Голосование пользователя

- Scheiße! - от души выругался Гюнтер. В любое другое время он был подчёркнуто вежлив, и никто на корабле ни разу не слышал от него ни одного бранного слова. Однако, ситуация была близка к катастрофической.
Только что его тело больно стукнулось о переборку, отброшенное близким взрывом. Голова гудела то ли от взрыва, то ли от эффекта, очень похожего на воздействие электромагнитного импульса. К этому добавилось ещё и внезапное отключение света в коридоре. Так что, Гюнтер сейчас вращался в невесомости практически в полной темноте, нарушаемой лишь огненными сполохами.

Любой другой гражданский на месте Гюнтера скорей всего запаниковал бы. Однако, годы военной службы закалили волю обер-лейтенанта Хартмана. Это сейчас, будучи в запасе, у него полугражданский статус "корпоративного безопасника", однако, в прошлом он был командиром разведроты "Эйнхериев". Для остальных гражданских это всего лишь строчка в биографии. Но для тех, кто хоть немного смыслит в военном деле, это кое о чём говорит.

Первое - сориентироваться в пространстве. Отправляясь на обход трюмного отсека, штатный напульсный фонарик Гюнтер захватил с собой, поскольку хорошо освещённым здесь был только главный коридор. В отличие от помещений для хранения полезного груза, где было полно тёмных углов. Изначально именно туда он и направлялся, чтобы ещё раз проверить целостность замков и пломб на контейнерах.
Осветив коридор, Гюнтер быстро сориентировался в пространстве, определил нужное направление и двинулся по коридору, в противоположную от огня и дыма сторону, хватаясь за скобы и поручни. Благо, их тут много, поскольку невесомость здесь всегда.

Второе - согласно инструкции, он обязан немедленно доложить об обнаружении источника возгорания. Через личный коммуникатор Гюнтер попытался связаться с ходовым постом:
- Ходовой пост! Докладывает офицер эс-бэ Хартман! Возгорание электрощита в центральном коридоре трюмного отсека! Огонь распространяется, сильное задымление! Отказ вентиляции!

Третье - принять меры по обеспечению личной безопасности. Из-за отказавшей вентиляции коридор быстро заполняется дымом, забивающим лёгкие. Быстрее, к двери! Необходимо срочно покинуть помещение коридора прежде, чем оно заполнится угарным газом!

Четвёртое - осуществить первичные меры по пожаротушению. Если автоматическая система пожаротушения не сработает, придётся вручную запустить аварийный насос в соседнем коридоре за дверью, который просто выкачает из этого коридора весь воздух.

Короткий привал, во время которого все смогли перевести дух, проверить и снаряжение и собраться с мыслями, и отряд Лорензо Фило выступил на поиски следов пропавшего мальчика.
Корвильцы остались на месте и молча смотрели на удаляющийся отряд нарушителей государственной границы. Судя по всему офицер посчитал свою благородную миссию полностью выполненной.

Впереди шагал Фаргарим, в котором внимательность сочеталась с неплохим знанием природы, не говоря уже об общем для всех дворфов чутье подземного мира – идеальное сочетание для текущей ситуации. За ним следовали Лорензо с Хоуином, а позади всех – Кармен и Джереми с Пернатиком.

Осторожно, от одного дерева к другому, стараясь не очень приближаться к зияющим провалам, спасатели продвигались вглубь леса. Наконец Фаргарим заметил яму, края которой имели все признаки недавнего обвала. Кеме даже показалось, что рядом с ней он заметил следы детских ног, но абсолютной уверенности у него не было.

Немного поразмыслив, Лорензо принял решение спускаться. К ближайшему дереву была привязана веревка и спасатели, аккуратно, один за другим оказались внизу. Как и предполагал Фаргарим Дикие пещеры оказались карстовыми – об этом явно свидетельствовали следы на известняковых стенах. В тусклом свете, льющемся через провал, были заметны три уходящих в разные стороны тоннеля. Из правого ощутимо веяло холодом, из центрального слышалось журчание воды, а из правого – какой-то непонятный шум.

Гоблины слушали вождя раскрыв пасти. Сказ о трусливых людишках, пораженных меткими стрелами ловких гоблинов вызвал одобрительное ворчание и шушуканье. А уж как обрадовали Укуругара и Шника дары и похвала - не передать! Завистливые гоблины ватаги споро кинулись выполнять задания вождя. Землянку вырыть не удалось, под мхом и тонким слоем земли и песка оказались камни, но ложбинка выбранная для нее и так была достаточно глубокой, чтобы скрывать большой шалаш в густом ельнике. Шалаш получился кривоватый и дырявый, несмотря на указания Ннада, но зато вмещал все племя и скрывал выложенный из камней очаг, в котором, увы, так ничего не загорелось. Хворост вокруг был сырыми, а смолистые ветви сосен от трения не хотели загораться. Ннада выложил сушиться растопку на камни, но недавно промокшей, ей требовалось еще немало времени в сыром воздухе, под холодными лучами луны, изредка показывающейся среди туч.

Зато место оказалось очень удачным. Кто-то крупнее гоблина вряд ли продрался бы через эту чащу незаметным, не наделав шума. Чуть дальше от реки лес прорезался скалами, в которые можно было уйти от нежданных гостей. Несколько ручьев текли рядом, позволяя быстро спуститься по ним к реке. У реки гоблины нашли подгнившие плохо обглоданные хребты рыб. "Меж'веть!" прошепелявил набитым ртом Укуругар, грызя гнилую голову. В самой реке тоже плескалось немало рыбех.


И еды в округе было полно. Черви из-под камней, лягушки у ручьев и мелкая рыбешка в них, змеи в корнях, гнезда глупых птиц, грибы и ягоды. Пара гоблинов, Хоп и Барл наткнулась на барсука. Хоп пытался заколоть того рогатиной, но барсук увернулся, укусил его за лапу и тявкая скрылся в норе под песчаным обрывом неподалёку скал. Лезть в нору гоблины не решились. Но в общем животы ватаги были неплохо набиты, а местность вокруг лагеря как следует разграблена.

Разведка прошла без приключений. Прошлая стоянка людей на другой стороне реки была пуста. Вернувшись в рассвету, вождь обнаружил племя ложащимся спать. Только Укуруга не было. Нашелся он неподалёку, веселый и не в себе. Морда у него была в пене и крошках мухоморов.

Руки дошли написать эпилог. Надо поставить если не точку, то хотя бы многоточие. Игра все же несказанно радовала меня три месяца и будет несправедливо бросать ее так, без окончания, просто потому, что надоело. Почему надоело, кстати, не особо понятно. Вроде все идет хорошо, гладко, но оп… и писать посты уже надо себя заставлять, не интересно уже, что там люди пишут, только со вздохом смотришь цифровые заявки, стараясь представить себе все это — жизнь людей, их веру, надежды, ход огромных армий и горе побежденных. Но картинка потускнела, и сквозь нее все чаще проступают швы цифровых ниток. И тогда ты заставляешь себя поставить если не точку, так многоточие.

Obscure (Ахтониум). На старте очень хорошо начал, расселился, и отстроился. Из-за грамотно сделанной расы стал самым развитым союзом племен. Но потом как-то надорвался. Уперся в одно направление, города больше не строил, и как-то постепенно остальные его обогнали. И в итоге война с с Пирой была полна уже какой-то безнадеги. Ушел сразу после крушения Фангодора.

CHEEESE (Себ). Создал веселого бога, и слабую гедонистическую расу. После того, как понял, что боббиты будут всегда на вторых ролях и будут постепенно сожраны другими расами, как-то начал подсливаться. Потом ушел по личным мотивам. Единственное напрягает, что когда личные мотивы кончились, так и не вернулся. Ну се ля ви.

Денис ДавыдOFF (Парафет) Новичок на форумах, некромант. От него было куча вопросов, желание разобраться, а потом внезапный слив без предупреждения и всего такого. Насколько я понял — вообще слился с сайта.

Льдан (Дейгон) В начале — активный игрок, хорошо себя заявивший и активно помогающий строить мир. Потом, не разобравшись в механнике, и проиграв из-за этого несколько стычек ушел, хлопнув дверью. Кстати, Сеххи тихой сапой дожили до конца игры.

Doc_Jey (Риван`арах) Попытался подхватить Сеххов, после слива Льдана, не осилил разобраться с системой, честно отписал, что не осиливает. Не судьба.

Drt Bee (Нъяхатма) Активно играла на этапе сотврения мира, а потом слилась, когда проиграла войну Ахтониуму. Созданные ей Азгарцы дожили до конца игры в качестве поданной расы у судемоагов.

Гаресста (Глаблали) Начинала очень хорошо, много спрашивала, делала красивые ходы. А потом в один прекрасный момент просто взяла и вышла из игры, не сказав не слова. В отличии от остальных дезертиров слилась на взлете своего государства. Главное разочарование игры.

Crash Bandicoot (Лепрекон) Один из богов эры создания мира. Тоже очень хорошо начинал, но потом как-то остыл, стал постить все хуже и слился в итоге. Зато создал самые интересные артефакты мира.

Tonor (Йоган) Вообще не помню, чем занимался этот товарищ и почему свалил. Самый яркий след, что он оставил в мире — ядские гончии.

Dreamkast (Санарис) Играл хорошо, сильно, но не очень разобрался в механнике игры, к тому же допустил провал в дипломатии. В итоге его гипербореев сожрали три соседа. После падения гипербореев подхватил Себию, точнее все, что от нее осталось. Досидел до конца игры, но как то без энтузиазма. Дримкаст получает «Медаль за Стойкость» и грамоту за неумелые переговоры.

Fenlin (Большой) Получился малым богом Юны. Всю игру проводил не самостоятельную политику, а скорее помогал всем вокруг. Арадуну, строить артефакты, Алейне воевать с противниками. Управлял Банком Киристалла, не заработав на нем ни БС. Фенлин получает «Кубок Бессребреника».

Вилли (Грумбель) - пришел в момент, когда самые вкусные места уже были заняты, подхватил Гоблинов от Лепрекона. Красиво и умно играл, но был сокрушен железной пятой Белиев. В отличии от многих до него не слился, а продолжил играть богом-странником, в конце пути осевшим в Донге. За свои похождения Вилли получает «Посох неутомимого Странника».

Хамстерлинхамбердинг (Ронин). Бог войны создавший самую боеспособную расу в мире и при этом практически не воевал. Мне показалось, что практически потерял интерес к игре, продолжал число по инерции. И только в конце что-то распробовал, стал активнее и получил ряд военных побед. Хамстерлинхамбердинг получает медальку «Скрытая угроза» за то, что так и не стал грозой всего Медиокриса. А мог бы.

Morfea (Арадун). Морфий играл в своем фирменном стиле создал свой домик и по-немногу обустраивал его. Я его сразу предупредил, что создаваемая раса не сможет претендовать на лидерство. К тому же его очень сильно подкосил удар Дайгона в первый ход. Однако он сумел найти свою нишу между двух крупных держав и до конца игры играл в их русле. Было одно удовольствие следить за развитием даэров. Морфий получает медальку «Почетный строитель подземного царства», за успехи в домоводстве и домоседстве.

NiK_Olai (Анталант). Пришел в игру поздно, получил очень тяжелый старт и очень сильных врагов. Играл красиво, сильно, умно, но ничего не смог противопоставить грубой силе и таланту переговорщика оппонента. К концу игры оказался практически повержен. Ник получает «золотую посмертную маску Сигрюн» за хитрость изворотливость и за то, что ему немного не повезло.

Кaramelko (Гвен). Отлично разобралась в механике, делала грамотные, продуманные ходы, с приличной художкой. Единственный недостаток — малое взаимодействие с другими игроками. Даже когда против нее объединилось 3 игрока я не заметил каких-то попыток сколотить противостоящий альянс. Карамелька получает грамоту «Самоделкин» за попытку все сделать самой.

alien (Нар). Я давно играю с Алейной и могу сказать, что ее игра становиться лучше от игре к игре. Она подхватила Судемоагов, быстро разобралась в системе, писала хорошую художку и самое главное — играла очень активно, постоянно становясь источником приключений для себя и всех вокруг. Ну и нельзя не отметить великолепную дипломатию, когда три и или четыре бога работали на ее интересы. За успехи и активность Алейна получает модельку «вечный движетель» в масштабе 1:100.

лисса (Агнья). Лисса была с нами с самого начала, была автором огромного количества зверей и растений Юны. С Лиссой связан самый печальный момент в игре. Глядя на ее посты, я постоянно проникался своим неумением выразить красоту словом. Ибо по сравнению с тем, что выдавала Лисса мои собственные сочинения казались мне нескладными, топорными и лишенными изящества. Великолепная художка, а вот с системой все гораздо хуже, из-за чего у нас периодически возникали непонимания. Я рад, что они благополучно разрешались, хотя мне и казалось, что Лисса обижается на каждый второй мой резолв. Тем не менее ее гьянче сумели победить всех врагов и имели все шансы в начинающейся мировой резне. Лисса без сомнения получает статуэтку «Золотое перо Юны» за самые красивые посты.

la jonquille janvier (Лекс). Самый стабильный игрок нашей игры. Он настолько хорошо изучил систему, что знал ее порой лучше меня, и находил ошибки в резолве. Его стратегия была тах тщательно продумана, что он умудрядся выигрывать даже там, где ему катастрофически не везло на кубах. Плюсом ко всему он умудрялся писать хорошую художку и придумывать названия для почти всех мест мира. Лекс получает золотую табакерку с поющей птичкой "мастер скрытых шестеренок", а также статуэтку Грифона как символ неуклонного достижения своих целей.


