Не растерявшийся второй щитоносец попытался достать противника ударом острого края щита, но внезапно упал с развороченным от крупнокалиберной пули затылком. Чуть больше времени занял великан, несколько секунд убийца в сером просто уклонялся от могучих и надо признать достаточно быстрых ударов копья, пока не поймав момент когда противник вытянулся в глубоком выпаде просто вскочил на древко копья и за два шага оказался вплотную к врагу, где словно огромными ножницами отстрег звероватую голову и не теряя ни секунды бросился за убегающей жертвой. У нее оставалось еще четыре диастра, но они вместо попытки убежать застыли в нерешительности на перекрестке тропинок и зря. Еще одна меткая пуля заставила одного телохранителя рухнуть на мозаичные плиты с пробитой головой. Убийца сделал рывок к жертве, оставшаяся троица телохранителей совершенно не пугала его, перебившего за полторы минуты два десятка человек, но его рывок был внезапно остановлен седоусым мужчиной с длинной катаной с отливающим зеленью лезвием. Стремительный, ничуть не хуже чем у убийцы удар меча разорвал ткань капюшона обнажив серокожую, покрытую татуировками голову и плотную повязку закрывающую глаза убийцы, и даже чуть не лишил того головы.
Для обоих встреча оказалась неожиданностью и оба тут же узнали друг друга, оба слышали немало о мастерстве друг друга, но убийца был моложе и реакция у него оказалась быстрее. Именно поэтому вместо атаки совершивший прыжок вперед, как будто им выстрелили из пушки Гюнтер Лунмарк обогнул Гюрзу и проскочив боком между смыкающихся щитов диастров вогнал свой «зуб» в грудь лорда Плутоса.
То есть вогнал бы, если его кинжал не завис в воздухе в считанных сантиметрах от груди того кого он уже считал мертвым. А мозаика, в центре которой стояли лорд Андрей светилась все ярче и ярче мягко, но настойчивее оттесняя Гюнтера от его цели. Обостренное принятым концентратом чувство опасности взвыло и подняв лицо с черной повязкой закрывающей глаза к находящемуся на отдалении балкону, он увидел как на него вбегала чуть ли не рота пехотинцев в мобильной броне колониального легиона ришеза, тяжелые винтовки легли на перила и вокруг стремительно двигающегося Гюнтера от попаданий лазерных лучей вскипели камни дорожки. Один за другим карманы Гюнтера покинули, почтив се имеющиеся метательные предметы от микрогранат до метательных звезд, но безразличное поле спокойно держало удар мягко, но уверенно отшвыривая объекты от Андрея Плутоса. Единственно приемлемое решение пришло в голову Гюнтера когда от нависающей над перекрестком колонны отлетела пуля, Виолета сориентировалась быстрее него. Если он….
Но закончить свои рассуждения Гюнтер не смог, так как ему пришлось уворачиваться от удара катаны, два коротких клинка отличный выбор для драки, но лишь тогда когда ты на голову превосходишь оппонента в скорости и мастерстве, зная наперед каждый его удар. И если с предзнанием все было неплохо, то в остальном Гюнтер похоже проигрывал, старый оружейный мастер владел клинком совсем на другом уровне, мгновенно изменяя вектор атаки и за счет одного мастерства просто не давая возможности для действительно опасной атаки. Может быть кто-нибудь с более мощным даром еще бы и смог найти тоненькую тропинку удачных действий, но для Гюнтера мозг которого и так уже почти кипел это явно было чересчур. Секунды текли за секундами, с расширенными глазами наблюдали оставшиеся диастры за тем как два сверхчеловека, две легенды танцуют под огненным дождем порождаемым ласганами ришезианцев. Танец все ускорялся и ускорялся. Гюнтер буквально чувствовал как горят его сухожилия и сгорают нервные волокна задействованные сразу на обоих уровнях сознание…но вместе с этим они испытывал и огромное, нечеловеческое наслаждение которого не знал почти никогда, а последние несколько лет после «прозрения» точно. Он дрался с противником который впервые за все время не просто был равен ему, он был сильнее! И только «Зуб» давал ему возможность сражаться с ним на равных, левый клинок давно уже был сломан и блокировать катану порой приходилось ладонью, каждый раз рискуя остаться без нее, если мастер сможет чуть довернуть клинок, тело горело, мозг кипел, но Создатель как же было хорошо! Сквозь эйфорию постепенно , не с первого раза но все же пробивалось всепоглощающее чувство опасности и только в последний момент он успел убрать свой затылок с траектории пули. Отчаявшаяся привлечь его внимание Виолета пошла на крайние меры, веря что ее Гюнтер увернется даже от ее выстрела. Словно вынырнув из алого тумана Гюнтер бросил взгляд по сторонам и покрылся мурашками заметив как настоящая волна солдат течет из центрального входа. Он слишком заигрался! Время было принимать решение, шанс убить Гюрзу, отключить поле и взять нужные жизни еще был, но подобный риск уже не стоил усилий и он быстро принял решение. Сделав шесть стремительных и безукоризненных акробатических солнышек назад, Гюнтер сорвал повязку с глаз, одним движением молочно белого кинжала отсалютовал Гюрзе и бросился прочь. Бегает он не хуже чем убивает и солдатикам предстояло немало потрудиться если они хотели поймать его.

Черноволосая, красивая какой то хищной красотой женщина словно дикий зверь в ярости металась туда-сюда по своему небольшому кабинету оборудованному прямо в спальне, то впадая в бешенство, то разражаясь потоками слез, у стены застыл бледный словно полотно ее неизменный секретарь, сейчас следящий за ней расширенными от ужаса глазами. Она размахивала наполовину разодранным письмом за подписью самого барона, в кой то веки уделившего ей внимание, но какое внимание?! Ледяным тоном барон сообщал, что прекрасно знает обо всем что затеяла Геката, о ее шашнях с Каймаром Ришезом и Федором Розенкрофом, о том что она решилась предать его доверие и обещала уничтожить его столицу, там было еще много всего, но самое страшное что там было - это ее смертный приговор. Барон отрекался от всех уз крови, что связывали Харконеннов и Катаристисов и обещал предательнице самое неприятное будущее.
Заломив руки Геката упала на пуфик, все что она задумывала, становилось известно врагам раньше чем оформлялось у нее в голове, а все что она делала преподносилось ее врагами в таком виде, что ей оставалось только ужасаться. Начиная от дурацкого астероида погубившего Аватея Орпала, до убийства Бенедикта Инверзеннона все ее действия приносили больше вреда чем пользы. И они всегда опережали ее, опережали практически во всем!
- Нет, это еще не конец! – рычала она – барон получит мое письмо и поймет, что я не предавала его! Может быть, он уже получил его! Я сама брошусь ему в ноги, он поймет, что это только навет! Не может не понять! У него не осталось союзников здесь кроме меня… Я смогу взять верх, я уоговорю! Я не собираюсь становиться пешкой ни Андреаса, ни Федора они оба еще окажутся у меня в супе, как Родерик! Никому…ничего…
Женщина, получившая звучное прозвище королева-шаманка еще, что то говорила , кому то в чем то клялась и о чем то яростно , как жила всю свою жизнь , молилась, но секретарь ее уже не слушал. Он с неослабевающем вниманием смотрел, как небольшая татуировка на его запястье пришла в движении и нарисованный ключ повернулся в замке. И тут он тихо, но облегченно выдохнул, наконец то.
Он сделал первый шаг, неожиданно мягкий и беззвучный, от стены - наконец то он будет избавлен от необходимости пресмыкаться и лебезить перед безумной стервой. Он сделал второй длинный скользящий шаг , с небольшой болью распахнулся хирургический карман, на его руке буквально вложив в руку длинное трехгранное шило – наконец то он не должен будет выть на луну и жрать человечину среди кайонских дикарей. Он сделал третий шаг легко, смещаясь из возможного периферического поля зрения своей хозяйки – наконец то он сделает, то что так долго желал играя свою непростую роль. Четвертый шаг превратился в настоящий тигриный прыжок, кайоны несмотря на свой вес и некоторую заторможенность обладают отличным чутьем на опасность – наконец то он снова, по крайней мере на некоторое время, станет тем кем он был Янусом Кади со звучным прозвищем «Торквемада», а не серым убожеством у двери безумной владычицы.
Одним движением «секретарь» вцепился в горло женщине, рывком подтягивая и прижимая к себе, сразу нанося два выверенных удара – в печень и в сердце, его коронные приемы оттачиваемые годами. Не каждый может пробить сердце из такой позиции! Он мог. Еще несколько секунд он склонив голову на бок, словно прислушивался к музыке небесных сфер, и держал жертву в стальной хватке чувствуя как покидают ее последние искры жизни, а потом словно вспомнив что то нанес два быстрых удара в область живота и аккуратно опустил ее на пол. Секунду он смотрел на почти живое на вид тело, после ударов его отравленного клинка на нем не выступило даже капли крови, все раны мгновенно запеклись и женщина казалась просто спящей. Небольшим усилием он вложил клинок обратно в руку и неторопливо пошел к выходу, надевая на лицо привычное скорбное и испуганное выражение. Надевая в последний раз.

Ход 14

Грандфинал. Стоптайм домов Фордж и Розенкрофф.

Сначала словно из неоткуда в безымянной системе в половине астро от Пелагеи очутился небольшой лоцманский катер с плохо затертыми переплетенными змеями лунмарков на борту, он торопливо, словно резвый терьер, сделал несколько расширяющихся кругов по окрестностям небольшого пылевого облака, а потом прыснул обратно к началу маршрута и пропал, растворился, исчез. Прошло некоторое время и снова из ниоткуда соткался тот же катер и уверенно двинулся к краю системы, а за его кормой происходило что то странное. Если катер возник мгновенно, то следующий гость системы появлялся медленно и неторопливо, словно продавливал себя сквозь пространство. Сначала, появился покрытый боевыми шрамами нос, потом тело, увенчанное косыми треугольными крыльями и только под конец возникла башня главного калибра, на первый взгляд нового гостя можно было принять за тяжелый ришезианский крейсер, но мощные скаты брони, усеивающие короткие крылья боевые башенки и странно расположенные на брюхе дополнительные дюзы говорили о столь глубокой модернизации корабля, что отнести его к какому то определенному классу было бы затруднительно. Как только корабль оказался на этой стороне из него во все стороны брызнули истребители, обследуя буквально каждый камешек вокруг, а из пустоты за кормой крейсера уже выходила целая вереница судов. Спустя полчаса, когда походный строй уже сформировался с той стороны начало протискиваться что то по настоящему чудовищное, которое казалось просто своей массой разрывало истонченное пространств червоточины. Флот объединенного Дома Фордж начинал свое движение.

Вензель задумчиво прохаживался по мостику «Левиафана», выбрать командным пунктом сверхтяжелый транспорт могло быть ошибкой, ведь в случае чего относительно мало-защищенный корабль мог оказаться могилой всего командования операцией, но почему то он больше доверял странному, измененному разуму своего брата глянцевый бак которого стоял где то в глубине корабля.
- Скольких поймали? Двоих? Интересно почему эти лицеделы пытались пробраться именно на штурмовые транспорты. На боевых кораблях уже полна коробочка? И почему «Вега 1» и «Вега 3»? Почему пропустили «Вегу 2»? – бормотал молодой флотоводец.
- Я бы на вашем месте волновался о другом, этих мы поймаем как только они высунут нос- хладнокровно заметил Маджон Горго – а вот новость об объявлении Пелагеи Почитаемым Миром и то что все солдаты Дома Фордж которые посмеют поднять на него руку подвергнутся экскомуникации, весьма подорвали боевой дух солдат и космолетчиков. И с этим мы ничего сделать не сможем.

Активирован модификатор на Дом Фордж - «Одумайтесь, Еретики!» (Ма и Мо всех кораблей и отрядов снижено на 2, на 1 ход)

- Проснитесь княгиня, - голос диастра охраны вырвал ее из полу-сна полу-забытья, прибыв на планету меньше шести часов назад она ухитрилась поучаствовать в проверке верности ближайших башаров и опричников, выявить и повесить как собаку Сигуса Гарайо торгового представителя Дома Катаристис который уже не одну неделю подтачивал торговлю развивающейся Пелагеи плодя преступность и подрывая репутацию князя и даже написать пару писем прежде чем свалиться в сон.
- На радарах чужие корабли, они подходят с «юга» системы и их много, очень много.
- Началось - тяжело вздохнула Ольга и резко встала, командный пункт «Изумруда» ждал ее.

Десятью часами спустя с секторального юга в систему Пелагеи входил грозный флот, впереди словно таран медленно и как то неуклюже двигался дредноут «Джозеф Венпорт», а прямо за его дюзами шел малый носитель «Сазерленд» в окружении двух эскадрилий могучих стрелокрылов. Справа и слева, но на значительном расстоянии от гиганта невероятно изящно, словно плывя на невидимых течениях двигались легкий крейсер «Лунный свет» и тяжелый крейсер «Безумный хирург». Позади этих мастодонтов в широком россыпном строю под предводительством флагманского фрегата «Отблеск звезды» держали строй девять корветов. И в самом конце, в тылу левого фланга шли сжавшись тесной кучкой пять штурмовых иксианских транспорта, огромный транспорт «Левиафан» и штурмовой крейсер «Хеопс», а вокруг них клубилось целое облако эскадрилий «Воздушной армии» поднятых с двух тяжелых носителей идущих чуть в стороне. Грозная сила ничуть не уступающая по количеству недавнему флоту Дома Торн, а по весу залпа и тоннажу значительно превосходящему его.

Что же этот флот обнаружил на орбите Пелагеи? Чуть в стороне от четырех разномастных торговых станций принадлежащих разным фракциям и компаниям грозно застыл «Черный крест», словно рыцарь в сопровождении двух пажей-«колчанов». А вот дальше начиналось странное, легкий крейсер «Гордость Родерика» и тяжелый корвет «Бичеватель» спокойно стояли пристыкованные к верфи над которой было развернуто голографическое знамя Ришеза, а еще один легкий крейсер «Сеньор» так же в сопровождении двух корветов висел с противоположной стороны планеты.

- Брат, - ничего не понимающий Вензель обратился по внутренней связи к навигатору, - можно ли доверять сенсорам? Есть ли следы флота Розенкрофов?
- Уже. Трижды. Обследовал систему и окрестности. Не вижу никого, разве что на западе от системы. Еле видимая сигнатура...малый или сверхмалый корабль. – ответствовал Атон и добавил - Неприятно тут. Давит. Я бы не стал прыгать. Отвратительное место. – в голосе стажера-навигатора впервые за долгое время прозвучали эмоции.
- И что все это на хрен значит - юноша ударил по подлокотнику , не то обращаясь к присутствующим, не то просто выдавая энергию в эфир.
- Милорд, - вступил Горго - этому есть только одно объяснение. Федор увел флот. Мы же знали, что наша атака не будет неожиданностью для него. Федор видимо взвесил все за и против и просто увел флот, и пригласил к себе ришезианцев...
- Ну и что теперь?
- На все Ваша воля. Лорд Хагал подтвердил, что канли действует еще как минимум неделю. Команды, конечно, смутились от того, что Пелагея объявлена Почитаемым миром, но самых религиозных членов команд мы изолировали - мы же верны звездам, Гильдии и Пути святой Нормы. Так что?
- Открытый канал связи, - Вензель нажал на кнопку и четко проговорил - Ceterum censeo Pelageum delendam esse. Золотой 1. Серебряный 1. Бронзовый 1.- и уже добавил по закрытому каналу связи - Господа, постарайтесь уничтожить крейсера, не задев саму верфь. Полагаюсь на ваш профессионализм.

Над «Сазерлендом» выдвинулась и мигнула странная башенка, которая словно световая установка мигнула тремя цветами связанными в сложные геометрические узоры – золотой, бронза, серебро. И через минуту флот Дома Фордж перестраиваясь двинулся к Пелагее словно могучий бык берущий разбег, однако почти сразу произошло несколько событий.

Подобрав роскошные одежи, Ольга занимает изукрашенный платиновыми узорами командный трон. Холодно оглядывает готовых ко всему, верных, теперь до гроба благодаря ошейникам башаров, столпившихся вокруг и ждущих ее слова. - Мы готовились и они здесь. Делаем так, как собирались. Приказ на отступление флоту. «Черный Крест» - деактивировать орудия, отправить сигнал к сдаче. То же самое - «Колчаны». Сигнал внедренным - готовность, действовать по плану. И - пускайте сообщение. Щелкнула пальцами, отвернулась, безразлично в стену глядя. Она успела еще кое-что. И сейчас с поверхности планеты к флоту отправится короткое сообщение - откуда-то из бесконечных равнин Пелагеи, с места, которое и названия-то не имеет.

Сначала на стоящих на стоящих на верфи судах отключились силовые генераторы и вместо голографических полотнищ с чертополохом взвились золотые шестеренки перечеркнутые алой полосой символизирующей не боевой статус судна и присутствие на борту команд ришеза борющихся на живучесть судна. Следом находящийся уже на противоположном крае системы «Сеньор» с подручными на полном ходу двинулся прочь от нее куда то в сторону секторального севера, а в довершение всего над «Черным Крестом» и боевыми платформами взвились столпы белого света, поля начали тускнеть, а сияние питаемых генератором огней угасать свидетельствуя о заглушении основного реактора. А в довершении всего на общем канале появилось короткое сообщение.
«Бледное лицо Ольги Плутос, обрамленное черным, как вороново крыло, одеждами. Полные горя прекрасные глаза с набрякшими мешками под ними.
- Я знала, что ты придешь. Я стою над могилой своего брата, Федора Розенкроффа, известного тебе. Сегодня третий день, поминки. Меня не заботит боле мирское. Что хочешь получить - бери и уходи. Я не воюю с Домом Фордж. Оставь меня со своей скорбью.»

- Хитрая сука... Но как сказал недавно один ришезианцев на Натре «на каждую хитрую гайку»... – злобно процедил Вензель сжимая и разжимая кулаки, понимая что у него просто напросто крадут его триумф, его победу после которой он бы стал настоящим героем своего Дома.
- На вызов не отвечать. Атаковать по ранее заданным объектам. Код Золотой 1 подтверждаю – резко скомандовал он - Крест уничтожить. Хирурга и Свет, как и Красного переключить на все орбитальные объекты и сектора планеты, которые не прикрыты ришезианцами. Вбейте Пелагею в каменный век - необходимо разрушить ее экономику. Приоритет - Истукан, наиболее промышленно-развитые сектора - И дайте мне лично башара наемников Вордю...
- Башар Тваор. – Вензель склонился над экраном – это будет лично между нами. Найдете мне эту чертову Ольгу в столице живой или мертвой и тридцать миллионов солярии ваши. Действуйте! –глаза башара расширились и он резко и дергано кивнул.
- А вы что стоите? Выполняйте приказ!

-Вы уверены мой лорд? Они же сдались, мы не можем стрелять по белому флагу, это вываляет в грязи всех нас – как то нерешительно отозвался адъютант – да вы просто представьте, как это будет все выглядеть – он обвел рукой полдесятка отображающихся на экране торговых станций и сотню снующих между ними торговых кораблей – вы же понимаете, что это заснимут с сотни ракурсов и как это преподнесут – вся Империя будет судачить о том что маньяки Форджа убивают поднявших белый флаг и бомбят мирную планету! Бомбить мирную планету, поднявшую белый флаг и посылать наемников за убитой горем леди? Нашу репутацию растопчут на поколения вперед. Я не могу это выполнить…

- Да вы издеваетесь что ли?! – буквально проревел лорд-хранитель.
- Твою мать. Код «Золотой 1» подтверждаю - Крест уничтожить. Блокировать планету. Директивы «Черному» подтверждаю - занять столицу, правительственный квартал. – взорвался выведенный из себя Вензель барабаня кулаками по подлокотникам.
- Ольгу арестовать. При отказе или вывертах, досчитайте по громкой связи до 30, а потом начинайте выжигать по одному сектору.
- Это блять, приказ!

Поджав губы, адъютант холодно кивнул и с презрением посмотрев на Вензеля, повернулся лицом к боевой рубке, и ледяным тоном дословно повторил приказ бастарда не исключая и ругательств операционистам которые раскрыв глаза слушали как их командир мимоходом обрек десятки миллионов людей на гибель по своей прихоти. Приказ уничтожать гражданские сектора можно было ожидать от харконеннов, моритори или иных сумасшедших, да и то не так.... не у всех на виду.... под взглядами торговцев с сотен миров и наблюдателями от враждебного Ришеза.

Вот так поддаваясь эмоциям их командир втаптывал их честь в грязь и дерьмо. Уничтожение людей, которые никогда не воевали с Прогрессумом и даже не были врагами могучему Дому Фордж, а довольно долго были торговым партнером и добрым соседом, в чужой для них войне было...было для них невероятной дикостью, как будто экскомуникации мало и судьба решила показать им все дерьмо этого мира. Борьба воинской чести и субординации некоторое время отражалась в их глаза, но послушание взяло верх и снова засверкали цвета приказов. Впрочем, этого и не требовалось, исполинский дредноут как шел, так и продолжил идти вперед, не остановившись даже при достижении дистанции огня. Одновременно три снаряда главного калибра покинули стволы орудия и два из них буквально смели выступающие башенки в правой части орбитальной крепости и превратили одну из перекладин креста в обломки. Дредноут выстрелил снова, а потом снова и снова. Станция молчала, да и что она могла сделать с заглушенным реактором? Окончательный финал наступил когда дредноут подошел достаточно близко и смог обрушить чудовищную мощь своего бортового вооружения на покалеченную станцию буквально разметав ее обломки по космосу, а после застыв словно огромный, но тугодумный увалень лишившийся явной цели, над остальными платформами несмотря ни на что продолжавшими демонстрировать столб белого света. Было видно, что произошедшее внесло немало смуты в умы воинов Форджа, флот более менее начал двигаться только через полчаса после произошедшего, в то время как при входе в систему он напоминал единый организм. Подавляющее большинство офицеров форджа были на гране открытого неповиновения, и взгляды которыми они награждали нахохлившегося на капитанском кресле Вензеля должны были просто жечь его кожу.

Но все, же пока привычка повиноваться была достаточно сильна и капитаны сумели навели порядок и над планетой стали кружить стаи аэрокосмических истребителей, но не один выстрел не прозвучал с поверхности, ни один летательный аппарат не поднялся им на встречу, с ревом летательные аппараты проносились над задрапированными черными полотнищами дворцами и пустыми площадями.
-----------
- Готовимся встречать десант Форджа. Командование осуществляет «Изумруд», стрелять из ПКО только в случае атаки с орбиты непосредственно на «Изумруд». Основная тактика - террор и партизанская война, сражения в городах. Жесткие узлы сопротивления – Трезвон, Истукан и «Изумруд». Первая необходимость - удержать столицу и Истукан, здесь готовим прямые бои. Передайте агентам по всем закрытым частотам сигнал «Жар». – произнесла Ольга наблюдая на десятках экранов садящиеся корабли, отдавать без боя Пелагею пусть даже ненадолго она не была готова.

Что то более-менее странное во всем этом вторжении началось только когда в ход пошли десантно-штурмовые корабли, как только цепочка штурмовых транспортов начала спускаться на планету как их щиты начали вспыхивать один за одним, выносные генераторы одноразовых щитов горели как свечки, а противника все не было и не было видно. Вот головной транспорт «Вега-1», растеряв все щиты красивым огненным цветком расцвел в верхних слоях атмосферы и только после этого стало понятно, что пространство над зонами высадки форджевцев было густо засыпано минами. Впрочем, иксианские транспорты строились именно на такой случай и уже «Вега-2» успешно продрался сквозь недружелюбную среду и уже почти прикоснулся к редким облакам, когда на нем словно по мгновению волшебной палочки прекратили работу антигравитаторы и он камнем рухнул на землю оставив немаленький кратер в северной части Трезвона. Потом начались вещи еще более странные, один из корветов родичей внезапно разрядил торпедные аппараты по шедшему замыкающим штурмовому транспорту, а еще один из корветов начал стремительно парить, как будто изображал из себя прохудившийся в десятке мест чайник. А потом произошло самое неприятное «Безумный хирург» вдруг потерял привычную плавность хода и буквально боднул в бок «Лунный свет» сминая внутренности меньшего товарища и обламывая одно из своих крыльев. Выбор был сделан.

Как это не парадоксально именно в этот момент почти уже получившего инсульт Вензеля отпустило, наконец то исказившаяся картина мира, грозившая ему шизофренией стала приходить в норму, нервная дрожь отпустила юношу, да и сосредоточившиеся на работе офицеры прекратили прожигать его ненавидящими взглядами. Хотя надо сказать что офицеры докладывающие что в боевой рубке «Регула» сработала термитная мина превратившая всех офицеров в фарш, а на «Безумном хирурге» убит пилот и идет бой почти с сотней мятежников, были весьма обеспокоены его странной почти безумной улыбкой.

- Хеопсу! Пристыковаться к «Безумному Хирургу» и зачистить корабль от мятежников! «Лунный свет», отступить за «Хируга». Истребителям с «Хирурга» и с «Отблеска звезды» войти в атмосферу. Эскадрильям «Уно», «Дуа», «Труа», «Квадро» уничтожить минные объемы. Эскадрильям «Странники», «Сияющие» прикрыть нашу высадку, особое внимание ПКО противника ищите ришезианские комплексы! «Отблеску звезды» уничтожить корвет предателей! – командовал лорд, радостно отмечая что занявшиеся реальной войной люди куда охотнее слушают его команды.

- Неа, у меня свои планы на эту детку!– внезапно заорал на открытом канале, словно забыл о заранее согласованных способах связи пилот «Хеопса» - Брай смотри, клянусь, ты такой посадки в жизни не видел! Выходит резерв Кирдана – боевой мамонт! Кто не шланг, за мной!

Под эти вопли штурмовой крейсер, словно брошенный рукой великана камень канул в атмосфере и только многочисленные взрывы на границе атмосферы свидетельствовали о том что тот вообще существовал. Сумасшедший пер прямо на минные объемы собирая их все сколько было на пути движения. Казалось что он вот-вот он разлетится на куски, но даже там, где гасло непривычно золотистое защитное поле, толстенная броня корабля легко выдерживала удары, а пилот похоже вообще не парился с управлением, забросив ноги на приборную панель, что было довольно трудно так как он был обмотан противоперегрузочными ремнями словно мумия, с радостной улыбкой маньяка он изо всех сил крутил в руках какую то фиговину от которой шло два десятка толстенных кабелей врезанных наживую прямо куда то в стену рубки. Увидав эту картину Вензель просто закрыл глаза, ему кажется, действительно пора полечится у хорошего врача, мир определенно перестал соответствовать его представлениям о реальности. А через несколько минут этот самый мир преподнес еще один сюрприз, две эскадрильи «Воздушной армии» набросились на ничего не подозревающий «Отблеск звезды» который молотил орудиями по указанному лордом корвету, несмотря на вопли в открытом эфире о том, что пуск ракеты был вызван микро-миной в пульте управления торпедным аппаратом и они совершенно лояльны. Фрегат им явно не верил и продолжал делать из союзника решето. Впрочем недолго, если ришезианские рейдеры были не большой угрозой кораблю, то десять противокорабельных торпед полученных почти в упор от тяжелых «бульдогов» превратили весь правый борт фрегата в искореженный метал. Десантная операция понемногу начинала превращаться в хаос.

- И это вы, Горго, называете противодиверсионной борьбой?! Я Вас под Трибунал! Я Вас тут расстреляю!!!
- Милорд, «Директива - паранойя» активирована - залепетал агент, - я же предупреждал....прошу отметить, что враг избрал преимущественно своими мишенями не наши корабли, а корабли союзников. Мы не можем поручиться за их….
- Заткнись!
-Всем кораблям рассредоточиться и лечь в дрейф, передав максимум энергии с главных двигателей на щиты, оставив только маневровые. - Преданные корабли, конечно, разделаются с предателями... - Любой акт агрессии будет наказываться смертью, даже если это будет просто испорченный тумблер.

- С тяжелого крейсера сообщают, что Князь Грифон ранен, но гвардейцы заканчивают уничтожение мятежников, однако предупреждают о том что те удерживают орудийные палубы.

