Голосование за ходы

Этот город - часть тебя, Салах ибн Мади ибн аш-​Шахид аль-​Лахми. Часть твоей кровной линии. Дворцы, мечети, шумные базарные ряды с народным гомоном и топкие набережные, куда сваливали отходы, покосившиеся лачуги и широкие проспекты. Город - это миллион жителей, с каждым не то что познакомится, увидеть всех не успеешь за всю жизнь. Во всем этом многообразии юный Салах ибн Мади рос и старался найти свое место в жизни.

Были у него победы и поражения. Была мечеть, где учили скучным вещам, но там было прохладно и спокойно. К сожалению, усидчивостью Салах не отличался, шалил, шумел и часто был порот. Была работа, но она утомляла, от нее ужасно болела голова и она приносила сущие гроши. Салах не хотел работать и всячески отлынивал. Был отец, владыка мира в детстве, превратившегося в жалкого неудачника, опозорившего великого деда, к юности Салаха. Опасаясь взбучек, юноша часто пропадал вне дома и конечно же нашел компанию таких же как он.

Воровал ли он финики с сада Хасид ибн Махмуда или подглядывал за купанием на женской половиной двора дворца аль-​Махди, везде находились фитьян, готовые поддержать его проделки. Он рано познакомился с вином и усладами женщин, и прочей красивой жизнью улиц, но также понял, что на всю эту жизнь требовались деньги, которые не добыть никакой работой и уж конечно не получить от отца или его прижимистых братьев.

Салах помнил того тучного мужчину, который в сумерках заходящего солнца показывал ему монеты тянулся к поясу своего халата. Помнил, как его нога опускалась мужчине на лицо, раз за разом. И монеты, блестящие в его руке, так много, как целый сезон под палящим солнцем гонять ворон. И удовольствие, которое дает победа, власть над другим человеком.

Нашлись и люди, которым требовалась помощь. Найти или проследить за человеком. Сказать, когда купец Ибрагим закрывает лавку, по каким дням принимает товар. Он даже пробовал просить милостыню, но был пойман местными нищими, которые объяснили, что это делать не стоит. От той науки у него остался шрам на ладони, которой он схватил за чужой нож. Так он учился, как быть полезным и в тоже время не влезть туда, откуда возврата не будет.

Салах рано понял, что несмотря на то, что ты сильный - всегда найдется посильнее тебя. Не одолев в честно бою запинают гуртом, натравят стражу или покажут железо. Поэтому он умел дружить. Давал взятку, чтобы стража отпустила попавшегося товарища. Приносил еду мелкому бездомному Абу ибн Бекиру, когда тот болел. Даже перед тем хилым еврейчиком извинился, когда понял что ошибочно принял его за шиита. С тех пор они не раз пересекались, гуляли вместе. С Эзрой было интересно, к тому же у него всегда были деньги, что особенно поднимало его в глазах Салаха. Салах как-то даже побил его обидчика за небольшую мзду. Но, к сожалению, близкой дружбы тогда не возникло, уж больно сильная разница в возрасте была у детей.

Идея отца отправиться в джихад не встретила у Салаха понимание. Нет, на словах он конечно отца поддержал, но идти в поход не рвался. Так что, когда патриарх семьи лично запретил Мади ибн Аш-​Шахиду ехать туда, только вздохнул свободно. Даже если отец и хочет отдать свою жизнь, убивая неверных где-то на краю мира, то это его судьба, а не судьба Салаха. Сестрам вон приходилось тайком денег подкидывать на сережки, когда отец грезил про победы над неверными. К тому же, Салаху нравился Багдад со всеми его достоинствами и недостатками, и он собирался прожить тут остаток своей жизни.

К своим восемнадцати лет Салах нарушил уже столько заповедей Ислама, что перестал считать. Почему же долг мусульманина — помогать попавшему в беду так сильно запал ему в голову. Ведь он всегда старался не рисковать понапрасну. Но к восемнадцати годам Салах уже научился просчитывать риски (хотя еще и был чертовски самоуверен) к тому же прекрасно знал все закоулки Багдада. В случайно встреченном беглеце Салех видел огромные возможности заработать. И сорочка это ерунда, зачем силой отбирать то, что сами будут просить отдать? Секундное замешательство и Салах махнул рукой.
- Следуй за мной и тихо.

Дворами, кругами и закоулками он провел беглеца через ночной Багдад в заколоченный лодочный амбар, где через отстающую доску стены можно было пролезть внутрь, и где в полусгнившей лодке он сам не раз ночевал, когда боялся приходить домой.
- Отдай мне свою одежду, я продам ее и принесу тебе что-то попроще. Никуда не ходи, завтра я принесу тебе еды. И скажи, кому подать весточку о тебе, достойнейший?

Одежду Салах конечно же не собирался продавать сейчас. Он спрятал ее в укромном месте, намереваясь продать позже, а беглецу принес лепешки, воды, рванину, чтобы прикрыться и новостей. Также он никуда не ходил, чтобы не рисковать понапрасну. И только потом, когда в городе стало потише, передал записку в один дом, а спустя еще неделю вывел беглеца на берег канала, где его уже ждала лодка.

Тычет Ричи пальцем в ренголезку вместо джапанирки. Как буд-то глухая Заточка игнорирует Фуэго, лишь шлет обращения к игнорирующей ее Ошибке. Безжалостная математика - пятеро всего, три на минус. Шансы помереть велики как никогда. А джапанирка уже лезет под труп. Вот же змея. Но ничего, в эту игру можно играть вдвоем.

Хватает Фуэго Леона за бока, почти садясь сверху, набок заваливается, увлекая тело за собой. Голову свою под грудью инвалида прячет, ноги вдоль ног располагает.

- Прости, братишка - шепчет - ничего личного.

Не успевает Фуэго закончить свою мясницкую работу, как Система засчитывает победу. Значит, записала в "угорьки" джапанира. Не помогли бы ему отсрочка времени на занятие тем бессознательным хиспанцем. Все равно пришлось бы потом юноше руки и ноги от тела отрезать. Что немного даже успокаивает Сандоваля. Смерть джапанира была предопределена. Фатум. Бороться с судьбой не получается даже у самых крупных хищников.

Отходит непроизвольно на полшага назад, за границу лепестков. Как и ожидал - Система тут же от трупов избавиться пытается.
Щелкают механизмы, обрушивая с потолка на несчастных жертв эспериментов какую-то маслянистую воду с противным химическим запахом. Миг, щелкает внутри механизм, лепестки отходят, только успевает крикнуть.
- Заточка, назад!

Труп, который они с Заточкой разделывали тут же проваливается вниз, открывая взору Фуэго адские механизмы огромных роторных дробилок. Все, как он помнил. Все верно, капитан, лифты тут в стенах, внизу есть место только для фарша.

- Лучше бы вы согласились выебать осла.

Мрачно сказал Урм, и ударил топором ближайшего культиста.

- Болван! - раздраженно рявкнул Урм - это не кулек мяса, а источник божественного сексуального экстаза! Иди, пристройся ему сзади и поймешь о чем я говорю!

Рывком прыгает на Фуэго джапанир. Что это? Самоуверенность, что можешь одолеть крупного мужчину с ножом? Обреченность знаменитых банзай атак, когда страх смерти забивается страхом позора? Или может быть банальная глупость, подкрепленная шоком от буквально "горящей" ситуации. Осознает как-то сразу, что воевал когда-то, что убивал таких как этот парень, который мальчишка совсем. Всплывает даже название, "болота Минхвонга", с картинкой оплывших окопов в болотах. Пока внутри Фуэго все охреневает, его тело, рефлексы делают работу. Глаз оценивает дистанцию, нога делает отшаг, чуть удлиняя ее, а рука с ножом четким резом пресекает агрессию, отрезая на длительное время возможность джапаниру хватать кого бы то ни было.

Застывает нож, а в голове всплывает немая просьба "ну хорош, ты еще можешь остановиться", когда сзади джапанира появляется молнией Заточка, срезая горло, брызгая ему кровью в лицо, сбивая джапанира с ног и добивая уверенным ударом. Эффектно закрывает тяжелый вопрос. Вздыхает Фуэго, скалится, левой рукой с лица брызги крови пополам с потом снимая. Ловит глазами взгляд Заточки. Секунда. Кивает ей. Говорит, указывая на Джапанира.

- Суставы, бедра? - дает выбрать напарнице.

Косится на все еще лежащего ничком хиспанца, на Максин, завладевшую пистолетом. Третьим членом "угорьков" вполне мог быть и не джапанир, а жар от стен уже как в сауне. Скоро начнет не обжигать, сжигать дотла. Мяучет утробно кот, словно мысли тяжелые его угадав.

Фуэго, наблюдавший за джапаниром, уловил движение и встал между пистолетом и джапаниром, выставив в качестве барьера острый нож.
- Ой, амиго! Стой где стоишь!

Нож бронеплатика неумолимо глядел в живот джапанира.
- Даже не думай.

– Максин, я запомнил, - кивнул Фуэго - нет, я не помню своего номера. Вообще ничего не помню.

Максин уходит смотреть тела, а вместо нее приходит Мозаичный, который вместо того чтобы помочь Кибогу раздобыл свой нож и решил помочь ему. Что ж, хоть что-то делает на пользу команды, уже неплохо. Говорит тем временем какую-то чушь, про пророка, который где-то там.

- Хомбре, послушай. У тебя имя есть? Если нет, то будешь пока Мозаичным. Или сам выбери себе, мне все равно. Все, с этим телом мы закончили, иди уже помоги Киборгу последнюю руку открутить. Это задание на умение работать в команде, понимаешь? Не покажем, что умеем - эта штука нас всех перестреляет. Понял? Да и хер с тобой, сам сделаю.

Подошел к распростертой фигуре на полу, присел рядом.
- Держись, мужик. Сейчас закроем вопрос и сразу соберем тебя.

На упавшего и поднявшегося джапанира избегал смотреть. А ведь надо будет что-то решать с ним. Если система назначила в "угорьки" его, то ведь не жить ему. И тогда кому-то придется обагрить кровью руки. Снова.

Фуэго аплодирует красотке, когда машина раскроенный труп в команду угорьки записывает. Умная девочка, далеко пойдет. Вот только остальные двое, похоже, не выдержав нервного напряжения, падают без чувств. Какого-то "сотрудника один-​семь-восемь-восемь" записывают третьим. Осталось угадать кого из них. Его команда вооружилась и готова к бою. Орет им.

- Мозаичный! Помоги Киборгу снять руку! Заточка! Растормоши неженок и спроси их номера!

Ну а сам Фуэго идет к уже почти одетой девушке-умнице и говорит ей с уваженим:
- Идея огонь, детка. Впечатлен. Но по условиям задачи отделить суставы должны члены команды Енотики. Я, Фуэго, кстати. Вспомнил. У тебя имя есть, или погоняло придумать?

Забирает клинок у нее и стоит над трупом. Неприятная работа, но не хочется думать, что придется делать с еще живыми людьми, которые вон там по стеночки сползли. Выдыхает зло. Тело - это просто тело. Просто купить еще немного времени.

Когда девчонка произнесла звуковой код и компьютер с женским голосом принял его и тут же отправил ее куда-то "экипироваться", к Кроту тут же пришла мысль, что вот он, этот самый бэкдор. Хотя быть может это просто та девчонка уже имела тот самый статус и просто вспоминала, как обратить внимание на себя. А быть может, у него тоже есть этот статус, и надо просто сделать так, чтобы система проверила? Или ОНИ так хотят, чтобы Крот себя выдал? Надо, чтобы кто-то еще проверил это на себе.

К счастью тут же нашелся доброволец, который решил проверить, работает ли личный бэкдор на других. Что ж, это будет поучительно. Фуэго взглянул на коротко стриженную девушку, легко улыбнулся и легонько коснулся пальцем указательного пальца своего виска, как будт-то салютуя ей и отошел назад на пару шагов.

Пусть они будут с испытуемой на разных треугольниках.

Девушка, поймав его взгляд, отвлеклась от самокопания и сделала сердитое лицо. Но сразу же задала вопрос. Фуэго пожал плечами, ответил на всеобщем.
- Маленькая клетка с пушистыми зайчиками и большой злой волк хочет поиграть.

Урм за время путешествия немного отощал, зато сумел разжиться неплохой бронькой и очень полезным свитком, который по слухам умел возвращать из мертвых. Заодно и обновил свой запас лечебных трав.

Так вышло, что они с Карвой и Урскином стали держаться вместе, молодой колдун даже поделился награбленными сокровищами, что, как понял Урм, было высшей степенью доверия со стороны этого осторожного, замкнутого и рано повзрослевшего ребенка.

Чертово болото не понравилось ему с первого взгляда. Долбанная сырость, мошки, необходимость постоянно щупать дно будили в Урме ярость и желание кого-то убить. Пока, молитвой и постом, он удерживал свою ярость под контролем. Но с каждым днем это становилось делать все сложнее.

Пока спаситель вез его в эту камеру Крот вспомнил кто он, и вспомнил даже два себя. Один - боевик "Фуэго" - агресивный напористый, наглый. Второй - специальный агент Сандоваль - спокойный, уравновешенный, вежливый. Две личности под двумя разными лицами? Вовсе нет. Личность и маска. Вопрос кто из них настоящий у Фернандо Сандоваля не было. Но и маску забывать не следует. Мануэль Сарагоса все же официально существует, у капитана Сандоваля осталась только вера в свое существование, не больше. Возможно, вера - это все что сейчас нужно.

Резкий звук рывком возвращает к окружающей действительности. Хлопает автопушка, девчонка симпатичная недалеко от него брызгает красным, мгновенно превращается в хладный труп, все еще по инерции блестящий неоновыми татуировками. Хоть у голоса, который управляет этим местом явно не все работает так, как задумано создателями, но управление турелью у нее налажено четко. Страх опутывает Крота, заставляя сжаться в комок. Что может голый человек посреди закрытой комнаты сделать со сбрендившим компьютером, который управляет крупнокалиберным пулеметом, висящим на недостижимом потолке. Что мешает этой штуке перестрелять нас всех разом? Усилием воли агент Сандоваль берет над собой контроль. Раз пока не убила, значит что-то мешает.

Люди метаются к вывалившемуся клинку, но Крот не спешил включаться в гонку за оружием. Хотя бы потому, что слабо верил в то, что нож как-то поможет от турельной пули в череп. Нет, прежде чем бегать и действовать, надо понять логику этого места. Поняв логику можно будет озаботиться подходящим оружием. Крот уже знает, что он в "фильтрационном боксе" корпоратов, в своей классической компоновке и что когда-то он уже был в таких местах. Раз был и все еще жив, значит есть шанс из такой комнаты выбраться. Что мы еще знаем? Компьютер реагирует на голос, она ответила на вопрос этого мужчины. Возможно ее можно убедить выпустить их отсюда? Возможно, стоит сыграть с ней в ее игру, показав то, что они полезны. Как минимум это выиграет нам время.

Крот медленно встал и покосился на треугольники на полу. Хорошо бы конечно лифт, но скорее всего там жернова. Постарался переместиться так, чтобы не стоять на одном из них, а если это невозможно, то хоть встать на два сразу. Выщелкнется один - будет небольшой шанс среагировать. Хотя, в принципе, ничего не мешает выщелкнуть их сразу все, ага.

- Любым, каким вы пожелаете, мой господин, - Урм еще раз кланяется и направляется к выходу - следуйте за мной принц.

Священник оглядывается на остальных
- Госпожа Карва, господин Урскин, мы нашли что искали. Быть может будет милосердным выпустить пленников и последовать прочь из этого проклятого места.

Расчистив смотровое окошко Крот понимает, что находится в каком-то темном и холодном месте, в котором ураган играючи швыряет капсулу весом в сотни килограмм. Но ветер означает наличие атмосферы, а значит он на какой-то планете, но кажется не слишком приспособленной для жизни человека. Ну что ж, еще один довод не покидать капсулу раньше времени.

Эксперименты с воспоминаниями заканчиваются резкой болью, до слез, ощущением пустоты. Как буд-то стерли. Но скорее всего ее не стерли, иначе че бы откуда эти мысли про то, что снег холодный, а без воздуха мне сразу смерть? Такие мысли - отголоски опыта или полученный от других людей знаний. Значит - воспоминания под сводом черепной коробки вполне есть, только прямой доступ к ним ОНИ занулили. ОНИ хотят, чтобы Крот думал, что он никто. Но ничего, когда еще Крота останавливали попытки куда-то его не пустить. Нельзя в дверь - влезем в вентиляционный технический лаз. При мысли о том, где у Крота может быть технический Крот нервно хихикает, чем немного разбавляет свое мрачное настроение.

Внезапно капсулу подхватывают невидимые руки, свет озаряет мир вокруг. Не то, чтобы стало сильно лучше видно, но Крот понял, что за ним приехали. Вот только, к добру ли это - не понял. Но наверняка это лучше, чем замерзнуть в пластиковом гробу. Поездка укачивает, уходит ощущения холода. Хочется снова соскользнуть в сон, но спать нельзя. Спать - сейчас непозволительная роскошь. Надо крутить ситуацию, надо понять что происходит, надо понять, как выжить.

Где я? Не в смысле "я в капсуле, еду через необитаемую планету" а в целом куда я попал. Тут наверное можно не искать ответов в памяти. Вряд ли я живу тут, судя по всему эта транспортная капсула. И транспортировка явна пошла не по плану. Хотя спасатели явно работают, вот везут куда-то. Хотели бы убить - оставили там замерзать. Значит - самая важная тема для размышления - как мне себя тут вести? Но чтобы понять это - надо понять кто я и где я. Замкнутый круг вокруг пустого центра. Надо просто расслабиться и ждать.

Размышления прерываются внезапно. Ремни и маска в мгновение отходят в сторону, опора спины исчезает, так что не успевав испугаться, Крот вываливается на твердый белый пол в полутемном зале. Он и еще семь других людей. Голых, в татуировках и без. Мужчин и женщин. Интереснее не они, интересен зал. Знакомые и очень редкие сочетания.

Механический голос откуда-то сверху. Говорит рублено, неправильно, непонятно. Сбой. Ошибка. Требование умертвить какое-то животное. Угрозы для какого-то резервного сотрудника. Открывшийся и закрывшийся люк. Это место похоже в целом находится в таком же состоянии, как и капсула, где он проснулся. Вот только поможет ли, если он пнет ли ее ногой по стене? Что-то у Крота на этот счет были сомнения.

- Великий Пустой не оставит нас! - заключает Урм и делает шаг вперед, закрывая задыхающуюся Карву, - А вот твое время, Флетчер, подходит к концу! Я вижу Черный Крест на твоей душе!

Покачиваясь на ремнях, Крот постепенно приходил в себя. Молча, потому что нельзя кричать. К тому факту, что ты очнулся не стоит привлекать лишнего внимания. Хотя конечно это глупо. Твои биопараметры, пульс, давление, активность мозга - все сразу выдает тебя. Но все равно, не стоит облегчать ИМ задачу, верно? Пока никто не приходит надо осмотреться. Капсула, холод, что сводит судорогой мышцы, положение тела в пространстве - все неправильно.

Внезапно дрожь и вибрация за стеной прекращаются, замирают невидимые вентиляторы, и тишина оглушает не хуже тех звуков. Становится не просто холодно, а просто нестерпимо больно по всей коже, дыхание в груди перехватывает, сотни иголочек заставляя сжиматься грудную клетку в кашле. Дергается нога, бьется пяткой в панель за спиной, раз, другой, и вдруг что-то там за пластиков мерзко звякает, оживает шуршание воздуха, становиться чуть теплее. Крот смотрит на полупрозрачный пластик перед собой. Неужели ОНИ так показали, что видят его пробуждение?

Нет, так не должно быть. Эта капсула, дыра в памяти, как черный лист на воспоминаниях о прошлом - тоже неправильно. Когда-то слышал, что такое случается, если проснешься внутри сна. Закрыл глаза. Надо просто проснуться по-настоящему.

Поход прошел без происшествий и Урм даже начал подозревать нехорошее. Но уже на пороге проклятых руин ему встретился изломанный инвалид Вон, который весьма подробно рассказал про приключения висельников. Хмыкнув и предоставив Вона его судьбе, Урм углубился внутрь пещер, приготовившись к бою. К счастью первого, кого он нашел был маленький оборванец.

Лысый детина уставился на Урскинна с нескрываемым дружелюбием. Даже осклабился в подобии зубастой улыбки.
- Эй, ты, как там.. Урскин! Меня прислал Пророк-​в-Маске помочь вам. Давай, зови Карву, будем думать как закончить дело.

Клонис в изнеможении осел у стены. Сидеть так было гораздо удобнее, чем лежать в воронке или за стеной. Заодно можно было с шикарной высоты в целый метр осмотреть те пятьдесят ярдов пляжа, которые уже сумела забрать его рота. Не нравилось Клонису молчание за стеной. То ли убежали япошки, то ли попрятались. Вот пойдем мы в атаку, а они там готовые, окопались и ждут у пулеметов. Плохой расклад. Но оставаться на текущих позициях расклад еще более скверный. Дасти сейчас как ящерица на песке. Вроде и закопался, но с любого возвышения будет как на ладони. Вон те звуки мотора вдалеке. А как будет это, например, танк японский. Как приедет и встанет он вон за тем сараем. А пулемет у него на полтора метра над землей будет. И все эти ложбинки, куда забились морпехи, ему прекрасно сверху видны. И постреляет он не торопясь всех их, крестами красными помечая, где кто лежал. Лучше уж пусть до развалин доберутся, там защита будет. Но вообще, если танк вражеский приедет, то что с ним делать - тот еще вопрос.

Вон, в одной из воронок, дальней, лежит рядовой 1-го класса Брэйди Остин, он же Кюрасао. А какого черта он там лежит, когда его отделение должно быть в барраке справа. Крикнул ему
- Кюрасао! Ползком ко мне!

Будет моим резервом. Куда бы его разместить? Взгляд лейтенанта упал на бугорок японской пулеметной позиции, которую с таким трудом загасила его рота.
- Слышь, Смайли. Сползай-ка вон туда. Только прежде чем лезть, убедись, что там живых япошек не осталось. Глянь чего там интересного, гранаты может или пулемет.

Посыльный уполз к холмику, а Клонис достал фляжку с теплой водой и сделал глоток. Поймал взгляд Дасти и передал фляжку ему. Посмотрел, как сержант пьет, и вздохнул, глядя на часы. Время давно вышло.
- Дасти, слушай задачу. Сейчас Уистлер поставит дымовую завесу между вами и тем сараем слева. Вы пойдете вперед, ползком, поняли? Голову не поднимать и не залипать. Тебе надо достигнуть развалин и там закрепиться. Парни слева и справа тебя прикроют, потом уже ты их. Там, за развалинами, вроде бы работал вражеский пулемет. Тебя он достать не сможет, развалины мешать будут. Как доползете - забросайте его гранатами. Гранаты есть? Гранат не жалеть! Я думаю, это последняя наша атака на сегодня. Закрепитесь - сразу окапывайтесь, да и руины укрытие неплохое дать должны.

Дасти сделал глоток, хотел вернуть флягу, но Клонис махнул рукой, усмехнулся.
- Забирай. С парнями под развалинами все и разопьешь, ага? Бурбон де Тарава, люкс эдишн. Готовьсь!

Достал из поясной сумки цилиндр последней дымовой гранаты и, хлопнув по плечу, передал ее Уистлеру.
- Уистлер, как пулемет начнет стрелять, так сразу, без команды кидай ее так, чтобы дымом закрыть Дасти от барака слева. А потом посматривай куда-то в сторону Винка, как бы с той стороны не пришел кто из япошек.

Пнул ногой по ноге Парамаунта.
- Парамаунт! Глянь вот тот барак напротив бунгало Хобо. Япошки гранаты к Хобо только оттуда закидывать могли. Как дам команду - сразу жги его очередями. Стены там тонкие, насквозь пройдешь. Ну или кто сам появится, тут уже сообразишь.
- Сэр, там бревна. Не пробью.
- Фак. Ну тогда просто бей всех, кого увидишь в прицел. Вон, окошко там в торце вроде, маленькое. Туда отгрузи, чтобы не высовывались.
- Понял.

Потом посерьезнел и скомандовал, бросив взгляд на часы.
- Дасти, морпехи, вперед!!

Убедившись, что морпехи поползли, дал команду Парамаунту.
- Пулемет, по бараку беглый огонь!

***
Как началась стрельба и от Клониса уже что-либо перестало зависеть, он снова откинулся к теплому бетону блокгауза и как-то опять поплыл. Но голова, хоть и со скрипом, работала. А что, если и вправду танк? Тридцаткой его не взять. Бронебойных гранат у нас нет. Надо что-то сделать, а то умирать потом от собственной тупизны будет особенно обидно.
- Ей, Уистлер, - потянул его Клонис за китель, - давай-ка я сам посмотрю туда, а ты ползи к Манго. Скажи, Клонис мотор слышал там, у япошек. Пусть посадит кого-то за пятидесятку. Больше у нас ничего танк не пробьет, а гранат нет. Только тихо, ему лично скажешь, чтобы без паники, понял? И это, не отвлекайся ни на что, выслушай, что Манго скажет и ползи ко мне обратно при любом раскладе. Действуй.

Перехватил карабин поудобнее и стал поглядывать в сторону позиции Винка, чтобы если япошка вылезет какой, то пострелять по нему. Ну, хотя бы в его сторону, не убью, так отпугну хоть.

Огонь потихоньку стих и Клонис понял, что атака японцев, кажется, отбита, причем Хобо выстоял, не побежал. Был конечно риск, что они там все мертвы, но японцы из него также не показались, так что скорее всего выстояли. Клонис чувствовал, что надо атаковать, пока враг растерян и не перегруппировался. Того же мнения придерживался и Донахью, который подполз к Анджело и стал уверенным голосом командовать.
- Ты возглавляй наступление по центру. Я бы одновременно ударил Дасти и Сиреной, но посмотри по ситуации - на передке виднее. Винк пускай продолжает прикрывать фланг, Парамаунт, - он дернул головой на второй пулеметный расчет, - двинется к правому углу левого блокгауза и будет работать оттуда. Я остаюсь здесь, контролировать ход боя. Слипа пошлю к Блондину, узнать, что у него, так что мне нужен один из твоих посыльных. Твои советы?
Приказ был ясен, и Клонис кивнул головой
- Я бы атаковал только по центру, но ты прав, гляну поближе, - он хлопнул пулеметчику по плечу - Парамаунт, собирайте пулемет и давай ползком за мной. Меняем позицию.
- Добро, - выпустил клуб дыма Донахъю, - тогда ты им и передай, как доберешься до блокгаузов. Надо только фланговых уведомить.
- Сделаю. Вон вижу, там Смайли ползает.
- Тогда удачи, Анджело, - лейтенант протянул руку коллеге, - Я в тебе и наших парнях не сомневаюсь.
Клонис крепко пожал лейтенанту руку и, убедившись, что парамаунт и его люди готовы к передвижению, махнул рукой.
- Давай ползком за мной.

***
Песок был жаркий и норовил залезть во все прорехи в форме. Вылезать из воронки было очень страшно, особенно первому. Ведь еще стреляли, хоть и не очень активно. И вроде бы впереди наши, и справа никого, но все равно жутко. Ползешь и думаешь, а может вот сейчас? Нет, вроде не сейчас? О, выстрел, твой? Нет, вроде не твой.

Дополз до блокгауза, и сел, привалившись спиной к нагретому камню, огляделся. Дасти и второе отделение лежало в песке за блокгаузом и в импровизированных ямках. Тут же нашелся Смайли. Ухвати последнего за локоть, лейтенант крикнул командиру отделения.
- Дасти, доложи что тут у нас! Правый угол блокгауза освободите, сейчас пулемет поставим. И будем атаковать развалины впереди. Сейчас сколько время? Так, 11:11. Фух, я думал полчаса полз. Короче, через пять минут начнем атаку, готовьтесь.

- Смайли, бегом к Хобо, скажи, что мы атакуем развалины, пусть поддержит огнем. И узнай у него какие потери в отделении. Потом ко мне ползком, ясно?

Проводил взглядом посыльного и увидел торчащие баллоны огнеметчиков. Заорал злобно.
- Диаманти, Янг, какого лешего вы еще там?! Я вам отдал приказ отступить на КП, вы что там оглохли? Давайте немедленно, отходите и огнемет заберите свой. Выполнять!!!

Убедившись, что огнеметчики его услышали, развернулся к барраку слева, где должен был быть Сирена. Баррак был недалеко, но все равно крикнул.
- Сирена, ты как? Как там парни? Сколько у тебя народу? Противника видишь? Сейчас пойдем в атаку, прикрой огнем, понял?

Собрав руки рупором крикнул куда-то в сторону, где должна быть позиция Винка.
- Уистлер! Давай ко мне!

Хотел глянуть на позиции противника, но передумал. Учитывая, что он развел тут довольно большую суету, из-за блокгауза Клонис решил не показываться. Явно командные крики могли привлечь внимание вражеских стрелков и они еще чего доброго застрелят лейтенанта, который решит высунуться для рекогносцировки. Но все же прислушался. Где-то там на позициях японцев его коллега сейчас занимается тем же самым - пытается организовать разбежавшихся при неудачной атаке бойцов. Прислушался, прикидывая где они могут собираться.

На время про Клониса забыли и он был этому очень благодарен. Даже закрыть глаза не получалось, а получалось только пыриться в это бескрайнее небо и наслаждаться потихоньку стихающим звоном в ушах. Из блаженного полузабытья Клониса смогла вытащить только мелодия яросного ружейного огня, что навалилась на их позицию. Скрипнув зубами он перевернулся на живот, нащупал в сумке бинокль и дополз до края воронки, выползя рядом с пулеметчиком. Высунулся и оглядел все немного мутным взглядом, стараясь понять, что случилось за то время, что он пребывал в отключке. Похоже, наши продвинулись до первых рядов зданий и там залегли. А потом японцы начала контратаку, как он и думал. И наш правый фланг вот вот рухнет.

- Френсис! Нас сейчас опрокинут справа. Надо убрать оттуда хотябы огнеметный расчет. Я буду корректировать пулемет, чтобы прикрыть отступление.
Лейтенант повернулся к посыльному и крикнул.
- Смайли, бегом к правому блокгаузу, - даже указал рукой куда бежать, - и скажи, чтобы огнеметчики и сапер ползли к нам. А Дасти пусть уберет всех, кто залег в песке справа от блокгауза. Пусть оставит одного на углу, флаг держать, остальных спрячет.
После этого Клонис повернулся к пулеметчику.
- Парамаунт, верно? Нацелься на окна вон того барака и готовься стрелять, я буду корректировать огонь биноклем, чтобы ты не убил наших.

Когда Грей увидел монстра он вскинул ружье, но выстрелить не успел. Оставалось только подойти к месту преступления. Тут же к ним вышел какой-то могучий старик со значком охотника.

- Кто вы, сэр? - спросил Валентайн, но охотник проигнорировал его. Глядя на то, как старик убегает в переулок, Валентайн решил, что бегать сейчас под дождем совсем не входит в его планы. Переглянувшись с Джозевом, он неуверенно произнес.

- Кажется, у нас первое дело. Правда кто убийца уже и так понятно, но все же. Ну и нам придется конфисковать повозку, иначе лошадей тут быстро прирежут. Заодно будет на чем передвигаться по здешним улицам.

Окрик. Миг и неизвестные военные превращают место перестрелки, в которой у меня нет шансов ввиду отсутствия исправного оружия в место собачей свалки, где ничерта не слышно и не видно ни в каком диапазоне, пока буквально не наступишь на противника. Место, где инстинкты и рукопашный бой являются определяющими для достижения превосходства.

- Хей! - хищно улыбается под шлемом капитан Снег, - мой ход!

Одним движением двигатели прыжковых ускорителей - кратковременный пуск. Бросаю тело вперед, прямо в клубящийся туман, вспышки и хаотичную музыку. Винтовку поперек себя выставив, чтобы столкнуться ей, а не телом. Столкнуться, схватить, обезоружить, обездвижить, взять в заложники. Опознаться или сломить любое сопротивление.

Мгновенно оцениваю позицию - их двое и вооруженные, но они находятся в узком коридоре, никаких укрытий, а мое тело полностью укрыто углом, к тому же дым копоть и жар дают восхитительную маскировку во всех диапазонах. Была бы у меня исправная винтовка - пара вторженцев была бы уже мертва. Осторожность требует отступить - но не уверен, что защиты скафандра хватит, чтобы пройти сквозь пекло, а встречаться с монстром мне хочется еще меньше, чем с этими двумя. Так что приходится импровизировать. Перекидываю винтовку под левый хват, вжимаю в плечо и выцеливаю фигуры. Выкручиваю громкоговоритель костюма так, чтобы они меня точно услышали.

- Стоять, не двигаться! Вы у меня как на ладони. Винтовки на землю и два шага назад. Идентифицируйте себя.

Защелкиваю пластиковое полотно и слышу тяжелый, влажный удар в него. Ну чтож, значит успел, что не может не радовать. Стрелять в эту тварь, как вопят рефлексы, не самая умная идея. Уязвимых мест у нее нет или я их не знаю. Надо разрушать все тело. Пуля обладает неплохой энергией, но для разрушения тела нужно гораздо больше, чем у меня есть боезапаса. И времени. Тут больше подошел бы какой-нибудь огнемет (нормальный, а не моя пшикалка) или плазменное оружие. А с текущей огневой мощью лезть в пасть врагу - самоубийство. А судя по тому, как все идет, именно туда я и лезу. Но география поля боя диктует нам тактику. А география такова - что позади тупик, а сидеть в тупике, ожидая кто к тебе сам придет - точно не мой выбор. Лучше умереть, пытаясь.

По моим воспоминанием впереди туннель раздваивается, направо технический туннель к шпилю, прямо дверь, за которой репликант убил какого-то трога некомбатанта. На том перекрестке я пришел в себя после удара Артефакта. Вспомнить бы еще что я забыл на этом этаже. Ладно, при прочих равных надо идти туда где меньше огня. Что, кстати, случилось? Перетряхнуло так, капитально. Как буд-то взорвалось чего-то. Вероятно, пожар этот - часть взрыва. Но разгерметизации нет, иначе бы ни дыма ни пламени не было. В забортной атмосфере мало что гореть может.

Пощелкал режимами инфравидения, выбирая как видно лучше будет. И вперед, не теряя времени к перекрестку. Посмотрим, где горит и пойдем туда, где огня меньше. Костюм у нас конечно герметичный и термоустойчивый, но всей прочности есть предел. Кроме воли Лорда-Маршала, разумеется.

Пока раскладывались и выясняли кто будет командовать приполз Диаманти.
- Сэр, приказ выполнен. Двоих ублюдков мы мочканули. Надо будет при переходе в глубину обратить внимание на канаву. На нашем участке вроде всё, а вообще еще могут прятаться. А наступающие проворонили. Вот так. Жду дальнейших распоряжений.
- Молодец, капрал. Пока распоряжений нет, отползайте к своему снаряжению и готовьтесь к атаке. Сейчас приползет подполковник и чую пойдем выкуривать япошек из развалин.

Подполковник не заставляет себя ждать, излагает план. Клонис молча слушает, кивая. Задача понятная, что было сделано до этого, было не зря. Уже неплохо.
- Разрешите, сэр? Лейтенант Клонис, первый взвод. У нас много раненых, есть тяжелые. У нас только один медбрат, амфибию с тремя тяжелыми я отправил на корабль час назад, но она так и не вернулась. Если у вас есть связь с кораблем, разрешите просить прислать нам еще медиков и эвакуационные машины для раненых.

Донахью быстро освоился с ролью комроты. Да, ему всегда этого хотелось, так что все карты в руки. Начинает раздавать указания
- Начнем с малого: Анджело, с тебя разведка переднего края – надо понять, что да как там происходит, и что мы можем. Больше всего меня беспокоят развалины – насколько оттуда можно безнаказанно вести огонь по нам, и можем ли мы как-​то отвечать?
- Сделаем. Но я и сейчас скажу - смогут. Чтобы нам занять развалины, нужно занять не только бараки слева, это мы сделаем, но и бараки справа, которые сейчас пулеметный расчет Парамаунта держит. Если не сделаем этого, то один пулемет за этим бараком нам в бок упрется и всех положит. Укрытий сбоку там не видно. А из развалин стреляли точно, похоже что пулеметом на станке - все пули веером на одном уровне летели.
- Кроме того, прошу у тебя двух легкораненых прикомандировать к пулеметным расчетам – у них потери большие в подносчиках.
- Выделю.
- Еще надо где-​нибудь под крышей лазарет организовать, чтобы тяжелые, но транспортабельные, были в одном месте и под солнцем не пеклись.
- Предлагаю использовать для лазарета здание, где сейчас находится первое отделение моего взвода, - Анджело указал рукой на восток - В него, конечно, еще стрелять могут, но от жары раненые начнут умирать гораздо быстрее, чем от пуль врага. А минометный выстрел настигнет равновероятно, что тут, что там.

Клонис достал планшет с уже нарисованными условными обозначениями домиков, добавил еще парочку.
- Так, Джордан сказал, что слева от нас Эхо продвинулось на сорок ярдов, значит захватили первый ряд барраков. Значит удар справа нам не угрожает.