Я хочу пофантазировать немного, чтобы было дальше, если бы игра продолжилась. На севере война тройственного союза неизбежно бы вытеснила примаверов с северного континента. Очень многое бы решило, когда Единая Пира решила бы вступить в конфликт. На момент «Слома» Нар уже расправилась со всеми врагами на юге и должна была быть обеспокойенной ростом Белийской республике. Если бы она дала Лексу 2-3 хода на передышку, то Лекса бы уже ничто не остановила. На 19-20 ходу он загнал бы Примаверов в пустыню и взялся бы за анклавы Судемоагов. С учетом своих северных союзников, а также того, что анклавы невозможно восстановить он бы быстро выкинул Нар с северного полушария, а дальше медленно бы продавил. К 25-26 ходу Белийская республика была бы доминантом над Юной. Если бы Нар вступила в войну с севером на 18 ходу, то шансы Судемогов+Примаверов одолеть Северный союз были, хотя и не 100%. В общем мне даже жаль, что я не смог досмотреть эндшпиль этой истории.

В заключении хочу сказать всем огромное спасибо за то, что создавали со мной эту игру, этот мир и эти события. Мне очень лестно, что мы смогли оживить этот мир, вдохнуть в него такую разнообразную жизнь, увидеть столько забавных и героических событий. Мир жил, и это самое главное.

Спасибо вам.

Этот миг. Краткий миг между ударами сердца. Стоп-кадр.

Девушка с широко распахнутыми глазами. Вдох теплом застыл на ее губах, ловящих улыбку. Легкий, едва намеченный поворот головы - а волосы уже порхнули под дуновением ветра, взвиваясь золотистым облачком. Она прекрасна - этот луч детской радости высветляет ее искрящимся счастьем. Красно-оранжевый лист планирует ей под ноги - он замер, словно не решаясь опуститься на землю.

Мужчина, обернувшийся ей вслед. Тяжелый взгляд смягчен лукавой искоркой, затаившейся в глубине его глаз, так странно сочетающих в себе мудрость и задорную непосредственность. Озорство прячется в уголках его губ, в легких шагах - и плевать на босые ноги.

Парень, замерший на скамейке с блаженно вытянутыми ногами. Ворох осенних листьев взметнулся и завихрился вокруг него причудливой гирляндой.

Это мгновение - прекрасно. Это миллиарды возможностей, тысячи тысяч будущих шансов. Будущее сошлось в этой точке. Бесконечная вечность мига вероятностей. Не точка, многоточие.

Они выйдут из Зоны. Уставшие и счастливые. Злые и мрачные. Опустошенные и равнодушные. Они не выйдут из Зоны, оставшись тут навек. Они вернутся к своим повседневным делам. Они круто изменят свою жизнь - и будут вспоминать этот день, как самый ужасный в их жизни. Как самый счастливый. Они забудут этот день, завертевшись в круговороте быта.

Они могут все - пока мгновение застыло в безвременье.

Они.

Девушка. Парень. Мужчина. Люди. Или нет? Или это только сон Зоны о людях? О самой себе?


mp3 ссылка

Луна родилась! Триада I, ночь 1
__________________________

Восемь и три ночи гоблины шли по голым скалам, пока не началась вьюга.

Гоблины почти не спали прошедшим днём. Мудрено ли спать когда в желудке пусто, а чтоб спрятаться от продувающего ветра приходится зарываться в сугроб, так теплее. Чуть боле дюжины гоблинов сбились в кучку, в середине были трое подростков, затем женщины, затем, кругом прочие. Тепло тел и дыхания растопило часть снега в тесной “пещере” выкопанной ими в сугробе под скалой, влага проливалась сквозь камни, и хоть ветер над ними и нёс ледяную крошку через ущелье, внутри температура был выше замерзания воды. Но всё равно этого было недостаточно, чтобы жалкое тряпьё согревало их как следует, и подвывание пустых желудков вторило стуку их клыков. Снег таял во рту и им можно было напиться, хоть после этого и морозило внутренности.

К вечеру вьюга стихла. С трудом распрямляя промёрзшие суставы и заставляя работать сведённые мышцы, гоблины выбирались на воздух. За вождём, цепочка потянулась вслед заходящему солнцу, заливавшему фальшивым золотом заснеженные пики.

За недалёким перевалом воздух неожиданно потеплел. Гоблины зашагали живее по спускающемуся склону, пока их не остановил возмущённый клёкот и хлопанье крыльев. Часть брызнула в стороны, прячась за скалы, часть вскинула жалкое оружие. В скупом свете только родившейся луны над гоблинами закружили зловещие силуэты грифов. Забренчала спущенная тетива, вторая. Полетели заточенные палки-копья и яростный клёкот превратился в булькающие хрипы под стук по камням части копий и стрел, пролетевших мимо. Под лунным светом обезумевшая от голода ватага раздирала когтями тела двух птиц, запихивая кровавые куски плоти в рот вместе с обломками перьев и мелкими костями. Те, кто не смог пробиться к трупам трупоедов, нашли гнездо с птенцами и разграбили его.

Кровь и плоть расшевелили промёзшие сердца гоблинов и те зашагали живее. На поясе у Шника болтался череп грифа, Ннада тащил растопку из сердцевины гнезда, а Укуругар напихал в мешок перьев.

Оба склона ущелья по пути ватаги стали покрываться костями. Поднятые оказывались старыми и хрупкими и не годились на оружие и инструмент. Сначала редкие одинокие белые обломки, потом и целые костяки животных и двуногих, а за ними уже трибуны каркасов молчаливо встречали парад гоблинов пустыми провалами глазниц. Ущелье распахнулось, открывая три прохода. Хруст мелких косточек под лапами гипнотизировал, и хорошо что вождь, почувствовав что-то успел подать короткий тихий рык опасности.

Гоблины брызнули в стороны, прячась за скалы. Теперь все уже слышали хлопанье крыльев, мощное и резкое, не похожее на шум птиц. На скалу над прячущейся ватагой упал острый силуэт, закрывая звёзды. Длинная пасть, усеянная мелкими зубами, распахнулась, и потусторонний крик затанцевал в скалах вместе со своим эхом, парализуя тело и волю. Силуэт сорвался, делая круг над ущельем и скрылся за скалами. Хлопанье затихало пока не исчезло вовсе. Паралич стал покидать ватагу.

Старик сгруппировался, напрягшись всем телом - собрался подниматься на ноги. Он слышал достаточно. Дело было почти сделано, сопротивление противника - сломлено. Но работу на сегодня нельзя было назвать законченной. Теперь предстояло заниматься, как он любил говаривать, "по хозяйству". Распоряжаться и контролировать. Следить, чтобы три десятка мужиков, пребывающих на адреналиновых отходняках после перестрелки, держали себя в руках и не творили херни. Повседневная работа командира, в общем...

Дирк уперся костяшками кулаков в мягкую, еще теплую после дневного зноя почву, но подскочить, как бывало, одним рывком в положение "стоя" не сумел.
Запнулся. Что-то ёкнуло в груди. Мир свернулся в один напряженный, аритмично пульсирующий нерв. Дрожащую, натянутую до упора струну, соединяющую изношенное сердце пожилого человека с отлаженной, все еще работающей как часы машиной - его разумом.
Система продержалась в хрупком равновесии одно мгновение - самое длинное мгновение в жизни Джаггера. А потом струна с тягостно-щемящим звоном лопнула.

Где-то рядом одни уходили на север, а другие догоняли. Где-то рядом зачищали и клали мордой в пол, добивали врагов и помогали раненым. Перезаряжали оружие, нервничали, потели. Ругались и смеялись.
Бой в высшем своем проявлении максимального напряжения нервов и сил уже прогорел, и теперь лишь дотлевал последними искрами и протуберанцами. Кипела бурная военная движуха, повязавшая воедино жизнь и смерть столь же дуалистично и символично, как копошащиеся в разорванной брюшной полости мухи.

А Дирк Джаггер лежал в зарослях кустарника лицом вниз, и не шевелился. Напрасно надрывался на разные голоса наушник гарнитуры рации. Напрасно тряс Старика за плечо паренек из ополчения.
Легендарный наемник был мертв. Сердечный приступ - такое заключение дал после Шагал.
Кто-то отметил, что Джаггер умер довольно символично. На боевых, где "отравление свинцом" считается смертью от естественных причин, Дирк поднял вторую сотню, фактически, от старости. Всю жизнь он прожил войной, и закончился в окопах, как в собственной постели.
"Война кончается, когда похоронен последний солдат." - так говорят. Галочка напротив фамилии Джаггер закрыла историю многих конфликтов двадцатого века. Целой эпохи.

И, наверное, так справедливо.

Ни боль, ни страх не гложут нас
И нету нам числа.
Со всех полков и всех веков
Судьба нас призвала.
Солдаты будущих времен
Идут за нами вслед.
Ни лиц, ни формы, ни имен,
Числа им тоже нет.

Маршем походным строем поротным
В вечность уходят Славы сыны.
С песней дурацкой на эсперанто
Мимо галактик топаем мы!

Когда власть уходит из твоих рук, это не может оставлять тебя спокойным.
Корабли Федерации Сол заняли планеты, находящиеся под контролем Муаат, Ментаков, Кссча... Практически для любого стороннего наблюдателя это выглядело как обычная аннексия. В домашних системах тут же начали готовиться флоты возмездия - огромные звезды войны, массивные дредноуты, многочисленные крейсера - и спустя считанные месяцы могучие космические флотилии затопили орбиты аннексированных планет яркой плазмой. Вефут 2, Вега, Саудор... Малочисленные корабли Федерации, остававшиеся на орбитах, ничего не могли противопоставить этим огромным флотам, и, не смотря на отчаянное сопротивление, все они были уничтожены.
Но то, что казалось миссией освобождения, стало актом прямой агрессии. Население "аннексированных" планет в едином порыве яростно осудили радикальные действия лидеров Королевств, Коалиции и Университетов, вступившихся за Тлеющих. Их действия были названы "жестокими", "антигуманными", "направленными на одно лишь устрашение"... Обитатели планет, которые должны были принимать своих сородичей как освободителей, встретили их как захватчиков. Почти все население дружно поддерживало программу Сол по созданию единой галактической нации, сочетающей в себе культуры всех разумных рас, и "освобождаться из под гнета Федерации" отнюдь не желало.
А следом за этими тремя, и остальные планеты одна за другой начинали подхватывать эти лозунги - "Война несет только горе!", "Хайлар тлеющему брат, а соларка наалу сестра!", "Все равны на Мекатоле!" и прочие, прочие. За считанные месяцы идея Единения рас, обнародованная Федерацией Сол, захлестнула всю галактику. Целые планетарные системы выходили из состава прежних государств и присоединялись к Великой Единой Разумной Ассоциации, как назвало себя новообразованное государство, чьи территории расширялись стремительными шагами по всем уголкам галактики. ВЕРА. Ведь именно вера нужна уставшему от войн разумному. Вера, что война, наконец-то, может закончиться...

Решение проблемы Федерацией Сол поставило точку в текущих обсуждениях. Но не успел Гракотто Ринн объявить об окончании заседания, как слова попросили представители Племен Юссарил - немногочисленной расы, обосновавшейся на окраине галактики. Никаких вопросов в данный момент на повестке не стояло, поэтому Амбассадор позволил выступить Юссарилам (вряд ли их вопрос займет много времени для решения - не те масштабы и их молодой цивилизации).
Блок с единственным представителем молодого племени подплыл к центру зала.
Зеленокожий представитель обвел Зал Совета пристальным взглядом миндалевидных глаз, и тихо заговорил.
- Великий Совет. Здесь заседают представители самых развитых, самых могущественных цивилизаций. Вы обсуждаете важные вопросы, решаете судьбу галактики. Но по какому праву? Кто дал вам право принимать решения, затыкая рот малым народам - Хакан, Саарам, Винну?.. Вы грызетесь между собой, смело деля галактику, и не думая, что каждое ваше слово стоит жизней миллиардам представителей малых рас! Конечно, для вас же это мелочь - две три захолустные планеты, не представляющие особой ценности. Вы имеете могучие флоты, гравитационные возмущения от движения которых рвут метрику пространства, расходясь на многие световые годы и вызывая ужасные катаклизмы на незащищенных планетах. Вы считаете пылью под ногами всех, кто не дорос до вашего технологического уровня. Но я скажу вам! Я скажу - технологии не являются мерилом величия расы! Это костыли, благодаря которым наверх поднимаются недостойные, и вершат свой неправедный суд! Это грязь, налипшая на теле, и гнетущая вас вниз, а не защищающая, как вы считаете! Это...
Под конец речи юссарила голос его уже надрывно выкрикивал обвинения. Виннараны, призванные хранить порядок на Совете кинулись к нему, и юссарил, заметив их приближение, оборвал свои обвинения и вскочил на край своего блока, поднимая ввысь руки.
- Вы считали нас недостойными! Так мы заставим вас услышать наш голос!
В руках его блеснуло металлом какое-то устройство, и через мгновение мощный взрыв разнес блок в клочья, подхватывая и перемалывая подоспевших виннаранов. Осколки хлестнули по залу, кроша все, что попадалось на их пути, повреждая блоки, калеча и убивая представителей других рас...

Технологический джихад (Закон)
За: Каждый раз, когда игрок получает новую Технологию, он должен бросить кубик. При результате 9-10, он немедленно должен уничтожить 1 свой крейсер или эсминец.
Против: Каждый игрок должен деактивировать на следующий ход по 1 планете за каждую свою изученную Технологию, не считая стартовых.

Как только платформа кссча подплыла в центр зала Совета Галактики, Амбассадор-старейшина Ггракото Бака Ринн сразу же застучал посохом об пол, призывая делегации к тишине. Затем, отставив палку к перилам, он сложил лапы пирамидкой, и покачал скорбно большой своей головой.

