Голосование пользователя

Город был позади, как и долги, ярмом висевшие на шеях. Впервые за долгое время все трое могли вздохнуть с облегчением, понимая, что больше ничего их не держит в Хабе. Счета были закрыты, теперь не нужно было оглядываться, ожидая головорезов, пришедших за звонкой монетой, а учитывая камень, доставшийся им от М., так они оказались ещё и в плюсе. Но самое главное - им удалось избежать кровавой бани, развязавшейся в борьбе между преступными группировками. Они, задолжавшие наёмники, как никто ходили на грани этой междоусобной бойни, но теперь их след был стерт из анналов теневой зоны улиц. Хабу предстояли нелёгкие деньки, пока не установится новая власть из числа тех, кто скрывается в подвалах и подворотнях. Поджоги, грабежи и убийства должны были заполонить площади и переулки, но через неделю или другую всё вернётся на круги своя. Но только уже без Дакка, Гаррета и Зольберга.

У каждого из наёмников отныне был свой путь. Путь свободы, путь силы или магии, власти или науки, одна из тысячи дорог, лежащих перед любым путником этого мира. И хотя тропы Перекрёстка были длинны и запутаны, рано или поздно они всегда пересекались.

  Луцинда с ужасом смотрела, как Прасковья на волосок разминулась с мощным ударом мохнажопа. А перед глазами стояла картина, где бравая бабуля с треснувшим черепом пытается последний раз взмахнуть факелом, как ноги отважной героини подгибаются, она теряет сознание и...
  "Не в мою смену," - подумала дворфийка, - "в бою выковываются герои, а значит надо просто помочь не сломаться этой заготовке!"
   - Держись, моя лучшая попердушка - "смерть только рака красит." - Попробовала вдохновить Прасковью Луци, готовясь выдернуть бабулю из-под удара врага.

ГАНСЛИНГЕР
Хиты: 1д8
Броня: Легкая и Средняя броня, Щиты
Оружие: Огнестрельное оружие, Кинжал, Короткий меч, Рапира, Скимитар, Дубинка, Арбалеты, Кнут
Инструменты: Кузнечные инструменты или Инструменты оружейника
Спасброски: Ловкость, Харизма
Навыки: Выберите два из списка Магия, Акробатика, Приручение животных, История, Проницательность, Запугивание, Анализ, Восприятие, Выступление, Убждение, Ловкость рук и Выживание

Снаряжение:
- (а) кожаная броня или (б) чешуйчатая броня
- (а) пистоль с 20 зарядами или (б) мушкет с 20 зарядами
- (а) пистоль с 10 зарядами или (б) два ножа, короткий меч, скимитар или кнут
- рапира
- (а) набор исследователя подземелий или (б) набор ученого

1 Ни шагу назад!, Оружейный стиль
2 Простые хитрости, Быстрые руки
3 Талисман, Кураж
4 Повышение характеристик
5 Наблюдение, Шквал огня
6 Прицельная стрельба
7 Время стрельбы, Железная интуиция
8 Повышение характеристик
9 ???
10 Повышение характеристик
11 Улучшенные хитрости
12 Повышение характеристик
13 ???
14 ???
15 ???
16 Повышение характеристик
17 ???
18 ???
19 Повышение характеристик
20 ???

- Мы тут всех знаем и всех обычно видим, кто приходит,- ответил парень Иросу,- Не могу припомнить хоть кого-то, кто попадает под это описание. Но точно могу сказать, что к нам никто периодически закупаться провизией не приходит. Те, кто проездом, еще берут что-то, но они проездом. Месяц назад, кажется, я видел полурослика, что шел на север, к дворфам. Три месяца назад вроде б заезжала посмотреть, как мы тут руду плавим, девушка из сарсов... Красивая,- парень мечтательно поднял глаза,- Потом она в Ривери поехала. Тоже невысокая и худенькая. А так вот я под ваше описание попадаю, и другие дети, что уже начали охотиться, а травы такой я не знаю.
.....
- Это печальная и одновременно радостная новость,- ответил Балев,- Я попытаюсь собрать людей и очистить место, о котором ты говоришь. Про орлов я говорил не зря, потому что такая опасность все равно есть. Но теперь нет опасности мантикоры. Позвольте мне помочь вам с похоронами товарища. Пойдемте скорее к Вассимусу, там и проведем обряд упокоения. Гор, Тойи, пусть Абхой приготовит ужин, скоро мы придем,- это уже адресовалось двум рабочим плавильни.

Печальная процессия двинулась в указанном направлении к хижине со знаком Кирика, где должен был провести обряд Вассимус. Жрец Кирика оказался дома, пил отвар, чей приятный запах был слышен еще до того, как авантюристы вошли. Места у Вассимуса было немного, а потому в жилище сразу стало довольно тесно. В углу, рядом с кроватью и столом стоял каменный алтарь, довольно скромный по размерам. На алтаре стоял кинжал, словно воткнутый рукоятью в массив камня - обычный знак поклонения Кирику. Сам жрец был одет в черную, но элегантную рясу, борода аккуратно пострижена, волосы короткие, местами черноту волос разбавляла проседь. Карие глаза с прищуром уставились на вошедших.

Старейшина коротко объяснил суть дела, представив прибывших, а Вассимус лишь молча кивал.
- Да-да, хорошо, услуга будет оказана. Я помню ритуалы Рашаль, труп мы обработаем ночью, а завтра с утра захороним. Челикс у меня где-то был, а вот диск из серебра на могилку обещать не могу, тут уж вы сами придумывайте, мое дело труп героя хорошо обработать... Выспрашивать последние сведения у погибшего не надо? А то может стоит, перед тем, как закопать? Может, что перед смертью важное видел, а вы нет? - профессионально поинтересовался жрец и поставил, наконец, свою кружку с отваром.

Похоже, что уловка Вортекса сработала как часы. Вот только сам Энмир оказался в сложной ситуации, на него набросились все трое насекомых. Когда-то это были люди, потому что даже среди жвал, хитина и фасеточных глаз угадывались человеческие черты лица. Оставалось только догадываться, какие эксперименты проводила здесь корпорация. Вырвавшиеся на свободу твари были безумны (о чем свидетельствовала их аура) и жаждали только крови и убийств. Надеяться на то, что в них осталась хоть капля разума было бесполезно.
Но маневр Вортекса дал ранерам шанс ударить первыми.

Транспорт
9 ездовых лошадей (седло, упряжь, седельная сумка)
1 мул (грузовое седло, седельная сумка)
(5 героев, 4 слуг и вьючный мул)

Слуги
1 неопытный наёмник-повар (Олесь) / нанят на 160 дней
1 бывший разбойник на службе (Кулик) / нанят бессрочно

Инструмент
1 инструменты повара
1 инструменты сапожника
1 инструменты кузнеца
1 инструменты картографа
1 ломик
1 лопата
1 кирка
5 кандалов
5 комплектов целителя

Разное
Деревянная музыкальная шкатулка
Серебряные серьги
Серебряный амулет в виде черепа оленя с ветвистыми рогами х х3
Шкатулка с драгоцен

Еда и напитки
3 бутылки отличного вина
10 бутылей медового вина
Несколько килограмм мяса, немного круп
Ящик с медовым вином (20)

Прочее
5 двухместных палатки
2 лампы
20 фляг масла
1 блок и лебёдка
1 крюк-кошка
30 листов бумаги
1 контейнер для карт и свитков

Деньги
169 золото, 336 серебра, 66 меди

На продажу в остроге Олега:
3 мула и осел с упряжью
2 коротких лука
1 легкий арбалет
4 кожаных доспеха
2 шкурных доспеха
Булава
3 коротких меча
Скимитар
Ручной топор
Несколько шкур
3 связки мехов
Различные товары в ящиках, мешках и бочках (крупы, скобяной товар, ткани, посуда)
Секира
Боевой топор
3 ручных топора
5 коротких мечей
8 ножей
Длинный лук
2 коротких лука
3 легких арбалета
Стеганый доспех
2 шкурных доспеха
4 кожаных доспеха

Увидев тихонько вошедшего Джоля лица Думатона и Айвана вытянулись.

- Огненные яйца Ухдрингалуга! - воскликнул дворф, - Боги спасли твою тощую душонку, Джоль, чтобы ты продолжал выбивать зубы врагам!

В отличие от монаха, Думатон не постеснялся подойти и обнять так, как могут обнимать кузнецы. Будь Джоль менее прочен, возможно, у него бы хрустнула какая-то кость, но это был Джоль, чье тело переносило испытания не хуже, чем камень.

- Как ты выжил-то? Ты ж усвистал вниз до самого дна Мира! Неужто монахи умеют летать?

- Да, ты, энтого-самого, расскажи, - поддакнул менее говорливый Айван, - Не поэтому ли у вашего товарища дворфа нет бороды? Могет с исподней или как там ее доставали?

Когда объятия кончились, а ответы были получены, Думатон вновь повернулся к Иросу.

- Веревок возьмите, крюков всяких. Тащить тяжело, но в горах никогда не лишне, а хвастаться мне не надо, меня и так знают. Да и от Прохода Тали до дворфов еще ого-го как далеко, - Думатон отвечал на курдийском, потому что так было как минимум вежливо. А насчет дороги... Все же быстро перебирать ногами - лучший вариант, если вы не умеете летать.

- Я чо, махать-то умею ведь. Не помнишь что ль? - простодушно ответил Айван, ничуть не обидевшись.

- Кольчуги-то у меня на дворфа есть, вот только в них не сильно-то попрыгаешь, но если надо, вот кольчужная рубаха, - кузнец достал оную, и металл забренчал, перетекая кольцами, - А магическую штуку посмотрю, только вряд ли что получится. Магию нужно вывести сначала, а золотой наруч, он просто золотой наруч. Бессмысленное изделие.

Тессес, три дня спустя

Разумеется, все ожидали, что слова Йонса о том, что на них давно не нападали бандиты, обернутся горькой иронией, и на караван нападут бандиты, монстры и адские демоны. Удивительно, но этого не случилось. Может быть, армия действительно исправно несла службу, вычищая очаги преступности вокруг столицы, а может, вокруг просто не было идиотов нападать на караван с пятнадцатью морскими волками, вооруженными саблями и арбалетами, да еще и с тройкой приключенцев в придачу. Три дня путешествия прошли совершенно спокойно, и в караване, стараниями Брама, в приключенцам относились хорошо. Да и соглашение, которое они заключили с капитаном, никого ни к чему особенному не обязывало. Днем они ехали на телегах и смотрели по сторонам, в вечеру помогали разбивать лагерь. А потом можно было слушать морские и сухопутные байки, которыми караванщики охотно делились с теми, кто их еще не слышал.
Помимо баек о старых морских приключениях, удалось услышать и ценную информацию. Например, Море Кристаллов, судя по рассказам, было довольно опасным местом. После того, как море высохло, местные из рыбаков все превратились в шахтеров и стали добывать те ценные вещи, которые они теперь могли собрать с дна - кристаллы, соль, каркасы крупным морских монстров. Все это имело ценность и, в отличие ох золота в какой-нибудь шахте, находилось буквально здесь, на виду. Быстро организовались команды по три, пять, а то и десять 'морских шахтеров', которые решали, что они будут добывать, и отправлялись в море. Естественно, в первый же год все, что было возле 'берега' растащили, и люди начинали уходить все дальше. Что было опасным делом, так как вместе с бригадами шахтеров организовались и бригады тех, кто этих шахтеров грабит на пути домой. Не говоря уже о монстрах, которые заселились море, когда оно высохло, прибежав на запах дохлых руб. Теперь чудовища селились между кристаллов и нападали друг на друга и, опять же, на группы шахтеров. Поэтому, как советовали караванщики приключенцам, в окрестностях самого моря - и тем более в нем - нужно было соблюдать постоянную осторожность.

Но, как уже было сказано, в самом пути не произошло ничего примечательного. Разве что ландшафт понемногу менялся с зеленого на более засушливый. Разумеется, пропажа целого моря сильно повлияла на баланс в природе, и окрестности Тессеса представляли собой настоящую пустыню. Тут пригодились заблаговременно купленные головные уборы, так как на третий день без них показываться на солнце стало тяжело, особенно Улену, который был городским жителем и привык к теням переулков. В середине дня им попался встречный караван, с которым произошел краткий обмен новостей, заключавшийся в том, что Тессес все еще на месте, и цены на масляные краски подскочили. А вскоре они смогли увидеть и сам город.
Будучи изначально торговым морским портом, Тессес сделал за последние годы несколько изрядных кульбитов, чтобы сохранить свое благосостояние. Часть жителей съехала, часть наоборот, приехала, привлеченная новым возможностями. К счастью для города, он был построен в окружении сразу нескольких источников воды, и только потому этот город сумел выжить, так как водить воду караванами точно обошлось бы слишком дорого. Что Тессес сохранил за собой, так это звание торгового города. Раньше множество кораблей уходило отсюда, перевозя товары по морю. Теперь отсюда уходило множество наземных караванов - часть на север, в столицу, часть на восток и запад, вдоль бывшего морского берега, а кто-то решался везти свои грузы строго на юг. Въехав в город после громкого спора со стражником на воротах из-за пошлин, караван сразу отправился в район рынка, и приключенцы быстро поняли, что это - самое активное и громкое место здесь. Пожалуй, так не орали и не торговались даже в столице.
Брам и еще пара старших членов команды о чем-то посовещались с капитаном. Тот поворчал, но в конце кивнул, и команда с гиканьем вытащила из одной телеги бочонок с ромом, из которого каждый желающий получил по чарке.
- Доехали! - сообщил Брам, подойдя к приключенцам, как будто это не было ясно по гомону вокруг. - Рому хотите? - тут же спросил он. - Капитан разрешил, в честь спокойного плаванья. Вы с нами ходили в этот раз, так что вам тоже можно. Только осторожно, - предупредил он, - по такой жаре может в голову ударить.

Шар был найден и упакован, золото было собрано, больше ценностей не было. Улен же, как настоящий исследователь и ценитель гастрономических изысков, принюхался к гоблинскому вареву. В принципе, что-то разумное в этом было - запах из котла не был приятным, но он перебивал запах лагеря, это был уже плюс. Кроме того, нос у Улена был хороший, а ошивался он в самых разных компаниях, и где ему рассказали, где он сам видел, но в гоблинском вареве он даже немного понимал. Вот и сейчас он, принюхавшись, мог почти точно сказать, что именно варили 'вонючки'.

Гоблинская похлебка отличалась от гоблинского яда только возрастом и замшелостью ингредиентов. Котел не отдавал тухлятиной, так что готовили явно, чтобы жрать. Можно было не сомневаться, что в котле было как минимум три крысы - а то и пять - из тех, что можно отловить по полям. Крысы были наиболее распространенной основой гоблинского супа. Кроме того, интересной особенностью гоблинского варева было то, что зеленокожие добавляли туда землю. Когда похлебка остывала, земля оставалась на дне котла, но гоблины вроде как считали, что такой метод готовки насыщает суп полезными элементами. Минераловыми или как-то так. Дальше содержимое котла зависело уже от особенностей местности. Может быть, гоблинам удалось поймать каких-нибудь полевых птиц, и в котле точно были травы и коренья, собранные в округе и, нужно признать, не вредные, а иногда даже весьма вкусные. Интересно было то, что от котла не несло алкоголем - обычно группы гоблинов тащили с собой спиртное, и щедро добавляли в похлебку. Похоже, дела у 'вонючек' шли совсем плохо, перед тем, как их нашли приключенцы, и все стало еще хуже.
Неизвестной деталью оставался последний традиционный элемент гоблинской похлебки - нога. Это могла быть нога целиком, либо только нижняя часть. Это могло быть копыто коровы, или даже случайно отрубленная пятка товарища по племени. Разумеется, нога могла быть и человеческой. Конечно же, не каждый раз гоблины могли добыть ногу, но все, кто понимал в гоблинской пище, хорошо знали - если нога есть, она идет в дело. И Улен не мог знать, была ли у гоблинов с собой нога для похлебки, или нет, и чья нога это могла быть. По запаху этого определить не удавалось. Можно было попробовать на вкус, но... После не такого давнего ужина у архимага, мысль о том чтобы пробовать гоблинское варево, была сомнительна.

Пока остальные осматривали лагерь, Со-Кехур обратил внимание, что с ними больше нет Дегары. Кажется, она участвовала в бою, точно использовав огненный шар, а после... В нее стреляли, но не смертельно, так что она должна была быть жива. Вот только её просто не было.

Вадерн, земля Саар, Объединенные штаты Германии. 23 ноября, 2075 года.
Вадерн, лет 65 назад, был неплохим городом, тихим провинциальным местечком, где все жили своей жизнью, ходили на работу, в школу, колледж, по вечерам зависали в барах и пабах. Но в 2008 все изменилось. В 60 километрах произошло расплавление ядерного реактора на Каттеномской АЭС, в последствии чего, зону окружили пятиметровым бетонным забором с автоматизированными системами наблюдения и башнями с охраной, расположенные с интервалом семь километров. Позднее, в 2053 году, контроль над зоной полностью передали союзу корпораций и охранной организации МЕТ2000.
Это сказалось и на всех городах, оказавшихся рядом со Стеной. Люди эмигрировали из Вадерна дальше от зоны, работы становилось все меньше, корпоративных работников и ЧВК больше. В итоге, остались только те, кто не мог себе позволить уехать или те, кого держали здесь чувства, семья. В итоге, в городе остались те, кто держал гостиницы, бары, рестораны. Где были наемники, было и оружие, наркотики и другие темные дела. Не смотря на близость к корпоративным делам, Вадерн оказался отличным местом для того, что бы спрятаться. От части из-за того, что по какой-то причине, в Вадерне были ужасные помехи в матрице и нормально подключится можно было только через частные сети. Не лучше был и магический "бэкграунд". Завихрения и пустоты манны объяснялись радиационным фоном, который до сих пор был достаточно высоким в некоторых районах зоны.
Даже не смотря на то, что город был на половину заброшен и населен скваттерами, его центр все так же светился неоновыми вывесками, зазывающими к себе, обещающими посетителям услуги, которые и не снились Сиэтлу и Берлину. Но и за порядком тут было кому следить, кроме взвода наемников, порядок в городе обеспечивало небольшое подразделение Кнайт Эррантов, расположившееся в одной из достопримечательностей Вадерна, небольшом замке, построенном здесь в середине 20 века. Еще одной достопримечательностью Вадерна был большой рынок, где можно было купить и обменять почти все, главное знать нужных людей и слова.
Чем заняться в этой дыре вечером? Только два развлечения: прожигание оставшихся средств в барах и клубах, щекотание своих нервов прогулками по ночным переулкам. Вам удалось найти себе дешевое жилье, хотя бы на пару месяцев, но деньги стремительно походили к концу. Нужно было искать работу. Если громко спрашивать на каждом углу, то кто-нибудь да услышит. Кому-то, в конечно итоге, понадобились люди, что бы выполнить простое поручение в трех километровой зоне от Стены. Мужчина, представившийся, Шуссом назначил встречу сегодня ночью в "Темной Аллее", одном из крупных баров Вадерна, где чаще всего отдыхают Эрранты.

Кожица



Мякоть

      Желающие пишите по посту. Мол желаю и все такое. И 1d100 кидаете. Потом, я редактирую данный пост (который вы читаете).

Пишу сцену, кто из героев где находится. Какое у них состояние здоровья и душевное самочувствие. Путь кубик решит, как вам хорошо)



Эпилог - В котором герои обнаруживают себя в незнакомом для них месте!

      Вспышка белого света. Какие-то голоса на фоне. Тени свет закрывают. Руки видите. Слова слышите. Но понять о чем говорят, не можете. Словно на слух кто-то вам незримый барьер установил. Сквозь который, только тени звуков, слова отдаленно напоминающие, едва проползают. Пахнет медикаментами. Сильно. Тело не чувствуете. Словно есть вы, а ваше тело ушло, куда-то погулять. И даже вам ручкой помахать на прощание забыло. Вязко. Муторно. Несвободно вам. Уходит свет. Темноты слишком много вокруг. Тьмой вы окутаны. Тьма снаружи. Тьма внутри.

      Рандеву короткое, а может очень длинное, с госпожой тьмой кончается. Тело подает признаки жизни. Трудно дышать. Спазм легкие сжимает. Слышите кряхтение, вздохи людей вокруг вас. Глаза закрыты. Трудно их открыть. А может и боязно. Ведь вы уходите от сна к бодрствованию, на весьма жестком ложе.

      А еще слышны мухи. Много их, где то наверху жужжат. Надоедливые, кому то на лицо садятся. Бегают мелкие лапки. Щеки людей застывших в разных позах в комнате щекочут бесстыдно. Глаза, наконец, открываются. И видите комнату. Сравнительно небольшую. Потолок с трещинами полными паутины. Люстры ржавой битые плафоны ощетинились осколками. Ламп в патронах давно уже нет. А есть паутина. Окутана люстра убитая временем паутины саваном. Есть паутина и на потолке. А если внимательно приглядеться то в дальнем углу комнаты можно увидеть жирного паука, который к мухе, в сети крепкие паучьи попавшейся, ползет.

      На стенах обои, когда то в цветочек, а сейчас коричневые от старости. Кое - где отклеились, висят лохматами то тут то там.
В центре комнаты, стоит твердыней большой обеденный стол. Не пустой. На нем девушка с черными волосами, да розовом верхнем одеянии лежит. Не одна. В окружении пустых запыленных бутылок из под различных видов алкогольных напитков. Калачиком свернулась она. Запах сильный перегара стоит. Этой девушке, судя по ее позе и вздохам сейчас не очень хорошо. Ее состояние можно назвать просто – Два ящика водки, четыре бутылки пива, две бутылки сухого и все сверху шампусиком сдобрить, а еще весь вечер танцевать на том же столе, потом под ним спать, обнимашки с белокаменным другом, тоже в картину ее состояния хорошо вписывается.

      В углу, недалеко от стола лежат доспехи. Похоже на броню средневекового рыцаря. Шевелится доспех. Кто-то в нем точно есть. За голову броненосец руками, одетыми в латные рукавицы хватается. Упираются ладони в метал шлема. Звон слышен. Чертыхания. Извинения перед господом за чертыхания глухие из под шлема слышны. Рядом с ним лежит щит с гербом красивым. А с другой стороны хороший меч обнаженный в пыли от боев отдыхает.

      Рядом с ним шкаф стоит. Покосившийся. Дверцы одной на нем не хватает. Внутри него только паутину можно найти. А еще листок бумаги, на котором что то написано. Кроме того внизу в шкафу, два ящика есть. Сейчас закрыты. Справа от шкафа лежат две половины телевизора плазменного.

      К соседней от шкафа стене привалились останки небольшого кожаного дивана. Кожа которого истерлась вся. Сквозь нее пружин ржавых племя торчит. Набивка вся сгнила. Рядом с диванчиком небольшой журнальный столик деревянный, на пыли столещницы которого кто-то сердечко игривое пальцем вывел. Стрелой пронзил его. Ну-ну.

      Рядом с диваном лежит мужчина среднего роста в рубахе и штанах поношенных, чье лицо платком шейным замотано. Если под диван он посмотрит, то увидит рукоять длинного мачете. Деревянную, гладкую от руки, часто его использовавшей.
Другую стену занимают, два подоконника. С иссохщимся деревом подоконников. На одном подоконников банка пол-литровая, с засохшими цветами одуванчиков внутри стоит. Окна тоже деревянные. Стекла разбиты. Осколков стекла в комнате не видно. Только часть их в рамах подобно клыкам в пасти могучего зверя, торчит. Из окон какой-то шум гам на улице происходящий слышен.

      На противоположной от окон стене дверь есть. Трещин узор на краске облупившейся. Межкомнатная. На ней ручка медная со следами окиси. Сейчас она прикрыта.