Тем временем истребители зачистили подавляющее количество из оставшихся мин и два слегка помятых штурмовых транспорта вывалили десантные капсулы с высоты каких то десяти километров прямо на Трезвон, а шлепнувшаяся прямо на знаменитый сектор развлечений пирамида тут же породила знаменитый 5й квод Дома Лунмарк, «преторианцы» таково было их прозвище считались лучшей воинской частью Эдема и в отличие от несколько деморализованных солдат дома Фордж не испытывали никакого сочувствия к пелагейцам. А между тем на орбите начал свое движение «Левиафан» и непонятно откуда оказавшаяся рядом «Волна», и именно в этот момент одна из башен «Безумного Хирурга» выдала неплохой выстрел прямиком в огромное брюхо тяжелого транспорта. Невероятно, но казалось бы совершенно не изменив траектории движения огромная мишень пропустила болванку под собой и продолжила движение дальше совершенно игнорируя шевелящуюся пушку тяжелого крейсера.

Между тем безобразие потихоньку утихало, «Отблеск звезды» добил несчастный корвет и сам застыл еле живой, лишившись под ударами мятежных истребителей почти всего оборудования и зияя глубокими пробоинами от торпед. Впрочем, сейчас мятежники играли в веселую карусель с почти с трехкратно превосходящими их силами своих бывших товарищей и им было не до него. «Безумный хирург» еще несколько раз дернулся, но вскоре застыл, но несмотря на это две эскадрильи все таки на всякий случай буквально отпилили ему орудие главного калибра. А остальные корабли рассыпавшись широким строем недоверчиво поглядывали один на другой подозревая соседа в возможности очередной безумной выходки.

- Начинается десантирование, княгиня – склонился в поклоне башар сверкнув золотом ошейника.
- Советую не трогать форджевцев и подождать пока сядет «Левиафан», а тогда разом их всех почистить. И если агенты еще живы, пусть «Хирург» попытается протаранить «Левиафан». – отдала несколько противоречивые приказы Ольга.

Величественно и неторопливо «Лефиафан» и уже две «Волны» под знаменами Лунмарка садились на планету и если волны сели у входа в гигантский комплекс карьеров и шахт «Истукан», то сверхтяжелый транспортник опустился на космодром столицы уже заботливо занятый передовыми отрядами. Самое интересное, что с самого начала этого хаоса пелагейцами не было сделано не одного выстрела.
------------
Эхх знать бы где упал то соломку бы подстелил, говорят на Пелагее и тут это пословица пришлась как никогда к месту. Принятое решение не атаковать первую волну десанта, а заманить «Левиафан» и зачистить уже всех сразу не дав врагам разбежаться по планете оказалось не просто ошибочным, оно оказалась трагическим. Видимо не имеющая опыта командования Ольга просто не понимала, СКОЛЬКО войск может вести сверхтяжелый транспортник и что ему категорически нельзя давать садиться в комфортных условиях космодрома превращая боевой десант в спокойную выгрузку. Обороняющие только тогда поняли что-что то идет не по плану когда полноводная река облаченное в красные и синие одежды хлынула из трюмов и просто не думала кончатся! При максимальной загрузке «Левиафан» мог вести полсотни полков и похоже сейчас он был забит до отказа, причем не хилыми уроженцами прогрессума, а прошедшими сотни боев наемными ротами Дома Вордю. А вот вышедшие из «Волн» отряды оказались не в слишком удачном положении - смесь легких отрядов интербригад и тяжелой артиллерии сразу после высадки попала под снайперский огонь егерей и контратаку распылителей ядов на диво эффективных в шахтерских туннелях.

Стремясь исправить ситуацию командование обороной Трезвона отдало приказ немедленно атаковать космопорт всеми силами. Десятки тысяч субоидов-егерей уже давно примерявших свои винтовки к шлемам врагов расположившись на верхних этажах зданий открыли огонь, террор-группы лицеделов начали выбираться из домов пытаясь проникнуть за спины десантников, а гиназские наемники стремительно ударили прямо по центру их построения. Казалось сил было достаточно что бы смести десантников и может быть даже затормозить движение людской волны прущей из трюмов «Левиафана», но весь удар, весь размах пришелся нет не в пустоту…но принес далеко не тот результат на который рассчитывали пелагейцы.

Все что могло бы сработать против равного или слабейшего в тактическом плане соперника было слишком предсказуемо и примитивно против врага многократно превосходящего тебя в тактике и стратегии. А уж если враг еще и представляет что ты можешь выставить на поле боя и имеет возможность подобрать адекватный ответ для всего этого, то становиться совсем печально. Выстрелы егерей немного проредили цепи форджевцев, но те уже давно раскрыли лежки противника и хотя десантники понесли потери, но неожиданного удара не вышло. Попытавшиеся проникнуть в ряды форджевцев или начать вносить хаос лидеделы встретились с лучшими из лучших частей имеющихся в распоряжении врага – «Высокородные» Дома Хагал были лучшими стражами в известной вселенной, и отлично умели справляться с различного рода диверсантами, рейнджерами и коммандос. Их чуткая электроника и двулезвийные глефы не оставляли изделиям тлейлаксу никаких шансов. Единственной настоящей угрозой могли бы стать гиназские наемники….могли но не стали. Оснащенные преимущественно дальнобойным оружием «Балисеты» и «Бронебойщики» хоть и жгли тяжелые танки как свечки, но не горели желанием лезть на клинки гвардейского полка «Ксенологи» и другой элитной пехоты, так что с ними всеми пришлось схлестнуться лишь одному отряду младших мастеров. Первая схватка была недолгой, но очень яростной. В таком напряжении прошло совсем немного времени, а потом любому наблюдателю стало понятно, что результат предрешен. Что все происходящие от подбора войск первой волны до их поведения в момент боевого контакта было тонким расчетом, ловушкой которую мог поставить только один человек в секторе. Когда террор-группы были вырезаны тремя полками «Высокородных», а дворянские дружины родичей начали врываться в дома шинкуя клинками егерей, над десантниками взвился стяг с грызущим крепостную стену лазоревым драконом, показывая кто руководит всей этой пестрой компанией. Тигран Невермейкер не был настроен упускать свой очередной триумф и как только стальные зубья его капкана сомкнулись на звере, вперед хлынули колонны привычных к таким боям наемников вордю , сметая гиназцев, кроме отчаянно дерущихся младших мастеров, размазывая по мостовой противостоящие им войска и просто затапливая столицу. Лучший из выживших полководцев сектора был намерен подтвердить свое звание. Стоя на иксианском мобильном командном пункте он неторопливо кивал в то время как выбравшийся из корабля Вензель которого еще потряхивало от нервного напряжения выливал на него очередную бочку елея.

- Рассказы о Вас - это сродни легендам. Верить им... ну, не знаю. Мы любим легенды, но разве верим им... Но то, что я вижу сейчас - это... чудо. Нет, простите, не чудо. Это гений военной мысли. Видимо Вы самый скромный человек на свете, раз носите всего лишь титул башара. Покойный Валериан совсем Вас не ценил если не произвел вас в бурсеги сразу после Эдема! Простите, я был не честен перед Вами. Загордился. Как только Вы прибыли в ставку флота, я немедля доложил об этом брату. Он приказал мне предложить Вам все, что Вы захотите и титул мастера над оружием Великого дома Фордж. Повторюсь - меня задело, что брат захотел предложить этот титул чужаку. Простите. Я очень виноват перед Вами, - Вензель при всех низко склонил голову перед Тиграном Невермейкером.

- Не переживайте лорд Вензель, я принял ваше приглашение не из корысти, а из любви к своему искусству, - кивнул голову башар, старательно давя в себе мысль что из за авантюр его покойного и действительно совершенно не ценящего его сюзерена ему было просто некуда возвращаться, не пробиваться же на заживо разлагающийся Новый Центавр.
- Я буду счастлив принять высокий пост, а пока позвольте мне вернуться к управлению войсками, тут поступило сообщение что лунмаркцы облажались на Истукане…

Ход 13
Самый важный прием в секторе.

Кегар Секонд. Большая боевая баржа сардаукаров «Золотой лев».

Приемная зала полнилась множеством аристократов, малый походный двор хоть и был малым, но все равно блистал представителями самых древних и могущественных Благородных Домов, яркая толпа в лучших одеждах по последней кейтейнской, ришезианской, телуской моде в своем броуновском движении, словно прибой омывала все уголки зала. Среди этого общества представители местных Благородных Домов выглядели бледновато - Андреас Фордж в черном мундире казался просто одним из охранников кого то из дворян и молчаливой статуей застыл около стены, Бонифаций Инверзеннон разряженный в какие то странные одежды наоборот пытался заговаривать со всеми подряд, но большинство лишь недоумевающее смотрело на него в ответ, Валериан Центавр не на шаг не отходил от Шарима Багратони, подозрительно оглядывая каждого встречного и только Эрих Лунмарк не слишком выделялся в окружающей толпе легко скользя от одной стены к другой, то и дело кидая взгляды на развалившегося на троне в окружении грозных фигур сардаукаров хозяина приема.

Сам падишах-император известной вселенной, владыка миллиона миров Эльруд Девятый Коррино особого впечатления не производил, до предела худая, слегка сгорбленная фигура, кожа вся в старческих пигментных пятнах и жидкие светлые волосы явно не отражали все могущество старика. Да и то что в руке императора постоянно находился кубок с меланджевым пивом от которого по всему залу расходился кисло-пряный запах не улучшал картину. Император о чем то неторопливо беседовал с невероятно тучным человечком с сероватой кожей, который то и дело сгибался в поклоне демонстрируя выбритые на затылке причудливые знаки. Особую пикантность происходящему добавляло то что Эльруд похоже был серьезно пьян, а кубок ему пополняли не слуги, а Говорящая Правду которую уже несколько лет не видели рядом с ним.

В целом настроение в зале было достаточно расслабленное и вальяжное и даже когда пронеслась тихая новость что поблизости от планеты бесчинствует большая пиратская эскадра, это не особо впечатлило собравшихся привыкших наблюдать даже за настоящими сражениями через невероятно мощные защитные экраны передвижного дворца. Куда больше интересовало собравшихся зачем Эльруд столько времени торчит на этой забытой создателем планетки и когда уже можно будет вернуться в столицу.

- Ладно , хватит жужжать, у меня уже голова болеть начинает – наконец брюзгливо произнес император – что там с нашими возлюбленными вассалами, кто тут из местных Домов? Я сегодня милостив и ….щедр.

- Ты – палец императора ткнул в ближе всех стоявшего Валериана Центавра который с плохо скрываемой брезгливостью смотрел на Императора – можешь донести до нашего слуха что там тебя волнует.

- Ваше величество, - сухо произнес с трудом сгибая спину Центавр – благодарю за вашу доброту, но у меня нет просьб. Дом Центавр привык полагаться на собственные силы.

- Гордый – обернулся император к толстяку, который что то записывал в маленькой книжечке, и довольно громко произнес – но глупый. У него лен…кхе кхе…загибается, а он тут из себя Рандарила Маракорского корчит. Шайтан с ним. Ты – он ткнул пальцем в потихоньку подходившего все ближе Бонифация Инверзеннона.

-Мой Император, я прошу у вас заступничества и помощи. Мой Дом Возвышенная инвестигация обвинила во всех грехах и не смотря на то, что не смогла доказать ничего продолжает угрожать и натравливать на нас своих приспешников. – начал тараторить аполинарец - Даже Дом Раттенау, ныне Фордж признал свое заблуждение и согласился что Дом Инверзеннон не причастен ни к какой техноереси, вон там стоит лорд Андреас он может подтвердить, что ошибался обвиняя наш дом. – виконт показал на скривившегося словно от зубной боли Андреаса Форджа и радостно улыбнулся.

- Нда? Помню-помню та заварушка с запретным миром….. – пожевав губами сказал император немного покачнувшийся – ладно являю милость. Дом Коррино ручается за тебя, можешь так и сказать этому индюку Алонсо. Следующий!

- Ваше величество, у меня нет никаких особых просьб – изящно поклонился Лунмарк – я бы только просил что бы те информационные атаки, которые проводит против меня Дом Розенкрофф не стали бы в ваших глазах неотличимы от правды. То что транслируют шпионы Пелагеи прикрываясь обликом мятежников ничуть не соответствует правде. Я весьма предан Дому Коррино и поверьте не имею решительно никакого отношения к произошедшему среди воинов вашей гвардии в нашем секторе.

- Не имеешь? Ха. Никто не имеет, или по крайней мере говорит что не имеет. А где этот…как его Розенкрофф? Нет? Ну ему же хуже.

- Ладно, пока тебя вычеркнут из желтого списка, но смотри у меня – император погрозил Эриху пальцем и отхлебнул из чаши. Когда он поднял глаза лорда Лунмарка не было не то что перед троном, но его даже было невозможно вычленить из общей толпы придворных, пожав плечами Император перевел глаза на следующего лорда.

-Ваше величество, - лорд Андреас глубоко, но несколько неуклюже поклонился - я безмерно ценю ваше время и не хочу показаться надоедливым, я надеюсь до вас дошли новости о том, что моим Домом завершен гигантский проект, древний мир-кузница Гефест снова восстал в своем величии свидетельствуя о том, что при вашем правлении - он интонацией выделил основную мысль своего спича - возможны любые чудеса ничем не хуже тех что были в легендарные эпохи. Я бы лишь просил, что бы вы почтили своим вниманием это грандиозное усилие направленное прежде всего на процветание Центральных Миров и всей Империи, а то к сожалею некоторые чиновники даже не хотят включать Гефест в список обитаемых планет!

- Видел, - хмыкнул Эльруд наклоняясь вперед и опираясь локтями о колени – про тебя мне все уши прожужжали, ладно пусть так, еще посмотрим может я и освящу скоро своим посещением этот как ты там сказал «пережиток старины» - при этих словах лицо Форджа дернулось – но я надеюсь меня будет ждать достойные удивления чудеса!

Откланявшись лорд Андреас смешался с толпой, а к трону один за другим потекли другие лорды- Шино, Оркэм, Плутос сменяли друг друга, хотя император заметно скучал особенно на слезливой истории Вилена Оркэма по поводу его погибшей жены. Поэтому, похоже он даже обрадовался когда у дверей раздался грохот и в зал ввалилась взмыленная фигура в которой трудно было
узнать всегда вальяжного министра двора, перекошенный камзол и красное, словно в преддверии удара, лицо намекало на то, что длительная пробежка, потом экстренный прыжок на челноке навигатора, и новый забег до тронного зала дался ему нелегко.

-Предательство ваше величество! Покушение! Нужно немедленно эвакуироваться, Ло Кора ждет! Быстрее! Гурул что ты стоишь дубина спасай императора!

- Ты что то нервный сегодня Эбигаль, присядь, выпей. Ты как то не очень олицетворяешь…все то что должен олицетворять имперский министр. А еще у меня закрадывается мысль что именно в обязанности оного министра и входит недопущение всяких неприятностей вроде предательств и покушений, в то время как его владыка развлекается и пьянствует…

- Это не просто пиратское нападение, это Армада и у них есть все средства, что бы уничтожить «Льва»! Скорее всего тут замешаны некоторые Благородные Дома, я не исключу что те факты о леди Реббеке которые я…. – он осекся видя неудовольствие на лице императора- Я узнал об этом буквально два часа назад …- зачастил он, глаза министра выражали бесконечную верность и заботу о своем повелителе – что цель ваше величество, герцог Атрейдес преследует их во главе всего своего флота но врят ли успеет раньше чем через….

- Ну конечно Пауль, кто же еще мог… Чтож наш дорогой Пауль, успеет. Он очень любит успевать вовремя. Так ведь Фалая? – обратился Эльруд к молчаливой Говорящей правду и дождавшись ее короткого кивка добавил – ну и мы подождем, что там на экранах Гурул?

- О а тут кровь героев господа, настоящих героев империи бездна побери. – заявил он как только увидел происходящее на орбите, Эльруд как то взбодрился и впился взглядом в экран.

А на экранах шесть скорпионов словно безумные вертелись в целом море разнородных кораблей, каждым выстрелом из установленной на хвосте фазовой пушки отправляя в ад сразу несколько кораблей, но при более чем десятикратном превосходстве даже это не помогало. Первый скорпион разорвало на части после того как в него попала странная ветвистая молния выпущенная с пиратской матки которая тут же тоже разлетелась на обломки. Второй и третий скорпионы застыли исполосованные лазерами пиратских истребителей через тучу которых не было видно даже императорских гербов в обилии украшающих корабли. В четвертый словно клещи в пса вцепилось абордажными трапами целых пять каперов и вот тут император наконец отреагировал.

- А вот это они зря, там же вроде Рагул «Два клинка» думаю, он покажет как должны умирать настоящие легенды? Так ведь Гурул?

- Башар Рагул один из лучших клинков гвардии, не зря ему была оказана честь обучать вашего сына командир. Он умрет достойно. – бурсег немного подумал, мыслительный процесс явно отражался на его лице – прикажете подготовить плиту в крипте героев?

- Не стоит, в конце концов это же просто пираты. – отозвался император наблюдая как последний скорпион разлетается на куски, а изящный легкий крейсер с огромным черепом на борту зависает на орбите и от него отделяются несколько крупных предметов, которые надо сказать были мгновенно узнаны большинством присутствующих в зале. Вой и крики поднявшиеся среди аристократии на мгновение заглушили все, а потом сардаукары громыхнули копьями о пол призывая всех к порядку.

-Неужели это все что можно было придумать, - хмыкнул Император неожиданно ленивым и спокойным голосом, заглатывая огромную порцию меланжевого пива – планетарные бомбы, ужасно банально и примитивно. К тому же даже они не пробьют «Золотую Эгиду» так ведь Гурул?

-Нет, командир, но они полностью истощат ее мощность и судя по тем десяткам «шакалов» заходящим на посадку именно на них возложена почетная обязанность лично воздать Вам почести – громыхнул огромный сардаукар в форме бурсега.

- Дебилы.. .

- Их действительно много командир, «первый из первых» это лучший полк, но я не поручусь…

- Мой господин, хммм…необходимо выставить охранение у верхних секций баржи и кхмм...запросить помощь центаврианской армии …там….кхмм.. на вскидку полков двадцать. Герцог Валериан вы же не откажите…. – вклинился в разговор Фернинг который до этого незаметно как только он умел курсировал по залу в сопровождении двух своих наложниц и незаметно оттесняя Кимо от императора. Вокруг министра уже сгрудились несколько аристократов, что то мягко ему говоря, тот несколько тоскливо взглянул на императора, поморщился и дал себя увести.

Тем временем нарастала паника, как только огромная вспышка залила экраны огнем, а пол зашатался словно при сильном землетрясении до аристократов дошло, что все эти шутливые переговоры означают именно то что и имелось ввиду, а именно штурм в исполнении настоящей пиратской армады и они заметались по залу. Островком спокойствия оставалась только небольшая группка аристократов посреди которой возвышался оживший Валериан Центавр громко отдававший приказы в комм и горбоносый Шарим Багратони весьма пылко руководящей выводом людей из зала, там же мелькал и Эрих Лунмарк, но как то быстро исчез утащенный за рукав женщиной в сером або.

На так и не выключенном экране демонстрировавшим вид системы с какой то наблюдательной станции Гильдии уже показались спешащие к планете многочисленные корабли под голографическими стягами Атрейдесов, Багратони, Алманов, Центавра их было много, но они явно не успевали до того момента как корабли пиратов достигнут поверхности. Впрочем, для пиратов их появление тоже явилось неожиданностью, многие из них заметались меняя уровни орбиты, но прибывающие силы шли таким широким строем, что о бегстве не приходилось и говорить.

-Гурул, нам надо выиграть время! Ты должен возглавить оборону, только ты можешь спасти Императора – заявил упавший на колено у самого трона Фернинг и огромный сардаукар неожиданно послушно потопал на выход из зала, - сир, мы с моими друзьями положим жизнь, но сопроводим вас в безопасное место.

Все взгляды были прикованы к бормочущему Эльруду и не видели как на экране прямо посреди садящихся пиратских «шакалов» словно из воздуха соткались три серебристые сигары многофункциональных штурмовых крейсеров типа «Рапира», не успев еще окончательно сбросить маскировочные поля они открыли огонь казалось из каждого орудия что у них были сметая садящиеся корабли с неба словно огненной метлой. Полтора десятка кораблей против трех, и все равно у пиратов не было никакого шанса, впрочем тут не было ничего удивительного, ведь эти крейсера и создавались для боев на самой нижней орбите. А на высокой орбите в недоумении застыли прервав избиение пиратов корабли четырех благородных Домов

- Друзья это хорошо, - осоловело сказал император наблюдая как вокруг каждого из сардаукаров охраны строятся пыжащиеся от собственной значимости аристократы во главе с Багратони. – а хорошие друзья еще лучше конечно же….

Внезапно император обхватил загривок Казимира своей рукой и неожиданно сильно согнул его приближая к своему лицу, пристально вглядываясь ему в глаза. На секунду показалось, что Фернинг растерялся, но потом исподлобья но все же с некоторым вызовом уставился в глаза Эльруда которые тут же начали мутнеть, но так же быстро пришли в норму. Император презрительно ухмыльнулся и постучал согнутым пальцем левой руки по своему виску чуть выше уха.

- Ты становишься на редкость предсказуемым малыш, твои трюки конечно хороши для увеселения черни, но неужели ты думаешь, что за тысячи лет так ничего не было придумано лучше дуратских шлемов иксиан? – император без видимого напряжения продолжал удерживать рванувшегося Фернинга в полусогнутом состоянии разговаривая с ним с дистанции всего пару сантиметров.

Собравшиеся вокруг аристократы с недоумением смотрели на хромца, а Валериан Центавр даже сделал несколько шагов к трону уткнувшись в внезапно выползшего вперед толстячка, но старик и калека разговаривали так как будто бы никого кроме них вокруг не было.

На лице хромца промелькнула целая череда эмоций, в которых превалировал гнев, но скосив глаза он внезапно заметил, что две сестры все время сопутствовавших ему на приме внезапно куда то испарились. С явно заметным удивлением он взглянул на Говорящую правду, что словно восковая статуя застыла около трона и наткнулся на совершенно ничего не выражающей взгляд древней как сама жизнь преподобной матери. Он гулко сглотнул, а на его лице выступили неожиданно крупные капли пота, он раздвинул губы уже не в привычной многим равнодушной улыбке, а словно пытался показать какое то иное не слишком известное ему чувство…

-Ваше величество, вы же знаете что для меня нет иной судьбы и иной радости чем служить Дому Коррино- он снова сглотнул, отводя глаза от лица императора хотя в таком положении это было совсем не легко.

-Вы же знаете мисир, я никогда не словом не делом, не нанесу ущерб семье что приняла и воспитала меня. Я верен Дому Коррино – уже более твердым голосом произнес он – игнорируя шепотки пробежавшие за его спиной.

Секунду Эльруд Девятый еще всматривался в лицо своего воспитанника и наконец что то шепнув ему одними губами, внезапно резко откинул его, так что тот с трудом удержался на ногах. Хромец выпрямился, потом снова согнулся в глубоком поклоне и зашаркал проталкиваясь в задние ряды совершенно игнорируя взгляды окружающих.

- Ну что же вы застыли, это же всего лишь маленькая семейная сцена – хихикнул император снова поднося ранее отброшенный кубок к губам, из которого благодаря микрогравитатору не вылилось ни капли – кстати Ися, Кай пора бы и вам поучаствовать в нашем междусобойчике. Доказать и олецетворить так сказать.

Из бокового прохода в зал тут же шагнула высокая фигура в белошлемном мобильном доспехе хищно поводящая по сторонам короткими рылами наплечных гранатометов, а толстяк пресмыкающийся весь вечер у трона императора обернулся к аристократам улыбаясь многочисленными рядами зубов из распахнувшейся натрое пасти. Секундой спустя все было кончено, а снявший шлем аристократ, презрительно игнорируя как вернувшегося к человеческому облику улыбчивого толстячка, так и все время простоявшую соляной статуей Говорящую правду подошел к императору.

- Сир, они же так это не оставят, они слишком далеко зашли , да и Фернинга вы почему то отпустили – он кивнул на экран где добившие пиратов корабли Благородных Домов в нерешительности висели над планетой – у меня только три крейсера.... я конечно могу попытаться применить «Венец», не зря я давно забрал у Инверзеннона все руководство местной ПКО, но мне минимум нужно управление «Львом» или….

- Ты хороший мальчик Каймар, но ты слишком много берешь на себя, берешь даже когда тебе ничего не дают. Рано или поздно тебе свернут шею, если ты не поумнеешь – Император прервал принца наблюдая как десяток боевых барж выходят из трюмов хайлайнеров которые вроде бы всегда висели позади флота атрейдесов, хотя естественно возникли они всего мгновение назад – в первую очередь всегда надо брать, то что само идет тебе в руки.

- Смотри и учись! – скорее даже не сказал, а каркнул Эльруд наблюдая как первые вспышки озаряют чудовищные орудия кораблей сардаукаров, и добавил гораздо тише, так что его услышал только серокожий толстячок задумчиво смотревший на императора – пока я еще жив.

Без комментариев. Новости Артизии.

Аннотация – «Гость в дом - Бог в дом».

Когда на окраине системы Эдем появились корабли под огромными голографическими знаменами с чертополохом, это вызвало настоящий переполох в Службе охраны Неба дома Лунмарк. На орбите был расположен всего один фрегат – многострадальный «Вейб», которому похоже было суждено попадать во все передряги которые только возможно. Он немедленно выпустил истребители и выдвинулся к границе минных полей все еще обильно устилавших систему и застыл, словно приглашая гостей к атаке, а на земле были подняты по тревоге немногочисленные кводы охраны планеты.

Ничуть не смущаясь, гости словно приняли приглашение, и пять кораблей спокойно и уверенно двинулись вперед, на острие клина из трех фрегатов шел флагманский корабль «Ольга» настолько изукрашенный причудливыми бело-красными узорами, что он казался одетым в свадебное одеяние невесты. Некоторое время казалось, что суда просто намерены собрать все минные объемы на свои силовые поля, когда прямо перед ними появилось по несколько крошечных корабликов минеров со знаками ришезианских корпораций, которые уже не одну неделю занимались расчисткой системы, и заняв места внутри силовых полей фрегатов повели атакующую эскадру пятью векторами по причудливому, но чистому от мин маршруту прямо к планете. Спокойно и уверенно двигались корабли Розенкроффа к планете, настолько уверенные в своем превосходстве, что даже не думали выпускать истребители, или же просто опасаясь делать это внутри минного объема...как знать. Пятеро на одного гарантированный расклад, даже если бы за штурвалом врага сидел поистине легендарный пилот, это знает каждый.

Впрочем, все эти маневры «Вайб» воспринял относительно спокойно, хотя и немного оттянулся от минного объема готовясь видимо своим огнем запустить активацию старых мин, как только враг приблизиться. А несколькими минутами далее стало понятно, почему он был так спокоен - из за планеты вынырнуло пять корветов и несколько транспортов, и если транспорты сразу стали прятаться в атмосферу планеты, то корветы, собравшись в стаю, выстроились в линию за «Вайбом». Эти стандартные корабли явно были не первой свежести, а на паре из них еще была видна плохо снятая бело-оранжевая раскраска, которую никак не мог закрыть нарисованный герб с молнией, но тем не менее эти корабли кардинально меняли расклад сил. Все таки Дом Шторм, а в то что новые корабли принадлежали именно ему не было сомнений, хотя и не был истинно космическим домом, но по праву крови унаследовал немало воинских традиций своих падших родичей и его воины уверенно чувствовали себя как с мечем в руке, так и в пилотажном ложементе.