- Что же… Дорогие соседи… друзья… партнёры… - заговорил он, после непривычно короткой паузы -… От имени Королевств Кссча я приношу соболезнования обоим сторонам вспыхнувшего в системе Арнор-Лор конфликта, и прошу прощения за то, что мы со своей стороны не приложили, возможно, должных усилий для поиска мирных путей выхода из возникших между вашими великими народами разногласий.

Склонив голову, он постоял так какое-то время, после чего взял свой посох, и продолжил речь.

- От имени же Совета Галактики я вынужден подвергнуть строгому осуждению действия обоих наций, Лизикс и Муаат, и напомнить о том, что все члены Совета имеют обязательства по сохранению мира в нашей Галактике!... – потрясая посохом, громко и строго вещал старая черепаха -… Засим, попрошу обе стороны, Разумную Сеть и Тлеющих Муаат, дать свои комментарии по происходящему, и поведать остальным членам Совета, о том, что они собираются делать дальше, каким они видят будущее всей системы Арнор-Лор, и находящихся в ней планет. Собираются ли дальше вести диалог друг с другом? …

Сделав паузу, дабы все делегаты смогли обработать и понять полученную информацию, Тартл заговорил вновь.

- Обращаясь уже ко всем членам Совета, предлагаю задуматься о введении в Арнор-Лор миротворческих сил… - выставив перед собой когтистый указательный палец, заявил он -… А также о наложении положенных штрафов на обе стороны этого ужасного и бессмысленного конфликта. Прошу всех отнестись к этой ситуации с надлежащим вниманием. Благодарю…

Закончив с первой частью своего выступления, Ггракото понажимал что-то на пульте управления трибуны, быстро переговорил с помощниками, после чего вновь застучал посохом об пол, давая понять, что собирается продолжить.

- Далее… возвращаясь к предложению, ранее высказанному представителем Федерации Сол, относительно экспансии Коалиции Ментаков… - обозначил вопрос посол, качая головой из стороны в сторону -… Принимая во внимание, что у наших коллег из Тлеющих Муаат сейчас есть много куда более важных дел, чем участвовать в голосованиях Совета, мы может подвести итоги!...

Разведи лапы в стороны, Ггракото постоял так немного, и кивнул.

- Итак, большинство наций Совета согласилась предоставить ментакам полные права на Мекатол Рекс… лишь бы они не продолжали осваивать всё новые и новые системы, планеты и миры… - в этот раз Тартл говорил с откровенной грустью в голосе -… Что же… От имени своего народа вынужден заявить, что хоть мы и с крайним уважением относимся к выбору, сделанному Советом Галактики, но мы никак не можем поддержать это его спорное решение.

Оставив свой посох у перил, амбассадор поднял обе лапы перед собой, покачал головой.

- Прошу всех принять во внимание, что мы, Королевства Кссча, намерены и дальше соблюдать наши безусловные договорённости с народом Винну. Приложим все свои силы, чтобы избежать новой Эпохи Сумерек! Мекатол Рекс должен оставаться нейтральным!...

Махнув лапами от себя, посол схватил посох и отвернулся… платформа начала движение от центра зала, но замерла.

- Да… по законопроекту, предложенному нашими добрыми друзьями из Эмиратов Хакан, мы, Кссча, намерены проголосовать «За»… - вновь обернувшись к Совету, возвестил Тартл -… Благодарю Соверт Галактики за внимание! У Кссча всё…

Война все же вспыхнула. Окраинная звездная система с двумя пригодными для колонизации планетами - Арнор и Лор - оказалась местом столкновения интересов Тлеющих Муаат и Разумной сети Лизикс. Спешно стягивались мощные корабли, выстраиваясь в боевые порядки, проходили последние проверки боевые системы, разведчики сканировали построения противников... Напряжение росло с каждой минутой, каждый ждал приказа об атаке. И он последовал.
Вперед первыми рванули эсминцы, выпуская юркие ракеты, тут же кинувшиеся искать себе цель, а следом двинулись и основные силы - со стороны Лизикс в центре ордера сверкал огнями линкор "0.0.1", поддерживаемый на флангах огромными дредноутами, а встречала их боевая звезда "Мем Аралах" в окружении нескольких малых кораблей. Гашлаи были в явном меньшинстве, несмотря на всю мощь древнего оружия, но отступать было не в их правилах. Ведь рядом кружилась в свете звезды планета с мирными поселениями. Пространство запылало...
Бои длились долго - несокрушимая броня "Мем Аралах" держала удар за ударом. Но предел прочности есть у всего. Слаженный залп линкора и двух дредноутов Разумной сети все же расколол оболочку звезды войны, и в системе на некоторое время вспыхнуло новое солнце. Когда же плазма рассеялась, пространство усеивали лишь обломки, некогда бывшие флотом Муаат...
Сильно поврежденные, но все же держащиеся на ходу дредноуты лизиксов тут же нырнули к Арнору, обрушивая на ее поверхность бомбовые удары и выкидывая множество десантных ботов, но... Гибель "Мем Аралаха" была видна всем гашлаям на планете, и это зрелище разожгло в них яростный огонь жажды мести. Вся планета поднялась против высаживающихся войск Разумной сети, и после продолжительных боев вторжение было отбито. уцелевшие остатки пехотных подразделений лизиксов были вынуждены отступить обратно на борт кораблей...

А пока на окраине галактики кипела кровопролитная битва, в остальной ее части жизнь шла своим чередом.

Королевства Кссча, двинувшиеся к обнаруженной планете Белатрикс, столкнулись с встречным огнем древних оборонительных систем, оставшихся после Сумеречных войн. Подавить эти сошедшие с ума системы удалось не сразу - были потеряны несколько рот бойцов и звено прикрывающих их истребителей, накрытых массированным ракетным залпом. Но все же оборона объекта была пробита, и боевой форт с уцелевшими системами захвачен.

А солары двинулись на исследование звездной системы Ригель. На одной из планет, куда высадились дипломатические корпуса, Федерация была тепло встречена местными аборигенами. Жители второй планеты Ригеля оказались мирными учеными, которые желали лишь спокойного продолжения своих исследований, частью которых они с радостью поделились с новыми союзниками в обмен на защиту.

Получатели: Петрофф Владимир Джоннович.

Сегодня Амбассадор Ггракото Бака Ринн выглядел каким-то особенно задумчивым, и зависал без движения на месте еще чаще обычного и на более долгое время. События в Галактике развивались интереснейшим образом и даже такая старая мудрая черепаха как Татрл не мог предвидеть и просчитать всё заранее.

Да…

Поэтому приходилось вносить некоторые корректировки. В том числе и в любимое послом законотворчество. Несколько уже готовых очень важных законопроектов, которые Ггракото лично лелеял, проводил через все инстанции и канцелярии, пришлось пока отложить. До более подходящего момента. Всему своё время… Так ведь?..

Сегодня же амбассадор решил поставить на голосование один очень давний законопроект, который лоббировался инициативной группой малых народов космоса, и который десятилетиями пылился в самом нижнем ящике стола.

Акт о планетарной безопасности.

Этот спорный проект периодически всплывал на голосовании, но никогда не набирал нужного числа голосов. Что не удивительно, впрочем… Нужды малых народов редко заботили членов Совета Галактики. Но, возможно именно сейчас пришло его время. Ведь поддержка даже самых незначительных наций, если вовремя заручиться ею, может перевесить чашу весов в нужную сторону…

Кроме того, в эпоху больших перемен, которая, по мнению Тартла как раз имела своё начало в эти самые дни, недели и месяцы, у каждого народа был шанс выбраться из своего тёмного угла и встать, гордо расправив плечи, или что у них вместо плеч, рядом с членами Совета, дабы самим вершить свою судьбу и судьбу всей Галактики.
Это тоже надо было иметь в виду. На будущее…

Величественно воздев лапы к верху, Амбассадор Ггракото Бака Ринн призвал Совет к вниманию. Постоял, наслаждаясь установившейся тишиной. И через какое-то время, стукнул посохом об пол. Кивнул.

- Хмм… дорогие друзья… собратья… члены совета… сегодня я не задержу вас надолго… - растягивая слова и перемежая их долгими паузами, привычно начал посол.

Замолкнув, он дал членам делегаций совета поудобней усесться. Заказать горячие напитки и перекус, может быть...

- Прежде всего, от имени Королевств Кссча и от себя лично, хотел бы поздравить наших добрых друзей и дорогих партнёров из Пламенных Муаат с тем поистине великим событием, которое мы все вместе имеем честь наблюдать! Какой замечательный праздник! Воссоединение с Родиной! После веков разлуки! Историческое событие! Поздравляем! Наши сердца переполнены радостью за ваш прекрасный народ…

Амбассадор приставил свой посох к борту трибуны и глухо захлопал лапами, покачивая головой в такт хлопкам. Продолжалось это, однако, недолго, что было необычно для посла Тартла.

- И, конечно, нельзя не отметить, какую важную роль в этом празднике жизни сыграли наши соратники и добрые соседи из L1Z1X… - черепаха облокотился лапами о бортик и закивал -… Ведь это именно корабли их доблестного исследовательского флота обнаружили потерянную колонию Муаат на отдаленном и неуютном Арноре!

Оглядев зал Совета по кругу, он продолжил свои хвалебные оды.

- Что же, от имени народа Кссча, позвольте выразить вам своё восхищение! А также принести вам благодарность от имени Совета Галактики! Своими действиями вы бесспорно способствуете миру и процветанию всех народов и наций космоса!...

Отступив на шаг назад, Тартл вновь захлопал в ладоши и закивал, своим примером призывая весь зал чествовать отважных Лизикс и воссоединившихся Тлеющих овациями. Долго и с усердием.


По прошествии какого-то времени, когда лапы, щупальца и ладошки членов делегаций космоса уже саднили от непрерывного хлопанья, и когда подсохли на их разноформенных мордах слёзы умиленья и радости, Амбассадор Ггракото Бака Ринн три раза стукнул своим посохом об пол трибуны, возвращая Совет к повестке дня.

- Итак, возвращаясь к повестке, благородные члены совета, я представляю вашему вниманию «Акт о планетарной безопасности»… Мы уже неоднократно касались этого безусловного важного законопроекта на наших заседаниях. С тех пор Акт был значительно доработан и дополнен новыми пунктами. Таковые имеют цветовые обозначения. Прошу всех ознакомиться…

Амбассадор нажал несколько кнопок на пульте трибуны, после чего вновь обратился к Совету.

- От имени Королевств Кссча, хочу заявить, что безопасность каждого, даже самого небольшого и малочисленного, народа нашей Галактики является безусловно вопросом первостепенной важности для Совета. И мы будем прикладывать все наши возможные усилия для этой безопасности обеспечения…

Застыв с приоткрытой пастью, посол выставил перед собой левую лапу в открытом жесте.
- Благодарю Совет Галактики за внимание! У Кссча всё…

На фоне монументального, возвышавшегося над планетарной крепостью орудия, башня новой резиденции Генерального Секретаря, насчитывавшая в высоту разве что несколько километров, для стороннего наблюдателя могла показаться крошечной. Однако, одного шаг за порог большинству было бы достаточно чтобы развеять это мимолетное впечатление.
— Желающая казаться огромной, но в тоже время практически пустая внутри, — прокомментировал Маска, заметив что Нойман уже некоторое время смотрит в потолок своего кабинета, до которого насчитывалась как минимум сотня метров.
— Подстать как минимум одному из нас, — неохотно мысленно отозвалось лицо, которому в этом кабинете, на фоне по-домашнему уютных коридоров старого Кремля, весьма напоминающем материальное воплощения одиночества выдавалась достаточно редкая возможность высказать свое мнение, — Однако, куда больше особенностей местного дизайна меня беспокоит другой вопрос. От куда ты вообще взялся, и как долго собираешься оставаться в моей голове?
— Твоей голове? — Собеседник несколько злорадно рассмеялся, — С каких это пор, эта голова, принадлежащая Бессмертному Императору лично и Аристократическому Дому фон Нойман в частности стала твоей личной собственностью?
— Принадлежность оной не меняет сути вопроса, — Устало заметил Август, предупредив рассуждения Маски, которыми он вполне мог начать отвечать на свой собственный вопрос.
— Понятия не имею, — честно признался Маска, — и по моему личному мнению, это совершенно не существенно. А если тебя беспокоит не сходишь ли ты с ума, советую навестить того типа которого поймали в Гадюкино, когда он бегал по улице в одних трусах и кричал что он НЕ_ПСИХ, и спросить его как именно он получил подобную информацию.
— А вот это уже стоящая идея... Если это тот, о ком мы думаем, то он и правда мог найти в этом мире кого-нибудь, способного выдать объективную оценку его психического здоровья.
— И не забудь, что тебе еще разбираться с феей, которая тащит на нашу территорию распыленное Тираном загрязнение психофона.
— Сам ей и займись, — произнес Нойман, глядя на сидящего в Кресле, пользуясь его собственным телом, Маску и одновременно собирая себе новое, пользуясь встроенным в пол кабинета синтезатором материи.
— Неужели ты правда подумал, — прозвучал по прежнему мысленный голос в только что законченной голове, — что избавится от меня будет так просто? Системная команда: инициировать квантовую переброску. Выбрать случайные координаты в пределах кабинета. Стереть запись памяти за последние 0.47 наносекунд.