- Пока что я вижу это так: «два-​один» и расчет Винка начинают перестрелку с джапами впереди, вперед не продвигаются. Второй взвод и «один-​один» атакуют справа от руин сарайчик за ними, «три-​один» и расчет Парамаунта их прикрывают. Здесь меня сильно беспокоят бараки второй и третьей линии справа от развалин, а также возможные пулеметные гнезда там и в джунглях впереди – есть риск оказаться на простреливаемом пятачке.
- В этом случае рискуем попасть под огонь своих. Вот смотри. Вот тут и тут. Давай чуть по-другому. Задачи в целом остаются те же. Пулеметный расчет Пармаунта, 4-1 пройдется по бараку справа, хорошо так, на весь короб. Как только они закончат стрелять, отделение Хобо, 1-1 пойдет вперед и займет барак. Если вдруг будут вести огонь из глубины справа, от сгоревших, то в поперек бегущих еще пойди попади, а 4-1 сможет прикрыть. Тот же самый трюк проделаем слева. Расчет Винка, 4-2, причешет барак, а отделение Брукса, 1-2, займет барак справа. И обязательно проверить, что за горб там за бараком. Это может быть такая же точка, как та, что мы едва взяли. Только смотрит, например, вправо. Тогда ее надо будет взорвать. И вот только тогда уже можно 1-3 приказывать занять позиции под развалинами. Там уже их фланги будут прикрыты. Вот, смотри схему.


- А если танк дадут, то мы его прямо тут, через воронку запустим. Пусть атакует между блокгаузов до развалин. А Дасти его прикроет.

***
Тем временем узнал, что нашелся Абориген. Лейтенант порадовался и решил, что как чуть выдохнем, надо будет расспросить его подробно. Пароходу после перевязки приказал оставаться с ранеными и помогать Милкшейку. А потом Милкшейк и Мыло притащили Джелли. Он был совсем плох, пуля пробила легкое, он еще дышал, но на губах уже выступила розовая пена. Милкшейк только виновато отвел взгляд на вопрос Клониса. Тогда тот отпихнул санитара, который прижимал ткань к ране и скомандовал.
- Я подержу, займись Шерлоком, у него есть шанс дотянуть до амфибии.

Жарко то как, но воду нужно беречь. Сделал лишь пару глотков. Мы попали в дерьмо, но пока я держусь, все вокруг под контролем. Все под контролем и мы не развалимся. Мы всех победим и вышвырнем япошек с Тарравы прямо в ад. Как было на Соломовых островах. Было жестко, но мы справились. Справимся и сейчас.

Инопланетная тварь в теле Мейли. как я и ожидал, попыталась взять тело под контроль. Но контроль есть контроль. Впрочем, смотря на то как резво эта хрень там ворочается внутри, понимаю что время я купил, но не так чтобы очень много. Надо торопиться. А дверь, зараза, не поддается. Запаяна чем-то тягучим и пружинящим. Наверняка, какая-то хрень из той же оперы, что и эти мембраны. Кажется, лезу я в глубокий сфинктор. Впрочем, вариантов пути не так и много. Дверь можно и выбить, но это плохой варинат. Хотелось бы оставить между собой и нарождающимся монстром некоторую преграду.

Ну чтож, отжим местных дверей дело привычное. Зацепил, поднажал... почти.. Еще разок. Да блять. Оглядываюсь на шевелящееся тело. Взяли. Наконец там что-то хрумкает и дверь поддается. Глянул под нее, чтобы в пасть кому-то засадному не влезть и внутрь залез. И сразу за собой защелкнул.

Секунду наблюдаю за тем как инопланетная тварь влезает внутрь Мейли. Интересно, она тоже мутирует в кого-то или распадется на монстриков? Впрочем, я не ученый, мой интерес довольно прикладной. Как бы не была быстра тварь, заражение и перестройка тела должно занять некоторое время. А открывать двери они не умеют. Разве что эта может взять тело под контроль? Надо дать себе немного времени, я думаю.

Достаю пистолет с нагружного крепления, патрон уже в патроннике. Навожу на голову кехайке и выстреливаю в лоб. Дырка спереди может и небольшая, а сзади вырвет большой кусок. Мозг будет поврежден, контроль невозможен. Перестраивай тело на здоровье.

На всякий случай обхожу труп кехайки по большой дуге и замечаю вторую пленку на коридоре спереди. Проклятье, ее кажется раньше не было, она появилась после того, как первая мембрана сработала. Есть у них связь? Смогу ли я пройти эту новую преграду? Как она бьет, жгутом в шею сверху сбоку? Сумел бы я увернуться от жгута? Вполне смог бы, если знать что будет удар. Вряд ли это очень умное существо, скорее всего оно будет атаковать одинаково. Знаю повадки, а мой скафандр прочнее чем у Мейли но ... Ладно, к черту ее, проверять прочность на объятия мембраны совершенно не хочется. Если твой броник может выдерживать выстрел, не значит что надо стоять под пулями. Может десяток выдержит, а следующая найдет слабое место. Лучше обойти, пока есть развилка.

Размышления не мешают мне двигаться к автодвери, достать ключ Алонсо и попытаться разблокировать дверь. Дальше по стандартной схеме - приподнять чуть, глянуть вниз под дверь, отжать дверь вверх, проникнуть в коридор, закрыть за собой автодверь. Четко, быстро и приглядывая за трупом.

Клонис ругнулся на пулемет справа, который едва не покрошил его бойцов, но ругаться лейтенанту надо было на себя самого. Просил прикрыть, точных целей не поставил, вот, получите прикрытие. Распишитесь. Благослови Господи руку пулеметчика, что вовремя остановился. Тем временем план минимум (уничтожение пулеметного гнезда) был выполнен. Да и вообще как-то стихло. Надо было думать, что дальше.

Вариантов было три: атаковать дальше, расширяя вклинивание в оборону противника и не позволяя ему закрепиться, отступить на исходные и закрепиться на том месте, где бойцы находятся сейчас. Отступать, терять захваченные кровью позиции было жалко, особенно блокгаузы, которые могли бы быть очень серьезными узлами обороны противника, будь у него чуть больше сил на этом направлении. Наступать тоже было неразумно - фланги открыты, Кремень отошел, Андерсон наступает, но насколько успешно пока не понятно. Надо бы дождаться результатов его действий. Захватывать дом слева от блокгаузов было рискованно. Пространство между блокгаузом и домом простреливалось из японского пулемета в глубине. Проще было контролировать его из пулемета Парамаунта. А вот второй блокгауз надо было срочно блокировать до того, как дым над развалинами совсем рассосется.

- Дасти! Бегом к правому блокгаузу, залечь за ним и никого к нему не подпускать. Раненых ко мне за забор.

Через забор тяжело перевалился штаб-сержант Борделон и доложил, что взорвал блокгауз. Клонис уважительно пожал ему руку.
- Впечатлен вашей доблестью, штаб-сержант. Передайте Андерсену, что мы залегли под блокгаузами и не будем давать им стрелять по вам. А дома вон там слева будем держать под пулеметным огнем, так что они тоже для вас будут безопасны. Пусть как захватит эту линию пришлет ко мне связного, чтобы мы договорились бить дальше вместе.

Борделон уполз, а на его место приполз лейтенант Донахью, которого Клонис чертовски рад был видеть. Быстро обсудив ситуацию, офицеры практически единодушно решили, что надо зафиксировать позиции и провести доразведку местности перед ними. А пулеметы выгоднее собрать в центре вместе, чтобы иметь возможность контролировать как дома слева, так и справа от позиций пехоты. Клонис приступил к раздаче указаний, отправив ползком Смайли к Бруксу, Уистлера к Дасти, а до Хобо дошел сам.

- Брукс! Занять позицию за левым блокгаузом и в пулеметной точке. Доклад по потерям и боекомплекту. Раненых ко мне за забор.
- Дасти! Занять позицию за правым блокгаузом. Доклад по потерям и боекомплекту. Раненых ко мне за забор.

Доползя до края воронки Клонис кинул пару лопат пулеметчикам и приказал солдатам.
- Первое отделение. Покинуть воронку, отходите к мне! Где Хобо? Полез за Москитом? Блять! Ферма, ты пока за него. Собирай парней, оружие и за стену. Пересчитайтесь, придите в себя, перевяжитесь. Как закончите - ползите вдоль забора и займите ближайший сарай, вон тот в десяти метрах от вас.

Что касается гибели Ами, то Клонис ничего особенного не почувствовал по этому поводу. То, что централизованного командования не осуществляется, уже не являлось для лейтенанта новостью с момента прибытия на пляжи Бешио. Но, по мнению Анджело, это не являлось оправданием пассивности. Он так и сказал на это:
- Приказ "дойти до другого края острова" никто не отменял, Донахью. Ами жалко, но он выполнил свой долг. А теперь наша очередь выполнить свой. И по возможности сохранить как можно больше жизней морпехов.

Ну а прибывшего Милкшейка Клонис отправил стабилизировать и перенести в "госпиталь" Болоньезо на старую позицию пулеметчиков. Т.к. свободных посыльных больше не осталось в помощь ему был отправлен сапер Мыло, все одно взрывать прямо сейчас ничего не надо было. И только тут лейтенант забеспокоился. Где же наши огнеметчики?

Я смотрю на эту перепонку и она не внушает мне оптимизма. Где-то из глубин моей памяти всплывают какие-то "сфинктерные биолюки", но я и без этого понимаю, что это какая-то жопа. Очень не хочется в это жопу лезть. И не потому что она опасна, скорее всего порву я этот люк легко и непринужденно. Но ведь этот люк не просто так сюда поставили. Наверняка он как мина-ловушка, призовет к себе каких-то монстров охрану. А что с ними делать? Стрелять из пистолета, бить прикладом винтовки, жечь из садового насоса? Нормального оружия у меня и нет. Вот только обстоятельства не оставляют мне другого выхода - ждать тут означает смерть, других путей я не знаю. А Мейли если и знает, то мне не понять ее. Остается проверенное средство - огонь и сталь. Оглянулся на кехайку:

- Если ты знаешь путь вокруг, то самое время сказать. Нет? Ну тогда давай чуть назад.

Клонис проводил взглядом Умника и Джелли, обернулся к подползшему капралу отдать указание. И тут это случилось. Сзади что-то мощно взорвалось, землю ощутимо тряхнуло. Лейтенант выглянул над забором - над левым блокгаузом подымался дым или плотная пыль, и фигурки морпехов подбегали к нему. И тут же свист, хлопки минометных мин прижали их к земле. Клонис тоже нырнул за забор, пережидая обстрел. Рядом остался только Уистлер и Мыло, тоже старавшиеся стать как можно меньше и незаметней.

- Уистлер, ползи к Манго и скажи, что нам нужна поддержка огнем. Скажи и давай обратно с ответом.

Японский пулемет опять затараторил совсем близко, но не по роте "гольф", а куда-то влево, наверно, по наступающему Андерсену. На миг лейтенанта кольнула безнадега - все зря. Столько парней умерло, а проклятый пулемет продолжает стрелять и убивать кого-то из парней его полка. Нет, так оставлять нельзя. Стараясь переорать пятидесятку, лейтенант скомандовал третьему отделению:

- Дасти, закончи с пулеметом, и тогда назад, - Клонис, чуть сместившись, снова высунулся над бревнами. - Он прям во фланг нашим бьет!

Справа раздались радостные возгласы, и снова заработал пулемет Парамаунта. Похоже, первое отделение и пулеметчики пережили попадание снаряда и продолжают бой. Осталось дождаться Смайли с докладом, чтобы лучше понимать, что там происходит. Огнеметчики уползли налево охотится за джапом в канаве. И тут пятидесятка замолчала. Клонис дернул взгляд на нее и застыл. Оба его посыльных были убиты. Мальчишки, которых он послал на убой, чтобы Дасти и его отделение смогли выгадать пару минут на отход. Джелли с раной в груди упал внутрь амфибии, взгляд сразу зацепился за тело Умника, лежащее у амфибии с раной в спине. Звуки как будто стали тише, и Клонис ощутил, что предательски дрожат руки. Пространство вокруг стало каким-то зыбким, и чертовски не хватало воздуха.

Ну вот ведь может, когда хочет. Почти все понятно.
- Гуайву... монстры, понятно. Весь блок С в гуайву. И нам нужно оружие, да? Понятно. Знаешь где взять? Как там ты говорила, шибинг? Шибинг, шибинг!

Достаю пистолет охранника и показываю на него вопросительно
- Шибинг?
Показываю на винтовку свою бесполезную на груди
- Шибинг?

Вот интересно вообще, я тут за пять минут без переводчика почти выучил примитивный кехайский. Ну десять слов точно заню уже. А эта Мэйли тут работала и даже примитивный всеобщий выучить не смогла. Ни слова на понятном не сказала. Ведь станция не кехайская, тот же Алонсо говорил на всеобщем совсем без акцента. И интерфейсы местных систем тоже на всеобщем. Как она в них вообще что-то там нажимает, если интерфейсы и подписи под кнопками тоже на всеобщем? Или все же придуривается?

Снова развернул ее в сторону прохода и уже более жестко направил
- Блок Си, Мейли! Двигай!

Несколько секунд смотрю на кехайку, тяжело вздыхаю и качаю головой.
- Нет, вообще не понимаю тебя.

Это лингвистическая попытка изнасиловать мой мозг начинает мне надоедать. Надо было открутить ей голову еще тогда, когда она не была такой разговорчивой. Впрочем, мы и так потеряли уйму времени на ее пантомиму. Надо идти, корабль сам себя не найдет. Мягко беру ее за плечо и, показывая пальцем вперед, подталкиваю в спину.

- Бангжу, Мейли, бангжу. "Билок Си", помнишь?

Клонис в некой прострации перевел взгляд с удаляющихся посыльных и посмотрел на Мрачного. Кажется прошло пару секунд, прежде чем он понял о чем говорит капрал. Перевел взгляд с Диаманти на Янга и обратно.
- В спину? Вот сука! Он, наверно, залег в той канаве за мешками. Найдите его и убейте. Лучше гранатой, чтобы не подставляться. Действуйте.

Глядя на мучения Джелли со штыком, Клонис ему подсказывает:
- Обмотай чем-то и в рюкзак убери. Так потеряешь.

Взгляд лейтенанта падает на стоящую у линии прибоя амфибию. Она бронирована, а на пляж смотрят бойницы. Быть может, там оборудовать наблюдательный пункт? Видно оттуда будет неплохо, вот только не будет ли там опасно? Японцы ведь ждали танковой атаки, к амфибиям у них будет пристальное внимание. Нет, все это очень рискованно. На амфибию им не будет жалко и снаряд пушки потратить.

Внимание привлекает самолет, флотский Уайлдкэт. Ага, командование выслало разведчика - понять, что происходит. Ничего хорошего не происходит, можете удостовериться. Но появление разведчика - это хороший знак. Как будто кто-то могущественный, но менее равнодушный, чем господь бог смотрит на тебя сверху. Может быть пришлют уже кого-то с пониманием что происходит, или, например, танки. Да, танк было бы сейчас в самый раз. Но пока придется справляться своими силами.

Клонис командует атаку и украдкой смотрит над частоколом, как все идет. А идет все с самого начала как-то не по плану. Вместо того, чтобы задавить япошек огнем, первое отделение само оказывается прижатым ко дну воронки. Непонятно, сколько там убитых, но огонь из воронки почти не ведется. Сирена с Бруксом подняли отделение, преодолели забор и тут же попали под обстрел легких минометов. Бьют не меньше чем в три ствола откуда-то из-за руин и довольно метко. Опять же, непонятно каковы потери, но атака сорвана, бойцы все залегли, а пыль и песок щедро разбрасываются в воздухе. Третье отделение ведет огонь, но как-то неуверенно. Такое ощущение, что они просто не видят, в кого стреляют. Но есть и хорошие новости. Во первых, в третье отделение огонь не ведется. Толи все очень заняты воронкой, толи тут слепое пятно в обороне больше, чем Клонис думал. Во-вторых где-то справа начинают рваться гранаты и под раскаты голоса Кремня второй взвод взрывает что-то за сараем справа. Анджело оставалось надеяться, это тот самый пулемет, что крыл наши позиции справа.

Кстати о пулемете. Рядом с блокгаузом слева оживает пулемет и начинает строчить по кому-то слева. Ага, значит Андерсон повел сводный отряд на левом фланге в атаку. А стреляет вон тот бугорок в фут высотой. Неудивительно, что Хобо его задавить не смог. Он наверно в эту сторону и не смотрит. Только песок. С другой стороны, так он и в нашу сторону стрелять не сможет. А значит, к нему нужно подползти и взорвать. А учитывая, что сейчас в наш правый фланг японский пулемет больше не смотрит, то сделать это вполне реально. И займется этим... Клонис огляделся и встретился глазами с командиром третьего отделения - правильно, Дасти. Накаркал, получается, так говорят. Но сначала повернулся к саперу.

- Штаб-сержант Борделион, - Клонис повернулся к приданным войскам. - Комендор-сержант Андерсон приказал вам взорвать блокгауз. Готовьтесь, сейчас третье отделение пойдет в атаку на него, у вас будет шанс выполнить задачу. Готовы?

- Есть, - коротко кивнул Борделон. Он ждал такого приказа. - Сейчас заряд приготовлю. Один момент.

Он потянулся к сумке. Клонис заметил, что заряды у него свои собственные – видимо, для экономии он не тратил на один подрыв целую сумку тетритола, а стягивал шашки по четыре резинками и обматывал липкой лентой для надежности.

- Сколько нужно времени?

- Секунд двадцать, – пожал он плечами. – Детонатор только вставить, закрепить – и готово.

Детонатор у него был уже со шнуром, обжатый. Шнур – короткий, секунд на десять, наверное.

- Действуйте, - лейтенант кивнул саперу и скомандовал своим. - Третье отделение, сержант Томпсон! Огонь прекратить. Перезарядиться. Дымовые шашки к бою! Установить дымовую завесу между левым и правым блокгаузами. Выполнять!

Пока бойцы торопливо выдергивают шнуры из бумажных цилиндров и запускают их в воздух на тридцать ярдов, Клонис дергает Дасти за руку, заставляя сесть рядом.

- Там у левого блокгауза пулемет закопан. Смотрит не к нам, влево. Но стреляет громко, вот, слышишь. Добеги до него с парнями, взорви гранатами и сразу назад, понял? Как Кремень справа сделал, ты так же, понял? Повтори что сделать надо. Прижмут огнем если - ползите вперед, но задачу выполните. Хобо тебя прикроет, я сейчас распоряжусь.

И тут же, оставив сержанта передавать команду отделению, крикнул в сторону воронки, сложив руки рупором.

- Сержант Ковальски! Почему пулемет замолчал? Усилить огонь! Прикрыть атаку морпехов!

Так, вроде дымы достаточно вышли, пора.
- Третье отделение! В атаку!!!

Клонис задумчиво повертел в руках жетон Ч. Додсона. Он совершенно не помнил парня, и от этого было почему-то совсем грустно, словно он, Анджело даже не мог почтить память покойного несколькими воспоминаниями о нем. В детстве он слышал как-то от матери, что, мол, люди живут, пока о них вспоминают. Интересно, будет ли кто-то вспоминать о Ч. Додсоне? И будет ли кто-то вспоминать об Анджело Клонисе?

Чтобы отогнать грустные мысли, убрал жетон в карман кителя к остальным его жетонам и постарался заняться более насущными делами. Джелли уже разложил найденные стволы: пара японских винтовок арисаку, автоматическую винтовку Хеви и пояс с патронами от неё, и ещё несколько стволов, штук десять гранат, несколько пачек сигарет и четыре фляжки. Клонис хозяйским жестом прикарманил себе две пачки сигарет. Курить хотелось сильно, а свои он потратил еще на корабле и с тех пор только стрелял, что напрягало.

- Японские винтовки без патронов? Сними с них штыки и припрячь. Я обещал один из них доктору за морфий. Я прям чую, что мы его еще до рассвета весь потратим.

Первые выстрелы звучат неуверенно, как будто не хотят разрушать эту хрупкую тишину, эту лживую картинку затишья посреди боя, когда вроде бы никого не убивают. Но сидеть так нельзя: очень скоро японцы просто перезарядят и перенацелят на нас свою артиллерию и начнут вести огонь. На рифе достойных целей для них больше не осталось. Но все же никому не хочется первым обозначать себя. Только после второго приказа Парамаунт начинает вести огонь. Вскоре к нему присоединяются стрелки первого отделения. Японцы не остаются в долгу, отвечают. Отвечает и пулемет откуда-то со стороны барака. Похоже, что тот самый замаскированный пулемет, о котором говорил Манго. Оставалось надеяться, что парни поняли откуда он ведет огонь. Расстояния там плевые, ярдов тридцать, поменять свою позицию он не может. Скорее всего, ходов сообщений у него там нет, уйти он не может, и никто ему на смену не придет. Достаточно одной пуле попасть в стрелка и все, пулемет замолкнет. Ну разве что помощник стрелка подхватит. Но и ему пуля найдется, главное продолжать стрелять. А вот бежать в атаку, когда прямо на тебя смотрит пулемет с тридцати ярдов - вот это самоубийство.

Из воронки тем временем кто-то, кажется Сутулый, кричит, что врагов много, аж три пулемета, никого не видно и кого-то ранили. Клонис несколько пулеметов не слышит, зато слышит, что огонь с нашей стороны и правда становится как-то жиже. Похоже, стреляют дай бог пара человек, остальные залегли в воронке. Хобо сам, наверняка, на передке, герой хренов.

- Хобо! - орет Клонис в сторону воронки - сам не маячь, а обеспечь мне непрерывную огневую работу отделения. Установить БАРы! Продолжать огонь! Интенсивней. Уничтожить пулеметную точку, она от вас в тридцати ярдах всего! Раненых сюда, перевяжем.

Анджело смотрит на часы - 10:08. Еще пара минут, и надо идти в атаку, иначе Андерсон и Кремень останутся с голыми флангами. А значит много хороших парней погибнет, потому, что он тут копается. И все же обстрел, кажется, идет откуда-то правее. Сверился со своей схемой - там вроде какие-то развалины. Поднял голову к сержанту Томпсону.

- Дасти, Бандит - гляньте осторожно, где пулемет и еще, похоже, из развалин справа стреляют. Через две минуты пойдем в атаку, вам надо будет японцев там перестрелять или задавить хотя бы. Сейчас поймите, где они, потом по команде вы и отделение по вашим выстрелам начинайте стрелять.

Поймал взгляд Брукса, постучал по часам своим и потом два пальца показал ему. Мол, две минуты осталось, и атака. Брукс, не дурак, скорее всего уже не раз глянул над бруствером куда бежать будет. Сирена вроде рядом с ним тоже, как всегда курит свою сигару и имеет вид бравый и бодрый. Вот у кого можно поучиться храбрости и тому, как не унывать.

Стрелки неминуемо ползут к 10 минутам, Клонис уже несколько раз прикладывался к биноклю, смотря налево и направо. Начинают ли соседи, готовы ли? Не ползет ли кто с просьбой повременить? Но уж больно неудобный ракурс, ничего не понять. И наступает время отдать приказ. Черта, после которой уже от него, лейтенанта, мало что будет зависеть. А от успеха наступления зависит жизни сотни мариносов на этом пляже. Оставалось только надеяться, что Андерсон и Кремень тоже готовы. Секундная стрелка перешагнула двенадцать и даже уже коснулась минутной. Клонис выдохнул почти со стоном, потом вдохнул побольше воздуха и рявкнул:

- Дасти, третье отделение - огонь на подавление. Брукс, Сирена, второе отделение - В АТАКУ!

9:55
Клонис вернулся на позиции взвода и получил доклад, что амфибия Тимберлейка с ранеными успешно ушла на корабль, и других происшествий не было. Штаб-сержант Борделон уполз помогать саперу Мыло взрывать забор, а лейтенант подполз к санитару Харлоку. От его рассказа про Торопыгу Анджело невесело усмехнулся и сказал, копаясь в своем рюкзаке:
- Морфий? А морфий, что удивительно, у меня и есть. Не спрашивай, откуда он у меня. Только смотри, тут всего три дозы. Используй разумно. И это... одну сохрани для меня, ок?
Глядя на напряженное и непонимающее лицо рядового, лейтенант криво ухмыльнулся, всунул железную коробочку ему в руки и хлопнул по плечу. Было непонятно, шутит Анджело или говорит серьезно. Он и сам это не знал точно.
- Готовься, там вон Дасти ползет, у него наверняка тоже раненые будут. И в отделении Донахью вроде кому-то требовалась помощь.
Однако раненые с Дасти не прибыли. Сержант коротко доложил, что двое раненых остались в расположении пулеметчиков, и спросил, куда им. Клонис полушутя подколол его:
- Что, Джозеф, думал отлежаться на пляже и пропустить все веселье? Как бы не так, я для тебя приготовил самое интересное. Как Брукс зажмет пулеметчика за домом, ты с парнями и огнеметчиками пойдешь вперед, к главному блокхаусу. Пойдешь и сожжешь его, понял? Жди пока тут.
Взгляд Клониса упал на посыльных, и он тут же нашел им работу.
- Ларсен, Харрисон посмотрите тело морпеха, который умер при перегрузке. Он был не из нашего взвода, но это не значит, что надо оставить его без почестей. Вон там его тело лежит. Принесите мне его жетон и посмотри заодно, что у него есть полезного для живых. Заберите оружие, воду, сигареты. А потом тоже самое с вещами остальных наших морпехов. И тот же самый приказ для вон тех японских трупов. Обшарьте их и все полезное сюда ко мне. Все найденное оружие от убитых и тяжелораненых сносите к Ровану, он назначается нашим оружейником. Слышал, Джелли? Все оружие посмотреть, убедиться, что оно исправно, найти как хранить так, чтобы туда не попадал песок. Боеприпасы и гранаты тоже.
Вскоре приполз и Умник с посланием от комендор-​сержанта Андерсона. Анджело глянул на часы. Оставалось десять минут.
- Сирена, доведи до всех. Сейчас пойдем в атаку. Штыки примкнуть, рюкзаки скинуть и оставить на позиции.
Вообще, несмотря на мандраж, настроение Клониса начало улучшаться. Его взвод снова был в сборе, его не утюжили минометы и артиллерия. У него был план, и он постепенно и неуклонно воплощал его в жизнь. Громкое "ГРОАААААХ!" ознаменовало, что следующий пункт этого плана пришел в действие. Отряхнув форму от песка и кашлянув, Клонис глянул на клубы пыли. Да, дымам тут явно не стоит ничего усилять и так ничего не видно. Японцы даже ничего не поймут, увидят, но будут думать, что это какая-то их пушка удачно попала. А когда наши начнут по ним стрелять оттуда будет уже поздно что-то предпринимать.
- Хобо! Быстро, быстро! Бери своих, бери пулеметчиков с пулеметом, занимайте позицию в воронке. И не ловите мух, начинайте сразу работать. Монтируйте пулемет, высматривайте японцев и бейте их. Позиция ваша защищена сбоку бревнами, а по фронту я хочу чтобы живого противника не осталось.
- Сирена, бери второе отделение, Брукса, готовьтесь в 10:10 начать атаку через позицию Хобо в торец здания справа. Занять его и выбить пулеметчика за зданием. Гранатами или обойдите его, или просто прижмите огнем из-за угла. Как подавите точку доложишь мне, и в дело вступит Дасти.
- Дасти, твоя задача будет...
Тут справа мимо пролома в стене подползают двое морпехов, подбираются поближе.
- Ганни! Это ганни! Ганни жив! – кричит кто-​то.
- Клонис, ты? – окликает один из них лейтенанта. Лицо у него покрыто копотью, пылью и брызгами крови, и Клонис больше по голосу узнаёт в нем Кремня, комендор-​сержанта своей роты, а во втором бойце - посыльного по прозвищу Ха-​Пайнт. - Что у вас тут? Зачем взрывали стену? Сколько у тебя людей? Огнемёты есть?
- О, мистер Блэкторн, сэр! Так точно, я, - кивнул Ха-Пайнту, и ответил на вопросы ганни - мы заняли плацдарм согласно плану атаки, выбили японцев. Нас малость поразбросало, но сейчас все снова в сборе. В подразделении пять убитых, двое пропали без вести, четверо раненых. Амфибию с тяжелыми я отправил обратно на корабль. Мы обнаружили слепое пятно в обороне японцев, взорвали ограду и в воронке расположили пулеметный расчет от лейтенанта Донахью. Ближе к пирсу прижата минометным огнем рота "Фокс", командует комендор-сержант Андерсон, они планируют атаковать в 10:10, и мы договорились поддержать их атакой с наших позиций. Позиции японских пулеметов пересекаются, или всем атаковать, или все полягут. Справа рота "Эхо", пытается пробиться к заливу. Но это вы, наверно, и так знаете, вроде оттуда сейчас? Огнеметный расчет цел, вон там лежат. А как прошла ваша высадка? Где капитан Хилл или кто-либо из старших офицеров? Есть ли связь?

9:45
Лейтенант Клонис и лейтенант Донахью встретились у забора как раз напротив изрешеченной будке на сваях. За Клонисом полз еще один морпех, который, как помнил Манго, был у Клониса посыльным и носил прозвище "Умник". Клонис был явно рад увидеть знакомое лицо.

- Привет Френсис! Живой! Что там у тебя случилось, почему отклонился с курса? По плану ты должен был высаживаться радом с нами, прикрывать мне спину - Анджело махнул куда-то себе за спину, где стояли две амфибии его отделений.

Офицер и неразговорчивый штаб-сержант поползли вперед. Змеей переползая за баррикадой, Манго нервно кусал кубы и тяжело дышал, убеждая себя, что все будет правильно, что Клонис не станет валять дурака и что первая в его жизни наступательная операция, где он сразу стал сам себе голова, не окончится крахом. Уверенности не было ни на цент, так что лейтенанту оставалась только вера, не подкрепленная ничем, кроме надежды на удачу.

Вскоре Донахъю почти нос к носу столкнулся с командиром первого взвода, прибывшим на совещание с посыльным. Неуверенно улыбнувшись, офицер приподнялся на локте и вытер рукавом лоб под каской, ответив приглушенно:

- Живой-живой, куда я денусь… Рад, кто ты тоже цел, Анджело. А высадка… Куда уж занесло под обстрелом: остальная часть моего взвода вообще пропала. Надеюсь… - он не закончил, суеверно побоявшись озвучить свои мысли. - Но не об этом речь. Слева «Фокс» в атаку на поле скоро пойдет, мы должны их прикрыть и расхерачить блокгауз, что поближе к тебе. Сидеть ждать ротного или комбата бессмысленно – минометы нас всех положат. Надо наступать, хочешь-не хочешь. – сделав упреждающий взмах рукой, пулеметчик коротко и быстро обрисовал известную ему диспозицию неприятеля и обрисовал свои силы.

- Есть идеи? Я предлагаю под прикрышкой пулеметов идти с двух флангов – от меня идет Дасти с огнеметчиком, а ты и подрывник, - он кивнул назад на штаб-сержанта, - пойдете справа, соответственно. Я же буду стараться подавить джаповские пулеметы и переносить огонь по необходимости.

Клонис нахмурился и потянулся в карман. Похлопав по нему и убедившись, что сигарет нет, он чертыхнулся и передвинул планшет на колени. Внимательно выслушал Донахью и уточнил
- Так сколько под твоим началом солдат сейчас, не считая отделения Дасти? Одиннадцать, я правильно понял? И два пулемета, так?

- То, что наступать надо - это не обсуждается, со всеми аргументами согласен. Но твой план мне видится слишком лобовым. Идти в атаку с наших позиций это самоубийство. Справа пулеметная точка, в глубине по минимуму три пулемета. Атакующих просто смахнут, как крошки со стола. Вот, смотри, что я обнаружил.

Клонис достал из планшета лист с корявыми рисунками и условными обозначениями.
- Вот тут у японцев разрыв в оборонительных траншеях и там же слепое пятно для пулеметов. Я взорву там забор, в воронку посажу пулеметчиков. Они закроют сектор, и мы сможем оттуда атаковать вправо, до дома, и гранатами выкурим пулеметчика за домом. А там сможем и по прямой до блокгауза и взорвать его. Так вот, в воронку я хотел посадить парней с БАРами. Но если ты пойдешь со мной, то мы сможем посадить туда твой пулемет, и тогда наша позиция сразу станет гораздо сильнее, смекаешь?

- И еще. Если у тебя есть раненые, то у меня есть прикомандированный медик, он сможет перевязать их. К сожалению, я уже отправил амфибию с самыми тяжелыми на корабль, но надеюсь, что они скоро вернутся.

Недвусмысленное прихлопывание по карманам не укрылось от глаз Манго – как курильщик курильщика, он хорошо понимал Клониса, так что, пока его визави рассказывал свое видение атаки, вытащил из кармана пачку и прикурил две сигареты, одну оставив себе, вторую отдав собеседнику. Склонившись над листом, он дополнил схему информацией, полученной от Слипуокера и, не отрывая взгляда от бумаги, выдохнул через нос струйку дыма:

- Ага, ясно. При таких раскладах мой план действительно подлежит некоторой корректировке: у нас из средств подавления два наших пулемета, джаповский «дятел», - Фрэнсис, как и многие не понюхавшие пороху, исправно старался называть технику в соответствии с жаргоном ветеранов, словно тем самым хотел приобщиться к их опыту, - с неустановленным количеством патронов, и твои два BAR'а. Негусто, н-да… Но зато действительно имеет смысл сместить одну пулеметную позицию, куда ты указал, а вторая пускай остается на месте, чтобы прикрывать атаку Дасти – предлагаю, что они пойдут, как мы разложим пулемет за домом. Мои их прикроют огнем по вот этому, - он указал на местоположения предполагаемого пулемета, обозначенного условной цифрой «один», - мы с твоими ручниками будем контролировать сектор и блокгауз до тех пор, пока вы не подойдете к нему вплотную. Так мы заставим узкоглазых распылить силы на оборону и прикроем фланг основной атаки.

Стряхнув пепел, Манго чертыхнулся и сдул с бумаги серые кусочки:
- Медик – это хорошо. Раненые есть, но, вроде, без тяжелых, эвакуировать никого не надо. Пускай он пока займется левой группой, пока первой скрипкой заиграет правая: после боя работы у него, боюсь, прибавится.

- О, благодарю - Анджело затянулся, на миг закрыв глаза. Выдохнул через нос, помолчал некоторое время, рассеяно глядя на берег. Не такой уж и далекий взрыв быстро вернул его в реальность.

- Послушай, атака слева вообще бессмысленна до подавления пулеметов справа. А если мы их выбьем, то проще уж будет через прорыв атаковать, нежели в лоб. Отделение Дасти мне будет нужно на прикрытие, так что я его забираю к себе, и огнеметчиков тоже. Я планирую начать через пятнадцать минут, - Клонис глянул на часы - сейчас 9:45, значит в 10:00. Успеешь прислать пулеметный расчет?

Лейтенант повернулся к своему спутнику и приказал

- Умник, быстро ползи к Дасти и скажи чтобы немедленно тащился к нам со всем отделением и приданными специалистами. Скажи, что это мой прямой приказ! И если он задержится еще хоть на минуту, я лично приползу к нему и выбью дурь у него из башки.

- Diavolo! – в раздражении обыкновенно спокойный агент «United Fruit» перешел на более экспрессивные ругательства тех аборигенов, с кем работал долгое время. – Нет у нас пятнадцати минут! «Гольф» атакует в девять пятьдесят, а рассинхронизированная атака ничего не даст – нас перебьют по частям! Стой, ретивый, не спеши!

- В прикрытие у тебя пулемет будет, и он решит то, что может решить одно отделение. А второй пулемет с неполным расчетом кто прикрывать будет? Их единственный джап с гранатой заткнет же. Плюс мы с без пехоты не возьмем контроль над левым флангом, и нас могут обойти и расстрелять вне секторов обоих расчетов! Понимаю, это твои люди, но не консолидируй все в один кулак – может боком выйти. Бьем сначала хуком справа, а потом, подавив пулемет, добавляет слева! – Манго нервно хлопнул по земле, словно призывая ее в подтверждение своих слов. – Нам некогда спорить – цейтнот.

Анджело вздохнул, еще раз глянул на часы и покачал головой.

- За пять минут по-любому не успеем. Пока туда-обратно сползаем, пока взорвем. Так что лучше дай знать Андерсену, что атака откладывается до десяти ноль ноль. Насчет остального - с тобой согласен. Без прикрытия пулеметы очень уязвимы. Так что оставлять кого-то слева бессмысленно. Давай ударим вместе в слабой точке, и заодно уберем пулеметы с фланга Андерсена, чтобы он смог атаковать не умывшись кровью.

Манго скрипнул зубами:

- Если не успеешь ты – лучше и вправду приказать отложить. Пускай твой, - кивнул он в сторону Умника, - сползает так быстро, как может только, к Андерсену, и передаст приказ лейтенанта Манго отложить атаку ввиду обнаружения твоего взвода и подготовки к одновременной атаке.

Затушив сигарету о землю, Донахъю продолжил:

- А мы как раз покумекаем. Я очень не хочу собирать силы в кулак – у косоглазых есть где-то группка с коленными минометами, и большое скопление им накрыть будет легче, чем рассредоточенный огонь – это мой главный довод против мощного удара в таких условиях. К тому же, заняв левый сарай, мы сможем взять под огневой контроль тот сектор.

Клонис бросил взгляд за спину лейтенанта Донахью, где под забором сгрудилась большая группа военных, среди которых, Анджело кажется узнал пару солдат его взвода.

- Ты опасаешься минометов, но примкнул к большой группе морпехов первой волны? Как-то не клеится. Ну и тут мне кажется достаточно морпехов. Не вижу, чтобы мое отделение что-то тут поменяло. А вот там, за мной, только мои бойцы.
Там они будут нужнее.

Было видно, что Клонис по этому вопросу принял решение и его уже не сдвинешь.

- Поэтому и опасаюсь, что примкнул и получил подарочков на Рождество сверху! – огрызнулся Донахъю. – К тому же мы еще не начали атаки, чтобы вызвать со стороны джапов повышенный интерес. – закусив до боли губу, лейтенант в задумчивости поднял взгляд к небу, обрезанному краем каски. В душе его боролись два противоречивых чувства: желание упереться рогом и продавить свою позицию и понимание того, что Клонис упрямо вцепился в свою идею, и пытаться сдвинуть его с места – только терять время, которого и без того катастрофически не хватает.