Похоже, происходящее несколько озадачило гостей, но вскоре траектории ришезианских судов-лоцманов изменились, и атакующая эскадра через несколько сложных маневров собралась в единый кулак, продолжая двигаться вперед, более того они все ускорялись и ускорялись достигая крейсерской скорости на проложенном их лоцманами маршруте гарантирующем что уже через считанные минуты они окажутся у самой планеты. Уже в обычную оптику были видны выполненные витиеватыми узорами, с петушками и солнышками, названия кораблей «Ольга», «Евстарх», «Федор» что недвусмысленно давало понять их принадлежность не к «новому флоту», а к тому…раннему…исконному, тому что сотни и тысячи лет хранил покой Пелагеи. Руку можно было отдать на откуп, что даже сейчас в пилотских ложементах и за штурвалами находятся не безусые юнцы «новой государевой породы», а пожилые бородатые бояре с унизанными кольцами пальцами и расшитыми золотыми нитями летными комбинезонами, а то и с древними дубовыми посохами с навершием из не ограненных драгоценных камней стоящими в особых витринах у капитанских кресел. Кто то бы конечно мог посмеяться над ними, как над замшелыми пнями, но истинно то, что исконно занятие у бояр одно – война, а вся жизнь подготовка к ней, пускай она даже через сотню лет будет. И пусть нету, как у иных, сверхъестественной интуиции и миллиона тактических схем в их головах, что даже сейчас покрыты обитыми соболиным мехом пилотажными шлемами, но крепко их родовое умение, сильна вера в князя, а руки и глаза…даже в сотню лет не подведут тех, кто с детства с господами-разумниками знаются, да и в двести лет еще молодым фору даст. Хорошо, ладно идут в бой боярские экипажи, но….

Стоило первым кораблям с Пелагеи показаться поблизости от планеты, стоило накопителям «Вайба» выйти на пиковый режим, заставив засиять поля нестерпимым сапфировым светом, как пять полудюжин торпед одна за другой влетевших ему в корму буквально разорвали его на части, а шквальный огонь из бортовых лазерных орудий испарил москитную тучу истребителей лунмаркцев. После чего корветы Дома Шторм разделившись на два крыла изящным пируэтом расступились от несущихся на всех парах кораблей пелагейцев, успев даже подмести лазерами осколки уничтоженных кораблей, дабы те попав на поля кораблей эскадры не снизили напряженность их полей даже на эрг, что говорить аристократическая учтивость в крови их. Словно разогнавшийся каток фрегаты Розенкроффа достигли орбиты и нырнув сразу вглубь атмосферы начали тормозить уже там, прямо на высоте разражаясь от несомого бремени многочисленных эскадрилий.

Изукрашенные словно игрушки аэрокосмические истребители, стилизованные под драконов, жар-птиц и симаргалов вихрем разносились по планете обрушивая огонь на поверхность земли и прежде всего на выстроенный на скале Замок, который то включал то выключал свои силовые поля, в то время и на ней самой происходили интересные события. Из шлюзов приземлившихся ранее транспортников хлынул настоящий поток солдат, сходу уничтожавших немногочисленную охрану посадочных площадок, торопливо выезжали легкие вездеходы и гравикары, а следом за ними вышагивали грозно щелкая жвалами янтарные жуки на спинах которых покачивались закованные в доспехи и обвешенные генераторами силовых полей всадники в трехрогих шлемах. Не то что бы их было особенно много…но почти лишенная обороны планета, вся полевая армия которой была сосредоточена на столичном полуострове явно не была готова к этому.

Тем временем на командном мостике флагманского корвета «Всадник бури» разворачивалась своя история, за капитанской консолью стоял сам Родриго Шторм в небесно-голубом мундире и с улыбкой наблюдал за беснующемся на экране человеком.

- Предатель! Скотина! – ревел на открытый волне командующей обороной Эдема, Баллака Омо – ты заплатишь за предательство! Твое вероломное нападение подписало тебе приговор!

- Предательство? – хмыкнул Родриго – конечно это серьезное обвинение от Дома который подобен флюгеру в бурю, предавшему своих патронов ради подачек со стола Хорнетов – при имени этого семейства его лицо закаменело, но тут же снова расслабилось в улыбке – но я что то не помню какие клятвы я нарушил? Может меня, просто не устроила внешность потенциальной невесты? Или может мои обязательства перед моим сюзереном и покровителем оказались куда крепче подачек хорнетских подстилок? – он оглянулся и с изящным поклоном пригласил стоящего неподалеку человека сделать шаг вперед.

- Привет Омо, не напрягайся так, а то тебя удар дурной крови хватит, а нам с тобой еще как воевать вроде. Но почему я вижу тут только тебя, где, же мой дорогой братец? – с улыбкой произнес сам Федор Розенкрофф, самый страшный человек сектора по версии Новостей Дол Ворда, склоняясь над экраном. Его глаза похожие на жгучие черные опалы вглядывались то ли в оружейного мастера то ли во всю планету - Эрих! Неужели и в этот раз будешь прятаться?

В этот же момент из усилителей всех истребителей, кружащих в небе Эдема послышался хриплый голос князя, который на миг заглушил все звуки во многих городах и селениях планеты.

Ты зверек и я зверек,
ты мышонок, я хорек,
ты хитер, а я умен,
сколь не прячься, обречен!

Словно откликаясь на эту нелепую детскую считалочку, над правительственным дворцом Вондерсити взвилось знамя с гигантским чертополохом, через некоторое время такое же знамя появилось еще над одним городом, словно прорехи на расползающимся по швам холсте тут и там на карте Эдема возникали одно за другим новые черные пятна. Там маршировали солдаты в цветах корпоративных сил безопасности самых богатых людей планеты расстреливая любого , чья кожа имела серый оттенок. Тут огромные жуки буром продавливая скопившихся в узком проходе солдат расшвыривают их в стороны, их жвалы перекусывали торчащие из бойниц замка орудия, сминали не только людей, но и саму каменную кладку Замка, а за ними стальной стеной идут гвардейцы дома Розенкрофф. Боярские дети, еще в утробах матерей претерпевшие возвышение, всю свою жизнь готовившиеся к битве получили свой бой, свой триумф. Каждый из них может ударом сабли рассечь противника напополам, увернуться от пули, встать, когда в груди дыра размером с кулак. И они идут, хорошо идут... так же как старшие их в пустоте занебесной шли, как и они идти там будут когда посохи в руки возьмут, а сабли отложат.

В очередной раз уже захлебывается кровью земля Эдема, не дают людям покоя ее богатства, вновь и вновь гусеницы плющат богатый чернозем, а стремительные тени истребителей носятся между небоскребами. Невелик враг, да силен. Храбры защитники да мало их, да изменой черной подточены, и вот уже над всеми городами реют знамена новые. Бьются защитники, но вот садятся уже и боевые суда выплескивая новые ручейки облаченных в сталь воинов и гаснет наконец уже голографическая змеиная луна над Замком Дома. А полдня спустя твориться начинает другое действо ничуть не менее важное, а может быть и более важное чем предыдущее.

- Закон Канли суров и неизменен, оскорбление смывается кровью, не может быть примирения для тех, кто пошел тропой кровной мести. Будет победитель и будет проигравший.

- Я Родриго Шторм, лорд Малого Дома Шторм говорю вам. По праву меча мой сюзерен взял Эдем, канли исполнено - громовым голосом говорит Родриго Шторм стоя посреди десятков направленных на него камер - нет у Дома Лунмарк больше армии, что бы защитить себя, нет у дома Лунмарк флота что бы бежать, и самое главное! Нет у Дома Лунмарк отныне земли, которой он может править. Согласно Закону и Великой конвенции я требую признать Дом Лунмарк сокрушенным!

- Дом Ришез свидетельствует, Дом Лунмарк не может продолжать канли. – на экране возникло холеное лицо в обрамлении белоснежного парика.

- Дом Хагал свидетельствует, Дом Лунмарк не может продолжать канли. – кивнул с экрана совсем молодой юноша.

- Дом Фонтески свидетельствует, Дом Лунмарк не может продолжать канли. – с улыбкой отозвался Блез Фонтески, судя по всему находящийся в своем старом кабинете в Вондерсити.

- А я скажу так, - раздался характерный, всеми узнаваемый голос Федора Розенкроффа – обвинил меня облыжно братец Эрих за катастрофу на Натре, коей он свое неумелое правление прикрывал. Канли велось за планету, так пусть своей планетой теперь и расплачивается за ложь свою подлую! Тем более на Эдеме видеть его, кто только смуту и горе приносит, более не хотят, на то и прошение от местных набольших есть. Дабы закончить Канли выбор я дам Эриху Лунмарку или голову склонить и вассалом себя назвать или же Эдем мне передать в возмещение за обиды мои, а ему самому Ландсраат глядишь планетоид выделит или астероид какой. По Дому и лен. Выбор за ним!

- Свидетельствуем!

«Око Империи» Первый Имперский канал.

Самый главный канал Империи никогда не опускается до пошлых штучек прочих средств информации, никаких ведущих, никакой патетики или предвзятости, только ровный закадровый голос и безупречный видеоряд, который зачастую брался у других информационных агентств, но только после детальной проверки. Сейчас видеоряд показывал огромное око стремительно «падающее» в пространство между двумя огромными звездными скоплениями являющимися очевидно квадрантами Кор и Скутум, изображение все укрупнялось и укрупнялось пока в фокусе не оказалось относительно небольшое звездное скопление напоминающее формой веретено.

- Сектор десяти слившихся систем, единственное крупное звездное скопление между Центральными Мирами и Восточным Квадрантом, основная Великого пути, важнейший сектор пространства на сотни парсеков вокруг. – пророкотал голос - сектор тонущий в пучине безвластия и ереси. Сектор куда решением Федеративного совета должен придти рачительный и ответственный владелец. Сделав анализ публикаций за последнюю неделю, мы представляем выжимку из которой можно сделать вывод, кто получит права патрона на этот сектор и статус Великого Дома.

Во тьме невероятно огромного зала, на древнем даже на вид пышущем огнем из огромных медных форсунок «Троне кузнеца» окруженный висящими вокруг рубиновыми геммами восседал затянутый в черно-алую форму юноша, а на коленях его лежал полуобнаженный «Меч абсолютной пустоты» который пил еще кровь титанов. Камера удаляется и на стенах становиться виден бесконечный ряд знамен правящих лордов, уходящих далеко во тьму, юноша поднимает руку и «Перстень всех звезд» отзывается вспышкой света которая складывающейся в калейдоскоп образов планет, сражений и лиц…

Самым древним и уважаемым домом сектора является возрожденный Дом Фордж, - говорит голос - еще во времена Джихада он покрыл себя такой славой, что даже неурядицы, приведшие к распаду дома не бросили тень на его репутацию. Пусть возрожден он в качестве Малого Дома, нет такого человека в Империи, который бы не верил, что гордое имя Фордж достоин носить только Великий Дом, почти на каждой планете сектора и даже далеко за его пределами стяг с огнем звездной кузницы вызывает благоговение у любого человека и уважительный поклон у представителя любого Благородного Дома.

Вереницей проходят на фоне звезды эскадры Форджа. Огромный словно луна дредноут, полная звезда крейсеров, а дальше в плотном походном ордере летят почти три десятка разномастных судов – фрегаты и корветы, малые носители и тяжелые искисанские броненосцы, эскадрильи штурмовиков и стрелокрылов.

Самый могучий флот в секторе принадлежит Дому Фордж, - вещает голос - равных ему нет ни только в секторе, но и среди всех прочих Малых домов Империи, напомню ни один из них не имеет на вооружение корабля класса дредноут. Таких кораблей всего 11 в Империи, причем пожалуй после установки артефактного орудия «Сотрясатель миров» отреставрированного учеными Апполо, можно сказать что «Джозеф Венпорт» самый могучий корабль этого класса.

На огромной равнине маршируют бесконечные квадраты манипул, столь много их и столь слажены их действия, что кажется не люди, а живые механизмы маршируют по равнине. Словно ожившие рыцари древних легенд идут прямо перед строем, не прячась в рядах или на командных пунктах их командиры, неся на вытянутых руках родовые мечах, а на плечах бело-оперенных птиц. Стремительными серебристыми тенями проносятся орнитоптеры «Ястреб», могучими зверями ревут древние танки «Паладин» и земля сотрясается от марша сотни полков.

Нет в секторе армии более могучей, дисциплинированной и профессиональной, чем войска Дома Центавр, сотня линейных полков и полсотни механизированных частей распределенных по четырем десантным армиям, две воздушные армии и все это великолепие под командованием настоящих легенд войны - Тиграна Невермейкера, Демьяна Рого, Гентра Боромо, Ашатрия Бижона. Нет противника который бы смог сопротивляться этой мощи, нет того кто бы вселил бы страх в сердца центавриан и смог бы поколебать их веру в своего лорда.

Бесконечные ряды промышленных корпусов расположенных на серо-фиолетовой почве в отличае от большинства сородичей на других планетах, не уродливы и не чадны, они красивы той странной красотой иксианской функциональности, когда понимаешь что это не просто бетонная коробка с техникой, а отлаженная, вылизанная с десятками улучшений и доработок конструкция на грани совершенства. Бесконечный поток торговых кораблей , от крошечных «Волн» до огромных «Китов» и монструозных «Левиафанов» закрывает небо. Высокотехнологичные, словно черно-зеркальные стрелы небоскребы финансовых центров рвут багрово-фиолетовое небо, показывая всем окружающим что именно здесь решается судьба сектора.

Богаты недра Кайо, обширны финансовые реки Эдема и глубока казна Пелагеи, но не так важно сколько солярии у тебя есть сейчас, а насколько могуча твоя экономика, сколько товаров она производит и какие объемы продукции проходит через трюмы твоих кораблей. Нет равных богатству Дома Фордж, не тому богатству что без дело в сокровищницах пылиться, а тому что в стали и людях заключено. Целая эскадра корветов созданная по уникальным проектам каждую неделю сходит со стапелей Великих Доков «Черная звезда» и титанических подземных космодромов Прогрессума, что бы отправиться своим заказчикам среди самых богатых и могучих Домов Империи. Целая танковая каждую неделю получает новых владельцев среди слетающихся на Прогрессум торговцев. Огромный торговый флот превосходящий все совокупные транспортные мощности сектора постоянно везет сюда ресурсы из десятков разных миров. Нет не одной планеты сектора, чьи торговцы и промышленники не смотрят в рот могущественным торговым и промышленным родам этой планеты мечтая стать частью этого просвещенного сообщества.

Вереницей проносятся планеты. Маленький шарик Прогрессума в окружении огромного багрового Гефеста и желтого Тудума, покрытый матовой прерывистой пеленой святой Натр, красновато-желтая Товалия и зелено-стальная Малика. Дальше огромный голубой Хавен, черно-желтый Харментеп, белоснежная Дигалия, и совершенный зеленый шар Терази. Планеты, множество планет, не скромных маленьких колоний, а настоящих населенных планет в окружении верфей, огромных орбитальных энергостанций и целых космических городов с десятками миллионов населения. И планет не беззащитных, планет покрытых настоящей стальным панцирем, видно что вокруг каждой планеты вращается минимум десяток боевых станций – «Колчаны», «Ежи», «Опалы»,а еще сотнями точек покрывают небо боевые сателлиты.

Самыми обширными владениями в секторе, несомненно, так же обладает Дом Фордж. Помимо двух вассальных домов Мунза и Оркэма, помимо святой планеты Натр, он владеет еще четырьмя планетами и это вам не пустынный Баранак - это настоящие сокровища вроде Хавена с его почти сотней миллионов населения, или истинно райской Терази - планеты класса «ААА», которая на голову превосходит даже Эдем! Это настоящая звездная империя, стянутая транспортными маршрутами, общими цепочками производства и единым оборонительным потенциалом обусловленным десятками рейсовых хайлайнеров курсирующих между ними.

Можно многое говорить, и многое сравнивать, но основное вы уже понимаете. Понимаете, кто на самом деле уже сейчас является Великим Домом сектора десяти слившихся систем не по названию, а по сути. А что бы вы понимали, почему Дому Фордж нет альтернативы….смотрите, дом совершивший такое велик не на словах , а на деле!!!

Вечно разрушающийся Гефест столетия заменял в небесах Прогрессума и солнце и луну, гигантская планета-кузница времен Венпорта и Сальвадора I служила бесконечным напоминанием разрушения, гибели, регресса. Каждый раз, смотря в небеса люди, видели осколки своего прошлого по непонятной причине не падающие им на головы и вот….сейчас….Луч света такой силы, что пред ним меркло солнце системы и все звезды разом, ударил из глубин космического пространства прямо в планету слизнув по дороге несколько зазевавшихся космических судов. Красный Гефест менял свой цвет словно набирая яркость и четкость от невиданного светового моста, становясь все ярче и ярче пока на его поверхности не вспыхнули концентрические узоры ярко-голубых пилонов…а потом …вдруг….словно притягиваемые сказочными магнитами куски планеты удерживаемые неизвестной силой столетия рядом с ней начали возвращаться на свои места. Один за другим они не спешно опускались на планету, снова превращая ее из обгрызенного яблока в правильную сферу, в то время как на всех частотах, без всякой синхронизации... в разнобой, но от самого истинного чувства миллионы людей вопили то, чему суждено стать новым девизом старого дома «ПЕРЕКОВАН!»

Новости Дол Ворда

-Ну что ребятки, сегодня мы вам показывали немало треша, каннибализма и прочей фигни – фирменная улыбка-оскал Брока Самосона занимала половину экрана – но к настоящей войне, а я как вы знаете фанат НАСТОЯЩЕЙ ВОЙНЫ, это имело очень слабое отношение, к тому, же у вас могло сложиться мнение, что солдатики с Прогрессума это так… сладкое мяско, но я сейчас покажу вам, что могут эти заносчивые форджевцы в несколько другой ситуации.

- Иииииитааак! Место действия святая планета Натр, ну как планета…. то, что от нее осталось после всей этой кутерьмы. Действующие лица - Серафон Ланицо легендарный мастер-генерал танковых войск и дерзкие ребята, которые хотели прищемить ему хвост. Время действия - сейчаааас!

По узкому ущелью, когда то бывшему плодородной равниной двигалась колонна тупомордых боевых машин, под черно-алыми стягами Дома Фордж, на передовой машине виднелся треххвостый вымпел самого башара. Пять танковых бригад это вполне серьезная сила в любом мире, но без пехотного прикрытия, без охранения из легких гравикаров эта серьезная мощь слепа, глуха и скорее всего станет братской могилой для своих экипажей. Видимо на это и был расчет нападавших. Как только выход из ущелья уже стал виден, среди камней, на склонах ущелья поднялись фигуры тяжелых пехотинцев в ало-голубой броне и реактивные гранаты начали прошивать броню передних машин, никто не мог предсказать что будет дальше. Засада была спланирована идеально, выход из ущелья закупорили своими тушами тяжелые танки, а через них, откуда то с полей обрамлявших восставший древний замок Форджей на колонну рушились воющие снаряды крупнокалиберной артиллерии. Засевшие на склонах пехотинцы обрушивали залп за залпом на странные двупушечные танки которые стали один за другим лопаться, но не от их огня, а только от попаданий огромных снарядов, а чуть в стороне в небо взвились темные сигары ракет стартующих в сторону тяжелых орнитоптеров, спешащих на помощь избиваемым на земле собратьям.

- Я не слишком знаком с этим командиром с Икса, но скажу так, реакция у него как у мангуста – послышался голос Брока перекрикивающий вой взлетающих ракет, - даже в такой ситуации не растерялся, хотя то что мы видим, это чистая смерть для любой колонны, тем более когда у тебя в подчинении не тяжелые танки, а антигравитационные машинки, ну а воздушное прикрытие на которое ты так надеялся, просрано....познакомилось с ришезианским ПВО.

Словно живые существа двупушечные танки брызнули в разные стороны, прижимаясь к краям ущелья, а передовой отряд гусеничных танков тоже необычной конструкции двинулся вперед лоб в лоб выходя на тяжелые танки. Хотя нет, антигравитационные танки не прижимались к краям, они качали маятник! Постоянно ускоряясь и двигаясь исключительно боком, как будто для них это было совершенно нормально , они все выше и выше взлетали по стенам ущелья, в то время как их пушки поставили настоящий огненный щит, в котором словно в мясорубке тяжелые пехотинцы превращались в фарш. Плотность лазерных лучей была настолько велика, что любой, кто высунул бы голову из окопов немедленно с ней распрощался, в один момент почти полдесятка отрядов тяжелой пехоты оказались рассеянными или уничтоженными не выдержав огонь взмывающих в прыжках танков.

- Смотрите-смотрите, - из за края изображения высунулась голова Самсона – по нашим сведениям это уникальные боевые машины разработанные домами Фордж и Оркэм. Корпус на основе турболазерного иксианского танка, дополнительная боевая башня с комплексной матрицей наведения, но самое главное вместо стандартного двигателя – «Тяжелый гравитационный двигатель «Терафоб», которому вы не поверите вообще не нужно, ни топливо, ни энергия и который на голову лучше обычных антигравов! Проект «ОркРот», говорят за ним уже охотиться половина промышленных шпионов Империи!

И все же, даже не смотря на всю свою акробатику уникальные танки продолжали гибнуть, огромные снаряды нет-нет да находили свою цель, все таки полноценно реализовать свою маневренность в столь узком пространстве форджевцам было невозможно. Но вот приземистые гусеничные танки содрогаясь от попаданий застыли в считанных сотнях метров от стальной пробки загораживающей выход из ущелье, постоянные попадания уже сорвали генеральский флаг с передовой машины, испятнали броню язвами пробоин, но многократное дублирование механизмов и механики-ремонтники в каждой машине позволили доползти всем машинам бригады до ровного участка в конце ущелья. Завыли сервомоторы снимая защитные чехлы со странных, плоских орудий и из выстроившихся линией машин ударил настоящий поток света, казалось что поток заряженных ионов буквально видно глазами! Словно фонари вспыхнули силовые поля вокруг танков харконеннов, вспыхнули и лопнули не выдержав непрекращающегося потока ионизированных частиц, а следом оставшиеся танки начали краснеть запекая внутри себя экипажи заживо.

- Эффектно, но ничего необычного. – опять высунулся Самсон - Чуть-чуть доработанные Форджем эрданийские ионные танки, великий Икс балует такими машинками своих самых близких союзников. Как вы знаете именно создание таких танков и определило в свое время победу Дома Эрдани на Транкване, ну а Дом Верниус естественно забрал столь шикарный патент у своих клиентов. А вот то, что эти танки куда прочнее чем должны быть это конечно интересно, их характеристики давно известны и они должны быть не на много прочнее тех же «ОркРот».

Залп ионных танков не полностью уничтожил танки врага, но и те что выжили лишились силовых полей и большей части внешней брони стекшей лужами на землю, а потому всего один залп оставшихся у форджевцев двух бригад легких танков исполосовал их до состояния металлолома. А потом, произошло невероятное... такни буквально выстрелили собой из ущелья демонстрируя скорость вдвое превосходившую даже легкие гравикары! Расстояние до расположенной на пригорке артиллерии врага они проскочили за считанные минуты даже не дав ей перенацелить свои орудия на надвигающуюся угрозу. Крутя замысловатые кольца и восьмерки они беззвучно скользили вокруг укрепленных позиций раз за разом уворачиваясь от залпов артиллерии и фигурно выпиливая из земляных амбразур стволы орудий, так что когда покореженные и облепленные ремонтниками ионные танки дошлепали гусеницами до импровизированного форта не одного снаряда в них уже не полетело.

- Не одного попадания, Шайтан разбери, не одного! Я считал! – взревел Брок Самсон - пять полков артиллерии бьет прямой наводкой по катающимся туда сюда танкам, а те уходят из зоны обстрела до того как те развернуться! Я клянусь вам, что если бы не это ущелье, где они потеряли половину легких машин, форджовцы бы даже не заметили как раздавили бы полноценный корпус Дома Харконнен! А? Каково! А вы говорите - дрянные вояки, а я скажу так, может быть с мечом они и не мастера, но их машинки это что то фантастическое! А всем сомневающимся смотрите на историю того же Дома Эрдани! Танки это не прошлое, правильные танки в правильных руках…это конфетка, я сказал! – смачно чмокнув кончики пальцев ведущий подмигнул и растаял оставив картинку скользящих над травой и камнями «оркротов».

Большие новости. Новости Терона

Строгий ведущий в мундире информационного советника тридцать четвертого класса смотрел прямо в свой экран, демонстрируя совершенную мимику кирпича и словно игнорируя зрителей.

- Уже подтверждено нападение кораблей и отрядов, несущих знаки Дома Харконенн на Аббатство Голос Анирул, пока Община не сделала никаких заявлений, что конечно весьма странно, но вот капитан корвета Малого Дома Дайкис прибывший на зов о помощи сообщил, что он уничтожил два корвета в красно-голубой раскраске. Так же, граф Алисан Алман уже заявил, что если подтвердиться виновность Дома Харконенн он немедленно объявит Канли невзирая ни на какие последствия. Впрочем, – ведущий серьезно посмотрел в камеру – есть мнение что еще бы полгода назад подобное он сказать не осмелился бы, а вот сейчас когда Дом Харконенн втянут в тяжелейшую канли с Домом Террано и одновременно подвергается атаке Дома Ришез, то он уже не вызывает прежнего страха.

-Мы попытались связаться с представителями Дома Розенкрофф чей глава является «Рукой Харконеннов» в десяти сестрах, но был получен весьма удивительный ответ, что никаких иных отношений кроме торговых князь Федор не поддерживает с Домом Харконеннов и все прочие сведения являются слухами. Весьма и весьма странное утверждение, но если оно соответствует действительности, то приходится признать что мы все пошли на поводу официально неподтвержденным слухам.

- Таким образом, мы имеем очередное влияние на глобальную политику исходящее из сектора десяти слившихся систем, что достаточно удивительно даже если учитывать богатство сектора и его важнейшее расположение между Квадрантами на Великом Пути. В связи с этим необходимо внимательнее рассмотреть фигуру князя Федора Розенкрофа. Человека загадки.

- Правитель древнего но замкнутого Малого Дома известного своим дремучим невежеством, бедностью, суевериями и дружбой с пожалуй самыми презираемыми народами в сфере расселения человечества, пришедший к власти после гражданской войны где прямо скажем не хватал звезд с неба. Даже гражданскую войну выиграл только потому что смог просто пережить большинство претендентов. О его неслыханном разврате, чудовищной жестокости и безумных верованиях было известно много лет, почти каждое его действие несло в себе семена будущих проблем, даже изуверство совершенное им над боярином Шапо Молодым проросло впоследствии культом Шапо Мученика потрепавшим князю немало нервов. Словно проклятый, он каждым своим деянием создавал больше проблем чем решал. Как же такой человек, каким по всеобщему мнению, он был, смог превратиться в того, кого мы видим сейчас – победоносного воина, рачительного хозяина, умелого дипломата?

- Первым звонком стал роспуск, запрет, а потом и физическое уничтожение так называемой Черной Церкви Пелагеи. Организации имеющей тысячелетнюю историю, паству на всех планетах сектора и казалось бы неограниченную власть на Пелагеи. Все аналитики сходились, что атака на нее будет смертью для правящей фамилии. Ко всеобщему удивлению меньше чем за месяц Черной церкви не стало, а всеобщий мятеж кончился развешиванием всех причастных вдоль дорог и горчичным газом которым залили древние катакомбы. Как это получилось? Неужели Федор знал свой народ лучше всех ученых советников?

- Далее непонятная прокси-война с Домом Торн, словно объявив канли Розенкроффам Торны словно взяли на себя их проклятие, все что они делали вело их к гибели, даже для такого ветреного и непостоянного дома их действия были невероятным образцом безумия. Странные браки, гражданская война, непонятные нападения на нейтральные дома Коронаро и Плутос, голод и болезни все это обрушилось на Дом Торн. Дело кончилось открытым нападением на Пелагею, где князь Федор вопреки всем прогнозам вчистую разбил огромный флот Торнов приобретя заодно еще и верного вассала в лице униженного торнийцами Плутоса.

- Только глупец не боится Бене Гесерит, только сумасшедший будет втягиваться в конфликт с их подопечными, но то что знающие люди называют «Войной Ассасинов» между Лунмарком и Розенкроффом очевидно выиграно князем Федором. В то время как отдаленная и дикая Пелагея процветает и превращается в торговый хаб, лен Дома Лунмарк погружен в кровавые беспорядки, а торговля невероятно богатого Эдема низка как никогда, столица Дома горит в огне революции, а те секреты которые выпархивают из огня уже привели к крушению их отношений с Домом Корино и вызвали существенные проблемы в Ландсраате. Более того говорят, что только вмешательство крайне влиятельного в Конклаве заступника уговорило Космическую Гильдию не переносить из системы Эдем остановку Великого пути. Кто бы еще полгода назад смог поверить в происходящее?