      Линолеума коричневые потертые временем шагами многочисленных жильцов ромбики пол почти весь закрывают. Кое-где утомился трудяга на полу лежать, из углов вылез и закрутился. Обнажил подкладку серебряную, бетонную плиту пола скрывающую.

      Пыль на диване, пыль на шкафу, пыль на полу, пыль на подоконниках. Да в месте этом, похоже, никто давно не убирался. Тряпочку бы сюда, да пару добровольцев чистоту навести.
В комнате пыль стоит. Ветер, прорывающийся в окно, пыль в ноздри ваши загоняет. Чихать заставляет. Пахнет затхлостью. Пахнет тленом внутри комнаты, где вы посмели очнуться. Пылью же ваша одежда покрыта. Будто кто специально до этого вас в пыли искупал. Или вы пролежали в этой комнате, с того самого момента, как она была брошена людьми. Как декорации, которые в театре давно уже не использовали.

Таман остановился возле символа и пригляделся. Сразу стало понятно, что к Кирику этот символ отношения не имеет, ведь тот предпочитал нож на фоне облака, хотя и не сказать, что не любил черепа. Более того, Таман вообще не видел никогда подобных символов ни в религиозных конспектах, ни в арканных трактатах. Пустые глазницы черепа бездвижно и безмолвно смотрели на колдуна. Если долго смотреть в бездну, то она будет смотреть в тебя, - кажется, так говорили древние.

Дова не была знатоком историй черепов, хотя как их проламывать, она точно понимала. Ее практичная натура требовала действия, а потому, освободив себе место, она раскрутила кошку и запустила в сторону естественных наростов уступа. Бросок вышел чудесный, сила инерции была такой, что крюк обмотался вокруг сталагмита шесть раз и затем вонзился двумя зубьями. Крепкий рывок еще туже затянул веревку, и кочевница могла с уверенностью сказать: веревка надежна.

Другой конец закрепили уже совместными усилиями, а потом приступили к переправе. Как бы не тяжелы были доспехи Довы, Айвана и Думатона, они без труда проползли на другую сторону, периодически покряхтывая от усилий, мышцы предплечий вздулись так, что моряки могли бы завидовать. Шутка ли - держать свой весь, да еще и имущества с доспехом и оружием.

Дворф, пока полз, все бурчал о том, что дворфы в доспехах с детства ползают, а потому и к воде можно сползать, и к воздуху, и вообще он одного знавал, который чуть ли не в мифриловом панцире родился, но конечно же это было байкой. Наверное. Кто разберет этих подгорных.

Из колдуна ползун оказался так себе, можно сказать, что вообще не ползун. Всего-то ноги закинь, да подтягивай тело, но нет, дважды руки сорвались, а на третий начали пальцы соскальзывать, и ничего с этим поделать не получалось. Естественно, что снизу плескалась вода, и она смягчит падение, если там нет острых камней... Если... Крепкая мозолистая рука Довы схватила за руку Тамана, железная рука Думатона за шиворот и вот уже на твердом камне колдун стоит, а все "если" испарились.

Последним полз слепой Джоль, хотя сложно назвать подобный способ ползанием. С раскачкой, словно обезьяна с цепкими пальцами, слепой монах преодолел ярды пустоты и спрыгнул на уступ. Без сомнения монах мог бы зарабатывать выступлениями, а сейчас им повезло иметь такого, пусть и слепого ловкача в команде.

Пришло время оглядеться, оставив мостик веревку позади. Уступ вдоль стены вел дальше в горизонтальной плоскости с легким уклоном вниз, мха на стенах уже почти не было. Как сюда забрались бы паладины, если они пошли сюда, оставалось непонятным, хотя с ними был жрец, а молитвы творят чудеса... Еще дважды в течение часа попадалось путникам изображение черепа, но никаких других знаков, хотя...

Взгляд кочевницы зацепился за что-то в ямке у стены, огрызок яблока в котором уже вовсю копошились жуки. Кто-то тут точно ходил, да и вот дробленная порода на полу, раздавленная тяжелым кованным ботинком... Латник? Возможно вполне. Свечение меча, пульсируя, угасло, как и факел Думатона, однако, тот запалил еще один факел и продолжил путь, периодически трогая руками стену.

Еще через полчаса пути появилась небольшая сквозная каверна округлой формы около тридцати футов в диаметре, у ее стены свет факела высветил раздробленную урну, а рядом сложенные гнилые части тел. Пол был немного залит темной субстанцией, а еще обнаружились старые небольшие пятна крови. Кто-то тут сражался с предположительно зомби, а после уложил их в аккуратную кучку. Голов в куче оказалось восемь штук. В осколках разбитой урны так и лежал серый пепел. Откуда она тут взялась, было не понятно.

визуализация

С Радугой воительница рассталась тепло и не слишком охотно. Она обхватила голову кобылки и ласково погладила разноцветную гриву, запуская пятерню в жесткие волосы. Дова помнила, что лошадке это нравится.
- Морда, - агрессивно произнесла она сквозь зубы, сдерживая грубую силу, чтобы прикосновения казались приятными. Красивое и любимое животное вызывало у нее желание сожрать Радугу. В этом было нечто забавное, когда лучшие чувства выражались емкой фразой "я бы тебя съела", словно это высшая форма любви. И действительно, к посторонним ничего подобного не чувствуешь, если не каннибал.

Темные глаза животно внимательно смотрели на наездницу. В них угадывалось понимание, которое редко возникает даже между людьми.

Со вздохом Дова отпустила лошадку и оставила ее на попечение Думатона. В пути вредный дварф на нее не ругался и почти не ворчал, что казалось рыжей странным. Она не успела привыкнуть к изменению в характере коротыша.

По лесу Дова двигалась осторожно, огибая ветви, как учили ее охотники клана. Вскоре она нашла удобное и тенистое место для наблюдения и устроилась на земле, поглядывая из-за листвы. Рогатый шлем покоился на коленях воительницы, а рыжая наблюдала за хижиной, пробуя остроту рогов большим пальцем.

Появление искателей как будто потревожило странных промысловиков. Парень со шрамом посматривал им в след и это могло означать все, что угодно. Плохое али хорошее. Беспокойство - единственное, что откровенно читалось в движениях и взгляде. Обождав недолго, Дова вернулась к своим. Нагнать их среди джунглей было не трудно. Отряд двигался без спешки, оставаясь внимательными к опасностям пути. Все-таки в этих краях пропал жрец Рашаль и два паладина, а значит дело действительно серьезное.

Ноги после длинного перехода привычно гудели, а пот знакомо облеплял тело липкой пленкой, потому виду реки и объявлению о ночлеге Дова обрадовалась. Они не остановились перекусить у колодца, но в полуденную жару рыжей не лез кусок в горло. Она привыкла питаться в прохладные часы раннего рассвета и после заката. Даже воду не особо жаловала, чтобы члены не деревенели и не отекали.

- Отлично, - усталым, кажущимся грустным, голосом отозвалась женщина. - Хорошее место, - заметила она, поискав удобную площадку, где расположиться и куда привязать коней. Животных Дова не стреножила, чтобы у них всегда оставался шанс защищаться. Привязывала тоже не крепко. От своих зверь не сбежит, а в случае опасности жизнь сохранить больше шансов. - Смотри, Думатон, эти два булыжника тебе подмигнули, - добыла веселые нотки Дова, подходя ближе и сдвинув в сторону листья вьюнов, что оплетали валуны. - Что вы говорите? А? Кажется они советуют тебе сходить за сухими ветвями и листвой для костра.

О том, что разговор закончен, Виктор понял по расходившимся телохранителям, кто-то пошел вниз, кто-то сразу в комнату... Катрина как всегда оставалась одна, что сейчас сильно настораживало телохранителя. Злопыхателю достаточно подослать убийцу и все, с утра они проснутся без своего нанимателя, обещавшего счастливое будущее. Свое счастливое будущее Виктор терять не хотел, госпожу- тоже. Быстро начиркав записку с просьбой остаться в комнате госпожи, телохранитель направился к нанимательнице. Конечно же он получил отказ. Пришлось положить доспех на стул и прямо в поддоспешнике направиться вниз, только меч захватил на всякий случай.

Тринадцатый пил эль, пил быстро... Не служба, а черти знает что, другие посетители за столами занимались почти тем же самым... Боец вышел на улицу и обошел здание, чтобы прикинуть, где у Катрины окно и может ли туда забраться злоумышленник. Ох уж эта возвышенная беспечность... С другой стороны аристократка обладала магическими способностями, она ведь спалила гнолла, а потому могла иметь козырь в рукаве для защиты своего покоя.

Вернувшись Санти подцепил под плечо засыпавшего Тринадцатого и потащил в комнату, спать нужно там, где положено. Моги Виктор говорить, Тринадцатый бы о себе многое узнал. Нет ничего лучше немого товарища.

Определенного отношения к паладину Дова не составила. Он был смешон и удалился столь же порывисто, как произнес пламенеющую речь. Это обстоятельство ее абсолютно устраивало.

Воительница не считала необходимым сотрясать воздух напрасно, но Фламикс взял в оборот компанию, соединив чуждых и разных странников, подобно великой реке, вбирающей в себя притоки. Пожалуй, предложение к ключу Ке-бо за долгие годы странствий прозвучало дольше, чем многие речи кочевницы. Она не любила говорить о работе.

Дова охотно подсела к общему столу, двигаясь с ленивой грацией хищной кошки. Во влажном жарком климате Курдии движения приобретали особую неторопливую пластику.

- Спасибо, Фламикс, - тепло поблагодарила рыжая тавернщика. - Свежая вода перед выездом тоже пригодится, - внесла Дова лепту в бытность тяжелого странствия. - Она замолчала, уважительно переняв от красавицы Зухры кувшин, который охотно пригубила.

Вольные Лучники тоже присоединились к вопросу. Их компания была приятна Дове, хотя манеру дварфа вести диалог воительница до конца не постигла.

- Я полностью снаряжена и готова. Веревка в наличии, - добавила женщина, оглядывая и изучая компанию. Наибольший интерес, как и у всех курдийцев, вызывал колдун, но слепой аскет, составляющий с похожим на подгорный народ Айваном картину неподвижности многие дни напролет, открыто соперничал в этом отношении. Дова была заинтригована, но выдержка и самообладание притупляли выражение эмоций. Впрочем, она плохо знала новых соратников, чтобы в первые минуты знакомства верно оценить собравшихся людей. Она не спешила, предоставляя жизни идти своим чередом.

- Но идти будем урывками. Утром с рассвета до высокого солнца. И несколько часов до заката, - добавила Дова, глядя на карту.

Происходящее выбивалось из обычного. Пытливый ум воительницы заметил сложность Джоля в интерпретации карты. Однако, глаза только часть чувств. Рыжеволосая разложила ориентиры карты из камушков и веток. На источник капнула воды из кувшина и осмелилась взять аскета за руку. Он двигался со сноровкой и это смутило воительницу. Она несколько мгновений сомневалась в правильности решения, когда провела ладонь слепца над картой, где ущелье представляли камешки, а лес веточки, воду скупые капли.

- Сарсы это слишком очевидно, но все возможно. Впрочем, узнаем. Другого выхода не остается. Скажи, чародей, а знакомы ли тебе предания древности? У каждого источника своя история, - поинтересовалась Дова, которая против любой твари знала одно хорошее оружие - верный меч. В отличие от молодого талантливого Тамана ей не приходилось выбирать методы.

Один из дней.

Был теплый июльский день, а точнее сказать полдень. Солнце пекло так, что Идриса поминали нехорошими словами, а все, кто не работал в лесу, под широкими мясистыми листьями тропических деревьев, стремились оказаться под навесами. Сейчас было время, когда стоило выпить не спеша водицы из глиняной кружки, поговорить об охоте, погоде и прочих мелочах. Ничего не значащие фразы всегда создают приятную атмосферу уюта и единения для жителей. Такое преобразование из "сам по себе" в "я один из многих".

Ривери не был исключением в такое время, сток словно обезлюдел, затих выжидающе, лишь местами дымились трубы. Если бы могли взглянуть на сток глаза птицы, то увидели б, что строгие линии улиц геометрически правильного стока лишь желтели сухим песком, и лишь местами мелькала бы белая накидка или фиолетовая сари какой-нибудь очень деловой женщины, не могущей себе позволить бездействие. Плетенные и сложенные из солончака домики нагревали свои бока, превращая довольно узкие улочки в одну большую жаровню, глядишь, поведешь стадо буйволов, а на выходе получишь огромное жаркое. Но это, конечно, преувеличение, которое может выдать каждый изнывающий от жары.

Фламикс протирал очередные кружки в своей просторной таверне "Отдых странника". Его заведение почти по всему периметру зала имело лишь пол стены, не мешая любоваться красотами природы. Навес из бамбуковых связок и листьев надежно закрывал посетителей от солнца, и лишь кухня, да жилое помещение были огорожены полноценными стенами из желтого камня.

На легких стульях и брошенных на полу шкурах сейчас лежало, сидело порядочно народу, две дочки Фламикса едва успевали носить напитки. Среди посетителей без труда можно было обнаружить смуглых, а иногда даже черных сарсов, этих странных любителей прикрывать лица, можно было найти и бледных септийцев с пронзительным "морским" взором, даже парочка эльфов и дворфов сидела по углам, разговаривая о своем. Подобно реке в засуху, вода объединяла всех: и хищников и травоядных. Каждый из здесь присутствующих представлял различные профессии, а потому сегодня будет рассказано много интересных историй.

Фламикс любил истории так же, как любил и своих дочерей, что собирали для него эти истории, бродя между столиками и спрашивая посетителей. Любил не потому, что они приносили ему деньги, хотя и истории давали вполне ощутимый доход, а потому, что любил все знать, какой-то внутренний голод овладевал им в отсутствии информации, мир сокращался до размеров его таверны.

- Папа, представляешь, этот красавчик-следопыт Виштра ... - начинает младшая из дочерей, невысокая черноволосая красавица Зухра, поставив поднос на стойку, говорит, что на проходе Тали пропала группа исследователей. Этот тощий молодой маг Рут пообещал заплатить каждому по четке за поход, и повел группу в самую глушь лесов. Виштра говорит, что навесы и вещи у прохода меж скал нашли, а группы нет, да и следы успели зарасти...

Фламикс слушает дочь в пол уха, любуется ее красотой и мимикой, конечно он запомнит все, что она сказала, такова привычка, но мысли его сейчас о другом: расцвела, уже полных шестнадцать весен. Скоро наступит день, и она выдаст свои первые задания ищущим ее сердца. Весна и страсть врываются бурно, куда уж тут понять старшим с их размеренностью. Он вспомнил свою ненаглядную Пиипи, которая сейчас была где на охоте. И что она в нем нашла, подумаешь, прополз двести ярдов по Стене поющего ветра... Эх было время...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Схлоар-ти уже пятый день шел с еще тремя охотниками на северо-восток, Иштар им точно благоволил, потому как весы удачи склонились в их пользу. Погода почти мочила ливнем, тропки попадались протоптанные кем-то до них, и даже злостные насекомые не так доставали одетых в зеленые легкие накидки нарушителей спокойствия леса. Следопыт любил джунгли, знал о них многое, если не все и про себя считал, что он очень опытный следопыт для своих двадцати пяти, просто Вита этого не видит. Но ничего, сейчас они обогнут озеро Каа, и найдут одно болото, что приметил Схолар-ти...

Те трое из небольшой деревушки к востоку от Ривери сразу повелись, когда он сказал про аллигатора с тремя гребнями на спине... Еще бы, убить такого, и можно всю жизнь в почете быть, а там уже и старейшиной стать не далеко. Мысли потянули следопыта в далекие дали, а потому он едва не налетел головой на обломанную ветку. Что это под ногами? Какая -то большая чешуя? На змею не похоже... И уж точно не рыба, до озера еще далеко. Он заметил, как один из охотников куда-то смотрит, раскрыв от удивления рот, а другие почему-то молча удирают. Схолар-ти пришлось вернуться назад, он даже достал из ножен свой огромный тесак на всякий случай.

Там, где следопыт едва не налетел на ветку, целый ворох лиан сдвинулся в сторону, явив гранитную арку с черным зевом входа, по всей поверхности арки были нанесены символы, и почти в каждом из них присутствовал череп. Молодой человек хлопнул по плечу Сануса, охотника, что застыл с открытым ртом, но едва не отбил руку. Охотник был холодный и каменный! Рядом раздался шелестящий звук, будто большая змея ползла по дереву. Медленно, очень медленно следопыт повернул голову и уперся взглядом в когтистые лапы на камне арки, покрытые чешуей зеленоватого оттенка. Подняв глаза выше, парень встретил горящие красным глаза большого рептилоида и его сознание померкло...

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Кочевники тоже отдыхают.

Дова уже неделю отдыхала в Ривери, в этом большом стоке, сменившем вольную жизнь на оседлую. Конечно, местные периодически делали вылазки в джунгли, сплавлялись по рекам и вообще держали себя в форме, ну за исключением торговцев и работников различных заведений, однако, это все равно отличалось от вольной жизни. Свободный духом не строит дом - так говорили кочевники.
Тем не менее воительницу заинтересовали возможности стока, тут можно было подзаработать и узнать нужную информацию. Особенно важно было последнее. Стоки были местом, где знали или слышали обо всех происшествиях: то торговец на хвосте привезет, то следопыты выйдут из леса, да нарассказывают, то пастухи-охотники с гор спустятся. Пару раз на улице она видела крепких обветренных ребят с длинными волосами и броней, подобной ее. "Глаз" говорил все. "Глаз" смотрел. Обходились легкими кивками и продолжали заниматься своими делами, лишь пару раз обменявшись информацией.Выходило по всему, что на востоке что-то происходит, более того именно у Ривери сгущаются тучи: стали пропадать охотники, группа исследователей, восточнее, ближе к границе, вольные следопыты вообще перебили восемь мертвяков, невесть откуда взявшихся возле ключа Ке-бо. Один из местных жрецов Рашаль, почтенный Рибенья отправился на место с парой паладинов, но тоже больше никаких вестей.

Это был странный сток, жители Курдии собрались вместе, чтобы вместе собрать и проблемы, а уж эти ровные улочки, делящие каждый район на квадраты. Местная стража, нужно отдать им должное, постоянно тренировалась, на вышках всегда смотрели дозорные, патрули ходили в ближайшие леса, да особо рьяно смотрели сарсских торгашей. Внешность Довы на многих вольных солдат произвела впечатление, пара сержантов даже просила у нее задание, что означало предложение, но пока кочевница игнорировала этих засидевшихся на месте вояк.

Периодически она заходила к Фламиксу, хозяину одной местной забегаловки, который мог поделиться информацией, хитрый пройдоха, одно слово - торгаш. У него сидела парочка представителей Вольных Луков, хорошие ребята, всегда подскажут, где заработать несколько Че, когда деньги заканчиваются. Одного звали Гаем, длинный, худой, жилистый человек средних лет, за спиной постоянно носит такой же, как он сам, меч. Второй был дворфом, звали Думатон. Крайне не разговорчивый, даже свирепый парень. Нет, он не сердился, когда воительница с ними общалась, просто у него был настолько тяжелый взгляд, что казалось, им кабана придавить можно.

С детства со сталью знакомым нечего дома сидеть.

Айван занимал в "Отдыхе Странника" место в углу, уже который день. Он был такой широкоплечий и невысокий, что немногочисленные посетители дворфы, заходя, махали ему рукой, лишь потом соображая подвох, те же, кто немного переборщил на жаре с элем и вовсе иногда путали со шкафом и старались не уронить, поправить и так далее. Фламикс периодически подкидывал серебряк за какую-нибудь простенькую работу, которую здоровяк делал легко и непринужденно, потому как был приучен, да и жрать нужно было на что-то.

Вольные луки кормили завтраками постоянно, но даже не знакомый ранее с наемной жизнью сын кузнеца понимал: к нему присматриваются, он еще новичок и никто просто так ему ничего важного не подкинет. Нужно ждать. Ждать Айван умел, он мог ждать месяц, и даже год. Жизнь деревенская приучила. Посадил поле риса, напряг жилы, выкорчевал коряги и спи-отдыхай, воды заготовил, намолол зерна и спи-отдыхай, натаскал отцу руды, но вы поняли. А потом снежок присыплет, корма собраны, все сделано, охота только нужна, да шитье одежды из кожи, а это требует терпения и усидчивости. В общем парень срастался потихоньку со своим небольшим стулом, Гай и Думатон подзабыли пр его существование, потому как парень был не наглый, не настырный, не доставал. А зачем мужчине это? Айван уже сказал, чего зря воздух сотрясать.

Уже не раз наблюдал Айван, как одна видная девица проносилась, волосы краснющие, словно закатный луч прямо в глаза словил, за спиной два меча, просто опытнейший наемник по виду, тоже Вольных Луков теребила, да что спрашивала, искатель приключений пока не интересовался. Он ждал чего-то, всей душой чувствовал, что его судьба не у наковальни. Он сам будет ковать свою судьбу, а уж закалится аль сломается, то только Пятерке ведомо.

Кровь юношей кипит - о, да, огонь силен настолько, что даже пальцы могут создавать огонь

Храм Идриса в Септийской империи не мог сдержать истинную сущность мальчика, коего они лелеяли с самого детства и который отплатил им совершенно другой монетой. Их угнетало его естество, а фактически его кровь, но он был именно таким. Таким и не иначе, и никто не должен ему указывать, каким ему быть, тем более, что он себе такого не позволяет. Эмоции переполняли его, когда он покидал храм. Он не оборачивался, потому как всегда смотрел вперед оптимистичным взглядом. Зачем смотреть в прошлое?

Наличие денег позволяло комфортно путешествовать, а потому Таман направил свои стопы в свободную страну Курдию, где можно было думать только о себе, по крайней мере так ему казалось. Тут очень любили колдунов, считая, что эмоциональные, спонтанные проявления магии есть ничто иное, как сила характера и духа. Проявить свои силы упрашивали, особенно если эти силы обладали видимым эффектом. Огонь был одним из самых популярных - кто не любит огонь?

Подобное отношение позволяло Таману сидеть на месте и выбирать: пойдет он на охоту, или выжжет нору какого-нибудь зверя, или поможет растопить смолу на лодках, чтобы промазать швы, можно было и за бандитами поохотиться, но те могли подстрелить, - в общем не жизнь, а роскошь. Волею судеб колдуна занесло в Ривери, этот военный городишко, который местные называли стоком. Несмотря на военные устои, по улицам не маршировали солдаты, нигде не гремела война, да и вообще жизнь отличалась какой-то провинциальной размеренностью. Деньги потихоньку кончались, живот немного вырос, а потому требовалось хоть как-то разогреть застоявшуюся кровь, а не просиживать штаны у пройдохи Фламикса, к которому кто только не приходил в таверну.

Счастливая новая жизнь одного эльфа

Свободные дороги Курдии вели Локхира к новой жизни, в которой он уже многое повидал. Смотревшие на проезжающего всадника люди и не представляли, сколько раз он их пережил, впрочем, не представляли они и того, что сейчас в его душе. Периодически опытный глаз эльфа замечал, что за ним следят, его преследовали от самой границы всадники в зеленоватой коже и с луками ,шли на пределе видимости, но не отпускали. Локхир не беспокоился по этому поводу, такова местная охрана границы. Он вызывал подозрение, а потому за ним смотрели.

Когда он подъехал к Кауну, этому стоку напоминающему огромный рынок, вытянутый вдоль дороги, слежки за ним уже не было. Нужно было отдать должное ребятам, Локхир проморгал, когда прекратилась слежка, а потому была и возможность, что она не прекратилась вовсе. Пусть. Впервые за время проезда по Курдии эльф увидел нормальные дома, даже двухэтажные большие постройки с намеком на помпезность. Живший здесь большой слой торговцев любил удобства и роскошь - просто мечта для вора. Пришлось покинуть это суматошное пристанище, слишком велик был соблазн, слишком... Даже с десяток Че в кармане забренчал. Нужно на восток, там, где никто не встретится, где никто не узнает.