Оба полковника медленно перевели взгляд друг на друга, после чего, спокойным шагом сблизились на расстояние наиболее удобное для ведения диалога. В голове каждого из них определенно крутилась фраза "Какого хрена ты творишь!?", которая и была выведена в качестве звукового сообщения, предварительно подвергнувшись привычной для имперского аристократа цензуре и стилизации.
— Могу я полюбопытствовать, с какой именно целью вы совершили столь необдуманный поступок? — хором спросили оба полковника друг у друга и хором промолчали в ответ, после чего перешли к следующему вопросу.
— Как мне теперь, позвольте поинтересоваться, определить, которое из этих тел является копией, а какое оригиналом?
— Боюсь это будет невозможно, пока вы удивлялись, я приложил все доступные мне средства чтобы уничтожить все возможные зацепки, — также хором ответил Маска. А поскольку нет никакого способа отличить копию от оригинала, то они оба оригиналы и оба копии. Одновременно. Пожалуй, я назову это Суперпозицией Полковника. Развлекайтесь, но не забывайте о работе, господа. — Фраза вновь окончилась подозрительно злорадным смехом. А оба Полковника, проводив усталым взглядом удаляющихся в глубь черепа Масок вновь перевели внимание друг на друга, и произнесли, вновь хором.
— Работа прежде всего. Как предлагаете определять кто из нас отправится к Фее, а кто к нарушителю спокойствия? Подбросим монетку, согласно традиции этого мира? Слишком легко предсказать результат, лучше подбросить несколько квантов.

Получатели: Август фон Нойман.

Всё шло как по маслу. А разве могло быть иначе? Лучший корабль, построенный по лучшим технологиям, в команду которого набраны лучшие из лучших специалистов, которым управляет один из опытнейших капитанов человечества и совершеннейший ИИ. Путеводная звезда потому и была так названа - она впереди всех. Не просто один из десятков проектов ковчегов, а корабль, сконструированный, чтобы привести человечество в новый дом и в будущее.

И вот Путеводная звезда приближается к первой на своём пути звёздной системе. Звезду, а следовательно и систему, назвали Прота, то есть Первая. Белой планете за высочайшую гравитацию дал название Мистштук, жадина по немецки, один из операторов комплекса сверхдальних сенсоров после сканирования. Первый газовый гигант по понятным причинам именовали Кристалло, а его спутники - Неряха(астероид) и Эйсерн(металлический планетоид). Второй газовый гигант за свою скорость и белёсость получил имя Стиг. Ну а его луну пока оставили безымянной. Скучная слишком.

Единственным знаменательным событием, произошедшим за эти годы, было начало торможения. Разогнанный до 0.4 световой двухкилометровый белый клинок Звезды не мог похвастаться особой динамикой. Однако, у этого ковчега даже здесь была возможность обскакать другие проекты, причём сделать это изящно. Если прочие ковчеги для сброса скорости должны были использовать коллекторы Бассарда, маломощные двигатели в носу, которые иногда ещё и не включались в конструкцию и достраивались на лету, или опасные манёвры, Путеводная звезда просто задействовала систему трансформации маршевого двигателя, которая позволяла перенаправить всю тягу мощного антиматериального двигателя по вектору движения. Мало того, что эта процедура не требовала никаких особых усилий от экипажа и не подвергала опасности жителей ковчега, она ещё и была эффективнее своих аналогов.

Планета Гуанди приближалась, пылая своим нечеловеческим жаром в лица отважных первопроходцев, рискнувших ступить на её поверхность. Жар от звезды превратил бы незащищённого человека в головешку за минуты, если не секунды, но исследователи были отчаянными, тренированными людьми, и они были первопроходцами, на этой неведомой планете, которая напоминала доменную печь.
- Заходим в поле притяжения планеты. - Передал лидер экспедиции по рации. - Начинать поиск подходящего места?
- Вперёд. Помните - не рискуйте! При малейших отклонениях от плана исследовательской миссии тут же возвращайтесь!
- Понял, понял! - Бодрым голосом ответил в рацию капитан Хиуса. После чего отдельно, уже не в рацию буркнул. - Всё как вы хотите старперцы, медленно и аккуратно. Впрочем, его изречение осталось без ответа. Весь экипаж был облачён в тяжёлые бронескафандры, в которых, по словам конструкторов оных, можно было купаться в лаве, разумеется, с пометкой "но не нужно".
А, если говорить откровенно. То капитан просто напросто завидовал исследователям Шэньун, те уже спустились на свою планету, отчасти с ними было проще тем, что для разработки метода исследования планеты Шэньун была поднята база по исследовании Венеры. Вроде бы, там и там прослеживались общие аспекты. Углекислый газ, азот, водяной пар, плотная атмосфера, на Венере было даже погорячее. И ничего, предки Венеру покорили. И их потомки как раз разворачивают на планете с плотной атмосферой первые зонды. Так что и Хиус не посрамит Леонис в освоении этого пекла под названием Гуанди.


----------------------------

На Шэньун, тем временем были и свои проблемы. Не смотря на то, что условия планеты были ограниченно приемлемы для человека, высадка и развёртывание первого исследовательского лагеря прошли не без проблем. Но, слава богу, без трагедий и катастроф.
Погрузчик как раз заканчивал выгрузку первой партии зондов, созданных для разведки планеты.
Выбив на клавиатуре ящика соответствующую команду, он заглянул внутрь, и немного удивлённый отстранил шлем лёгкого скафандра от груза.
- Эй, Лёх, ты занимался упаковкой зондов?
- Ну я.
Исследователь ещё раз заглянул в контейнер. Нет, ошибок быть не могло на борту каждого из четырёх зондов белой краской было написано название. Эти зонды звались:
"Никодим", "Джон", "Серёга" и "Глафира Петровна".
- Лёх, кто такая Глафира Петровна?
- Моя тёща!
- При чём тут это? Ты дал название каждому зонду?
- Ага!
- ...
- Не, ну а что? Начальство заявило, что нужно как можно более подробно расписать наше имущество, ну я и...
К счастью, шлем был полностью зеркальный. Так что Лёха явно не видел лица своего собеседника. Видя, что тот молча смотрит своим шлемом на него, он подошёл к контейнеру, и лично нажал на кнопку включения оного из зондов. Тот, вечело чирикая, поднялся из контейнера показывая своими диодами полную готовность наблюдать за всем во имя науки.
- Серёга! - Обратился Лёха к шарообразному механическому брату. - Исследуй территорию вокруг! Сбор общих сведений.
Радостный зонд, преисполненный гордости принялся удаляться от места где его распаковали, смотря камерой на двух человек, стоящих у контейнера с его одномодельцами. Один из провожающих махал ему в след рукой. У второго из рук выпала крышка контейнера.

-----------------------------------------

- Это возмутительно! - Кричала одна дородная дама, глядя на мелкого клерка. - Ваши презервативы уже всюду! В каждом магазинчике. Дети их покупают! И знаете что с ними делают! Используют как жевательную резинку! Потому, что они дешевле!
Клерк, слушая, вежливо кивал. В свои неполные двадцать лет он, к сожалению, ещё ни разу не воспользовался презервативом по назначению. И то, что его назначили сюда, казалось ему жестокой шуткой коллег по работе.
- Я прекрасно понимаю ваши возражения! - Он попытался начать диалог вежливо (трудно быть не вежливым с собеседником, которому ты годишься в дети или в еду).- Но дело в том, что я человек маленький, делаю, что прикажут!
- Да я тебе сейчас покажу!
Дама направилась в другую часть комнаты, и клерку почудилось, что сейчас, из-за топота её ножищ, весь корабль накрениться. Но обошлось. Видимо Леонис был немного тяжелее, чем эта дама.
Жалобщица вернулась и действительно показала. Это был выдранный с мясом плакат. Клерк взял его и принялся просматривать.
"Аборты со скидкой!
Ваш мелкий спиногрыз постоянно орёт и просит завести кису?
И, о ужас! Ваша жена вновь беременна?!
Не спешите выбрасываться в шлюз! Сейчас действует уникальное предложение! Сэкономьте до 90% на операции по предотвращению беременности! Чем больше у вас детей, тем выше скидка! У вас двое детей? Аборт за 1/2 базовой цены! Трое? Всего 1/3! Шестеро? Заплатите 1/6 часть стоимости!
Спешите, пока этот визгливый отпрысок не вылупился!"
Ниже была ставшая уже привычной приписка, что в случае, если беременность представляет опасность для матери, то аборт оплачивает правительство.
Клерк, весь красный, поскорее свернул плакат. С госсубсидиями для абортов плакаты скидок пестрели на каждом штыку, но столь циничную рекламу он видел в первый раз.
- Вы немного ошиблись, я не отвечаю за аборты.
- Чтоооо???? - От возгласа дамы, клерк представил себя в виде хорошо прожаренных кусочков бекона которыми завтракает его собеседница.
- Я лично займусь вашей жалобой. - Со вздохом, потупив глаза сказал клерк.

      Трещина в механизме сработанным годами появилась. Маленькая такая с гнильцой сочится. Трещина в сердцах людей. Пришлось выбирать им по прихоти кучки не согласных, сторону. С кем быть. Убивать вчерашнего товарища, только потому, что он твои взгляды не разделяет. Коридоры Сидонии помнят кровь. Помнят выстрелов туши. Глупые осы пуль вгрызаются в бронированные тела. Дротики в ответ летят. Сознания лишают террористов. А те убивают охранников. Закалывают в узких коридорах военных. Душат рабочие инженеров. Бьют вчерашних начальников. Праздник неповиновения прокатился по модулям Сидонии. Ни кто работать не желает. А только тратить хотят бесценные ресурсы, которые невозможно больше восстановить пока ковчег в межзвездном пространстве находится.

      Кобаяси стоит на мостике думает о судьбе ковчега. О том, как в один миг, сломали установленный порядок вещей. Как же был хрупок мир на ковчеге. Как же злы люди населяющие его. Лет сорок назад отгремело первое Ленивое восстание. А это второе. Не менее ужасное. Может людям, нужна война? Может это в их крови уничтожать друг друга? Пусть тогда ковчег взорвут уничтожители. Тогда всем сразу станет хорошо. Звездные боги с радостью примут такую жертву. Эти люди смотрят только в завтрашний день. Некоторые на следующую неделю. Редко кто видит будущее свое лет на пять десять вперед. А капитану приходится задумываться о столетиях вперед. О том, что нужно будет не только сейчас, но и через десятилетия.
Начальник службы безопасности просматривает раз за разом видео самого кровавого штурма за всю историю Сидонии. Отмечает про себя его особенности. То как его люди штурмовали. Какие они ошибки совершили. Извлекает уроки из этого события потомок немцев. Пьет воду и чертит в воздухе схему. В которой он расписывает почти каждое событие несостоявшейся революции. Стрелки между ними рисует, перед глазами его тысячи личных дел. Тысячи тысяч допросов. Показания свидетелей. Видео с камер зафиксировавших теракты. Анализирует все это начальник безопасности и вносит в личный журнал записи. На основе, которых будет улучшена безопасность на всем ковчеге. А так же будут выявлены явные дыры во внутренней безопасности, которые нужно чем то закрыть.

      Каждый год в Сидонии улицы замолкают. Звучит минута молчания. Флаги спущены. Люди вспоминают, что было год назад. Кто-то обсирает режим Кобаяси. Другие ее боготворят. Кто то считает, что с террористами нужно было договориться и дать им то, что надо было. Другие наоборот, считают, что восстание так и нужно было подавить. Только быть с террористами жесткими и применять только летальное оружие, травить их как крыс травили на земле. На этой почве иногда возникают драки. Чувствуется в обществе небольшой раскол. Чувствуется, что где то остались оппозиционные ячейки. Их ищет СБ. Временами накрывают цепочки заговорщиков. Теракты предотвращают новые. Но эти меры не особо помогают. Бомбу можно обезвредить. Но как обезвредить то бомбу, которая заложена в душах людей? Как лишить их этой звериной агрессии по отношении друг к другу? А если все вокруг будут не агрессивны то как это скажется на светлом будущем ковчега, не будет ли это периодом застоя на корабле?

***

Мальчик маленький стоит перед дверями биореактора. Войти туда боится. Дед рядом с ним стоит, аккуратно в спину его подталкивает. Входят они в коридор. Растут в нем карликовые деревья. Далеко тянется коридор. На имплантанты вошедших проецируется изображение. Тысячи надгробных табличек. Лица. Улыбки. Грустные мины. Серьезный взгляд. Искорки в глазах. Метров десять они прошли. Мальчик остановился около стены. Рядом с Ивой ростом, которая около десяти сантиметров. Тянет мальчик, пальчик в воздухе нажимает на что то.

Джеймс Лоу. Погиб(32 года Инженер)… В результате теракта на системах СЖО уровень 2Б, модуль номер 1892.
Ксандра Лоу. Погибла(29 лет Эскулап)… В результате теракта в жилом секторе. Уровень Гамма 4 модуль номер 732
Джесика Лоу. Погибла (6 лет Без профессии)… В результате теракта в жилом секторе. Уровень Гамма 4 модуль номер 732

Слезы на маленьких глазках наворачиваются. Помнит, как по коридору шел со школы. Денек был тревожный. Еще по новостям передавали о террористах, каких то. Бегали дяди из Герметика. Мальчик к стеночкам жался, старался им под ноги не попасть. Еще, какие то дяди бегали. Злые. Не чего вокруг не замечали. Рыскали взглядами. Страшные такие. Вжался он, в стену пропуская их. Дверь дома видит открытую. Вещи разбросаны. Мамино платье. Разорванное. Кровью залитое. Поднимает его. Сморит. Кровь к ладошкам прилипает. Идет в модуль родителей. Идет по кровавому разводу. Кровь к ботиночкам липнет. Следы кровавые на полу остаются. Дверь приоткрыта. Замок сломан. Мать на кровати лежит. Обнаженная, руки ноги в стороны раскинуты. Все тело изрезано. В крови вся. Рот и глаза открыты. Весь пол кровью залит. Кровью залиты и стены. Кровь на кровати. Кровь на маленьких ладошках. Кровь на маленьких ботиночках…

      Опускается он на колени перед ивой. Шмыгает носом и плачет. Ни какие психокоректируещие программы не дадут забыть такое. Плачет он вспоминает, что ублюдки сделали с матерью. Комок в горле появляется после воспоминаний о сестре. Носочек белый в крови, часто ему в кошмарах являлся. Где он входил в комнату. Мать окровавленная, израненная, поднималась с кровати. Идет к нему. Что-то говорить пытается. Но вместо слов из губ вырываются крови толчки. Кровь с губ льется. Булькает. Видит мальчик шею перерезанную. Видит, ладони багряные к нему тянутся. Сколько еще таких вот мальчиков и девочек война сиротами оставила? Знают только врачи психокорректоры у которых до сих пор от пациентов отбоя нет. Война наложила отпечаток на каждого.