- Удивительно, но даже то, что многие считали основной ошибкой князя Федора превратилось в его триумф. Я говорю о том как на равнинах Вешепта он нанес поражение сразу трем могущественным домам смешав с песком войска Раттенау, Центавра, Оркэма и превратив планету в свои владения. Тут многие подняли головы и заговорили о том, что Розенкрофф покрывает открытых террористов и фанатиков известных как «Орден Чистых», уже потянулись вереницы прошений в канцелярию Комиссии по Вере Ландсраата, но и тут князь Федор уже успел нанести упреждающий удар. – ведущий махнул рукой и вокруг него возникли голограммы отчетов и гербовых документов.

-По праву владельца планеты он заявил о расформировании Ордена Чистых и о передаче церковному суду всех их иерархов и прочих подозреваемых в терроризме последователей. Войска Розенкроффа разоружили отряды федайкинов, взяли штурмом немногочисленные оплоты и передали их священным отрядам ордена «Мученических слез». По всему сектору прокатилась волна арестов, где на основании предоставленной князем Федором информации имперские чиновники совместно с представителями Вселенского епископального совета задерживали тайные ячейки этих нелюдей. Даже на далеком Апполо была выявлена и схвачена ячейка которая по наущению таких же фанатиков с Кайо взорвала раскопки древнего космодрома недалеко от столицы планеты. Сам семи-патриарх отслужил благодарственную молитву в честь святого заступника веры и пообещал лично выступить на Комиссии по Вере защитив имя Федора от любой хулы. Как же так? Как у одного и того же человека период полных провалов может сочетаться с периодом невероятных успехов?

- Ответ прост. Он не князь Федор, а наверняка искусственный гомункул-управленец, подобные которому должны будут подменить всех прочих лордов. Всего хорошего. - неожиданно закончил ведущий.

«Розы и лилии». Светская хроника. Первый имперский канал.

- Приветствую, дорогие мои, как вы знаете наша программа всецело посвящена жизни самых лучших, самых известных и светлых людей Империи, то есть жизни Благородных Домов, что мудро уже тысячи лет ею правят. – известная на все Центральным Миры ведущая расплылась в заученной улыбке. – мы с вами только что посмотрели свадебную церемонию молодого графа Торсена, а теперь ненадолго покинем Центральные миры и обратимся к сектору Десяти сестер.

- На этой неделе прошла пышная свадьба Ольги Розенкрофф с Андреем главой вассального дома Плутос, этот союз навсегда скрепил отношения этих дружественных домов. Общность политических и экономических интересовал закономерно привела к такому слиянию. – она поморщила лобик прочитав этот текст и тут же радостно защебетала - А посмотрите какой восхитительный наряд у невесты! Эта парча! Этот бархат! А это украшение по моему называется кокошник, думаю этот аксессуар уже скоро появиться на многих леди!

- Брак Бонифация Инверзеннона и Инессы Кегар до сих пор вызывает серьезные пересуды, жениться на своей матчехе, да еще и по слухам неизлечимо больной психически это фф, девочки это прям фу….

- Совершенно неожиданным образом, Малый Дом Шторм получил полные серидар права на всю систему Эльдорадо и даже ограниченные серидар права на систему Оверторн! Даже многие чиновники с которыми мы говорил, сами оказались в шоке от того, что этот Дом собрал в своих руках фактически все земли принадлежащие павшему Дому Торн. По секрету нам сказали, что подписывали прошения в полной уверенности, что документ заблокирует кто то другой, но нет. Ходят даже слухи, что лояльность Федеративного Совета штормы получили принеся головы остатков оверторнской аристократии, во главе с самим лордом Арном которые искали убежище на Эльдорадо! Крайне необычный молодой лорд будет править этими планетами. А ведь он еще и красавчик! Неужели он так и будет холостым?

- Большие новости в ястребином семействе! Герцог Валериан Центавр не только принял вассалитет от обаяшки лорда Кусаги Шино, но и выдал свою дочь Галерию Терцию Центавр за лорда Корвина Атрея двоюродного племянника Пауля Атрейдеса и главу небольшого, но очень перспективного Малого Дома. Количество невест в десяти сестрах сокращается на глазах! Так держать!

- А вот лорд Вилен Оркэм оказался совсем не котиком, не успел он похоронить свою жену Марию, как пошли слухи о его женитьбе на Летиции Фордж, причем говорят что это было обязательное условие для той присяги которую он принес лорду Андреасу на этой недели. А все говорили идеальная пара и вечная любовь! Если это правда, то Вилен поступает не хорошо, хоть бы траур поносил сколько-нибудь!

- Единственной непросватанной невестой остается Фрейджа Лунмарк, хотя и тут ходят кое какие слухи…но не буду сейчас раскрывать тайну. А вообще говорят что она сухарь в юбке, которая предпочитает финансовые отчеты балам и развлечениям, так что пожалеем ее будущего мужа.

-Ну и замыкает список светской хроники Геката Медея Катаристис, как о ней говорят жена всех мужей и муж все жен, намекая на ее странные отношения с двумя ее двоюродными сестрами Вализики и Талией Тизифонами. Ах да, ее новый муж Диметриус Тизифон - так же ее двоюродный брат. Ах уж эта родственная любовь, ну вы понимаете. А самое пикантное, что она носит сейчас последнего представителя низвергнутого Дома Торн, интересно что по этому поводу думает ее новый муж…или лучше сказать очередной?

- Спасибо что были с нами, а завтра мы обсудим невест нашего нового любимца принца Каймара Ришеза, который недавно доказал что умело владеет своим мечем! - ведущая хихикнула и подмигнула экрану.

Вы не можете просматривать этот пост!

Когда Никола был маленьким, он любил сигать с покрытой старой дранкой крыши пристроенного к дому хоздвора прямиком в стог золотистого колючего сена, которое его отец вытаскивал просушиться в те нечастые деньки, когда солнце действительно улыбалось в небесах. Для порядку батя сердился, но на самом деле ухмылялся, глядя, как радостно верещит пацанёнок, дрыгая руками и ногами в воздухе, прежде чем приземлиться прямиком в копну сухой травы.

Однажды Никола не рассчитал прыжок и отлетел со стога в сторону, сильно стукнувшись головой о старую колоду, на которой обычно рубили дрова. Он на всю жизнь запомнил это ощущение, когда не больно, но руки-ноги почему-то не слушаются, голоса встревоженных родных доносятся словно издалека, а перед глазами всё плывёт. Так было и сейчас.

Внезапный удар в шею, потом ещё один в плечо — почти натянувшие тетиву арбалета руки вдруг опустились, Никола пошатнулся и сел на зад, опёршись о щит. Поднял кое-как ладонь, потрогал шею — мокро и липко, все пальцы в крови. Мамочка... В плече что-то торчит, мешает, никак не дотянуться. Задел знамя, оно пошатнулось и плюхнулось в грязь. Вот блин, так долго отмывали в прошлый раз! Надо поднять его, вот только бы дотянуться...

Попытавшись достать штандарт, Никола неловко завалился на бок, ещё несколько секунд пальцы парня скребли по древку знамени, но затем ослабли. Мамочка, это что, всё? Конец? Но я не хочу, не сейчас, не так! Кербер, это ты? Лижешь мои пальцы, глупый пёсик, не надо, они же все грязные.. Почему так холодно? Почему не слушается тело, не открываются глаза? Мамочка, как мне страшно..

После случая с колодой Никола полежал пару дней и снова принялся носиться по участку и, конечно же, не преминул вернуться к любимой забаве. Высушенное разнотравье зазывно пахло летом, громко шуршало, принимая Николу в свои объятья, набивалось за пазуху, за ворот рубахи, кололо не сильно, а скорее ласково. Стоял рядом, опёршись на вилы и добродушно ухмыляясь, батя, и не было в те мгновения никого счастливее на свете, чем Никола.

Тятька, гляди!
Гляди, я умею летать!
Я умею!..

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Новости Дол Ворда

Одетая в стильный брючный костюм Милесента Долл стояла в огромной голографической комнате, единственный материальный объект в сонме иллюзий благодаря выверту восприятия казался бесплотным духом, что словно проноситься через ворох самых разных картин – от космического пространства, до полей с колосящейся транс-пшеницей и зеркальных поверхностей каких-то небоскребов. Ведущая подняла руку и среди вороха картин осталась одна, город на улицах которого маршировало огромное количество солдат.

- Как вы все знаете, столица Дома Лунмарк, Нью Хоуп восстал против власти хозяина, конфликт новых подданных, жестко пораженных в правах по сравнению с наттрцами вылился в крупнейшее вооруженное восстание в истории планеты. Только коррумпированные элиты эдемцев – торговцы, магнаты, землевладельцы не поддержали восстание, так как купились на подачки испуганной власти, вернувшей им все привилегии…

-Так бы я должна была сказать…- женщина усмехнулась и под качнувшийся леопардовой челкой ярко сверкнули глаза - но Новости Дол Ворда и я всегда объективно освещаем происходящее! Нас не купить за жалкие подачки, мы честны и чисты словно снег с вершин Рах Римозы! Поэтому я скажу вам то что есть, на Эдеме сейчас бушует настоящая Война Ассасинов, меньшая, но такая же злобная и жестокая как и век назад! Дом Лунмарк и Дом Розенкрофф вцепились друг другу в глотки и Дом Лунмарк уже в нокдауне, а Федор Розенкрофф безжалостно лупцует лежащего разбивая в кровавую кашу лицо! Наслаждаясь каждым криком боли, ловя губами каждую кровавую каплю, и с любопытством заглядывая внутрь пробитого черепа, а как там мозг? Есть? Нет? А если найду?

- Ни для кого не секрет, что восстание совершено на деньги князя Федора, который очень убедительно доказывает, что куклы тлейлаксанских колдунов ничуть не хуже, а порой и лучше, чем пугающие всех ведьмы. Рассмотрим хронологию событий на этой неделе…

- Вот – быстрыми жестами ведущая тасует голографические пано и на них возникает вид Эдема с орбиты – возвращающийся с Селеговии флот Дома Лунмарк несущий в трюмах лучшие десантные войска этого дома, вот наемники из Воздушной Армии фон Ротта блокировавшей столицу с орбиты. Силы атакующих многократно превышают силы защитников….казалось бы что может пойти не так?

- А все! Вы не забывайте что это не пошлая война меча и ласгана, это Война Ассасинов, сладкие мои и количество полков здесь отходит на второй , если не на третий план. А главное, что? Главное это информация и умение ей распорядиться. Еще не успели корабли флота выйти на орбиту, как по инфосети Эдема было распространено множество различных материалов о строительстве концлагерей, о приготовленных для коренного населения ошейниках, о директиве по сокращению «лишних ртов» и «золотых ста миллионах». Конечно даже на непрофессиональный взгляд все это является подделкой, но когда эта поделка передается по центральному каналу из Дворца правительства…эффект очевиден.

Экран мигает. Наконец, появляется картинка - высочайшее разрешение, вычурные и приятные глазу индикаторы заряда и даты съемки. Звукопередача тоже на высоте - сторонние шумы в виде бешеной пальбы и взрывов заглушаются, выставляя на первый план голос говорящего. Единственное, что портит картинку - трещина через весь экран. Человек сидит посреди полуразрушенного помещения, некогда богато отделанного и роскошного. Сам он производит то же впечатление - поверх изорванного смокинга накинут продырявленный бронежилет и разгрузка. Лицо типичного эдемца в годах, солидное и утонченное, залито кровью из раны на лбу и покрыто слоем серой пыли. В руках человека - гранатомет.
- Эмилио Жакомо, да, так меня зовут. Раньше я был директором музея, теперь же...- извиняясь будто, плечами неловко пожимает. Внезапно потолок взрывается фонтанами пыли - несколько пуль залетает в окно. Человек бросается на пол, оператор камеры вместе с ней самой - тоже.
- ...Теперь же - вот. Вот до чего довел наш родной Эдем этот прохвост Лунмарк! А я знал, я знал, что все это с самого начала было спланировано! Все беды нашего гордого некогда дома - его рук дело! Знал! Мы... - мчатся стремительные силуэты орнитоптеров за выбитыми витражами окон. Подавление сторонних звуков камеры дает сбой, врываются в запись оглушительный стрекот и серии взрывов, заглушая говорящего.
- ...имя Свободы! Нас держат за рабов, мою жену сожрали твари с полей, сына расстреляли эти татуированные ублюдки за распространение каких-то листовок - теперь они отплатят за все! - подрывается на ноги эдемец, бежит к окну. Оператор тоже, качается камера. Внизу, по улице, под прикрытием руин бегут солдаты Лунмарка, стреляя по окнам.
- Луиджи, это за тебя! - Бешеный, срывающийся крик. За ним - свист ракеты и взрыв внизу, разметывающий фигурки внизу по сторонам. Блеск лучей снизу. Шипящий звук, слабый стон откуда-то со стороны, совсем рядом. Передача обрывается.

- Восстания вспыхнули в еще трех городах и если в Мегаполисе оно было подавлено корпоративными силами безопасности влиятельнейших эдемских компаний, которые видимо все таки решили выслужиться перед новой властью, то в двух других городах начали строить баррикады! Эх не вовремя Эрих Лунмарк покинул свою метрополию, может быть сладкоречивый лорд как то успокоил, унял разгорающийся пожар, но в его отсутствие и в результате гибели планетарного правительства каждый крупный чиновник решал сам за себя и как обычно бывает власть ответила насилием на насилие, пролилась кровь и пожары запылали еще сильнее. Казалось бы этого уже довольно, уже армии придется отвлекаться на второстепенные цели, но нет! В рукаве у князя еще немало козырей и он пускает их в ход расчётливо и холоднокровно. Стоило потрепанным после прохождения минных объёмов военным судам приземлиться и только первые колонны начали формироваться на окраинах НьюХоупа как по всему восточному перешейку прежне незаметные фермеры и рабочие, слуги и поденщики словно ожившие марионетки бросали все свои дела, выкапывали еще кайонское и центаврианское оружие, которым полнились подвалы жителей планеты и ударяли по противнику. Может ли наскоро собравшийся полк, пусть даже вооруженный по стандартам линейной пехоты противостоять ветеранам из звездных кводов? Конечно нет, но они купят достаточно времени для своих хозяев, для тех кто кричит не «Свобода Эдему!», а тихо шепчет глядя в закатывающиеся глаза врага «Бойся гнева мастеров!». Планета словно проросла мелкими нарывами, которые вскрылись почти одновременно и породили множество слабых, но опасных клещей, которые уже были готовы вцепиться в спину солдат прибывшего флота.

- Раздираемые на части множеством мелких атак силы Лунмарка под командованием оружейного мастера Балаки Омома все же вошли в столицу сразу с нескольких сторон и тут же основная группировка под командованием самого мастера уперлась в милионную толпу митингующих, безоружные эдемцы, женщины, дети со свойственным этому народу инфантилизмом пытались плакатами и своими телами остановить продвижение «агрессоров». В ход идут приклады и кулаки, но движения все равно почти нет, а где то и монолитные строи рассыпаются и поток митингующие непонятно как оказываются внутри построения, ведь кто уследит когда повисшая на гвардейце девушка вдруг отточенным ударом нечеловеческой силы вонзает трехгранное шило в подмышку бойца, подминает второго третьего и вот ровный строй уже кучки солдат барахтающихся в море людей.

- Любой бы командир с Гьеди Прайм, с Дол Ворда знал бы что делать. Но для оружейного мастера это решение - открыть залповой огонь по почти миллионной толпе гражданских оказалось непосильным и он терял время буквально захлестываемый валом демонстрантов. Вам кажется, это уже достаточно плохо? А вот и нет! Если репутация Балаки Ома еще страшила его противников, то вот другие части Лунмарцев этого щита были лишены.

- Билегль, где мы шайтан тебя разбери? – недовольство офицера из первого квода было понятно, они «первые из первых» уже второй час месили грязь в портовом районе и похоже все глубже заходили в промышленную зону, вокруг было множество остовов судов, какой-то техники и зданий погруженных в ил почти наполовину.
- Мы двигаемся в точном соответствии с картами полученными из полевого штаба! На каждой из них подпись самого мастера Омо!
- На каждой? – побледневший офицер вырвал пачку карт и торопливо начал их пролистывать, потом на секунду застыл умножая в уме количество офицеров связи и карт, а потом выругался и бросил всю стопку в ил. – Даже если бы всю неделю башар подписывал карты 24 часа в сутки он не сумел бы сделать столько.
- Идиот!- только начал он свою речь, когда его заглушило гулом ревущего потока – в сухие доки впервые за многие годы шла волна, да не простая а высотой достигавшая чуть ли не верхушек мачт старых судов. В считанные минуты она наполнила район, мгновенно превратив одетых в тяжелые доспехи десантников в диковинные украшения дна.

----

- Этого не может быть! Это гребанная страшная сказка! Так не бывает! Это просто сон! – подвывал один из бронебойщиков торопливо снаряжая свое огромное оружие.
- Заткнись! Заткнись! – прикрывающий номер расчета водил по сторонам ласганом со здоровенным штыком, - это просто враги, просто тлейлаксанские ублюдки! Какие-нибудь командос…терор-группы…это просто враги! – убеждал сержант больше самого себя, чем солдат. Армейские инстинкты говорили ему, что бежать так как уже бежало большинство солдат лунмарка гибельно, но все человеческие вопили одного взять ноги в руки и оставить первобытный, хтонический ужас далеко за спиной. В конце концов натрийцы, это торговцы и пилоты, а никак не солдаты…
Словно опровергая его слова, шею одного из солдат пригнувшегося чуть в отдалении ото всех захлестнула гибкая черная плеть и за считанные мгновения резким рывком утащила куда то во тьму переплетения труб на потолке, а потом оттуда послышался задорный девичий смех, так могла бы смеяться пятилетняя девочка если бы почему то оказалась в таком странном месте. Содрогнувшись бойцы еще теснее прижались друг к другу и замерли словно кролики перед удавом, прямо из стены, прямо из гребанной тени вышла невысокая фигура в белом платье и уставилась на солдат огромными зелеными глазами. Казалось, крепче прижаться к друг другу было невозможно, но дюжина здоровенных бронебойщиков ухитрилась утрамбоваться в сосем уж компактный клубок ощетинившийся во все стороны стволами. Тем страшнее и ужаснее прозвучал детский голос из самой сердцевины этой кучи.
- Страшно? Да? – не взрыв разметал плотную кучу, это солдаты демонстрируя чудеса скорости буквально разлетелись во все стороны от этого голоса, седея на глазах от ощущения животной опасности за спиной…зря конечно же, тут и там чуть ли не прямо из стен выскальзывали невысокие фигуры, ножи в маленьких ручках играючи пробивали тяжелую броню, а шипение игольников на мгновение перекрыло даже вопли ужаса.

—

-Отступаем, отступаем! – четкий квадрат пехоты, почти ничем не уступающий знаменитым центаврианским манипулам пятился по широкому проспекту, так и не вступив в нормальный бой, он уже понес некоторые потери. Заход в любой дом почти немедленно карался прилетевшими иглами, чей яд убивал в считанные секунды, любая попытка свернуть в сторону приводила к ловушке, любое целеуказание из штаба только ухудшало ситуацию загоняя полк во все худшее и худшее положение. Поняв что запрашиваемых ударов авиацией и артиллерией по гражданским объектам гиназец отдавать не намерен, полковник плюнул на все приказы и с трудом подавляя нарастающую панику у не слишком уж храбрых солдат, повел их на выход из города разумно рассудив, что лучше отступить самому, чем дождаться когда солдаты разбегутся по примеру иных полков. Он уверенно вел свой полк на соединение с еще двумя, когда непонятные крики из глубины шеренг заставили его обернуться. Одно из последних вернувшихся подразделений, занявшее самый центр построения переругивалось с соседями. Вскинувший визор полковник охватил взглядом ситуацию и похолодел. Только усталостью и деморализацией можно было объяснить, что только сейчас офицеры заметили окровавленную форму, проплавленные нагрудники и…серые лица за забралами отряда. Он хотел что то крикнуть, отдать приказ…но было поздно. Словно атакующая змея, все подозрительное подразделение сначала сгрудилась чуть ли не в круг, а потом окатило соратников тугими струями липкого, черно-оранжевого огня из ручных огнеметов, и словно единый организм синхронно бросились во все стороны. Зашуршали игольники, заскрежетали клинки и чуть ли не в одно мгновение полк потерял половину своего состава. Проклятые командос двигались с невероятной для человека скоростью, без проблем попадая в мельчайшие зазоры доспехов, ударами кулаков проламывая черепа и прыжками преодолевая по десятку метров зараз. Вот один из них возник прямо перед полковиком и верный ординарец выпалил из своего верного дробовика, передававшегося в его семье поколениями и пробив броню разнес сердце врага в клочья. В дыру проделанную выстрелом можно было просунуть кулак, но пошатнувшийся «зомби» шагнул вперед и легко увернувшись от выстрела в упор самого полковника снес им обоим голову. Осмотрел избиваемые остатки подразделения и подняв вокс-гарнитуру сочным басом покойного проговорил – Пайр, старый сукин сын, сваливаешь да? А я вскрыл штаб ублюдков, выдвигайся по пеленгу и мы прищучим чертовых партизан!
«Зомби» хмыкнул и неторопливо залив дыру у себя в груди каким то средством из огромной наспинной аптечки побежал к следующей цели, с его скоростью превосходящей ускорение среднего гравикара это должно было занять не слишком много времени.

- Вот так в нынешних условиях и выглядит настоящая война ассасинов, заметим не шпионов, а именно убийц. Мы не имеем твердых фактов об уничтожении флота Дома Торн у Пелагеи, но можно предположить, что и там не меньшую роль чем главные калибры сыграл нож в руке незаметного серого человечка. Военная сила уже который раз на просторах десяти сестер пасует перед мастерством шпионов. Смотрите наши новости и вы увидите все самое важное!

Новости Дол Ворда

-Приветик ребятки, только успели мы погоревать, что на Кегаре все так скучно заканчивается и обещанное большое рубилово на которое мы возлагали столько надежд будет отменено потому что лорды побоялись рискнуть своими армиями, но как оказалось, что мы делали все это напрасно! Да, ребята на Кегаре снова жесть и кровь, все как вы любите! Смотрите мой новый репортаж, я Брок Самсон и только у меня все самое горячее!

Не успела еще позорная сделка Центавра и Инверзеннона стать достоянием общественности, не успели еще первые подконтрольные офицерам с Апполо кегарцы сдать свое оружие, а первые манипулы войти в правительственный квартал, как тело огромного мегаполиса сотрясли целые каскады взрывов и если первые из них нацеленные на объекты жизнеобеспечения просто убили тысячи жителей и лишили кислорода и воды десятки тысяч, то вот вторые нарушили коммуникации между частями города поставив многие армейские части в ситуацию почти полной изоляции.

С самого начала идея о передаче кегарских войск под командование их заклятых врагов с центавра была мягко говоря так себе, ну забрать их с собой на Апполо, ну разоружение, ну хотя бы изоляция от окружающей информации...а то что все это сделано было без какой либо подготовки и проработки ситуацию ничуть не улучшало. Если корпус «Стремительное возмездие» в который на предыдущей неделе порядком почистили, если не сказать обезглавили агенты Ришеза просто отказался выполнять приказы регента и закрылся в своих базах выставив аполинарцев наружу, то в корпусе «Тяжкий но радостный труд», под командованием фанатичного башара Сола Таго разразилась настоящая бойня закончившаяся уничтожением всех расквартированных там войск чужаков, после чего офицеры корпуса выступили с коллективным заявлением к народу Кегар назвав себя Правительством национального спасения, которое будет управлять Кегаром пока не прибудет истинный монарх планеты Евстарх Розенкрофф и машина счастья заработает снова, признав законного правителя. Они, уверенные в поддержке почти всех местных воинских частей, даже подняли в воздух значительное количество челноков намереваясь высадить десант в столице, однако неожиданно орудия Замка, вроде бы лояльного заговорщикам, открыли огонь по тяжелым машинам обрушив их вместе с войсками на землю, еще более увеличив долю хаоса в происходящем.
И даже в столице, где были собраны максимально лояльные Бенедикту Инверзеннону войска процесс переподчинения местных войск шел не слишком гладко, но шел – все таки тут было много аполинарских офицеров, много преданных войск и много представителей местной элиты связавших свою судьбу с виконтом Бенедиктом, и хотя из за проблем со связью скоротечные бои вспыхивали, они не оказывали серьезного влияния на центаврианские манипулы методично занимающие город … до тех пор пока не начались взрывы.

Если представить карту столицы как огромный трехмерный муравейник, то сейчас множество его участков окрасились в красное, свидетельствуя о нарушениях в работе транспортных артерий, воздуховодов, кабелей подачи энергии. Что и говорить, подземный мегаполис имеет как свои преимущества, так и свои недостатки. Но как будто этого мало, по сети громкоговорителей наличие которых обязательно в любом кегарском жилище потекли воззвания и обращения к народу кегара отстоять свой образ жизни, восстать против предателей продающих их извечным врагам - центаврианам, взять в руки кирки и пневмомолоты и смести хищную плесень инопланетников – захватчиков центавриан и предавших их аполинарцев! И те и те суть враги и ерисиархи!
Повсюду на территории столицы вспыхивали взрывы, когда идеально синхронизированная инфраструктура начинала пробуксовывать, пассажирские капсулы впечатываться в закрытые шлюзы, огромные грузовые лифты на сотни гравикаров застревать в толще земли, а фонтаны воды из пробитых труб затапливать все объемы жилых пещер. Не то, что бы среди тотального контроля Кегара было много ячеек «чистых», но они радостно участвовали во всеобщем хаосе выбрав целями атаки объекты гражданской инфраструктуры стараясь принести как можно больше вреда тем, кто, по их мнению, был воплощением скверны. Иное дело были другие люди…профессионалы. Это стало сразу понятно по трем синхронным и объёмным взрывам, когда целое крыло баронского дворца взлетело на воздух, вынудив регента спешно эвакуироваться из правительственного квартала. К сожалению Бенедикт Инверзеннон не сделал вывод из произошедшего на прошлой неделе, а может повреждения мозга, о котором говорили врачи было не столь безобидным, или же что вероятнее он посчитал что от всех откупился и со всеми договорился, но это оказалось не так. Не со всеми и не во всем. Видимо.

Стоило кортежу покинуть дворец и начать пробиваться сквозь огромную толпу местных жителей окруживших дворец и требовавших ответы о происходящем у регента, направляясь на поверхность, где на космодроме его уже ждал скоростной капер, как над дымящимся фасадом дворца из которого то и дело вырывались языки пламени взметнулась тень, странная, дьявольская, с диким стоном поднялась она к небесам, оживая, приобретая странный и страшный силуэт. Где бы ни были спрятаны голопроекторы, и кто бы не руководил постановкой он свое дело знал.

Первым был силуэт Сальвегуса Кегара , распростёртого на земле и Инессы Кегар стоящей на коленях у своего брата, потом из тьмы проявилась ледяная змея, казалось состоящая из ожившего хрусталя, она подло обвилась вокруг ног, груди девушки и разинув пасть словно укусила ее за лицо! Тьма и плач раздались из громкоговорителей и лишь довольный хохот змея раздавался из тьмы, но потом изображение сменилось - на фоне огня проявилась девушка , без лица покрытая волосами, цвета снега, и только идиот не понял бы кого она означает и народ на площади до этого негодовавший и глухо рычащий взорвался воплями. Тело девушки вспыхнуло и взорвалось фонтаном крови и на ее месте оказался волкообразный монстр покрытой длинной шерстью с завязанными глазами. Чудище подняло окровавленную пасть и страшно засмеялось, диким безумным хохотом.

Может для кого то бы это послание было бы непонятным, но для местных неграмотных жителей привыкших узнавать новости из пиктограмм и стилизованных рисунков не было тайны в показанной ими картине, а когда из динамика разнеслось громогласное - «Славься Великая Мать, Мать Тьма!», а вдалеке на небольшом уступе на стене пещеры показалась подсвеченная прожектором женская фигура народ словно озверел и своими телами буквально остановив кортеж аполинарцев.