В бессилии вжав кулак в теплый песок, Фрэнсис пожевал слова и, поморщившись, выдавил:
- Хрен с тобой, пехота-то твоя. Пошел я тогда передислоцировать своих орлов – оставлять расчет в гордом одиночестве бессмысленно.

Согласившись с Клонисом, Манго успокаивал себя тем, что его сослуживец уже понюхал пороху, и знает, что делает. И пускай его план не самый лучший, но пока еще приемлемый. Остается быть мудрее и не спорить, а исполнять свой долг со всей самоотдачей: запомнят по делам, прикончат – поделом.

- Спасибо Френсис, - сказал Клонис, видя что лейтенант сдался под его аргументами, - я знаю что для тебя это важно, так что если все получится, то я скажу капитану что это ты план придумал, ок?

- Нам сначала дожить надо, чтобы доложить хоть кому-то. – буркнул Донахъю. – И сделать все так, чтобы потом не смотреть в пол и слушать, «какой мудак это придумал». Ладно, я назад, собирать людей и перебазироваться к тебе. Сержант, - повернулся он к саперу, - вы идете с лейтенантом Клонисом.

- Штаб-сержант, - обратился Клонис к спутнику лейтенанта Донахью, - простите, не услышал вашу фамилию и какой у вас приказ?

- Штаб-сержант Борделон, - ответил морпех. - Приказ какой вот лейтенант отдаст, такой и будет, сэр.

- Так, а я правильно понял, что ты сапер и у тебя есть взрывчатка?

- Так точно!

- Тогда ползи за мной. Умник! Ты ползешь с лейтенантом Донахью, он покажет где искать комендор-сержанта Андерсона. Передай ему, что рота "гольф" постарается выбить фланкирующие его пулеметы справа. Начнем через пятнадцать минут, скажем в 10:10, чтобы точно все успеть. У тебя часы есть? Сверь с моими и сверь с часами Андерсена. Передай еще, что как будет взрыв и наши пулеметы заработают, так значит и сигнал к его атаке. Понял? Тогда быстро, в темпе к Андерсену и ко мне обратно передашь что он сказал.

Клонис пригнулся с ужасом слыша удары пуль в то место, где только что была его голова. Тут же решил, что пока не стоит рисковать ей больше. Тем более общую картину японской обороны он получил. И на первый взгляд она была не слишком подготовленной, но весьма грамотной. Вытащив офицерский планшет, Анжело короткими штрихами набросал начертание переднего края. Получалось, что у японцев есть "слепое пятно", где-то в двадцати ярдах справа от его позиции. Нет, враги туда стрелять могут, но там нет пристрелянных позиций для пулеметов, а значит там и надо прорывать оборону.

- Тимберлейк, тебе пришел приказ на эвакуацию наших раненых на Зейлин. Сейчас мы погрузим и давай спешно на корабль. Не гони, чтобы топлива хватило. Кстати, вон с той амфибии слить себе топливо сможешь?
- Да... но у меня ни шланга ни канистры. Да и главное, чтобы до рифа хватило, а там лодки
- Как они поймут, что тебе нужна помощь?
- Да разберемся, не дураки чай.
- А перебросят как?
- На лодке там четыре человека по штату. Справимся.
- Оки, понял. Спрячься пока.

Перевел взгляд на Хобо, чьи люди сейчас грузили раненых.

- Из наших эвакуируем Гиннеса, Лафайета и Торопыгу. Милкшейк, посмотри раненых. Особенно тех, кого несут с той амфибии. Если надо - перевяжи их по-быстрому. Легких, умерших и кто поездку точно не переживет, оставляем до разворачивания полевого госпиталя.

"Т.е. никогда" - мрачно подумал Клонис, - "самым тяжелым я просто отказываю в шансе спастись. Зато тем, у кого шансы реальные, и кто вероятно дотянет до корабля, тем будет чуточку проще, если мертвое тело не будет давить им на раны. Боги, как же я не хочу сейчас решать кому дать шанс на выживание, а кому не давать. Но есть ли у меня выбор?" Взял себя в руки и повторил Милкшейку:

- Еще раз, грузим только тех, кто точно доедет до госпиталя и кому это реально нужно! Понял меня?

Вернулся к плану атаки. Набрасывая короткие обозначения: "Д1, Д2, Б1, Б2", лейтенант почему-то совершенно не в тему вспомнил того нелепого помощника огнеметчика, что остался с Дасти. Показал план "офицерскому составу" взвода:

- Вот тут мы, вот их позиция. Вот там, ярдов в двадцати отсюда слепая зона их пулеметов. И как раз перерыв в мешковых укреплениях. Вот там и будем прорываться. Взорвем забор и в воронке установим пулеметную позицию. Сразу поясню для тех, кто думает, что мы сможем отсидеться и дождаться танков. Ни черта мы тут не высидим, кроме того, что по нам начнут работать минометы и артиллерия. Они пока утюжат наших соседей, но мы следующие. Единственный наш шанс - вцепиться им в глотку и выбить их с позиций. Вот там уже можно ждать танков.

Внимание лейтенанта отвлек вернувшийся "Умник", сообщивший, что Манго жив и просит переговорить. А также что Дасти у него и почему-то не последовал приказу прибыть к Клонису. Выругавшись, снова обратился к командирам отделения.

- Стэчкин, бери прикомандированного сапера и пусть заложит заряд под забор вон в том месте, там как раз заканчивается линия мешков и есть разрыв до следующей линии. Заодно сам посмотри, что это слепое пятно и я никакой замаскированный пулемет не упустил. Но пока не вернусь - не взрывай.

- Ковальски, готовь два расчета БАРа, чтобы заняли позицию и зачистили сектор. Заодно забери у Тимберлейка патроны к пятидесятке. Может быть удастся использовать позже пулемет на вон с той подбитой амфибии. Без станка, как я понимаю, человек с отдачей от нее не справится, а жаль, могли бы ее в слепое пятно установить.

- Брукс, готовь отделение к атаке. Возьмите побольше гранат, надо будет выкуривать пулеметчика из-за блокгауза. И не ослабляйте бдительность, следите за флангами, чтобы нас не застали врасплох, пока готовимся.

- Так, я сползаю к четвертому взводу, согласую атаку. Может быть они нас поддержат пулеметами, тогда проще будет. До моего возвращения командует Стэчкин, если с ним что-то случится - Ковальски. Раненых, как погрузите, сразу отправляйте, меня не ждите.

Ну вот, другое дело. Конечно, я бы предпочел встроеные в меня самого системы, но в костюме тоже хорошо. По крайней мере я теперь зрячий в стране очень хорошо видящих. Так себе положение, но лучше чем было пять минут назад. Даже улыбнуться себе позволил. Пистолет приладил на кобуру без особой надежды. Если тут будут такие мутанты, как замороженный давеча охранник, такой пукалкой их разве что привлечь можно. Тоже иногда нужно, но тогда нужен и план что делать после привлечения. Все де пока самопальный огнемет наш выбор. Взяв его в руку двигаюсь дальше.

Панель никакой дополнительной информации не приносит. Возможно, технику она что-то и скажет, но мой техник непонятно где, а кехайка не способна что-либо до меня донести. Хотя пытается. Смотрю на нее, больше по жестам и интонации угадать пытаясь что говорит. Показывает знак пистолета явно. Бангжу снова хочет. Ну, чтож, давай бангжу. Киваю и широким жестом показываю, что пропускаю даму вперед.

- Бангжу, шоутян, бангжу.

Кажется, я это уже говорил. Шутка повторенная трижды теряет свою соль, хотя мне все еще смешно. Вроде бы я ее приручил, но получается, что я за ней постоянно хожу. Один раз сходили неудачно, один раз вполне неплохо. Интересно, что будет в третий? Двигаемся, путь запоминая и по сторонам головой крутя.

Клонис упал на песок, и увидел японца. Тот дрался с Лобстером, как в учебном пособии. Граната бумкнула сзади и оба японца упали. Только через несколько секунд Анджело сообразил, что они были застрелены из-за амфибии кем-то из морпехов, спрыгнувших до лейтенанта. Лобстер стоял такой же не понимающий, пока Клонис не крикнул ему пригнуться, и он укрылся за забором. Лейтенант на четвереньках дополз до него и рухнул рядом, устраивая карабин между ног.

- Хууух, черт! Эй, Кеннет, ты жив? Все хорошо? Кровь не твоя? Ну ты герой, штыком его! Ух, лихо! На вот, водички попей, выдохни.

Протянул гренадеру флягу с водой. Бой вокруг подразделения вроде бы стих и Клонис осмотрелся. Слева от него стояла амфибия, справа, ярдов в пятидесяти находилась какая-то крупная группа морпехов, воевала, прижатая огнем под стену. На пляже застряла одна их амфибий, рядом с которой суетились какие-то люди. Вскинув бинокль, Клонис опознал в одном из них Ферму, догадавшись, что это была 47я амфибия и его первое подразделение.

Подполз Милкшейк, осмотрел и начал мотать Кюрасао, но Клонис останавил его
- Тут фигня, мы сами замотаем. Займись Лаффаетом, сделай так, чтобы он дожил до госпиталя.

Тут же к Клонису приполз Джеллифиш и доложил о потерях и о том, что отряд закрепился на плацдарме. Спросил, что делать дальше. Клонис очертил ему фронт работ.
- Наша задача сейчас закрепиться на месте высадки, собрать подразделение и связаться с командованием. Мы пока... Так! Сержант Брукс, слушай мою команду. Рассади людей вдоль забора, редкой цепью, чтобы одной миной не накрыло. Голову над забором пусть не высовывают. Штыкам и шанцевым инструментом сделать между бревен частокола наблюдательные щели, а если хорошо пойдет, то и бойницы. Двух морпехов посади следить за флангами, чтобы японцы нас не обошли. Снаряди кого-то забрать у Хеви и Берца магазины к БАРу, я думаю много стрелять придется. У мертвых забери гранаты, боеприпасы, бинты и распредели по личному составу. Нет, бинты отдай Милкшейку. Работы у него сегодня будет море. Если японцы подползут - гранаты не жалей. Из-под амфибии всех убери, она за морпехами с лодок сейчас пойдет. И пришли Газолина, он вроде бы умел в ПМП. Кюрасао пусть перемотает, пока Милкшейк Лафаета спасает. Все, действуй, потом доложишь.

Брукс уполз выполнять, а лейтенант подозвал посыльных из-за амфибии
- Хорошо стреляете парни, если бы не вы, Лобстера бы прям у меня на глазах зарезали. Но дальше старайтесь без геройства. Дьюран - давай налево, вон до тех парней. Скажи им, что мы тут засели, и чтобы они в нас не стреляли. Узнай кто там, что планируют, не видели ли капитана Хилла, есть ли связь с полковником Ами? Харрисон - давай тоже самое, но вдоль стены направо. Если найдете Дасти и его парней - передай приказ прибыть ко мне. И это, голову над стеной не подымайте, ползком, на карачках.

Хотел сказать, чтобы винтовки у него оставили, но решил, что это лишнее. Когда в тебя стреляют, оружие придает тебе смелость.

Убедившись, что посыльные все поняли - глянул наверх на кабину амфибии
- Эй, Тимбер, что у тебя по топливу?
- Есть маленько
- До рифа хватит?
- Должно
- А обратно?
- Уже не факт.
- Проклятье, вы же по плану должны морпехов с лодок забирать. Но если встанешь посреди лагуны, то ты точно труп. Так, сдавай назад и доедь до моих парней на пляже. Вон там дым от подбитой амфибии, видишь? Вот они за ней. Закрой их и возвращайтесь сюда. Пусть под прикрытием твой брони до меня дойдут, понял? Я пока свяжусь с командованием, узнаю приказ насчет тебя. Понял? Так парни из-под тебя вылезли, все давай действуй.

Оставалось еще одно дело
- Морпех Коннер, у меня к тебе персональное задание. Ты сегодня себя проявил героем, так что легко справишься. Видишь вон там домик на сваях. Ярдах в двадцати от нас. Он мне очень не нравиться. Я бы на месте японцев там бы оставил наблюдателя. Подползи к нему поближе и закинь туда гранату. А потом глянь что внутри.
- Слева или справа? Вот там такой же.
- И правда, я его за амфибией и не видел. Эй! Джелли? Джелли, тебе тот же приказ, но вон для того домика. Подползи к нему поближе и закинь туда гранату, глянь что внутри и назад с докладом.

После того, как все приказы раздал уже решил оглядеться. Высовываться над частоколом пока не стал. Нам бы тут свои проблемы решить, организационные. Потом уже будем думать где там япошки и как их додавливать. Потому что весь план пошел к чертям. Мы тут должны быть в третьей волне, а оказались прям в первой, прям на острие. И судя по интенсивности стрельбы все только начинается. А первое подразделение уже потеряло двоих, Лафает при смерти и еще два отделения непонятно в каком состоянии. Командования тоже не особо видно. Что делать - вообще не понятно. Но виду давать нельзя. Тут все вокруг уверены, что лейтенант Клонис знает, что делать. Вот пусть и продолжают быть уверены.

Глянул на Шерлока, увлеченно ковыряющего забор между бревнами. Тот отвлекся, выжидающе взглянув на лейтенанта. Кивнул ему, мол продолжай. Тот занялся с удвоенной энергией. Все солдаты заняты, значит не думают, что их тут только десять против тысячи япошек со всеми их долбанными пушками и минометами. Жарко то как, а ведь только девять утра. Что же тут будет в полдень? Все плывет в голове, от недавних гранат шум и звон, а на фоне - постоянные выстрелы и взрывы. Глаз непроизвольно схватывает тела, лежащие в двух шагах от его ног. Хеви, угрюмый здоровяк, еще полчаса назад бывший живым и деятельным, и трое тел японцев. Враги, что предпочли бросится на штыки, нежели отступить с остальными. Боже, в какую передрягу мы попали?

Вначале все идет хорошо, почти как задумывалось, не считая перфоманса рядового Бэя. Дым отвлек от нас огонь пушек, по крайней мере так хотелось думать. Не злой рок и слепая судьба, а наши действия влияют на нашу жизнь. Потом пулеметчик срезал вражеский расчет на пирсе и Клонис внутренне возликовал. Потом дым стал мешать стрелять и лейтенант уже хотел приказать прекратить огонь, как японцы нанесли ответный удар. Оказалось, у них есть в запасе не только орудие. Пулеметная очередь смахнула пулеметчика за борт, сбросила строптивого Берца на дно железного корыта. Матрос Харлок бросился ему на помощь, но Анжело сразу понял - не жилец. Кровь пузырями лезет из рта, даже вздохнуть не может. Хорошо бы Харлоку не тратить на него пакет, но приказать это лейтенант не смог, слова просто застряли в глотке. Может и к лучшему, никто бы такого приказа не понял.

- С-с-святое дерьмо, - на миг Клонис закрывает рукой глаза, размазывая пот и соленые брызги. Хочется не видеть всего этого, как жмуться его бойцы за железными бортами, как умирает рядовой у него на глазах. Не вижу и нет всего этого.

Водитель внезапно заводит машину и проталкивается мимо солдат в кабину, не обращая внимание на попадания в амфибию. Клонис провожает его взглядом, кивает совершенно в прострации. Амфибия дергается и проходит мимо надолбов в сторону берега. Надо бы встать и направить матроса в нужное направление, но страх перед невидимым пулеметчиком сковал все мышцы, и лейтенант только и мог, что смотреть на истекающего кровью морпеха. Наконец Харлок констатирует смерть, протягивая Клонису медальон солдата, машинально взял его и убрал в карман и только это привело его в чувство.

- Так, отряд! Собрались! Через несколько минут мы увидим врага и каждый сможет лично вернуть должок за Голодного Берца. Поняли меня? Я не слышу, поняли? Так вот! К бою!! Оружие зарядить, снять с предохранителей, достать гранаты.

– Всё, мы на берегу, – говорит водитель негромко из своей кабинки и в тоже мгновение Клонис слышит японскую речь. Пронзает током осознание, что они уже тут, так близко что их уверенный голос слышен без всяких усилий, несмотря на работающий мотор и бешено бухающее сердце. Значит, еще мгновение и в амфибию полетят пули и гранаты и мы все станем мертвы. Если только не успеем сделать это первыми. Убей или будь убит. Адреналин подстегивает, прогоняя ступор.

Не своим голосом лейтенант орет рулевому:
- Тимбер! Полный вперед! Вплотную к стене и сам пригнись!

И повернувшись к своим бойцам отдает приказ, сам доставая гранату:
- Отделение, боевые гранаты к бою! Готовьсь!!! По моей команде, три, два, один...

Амфибия преодолевает метры пляжа за несколько секунд, с глухим стуком и деревянным треском врезается в пальмовый ствол ограждения и, Клонис, хотя и ожидавший резкой остановки, снова ударившись спиной и каской о жесткую стену кабину, кричит:
- СЕЙЧАС! Огонь в дыре!!!

Отработанные движения - дернуть чеку, на миг высунуться и бросить гранату туда, где звучали японские голоса или мелькали фигуры чужой расцветки и оружия. И сразу назад, за железную стену, вниз, дать возможность бросить остальным. Главное - перекинуть ее за пальмовое ограждение, тогда все осколки достанутся тем, кто за стенкой и не достанутся морпехам на берегу. Замереть на пару секунда, как только отгремят взрывы и япошки попрячутся и сразу следующая команда.

- Покинуть амфибию! Занять позицию за оградой. Бегом! Рассредоточится.

Сам лейтенант пока оставался в амфибии, намереваясь покинуть ее, когда бойцы освободят проход назад. Или же скомандовать Тимберлейку отвести амфибию, по обстоятельствам. Прежде всего надо оглядеться, посмотреть что твориться по флангам и на пляже. Как раз с амфибии это удобно сделать, лежа на спине, чуть привставая на локтях над бортами и не высовывая голову за кабину, чтобы не попасть под огонь японцев.

Система скафандра явно в полном порядке. Уже хочу закрыть ее, как глаз натыкается на [вспомогательные системы], память услужливо говорит про "всяких кинетикозарядниках и автоматических светофильтрах". Где светофильтры, там и системы ночного и теплового зрения. Фонарик это хорошо, но способность видеть всех без необходимости обозначать себя весьма привлекает. А даже если и нет, видеть тепловые контуры все равно лучше. И надо глянуть, может быть информация об [оператор] поможет мне понять, что не так с имплантами. Может их тоже подзарядить надо. Или перезагрузить там.

В соседнем помещении, которое отпирается новым скафандром кехайкт, оказывает какой-то пост наблюдения. Там же обнаруживаю оружие. Киваю на приглашение кехайки, делаю пару шагов и беру пистолет в руку, делаю короткий осмотр. Органы управления, боезапас, ограничители, ход затвора, если есть. Привожу в боевое положение. Прикидываю, могу ли закрепить на поясе (где когда-то была кобура, оказавшаяся сном), если нет, то вешаю на грудной магнитный держатель.

Пару мгновений уделяю откидной панели. Охранник чего-то хотел от нее, может быть это не просто инженерный монитор. Было бы неплохо найти доступ к камерам наблюдения, понять где моя команда или враги, или какую-то (да хоть противопожарную или эвакуационную) схему комплекса найти. Тогда можно будет понять, где тут блок С, чтобы не тыкаться вслепую. А может быть тут есть какой-то штатный выход на крышу. Теперь, с исправным костюмом и работающей турбиной, я готов рискнуть и на обходной путь.

В любом случае сидеть долго тут не буду. Получена информация или нет - двигаюсь обратно по коридору, мимо места, где встретил кехайку, мимо места, где встретил Алонсо, мимо поворота из которого вышел не так давно, дальше по прямой к центру комплекса. Все мои цели явно там.

Бахнуло сверху и отряд осыпало каким-то песком. Клонис некоторое время подвис, пытаясь вспомнить, как выглядит химическое оружие японцев. Но вроде бы там что-то говорили про газы. Матюкнувшись, убедившись что обстрел прекратился и постаравшись сбросить с формы этот чертов черный песок, Клонис снова осторожно поднял голову над бортом. Над островом заходили самолеты. Видимо это те, последние, прям перед высадкой которые. Ну значит и мы скоро там будем.

Амфибия с бойцами забралась на риф и начался Дисней-ленд. Бронированная машина то взбиралась на горку, то с плеском въезжала в какую-то воронку. То справа, то слева в воде возникают бетонный тетраэдры, опутанные колючей проволокой. Гребанная разведка пропустили гребанные бетонный блоки размером с автомобиль! Слева горел пирс и суетились какие-то люди. К острову подходили амфибии первой волны. Пулеметчик в кого-то стрелял. Полная анархия, хаос и дым. Где-то справа горела непонятно чья эл-вэ-тэшка и люди прыгали за борт. Кто это и что случилось было непонятно. Вообще ничего не понятно, но сердце бухает как заведенное.

Соседняя амфибия внезапно сблизившись, врезалась в 47ю опрокинув Клониса обратно в бронированное корыто. Кто-то кричит, что надо брать превее, но это не особо помогает. Справа еще раз раздается лязг железа о железа, а потом удар, от которого падают с ног все, кто еще стоял. Клонис бьется затылком об кабину, но каска спасает. Господи, благослови создателя пехотной каски. Аминь.

Машина стоит и не двигается. Анжело орет на водителя:
– Что случилось?
– Мотор заглох!
– Попали в нас?
– Нет, вроде.
– А почему?
– Хер знает!
– Ща попробую рукояткой завести.
– У тебя пять минут, или мы пойдем пешком!

В воде вроде бы совсем не глубоко, но покидать бронированный кузов совершенно не хочется. Да и сможем ли мы идти по этому рифу с ошметками колючей проволоки совершенно непонятно. Хотя Долговязый безусловно прав - неподвижный армтрак превосходная мишень для артиллерии. Надо как-то прикрыть нас, пока мы не двинемся. Или по крайней мере сделать так, чтобы мы казались не приоритетной целью.

- Рядовой Кеннет, рядовой Остин - активируйте дымовую гранату и закрепите ее над кабиной.
- Но сэр, мы врятли сможем скрыть весь армтрак.
- Нам и не надо скрывать его! Пусть видят, что мы горим. Меньше желания стрелять в нас будет.

Пулеметчик над головой дает длинную очередь, мимо лейтенанта протискивается Берец и тоже лупит в белый свет. Куда они ведут огонь, мать вашу?
- Морпех, прекратить огонь! Вернись в кузов.
- Сержант Брукс! Проверь, никто ли не ранен, у всех есть рюкзаки и оружие и что все готовые выступать. Если за пять минут мотор не восстановят, то пойдем пешком. Проинструктируй, что делать в воде, держаться вместе, пригибаться, поднимать споткнувшихся. Пять минут на ремонт или выступаем.

Дернул пулеметчика за ремень.
- И ты прекращай садить по спинам наших товарищей. Вон, слева пирс, видишь. Наведись туда, я дам корректировку.
Сам Клонис протиснулся по наклоненной палубе на левый борт, навел бинокль на пирс и попытался понять где там наши, а где джапы. Учитывая, что мы в стороне и чуть под углом это должно быть понятно. Джапы стреляют в сторону ОТ острова. Вот их пулеметом мы и причешем, поперек позиции, как по учебнику.

- Вон, глянь от пожара на два пальца. Давай короткую. Правей. Еще правее короткую. Отлично. И еще правей. Вот туда и долби давай, вправо смещая. Давай!

Локация: больница

Что тогда с ним случилось Адам просто не мог понять. На него накатило какое-то дикое бешенство, дикая смесь адреналина и желания жить. В памяти были только какие-то ошметки: ружье, удивленное и напуганное лицо Френка, доктор Дориан, говорящий что-то успокаивающее и укол в плечо. Пришел в себя он только в больнице, сидя в углу и баюкая дробовик на коленях. Вся рубаха была мокрая от соплей и слез

- Простите меня, - только и смог сказать Адам - я не понимаю что на меня нашло.

Отхожу подальше от расползающейся кровавой лужи. Молча протягиваю ей скафандр, освобожденный в общих чертах от осколков своего прежнего владельца. Пусть переодевается. Украшения ее тела, как и само тело волнует меня мало. Не околела и хорошо, пригодится. Пока она занята этим делом, проверяю вещи погибшего. Не особо рассчитываю найти чего полезного, но вдруг. Также, пока есть время, покопаюсь в меню скафандра. Нажму на [тест] в разделе Турбина, но включать ее не планирую. Проверю как работают [магниты]. К этому времени кехайка должна быть экипирована. И кстати беру перчатку с ключом от ее гермокомбеза.

Даю знак, давай следуй за мной. Поднимаю автодверь, выглядываю в замерзший корридор. Иду направо до третьей, запертой двери. Знаками прошу кехайку попробовать отпереть ее магнитным ключем и ключом скафандра. Если они оба не подходят, то тогда прикину, насколько сложно мне будет выломать эту дверь. Вроде льдом она не сильно заросла, но надо все осмотреть сблизи. Ну а дальше возвращаться в коридор, где я встретил Алонсо и идти дальше прямо.

План остается прежним - дойти до блока С или до выхода на внешний контур, добраться до корабля, взять запасное оружие и оживить мои импланты. И действовать по плану эвакуации - находить группу поиска, забирать у нее находки, прорываться в центр управления, активировать режим самоуничтожения комплекса и сваливать.

Today the Day

Лейтенант Клонис накануне вроде лег заранее, но сон долго не шел. Завтра снова в бой. Опять проклятые япошки, москиты и джунгли. Оставалось только наедятся, в этот раз морпехи уберутся с этого острова быстрее, чем с Соломоновых островов. За эти дни подготовки Анжело крутил план в голове и так и этак и в целом находил его вполне рабочим. И свое место в плане и место в плане своего подразделения понимал хорошо. Но все равно снова лезть под пули не хотелось. Вот сон и не шел. Вроде бы пока не заснешь - новый день и не настанет. Но потом как-то незаметно все же уснул. Снилась ему какая-то муть. Опять джунгли и река и японцы, падающие с обрыва. И еще он куда-то шел и чего-то искал и никак не мог найти. Так что касание вахтенного офицера даже воспринял как благо.

Несмотря на плохой сон чувствовал себя весьма бодро, не приподнято конечно, но по деловому. Так чувствовал, когда утром шел на работу. Предстоит много всего сделать, но все по силам и со всеми проблемами разберемся. Поздоровался со всеми, пожал руки сержантам, махнул рукой Донахью. Накинулся на еду с завидным аппетитом. В то, что его ранят в живот Анжело не очень верил, а вот уверенность в том, что обед придется пропустить была железобетонной.

Неспешно снарядился, уже жалея об отсутствии табака. Книгу оставил в казарменном бауле, чего ее таскать на берег? Там то скучно точно не будет. Вышли на палубу, отдал негромко команду.
- Отделение, стройсь! Сержантам провести перекличку и проверить снаряжение подразделения.

Впрочем, все и так все знали и действовали, как на тренировках. Внезапно включилась громкая музыка и Клонис аж вздрогнул. Зато потом приободрился даже. Хорошая музыка, правильная. А вот смена позиции "Зейлина" это что-то неправильное. Песочек, попавший в шестерни механизма. Что-то пошло не по плану и план немного скорректировали. Впрочем, Клонис уже знал, что любой боевой план хорош первые три часа.

Четыре сорок одна. Темная граница борта, ноги на продольные, руки на поперечные, пальцы стискивают канаты, а небо подсвечивается ракетами. Бьется сердце. Началось. Мы пошли. Теснота лодки, чей-то рюкзак упирается в бок. Холод океана. Только отошли, как флот начинает бить из всех орудий. Теперь уже понятно, где этот Бешио. В той стороне летит в воздух тонны песка, что-то взрывается. Остается надеятся, что они не будут стрелять, когда мы окажемся на берегу. Они то по острову не всегда попадают - вон сколько взрывов в воде. А уж в дзот попасть, это точно не к линкорам. Может быть эсминцы будут точнее.

Японский обстрел по сравнению с залпами нашего флота не впечатляет совсем. Но уже то, что они отстреливаются, вместо того, чтобы прятаться в убежище, говорит о том, что дух их далеко не сломлен. Работа нам предстоит тяжелая, можно не сомневаться. Лодки выстраиваются в круг, подходят амфибии. Пора пересаживаться в них.

- Первое отделение - в первую амфибию, второе отделение во вторую, третье отделение в третью. Сержант Стэчкин, сержант Райз, Ларсен - в первую, саперы Гилл и Олсопп - тоже в первую. Дьюран, Харрисон, Рован и матрос-санитар Харлок со мной во второй, огнеметчики Диаманти, Янг - в третью. По машинам!

Клонис убедился, что все сержанты поняли кто с кем едет и в свою очередь полез через пляшущий борт лодки в стальной ковш амфибии. По возможности влез на место стрелка. Убедился, что все бойцы взвода и приданные специалисты погрузились в амфибии, достал бинокль и навел на остров. Ну, осталось ли что-то там от острова?

Локация: полицейский участок
- Спасибо, Сандра. И помни, я всегда на связи. Скоро увидимся.

Как и планировал, перед отъездом обыскал багажник и бардачок полицейской машины, залил в нее горючее и отбыл к убежищу.

Локация: убежище
Сандра с крыши полицейского участка подробно корректировала маршрут Адама, так что он доехал довольно лихо. Не сбавляя скорости солдат протаранил парочку зазевавшихся трупов, после чего влез на машину и сумел подстрелить еще пару измазанных кровью фигур, пока у него не кончились патроны. А толпа мертвецов только прибывала. Тогда Адам спешно собрал гильзы и забежал в убежище.

- Откуда их столько? - спросил он выживших - Бренда привезла бензовоз? Ах молодец, девочка. Теперь с топливом проблем быть не должно да. Но зомбей очень много. Нам срочно нужно строить баррикады и молиться, чтобы другие парни тоже подоспели. Если что, у меня есть отвертка, я могу ее отдать тому, кто будет укреплять баррикады.

Уже вечером он сумел вернуть должок диспетчеру, подстрелив из снайперки одного из ходячих у полицейского участка.

Дошел до дальней двери, проверил еще две двери. Никого или заперто. С запертой разберемся потом, а пока надо посмотреть что там с трупом техника. Быстро иду в дальнюю комнату, за собой опуская автодверь, но не защелкивая. Надеюсь, так будет хоть на йоту теплее и кехайка не сдохнет прямо тут у меня на руках. Не велика потеря, но трожка уже дважды доказала свою полезность, может быть и еще сгодится.

Иду к мертвому технику, быстро разглядываю его с пару метров, фонарем свечу в лицо. Странно, но скульптор его похоже не коснулся. А я был уверен, что именно из этого отсека выбегал "карандашист"... Или мертвое тело он уже инфицировать не может? Судя по позе техник умер от удара тока. Влез куда не надо в своем шкафу? А он точно техник? Так, к черту подробности, не двигается - значит пока не опасен. Нам нужны твои доспехи, чтобы трожка не двинула коней и могла двигаться дальше со мной. Показываю ей на тело.

- Давай примерим тебе костюм, может тебе подойдет.

Делаю шаг и наступаю коленом на грудь мертвеца. Теперь если и дернется, то вначале надо будет сбросить мой немалый вес. А я в "скорлупе" тот еще носорог, думаю под двести килограммов буду. Хотя в местной гравитации может и меньше. На секунду задумался насчет гравитации. Впрочем лишь на секунду, потом вернулся к делу. Шлем убитого по ободу по бокам отжал, потыкал, снять пытаясь. Кажется, они все одинаково снимаются, но вдруг. Если получается - отдаю шлем кехайке, потом переворачиваю на живот его и начинаю снимать остальной скафандр. В нем точно будет теплее, чем в треснувшей накидке техника. Заодно и по карманам его обшмонал, найденные вещи рядом положил. Если трожка активно помогает, то не мешаю, отхожу и осматриваю инструменты и личные вещи мертвеца.

Сканирование нашло несколько переговорных комнат, но наверняка они зашифрованы и мощности костюма будут разгадывать ключ до окончания света звезд. Даже не пытаюсь. Все мои члены группы не доступны. А вот корабль цел и готов. Сейчас вызывать его не имеет смысла, а вот после того, как окажусь наруже - наверно смогу переправить его к себе. Смущает только статус у контакта ЭМИРАТКА. Что значит "запись повреждена"? Чем это отличается от "нет сигнала". Но уверен, функция "помощь" в костюме не предусмотрена. Должен знать. Я всегда тщательно готовлюсь к миссии, что по людям, что по снаряжению.

Второго карандашиста с тем же наслаждением раздавил. Почему-то эти твари вызывали гнев больший, чем здоровяк, пытавшийся сломать дверь к ним. Кехайка чего-то курлычит, но вроде ничего важного. Похоже, что жалуется на жизнь. Ничего, сейчас выйдем из места заброса забортной атмосферы, станет легче. Если конечно к нахождению в комплексе, прожаренному устройством плазмидов и зараженному "скульптором" можно применить это слово. Молчу.

Если мне не изменяет память последняя дверь справа была приоткрыта, именно оттуда выбежал второй "карандашист", когда я приподнял автодверь в этот отсек. Зараженный скульптором здоровяк стоял у стены. Здоровяк явно был из службы охраны комплекса: броник, противогаз. Что еще должно быть у охранника? Правильно, какое-то оружие. Когда он на меня побежал в руках ничего не было. Может чего и на поясе висело, времени смотреть не было. Но точно ничего крупногабаритного. Значит надо посмотреть в месте, где он стоял. Воину без оружия как без рук.

Дохожу до тупика, убеждаюсь, что это тупик. После чего вскрываю последовательно пять дверей, по той же схеме: попытка активации замка перчаткой Алонсо, заглянуть под полог, убедиться что там никого, поднять автодверь. Сильно обледеневшие двери трогать не буду. Оружие на магнитном держателе и на ремне. Руки пустые. За кехайкой краем глаза приглядываю, чтобы она не учудила какой-то фигни.

Расставляю по полочкам все, что мне известно про "моих" людей. С момента, как я очнулся прошло по ощущениям минут двадцать. Все, встреченные мной троги были в таком же состоянии, что и я - амнезия, только очнулись. Обе мои групы тоже должны быть в таком же состоянии. Напрягает уверенность, что мой скафандр попортил Фрахтовщик. Он в воспоминаниях и в "комнате" раций приписан к группе внедрения, а наша стычка произошла не больше чем за минуту до срабатывания артефакта, иначе никак не объяснить, почему скафандр был все еще разгерметизирован на момент того, как я очнулся. Нет, не может такого быть. Руку потом еще медик как-то обработать рану сумела. Вероятно, я отключил регенерацию скафандра для того, чтобы медик через прореху смогла обработать рану. А включить обратно уже не успел. При подачи энергии скафандр перезагрузился и залатал пробоину. Как-то так этот паззл собирается вместе. Активирую в меню наруча [передатчик] -> [СКАНИРОВАНИЕ]. Не уверен пока, что стоит подавать остальным компаньонам весть о том, что я жив и здоров.

- Капитан, на учениях лодки встали за два десятка метров до берега. Если колючка будет прямо у прибойной линии, то нам придется перебираться через нее. Но вы правы, амфибии и инструмент саперов с ними справятся. Капрал Диаманти, рядовые Янг, Гилл, Олсопп, принято. Что касается санитаров, то при всем уважении, сэр, один мало что может сделать. Их нужно использовать парами, с носилками. Иначе мне придется вместе с раненым выводить из боя и еще одного солдата, снижая силу подразделения. Прошу добавить ко мне второго санитара. Ну и армтраки, надеюсь будут нас поддерживать при высадке. Пулемет за броней это весомый аргумент. Спасибо что разъяснили мне все сэр. Приватную информацию я, разумеется, до личного состава доводить не буду. Но может быть имеет смысл рассказать ее лейтенанту Донахью и лейтенанту Хокинсу? На ваше решение, сэр.