***

-Браво мать вашу, где вы? Какого? Да вы… Ах еб. Держитесь. Мы как с этими мудаками разберемся, сразу к вам на подмогу – Сержант махает руками, в лице меняется постоянно, шлем он снял весь диалог происходит в его разуме, через уцелевшие контуры ноосферы. Его отделение штурмует модуль в котором забаррикадировались террористы. Дверь удалось взломать штатными брутами, благо защита переборок сильно устарела, что сильно повлияло на успех процесса.
-Отделение, пиздесу полная у браво, зажали их в коридоре, придется только с Альфой штурмовать. – В руках трофейная винтовка зажата, штатный, супер гуманный иглометатетль пулей испортило, выкинуть пришлось, о чем Макс совсем и не сожалел.

-Кик дверь открываешь по моему приказу. Зиг и Тир кидаете газовые гранаты. Я не думают что эти сволочи успели заминировать проход. Я первый иду. За мной Кик, Зиг и Тир зачищаете оставшихся. Расклад ясен? – Мысли ответы проецируются в боевых имплантатах сержанта. Налобную повязку поправляет. Взъерошивает рыжие волосы. Каску на голове застегивает. Винтовку в руки, ремень через шею пропускает. Помнит он обучение. Суровый анекдот про то, как винтовка в одну сторону полетела, а солдат в другую, и как они потом долго друг друга искали. Ремешки все проверяют. Затворы щелкают. Снимают винтовки с предохранителей. Замыкают конторы шлемов, это конечно не космические скафандры, но чтобы самим газа нейропаралитического не надышаться хватит.

-Вперед! – Здоровенный негр лапищей в тактической перчатке дергает дверь. Гранаты внутрь летят. Хлопки приглушенные слышны. Шаг. В дым. Очередь перед собой. Рукой стены коснулся. Шелк. Поменял режим зрения. Вовремя. Чуть не споткнулся о перевернутые и сложенные друг на друга тумбочки, на манер баррикады. Очередь в высунувшуюся из за баррикады голову. Жар боевых стимуляторов в крови. Тяжелая поступь Кика сзади. Гулко ухает его пулемет. Соблазнительные боковые проходы. Нет, по ним нельзя идти. Там ждут. Руками хватаешь за верхнюю тумбочку. Вверх лезешь. Ты на вершине царь горы. Видишь повстанца. Тот с арбалетом. Новенький арбалет. В тебя целится. Морду платком прикрыл. Кашляет сильно. Еще секунда и свалится он. Но успеет в тебя Макс, стрелу пустить. Ей богу палец на курке дрогнет. Чертов ствол винтовки медленно, очень медленно поворачивается в сторону террориста. Пальцами, онемевшими от напряжения, чувствуешь, какой воздух стал тяжелый. Тот палец, что курок тянет, еле двигается. Электрический заряд инициирует заряд в патроне. Расцветает яркая вспышка в канале ствола. Как поршень толкает она тупоносую тяжелую пулю вперед. За ней еще одну товарку из магазина. И еще. И еще. Четыре тяжелые красавицы одна за другой вылетают из ствола, медленно летят. Пока время застыло вокруг. Раскалены у них головки. Хвосты ударных волн по пятам следуют за пулями. Первая входит в грудь бедолаге с арбалетом, волна собирается швырнуть его на стену. Вторая вонзается чуть ниже подбородка следом за первой. Третья разносит голову террориста по окрестностям. Ну а четвертая рикошетит от стены. Летит куда-то влево, где разбивает цветочный горшок. Рука с арбалетом дернулась. Стрела пущенная плечами арбалета, вместо того чтобы в слабозащищённую шею вонзится, едва чиркает сверху по каске. Кик тоже на баррикаду залез. Стреляет на движение пулеметчик, сервоприводы компенсируют отдачу с лихвой. Подавляет противников он до тех пор, пока замыкающие не становятся ведущими. Вытягивают террориста с пистолетом за поясом. Тот задыхается от газа. Швыряют его на пол. Руки браслетами связывают. Еще один в шкаф залез. Прикладами его обрабатывают. Кашель надсадный выдал его. Выстрел слышен. Гулкий такой. Зиг вылетает из прохода, в который только что зашел. Винтовка гулко стучит по металлическому полу. В пластинах грудной брони вмятин ужасных племя. Задохнется боец если ему не помочь. Мысли приказы Макс формирует. Сам мчится на помощь брату по оружию. Видит в дыму морду в противогазе. В руках у него странный агрегат о трех стволах. Самодельное оружие. Видимо впритык в Зига выстрелил, его и отбросило. Падает Макс на пол. Ноги раскинул, спускает курок. За друга мстит. Морда в противогазе опасность замечает лишь после того, как очередью его отбрасывает на пол. Встает оперативник, видит на тактической схеме, что к нему бежит Тир. Кик в это время всех прикрывает. Очередь ссадит в красный треугольник, который быстро превращается в черный крест. Был когда то человеком он. Разве люди так поступают друг с другом? Сколько товарищей переобували эти выводки. Нет им места среди людей. В труповозку их в реакторе им самое место. Зло мыслей в голове витает. Маска шлема слегка изнутри запотела, обдувы включаются время от времени. Тир снимает броню с поверженного Зига, тот бледными губами, сквозь забрало шлема видно, воздух хватает. Наверно у него пару ребер сломано.

      Макс вместе с Киком вперед выдвигаются. Чертов модуль, когда они его так захламить успели? Кто-то орет в наушниках. Сигналы о помощи приходят через ноосферу. Потерпите братки, еще немного, свое говно вычистим и за ваше возьмемся. Не умирайте, пожалуйста. Держитесь что есть сил. Нам тоже сейчас очень трудно. По ноге Макса ударяют. Мужик в противогазе, с пожарным топором в руке. Грузный, такой, размером подстать Кику будет. Ежик черных волос на голове. Из одежды на нем только штаны рабочего комбинезона. На голой груди татуировок различных россыпь. На руках они есть. Даже на той руке есть, что топор опускает на голову Максу. Тот даже выстрелить не успел Только винтовку под топорище подставил. Лязг метала об оружейную сталь. Ботинок в живот толстяку летит. Тот ловко укорачивается от удара живот. И слева пытается достать топором сержанта. Чиркает топор по наплечнику. Рука безвольно сержанта обвисает. Да хорошо приложило. Подшаг вперед делает Макс и локтем бьет в солнечное сплетение мужика. Вкладывает в удар всю свою массу. Сбивает с ног мятежника. Сверху на него прыгает. И винтовку поперек горла ему упирает. Стимуляторы впрыснуты в руку. Привет правая ты снова с нами в драке. Жмет что есть силы на винтовку сержант. Поверженный здоровяк пытается скинуть его, себя. Да крепко ногами обвил его оперативник. Жмет стволом на голо. Жмет до тех пор, пока не оседает под ним террорист с глазами, выпученными в окулярах противогаза. Кик рядом. Слышен раскатистый бас его пулемета. Когда это говно кончится? Когда закончится эта война? Подрывается с трупа сержант, дальше по коридору мчится.

***

-В капсулу механохирурга его живо! – Кричит мужик в военной форме без знаков различия. Солдаты без брони тащат носилки в указанном направлении.
-Мне плазма крови срочно нужна. Раненых очень много. С обеих сторон. Как не лечить их? Они же люди? … Есть в реактор сразу отправлять. – Мысленные приказы. Мысленные ответы. Только тело военного медика по струнке по привычке вытягивается, видимо с начальством контакт имеет.
Мимо раненых проносят. Кое, какие сами идут. Еле живые, но товарищей волокут на себе. Девочка в белом халате только вчера курсы окончила, уже рану зашивает. Лицо бледное. Но еще держится умница. Рядом на каталке стонет Герметик. Обоих ног у него нет, жгут на оба обрубка наложен. Мимо бежит еще один врач с чемоданчиком. В голову раненого ведут, повязка окровавленная. Какие бы хорошие медицинские технологии не были на ковчеге, сколько бы медицинских модулей не создавали. Всего это мало. Раненых слишком много чтобы все единовременно помощь оказать. Один из суровых законов войны.

***

-Броневиком таранте двери. Блядь я бы вам стража да, да только не влезет он по габаритам в коридор. Да десант в него засуньте. Нет с патронами напряженка. Мы к такой херне не готовились. Но линии уже запущены. Скоро маслята будят. Да на поражение стреляйте, с трупами потом меньше возни – Штаба как такового на Сидонии нет, каждый из армейского или полицейского командования присутствует в виртуальном штабе находясь в это время в личных капсулах. Или в тех, куда смогли попасть.

      На экране вездеход, переделанный военными под свои нужды, носом врывается в двустворчатые двери. Ломаются они под натиском многотонной машины. Пулеметы на башнях разрезают атмосферу модуля очередями. Из десантных отделений всыпают солдаты. Все хорошо экипированы и вооружены. Бой начинается. Террористы плохо вооружены, но их в разы больше. Они пытаются взять числом. Голым энтузиазмом против винтовок и брони. А за что погибают? Не знают. Друзья их гибнут. Вот и они под пули лезут. За будущую хорошую и сытую жизнь. Которую им на каждом шагу обещают. Имя Фримена у всех на устах. Говорят, что только благодаря его умелому командованию до сих пор удается сдержат силы безопасности ковчега.

***

-Че дрожишь сучка? Раньше ты мимо нас проходила задницей своей вертела. Даже не смотрела в мою сторону. А сейчас че молчишь? Я тебя блядь спрашиваю! – Лезвие впивается в изящную шею. Заставляет нежный подбородок вверх подняться. Зеленые глаза лучатся от слез. Текут по щекам они. Капают на живот нападающего. Рядом еще двое, перемигиваются. Ухмыляются. Подшучивают над красивой девушкой. Говорят о том, что покажут, как любить надо. О том, что девушка совсем истосковалась по мужской любви. Плачет девушка. Ждет, что ее спасут. Как всегда в самый последний момент рыцарь появится, герой сериала. Всех злодеев накажает. Перебьет их. А потом будет конец фильма. Поцелуй… Только нету сейчас в округе рыцарей героев, все ушли на фронт вот против таких гадов, как эти воевать. Нет, нет нет… Только не эти мерзкие губы. Шеи касаются. Треск ткани комбинезона слышен. Раздевают ее к стене прижимают. Сначала тот, что с ножом. Она пытается сопротивляться. Сбросить его с себя.
-Охохо. Парни А она горячая штука! Ах ты сука! Я тебе блядь сейчас все зубы выбью! – Орет на нее насильник. Кулаком по лицу девушку бьет.

      За каждую попытку девушка получает. Бьют ее до беспамятства. Когда первый кончает его место занимает второй. Она уже ничего не чувствует. Безвольная сломанная кукла, которую хозяйка на пол бросила. И забыла за нее. Она уже ничего особо не хочет. Разве что умереть. Вот тут взять и умереть лежа на обрывках комбинезона. Грязная... Умереть… Грязная... Умереть... Как часы тикают мысли на обезображенном лице

***

      У какого-то из древних земных царей на кольце было написано – Все пройдет и это тоже. Война прошла. Но оставила мерзкий отпечаток на сердцах людей. Кто-то близких потерял. Всю семью вырезали террористы. Кого то они изнасиловали. А кто-то душу продал богу войны. Тысячи судеб переплелись воедино. В единое древо, всех, кто пережил войну. Которое стоит на кровавой шаткой почве. Толкни его по сильнее и разрушится все общество. По всюду работа кипит. До сих пор устраняют последствия зачисток. Кое-что восстанавливают. А кое-что отремонтировать не возможно. Тяжелые потери для ковчега. Но еще тяжелее было потерять столько специалистов. Не восполнить ценные кадры ни как. Столько проектов перспективных загублено. Столько светлых голов умерло. Капитан сильно расстроилась. Она привыкла принимать тяжелые решения, от которых зависела судьба всего ковчега. Но, чтобы кто-то решил выйти из-под ее руки, восстать против ее правления. Такое было в первый раз на ее памяти. Наверно на каждого последующего капитана придется свой Ленивый бунт. А может самим себе нам опозицию создать и контролировать эти революционные процессы, раз в пятьдесят лет восставать против себя самих же, чтобы люди пар выпустили, но не приносили таких разрушений? Нет, так делать нельзя. Парит капитан в инфосфере планеты. Душа ее по уцелевшим секторам ноосферы скитается. Везде она видит боль потери. Почти каждый человек на ковчеге кого то потерял. Говорят, что в некоторых коридорах до сих пор чувствуется сладковатый аромат трупов. Где она была когда началась война? На мостике? Или на приеме у одного из ковчеговских корпоративных воротил? Это уже не важно. Напрямую она не командовала. Для этого есть генералы и адмиралы, которым война ближе. Ведь недаром они каждый день к ней готовились. Тренировали личный состав. Чтобы когда-нибудь на ковчег пришла мясорубка. А против кого они готовились? Да против своих же людей которым хотелось лучшей жизни. Против тех, кому мозги отравили идеи о том, что всеобщие ресурсы можно взять и поделить. Что система выдачи благ, только тем, кто их заслуживает, не имеет место быть на ковчеге. Нужно сразу всем раздать ресурсы ценные. Пусть ни кто не работает, а ест, пьет и развлекается. Видела Кобаяси, какие зверства эти террористы учинили против лучших специалистов и ученых. Завидовали наверно. Жестоко убивали их. Из за того что модуль у них лучше или кормежка вкуснее. Люди они такие. Как буча начинается, сразу все грехи вспоминают, прошлые обиды. В карман к другим скоты заглядывают. А кто вам так же как они в свое время работать мешал? Трудитесь, несите пользу ковчегу и будет вам на нем лучшее место. Нет, вы захотели стать балластом. А после восстать против образцового общества. Ради чего все это?