Геометрически идеальный Ривери был непривычен глазу эльфа, в то время, как местные на септийского эльфа не обращали внимания. Вообще это отличие Курдии от Септийской империи сильно бросалось в глаза. Тут никто не мешал жить, не проверял, не останавливал, не показывал пальцами. Свобода, как она есть. В тавернах не вызнавали, не задавали вопросов, надо - расскажешь сам. Сток был удобен: граница рядом, вокруг какие-то неприятности, слухи о пропавших экспедициях - то, что нужно, главное зацепиться. Местный держатель одной из таверн Фламикс любил собирать информацию и продавать ее, это был о так знакомо и полезно, что Локхир периодически приходил сюда потратиться на стаканчик эля.

Смелость произрастает в сильных духом

Иногда даже хрупкое создание оказывается сильным и смелым, вбирая в себя дух и величие орла, что парит на пустынями Империи Сарсов. Этот дух подобно змее проползает, обходя любые запреты и устои, он не остановим. И вот однажды хрупкая девушка осознает, что она должна летать, что границы вокруг слишком хрупкие и тесные, что то, что нельзя, на самом деле, делается и соображений безопасности и покоя. Но как можно быть в покое, когда с крыши минарета Сааш'Дура такой прекрасный вид на закате. Богиня-родительница создала нас, чтобы мы наслаждались, чтобы видели всю красоту и понимали, ради чего стоить расти, бороться, множиться. Поля в лучах заката прекрасны, хоть и приходится прикрывать шелей*, чтобы песок не залетел в открытый от удивления рот. Но это лишь вокруг. Свобода распространяется дальше, высота под тобой лишь малая ее часть, а там за барханами... Эта непреодолимая тяга в Ираде Аль-Гайлани была с рождения. Как не переучивали ее никуда не ползать, все было бесполезно. Прислуживание Айлиль-ханум позволило ей стать полноценной жрицей Нилы-Жизнедарительницы, а значит занят положение, при котором ни один мужчина не смог бы ее остановить и забрать к себе. Это была свобода для свободолюбивого характера.

Настоятельница храма Идриса чувствовала это в душе юной послушницы и понимала, чем это закончится, она была мудра, и прекрасно понимала, что некоторые птицы могут жить лишь на свободе. Юная птица, научившаяся многому и впитавшая знания подобно губке выпорхнула на свободу, отринув уготованную судьбу, готовая жизнь не для нее, за спиной остался Шаар-хиан - город, подернутый маревом горячего воздуха.

Переход через границу стоил нервов, сарсийский патруль, а особенно ославленный лейтенант Укруд Меташ, сын Азаза, внук Ригуза, великого сотника положил на красавицу, чей стан и красоту не могла скрыть никакая тряпка. Жричество было сродни правителям, а потому военные не могли перечить жрицам, но дочь Гайлани явно не дотягивала до тех, кого можно еще было уважать и бояться с первого взгляда. Лейтенант не мог себе позволить прямо препятствовать выезду, но находил всяческие отговорки, чтобы задержать тянущуюся к свободе. Пришлось дать ему десять дариков, чтобы он наконец перестал нести чушь и пропустил всадницу дальше. Алчность и похоть так явно боролась в мужчине, что он задержал руку на руке девушки больше на долгое мгновение... Алчность победила. Перед путешественницей открывалась неизвестная Курдия, что славилась свободой, и где не любили ее народ.

Полувоенный сток Ривери встретил ее холодом, который, словно кадка воды, окатил ее с головы до ног. Конечно, дело было в различиях менталитета, но когда смотришь своими глазами, так не кажется. Серьезные, сосредоточенные мужчины проходили мимо, не обращая на нее внимания, изредка, кто-то, понимая, откуда она, сплевывал на землю и отворачивался, но не это главное. Эти действия Ирада понимала, ей хватало мудрости игнорировать, а вот свободно болтающих мужчин и женщин, находящихся почти вплотную друг к другу... а эти хлопки по плечу, как равный равного... Это был небольшой шок...

Всем известный знак Нилы даровал ей небольшую, хоть и трудно объяснимую благосклонность населения, как она поняла позже, когда сняла небольшой домик из бамбука, суть была в отношении к жрецам. Однажды, с южной окраины стока девушка испытала второй шок, мужчины и женщины купались голышом в реке, хоть и а расстоянии друг от друга. Видно было, что гигиене тут уделяют внимание, хоть и не пользуются маслами и благовониями, однако рядом, и так непринужденно... У сарсов процедура омовения женщины - целый ритуал, который интимен и не допускает присутствие посторонних. На всякий случай Аль-Гайлани поменяла у одного торговца дарики на местные Че, чтобы местные лишний раз на нее не косились.

Бродить по тавернам для мобдати верх неприличия, но ведь она теперь свободна... "Отдых Странника" обладал определенным уютом, нет, тут не было диванов и ковров, однако, тут не косились на иноземцев, каждый говорил о своем, да и истории были такими интересными... Для ищущей и алчущей приключений это место оказалось тем, что надо, словно она чувствовала, что тут найдет свою цель.

Не травма делает человека калекой, а сломленный дух.

Небольшой приют Иштара в северном подножии Ворота выпустил из ворот человека в простой монашеской одежде и с замотанными тряпкой глазами. Человек остановился, наполнил грудь воздухом и шагнул вперед, шагнул уверенно, будто бы видел впереди дорогу. Его посох постукивал перед собой легко, аккуратно, уверенно, а оттого человек останавливался лишь наталкиваясь на крупный булыжник.
Джоль, а именно так звали этого человека, уже прочувствовал испытания жизни, Джоль жил испытаниями, и они ждали его впереди. Во славу Иштара иль ради преодоления себя - это уже другая история, быть может, человек просто не смыслил себя без преодоления без борьбы, непокорный дух курдийца сидел в нем и не желал сдаваться.

Ближе к Кауну его остановили двое, чьих лиц он видеть не мог, но слышал алчное дыхание. Цель, не способная защищаться и опознавать преступника - удобная цель. Тем более, что у калеки были вещи и неплохие. Как глубоко было разочарование ублюдка, пытавшегося стянуть рюкзак, когда его ребро треснуло и едва не вошло в легкое от быстрого удара рукой. Слепец стоял в той же позиции, ка ки был остановлен, сейчас от него исходило не только спокойствие, но и опасность. Второй достал нож... Слишком громко. Сталь предательски рассказала чутким ушам о действии, а потому второй не заметил, как слепец оказался рядом, а рука уже висит плетью. Глаза верить не хотели, но нервы сообщили, что надо. С диким воем и сломанной рукой, бандит убежал в джунгли, второй тоже поспешил за ним, а путник направился дальше - он применил лишь необходимое воздействие.

Каун пришлось покинуть довольно быстро - сток ослеплял гомоном, выкриками, движением. Это была какофония звуков, а потому монах едва не потерял ориентацию в пространстве. Прикупив немного еды, он направился на восток. Куда идти было не важно, однако когда солнце греет лицо, идти удобнее...

Оказавшись в Ривери Джоль буквально сросся со стоком, его нигде не замечали, потому что мужчина был молчалив и не требователен. Пару раз его видели отдыхающим на берегу реки в южной оконечности стока, кто-то говорил, что видел, как слепец ползает на пальму и бьет ее всеми частями тела, словно безумный, но никто не подходил к калеке с расспросами, словно отсутствие глаз мешало тому разговаривать. Однажды он даже подсел, чтобы съесть свою похлебку, к такому же молчаливому человеку, больше похожему на каменный блок. Так они и сидели молча, каждый думая о своем. Для Фламикса было удобно, что с вышибалой спокойно садится другой посетитель, потому как место то больше никто занимать не хотел, а так пространство экономилось.

Тонкости мироздания требуют присутствия в обществе, как ни странно

Недавно в Ривери пришел довольно потрепанный высокий эльф, одежда его была подобно охотникам, многие месяцы проводившим в джунглях, но при этом он не тащил шкур, не был украшен большим количеством шрамов - вообще о походе напоминал лишь потрепанный вид. Подобное явление, как оказалось, жреца Нилы вызвало множество пересудов даже у не любящих сплетни жителей, потому как он не вязался с привычным. Будь на нем какая шкура волка или тигр, все бы и внимания не обратили. Со временем, однако, узнав о жреческом сане, к нему потянулись, но никто не спрашивал, откуда он пришел и где был. Если нужно сам расскажет, к тому же эльфы всегда отличались менталитетом, поговаривали, что на севере в Великом Лесу так и вовсе не любят всех, кто не эльф. В Курдии такой проблемы не было, в Курдии была свобода. Ему без проблем предоставили небольшую хижину, куда периодически наведывались больные, раненные - обычное дело в любой деревне. Золотые глаза внимательно изучали каждого, словно пытаясь найти в них, людях, какой-то ответ.

Временами Кадфаэль посещал "Отдых странника", это замечательное заведение с хорошей едой, а самое главное - с важными и интересными историями. Тут находились, как представители других рас, так и из других государств, а потому найти ответ на извечное в обществе можно было не во всем городе, а именно тут, в таверне. Впрочем, сам вопрос был настолько глобальным, что вера в его нахождение где либо всегда ставилась под сомнение и самим эльфом.

Тьму разит не только свет, но и меч, служащий свету

Сверкая подобно солнцу, на террасе таверны часто сидел молчаливый мужчина с копной светлых волос, его бархатец был постоянно отполирован, а потому сверкал наплечниками и грудными пластинами. Эмблема солнца на щите однозначно сообщала о его принадлежности к церкви Идриса. Что искал этот человек в восточном стоке, было не ясно, но местные регулярные посетители таверны неоднократно видели, что он разговаривает с охотниками, спрашивает, узнает, причем делает это с энтузиазмом, как будто от этого зависит, что-то важное для него.
Вроде бы его звали Ирос...

Пара дворфов с центрального стока рассказали ему про одного амбициозного и молодого мага Рута, который излишне болтал про мантикор. Казалось бы, вот она - зацепка, но местная прелестница-дочь хозяина таверны невольно сообщила, что мага в Ривери нет, более того, он пропал. Словно неведомая сила раз за разом мешала ему напасть на след, может так и было, однако латник не унывал, наоборот, все это действо начало становиться целью его жизни, идеей фикс, словно все остальное не важно. Конечно, Зухра, да и некоторые другие персоны иногда напоминали ему, что у мужчины бывают и другие интересы, однако, паладин не намеревался сбиваться с цели. Ползущие в последнее время слухи словно концентрировались в этой таверне, сам того не зная, Фламикс стал концентрировать дурные известия, а потому для паладина это было именно то место, где стоило находиться....

--------------------------------------------------------------------------------------------------------
Один из дней...

Жаркое летнее солнце очередной раз загоняло посетителей в заведение Фламикса, работенка не пыльная, а денег приносит регулярно. Две дочери все также разносили напитки, а потому седоватый мужчина в хорошей комплекции испытывал легкое чувство дежавю. Оно и понятно, ведь такое уже было и не один раз, но все же бывший наемник шестым чувством знал: сегодня день необычный. Зал был наполнен, как обычно, некоторые уже были привычны глазу хозяина таверны, взять хоть бы и этого крепкого парня Айвана. Да тут, если честно, можно было отряд нанимать, не то, что парочку. Многие были вооружены, потому как клинок для курдийца, как вторая жена.

- Отец! Отец! - молодая Вита забежала с улицы, она была младше своей сестры на пару лет и в сари** очень сильно напоминала мать, - Отец! Там жители говорят, что возле реки женщину убили! - сказала она, едва не плача, - Говорят, сердце вырезали и забрали. Вольных стражников собирают, чтобы искали. Это ж каким лиходеем надо быть!!!

Фламикс обнял дочь, похлопал по спине, обводя взглядом свое заведение, потому как почти все сейчас смотрели на них, столь громкие тирады не могли быть незамеченными. Наконец, он отстранил успокоившуюся девушку, вышел на центр зала и громко прокашлялся.

- Мои достопочтенные посетители, смею привлечь ваше внимание, потому как уже давно замечаю, что вокруг творятся всякие непотребства. Охотники и следопыты заняты своими делами, вольные стражники ищут бандитов и нарушителей, но на многие события почти не обращает внимания. Видит Идрис, я многое знал и собирал информацию, да и приторговывал этой самой информацией, но сейчас я вам все выложу, как на духу, потому что это вызовы для сильных и награды для достойных, - он глядел залу острым взглядом карих глаз, убеждаясь, что внимание на нем, - Сначала этот богач Рут забрал с десяток следопытов увел, денег наобещал и пропал. Проход Тали, что в трех днях на севере хоть и дик, но всегда был безопасным, а тут что? Неужто не найдется смельчаков, способных по своей воле разобраться с этой проблемой? Или вот искатель руки моей дочери на восток пошел за аллигатором две недели назад, тоже нет, и знаете что? Местный из поселка Укир приходил, говорят, видели на севере каменные статуи человеческие! На юге в двух днях столкновение с орками было, откуда взялись - непонятно.

- Да и этот случай, что дочь моя сейчас рассказала... Прямо в стоке и такое убийство, неужели не найдется желающих прославиться или заработать? Я поговорю со старейшиной Ранти, он обеспечит награду алчущих, тех же, кто славы ради - прославятся, что скажете, достопочтенные посетители.

-------------------------------------------------
Карта Курдии в плохом качестве.


немного дневной визуализации


немного ночной визуализации


Фламикс


Зухра

Вита

Поесть было задачей приоритетной, потому, когда Катрина поднялась и ушла, оставив им предложение после окончания ужина зайти к ней на беседу, любитель шрамов даже не подумал подняться. Зачем ему оно надо? Ему что, заплатят больше от этого знания? Или дракон окажется слабее, чем он себе его представлял? Ну ладно, допустим, не дракон, а драконица... женщин бить было неприятно и внутри варвара всё переворачивалось от одной этой мысли. Еще бы немного, и блеванул, но вовремя отогнал от себя дурости. Если она будет угрожать ему или леди, то определённо надо бить гадину. Мужчина улыбнулся сам себе и залпом осушил кружку с вином.
- Айвен не нянька, - буркнул он Фейрану в ответ на его разглагольствования. Пока молчал, Тринадцатый нравился ему куда больше.
А если не пойти и не поинтересоваться что к чему, то его ведь снова могут назвать тупым. Айвен не был уверен, что побьёт всех спутников, разве что по одному за раз всех, кроме Виктора, ибо тот не умеет говорить. Лучше всё же было пойти. Знания не мешок с кирпичами, за плечами не носить. Дикарь поднялся и направился к стойке, чтобы купить еще масла для остатков супа, а затем вместе с глубокой миской направился к Катрине, полагая, что тот факт, что он будет кушать за её объяснениями, никого не смутит. В конце концов, кто грёб сегодня больше всех, тот и больше всех проголодался, пусть уважают чужой труд!

Не спрашивайте...

      Удар вышел совсем не таким, каким его задумывал бард. Кнут щелкнул в опасной близости от цели, но никакого вреда не причинил. Если не cчитать подергивание задницей эффектом от промаха. По крайней мере кости негра остались целы, и он даже говорил. И это было очень кстати.

      — Это моя крыша. Какого хрена ты делал на моей крыше, а?

      Хайвел завел руку за спину и приготовился хлестнуть негра по лицу, если ответ не последует немедленно.

Первая кровь
Присуждается Андэру посмертно! Гордый и сильный воин, который мог сделать замечательную военную карьеру. Но вследствие череды неудач и грубых ошибок, погиб в бою от клинка вождя гнолов из племени «Кровавая Пасть».

"Нечего было расслабляться", с досадой подумал Андэр. Ситуация выходила не слишком хорошей, гнол с саблей оказался удивительно силён, рядом с ним крутился продолжающий доставать воина гнол с копьём, а сам Андэр скрипел зубами от полученного ранения. Он почувствовал наваливающуюся слабость, и подумал, что на этом возможно и закончится его славный путь. Но он не собирался упускать возможность напоследок прикончить ещё парочку противников, так что вновь бросился в атаку на копейщика, "разговор" с которым он не закончил, отвлёкшись на вражеского мага.

- А что если всю кольчугу в красный окрасить?! В алый! А?!... - вслух вопросил Таман, после получаса бесплотных попыток отшкрябать собственную кровищу с колец.
Воин решил не придавать большого значения своему конфузу в пещере. В конце концов, со всеми бывает... Эээ, так ведь? Бывает же? Волк он всё-таки зверь опасный.

- Должно круто выйти... Хотя лучше сразу латы покрасить. Алые латы это вообще огонь будет. Мда, только вот где эти латы взять? А, чё скажете?!... - продолжил Таман свои размышления, не слишком заботясь следят за ними товарищи или нет. На лице его блуждала лукавая полуулыбка, а мечтательный взгляд был устремлён в небо, на плывущие там пухлые облачка.

Вопль раздавшийся из пещеры сбил его с приятных мыслей и он поморщился. Нехотя, с показной ленцой начал подниматься с земли. Со вздохом положил меч на плечо.
- Ты только постучись сперва, Декс, мало ли, чем они там занимаются... - предупредительно посоветовал он, усмехнувшись краешком рта -... Этот Джером, знаешь...

Карл, ухмыляясь, поднял руки, мол, я тут совсем не причём. Он ни капельки не удивился появлению, кхм, на сцене нового, неожиданного участника, так как все его запасы удивления уже были исчерпаны на Дока, когда тот внезапно возник и присоединился к первоначальному составу компании. Как Хорни и думал, слово "тихо" уже никак нельзя было применить к намеченной им слегка нелегальной операции. Создавалось ощущение, будто уже все студенты знали о происходящем в этой палате. Как только охранники ещё не заметили подозрительную ночную активность там, где её быть не должно?

— Погодь, — сказал Карл Илье, улыбаясь и строя глазки при этом Антонине.

Нет, ну, ладно Карл кореша своего позвал, удачно вспомнив о нём. А мог бы и не вспомнить, раздосадованный тем, что товарищи из первоначального состава нагло кинули его. И вообще, предполагалось, что это Макс созовёт знакомую ему парочку задротов, которые положат трупы своих аватаров на исцеление безнадёжных пациентов. А тут — вот те на, Антонина материализовалась. Как то сказано в первом абзаце, Карл ей совершенно не удивился, но сложившая ситуация ему не нравилась и её нужно было нормализовать.

— Итак, — Хорни взял на себя инициативу прожигания взглядом и вступил с Антониной в бой гляделками, — что же ты тут... Делаешь? Сюда, знаешь ли, вход посторонним воспрещён. А мы, — Карл нанёс взглядом внезапный удар в зону декольте девушки, что бы там зловеще-нулевого ни находилось, — занимаемся важной работой под началом профессора Эппштейна. Так что все возникающие вопросы можешь задать ему. Но, к сожалению, его сейчас здесь нет, поэтому: просто освободи нам рабочее пространство и не мешай, а мы, так и быть, забудем о твоём нарушении.

Дверь гардероба послушно открылась, пропуская Мефисто в огромное помещение с высокими потолками. Направо вдаль уходили длинные стеллажи и шкафы с вешалками, по большей части пустые, от входа их отделяла длинная стойка, перекрывающая помещение поперёк. Перед стойкой размещался рабочий столик с тисками, несколькими мотками скотча, расставленными банками клея и всевозможным ручным инструментом, закреплённым на стене напротив. В тисках был зажат фанерный меч, перемотанный тут и там скотчем. В углах под потолком нависали знакомые героям камеры и громкоговорители, вот только на каждый была намотана тряпица, а громкоговорители были заткнуты импровизированным кляпом под той же тряпкой.

За стойкой что-то зашуршало, после чего наружу выглянула невысокая дама в шляпе с торчащим большим павлиньим пером.

- Здравствуйте... Ух ты, какие классные у вас костюмчики! И грим бесподобный!.. Вы наверняка тут новенькие и ещё не знаете в какой заднице очутились. - Дама развела руками. - Раньше у нас тут был гардероб и хранилище реквизита, но постепенно бюджет урезали настолько, что актёры вынуждены покупать себе всё нужное сами. Причём уже даже не за деньги, а за талоны на еду! У кого денег нет, латают реквизит вон там, с помощью скотча и мата.

- Кстати, меня зовут Люпе, я тут заведую реквизитом, латаю старое, да мастерю новое из подручных материалов, да меняю на всё те же талоны. - Положив голову на подставленные локти, дама грустно вздохнула. - А всё этот дурацкий новый режиссёр с его погоней за оскарами!

Любопытный вопрос был про хозяйку тела. Действительно, эту девушку Николай, кажется, видел впервые. Ну, не стоило исключать, что он её когда-нибудь мог видеть в толпе и не запомнить, но это вряд ли имело отношение к делу. Факт, что он её не знал и не помнил. А в комедиях об обменах телами и душами менялись обычно знакомые между собой люди, чаще парень и девушка, или родитель с ребёнком, ну, или братья там, сёстры, друзья. Но никак не незнакомые совершенно люди. Это как бы говорило, что сценарий произошедшего с Колей случая не похож на традиционные киношные сюжеты. Хотя нет, были ещё сюжеты с проклятиями, где брошенная девушка оказывалась колдуньей или была знакома с колдуньей и проклинала парня, но это не всегда было превращение, в таких сюжетах проклятие чаще было на невезение в личной жизни. В общем, пока что это оставалось для Николая загадкой, но вероятность того, что обладательница этого тела сейчас находится в его собственном теле, виделась довольно высокой.
Нижнее бельё, может быть, стоило поискать в выдвижных ящиках - на полках Коля его не нашёл. Но он решил, что с него хватит футболки и джинсов, и, наверное, в чём-то был прав. Трусы-то на нём уже были, а Светин бюст был не настолько большим, чтобы непременно нуждаться в поддержке бюстгалтером. Так парню показалось поначалу. Стянув с себя маечку, ощутив, как волосы Светы приятно щекочут плечи и спину, и натянув вместо неё футболку, белого цвета без рисунка, Коля заметил, что она довольно плотно облегает Светину фигуру, подчёркивая форму её груди, и сквозь тонкую непрозрачную ткань было совершенно очевидно, что на девушке нет бюстгалтера. В остальном же, телу было довольно удобно в футболочке. Пришлось, правда, немного повозиться с непривычно длинными волосами, вытаскивая их наружу из-под футболки. И теперь рыжие пряди рассыпались поверх белой ткани.
- Да по голосу слышно, что с ней всё в порядке, - послышался за дверью голос мальчишки. - Све-ет, что случилось, твой Бибер женился?
- Игорь! - шикнула женщина.

Офицер взвода - Трехпалый. Колдун родом из пустыни, с темной кожей и голубыми, как небо глазами. Выбран Капитаном за необычайное спокойствие и рассудительность. Впрочем, его способность выжигать все вокруг тоже имела определенное влияние на принятие решения. Расчетлив. Знает тактику. Когда надо убить, моральное решение приходит уже со смертью жертвы.

Лекарь-костоправ - Шрам Громадный тип угрюмой внешности. Верит во что-то свое, но при его росте и потертом двуручнике, на который он опирается, ни у кого не возникает желания лишний раз спросить. Несмотря на вид, заботится о членах отряда. Особенно, когда у них кончаются деньги. Некоторые за спиной иногда называют его капелланом Отряда.
Если ты нажрался протухшего мяса на окраине, то у Шрама есть вонючая травка, которая мигом прочистит.

Малыш Джон - добродушный парень, по крайней мере по отношению к своим. Прост в разговоре, но не прост в бою. Использует различные приемчики, так что видимая простота только сбивает с толку. В особых злодействах не замечен, и вполне может называться совестью отряда, если бы не абсолютно подлые удары в спаррингах.

Скэйл(Чешуя) - Мощный темнокожий рубака. Флегматичен, но рубится, пьет пиво и занимается кузнечным делом с большим удовольствием. Говорят, что охоч до женщин. Если нужно подправить кольчугу, то он всегда поможет. Особенно, если принести пива галлон.