***
Анжело с удовольствием принял предложение разделить спиртное. Ночью на палубе было не особо людно и офицеры нашли какой-то отнорок, поставили раскладные стулья, использовав в качестве стола массивную тумбу крепежа якорной цепи. Отпив щедрый глоток рома, щедро разбавленной колой - лейтенант выслушал Донахью и потянул:
- Ну я бы не сказал что тебя прям все не любят. Только начальство и подчиненные, как я заметил.
Лейтенант коротко усмехнулся и продолжил.
- Ну с подчиненными думаю понятно. У них с офицером есть такой негласный договор. Офицер командует, подчиненные выполняют. Но есть и обратная сторона этого договора. Офицер, как отец, закрывает подчиненных от гнева вышестоящего начальства. Конечно, если кто-то реально виноват, то его и наказывают. Но срывать на подчиненных свое плохое настроение после приватного разговора с Ами как-то... не очень хорошо. Вот возьмем например проступок нашего Вулкана. За него он был наказан - усиленным марш броском. Как и вся рота, что не уследила за ним. Но вот твоя выволочка, это уже, как там у нас называется... Никто не может быть наказан дважды за одно преступление. Так что солдаты увидели, что ты свою часть договора не выполняешь, просто используешь свою власть, чтобы сделать хорошо себе. Это естественно не любят. У тебя кстати закурить не найдется? А то я тут книгу выменял на все свои сигареты, а курить охота.
- Как это не найдется? – с немного нетрезвой обидой протянул Манго. – Куда ж я без табака!
Выложив на импровизированный стол початую пачку «Лаки», взводный кивнул:
- Угощайся! А я себе книгу на часы выменял. Подумал, знаешь, что без часов еще проживу: не один я во взводе, кто за временем следит. А вот без табака, особенно когда все начнется, точно не сдюжу. И, чую, дымить буду, как паровоз. И не один я. Ну не рядовых же обирать?
- Вот спасибо! - одобрительно потянул Анджело, вытаскивая сигарету из пачки, прикуривая, затягиваясь и с наслаждением выпуская дым в унизанное звездами небо, - А я часы проиграл своему новому сержанту. Оказалось, шельмец чертовски метко стреляет, любо дорого посмотреть. Ну да ничего страшного, тут на борту несколько тысяч человек, думаю что найду какие-то взамен. Кстати, когда книгу прочтешь, можем обменяться. Я тут читаю очень увлекательное чтиво про приключения Эдварда Босса и его друзей времен гражданской войны. Название пафосное, но читается очень легко. Гарантирую, тебе понравится.
- Незадача! – одними губами улыбнулся Манго. – С другой стороны, хороший стрелок рядом никогда не помешает. А часы найдешь, думаю. Вон, сменяешь книгу на часы, например! А мы махнемся, как дочитаем, конечно. Я, правда, не в восторге от подобного чтива, но уж лучше его листать, чем крутить в памяти кривые письма наших морпехов. Фицжеральд с этим справляется, да и пищу для размышлений дает. Ну ладно, посмотрим, что там с твоим Боссом.
Хлопнув очередной бокал виски с колой, Донахъю тоже закурил. Не с первого раза, правда: бензин в зажигалке почти закончился, и пришлось потрудиться, чтобы добыть огня. Наконец в легкие поступил долгожданный дым, и офицер продолжил, упрямо склонив голову:
- Ты не смотри, что если я тебе щас возражаю, это я считаю, что ты не прав. Это просто, мать его, диалог. Договор, говоришь, негласный. Понимаю, о чем ты: выгородить этих засранцев я и вправду не смог. Растерялся сам, если между нами. Но дальше, - он назидательно покачал пальцем, - я их не перс… прос… не прес-со-вал! Сержантам на вид ситуацию поставил, да. Но они, черт побери, были на месте, когда все случилось, и тоже могли поучаствовать, а не сопли жевать. Что, я один, что ли, за каждым вшивым морпехом должен ходить и нос вытирать? Нет, это работа. Тьфу, армия! Все взрослые и самостоятельные, м-мать их, должны уже быть. Ну тому олуху, который не разлепил веки, когда ему череп красили, устроил разнос. А нехер спать, как убитый. Ты вот, - Донахъю взмахнул рукой с зажатой меж пальцами папиросой, - говоришь, что наказаны марш-броском. Э-э-э, нет. Это наказание для всех, правых и виноватых. А вот реально виноватые получают еще и свое, а то выходит, что они обделались… отделались легким испугом, и все. Я ж свое получил не за то, что сам такой вод мудак и хреновый офицер, а потому что они решили, что запоминать работу с заклинившим пулеметом не надо, а вот бухнуть – завсегда.
- Диалог, да, это я понимаю! - лейтенант Клонис поднял бокал, стукнул его о бокал Донахью и сделал еще глоток, - Кто его знает кто там виноват, кто рисовал или кто подначивал или тот, кто спит и ничего не чувствует или сержант, что не может свое отделение держать в узде. Круговую поруку не тут придумали. И придумали умные люди. Теперь за Вулканом буду следить все, чтобы не пил. И не нальют если что и остановят, да и морально задавят. Потому что понимают - он всех подставил, все пострадали. Не, это мудрая штука. А с офицерами, честно говоря, сложнее. Я, как ты знаешь, тоже резервист. И тоже наблюдаю это от кадровых офицеров некоторое снисходительное отношение. Типа война кончится, ты домой поедешь, а для нас это вся жизнь. Ну вот с тобой тоже самое. Только я вот совсем на место капитана не рвусь. Нее, если предложат, то почему нет, но прям "работать" для этого...
Лейтенат Манго задумался на миг и потом чуть нетрезво продолжил:
- Насчет наших кадровых «друзей» ты в целом прав. Но, подумай, если какой-то резервист за счет своих навыков кадрового в производстве обскачет, что это значит? То-то же! Ну и к тому же, я ж говорю тебе, - настойчиво продолжил Фрэнк, - я же не собираюсь идти по головам. Все честно! Это их жизнь? Ну так пускай делают свою работу лучше, чем я, вот и все. Это, если можно так сказать, - новый взмах рукой, - соревнование! Ты меня понимаешь?
Выслушав тираду про соревнования, Анджело рассмеялся.
- Слушай, Френсис, ну брось. Ты реально думаешь, что хорошей работой можно в чины вылезти? Линейные части, это последнее место, где можно стать майором. Это надо куда-то в штаб идти, бумажки писать, да портфель за генералом носить. Вот это дело тебя быстро продвинет и накинет звездочек. А тут скорее война кончится, да демобилизут нас.
На искренний смех Анджело Донахъю ответил кривой невеселой улыбкой:
- Думаю, да. Я мог бы через руководство Компании попробовать выбить себе теплое местечко если не при штабе, так хоть в учебке, но это, хоть и может помочь росту в чинах, не скажется на дальнейшей карьере: а я, Анджело, думаю, что пора уже попробовать себя и в политике. А фронтовик, получивший повышение за бои, в глазах избирателей более яркая персона, чем тыловая крыса. А так, смотри, меня отделяет от капитана одна ступень. Хорошее управление взводом, несколько правильных и точных действий в бою с пользой для всех – и шанс на производство высок. А там уж дожить до майора, хотя бы и получаемого в день демобилизации, это дело, так сказать, техники. Главное – не косячить, быть на хорошем счету и показывать, что ты и можешь, и нужен. Вот как-то так. Сумбурно вышло, - вздохнул Манго, - но это все вискарь, а не непродуманность.
- Политика? Тут я ничего не понимаю. Думаешь боевой опыт поможет в сенате? Хотя, кто знает. В любом случае - уважаю. Высоко берешь. Давай выпьем за наши амбиции, что помогают нам быть лучше.
- Да и потом мы все хотим хорошо делать свою работу, заставить чертовых япошек сдаться на их островах, и потом спокойно вернуться домой к женам и детям. Но получается всегда хуже, чем планируем. Япошки отступают, но не сдаются. Мы бьем их, а их меньше не становиться. Мы собираем огромные силы, чтобы захватить остров размером с три футбольных поля. Дела....
Клонис прикончил сигарету, затушив ее о железо стола, замахнулся, чтобы бросить и едва успел остановить себя.
- Чуть не забыл, за борт ничего нельзя бросать. Нда, так о чем я? Офицеры, да. Так вот, за что тебя персонально Ами приложил, я, если честно, вообще не понимаю. Учения на то и нужны, чтобы косяки выявлять, вроде тех же задержек. Выявили - так молодцы. Значит отработаем, значит в бою такой косяк не вылезет. А Вулкан этот... ну мелочи же. Разве что он обиделся, что мы полчаса в строю ждали, пока ты с квартиры прибудешь. Лицо у него прям недоброе было, когда ждали.
- Да, ясное дело, виноваты все: и сами залетчики, и я, как их командир, и большое начальство, которое создало все условия для этого казуса. Ну, будем! – зазвенел он бокалами с Клонисом. – А Ами, думаю, взгрел меня по совокупности: раз, два, три, вот и терпение кончилось. Ни и заодно использовал меня как демонстрацию для прочих взводных – вот что может быть и с вами. Мнится мне, не один лейтенант после моей показательной порки решил почаще дрючить свое стадо.
- Так вот, а еще в нашем деле не совсем понятно, что значит хорошо сделать свою работу. Вот ты, например, в ходе учений выявил пробелы в знаниях своих подчиненных. Это хорошая работа или нет? Или вот, идем мы на этот остров, а там японский бункер. Ты его приказываешь взять, и парни его закидывают гранатами. Но пятеро погибают. Это как, хорошо сработано? А если наоборот, отступаете, сохранив всех живыми. Это как поработал? Только не говори, что хорошо исключительно тогда, когда ты и победил и плату за это не заплатил. Так в жизни особо не бывает.
Почти докурив одну сигарету, Манго сразу закурил от нее вторую:
- А насчет «делать хорошо» все и правда сложно. Устранить пробелы и научить нужному – бкзусловно хорошо, как и подтянуть дисциплину. А вот с примером с бункером все уже непросто. Надо его брать или мы могли обойти, можно ли было вызвать корабельную артиллерию или бомбардировку, насколько сильно он угрожал ходу операции, ну и так далее. Это бизнес, Анджело: если пять трупов стоили его взятия – то все правильно. Если нет – я нанес убытки полку, и могу быть подвергнут взысканию.
Клонис филосовски покрутил ладонью, выставил палец вверх:
- Вот тут уже будет важно, кто оценивает наши дела, кто решит, стоило оно того или нет. Критериев то не. Кстати, что думаешь про нового комполка?
Откинувшись на спинку стула и вытянув ноги, Фрэнсис посмотрел на звезды и перевел взгляд на собеседника:
- Шуп-то? Да хрен его знает: далековато от нас до него. Но вроде инструктор он хороший. Я с «экзо» из «Эхо» говорил, с Рейхелем, может, знаешь его. Он рассказал, что Шуп раньше еще был инструктором нашей дивизии, и вроде неплохим. Был еще наблюдателем от КМП в 43-й пехотной, ранен был. Ну то есть наш полковник – не совсем уж желторотик. А то, что он раньше даже батальон в бой не водил – не велика проблема, думаю. На этой Тараве роте как единому целому негде развернуться, да к тому же при таком обилии старших офицеров вопросы масштабных операций и без него будет, кому решать. Поживем, в общем, увидим, - философски пожав плечами, закончил Донахъю.
- Ну, в общем, ты меня успокоил. А то, я уже думал совсем штабного теоретика над нами поставили. Ладно, бутылку мы добили, коле тоже конец, так что предлагаю закругляться. Хорошо посидели. После Тарравы - я проставляюсь. И надеюсь, что уже капитану Донахъю!

Анджело Клонис всегда любил большие числа. Одно число стыкуется с другим, на них накладывается процент и вот уже ровные столбики показывают тебе ежемесячные платежи, расписывая твою жизнь на года вперед. Так и тут - одного взгляда на эту мощь лейтенант Клонис ощущал себя такой циферкой в общем счете к японцам. Ощущение было честно говоря приятным.

Вот только гордость за мощь военной машины Соединенных Штатов Америки как-то быстро отступила под гнетом житейских проблем. В каюте было душно, в проходах корабля тесно, воду давали по расписанию, а кормили скверно. Не так скверно, как на Гуадалканале, но по сравнению с Новой Зеландией - скверно.

Кроме как обсуждать и обдумывать детали предстоящей операции делать было особо нечего. На корабле было скучно и скучено. Чтобы как-то себя развлечь лейтенант выменял книжку за все свои сигареты и погрузился в чтение. На некоторое время удалось отвлечься от тяжелых мыслей и неприятных предчувствий. Также удалось решить проблему с проигранными часами. Один из приятелей Анджело выиграл их у моряка в карты, они ему были не особо нужны и он недорого продал их лейтенанту.

Зато провели учения. Вот чем армия США была сильна - так это подготовкой. Учения, учения и еще раз учения. Тренировки хороши тем, что в них обнажаются все ошибки и недочеты, а их масса. Не говоря уж про то, что амтраки так и не были задействованы. А как вылезет чего с ними? А уж потом, когда узнал цель и посмотрел макет этого Бешио, это острова-авианосца, так сразу подумал, что как-то несерьезно командование к этой высадке относятся. Американцы свой авианосец защищали бы до последнего матроса. Почему японцы будут делать иначе - не понятно. Вообще много было не понятно. Детали отбрасывались, а ведь каждая непродуманная деталь это потери, и дай бог если только времени. Обычно за каждую ошибку платят жизнями солдат. Новый комполка тоже не внушал оптимизма. Хоть и кадровый военный, но назначен прям перед операцией, людей не знает, матчасть изучить как следует не успеет. Да и боевого опыта у него нет. Хорошо, если будет легкая прогулка. А если нет?

В время брифинга подполковника Ами, Клонис не возникал, считал что ему не по чину, зато потом довольно откровенно и подробно обговорил план высадки с капитаном Хиллом, которого хорошо знал еще с Гудалканала.
- Капитан, по этой высадке много нюансов, мне не понятных. Что у нас со связью? Будет ли флот оказывать какую-то поддержку, если мы, например, на какой-то бетонный дзот наткнемся, который проглядели летчики? Еще меня волнует эта колючая проволока, что обнаружили в нашем секторе, этот "двойной фартук". На Эфате мы с плацгаутов по воде бежали к берегу, это правильно, занять берег до того, как японцы вылезут из своих нор. Но что если там колючка? Пока будем искать разрывы в этом "фартуке", быстро уже не получится. Да и не только в воде. На суше тоже вполне могут быть такие заграждения. У наших саперов будут какие-то средства преодоления заграждений? Кстати про саперов, вы планируете разделить их по три человека на взвод или выделите отдельной группой со своим командиром? Если первое, то я хотел бы знать кто будет под моим командованием, чтобы познакомиться с ними до того, как мы окажемся под огнем. Тот же самый вопрос про санитаров. Если вы планируете их разделить по взводам, то где будет установлен временный госпиталь? Если же они будут у вас в прямом подчинении, то как дать сигнал, что у меня во взводе раненые? И эти вот армтраки. Я слышал на них пулеметы устанавливаются. Это пулеметы с нашей роты или у них собственные? А если собственные, то кто там из них стреляет? И куда эти армтраки денутся после того, как нас доставят на пляж? Развернуться и уйдут обратно к флоту? Или будут нас поддерживать пулеметами с берега? И что там с подчиненностью? Они нам подчиняются?

Оглядывая царство льда я морщусь. Ничего себе атмосфера за бортом. Это хуже, чем выходить в открытый космос. Унесет, как только снаружи окажешься, никакие магнитные ботинки не спасут. Ударит о скалы, в ледяной панцирь оденет за несколько минут. Идея дойти до корабля по верхней крышке комплекса уже не кажется такой привлекательной. Быть может такой эффект только тут, при контакте атмосферы комплекса и атмосферы снаружи. Выбор пути поражает воображение.

Кехайка снова привлекает к себе внимание. Ее модный костюмчик явно не предназначен для работы в таких запредельно низких температурах. Вот вот лопнет по краю. И тогда конец ей. Ей бы отсидеться в той самой комнате, но я уже сломал дверь и закрыть ее теперь не выйдет. А значит и тепло уйдет из нее за несколько десятков секунд. Вздыхаю. Хоть она меня и раздражает неспособностью сказать слово на нормальном языке, но она мне помогла, так что бросать ее будет нечестно. Машу рукой ей рукой, зовя за собой.
- Давай быстрей, дойдем до тепла пока твой костюм не развалился.

Не упускаю случая наступить на карандашиста, хоть он и намертво вмерз в лед. Кстати их должно быть двое, второй за перегодкой слева стучал. Сейчас вроде тихо, толи помер, толи сбежал от волны холода. Не важно, мне направо. Поворачиваюсь направо и двигаюсь в сторону, откуда пришли те монстры. Там должна быть сломанная здоровяком автодверь, а заней зал с пятью дверьми, идентичными нашим. Иду туда, смотрю внимательно вокруг. Двери сильно промерзшие не трогаю.

Решаю разобраться со скафандром чуть позже. Отвечаю трожке, подходя к замерзшей двери:
- Да, я буду осторожен.

Дверь совсем замерзла, даже не реагирует на ключ. Но ничего, я знаю как с такими справиться. Зацепил снизу, встал поудобнее и повел подвижное полотно вверх, не сколько силу рук, сколько ног и спины используя. Даже упражнение такое есть - тяга. Вот, делаем тягу с дверцей и адовой наледью поверх нее. Почти рычу, но ничего не происходит, пока какая-то наледь сбоку не хрустит и дверь поддалается совсем чуть чуть, руки соскальзывают. Ничего, главное - дело сдвинулось. Берусь снова, тяну ее. Наконец, путь наружу свободен.

Поглядывая одним глазом на замерзшую дверь, внимательно изучаю меню скафандра. Фонарь сразу включил, если заработал, но налобный сразу же отдал кехайке. В передатчике посмотрел забитые каналы (как называются), но связываться пока ни с кем не стал. В системе хорошо бы статус глянуть да и вообще посмотреть что там. Магнит это вероятно магнитные ботинки, а вот турбина это интересно. Возможность летать? Посмотрел в ее меню, но опять же включать не стал. Кстати, может быть там есть и переводчик с кехайского?

Ага, вроде бы зарядился. Свертываю шнур зарядника, не забывая снова взвести мину. Зачем совать мину самому себе под бок я не очень понимаю, но раз я сделал - значит это имело смысл. Менять не буду.

Говорю кехайке
- Внимание, иду наружу.

Перехватив поврежденную винтовку как дубину вскрываю замок двери перчаткой, после чего отхожу на шаг и смотрю под низ образовавшейся щели. Если там никто не бросается и не движется, то поднимаю дверь и смотрю что стало с монстрами.

Обычный день, ничем не примечательный. Было солнечно, но не жарко.

Разве что в этот день Анжело получил письма из дома. Мать писала, что они очень гордятся сыном и его службой. И что давление у отца снова поднималось и что врач прописал ему какое-то лекарство. Хельга писала, что у Марии лезет зуб и что она снова дает жару, а еще, что теща прислала денег, на которую она накупила продуктов на шикарный стол на день Независимости и что мисис Клонис была очень довольна. К сожалению Бетти приехать на праздник не смогла, ее мужа опять оставили на сверхурочную работу. Приятная болтовня ниочем, напоминавшая Анжело, что его вспоминают и ждут.

Он достал чистый лист бумаги и принялся писать ответ.

В целом лейтенанту Клонису нравилось в Новой Зеландии. Нравилась зелень местных земель, и что ускоглазые не стреляют в него с зеленых склонов. Нравились приветливые жители, и нравилось что где-то там идет война, в которой мы решительно побеждаем и не гибнем. На Соломоновых островах было мерзко, было кроваво, многие уехали в госпиталя, но кто пережил, те были самой большой опорой Анжело. Конечно в первую очередь это сержант Стэчкин и разведчик Райз, его штаб, неплохо показавший себя как в изматывающих дежурствах, так и в яростной перестрелке. А еще командиры отделений, сержанты Ковальски и Томпсон, тоже прошедшие в нашей роте все мытарства этого года. Только сержант Брукс был недавно переведенный, из учебки, но вроде бы толковый. За ним надо будет посмотреть внимательней. Вообще в роте на Соломоновых островах были большие потери и порядка половины личного состава сейчас совершенно зеленые. С другой стороны, опыт - дело наживное. Вон, скоро учения проведем, там будет в целом понятно, кто чего стоит и на кого можно положиться. А в то, что война кончится быстрее, чем полученные навыки придется применять на практике, лейтенант не верил. Все самые злые бои еще впереди.

Ого, а это оказывается вовсе и не лестница. Техник нашла какую-то панель управления климатической установке или, что более вероятно, открыла какой-то шлюз наружу, и вся та низкотемпературная атмосфера ворвалась в наши уютные корридоры и вытащила все тепло из этих мест, а заодно и из милых деток скульптора, что несмело стучались в нашу дверь. Похоже, что больше не стучаться. Как бы вирус не менял клетки, они остаются клетками. А слишком быстрая заморозка разрывает клетки быстрыми кристаллами льда.

Полусознательно захлопываю лицевой щиток на шлеме. Совершенно не уверен, что мои аугментации могут справиться с такими температурами. Интересно, ведь мой скафандр должен обеспечивать комфортное нахождение в открытом космосе. Значит все же нужно вначале активировать его, прежде чем выходить за пределы базы. Оборачиваюсь на кехайку, скрещиваю руки, трясу ими и говорю:
- Все, хорош, вырубай. Им хана. Вырубай, пока нам тоже хана не настала.

Да, кстати, раз она техник, может быть знает где тут можно зарядить скафандр. Этот блок управления явно подключен к электричеству. Где то у меня под основанием рюкзака должен быть шнур зарядника, бухточкой, должен быть в основании рюкзака.

За несколько месяцев, после памятного визита в Москву Хоннекер убедился, что у Москвы по крайней мере сейчас не так много способов влиять на ситуацию внутри СЕПГ, а значит и на внутренюю политику ГДР. Москва сейчас показывала не лучший пример верности социалистическим идеалам. И если на Москву повлиять мы не можем, то сохранить верность идеалам социализма вполне нам по силам. По крайней мере выбор что мы сделаем будет наш собственный выбор.

То, что делал Гюнтер Клайбер очень нравилось Эриху Хоннекеру. Всегда начинай с себя. Сокращение аппарата, улучшить его эффективность, введение четких критерий работы. И конечно вычислительные машины, которые помогут нашему планированию. Киберсин в Чили был разрушен марионетками Запада, но произвел на Хоннекера неизгладимое впечатление. А за десять лет наука советская кибернетика широко шагнула вперед, так что еще немного и мы сможем пройти этот путь на гораздо более высоком уровне. Это наш реальный шанс обогнать Запад в том, что они повторить не смогут еще долгие десятилетия. Ведь прогнозирование и управление одной системой гораздо проще и точнее, чем сотнями распределенных капиталистических фирм, которые составляют основу экономики западных стран.

А вот действия Эгон Кренц вызывали раздражение. Во первых постоянная оглядка на Москву. Во вторых желание угодить и вашим и нашим. На его месте должен быть более волевой и преданный идеалам советского строя человек. Выбор пал на Вилли Штофа. Хоннекер имел длительный разговор с Крейнцем, после чего Крейнц ушел обратно на молодежную работу, а его место занял "Красный пруссак", который должен был заняться активной пропагандой советского образа жизни.

Назначения
Второй Секретарь - Вилли Штоф (Красный пруссак)

Экономика
Продолжающийся внедрение цифровизации улучшало показатели эффективности труда. Это было благо для советского производства, но в свою очередь ставило две задачи. Увеличение эффективности требовало либо увольнения лишних людей с предприятий, что наверняка бы плохо отразилось на текущих симпатиях народа к правительству, либо расширение производства. Ну а расширение производства не могло идти без расширения рынков сбыта. Экономика ГДР делала много полезных вещей, которые нужны были многим странам, и что примечательно - далеко не всегда социалистическим. Пришло время прагматичной торговли. Нужно было разработать принципы, законы, договорную базу и логистику.
// ответственный Гюнтер Клайбер

Внешняя политика
Но чтобы продавать нужно сделать так, чтобы у тебя твою продукцию еще и купили. Эриху Хоннекер провел эти два месяца фактически вне ГДР, нанеся рабочие визиты в ЧССР, ПНР, а также ФРГ. Везде он работал над тем, чтобы создать как можно больше предпосылок для горизонтальной экономической и научной интеграции.
// ответственный Эрих Хоннекер

Внутренняя политика
Вилли Штоф получил указание активно взяться за пропаганду социалистического образа жизни. В ГДР был достаточный уровень жизни, чтобы не волноваться в сравнении с Западом, но некоторые люди, отравленные западной пропагандой хотели странного - хотели многопартийность, гласность и плюрализм мнений, как на Западе. Они не понимали, что западом управляет ложь и лицемерие, что простой человек там не значит ничего. Но человеку всегда кажется, что где-то там, не там где он - лучше. И это надо было искоренять. Прежде всего на идеологическом фронте.

Мощности Берлинского телецентра были существенно расширены, введены в строй новые студии и новые аппаратные мощности, которые легко могли принимать не только жители ГДР, но и жители Западного берлина и ФРГ. С практикой замалчивания было покончено. Работникам телекомпании было предписано активно освещать все, что происходит в стране, даже самое неприглядное, но освещать в нужном нам ключе.

Если сравнивали с западом, что пропаганда активно говорила о второй зарплате, которую получали жители ГДР благодаря бесплатному и качественному здравоохранению, дошкольной сети, дотированным ценам на продукты и смешной квартплате.
В прокат снова вышла переведенная на немецкий язык и качественно дублированная "Гостья из будущего", а также приключенческий мультфильм "Остров сокровищ".

Кехайка оказывается техником с соответствующими навыками и модификациями. И самое интересное - со знанием местной планировки, причем не только официальной, но и вот такой, под термоизоляцией скрытой. Весь вид этого люка предполагает, что ими будут пользоваться редко, может он вообще только для сборки коммуникаций предполагался. Хотя вот кодовый замок. Впрочем гадать нет времени. Подхожу ближе, пока пальцы кехайки нажимают комбинацию свечу ей и стараюсь запомнить номера. Скорее всего код тут универсальный, не думаю, что кехайка знает наизусть коды всех люков комплекса если они разные. Начинает дергать, тужиться, а я чувствую, что справлюсь лучше.

Ставлю на пол пульверизатор и мягко отстраняю кехайку от ручки. Пришло время тянуть для товарища капитана.

Ага, а карадашист все же не тот же самый, что скребся в темноте. Это похоже второй. И мы окружены. Можно конечно преоткрыть дверь, но если этот будет такой же умный, то также будет кружить перед огнеметом, пока неизвестное порождение "скульптора" сломает дверь сзади. Или заставит атаковать самому, и бросится когда под дверью пролезать буду. Так а что предлагает кехайка? Спрятаться и переждать? Что-то мне подсказывает, что раз он понимает как огнемет работает и на каком расстоянии от него безопасно, то фокус с дверями уж не проблем раскусить будет.

Ставит кехайка ладошки буквой "Т". На что намекает? Что-то вниз? Лестница, лифт там? Разражается длинной тирадой, явно торопиться. А чего меня так тащит? А, ну да, свет то только у меня. В темноте не хочет лезть, похоже. Киваю ей.
- Хотуфей, кехайка, цогман, цогман. Показывай давай свою чулу.

Наверное, мне следовало испугаться, но страха или просто адреналинового выброса совершенно нет. Даже какой-то азарт ощущаю. Голова работает чисто и споро, пока руки убирают в карман зажигалку, а ноги поднимают тело из положения приседа. Озаряет меня, что нефига это не ксеносы. Припоминаю вспышкой, что в списке местных целей был образец биологического оружия древних терран под поэтическим названием "скульптор". Теперь, после того как я увидел трансформацию руки монстра в другого монстра, я понимаю почему его так назвали. Похоже, все смертоносные игрушки вырвались на свободу. Устройство плазмидов вырубило всех, "скульптор" вырвался на свободу и пожрал часть персонала и охраны. Трог в бронескафандре наверняка их охраны был.

Встаю и кидаю взгляд на кехайку. С одной стороны хотела помочь, с другой ну совершенно бесполезна. Как же так вышло, что ты нормальной речи не выучила, хотябы примитивный словарь из серии "подай - принеси"? Ведь не дура по виду, ну для трога. Впрочем особо долго играть в гляделки времени нет. Дверь не выглядит надежной преградой, может быть мелкий и не осилит, а вот крупный вполне сломать может. К тому же черт его знает чем там эта дрянь плюется. Может кислотой какой, а может и еще чем похуже. Поганый противник - убьешь такого и через час таким же станешь.

Говорю кехайке раздраженно, рукой махнув с ладонью вверх:
- Хотуфей, давай, трога сраная. Хотуфей куда хотела.

И сам уже споро, но на бег не срываясь отступаю в сторону оплавленной двери, откуда мы пришли. Боковые я уже исследовал, там тупики. А в тупике сейчас не хочется оказаться. Поглядываю назад, как там преграда держится.

Мелкий ксенос оказывается вполне разумным. Мало того, что понимает что у меня в руках огнемет, так еще и понимает какой у него радиус поражения. Был бы в руках нормальная промышленная "горелка", уже бы залил весь их долбанный отсек до самых дальних уголков. А с такой пшикалкой только остается, что ждать, когда у ксеноса откажет терпение.

Кехайка внезапно начинает орать, чем привлекает внимание здоровяка. Гнилой трог срывается с места, бежит. И судя по передвижению он тоже ксенос, только под трога маскировался. Да тут вторжение похоже. Осознаю, что не зря предосторожности с дверью делал. Здоровяк под нее не пролезет, останавливаться чтобы поднять ее тоже не будет. Вломиться в нее с ходу. Дверь тут хлипкая, но все же каркас имеет, а петель не имеет. Даже если сил у здоровяка и хватит на то, чтобы пробить ее, то скорее всего он не сшибет ее всю разом, а скорее пластиковую общивку прорвет и пролезать там будет пытаться. Ощущаю внезапно себя снежным барсом в засаде. Как только крупный врежется в преграду двери, ломать ее начнет - мелкий сразу бросится под ней, пробежать и запрыгнуть сзади. Вот тут то надо их ловить.

Кехайка за локоть схватила, тянет куда-то. А ведь сказал ей, чтобы держалась в стороне. Коротким и резким движением вперед высвобождаю локоть, и таким же коротким движением назад, не выпуская из поля зрения ксеносов тыкаю локтем куда-то ей в живот. Пусть посидит, подышит и подумает о том, что мешать товарищу капитану, когда он борется с инопланетной заразой не только глупо но и вредно для здоровья. Трогам даже простые истины в голову только через боль заходят. Животные, что с них взять.

Взгляд цепляется за трога, стоящего у противоположного конца туннеля. Похоже, что ему очень нехорошо. Отравлен, ослеплен, и ведет себя как животное, даже больше чем обычные троги. И вообще от него исходит неприятное чувство опасности. Но стук лапок исходит не от него. Стук исходит от какого-то мелкого шустрого ксеноса, не цефалопода, другого. Но уверен, что не менее опасного. Судя по тому, как бесстрашно бросился на меня, во много раз его большего - ядовитого. Такого лучше в упор не подпускать.

Сзади весьма некстати появляется кехайка со своим непонятным лепетанием. Делаю ей знак рукой, чтобы не приближалась. Достаю с пояса пульверизатор, зажигалкой чиркаю и, выждав достаточно времени, чтобы "карандашист" в радиус пламени попал, жму на гашетку распылителя. Заливаю тварь огнем от души и тут же отпрыгиваю в сторону. Вдруг промахнусь или огонь его не берет. Бросаю импровизированный огнемет висеть на ремне, а сам хватаю винтовку как дубину и прикладом бью тварь, сломать его пальцы ножки, разможжить. Если прыгает на меня тут же сбрасываю, не хватаю, скидываю.

Если звук борьбы привлечет отравленного трога, то надеюсь что ему потребуется много времени, чтобы пролезть в щель под дверью.

Проводив кехайку взглядом думаю про то, что неплохо бы ее сожрать. Причем не в переносно-эротическом варианте, а в самом что ни на есть питательно-бытовом. Ведь в сущности же она все тот же белок и каллории. А разума у нее не больше чем у псевдокоровы, которую с удовольствием едят троги. Впрочем, не горит.

Вернулся к двери. Этот стук весьма нервирует. Но с источником света уже не так сильно, как без него. Итак, "карандашист" скорее всего обошел его по техническим туннелям и преграждает путь. Дроны могут быть смертоносны, но обычно смертоносные дроны не шумят вообще. А тут скорее всего техник. Значит надо его сломать достаточно быстро, чтобы он не успел передать тревогу на пульт. Винтовка у меня конечно не стреляет, но как дубина ее приклад вполне сойдет.

Пикнув в сенсор, я отпираю засовы на двери и отхожу назад и в сторону. Если из-под двери ничего не показывается, то, опять же сохраняя дистанцию в два метра наклоняюсь и смотрю что там за дверью есть. Если ничего не видно, то слушаю откуда звук идет.

- Понятно.

Присаживаюсь на секунду на корточки рядом с девицей и телом, перевожу взгляд на Алонсо, потом на нее. Протягиваю руку к клинку и забираю его, если надо вырываю из рук. Убираю в карман скафандра. Веселье кончилось, злоба снова заполняет меня изнутри. Смотрю на нее теперь уже без улыбки и совсем не дружелюбно. Хорошо бы заставить ее прикончить Алонсо самостоятельно, но на игры нет времени. И настроения, если честно, тоже нет.

- Не все ошибки можно исправить, трожка.

Закрываю пальцами веки Алонсо, после чего обхватываю ладонями затылок и подбородок лаборанта и резким движением сворачиваю ему шею. Перевожу взгляд на женщину, фонариком в лицо ее светя.

- Иногда надо просто идти дальше.

Когда кехейка загораживает собой проход я непроизвольно фыркаю
- Пффф

Тем не менее останавливаюсь и даже улыбаюсь немного. Она забавная. Ладно, давай подумаем, чего она хочет. Дао это наверное, нож. Бангджо или как то там - это чего то мотать. Хочет чего-то срезать с бедного Алонсо и на себя намотать. Прям любопытно зачем ей это.

- Хорошо, - говорю ей - Дао?
Нож показываю ей и если кивает, то передаю в сложенном состоянии. Показываю ладонью вверх повернутой в сторону "отсека" с телом Алонсо
- Хотела бангджду давай бангжду. Бангжду!

Киваю, и если идет куда-то, то следую за ней смотреть что будет делать. Ну и светить наверное, источника света то у нее нет.

Ну чтож, значит надо смотреть стандартизированные порты розеток. Судя по всему энергия в Комплексе есть, раз что-то тут еще работает. Уже неплохо, на самом деле.

А вот трожка что-то хочет непонятное. Смотрю на протянутую руку, не улыбаюсь, лицо кирпичом, потом демонстративно пожимаю плечами и развожу руки. Мол, не понимаю я тебя. Про блок "С" она, похоже, что-то знает, но без языка все равно не понять что именно. Да и врать может. Черт с ней. Понятно, что пойдет за ним, а там может на что и сгодиться. Трожью жизнь на пять секунд всегда разменять можно.

Двинулся вдоль коридора, с интересом теперь освещая себе путь фонариком. По-очереди вскрываю запор двери, слушаю что там, потом пытаюсь поднять и заглянуть внутрь. Если там ничего интересного, и тупик, то иду дальше. А вот если интересное, то с удовольствием изучу.

Смотрю на свое отражение в зерцале шлема и оно мне нравиться. Красив, могуч и котик.

Повертел в руках винтовку, взял по боевому. Шрамы сошлись. Похоже вот так и пропороли меня этим виброножом одним ударом и внутреннюю поверхность руки и левую сторону приклада и далее по ствольной коробке. Кто бы это не сделал - оружие у него что надо и бить он умеет. Прикинул, как ударить надо чтобы так достать, где мог стоять противник, как я двигался и как вышло что удар только сюда пришелся, а не в шею, сердце или горло.

Заплатку трогать не стал - не мешает, а что там под ней потом разберемся. Не первый и не последний шрам. Убрал винтовку за спину, на магнитный фиксатор, раз восстановлению не подлежит. Повесил опрыскиватель. Что еще у меня интересного есть перед выдвижением? А, ну да, какая то штука на шее, которая ад термоядерный внизу зажечь может. Достал и осмотрел.

Последнее. Скафандр явно не работает. Обесточен, мертв. Пытаюсь прикинуть, что нужно сделать, чтобы снова оживить его. Поменять источник энергии? Где и как это делается? Или просто найти провод с напругой сильной и подсоединить штекером к зарядному устройству?

Помещаю налобный фонарь туда, где он и должен быть по конструкции - на шлем, где держаться лучше будет, тщательно закрепляю. Время двигаться дальше - вот только куда. Внимательно осматриваю помещение - какие еще выходы есть отсюда.

Осталось только две дела - закрыть руками оплавленную дверь в предыдущее помещение и наконец-то обратить внимание на кехайскую трожку. Поманил рукой.

- Эй, ты! Иди сюда. Блок С знаешь где? Б-Л-О-К С?

И даже пальцем букву "С" в воздухе нарисовал.

Какая крепенькая, во всех смыслах слова кехаечка. Почти без истерики, даже не интересно. Но воля к жизни у таких трожек довольно занимательна. Судя по тому, что на всеобщий она так и не перешла, а кехайский я не понимаю, пользы от нее никакой нет. Что весьма прискорбно, ибо Алонсо более мне не помощник. Подумал немного, что делать с ней, но злости на нее в душе не нашел. Повертел в руках ее пожитки и оставил на полу, только ножик забрал. Пусть живет, как знает.

Поднырнув под оплавленную, но так и не загоревшуюся перегородку, осматриваю новую комнату. Прежде всего фонарь, да. Нужно забрать его себе, понять как работает, закрепить на шлеме/плече или груди, где удобнее, чтобы был источник света. Свет это жизнь. Потом источник звука. Осмотреть, отключить, если нет возможности - то разбить. Далее, нужно затащить в новую комнату труп Алонсо и закрыть перегородку к тем коридорам, откуда мы пришли. У Алонсо точно был неработающий фонарь, может быть чего-то еще. Он как-то открывал перегородки. Кажется, касался рукой, код не вводил. Но он был в изолирующей перчатке, значит ДНК сканер отпадает. Может быть какая-то карточка или в перчатке какой-то модуль-ключ. Надо разобраться, может быть срезать перчатку с костюма Алонсо, хорошо бы еще протестировать где-то. Далее, уже со светом надо осмотреть винтовку, ее повреждения, попробовать включить. Осмотреть повреждения скафандра, рану руки. Снять и осмотреть шлем, маркировки, попытаться понять, почему не работает встроенное освещение. Опрыскиватель пока рядом с собой поставил. Надо прикинуть, как его на снаряжении закрепить, чтобы были руки свободные. На все про все минут семь-десять отвожу себе.

Кехайку из поле зрения не выпускаю. Если захочет уйти в темный туннель - пускай, захочет вернуться в освещенную комнату - не препятствую. Захочет выкурить сигарету - прикурю ей, но зажигалку не отдам. Что-то говорит - не реагирую или отвечаю "не понимаю" с соответствующем выражением лица. Всем видом показываю что мне в целом похуй на нее. Как впрочем и есть на самом деле.

Как я и ожидал, профи девка не была. Обычный лаборант, но только не говорит на всеобщем. Интересно, как она тут оказалась такая неграмотная на таком объекте. Впрочем, в современном мире синхронные переводчики давно решили проблему разных языков, сделав их обучение бессмысленным, вот только мой имплант что-то не спешит перевести эти похрюкивания в нормальную речи.