Нет, нельзя сказать что офицеры охраны и гвардейцы сидели без дела. Личный полк виконта усеял площадь телами, телохранители скрыли за широкими спинами правящую чету и разрядили почти все что у них было в подсвеченную фигуру. Но может ли несколько тысяч человек убить миллионы? Могут ли даже хорошие снайперы попасть в цель до который больше километра из простого ласгана? Нет, нет и нет.
Может быть будь столица расположена на открытом воздухе, будь солдат с Апполо больше, не пожалей виконт денег на услуги диастров все было бы по другому, а теперь все казалось срежесированным и неизменным спектаклем. Вот женская фигура подняла огромную винтовку и голографическое изображение скопировало ее действие, вот первый выстрел пробивает насквозь и борта машины и сразу трех телохранителей закрывших своими телами седого виконта, их место занимают другие но второй выстрел следует почти сразу, потом еще, еще и еще. Всполохи сверхдальней винтовки отражаясь голо проекторами вызывают вопли и восторг у толпы, которую уже существенно теснят не столько гвардейцы, сколько торопливо вбегающие в пещеру центавриане, стремящиеся успеть на помощь предателю Кегара. Снайперские ружья в их руках посылают светящиеся лучи в угол пещеры, где горделиво стоит убийца, но что может сравниться с дальнобойностью ришезианских винтовок? А с их скорострельностью? Ничто. И раз за разом шипящие лучи находят плоть правящей четы.

Последний выстрел, озвучивается всеми динамиками и у всех не облаченных в боевые шлемы закладывает уши от шипения лазерного луча сравнимого по мощностями с авиационным излучателем - в этот раз убийца решила не мелочиться и буквально сожгла голову виконта, вместе с 75% или сколько там есть оставшимися процентами мозга. Гиеноволк на иллюзии триумфально взвыл, а в пещере вырубилось освещение…словно символизируя окончание спектакля и лишь звуки погруженной в хаос столицы свидетельствовали о том, что все только начинается.

Ход 12

Новости Терона

- Добрый день наши дорогие зрители. – начинает ведущий.

-Очень дорогие, - кивает сидящий рядом ментат - судя по плате за размещение информации и рекламу, каждый постоянный зритель может быть оценен в одну четверть солярия, так что если взять приблизительное количество зрителей равное двумста миллиардам…

- Думаю не стоит- торопливо обрывает его ведущий, у нас есть куда более интересные темы, например, происходящее в секторе Десяти слившихся систем.

- Последнее время мы все пристальнее следим за делами двух домов в секторе десяти слившихся систем, это конечно же дом Розенкрофф и Дом Фордж. Уже ни у кого не осталось сомнений, что именно они, обрастая союзниками и вассалами всерьез метят на место хозяина всего сектора. Каждую неделю они оба выдают новости одна другую краше и интереснее, как будто бы два гоночных гравикара соревнующихся на трассе и не один не желает уступить другому даже пол корпуса.

-И на этой же недели все осталось так же, но тут конечно впереди князь Федор Розенкрофф, чья сестра вышла замуж за последнего в роду лордов Плутос, который сразу после этого принес вассальную присягу князю Федору. Впервые за тысячи лет древняя Пелагея не только вышла из изоляции, но и активно расширяется, вбирая в свою орбиту все больше и больше планет и народов.

Изукрашенный ало-золотыми тонами тронный зал в сердце Трезвона был полон гостей, отдельным клином стояли рослые мужчины в роскошных одеждах, на которых центральным мотивом был раздирающий добычу грифон, несмотря на многочисленные ножны, кобуры и крепления ни у одного из них не было с собой оружия и это явно смущало уроженцев Гьеди Прайм. Весьма большая группа бледных невысоких людей в строгих зеленых и серых кафтанах старалась держаться чуть поодаль и только безграничное уважение, которое демонстрировали в отношении них местные бояре указывало на их высокий статус. На двойном троне сейчас было занято только одно место, на котором и восседал князь Федор, место его сестры пустовало, ее нигде не было видно…хотя нет… вот она укутанная в сотни слоев ткани величественно словно лебедь вплывает в зал под руку с невысоким черноволосым юношей, который кажется существенно ниже ее, особенно благодаря роскошному задрапированному тканью кокошнику. За ними идет целая процессия во главе с епископом Пелагеи, который только закончил долгий, почти десятичасовой обряд венчания в соответствии с исконными традициями планеты, конечно обычно такое не практиковалось, но видно для правящей семьи Пелагеи семи-патриарх был готов на многое закрыть глаза.

Новоиспеченный муж по пелагейской традиции поклонился на четыре стороны света всем гостям, а потом взмахом приказал внести в зал свои отдарки семье невесты, тут были и сундуки с драгоценными камнями и запечатанные древние, многовековые амфоры с плутонианским вином, что ценилось на вес спайса и выдерживалось путем интервального хранения в нуль поле не менее пяти веков, да что там говорить в аквариуме находился даже древний плутонианский моллюск через приоткрытые створки которого виднелась огромная жемчужина.

- Все чем богат Плутос я кладу к ногам князя Федора, но понимаю, что даже если бы я снял каждый гобелен со стен своего замка и опустошил каждый счет, этого было бы недостаточно в благодарность за сиятельную красоту моей жены Ольги. Пусть эти скромные дары все же послужат знаком моего уважения и благодарности! Пусть эти вина возрадуют сердце князя и его ближников! Пусть эти камни украсят его дворец! Пусть вытяжка из гротехела даст ему долголетие! Пусть взятые с боем «Зефир» и «Доминик Могучий» послужат его воинам, лучше, чем служили варварам торнийцам! Пусть солнце никогда не заходит над белостенным Трезвоном! И все же этого мало…

- Мало за все то добро, что мы видели от князя Федора…без которого нашего Дома может быть уже и не существовало.

- В этот час…час не побоюсь этого слова… рассвета, наступившего после долгой тьмы, Дом Плутос начинает свое возрождение. Да, убытки наши как в людях, так и в соляри катастрофические. Да, торнийцы разграбили и разрушили почти все до чего могли дотянуться на нашей планете. Да, пали жертвой коварных убийц мой дядя и сестра, погубленный теми, кому он доверял, я имею конечно ввиду дом Лунмарк, ибо текущее расследование вкупе с вскрывшейся информацией из их архивов свидетельствует об этом. Да, наша разоренная планета испытывает колоссальное давление со стороны кредиторов, среди которых к моему горю и вроде бы благородный Дом Центавр, который решил нажиться на нашем горе и не просто решил истребовать неустойки по контрактам невыполненных нами из за нападения Торнов…но и как циничный ростовщик перепродал их для выбивания Дому Лунмарк, который теперь, с помощью своих коррупционных связей в Картеле, намерен добить и так пострадавшее от войны население. Видимо неисполнение обязательств Центавром ввиду эпидемии - это обычное дело, а вот если это делает уничтожаемый безжалостными варварами Плутос -это совсем другое. Двойные стандарты во всей красе, неудивительно... Чтож…видимо теперь благородство означает именно это…

- Но я здесь не для того, чтобы жаловаться или искать сочувствия. Слава Создателю нашелся по-настоящему благородный лорд, который взял на себя тяжесть помощи страдающему Плутосу. Я говорю конечно о Федоре Розенкроффе, который не только отдал за меня свою прекрасную сестру, но и согласился воздеть свою десницу над Плутосом принимая обет оберегать и защищать его. С благодарным сердцем и радостью….

- Я лорд Андрей Плутос, серидар-граф Плутоса от имени Малого Дома Плутос, клянусь в моей верности лорду Федору Розенкроффу, главе Благородного Дома Розенкрофф! – он вытащил свой церемониальный меч и положил узкий золоченый клинок к подножию двойного трона на котором обычно восседали Федор и Ольга – Клянусь хранить ему перед всеми и полностью свое почтение по совести и без обмана, без промедления приходить по зову его на бой, без утайки отсылать талью. Ты сюзерен, я вассал.

- Я Федор Розенкрофф, серидар-князь Пелагеи, глава Дома Розенкрофф принимаю твою клятву Андрей Плутос, глава Малого Дома Плутос. В свой черед клянусь, вести и защищать тебя и твой дом от любых врагов. Ты вассал, я сюзерен.

- Да…Дом Плутос это конечно серьезный вассал, даже после разорения он владеет одной из лучших планет сектора! Вместе со слухами о том, что Дом Розенкрофф подал заявку в имперскую картографическую службу о регистрации Вешепта в качестве внешнего владения этого дома, можно говорить о том что Пелагея как минимум является одной из важнейших планет сектора, а может быть и лидером в гонке! Вассал и владение одним движением пера! Более того, сейчас ходят слухи что дома Лунмарк и Розенкрофф конкурируют при дворе лорда Шторма наперебой зазывая его к себе в вассалы. Однако, учитывая блеск и славу Пелагеи и текущие…кхмм…неприятности Эдема я бы сделал ставку на лорда Федора.

-Ну погодите, на Эльдорадо еще ничего неизвестно, а во всем остальном мы можем говорить, что он только догнал дом Фордж, который так же имеет владение на Харментепе и вассала на Товали! Кроме того, герцог Андреас тоже не сидит без дела. Конечно приростом земель он похвастаться не может, но вот щедрость его с которой он обещает накормить население почти всего сектора тоже много значит!

Еще не утихли празднования в замке, еще не утихли отголоски боев на метрополии, когда вечером при свете факелов и сотен импровизированных кузен в гигантском внутреннем дворе замка «Маховик Прогресса» снова собрались тысячи высших сановников и богатейших людей Прогрессума. Каждый из них словно сознавал эпичность момента, его критическую важность, что отображалось на их лицах – их серые лица в ночи и отблеске живого огня словно превратились в серый мрамор и гранит, а их взор, отражая огонь, словно пылал сам своим внутренним огнем. На балкон вышел Андреас Вальтер Раттенау. Уникальность момента заключалась в том, что лорд был окружен десятками парящих вокруг него на сервоприводах видео камер, часть их которых специально были созданы для того, чтобы проецировать многометровые голограммы лорда по всей планете, космических объектах, кораблях, колониях и метрополиях вассалов дома Фордж. За его спиной огромной махиной из золота и стекла возвышался «Трон кузнеца» древняя реликвия, созданная в момент присвоения правящей семье планеты Наттр статуса Великого Дома, а на руке нестерпимо ярко сиял звездный перстень лордов фордж отзываясь в сердце любого уроженца древней планеты ощущением чего-то невероятно правильного и истинного.

- Всего лишь две недели тому назад, будучи на трибуне Ландсраата, я обратился к Империи и получил благую весть о воскрешении из небытия дома Фордж. Нашего с вами дома…Кризис, с которым мы столкнулись на внешнеполитической арене, достиг своего апогея. Невзирая на тяжкие беды, с которыми наш народ столкнулся в битве за Прогрессум, мы собрались на массовом собрании, чтобы показать наше единство, единодушие и твёрдое желание преодолеть трудности, с которыми мы столкнулись. Мне и, пожалуй, всем вам, особо волнительно от ощущения того, что во время нашего многочисленного собрания здесь, в центре самого просвещённого мира Десяти сестер, мы соединены по ретрансляционным сетям со всеми нашими колониями, вассалами и друзьями, на все планеты, где проживают наши родные, наш единый народ, рожденные в пламени горна и закаленные холодной пустотой - люди звездной кузни.

- Я не знаю, сколько миллионов людей слушает меня в этот вечер. Я хочу обратиться ко всем вам из глубин моего сердца и затронуть глубины ваших сердец. Вы народ дома Фордж - пробуждённый, воспитанный на древнем наследии единственной свободной планеты нашего сектора и вобравший в себя все наследие Венпортов. Ваши героические жертвы на Прогрессуме, Апполо, Вешепте имеют глубокое историческое значение. Они не были напрасными, и будущее покажет почему.

- Когда я перескакиваю через прошлое и смотрю вперёд, я делаю это нарочно. Время не ждёт! Времени на бесполезные дискуссии больше не осталось. Мы должны действовать немедленно, тщательно и решительно. В священных залах Ландсраата сказано было – Горн перекован! Мы возродились и возродились не для глупых междоусобных разборок, не для копания в прошлом обвиняя друг друга за древние проступки. Мы возродились для будущего, для того что предназначено нам самой судьбой, - править Пустотой и Звездами!

- Я обращаюсь ко всем вам, ко всему моему народу.- Андреас сделал шаг вперед и факелы оттенили его серую кожу и резкие черты лица, характерные для всех уроженцев Натра - Заметьте ко всему народу – пусть мы пока разъединены границами и новыми, наносными традициями, но мы все плоть от плоти единый народ!

- Наша задача – собраться вместе! Всем нам есть общее дело – мы должны восстановить Великий Дом Фордж, мы должны вернуть былое величие нашей общей древней Родине – Натру, изгнать захватчиков со всех наших земель и воскреснуть словно феникс!

-Я Андреас Вальтер Фордж не держа зла и прощая вероломное нападение, протягиваю руку дружбы и объявляю о мире с братом моим Эрихом Лунмарком. Да, вероломное объявление канли нам в самую страшную годину для Прогрессума и его солдаты на нашей земле оставили на моем сердце раны, такие же как и на ваших сердцах. Но мы потомки великого Саватая Форджа, мы победители Омниуса, мы братья и негоже братьям проливать кровь друг друга на потеху чужакам! Люди огня и пустоты мы рождены для великих дел, а не для копошения в пыли! Огонь разожжен вновь!

- Но я обращаюсь не только к брату моему Эриху, с которым я верю не будет у нас больше розни. Я призываю всех, кто считает себя сыном нашей великой Родины - Наттра вернуться на неё, где бы они сейчас не проживали. Только дома можно чувствовать себя хозяином! Только дома можно строить будущее – будущее для наших детей! Вы проживаете в других мирах, пытаетесь строить там свою жизнь, но живете ли вы или просто выживаете? Вас выгоняют из ваших домов, считают захватчиками, лишают работы и убивают. Великий народ становится народом изгоем! Я скажу этому нет!!!

- Взгляните в зеркало, и вы увидите себя, наша кожа - знак доблести наших предков, переживших «Бич Омниуса» но не сдавшихся, мы народ воинов, народ героев, народ легенда! Мы рождены для великих дел, для славы и подвигов и эти подвиги…для жизни настоящих форджевцев…она здесь…на расстоянии вытянутой руки…принятого верного решения…одного купленного билета. – совсем тихо проговорил герцог, но его услышали все.

- Я понимаю и разделяю Ваши опасения: переезд, даже домой, это трудно, особенно для семей – но мы создаем, уже создали все условия для Вашего возвращения, да именно возвращения домой. Бесплатное жилье, еда, отсутствие налогов и самое главное дело достойное наследников Саватая Форджа! На Наттре, на Прогрессуме на колониях и владениях вашей Родины вы найдете поддержку, помощь, и достойное дело.

- Мы - дети народа, сплочённые самым критическим моментом за всю нашу национальную историю. И я обещаю каждому из вас достойное место в истории. Я готов на всё! И вы последуете за мной! В этот час национальных раздумий и размышлений мы твёрдо и непоколебимо верим в великое будущее дома Фордж! Мы видим это будущее перед собой, нам нужно только протянуть к нему руку.

- Я прошу прощения у многих из моих друзей, я говорил сейчас, так долго, с народом Натра, с теми кого я по праву считаю своей большой семьей.

- Но дом Фордж силен и своими друзьями – верными союзниками и вассалами, как нынешними, так и будущими.

Мы будем собирать всех друзей и вести и их вместе с нами в светлое будущее! Это призыв ко всем малым домам Десяти сестер присоединиться к нам. Как великий Икс наш друг, союзник и пример в добродетелях, заботится о своих друзьях, так намерен поступать и я.

- И чтобы не быть голословным, что бы по примеру многих тех кто сотрясает воздух пустыми обещаниями я покажу делом сове намеренье заботиться о народах сектора! Ситуация с самым необходимым, с пищей в нашем секторе просто чудовищна, люди умирают, голодают целые планеты, а спекулянты задирают цены в небо. Больше так не будет! С этой недели все вассалы и друзья дома Фордж будут полностью обеспечены бесплатной едой, верные заветам Создателя мы переламываем хлеб со всеми нашими друзьями!

Последние слова тоже потонули в овациях, но лорд их уже не услышал – он театрально взмахнул плащом, развернулся и скрылся в своих покоях…

- Да, это несомненно мощное заявление, что и говорить такое огромное количество пищи, да еще с полной доставкой это совсем не просто.

- Вы опять упираете только на денежный аспект, но вы игнорируете тот эффект что произвела запись на всех уроженцев Наттра. Когда тебя прямо говорят, выбирай прозябание или величие мало кто не сделает очевидный выбор, особенно если к величию прилагается огромная куча соляри. Судя по моим данным огромное количество «людей горна» оставляет свое текущее место жительства и пользуется бесплатными билетами предоставленными герцогом Андреасом.

- Люди, эмиграция…это только лишние расходы, никак не помогающие экономике. Несмотря на все это Андреас все же проигрывает Федору! Недавно князь Пелагеи заручился полной поддержкой не кого-нибудь а барона Харконенна и назначен наместником всех владений Дома Харконеннов в десяти сестрах! Это и база в системе Натр и «Экзекутор» на Центавре и даже огромный Рынок Джотта который приносит не менее полусотни миллионов в неделю, а теперь получается в карман князя! И это все не говоря о войсках и кораблях, которыми теперь управляет князь Федор! Вот это актив так актив! Непонятно даже чем не связанный крепкими узами с Гьеди Прайм лорд заслужил такое доверие!

-Тут уел так уел. В этом отношении у герцога Андреаса все плохо, на этой неделе он не только не обзавелся новыми покровителями, но и с позором был лишен статуса защитника Ландсраата. Не оправдал он доверие столпов Федеративного Совета, не оправдал. Многие дома уже выразили презрение Андреасу, которого даже лишили персональной ложи во зале заседаний совета и права голоса на грядущем заседании.

-Что верно то верно, он обещал раздобыть империумные доказательства ереси Дома Инверзеннон, раздавить ересь и все такое, а тут поджимает хвост и тихонько соскальзывает с темы. А ведь захватил почти уже все Апполо! А теперь торопливо подписывает мир!

-Обозреватели видят в этом давление его союзника – Дома Центавр, мол все это часть большой сделки в результате которой произошел обмен Апполо на Кегар. Выгода от нее Центавру понятна, странно только то, что обычно строго блюдущий свои интересы Андреас пошёл на поводу у герцога Валериана.

-Ну что ты друг мой, когда у тебя на планете гостит армия добрых союзников особенно не покобенишься…думаю у Андреаса просто не было варианта сказать нет, по слухам ему пришлось вернуть даже уже затащенный в трюм хайлайнера «Громогол». Думаю промышленники Прогрессума плачут крокодиловыми слезами, они давно мечтали наложить на него руки…

Вы не можете просматривать этот пост!

Ход 11

Спешно собранная Большая сессия Федеративного Совета Великих и Малых Домов начала свое заседание, несмотря на то, что на Кейтейне царила глубокая ночь. Лорды и послы недовольно гудели, ночное пробуждение мало кого оставило равнодушным, но двойная печать спикера Ландсраата и Дома Корино не располагали к промедлению, прибыли даже те кто обычно игнорировал заседания за исключением самых больших и торжественных, где надо было покрасоваться перед камерами и возможно попасть на глаза самым крупным игрокам. Даже такие титаны как Доменик Верниус и Селициан Хагал жившие сейчас на Кейтейне лично присутствовали в зале, хотя и выглядели не слишком довольно. Особенно недовольно хмурился Доменик Верниус, который похоже что то подозревал о происходящем. Но самое большое столпотворение было конечно около ложи президиума, овокруг места спикера словно растревоженные шмели кружили сам Эрнст Хагал, Эбигаль Кимо, Бердал Кор, главы всех основных комиссий, какие то имперские чиновники и советники, что то горячо обсуждали между собой. Отдельное удивление вызывал присутствующий среди них и гудящий как трансформатор бак навигатора в серебристом плаще-чехле, собрание почтил сам Греххо Ном. И это был только один из навигаторов, сегодня вся ложа Космической Гильдии была так полна громоздких баков навигаторов, так что для агентов и секретарей места почти не осталось.

Громкий стук приковал все внимание к Эрнсту Хагалу, спикер, откашлявшись и похмыкав без всякого вступления начал говорить, даже не утруждая себя обычными церемониальными фразами – Ввиду важности и срочности обсуждаемого дела слово предоставляется министру двора милорду Эбигалю Кимо, который будет говорить от имени Дома Корино.

- Благородные лорды, - министр, которого после последних событий уже с полным правом можно было назвать всемогущим, окинул цепким взглядом лордов – сейчас на моем месте должен находится сам падишах-император Эльруд 9 Корино, но в связи с его отсутствием и отходом от дел моего коллеги Жакомо Поле, выступаю я, хотя моя должность совсем не публична.

- Как вы знаете, всю последнюю неделю по Ландсраату ползают самые дикие слухи, горы компромата громоздятся друг, на друга погребая под собой клерков. Я говорю, конечно о факте применения биологического оружия на Новом Центавре. Отмечу сразу, что это первое применение вирусов этой категории против подданных Империи за более чем тысячу лет! Точнее если говорить за 1860 лет….вдумайтесь в эту цифру! Почти две тысячи лет мы не знали подобного…Я думаю, вам довелось услышать уже самые дикие версии произошедшего. Кого только не обвиняли в этом теракте….

- Например, кое кто продвигает версию, что биологическое оружие разработано самим Центавром совместно с изгоями Бене Тлейлаксу и вырвалось на волю исключительно по несчастливой случайности. Я не понимаю, кто бы мог поверить в этот идиотизм – покачал головой министр, под одобрительные кивки фракции Воинов Джихада. – при всей сомнительной политической ориентации Дома Центавр, даже я не верю что Валериан Центавр санкционировал бы подобные исследования, даже если бы Дом Центавр обладал такими возможностями. А он не обладает, мы это тщательно проверили. Обвиняли так же Раттенау, Инверзеннон, даже Оркэм!

- Но чашу нашего терпения переполнило другое - наглая и беспринципная информационная атака на наверное самый благородный дом десяти сестер – я говорю о Доме Розенкрофф. Кое кто, взгляд был брошен на похожего, на приведение Вертера Торна. - Требовал создания комиссии, требовал посылки войск на Пелагею, экскомуникации и ареста князя Федора. Вываливая на Комиссии горы фальшивок и подтасованных фактов. Мы даже понимаем какими интересами они явно руководствовались при этом, и эти интересы отнюдь не справедливость…

- Этого терпеть нельзя! Когда самое страшное из возможных преступлений, покушение на самые основы Империи, на Великую Конвенцию становится лишь информационным оружием в руках недостойных! – внезапно повысил голос министр, тяжело ударив по трибуне.

- Но по счастью, не все Дома сектора оказались столь беспринципными и лживыми, нашлась среди них и поистине достойная личность. Есть еще те, в ком живо понятие долга перед империей и человечеством! По счастью нам теперь полностью, да полностью известно кто же создал и воплотил этот ужасный замысел! - уже буквально прокричал министр, с трудом преодолевая грохот голосов в зале – Предоставляю вам доказательства! На приложенном видео полностью запечатлен процесс похищения этого оружия, имеется личное дело этого человека, а так же множество иной информации. Расследование дела началось именно с этого письма, без которого мы бы продолжали блуждать в потемках.

Возвышенный Министр мы Находящиеся под справедливым твоим гневом и обоснованным нашими грехами подозрением присылаем тебе Сие послание надежде удовлетворить вас.
Сия запись иллюстрирует как Шпион дома Торн похищает и позже распространяет опаснейшие вирусы против дома Центавр все эти вирусы смертельно опасны и нарушают конвенцию Мы обнаружили их на корабле идущем в нашусистему и лишь бюлагодаря усилям нашей службы безщопасности нам удалосьзахватить этотгруз .. Похититель вирусов опознан это агент Преоторианец вот его личное дело и доказательства его связи с домом Торн .. О благородный Жакомо сие доказательство потребуется вам когда настанет время усмирить разбушевавшихся Торнов но просим вас Утаить его до следующей сессии Ландресаада уверен вы воспользуетесь этим оружием против Ландрессада с присущим вам возвышенным Гением
С безмерным уважением Геката Медея Катаристис.

- Это навет! Торны достойный дом!

- Голословные обвинения! Да эта Катаристис сумасшедшая! Ей нельзя верить!

- Может именно поэтому Торны на ней дважды женились?

- Дом Атрейдесов требует доказательств!

- Происки коротышек!

- Тишина! Тишина! – голос главы комиссии по Регламенту прорезал поднявшиеся вопли - милорд Эбигаль Кимо сейчас говорит не только от дома Корино, но и от лица всех нас.

- Так вот, сообщение леди Гекаты Катаристис было всесторонне проверено, спешно отправленными клинками был получен доступ к личным делам агентов Торна и досье предоставленное леди Гекатой оказалось полностью идентичным найденному. Так же ими был изъят у Дома Центавра захваченный их контрразведкой труп отравителя, и это оказался именно агент дома Торн под позывным «Преторианец», много десятилетий назад прошедший цикл операций по мимикрии под кайона и дослужившийся до звания коменданта Замкового комплекса на Кайо. Именно он похитил вирус найденный местными спецслужбами и применил его на Новом Центавре.

- Таким образом, информация Дома Катаристис нашла свое полное подтверждение. Мы должны быть благодарны леди Гекате за искренность и бдительность. Надеюсь Ландсраат не оставит ее без награды. Со своей стороны могу сказать, что Дом Корино уже направил ей двенадцать миллионов солярии в качестве вознаграждения.

- Может быть, это был сумасшедший? Дом Торн и Дом Центавр союзники! Это не могло быть осознанным решением, не сумасшедшие же они! – продолжал упорствовать кто то из Воинов Джихада.

- Увы, мне самому больно видеть глубину нравственного разложения когда то благородного дома- министр горестно развел руками – все отмечали, что последние поколение Торнов немного….кхмм…не в себе, но что бы до такой степени. Все таки я думаю Ландсраату следует более внимательно слушать Докторов Сак, если они объявляют о генетическом дефекте, который приводит к безумию…то наверное они знают что говорят.

- Прекратите лить грязь на лордов Оверторна, это один из древнейших родов! Не может быть…

- Может! – припечатал министр – получив письмо мы поняли где нужно искать и обратились к тем мерам, что предусмотрены самой Великой Конвенцией. Немедленно по получению сообщений от клинков с Оверторна и Центавра, мы немедленно обратились к Космической Гильдии и… она немедленно собрала Конклав. – министр с улыбкой развел руками и поклонился серебряному навигатору.

- Гильдия свидетельствует – прозвучал трубный голос навигатора в серебряном плаще- трижды Конклав из двенадцати старейших навигаторов обращал свой взор на Десять сестер и трижды ответ был един. Сие деяние, несомненно, совершил указанный агент, по личному приказу Арна Торна.

В огромном зале немедленно воцарилась такая тишина, что казалось, было слышно как пульсирует жилка на лбу Вертера Торна, который держался в сознании похоже исключительно невероятным напряжением силы воли.

- Мне ли напоминать, вам уважаемые лорды – через несколько минут решил прервать молчания Эбигаль Кимо – что такое Великая Конвенция и от чего она оберегает нас…все человечество….я больше ничего не буду говорить, все же скажут, что я пристрастен в отношении этого Дома. Мое дело было представить вам факты, а решение должно быть только вашим…

- «И если плоть твоя предаст тебя, отсеки ее….» - негромко процитировал шестой катахезис Оранжевой Католической Библии глава комиссии по вере лорд Хавьер Терано, но услышали его все.

- Доказательства считаем достаточными. Дом Торн обвиняется в нарушении второй заповеди Великой Конвенции. Обвиняется в попытке уничтожении обитаемой планеты зеленого списка. Обвиняется в предательском без объявления Канли нападении на своего союзника. Обвиняется в геноциде. – один за другим выступали вперед главы Комиссий Ландсрата и кидали свое обвинение в лицо растерянному послу дома Торн. Последний вышел Вертер Торн, он торопливо пробормотал обвинение и так же пошатываясь, сделал шаг назад.

Спикер сделал шаг вперед, потом еще один, тяжело поднимаясь по ступеням трибуны и наконец заняв свое привычное место окинул тяжелым взглядом зал, только тут стало заметно, что возраст его уже весьма почтенный и говорить ему было тяжело, а может просто непривычно произносить такие слова, причем без обычных процедур вроде прений и голосований. Поэтому он начал с самого конца обычной церемонии.