***
      В цехах кипит работа. Заново начинают стоить то что утеряно. Нет, время на новые проекты, старое бы починить были бы рады. В лабораториях трудятся ученые не щадя умных голов. Проекты по модификации. Проекты по обновлению. Проекты по восстановлению. Работа повсюду купит. И грусть по коридорам Сидонии витает. Еще долго ковчег будет помнить это кровопролитие. Годами будет заживать до сих пор гниющая рана…

Десять лет, полёт нормальный.

Властелин тьмы

Профессор Малиновски, даже в свои годы, выглядела не так уж и плохо, оставаясь всё той же пухленькой женщиной с бьющей через край энергией. Она поседела, добавилось морщин, но её это не очень сильно волновало. В данный момент она крутила педали тренажёра. Даже со всеми медикаментами и генетикой людям приходилось много заниматься, чтобы поддерживать себя в форме и не иметь проблем со здоровьем, тем более, что она не была пустотником. У неё же на это были и свои причины.

Время было уже довольно позднее, для её смены, а следующая доберётся до зала ещё не скоро. Дверь отошла в сторону и в зал, с лёгкостью человеа проведшего всю свою жизнь в невесомости и научившегося пользоваться скобами на станции, куда раньше, чем ходить, вплыла пани президент.

- Извини, что не смогла выкроить время получше,- обратилась она к Дженнифер,- но ты же видишь что творится.

Когда стало известно о том, что ковчег задержится в системе, количество работы у пани президента и администрации ковчега вообще подскочило ого-го как. Учёные, инженеры, просто люди, которые хотели провести исследования или имели некую "Идею". Всё это нужно было прочитать, проверить, рассортировать и принять решение. При том при всём не забывая об экономии ресурсов и моральном состоянии тех, кому приходилось отказывать.

Профессор Малиновски только что-то утвердительно промычала на это и мотнула головой в сторону стены у которой плавал её мешок с вещами.

- Там планшет мой, посмотри. Собственно это только на будущее, но надеюсь ближайшее. Папка "КПД / Лазеры / Разеры". Капитан мне так и не позволил поэкспериментировать с нашими лазерами, пока они стоят на ковчеге, как будто это не я вместе с Джонатаном их проектировала и собирала. "Ой, как бы чего не случилось", "Как мы будет жить без четверти ковчега ?". Пффф.

Пани президент только покачала и усмехнулась, к счастью она как раз в этот момент доставала планшет и улыбки было не видно.

- Я могу его понять,- сказала она,- Он только-только успокоился и получил свою новенькую ПМО, как ему говорят, что она на самом деле "дерьмо" и вообще не стоит металла из которого сделана. И вообще всё надо делать с нуля, но сколько времени это займёт неизвестно.

- Да-да, конечно. Оно всё работает. Я знаю! Но обидно же просто - я не могу нормальные эксперименты поставить без полномасштабной модели. Потому как проблема именно с размерами, но собрать её я не могу, потому как нет места, а трогать то, что уже установлено нельзя, потому как это жизненно необходимая система ковчега.

Иоанна в это время просматривала данные на планшете и что-то прикидывала на пальцах.

- Это тоже понятно,- ответила пани президент,- В общем и целом я не вижу причин возражать, хотя конечно создание всего требуемого займёт время, но не так уж и много, особенно учитывая, что меня всё равно просили скинуть один хаб-модуль на луну, для геологов. Реактор всё равно будет желательно им туда поставить. Есть только один момент, который нам стоит прояснить.

Глаза пани президента недобро сощурились.

- Я не потерплю повторения того, что случилось тогда.

Дженнифер издала долгий протяжный, полный муки и боли стон.

- Вы мне до самой смерти это будете припоминать ? Десять лет! Десять уже прошло и всё равно стоит мне хотя бы посмотреть не так, как тут же мне припоминают этот инцидент.

- Инцидент. Знаешь, когда твой муж прибегает к начальнику СБ, чуть ли не в слезах и умоляет его что-то сделать, потому как его жена похоже пытается загнать себя и своих лаборантов насмерть это уже очень плохо. Когда же в результате попытки эту самую жену успокоить кое-кто из сотрудников СБ получает трещины в костях это уже явно перебор. Но ведь мало того, им не удаётся её "зафиксировать" и приходится использовать транквилизаторы. Мы вас потом две недели откачивали. Сколько ты и себя и их гнала без сна и перерывов - двое суток ? Трое ? Петер потом просил, чтобы к тебе приставили постоянного наблюдателя, который бы укладывал тебя вовремя спать. Так что у меня есть причины беспокоится. Потому как ты будешь не на ковчеге, а отдельно и чёрт знает, сможет ли СБ тебя там урезонить, без серьёзных проблем.

Профессор Малиновски всю жизнь была склонна к полноте, а потому занималась физическими упражнениями куда больше даже большинства сотрудников СБ, что позволяло ей поддерживать себя более-менее в свой кругленькой и пухлой форме, не доводя себя до проблем с ожирением. О чём стоило помнить, так это о том, что под этим всем домашним и милым обликом скрывались мышцы не хуже, чем у многих спортсменов сумо (любителей всё же) на Земле. Стефан, шеф СБ, об этом помнил, но правильной группы людей у него под рукой не оказалось, что и привело к столь неприятному развитию событий.

- Хорошо! Хорошо! Хочешь я дам слово, что я буду вовремя ложится спать и не буду загонять своих сотрудников до полусмерти ?

- Ну для начала неплохо,- рассеянно ответила пани президент, продолжая просматривать данные на планшете, неожиданно остановилась и её лицо приняло некое странное выражение,- Так, а это что такое ?

Она развернула планшет экраном к Дженнифер и уставилась на ту в ожидании ответа. Профессор кинула взгляд на планшет и покраснела.

- Ну, это так... Детские рисунки. Я их немного обработала. Так немного.

- Детские рисунки, значит. Не считая вот всех этих расчётов на следующих страницах и как это всё работает вместе. А вот это особенно интересно - какой то тут размер ? Тысяча плюс километров ? Может нам тебя называть не "профессор Малиновски", а "Дарт Дженнифер" ?

Профессор молчала на удивление долго.

- Это было во время войны. Один из кинетических снарядов за неделю до этого попал в наше поселение. Довольно далеко от моего дома, но там никому мало не показалось. Это был мой способ успокоиться.

- И поэтому ты спроектировала полноценный набор военных кораблей, включая корабли прикрытия, ПРО, разведки и тому подобного. Ну и вот этот вот БМ "Сатурн".

- Ну, нарисовала я их тогда, а потом это превратилось в нечто вроде хобби. Когда мне нечего делать или просто хочется ни о чём серьёзном не думать. Я просто сижу и их, ммм, довожу до современного уровня, добавляя все новинки что появились. Это уже пятый или шестой вариант. Может же у меня быть хобби. Тем более, что с прогулками и спортом у нас здесь туговато. Да и с одеждой тоже. И вообще куча проблем.

Пани президент только вздохнула.

- Ладно, ладно, Дарт Дженнифер, оставим это. Поговорим о Гарольде Уайте, он тоже там реактор хочет...

Гарольд

Гарольд Уайт был относительно молод. Всего-то около пятидесяти лет. И он был физиком. Почему это должно нас интересовать ? Наверное потому, что в данный момент он более или менее возглавлял теоретический отдел, как профессор Малиновски возглавляла практический.

Многие могли бы назвать Дженнифер гением, но она бы сама с этим никогда не согласилась. Её основные способности были не в том, что придумывать что-то действительно новое, а брать старые идеи, которые почти работали и заставлять их работать на самом деле. Гарольд же куда больше интересовался вещами, которые лежали на краю того, что наука считала действительно известным наверняка. Ну, почти наверняка.

Тёмная энергия. Экзотическая материя. Вакуум Казимира. Эффект Вудварда. Взаимоотношения фундаментальных взаимодействий. Всё это существовало большей частью на бумаге, а эксперименты... Эксперименты зачастую давали недостаточно точные результаты, просто потому, что точности приборов для этого не хватало. Нужно было либо увеличивать точность приборов, либо энергии используемые в экспериментах, но приборы давно уже были ну очень точными, а увеличивать мощности используемые при экспериментах внутри ковчега... Ну это было не очень разумно.

Впрочем, сейчас когда ковчег встал на орбиту Цурки, появлялся шанс, что ему всё-таки дадут возможность поработать с чем-нибудь покрупнее.

Игры

- И с вами снова я - Джон Берроуз! Сегодня заключительный день нашей маленькой лиги, в который наш научный отдел попытается набрать хоть какие-то очки. Впрочем, я слышал, что Стефан Закшефский просил свою команду устроить им показательную порку. Хе-хе! Итак команды на поле.

...

Огромный куб со стороной окола ста метров был пуст, в том смысле, что в нём не было ни техники, ни оборудования. Ничего, кроме нескольких закреплённых на тросах более мелких кубиков, со стороной от трх до пяти метров. Через ворота на противоположных сторонах куба-зала вплывали команды, по двадцать человек в каждой, тоже толкающие перед собой кубы, раскрашенные в те же цвета, что и их скафандры. Они были вооружены, в каком-то смысле.

Ведущий начал отсчёт по радио и когда он закончил игра началась. По-крайней мере для одной команды. Поскольку другая явно не могла ничего ей противопоставить. Игроки не пользовались реактивными ранцами, вместо этого отталкиваясь от стен зала, от кубов и друг от друга, чтобы передвигаться. Пистолеты в их руках вспыхивали, но выстрелов не происходило, только то один, то другой из противников застывал в неудобной позе и дрейфовал дальше, не в силах пошевелиться, когда сенсоры на его скафандре фиксировали "смертельное" попадание и блокировали суставы.

Игра длилась не очень долго. Последнего научника СБшники взяли в плен. В каком-то смысле. Они заблокировали его руки и ноги, посадили на один из своих командных кубов и так и засунули его в ворота, из которых до этого выплыла команда научного отдела.

...

- Оу! Вот это удар! Команда научников не только вновь проиграла не набрав очков, но пан Стефан придумал новый способ показать им, что они далеко не во всём лучшие. Ну что ж, посмотрим как они покажут себя в следующем цикле игр! С вами был Джон Берроуз!

Бенджамин прошёлся глазами по очередному отчёту, переданному ему от капитана. Полёт проходил нормально, Одиссей планомерно подбирался всё ближе и ближе к своему новому дому. Тяжело вздохнув, король отложил отчёт в сторону. На самом деле он не считал, что всё станет хорошо, как только они доберутся до планеты, на которой можно будет жить. Проблема, из-за которой человечество бежало, проблема из-за которой ковчег сейчас бороздит звёздное пространство, не куда не делась. Они лишь ненамного отделили угрозу Тени. Что помешает этому явлению, этому ужасу, пожрав солнечную систему, двинуться дальше, к новым планетам, пока вся галактика окончательно не погаснет? Всех коллективных усилий человечества оказалось недостаточно, дабы противостоять этому злу, разве сможем мы - жалкие осколки былой цивилизации, что-то противопоставить такому противнику? Даже будь наше оружие достаточно развитым, чтобы нанести хоть какой-то вред, то у ковчега просто не хватит ресурсов для победы. Надо сказать, каллистийцы ещё в начале Исхода ратовали за то, чтобы он исходил единовременно. У грандиозного единого флота спасения могли быть шансы, для победы, но единого исхода не получилось. Одни ушли сразу, не дожидаясь никого, другие думали, что выполняют какой-то высший замысел и тоже не воспринимали доводов разума, ещё были те, кто до последнего не верил в наступление конца света. Бенджамин надеялся, что им всё-таки хватило благоразумия, и они успели покинуть систему, до её поглощения.
Обычные же способы ведения войны с Тенью не работали. Никто даже не понимал, что это такое. По мнению одних экспертов, Тень это некий аналог серой слизи, поглощающий всё доступное ему вещество. Другие предполагали, что Тень это тот самый Великий Фильтр, что не даёт цивилизациям развиваться дальше какого-то уровня. В любом случае, дальше теорий люди не заходили и каких-то успехов на этом поприще не добились.
Тут на глаза королю попался возможный план перестройки Одиссея, и он углубился в чтение.