Быстро глянув под полуопущенную дверь в комнату, откуда только что выдрал трожку (а то вдруг там еще кто затаился) и переключился на пленную. Коленом навалился, зафиксировал руку, а заодно и блокировал возможные попытки встать или вывернуться. Освободив таким образом руки принялся сноровисто обыскивать пленную, раскладывая найденные предметы прямо рядом с ней. Карманы, пояс, бедра. Закончив поверхностный обыск обхватил двумя руками шею. Защелки шлема нащупал, надавил на них, разгерметизируя ее костюм. Шлем с головы ее снял, следя, чтобы не свернуть шею, отложил в сторону. Схватил пятерней за волосы, зафиксировал голову. Сняв колено со спины подтащил трожку к умирающему лаборанту и носом ее ткнул в щиток шлема. Пусть вдохнет запах мясца жареного. Пусть глянет в стеклянеющие глаза. Пусть осознает что совершила.

Наклоняюсь, щиток шлема своего подняв, пальцем свободной руки тыкнул в лицо умирающего, чуть наклонился.
- Амадор Алонсо, познакомься. И попрощайся заодно. Твой первый, наверное? Рассмотри хорошенько кого убила, сучка.

Разжал пальцы на волосах ее, свободу давая. Шаг назад сделал, за реакцией наблюдая. Пока поднял с пола зажигалку, покрутил ее, попытался зажечь. Потушил. Убрал в боковой карман слева. Осмотрел распылитель, разобраться пытаясь как он работает. По сторонам еще раз погялядел. Но так, фоном. Основной фокус внимания был на кехайке и ее реакции.

Дом, сладкий дом. Забавно, что в глубине души есть это чувство близости к какому-то месту. Держу пари, что это лишь грусть по детским годам. Попади я сейчас на Дамар-285, так бежал бы от тоски в течении получаса. Ну если конечно у меня не было бы там миссии. Тогда будет без разницы что горит под твоим сапогом. Кстати об огне.

Инквер инстинктивно отпрянул от дверного проема, как только туда попала оранжевая жидкость. Больше ничего сделать и не успел - ручной трогг превратился в факел и стал кататься по полу. Проход и дверь тоже стали стеной огня, а за ним еще и орет на кехайском какая-то трожка. Интересно, а кто это? Огнемет вообще не очень похоже на стандартное оборудование службы охраны комплекса, но мало ли. Нет, все же, ведет себя уж больно эмоционально. Непрофессионально.

Значит что мы имеем? Любительница с огнеметом, которая блокировала проход. И обожгла Алонсо. Ему сейчас наверно очень больно, и он будет кричать. Что трожка будет делать дальше? Сколько сможет терпеть предсмертные вопли другого трогга? Очевидно, что недолго. Значит полезет сюда чтобы посмотреть на деяние свое и добить, заткнуть. А чем еще хороши вопли? Тем, что ты не слышишь что случилось со вторым вторженцем. От огня все бегут. Все, но не я.

Инстинктивно и споро делаю два шага влево, укрываю тело за краем дверного проема, как буд-то свет может повредить мне. Заодно отмечаю еще, что глаза отлично адаптируются под яркий свет, ни ослепления ни боли с резью. Хорошие глаза и хорошо отрабатывают.

С той стороны не отвечают, лишь включается музыка, заглушая возможность услышать что там происходит с той стороны. Но свет ничего не перекрывает, а значит кто бы там не ждал нас, он не стремиться безрассудно бросится в бой. Уже неплохо. Командую
- Алонсо, он отошел, поднимай дверь. Я прикрываю.

Потряс пушкой, показав чем прикрываю. Сам тем временем осмотрел текущую комнату, раз уж в нее попало достаточно света.

Вытер об стену перчатку, ответил утвердительно-успокаивающе Алонсо и двинулся дальше. Замер перед дверью, звук услышав. Трог зашипел что-то и кто-то там, за дверью это тоже услышал. Судя по звуку - нож достал из ножен. Ответил Алонсо, раздражение из голоса как мог убрав
- Да, слышу. Тут на стене выключатель был, активируй его пожалуйста.

Подошел к "двери" ближе. Посмотрел в темноту тяжелым взглядом. Где-то там за преградой кто-то тоже сейчас смотрит на меня. Слушает темноту. Не знает, что я сейчас слепой, как яйцо цеффолопага. Но и там врятли какой-то крутан корпоративный. Шелест ножа о ножны, не винтовки плазменной "вздох" услышал. Тоже не знает кто там к нему в дверь войдет. Но пролезать под дверью вслепую на нож конечно не вариант. Надо что-то придумать.

Подождал, пока Алонсо тронет выключатель и дверь снова запоры скинет. И тогда уверенным голосом сказал. На самой низкой громкости сказал, но в темноте и тишине вышло достаточно слышно.
- Я Стивен Просто, офицер службы быстрого реагирования. Сэр, я вас вижу. Немедленно положите оружие на пол и отойдите от двери на три шага. В противном случае буду вынужден применить оружие.

Для эффекта немного пошумел, винтовку с магнитных зажимов снимая.

Ход 15, резолв Фазы Замыслов
Карта


Общегалактическое
На голосование вынесен закон:
3 Военное финансирование (Постоянно)
За: Лимит флота больше не уничтожает корабли в течение хода. Все лишние корабли убираются в фазу конца хода.
Против: Лимит флота всех игроков уменьшается на 2.
Арбореки - 1 голос за
Баронства - 1 голос за
Ментаки - 1 голос против
Разумная сеть - 1 голос против
Кссча - 1 голос против
----
Закон не принят.

События
Лимит флота всех игроков уменьшается на 2. Лишние корабли уничтожены.

Принятые законы
77 Священная планета (Постоянное)
Мекатол Рэкс. Эта планета не может производить юниты
25 Смежные исследования (Постоянная)
Все планеты Арборек, дающие скидку на приобретение Технологий, теперь дают скидку на Технологии всех цветов.
60 Политика интенсивного труда (Постоянный)
Игроки могут строить юниты только в 1 своем Доке.
24. Исследование Астероидных полей (Постоянная)
Астеройдные поля более не влияют на перемещение кораблей Арбореков.
19 Возвращение привилегии (Постоянное) Ментаки получают 1 Победное Очко.

Торговля
Ментаки (1) - (1) L1Z1X
Баронства (1) - Кссча (2)
Арборек (2) - L1Z1X (1)
Ментаки (1) - Арборек (1)

Доступные торговые договора
Кссча (2)
Баронства (1)

Общественные задания (1ОП)
Новое задание
13. Удар по базам. В этот ход я захватил планету моего оппонента, содержащую его док.



Очки победы (набравший 10 очков выигрывает игру)
Баронство Летнев - 9 ОП
Арборек - 7ОП (+1ОП за задание "Мастер планетарной войны")
L1Z1X - 6 ОП (+2ОП за выполнение расового задания "Наследная сила" )
Кссча - 5 ОП
Ментаки - 3ОП

Очередь - Стратегии
Кссча - Политика (+1товар)
Баронство - Лидерство
Разумная сеть - Дипломатия
Ментаки - Технология
Арбореки - Империя (+1 товар)

Не выбрано: Производство(+1товар) , Война(+1товар)
***********************************************************************
Арборек
Планеты
31: Хxenan 1/1 (зел)
31: Dal boothna 0/2
41: Nestphar 3/2 (зел)
42: Hope's End 3/0
43: Lira IV 2/3 (зел)
43: Bereg 3/1 (кр)
61: Resculon 2/1
71: Quinarra 3/1
71: Tren'lak 1/0
24: lesab 2/1

Технологии
Генный синтез(з), Транзитные диоды(ж), Гравитационный щит(с), Фотонные торпеды(к), Внутренняя экономика (ж), Нейронный мотиватор(з), Сверхдальние орудия (к), Осадные орудия (к), Маневровые Двигатели(с), Звезда войны (бес)



****************************************************************
Баронства Летнев
Планеты
14: Ark Prime 4/0
14: Wren Terra 2/1
44: Mecatol Rex 1/6 (священная планета)
45: meer 0/4
25: Sakulag 2/1
25: Lazar 1/0
34: Arinam 1/2 (син)
61: Corneeq 1/2

Технологии
Осадное орудие(к), Многолучевые излучатели(к), Резонансные щиты (рас), Фотонные торпеды(к), Дюраниумная броня(к), Гравищиты (с), Капсулы стазиса(з), Климат Контроль(ж), Внутренняя Экономика(ж), Транзитные диоды



*******************************************************
Коалиция Ментаков
Планеты
11: Mol Primus 4/1
12: New Albion 1/1 (зел)
12: Star Point 3/1
22: Indastrex 2/0 (х2 кр)
33: Gral 1/1 (син)
33: Centauri 1/3

Технологии
Изобретена Дюраниумная броня (к)
Климат-контроль(ж), Маневровые двигатели(с), Гравитационный щит(с), Генератор невидимости(рас), Внутренняя Экономика (ж), Двигатели Тип 4(с), Капсулы стазиса(з), Фотонные торпеды(к), Сверхдальние орудия (к), Нейронный мотиватор(з), Дюраниумная броня (к)



****************************************************************
L1Z1X
Планеты
74: 0.0.0 5/0
73: Sanktuary 0(1)/2
73: Aurum VI 1(2)/1 (жел)
64: Perimetr 2/2
53: Lor: 1(2)/2 (кр)
53: Arnor 2/1
62: Primor 2/1
46: Sumerian 2/2 (станция)

Технологии
Изобретена логистика флотов!
Фотонные торпеды (к), Климат-контроль (ж), Капсулы стазиса (з), Дубликация(з), Экошахты(з), Нейронный компьютер(з) Гравитонная лазерная система (ж), Сверхдальние орудия(к), Гиперметаболизм (ж), Осадные орудия (к), Гравитационный щит(с), Кибернетическое ядро(к), Всеобщая сеть (рас), Звезда смерти (бес), Двигатели тип4(с), Логистика флотов (с)



***********************************************************************
Королевство Кссча
Планеты
47: Archon Ren 2/3
47: Archon Tau 1(2)/1
46: Arkturus 1(2)/1
56: Lisis 2/2
56: Velnor 2/0 (кр)
45: Ashtroth 2/0
45: Abbadon 1(2)/0 (красный)
45: Loki 1(2)/2
54: Tsion 2/2 (станция)
54: Bellatrix 0(1)/1 (кр)

Технологии
Изучены Многолучевые излучатели!
Маневровые двигатели(с), Сверхдальние орудия(к), Капсулы стазиса(з), Нейронный компьютер(з), Климат-контроль(ж), Тренированный инстинкт (рас), Экошахты (з), Осадное оружие (к), Фотонные торпеды (к), Многолучевые излучатели(к).

- Биологическое оружие? - непонимающе бормочет Рик, переводя взгляд от мониторов на Керригана и обратно - но это вроде бы какие-то вирусы. А тут эти чудовища. Я вообще не понял откуда они взялись. Все произошло так быстро. Только что эта женщина была одна, а потом прыгнула на меня, а когда я ее сбросил их уже было шестеро. Они вставали, значит до этого лежали. Но когда я спускался, никто не лежал вроде. Только автобус дымился. Этот мужик, она вырвала ему мясо с шеи, он упал. А сейчас смотрите - вот он бежит, вся шея в крови, но бежит. Так что же это получается? Они убивают людей, а те... те становятся такими же монстрами! Как такое вообще возможно?

Керриган похоже вообще его не слушает, занятый разглядыванием мира через шелку в двери. Рассуждает о долге офицера, но ничего не делает. Девушка вздрагивает, начиная истерить. Рик поспешил успокоить ее.
- Мисс, мисс, спокойно. Присядьте вот на диван и выпейте воды. Мы уже вызвали помощь, надо только дождаться подкрепления. Вот сюда, да. Вот, держите. Хорошо? Только спокойно.

На самом деле ей сейчас лучше ничего не знать. Вот тем, кто сейчас находится в атриуме лучше бы узнать что происходит. Чтобы спасались. Идея приходит ему в голову и он поворачивается к Керриган

- Марк, сэр. У нас вроде бы была служба звукового оповещения. Нужно сообщить всем, с чем мы столкнулись. Где тут эта кнопка?

Обернулся на стол в поисках микрофона с кнопкой или чего-то такого.

От окрика Рик моментально стушевался, и выдавив из себя что-то вроде "Да, Сэр", юркнул в комнату охраны. Там остановился, тяжело дыша и не понимая что делать дальше. Лихорадочно оглядел помещение, как в первый раз на него глядя. Есть ли тут какое-то оружие? Где-то тут были мониторы с камер наблюдения. И шкафчики с личными вещами, где лежат ключи от его автомобиля.

Мысль с автомобиля скакнула на дом и оттуда на семью. Сразу представил себе как на Хелену прыгает такая образина, что загрызла Джо, как Хелена закрывает собой дверь в детскую, откуда непонимающе смотрит Клэр и тут же стало плохо от такой картины. Схватился за телефон, чтобы набрать, предупредить. Но увы, телефон показывал полное отсутствие сети. Кто-то отрубил питание сотовой мачты, а может и вовсе дернул рубильник центрального узла.

Перевел взгляд с телефона на входящего в помещение Марка. Тяжело дыша, спросил
- Связи нет, Марк. Что вообще тут происходит?

А вот наконец то и Керриган, начальник охраны комплекса собственной персоной. Сам выходит Рику навстречу. Рик радостно вскрикнул и устремился к нему, вываливая неструктурированный поток новостей
- Мистер Керриган, Марк, там такое! Такое! Они идут! Всех убиваю! Джо убили. Она прыгнула ему на спину, загрызла, выдрала мясо из шеи. Кровь везде. Она и меня так хотела. Я не виноват, она сама. Вон они, смотрите! Они всех жрут!

Схватив начальника за плечо Рик развернулся к балкону стал тыкать рукой в выбравшихся на балкон монстров.
- Это не люди, Марк, это монстры. Долбаные психи. Они всех убивают! Смотри! Всех убивают! И нас тоже убьют. Она на меня прыгнула. Прямо там, вон там. Аааа, боги! Долбанная срань! Что нам делать, мистер Керриган?

Алонсо залез внутрь, любезно согласившись подержать дверь. Придерживая рукой за край, чтобы не удариться головой, ныряю под нее, после чего шепчу, пытаясь акуратно и без шума закрыть за собой переговодку.
- Все, я внутри, закрываем.

Пока выполняем все эти действия голова размышляет. Итак, мы под крышей. Но не там, где стоит мой челнок. А наружу не выйти, пока скафандр поврежден. Впрочем, с чего я взял, что он поврежден. Когда шлем снимал такой характерный звук был разгерметизации. А значит до этого герметично вполне было. Наверняка какая-то заклепка на рукав наложена. Ладно, выйдем к любому источнику света - разберемся. Энергия тут есть, значит свет просто отключен.

Тем временем трогг вспомнил, как его зовут. Прогресс. Только вот интересно, а что вы делаете под крышей, Алонсо? Что-то это место не совсем похоже на то, где должен находится добропорядочный лаборант. Надо бы его растормошить что-ли.

- Хорошо, Амадор. Память возвращается, и это хороший знак. Может вспомните что-то личное - где работаете, какой проект ведете, имя начальника, может семью или место, где жили. Личную ячейку там. Любое воспоминание полезно для мозга. Так, что продолжайте.

Тронул пальцами липкую субстанцию, понюхал ее. Может быть запах поможет определить что это. Впрочем в любом случае стараемся держаться от нее подальше. Также вдоль стенке пойдем в поисках хоть чего-то светящегося.

Рик с ужасом видел, что Джо не осиливает и надавил на кнопку. Ему на миг показалось, что это дало напарнику ту секунду, чтобы спастись, но толстая тетка с неожиданным для своей массы проворством сломала в миг все надежды охранников.

- Джо, сзади! Джо!!

Запоздалый крик уже не к чему, челюсти смыкаются на шее несчастного толстяка. Льется кровь и Джо чего-то хрипит. Остальные монстры пыхтят, вот вот окажутся там же. Что там случится дальше Рик уже вполне представлял, так что дожидаться конца кровавого представления не стал. Рванувшись что было сил, Рик побежал вдоль балкона, чтобы поскорее достичь комнаты охраны.

Кажется взгляды всех монстров разом устремляются на Рика, вызывая новую волну паники, он бросается бежать и кажется бежит вполне успешно. Пальцы вскользь касаются рации чтобы проверить, что она на месте и сразу отпускают ее. На бегу говорить неудобно, да и что конкретно докладывать Рик пока не понимает. Вопрос "что там у вас происходит" пока не имеет четкого ответа, кроме как "АААААААА!!!". Но даже на эту роскошь Рик не способен, надо беречь дыхание.

Эскалатор пролетает в мгновение и Рик замирает на втором этаже. На противоположном балконе застыли какие-то люди, непонимающе смотрят на него и на преследующих его монстров. Джо еще внизу, пыхтит по эскалатору. Эти пробежки явно не его коронная сторона. Монстры совсем близко. Мелькает мысль, что если они его догонят, что эскалатор окажется надежно заблокирован. Но Рик гонит эту мысль от себя. Мы одна команда, так учили, а своих мы не бросаем. Рик начал подбадривать напарника, немного истерично выкрикивая
- Джо!!! Быстреее! Они прямо за тобой! Беги, мать твою, беги!!!!

Одновременно Рик начинает лихорадочно смотреть вокруг, ища что-то такое, что можно бросить в ужасных чудовищ, чтобы замедлить их. Но ничего такого нет, ни лавок ни горшков с цветами ни урны. Разве что напротив эскалатора магазин одежды, там можно поискать, но сколько времени это займет, никому не ведомо. Но тут взор охранника зацепляется за кнопку, которая останавливает эскалатор, на случай, если что-то застревает в полотне. В голове у Рика моментально формируется несложный план.

Почему-то снова вспомнилась циановая кровь цефалоподов на перчатках. Членистоногие, мандибулы, когти. Похоже, я знаю об этих инсектоидах довольно немало. И если слух говорит, что это скорее когти, значит это когти. Верить в себя всегда был мой девиз. Еще больше захотелось, чтобы между собой и этим "карандашистом" оказалась преграда посильнее пластиковой перегородки.

Зеленоватое свечение привлекает к себе внимание. Ну вот, работают же глаза, так и знал. Просто вокруг темно и ничерта электронного не работает. И видимо вырубило все же источники энергии, а не выжгло например мощным импульсом ЭМИ, потому что панелька тоже электронная, а ничего, работает. Интересно, а какой у моих имплантов источник энергии? Батарея? Реактор? Получается, что если удасться его зарядить, то возможно снова все и заработает. Интересная информация.

- Принято, Алонсо. Вы молодец и отлично справились. А теперь позвольте мне.

Всплыло в памяти "робкого подбодри, борзого осади", интересно откуда это все.

Да что тут вообще происходит? Из-за чего этим людям вдруг стало плохо? Где медики, черт бы их побрал? Рик постарался успокоиться и сделать что-то правильное. Из задымленного помещения надо удалить людей, это правильно. Включить оповещение правильно.

В голове у Рика метались суетливые, но просты мысли. Хорошо, что сигнализация сработала как надо. Хорошо, что люди сохранили благоразумие и сейчас организованно пройдут на выход. Ну или не совсем организованно, но хоть в правильном направлении. Рик криками и жестами подгонял толпу, указывая куда надо пройти и сохранять спокойствие. Краем глаза замечал, что Джо действует точно также, и это тоже немного успокаивало. Сейчас основная масса народу уйдет и можно будет заняться пострадавшими.

А потом его взгляд упал на неуверенно идущую девушку в крови. Она выглядела так, как буд-то ее контузило близким взрывом тротиловой шашки. Рик вспомнил, как сержант Уоткинс показывая правила обращения с пластичным взрывчатым веществом намудрил с задержкой взрывателя и не успел занять укрытие. Взрывная волна приподняла его и хорошенько поддала под зад. Тогда Уоткинс отделался парой недель головной боли, но сразу после взрыва, он отпечатался в воспоминаниях Рика как брядуший спотыкаясь по полигону и сплевывая кровь.

Несмотря на то, что в бредущей женщине было что-то отталкивающее, так что Рик даже непроизвольно отшатнулся, но все же служебный долг и общее человеколюбие взяло верх и Рик двинулся к ней, восклицая:

- О боже, мисс! Что с вами такое? Вы в порядке?

На шепотки трога предпочитаю не обращать внимание. В конце концов у каждого свой способ справляться со страхом. И если трогг у твоей ноги скулит от страха, то это только повод пожалеть беднягу. Хотя пока что он совершенно бесполезен. Просто помниться говорил про таких, что их еще можно вытащить, вытянуть наверх, к человеку, на на мой взгляд это не стоит затраченных усилий. То тепло, что он даст в биореакторе гораздо ценнее для общества, чем его бесполезное существование, полное страха и безнадеги. И даже милосерднее если посмотреть в общем.

Ощупываю препятствие и понимаю, что это автодверь. Наверное, можно ее сломать, но может быть это шанс для Алонсо проявить себя. На ошупь перехватываю руку техника и достаточно мягко подвожу ее к двери. Шепчу ему практически в ухо, тихо.

- Алонсо смотрите, тут автодверь. Мне она не открывается. Я могу ее выломать, но это произведет много шума. Попробуйте сами открыть, там должна быть какая-то кнопка или рычаг, вам наверняка объясняли все тут. Попробуйте открыть.

Надежды на то, что лаборант умеет вскрывать закрытые двери небольшая, но уж больно не хочется шуметь. На шум могут придти совсем не дружественные люди, знакомство с которыми хорошо бы избегать до полного восстановления боевых возможностей организма. Пока Алонсо возится повернулся в обратную сторону, прислушался. Ну так, на всякий случай.

Ход 14, система 12
Флот Барона против флота Ментаков

Многие историки спорят о значении битвы над Старпоинтом в самом концу так называемой Имперской гонки, когда многочисленные расы сошлись в битвах за звание Императора обитаемой вселенной. Тогда флот Баронства ударил по флоту объединенных кланов Ментаков над планетой Старпоинт. Многие указывают на то, что конечной целью экспедиции было уничтожение легендарного пилота и адмирала пиратов - Кей Ра. Однако архив Арк Прайм наложил самую строгую секретность на ту битву, так что мы можем только гадать.

Известно точно, что многое в той атаке Баронства пошло не по плану. Часть флота Баронства, направленное с Арк Прайм через астероидное поле не смогло пройти его, погибнув от удара космического мусора. Баронство ожидало, что планетарные орудия Индастрикса будут выведены из строя, но диверсанты были своевременно обезврежены и наступающий флот встретил настоящий шторм. Но самое ужасное, что ждало силы Барона - это экспериментальная станция "Fourth Moon", новейшие датчики которой находили самые уязвимые точки кораблей противника, делая тяжелую брони дредноутов фактически бесполезной.

Мощным огнем планетарной обороны всех соседних систем ментакам удалось выбить все корабли сопровождения, однако засада на флот оказалась неудачной и когда тяжелые корабли Баронства вышли на линию огня они произвели настоящее опустошение в рядах пиратского флота. Пираты вынуждены были сойтись буквально врукопашную, сражаясь на сверхблизких дистанциях, чтобы нивелировать технологическое превосходство дредноута барона и высокий дух его офицеров. В этой собачьей схватке отличись пилоты двух сверхлегких пиратских истребителей которые буквально ценой своей жизни нанесли торпедные удары по реакторам двух из четырех дредноутов Баронства.

Когда флоты разошлись у Баронства оставался на ходу лишь Флагман. Он был готов очень дорого продать свою жизнь, но пока он разворачивался, к пиратам подошли множество мобильных верфей, осуществивших авральный ремонт. Дальнейшее было уже агонией. Четко, как на учениях бронированные чудовища ментаков наносили удар за ударом, пока от великого корабля Баронства осталось лишь воспоминание.

Флот Барона: 2 истребителя, эсминец, 4 дредноута, Флагман
Флагман - Arc Secundus
Боевая мощь: 5+ х2
Свойства: Броня; Бомбардировка (3 атаки на 5+, даже при наличии на планете СПО, возможно без высадки десанта); В начале каждого раунда боя восстанавливает свою броню.


Фотонные торпеды - 10ки идут сразу кораблям, минуя истребители.
Гравитационный щит: Первое в бою попадание в армию или флот игрока игнорируется.
Резонансные щиты: Первое попадание в бою игнорируется.
Резонансные щиты: Так же дает иммунитет к Карте Действия "Прямое попадание".
Осадные орудия: Перед началом битвы каждый дредноут совершает по одному безответному залпу.
Многолучевые излучатели: Неповрежденные дредноуты и флагманы имеют дополнительный выстрел в космическом сражении.

Флот Ментаков: 3 брони, 3 истребителя, крейсер, транспорт, 3 дредноута, Флагман (адмирал)

Флагман - Fourth Moon
Боевая мощь: 5+ х2
Свойства: Броня; Корабли противника не могут использовать свойство Брони в системе с этим Флагманом

Засада: Перед началом космического сражения вы можете совершить до четырех выстрелов крейсерами или эсминцами. (но не больше, чем их количество).
Маневровые двигатели: -1 на атаку СПО по флоту Ментаков
Гравитационный щит: Первое в бою попадание в армию или флот игрока игнорируется.
Фотонные торпеды - 10ки идут сразу кораблям, минуя истребители.

Залп СПО Ментаков - 6 стволов, 4 попадания, -2 истребителя, -эсминец, -1 дредноут
Флоты поднимают щиты
Флот Барона:р-щит, гравищит, 3 дредноута, Флагман
Флот Ментаков:гравищит, 3 брони, 3 истребителя, крейсер, 3 дредноута, Флагман (адмирал)

Средняя дистанция
Осадные орудия Баронства - 2 попадания, гравищит и броня сняты.
Засада Ментаков неудачна.
Залп эсминца Баронства неудачен

1 раунд боя
Флот Барона:р-щит, гравищит, 3 дредноута, Флагман
Флот Ментаков:2 брони, 3 истребителя, крейсер, транспорт, 3 дредноута, Флагман (адмирал)

Баронство играет:
53-55. Высокий боевой дух. В первом раунде сражения все ваши юниты получают +1 ко всем боевым броскам.
Перед началом раунда игрок может потратить 2 товара или скинуть карту действия и дать на этот раунд боя всем кораблям +1 на боевые броски кубика
т.к. броня на всех кораблях есть, просто не работает, то все корабли получают +1 выстрел за Многолучевые излучатели

3 дредноута Баронства 4 попадания = -2брони-2истребителя.
Флагман Баронства 3 попадания = 1 истребитель, крейсер и транспорт уничтожены.

Истребители Ментаков 2 попадания = -р-щит, гравищит
Крейсер Ментаков мимо
Транспорт Ментаков мимо
3 дредноута Ментаков 2 попадание = -2 дредноута
Флагман Ментаков 1 попадание = -1 дредноут

Ментаки играют
81-82. Авральный ремонт
Все ваши корабли восстанавливают броню в конце первого раунда и второго раунда.
+4 Брони

2 раунд боя
Флот Барона: Флагман
Флот Ментаков:4 брони, 3 дредноута, Флагман (адмирал)

Флагман Баронства - 2 попадания = -2 брони
Дредноуты Ментаков 3 попадания.

Флот Баронства уничтожен

Звук в темных туннелях заставляет поморщиться. Чтобы это не было, механических дроид или инсект, от него явно не стоит ждать ничего хорошего. Особенно учитывая, что мы в каком-то научном комплексе и тут неизвестные трогги делали свои неизвестные трогские эксперименты, пока кто-то не дернул рычаг. И свет погас. И наступила Красота.

Снимаю шлем, вешаю на заплечное крепление и понимаю - так гораздо лучше слышно. Значит костюм принял на себя основной удар, а тело пострадало меньше. Становиться холодно и обратно горячо. Похоже, подкожный подогрев работает нормально. С другой стороны теперь в ПНВ наверняка выгляжу как светящийся шар на фоне всех этих холодных стен вокруг. Интересно, почему сам не могу в тепловом зрении взглянуть на все? Ведь наверняка же мог.

Продолжил расспросы Алонсо и выяснил неприятную подробность - похоже мы не в блоке "С". Значит, перед тем как вырубиться я успел пройти какое-то время. И даже что-то наверняка сделать. И где-то растерял команду. Загадочно. В любом случае надо двигаться, пока местные силы не организовались и не навели тут порядок. А судя по всему "навести порядок" у местных троггов будет означать ликвидацию и Инквера и всех, кого он сюда привел. А может, чего и похуже. Алонсо тем временем привлекает внимание к звукам за панелью. "Карандашист" успел дойти до панели и что-то там возится, вызывая у нашего лаборанта нервозность. Надо успокоить, пока трогг не свалился в панику.

- Сэр, да, я слышу. Это ремонтный дроид в воздуховоде, не о чем беспокоиться. Вот, положите руку на мое плечо и следуйте за мной. Единственная просьба - если вспомните что-то относящееся к нашему местоположению - сразу дайте знать. Ну или если увидите что-либо.

- Не видел.
Настойчивость нового знакомого немного напрягала. Как тогда, когда знаешь что в темноте нет никаких чудовищ, но если тебе об этом пять раз сказали, то становиться жутковато.
- Нет, но сейчас закрою.
Сделал несколько шагов обратно, нащупал и потянул вниз пластиковую дверцу, ударом ладони обратно в пазы загнал. Держится конечно на соплях, но если Алонсо успокоится, то уже хорошо. Вернулся тем временем к нему, шепчу
- Все, все. Закрыл. Можете быть спокойны, хорошо? Теперь нам нужно провести один тест, потише пожалуйста.

Так, мне надо понять действительно ли я ослеп или это какой-то сбой в костюме. Например щиток шлема бронирован и просто нерабочий экран. Наш артефакт, он похоже ударил по всем, все застигнутые в неком радиусе от него потеряли память и работоспособность имплантов. Заодно нужно понять как я лучше слышу, в шлеме или без. Раз слышу в шлеме, то что-то еще работает, осталось понять что - мои встроенные уши или встроенные аудиосистемы шлема. Опять обращаюсь к лаборанту

- Алонсо, вы правы, мы сейчас начнем эвакуацию. Нам предписано эвакуироваться с крыши "блока C". Постарайтесь вспомнить максимально короткий путь к этому месту.

Похоже, девушке внизу реально плохо. Судя по ее поведению это припадок или что-то такое. Рик немедленно сорвал из кармана рацию и доложил, как учили в академии.
- Керриган ответь Рику. Доклад. В фое у девушке эпилептический припадок. Требуются медики. Прием.

Внизу вроде бы должны были дежурить два других охранника, это была их зона ответственности и Рик замялся, следует ли ему бежать туда вниз. Ведь под шумок кто-то может попробовать что-то украсть, а это недопустимо. Сам стал крутить головой чтобы посмотреть на порядок на этом этаже, а также заодно прикинуть, как можно со своего второго этажа спуститься на первый. Почему-то все планы помещения в экстренной ситуации вылетели у него из головы.

Так, тут у нас троглодит. Лаборант, Алонсо, стало быть сотрудник данного комплекса. При этом явно прячется в этом месте. Не зовет охрану на помощь, не пытается связаться со своими. Прячется в темноте. Не слишком разумное поведение для троглодита, даже который потерял память. А когда троги начинают вести себя неразумно? Тогда, когда бояться. И голос подтверждает это. Чего же ты боишься, лаборант Алонсо? Не меня ли? Нет, не похоже. Призывает быть тихим? Это правильно, шуметь мне совсем не с руки сейчас.

Винтовку снова на каркас повесил, одной рукой стены придерживаясь иду в направление голоса. Тихо, стараюсь не шуметь. Шепчу ему в тон, успокоительное.
- Привет Алонсо, я свой. Я помогу, пришел спасти тебя. Я постараюсь очень тихо. У тебя есть фонарь или что-то подобное? Тут с атмосферой как, можно дышать без шлема? Где мы вообще? Что ты видел?

Ишь ты какой какой ушастый дубликат. Услышал меня. Хорошо хоть агрессию сразу не проявляет. Черт с ним. Важнее то, что я вспомнил. Задачи звучат несложно, но чего-то изящество план нефига не согласуются с моим текущим состоянием. Кто-то на меня напал, сломал винтовку, почему-то не работают импланты. Хотя последнее может быть как раз действием того самого устройство ксеносов. Интересно, ожидали ли мы такого? И если ожидали, то что думали с этим делать? Насколько вообще у Просто дела? Хорошо бы вспомнить статус нашей миссии. В том смысле что нам удалось выполнить, а что еще предстоит. Имели ли мы с Просто вообще какую-то связь, планировали ли как то координацию? Что случилось вообще? На каком этапе сейчас наш план? Может я уже активировал этот самый ЦУК и где-то там внизу отщелкивают последние секунды до очищающего пламени? И мне пора бежать на эвакуацию? А кстати эвакуацию куда? Воу воу, полегче боец. Сам же сказал, знания вернуться, не гони лошадей. Лучше разберись с текущими проблемами. А вот кстати и она - опять преграда пластиковая.

Прильнул к ней, шлем прислонил, чтобы звук лучше расслышать. Задержал дыхание, вслушиваясь в тишину переборки. Вроде бы ничего. Ну тогда не рассусоливая пора выбраться из туннеля и понять где я вообще то очнулся.

Замер как вкопанный на звук выстрела. Так, а получается механизм то этого самца нервного уработал. Или не механизм это, а робот какой-то? Явно не человек, не мог человек столько отвечать одно и тоже не сбившись с интонации. А робота на испуг не возьмешь. Инквер живо представил как он вываливается из стены и тут же на него переносится огонь. Сочтут ли его за угрозу? Несомненно? Будут ли пытаться устранять? Даже и вопрос задавать не стоит. Сработают ли импланты? Или слепым птенцом под градом пуль погибнет? А если застряну в этом пластиковом барьере, пробиться пытаясь? Если там какой-то силовой каркас внутри. Короче рано мне к плану "Б" переходить, ой рано. Мы же спасением вроде хотели заниматься, а не сдохнуть ни за что.

Так что аккуратно разворачиваемся и медленно, бесшумно и спокойно идем прочь от этого туннеля. На трожьей развилке теперь идем прямо. Там ход налево был, а значит с этой стороны прямо он, туда и мне надо. Когда я в этот ход заходил, я что-то же думал. Какие-то планы имел. Не просто же крысу корабельную за пластиковыми панелями из себя строю. Не пора ли мне кроме лиц друзей моих недоразвитых уже и о чем-то высоком вспомнить? Зачем я тут оказался, например. Какова моя миссия, в общем и частном. И где тут это тут находится.

Музыка и голоса. Я определенно приближаюсь к какому-то центру жизни. Замер и прислушиваюсь. Паникующий самец говорит с каким-то поломанным автоматом, судя по тембору. Однако все еще очень темно. Йокает что-то внутри. Неужели все же зрительные импланты навернулись? Впрочем, скоро узнаю наверняка. Почему-то кажется, что такой разговор невозможен в полной темноте.

А еще понимаю, что судя по тому, что я их слышу в неработающем скафандре, преграда между ними и мной совсем не массивная. Можно ускориться и массой сломать ее с разгону. Красиво появиться в блеске и славе. И скорее всего словить пару пуль от нервного, если он вооружен. Ну нет, лучше уж подойти как можно тише и попробовать, вдруг это просто дверь. Но если нет, то всегда есть вариант "б" - быстро и болезненно.

Возвышение. Это достижимая мечта. Как это здорово звучит, знать что твои действия это не просто неразумного животного в бульоне жизни, это действия по приближении его. Ничего удивительного, что первым вспомнилось именно это чувство гордости, гордости что принадлежу к чему-то большому и светлому. А вот потом полились воспоминания и какие-то мрачные, злобные. Трогги, шлак, самки, биореактор и злость, злость, злость. Откуда столько злости к попутчикам временным? С чего эти недоразвитые создания такой эмоциональный в моей душе отклик вызывают? Вообще непонятно. Даже Стивен, который вроде бы как бы и свой, но все же уже заслужил в короткой вспышке злобы пару тысяч дней лагерей. Встряхнул головой даже, эмоции отгоняя. Злость плохой советчик, думать мешает.

А о чем надо подумать? Так, были две группы, вот о чем. Группа внедрения, Стивена и группа экстракции, его, Давсела. Угу, Давсел Инквер, имя вернулось. Хороший знак, как и ожидал. Интересно, чего мы планировали экстаркцить, экстракцировать, экс... вот жеж блядское слово! Планировали что-то факт. Но какая-то мелочь пошла не так, как планировали, очевидно. Я ранен, импланты работают через жопу, винтовка разбита. И не видно ничерта. Да и группы чего-то не видно вокруг. Куда же эти трогги разбежались?

Винтовку нерабочую все же на грудь повесил. Даже в текущем варианте железная дубина лучше чем отсутствие железной дубины. Да и выглядит наверняка внушительно, может припугнуть кого удастся. Пальцы упираются в развилку. Направо или налево? Ну, наше дело правое, направо и пойдем.

Вот ведь, а ведь было полное ощущение, что пистолет на бедре, думаю с досадой. Даже пошарил вокруг себя рукой по полу, может упал и расстегнулся. Ага, вместе с кобурой. Хотя почему винтовка не на ремне, а в левой руке была? Наверняка нес чего-то в правой. Чемоданчик какой или фонарь. Наверное.

Так, сбор информации завершен, приступим к анализу. У меня много имплантов, но явно работают плохо или не работают вовсе. Я в скафандре, с винтовкой, у меня явно был пистолет. Меня ранили, но потом подлатали. Или это я сам себя подлатал? Не суть важно. Главный вывод в том, что я нахожусь в недружественном месте. И очень темном. Фонарь не работает, или глазные импланты дали сбой. Ослепнуть было бы проблемой. Впрочем, и такие проблемы решаемы.

Перво наперво стоит проверить слышу ли я чего. Пощелкал пальцами тихонько по шлему, а потом также по винтовке. Если слышу звуки по шлему - значит уши или акустические импланты работают, если слышу еще и звуки снаружи, то значит работают акустические системы скафандра. Если ничего не слышу - значит оглох полностью. Тоже не хорошо, но тоже решаемо.