Грэйв (Могила) Абсолютно мрачный парень, настолько мрачный, что даже красная повязка на лбу не добавляет его размалеванному лицу веселья. Резкий, как понос, когда дело пахнет жаренным. По всей одежде висят какие-то косточки, перышки и прочий мусор. До плотских утех равнодушен. Молчалив. Но тем не менее, любит посидеть среди своих, зачастую молча. Легко читает следы, и в дикой местности словно дома. За плохое отношение к лошадям может набить морду. Иногда помогает Шраму возвращать к жизни товарищей.

Ястреб Жилистый ловкий парень с безобразным лицом. Любит легкое оружие и броню, ловко обращается с замками, а иногда и с карманами. В бою предпочитает эффективность прямому нападению. Владеет двумя руками одинаково хорошо. Молчун и шуток не любит. На плече постоянно сидит хищный ястреб и зыркает по сторонам.

Болт
Терпеливый парень, меткий стрелок из арбалета. В характере такой же, как и любимое оружие. Когда тетива сорвется, выведшему из себя уже будет поздно убегать. Не любит трогать мирных граждан, если они не при делах. Говорят, что за ним могут охотиться, но это проблемы охотников, глупо охотиться на члена Черного Отряда.

Живодер
Ловкий фехтовальщик, заносчивый и коварный. Любит кутить. В нем зачастую проскакивает происхождение. Особенно в общении с женщинами он преображается, как настоящий франт из богатой семьи. Когда сталкивается с низшими не из отряда, ведет себя, как прожженный моряк. Так же относится и к их жизням. Называть Зига Живодером не члену Черного Отряда смертельно опасно.

Дядюшка Хайвел Редкостный балабол, несмотря на то, что его возраст уже требовал быть к жизни посерьезнее. Каждый раз может рассказать одну и туже историю по-разному. Казалось бы, вот гад?! Но так будут думать те, кто не рискует жизнью каждый день, кто хочет серьезности, расчетов и прочей лабуды. Для ребят, рубящих периодически людей в крошку и не знающих лишних радостей - его рассказы, стихи и песни - настоящая отдушина. Да и не кто не собирается писать его болтовню в Анналы, можно и поврать. Из-за таких вот веселий Хайвелу многое сходит с рук, а нужно сказать, что весельчак довольно эмоционален и взбалмошен. Тем не менее, приказы он выполняет, а когда надо и оружием поможет. Но самое главное, этот актер легко меняет внешность и разбалтывает кого угодно... Когда вокруг враги, такой лазутчик просто необходим. Пусть лучше у чужих бурагозит.

Строен Тупс только-только спешился. Сопел он так натужно, словно самолично выбрался из глубин Аббиса. Было заметно, как тяжело ему дались скачки. Жрец пару раз стукнул себя кулаком по башке, быстро вооружился и стал нетерпеливо переминаться за спиной у Куорина.
- Отпирай, мастер Фист, отпирай. Клянусь Святым Катбертом, сейчас вы увидите дварфа в деле! Заброшенные башни, тёмные коридоры и никаких смердящих лошадей! - Тупс довольно крякнул.
Вот только дело с мёртвой точки не двигалось. Тупс ждал Фиста. Фист, поняв, что дверь можно только выломать, ждал разведки от Ашатера. Рикс, похоже, вора не понял. Может воспринял его слова, как шутку? Всё же ясно - вот дверь, в неё и входить надо. Тем более наёмник ждал Бриана, а конник задумчиво смотрел на пролом. Вспомнил что-то из своей молодости, наверное. С ним такое случалось, он же в этих краях вырос. Тем более после слов Строена все, в том числе Бриан, были уверенны, что Куорин занят вскрытием двери. Значит, есть время не спеша проверить своё снаряжение.

Первым, как ни странно, не выдержал граф. Нервничал он. Когда дело уже почти сделано, начинаешь переживать. Надо признать Авриан хорошо умел владеть собой, не показывал беспокойства. До поры.
- Ну??? Вы так и будете стоять?! - Авриан перестал внимать инструкциям гнома. - Во имя всех святых, вынесите вы уже эту дверь!!! – усталость и раздражение взяли верх над осмотрительностью. Авриан всё-таки был молод, не привык относиться ко всему с безразличным спокойствием. И за это ему пришлось держать ответ.

Из нутра башни послышался глухой удар, а сразу за ним резкий короткий скрип старых дверных петель. Четыре вытянутых отростка, увенчанных длинными когтями, вытянулись из пролома. С жутким скрежетом конечности монстра прошлись по поверхности стен башни. Когти высекали искры и град каменной крошки. Опомниться времени не было, спустя секунду существо запустило себя из глубин чёрного зева в полёт. Такая тварь точно не могла появиться естественным путём. Вместо туловища – где-то вздувшаяся, где-то провалившаяся сфера неоднородной плоти. Местами она была покрыта шерстью, целым набором разновидностей. Бугрящиеся розоватые рубцы бросались в глаза, как швы неумелого сапожника. У монстра были и лапы (верхняя пара, похоже, досталась от большой птицы, но с серьёзными изменениями в сторону смертоносности), и крылья (кожистые, как у летучей мыши, но размахом никак не меньше сажени), и даже какие-то непонятные придатки. Но настоящее отвращение вызывала голова чудовища. Несомненно, была позаимствована у человека. Больше всего она напоминала голову младенца, невероятным образом опухшую до размеров головы взрослого. Короче настоящая насмешка над природой!

В деталях рассмотреть этого уродца удалось только потом. Сейчас это был летящий клубок когтей, зубов и мускулов. И он не парил, не махал крыльями – он летел как выпущенный из баллисты снаряд. Авриан привлёк монстра своим выкриком, Авриан и поплатился. Графа сбило с ног и откинуло ударом на несколько метров. Гротескная тварь хоть и была примерно вдвое меньше человека, но силы ей было не занимать. Она разорвала бы графа на куски, если бы не скорое вмешательство наёмников. Удары мечей и кистеней существу не понравились. Оно завизжало, звук представлял собой нечто среднее между собачим лаем и детским плачем. Но скрыться этой гадости не удалось – очень скоро ей вернули естественный вид, в смысле порубали на части.

Авриан был при смерти. Совместными усилиями удалось остановить кровотечение из дюжины глубоких ран. Впрочем, не стоит лукавить – в основном милостью Святого Катберта, чьим проводником выступал Строен. Дыхание графа стало ровным. Обошлось. Почти.
Через пару минут раненный стал дёргаться в конвульсиях, так и не приходя в сознание. Повязки на ранах, красные от крови, начали чернеть. Тупс пытался сделать что-то, но его молитвы не возымели эффекта.
- Яд, - констатировал дварф. Хмурый, как тысячелетняя скала, он добавил, - Я не могу ничего сделать с этим.
Сегерин Ринкентинкт безуспешно рылся в карманах плаща, складках мантии. Содержимое своей походной сумки он вытрусил прямо под ноги. Не помогло, искомого там не было. Гном наморщил нос.
- Гнусный порок старости. У Сиула сейчас есть противоядия, я забыл взять одно…
Тело графа выгнулось дугой в последнем припадке, и он умер.

#хлоп, хлоп, хлоп#
Звук снова привлёк внимание к разбитой стене. В проёме стояла фигура, на этот раз человеческая. Незнакомец хлопал в ладоши, делая затянутые паузы между хлопками.
- Жизнь – за жизнь! Люблю равный обмен, - словно издеваясь, незнакомец сделал ударение на слове «равный». Он был одет в чёрную мантию украшенную белыми письменами и орнаментом из подсекаемых серпом черепов. Незнакомец развёл руки в стороны - Хотите, поменяемся ещё?
Сегерин пробормотал, что некромант заплатит за содеянное. Когда именно – не уточнил. Брать приступом убежище злого колдуна гном не спешил.
- Без Авриана хранилище нам не откроется. Я уверен в этом. Не вижу иного выхода, кроме как вернуться к барону, - старый маг вздохнул. - Грядут тяжёлые времена для всего Предела. После случившегося, - Сегерин ещё раз взглянул на скрюченный труп графа, - вернуть верных Багре людей наш долг. Они ему понадобятся.

Ситуация была запутанная, и Карл совсем не готов был к тому, что придётся решать такие проблемы. И как же он хотел, чтобы отец передал ему семейные дела, если сын не мог даже тут разобраться? Нет, нужно было собраться и что-то выбрать, что было бы полезно ему и его окружению.
- Думаю, стоит протрубить в рог или крикнуть о нашем прибытии. Если там грабители, это даст им время сбежать, и нам не придётся с ними сражаться. - Выдал на гора первую свою дельную мысль молодой аристократ, а затем продолжил. - Но если их будет слишком много, мы всегда сможем поехать дальше. Лошадей у них нет, а значит... нас не догонят.
Это было похоже на трусость, но Карл посчитал, что умирать за имение герцога не имеет смысла, когда у них впереди маячит перспектива ограбления дракона и получения с этого куда больших барышей, чем возможная благодарность рода Марлиир.

— Копать траншеи? — спросил гном, будто бы они только траншеи и учились копать в Лагере, хотя они делали там ещё много чего. Например, рано поднимались. Или там, Элвин без продыху творил заклинания. — Я не думаю, что это нам поможет против волков. Хотя если поверх траншеи натянуть сеть, а её прикрыть чем-нибудь, тогда мы получим превосходную ловушку! Только я не думаю, что волки будут ждать, пока мы выкопаем траншею.

– Стоит ли продолжать погоню? – слова сурового дварфа буквально зазвенели в морозном воздухе. Последовавшая за этим пауза говорила о том, что эта мысль посетила не только Ордака. Просто именно он набрался смелости произнести ее вслух…

И тут случилось то, чего ждала – точнее не ждала, а предчувствовала и опасалась – Аннеилас: на холме появились солдаты. Точнее не солдаты, а то, что от них осталось –трупы и скелеты, неестественной силой поднятые на ноги и наделенные жалким подобием жизни. Судя по остаткам снаряжения когда-то некоторые из них были легионерами, другие же в свое время защищали цвета Корвилла. Теперь все они были на одной стороне, и сторона эта была весьма недружественной.

Места крупных сражений и массовых захоронений всегда были сосредоточением некротической энергии, ослабляющей границу с потусторонним миром. В таких местах зачастую достаточно лишь какой-нибудь мелочи, вроде неосторожного применения магии, и преграда разрушается, наполняя привычный мир всякого рода нежитью. Что послужило катализатором в этом случае, что стало той искрой, превратившей Тевтобургские холмы в своеобразный рассадник нежити, неизвестно. По крайней мере, без проведения серьезного исследования получить однозначный ответ на данный вопрос будет очень трудно. Впрочем, у Нерона еще будет возможность, вернуться сюда и утолить свое любопытство. Если, конечно, захочет. И если выживет.

Пока же надо было думать не о научных изысканиях и даже не о поисках пропавших документов, а о простом выживании. Конечно, все эти ходячие мертвецы были значительно слабее самих себя при жизни, но их было много. Да, практически каждая стрела Ильвейн находила свою цель, каждое заклинание волшебника уничтожало одного, а то и нескольких противников, каждый удар топора Ордака или алебарды Аннеилас проламывал череп или хребет, но на замену выбывшим приходили новые и новые солдаты. Эревирну было понятно, что рано или поздно они проиграют. Их просто задавят числом. И тут он увидел того, кто мог стать их шансом на спасение – среди мерно шагающих зомби летал призрак, призрачный офицер и после смерти продолжал командовать своим войском. Мгновение, и эладрин, применив тот же самый прием, что так поразил бедного жителя Мартоса, оказался рядом с призраком. Еще одно, и Совелисс нанес коварный удар. Эладрин торопился, времени катастрофически не хватало…

И все-таки ему повезло. Очередная атака увенчалась успехом и призрачный военачальник, испустив леденящий кровь крик, растворился в воздухе. Этот момент стал переломным в сражении: дипломатам к этому моменту было очень тяжело. Ордак сражался по пояс в трупах, Нерону уже приходилось пользоваться посохом как простой дубиной, а Ильвейн израсходовала все лечебные таланты. Аннеилас под натиском превосходящих сил противника вынуждена была отступить на замерзшую поверхность пруда и лед не выдержал облаченную в тяжелые доспехи паладинку. На оказавшуюся в ледяной воде девушку тут же набросились несколько зомби с явным намерением утащить ее под воду – нежити, в отличии от полэльфов, дышать не надо…

Смерть командира не только лишила неживое войско подкреплений, но и сильно убавила атакующий пыл тех, кто уже участвовал в сражении. Спустя некоторое время Ордак разобрался с последним скелетом и бой закончился. Отряд мог перевести дух, перевязать раны, а Аннеилас как минимум вылить ледяную воду из сапог.

Этот звук Ордак и Аннеилас, в каком бы они состоянии не находились, не спутали бы ни с чем. Это был звук боя и доносился он со стороны так называемого ориентира номер пять. Отправив Совелисса на разведку – а кому, как не эладрину с его внимательностью и навыками скрытного перемещения, поручать такую задачу? – дипломаты выдвинулись в указанном направлении. То, что они увидели на окутанном густым дымом (впрочем сильный ветер время от времени разгонял клубы, открывая возвышенность для наблюдения) холме – Нерон сразу определи его неестественное, а точнее магическое происхождение – до боли (да, раны еще не полностью зажили, а воспоминания о полученных ударах останутся и того дольше) напоминало происходившее у замерзшего пруда. Двое отбивались от многих. И шансов у них не было: во-первых их было мало, а во-вторых у них не было ни Совелисса, ни Аннеилас, ни Ордака, ни Нерона, ни Ильвейн. Судя по всему это понимали и на холме. Когда зомби в очередной раз пошли в атаку, верхушку холма накрыла огненная вспышка, а затем холм опять заволокло дымом. Когда переменившийся в очередной раз ветер вновь открыл на обозрение место боя, на холме никого и ничего не было – только обгоревшая трава и обуглившиеся трупы...

Все, больше здесь делать было нечего. Пробираться на холм, чтобы убедиться в смерти парочки беглецов, рискуя при этом нарваться на толпы новых зомби, было смерти подобно и дипломаты решили отправиться в обратный путь. Ордак, убежденный, что лорд Каспер не мог их просто так бросить, настоял вернуться обратно в овраг и оказался прав. В том самом месте, куда их переместил портал, они увидели знакомый синий круг. Видимо посол, чтобы сэкономить свои силы и не привлекать излишнего внимания, сначала на время ослабил его мощность, а теперь вновь наполнил его магической энергией.
Вот так закончилось небольшое дорожное приключение посла Императора лорда Каспера на его пути из столицы в Госполину.

Гном даже прослезился и всхлюпнул носом, наблюдая трогательное воссоединение Кати и её бабушки. Такое доброе дело отряд, Булич сделал, найдя и отведя девочку сюда. Не только к проведению разнообразных научных исследований, но и к свершению добрых дел нужно стремиться — вот с этой идеей Элвин был целиком и полностью согласен. Жалко, что они не прибыли раньше и не успели спасти родителей девочки.
_______________

— А люди в другом, маленьком доме? — встрял Элвин. — Почему они там прячутся, а не здесь, с вами? Как представитель народа гномов, кхм, могу сообщить, что-о-о лучшая оборона — это нападение! Кхм, нет, не то, это в шахматах... Что вам гораздо легче будет обороняться, если вы все вместе соберётесь в одном унтершлюпфе, а не будете по разным зданиям сидеть. А если у вас ещё будут выдвигающиеся из стен аркбалисты и запас алхимического огня, то вам никакие волки не будут страшны! С разбойниками!

что же было на самом деле


если есть вопросы или критика, мне бы хотелось их услышать

всем спасибо за игру и удач в будущем

Глухой удар, треск, скрип. Дверь срывается с петель. Тролль врывается в крошечную берлогу, чертового барыги, как взбешенный носорог. Альварес понимал, что, если он промедлит, его ждет очередная порция свинца. Где же, ты маленький засранец? А вот ты…Маркус замирает на мгновение при виде нелепых попыток гуля вставить обойму пистолет. Затем уличный самурай созерцал как обойма выскальзывает из дрожащих пальцев и падает на пол. Похоже парень обосрался. Приступ ярости, как-то сам собой сошел на нет, и линчевание говнюка откладывалось на потом. Откуда-то из-за спины тролля появился Мальком и продемонстрировал не дюжие парламентёрские способности. Либо Шериф очень хорошо играет, либо и правда сочувствует положению паренька. А вот Маркусу этого упыря было совсем не жалко. Видал он таких как он. Гнида еще та же, а поэтому сочувствия не достоит. Сам влез в это дерьмо, вот и плавай в нем. Если бы не сложная ситуация, разворачивающаяся в старом прогнившем доме, тролль бы ударил бы барыгу по яйцам, заткнул рот кляпом, а тело завернул бы в ковер. Но у вселенной были другие планы.

- Мы подвязались, защищать твою задницу, чмо. – бросил тролль, вторя бывшей Одинокой Звезде. Соврал он легко, так как в какой-то степени, все это было правдой. По крайней мере, какой-то её частью. Больше он решил ничего не говорить, так как забеспокоился что Барыгу схватит удар.
- Если Кирпич не предупредил, у него были на это свои причины.

Видимо тролль доверял этому пьянице с железными кулаками на все 100 %.
- Здесь так здесь. Будем действовать по обстоятельствам.

- Пс, жрец, ты его там только не прибей ненароком. Свяжи лучше. - отозвался Джером и кинул Малахару наручники, которые всегда таскал с собой. Предмет этот имел скорее сентиментальную ценность, но функцию свою выполнял исправно и довольно часто пригождался в ситуациях, подобных этой. Хотя оторочку из розового меха давно стоило оторвать. - Живые коболюсы на дороге не валяются.
Пропускать веселье маг, конечно, не собирался. Спрыгнув с телеги и обойдя валяющихся на дороге мертвых гоблинов, он подошел к месту допроса и с глубокомысленным выражением на лице принялся почесывать бороду. Бейнит спрашивал вроде и по делу, и в то же время только отдалял настоящее решение этой загадки.
- Каковы детерминирующие причины вашего демарша? - изрек он, уставился в остекленевшие от ужаса глаза гоблина и тяжко вздохнул. - Кто. Вас. Послать?

СОСТОЯНИЕ ПЕРСОНАЖЕЙ
Год 358. июля.

Элвин Накл Пивохлёб
Питание: Сыт (провизия 10/10)
Жажда: Отсутствует (бурдюк 4/4 литра)
Сон: Отдохнувший.
Эффекты негативные:
Эффекты положительные: Нет
Ячейки магии: 4/3/0/0/0/0/0/0/0

Сандроминэль
Питание: Сыт (провизия 10/10)
Жажда: Отсутствует (бурдюк 4/4 литра)
Сон: Отдохнувший.
Эффекты негативные: Нет
Эффекты положительные: Нет
Ячейки магии: 4/3/0/0/0/0/0/0/0


Квентин Хольц
Питание: Сыт
Жажда: Иммунитет
Сон: Отдохнувший/день 1/3
Эффекты негативные: Нет
Эффекты положительные: Нет
Доп. Кость хитов: 2

Рейтар
Питание: Сыт
Жажда: Иммунитет
Сон: Отдохнувший/день 2/3
Эффекты негативные: Нет
Эффекты положительные: Нет
Доп. Кость хитов: 2

Рэндал
Питание: Сыт (провизия 10/10)
Жажда: Отсутствует (бурдюк 4/4 литра)
Сон: Отдохнувший.
Эффекты негативные: Травма правого глаза.
Эффекты положительные: Нет
Ячейки магии: 4/3/0/0/0/0/0/0/0

В связи с закрытием модуля, дабы идеи не канули в лету, расскажу задуманный основной сюжет данной игры.

Проект "Возрождение" был создан параллельно с проектом "Убежище". И, если Убежище служило для сохранение человеческой расы в условиях ядерного катаклизма, то Возрождение должно было подготовить уничтоженную атомным огнем планету для этих выживших.
Суть его заключалась в множестве центров, раскиданных по многим странам. После ядерной войны, когда поверхность будет полностью заражена радиацией, часть этих центров должна была с помощью специальных ракетоносителей доставить в верхние слои атмосферы и распылить особый штамм бактерий, которые активно размножаются, поглощая радиационное излучение. За несколько лет эти бактерии должны были бы распространиться по планете и "сожрать" всю зараженную органику и очистить при этом неорганику. А потом дружно сдохнуть от голода, когда радиации больше не будет. При этом эта бактериальная масса должна была создать плодородный слой на поверхности планеты.
А следом вступали в действие и другие центры, которые выпускали множество автоматических дронов с семенами различных культур и растений, капсулами с зародышами различных животных и птиц и прочее.
И, в результате, лет через пятьдесят, земля снова приобретала практически первозданный вид с живой флорой и фауной.
И уже именно тогда должны были открыться Убежища.

Но, как всегда, все пошло не так, как планировалось.
В Последней войне мир оказался не уничтожен полностью, к чему готовились создатели проекта. Он выжил, как и многие люди и животные, хотя они и были немного изменены радиацией. Поэтому проект Возрождение и не активировался в полную силу. Какие-то центры были уничтожены в войне, какие-то разорены людьми, какие-то отключены. Были и те, что активировались, но слишком малое их число не смогло запустить процесс (хотя благодаря им некоторые зоны оказались полностью очищены от радиации).
Проект Возрожение не сработал.

Братья Райт - совсем не братья. Младший (Орвил) на самом деле потомок организации, бывшей в курсе о проекте Возрождение. Они знали, какую опасность для выживших может нести этот проект - ведь бактерии сожрали бы все зараженное, а очень немногие люди избежали облучения. И потому Орвил, как специалист, был отправлен по возможно уцелевшим центрам с целью их отключения. А старший Райт (Уилбур) являлся его защитником и телохранителем - профессиональным наемником.
К сожалению, их действия привлекли к себе внимание Анклава, который тоже знал некоторую информацию о Возрождении. Но их интересовал этот проект только в качестве великолепного биологического оружия. Убить всех мутантов, оставить в живых чистых - и все это одним махом! Об этом можно было только мечтать.
Встречу с Анклавом Райты не пережили, и карта центров досталась партии.

Храм был возведен на месте одного из центров, который содержал семена. Именно благодаря им в Храме так процветало земледелие.

Торговый союз, контролирующий Одессу и муравьиный нектар, хоть и прикрывались ширмой создания лекарств, на самом деле был основным производителем наркоты в Северном Техасе.
Раст, покинувший отряд, наткнулся на один из караванов, шедший за нектаром. Его легко разговорили и решили проверить, кто и зачем тут шарится. Так Раст обзавелся несколькими новыми спутниками, которые пошли по следу партии. Недалеко ушли, правда...

Центр AN-34 был с биологическим оружием. Но персонал, который во время войны укрылся в его шахтах, скоро понял всю опасность этого оружия и постарался привести его в негодность. И встретил сопротивление в лице Стасика - системы, имевшей строгие инструкции. После противостояния им удалось отключить его от нижних уровней, а затем и вообще обесточить (правда без энергии им пришлось и самим покинуть центр).
Но партия снова подала питание и включила Стасика.
Тот легко обманул партию, соблазнив их походом на нижние уровни. Его целью было вновь подключиться к центральному компьютеру, что должна была сделать партия - он собирался обмануть их якобы включением системы самоуничтожения, которую он мог бы отключить.
Он не знал, что ракетоносители все же были выведены из строя и запуститься не могли. Но подключение к центральному компу позволило бы ему скопировать себя в другие центры, для начала "уйдя" в центр в горах (левая верхняя отметка на карте).

Ну а дальше для главгероев открылся бы новый опасный враг - безумный Стасик, планирующий все же запустить Возрождение на всю катушку, тем самым уничтожив мир. Для чего отряду бы требовалось пробиться к Стасику и вырубить его.
Мир спасен - хэппи энд.