Между тем в одной из лабораторий ковчега начался нешуточный спор. Недавно аналитики установили, что вероятность встретить другой ковчег весьма вероятна. Военные, прознав про это, тут же подняли бучу, что Одиссей совсем не подготовлен к такой встрече и что мы имеем не очень хорошие шансы на победу. Один учёный так же разделяющий такую точку зрения, принялся разрабатывать возможные варианты, призванные повысить общую боеспособность корабля. Сейчас он весьма энергично дискутировал со своим знакомым на эту тему: «Слушай, я не говорю, что лазерные батареи бесполезны, просто они имеют резко ограниченную дальность стрельбы. Если мы можем стрелять в противника, то и он может стрелять в нас. А любое попадание по ковчегу критично, мы, в конце концов, не военный корабль. Эффективно действовать вне зоны обстрела могут только ракеты и москитный флот. По моим расчётам же, ракетные залпы самое эффективное наше оружие. Нужно только необходимым образом модернизировать это дело. Имеющиеся у нас пусковые установки не способны дать залп, мощность которого гарантировано, нанесла бы противнику критические повреждения. Особенно, если противник строил свой корабль, ориентируясь на возможные боевые действия. Потому нам надо найти способ запускать достаточное количество ракет одновременно. И в этом, думаю, нам могут помочь специально для этого созданные ракетные платформы. Они я думаю, будут крепиться к обшивке ковчега и в нужный момент сбрасываться и обеспечивать залп, плотность в несколько сотен ракет. Правда, они скорей всего будут одноразовыми.»
-Судя по твоим же данным, у нас будет только один удар, да и эти штуковины крайне уязвимы, по твоему будет разумным расставлять ракетные кассеты по всему корпусу корабля? Вдруг, какой астероид попадёт по ним, тогда ведь будет огромный взрыв, - скептически отозвался коллега оратора.
-Наша система ПМО была доработана, вероятность повторения катастрофы крайне мала. Да и как я уже вычислил, тактика одного мощного удара, гораздо эффективней тактики затяжной ракетной перестрелки. Просто представьте мириады наших ракет, устремившиеся в сторону врага, а ведь даже одного попадания должно быть достаточным, чтобы противник отказался от идеи преследовать нас! В любом случае, я намерен донести эту идею до самого высокого руководства!- сказав это, научник устремился куда-то с горящими глазами, вероятно докладывать руководству. Его коллеги только укоризненно покачали головой, они-то считали, что вероятность встретить другой ковчег всё-таки слишком мала, а уж то, что он может оказаться агрессивным и вовсе представлялось невозможным.

Тем временем, на совете проходило обсуждение недавно предложенной идеи перестройки ковчега.
-Это бессмысленно, – проговорил, практически прокричал Бёрдман, - нам совершенно незачем переделывать то, что и так прекрасно работает! Я уж не говорю о тех ресурсах, что будут потрачены, а опасность, вы принимаете во внимание возросшую опасность?
-Да Брэд, мы понимаем риски, но считает, что результат того стоит. И король, кстати, с нами согласен. Это возможность повысить эффективность нашего ковчега, нельзя просто отвернуться от неё. Возможно, вначале упадёт эффективность производственных линий, но в дальнейшей перспективе это будет компенсировано приростом трудоспособного населения - ответил капитан. Итак, кто за данное предложение?-
Вверх поднялось три руки, за ними, с небольшим промедлением четвёртая. Бёрдман с данным решением так и не согласился. Мнением большинства, и с позволения короля, проекту был дан зелёный свет. Грандиозная перестройка получила название «Олимп».

Он живой!

"О себе

Версия 1.0

Я НЕ ЧИТАЮ ПОЧТУ, Я ВООБЩЕ НЕ ЧЕЛОВЕК!!! ПИШИТЕ РАКОТУ!"

Эти слова знакомы любому, кто заглядывал в профиль "Робота-Администратора". Нашего бота, отвечающего за сообщения о банах или о том, что наставнику назначен очередной новичок. Но что, если нас все это время обманывали и текст в профиле - просто для отвода глаз? Сегодня мне в руки попал шокирующий снимок. Как я уже сказал, снимок может шокировать, поэтому, пожалуйста, нажимайте на ссылку только если вы уверены в себе. Это - не фотошоп!

ссылка

Никто не знает, в какой ветке какого модуля находится это сообщение, также как мы не знаем, что это значит. Это чья-то шутка? Или, возможно, сообщения, которые мы до сих пор считали автоматическими, отправляет живой человек? Мы знаем, что Бомж давно прикован к сайту и не может сбежать. Возможно, он не один.

Король Бенджамин вновь вгляделся в "окно", отражающее всю красоту процессов проходящих в туманности. Казалось, что это облако межзвёздной пыли скрывает, какие-то неведомые тайны, даже жаль, что для обитателей ковчега эти тайны так и останутся в большинстве своем неразгаданными. Вздохнув с небольшой долей печали, король отвернулся от наблюдаемого им в окне зрелища. Естественно, это окно не было окном в обычном смысле этого слова, там была установлена грандиозная телевизионная панель, транслирующая в реальном времени происходящее за бортом. Обычных же окон, или скажем иллюминаторов, на ковчеге не было вообще. Как показала практика, они пропускали слишком много радиации, и общей прочности конструкции корабля тоже не способствовали.

Дверь отсека беззвучно открылась, и вошёл, как и всегда, излучая уверенность, капитан КФС "Одиссей" Рональд Харрингтон. Монарх поднялся, приветствуя капитана. Рональд заслужил это уважение, великолепно справляясь со своими обязанностями. Под его руководством ковчег преодолел огромный участок космоса, без каких-либо проблем или происшествий.

-Вижу, ваше высочество, вы всё никак не налюбуетесь красотой туманности? - кивнул капитан в сторону окна.

-Да, есть в этом межзвездном облаке, что-то притягательное, впрочем, я думаю, вы пришли не для обсуждения красот космоса, не так ли капитан? - ответил Бенджамин.

-Верно, как вам известно, на нашем ковчеге есть ряд уязвимостей, возникших по вине специфичной структуры астероида, взятого за основу нашего корабля. На раннем этапе полёта не предпринималось мер для их исправления, из-за того, что была вероятность появления других, более важных проблем. Однако наш полёт уже продолжается уже сорок семь лет и никаких трудностей более не возникло, так что я считаю необходимым заняться, наконец, необходимыми модернизациями. Изначально, считаю, нужно повысить защищенность мостика, он, как вам известно, слабо защищен и, скажем столкновение с астероидом, может разом уничтожить всё командование кораблем.

-Разве обсуждение этих вопросов не будет проходить на запланированном собрании? -

-Ну да, но боюсь, этим вопросам не будет уделено там должного внимания. Ульянова, ... герцогиня Ульянова, опять будет требовать увеличения значимости рабочих, и ругаться с инженерами, насчёт их главенства в собрании. Бёрдман и его вора творческих личностей будет стараться урвать свою часть пирога. Их, как вы знаете, тоже не устраивает сложившаяся ситуация. Так что мне нужно ваше согласие, чтобы нужным образом надавить на них.

Король задумчиво рассмотрел лежащую перед ним документацию проектов. В целом, никаких нареканий у него предложение капитана не вызвало, постоянные споры между представителями сословий тоже немало раздражали короля. Порой его так и норовило отстранить их от занимаемых должностей.

-Ладно, даю тебе карт-бланш. –
-Благодарю вас, ваше высочество, - отдав честь, капитан развернулся и направился в сторону выхода.
Принц Александр, будто невзначай оглядел расположение фигур на доске. Судя по раскладу, его сестрёнка, Елизавета, имела весьма выигрышное положение. Некоторые игроки называли такую комбинацию сверхновой, из-за огромного наступательного потенциала. Впрочем, игра, партию которой они сейчас с таким увлечением разыгрывали, отличалась редкостной непредсказуемостью. Она представляла собой жуткую мешанину из кучи других логических игр, включая те же шахматы, шашки и даже го. По слухам игра возникла ещё на раннем этапе развития поселения, когда группа любителей древних логических игр объединились и создали это. Правда правила, они сформулировали весьма расплывчато, потому в игре никогда нельзя быть ни в чём уверенным, даже в том, не закончилась ли партия полчаса назад. Конечно, некоторые сочтут безумием отсутствие точных правил, но зато это было весело. А по мнению принца, всё что помогает разогнать скуку без сомнений важно, ибо скука это второе, по степени своей скверности, обстоятельство жизни на ковчеге. Первым, без сомнения, была вероятность врезаться в какое-нибудь небесное тело, с весьма печальными для ковчега последствиями.
-Ну и что ты думаешь о недавно изданном указе, о праве рождения? – проговорил неспешно принц, надеясь, вопросом отвлечь сестрицу, от проводимой им атаки. Та впрочем, на провокацию не попалась, без труда отразила нападения и только затем ответила на вопрос.
-А что ту думать. Инженеры весьма заслуженно получили максимальный приоритет, хотя я думала в этом году его получать учёные, всё-таки их исследования в области взаимодействия с межзвездной средой показались мне весьма перспективными. –
Принц огорчённо хмыкнул, он только что понял, что проиграл. Этот день явно неудачен для него.
-Ну, знаешь ли, эти исследования принесут плоды только через пару лет, а инженеры нужны нам сейчас.
Указ, о котором говорят особы королевской крови, есть ожидаемый результат жизни людей на ограниченной территории. Количество людей, которое могут выдержать системы жизнеобеспечения, ограничено. Потому отнюдь не все семьи могут позволить себе привилегию продолжения рода. Чем больший вклад в развитие ковчега вкладывало сословие, тем больше детей могли иметь его члены. Весьма разумная на взгляд принца система, тем более, что он сам мог наплодить сколь угодное количество потомков. На членов королевской семьи, как и на некоторых выдающихся индивидов, таких как капитан, действие указа не распространялось.
-Впрочем, я всяко своим правом злоупотреблять не собираюсь. – подумал принц, расставляя фигуры по новой и начиная новую партию.

Начало полёта

Когда "Непотопляемый" покидал орбиту Сатурна настроения на корабле были довольно мрачными.

Все уже имели возможность познакомиться с внутренним устройством корабля, особенно с теми его частями, что отвечали за личное пространство. Пространства то там как раз и не было. То, что на этом корабле называли каютой в большинстве других мест сошло бы за гроб, пусть и довольно просторный. Не было никакого разделения на пол, потолок или стены, каюты шли по всей окружности корабля, в несколько слоёв, разделённые стенами и шлюзами на отсеки по 100-200 штук, чтобы в случае попадания метеорита или проблем с жизнеобеспечением корабль не потерял приличную часть экипажа.

Насколько создатели корабля вкладывались в его живучесть, надёжность и эффективность, настолько же они экономили на всём остальном. Количество иллюминаторов вообще было минимальным, да и те что были использовались в основном там, где нужно было наблюдать за системами корабля находящимися на обшивке, как дублирующая система для камер. Видеосвязь к которой все привыкли ещё на Земле оставалась, но экраны были миниатюрны и сделаны из наиболее стойких к радиации и тому подобным вещам материалов. Поэтому, большинство экипажа, в момент когда корабль покидал орбиту, набилось в кают компании, где экраны были чуть больше.

Сатурн и Титан медленно проплывали мимо. На орбите самого крупного из спутников можно было заметить золотистые искорки и вспышки - это те кто решил остаться в Солнечной системе продолжали добавлять всё новые и новые оболочки к термоядерным бомбам, которые они собирались использовать в качестве оружия против Тени, что наползала на их дом. С того угла на котором находился "Непотопляемый" этого нельзя было видеть, но вокруг Сатурна сейчас образовывалось новое кольцо. Сотни станций, миллионы километров металла и пластика, тысячи тонн электроники. Огромный ускоритель частиц медленно подходил к завершению. До прибытия Тени оставалось ещё много лет и всё это время он будет накапливать антиматерию, используя магнитное поле Сатурна, чтобы потом бросить всю её на встречу пришельцам.



Огромный газовый гигант, чья орбита стала домом для всех этих людей оставался позади, вместе с теми, кто решил защищать его до конца.

...

Выборы президента корабля прошли в, что называется, спокойной дружеской обстановке и Иоанна Кисилёвская, несколько неожиданно для себя, заняла этот пост. Не то, чтобы она считала себя недостойной или неподготовленной, тогда бы она просто не выдвигалась на этот пост. Просто пара её оппонентов была уж очень опытной, Джеймс Холл вообще в свои девяносто лет успел уже побывать и президентом СРКС, а Ватанабэ Хачиро провёл две трети жизни на разных административных постах. Вот только свою часть они можно сказать слили.

О, со стороны всё выглядело отлично. Три кандидата выдвигаются на выборы, речи, обещания, программы. Один побеждает. Вот только Иоанна знала своих оппонентов лично и довольно давно. Более того, работала под их началом. И она отлично знала, что если бы они действительно приложили усилия, то борьба была бы гораздо более острой. Возникал закономерный вопрос, почему они этого не сделали ?

О причинах пани президент узнала к вечеру.

...

Иоанна сидела на том, что в данный момент являлось полом, прижатая ускорением корабля, и с застывшим лицом просматривала данные на планшете. Её глаза метались от строчки к строчке и от схемы к схеме. Сидящий напротив секретарь терпеливо ожидал пока пани президент закончит.

Иоанна резко втянула воздух сквозь зубы и тихо выругалась. Очень хотелось расколотить планшет об что-нибудь или кого-нибудь, но она сдержалась. Вещи нужно было беречь, потому как даже если изготовить новые было возможно это всё равно было нежелательно. Она отложила планшет и начала массировать виски, пытаясь успокоиться.

- Кто ещё об этом знает ? Капитан, СБ ещё кто-то ?

- Любой кто заглянет в нужный раздел на сервере корабля. Вы же знаете открытый доступ ко всей некритический информации одна из основ нашего общества, пани президент. Пока была всего пара запросов и она касалась других разделов, но рано или поздно... Просто все изучили строение корабля ещё дома и пока не видят необходимости освежать его в памяти. Скорее всего многие сделали копии на своих личных компьютерах...