Теперь винтовка. Ощупал аккуратно, чтобы курок не дернуть, органы управления. Как держать, где предохранитель, есть ли ручка затвора или тут вообще иная конструкция. Если электронное управление - попробовал активировать. А может на ней и фонарь тактический какой установлен? Или прицел с ИК освещением? Проверил тоже. Заодно убедился, есть ли ремень у винтовки. Если есть - к кольцам скафандра прикрепил, чтобы поперек груди висела.

Надо двигаться, решил. Выставив правую руку, аккуратно постарался встать. Медленно, чтобы головой о низкий свод или трубу какую-то не задеть. Правой рукой ощупал стену, на которую опирался, потом противоположную сторону. Там вроде какой-то бортик был. Так, когда я лежал, винтовка была слева, значит я оттуда и шел, когда меня настиг удар. Значит пойду направо, куда и собирался. То, что я о плане своем ничего пока не помню - не повод его отменять.

Медленно, правым предплечьем о стену касаясь, а левую руку выставив вперед, на ощупь двигаюсь сквозь тьму. Если винтовка с ремнем, повесил ее на походное положение - на груди чуть под углом, стволом вниз. Если ремня нет, то несу ее стволом на сгибе левой руки, правой за пистолетную рукоять держа.

Официальная пресс-конференция дома Нихон в Кейтене в этот раз вызвала настоящий ажиотаж у журналистов. Таро Нихон вышел на нее в парадном мундире, при орденах и с изукрашенной саблей на поясе. Пока вайко монтировали экран, он молча буравил взглядом журналистов, под немногочисленные вспышки софитов. Наконец на экране возникло загорелое лицо джанпурца средних лет с аккуратными усами и бородой, который произнес:
- Я Миямото Муссаси мастер Школы Гиназа, с честью ношу титул мастера над оружием дома Нихон. Я обладаю всей полнотой власти над вооруженными силами дома Нихон. Свидетельствую. Я никогда не отдавал приказа о нападении на войска дома Кносс или дома Теннери. Также мне ничего не известно о таком приказе моего сегуна или любого из дайме моего дома. Произошедшее на Квайге возмутительная провокация, мы найдем и покараем всех виновных в ней.

Экран погас, а Таро Нихон постучав по микрофону стал говорить, медленно, стараясь подбирать слова:
- Дамы, господа. Я буду говорить только факты, а выводы предоставлю делать вам самим. Две недели назад на Квайге произошло преступление. Но это было не преступление дома Нихон. Это было хладнокровная и продуманная провокация против нашего дома. Не только против армии, но против духа и принципов нашего дома. Десять дней назад исполняющий обязанности башара квайгонской армии Ода Набунаги зачитал перед офицерами армии ложный приказ, после чего отправил всю армию дома Нихон на Квайге в самоубийственную и преступную атаку. При этом он направил основные силы против дома Кносс, и лишь несколько полков против дома Теннери, при этом указав в качестве цели не город или космодром, а самую укрепленную из крепостей. Сразу после этого Ода Набунаги дал указание диспечерам обеспечить наилучший посадочный коридор для орнитоптеров дома Теннери, которые именно в этот момент прилетели к штабу нашей армии. Ода сдался прилетевшему десанту Теннери и позволил пленить весь штаб армии. Это все, что нам известно на текущий момент.

Таро сделал паузу и тяжело вздохнул:
- Я призываю всех благородных людей Империи не верить провокации. Дом Нихон славен традициями стойких и отважных воинов, но не безумных маньяков, атакующих тех с кем только что заключил мир. В отличии от армии Теннери армия Кносса была явно не готова к удару, понесла тяжелые потери, но показала себя стойкой и профессиональной. Я оплакиваю потери дома Кносс наравне с потерями наших войск. Я прошу лордов дома Кносс дать приказ не эскалировать кровопролитие, а позволить нам в кратчайшие сроки вывести оставшихся в живых солдат Нихона из владений дома Кносс. Также я призываю отпустить все транспортники, что были захвачены в пылу сражения. Позвольте нашим клинкам напиться крови тех, кто действительно виновен в смерти наших и ваших славных воинов.

Таро поправил перевязь с мечем и, обведя зал взглядом, закончил:
- Я прошу всех благородных людей вспомнить, как тяжело, когда твое честное имя оболгали. Как тяжело, когда ловкий лазутчик сводит на нет построенное вами десятилетиями. Я знаю что многие, если не все проходили через это. Тогда вы поймете о чем я сейчас чувствую. И я надеюсь, что тогда вы разделите со мной гнев на тех, кто устроил все это.

Граница между безмыслием и сознанием так тонка, что сразу и непонятно, что ты уже очнулся. Отсутствие света и звука далают все вокруг нереальным, зыбким. Как буд-то я все еще в объятьях сна.

Вот только боль. Боль говорит тебе, конкретно и четко, что ты еще жив. Хорошо, что есть боль. Я цепляюсь за боль, концентрируюсь на ней. Вдох выдох, боль отступает, вдох выдох, сходит на нет. Вдох выдох. Понемногу прихожу в себя.

Памяти зияющая пустота. Знаю, это неправильно, так быть не должно. Темнота опять же. Либо я ослеп или вокруг темно. Становиться смешно от этой мысли. Капитан очевидность же. Хотя вот "капитан", звучит знакомо и приятно. Стараюсь не насиловать память. Если амнезия вызвана последствием травмы, неизвестным оружием или ударом псионика, то это вскоре пройдет. Почему-то уверен в этом.

А пока надо понять где я и что со мной. Почти на рефлексах подтянул что-то похожее на винтовку к себе, положил ее на коленки, чтобы никуда не делась. Позволяю рукам скользнуть по скафандру чтобы включить внешнее освещение или инфракрасное видение, если оно тут установлено. После этого можно будет осмотреться. Параллельно ощупываю свой костюм. Повреждения, карманы, систему крепления на поясе, кобуру. Есть ли что-то там. Чувствительность в перчатках не очень, но сразу понимаю, что правый рукав явно разорван, рука ранена и перевязана. Работает ли? Попытался сжать и разжать кисть правой руки к ощущениям прислушиваясь.

Таро Нихон облачен в свой парадный мундир, строгий темно синий цвет, с ярким красным аксельбантом, линией режущим строгость сукна. Выйдя на подиум после Ливий Кносс, он разворачивает свиток и читает с него медленно и торжественно.

- Я, Ямамото Нихон, сегун дома Нихон, малого дома Маракора приветствую признание домом Кносс невозможности захватить владение Хаотик и то, что граф не стал напрасно проливать кровь своих военных на Квайге. Да воцарится мир между нашими домами. Я даю поручение своему сыну, дайме Таро Нихону совершить все положенные действия для консумации соглашения.

Отложив свиток, дайме Таро подходит к Ливию, с поклоном принимает папку и подписывает договор. После чего происходит обмен документами.

ПРАВИЛА ИГРЫ

Краткий глоссарий:
• Активная планета - планета, чей ресурс и влияние доступны для использования
• Блокированная система - планеты принадлежат одному игроку, а в пространстве системы висит флот другого игрока
• Вражеские корабли/планеты/и т.д. - корабли/планеты/и т.д. принадлежащие другим игрокам (независимо от взаимных мирных договоренностей)
• Дружественные корабли/планеты/и т.д. - корабли/планеты/и т.д. принадлежащие игроку
• Неактивная планета - планета, чей ресурс и влияние недоступны для использования
• Нейтральная планета - планета, не принадлежащая ни одному игроку
• Приказ – маркер системы куда могут переместится все дружественные корабли, которым хватает параметра движения.
• Система, принадлежащая игроку - все планеты системы принадлежат игроку
• Система, контролируемая игроком - все планеты системы принадлежат игроку, и в пространстве системы висит флот игрока
• Соседний игрок - игрок, чья домашняя система является ближайшей по часовой или против часовой стрелки
• Смежная система - система, имеющая общую границу с указанной или имеющая одноименный портал с указанной

Ход игры
Сумерки Империи - походовая игра. Ход состоит из 2х фаз: Фаза Действий и Фаза Замыслов. Все игроки одновременно дают скрытную заявку на текущую фазу. Мастер обрабатывает заявки в соответствии с очередностью, определенной на этот ход. Очередность определяется при выборе стратегий. Чем меньше номер стратегии, тем раньше игрок будет ходить.

Стратегии
Стратегии — это глобальные правила, которые игрок выбирает в конце хода и которые влияют на него весь следующий ход. Выбранная стратегия дает бонусы к определенным действиям, а также определяет порядок хода в обоих фазах хода: чем меньше номер у стратегии, тем раньше ходит игрок.

Если ни один игрок не выбрал стратегию, то на следующий ход она получает бонус в виде 1 товара. Бонус накапливается.

1. Политика
Стратегию «Политика» нельзя выбирать игроку со стратегией Политика
Вы получаете +2 Законопроекта.
В фазу действия вы можете выбрать один из имеющихся у вас законопроектов и вынесите его на голосование.
При голосовании вы получаете 3 голоса.
При равном результате голосования выигрывает ваша точка зрения.

2. Лидерство
В начале фазы Действия вы получаете 3 командных маркера (КМ)
В конце фазы Замыслов вы получаете 2 КД вместо одного.

3. Дипломатия
Во время фазы Движения выберите один из эффектов
а) Система, имеющая общую границу с вашей системой, переходит под ваш контроль. Если на планетах сектора есть войска или лидеры, то такие планеты под контроль не переходят. Маркер планеты убирается без вскрытия. Домашние системы и Мекатол не могут быть целью дипломатического захвата.
б) Выберите систему, в которой есть хоть одна планета, контролируемая вами. В фазу Действия никто, кроме вас, не может переместить в выбранную систему свой флот, пролететь через выбранную систему или вторгаться на ваши планеты в этой системе. Дипломатией нельзя защищать систему 2 хода подряд.

4. Торговля
Вы становитесь Главой Торговой Гильдии
В фазу Действия вы можете разорвать один из торговых договоров других рас, получив при этом 3 товара.
Все торговые договора, которые игроки могут заключить в этом ходу должны быть одобрены вами или не могут быть заключены.
В фазу Замысла вы можете нанять одного из двух случайных наемников, доступных для найма.

5. Производство
В фазу Замысла выберите один из эффектов:
а)В фазу Замыслов выберете одну из своих систем, содержащую док. Выберите тип корабля. В этот ход вы производите в этом доке корабли этого типа на 1 дешевле (но стоимость не может упасть ниже 1). Также для производства в этом доке не нужно тратить КМ.
б)В фазу Замыслов выберете свою планету без дока. Планета должна принадлежать вам с начала хода. Вы получаете док на этой планете (если не достигли лимит доков) и можете строить в нем юниты в этот же ход.

6. Технология
Вы можете выкупить технологию за 3 ресурса вместо 6.
Вы можете выкупить вторую технологию за 6 ресурсов, третью за 9 и т.д.
Для покупки технологии вам не нужно тратить КМ.

7. Война
Выберите систему, в которой находится ваш флот. В начале фазы Действия в выбранную систему до конца хода помещается дополнительный лидер Герой. Все корабли во флоте с Героем имеют +1 к скорости перемещения, +1 на лимит флота, +1 на любые боевые броски.

8. Империя
Вы можете выполнить сразу два задания вместо одного.
В фазу Замысла выберите эффект
а) Получите +1ОП если вы контролируете Мекатол
б) Получите 1 случайное секретное задание
в) Если у вас меньше 3х лидеров, получите одного лидера по вашему выбору.

Системы
Системами являются шестиугольные области, на которые разделена карта галактики. Система может содержать одну или несколько планет, или содержать другие элементы.

Домашними системами называются системы в которых стартуют все игроки - домашние системы обозначаются желтой рамкой.

Красной рамкой обозначены системы, которые подчиняются специальным правилам:
1. Астероидное поле (Asteroid Field) - Флот игрока не может двигаться через Астероидное поле, если игрок не обладает технологией "Маневровые двигатели". Но даже обладая этой технологией флот в случае остановки в астеройдном поле получает атаку в каждый корабль с силой 3+.
2. Туманность (Nebula) - Флот не может двигаться через Туманность (пока не изобретен «Волновой отражатель»), а только войти в нее. Так же, выходя из Туманности или проходя через нее, флот всегда имеет скорость 1 и никакие технологии и правила не могут это изменить.
3. Сверхновая (Supernova) - Пространство сверхновой опасно для передвижения и пребывания флота. Через систему Сверхновой нельзя ни двигаться ни останавливаться в ней.
4. Ионный шторм (Ion Storm) - Корабли не могут пролетать сквозь Ионный шторм (пока не изобретен «Волновой отражатель»), но могут входить в него и выходить в один из последующих ходов. СПО не могут атаковать в систему Ионного шторма. Истребители не могут вести бой в Ионном шторме, но по-прежнему могут принимать на себя повреждения.
5. Гравитационный провал (Gravity rift) - Корабли могут двигаться в систему с Гравитационным провалом или через нее, но за каждый корабль совершается бросок d10, и при результате 6+ корабль уничтожается. При наличии технологии "Гравитационный щит", бросок становится 9+.

В некоторых системах встречаются аномалии, называемые "Порталами". С помощью них можно перенестись на большие расстояния. Все системы с одноименными порталами считаются смежными системами (однако СПО не могут вести через эти норы огонь в другие системы). Пары порталов обозначаются одинаковыми символами.

Каждая нейтральная система имеет на старте маркер системы. Данный маркер открывается в момент прихода флота в систему и тут же вступает в силу. Каждая нейтральная планета (кроме Мекатол Рэкса) имеет в начале игры специальный маркер планеты. Данный маркер открывается в момент высадки наземных войск на поверхность планеты и тут же вступает в действие.

Если нейтральная система перешла под контроль игрока не в результате высадки наземных войск (например, благодаря эффекту Карты Действия или по Дипломатическому захвату), данный маркер удаляется с планеты без каких-либо эффектов (и остается неизвестен).

Планеты
В системах могут располагаться от одной до трех планет. Каждая планета обладает двумя основными характеристиками - Ресурс планеты и ее Влияние.

Ресурс планеты (цифра в зеленом круге слева от названия) определяет, сколько ресурсов может предоставить данная планета для производства или для приобретения технологии. Влияние планеты (цифра в красном кресте справа от названия) может использоваться при голосовании и для увеличения КМ. Планета может предоставить в ход либо свой Ресурс, либо свое Влияние, но не то и другое одновременно.

Планета не может предоставить свой ресурс или влияние в тот же ход, когда она была получена игроком (пока у игрока нет технологии "Нанотехнологии").

Кроме планет некоторые системы содержат торговые станции. Торговая станция захватывается флотом игрока. Торговая станция имеет свои ресурс и влияние, которые могут быть использованы так же, как и у планеты. При активации торговая станция может принести контролирующему ее игроку вместо ресурсов товары.

Доступный размер флота
Количество кораблей, которые могут единовременно находиться в одной системе, ограничено.

В начале игры размера флота - 3 корабля. Истребители, находящиеся в ангарах транспортов, не учитываются. Если в какой-то момент по какой-либо причине в системе оказывается большее количество кораблей, чем позволяет лимит, все лишние корабли тут же уничтожаются.

Размер считается только в момент остановки флота в системе - пролетающий через систему флот не учитывается в лимите этой системы.

Ограничение касается только количества кораблей, находящихся в одной системе - количество флотов в разных системах не ограничено.

Игрок может изменить доступный ему лимит флота в фазе Замыслов, заплатив 1 КМ за увеличение лимита. Лимит можно увеличивать только один раз в ход. Также лимит можно уменьшить один раз в ход, получив +1КМ.

Лимит типа юнитов
В игре ограничено количество некоторых типов юнитов, которое теоретически может иметь раса.

Истребитель – неограниченно
Эсминец – 10 шт
Крейсер – 8 шт
Дредноут – 5 шт
Звезда войны – 2 шт
Флагман – 1 шт
Транспорт – 4 шт
Доки – 3 шт
СПО – 6 шт
Пехота – неограниченно
Танк – 4 шт

Лидеры
У каждой расы в начале игры имеются 3 лидера.

Лидеры могут располагаться или на принадлежащей игроку планете, или на борту одного из кораблей. Лидеры не требуют вместимости (и не занимают место на корабле), могут перевозиться любыми кораблями по общим правилам перевозки наземных войск. Любой корабль может перевозить сколько угодно лидеров

При уничтожении флота, на котором находится лидер, лидер погибает. При потере контроля планеты на которой находился лидер, лидер погибает. Также игрок может в фазу Замысла отправить любого лидера в отставку простой заявкой.

Типы лидеров:
Ученый
- Планета с технологической специализацией, на которой находится хотя бы 1 ученый, дает скидку ещё +1 ресурс на приобретение технологии данного цвета.
- На планете, на которой находится хотя бы 1 ученый, Космический Док строится за 2 ресурса вместо 4.
- СПО на планете, на которой находится хотя бы 1 ученый, имеют +1 к боевым броскам.
- Планета с СПО, на которой находится хотя бы 1 ученый, не может быть подвержена бомбардировке.

Дипломат
- Флот с дипломатом может пролетать через системы, занятые чужим флотом.
- Дипломат, находящийся на планете, может защитить ее от одного вторжения. Атакующий игрок заявляет высадку на планету, но вторжения не происходит. Дипломат не может защитить планету второй раз на этом и на следующем ходу. Бомбардировка при этом может быть проведена даже по защищенной планете.
- Дипломат может использоваться для дипломатического захвата планеты, находящейся с ним в одной системе и не имеющих наземных сил или лидеров. Эта система не обязательно должна соседствовать с подконтрольной расы игрока. Для захвата нужно в фазу движения заплатить 1КМ.

Генерал
- Генерал, участвующий в наземном бою, снижает количество вражеских попаданий на 1 каждый ход. Не работает на залп СПО перед боем.
- Бомбардировка планеты, на которой находится генерал, получает штраф -4 на броски.
- Выстрелы СПО по высаживающимся войскам с Генералом идут со штрафом -4 на все броски.

Адмирал
- Корабль, на котором находится адмирал, совершает дополнительный выстрел в космических сражениях. Это не распространяется на выстрелы перед боем.
- Дредноут с адмиралом на борту имеет +1 к скорости.

Агент
- В отличие от других лидеров, агент может находиться на планетах других игроков и погибает только если на планете окажется лидер владельца планеты. Агент может перемещаться вместе с флотом или самостоятельно (имея скорость 2), но немедленно после перемещения может быть размещен на планете до того, как начнется космический или наземный бой.
- Вражеские СПО не могут открыть огонь по вашему флоту или высаживающимся войскам если на планете находится ваш агент.
- В случае успешного вторжения, атакующий игрок может захватить вражеские СПО и Док. Док не может строить юниты на том же ходу, когда был захвачен.

Карты Действия (КД)
Карты действия - это особые одноразовые действия, которые могут быть применены в определенный момент и кратковременно изменить расклад сил. Карты Действия являются скрытым ресурсом игрока и держатся в тайне друг от друга. Одновременно каждый игрок не может иметь более 7 Карт Действий. Если по каким-либо причинам игрок получает карты сверх этого ограничения, он должен сразу же выкинуть лишние. Игрок имеет право сыграть одну из своих карт (если имеет лишнюю), если имеет для этого возможность.

Использование той или иной Карты Действия необходимо объявлять заранее. Например, о том, что следует применить "Геомагнитные мины" в наземном сражении, игрок должен заявить вместе с заявкой о проведении этого наземного сражения. Можно добавить условие срабатывания боевой карты, но оно должно быть понятным и не объемным (в одно простое условие).

Активация Карт Действий происходит скрытно - открыто отображаются только явные эффекты. То есть, если на одну из планет было сыграно "Восстание", то все узнают, что было сыграно Восстание, но кто именно его сыграл остается неизвестным.

Командные маркеры (КМ)
Командные маркеры отражают способности штаба контролировать ситуацию в галактике и отдавать приказы различным отделам.

КМ приобретаются:
- 5 КМ на старт игры
- 2 КМ приходят в конце хода (3 КМ, если есть технология "Гиперметаболизм")
- КМ можно приобрести в фазу Замыслов за влияние (1 КМ за 1 влияния, 2 КМ за 3 Влияния, 3 КМ за 6 Влияния, 4 КМ за 10 Влияния, 5 КМ за 15 и т.д.)
- 3 КМ получает в начале фазы Движения обладатель стратегии "Лидерство"
- 2 КМ получает использовавший карту "Совещание командования"
- уменьшая лимит флота, разница приходит в КМ (+1 КМ за каждое уменьшение лимита на 1)

КМ тратятся на:
- дипломатический захват планет дипломатами (1 КМ)
- движение флотов (1 КМ за каждую систему, куда совершается движение)
- производство юнитов в доках (1 КМ за каждую систему с доком/доками)
- увеличение производительности дока (1 КМ за +3 производительности)
- постройку дока (1 КМ)
- приобретение технологии (1 КМ)
- приобретение Карты Действия (1 КМ)
- приобретение 2х карт Законопроектов (1 КМ)
- увеличение лимита флота (1 КМ за увеличение лимита на 1)
- использование некоторых расовых особенностей (за КМ)

Товары
Товары являются накопительным ресурсом каждого игрока. Это единственный ресурс, который игроки могут беспрепятственно передавать друг другу. Передачу товара игрок заявляет в любую фазу, получатель может использовать товары только на следующую фазы.

Товары можно получить:
- каждый игрок получает 4 Товара в начале игры
- игрок получает Товары в фазе Торговли от имеющихся торговых договоров с другими расами
- получая стратегию с бонусами
- получить при исследовании маркеров нейтральных планет или систем;
- получить используя определенные карты действия;
- получить от иных игроков в качестве платы, взятки, займа, контрибуции и т.п.
- получить, разбирая космические корабли (кроме истребителей), имея технологию “внутренняя экономика”

Товары можно тратить на:
- Замену ресурса при постройке дока, армии и флота.
- Замену ресурса при приобретении технологии

Влияние
Единственный источник Влияния - планеты и торговые станции.

Влияние можно потратить на:
- Приобретение КМ (+1КМ за 1 влияние, +2 КМ за 3 влияние, +3КМ за 6 и т.д.)
- Голосование. Каждая потраченная единица Влияния дает +1 голос за ваш вариант закона.

Магистр де Пейн нахмурил брови
- Комтур Маер! Мы орден Тамплиеров, защитники дорог! Какая еще "пуля в голову"?! Мы не убиваем торговцев на дороге. Мы берем с них десятину и позволяем придти еще и еще и еще. Лучше взять десятину с сотни, чем убить пару бродяг.

Но потом Оливер по-отечески улыбнулся.
- Впрочем, учитывая все обстоятельства твои действия считаю верными. А новости - хорошие. Если эти новости подтвердятся, то ты получишь звание Командор и возможность набрать учеников. Твои заслуги будут оценены по достоинству. Готовься, мы едем искать южный путь.

Оливер разложил карту и потер подбородок. Ему нравилась идея об Озере, озеро это всегда хорошо - это много воды и пищи, это много рабов и изнеженные люди. А вот плотина это тоже хорошо, но не всегда. Если плотина работает, то это не тольео много энергии, но и разные железные смертельные штуки - автоматические турели, роботы. Эти не ленятся, не спят и не ведают жалости. И сука бронированны.

Магистр оторвался от карты и потер глаза. Ну ничего. Главное, чтобы рельсы до них доходили. Гнев сотрет с лица земли любого, кто встанет у него на пути.

За старшего в Тампле магистр оставил торговца Жерара Рене.
- Я оставляю тебе минимум послушников и четыре десятка рыцарей в защиту. Воды в Тампле вдоволь, а вот еды оставлю на две недели. Постарайся выменять еду на воду у дикарей, они иногда приходят на обмен. Нет, так нет. Основная задача - добывать хлам и не потерять форпост. Будь сильный.
- Или стань пылью - с поклоном ответил Рене, демонстрируя тайный знак Тамплиеров. Магистр сдержано улыбнулся.

Его звал стальной путь.

Все вагоны были полны, рабов даже пришлось разместить в грузовых вагонах. Т.к. пищи было критически мало, то Магистр объявил неделю поста. Рыцарей и иных спецов пост, понятное дело, не коснулся. Рыцарям и скаутам также выдавался и полный рацион чистой воды, отфильтрованной железнодорожным опреснителем, прочие довольствовались грязной водой, добытой в Тампле.

День и ночь работала мастерская, инженеры и их помошники под звук колес восстанавливали винтовки, закатывали тяжелые пулеметные патроны в ленты, выплавляли тротил из взрыв-копий чтобы приготовить взрывчатку на случай если пути окажутся заваленными.

Когда поезд прибыл в Бекерховен из него вылетели мото-скауты во главе с комтуром Маером и просто послушники, которые искали путь на юг. Сотня рабов с лопатами и носилками начала раскапывать занесенные пути, чтобы освободить дорогу для поезда.

Когда путь на юг оказался свободен, и все погрузились в его бронированное нутро, командор Форствальд, командующий кавалерии ордена подошел к командору. Оливер стоял на своем любимом месте - в кабине машиниста и смотрел, как поезд поглощает километры пустоши.
- А если торговец соврал? - лениво начал разговор Винтер.
- Тогда мы вернемся в Инсбрук. Очень голодными и злыми, - усмехнулся магистр.
- Так какой план? Проезжаем мертвый город, находим за ним эту жемчужину с озером и дамбой, и ?
- Ты с парнями сойдешь чуть раньше и обойдешь их с фланга. Мы же приедем в лоб, наведем на них все наши пушки и пулеметы и вежливо попросим сдаться. Если они не прислушаются, то выбьем поездом ворота и убьем всем сопротивляющихся. Ну а для тебя команды прежние: один длинный гудок - атакуй, три коротких - отходи на место встречи.
- Атаковать, всех кто стреляет на тот свет, всех кто бежит к ногтю, баб за волосы и драть?
- Как-то так - поморщился Оливер, - только без излишних жертв. Если все пойдет по плану, нам там еще предстоит жить и вербовать неофитов. Ну а женщины гораздо лучше тогда, когда хотят отдаться сами.
- Взятое в бою в два раза слаще - хохотнул Винтер и замялся - Магистр, ну а могу я в этот раз...
- Командор - железным голосом оборвал его де Пейн - ты дал клятву. Клятву именем господа перед лицом своих товарищей. Никогда больше. Никогда. И да, я горд, что ты смог сдерживать себя все эти годы.

Форствальд стушевался, а Оливер обхватил его ладонями за плечи и заглядывая в глаза продолжил.

- Человек сильнее шайтана. Всегда, пока он человек. И пока он человек, господь стоит у него за спиной, направляет его и защищает. Всегда помни, кто стоит за тобой. Все, довольно. Иди готовься.

Винтере коротко кивнул, отводя взгляд и поспешил ретироваться. Оливер поморщился, проводил его взглядом и вернул взгляд на набегающую на него пустошь.

Вечерело, прохлада проникала через открытые боковые окна с поднятыми бронещитами. Мощный прожектор Colere разгонял мрак перед собой. Оливер улыбался. Ночь - она не навсегда. Скоро разгорится утро нового дня. Нового дня его ордена.

Тампль


Бекерховен



Бронепоезд Сolère de Dieu

- Спасиба всема за игра, да! Осеня рад была со всеми поигратя, да!

Трясущимися руками бармен закрыл глаза товарищу. Надо было что-то сказать, но слова не лезли из глотки. Что-то внутри Богдана подломилось. Какой смысл трепыхаться, чего-то искать, чего-то делать. Все равно все умрут. Так чего тратить время, удлиняя и без того невыносимое бытие.

Стул они так и не сделали, так что для того, чтобы прикрепить веревку под потолок пришлось использовать старый шкаф.

Содержимое шкафа было несъедобно. С другой стороны на реактив можно приманить крысу и тогда у них будет хоть какое-то мясо. А лекарство из трав давало хоть какую-то надежду выздороветь. И вода. Вода - это жизнь. Взял несколько канистр в руку. Оставалось еще одно дело.

- Подожди, Владимир, если еду не найдем, то нам точно конец. Возьми побольше воды, а мне дай лопату. Я тут нашел записку странную. Я думаю, этот человек закопал тут клад. Может быть на рынке выменяю его на еду.

Покосился на странного человека. Похоже, от переживаний он сошел с ума. Богдан покопался в кормане и сунул корридорному купюру в 100 злотых. В осажденном городе они ничего не стоили, но тот походу жил в своем мире.
- Да, да, уважаемый, мы с удовольствием посмотрим номер. Вот только принесем свой багаж с улицы. Одну минутку, любезный. Подождете нас?

По приметам в записке выходило, что клад на улице. Богдан стал внимательно смотреть под ноги, пытаясь найти следы недавних раскопок. Обычно вокруг гостиницы газончик и их должно было быть неплохо видно.

Подошел к собравшимся офицерам, на депешу от Иперии поглядел, на войска разрозненные. И произвес речь:

- Братья центурионы! Мы потерпели поражение в сражении, но не в войне! Мы снова собраны вместе силой проведения. У нас есть сила, у нас есть приказ от Империи, а значит есть цель для нашей силы. Я призываю всех не мешкая выдвигаться в путь. Но прежде чем мы это сделаем я призывая вспомнить Устав Легионера! Что говорит устав нам? Если центурии попали в ситуацию, когда назначенное Императором командование выбыло, то центурии должны назначить временного командующего из наиболее знатного и опытного рода. Временный легат или Legatos Temporas должен вести центурии согласно приказам до тех пор, пока не встретит назначенного Императором Легата, после чего передать командование ему! Кто из присутствующих знатных патрициев готов взвалить на себя ответственность?

Оглядел всех строго. Вопрошающе!
А сам тем временем пересчитал всех. Две центурии велитов, две центурии гастатов, три центурии принципов, две баллисты и эскадрон легкой конницы. Почти правильный легион получается!

Унгол решительно настаивал, что найденная им чопа - легендарное оружие орков. Впрочем, чем именно она легендарная, и почему, предстояло еще решить в дальнейшем. Этот спор едва непривел к поножовщине, но к сожалению обошлось. Унгол был не против проверить кровоточащую штуку на ком-то ... кровоточащем. Впрочем, у него была уверенность, что это еще впереди.

Отец уехал, не оставив для Гжегожа особых указаний, поэтому младший Будикидович позавтракав, ходил по поместью смурной и растрепанный, пока не набрел на капитана Анджея Щестного и увлек его на оружейный двор, где мужчины почти час, одевшись в железо, тренировались в искусстве рубки. Заодно от него узнал указание Казимира солдатам следить за конкурентами. С одной стороны верное решение, пригляд нужен, а с другой стороны что там насмотрит простой солдат? Впрочем, свое мнение Гжегож не высказывал, отцу наверняка виднее.

Закончив с тренировкой и разогнав кровь в членах Гжегош велел седлать Соколика и в сопровождении Жевун, верного боевого пса, отправился на разговор с Константы Боровецем. Разговор он планировал делать как-то так.
- Приветствую тебя, маршалек. Да, понимаю, обида гложет тебя, что не вошел достойный пан в кандидаты. Но я хочу чтобы ты подумал вот о чем. Все это влечет перемены. С одной стороны перемены - это возможности. Ты человек видный и должность важная, так что теперь твоего внимания будут добиваться все вокруг. Подумай, как это использовать себе на благо. С другой стороны есть в переменах и опасность. С паном Казимиром вы уже вполне сработались, а вот если князем станет кто-то из торговцев, то он наверняка захочет на должность маршалека поставить своего человека. Так что подумай хорошенько, кого поддержать. Пан Казимир умеет быть благодарным, ты знаешь. А пока ты думаешь, хочу сообщить еще одно дело. Мы с отцом решили Шляпу извести. А для этого собрать большую силу. Подумай, чем маршалек помочь может. Я понимаю, что солдат выделить тебе солтыс прикажет, если надо будет. Но солдаты это пол дело. Главное - это знать куда их направить. Информация. Например, если ты знаешь кого-то кто знает что-то про этого Шляпу или его подельников, то эта информация может помочь больше, чем сотня солдат. Ну или какие-то вещи, забранные Шляпой вдруг всплывали где-то у кого-то. Может, ты дело официального хода не дал за мзду малую, но мне можешь сказать - твое участие тут конечно же не будет афишироваться.


После разговора с маршалеком направил Гжегош Соколика к Моше Бар-Шимону.
- Мое почтение, уважаемый. Большие дела предстоят нашему семейству, чтобы получить княжий скипетр. А для них нужны деньги. Приехал я к тебе обсудить займ и условия для него. Слово Будикидовича твердо, должность доходная. К тому же подумай, что даешь в займы ты пану, а в долгу может оказаться у тебя сам князь! Смекай.

- Ты прав, Оузза, как я сам об этома не подумал?

Мэди отдал Оузу штуку, а мегаштутку сдал Рубезойду.
- Вота, три из пяти сдала, остальное позже, да.

Потом отошел к команде, помялся и сказал
- Простите, но я дальше не полечу. И настроений нета совсема и задора прошел. Устал я оченя, отдохнутя хочу. Летите уж без меня, да? Удачи вама большой и сильной. Всем всем. Может еще свидемаеся.

Сказав это, Мэди поглядел на всех полным скорби взглядом и отправился пить в бар.

Мэди как обычно прибыл одним из первых. Ему уже нетерпелось начать новое приключение за штуки! Но вначале надо было крутануть барабан! Команде нужно имя! Нет, команде нужно Крутое Имя! И квест, да.

- Хорошо! - порадовался Мэди. Хлопнул Эрнеста по плечу. Над было валить с этой планеты!

Уже внутри недоуменно оглянулся и спросил
- Эй, Рубезойда, а где все остальные, да?

Мэди смотрел на все это дело и его глаза были полными слез
- Ах ты! Ты! Ты! Ты!!! ТЫ БЫЛ МНЕ БРАТА, ЛОГАН!!!

Потом он вскинул лазер и стал стрелять.

- О, корабля! Всегда хотеть свою кораблю! - заявил Мэди, - правда я хотеть космический, но в целам это почти тоже самая. Но ты говоришь не едет, да? Давай разбираца.

Мэди влез на катер, с умным видом прошелся по катеру, постучал ломиком по отсеку двигателя, подергал разные рукоятки. Потом заглянул за борт слева и справа.

Вижу динозавра, топчущего существо Логан - стреляю в динозавра, подумал Мэди. И выстрелил.

- Норм плана, существо Логан, давай ждема.
Достал большую пушку и стал маскироваться на местности. Да, в прошлый раз это не сработало. Но Мэди не отчаявался. Сидеть просто так все одно скучно. А тут окопаешься, листиками обложишься, заодно и согреешься.

- А, я така и думал, да! - махнул ложножкой Мэди - Как ни ткну в него, все ерунда какая-то показывают! Ни горячих ципочек стонущих под щупальцами, ни боев слизняков в желе. Одно огорчение, а не термила был.

Мэди тем временем выбрал место и стал маскировать свою позицию.

Мэди немного обалдевший от "удачного" приземления вышел из дыры в трюме. Все уже по полной развлекаются: кто-то палит в гигантского динозавра, кто-то взмыл в небо, кто-то ныкается по кустам. И над всем этим звучит какафония переговоров, когда все одновременно ломятся в радиоканал. Даже кто-то уже зовет Мэди, что бы он дал ему какую-то веревку. Откуда у Мэди веревка?

Странно, но Рубезойд не выставил никаких турелей у своей тарелки. Сейчас бы они очень помогли против тирекса. Впрочем, железное блюдце рептилии явно ни по зубам ни по мозгам. Какнибудь отобьется. В отличии от остальных. Внезапно Мэди на глаза попадается растерянный жук Эрнест.

- Эрни, уходим! Вона туда пошли. Логана вроде туда улетела.

По примеру командира Ларс вскинул пистолет, разрядив его в стоящего перед ним человека. Времени думать особо не было, он понимал, что если он не успеет, то скорее всего тот сделает тоже самое с Ларсом.

Не дожидаясь результаты стрельбы Ларс, пригнувшись бросился бежать назад налево, под прикрытие магазинчиков. Он где-то читал, что в бегущего перпендикулярно линии огня человека крайне сложно попасть. Прямо сейчас предстояло выяснить, насколько то чтиво было право.

Мэди затащил в тарелку носилки с суперштукой и радостно повернулся вокруг своей оси! После чего принялся похлопывать манипуляторами по плечам Эрнеста и Логана

- Та да дам!!! Мы это сделали! Мы нашли суперштуку! Мы - суперкоманда, да!

И уже повернувшись к Рубезоиду начал тарраторить радостно.
- Преставляеша, тама вокргу этой суперштуки был орогомнейший осьминог, как сто твоих тарелок размером, но мы собрали мегашокера, ловушка, бахнули его токома, да! Элекричества! И пока он корчился Эрни пробежал и штуку схватил! А его эти шупальца хрясь и раздавили скафа! Но он выкрутился и до нас добежала, да! План мой сработала почти как думала, да? Вот только Волосатика погиб, да

Потом Мэди что-то вспомнил и достал штуку с голопроектором.
- Рубезойда, вота смотри, еще шутка!

- Хватита паранои, существо Логан. Я его не трогал и все хорошо. И у Эрни все хорашо, да? Просто надо не трогать, да? Все хорошо?

Мэди поднял полные боли глаза на лицо Логана, но тут же осекся. На лице у Логана было не все хорошо.
- Хгм... Ну и с тваими веревками и ручками мы все равна не пролезема в туннелях. Будема как дураки за все цепляца. Давай просто сделаем простой план сразу, да?

- Существо Логан, соберися, хватита трусить, да? Давай сделаем, как я предлагаю, раз лучшего плана нет. Проводов тут море - просто вытащи их из тех шкафов, что не гудят и соедини. Вот тебе изолента, собери из кусков два приличных кабеля, да присоедини их куда надо, чтобы когда осьминог возмется за них, будет кррррыых, да! Остальное я сделаю сам, да. Ты можешь вообще постоять в стороне.