Темир с трудом сдерживался от того, чтобы не бросить секиру, не вцепиться в духа руками, бить его, рвать пальцами, зубами - а секира раз за разом взлетала меж клочьев колдовского тумана....

Бенедикт Молитор, Стил Банну

Чаевые официант с поклоном принял, рассыпавшись в любезностях и умудрившись при этом не скатиться ни в лесть, ни в лизоблюдство. Покидающим ресторан гостям он пожелал доброй дороги и выразил надежду, что благородные господа еще окажут честь заведению своим повторным визитом.
Оставив за спиной ярко освещенные залы "H.Hood", Молитор и Стил ступили на ночную улицу Аквилеи. На несильном раннем осеннем ветру мерно покачивались лампы фонарей, еле слышно поскрипывая, за спиной доносился приглушенный шум ресторана, жилой дом напротив уютно светил окнами, за которыми жили, ссорились и любили, радовались и печалились простые имперские подданые, знать не знавшие ни о каких опасностях, кроме простых, земных. Не знали они и о той оранизации, что защищала их от ужасов, таящихся во мраке ночи. Так уж повелось - имена великих воинов и полководцев грямят на множестве миров, а подвиги тихих и незаметных оперативников инквизиции чаще всего оседают в пыльных архивах конклавов, чтобы стать достоянием лишь для их последователей, да и то - тех, кто нечаянно набредет в своих поисках на потрепанный, старый том с отчетом и подшивкой донесений и результатов анализа.

А пока что подъезжало такси, аколиты могли насладиться последними запахами уходящего лета, тихим шорохом листвы, словно шепчущем какие-вековые тайны деревьев, мирно и спокойно идущими прохожими, мелькающими смазанными огнями машин и тихой, мирной жизнью спокойного имперского городка, не нарушвемой даже промаршировавшим в далении патрулем Лотарингских ополченцев.
Заказанный экипаж вскоре прибыл, и под приятные классические мелодии дорога по полупустой трассе показалась на удивление легкой и спокойной - будто бы и не было вовсе забот и проблем. Проехав КПП при въезде в Литтл-Крик, где бдительные охранники вежливо уточнили у Молитора адрес, куда он направляется, они вскоре достигли особняка и, расплатившись с водителем, проследовали под своды того места, что стало их пристанищем на какое-то время.
Дом встретил их теплом и уютом, и только неубранные осколки зеркал напоминали о еще недавно произошедшем здесь опасном, хотя и не смертельном, инциденте. Никто посторонний на территорию владения-128 не проникал, и можно было быть спокойными и за оставленные вещи, и за то, что в ближайшее время никто не будет нарушать покой служителей Инквизиции.

Аррик Бореалис, Игнацио "Старик" Рамирес

Отлучившись на какое-то время, отец Себастьян вернулся со второй оплетенной лозой бутылью кагора. Водрузив ее на стол и откупорив, он довольно потер руки и разлил рубиновую жидкость по кубкам:
- Что же, брат мой, причастимся крови Императоровой, да будет он вечно щитом нашим, равно как вера наша есть меч наш. Ну, на погибель врагам Его!
Вкусив вина, священник, прислушавшись к своим ощущениям, удовлетворенно кивнул. Вытянув откуда-то из сумы на поясе широкий плат и утерев им блестящую от пота тонзуру, он поерзал на стуле, устраиваясь поудобнее, и степенно и неторопливо продолжил:
- Ох, брат мой Аррик, ну что тут еще добавить, дабы не превратить одесную нашу беседу в долгий рассказ мой, а ошуйно - поведать тебе о местах сих... Коли времени у тебя невелико, скажу я тебе о тех местах, что след посетить в Аквилее. Перво-наперво, будут ими три собора городских, - отец Себастьян закашлился и поднял воротник сутаны, - простуда, покарай ее Император, извини, брат мой. Так вот, соборы эти - Освободителей, старейший храм Божий планеты, Собор Божественного Воителя, о котором уже ведомо тебе, да Собор Хродберта-Кастигатора, святого покровителя нашей Аквилеи.
Коли душу твою сей вопрос волнует так, брат мой, то вот мой совет тебе, ибо что может быть ценее дружеского совета, данного от всего сердца? Направь стопы свои в странноприимный дом при Соборе Освободителей, да поищи там брата-коморника Августина. Сей достойный сын Экклезиархии, ежели узнает, что ты от меня, с радостью протянет тебе руку помощи, да одарит тебя своими знаниями об этой сфере, равно как и соответствующими трактатами.
Что же до настроений братии и мирян, то тут, спешу заметить, все покойно и ровно, и боле слов не надо. Афгульская паства ходит в свои, местные церкви с местными священнослужителями, и о том, что происходит за стенами сих домов Божьих, мне неведомо.

Вопрос же о шепоте загнал отца Себаастьяна в тупик. Подперев голову рукой и в задумчивости постукивая кубком по столу, он морщил лоб, пытаясь вспомнить нечто подобное. Наконец, он неуверенно вымолвил:
- Вот не знаю, брат мой, сложен твой вопрос. Что до смиренного меня - я лично с подобным не сталкивался, да и паства моя об этом не говорила. То, что скажу я дале, не более, чем слухи, и относись к ним соответственно, как к тому, что не есть достоверность и правда. Поговаривают, что в Золотом квартале все меньше тех, кто верит истинно, и многие в сердце своем возносят требы не Богу-Императору, а презренному злату. Не есть ли шепот твой внутренней слабостью и неуверенностью человека? Не знаю. Одно скажу тебе - братия из собора Воителя проговорилась, что в городе стала последнее время тяжко. Так ли это или нет - мне не открыто. Скажу лишь так: среди паствы моей ничего подобного нечистого нет. Можешь поискать в нем моего хорошего знакомого, брата Доминика, возможно, он сможет тебе поведать нечто большее.

Распрощавшись с опечаленным скорым уходом собеседника и собутыльника священником, Аррик встретил на улице ожидавшего его Игнацио. Следуя указаниям Молитора, аколиты отправились на трассу ловить машину. Один из водителей, пожилой афгул, за двадцать пять тронов согласился довезти мужчин до Литтл-Крик. За дешевую дорогу, правда, мужчинам пришлось выслушивать жалобы водителя на то, что афгулов не берут на предприятия, управляемые Администраторумом, а частные владельцы платят сущую мелочь, а работать заставляют за десятерых.
Добравшись до КПП, священник и псайкер отпустили шофера и, переговорив с охраной, вошли на территорю поселка. Следуя мимо мирно спящих и тихих домов, они вскоре прибыли к 128-му владению, где их уже ждали Молитор и Банну.

Рене "Тринадцатый", Хакста Беда

"На святого Лотаря-34", оказавшийся полуподвальным помещением со внутренней стороны жилого дома, оказался действительно местом, заслуживающим наименования подозрительного. Тяжелая, привинченная к полу мебель, дым от лхо под потолком, грязные стены, липкие от пролитого пива и явно редко протирающиеся столы и меню, предназначеннное для тех, кто хочет после долгой смены не есть, а жрать; ну и для тех, кто приходит в кабак выпить и закусить. Публика была подстать заведению: суровые крепкие мужики в неброской одежде, с тяжелыми кулаками со сбитыми костяшками и неоднократно ломанными носами, такие же крепкие женщины, не особо отличающиеся от своих спутников, да вызывающе одетые вульгарно накрашенные девицы, от чьего нежного девичьего реготания мужчины, менее стойкие, чем Рене, наверняка бы немедленно сбежали.
Разговоры тут велись соответствующие: все больше о драках да каких-то местных матчах, о бабах и бухле да терки за жизнь о том, кто, что где и как.за всем этим многоголосьем нет-нет, да проскальзывали осторожные реплики о "делах" и о том, что опять приказал "шеф". Сидящие за столами компании периодически перемещались к барной стойке, за новой кружкой, или на улицу - посмолить на свежем воздухе да размять ноги.
В начале внимательно слушающий, а потом и присоединившийся к одной из компаний Рене, приобняв Хаксту, играющую роль его женщины (другую тут бы не поняли), вместе с новообретенными приятелями от коллектива не отрывался, и вместе со всеми выходил покурить да размяться. Каждый раз улица приносиламновое зрелище: то курильщики наблюдали, как два дюжих парня метелят друг друга (- Бабу делят, - пояснил один из мужиков, пивших с Тринадцатым, некий Джо "Щербатый", работающий, по его словам "всем помаленьку"), то все со смехом слушали старика на костылях, под гармонику затянувшего на потеху публике:
Я был батальонный разведчик,
А он - писаришка штабной,
Я был за планету ответчик,
А он спал с моею женой…
Дальнейшие перепетии печальной, трагичной, но, вне сомнения, поучительной судьбы песенника несколько ускользнули от внимания аколитов, когда еще один из компании, Эд "Рыжий", начал с пылом вспоминать, как недавно начистил рыло констеблю, а потом ушел от его дружков.
Песенка стала различима только к концу, когда дедок доковылял почти до Тринадцатого:
Говорят ведь, судьбина - злодейка,
И за это я песню пою.
Как афгульская пуля-злодейка
Оторвала способность мою. 

Конец песни, исполненный надрыва и скупых мужских слез, был встречен дружным хохотом и апплодисментами. Исполнитель пошел мимо публики, скидывающей ему в котомку на боку деньги, приговоривая:
- Спасибо, граждане. Спасибо, девушка. Спасибо, молодой человек! Спасибо. А ты, с пистолетом, что не подаешь!?
Крепкий мужик, к которому обратился старикан, аж охнул от удивления:
- А... А как ты догадался!?
Дедок лишь всепонимающе заклекотал, а пристыженный парень под хохот дружков бросил к нему в котомку несколько купюр. Примерно в это же время к новоявленным приятелям аколитов подобрался суетный долговязый типчик с тоненькими усиками и крысиными чертами лица. Дотянувшись до уха Щербатого, он что-то быстро зашептал. Ражий детина, дослушав, понимающе кивнул и пробасил:
- Лады, братва, нас еще дела ждут. Рассчитываемся и ходу!
Пожав руку Рене и крепко обнявшись с ним, мужик чмокнул в щечку Беду, не забыв с некоторой долей осторожности облапить ее, и вскоре покинул "Лотаря". Тринадцатый и Хакста, понимая, что сейчас их в другие компании не примут, тоже расплатились и перебрались в "Анну".

Заведение, выглядившее, как обычное кафе, поначалу и казалось таким: разве что официантки были одеты фривольнее. Хаксте удалось разговориться с одной из девушек, бросавших на нее несколько странные, но весьма недвусмысленные взгляды, и узнать, что "Анна" позиционируется, как витиевато сказала представившаяся Мэри официантка, как "дом одиноких сердец". Правда, в основном сюда ходят мужчины, ищущие вторую половинку сердца на ночь в комнатах наверху, а девушки, тем более, такие симпатичные, как нынешняя гостья - большая редкость.
Сидевший в это время внутри Тринадцатый тоже обратил внимание на то, что вместе с уходящими посетителями меняются и официантки - ни одна из тех девушек, что обслуживала визитеров, после их ухода не появлялась. Да и сидели тут только мужчины, причем в одиночку. По крайней мере, до тех пор, пока не завалилась подвыпившая компания в пять лиц, которым, впрочем, не много оставалось до того, чтоб стать рылами.
Прилизанный парень с легкой щетиной в потертом на рукавах твидовом пиджаке и залихватски заломленной кепке, выдвинувшийся вперед, выставил гордо вперед заросшую жестким волосом грудь, виднеющуюся сквозь расстегнутую рубашку, и несколько заплетающимся языком заявил:
- Мать! Гони всех отседова! Мы с парнями хотим веселиться!
Выглянувшая на шум дама в летах, еще сохранившая остатки былой красоты, застыла в дверях, ведущих на кухню, с крайне недовольным выражением лица, явно подыскивая, что ответить хаму и его дружкам. Охранник у входа, прижатый к стене двумя спутниками прилизанного, делал максимально безучастное лицо - кажется, он понимал, что может быть драка, и ни в коей мере не хотел огрести. Троица посетителей же просто старалась слиться с пейзажем.

Что делать, что делать... У Пропа было такое ощущение, что их водит подгорный. Помнишь, Карнак, как в детстве: бродишь, бродишь по подземному лабиринту - вроде и тоннели все знакомые, и коридоры, по которым по двадцать раз на день проходишь и голоса друзей слышишь буквально за углом, а выйти куда надо не можешь.
Ну вот нашли они склад контрабандистов, ну добыли доказательства причастности к заговору Робентропа (вроде добыли, а то вот он возьмет и скажет, что письма подделка, а кольцо у него украли еще третьего дня, как раз собирался заявление в стражу отнести) и что? Где гарантия, что после Робентропа не появится какой-нибудь Обак Барамма и не продолжит начатое (ну то есть портить железо, конечно же)?
А тут еще короля спасать надо... Ну вот какое отношение король имеет к качеству железа?

- Ну вот смотри, есть данные, что покушение на короля, про которое ты уже знаешь, будет осуществлено при помощи катапульты*, - начал Проп вводить в курс дела гнома. Надо отвлечь парня, а то вон уже на людей кидаться стал, пальцы отрубать... - Есть два основных варианта: сведения правдивы или все это сказано, чтобы пустить нас по ложному следу. Конечно возможно, что наши действия вспугнули заговорщиков и они решат на время отложить свои гнусные замыслы, но я бы на это не рассчитывал.
В первом случае, удобнее всего расстрелять кортеж, когда он будет двигаться по центральной улице - благо она прямая, целиться будет удобно. Правда, как сказал капитан, будут проблемы с маскировкой. Хотя возможно использовать катапульту не напрямую - например, запустить с ее помощью в воздух что-нибудь привлекающее всеобщее внимание и воспользовавшись неразберихой совершить свое гнусное дело.
Во втором случае, удар вообще можно ждать откуда угодно, вплоть до натирания мылом лестницы во дворце...

- Я не... - начал было Дорсель, но, спохватившись, что сейчас собирается произнести, запнулся.
- Аааа-о-о...она тут жила! В основном! Всё последнее время тут, ты же понимаешь, мне не выгодно держать порченый товар! Пока ш-ш-шлюха приносит бабки и есть спрос, это в моих интересах! Чтоб была цела! Протекционизм сотрудников и так далее! Блядь!!! - заорал Марк благим матом, посмотрев куда-то за спину экспедитора.

В кабинет шлюхобосса зашел Клаус. Пинком ботинка он отбросил размочаленные причиндалы телохранителя прямо к ногам Дорселя, и тот пару секунд, словно загипнотизированный, рассматривал их. Помимо отстрелянных органов, Деван также привел и работниц заведения. И судя по внешнему виду, из числа тех самых, дорогих, расквартированных прямо здесь - как Ангелина когда-то.

Клаус указал окровавленным мессером на стену, и шесть роскошных шлюшек послушно встали вдоль, не переставая улыбаться. Они хотели жить, и подсознательно понимали, что не стоит раздражать налетчиков угрюмыми лицами. Простая тактика в духе "нас хоть и выебут, но зато не убьют". Так женщины поступали из поколения в поколение, и сейчас, определенно, сработала генетическая память. Дорсель, как и следовало ожидать, мгновенно сдал работниц:
- Вот эта! И эта! С ними! - он поочередно указал на девушек. Такие красивые и обаятельные, в нарядных шмотках, хоть сейчас отправляй в высший свет. А оказались простыми проститутками. То есть женщинами, оказывающими эскорт-услуги. Вот и верь им теперь.
- За Гроссхау приходил какой-то тип! Он шестерит на Линга, выполняет все поручения, когда нужно что-то оформить или купить! Да он сам здесь обслуживается, да еще и со скидкой! - облизав пересохшие губы, продолжил тараторить Дорсель.
- И я не знаю с кем она там базарила! У нас свободное общество, права и прочее, что полагается городским жителям! Я их тут не привязи не держу, главное чтоб долго не гуляли. Они все у меня регулярно проходят осмотр и сдают анализы, и с Ангелиной всё было в поряде! Ну хуле вы молчите, блядь, а?! - он зло посмотрел на девушек, и те закивали.
- Ну, она встречалась иногда... - тихо произнесла одна из.
- Что блядь?! Трахалась мимо кассы?! - несмотря на свое положение, Дорсель слегка заборзел, когда услышал.
- Ты чё голос повышаешь, пёс? Те команду давали, говно? - Клаус осадил его, и продолжил:
- Будешь рычать, потом лицо тебе загипсуют, чтоб не развалилось. Давай, сейф открывай, щас ты мне скомпенсируешь за моральное, блядь, неудовольствие! - дозорный схватил Марка за шиворот, и пару раз макнул его лицом в окровавленные запчасти здоровяка.
- Вкусно? Понравилось? Че? Не слышу!
- Бу-бу-бу...
- То-то же. Ты понял, что с тобой станется, если наш приватный диалог станет достоянием общественности?

Дорсель послушно закивал.

- Господин стражник, у вас еще будут вопросы к мистеру Дорселю, или уже можно начинать его грабить? - поинтересовался дозорный.

Жнецом скользишь среди обуреваемых яростью бриттов. Вырываешься на несколько шагов вперёд, оставляя позади строй, моментально затянувший образовавшуюся в нём было прореху. Убиваешь – стремительно и ужасающе эффективно. Ты в своей стихии, ты был для этого создан.
И нет во всей чаще кельтов противника, который сможет выстоять против подобного вихря. Твои движения выверены и точны, твои намерения вполне ясны и бескомпромиссны.
Убиваешь, вызывая у видевших бойню легионеров дикую смесь ужаса с восхищением. Ни один человек не способен двигаться с такой скоростью. Ни один из них не может убивать врагов столь же безукоризненно совершенно.

Но дикарей много. Слишком много для изнурённой и потрёпанной множеством стычек центурии. Слишком много даже для их командира.
Кельты наступают одновременно со всех сторон. Накатываются прибоем на упрямо державших строй римских легионеров. Ты старался, но не мог быть везде. А пиктам, кажется, незнакомо само понятие страха.
С упорством обречённых они бросаются на щиты снова и снова. От их крови уже побагровела зелёная прежде трава затерянной посреди глухой чащи поляны. Уже рябит в глазах от их распростёртых на земле тел. Но они не сдаются.
Один из них бежит на тебя. Дикарь с копьём, поджарый и гибкий. Он движется быстро, плавно, сноровисто. Чувствуется опыт, наработанный за годы практики. Наверняка в прежней жизни, до всего этого, он был следопытом или охотником.
Но для тебя – он плюшевая игрушка. Медлительный, заторможенный, еле шевелящий ватными в твоём временном потоке конечностями. Тебе кажется, что даже ребёнок смог бы увернуться от нацелившегося в твою грудь копья. Позволяешь наконечнику пройти в нескольких сантиметрах от твоего уха и распрямляешься в полный рост, перечеркнув торс горе-охотника по диагонали секирой.

Бой продолжается.
Видишь, что кое-где линия фронта смешалась. Распалась сплошная стена щитов на отдельные единицы, слившиеся с танцующими дикарями в смертельной пляске клинков.
Начавшаяся было в отдельных углах построения энтропия распространяется стремительно. Беспощадно. Единый строй распадается на отдельно взятых солдат, каждый из которых тут же оказывается скованным схваткой сразу с несколькими противниками. На траву падают уже не только разукрашенные чёрной краской тела, но и сражённые кельтским металлом легионеры. Численность и без того неполной центурии начинает стремительно сокращаться.
Видишь, как жмутся друг к другу бойцы, как отступают непроизвольно к своему знамени. И понимаешь, что битва проиграна. Наступающим дикарям по-прежнему не видно конца, а спасительный строй фатально разорван. Умирают с чудовищной скоростью до последнего верные Риму солдаты.
Такого напора вы просто не ожидали. Не нападение, не очередная мелкая стычка. Создаётся впечатление, словно лес просто порождает сотнями бесстрашных и одинаковых дикарей. Словно сам Альбион вдруг вознамерился сбросить с себя иго могучей империи.

Неизвестно, толи подобные незамысловатые намёки годились только в домах терпимости, толи жрица не интересовалась такими юношами, как Куорин. Нельзя было даже наверняка сказать, не является ли в этих краях обет целибата непреложным заветом для жрицы столь высокого ранга. Но что мог бы заключить любой, кто наблюдал за её святейшеством дольше пары мгновений, так это то, что всё это хмуроватое торжество Дольну будто бы утомляет, и она только и ждёт удобного повода поскорее откланяться.

Вопрос плута Багру несколько ободрил. Не сказать даже чтоб барон обрадовался, но ответ на такое сомнение у него точно был заготовлен. Тоном, более подходящим для выступления перед толпой возмущённых селян, а не готовых на всё наёмников, Багра подтвердил, что задание не простое, а очень важное. Несколько пространно он начал описывать каким значимым пунктом снабжения является Из, как пострадает торговля и ещё что-то сказал о том, что на кону репутация самого Багры, как правителя. Но тут его прервал воинственный бас Тупса. Если уж жрец Святого Катберта порешил, что дело правое, то и говорить дальше не о чем. Как и водится у достойных правителей, при дворе Багры слово истинного избранника Отца Воздаяния и Закона в таких делах ценилось вровень с хозяйским.


Между тем никто не отказался принять участие в предприятии. Послужил тому щедрый задаток или авторитет полководца – каждый решал для себя сам. Багра попросил Авриана выдать обещанное. Смуглый парень учтиво кивнул и вновь направился к лестнице. Тут до графа долетели слова Рикса, и Авриан слегка замедлил шаг. Казалось, он сейчас развернётся и отстоит своё право, но нет. Аристократ поднялся наверх с достоинством, не бросив и взгляда на своего обвинителя.
Когда парень скрылся, барон с неподдельным интересом посмотрел наёмнику прямо в глаза. Все заметили, как Багра выпрямился, словно сбросил тяжёлые объятья подступающей старости. Сейчас это был тот самый отважный вояка, народный воевода, несгибаемый как стальной прут. Широким, царским жестом Багра выбросил вперёд жилистую руку, которая столько лет орудовала мечом, а не пером, и сдержанно поинтересовался:
- Неужто я стал настолько стар, что меня начала подводить память? Помнится мне, Рикс Ашатер, когда мы сражались с тобой плечом к плечу близ Сенного кургана, тебя не волновали столь важные для ни на что не годных трусов вопросы. В той сече с бандой Гробовщиков ты думал своей головой, а не ждал команды, как новобранец. Не припомню, чтобы я отдавал тебе приказ прикрыть меня от летящего болта.
Багра выдержал паузу, давая понять, сколь важен будет его следующий вопрос.
- Ну так что, это я выжил из ума, или ты изменился?

Пока владыка ждал ответа, спустился граф Виварро. Он нёс несколько увесистых кошелей. Правда, странно граф считал – кошелей оказалось только три. Первым подскочил чернявый молодой человек, схватил кошель как голодный краюху хлеба, скомкано уверил, что пренепременно прибудет на рассвете и был таков. Вторым подошел эльф, бормоча под нос незнакомы вам фразы. Не исключено, что осуждал людей за жадность. Но это так, бабка надвое сказала. Свой кошель эльф без спешки надёжно спрятал. Для этого у него был специальный кожаный шнур, обвязанный вокруг талии. Под курткой, из-за худобы разведчика, заметить кошель смог бы только карманник-виртуоз. Эльф склонил голову в поклоне, от чего его роскошные волосы заструились золотым водопадом, и тоже удалился.
Последнюю суму Авриан сам отнёс магу Сегерину. Старикан изучал карту. Всё ещё. А может он умел спать стоя? Юноша тронул гнома за плечо, передал суму и сообщил, что это его задаток. Гном золото уверенно взял, извлёк тяжёлую монету. Щелчком пальцев волшебник запустил блестящий кругляк в воздух и поднёс кошель так, что монета приземлилась прямо в него. Довольный звоном Сегерин подошёл к барону, похлопал его по предплечью.
- Держись, друг. Я сделаю всё, что в моих силах. Мы все постараемся, - и гном ушёл с характерно гномьей неторопливостью. У дверей он позвал: «Буду!». С потолочной балки бесшумно спорхнула крупная сова и примостилась на плече маленького мага. Фамильяр проводил всех немигающим взглядом, чудно развернув голову на пол оборота.