- Я призываю Ландсраат к единству. Все – или никто! Безусловная кара!

- Безусловная кара! – один за другим поднимались лорды по всему залу.

- Безусловная кара! – нахмурившись, с трудом выговорил представитель Атрейдесов и ему вторили воины джихада.

- Безусловная кара! – одним из последних отозвался Доменик Верниус, почти остервенело кусавший себе ус которому явно очень не нравилось происходящее.

- Безусловная кара! – через считанные минуты весь зал стоял на ногах, и пусть кто то вскакивал легко, а кто то поднимался через силу, но так или иначе под гнетом предоставленных доказательств все лорды оказались на ногах.

- Единогласно! Федеративный совет Великих и Малых Домов в единстве принял решение, вето применено быть не может. Человечество сказало! Безусловная Кара!

Ход 11

Аналитическая студия. Новости Терона.

Золоченный транспорт более похожий на ювелирное украшение или летающий дворец, чем на космический корабль садился на Кегар. Замершие вокруг планеты, в боевой готовности корабли дома Центавр почтительно расступались перед ним словно крестьяне при приближении вельможи и дело тут было не в двух выкрашенных в ярко-алый цвет скорпионах, что насторожено шевелили дулами орудий по бокам своего протеже. Нет, аура власти была такова, что даже лорды-командующие и башары с Центавра нервно сглатывали и без всяких команд расползались в стороны от сияющего гостя.

Еще раз сверкнув золотыми боками, корабль неторопливо опускался в атмосферу планеты, в то время как скорпионы заняли геостационарную орбиту над этим сектором отогнав от себя корабли центавриан. Шли ли или нет между ними какие то переговоры было непонятно, но то что флагман дома Центавра даже не дернулся с места могло означать только одно повелитель вселенной человека не испытывал желания видеть герцога Валериана Центавра и это могло быть тревожным знаком для него. Полностью проигнорировав ведущиеся на планете боевые действия корабль опустился непосредственно в леса планеты и застыл безмолвный, напоминаю затерянную золотую пирамиду из древних мифов.

- Какое то безумие. Один корабль? Раньше император передвигался в основном на боевых баржах, а «Золотой лев» мы видели исключительно в небесах Кейтейна. А сейчас такое демонстративное пренебрежение собственной безопасностью…- проговорил первый из ведущих, чей замысловатый костюм выдавал в нем выходца с планет Ахейрского союза .

- Отправляться в зону боевых действий, на церемониальном судне… зачем вообще посещать Кегар при визите в этот сектор? Почему не Малику? Почему не Пелагею? – вторил ему второй.

- Кого-кого, но нашего падишаха-императора Эльруда 9 еще никто не мог обвинить в наивности. Не забывайте, «Золотой лев» построен еще во времена Коррино-охотника! Это было время технического ренесанса, кто знает на что способен этот корабль. Кроме того, разве кто-нибудь в здравом уме может причинить вред императору? Я не говорю даже о возмутительном факте преступления…но…хмм..это же будет акт самоубийства…

- В целом дорогие зрители, все что можно сказать так это то что наш возлюбленный император без всякой помпы и без обычного торжественного освящения этого события посетил сектор десяти слившихся систем и очевидно сделано это в преддверии готовящегося выбора великого дома, который и должен объединить этот важнейший для имперской экономики сектор.

- Кстати о выборе...насколько нам известно комиссия выборщиков из Ландсраата уже работает в секторе оценивая перспективы каждого из домов…

- Да и эти перспективы не очень. Судя по тому, что за последние недели сектор скатился в полный хаос, единственными спокойными местами остаются Апполо и Пелагея. Все остальные обитаемые планеты буквально горят в огне. Богатейший дом Коронаро сокрушен, древний Наттр наполовину покрыт лавой и изувечен землетрясениями. Прогрессум и Плутос опустошают орды торнийских варваров, Малика и Апполо сотрясаются от терактов. Даже на Товалии которую все избегали как огня, были бои! Кажется все воюют со всеми! И это все на фоне беспрецендентного разгула пиратов, которые до сих пор полностью блокируют базу ОСПЧТ! Ах да, я еще забыл про огромные минные постановки, почти прекратившие торговлю на Эдеме и вынудившие корпорации Сименол и Тиккерей перевозить свои станции на Пелагею!

- Непростая работа предстоит комиссии, сейчас насколько известно они находятся на планете Эльдорадо во владениях дома Шторм, кстати с этой планетой уникальная ситуация по словам чиновников Федеративного Совета…скорее всего она будет учтена как два владения! Ведь это и серидар-лен дома Торн и владения его вассала одновременно.

-Я бы вообще лишил всяких шансов дом Торн, пока они не разберутся со своими семейными проблемами. Я считаю падишах-император должен просто признать одного из претендентов и все. Ландсраат может длить все это противостояние вечно! Вспомните Дом Боро.

- Впрочем, дом Торн должен волновать нас уже скорее в качестве исторической справки…предлагаю посмотреть кадры из системы Пелагеи, где князь Федор празднует свой очередной триумф!

Система Пелагеи, если ее, когда и видели зрители, показалась бы им совершенно чужой, вместо тихой и мирной захолустной системы взгляду предстал настоящий торговый узел – всюду сновали многочисленные торговые суда, вращалось огромное колесо торговой станции, чуть в стороне возводилась пара станций поменьше, даже на весьма редких астероидах уже виднелись какие-то постройки, то ли добывающие, то ли обитаемые.

Но самое интересное было конечно не это, а настоящее кладбище кораблей перед величественной орбитальной цитаделью «Черный Крест», остовы и куски почти двух десятков больших и малых кораблей густо покрывали пространство создавая настоящий риф среди которого как хитрые рыбы падальщики сновали мириады челноков, малых транспортов и прочих судов занятых разбором всего этого безобразия. Чуть в стороне висело два трофейных легких крейсера и еще какие-то корабли. Все это создавало картину явной и безусловной победы, да не просто победы, а победы малой кровью и без излишних усилий. Было очевидно, что за века изоляции на Пелогее выросла новая сила, сила которая сейчас готова предъявить свои права на этот сектор пространства!

- Внушительно.

- И не говорите! Похоже армады Арна Торна о которой с дрожью думали все дома сектора теперь просто не существует! По данным полученным от наших информаторов весь флот Торнов нашел на Пелагее свою могилу, причем как видите из картинки все это прошло без потерь для флота Розенкроффа. Потрясающе!

- Да, теперь для князя Федора открыт путь на Плутос, путь на Оверторн. Да что говорить, фактически все владения дома Торн теперь беззащитны и станут легкой добычей для князя! На месте владык дома Торн, я бы уже валялся в ногах у него и вымаливал прекращение канли. Сила способная играючи уничтожить такой флот и не заметит чахлой обороны планет жукоголовых.

- Все еще хуже, чем вы думаете коллега. Арн Торн захвачен в плен! Да, да сам глава дома Торн, был вырезан из сплавившихся остатков своего крейсера и теперь пребывает в гостях у своего кузена. Таким образом можно сказать, что канли закончена. Нет конечно остается еще и весьма спорная фигура Родерика Торна….но все же авторитета у Арна было побольше.

-Таким образом можно говорить однозначно, что Дом Розенкрофф станет великим домом десяти силившихся систем?

- Весьма большая вероятность. Остаются конечно еще дома Центавр и Фордж, которые весьма сильны. Быть может их союз и сможет сдержать рывок князя к заветному статусу, но я не уверен. Все гадали, сможет ли флот Раттенау противостоять флоту Торна, что в целом характеризовало их равенство. А теперь дом Розенкрофф без потерь уничтожает всю армаду Торна, думаю и фюрсту Андреасу тут нечего ждать. Сомневаюсь что даже совокупный флот Центавра и Форджа сможет противостоять такой эффективности, тем более как мы узнали что «Неодолимая воля», отличнейший тяжелый крейсер, был потеряна на прошлой неделе и теперь флот Форджа выглядит весьма бедно…

- Ну я бы не говорил, что прямо так бедно. Посмотрите на этот сюжет…

Небо Прогрессума известно во многих мирах – чернильная пустота космоса, алое зарево пережигающего себя светила, медленно разваливающийся Гефест, разноцветный смог от заводов расчерченный следами челноков и кораблей. Все на этой планете было посвящено небу, и это не удивительно, ведь стерильный ландшафт Прогрессума обычно не вызывал никаких эмоций, пустынная потрескавшаяся земля без малейших признаков растительности, такие же пыльные заводские корпуса и заброшенные раковины когда то населенных городов, невысокие, почти слившиеся с равниной горные цепи, совершенно непримечательный ландшафт. Только вот непримечательный ли? Между двумя небольшими горами целая долина, площадью сотни квадратных километров уходила под землю…точнее не уходила, а открывалась как огромная матка, выпуская на волю невероятное порождение многолетних усилий и технического гения обитателей планеты. Словно древний исполинский зверь пробудившийся ото сна, неведомый корабль тяжело рыча даже в слабой гравитации Прогрессума, медленно поднимался из под поверхности планеты и влекомый десятками выбивающихся из усилий челноков. Невероятных размеров корабль, превосходящий по размерам даже тяжелые боевые станции, с боем отвоевывал метры у цепко держащий гиганта планеты, пока наконец не выбрался на орбиту заслоняя своей тенью целые регионы и гордо демонстрируя на своем боку герб дома Фордж и гордое имя – «Джозеф Венпорт».

- О боже мой, что это такое? Это же размером с хайлайнер! –воскликнул один из аналитиков, что заставило ведущего-ментата поморщиться.

- Не перегибайте палку мой друг, хайлайнер как минимум впятеро больше…но вы правы эта штука впечатляет, она как минимум вдвое больше линкора.

- Посмотрите на ее броню, такое ощущение что ей тысячу лет! Не могли отполировать что ли, и почему поверхность такая неровная...это же снижает…

- У него броня пятьдесят, а то и сто метров! Там шахты бурить можно, а вы про наросты. А посмотрите на мощность силового поля! Больше чем у Цербера. Такой мощности достигают только орбитальные крепости класса «Император», я не говорю про стволы главного калибра… это поистине чудовищная машина уничтожения, хотя и похожа на какой-то утюг, право слово.

- Я правильно понимаю коллега, что это не серийный корабль? К какому классу его можно отнести?

- Конечно нет, корабли такого размера обычно строятся по уникальным проектам. Об общей классификации их обычно называют «Дредноутами», хотя надо сказать класс этот весьма условный, уж слишком плавают внутри него характеристики кораблей.

- И много таких кораблей в Империи?

- По данным Имперской транспортной службы на настоящий момент всего 16 активных кораблей. Самый известный это конечно «Большой Па» дома Тоторо, он всего на 21% меньше стандартного хайлайнера и построен еще при основателе дома. Весьма известен «Свет Небезеды» в котором устраивает традиционный солнечный бал граф Ильбан Ришез или обездвиженный «Железный капут» дома Невербрус, даже они не смогли восстановить его двигатели... Вообщем, это товар штучный. Постройка и содержание такого корабля обычно невероятно затратно, а применение весьма ограничено. Они короли линейных битв, уничтожители планет…а такие события как вы понимаете не слишком часты, чтобы оправдать постройку и разработку уникальных технологий для такого гиганта. Это скорее предмет статуса…хотя учитывая, что твориться на просторах центральных миров сейчас, я думаю и Террано, и Харконенны и Ришез не поскупятся на покупку такой боевой единицы. Хотя…судя по названию корабля он явно не на продажу…это я бы даже сказал заявление... манифест.

- Я так понимаю еще никогда корабль такого класса не был построен Малым домом?

- Конечно, дом который может потратить пару сотен миллионов соляри на такую игрушку, скорее купит пай в Картеле…чем будет ввергать себя в такие расходы. Обычная стоимость содержания такого корабля десятки миллионов соляри в неделю! Это не по карману Малому дому, да и большинству Великих проще купить несколько тяжелых крейсеров, которые куда практичнее гигантов и сопоставимы с ним по боевой мощи.

- И все же как вы оцениваете, увиденное?

- Способность строить такие корабли прямо на…простите под…планетой, а особенно достраивать их в полной секретности несмотря на ведущиеся на поверхности боевые действия…это крайне серьезная заявка на доминирование. Конечно на примере вторжения дома Торн мы видим, что ставка только на флот далеко не всегда оправдана, но нельзя не отметить упорство, с которым дом Раттенау идет к своей цели.

- Цели?

- Глобальное доминирование в космосе.

- То есть, вместе с этим кораблем у альянса Центавр-Фордж появляются хорошие шансы в противостоянии с домом Розенкрофф.

-Ранее, я бы однозначно сказал да. Но зная методы ведения войны князя Федора, а также недавно виденное кладбище кораблей, скажу так время рассудит.

Самый долгий полет в истории канли. Стоптайм домов Розенкрофф и Торн.

Проблемы начались сразу после вылета с Плутоса, где флот дома Торн пополнился эскадрой союзников, длинная кильватерная колонна кораблей оверторнцев внезапно взорвалась огнем, разрывами и лазерным сиянием когда два матово-черных в серебре корвета вынырнули из пустоты и перечеркнув колонну посредине устремились в темноту пространства оставляя за собой вывороченную обшивку и спешно локализуемые пожары на паре корветов. Бросившиеся в преследование корабли мгновенно растянулись в тонкую прерывистую линию не имеющую никаких шансов догнать беглецов, чьи малозаметные даже в оптические сенсоры корабли словно скользили по глади вселенной. Впрочем, только убегать они не собирались. Как только расстояние между преследователями стало достаточно внушительным, они заложив стремительный вираж, говорящий о том что в их корпусах стоят ришезианские безинерционные двигатели, подошли с бортов к головному преследователю и разодрали его на клочки слитным залпом торпедных аппаратов. Потом же не сбавляя скорости продолжили свое движение стремительно удаляясь в разные стороны и раздергивая преследующих на две части.

Только тут Арну Торну удалось восстановить управление разъяренными дворянами и вернуть их обратно в колонну, дабы не представлять возможность гиназцам охотиться по одиночке на отбившиеся от общего стада корабли. Гиназские корветы ушли, но не надолго, всю неделю пока флот двигался к Пелагее они то терроризировали торнийцев, стоило тем хоть чуть-чуть высунуться из за досягаемости батарей крейсеров. Их атаки наносили не слишком больше повреждения и самым большим успехом был уничтоженный в самом начале корвет, но так или иначе повредить полдесятка кораблей они смогли. Впрочем это было не единственной попыткой помешать продвижению кораблей, благодаря взвинченным нервам и обостренному вниманию в связи с террором Гиназа удалось перехватить и уничтожить кравшийся под маскировочным полем капер странной формы, который явно нацеливался на штурмовой транспорт. Главный калибр «Памяти о Терре» не оставил мерзавцам шанса разнеся хрупкую посудину на атомы. Отдельной проблемой стали минные объемы расположенные непосредственно на трассе после входа в аномалию, из за чего к системе пришлось подходить со скоростью черепахи. И то это стоило капера и почти вышедшего из строя корвета.

Это был долгий и трудный переход, вымотавший и технику и что самое главное команды кораблей, но все таки флот дома Торн вползал в систему Пелагеи куда собирался лететь уже многие месяцы назад и куда только чудом добрался сейчас. Корабли двигались вперед купаясь в волнах свечения разбушевавшегося солнца, которое только начало успокаиваться от удара исполинского луча энергии, и им открывалась перспектива дотоле запретной для них системы.

Ближе всего к ним были два удирающих к планете корвета гиназцев, которые спешили соединится с флотом дома Розенкрофф, застывшим около планеты. Вокруг исполинского черного креста древней боевой станции, прикрываясь ее мощными полями застыли четыре фрегата – два стандартных и два тяжелых, один из которых явно относился к классу «Триумф Раббана», а второй судя по всему принадлежал к линейному типу боевых судов этого тоннажа, на флангах, чуть в стороне висело по два корвета, к одной такой паре и стремились присоединиться корветы Гюрзы. А около второй пары медленно вращалось одетое в многочисленные защитные поля колесо, которое тут же было опознано как база Бене Тлейлаксу «Колесо Ксанфа», вроде бы оружия на ней видно не было, да и с коротышками дом Торн не воевал, но все же, все же…

Но самое интересное, что сенсоры одного из носителей засекли еще один корабль среднего класса, который прятался чуть в стороне от поля под активной маскировкой в тени довольно массивного метеора, уже десятки лет неторопливо пересекавшего систему.

Флот Розенкроффа - 1 Тяжелый фрегат Харконеннов «Жадный до боя», 1 линейный фрегат «Ольга», 2 фрегата (4 эскадрильей истребителей). 3 корвета, 1 корвет (48% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, сенсоры, орудия правого борта), 1 гиназский корвет (8% повреждений, уничтожены орудия правого борта), 1 гиназский корвет ( 11% повреждений, уничтожен вспомогательный генератор силового поля)

Флот Торна - 1 легкий крейсер «Гордость Родерика» (49% повреждений, уничтожен главный калибр, сенсоры и вспомогательный двигатель) 1 крейсер «Память о Терре» (34% повреждений, уничтожен основной и вспомогательный генератор силового поля, орудия правого борта, вспомогательный двигатель), 2 корвета, 1 фрегат (19% повреждений, уничтожен ангар и трюм, орудия правого борта)
Союзники – 6 корветов, 3 корвета( 18% повреждений, уничтожены сенсоры), 1 корвет (62% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, генератор силового поля), 1 малый носитель, 1 малый носитель (2 эскадрильи стрелокрылов), 1 фрегат дома Дикс(47% повреждений, уничтожены сенсоры, уничтожен ангар, орудия левого борта, орудия правого борта) 1 штурмовой транспорт, 1 капер.

Едва войдя в систему и облучив флот противника щупами радаров и сенсоров, в рядах флота Торна произошло перестроение, в первую линию выдвинулись два корвета которые осторожно двинулись вперед разведывая пространство и явно опасаясь мин. Во второй линии двигались все крейсера, фрегаты, носители, штурмовой транспорт, а вся стая корветов оттянулась назад в арьергард и только одинокий капер по большой дуге двинулся в обход построения пелагейцев. Вся эта группировка неторопливо накатывалась на позиции врага, когда вдруг внезапно главный калибр «Памяти о Терре» внезапно разродился серией выстрелов в сторону одиноко летящего метеора, а потом туда же стаей стремительных лососей устремились две эскадрильи стрелокрылов поднятых с одного из носителей. Это продолжалось совсем немного времени , а потом рядом с метеором разразилась мощная вспышка гибнущего корабля.

- Уничтожена пиратская матка, она не успела поднять истребители!- радостная новость тут же вызвала оживление на мостике, одним козырем в руках князя стало меньше.

Все это время армада Торна буквально висела на одном месте, не спеша переходить в атаку. Но внезапно, что то начало происходить… орудия «Гордости Родерика» вдруг развернулись и выдали полный бортовой залп на «Памяти Терры» шедшей с ним бок о бок, взрывы прошлись по всему корпусу корабля разнесли большую часть орудий и чуть не раскололи боевую рубку. Все таки основной защитой кораблей являются силовые поля и атака изнутри для них страшнее всего. А потом эфир наполнили вопли и крики, очевидно, что на крейсере шла рубка, когда одна часть команды внезапно набросилась на другую. Лицеделы принялись за работу, со второго крейсера так же поступили кодированные сигналы, что башня главного калибра и другие ключевые помещения перешли под контроль агентов.

Тем временем «Память о Терре» придя в себя от чудовищной оплеухи полученной от союзника развернула свое последнее оставшееся оруджие - главный калибр и всадила огромную болванку снаряда прямо в корму крейсера-предателя вырвав целый кусок из корпуса вместе с основными дюзами. Ну а посреди эфира внезапно возникла картинка Арна Торна, с мечем в одной руке и ласганом в другой, на фоне разгромленной рубки крейсера.

- Никакие подлые лицеделы не помешают мне вырвать сердце этого гадюшника! Общая атака! Взять на абордаж «Черный крест»! Повторим Плутос, торпедная атака по кораблям, станцию не трогать, на абордаж!!!

Рванувшиеся вперед было корабли, через некоторое время замерли, так как десанта на них почти и не было, что вызвало озадаченность приказом лорда и честно говоря сомнения в его здравом уме, не мог же он не знать что войск на кораблях нет…. и получилось, что вперед двигались только штурмовой транспорт и пара корветов…которые тоже быстро стали замедлять ход, поняв что остались в одиночестве. Между тем два крейсера все еще продолжали обмениваться чувствительными, но уже не такими мощными ударами…все таки «Гордость Родерика» полностью потеряла ход, а «Память о Терре» бортовое вооружение.

Еще больше сумятицы в происходящее внесло появившееся новое сообщение от главнокомандующего, который как оказалось располагался на одном из корветов.

- Всем кораблям флота! На «Гордости Родерика» поднят метеж! Поэтому она выстрелила по флагману. Лицедел под моей личиной отдал самоубийственный приказ, чтобы подставить флот. Корветам уничтожить «Гордость Родерика»! Абордажникам отступление!

Тут же пришло совершенно новое сообщение, на котором Арн Торн тыкал в камеру оторванную руку без всяких признаков серости или измененных костей лицеделов, тем самым доказывая лживость предыдущего сообщения.

- «ИЗМЕНА! «Память о Терре» захвачена! Я нахожусь на «Гордости Родерика» идет бой с агентами Пелагеи! Я сменил дислокацию во избежание диверсии - и вот она! Именем Торна - в бой! Уничтожьте станцию! Всем корветам в атаку! Разве вы не видите любое промедление это подарок для флота врага! Фрегаты и авианосцы - атака «Памяти Терры»!

Заметавшийся флот и так не слишком дисциплинированный, буквально впал в ступор, часть кораблей атаковала все таки «Гордость Родерика», но урон был поглощен мощными полями, часть попыталась помешать первым. Артиллеристы «Памяти о Терре» внезапно главным калибром угодили прямо в середину волчьей стаи, прошив насквозь один из корветов. Причем целью выстрела явно был корвет с которого Арн отправил свое обращение на флагман и только чудом и мастерством пилота снаряд на разнес его корабль, а попал в соседний.

Меж тем удары главных калибров «Черного креста» и тяжелых фрегатов розенкроффа обрушивались на единственные корабли которые четко выполнили приказ – абордажные корабли пытались выйти из зоны действия главного калибра пелагейцев и получали один за другим подарки в приветливо подставленные дюзы от неторопливо двигающихся вперед тяжелых фрегатов, первый из которых, получив приказ князя о выброске боевых тварей на крейсера врага, уверенно шел вперед будто надеялся взять на таран «Гордость Родерика».

А чуть в отдалении от всего этого бардака пара дозорных торнийских корветов затеяла чехарду с мгновенно выскочившими из тыла построения гиназцами.

Флот Торна - 1 легкий крейсер «Гордость Родерика» (59% повреждений, уничтожен главный калибр, сенсоры, основной и вспомогательный двигатель) 1 крейсер «Память о Терре» (42% повреждений, уничтожен основной и вспомогательный генератор силового поля, орудия правого борта, орудия левого борта, вспомогательный двигатель), 2 корвета, 1 фрегат (19% повреждений, уничтожен ангар и трюм, орудия правого борта)
Союзники – 4 корвета, 2 корвета( 18% повреждений, уничтожены сенсоры), 1 корвет (34% повреждений, уничтожен основной двигатель) 1 корвет (62% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, генератор силового поля), 1 малый носитель, 1 малый носитель (2 эскадрильи стрелокрылов), 1 фрегат дома Дикс(47% повреждений, уничтожены сенсоры, уничтожен ангар, орудия левого борта, орудия правого борта) 1 штурмовой транспорт( 35% повреждений), 1 капер.

Флот Розенкроффа - 1 Тяжелый фрегат Харконеннов «Жадный до боя», 1 линейный фрегат «Ольга», 2 фрегата (4 эскадрильей истребителей). 3 корвета, 1 корвет (48% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, сенсоры, орудия правого борта), 1 гиназский корвет (8% повреждений, уничтожены орудия правого борта), 1 гиназский корвет ( 11% повреждений, уничтожен вспомогательный генератор силового поля)

События продолжали развиваться стремительно, хотя замешательство все еще продолжало царить среди кораблей вызывая взаимные обмены ударами и ругань в эфире.
Если бы все оставалось так и дальше флот вторжения, похоже, продолжал бы переваривать сам себя, но противник сделал ошибку, двинув вперед свой корабль.

Приближение «Жадного до боя» помогло многим капитанам принять решение, вместо того что бы слушать взаимоисключающие приказы они набросились на ближайшего врага. Первыми туда двинулись фрегаты с невероятной скоростью опустошая заряды своих бортовых батарей, а за их спинами уже собиралась волчья стая корветов. Но первый удар нанесли не они, а стрелокрылы – тяжелые истребители с экипажами из потомственных дворян ударили во фрегат как клин тяжелой рыцарской кавалерии, тем более что полуослепленные канониры почти ничего не могли противопоставить даже таки не самым быстрым машинам. Но недостаток скорости стрелокрылы компенсировали огневой мощью! Их пушки вырывали куски из обшивки и почти сразу же вывели из строя главный калибр корабля, а потом принялись за дюзы, что сразу снизило скорость лишенного прикрытия фрегата почти в два раза. Эхх, если бы «Жадный до боя» не оторвался так далеко от своих ведомый самоубийственным приказом князя, если бы его сопровождали эскадрильи прикрытия, которые все еще покоились в трюмах носителей, все могло пойти иначе, а так шансов у него почти не было.

Несмотря на то что корабль мазал раз за разом, он все таки продолжал двигаться вперед ощетинясь хищными жалами абордажных мостиков, но вонзить их в кого то ему было похоже не суждено. Массивный налет волчьей стаи в считанные минуты превратил гордый корабль в едва живого инвалида, а потом и в кучу обломков. Все таки слитная атака десятка кораблей дело серьезное. Правда следом за ним развалился на части и фрегат дома Дикс не выдержав попадания с «Черного креста» напомнившего, что залетать в зону досягаемости его орудий явно не стоит. В эфире же продолжалась ругань между янусоподобным Арном Торном – «Живо на Черный Крест! Там Федор, возьмем его и бой выигран!» кричал один, «Все назад, сплотиться , взять на абордаж крейсер» - призывал второй деморализуя толпу кораблей в которую уже превратился флот вторжения.

Таким образом, вся группировка Торна оказалась фактически лицом к лицу с кораблями Розенкроффа, оставив позади обменивающиеся плюхами крейсера и штурмовой транспорт спешно стыкующийся к «Гордости Родерика». Хотя секундой позже оказалось, что может это и не такая хорошая идея, так как очередной выстрел с «Памяти о Терре» разворотил борт корвету союзников! Крейсер уже второй раз клал снаряды, чуть ли не на голову своему флотоводцу! Определенно Арну Торну не стоило оставлять без внимания такое странное поведение своего крейсера, но видимо в горячке боя он не мог уследить за всем и теперь получал прямо в дюзы своим кораблям горячие гостинцы от «промахивающихся» канониров.

А вдалеке, гиназские корветы без проблем распылили таки одного из противников и принялись за порядком покалеченного второго, в то время как инвалидный корвет Розенкроффа все никак не мог поймать в прицел шустрый капер.

Флот Торна- 1 легкий крейсер «Гордость Родерика» (66% повреждений, уничтожен главный калибр, сенсоры, основной и вспомогательный двигатель) 1 крейсер «Память о Терре» (78% повреждений, уничтожен основной и вспомогательный генератор силового поля, орудия правого борта, орудия левого борта, вспомогательный двигатель), 1 корвет(37% повреждений, уничтожен торпедный аппарта, сенсоры, 1 фрегат (45% повреждений, уничтожен ангар и трюм, орудия правого борта, орудия левого борта)
Союзники – 3 корвета, 1 корвет( 60% повреждений, уничтожены сенсоры, орудия левого борта, трюм, вспомогательный двигатель), 1 корвета( 18% повреждений, уничтожены сенсоры), 1 корвет (34% повреждений, уничтожен основной двигатель) 1 корвет (62% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, генератор силового поля), 2 малый носитель, 1 штурмовой транспорт( 35% повреждений), 2 эскадрильи стрелокрылов.