Мэди встал над телом Кабума, вздохнул грустно.
- Ты был хорошим попутчикома, существо. Жаль, что я не понимал ничего, что ты говорил, да. Мир тебе, Мохнатик.

Повернулся к вернувшемуся и извинявшемуся жуку.
- Да, да, Эрнест, бери конечна. Волосатику он больше уже не нужен, да.

Логан копался со скафом Кабума, но видимо ничего хорошего не нашел. Мэди тоже присел рядом, забрал изоленту с кармана.
- Существо Логан! Мне нужена лампа с его костюма, переставь ее на мой, да? О! Да я смотрю у тебя есть стеклонитя! Почини жука!

- АААА!! Волосатика! НЕЕЕТ!!!
А ведь Мэди поделился с ним балоном! Ведь было же возможность его спасти. Ярость застилала глаза слизняку, и он перенес огонь плазмомета на второго врага.

Ход 2 заявки
1. Персонажи 6/12
2. Экономика
3. Торговля.
4. Армия.
5. Разведка

****

10) Новый кастелян.
11. Аудиенция с совестью
12. В тени светлейших особ
13. Письмо барону Коль де Брастон
14. Письмо в школу де Лож, маэстро-инструктору школы Дино Ортона
15. Скауты.
16. Ультиматум.
17. В поисках плохих парней.

Въехавший последний Мэди остановился, зачарованно пялясь на статуи и особенно долго на пано с зелено-синей планетой. Кажется, красота комнаты заставила слизняка на миг забыть о своем горе и печалях.

- Я могу вперед, да! - вызвался Мэни, - только дорогу то освободи да! И лампу дайте, а то не видно нисяво!

7 - SlimJim

4 - моллюск
Моллюск.
Мягкий, бесхребетный, с щупальцами или глазками-трубочками, вроде осьминога, кальмара или слизня. Заполняет собой весь скаф, да и вообще пролезет почти в любую щель.

8 - Космический дикарь.
Это существо - настоящий варвар, примитивный и неграмотный. Оно мало понимает мир вокруг, но умеет выживать в любой ситуации. На старте параметр Ученый не может быть больше 1d4.

Похоже, я спрятал подсказку у себя в заднице, саркастически подумал Клайд, и даже чуть усмехнулся каламбуру. Ожила рация, голосом Торреса, ответил ему
- Да, будет крайне любезно с твоей стороны. Я с юга от поселения, у трех пальм таких, с желтизной. Они выделятся, не перепутаешь. Жду.

Между тем ситуацию надо было как-то прояснять. Покопался в пищевом брикете, вдруг там были салфетки, в крайнем случае можно будет оторвать часть нестерильного бинта из ИПП. Пристроился прямо у трицикла, лишь переместился подальше от робота. Если он обернулся на движение, то махнул ему рукой.
- Ничего ничего, продолжай наблюдать, а я дела сделаю. Человеческие.

Мы почти достигли цели. Станция уже в радиусе действия наших зрительных сенсоров - стоит покинутая, со следами бегства или сражения. Но мы и не ждали там нормальный вид. Если бы все было хорошо, никто не направил бы пару велитов и рейнджера выяснять, что случилось тут. Станция выглядит покинутой, но отнюдь не беззащитной.

Защитная система сработала внезапно. Как это могло быть? Мы же сами ее построили? Или захватчики переделали ее, спрятали под землю? Или те, кто планировал операцию не знали об этом? Куча вопросов на миг подвесило процессор Викси, и он даже не успел дойти до размышления о том, как решить возникшую проблему.

HK-47 решил проблему за него. Бросился, как всегда это делал, в стремительную и смертоносную атаку, активировал мину. Как древний Брандер отважный голлит пробил собой вражеское укрепление и пал, сраженный выстрелами.

Викси рванул в образовавшуюся брешь.

Все что требует инструкция в данном случае - не тревожить пациента и вызвать квалифицированную помощь. Вызов помощи сейчас невозможен. Инструкция упрощается, но и становиться бессмысленной. Чисто эвристически это может привести к смерти. С другой стороны ремонтники говорили, что если не знаешь процедуру ремонта реактора, то лучше в него не лезть. Не думаю, что у людей что-то по другому.

Секундная пауза, пока когнитивная матрица борется с эмоциональной, выдающей разные паттерны страха и желания помочь. Наконец, решение принято. Нежно придержав голову и плечи человека, я отстегиваю его от ремней и кладу на спину, прямо на пол, голову в бок. На этом протокол первой помощи обрывается. Возможно, я что-то не помню в результате аварии, а может быть меня сделали не для этого.

Обращаюсь к спутнику
- Человек поврежден. Умеешь его ремонтировать?

Как всегда в бою, время течет удивительно медленно. Это сделано сознательно, т.к. когнитивная программа работает гораздо быстрее, чем движется тело под сокращением синтетических мышц. На них действует инерция, гравитация и другие силы. Для мыслей пределов нет, кроме частоты процессора и стройности понятийной матрицы.

Нгу'Лаки - варвары. Варваров всегда было больше, чем легионеров. Но легионеры всегда побеждали, потому, что варвары подвержены страху гораздо больше, чем боевые машины. И еще варвары стреляют немного хуже, чем мы. Я делаю глубокий прыжок-перекат в сторону, так они окажутся на одной линии и им будет сложнее в меня целиться.

Нужно выбить главаря, тогда они побегут. А кто тут главарь теперь понятно. Он самый бронированный и хладнокровный. Он командует, указывая на меня рукой. В него я стреляю из плазменного эмитера и добавляю из лазера.

Командую НК-47:
- Твоя цель - верховой с лазером!

Все эти тревожные симптомы заставляли Вильяма стремительно вооружаться. Начертив только что придуманную пентаграмму, он заколол обоих кабанов и залил их кровью рисунок. Ритуал засветился темным зловещим светом, что-то протяжно звякнуло, а пролитая кровь, чернея стала собираться в центе чернильным пятном. Секунду и с пола взлетел ворон, застыв напротив Вильяма раскинув крылья и нарушая все законы птичьего полета.

Некоторое время демон и некромант смотрели друг в друга, но потом ворон каркнул и уселся на плечо магу. Теперь его предстояло испытать. Вильям указал ему на амбар и ворон влетел внутрь, на лету превращаясь в дымо-подобную сущность. Когда он вернулся, в амбаре не осталось ничего живого.

Тяжелые тучи летят со средиземного моря, ветер гнет пальмы в финиковых рощах. Рудокопы и смотрители приграничных фортов жмутся к кострам под своими навесами. Солхотеп стоит на побережье практически один, охрана и телохранители стоят в почтительном отдалении. Фараон вкладывает в хладные пальцы номарха Харахти слоника с поблескивающими рубином глазами. Кладет два сола на глаза покойного. Оглядывается, на беснующееся море. Снова, как тридцать лет назад на лице Солхотепа влага с небес. Впервые за много лет. Внезапно он чувствует одиночество. И с каждым годом он понимает, что ему все сложнее согреться.

И он решает - пора. Под Александрией начинается возведение его пирамиды с чудесным саркофагом, бализаминационно комнатой и отделениями для жены и консорта. Полный пансион. А заодно дает подряд на реставрацию пирамиды деда, испоганенной Кошками. Он сотрет все следы, оставленные этими террористами на земле. Солхотеп давно решил, что о Кошках не будет записей в летописи. Эту страницу истории Египта надлежит вовсе стереть для потомков.

***
... после чего Амун Рашид сказал при свидетелях: "а этом священном поле выкопай ямку, скажи три раза имена фараонов до самого Сраки, положи в ямку сол, засыпь землей, сверху посыпь солью, полей хорошенько и иди спать. А через месяц на этом месте вырастет древо денежное и солы будут листьями его. Таким образом в период с 35 по 37 года правления фараона Солхотепа, презренный Амун выманил у верных номов фараона средства в размере не менее чем пять тысяч солов....

Солхотеп отложил свиток и вздохнул. Таких прошений становилось все больше. С окончанием великих волнений Египт стал богаче, но богаче стали не все египтяне одинаково. Жадные, беспринципные, с плохой родословной, но активные, деловые они рвались к власти. Нобили воставали, плетьми хопешами пыталсь встать на пути у прогресса. Но прогресс не остановить. Титулы покупались, хопеши и кнуты были обмануты. Но с другой стороны Капитал делал все в десять раз быстрее, чем любой надсмотрщик с плетями, он был изобретателен и упорен. Ему просто надо было дать нравственные ориентиры и поставить на службу обществу. И карать тех, кто не желал слушать слова совести.

На последних годах жизни фараон Солхотеп лихорадочно издал больше трех сотен законов, которые вошли в первый сборник, известный как Кодекс Солхотепа, в котором регулировались понятия сделки и обязательства и описывалась роль суда и судопроизводства, также учрежденного фараоном.

***
С развитием Синая развивается также порт Эс-Сувайс, стоящий в удобной бухте красного моря. Именно отсюда стартовала одна из экспедиций за экзотическими тварями, идущая в таинственную Индию. Ведь еще древние астрологи предсказали "Следующая экспедиция в Индию - обязательно доплывет."

***
- Кто это?!!
Шеренга людей ко входу в "Сириус" кажется движется до самого горизонта. Идут сами, несут детей, ведут стариков и овец. Ибупрофен стоит с открытым ртом перед паланкином Фараона.
- Это евреи, - поясняет Солхотеп - они известные мастера экономики и хотели бы послужить в системе денежного обращения Египта. Каждый из них несет медную заготовку для своих монет из самого Синая. Очень ответственно подошли к дело. Теперь я точно не вижу никаких препятствий к тому чтобы наши деньги стали по настоящему массовыми!

Ибупрофену остается только пасть ниц перед мудростью владыки.

- Кхм... - один из евреев приближается к фараону, много кланяется и говорит на ломаном языке - валоодыка, мы есть кулено Левита, сильнее жерцы, мы есть хотеть показать вам истино надо служить богу вашему.
- А... - брови Солхотепа взлетают вверх - ну конечно же. Нам как раз не хватало вас для ритуала Огня в нашем Великом крематории.
- Кемаорий? - иудей не понимал это слово, но чем то недобрым отзывалось оно в его душе.
- Да да - улыбнулся Солхотеп - это Храм светлого бога нашего Ра. Очень древний. Очень почтенный. Скоро вы сами все увидите.

***
Солхотеп сидел под сенью навеса и наблюдал, как конструкты Ра проходят полосу препятствий наперегонки с ходячими доспехами Сета. Момент, когда фараон обнаружил, что большинство оружейников смогли выжить с крокодилами и тайно вернуться к работе в Сириусе был не таким уж и плохим. Врагов у Египта было достаточно, и персы никак не успокоятся и Ханаану нужно объяснить популярно, что требовать с Египта дань это что насылать на себя внимание Сета. Почетно, но болезненно. Войны грядут. Когда-то победу на поле боя обеспечивали слоны, но их век увы прошел, а новых защитников у Египта нет. В конце концов отец фараона был не таким уж глупым человеком, хотя чтобы понять это Солхотепу пришлось прожить немало времени.

Ему повезло, это было богатое и мирное время, созданное им самим. Конструкт Ра на полном ходу столкнулся с доспехами Сети и они кубарем покатились по бархану, поднимая тучу песка. Зрители охнули. Эпистратег Миносет вскочил со своего места с блеском на глазах. Военным всех времен всегда нравились дорогие и блестящие игрушки.

Солхотеп обернулся и кивнул поджидающим магам с бальзамическими сосудами и инструментами. Время пришло.

Идут года. Прощается повзрослевший Солхотеп с бывшим генералом Харахти, ныне почтенным номархом Харахти, хранителем Синая. Если враг придет, то слать гонца в Египет и держаться до прихода армий фараона. В надежных руках оставляет фараон завоеванные земли, давая команду слонам двигаться к югу. Идет фараон навстречу столице, а навстречу идут ему караваны с товарами и людьми, обустраивать завоеванное, давать земле отдых и жизнь.

И видит Солхотеп, что худы они и бедны. Что отец его, Хамон выжал все соки из страны, сделал сильное хрупким. Пришло время дать народу страны долгожданный отдых и процветание.

К трону Солхотепа сносят подати, собранные нормархами. Тут и красивые украшения и слоновий бивень и кованные сундуки зерна и ощипанные курицы гроздями. Тут же и деньги, греческие, македонские, хеттские, даже ракушки какие-то лежат, что используют варвары с далекого запада. Нет только египетский денег.

Не так давно одна из наложниц Солхотепа слегла с лихорадкой и уже не поднялась. Придворный врач рассказывал Солхотепу, что с ней случилась "дурная кровь". А ведь деньги - это кровь страны, они двигают людей и товары как велит воля Фараона. Они дают возможность становиться мастерами, обменивать результат труда с другими людьми. Вести торговлю с другими странами. Вот и получается, что Египет сам сейчас заражен "дурной кровью". Надо лечить деньги, лечить кровь египетскую.

Стоит Солхотеп перед величайшим детищем его отца, кузней-полигоном "Сириус". Служители ее ходят с надменным видом, перед фараоном не робеют, хвастают броней новой, шипами, да ядами. Показывают то "Ходячих Доспехов Сета", то хромающих "Конструктов Ра", шепчут тайно про "Тайных Стражей". И все про что ни говорят, то самое сильное и смертоносное. Все, чтобы убивать. Ничего про созидание.

- Отныне делать будете новое оружие. Оружие Египта, что покорит весь мир. Что обессмертит имя мое. Монету, с ликом моим на аверсе и магической печатью на реверсе. Монету, что нельзя подделать или испортить. Монету, которой кровь моего царства очищена будет.

А те же оружейники, что не нашли свое место на монетном производстве были собраны и отправлены на строительство новой кузни, вдвое мощнее и лучше прежней. К сожалению, до места они так и не добрались, баржа с ними ночью трагически затонула, а их всех сожрали крокодилы. Может и к лучшему, а то еще обиделись бы на фараона и каких-то тайных обществ насоздавали. А то и вовсе сбежали бы к грекам.

А потом собрал Солхотеп советников своих и показал монету новую, заклятыми печатями поблескивающую.
- Это СОЛ. Наша монета. Отныне собирать налоги и подати только в солах и жалование выдавать и заказы фараона только в солах. А кто что у Египта из заморских купцов купить захочет, то пусть что-то тут продаст и солы получит. И через два года обязать всех торговать на рынках только за солы и пороть за мену простую, а за монету греческую иль еще какую как за воровство судить.

А еще повелел фараон собирать только те налоги, что он своим указом установил собирать, а все другие не собирать и нормархов, с народу лишнего трясущих с должности снимать. А за всем этим следить поставил специальных людей, скипетрами волшебными отмеченными. Налоговое Управление, великое и ужасное.

Бычки, подарок от критского правителя Иппократа Красивого, весьма растрогали Солхотепа. В ответ он написал красивое каллиграфическое письмо, в котором прославлял остров-побратим, его правителя и выражал желание породниться династиями. Это письмо вместе со своим сводным братом Хототаром пятнадцати лет отроду отправил на Крит. Наказал без племянников Критской правящей фамилии не возвращаться, а лучше и вовсе найти себе место на чужбине. Но про Родину не забывать. В нагрузку дал ему полную торбу свитков с заклинаниями и наставлениями.

Дары же Иппократа повелел содержать в почтении и всячески распространять по Египту. Солхотеп любил дарить их любимым номархам и отличившимся людям. Такая красота не должна доставаться одному человеку. Пусть многие примут дары и умножат их. И конечно же добавил их в малый зоологический парк Хат-Х☼ра.

Что до магов, то Солхотеп привечал их и приближал к себе нескольких, кто показывал успехи в магии иллюзий. Пока они ничего полезного не делали, из время придет чуть позже.

А водичка то не просто усваивается, прикинул Тефлон, похоже, что исцеляет тело, хотя и не так сильно, как хотелось. Интересно, это свойство конкретной этой воды, или любая подойдет? Говорят, в зоне нельзя пить ничего из того, что лежит на земле. Быть может, к нему этот закон уже не применим. Черт, как же проверить то, не мутировав еще больше?

С такими мыслями он дошел до точки, чуть не встретившись лоб в лоб с десятком "мнекенов". Цель была близка, но проходить мимо них он не рискнул. Да, они медлительны и нерасторопны, но вдруг дверь окажется заперта? Вдруг он провозится больше, чем, ему дадут эти монстры? Окружат, зажмут, лишат маневра и разорвут. Нет, надо их чем-то отвлечь, они довольно тупые, если только в них кто-то не вселился. Но в этих вроде нет, по крайней мере пока.

Немного отойдя от памятника Тефлон отставил рюкзак, достал нож и отрезал от пластиковой бутылки дно. После этого он сделал надрез на стенке бутылки и стал распускать ее по спирали. Спустя пару минут в его руках оказалась пластиковая веревка около трех метров длинной. Тефлон нашел место, которое не было видно с площади, но было от нее буквально "за поворотом". Там он приметил ветку дерева, росшую над проходом и, встав на цыпочки завязал вокруг нее один конец веревки. Ко второму концу прикрепил кусок плитки, вырванной с корнем. Получился такой довольно увесистый маятник, который будет качаться поперек прохода как минимум пяток минут. Отведя камень в сторону сталкер убедился, что все работает, что ходу маятника ничего не мешает и что он хорошо виден от входа на аллею.

После этого, не таясь, сталкер подбежал ко входу на площадь и, встав в полный рост, прокричал
- Эй вы! Дармоеды! Я тут, вот я!! Хай!

Ну а чтобы уж точно все манекены обратили на него внимание, он взял ружье и выстрелил поверх голов. Как только первые манекены начали движение в его сторону, он тут же развернулся и побежал. Миновав поворот, и скрывшись на мгновение с их взора, он нырнул в кусты и затаился. По его задумке манекены, пройдя поворот увидят маятник и пойдут к нему. Тефлон же пропустит их и быстро дойдет до лаборатории, пока они не вернуться обратно.

Получив кулаком в голову, Людвиг отлетел, как буд-то натолкнулся на стальной моргенштерн. В некотором роде, для его здоровья был бы лучше моргенштерн. Сжав зубы Людвиг поднялся на одном локте...

... и рухнул обратно на пол. Его бой был окончен.

Получатели:

Сталкер вздрогнул и громко выдохнул, что обычно заменяло ему поток бранных слов. В целом довольно тупо ругаться в голос, когда ты один, а чаще всего Тефлон путешествовал в одиночку. А накопившиеся эмоции сбрасывать таки надо, а то поседеешь, как некоторые.

Тефлон некоторое время пялился на то место, где только что стоял одноглазый незнакомец, а потом его стал бить озноб и он усилием воли отвел взгляд от следов на линолеуме. Надо все же найти чего одеться. И покурить. Разум сталкера постепенно приходил в себя, переваривая все те странности, которые вокруг него происходили.

Он присел, поднял ключи и на два оборота запер дверь в свою темницу. Теперь, если солдат в экзе появиться обратно, то ему потребуется некоторое время, чтобы сломать дверь. И он наверняка будет делать это весьма громко. Посмотрел на ключи, пересчитал их, пытаясь понять какие от чего.

Потом уже смелее пошел обшаривать квартиру. Тишина подсказывала ему, что тут уже никого нет. Ему нужна была одежда, так что он начал с гостиной. Судя по двери, лампочкам и даже оставшемся следу в кухне, исчезли только люди, все вещи остались на местах. А если эта квартира была некоторое время базой операций военных, то наверняка там найдется какая-то одежда, может быть и оружие, которое в момент "сдвига" было не на бойцах. В общем надо глянуть, а не гадать.

И кстати, врятли дом подсоединен к общей сети. Скорее всего инженеры военных запитали только эту квартиру от какого-то генератора. Надо бы его найти, он может пригодиться, даже если в данный момент сломан/отключен.

Эмир в опаленной сервоброне, прихрамывая, шел по пустыне. Пустыня была усеяна обломками кораблей, искореженными танками и трупами до горизонта. Время от времени Эмир переворачивал тела, несколько секунд смотрел в лица, а потом закрывал им глаза. Котам, черепашкам, без разбора. Потом шел дальше, снова и снова повторяя свой молчаливый ритуал.


Получатели:

Отличная погода, хороший светлый лес, что еще надо для доброй прогулки. Разве что выпить и закусить.

Щелкнуло что-то, лязгнуло и Герман упал. Не особо рефлексируя Людвиг сделал несколько шагов, оказавшись рядом с ним, поставил повису между упавшим товарищем и лесом. Огляделся вокруг - никого. Склонился над Германом.
- Бля, да у тебя тут капкан.

Поддел стопор и попытался освободить товарища из стальных челюстей.

Язык некоторое время смотрел на солнце, потом встал, размял затекшие ноги осмотрел спящий лагерь и объявил подъем. Предстояло собрать все, что можно в одни носилки, оставить все малоценное. Далее Язык планировал переход к Оазису, носилки несут трое рабов и Нога. Манал и Язык будут идти замыкающим и охранять всех от несчастья. Заодно и поговорить можно, рассказать ему об Огромных Людях и его пути в Шамал.

Самое интересное будет, когда они придут в Оазис. Там Язык планировал по максимуму продать товара и рабов. Также планировал сдержать слово, данное Ноге и позволить ему выкупить Нуля. Естественно, Нулю и Ноге придется тогда покинуть банду. К сожалению, они показали себя неумными и нелояльными союзниками. Маналу предстояло сделать выбор с кем идти. Вне зависимости от их решений, Язык планировал выдать Ноге и Маналу их доли и оставить им их трофеи, чтобы они дальше жили не бомжами, а приличными людьми.

В ближайших планах Языка было поквитаться за Эфу. Повелитель крабов ведь правда как-то умел повелевать ими. А значит надо будет выпотрошить его тайну и использовать потом для достижения своих целей. А самого "повелителя" медленно и по кусочкам скормить его любимым монстрам. Подвесить на проволоке на его коробле, чтоб только до ног доставали, рот заклеить и наслаждаться зрелищем. Чтобы успел, гад, прочувствовать клешни в потрохах копающиеся. Ну и корабль на железо разобрать и продать.

Еще было бы классно вернуться в тот бар на побережье, в достатке, оружии и товарищах, никем не узнанным, подойти к Ню и сказать "Привет Ню, я должок отдать пришел. Пойдем?".

Дальше планы Языка были весьма туманными. Можно было пойти на службу лорду Тенге, наверно, он постоянно набирает ронинов, способных нести его волю. Вот только перспектива работать на кого-то другого Языка не радовала. Можно было бы стать торговцем, купить дромадов и возить товары между городами. Или не только товары. У него уже смутно зрел проект очистки улиц Шамала, создание компостных куч и продажи все этого дерьма Дрезу. Но это все казалось скучным, хотя и сытым занятием. Примерно как и осесть в какой-то артеле и воплощать древнее знание.

Нет, самое интересное - это странствовать вот так, от города к городу, от древнего убежища к древнему убежищу. Находить артефакты, находить других лысых, помогать им найти свое место в жизни. А может быть и даже создать такое место. Небольшое поселение, где будут жить только наши. Чистая кровь. Огромные знания, скрытые пеленой забвения. Надежда на возрождение многострадальной земли.

- Нож положи на землю и сделай два шага назад - Язык сделал еще шаг вперед, еще шаг и саблей достанет. В этой ситуации даже вежливость звучала весьма угрожающе - пожалуйста.

- Ладно.
Грустно выслушал 4го Язык. Свистнула сабля.

Язык доходит до останков Принцессы и с тяжелым вздохом смотрит на них. Прости нас, женщина, ты была даже слишком хороша для нашей компании. Пусть тебе там, с Огромным Людьми будет легко. Мир тебе. Поднимает дром, в карман сует. На память о той, что умерла зря.

Подходит к лежащему 04му и смотрит на него изучающе, и в целом неприязнено.
- Ну и чего ты, блять, добился, недоумок? Из за твоего дурацкого решения Принцесса погибла и чуть Шаман не оказался на том свете! И все ради чего? Чтобы двух крабов извести? Хочу признать, что ты самый дерьмовый лидер, из тех что я видел. Давай ты прямо сейчас признаешь это и больше никогда не будешь заниматься тем, что не умеешь. Что скажешь, здоровяк?

- Рылу рассказали, - как будто бы не заметив жеста хозяина заведения и маневров его гориллы, легко ответил Язык - он отправил отряд каких-то крутанов в кожанках на разведку. Обещал, что если найдет чего ценного, то поделится, когда мы вернемся. Но думаю, зря старается. Там, где мы очнулись ничего не было, кроме ржавых ящиков, битого стекла и никчемных проводов. Мусор. И огромного краба. - Язык немного помрачнел, вспоминая бойню, - впрочем, если вы готовы на такие же условия, расскажу и вам, я вижу вы человек деловой и честный.

Впрочем у Лежебоки были и другие интересные предложения.
- Скелета обязательно расспрошу. А как они выглядят эти скелеты, где их искать?

Выслушал шепот Вождя и кивнул ему, снова обратившись к Лежебоке.
- Спасибо за ваше щедрое предложение, мы с удовольствием им воспользуемся. Мы пока очень плохо знаем местные обычаи и не хотели бы никого сердить, тем более не знающих жалости самураев.

Язык почесал лысую голову.
-Лежебока, вот мы тут ломаем головы, чем нам теперь заниматься. Вот у меня есть два предположения и хочу спросить вашего совета. Вот вы сказали что из нас хорошие воины получаются и на воинов есть спрос. А Длон, из коробщиков, мне обмолвился, что у него наемные охранники. Получается, торговцы платят воинам за защиту? Я и не догадался сразу спросить у него, но может вы знаете? Где наемники встречаются с нанимателями, ну скажем в Шамале?

- Или вот например мы захотим стать торговцами, найдем мы огромные коробки или вообще тележку соорудим, но вот что откуда и куда тащить? Вот около бара Рыла деревушка на берегу реки, там рыбу ловят. Можно там рыбу брать и в Шамал вести, верно? А какой еще товар тут в цене и где его берут?

- Спасибо, друг - кивает Язык вышибале и смотрит ему в спину. Кладет на стол товар и расслабляется, выдыхая. Хорошо то как, на подушках то. Оглядывает барное пространство и находит взглядом шестерку мужиков. Т.к. больше никого нет, то вероятно это те самые "коробшики до Шора", чтобы это не значило. Вот с ними надо и поговорить, тем более и общие темы есть.

Язык подошел к компании и поздоровался.
- Здорово, мужики. Вы, должно быть коробщики? Я слышал, у вас сложности с пепельными? Хочу предупредить, мы тут на одну банду этих серых наткнулись. В полдня переходу к морю. Повезло, что мы не по дороге шли, мы их засаду вскрыли. Двоих зарубили, остальные убежали. Вон, видите, взяли катаны их. Будьте осторожны если к морю идете, можете в их засаду попасть. Их еще четверо вроде осталось, хотя могли и друзей каких привести.

Если коробщики реагируют одобрительно, то Язык планировал подсесть к ним и продолжить общение в духе:
- Вы сами откуда пусть держите? Что там на дороге, ничего опасного не было? А ночевали где? А дальше что, не знаете? Мы в той стороне не были еще, чем те места славятся?

В общем, планировал завязать непринужденный разговор про окрестности, чтобы выяснить. что там такое вокруг. Если удастся разговорить собеседников, то спрашивает совета, почем можно продать катаны без цуба и кому лучше сбыть (им самим не предлагаю).

Дым стелиться под потолком причудливыми узорами. Где-то на заднем фоне щелкают клавиши печатной машинки. Раз за разом прокручивается все тот же сюжет, все те же выстрелы. Те же щелчки курка. Тренькает машинка, возвращая каретку, возвращая Вильяма из прострации. Он в порядке. Иногда просто хочется выть, но это пройдет. Он в порядке.

Решительно тушит окурок в переполненную пепельницу.

Весь мир наполнился гулом и каким-то визгом. А потом наступила тишина. Только где-то за гранью слуха раздавались щелчки. Вильям с ужасом понял, что это бил курок по пустому барабану его револьвер. Раз за разом, пока он нажимал на курок.

Тогда он выронил оружие, сел и расплакался.

Рассвело. Как и предполагал 11й, наутро они без труда обнаружили дорогу, а значит и следующую цель пути. Осталось только выбрать направление. Все подтянулись к трупу.

- Хорошо - пожал плечами на браваду 10го - Я то думал ты пока охотился поел. Но если просто не хочешь, то и ладно. Но вообще ты молодец.

Женщина тем временем пристроилась у кучи жучков, задумчиво протянула руку к кучке.
- Ей! Жратву же договорились разыграть, - шлепнул по рукам Полтоса - либо давай жребий тянуть либо руки прочь!

Параллельно начались выборы вождя. Ну тут грех было не поучаствовать. Ловкач конечно хороший добытчик, а 04й был явно поумнее и, что важнее, менее подвержен иллюзиям. С другой стороны, он очень хотел командовать и поэтому пытался угодить всем, меняя мнение вообще на ходу. Ловкач был несколько более твердых принципов. Конечно было бы еще лучше, если бы выбрали меня, но что-то никто кандидатуру 11го не предлагает. Какая незадача.

- Танцор дело говорит. Нам нужен лидер. 99й не подходит, он пассивен и не блещет идеями. Активны - Ловкач и 04й. И в целом одинаковый планы говорят. Как я понял, разница только в канибализме? Ну так 04й и не предполагает постоянно всех жрать. Но если припрет, то не дрогнет. Не вижу, почему в этой долбанной пустыне можно каких-то кровососущих червей жрать, но нельзя павшего товарища в дело оприходовать. Мертвые наследуют живым. Если я помру - можете меня съесть, мне будет все равно. Я думаю, Панк был бы не против, если его тело продлит нашу жизнь. Конечно, злоупотреблять этим не стоит да и бравировать. Бравировать тут нечем, да. В общем, я голосую за 04го.

11й еще раз, уже немного по другому посмотрел на тетку. Не молодая уже, поджарая и в целом ладная. Зубов вот только не хватает, но смелый взгляд все компенсирует. Морщинки, шрамики... тертая такая. В принципе, он ничего не имел против хорошего траха с ней, но соглашаться на такой простой акт купли-продажи и чувствовать себя шлюхой он не хотел. Поддав в голос побольше усталости и сожаления он ответил:

- Простите, мэм. Вы мне нравитесь, но я еле держусь на ногах после дневного перехода и не ел, кажется, целую вечность. Боюсь, в таком виде я чуть более чем бесполезен для постельных утех. Я приведу себя в форму и, обещаю, что сполна отплачу вам за вашу доброту.

Немного помолчал и добавил
- Бесплатно.

Еще помолчал и закончил
- Мэм, скажите только как вас зовут и где можно найти?

Еще раз улыбнувшись стражнице, направился к бару. Может быть парням удалось намутить что-то или что-то узнать?

В окно Хомвелл не полез. Судя по тому, с какими лицами сослуживцы разглядывали крышу ничего хорошего там не было. Там ведь на крыше был Сэм и симпатичная журналиска. Наверное надо будет там убраться... потом. Тем более сержант прямо сейчас приказывает зачистить подвал. Вильям кивнул

- Ясно, сэр.

Слоббер уже сорвался с места и побежал в правильном направлении. На редкость умная псина. Последовал за ней уверенно. Сдвинул коробку и с люка, встал в сторону, рывком откинул его. Свистнул псу и указал в открывшийся зов. Пропусти сержанта и за стал спускаться за ним. Прикрывать.

Как и ожидал 11й никто им препятствовать входу в поселение и в бар не стал. Тетка на входе только балагурила и четко дала понять, что она тут для поддержания порядка. А еще явно было видно, что ей на посту довольно скучно. Этим 11й и решил воспользоваться.
- Извините, а вы местный законник? Что-то вроде шерифа, получается. Простите, мы не разу не были в вашем поселении, у него есть имя? Мы полностью лишились своего имущества и голодны, быть может вы подскажите, где можно раздобыть воды или вот хотя бы тряпок, чтобы прикрыться? Может быть тут есть церковь или еще какое-то место, где помогают попавшим в сложную ситуацию?

Альфа

Появление тетраэдара в небе Сол пропустил, но едкий комментарий водителя заставил его прильнуть к бойнице. Разумеется, небо из нее не было видно, а вот выскользнувших из джунглей НОДов вполне. Сол дернул винтовку, пытаясь всунуть ее в бойницу, когда броневик затрясся от принимаемых выстрелов. Что-то ударило в бок, а потом едва слышимый взрыв (сработали подавители шумов костюма) отбросил курсанта куда-то в джунгли. Тренированное тело перед самым ударом собралось в комок, а поэтому боец элегантно шлепнулся на задницу, умудрившись не только ничего не сломать, но и оказаться за какой-то упавшей пальмой.

Касательно того, что произошло после всех воплей в эфир у Сола не было ни капли сомнения. Учебные НОДы взбесились и пришли убивать их по настоящему. Стиснул зубы и поднял винтовку. По крайней мере свою жизнь курсант Хорнсвуд был намерен продать как можно дороже.

На консоле врубил щит и интеллектуальный прицел, подсветивший пехотинцев врага забавными цветами. Щелкнул переводчиком винтовки, переводя ее в самый мощный режим. Он уже видел, как быстро убивают НОДы и экономить боезапас в этой ситуации было просто глупостью.

Господи, спаси и сохрани. Укрепи руку мою и направь гнев мой на врагов твоих.

Осмотр сарая не выявил никаких проблем, ну и славно. Опустив дубинку, и бросив прощальный взгляд на гномика в ванной вышел из сарая. На пороге столкнулся с собакой, которая подозрительно рычала, глядя на дверь сарая. Почесал в затылке. Наверное это он неспроста. Хорошо, что у нас есть собака. Наклонился к нему.
- Ну что такое? Нашел чего? Учуял? Покажи. Вперед, Слобб, давай!
Посторонился и сделал приглашающий знак четвероногому напарнику в сарай.

Альфа

Выстрел НОДа откинул Сола на землю и на забрале проявилась надпись "Game Over". Костюм перестал слушаться, навалился бетонной тяжестью - и рукой не пошевелить. Ну вот так. Месяцы тренировок, годы взросления, потом дурацкие джунгли, мгновенная вспышка и все. Отбегался отпрыск блистательной фамилии. Особенно обидно то, что даже не поцарапал врага.

- Курсант Хорнсвуд выбыл, - зачем-то доложил в канал. Все, наверно, и так видят, что его точка пропала с радаров. Шмыгнул носом. Как-то по дурацки все получилось. Почему-то было очень обидно.

Альфа
Сол хмыкнул. В следующие пару минут он сделал не менее двух десятков одиночных выстрелов по выбранной пальме, разбираясь как работает прицельные приспособления костюма и винтовки. В конце концов даже стал немного попадать. Впрочем особо повозиться с оружием ему не дали. Временный сержант скомандовал выход, и курсант Хорнсвуд встал в строй. "Паладин", да? Даже смутился немного, хорошо что под шлемом не видно.

Сменил батарею на запасную. Всегда лучше иметь полный боезапас в винтовке.

Вулф был весьма удивлен услышанным. Приказывает взять в одиночку мостик? Может еще захватить столицу Империи и добыть сокровищницу короля? Похоже, Карлайлу пора завязывать с алкоголем, пока остаток мозга не превратился в смрадное желе.

В общем, штурмовик не сдвинулся с места, сделав вид, что передача не прошла. Радиоволны они такие... коварные.

Агапов вошел в комнату для совещаний, проверил часы. Все были на месте, кроме Царевича и Осы. Ожидаемо.
- Итак, Вжик, докладывай. Что удалось узнать из осмотра квартиры. Если у кого-то из команды Вжика есть дополнения - можно смело и свободно дополнять. Потом у меня будет важное объявление о наших дальнейших планах.

Когда атака была отбита, я наконец осторожно снял противогаз, и долго еще не мог надышаться пропахшим ипритом и порохом воздухом. Бережно сложив противогаз в сумку, я принял решение возвращаться на аэродром. Когда я прощался с лейтенантом на лице его было такое выражение, как буд-то он старается не показать вида, но он понятия не имеет как я оказался в его отряде. Впрочем, как я уже говорил, он не очень следил за дисциплиной. Низкая дисциплина в том отряде компенсировалась отчаянной лихостью некоторых бойцов.

Когда я прибыл в расположение своего звена обнаружилось, что резервный самолет уже готов подняться в воздух. Тогда мы летали без парашютов, карт, пилотских заданий и прочей бухгалтерии. Почти все пилоты были благородных кровей, настоящее братство. Я до сих пор переписываюсь с ветеранами той компании, даже собирались как-то в Бирмингеме. Впрочем, я отвлекся.

По уставу мне был положен отдых, я только что вернулся с боя, был весь в глине и химии. Но потери в те дни были высоки, а наш командующий эскадрильей полковник Эндрюс умел смотреть на тебя так, что ноги сами бежали к машине. Только успел сменить одежду и замотать шею нашим фирменным шарфом, как наш эскадрон бросили в небо. Войска пошли в контратаку и нам было приказано прикрывать их сверху.

Погода была прекрасная, взлетел я идеально, пронесся на крыле вдоль позиций противника, высматривая куда можно нанести удар. Заметил замаскировано пехотинца с длиннющей винтовкой и оптикой, и уже на следующем вираже точно в его ячейку положил бомбу.

Внезапно, я обнаружил себя в непривычной тишине. Быть может тому виной была легкая контузия, что неизменно наступает после попадания под обстрел, а может быть противогаз заглушал все лишнее. Все, что я слышал - было мое тяжелое дыхание, да пульс крови в висках. Наверно, я даже был рад не слышать хрипов и стонов умирающих радом со мной. Однако в этом заполняемом газом окопе была своя красота. Помню, что мне стоило некоторого усилия воли оторвать взор от снежной лавины, затапливающей живых и мертвых, мое собственное тело. Весь мир стал словно покрытый зеленым саваном.