Полная версия опубликованной в третьем выпуске DM Tribune статьи с интервью.

ДМ-ОВКА В МОСКВЕ?! ДМ-ОВКА В МОСКВЕ!!!

      Как-то раз в одной далёкой-предалёкой галактике решил тролль Odinarius в Москву скататься да с народом повидаться, старое вспомнить и о новом поболтать за кружечкой золотистого хмельного. Создал он тему созывательную на форуме, и таким образом начало грядущей ДМ-овке было положено.
      ДМ-чане отнеслись к идее встретиться с большим энтузиазмом: тема быстро набрала больше ста пятидесяти сообщений. Многие захотели прийти, и это были не только москвичи — знакомый многим по чату товарищ Wyleg, например, взялся прилететь из Калининградской области. Равнодушных осталось крайне мало; тот, у кого не было возможности посетить ДМ-овку в субботу вечером двенадцатого сентября, либо кусал локти, как это делаю сейчас я, либо помогал советами: провести сие мероприятие в кафе-клубе «Папа Вейдер» предложил Veng.
      И вот это знаменательное событие свершилось. По моим скромным подсчётам на встречу пришло около двадцати человек — внушает уважение, не правда ли? Состав участников перечислять не буду: он действительно был мощным и настраивал на то, что всё пройдёт на высшем уровне.
      На ДМ-овке было много всего: пиво, квас, пицца, презентация ДМ-3, проведённая нашими дорогими админами, официантка (по трудовой книжке) и княгиня (в душе) с красивым именем Ольга, фотосессия в шлемах штурмовиков... Об этом, разумеется, лучше смогут поведать те, кто побывал там (рекомендую вам, кстати, посмотреть фотоотчёт Вилли: ссылка).
      Беседа и напитки лились рекой, интересные истории не кончались, но у всего есть свой финал. Пришло к завершению и самое крупномасштабное событие сайта этого, не постесняюсь сказать, года. Впечатления от ДМ-овки у посетивших её остались в большинстве своём самые положительные.

      На этом подходит к концу моё вступительное слово. Оно является не более чем прологом к интервью. Мне удалось узнать много интересного о прошедшем мероприятии от побывавших там ДМ-чан. Теперь же я предлагаю вам ознакомиться с их ответами на мои вопросы.
      Моя и их авторская пунктуация, грамматика и орфография были сохранены.

Odinarius

Evengard

Morfea

Вилли

Фельдширатор

Warcat

Inanky

Wyleg

Solohinlex

Хамстерлинхамбердинг

Tayaro

Hatchet

Dargot

Логи


      Люди, встречайтесь!
      Нет, это не призыв к массовой оргии:) Просто я считаю прекрасным, когда общение происходит не только в играх от лиц персонажей, но и в реале, выходит за рамки монитора и создаёт неуловимые, но прочные и тёплые дружеские связи.
      С вами был журналист на четверть ставки, Неджим Рекки. Благодарю всех согласившихся поучаствовать в интервью!

Раз в год и фейл взлетает.


И снова здравствуйте. Многие со мной не согласятся, но я свято убеждена, что недавний День Знаний надо бы ознаменовать маленьким разбором полетов. Как оказалось, это всё ещё актуально.
Начнем с одного милого модуля. Он мне очень понравился своей необычностью и неортодоксальностью. Поехали (курсив мой)



Фух. Уморилась я. Пойду, забудусь сном.

До новых встреч на страницах.

С вами были
наш верный спецкорр SLow S
И
Как всегда
злая и несправедливая
Фиолетта Пасквиль

Приключения! О приключениях мечтают мальчишки, сражающиеся на заднем дворе деревянными палками, о подвигах героев поют баллады барды и томно вздыхают молодые девушки, представляя, как тают в объятиях могучих героев. Кто-то тихо ненавидит себя на старости лет, за то, что не рискнул в молодости, а по щеке старого солдата незаметно скользнет скупая слеза о друзьях давно спящих в сырой земле.
Как легко восхищаться, завидовать и ненавидеть людей, ставших легендами, а если пропустить мимо их самодовольную улыбку, богатство и славу? Если заглянуть в их глаза, то мы увидим труд, боль, превозмогание и может быть поймем, что цена уплаченная за славу неизмеримо выше, чем результат, но выбор сделан.
Так и герои нашей небольшой повести стали на путь славы и вкусили блюдо из боли, унижения, страха и надежды. Жизнь бывает невероятно добра к тем, кто рискует, прощая грубые ошибки и неопытность, но лишь, чтобы сделать искателя славы сильнее, те же, кто этот урок игнорирует, свою жизнь заканчивают съедаемые червями.
Пройдя сложные испытания, наши герои все же не смогли сохранить дружбу, сплавленный в сражении отряд и в сражении дал трещину.
Морис и Брогнар отправились в Лайссконд, последовали их бывшие соратники за ними или отправились мстить гоблинам, уже другая история.
Не осознано Дарни, Эрхолк, Каэн, Брогнар, Джованни и Морис стали участниками событий, которые в будущем будут иметь глобальные последствия, и от этого им не отвертеться. Падут ли они жертвами обстоятельств или станут хозяевами положения, зависит только от них, судьба поставила клеймо на этих людях, пути назад нет!

Лицо герцога было усталым, он старался внимательно слушать вас, но было видно, что его мысли не тут. Иногда он кивал, иногда хмурился, изредка косился на Линдона, стоявшего тут же у входа.
- Не сразу. Она заболела после окончания турнира, а о женихе я говорил ей перед турниром. Получается через три или четыре дня она... - он на мгновение замолчал, пытаясь отогнать мрачные мысли. - Её реакция была обычной для таких случаев. Ведь выходить замуж за человека, которого не любишь. А своего жениха она не любит, я в этом уверен. Это политика, сами понимаете. Женихом должен стать Грон, сын барона Эстора Драго. Моего ближайшего советника по торговым вопросам. Сейчас он уехал к себе, готовить сына к свадьбе. Татьяна должна быть здорова к тому времени.
- Конечно же вы можете осмотреть её вещи, её саму, в этом нет проблемы. О её тайных связях с кем либо я не знаю. Были ли они вообще? Не думаю. Последнее время я слишком усердно опекал её, при ней всегда были мои люди. А её прислуга докладывала мне напрямую.
- Что касается моих врагов. Враги всегда есть, у кого их не бывает. Я не исключаю такую возможность, но кто это мог быть я не знаю. Любой, кому не по нраву я и моя семья. Могу записать в свои враги многих. Открыто из них не выступает ни кто, поэтому назвать конкретные имена не могу.

- Голубые драконы, блеу вирме, наших родных краев твари опасные не то что для дружины героев, но и целых кланов, целых племён, и если он нападёт... Помнится, на отрогах Алайненау Бергнео, дракон Смаугаган истребил не только стада диких яков, но и сказочных снежных голиафов, и даже выгнал клан Айхеуширмов, из их твердыни, несмотря на защиту их тотемов, ходячих деревьев-древней, карликовых дубов. Боюсь, если эта тварь обозлится на нас, то коль не сожрёт, так сожжёт одним выдохом! А вот её приспешники... В любом случае, я считаю, что надо нам продолжить путь, войти в город, и разузнать, насколько в этом замешан культ. В широком смысле даже жители рукотворных, каменных и мертводеревянных рощ, всё равно требуют защиты Изумрудного Анклава. Ибо только под защитой родных стен наши жёны могут из года в год становиться матерями, а в продолжении и приумножении рода лежит будущее и жизнь всех двуногих! И потому именно драконы, особенно беззаконные и жадные цветные, которые едва ли не единственные в природе могут составить угрозу существованию двуногих видов путем уничтожения поселений, являются нашим, Изумрудного Анклава, извечным врагом! - как будто подбадривая и настраивая больше себя, чем спутников, Кожервяка извлёк здоровенную боевую секиру, испещренную рунами давека, алфавита гигантов и дварфов. И голиафов.

На сей раз хмурой гримасы госпожи удачи удостоились Тэворин и - снова - Рагна. Их выпады в сторону отродья последнее избегло, словно играясь, уклоняясь то в одну сторону, то в другую. А вот ранение Изабелле, видимо, пошло лишь на пользу - подстегиваемая злостью и болью красотка чуть ли не стала роковой для того, кто еще секунды назад был герцогом Адрианом - ее кнут оставил глубокий кровоточащий шрам на лице чудища (если это все еще можно было называть "лицом"), и растерянностью монстра, который, видимо, не ожидал, что можно доставить столько боли и вреда обычным, казалось бы, кнутом, воспользовался Тордек, пылавший праведным гневом и переполненный божественной благодати. Удар моргенштерном не просто смял доспехи, но и сломал несколько ребер твари, о чем свидетельствовал специфический хруст, который был слышен всем, кто стоял подле; словно этого было мало, навершие моргенштерна, соприкоснувшись с телом отродья, внезапно вспыхнуло ярким, ослепительным светом, и воздух наполнился также ароматом паленой плоти. Действо завершил Вильмор; его шпага и кинжал, казалось, не предназначены были для того, чтобы использовать их как средство оглушения, но юркому и ловкому амнцу удалось, покружив перед чудовищем, найти его уязвимые точки - точнее, предположить, что те являются оными, ведь еще менее минуты назад это нечто было обычным человеком, герцогом Адрианом. Раз, два! И вот отродье пошатнулось.

Как только это произошло, чудовище, которое по предположению Вильмора должно было потерять сознание и рухнуть на помост, как и его предшественник, внезапно начало раздуваться, словно бычий пузырь, в который мехами загоняют воздух. Мгновение, другое - и отродье лопнуло, окатив всех стоящих на помосте облаком из мириадов капелек крови; кровь была повсюду - на лице, на одежде, на волосах и даже в ноздрях, отчего все герои ощутили специфический металлический аромат свежей крови, а на губах своих почувствовали солоноватый привкус. Взрыв был настолько мощным, что стоило больших усилий удержаться на ногах и не упасть; когда взрывная волна кольцом разошлась по рыночной площади, на помосте остались лишь шестеро героев и три тела неизвестных разбойников, влажные от крови - своей и второго отродья.

Крики на площади начали постепенно стихать, уступая место шуму разговоров, громких и эмоциональных. Еще несколько отрядов Стражи появились на Шири, и злодеи, вероломно убивавшие мирных жителей на рыночной площади, были убиты или схвачены солдатами Стражи; злодеи, обстреливавшие стражников и горожан с крыш домов, окружавших Ширь, вероятно, сбежали, увидев, что они утратили контроль над ситуацией и то, что они замыслили - что бы это ни было - не удалось. Их план провалился, хотя как знать: если их единственной целью было убить благородного герцога, то это удалось даже более чем успешно...

Больше нет






Лук с +1 к атаке и уроном 3d3 (У Керласа)




Божий дар. Копье. Finesse (У Элспет)
+2 к атаке
2д4 урона
при двуручном использовании +2 к АС и возможность бонусным действием превратить наносимый им урон до начала вашего следующего хода в radiant. Также бонусным действием можно сделать копье тяжелым.
3 божественных заряда (число может измениться), восстанавливаются при молитве Гелиоду на крупном алтаре. Возможно, не все сразу.
Применение заряда - обычное действие. Дальность: 20фт. На выбор (на данный момент)
- призыв: вызвать на помощь 1d3 солдат, они находятся под вашим управлением минуту или до конца боя
- усиление: цель получает +3 к АС и броскам атаки на минуту или до конца боя
- защита: цель на минуту или до совершения агрессивного действия получает иммунитет ко всем видам урона и автопрокидывает с критическим успехом все спас броски.

Статы солдата:


Амулет защитной сферы (У Ериаса)

Основное действие. Потратьте два hit dice: предотвратите весь урон, который вам или существу, которого вы коснулись, может нанести целевое существо до начала вашего следующего хода. Если вы отходите от защищаемого союзника более, чем на 5 футов, вы перестаете его защищать.
Также можно сыграть этот эффект за бонусное действие вместо основного, но вы не должны атаковать цель на этом ходу, и защита распространяется только на вас.

Вы не можете просматривать этот пост!

Видимо мысли Ерики там, на верхних слоях атмосферы, где среди облаков сидят боги и смотрят вниз на возню разумных рас, словно телевизор, были услышаны. И Кореллон (или один из его операторов) несколько обиделся на то, что его жрица считает три попадания подряд чем-то особо выдающимся. И, пока остальные дырявили шкуру аберации своими острыми железками, божество щедро плеснуло мощи через Ерику.
Обычный лазерный луч (рубиновый, из камушка в святом символе), который должен был быть не толще карандаша, вдруг полыхнул ярким светом, расширяясь до целого фута! Этот лазер легко прошил и тварь, и стену башни, позади ее, и, похоже, еще несколько домов дальше.
Но и этого оказалось мало - святая земля чуть светящаяся под ногами Эша и под хренью, тоже полыхнула так, что Эш почувствовал, как у него не только затягиваются раны, но и проходит кариес, выходят камни из почек и рассасывается язва желудка. Даже волосы как-то по-здоровому заколосились. Причем по всему телу.
Ну а твари досталось чуть по другому - половина ее тела была буквально дизинтегрирована в пыль. Что совсем отрицательно сказалось на ее здоровье - уцелевшие глазки вытаращились в недоумении, и так и застыли. Щупальца, до этого хлеставшие в стороны, поникли и опали безжизненными плетьми. Готова...
А внутри нее, так удачно вскрытой, засверкали и заискрились драгоценности. Золото, каменья, артефакты. Эш, стоящий рядом, успел заметить как минимум три Холи Эвенджера. Похоже, что в свое время эта шняга успела сожрать немало приключенцев вместе со всем их снаряжением, но благородные металлы переварить не смогла.

И вот опять перо в моей руке, а перед мысленным взором открываются картины воспоминаний. Я помню всё так, будто это произошло только вчера, а потому история будет воссоздаваться во всех мельчайших подробностях. Начнётся она в городке Красная Лиственница, с моего прибытия в который и началась череда событий, имевших судьбоносные для всех Королевств последствия.

Дорога из Глубоководья заняла у меня семь дней. Мне посчастливилось провести это время с другими участниками путешествия в составе каравана уважаемого Ваэвирра, торговца специями и морской солью. Одной из главных радостей путешествия является возможность посетить новые места и познакомиться с новыми людьми. Так что по прибытии в городок я был просто переполнен радостью и весело насвистывал мотивчик одной похабной песенки, авторством которой я теперь, спустя годы, не горжусь.

Среди представителей моей профессии дорога занимает третье место в списке источников вдохновения после похождений на любовном фронте и героических свершений. Для меня же, кто всё жизнь провёл в странствиях и никогда дольше пары месяцев не оставался на одном месте, дорога всегда была главной и едва ли не единственной музой. О своих амурных делах я привык скромно умалчивать, не желая возбуждать в слушателях зависть, а разнообразные геройства до той поры обходили меня стороной, обошедшиеся же без моего участия и так были в должной мере воспеты.

За разной болтовнёй и сочинением своих новых песен я почти забыл о цели своего путешествия в эти края. Склонность отвлекаться на разные пустяки всегда отличала меня. Задачи, требовавшие значительной концентрации внимания, были для меня непосильными. Например, я так и не научился играть на барабане и не смог освоить кобольдское горловое пение, хотя потратил немало времени на уроки. Впрочем, стоило мне оказаться на месте, как я сразу вспомнил, зачем пожаловал в Красную лиственницу. Да я и не держал эту не такую уж секретную информацию в себе, популярно объясняя желающим о том, что мудрые люди в Глубоководье беспокоятся по поводу стихийного дисбаланса в этом регионе, что бы это ни означало.

К моему глубокому удивлению я был не единственным Арфистом, направленным в Дессаринскую долину с важной миссией. Раньше мне приходилось работать над заданиями одному и не доводилось пересекаться с иными представителями моей организации, кроме той, что приобщила меня к общему делу. Только теперь пришло осознание, что разделяющих мою борьбу за лучший мир несколько больше одного человека. Мы узнали друг друга, обменялись тайными знаками и договорились о взаимопомощи, и в то же время не афишировали свою принадлежность к Арфистом перед посторонними, зная о том, что везде могут быть вражеские лазутчики. Хотя и понятия пока не имел, кто эти враги и чем мы им насолили.

Не желая показаться неблагодарным, я очень щедро отблагодарил караванщика тёплым, почти дружеским хлопком по плечу (хотя теперь мне думается, что он хотел бы получить оплату деньгами). А после я стал оглядываться по сторонам и размышлять над своими дальнейшими шагами. Прекрасно зная этот городок по исчерпывающе подробным рассказам Ваэвирра, я решил первым делом направиться в заведение «Весёлый меч» с тем, чтобы познакомиться с его хозяйкой, мадам Кайлессой, и обсудить с ней свежие новости, а заодно договориться о ночлеге и, возможно, вечернем выступлении в стенах её заведения. Вторым пунктом в моём незамысловатом двухактовом плане был визит к контактному лицу Арфистов, общение с которым могло пролить больше света на проблемы этого региона и моё, откровенно говоря, очень расплывчатое задание. Спешить со вторым пунктом, однако, не следовало, дабы не выглядеть излишне подозрительно. Все эти конспирации и неожиданно упавшая на мои плечи ответственность, надо сказать, были очень волнительны.

Ранагар был одним из тех, кто вынужденно жил у Змеи, но при этом не побывал у нее в постели. Понять, что лохматый проснулся, можно было по яростному озлобленному шипению посланного к нему паренька (ох, опять придется залечивать раны на гордости и синяк на теле) и шагам. Убийца, закрыв глаза, чутко прислушивалась в его шаги. Походку воина сложно было с чем-либо спутать, а непривычные половицы поскрипывали под его весом, словно жалуясь. Когда он спускался вниз, женщина открыла глаза, усмехнувшись, и вернулась к своим делам.
Совершавшая ежедневный ритуал открытия магазина Змея только поморщилась, сварливо проворчав обвиняющим тоном:
– Когда ты перестанешь мне их калечить? Сколько раз я должна тебе повторить, что лучше просто дать в морду или сломать ногу? – Убийца неодобрительно качнула головой, хмурясь, и, облокотившись на прилавок, помолчала.
Окинула внимательным цепким взглядом мужчину, чуть слышно фыркнула и дернула бровью:
– Безделье не идет тебе на пользу. – В ее тоне слышалось «скоро совсем форму потеряешь». Змея не содержала обленившихся разжиревших работников: они либо отправлялись в могилу, либо на вольные хлеба. В зависимости от степени вины перед стареющей убийцей. Она могла помогать по старой памяти исключительно калекам, при условии, что о них никто не заботится. – Есть один занятный торговец. Богат, как дьявол. Ссапмтор Гоэрин. Но есть у него одна скверная привычка: он не платит по счетам. И, видимо, решил, что это сойдет ему с рук. Я, конечно, могла бы заняться этим парнем сама, тем паче, что сумма приличная, тридцать девять тысяч золотом долга на нем. Но это было бы слишком просто. – Она пренебрежительно дернула плечом, одновременно с тем цокая языком.

ДМ прощается с Грейфом навсегда. Опять.

Когда-то давным давно, был на ДМе посетитель по имени GreyF (не путать с Greyb, который нормальный). Он же - малоизвестный автор Пекальчук Владимир Мирославович. Данный пользователь отличался любовью к склокам и подводом оппонентов под баны, а также оригинальной манерой вождения модулей - где персонажи значили гораздо меньше, чем мастерские НПЦ. Разумеется, долго человек с таким поведением на ДМе продержаться не мог, и вскоре он был забанен и, как мы думали, покинул нас навсегда.
Однако, 07.02.15 на ДМе зарегистрировался пользователь под именем EvilMaster. Очень быстро стало заметно, что, во-первых, этот 'новый' пользователь на удивление хорошо ориентируется на ДМе, а во-вторых, отличается очень характерным поведением в общении и вождении. Возникшие у старых посетителей ДМа подозрения только усилились, когда этот человек предоставил ссылку, связанную с ГрейФом, в одном из обсуждений.
Администрация обратила внимание на данного пользователя, и разрешила дело гуманным способом - забанив старый аккаунт ГрейФа и оставив новый. Достаточно обычная практика для любителей 'панамских паспортов'. Однако, сам ИвилМастер решил до победного конца отрицать, что он это он. При этом сохраняя свое обычное авторское отношение и поведение.
Конец оказался предсказуем. Нет, серьезно, я слышал предсказание о том, что так все и будет, перед тем, как ГрейФа прорвало. Последние недели ГрейФ взял привычку влезать в топики о наборах, либо рекламируя себя, как мастера, либо критикуя выбор мастера, набирающего игроков - все это, разумеется, злобный оффтоп. А поняв, что такое поведение тут не пройдет, и что за ним, как за известным старым возмутителем спокойствия, пристально наблюдают, он подумал (в широком смысле этого слова) и решил поспаммить на форуме и в своем профиле нецензурными выражениями в отношении текущей администрации.
Теперь он, разумеется, забанен - предположительно, навсегда. Мы вновь прощаемся с Пекальчуком и желаем ему большей удачи где-нибудь в другом месте. Пользователям ДМа же я могу предложить внимательно смотреть по сторонам и угадать следующего бота Грейфа.

Silent night, Holy night
All is calm, all is bright



В волшебную рождественскую ночь Санта-Клаус облетает на своих санях весь мир, щедрой рукой раздавая удивительные подарки тем детям, которые весь год вели себя хорошо, и уголь тем деткам, поведение которых оставляло желать лучшего. Можно только представить, сколько вагонов угля прибавляется к его ноше каждый новый год. Именно поэтому иногда Санте нужна небольшая помощь в раздаче наказаний тем, кто ведет себя непослушно, и в это рождество наша администрация внесла свой посильный вклад.
Как я писал буквально в прошлой записи в блог, нам оставалось только предполагать, когда Калис получит свой следующий бан. Учитывая, что он прекрасно знает правила игры, можно с уверенностью сказать, что он просто сам выбирает время, когда ему опять хочется встретиться с банхаммером. И вчера, 24-го декабря, он вновь вышел на знакомую ему тропу, начав тереть свои посты с форума и ввязавшись в активный диалог в чате. По результатам чего он был благополучно забанен пятым баном.
Как мы знаем, первая часть "ПРИЗА" - полный бан на 90 дней. Что в три раза дольше, чем 4-й бан. Более того, это только первая часть ПРИЗА. Второй частью, по логике вещей, будет вечный демократический бан. Что сильно ударит по Калису, так как последней игрой в его списке значится модуль "И снова твоя мордень", закрывшийся в ноябре 13-го года. Я хочу отдельно отметить этот факт - вот уже целый год с лишним Калис не занимается на ДМе ничем другим, кроме предоставления развлечения для целевой аудитории сайта. Теперь, если он захочет продолжить, у него просто не останется другого выбора кроме как начать записываться в модули снова.
Вся ситуация с Табарнаком также вновь показывает, что наша нынешняя администрация готова рассматривать уникальные случаи поведения пользователей особенно пристально. Цитируя вчерашнее высказывание Одинариуса в чате: "Я ради Калиса на ДМ3 ввел хитрожопую ролевую модель. Чтобы некоторым личностям запрещать удалять и редактировать свои посты, например." Таким образом, Калис не только развлекает нас, но и, теоретически, помогает делать будущий ДМ лучше. Скажем ему за это спасибо и пожелаем ему на время бана успешного проведения Нового Года и сопутствующих популярных праздников, вплоть до 8-го марта.