Флот Розенкроффа – 1 линейный фрегат «Ольга», 2 фрегата (4 эскадрильей истребителей). 3 корвета, 1 корвет (48% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, сенсоры, орудия правого борта), 1 гиназский корвет (12% повреждений, уничтожены орудия правого борта, вспомогательный двигатель), 1 гиназский корвет ( 11% повреждений, уничтожен вспомогательный генератор силового поля)

На мгновение в бою наступила пауза – корабли Розенкроффа отходили назад выманивая в очередной раз на себя корветы противника, флот Торнов все еще колебался разрываемый двумя противоположными приказами от двух командующих – один велел атаковать орбитальную крепость, второй отступать назад. Очередное промедление, очередной корвет исчезнувшей во вспышке огня, похоже, только канониры орбитального объекта продолжали попадать по целям, в то время как выстрелы фрегатов уходили в молоко, правда невесело пришлось маломаневренным стрелокрылам. Тяжелых птичек выбивали одну за другой, все таки висеть на месте не слишком хорошая стратегия для даже сверхтяжелого истребителя. Наконец решение было принято и корабли флота хлынули назад к искалеченным крейсерам, причем многие капитаны кораблей уже просто напросто проклинали Арна Торн не разбирая кто настоящий а кто нет, впрочем, разобрать действительно было трудно. Даже башар одного из отрядов, высаженных на «Гордость Родерика», которая почти умертвила своего соперника лишенного бортовых орудий, встретившись в живую с его капитаном заявил на общей волне, что тот настоящий Арн Торн и именно этот центр принятия решений истинный!

Но отступление не представлялось таким простым делом, добившие последнего врага гиназцы обходили по широкой дуге флот, но самое главное прямо на пути отступления появились новые лица – четыре черно-красных корвета характерных для флота Харконеннов, в угловатой броне, с синеватыми эффекторами поля появились прямо на пути отступающих.

- А на общей волне несся торжествующий голос Федора Розенкроффа – Дворяне Империи, я не звал вас ни в Сестры, ни в мой дом. Ваш сюзерен ведет вас на смерть. Любые отступившие корабли не будут преследоваться. Добыча и слава, что ждет вас здесь - ложь. Кто идет ко мне с мечом, тот погибнет от него. С нами Создатель, так кто против нас?

Флот Торна- 1 легкий крейсер «Гордость Родерика» (78% повреждений, уничтожен главный калибр, сенсоры, основной генератор силового поля, основной и вспомогательный двигатель, орудия левого борта), 1 корвет (37% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, сенсоры, 1 фрегат (45% повреждений, уничтожен ангар и трюм, орудия правого борта, орудия левого борта)
Союзники – 2 корвета, 1 корвет( 60% повреждений, уничтожены сенсоры, орудия левого борта, трюм, вспомогательный двигатель), 1 корвета( 18% повреждений, уничтожены сенсоры), 1 корвет (34% повреждений, уничтожен основной двигатель) 1 корвет (62% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, генератор силового поля), 2 малый носитель, 1 штурмовой транспорт (52% повреждений, уничтожен основной двигатель).

Флот Розенкроффа – 1 линейный фрегат «Ольга», 2 фрегата (4 эскадрильей истребителей). 3 корвета, 1 корвет (48% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, сенсоры, орудия правого борта), 1 гиназский корвет (12% повреждений, уничтожены орудия правого борта, вспомогательный двигатель), 1 гиназский корвет ( 11% повреждений, уничтожен вспомогательный генератор силового поля)
Союзники – 4 корвета харконеннов

Разваливался на куски «Память о Терре», заглохли все передачи с «Гордости Родерика» намертво сцепившегося с штурмовым транспортом и только по резервным каналом флота неслась все та же команда на перегруппировку, но она никого уже не волновала. Все корветы, насилуя двигатели разбегались в разные стороны, забыв обо всем кроме своего спасения и только более медлительные корабли торнов держались вместе пытаясь прорваться через корабли харконеннов. И это им почти удалось несмотря даже на то что корвет погиб почти сразу - малые боевые носители оказались весьма крепкими орешками обладающими помимо ангаров еще внушительным вооружением, неосторожный харконенновский корвет попавший в фокус двух кораблей разлетелся на куски. Второй корвет упорно садивший торпеды во фрегат Торна не подозревая, что тот представляет собой считай безоружную баржу словил торпеду в хвостовой отсек. Впрочем, все понимали что это уже агония. Харконенны продержались достаточно долго для того что бы подошедшая в сопровождении гиназцев «Ольга» вывернула наизнанку строптивые корабли, а на лишенный хода фрагат высадилась абордажная партия.

Арн Торн безмолвно сидел на месте капитана корвета, которым по сути уже не командовал, экипаж дома Лверторн разумно рассудил, что от проигравшего лорда толку никакого и сам занялся спасением своей жизни обходя молчаливую фигуру рядом с которой застыли белым и черным изваянием Оружейный мастер Гиназа и Доктор Сак.

Флот Розенкроффа – 1 линейный фрегат «Ольга», 2 фрегата (4 эскадрильей истребителей). 3 корвета, 1 корвет (48% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, сенсоры, орудия правого борта), 1 гиназский корвет (16% повреждений, уничтожены орудия правого борта, вспомогательный двигатель, сенсоры), 1 гиназский корвет ( 18% повреждений, уничтожен основной и вспомогательный генератор силового поля, сенсоры)
Союзники – 2 корвета харконеннов, 1 корвет харконеннов (42% повреждений, уничтожен основной двигатель, сенсоры, основной генератор силового поля).

Бегут(союзники)– 2 корвета, 1 корвет( 18% повреждений, уничтожены сенсоры), 1 корвет (62% повреждений, уничтожен торпедный аппарат, генератор силового поля), 1 капер.

- А кто на работу, - продолжила за Людочкой Светлана от дверей: На поминки , то вас как отпустили? На завтра так же не отпустят.

- А, ты, Григорий, по себе всех не суди. Ты то, может и не отдал бы, да цену заломил, а с Александром, всё иначе может быть. Такие события, они людей меняют.

/Чуть ранее, в коридоре/ - И вам, Анечка ...
*Светлана давно согласилась на такой стиль обращения, да и симпатизировала она Анне, считая, что девушка она хорошая, но любовь зла*
... не хворать. Да, искать девочку надо, и поскорее. Неделю на улице уже, вот только, мне кажется, вам Рита тут больше подойдёт, и Аля то же говорит. - Кивнула в сторону кухни: - Если возьмёте на себя, сегодня или завтра походить вокруг нашего дома или больницы, так, я думаю, все вам признательны будут. Хоть один вопрос решится. И прихватите с собой конфет, у меня есть коробочка. Для приманки. А если Рита не согласится, так я с вами пройдусь. Общее дело надо делать вместе. - пожав кисть Анны, показав таким нехитрым жестом поддержку, развернулась ко входу на кухню следом за мужем.

- И, вот давай, без этого всего. Мне Дима рассказал, что ты тут творил! Это же уму не постижимо?! Какие показания? Знаешь где они лежат? Знаешь что править? Какие ещё мозги свидетелей? Ты сам, то не думаешь, так телевизор со всеми смотришь, хоть знатоков вспомни! Как ты искать этих свидетелей будешь? Да и совесть твоя где?! Натерпелись они и без того!

Светлана накинулась на Григория, сначала просто возмущённо, а потом и голос повысила. Опёрлась руками о стол напротив него, что бы ближе в глаза смотреть:

- Сидишь тут, судьбы людям правишь, силой всё решить хочешь! Давно ли сам таким был? Давно ли разговаривать то разучился?! Как урка, ей богу! Александр там один следит, а ты тут! Безнаказанность глаза совсем застила?!

И выдержав небольшую паузу, прожигая его взглядом:

- А подумай вот над чем: если мы такие есть, то может и другие встречаются? Матрёна, то не всевидящая была. А вдруг кто-то тебе силой на силу ответит?

Выпрямилась, одёрнула платье, обвела всех взглядом, и весьма строго продолжила:

- Сразу хочу предупредить: людям просто так вредить я не дам. Отпуска у меня ещё больше двух недель осталось, помогу всем, кому надо, могу справку похлопотать, но вот так вот, как Григорий тут говорил, вот этого я не допущу. Людьми родились, так по людски и жить давайте. А то от нас самих защищать всех потребуется.

И вышла с кухни.

Вы не можете просматривать этот пост!

Первый имперский канал. Кейтейн

Под сияние золоченых доспехов, под трепет многометровых полотнищ флагов, под четкий марш стройных шеренг закованных в черно-зеленую броню воинов в Императорский дворец на Кейтейне прибывал герцог Пауль Атрейдес. Само его появление было столь помпезно и сопровождалась таким общественным вниманием, которое никогда не было характерно для демонстрирующих показной аскетизм герцогов. Сейчас же казалось, что на Кейтейн прибыл сам император, да еще и не просто прибыл, а явился в согласно дворцовым протоколам большого пурпурного церемониала, восходящего своими традициями еще ко временам императора Сальватора Первого.

Все было тем интереснее, что самого падишаха-императора в столице не было, только на прошлой неделе он отбыл на Салусу Секунд на большой смотр сардаукарской гвардии и встречать на огромной белоснежной лестнице дворца, восьмого в очереди на престол льва, лорда империи пришлось Эбигалю Кимо, чье напряженное лицо застывшее белой маской отметили все голоканалы. Тем не менее министр, ставший после внезапной болезни Жакоме Поле, первым около императорского уха весьма в цветастых выражениях приветствовал герцога и провел более трех часов наедине с ним, общаясь как было сообщено на тему противодействия пиратству в восточных секторах. Помимо личной беседы герцога с министром, несколько сотен советников и ментатов Дома Атрейдес устроили настоящий набег на Имперскую канцелярию подав множество заявок и запросов по множеству различных вопросов, которые как не странно были весьма оперативно исполнены, так что возвращающиеся на челноки каладанцы больше напоминали навьюченных трофеями пиратов, чем степенных сановников благородного дома.

Но самым удивительным по мнению всех наблюдателей было то, что после этого визита герцог не посетил ни свой дворец на площади Изумрудов, но даже Большой зал Ландсраата, сразу же поднялся обратно на орбиту где во главе с его флагманским крейсером «Справедливость» прибывала целая флотилия кораблей из полудюжины тяжелых крейсеров и почти трех десятков корветов. Немедленно по прибытию герцога, флотилия погрузилась на нанятый дром-хайлайнер Гильдии навигаторов и отбыла из системы Кейтейн, оставив всех свидетелей гадать, что же произошло на их глазах.

Петрович был не в себе и за это старика нельзя было винить. Маргарита удивлялась, как она сама еще в здравом уме и ясной памяти... Наверное, сказывался груз ответственности... И за сестру, и по большому счету за соседей, за других невинных людей...
Межа... Помнила разговор с сестрой, в прошлый раз у нее было на это время. На них теперь бремя величиной в целый мир...
Здесь не помешало бы и самой выпить.
Несколько ошалело девушка провела взглядом маленького львенка, повадками до безобразия напоминающего Туську. Карты?? Куда??!!
Рита только и успела раскрыть рот, да так и пришлось его обратно закрыть.
А вот слова Гриши заставили поежиться.
Как-то вмиг всплыли в сознании картины убиваемых людей, превращаемых в прах... Все сразу и не отследишь. И порой казалось, что и не надо.
Чувствуя, как начинает от лихих мыслей кружиться голова, Рита поняла, что нужно срочно занять себя делом. Как проверить бабку Матрёну она представляла смутно. Не факт, что хватит только ее способностей, но с чего-то начинать же надо было?
Меж тем вокруг крутилось очень много соседей.
Анна, Александр, Любовь Тихоновна, Женька, Всеслав... Нужно всех защитить!
- Гриша, ты один к бабке пока не ходи. Сейчас, я на остальных защиту наложу.
Затем еще в туалет зайти и на Людмилу. И на Петровича с родителями Туськи... Стоп, черт! Это же львенок один убежал в темноту ночи? Это - Туська??
Какая там магическая защита. У Риты все похолодело внутри. Передумала девушка и кинулась в комнату к Варфоломеевым, затем в Туськину. Нет ребенка.
- Надо за Туськой отправиться, пока ее не подчинили. - громко крикнула Рита. - Главное, самим под защитой! Я поставлю! И только не вам! - сказала Варфоломеевым.
Нечего людям без дара соваться в такую опасность.
Выбежала в коридор и ринулась в комнату бабки Матрёны.
- Гриша... стащи покров... - сдавленным голосом произнесла девушка.
Жутко было. И неспокойно.
- Простите, Матрёна... Вы бы нас поняли... наверное, - прошептала учительница.

Ане не могла определиться, её сердце слишком быстро стучит или же наоборот пропускает удары. Все происходило настолько быстро. В какое-то мгновение ей показалось, чть для неё все кончено. А нет. Он почувствовал? О каких же глупостях она думает в такой момент... Момент. Этот момент уже был. Немного иначе, но она уже так смотрела на мужа, убившего на её глазах человека. Смешивались не только реальности, смешивались чувства. Девушка озиралась по сторонам. Сначала подумалось, что ничего-то у них не получается. Опять мертвы невинные люди. Грустно. Может стоит смириться, что теперь так будет происходить постоянно? Но... со второй попытки хотя бы работа получилась слаженнее что ли. Впрочем, особо радости это сейчас не доставляло. И ощущение, что все закончилось, почему-то никак не хотело приходить. Зато упорствовало ощущение, что все только начинается. От этого Анна немного нервно заулыбалась.

— Уже можно начинать привыкать к такому, да?

Вопрос не был адресован кому-то конкретно. Скорее уж просто в одном предложении выразила другим то, что думала и чувствовала. А затем пошла к мужу, который снова сжигал трупы. Как ему удаётся эта выдержка? Хотя... Когда он закончил, обняла и прижалась, прошептав "спасибо" и "так страшно было".

Туська

весело неслась по жаркой саванне, махая кисточкой на хвосте. Антилопа улепётывала от неё, но куда там! Туська лапой ухватила беглянку: –Ну что, подруга, улизнула?! Врёшь, не уйдёшь!

– Не балуй, киса, – послышался строгий, но ласковый (и такое бывает, оказывается) голос Матрёны Игоревны. Старуха Коготь потрепала Туську по густой шерсти. – Ну беги, беги, пора. Охраняй их.

Охрана

жителям квартиры № 666 не помешала бы и впрямь. Крик Людочки разорвал тишину. Но скрипачка не успела. Не успел доковылять Сашка. Опоздал Чародей. Саныч, выбежавший на шум с монтировкой, на секунду застыл, обалдело уставился на второго Саныча, кинувшегося с табуреткой в гущу драки. Санычи тоже не успели. Старик же Волков и вовсе вдруг обмяк посреди коридора. И уж тем более не мог успеть на помощь Петрович из кухни.

Напрасно Алька, раньше всех сообразив, что не добежать, швырнула в докторшу циферблат. Разлетелись по коридору винтики и шестерёнки, не достигнув своей цели. Анна дёрнулась, уходя от цепких лап санитара, но куда ей против богатого врачебного опыта. Она не успела. Женька в ужасе заорала, замахала конечностями. Не успела. К двум девушкам, еще несколько часов назад не предполагавшим такого и в страшном сне, неминуемо приближалась смерть на кончике иглы.

И тогда Григорий заорал так, что разбудил даже чудом до сих пор не проснувшихся Туськиных родителей. Бросился на санитара, впечатал его в стенку. Стенка уцелела. Санитарский череп - нет!

Дуэтом вторил ему дикий крик Тихоновны. Взмаха руки никто в суете не разобрал, но смерть объемом 5 кубиков взмыла вверх, воткнувшись в потолок.

И тут же ожила коммуналка. Людочка с силой, которой никто не ожидал от хрупкой девушки, волочила докторшу в сторону туалета, Чародей крокодильим ремнём бабки Матрёны вырубил водилу. Из кармана у того вывалилась и покатилась по полу чекушка.

Оставшийся один каратист-фельдшер, изготовился к очередному прыжку, собираясь задорого продать жизнь, но против него уже стояла целая толпа.

Два Саныча шагнули навстречу друг другу, сверкнули синие искры и Саныч-1 слился с Санычем-2.

И тут из комнаты Варфоломеевых раздался истошный, отчаянный крик!

Аня рассказывала о своём сне, а Гриша внимательно слушал:
— Тебе ведь тоже что-то снилось? — при этом она прислонила свою руку к руке Гриши, переплетая пальцы и любуясь теперь уже их переплетающейся аурой. — Ты же тоже светишься. Так странно.

Селиверстов смотрел на их ауру... Возникло странное ощущение. Гриша не помнил, как оно называлось. Как будто что-то подобное он уже видел... Даже сбился с нежной шутки, которую хотел сказать.

— Они очень похожие, моя милая. Я бог, а ты моя богиня. Давай сотворим друг с другом что-нибудь прекрасное, - с этими словами он горячо поцеловал её, дразня свою мечтательную и невероятно желанную жену язычком.
Веки Анюты плавно опустились, а по телу пробежалась легкая дрожь. Девушка отдавалась чувствам, которыми её одаривал супруг, медленно погружая в их пучину своими страстными ласками. Испытывала ли она, как и он, дежавю? Сложно было сказать. Ведь все то время, что он был рядом, он любил её так, что отличить одну реальность от другой было довольно-таки проблематично. Да и зачем? Если она так счастлива. Разве что внутри было странное ощущение, что услышать должна была что-то другое. Бог? Богиня? А, впрочем, неважно.

— Мне нравится... твое предложение...

— Кхм! - раздался за дверью преувеличенно громкое старческое покашливание. – Кого-кого говоришь, Саныч, Гришу? Григорий спит, наверное, – послышался голос Волкова, а где-то за дверью кто-то шаркал ногами.

Гриша глухо матюгнулся. И со злым видом слез с кровати за несколько секунд одел семейные трусы и белую майку. Подошёл и полуоткрыл дверь так чтобы не видно было девушку. Увидев Волкова он сразу подостыл.

– Иваныч, утро, спим мы. Что чёрт возьми случилось?

Мужчина вытер пот со лба. Странно было смотреть на себя и не в зеркале. Но - пока получилось... В смысле с часами этими, будь они неладны. Вот только будить никого нельзя, а то сон тот недосмотрят.... Так, теперь вперед, кони удалые!

Саныч развернулся и со всех ног пустился в комнату Матрены, прикрыв за собой дверь "к себе".
- Лексей Иваныч, ты меня знаешь, я языком никогда просто так не болтаю. Прошу ради всего на свете, послушайся и сделай как скажу, объяснять потом буду. Игоревна в завещании написала, что тебе одна вещь из этой кучи причитается, на выбор. Возьми себе что-то, но вот прямо сейчас. - последнее выделено голосом так, что не оставалось никаких сомнений - дело серьезное. - Да хоть веник, только быстро.

Вздох. А коленки-то дорожат, нервишки-то шалят. Чай, не 18 лет уже.

- Туська, не прячься, ругать не собираюсь. Для тебя дело смертельной важности, если справишься как надо - с меня мороженое любого вкуса, какое захочешь! Дуй к Ритульке, прямо к ним в комнату.. не перебивай! Да, входи без спроса и без стука! И стой там, пока она не проснется, но не буди. Как проснется - скажи, чтоб сестру не будила а стрррррашно срочно нашла мена в коридоре, вопрос жизни и смерти, понятно? Но не буди! Иваныч, а ты потом Гришку позовешь но тоже не раньше, чем проснется, ладно? Скорую я встречу. Жизни и смерти!!!

Вот так раздав указания, Саныч поспешил ко входной двери, прихватив по пути стул - звонки-то высоко висят. Какие звонки? Да дверные же! Теперь надо попробовать продлить сон остальных. Может хоть на два слова больше услышат - и то польза будет. А для этого надо отключить все звонки - пока скорая звонить то в один то в другой будет - глядишь, побольше времени и пройдет. А хорошо, по-правильному отключать звонки времени нет - значит, где просто скрутку оборвать, а где молоточек у звонка отогнуть, чтоб по воздуху впустую молотил, а где чашечку звонка отвернуть... а тут просто оборвать этот чертов провод. Одного обрыва на звонок достаточно.

– Слышь, дед, тут у вас холера. А ну положь веник на место, он заразный.

От этой фразы и тона фельдшера Волков напрягся - в нем, как и всегда в таких случаях, одновременно возникла растерянность и упрямое нежелание повиноваться вот такому небрежному, хамоватому повелительному обращению. Когда-то очень давно суровая школа армейской службы научила его, пусть и не интеллигента, но интеллигентного в душе паренька, давать отпор всяким попыткам командовать не по уставу. Но сейчас у Алексея Ивановича не было уже такой уверенности в своих силах, да и затея с веником в качестве "наследства" начала казаться ему глупой...

Он уже раздумывал, не послушаться ли фельдшера, когда его заслонил Гриша и принялся "забалтывать" медработника. У Волкова потеплело на сердце - "хоть Григорий не забывает, вот молодец..." - а упрямство взыграло с новой силой. Ну и пусть глупость - а этому-то какое дело, что он понимает?! Алексей Иванович решил применить уже проверенную тактику, которой старался пользоваться как можно реже, потому что это ущемляло его чувство собственного достоинства - но иногда иного выхода просто не было.

Волков сделал вид, что не расслышал слова фельдшера. "Дедушка старый, ему все равно", как говорится. И, намеренно громко шаркая тапочками по полу, медленно поплелся в сторону кухни.

Второе за ночь пробуждение. Но на этот раз она озадаченно смотрела в пустоту. Перед глазами все еще стояло зеркало с Матреной в нем. Почему-то вспомнилась фраза, сказанная Санычу, мол, вот так живешь... И ведь рядом, можно сказать под самым носом, жил человек, обладающий такими силами. Таинственный мир. От этих мыслей стало и радостно и грустно. Грустно от того, что так мало обращаем внимания на жизнь тех, кто рядом. А ведь Матрена в завещании упомянула всех жильцов. Значит, во всех смогла рассмотреть в них тех, кому решила передать свое наследство. Жаль только, что не сделала этого при жизни. А радостно от того, что она приоткрыла для них этот мир. Ведь это такая удача, хоть ненадолго почувствовать себя... А кстати, кем себя почувствовать?
Анна подняла руку вверх перед собой, покрутив кисть из стороны в сторону в стиле восточных танцев, любуясь золотистым свечением своего тела.

— Мне приснилось, что я обладаю необычной силой, — наконец заговорила тихо и медленно, словно пытаясь на ходу еще и осознавать то, о чем думала. — Нет, не так. Я чувствовала, что могу тоже, что и другие, но необычные другие, а... Тебе ведь тоже что-то снилось? — при этом она прислонила свою руку к руке Гриши, переплетая пальцы и любуясь теперь уже их переплетающейся аурой. — Ты же тоже светишься. Так странно.
Гриша как раз заканчивал обдумывать свой сон, когда проснулась Анечка и начала рассказывать о своём.

— Да ты просто ангел, Анюта, — сказал Григорий, любуясь золотистым свечение вокруг девушки.
— У всех жёны демоны и только у меня одного ангел, — продолжил он осторожно забираясь на неё сверху и упираясь локтями в кровать, чтобы не сильно давить.
— Мне тоже баба Матрёна снилась, сказала я теперь творец.

— Была бы ангелом... — уже тихо добавила, смутившись, и умолкла. Правда, ненадолго. — Творец. Ты так и не... То есть да... Но... В общем, что ты можешь создавать? Может покажешь? А хотя, лучше сходить и при других показать. А заодно посмотреть, что им "подарили". Только я, наверно, чуточку позже выйду, а то...
— Создавать? Да что угодно, главное чтобы была сопостовимая с создаваемым предметом масса, понимание что я, собственно, творю, да энергия моя буйная творческая не иссякла. Я пойду узнаю что там за шум-гам в коридоре опять и вернусь к тебе. Отдыхай, ангелочек.

Чай с мятой

успокаивает. Но даже он не вызывает такой сонливости, которая нахлынула внезапно и беспощадно. Они не помнили, как разбредались по комнатам. Чудо, что вообще не заснули там, где сидели. А Всеслав заснул. Не донеся до рта недопитый стакан. Петрович опять остался без собутыльника. Алька не слышала, как вернулась Рита, отрубившись мгновенно.

Волков остался ждать скорую. Туське предстояло разбираться с отцом. Женька на совсем другой кухне: отдельной, блистающей новеньким гарнитуром пила кислое вино из больших коньячных бокалов и обсуждала с подружкой, как же теперь извернуться, чтобы оставить за собой комнату? Петрович обидно трезвел, не брало как следует. Дрянь напиток пошел. А остальная коммуналка спала и видела странные сны.

Людочка

стояла на вершине холма. Старуха Коготь протягивала ей сияющий сосуд, наполненной живительной жидкостью. Людочка знала, что жидкость называется ффеал и что это тот самый флакон с духами, странно изменившейся во сне. Она с трепетом взяла сосуд из рук старухи и проснулась. Дешевый стеклянный пузырек, почему-то зажатый в руке, оставался дешевым пузырьком с этикеткой "Ландыш серебристый" и, вместе с тем, был животворным сосудом из сна. Пришло понимание - она видит истинную суть вещи сквозь оболочку. И может по своей воли включать и выключать это видение. А еще она вспомнила, что умеет...

Рита

смотрела, как ветер трепал седые космы Матрёны Игоревны Коготь, неподвижно стоящей на вершине. В руках старуха сжимала огромную трубу, покрытую неясными рунами. Рита узнала калейдоскоп. Он изменился, как и сама Матрёна. Старуха протянула трубу Рите и жестом приказала посмотреть сквозь неё. Мир завертелся, распадаясь и соединяясь вновь причудливым узором.

– Посмотри сквозь него и ты сможешь... – раздался голос у неё в голове.

Рита проснулась с игрушкой в руке. Приснится же такое! И тут поняла, что действительно может... Калейдоскоп раздваивался. Рита видела детскую игрушку и одновременно волшебную трубу старухи Коготь. Она взглянула на спящую Альку. Силуэт Альки окружала красная аура. Сестра сжимала в руке книгу. На ней алели непонятные письмена.

Алька

потянулась и раскрыла глаза. Только что она стояла со старухой Коготь на вершине холма, ветер трепал седые волосы и малиновый плащ на плечах Матрёны. В руках у старухи сжимала манускрипт. Алька узнала завещанную книгу, хотя та странным образом переменилась. На обложке алели руны.

– Отныне ты мой наследник и глава Ордена, - сказала Коготь и протянула книгу Альке. – Позаботься о них.

Алька поняла, что они не одни. Рядом стояла сестра. Людочка Орлова. Буян Григорий. Его молодая жена. Тихоновна, Ерофееич. Саша. Они не видели Альку.

– Ты должна объединить всех. И не забудь о нём.

Поодаль стоял Саныч. Отдельно от всех.

– Помни, только вместе вы сила. Без них тебе не обойтись.

Матрёна показала вниз. Внизу, маленькие отсюда, ждали Петрович, Женя Белова, Туська и Алексей Иванович.

Алька кивнула и взяла книгу. "Кодекс Ордена стражей Межи" прочла она и проснулась.

Томик стихов Брюсова в руке раздваивалась. Она видела серую книжицу с именем автора и одновременно манускрипт из сна. Это истинная суть книги – пришло понимание. Этой способностью оказалось можно управлять. Алька поняла, что может видеть что-то одно по своему желанию: обычную форму или истинную суть. Почувствовала на себя чей-то взгляд, оглянулась. Рита сидела на кровати и во все глаза смотрела на Альку. Силуэт Риты окружала жёлтая аура. Жёлтая - значит умелец - всплыло откуда-то знание. Красная - маг, жёлтая - умелец, чёрная - магическое существо, синяя - хронос.

Тихоновна

клевала носом. Кое-как ей удалось добраться до постели. Едва донесла голову до подушки, как оказалась на вершине холма. Матрёна глядела на заклятую подругу и ухмылялась. Ветер развевал седые космы.

– Поздравляю, хрычёвка старая, теперь ты тритон, – принялась обзываться Матрёна. На ладони у неё вертелась серебряная пирамида. Бог весть откуда Тихоновна знала, что это и есть треугольник. Впрочем, сон же ведь. Коготь швырнула пирамидой в Тихоновну и та проснулась, не успев обругать покойницу в ответ.Треугольник лежал на тумбочке. Он был треугольником и в то же время пирамидой. Тихоновна возмущенно взмахнула руками и взмыла к потолку. Она теперь ещё не то могла.