Только тогда я смог приподнять голову и оглядеться вдоль траншеи. Все были в противогазах или мертвы. Какой-то мужик, весь покрытый грязью, как и мы все, судорожно бил во влажную стенку окопа ногой. Его противогаз был надет как-то криво и наверняка не слишком помогал бедняге. Я подполз к нему и, встав на колени, просунул под резину палец, дернул, расправляя складку, подтянул резинки и закрутил фильтр. Ему вроде бы стало лучше, кажется он даже кивнул мне, и я вернулся на свое место.

Первой мыслью моей тогда было, что эта тишина, она неспроста. Не бывает такого, чтобы утюжили минами, залили все газом, а потом оставили все как есть. Я поднялся, выполз на бруствер и выставил револьвер в направлении противника. Снял с пояса саперную лопатку и положил рядом с собой, чтобы было удобно схватить ее. Что-то внутри меня говорило, что они идут на нас. Я не мог тогда даже представить, кто именно будут эти "они", но помню точно, что паники не было совершенно, наоборот я ощущал в себе холодную решимость отразить любую атаку неприятеля.

- Подозрительные. Мой милый, кто в наше время выглядит не подозрительно. С другой стороны становиться с каждым днем все холоднее и не оставлять их тут замерзать. А с нами у них есть шанс. Пусть присоединяются, мы всем рады. Скажи им, что мы уже выступаем на север.

Выдвинулись на рассвете. Собрали пожитки, инструменты и карты. Где-то там на севере, говорят, жили эльфы, летающие на волшебных лодках над бурлящими водами.

По пути Эдвард вознамеривался поговорить с новичками, узнать кто они, чего хотят и как долго планируют быть с группой Эдварда*

В стране кровавых руин наступили сумерки. Это означало, что пора двигаться дальше. Ведь за сумерками всегда идет ночь, а за ночью Тьма, что несет погибель всему живому. Беженцы с юга говорят, что уровень вечной реки неуклонно поднимается, превращая вечный лес в болото, потому что дельта замерзла и стала ледяной плотиной на пути воды. Страшно думать о том, что стало с теми, кто остался в Городе рубиновых каналов, вопреки его предостережениям. Многие из его студентов уже потеряли родителей и родственников, хотя еще и не осознают это. Но когда-то им придется взглянуть фактам в лицо. Пока они заняты делом, думают как победить гремлинов. Хорошо, что юнные умы так легко отвлечь, дав им загадку по их силам.

Разгадка приходит неожиданно. В лагерь Грассволла постепенно стягиваются местные жители, из тех, что видят в Сумерках знамение конца света. Грассвол уже говорил с ними, но они не верили. Тебе, воочию убедившись в наличии Тени они готовы последовать за ним. Даже называют его пророком, от чего декан с негодованием отмахивается. Хорошо, что у них достаточно припасов с собой, чтобы не обременять и без того небогатый рацион студентов.

Зато местные говорят, как избавиться от гремлинов. Надо всего лишь не спать пару дней, слушая как капает вода с дождесборника. Дождя тут не видели уже пару недель, но соорудить примитивный метроном студенты осиливают без каких-то проблем. Теперь, подбадривая друг друга, они воздерживаются от сна. По истечении вторых суток все вымотаны до крайности. Постепенно стихают разговоры и только толкают друг друга, когда кто-то начинает клевать носом. Но трюк сработал. Больше никаких неудач и поломок. Гремлинам нет пищи и они ушли прочь к более интеллектуальным путникам.

У Аагпова от удивления округлились глаза, но он быстро взял себя в руки. Только на его лице читалось - чтож ты старлей, такую карьеру рушишь. Неужели так сложно себя в руках держать то? Однако спор Царевича с Одноногом выслушал внимательно, даже кивнул благодарно на слова псионика. Тем временем Андрей вроде пришел в себя. Предстояло принять нелегкое решение. Чернов был хорошим оперативником, они вместе через много прошли, да и в целом он был симпатичен майору. С другой стороны, Агапов слышал, что в свое время Генсек расстрелял своего лучшего друга, когда его улучили в расхищении социалистической собственности. А Генсек всегда был для Агапова нравственным эталоном. Вздохнул, поднялся со стула.

Разрешите идти?
- Нет, не разрешаю товарищ старший лейтенант. Вы только напали на офицера, старшего по званию. Причины предстоит еще выяснить, но факт налицо. Временно отстраняю вас от операции. Сдайте табельное оружие и проследуйте в свой номер. До 22:00 у вас будет время подумать и написать объяснительную. И если она меня не устроит, то отправитесь первым же рейсом в Москву, так что подумайте хорошенько что писать. Руль возьми стул и проследи, чтобы товарищ Чернов никуда не отлучался из номера. Виктор - спасибо тебе за проявленную сдержанность.

- Товарищ Гудериан, я не уверен что справлюсь. Отродясь допросами не занимался в отличие от товарища Самойлова. Прошу разрешения на автономную работу.
- Только ты и справишься. Иванову, скорее всего, промыл мозг кто-то очень сильный. Говорить с ним сейчас бесполезно, все слова Орлова уже сказала. Допрос чисто формальный, чтобы ты мог понять кто у него внутри покопался и по возможности снять блок. Поймем кто это сделал и что скрыл - появятся и зацепки, кого искать. Тогда и найдем тебе работу в том режиме, как ты любишь. Договорились?

Повернулся к остальным.
- Командованием группы, которая отправляется на квартиру Светланы поручается Федорову. Собирайтесь товарищи. Самойлов, Карпов, задержитесь пожалуйста.


Получатели: Дмитрий `Зеркало` Самойлов, Анатолий `Кран` Мэлсович Карпов.

Приземлились хорошо, хотя последние полчаса не оставляло некое де жа вю. Но Гудвин неким усилием заставил себя отвлечься от неприятных мыслей и прочесть досье. Ничего нового он оттуда не подчерпнул, кроме того, что надо бы пообщаться с этим Леонидом Рудным.

Вообще было непонятно, зачем на дело о пропаже (даже о похищении пока было преждевременно говорить) собрали такую группу. Два Альфа-псионика! Агапов никогда не слышал, чтобы в одной группе их было несколько. А еще этот боевой робот, как из фанатстики. Зачем это все? Руководство ожидает войны? Почему тогда не поделились информацией? Ладно, черт с ним, будем выяснять на месте, нечести в местных горах всегда много, это мы еще в прошлый раз убедились.

У трапа ждал старый знакомец, который в прошлую командировку здорово помог. Пожали руки.
- Да, давай на базу. Сейчас день, пусть опергруппа располагается и распаковывается. А мне надо сгонять начальству представиться, обновить связи так сказать. Кто там вместо Лисовчука сейчас? Гусальский в должности остался? Кстати, по транспорту. Пазик это хорошо, но нам бы еще пару разъездных автомобилей, типа уазиков или нивы. Не везде автобус уместен.

После представления начальству Агапов планировал пообщаться с Орловой, хотя больше для очистки совести. То, что она сделала все возможное в ее силах, Борис верил. Единственный его козырь были псионики. Вот и надо было понять куда их применить.

Агапов повертел книгу в руках и сдержанно поблагодарил
- Спасибо, почитаю на досуге.

Засунул книгу в портфель, туда же легли и ноты. Пойдут на черновички.

На дело также поехали на крайслере, разве что номера поставили левые. Припарковались на Личуаника-авеню, как раз перед поворотом в проулок. Антонио и Питер вышли из машины. Оба уже в одежде фабричных рабочих, только кобуры для пистолетов под пиджаками. Кепки надвинуты на лбы, маски в виде шейных платков повязаны на груди, только подними и лицо будет скрыто. Проверил оба пистолета, взял фонарь в руку, проверил глушитель в кармане. К бою готов.

- Сильвио, оставайся в машине, не глуши ее, но фары погаси и сам пригнись. Если вдруг услышишь от дома стрельбу и крики, то гони по проулку к нам, спасай нас. Если все будет хорошо, минут через двадцать мы на ролс-ройсе мимо тебя проедем, не перепутаешь. Тогда спокойно пристраивайся нам в хвост.

Дождавшись кивка водителя, гангстер сделал знак Питеру и пошел к северным воротам. Там обнаружилось, что в будку заступил на дежурство охранник. Северные ворота к счастью оказались не освещены, и может быть удастся открыть их достаточно тихо. А вот вывести машину из гаража точно нет. Значит надо как-то привлечь охранника, а потом его нейтрализовать. Надеюсь, что он не будет умирать за чужое брахло.

Кивнул на предложение Питера. Давай, работай. Сам встал за стеной гаражного бокса, в пол оборота. Стал наблюдать за переулком и поглядывать в сторону сторожки. Врятли охранник услышит, что мы тут возимся, но надо быть готовым. Заодно и на люгер накрутил глушитель. Питер негромко стал возиться в замке...

Экстренное заявление дома Лунмарк в связи с арестом вице-директора Даниэлья Хорнет.

Как вы уже знаете, сегодня на заседании Андреас Раттенау объявил об аресте вице-директора Даниэля Хорнета. Сказать, что я возмущен, это лишь в малой части описать ту степень бешенства, что я испытываю, услышав об этом решении. Раттенау перешел все границы приличий и разума, когда утверждает, что действует от имени всего Совета. Со стороны дома Лунмарка таких прав дому Раттенау даны не были. Во избежание дальнейших инсинуаций дом Лунмарк громко и четко заявляет об официальном выходе из Координационного совета, именем которого дом Раттенау решил творить свои темные дела.

Вы только послушайте, что я слышу из уст Андреаса, благородные господа " высажен десант и арестован", "подвергся экспресс допросу", "уже признался". Разве это слова и методы благородного человека? Это больше похоже на слова пирата-головореза. Напомню, что даже пойманный с поличным и практически припертый всем доказательствами Луидже не признался. А тут, только что схваченный по надуманному поводу вице-директор "уже признался". Я боюсь даже представить, что для этого с ним могли сделать десантники Раттенау в рамках "экспресс-допроса". Я опасаюсь, самого худшего, господа.

Дом Лунмарк пострадал и ищет справедливости в суде Империи. Мы обозначили свою позицию по обвинению, но мы примем любой приговор, более жесткий или более мягкий, который уважаемый суд назначит дому Коронару. Мы тщательно изучали все материалы дела Коронаро и хотим заявить - никаких признаков участия господина Хорнета в них нет. А вот то, что творит Андреас Раттенау, если уж называть вещи своими именами, больше всего похоже на попытку свести счеты за объявление его дому Эмбарго Общего Совета за Передовую и Честную торговлю!

Ничем иным я не могу объяснить эти неразумные действия. Призываю Вальтера одуматься, отпустить господина Даниэля и принести ему извинения и приличествующие компенсации.

Антонио также улыбнулся в ответ, пожал протянутые руки.

- Спасибо, Марко. Почту за честь. Привет, сестрица. Очаровательна, как и всегда.
Выпить было и правда неплохо. Антонио оглядел стол в поисках какой-то симпатичной бутылки и указал на нее пальцем. Особо не привередничал, но врят ли у Марко на столе что-то плохое.

Присели, выпили по одной. Антонио показал газету и рассказал без ненужных подробностей какое количество разных копов и военных он видел вокруг. В общем план оставался без изменений - пообщаться с Марко и Витторией, узнать ее планы, а потом с Готти порешать за стоянку. Но если Марко начнет разговор сам, то поговорит с ним.

По мере того, как Кегону становилась более понятна причина такого почтительного отношения к Масе, менялось и отношение к самим санимн. Если раньше они ему казались опасными варварами, то теперь еще и опасными варварами-дебилами. Владеющие музыкой - мудрецы. Надо же такого придумать. Ну тем лучше для нас, торговцев. На дурачков не нужен нож, ему немножко ты споешь и делай с ним что хошь.

Интересно, Кутавар знал эту особенность, когда брал с собой Масю. Ведь не мог не знать. А сам Мася? Такой смелый был, когда пошел на переговоры. Вот Кегон не был уверен, что самнимы вдруг не передумают и не решат брать силой. А он как буд то знал. Или знал? Мучимый догадками на одном из привалов Кегон попытался разговорить на эту тему Масю.

Всю дорогу Кегон упражнялся с языком самним, расспрашивая их об обычаях Верхотурья, особенно о том, как принято торговать у них. Когда же у Куррухе возник спор с молодым вождем-конкурентом, то Кегон попытался оказаться поближе от переговоров. Очень уж было интересно, о чем два разбойника договорятся и какие аргументы будут применять в споре. Сам же старался оставаться незаметным и больше слушал.

Верхотурье оказалось для Кегона весьма интересным местом. Огромная стоянка, сход вождей. Наверняка многим из них нужны были хорошие доспехи, клинки эльфской работы и доброе вино. Вот только надо бы узнать, кто из них удачен в этом году. Должно быть место, где циркулируют слухи. Очевидным напрашивалась таверна. Но чужаку там совсем не рады будут. Если только кто-то из местных не будет с ними за проводника в питейный мир. Может быть Курукхи не откажется от подарка.

Надо было только пристроить Крина. Очевидным было оставить его под присмотром друидов. Тем более у Кегона было к ним еще одно дело. Заодно у них можно было заодно вызнать и информацию об обычаях Верхотурья.

Таким образом у Кегона созрел план, который он тут же начал воплощать в жизнь. При прощании он узнал у Курукхи где тот остановился и обещал чуть позже навестить и привести Масакарю. Сам же сказал Песцу охранять склад, вместе с Кусто и Чиихой сделал носилки и втроем с ними отправился к друидам. Мужчины несли больного компаньона, а женщина-кошка несла саженцы. Если уставали, менялись.

В роще торговец нашел старшего, представился, показал желудь. Рассказал об их положении присил приглядеть за Крином, пока они не отправятся в Кносс. Также узнал, где лучше высадить саженцы и сам лично исполнил ритуал. После этого в небольшой приватной беседе планировал вызнать что тут почем в Верхотурье от местных.

Откуда-то из-за спины трофейная команда вынесла страшную маску. Лорд-протектор повертел ее в руках и даже примерил. Человек-в-голове почему-то тоже внимательно на него смотрел. Лорду почему-то этот взгляд не понравился. В нем не было привычного страха и это смотрелось как-то даже непочтительно. Он зарычал и кинул маской в человека-в-голове, но промахнулся. Трофейная команда бегом помчалась за трофеем и вскоре принесла почти не покоцанной. Демон рыкнул на них, и настроение вернулось в норму.

- КВИНТ! КАК Я МОГ ТЕБЯ БРОСИТЬ! КВИНТ! Я НЕ МОГУ ВЕРНУТЬСЯ БЕЗ ТЕБЯ!!!

Демон закрыл уши, не желая все это слушать, а гвардейцы снова взялись за нарушителя, пиная его ногами и затыкая рот.

- Надо его казнить в конце концов, надоел уже всем своими дурацкими криками...

Пока Лорд-Протектор ворчал, его внимание привлек какой-то шум. Кажется, гость со внешних планов решил немного дополнить пейзаж, подредактировать своим трехзубым инструментом. Какой творческий человек. Наверно тоже поэт.

Все же этот Белимар славный парень. Дары принес, дал прокатиться на биреме. Особенно хорошо, что дары. Есть плоть ЕГО конечно можно, но во первых опасно, чтобы не вызвать внимание ЕГО, а во вторых вкус у нее отвратительный. Внутренний епископ сурово прищурился и хмыкнул. Лорд-протектор сделал вид, что рассматривает ногти. Человек-в-голове, воспользовавшись тем, что гвардейцы отвлеклись, заорал
- БЕЖИМ, БЕЖИМ ОТСЮДА!!!! ВА...

Все вздрогнули, а начальник стражи поспешил заткнуть ему рот. Демон расстроился и шикнул.
- А ну цыц! А то казню.

Тем временем секретарь развернул карту и, кашлянув стал озвучивать варианты. Выходило весьма неплохо. Самобытно. Красивые места. Душевные встречи. Гордость переполняла Лорда-Протектора. Ррродина! Родину любить надо уметь!

- Вот, досточтимый гость с верхних планов. Рекомендую посетить Поляну Сломанных Судеб. Там такие... виды... ух...

А хор добавил нотку величия
- Да ба ба ба ба ДА!

Боря идет впереди. Вся амуниция пригнана, по телу вес распределен. Мелькнула тень, замерла собака. Знает Бубнов, скоро начнется самое веселое. Автомат поудобнее перехватил, с предохранителя снял. Готов ко всему. Оглядел лица и морду группы.

- Нас заметили. Смотрим в оба. Вперед потихоньку.

Лорд-Протектор Объединённого Подземного Королевства, демон, дух мщения и иногда певец немного нелепо открывал рот и что-то пел, прямо в илюминатор. Бирема была очень интересна, и Лорд-Протектор не преминул заглянуть в нее с разных стороны, но ничего не увидел. Или ему показалось, что этот шар смотрит на него как-то заинтересованно.

Придворные засуетились, подсказывая, что тут можно делать. Начальник стражи резонно посоветовал держаться подальше от бура. Придворный инженер уже указывал на крышку люка, которая тут несомненно открывается. И только хористки пели:
- Тила-тила-тила-лу-ла. Нама дайвера надула! Тила-тила-тила-ла. Дайвер нам упал сутра!

Хорошо, все при деле.

Стоило махнуть рукой, как бирему отворили и взору Лорда-протектора предстал немного уродливый, но несомненно благородный человек из... Владыка обернулся и глупый человек-в-голове подсказал "верхних планов". О, понятно излагаешь, можешь же когда захочешь. Лорд протектор покровительственно помахал рукой.

Хор начал приветственный гимн
- Тадааам! Дам тадам! Дам дам!

После чего герольд топнул ногой прокричал
- Чужеземец с верхних планов! От имени Лорда-протектора Объединённого Подземного Королевства, демона, духа мщения и немного певца приветствую тебя в наших благословенных краях. Огласи цель визита к высокопоставленной особе.

И хор продолжил
-Та да да дам да дам!!!

Демон покровительственно улыбался. молодцы, стараются. Хорошо представили, достойно. Глупого человека-в-голове, бормочущих о каких-то ретракторах старательно паковали в углу гвардейцы.

Кегон много размышлял в это путешествие. А ведь и вправду говорят, личный опыт никакой рассказ не заменит. Вот и сейчас - неужели настало время боя? Неужели этот отряд - разбойники? Неужели они не бояться, что кто-то из торгового корабля окажется ярмуном? Или это таможня? В любом случае нужно показать, что мы не боимся. Трусов всегда обижают с большей охотой, чем тех, кто готов защищать себя, даже в безнадежной схватке.

Когон достал из сундука и надел на голову медный шлем, взял в руки щит и копье. На поясе заняла свое место булава и кинжал в ножнах. Мелькнула мысль надеть еще доспех из товара, но после обдумывания решил этого не делать. Доспех все равно под него не пригнан, будет больше мешать, чем защищать. К тому же так он будет слишком выделяться, а значит получит в случае драки более сильных соперников.

Облачившись таким образом он вышел с Григорием на берег. Позвал товарищей.
- Песец, пошли с нами. Но пусть кто-то останется на корабле с товаром и друид готовит бинты. Боевые выплаты за мой счет. Иол, ты хотел показать себя в схватке? Самое время. Крин, ты на судне?

Кегон скривился.
- Дела вести с гнилыми людьми - себя пачкать. В случае конфликта он проиграет больше. Пригрозить ему, планы узнать подлые, да обломать их. И все. Дальше сами цену устанавливать будем.

Кегон кивнул на предложение Крина
- Надо привлечь к разговору капитана. Он будет гарантом того, что все пройдет мирно. К тому же, Су - его человек и ему определять его наказание. Если никто не против, я пойду за капитаном и приведу его к разговору.

Если ему никто не возразил, то Кегон отправился к палатке капитана и, найдя его, сказал:
- Григорий, прости что беспокою в поздний час, но у нас возник вопрос с другим торговцем, что плывет на твоем судне. Прошу тебя быть арбитром и высказать свое мнение. Пойдем прямо сейчас к костру Танада.

А здоровяк то уже прямо тут. И прямо на общественный тент намылился! Но вроде как он не очень уверен! Предкин его вроде как напугал немного. Значит, надо еще немного попугать!

Фил выбежал на здоровяка, хваталками машет, зубами щелкает, по щиту железкой стучит. Так звонко получается, аж в голове звенит. Кричит.

- Слизепотама! Уходи!

Пучками травы кое как очистился от крови и кишков. Незачем бибов привлекать дурным запахом. Или кого еще, похуже. Постучал себе хваталкой по лбу. Звонко получилось - щит же! Но чувствую себя после всей этой беготни несколько усталым.
- День отдыха, здорово же. А то я еще ни разу в жизни не спал. Надо попробовать что это такое. Тем более мясо это пизцеца у нас в достатке, голодать не будем. А завтра еще поохотимся.

И залег спать на весь день, немного об отсутствия гнезда жалея.

Властелин наблюдал за манипуляциями Испепелителя не сколько глазами, сколько теми чувствами, что доступны только сильнейшим магам и провидцам. Для него комната сейчас представляла не сколько каменный мешок с людьми внутри, сколько плетение чар и потоки сил, что сходились тут.

Похоже, копье идеально вошло в структуру Испепелителя, еще раз доказав, что переход из материи в энергию возможен и без потери смысловой матрицы. Ха, а этот глупец из Академии со мной спорил! Но дальше Испепелитель ударил, и высвобожденные силы превзошли самые смелые ожидания. Легко пробив материю и пространство они создали воронку связи с чем? Богом? Смыслом? На размышление уже не было времени - Испепелитель разрушался под действием сил, которые были далеко за его возможностями. Разрушение шло не по физической оболочке, которая давно уже стало пшиком, а по его информационно-энергетической структуре, по сути его и так истерзанной личности.

Властелин простер руку в повелевающем жесте, чувствуя, как прогибаются его щиты под божественной мощью. Но у него были почти безграничные ресурсы Шпиля, и были его навыки и знания. Пусть никакие тонкие материи не сработали бы, но что что а управлять первоначалами он умел. В конце концов он уже подчинил одно. Почему-бы не пополнить коллекцию.


Получатели: Властелин.

Владыка резко сбросил копящуюся в Испепелителе энергию во всех доступных направлениях. Над Шпилем рассвело второе солнце. Каждый из архонтов почувствовал переполняющую его грубую силу. Даже у самого Властелина вспыхнули полы плаща. Кладовые сил заполнились чистым первородным огнем. И воспользовавшись тем, что поток через воронку на долю мгновений иссяк, Владыка ударил сходящимися лезвиями Тьмы по воронке, срезая ее у основания.

По прибытию в Шпиль Испепелитель почувствовал, что привычные силы внезапно стали совсем недоступными ему. К тому же, замное притяжение надежно приковало его к земле. Тем не менее встречающий в латах черной стражи учтиво поклонился архонту и предложил следовать за ним. В пустой каменной комнате без окон и Испепелителя уже ждал Властелин. Он сделал неопределенное движение рукой, и дверь за архонтом просто исчезла.


Получатели: Архонт Жгучего Солнца.

Пока шли обратно, Михайлов обдумывал все, что сказал Воронин. Тот вообще произвел на него неплохое впечатление. Цепкий, жесткий, все как надо. И вроде, при этом не дурак. При этом задание партизанскому отряду дали откровенно дурацкое. Мост у Березовки конечно есть, вот только дорога там проселок, и не ведет никуда. До Октябрьского там только лесными тропами или крюком аж через Зеленковичи. Если немцы будут драпать от Отктябрьского к Глуску, то по большаку пойдут, мимо Холопеньки. Вот там мост добрый, дорога езженая. Впрочем, начальству оно конечно виднее, на какой мост силы тратить. Их жизни, т.е. Вот только не вериться что-то про "отбей атаки отступающих немцев, а потом отбей атаки резервов немцев". Скорее уж плюнут немцы на этот запасной мост. А вот если у наших с наступлением что-то не заладится, то тогда да. Тогда нас и авиацией бомбить будут и пушками.

По приходу в лагерь партизан ждали нехорошие новости. Немецкие прихлебатели убили несколько наших, сожгли деревню Бобровичи. А ведь наверняка кто-то из местных сам стукнул. Кормить партизан не всем нравилось, но открыто пойди возрази. Вмиг тебе про любовь к родине объяснят популярно. Кондрат мало что картавит, но когда надо он вопрос предельно доходчиво до любого донести умеет. Иначе б давно в петле висел.

Ладно, пес с ним, с предателем. Попадется еще. А где Сашка то? Ранен, говорите, в Барбарово у Егора и просил что-то мне передать? Ну спасибо, друг. Не пропадет твой подарочек. В лучшем виде адресату доставим.

Агапов искоса наблюдал за действиями Осы и, не выдержав, ухмыльнулся. Хорошо, когда силы шалить остаются. Тут же спрятал улыбку. Она права - пора закругляться.
- Ну ладно. Раз по существу альтернативный предложений нет, то действуем исходя из моего плана. Я уверен, что при всем скепсисе капитан все же предпочитает делать что-то с невысоким шансом на успех, нежели сидеть на даче и не делать ничего, не так ли? Итак:

1. Группа Однонога (Одноног, Черныш, Царевич, Вжик). Берите ЗИЛ, вот вам ключи от запасной квартиры. Завтра поутру перевезите и разместите там запасы нашего вооружения, бронежилеты и тяжелое вооружение. Далее направляетесь в село Чашенец. Посещаете дома выявленных террористов и опрашиваете родственников на предмет контактов подозреваемых в терактах. Расспрашиваете про Рыжего. Также опрашиваете не угрожал ли вам кто. Конечно, они ничего не скажут, но мы рассчитываем не не ваши коммуникативные данные, а на способности Царевича добывать сведения из разума. Также рекомендую пообщаться с местным участковым и главой сельсовета. Радиоконтакт сразу после выполнения задания.

2. Группа Вещего (Оса, Вещий). Поутру берите жигули и отправляйтесь в СГУ. Легенда на ваше усмотрение. Кстати, подумайте, может машину не стоит светить до поры. Необходимо внедриться в группу ректора Рокоша и выявить лидеров, контакты с боевой частью ЧК, методы и планы ячейке. Радиоконтакт в 21:00.

3. Группа Гудвина (Гудвин, Руль). Поиск Рыжего. Для этого я планирую подключить местное КГБ. Займусь этим лично. Заодно решу ряд организационных вопросов, доложусь начальству и т.п. Машина - буханка.

А теперь, товарищи, отправляемся спать. Уже за четыре часа, так что подъем в 10. Ночной дежурный - Черныш. Отоспится потом в машине. Хорошего сна.

Скрипят измученные механизмы, взрывается что-то. Есть, достали. Трон лежит в руинах и проклятый храм содрогается в агонии. Он падет. Теперь можно быть уверенным - Азазель никуда не денется от нас, пока мы живы. Осталось лишь убить его. Все го лишь...

Спрятался за колонной.

От увиденного захватывает дух. Чудовищные технологии осквернили и превратили Его храм в тронный зал предателя и демона. Но такой грех не может существовать вечно и сегодня мы пришли, чтобы выжечь скверну. Наш путь был долог труден и опасен. Мы едва не погибли от злой воли, но Он приглядывает за нами и пришел на помощь, когда мы готовы были перебить друг друга. Теперь мы отдадим наш долг и уничтожим ничестивца. Но прежде - нужно отрезать его от возможного бегства. Если он сбежит, то все смерти будут напрасны.

Демон опасен, демон силен, но что-то подсказывает паладину, что та машина, где он восседал опасна не менее, чем яростная плоть бывшего барона. Разрывные патроны с щелчком занимают свои места. Клавдий вскидывает винтовку, начиная хор Его. Один за другим священные заряды отправляются в еретический трон, сея разрушение скверны и очищение алтаря Его.

Жум лежал на солнце и придавался воспоминаниям. Он появился в этой части совсем недавно, его перевезли сюда как подарок моргонским воинам от детского военно патриотического лагеря "черный бор", где юнные моргонские сорванцы весело и дружно делали снеговика. Жаль, что было лето. А может быть и хорошо...

В общем, для Жума это был хороший опыт. Хотя и малополезный в дальнейших событиях.

А дети? Дети всегда милые.

"Ах вы хитиновые сволочи" - проносится в голове Жума. Больше не слова, больше образы. Образ пожираемого зайца стоит перед глазами.
Заяц.
Маленький.
Пушистый.
Родной.
В крови.
Орет.
Орет.
ОРЕТ!!!!

Наливается кровью глаза, заостряются зубы. Грядет война народная!

Даблдыщ вскакивает и сдвигает очки-консервы на высокий лоб. Пулемет дымящийся убран за спину. А еще говорят, что с внутренними демонами нельзя сражаться с помощью оружия. Просто тот, кто так говорит недостаточно верит в силу моргонского оружия! Моргонское оружие побеждает все!!! Подбежал к Упчтмагу:

- Товарищ гвардии дагон! Демоны расстреляны и обращены в пыль. Какие будут указания?

Дагон. Радостно на сердце от песни веселой. Дагон, как много в этом звуке. Но есть что-то, что гложет. Многие уже были в бою, а он Даблдыщ только на тренировках, да на манекенах показывал свою удаль. А тут вокруг столько ветеранов, аж завидно. Медали разные носят, не точто у Даблдыща, только значок отличника боевой подготовки и все.

И удваивает усилия Даблдыщ на тренировках и стрельбищах. Там где моргон пробегает кросс, Даблдыщ пробегает два. Там где моргон стреляет до слепоты, дагон продолжает стрелять и будучи слепым. Скоро все его догонские рефлексы и навыки пригодятся на благо Родины. И тогда, тогда... тогда ух! И Орден!

Агапов хмыкнул
- Сами поменялись и все нормально? А разводящий не заметил, что у него другие люди выходят вместо графика? Впрочем, давайте допросим Лисицына.

- Да, кстати, как фамилии злодеев?

В соседнем кабинете Агапов выслушал сбивчивый рассказал молодого офицера, не ожидая услышать ничего нового, только задал несколько наводящих вопросов:
"Как давно террористы служат? С кем из зенитчиков дружат? Не замечал ли Лисицын какой-то контакт с этим молодцами сегодня во второй половине дня? Может к ним приходил кто-то или звонок кому-то из них был?

Ну не сами же рядовые из села Чашенец решились на атаку самолета. Внедрили их, понятное дело, давно. Но вот вчера вечером кто-то дал им приказ. Врятли у них есть персональные телефоны, которых можно спрятать в карман. Смешно думать, что такой может быть у простого солдата. Рацию тут не спрячешь, все на виду. Значит, как-то приказ передали им словами. Вот этот контакт и надо вычислить.

После допроса лейтенанта, Борис попросил привести тех солдат, которые должны были дежурить, но с которыми злоумышленники поменялись. А вот их уже расспросил подробнее. Особенно интересовало во сколько те пришли договариваться о смене, а также условия. У них, тоже выспросил не видели ли они, как будущие террористы с кем либо общались из работников базы или внешних.

Агапов хмурится, от попыток приобнять и потрогать его за ухо уклоняется. Панибратство никогда ему не нравилось, особенно от странных парней вроде Царевича. Встает и вытягивает между собой и псиоником вытянутую руку с раскрытой ладонью.

- Закатов, не нависай надо мной - в голосе невольно сквозить неприязнь - все что ты сказал на мой взгляд звучит мало реально. Но у Осы внедрение - основной профиль. Уверен, она сможет решить, какие из твоих идей можно попытаться воплотить на практике. А пока, сядь пожалуйста, и давай послушаем товарища майора.

Зырьянов снял пилотку и рукавом утер пот. Вот так, вот хорошо. Бегут гады, сдаются. Никогда не видел сдающихся фрицев. Нет, еще утром взяли пленного, Рудольфа как его там, но он считай раненый был и один. А тут вон - целое отделение сдается. А кто не сдается - тот бежит. А Шнеерзон то вот тут, смотрите, танкиста притащил. Герой.

Бой был выигран, но до ночи оставалось еще сделать много чего. Похоронить убитых, положив их рядами в большую воронку и наскоро забросав землей. Перевязать и сложить раненых. Разоружить и запереть в доме пленных. Пожрать наконец что-то из трофейной еды - полевую кухню в Яблоневку так и не привезли.

С вражеской техники Зырьянов приказал снять все необходимое, после чего сжечь или разбить движки. Он наслышан про мастерство немецких техников и был намерен не давать вражеским громадам второго шанса.

Наконец поступил долгожданный приказ на отход. Раненых, живых и пленных вперемешку погрузили на полуторку, прицепили пушку и поскакали, поползли на ухабах. Двигались без света, танк полз где-то впереди, угадываясь рычащим силуэтом на полутемной дороге. В спину бойцам светило зарево догорающей деревни и вражеских танков.

Награждения и другие бои будут еще впереди, а сейчас лейтенант Зырьянов смотрел через мутное стекло полуторки, курил трофейную сигарету и думал.

Вот как так получается. Ведь немцы не всемогущи. Обычные люди, смертные, трусливые когда их бьют или они попадают в плен. Их танки горят от удачного выстрела, их артиллерия не выжигает все вокруг, а самолеты, наверняка, падают. Сегодня мы убили человек сто врага, сожгли почти десяток танков, не потеряв ни единицы техники и всего два десятка убитыми и ранеными. Казалось бы - молодцы. Живи да радуйся. Вот только чего мы тогда отступаем? Почему, после всего что мы сделали Яблоневка та же досталась врагу. Почему сдали Минск и Смоленск? Почему, как крысы, крадемся ночью по своей же земле? Откуда в войсках эта разговоры про то, что у нас пять снарядов на орудие, а пушки только штаб дивизии прикрывают? Откуда тысячи сдавшихся в плен при виде немецкого танка? Почему солдат частенько ненавидит командира больше, чем врага? Сколько тяжелых вопросов на которых у молодого лейтенанта не было ответов.

Пепел обжег пальцы и Зырьянов щелчком отправил окурок в открытое окно.

Зырьянов встал рядом со Шматковым и вскинул бинокль к глазам. Горят, хорошо горят немецкие танки. Даже эти, новые, все равно полыхают, черный дым в небо запуская. Ай, молодцы танкисты и артеллеристы. Боги войны. Надеюсь, у Владимирова там все в порядке, за деревней и дымом его не было видно совсем. Зато было видно немецкую пехоту, которая вплотную подступала к домам.

Петр показал на них Шматкову.
- Немцы в деревню вошли. Давай их из минометов, пригладим. Ловко у вас это получается.

Звуки боя из леса, где сдерживала наступление второе отделение стихли, и Зырьянов все чаще оглядывался туда. Даже достал из-за спины ППШ и взвел его, оставив висеть на груди на ремне. Очень надеюсь, что немнцы там не прорвались, но если прорвались, то он их встретит. Лично.

И куда, черт его возьми, подевался Шнеерзон?

Никого его откровение не испугало. Все занимались своими делами, как буд-то ничего не произошло. Всем было наплевать? Что это, черствость или потрясение от пережитого? Сергий не понимал, что происходит с этими людьми. С другой стороны, а что он ожидал? Все начнут разбираться и махать руками, пытаясь выяснить друг у друга кто же убийца. Ни у кого для этого нет ни сил ни воли. Ну чтож, значит такова воля Его. На все - воля Его.

Услышал слова Иды про лекарства. Вздохнул и подошел к лежащей Роуз. Вежливо отстранил руки Эрика.
- Позволь мне. Если есть чем - мне бы подсветить.

Осматриваю Роуз как могу, пытаюсь понять что с ней и как ей помочь.

- Не будет, - усмехнулся Аспид, раскручивая копье - пред до мной до престола двое братьев. Весьма здравомыслящие люди, не чета мне. Так что они не сильно расстроятся, если я паду в странствиях. Но что мы все обо мне. Думаешь, твоя смерть будет более осмысленна?

Аспид перехватил копье двумя руками пошел обходить щитовика под руку с щитом. Неожиданно, с полу разворота он сделал резкий выпад.


Получатели: Аспид.

Ну а принц Аспид, вогнав последний раз копье в затылок лежащего великана, поставил ногу ему на спину и обернулся вокруг, смотря как бы сквозь стены. Да, он снова доказал, что он лучше всех, он победил вопреки вражеской магии, вражеской силы и вражеской злости! Он победил, а враг проиграл и это наполняло его душу вибрирующей радость. Не в силах сдержать ее в себе - он закричал.

Аспид поднял голову и сквозь нахлынувшую тишину оглядел проявляющиеся трибуны Арены. Они шумели, но их шум был не одобрительный, а скорее грустный. Аспид был не глуп и догадался, что зрители болели по большей части за его противника. Это немного било по его самолюбию, но он не собирался это показывать. Сделав шаг вперед он красиво взмахнул копьем, стряхивая кровь и поклонился трибунам. После чего с достоинством удалился.

Величественность момента немного смазывало то, что принцу приходилось хромать.

Аспид возликовал, ведь его план почти полностью получился. Жаль, удар вышел не совсем точный, и громила все еще может стоять и ходить, но рана в бедро это тоже хорошо. Много мяса, много крови. Пусть ходит, таща раненой ногой свой металлический скарб, пусть с красными каплями из него выходит его гадкая жизнь и тщетные надежды. Принц стал смещаться вправо, под щит противника, пусть покрутиться на своей раненой ноге. Смертоносное жало копья, чуть подрагивая, снова смотрело в голову Гадюки, выискивая место для укола.


Получатели: Аспид.

Когда Господь хочет наказать человека, он лишает разума. Похоже, что многие из тех, кого он знал в подполье такого разума лишились. Виноват ли лукавый, что нашептал им или собственных страхи привели их в такую ситуацию - не ведомо. Хотят убить кого-то или убить всех или бросить в беде беспомощных. Все стороны этого ночного конфликта Сергию несимпатичны. Хотелось примирить все, обнять, показать - сила твоя в слабости моей, снизойди до мольбы сирых и убогх. Но нет, не послушают его слова горячие головы. Не желающий спасения не придет к молитве. Никого, никого не спасти. Когда слова бессильны, остается только молчать.

Со вздохом поправил рюкзак. Стоит, молчит. Слушает как развернется ситуация.