Ньярлампотеп Первая замолчала. Замолчала надолго, и все уверились в том, что она умерла где-то в глубине великой Пустыни.
Так и оказалось. Жила она еще тогда, когда появились первые из хешти, и уже тогда она была стара, ведь не выжили бы те под руководством молодой и неопытной Царицы. Пришел ее черед, и милосердный Нештек* забрал великий разум из дряхлого тела.
Десятки лет продлилась вызванная этим апатия. Десятки лет царицы были заперты в своих хивах, лишь изредка беседуя друг с другом и с леностью глядя, как плодятся их комши*; видящие все беды своих духовных детей, но безразличные к ним.
Говорили, что где-то на западе родилась Ньярлампотеп Вторая, как и было предсказано. Говорили мало и с неохотой - ведь кому нужны перемены в устоявшемся Порядке? А она, словно эти назойливые Люмнати, наверняка их захочет.
Но - не захотела. Услышавшие пусть узнаваемый, но необыкновенно по сравнению с Первой тихий и скромный Голос новой Царицы Цариц, все словно бы вздохнули с облегчением. Еще так молода - а уже понимает заветы Нештек! Уже знает, что к чему!
Не могли нарадоваться на Ньярлампотеп Вторую обленившиеся, зажравшиеся, самовлюбленные царицы. Ньярлампотеп Стабильная, вот как звали ее. И всячески окружали заботой, чтобы ни она, ни ее хив не знали беды, смерти и голода. И, конечно, не слушала этих глупых Люмнати.

Но однажды все изменилось.

Сидя в прохладе внутренностей своей пирамиды, Величайшей Среди Всех Хивов*, Ньярлампотеп Вторая наслаждалась сочной мякотью цветка кушт, и не знала забот ни сейчас, ни ранее. Но что-то внезапно уловил ее чуткий разум. Неспешно отложив цветок, Царица Цариц прислушалась.
Показалось?
Нет. Вот снова. Это был стон. Тихий стон комши, полный такого страдания, что Ньярлампотеп содрогнулась. Как? Откуда? Что это?
Полная любопытства пополам с ужасом, Стабильная указала нескольким своим защитникам место, где стоило поискать несчастного.
Полдня спустя он предстал пред царственными очами.
На плече у него багровел жуткий гноящийся шрам. Один глаз выколот. Деревянный ошейник стер шею до мяса. Тело покрыто синяками. Бывший защитник, бывший солдат - сразу видно. Но бывший им бесконечно давно.
Сейчас он умрет. Но перед этим первый раз за свою недолгую жизнь преисполнившаяся решительности Ньярлампотеп Вторая узнает все, что знал этот комши.

------

Крик этот был подобен хору тысячи громов, лишь один из которых заставляет содрогаться Пустыню в сезон Дождя. Настоящим вихрем пронесся он по единению разумов, калеча слабых цариц и оглушая сильных. Сложно было в нем узнать смиренный голосок Стабильной - скорее, так подобало нести свою волю всемогущему Нештеку-Защитнику. Даже простые хешти слышали отголоски его - и слушали очень внимательно.
Яростный импульс пылающими словами впечатал в разленившиеся умы волю Ньярлампотеп:
"Та, кто дает убивать своих комши и забывает о мести - не Духовная Мать и заслуживает мучительной смерти."
"Та, кто не слушает своих комши* и, запершись в пирамиде, думает лишь о себе - недостойна, чтобы кто-то слушал ее. Бессловесная Царица годна лишь в корм Великой Пустыне."
"Та, кто вызовет мой гнев - умрет."
Не "Стабильной" будут звать ее потомки, о нет!
Ньярлампотеп Яростная, Ньярлампотеп Защитница родилась в этот день.

------

Неспокойно стало в жукоголовом царстве. Неспокойно и - радостно. Быстро подчинились несгибаемой воле Царицы Цариц одна за другой повелительницы каждого хива.
"Она наведет Порядок." - говорили все.
"Она защитит нас."
"Она даст нам пищу."
Все пустынники говорили так. "Все" - значит все. И царицы в звонких разговорах умов, и самые последние рабочие своим стрекочущим языком. А лесовики - радовались за своих братьев и сестер.
"Она победит смерть."
Ведомые вдохновляющей, деятельной злостью Защитницы, разгневанной тем, как легко могут могучие царицы путать Порядок с Ленью и Косностью, с радостью хешти ринулись на новые земли, что лежали прямо под боком. И лучшие из Люмнати шли с ними и пели им торжествующую песнь, и сотни солдат словно единое целое двигались рядом, готовые ко всему. Воистину, это было время Больших Перемен.
Да здравствует благословенный народ! Да будет горе тем, кто попытается остановить его!




Получатели:

Школы есть, но учителя работают за дорого, и есть они только в более-менее крупных городах. Только человек с делом может позволить отдать ребёнка в школу, крестьянину это не снилось, да и ни к чему им школа, землю пахать умеешь и ладно. Тавернщик, сапожник, торгаш - вот это сословие может себе это позволить. Естественно можно проплатить отдельного учителя, он и научит большему и объяснит нерадивому ученику непонятные моменты, но это уже совсем другие бабки, могут себе это позволить, только дворяне или очень успешные барыги.

Другая ситуация с магической школой, есть закон, что если у ребёнка обнаруживается дар, то родители обязаны его передать властям под страхом ужасной расправы. К пяти годам обычно дар проявляется, это видно из цвета радужки глаза, цвету кожи, иногда ребёнок спонтанно может сотворить что-то волшебное.
В пять лет ребёнка забирают из семьи и увозят в одну из башен (всего в стране их 9) там первые три года его учат письму, разговорной речи и прочим предметам не связанными с магией. Затем следует десять лет обучения магии, начинают с азов заканчивая боевыми заклинаниями. Затем недоделанного мага выбирает себе учитель, человек который видит склонности к чему-то у юного мага, и развивает их два года. После пятнадцати лет обучения в свои двадцать мага выпускают из башни и он впервые видит этот мир не глазами ребёнка.

Когда мага отпускают в вольное плавание ему дают патент, документ, который подтверждает его квалификацию. Без этого документа творить заклинания в стране нельзя, торговать сотворёнными предметами нельзя, и ещё много чего нельзя, в противном случае всё кончается штрафом или тюрьмой или гашением дара, в зависимости от степени вины.

Самоучек, если они ничего не нарушили забирают в ближайшую башню и подвергают испытанию (финальному для двадцатилетних), если маг проходит, то ему выдают патент и отпускают. Если нет, его закрепляют за учителем на два года, если самоучка проходит финальное испытание со второго раза, его опять же отпускают с патентом, если нет - маг признаётся опасным и его дар гасят.

Закон обходит стороной жрецов, их обучают в храмах, где они проводят остаток своей жизни.
Также закон обходит стороной друидов, тех либо возвращают родителям, либо относят в лес либо перепоручают кругу друидов.
Чернокнижников чаще всего убивают, чуть реже сажают в тюрьму до конца их дней, ибо конклав не может погасить в них магию.

Всё описанное относиться к Лангедонии.

Вы не можете просматривать этот пост!

Женщина стремительно обернулась на голос и хохотнула, увидев младшего брата.
– Он думал!.. Багбир тоже думал, да в «волчью яму» угодил. – Эльфийка шагнула к нему, переступая через валявшиеся на полу вещи. – Ты подрос с момента нашей последней встречи. Дай гляну поближе, – на лице Шессэны появился зловещий оскал, а затем она добавила уже серьезнее: – Моя комната нетронута или отдали твоей невесте?.. все время забываю ее имя.
- Пока что цела, но как только у нас будут дети, можешь с ней попрощаться. И мою любовь зовут Таурэтари. - Брат был младше всего на год, но так как Шессэна порой любила потискать его за щечки, как малыша, заранее приготовился к такой попытке и хитро усмехнулся. - А ты комнатой интересуешься потому, что тот одноглазый внизу твой жених? Смотрю ты в его честь тоже решила без глаза остаться. Это так... романтично.
– О, Кореллон, если я когда-нибудь приведу это в дом, обрушь на мою голову молнию – я все пойму! – театрально вскинула руки рыжая, а затем одним стремительным броском оказалась рядом с братцем, собираясь выбросить его из дома пинком. – Сейчас я вас познакомлю! – зашипела она, отчего лицо ее перекосилось.
Нервар с хохотом отпрыгнул в сторону, и постарался держать дистанцию от сестры.
- А между вами вижу искра! - Карикатурно изображая любовное восхищение, всплеснул он ладонями, тут же поправив лук за плечами, чтобы не спал, когда снова придётся убегать.
– Она зажжет твой погребальный костер! – рявкнула женщина, преследуя поганца.
Он нырнул в дверной проём кухни и захлопнул дверь перед носом Шессэны.
- Лучше направь свою страсть на любовника, у меня есть Таурэтари для подобных игр. - Попытался серьезным тоном "образумить" сестру Нервар. - И вообще, чем за мной бегать, лучше бы помогла порядок навести. Неизвестно, отправят ли нас старейшины вдогонку тем тварям, или заставят восстанавливать здесь всё.
– Солнышко мое, – мигом сменила тактику рыжая и нарочито робко поскреблась в дверь, – как давно я тебя не видела – и как давно не душила, – прибавила она себе под нос, – вылезай, а?
- Я бы сказал "брось оружие", но ты сейчас куда страшнее, чем в нашу прошлую встречу, и боюсь, это оружие ты бросить не сможешь. - Вздохнул с притворным сожалением парень, плотно держа дверь, чтобы сестра не смогла прорваться внутрь.
– Скотина. Ладно, я пойду умоюсь хоть, а то твоя Таурэ… Таури… твоя невеста!.. в обморок упадет, когда увидит. – Шессэна отступила от двери. – Можешь пока познакомиться с «героем-любовником», упаси Кореллон меня просыпаться вот с этим. Он будет рад, я гарантирую это.
- Думаю, он такой же... умный парень, как ты, и этот счастливый момент знакомства отложим до свадьбы. - С явным скептицизмом ответил Нервар, а затем после паузы добавил. - Я правда соскучился по тебе. Рад, что ты цела, и жаль, что получила рану.
– Свадьба не состоится по техническим причинам: жених не доживет, – не без иронии отозвалась рыжая, и нарочито беззаботно пожала плечами: – Теперь моя рожа похожа на мои речи. Столь же погана, сколь и мой язык. – Хитрый жук, то есть брат, похоже, разгадал ее уловку и выбираться не торопился. Что ж, тем хуже для него!
- Что думаете делать дальше? Вряд ли шестерых патрульных хватит, чтобы разбить ту кодлу, что к нам пришла сегодня ночью. - Парень перевёл разговор на серьезную тему.
– Нашей задачей было предупредить о надвигающейся угрозе, – со вздохом сообщила рыжая, садясь на пол. – Я бы предложила отступать в город. Ну или хотя бы добраться вместе с нами до Гол’анты. Стариков и детей гарантированно направят дальше, в нашу «любимую» столицу, а всех способных держать оружие, полагаю, оставят на этом фронте.
- Фронте? Что, война будет? - Удивленно переспросил Нервар, открывая двери и выходя из кухни.
– Скорее всего, – Шессэна повернула к нему голову. – Так что детей может быть некому будет рожать… или не для кого, тьфу-тьфу-тьфу. – Она постучала по своему лбу костяшками пальцев.
Лицо лучника на мгновение озарила улыбка, а затем снова пропала.
- Новая орда? - Уточнил он, окидывая задумчивым взглядом дом, который придётся покинуть на дольшее время, если война правда будет масштабной.
– Что-то связанное с фаэриммами, – пожала плечами плутовка, поднимаясь.
Парень только висок почесал, силясь вспомнить, что это такое.
- Ясно, значит, будем защищаться. - Кивнул он уверенно. - Когда ты уходишь вместе с отрядом?
– Понятия не имею. Надо еще полуросликов предупредить. Может, в курсе, что у них там? – женщина потерла пальцем бровь, чуть кривясь.
- Не знаю, - пожал плечами Нервар. - После того, как они на привале украли сапоги у одного из наших, к ним никто не ходил. Вообще невозможные ребята.
– И не говори, – пробурчала женщина, потянулась и фыркнула: – Давай, южанин, начинай работать – солнце еще высоко!
Лучник снова усмехнулся, и начал осматриваться.
- Да, ну и погром тут устроили... не всё нужное мы забрать успели, когда уходили. - С этими словами Нервар начал искать уцелевшие вещи, которые могут быть полезными в дороге, раз уж возвращаться сюда в ближайшее время его семье не грозило.
Шессэна поглядела на это безобразие, махнула рукой и сначала поднялась в свою комнату, вытащила из шкафа рубаху взамен порванной багбиром, избегая глядеть в зеркало, а затем спустилась вниз, в купальню. Отмылась толком от своей крови, оделась и вновь вернулась в свою комнату. Она, судя по виду ее, хоть и была убрана, но сохраняла все тот же вид заброшенности, что не исчезал даже во время визитов Шессэны. Не комната – звериное логово.
Рыжая шагнула к зеркалу. Хорошее, добротное зеркало в полный рост. В иные времена могла часами смотреть в него женщина, завороженная своей внешностью, столь отличной от вида иных из Яростного Ветра. Ей нравилось отличаться. Сейчас же…
Искалеченный глаз был мутным, нелепо надвое рассеченным и залеченным. Мертвым. Шрам, что ни говори, ее не украсил. Изуродовал. Она всматривалась в зеркало придирчиво, требовательно, а затем схватила легкую шаль, что когда-то обнимала ее плечи, и набросила поверх, скрывая свое отражение. Отступила на шаг. Клокочущие в груди, горле рыдания рванулись наружу.
Шессэна захохотала. Горько, отчаянно захохотала, попятившись, как будто тем самым топором снова ударенная. Неловко натолкнулась на столик туалетный, прянула в сторону и осела на пол, хохоча и не умея остановиться. И смехом тем она захлебывалась, будто рыданиями.

Вот и настало время песни! Все строчки, одна за одной, сложились в первое четверостишие, а дальше - больше. Чем Элана и поспешила поделиться со спутниками, бросившись в атаку:
- Через зубы в ад
Лежит наш путь к излечению
Сквозь линии инфекции!
Главное - здоровье!

М-да... Кхм, мы говорили, что Элана была не самой лучшей ученицей в Академии?

Нас готовили годами,
И теперь мы готовы ударить.
В день великой операции
Мы в первой волне во рту
И мы первые, кто вступит в ад,
Как лейкоциты, что умирали до нас!

Зато воображение хорошее у девочки...

ДМскiя Вѣдомости
Газета Литературная и Политическая

Как уже известно большинству жителей нашего уездного города Дмска, на местном литературном небосклоне недавно зажглась новая и притом необычайно яркая звездочка. В литературном салоне знаменитого господина ОХКЪ, недавно вернувшегося к нам из своего шанхайского круиза, одиннадцатого числа выступала некая г-жа Ярославна (ссылка), которая, несмотря на присутствие в салоне таких гигантов мысли и титанов пера как г-да Драагъ и Мафусаилъ, в одночасье приковала к себе внимание публики, получив всеобщее признание и на данный момент целых одиннадцать плюсов (чего не так уж легко добиться новичку в нашем городе, ежели вы конечно не грейпфрутъ). Вашей покорной слуге удалось задать новой ДМской знаменитости несколько вопросов в неформальной обстановке, и вот что она мне ответила:


Тут ходят слухи, что у тебя есть литературное образование. Это правда?

Я не знаю, что у вас принято считать литературным образованием. Я закончила ГИТИС (РАТИ) с дипломом «Театральный критик/историк театра». Много лет работала журналистом (не только театральным), редактором (и литературным в том числе). В Литературном институте не училась. Книжек не писала. Писала стихи) Но не издавалась.

Вау. Нет, это круто. Мне даже стало как-то стыдно за то, что я «вроде как тоже журналистка» с моим незаконченным историческим. А играла ли ты где-нибудь еще до прихода на ДМ?

Нет, на форумах не играла никогда. Один раз играла в ролевку за столом (тоже детектив, водил знакомый). Не понравилось)

Знакома в реале с Очень Хочется Кушать? Просто по его плюсу создалось отношение, что он тебя знает.

Нет, с ОХК в реале не знакома. Знакома с Биг Боссом, Морендо и Драагом. Собственно, БигБосс меня сюда и привел.

Почему же выбрала именно игру ОХК?

Игру не то чтобы ВЫБРАЛА. Я давно хотела поиграть, и БигБосс, зная о моем пристрастии к 20-м годам, Набокову, театру, когда увидел анонс игры, спросил, не хочу ли я подать заявку, — предположил, что мне будет у ОХК интересно. И не ошибся :)

Планируешь ли играть больше и чаще?

Высокие оценки досточтимой публики ДМ меня, конечно, вдохновляют и подзуживают на подвиги. Я даже стала просматривать другие игры, где идет донабор. Но пока не почувствовала ни одну «своей». Буду еще смотреть. У меня на игры времени не много, если честно, но еще одну игру я бы точно «потянула».

Ну и, наконец, какие предпочитаешь темы, жанры, миры, системы (последнее, как я понимаю, лишнее, раз уж ты новичок. Я вот уже три года, а предпочтения в смысле систем — на уровне «Простые и понятные!»... ^^)

В жанрах и системах не разбираюсь совсем. Миры нравятся реалистичные — история (Возрождение, Древний мир, XIX и XX века), современность, — но без особого экшена, скорее, психология, мистика, в общем — «про жисть». Войны любые — точно нет. Фентази — очень придирчива. Просто кинуться играть в эльфов и цвёльфов не смогу. Должен зацепить стиль и сюжет. Темы — любовь, внутренний конфликт, психология, детектив, авантюра, исторические персонажи (литературная биография), мир искусства, культура других стран.

Ответ на вопрос, который ты не задала :)
Я бы хотела добавить, что для меня отзывы участников и их признание — очень приятная неожиданность. Я боялась, стеснялась и переживала, что не попаду в формат. То, как пишут мой мастер и участники в игре про Илью Авдиевича, мне кажется невероятно крутым и недостижимым! И теперь мне боязно «не оправдать ожидания» — вторым постом. Но все равно — большое всем спасибо за теплый прием новичка! Я буду стараться)


И я от лица всей редакции в свою очередь могу сказать спасибо Ярославне за её литературный талант и, разумеется, самому господину ОХКЪ — за прекрасный модуль. Пожелаем новой ДМской знаменитости побольше таких же хороших постов и, конечно, плюсов, а всему уютненькому ДМчику — побольше таких замечательных новичков. ^-^

Вы не можете просматривать этот пост!

Соловир ничего не чувствовал, его плоть рвали когти и протыкали мечи, но это было второстепенно.
Какая-то часть мозга кричала от боли, но он ее не слышал. Взгляд проникал сквозь толщу камня...
Нет, взор был не глазами, а какой-то всеобьемлющий, что видел и убийц и жриц, и паучков, вылупившихся из яйца далеко от сюда. Паучков!!... Какое счастье, сегодня не стало двух жриц, мерзких алчных и служащих Лолс. Да, это был точно не проигрыш... Шар.. Не проигрыш...
Мышцы тела напряглись в последней судороге, а пальцы хватили лезвия мечей дреглота...
-Иллиаме! - выдохнул воин и улыбнулся, глядя на раба-полудемона. Взгляд дроу потух, и душа устремилась в нежную темноту...

- коллеги, тут замечательные рукавицы, явно не нашейц выделки, - Тирп поднялся из кучи мусора, что была гнездом.
- Кэл, тут еще два камушка, вроде как агаты, монет на 200 потянут, - он протянул все старшему.
- Спасибо, Хоггарт, давно мечтал о каком-нибудь трофее.

Кодо старательно пытался вспомнить, что же произошло, но у него ничего не выходило. Вроде, их когда-то нанимали на какое-то задание, а, может, и нет. Был какой-то бой с рейдерами, это он помнит. Вот от задал им жару тогда...

А вот другой бой, это он ничего не помнит. Только знает, что он очнулся в окружении этих людей, и они не враги. Видимо, они помогли ему. Почему? Непонятно. Видимо, они команда. Видимо, они связаны чем-то общим.

Поэтому когда светящийся отправился продавать пушку и явно хотел зажилить деньги, Кодо подкрался к нему и заорал:
- Эй, деньги общие! Мы команда!

Приключение подошло к концу. Кейн и Оникса оказались молодцами и замочили к черту своих противников, одновременно достигнув десятого уровня.

С яростью, не свойственной ему по рангу, паладин бросился на чудовище. Кривое лезвие меча Иксоминей ударяет точно в морду ящера - дракон ревет так, что уши закладывает - его кровь фонтанирует, заливая округу и Клинка. И паладин снова заносит меч для удара. Выждал пару секунд, когда чудовищная морда вновь оказалась рядом с ним и рубанул - со всех сил, что у него были. Вложил в удар всю ярость битвы, всю горечь о павших друзьях, всю надежду на победу.

Тяжелое лезвие изогнутого двуручного клинка встретилось с толстой шкурой, но чешуя дракона не смогла остановить этот удар. Снова брызнула кровь - лезвие почти перерубило шею. Тварь в агонии дернулась, увлекая за собой застрявший меч и держащегося за рукоять паладина. Уже почувствовав, как ноги потеряли опору, Клинок отпустил рукоять и рухнул на окровавленный снег без оружия. Рука непроизвольно ищет что-то, чем можно защититься и находит обычный длинный меч. Но нужды в оружии уже нет.

Дракон теперь не ревел, а хрипел, заливая снег кровью. Окровавленная голова на миг оказалась возле забрала Клинка и паладин даже успел заметить жестокое разочарование в глазах чудовища. А затем тяжелая голова дракона рухнула на землю. Земля содрогнулась, когда упало огромное тело.

Несколько секунд неестественной тишины - смолк звон стали сражающихся, затихли крики. Лишь стоны и хрип раненых. А потом армия дракона бросилась бежать. Бросая оружие, щиты, желая лишь спасти свои жизни, сопровождаемые криками ополчения.

- Победа! Победа! Мы победили!

Тяжесть сражения сменилась ликованием. Пьянящей радостью победы. Счастьем от того, что ты выжил. Сражался и победил. Выстоял в этом бою, который ещё несколько минут назад казался безнадежно проигранном.



А потом пришло осознание цены этой победы. Сотен раненых и убитых. Отбросив оружие, жрец с паладином почти одновременно бросились к телу маленького тифлинга. Подняли на руках, заглянули в глаза. Сетте была... мертва. Маленькая бесшабашная воровка. Она погибла в этой битве, нанеся врагу с полнюжины ран, но...

- НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!

Кто это кричал? Клинок? Тайвин? Ополченец по соседству, заметивший своего убитого отца, брата или сына? Разве это важно? Сейчас хотелось присоединиться к этому крику, вкладывая в него все свои силы. Как будто это сможет что-то изменить.

Сетте погибла. Погибла, спасая их всех - и рыцарей и наёмников и простых людей. Подарив им жизни ценой своего существования. Ценой жизни полукровки, на одну половинку - демона.

Радость этой победы не может стереть горечь утраты. Подняв на руки тело маленькой героини, Клинок двинулся к Серой Гавани, Тайвин направился следом за ним, скорбно похлопав паладина по плечу.

=======================================================

Шли дни, годы, десятилетия. Мир менялся. Становился лучше или хуже - о том трудно судить. Но многое изменилось благодаря нашим героям. Кулдар и Серая Гавань существуют до сих пор и в них до сих пор помнят наших героев.

А что с самими героями? Победители дракона Серой Гавани - Тайвин полуорк и паладин по имени Клинок ещё несколько лет странствовали по землям Фаэруна, защищая то светлое, что нуждалось в защите. Позже, отойдя от приключений, Тайвин Данстар стал жрецом в одном из крупных городов Берега Мечей, а через несколько лет - верховным жрецом храма. Однако, разросшаяся ксенофобия не позволила полуорку длительное время руководить духовной жизнью города. Начались интриги, склоки и тогда жрец счел, что ему лучше уйти. Умер он в старости, будучи отшельником.