Анна

в полузабытье зачем-то сунула зеркальце под подушку. Суженый не приснится - он и так рядом. Приснилась старуха Коготь. Она стояла на вершине холма, ветер трепал седые пряди. Коготь подала Анне зеркало. Совсем не похожее на то, что лежало в шкатулке: огромное, резное, но - то же самое. Анна всмотрелась в своё отражение, но увидела старуху. Сейчас она могла всё, что умела та. Пусть всего лишь на миг. Проснулась, сжимая зеркальце в руке. Два зеркала из яви и сна слились в одно. Анна чувствовала в себе новую силу, умение жило в ней так же естественно, как в стекле с амальгамой способность отражать. Посмотрела на Гришу - вокруг его тела мерцала жёлтая аура.

Гриша

Шёл в гору, выше и выше. На вершине ждала старуха. Она протянула Григорию огромный кузнечный молот и улыбнулась. Гриша узнал крохотный молоток из шкатулки. Очень хотелось спросить, что всё это значит, но внезапно силач понял, что знает сам. Этим молотом можно выковать... Сон отступил так же внезапно, как нахлынул. Григорий в постели. Анна рядом. Она окружена золотистой аурой. Сон закончился, а знание - осталось.

Чародей

выпил всего ничего. И завалился мордой в стол, стиснув в руках ремень. Только что пил с Петровичем, а теперь стоит с Игоревной на вершине холма. Старуха протянула ремень, нет, не ремень, а извивающегося в её руках хищного крокодила.

– Забери приборы, – сказала, – они в... – и растаяла вместе со сном. Всеслав теперь знал, что за приборы. Хронопотенциометр, измеритель жизненной энергии и определитель уровня магической энергии. Он даже помнил, как это всё выглядит, увидит – не спутает. Он много чего теперь не спутает. У Петровича внутри бегут искры – синие – хронопотенциал и золотые – жизненная энергия. Всеслав, если захочет, может выпить все искры из Петровича так же запросто, как опрокидывает стакан. С ума сойти!

Александр

сам не понял, как попал в постель. И тем паче, как из постели попал на вершину холма, где уже стояла старуха Коготь. Её глаза были скрыты очками. Очки блестели и переливались, они вовсе не были черными, но Сашка-то во сне знал, что это те самые чёрные очки из шкатулки. Старуха сняла очки, протянула Сашке, он надел. Стоило посмотреть через них на что угодно и это "что угодно" спешило раскрыть свои секреты. Жаль, сон закончился на самом интересном месте. Но очки продолжали двоится. Это были темные очки из шкатулки и переливающиеся из сна. Сашка строго посмотрел на них. Очки помнили, что лежали в шкатулке. Долго. С тех самых пор, как расстреляли по доносу их предыдущую хозяйку. Сон ушел, а умение осталось.

Саныч

плохо помнил, как дошёл к себя. Рухнул на кровать не раздеваясь. И очутился на вершине холма. Напротив стоял незнакомый смуглый юноша, держа в руке часы на цепочке. Бабкины часы. Цифры светились синим. Над ними вились бабочки.

– Я последний хроноворот Межи объявляю тебя свои наследником, – сказал мужчина. Будь осторожен, пустившись в путь, предварительно проверь у умельца, сколько потенциала у тебя осталось. Помни, каждое путешествие может изменить эту величину. Будь вдвойне осторожен в пути, не раздави бабочку. Выстави стрелки вперед или назад на то время, куда хочешь добраться. Он протянул Санычу часы. Круглый взял их и проснулся.

Приснится же такая чертовщина! Он сжимал в руках часы, хотя оставил их на столе. Цифры светились синим отблеском.

Звонок

Зашёлся в крике. Прямо как Матрёна давеча. Скорая, наконец, приехала.

Итак, Джон и Джейн согласились.

Грег мигом перетащил их в салон первого класса, по ходу оплатив разницу в билетах, они выпили немного, закусили устрицами и икрой, Грег оказался вполне приятным собеседником, не навязчивым, остроумным, готовым и рассказывать, и слушать. Время до Барселоны пролетело незаметно, а там... у трапа вас ждал самый настоящий "Бентли" с шофером, который принял ваши потрепанные чемоданы с таким невозмутимым видом, словно он сам был британским лордом.

Потом была дорога и шампанское в лимузине, потом замок, ну ... замок, как замок. С огромным садом, запакованным в забор и, как сказал Грег, в саду есть волкодавы-сторожа и охрана, и еще всюду камеры понатыканы, поскольку у тети Фионы мания преследования и всех подряд она подозревает в попытках убить ее. Кроме Ирины, разумеется.

- А вот и Ирина, - сказал Грег, когда лимузин подрулил к крыльцу. По ступенькам поднималась молодая женщина в купальнике с полотенцем. Она остановилась на ступеньках, повернувшись лицом к вам, улыбнулась, но улыбка ее была холоднее, чем весь лед Антарктиды.

- Привет, Грег.

- Привет, Ирина. Познакомься, это Джон и Джейн, мои друзья.

Ирина так же холодно кивнула, протянула лапку то ли для поцелуя Джону, то ли для рукопожатия, потом Джейн, потом удалилась в дом. Услышав от Грега "это мои друзья", она скорчила такую рожу, что от высокомерия завяли бы цветы на клумбе поодаль. Кажется, Грег говорил, что она - медсестра?

- Вот так вот, - сказал Грег, вздохнув, - такова моя нынешняя семейная жизнь.

Он вежливо открыл дверь для своих гостей. В на входе в особняк был накрыт стол. Легкий фуршет. Вина, которых нет в магазинах, где Джейн покупает еду, закуски, о которых Джон и Джейн могли читать в журналах или видеть их по телевизору. И люди в туалетах, стоящих больше, чем оба они зарабатывают за месяц.

- Тетя Фиона! - Грег внезапно обрел силы и устремился навстречу женщине в летах, но столь стильно одетой и причесанной, над которой потрудились явно не только специалисты по косметике, но и пластические хирурги, что определить возраст тети только по внешнему виду было невозможно. Тетя, в отличие от Ирины, обрадовалась своему племяннику совершенно искренне, по крайней мере, у Джона и Джейн сложилось именно такое ощущение. Она поцеловала его в обе щеки, пожала руку Джону (крепко), чмокнула Джейн, отпустила комплимент ее дешевому платью, купленному на распродаже в "Таргет", и велела Грегу немедленно подкрепиться и не забыть о своих гостях.

Следом вы были представлены Бену Аффлеку, да-да, именно киноактеру (Грег шепнул, что он всегда нравился тетушке, хотя на экране бревно бревном), Борису, адвокату тети, говорящему с тяжелым русским акцентом, и выглядящему так, словно он только что сошел с экрана фильма о русской мафии, где никак не реже, чем раз в пять минут экранного времени насилуют, режут, расстреливают из ржавого "Калашникова" и в промежутках хлещут водку в таких дозах, что в ней можно утопить лошадь, которую не добили три капли никотина. Потому, что в этих фильмах еще и курят, словно завтра сигарет уже не будет.

Следом за Борисом вам был представлен мистер Маккалоу, шеф тетушкиной охраны. Мистер Маккалоу слегка заикался (Грег пояснил, что это последствия контузии в Сомали), у него за поясом был здоровенный пистолет. Мистер Маккалоу смотрел на Джона так, словно тот уже наверняка заложил тетушке под машину полтонны тротила, и теперь ждет, когда можно будет полюбоваться на плоды своего труда.

Потом вам была представлена Кэтрин, спортивного сложения блондинка в очень, нет, очень-очень открытом платье. Грег сказал, что она - спортсменка и что тетя приютила ее после смерти родителей, очень живописно показал глазами, как тетя приютила Кэтрин и почему, закончив характеристику (не в глаза, разумеется), фразой о том, что после того и до Ирины у тети были и мужчины тоже. Если их можно было бы называть мужчинами.

Под занавес вы были представлены Дэни и Дани. Дани был мелковатым мужичком с бегающими глазками, как у мелкого жулика. Впрочем, так выглядят часто люди, попавшие, вроде вас, не в свою компанию. Было в нем что-то странное, но не более того. Дэни была красива, носила каблуки никак не меньше десяти сантиметров, и, даже если бы сняла шпильки, была бы выше Дана на полголовы. У нее были низковатый, очень сексуальный голос, крепкое рукопожатие и кадык. Про Дани Грег сказал только, что он с Дэни вот уже три месяца (Дэни поправила, что четыре). А про Дэни он сообщил:

- Если кому-то и принадлежит законное наследство нашей тетушки Фионы, то это вот ... - и указал на Дэни рукой. Дэни улыбнулась и сделала вид, что не услышала подколки.

Потом Грег сказал, что, кстати, сегодня у тетушки день рождения, но не стоит переживать, что вы явились без подарка. Он, Грег, не представляет себе, что может кто-нибудь подарить тетушке, поскольку у нее все есть, разве что луны с неба ей не хватает для полного счастья.

Маргарита предусмотрительно отвернулась, как только мужчина вскочил с кровати и, поняв, что цель достигнута и тот больше ничего не пытается сказать, поторопилась наружу. Как тут и до самой добралась светлая мысль - в одной сорочке до сих пор бегает! Метнулась в свою комнату за фланелевым домашним халатом в цветочек. Вот стыд то какой! Пусть и длинная сорочка, да и тело скрывает. Все одно!
Но не время было забиваться в уголочек и журить себя за беспечность. Или глупость?

Первая мысль - на кухню наведаться. Успокаивающего чаю заварить. Алька то уже ушла из комнаты, с упоением изучая добытые трофеи, Туську сейчас заберут.
Народ в комнате покойной все еще гудел, даже модница Людочка выглянула.
Прошла дальше девушка. Свет на кухне включила, воды набрала, поставила чайник.

А мысли бились в сознании, как бесноватые. Словно та рожица с маскарон поселилась внутри и никак не желает унять учиненный балаган.
Сколько ни уговаривала себя правильным советским атеизмом, а на душе кошки скребли. Жутко так было, аж выть от непонимания охота. Какое-то чувство внутри медленными, но обжигающими каплями, подтачивало стойкость духа. Звало, манило обратно. Поглядеть на загадочные сувениры, разгадать их замысел. Пока не будет слишком поздно.
Мысль опалила сознание - а может и правда в этом дело? Подсказки там какие вдруг?
Рванула с кухни и бегом обратно забежала в роскошную комнату. На столик взгляд бросила, еще не все растащили.
- Может бабушка нам подсказку в подарках оставила? Ведь слишком странное наследство! - выпалила учительница, как-то необычно смело.
Время есть, чайнику еще минут пять минимум понадобится. Воды с запасом налила, вдруг кому еще захочется.
- Я воду поставила для чая, - сообщила девушка, подойдя к столу.
Взяла духи в руки, повертела, присмотрелась, раскрыла флакон, принюхалась. Как и в окнах - ничего необычного. Отложила на место. Решила другую вещицу взять. Все то же самое. Только рожицы и попадаются. Воспринимались они уже едва ли не как фамильный герб семейства Коготь.
Вообще, для чего выбирать такое изображение? Кто это вообще? Что за химера, из какой мифологии? Что символизирует? Поискать надо будет.

Для местной достопримечательности, алкаша Петровича, в такие дни, как этот, не существовало понятия "время суток". Шел второй день, как удалось разжиться бухлишком и, дойдя до нужной кондиции аккурат к двум часам пятидесяти трем минутам, Урусов пошел "на обход". То есть никуда он не пошел, разумеется, но как собака начинает истошно выть или даже лаять при команде "Голос!" так и Петрович завел свою шарманку, ревя хриплым, с надрывом голосом так, что временами тряслись фанерные стены, адресуя свои пьяные выкрики соседям, которых нежно и бережно, но довольно специфически, любил.
- ОДНА-А-А РАБОТНИЦА МЕСТНОЙ ГАЗЕТЫ
УМЕЕТ ШИКАРНЫЕ ДЕЛАТЬ... ГАЛЕТЫ!
И МУЖ ЕЙНЫЙ ИМИ ОБЖИРАЕТСЯ ЗНАТНО!
А НОЧЬЮ ОНА ВСЕ СЪЕДАЕТ ОБРАТНО!!!

- ОДНАЖДЫ СЛЕСАРЬ НАШ В ТРУБУ
ЗАПХНУЛ ОГРОМНУЮ... ЗАГЛУШКУ
И ДОЛГО ПОМНИЛА СТАРУШКА
ЕГО ГИГАНТСКУЮ ЕЛДУ!!!

- СВОЙ ДЛИННЫЙ... НОС НАШ ВЕТЕРАН
ПО ПРАВДЕ, ТОТ ЕЩЕ... РОМАНТИК
ТИХОНОВНЕ МЕЖ НОГ ПРИСТРОИЛ... БАНТИК
НУ ПРАВО ЖЕ, КАКОЙ ЕБЛАН!!!

- А ЖЕНЕЧКА НАША НУ ПРОСТО МОДЕЛЬ
И КАЖДЫЙ ДЕНЬ ОНА СТРОИТ... ТЕАТРЫ
А ИХ СРЕДИ КРЫТЫХ УКРОМНЫХ КЛУАТРОВ
ПЕТРОВНА ЛЮДКА ПРЕВРАЩАЕТ В БОРДЕЛЬ!!!

- А В ЛАГЕРЕ ЦВЕТЫ ЦВЕЛИ
ВОЖАТЫЕ ДЕВЧАТ... ВСТРЕЧАЛИ
И НА ГИТАРЕ ИМ ИГРАЛИ,
А ПОСЛЕ, ВСЕ-ТАКИ, ЕБЛИ!!!

- УЧИТЕЛЬНИЦА МЛАДШИХ КЛАССОВ
РАСТИТ ГОЛИМЫХ... ТЕХНАРЕЙ
НО НАГЛЯДЕВШИСЬ ТРУСЕЛЕЙ
НА СТОЛЬ БОГАТОЙ ДО ИДЕЙ
НА НАШЕЙ ТУСЬКЕ-ОЗОРНИЦЕ
ТЕМ УДАЛОСЬ ОПРЕДЕЛИТЬСЯ
И ПРЕВРАТИТЬСЯ В ПИДАРАСОВ!!!

- АБРАМОВ ВЕСЬ ДЕНЬ НА ЗАВОДЕ... БАТРАЧИТ
НАЧАЛЬСТВО ЕГО С ПРИЛЕЖАНЬЕМ... ЕБЕТ!
НО АЛЕКСАНДР НЕ БАБА, НЕ ПЛАЧЕТ!
ПОД НОС СУНУЛИ ХУЙ - ТАК БЕРИ ЕГО В РОТ!

- ЧТО ЗА МУЖИК НАШ ЧАРОДЕЙ!
ОН ЛЮБИТ В ДОМ ВОДИТЬ... ПОЭТОВ!
ЧТОБ СООБЩА СЛАГАТЬ СОНЭТЫ
И ИМИ РАДОВАТЬ БЛЯДЕЙ!!!

Что сказать, талантливый был человек, и с поэзией знаком не понаслышке. За все годы проживания в коммуналке не повторился ни разу, что говорило само за себя. Вопля Коготь, правда, не услышал: своим был занят. А что до крика старушки на него самого никто внимания особо не обращал: так все привычные.

"Выключался" Петрович довольно просто: всего-то надо было прийти к нему, можно даже без бутылки. Когда у деда включался режим народного певца, это лучше прочего сигнализировало о том, что Урусов и сам кому хочешь нальет.

Душераздирающий крик посреди ночи вызвал довольно-таки естесственную реакцию у сладко спящей девушки. Резко распахнутые от ужаса огромные глаза, застывшее в ступоре тело, сердце, пропустившее пару ударов. Еще бы, не каждую ночь такое происходит. Нет, не так. Такого вообще никогда не было. Во всяком случае, с того момента, как они тут поселились. Перехватило дыхание, однако, спустя мгновение, шок сменился испугом и Анна прижалась к супругу, положив ему ладошку на грудь.

— ...
— А...
— Это... же рядом?

Гриша сладко потянулся, чувствуя как активней потекла кровь по мышцам тела, зевнул. Положил свою руку на руку девушки:
- Спи моя хорошая, это наверное Петрович опять напился и хулиганит. Одно слово, алкаш. Они и без нас разберутся.

Размеренно-теплое звучание голоса Гриши, уверенно-ласковые прикосновения действовали успокаивающе, и Аня начала расслабляться. В мыслях даже стали всплывать картинки вчерашнего вечера, словно кадры диафильма. Чашка с остывшим чаем на столе. Недопечатанное слово где-то посередине страницы на вложенном в печатную машинку листе. "Да, еще немного, и я закончу, мой милый..." Похоже, она снова уснула за столом.

Однако, крик никак не прекращался. И, несмотря на ушедший благодаря спокойствию мужа страх и усталость от работы, сон возвращаться и не собирался. Внутри словно трезвонил колокольчик, явно предупреждающий о том, что лучше разобраться с происходящим, прежде снова погружаться в царство Морфея. Или более сладкую негу. Ибо даже при таких обстоятельствах и в таком состоянии от её взгляда не ускользнул исчезнувший в неизвестном направлении халатик и явившееся лунному свету прелести женского тела. Отчего Аня несколько расстерялась и чуточку покраснела. Наверно, и это все еще после стольких проведенных вместе ночей. Что, по реакции её тела, Гриша не мог не почувствовать, в такой близости.

— Да?..
— Но... Крик такой... Такой жуткий...

— Закричишь тут. Он хоть и безопасный антиквариат царского времени, но когда люди напиваются до свиного визга, белочка начинает мучить. Чёртики и всякая нечисть видится. Тут и не так заорёшь от испуга. Но что-то я тоже начал беспокоиться. Вроде соседи уже сбегаются, всё равно спать не дадут.

Чувствуя её лёгкое замешательство и любуясь как потоки света ласкают тело его жены, Гриша пружинисто встал с постели, подхватил с пола не замеченный халатик. В два шага оказавшись возле Ани, одной рукой обхватил горячее со сна тело за талию, а второй привлёк голову к своим губам и зашептал что-то приятное, вдыхая аромат волос девушки смешанный с лёгким, почти незаметным, запахом духов.

В одно мгновение все отошло на второй план. Анна протянула руки и обвила их вокруг Гришиной шеи. Правда, настолько легко, чтоб если бы он её не удерживал, то от появившейся в теле слабости, она бы уже заливалась на спину. Очнулась девушка, когда супруг прервал поцелуй, поставил её ноги и надел на неё халат. Моргнув, как-то автоматически она запахнулась и завязала пояс, а после позволила себя Грише утащить в коридор.

Маленький ёкай никаких мысленных характеристик не составлял, в отличие от старших. Он был занят более приятным и интересный делом, заключавшимся в периодическом поворачивании из стороны в сторону, подставляя ласковым пальчикам обожаемой Итсумитсу-сан то одно ушко, то другое. Да и при его детской непосредственности, что-то спросить не представляло особой сложности. Всегда в случае чего можно состроить непонимающие милые глазки и прижать ушки. Вот как сейчас, когда ему уже не единожды сказали, что деньги брать нехорошо. Впрочем, этим Ушки и правда был немного расстроен. Не то, чтоб ему было особо стыдно, скорее уж не хотел быть проблемой. Похоже, в этом он не собирался доказывать, что он самый-самый.

— Этта... — подал всё-таки взволнованный озадаченный голосок Акахико, — может попробуем поговорить с бабушкой? Она, вообще-то понимающая.

Старшие обсуждали корабль. Ушки слушал внимательно. Нужно набирать знания. А то ведь ему предстоит занять самую ответственную должность! А что касается корабля, то он должен быть... должен быть... в общем, быть должен. Без корабля никак.

— Лицо Итсумитсу-сан красивее, — поделился своим мнением, почти на ухо любительницы пушистостей, когда та упомянула про лицо команды, — но тогда у Итсумитсу-сан не останется времени на Акахико-куна. Или останется?

— Ой, а кто нас будет кормить? Нас ведь будут кормить? Мне расти надо!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Шиш-Кебаб

И военный флот отправился на войну. Крепкий ветер бугрит паруса с нарисованными глазами, бронзовые тараны рассекают пенное море. Чтобы быстрей добраться до Персии, навалились ещё и на вёсла, грянули песню: "Ой ты ветер, ветер буйный / Ты неси нас прямо к персам / Прямо к смерти неминучей / Прямо — в Сетовы объятья / Не боимся мы скафизма / Не боимся пытки страшной / Потому что прямо с неба / Улыбается нам Срака".

Скрипят мачты. Грохочет о борта море. Вот уж берег персидский виден из-за фальшборта: каменистый и песчаный. С берега свистнули чёрные стрелы и ударили ваши суда в борта, в защитные борта, в паруса, в носы, в мачту. Только не сломить стрелами народ-герой, не запугать народ-хаосоносец. Грянулись носами в персидский берег, скрипнули боевые корабли, затрещал песок. А вы с дружным криком хлынули на прибрежных персов чёрной волной, только "С нами Сет!!!" разнеслось в воздухе громом, да рычание Сетоголовых, что за время похода завелись в трюмах.

Славно в то утро устлали берег телами злых персов, столько их было, что натурально пришлось пробираться в них по колено: видно, они вас здесь ждали — кто-то донёс. Не дожидаясь ответного хода неприятеля, стали развивать успех: сожгли какой-то крупный торговый город. Оказалось потом, не персидский он был: греческая колония Милет. Тьфу...

Хитопотеп I

Как многие в династии Сраканидов, ты обладал тонким чутьём приближающейся смерти: чувствовал, сколько тебе отпущено судьбой, с точностью до года. Как будто, если закрыть глаза и вспомнить себя маленьким, как будто уже в 10 лет кто-то словно написал тебе на незримом папирусе, что срок твоего правления - 30 лет.

Когда час настал, ты помылся, лёг на большую каменную колоду во дворце и начал громко звать магов. Они были тут как тут - за несколько дней вы в тайне детально договорились, как всё будет происходить. Ты попросил их при свидетелях и делая паузы для писца-пиктографа, пожалуйста, извлечь тебе мозг через ноздри с помощью металлических спиц с крючками, если им не трудно.

Затем, оказать тебе услугу, и сделать аккуратный надрез в нижней части живота, вытащить органы и промыть брюшную полость пальмовым вином - вот оно, как раз стоит в вазе в углу. Потом, если магов не затруднит, ты хотел бы, чтоб живот наполнили благовониями и зашили.

Маги старательно изображали шок, один даже сумел побледнеть на моменте, когда ты попросил, чтобы сердце, кишечник и мозг не выбрасывали шакалам на помойку, а аккуратно сложили в керамические стаканчики-канопы, наполнили консервантом, закрыли крышками в виде голов Сета и прочих чудовищ, и составили на полу вокруг тебя.

Тут ты запнулся и наморщил лоб, глядя в потолок. Забыл, как дальше.

Маг робко подал голос. Может быть, в дополнение к этому, ты хочешь, чтобы в течение 70 дней после процедуры тебя не беспокоили, а оставили в ванне? Например, в ванне со щёлочью? Где ты, уже без органов, будешь бальзамироваться?

Да, подхватил ты. Такова твоя последняя воля. А на 71-й день ты высказал пожелание обмотать себя лентами из виссона и как следует промазать камедью, чтобы всё склеилось. Потом с танцами и плачем положить тебя в дизайнерский сракофаг. На этом моменте писец оторвал палочку от папируса и посмотрел на тебя. Но ты не видел, да и плевать уже было.

Всё тот же догадливый маг высказал догадку, что сракофаг - это, наверно, такой дорогой гроб из золота, чёрного дерева и изумрудов, символически пожирающий тела царей вашей династии? Чтобы их душа могла существовать вечно?

Киваешь мрачно, настраиваясь на мумификцию и думая о былом: всё так, всё так.

Маг продолжает гнуть своё. Слушаешь его нудёж, сжав зубы - но это часть контракта.

Не потому ли великий царь захотел такого ритуала, что он верит (как верят многие образованные люди), что бог-баран Хнум, создавший людей из глины, наделил их двумя душами, по имени Ка и Ба?

Потому.

Не потому ли бессмертный правитель желает сохранить своё тело по возможности нетленным, чтобы невидимый двойник Ка (очень норовистый и привязанный к телам) не блуждал в поисках парковки по Египту голодной и красноглазой чёрной тенью, а мог остаться в привычном теле навсегда?

Да-да, поэтому.

"А его брат-близнец Ба", — продолжает перформанс маг, — "Мог бы вылетать доброй синей птицей с человеческим лицом и отправляться в удивительные путешествия?"

— И поэтому тоже, — соглашаешься ты терпеливо.

— Тогда понятно, — говорит маг. — Это неожиданно для нас, но кто мы, чтобы противиться повелению царя Египта?

Он хлопнул в ладоши и в комнату начали протискиваться маги-рабочие с двуручной пилой, киркой, крючьями, топорами и ведром чего-то дымящегося.

Но тебя уже не было здесь. На холодном камне лежало только тело.

Маг быстро проверил пульс, затем кивнул охране, чтобы оттеснила протестующих лишних, не успевших сказать тебе последнее слово, поныть или поклянчить напоследок подарок. Когда дверь мумификационного кабинета закрылась, из-под неё ещё несколько часов были видны вспышки магического света, звуки шлепков и хруста, и будто кто-то бегает по каменному полу босыми ногами, бессловесно сопит и борется, а потом тишина.

Таким и должен быть вождь. Сильным как лев, гибким как гепард и выносливым как верблюд. Только такой может повести племя за собой. И Срака повел. Голодных и злых, готовых убивать за кусок мяса в земли изобилия, о которых слышал от пленников . Но встреченные и разграбленные в пути слабые люди все чаще и чаще говорили о бескрайних водах реки и невиданной еде. О людях Нила, что стучат палками по земле и в тех местах появляется еда. Эти люди преклонялись перед богами, которые, со слов пленников, одаривали людей едой из земли. Цель была все ближе. И племя шло к этой цели за вождем.

С каждым переходом Срака все больше задумывался о людях, чье богатство его немало поразило. Он не ведал их богов, но каждый день наблюдал, как Огненная колесница катится по небу, освещая все под собой, а за ней гонится Серебряная колесница и колесо её то сверкало полностью, то видно было лишь от части, а то и вовсе скрывалось из виду и земля погружалась во тьму. И Срака догадался, что Серебряный охотник – слаб, но хитер. Он все время пытался спрятать свою колесницу, но это не помогает ему догнать Огненного. Иногда Срака думал, что это Огненный возница гонится за Серебряным, а последний лишь убегает и прячется, но ответа не было. И каждый день продолжалась небесная охота, без устали и не зная конца. И никто из стариков не помнил, чтобы один возничий догнал другого. Мало кто сомневался, что управляли ими Боги, но как обратить внимание столь могучих охотников и, конечно же, воинов на ничтожную группу людей – никто в племени не знал. Сколько ни говорили в племени об этом… И этот секрет тоже нужно было добыть у слабых людей. Во что бы то ни стало! Срака мечтал когда-нибудь прокатиться на одной из этих колесниц рядом с великими воинами…

Однажды Срака почувствовал как воздух изменился. Прохладный порыв ветра ударил в лицо, волосы, много дней не знавшие воды оазиса, всколыхнулись, а на улице вождя появилась улыбка. Один из пленников-проводников сказал, что цель близка. Слабые и сытые люди рядом. Теперь сильное племя Сраки тоже будет сытым, но долго оставаться на одном месте нельзя. Сытый зверь – ленив, легкая добыча для охотника. Племени нужно досыта поесть, захватить женщин слабых людей, чтобы они родили племени Сраки сильных воинов, оружие, приспособления, которые подарили слабым людям боги, и двигаться дальше. А постоянное логово рано или поздно найдет охотник.

Срака не думал о смерти. Придет время, и новый сильный вождь возглавит племя, а его тело захоронят в одной из гробниц, что недостроили слабые люди. Но если такой не окажется – племя построит скромную усыпальницу. Люди пустыни мало что знали о строительстве гробниц, но захваченные слабые люди умели строить, и умели не только это. Нужно было дать им немного объедков и острых камней, которые должны были в изобилии оказаться у добрых людей Нила.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!