Паладин с именем Клинок был официально посвящен в рыцари. Во время осады один из королей города-государства на Побережье Мечей лично даровал ему титул за заслуги и верность. В тот же день сэр Джозеф Сандроклейн Младший, более известный как Клинок, героически пал в битве, сокрушив не менее полусотни врагов.

Что же касается Сетте... Её имени нет в Книге Мертвых. Нет - это не ошибка. Богам было угодно, чтобы малышка Сетте не умерла. Хотя Первичный материальный план она всё же покинула. Хотя говорят, маленькую хвостатую девчонку по имени Сетте Фраммагем, искусную в воровстве и драках, видели в Сигиле. Может, конечно, видели кого-то другого, а может и нет. В любом случае, как уже было сказано, в Книге Мертвых нет её имени.

А что же другие участники этого эпоса, судьбу которых мы так и не узнали?

Рикард выжил. Он и его снежный барс вышли в другом краю Долины Ледяного Ветра. Злую шутку со следопытом в этом походе сыграл ледник - подскользнувшись на застывшей подземной реке, Рикард унесся так далеко, что найти своих спутников уже не смог. Но всё же он выбрался из тьмы Андердарка и поселился недалеко от Кулдара. Там он несколько десятков лет защищал поселение от нападений мелких ватаг орков и гоблинов, но однажды погиб. Искусный воин-дроу ранил его арбалетным болтом, лезвие которого содержало смертоносный яд.

Кое-что известно и о Алексе - Дэде. Поговаривают, в Андердарке заявился странный человек, склонный к разговорам сам с собой. Этот человек пришел в поселение Свирфнеблинов и когда его там приняли, организовал школу боевых монахов. Там он и жил, тренируя своих последователей школы "ярости и согласия". Учитель Адед (говорят, именно так звали странного учителя у Свирфнеблинов) умер в очень преклонном возрасте и говорят, до последнего спорил сам с собой.

Следы Корхала Даркская Белерена потерялись в Андердарке. Один вернувшийся из Андердарка путешественник принес книгу, ранее принадлежавшую магу. По словам странника, он нашел эту книгу рядом с телом человека, убитого иллитидом. Пожиратель разума высосал весь мозг убитого до последнего кусочка, а затем бросил тело. Если это правда, то Корхала постигла печальная судьба.

Ори Стилгорн вернулся в свой клан и завел семью. Ещё несколько лет рассказывал своим маленьким сыновьям, как рубил головы оркам и гоблинам, но, судя по тому, с какой грустью он заканчивал свои рассказы, дворф сожалеет о тех давно ушедших днях. Но с другой стороны - он уважаем в клане, женат, отец - чего ещё может желать достойный дварф?

Судьба Айтора счастливой не сложилась. Вернувшись с похода, из которого он ушел на полпути, Айтор возглавил стражу в небольшом городке. Через некоторое время возникли серьезные проблемы с ворами, но Айтор взял расчет и уехал из города. А казарму со стражниками через день сожгли, а тех, что выжили - запугали или убили в темных закоулках. Позже Айтор возглавил небольшой отряд наёмников, который потеряв несколько бойцов из-за ошибки командира призвал его к ответу, но Айтор снова сбежал. А ещё через несколько месяцев воина нашли утонувшим в реке. Что стало тому причиной - месть из прошлого, роковая случайность или попытка сбежать от своих проблем - сейчас уже никто не знает.

И последний, чья судьба до настоящего момента неизвестна - друид по имени Келас Рем. Говорят, этот человек "с рогами" несколько раз появлялся в городах Берега Мечей, проповедуя отказ от насилия и единения с природой, но так и не нашел серьезной поддержки ни среди обываетелей, ни среди друидов. Со временем его появления случались всё реже, а затем он и вовсе исчез. Что с ним стало - не известно никому, впрочем, никому и не интересно.

=======================================================

Герои рождаются и умирают. Умирает и память о них. Но даже после смерти последнего из героев этой саги, в крупном порту Долины Ледяного Ветра, Серой Гавани, стоят три статуи героев битвы с драконом. Статуя воина с пылающей булавой и огромным символом Латандера за спиной. Статуя второго воина, отсекающего голову дракону кривым двуручным мечем и статуя маленькой девочки с двумя острыми саблями.

Статуи героев города, героев решающей битвы и героев этой саги.

=======================================================

КОНЕЦ.

Пока остальные, внимательно посматривая по сторонам, отдыхали с дороги у телеги, отогнанной на небольшой пустырь, где она не могла никому помешать, Смит отправился за информацией. Райтов, точно знающих куда и зачем они идут, не было, поэтому нужно было добыть этот ценный стратегический ресурс.
Эш же не собирался торчать у телеги все это время. Судя по окружающим строениям и людям, это было что-то вроде караван-сарая, спонтанно (а может и специально) образовавшегося вокруг стен Храма. А значит тут можно было присмотреть что-нибудь интересное.

Первым делом Смит принялся за поиски местных служителей Порядка. У них всегда можно было узнать самую достоверную информацию. После нескольких минут поисков и вежливых расспросов встречных, Смит подошел к троице людей в одинаковых пятнистых зеленых комбинезонах с небольшой нашивкой "Регуляторы", быстро разъяснивших Джону основные правила поведения в Лагере (именно так с большой буквы они называли кольцо строений, платок и навесов, окружившее стены Храма). В принципе, они ничем не отличались от большинства местных законов практически любого города - не рекомендовалось носить в открытую оружие и устраивать драку, запрещалось воровать, наносить тяжкие ранения другим гостям и жителям, распространять наркотические средства... В общем, все почти как везде.
Насчет кабаков Смит спрашивать у местных регуляторов не стал - пока он гулял по Лагерю в поисках служителей Порядка, он успел заметить множество именно мест, где запахи алкоголя смешивались с ароматами готовящейся еды. В местах, где можно было бы перекусить или выпить здесь дефицита не было.
По тяжелой технике регуляторы могли посоветовать обратиться в западную часть лагеря, к Косому Йору. По их словам, это был талантливый механик, уже давно пригревшийся под стенами Храма, и чьими услугами, если они касались мертвого металла, пользовались многие.

Эш и следующая за ним по пятам Кими далеко от товарищей уходить не стали. Смит уже отправился узнать все подробности, поэтому пугать местных своей облезшей кожей лишний раз не стоило, пока эти подробности не будут известны. Но по ближайшим улочкам (если их можно так назвать) гуль все же прогулялся. Больше всего его заинтересовал один из навесов, под которым в мешках и корзинах были выставлены различные овощи и фрукты. Эш много где побывал за свои долгие годы жизни, но таких он не видел нигде. То есть, вообще видел, но только на картинках. Эш с удивлением смотрел на считающиеся уже очень давно вымершими обычные огурцы, помидоры, репчатый лук...

Кодо гулять не пошел. Фигура супермутанта в очень уж многих местах притягивала к себе нехорошее внимание. Лучше повременить и подождать Смита. Так, изредка трогая пальцами оставшуюся под глазом припухлость, он разглядывал местных, пока вдруг краем глаза не уловил странно знакомое пятно. Обернувшись, он успел заметить скрывшуюся за одним из сараев высокую человеческую фигуру, закутанную в длинный балахон с капюшоном. В лиловый балахон.

- о боги! У тебя там замечательное пиво, и оно в опасности, что ж ты сразу не сказал, друг любезный,- обрадовался Тирп.
- давно мечтал его попробовать, говорят, оно лучшее в городе. Открывай быстрее, а то бочки прогрызут, твари безжалостные.
Шелкопряд взял в одну руку кинжал, а в другую - короткий меч.

Тук-тук. Пластмассовая ручка глухо стучит по столу. Она знает, что этот звук может раздражать, но всё равно продолжает. Тук-тук. Он помогает сосредоточиться. Инженер вырисовывает новое значение на белоснежной бумаге потёртого планшета. Ей сказали, что нужно поесть, перед ней даже стояла старая пожелтевшая тарелка с каким-то странным слипшимся рисом. Просто рис и больше ничего. Она могла бы его сдобрить, благо в запасах были и яйца, и сладкий перец, и даже зелёный горошек в консервах. Попытаться придать этому белому «монолитику» вкус, от которого она была без ума. Такой рис готовили только в её любимой китайской забегаловке где-то в районе шумной Спортивной. Нет, лучше не надо, с рисом в Магадане лучше вообще ничего не делать. Тук-тук. Она хмурится от недовольства, зная, что может найти решение лучше, и прозрачный пластик ручки начинает скрипеть на её зубах. Бесполезная трата времени, максимум был достигнут, предоставленные источники не смогут выдавать больше энергии, а если даже смогут, то не больше, чем на 20-30 миллисекунд, пока не прикажут долго жить. Но можно было бы перенаправить, разделить потоки, предотвратить короткое замыкание во внутренней сети, и…

«Fülle mich mit Leben
Komm und fülle mich mit Dir
Heute will ich mich hingeben
Ich ist tot, es lebe Wir…»

Громко заиграл телефон, выведя Марину из состояния полной сосредоточенности. Девушка резко поднялась из-за стола, тихо произнеся: «Прошу прощения», - и отошла ближе к дверному проёму, на ходу принимая вызов на гарнитуре.

«- Марина?» – послышался обеспокоенный женский голос в наушнике.
- Да, мам, привет, рада тебя слышать, - улыбнулась инженер.
«- Ты давно не перезванивала», - продолжал голос, не меняя тона, - Вся в работе?».
- Да, в работе, - выдохнула Марина. – И сеть, ты же знаешь, здесь не ахти. Только мои антенки и спасают.
«- Ты поела?», - что ещё она могла спросить? Марина оглянулась через плечо, поглядывая на уже остывший рис, и почесала затылок.
- М-м, да, конечно, мам, - усмехнулась она. – Всё просто отлично, можешь не волноваться, скоро наука поднимется с колен, и я буду в самом центре этого события, - Марина снова улыбнулась, услышав в наушнике смех матери. – Как вы там? Как ты? Как папа? – на миг она замолчала. – Как Настя?
«- Мы в порядке, дочка. Настя, - голос слегка напрягся, - Учится, гуляет… простыла немного».
- Снова в дождь с очередным хахалем по набережной шлялась? – недовольно бросила аспирантка.

Сестра не меняется. Сколько времени не пройдёт. Марину злило то, во что Настя превращает свою жизнь. Никакого движения вперёд, никакого прогресса, никакой… мечты. Они нехорошо попрощались перед отъездом в Магадан.

«Не лезь в мою жизнь. Хватит твоих нравоучений, ботаничка! Что будет у меня? Вопрос, что будет у тебя?! Будешь чахнуть в своём Магадане, пока не рассыплешься, живя на гроши и повторяя раз за разом «мечта»! На мечту не купишь «Феррари» и виллу за границей. Мозги? Наука? Ты смешна! Они никому не нужны в наше время. Посмотри на себя! Гонишься за грантами в своём институте. Грызёшься за них с десятками учёных. Потому что ни у них, ни у тебя ничего нет. Ты мне отвратительна! Катись к чёрту, Марина».

Ещё машину обещала забрать. Так этого и не сделала…
«- Марина, что-то случилось?», - инженер дёрнулась от неожиданности. Ответила матери что-то невнятное и тут же завершила разговор, ссылаясь на то, что нет времени.
Вся сосредоточенность коту под хвост. Марина вернулась за стол не в лучшем расположении духа.
- Merde… - тихо выдохнула она, схватив вилку и начав ковыряться в противном рисе.
И сколько времени прошло, а она всё никак не отучится ругаться на французском.

- О, прошу прощения, - извинилась Тэра перед заказчиком и отступила на шаг назад.
Почти ничего не было видно, кроме битвы бугая и Флема. А откуда-то с поляны доносились жуткие вопли Макса, и Тэра не знала, что хуже: убивают ли его или убивает он… А вот стрела всё же мешала. Дэв осторожно вытащила её, благо зелье всё ещё работало, и вид этого действия только немножечко ужасал. Тут же волшебница призвала новую волну льда на помощь своему союзнику.
- Как обстановка, Флем? Нашему следопыту там весело? – справилась девушка у эладрина.

Кодо открыл глаза. Над ним чего-то колдовал какой-то шаман. Сначала Кодо захотел врезать тому с ноги по голове, но потом пришла трезвая мысль, что лучше этого не делать, так как тот держал в руках острый скальпель. Поэтому он продолжал присматриваться к тому, что тут происходило.

По видимому, шаман считал, что он делал что-то полезное с телом мутанта. Во всяком случае, выглядел тот довольным. Интересно, может он пытался понять, как устроены супермутанты получше? Эта версия сходилась со скальпелем в руках. Но поскольку боли Кодо не чувствовал, то решил, в конечно итоге, шамана не обижать.

Когда шаман поднялся и стал говорить странные слова какие-то, то Кодо решил, что тоже можно вставать. Но сразу не получилось. Все гудело и плыло в голове.

Привстав, супермутант обнаружил и всех остальных. Знакомые лица. Только не очень понятно, где он вообще их видел.

- Эй, вы кто такие? - прохрипел он сидя на корточках, - кто из вас меня по голове бил, ну ка признавайтесь! Я щас ему вот этот кулак в задницу засуну!

И продемонстрировал кулак. Внушительный. Да еще и с кастетом. Такой и с вазелином не пойдет в указанном направлении.

Ночь в покоях Гнетущей Академии прошла на удивление спокойно. Решивший прогуляться по окрестностям в поисках ресурсов эладрин довольно долго плутал. Земля в окрестностях Города Черепов была пропитана чёрной магией, а потому мало что здесь росло. Воды из текущего неподалёку ручья были загрязнены, однако госпожа Ферранифер любезно предоставила змею для очистки воды, и через несколько часов вода, хоть и не была чистой, но уже была пригодна для питья. С едой же дела обстояли хуже. Несмотря на то, что он нашёл нечто, по его мнению, съедобное, это растение выглядело неаппетитно.

Рано утром Ноктис, тот студент, который встречал их на пороге, разбудил отряд, и молча сопроводил его ко входу в гробницу. Дверь гробницы была уже открыта, и явственно ощущался сковывающий движения спёртый воздух древнего пристанища зла. Ноктис зажёг факел, осветив небольшое внутренее убранство первой части гробницы.
Свет от огня факела осветил коридор впереди и открыл взору разноцветные огни пламени, не тронутые временем. Стены и потолок высотой в 20 футов представляют собой гладкие фрески, декорированные разнообразными сценами. Стада коров пасутся в чистом поле. Деревянное тело скрывает волков, которые рыщут в поисках добычи. Рабы разных чудовищных и гуманоидных рас занимаются тяжёлой работой под плетью извергов с других планов и других жестоких существ.

Некоторые фрески создают иллюзию внутреннего пространства. Рабочий кабинет мага охраняется двумя гуманоидами с головой шакала. Библиотека наполнена множеством книг и свитков, а в пыточной комнате находится запечатанная дверь, за которой томится изверг.

Пол коридора представляет собой одноцветную каменную мозаику, с очерченно красным камнем дорогой, а два гуманоида с головой шакала держат в своих руках настоящий бронзовый сундук, который немного выпирает из стены.

Душно. Невыносимо душно. Пламенное солнце в рыжих небесах уже давно выжгло последнюю травинку в этих краях. И круглый год ничего не меняется. Смены сезонов здесь не бывает. Добро пожаловать в долину Юурл Бахлок – выжженную пустыню, которой повелевают иные силы, не подчиняющиеся законам смертных. Мало, что известно о долине тем, кто здесь никогда не бывал. Все знают, что она населена демонами, дьяволами, бесами, огненными чудовищами и прочей нечестью, которой не сидится на родном адском плане. Все знают, что двести лет назад Первый инквизитор из Священного Феникса поклялся защитить мир от этой угрозы и основал орден Красной Зари, что и по сей день несёт вахту в проклятых землях. Члены ордена – это закалённые воины, не знающие жалости к адским созданиям, готовые на любые жертвы, чтобы угроза не вырвалась за пределы долины. Орден же откликается на просьбы о помощи от немногочисленных местных жителей, защищает и контролирует путешественников и торговые караваны, направляющиеся, в основном, в портовый городок Тильт – единственную связь с Графствами, что скрыты за лесами эладринских королевств и горными массивами и открывающие пути для дальнейшего путешествия по Восточному материку.
Что насчёт вашего каравана: его можно назвать «нелегальным». Да, орден знает, что время от времени он проходит через долину, но закрывает на это глаза и не предоставляет никакой защиты. Такие караваны организовываются для помощи «беженцам» с земель Вольных Городов. А многие хотят покинуть их, скрываясь по тем или иным причинам. А вот причины, по которым помогают караванщики, не ясны никому, но выбора нет, так? Караван двигался из пригорода Священного Феникса и был небольшой – несколько повозок и по наёмнику возле каждой.
Судьба распорядилась так, что искатели приключений оказались все вместе во второй повозке, кроме Рикса, что шёл рядом. Однако, время от времени, воин всё же забирался внутрь, чтобы промочить горло и дать отдых ногам. Франки, Риардон, Эйнола и Антишилла сидели, можно сказать, почти лежали в тесной крытой повозке. Франки и Эйнола находились ближе к задней части, где под лавками покоились два запертых сундука, остальные расположились по периметру. Послышалось, как зафыркали кони, и повозку слегка качнуло.
- Вот проклятая скотина! – возмутился караванщик, а после обратился к шагающему рядом Риксу: - Парень смотри в оба, эти твари, может, и тупые, но проблемы за версту чуют.
Караванщик оглянулся через плечо, чтобы видеть своих пассажиров. Бородатый дядька в старой шляпе и почти что без зубов – вот, как он выглядел – долго вглядывался в ваши лица, а потом покачал головой.
- Ты, с ушами который, - он показал корявым пальцем на Риардона, - Если капюшон есть, на голову накинь, скоро аванпост ордена, а мне проблемы не нужны.

Кто раскрал парашют?

Вместо эпиграфа:
«Пришетшая мысль заставила показалась выполнимой и сначало чем делать прыжок пробежав до аптечки а затем схватив её и запихав её в свою сумку поспишил к открытой двери и прыгнул после 3 секунд полёта дернув кольцо раскрал парашут.» (Модуль начинающего автора)

Что, соскучились? Не отвечайте, мы и сами знаем, что нет.
Итак, господа, сегодня у нас на столе один из наших штатных поставщиков крупы. Приветствуем! (Курсив наш)




***
Там было еще много интересного, правда. Но я не в силах продолжать. Я только приведу один маленький перл совсем другого автора.
воздела руку, сжатую в кулак, протянула ладонь к небу
Ладонь сжатой в кулак руки?! О_о Кулак с ладошками?! Это надо нарисовать!
Мы обычно не афишируем авторов, но тут не смогли удержаться.

На сегодня - все.
С вами были
загадочный спецкорр Slow S
и
как всегда,
злая и несправедливая
Фиолетта Пасквиль.

Огромная аудитория, в которой могла бы разместиться небольшая армия. Ни одной щербинки на столах, ни одного пятнышка на полу. Нынче в комнате тихо. Только четыре человека сидят в ней. И все молчат. Ждут.
Двойные двери распахиваются и тихо закрываются за спиной рослого гладко выбритого человека. Глаза скрыты за чёрными очками, походка уверенная, плавная. С этой секунды он для четвёрки людей в комнате "Альфа". Альфа становится в центре аудитории и охватывает взглядом зал, словно учитель. Убедившись, что все "ученики" уже на месте, он начал:
— Итак, думаю, вы все уже знаете вашу основную задачу. Сейчас я просто дам вам конкретики.
Мужчина щёлкает пальцами и с потолка жужжа спускается белый экран. Белизна почти мгновенно сменяется картой спутниковой фотографией незнакомого города.
— Штат Коннектикут, округ Фэрфилд, город Ньютаун, — безэмоционально проговорил Альфа, — в две тысячи двенадцатом году там случился инцидент, известный как "Массовое убийство в начальной школе «Сэнди-Хук»". В две тысячи тринадцатом неизвестный нападает на семью Браунов. Необычно в этом нападении то,..
Фотография города на экране сменяется фотографией двух трупов. Одна — молодая девушка, другой — мужчина лет тридцати. У обоих трупов отсутствуют довольно большие куски плоти в шее.
— ...что родителей убило какое-то животное. Причём след от укуса не соответствует челюстям ни одного из известных животных, включая объекты SCP. Ребёнок так и не был найден.
Экран мигает ещё раз. Теперь на нём изображено лицо маленькой девочки с голубыми глазами и двумя хвостиками цвета соломы.
— Неделю назад исчезла двенадцатилетняя Сэнди Блэк. На теле её родителей найдены точно такие же укусы.
Экран темнеет и уезжает обратно в потолок.
— Предположительно, русская организация "Мясной Цирк" тоже заинтересована в этом предполагаемом объекте. Будьте готовы встретить сопротивление. Легенду можете придумать сами. Мы предоставим вам вест необходимый реквизит. И помните, ваша задача:
Захватить объект.
Сохранить секретность.
Защитить людей.
Удачи.

Летающий Брамин, как раз стащивший трупы в одну кучку и закончивший противно завывать, вернулся к повозкам. В руках у него имелась вполне целая стрела, единственная, что он выпустил за все время перестрелки. И шаман был занят тем, что приводил в порядок слегка растрепавшееся оперение.

Скептически осмотрев расплескавшиеся по окрестностям мозги пленника, он заключил, что легли они удачно и обещают хорошую погоду. Этой информацией он, не откладывая в долгий ящик, и поделился со спутниками. Заметив, однако, что с точки зрения духов, пленника лучше было подвесить за шею, но и так сойдет.

Оторвавшись от уже почти разобранного до основания пистолета, Эш поднял голову на подошедшего мужика в пончо, и поморщился досадливо.
- Эх, нет, друг… последнюю пачку я продал недели две тому. Одному хромому чёрному хрычу, что называл себя то ли Папа Чанго, то ли Папашанго… что-то такое. Тяжёлые времена.
Бросил задумчивый взгляд на тесак, кивнул.
- Но-о, эту штуку всё равно можешь оставить Эшу… - улыбнувшись, гуль посмотрел в глаза Грею -… Я сумею продать её лучше тебя. И уж, поверь, не обижу… Все в плюсе будем.
Кими, сидевшая рядом с хозяином, тоже уставилась куда-то под шляпу носителю пончо, и чуть виляла хвостом, видимо стараясь выглядеть «хорошей приветливой девочкой», как её и учили.

Аарон внимательно выслушал доклад полицейского, и уже наметил для себя некий план расследования. Интересно, почему преступника никто не видит, а та девушка видела? Первым делом нужно осмотреть именно её. Затем, расспросить про девушку её коллег по работе. Может, что-нибудь полезного расскажут.
- Чейз, нормально он всё рассказал, по крайней мере, всё что мог. Сам на его месте немного бы понял, когда вокруг такая хрень творится. - сказал Аарон своему коллеге, и направился в кафешку.
О'Коннор, как и планировал, начал с детального осмотра трупа девушки, её одежды и содержимого карманов.

- Ну раз мы все тут в принципе согласны, то предлагаю прямо сейчас пойти и выяснить подробности. Мне очень не хочется, чтобы нашей возможностью кто-то воспользовался, пока мы тут размышляем.
Перри слегка улыбнулся. Вышло не очень, но по крайней мере искренне.
-Мне кажется, что Борис вполне сможет уловить все тонкости условий нашего содержания, если, конечно, забудет про пиво хотя бы на момент переговоров.

С умиленным видом почесав Макса коготками между рогов, Тэра просюсюкала:
- Мы нашего козленочка в обиду не дадим, не боись! Тебя с твоей сосочкой пока оставить, - она кивнула на батарею пивных бокалов, выстроившихся перед тифлингом в ожидании своей очереди, - или ты с нами за снаряжением пойдешь?
Про себя Тэра подумала, что с одной стороны покупки без Макса прошли бы гораздо спокойнее, с другой - оставлять его тут без присмотра опасно для целостности таверны. Так что неизвестно еще, какое из зол было худшим.