- И скоро они заметят разницу... Джеймс знал сволочь. Но как этого никто не заметил ?! Ладно Дженнифер, я знаю, что она мало интересуется тем, что не попадает прямо ей под ноги или не входит в её основной круг интересов, но Смиттен ?! Он инженер! Это его работа!

- Ну-у... У меня нет ничего официального, но я сделал запрос домой. Попросил нескольких своих друзей задать несколько вопросов. И всё такое. За несколько дней до отлёта Смиттен общался с Холлом и Ватанабэ. Сначала по видео, а потом и лично. О чём именно они говорили конечно никто не знает, но в свете открывшихся фактов... Я думаю мы можем сделать вывод, что начальник нашего инженерного отдела обо всём знал, пани президент.

- Хорошо... Хорошо... Убивать я их буду потом. Сейчас мне нужно сначала пообщаться с капитаном, нам нужно решить, что делать. Потому как при таком раскладе он ни за что не даст нам набрать полную скорость.

Иоанна замолчала и её глаза округлились от ужаса.

- А потом, потом мне нужно будет встретиться с Дженнифер Малиновски и сказать, что у её ребёночка родовой дефект,- медленно произнесла она.

Начальник отдела исследований "Непотопляемого" и главный автор проекта была женщиной спокойной, весёлой, жизнерадостной и незлобивой. Пока дело не касалось её профессиональной деятельности или разработок. Что она сделает, когда ей скажут, что на самом деле на "Непотопляемом" нет нормальной лазерной системы противометеоритной обороны, не знал никто. Но, если брать за пример то, как она общалась с людьми желающими превратить проект её исследовательского корабля в ковчег, то имелись хорошие шансы, что до прихода Тени Солнечная система не доживёт.

...

В кабинете находились - капитан, начальник СБ, президент, её секретарь, начальник инженерного отдела, несколько других инженеров и научных сотрудников... и Дженнифер. Даже в обычной ситуации этот кабинет был бы тесноват для всех присутствующих, учитывая же состояние профессора Малиновски весь корабль становился слишком маленьким. К счастью она уже прошла стадию самой бурной реакции, когда после того, как пани президент сообщила ей новости несколько её лаборантов вынуждены были обратиться к медицинским работникам на проверку целостности барабанных перепонок, и теперь просто сидела и обводила всех внимательным взглядом тёмных глаз.

Это пугало куда больше, чем вопли.

В данный момент вещал капитан.

- Объясню проблему на пальцах, чтобы ни у кого не было проблем с пониманием,- капитан явно тоже был не в духе,- Наш корабль по проекту может набрать скорость в 0.2 с или около 60 тысяч километров в секунду. Наши сенсоры дадут, ну пусть около 10 миллионов километров дистанции обнаружения. Зависит от объекта. То есть 150-160 секунд до того, как мы с ним встретимся. Наши ракеты двигаются с ускорением около 20 же. Учёные товарищи говорят, что мы может быть можем выжать из них 30 же, если пожертвуем дельта-вэ. Серьёзно пожертвуем. В этом случае мы получим, может быть, около 1 световой секунды для нашей дистанции перехвата. Причём о том, попала ли ракета или нет мы будем знать только на этой дистанции и если понадобится повторный выстрел у нас останется только 5-6 секунд на то, чтобы его сделать. Мне вам сказать на какой дистанции в этом случае ракета или реактивный снаряд перехватят цель или сами посчитаете ?

Капитан махнул рукой.

- Мы моделировали такую ситуацию и даже если наш снаряд попадёт в цель, то мы просто получим удар не одним куском, а конус мельчайших разлетающихся осколков. Лучше конечно, но не намного, так как наш противометеоритный щит понесёт серьёзный урон. На таких скоростях его части просто испарятся. Большие части. Нам придётся его восстанавливать, а в наших условиях мы не можем себе этого позволить. Так что у кого есть какие предложения ?

Тишина последовавшая за этим вопросом была воистину гнетущей. И инженеры и научники пытались уже выкатывать разные идеи до собрания, но по всему выходило, что без лазеров им не обойтись, если конечно они не хотели положиться на одну только удачу. Проблема была в том, что лазеры соответствующей мощности, чтобы можно было испарять части целей на расстоянии в 1-2 световых секунды, выдавали и соответствующее количество тепла. При этом соотношение выделяемого тепла к площади поверхности их компонентов было уж очень невыгодным. Они обычно просто плавились, ну или взрывались.

- Если вы не найдёте решения, то мы либо поворачиваем назад, либо я не дам разогнать корабль выше 5 сотых с,- завершил своё выступление капитан.

- Давайте так, время у нас для принятия решения ещё есть, разгон займёт несколько месяцев, так что я предлагаю всем разойтись отдохнуть и подумать,- обратилась к присутствующим пани президент,- соберёмся через неделю и посмотрим у кого какие появились идеи, если конечно кто-то раньше что-то не придумает.

С этим совещание закончилось и все начали расходиться. Настроение, как и положение, было гадостное.

Главный инженер уже выходил в двери, когда кто-то схватил его за локоть и следом раздалось "змеиное шипение":

- Джонатан, а пойдём поговорим.

Смиттен вздрогнул и развернулся. На него "добрыми" глазами смотрела профессор Малиновски и улыбалась.

...

Дверь открылась и из неё вышла донёльзя довольная Дженнифер Малиновски. Профессор настолько разительно переменилась после совещания, хотя прошло то всего полдня, что создавалось впечатление, что это совсем другой человек. Вприпрыжку и насвистывая какую-то весёлую мелодию она направилась в сторону своей каюты. Спать.

Следом из того же помещения вывалился Джонатан Смиттен. Его волосы были встрёпаны, под глазами залегли мешки, да и вообще он выглядел так, словно его выжали под прессом. Когда Дженнифер поймала его за руку после совещания он думал, что ему настал конец. Конечно, он не думал, что она его действительно убьёт, но... тяжкие телесные были возможны. Однако у неё оказалась совсем иная идея для совместного времяпрепровождения. "Семь часов,- подумал Джонатан,- мы там были семь часов. Откуда у этой женщины столько энергии ?"

Инженер покачал головой привалился к стене и улыбнулся. Как бы то ни было они в итоге отлично провели время. К тому же продуктивно.

Семь часов формул, перебора всех материалов что есть на корабле, почти полсотни отброшенных схем. Конечно всё это надо будет пропустить через компьютер, дать лаборантам погрызть идею с разных сторон, но вроде бы всё должно работать. А главное Дженнифер, как только лазеры будут на месте, забудет о произошедшем, так как это больше будет не важно и у неё не будет причин копаться в том, кто и что знал, а значит не будет причин забить бедного инженера его же собственной оторванной рукой.

- Пан Смиттен,- вежливо окликнул его кто-то.

Джонатан повернул голову и понял, что его проблемы ещё отнюдь не закончились. Рядом стоял секретарь президента.

- Пани президент хотела бы вас видеть. Сейчас,- сказал секретарь.

...

Когда Джонатан вошёл в кабинет президента там уже сидел Джеймс Холл. Секретарь, сопровождавший инженера, остался снаружи.

- Ну, здравствуйте, пан Смиттен,- сказала президент,- Прежде, чем мы перейдём к основному вопросу, по которому я вас попросила подойти, я бы хотела знать, что такое вы делали целых семь часов, закрывшись в лаборатории с профессором Малиновски. Я понимаю, что это скорее всего ваше личное дело, но учитывая ситуацию я бы всё-таки хотела знать.

Во это время президент не спускала взгляда с Холла, так как будто вопрос предназначался ему. Джонатан судорожно сглотнул и постарался думать о хорошем, тем более, что новости у него действительно были хорошие.

- Ну, мы, э-э, мне кажется у профессора Малиновски есть идея того, как мы можем получить лазеры на нашем нынешнем уровне технологий,- зачастил инженер,- да там надо будет кое-что посчитать, да и работы будет много, но это возможно. Двухступенчатая система охлаждения, два разных хладагента, геометрия системы опять же...

Президент наконец-то посмотрела на него.

- Очень хорошо пан Смиттен, очень хорошо. Просто великолепно. Тогда быть может вы теперь скажете, почему схемы "Непотопляемого", находящиеся на серверах СРКС, не соответствуют тем, что находятся на самом "Непотопляемом". Как например тот забавный факт, что на самом деле на "Непотопляемом" не оказалось лазерной системы противометеоритной обороны, тогда как на схемах находящихся на серверах СРКС она была ? Я понимаю, что профессор Малиновски могла просто окинуть схему взглядом и удовлетвориться тем, что ПМО там есть. Есть у неё такая слабость. Младшие сотрудники могли в ней не разобраться, но вы то пан Смиттен сразу должны были понять, что тут что-то не так.

Инженер мгновенно покрылся холодным потом, но тут заговорил Джеймс Холл.

- Успокойся Иоанна, он "не обратил" на неё внимания потому, что я его попросил. В конце-концов я его и его родителей знаю очень давно. Я его ещё на руках качал.

Джеймс улыбнулся.

- Я обещал ему, что это важно и, что так будет лучше для всех. Но, всё обернулось даже лучше, чем я предполагал,- он тихо засмеялся,- Так что не надо наседать на бедного мальчика.

Вышеупомянутый шестидесятилетний мальчик покраснел до корней волос.

- Иди Джонатан,- сказал Джеймс,- Нам надо теперь перекинуться парой слов с пани президентом наедине.

Президент проводила инженера испепеляющим взглядом, но, как ни странно, возражать против такого самоуправства не стала. Слишком уж давно она знала Холла. Дверь закрылась. Джеймс же достал свой планшет, нажал пару раз и передал его президенту.

- Видишь ли Иоанна. Так уж получилось, что я и Хачиро давно уже вращаемся в политических кругах на верхних эшелонах нашего государства. О, конечно, у нас куча открытой информации,- говорил Джеймс Холл, пока президент изучала информацию на планшете,- Но, не забывай, что не вся она попадает в общий доступ. И так уж получилось, что я знаю несколько больше тебя. Поэтому я и попросил Джонатана молчать. Собственно потому, что меня попросили, чтобы я его попросил. Но я бы всё равно это сделал.

Президент подняла голову от планшета.

- То, что здесь содержится - это всё правда ?

- Ну, всё не всё, но процентов девяносто да. Именно поэтому нас так и торопились выпихнуть в космос, даже если системы корабля не соответствовали на 100% необходимым. Просто кое-кто взял да и посчитал примерно наши шансы встретиться с метеоритом, который может нам действительно повредить, а потом посчитал шансы того, что скоро возникнут проблемы в Солнечной системе и решил, что лучше будет отправить нас сейчас.

- Ты действительно думаешь, что есть шанс, что в Солнечной системе начнётся межпланетная война за ковчеги ?,- президент отложила планшет с информацией разведки СРКС работающей на Земле в сторону,- Это же безумие.

- Знаешь люди никогда не отличались особой разумностью,- Джеймс вновь улыбнулся,- Так что да, шанс есть и он больше, чем шанс, что в нас врежется какой-нибудь камень. Поэтому мы здесь. Мы с Хачиро подумали и решили, что шансов скрыть то, что нам всё было известно о корабле практически нет. Тебе Иоанна, чтобы всё раскопать, понадобилась всего полтора дня. Те у кого нет твоих связей потратят ну может неделю. А мы ещё нескоро покинем Солнечную систему и у всех будет связь с домом. Как ты думаешь, что бы произошло, если бы я стал президентом, а потом выяснилось, что "Непотопляемый" на самом деле не соответствует своим схемам ?

- Теперь же ты президент,- продолжил Джеймс,- Мы злодеи, которые хотели тебя подставить и скинуть на тебя кризис, чтобы самим быть избранными на его волне. Ты никогда не знала, как всё было на самом деле. А теперь у тебя будут и лазеры. С такими картами на руках ты можешь нас спокойно отдать на растерзание и твоя позиция становится просто непрошибаемой.

- То есть вы двое меня просто сыграли как карту ?

- Ну, а что ты хотела девочка ?- Джеймс поднялся,- Я играю в эту игру с земными политиками дольше, чем ты живёшь на свете, а они играют уже несколько тысяч лет. Конечно у меня несколько больше опыта. Как бы то ни было у нас теперь отличный президент, а я спокойно доживу свою жизнь на должности какого-нибудь младшего уборщика или что там у нас есть. Буду заботиться о водорослях или проверять обшивку корабля. Тебе же я могу пожелать только удачи.

Обед

Шли годы пути. Говорят люди привыкают ко всему и в какой-то мере это правда. Однако, чем хуже условия, тем больше разных недовольных или просто тех, кто себя плохо контролирует. Нервы, фобии, множество других проблем. На "Непотопляемом" они тоже были. К счастью пани президент ещё в начале пути приказал запереть всё оружие в арсенале, поэтому желающим устроить дебош приходилось обходится подручными средствами, а в этом деле военные были на несколько голов лучше гражданских. Но напряжение росло. Было две главных проблемы - еда и каюты. Похожие на гробы каюты было просто невозможно никуда деть. На корабле просто не было для этого места. Еда же... Еда это совсем другое дело.

Когда инженеры и рабочие закончили наконец-то монтаж последних лазерных установок ПМО осталось огромное количество патронов к болтерам. Ну просто дофига. Оставлять их лежать мёртвым грузом было нехорошо и тогда кто-то из учёных предложил идею того, как можно их использовать. Так и в рекреационном модуле корабля, одном из самых защищённых, ближе к оси вращения, появилось кольцо из противорадиационных боксов, защищённых похлеще, чем медотсеки. Мало кто был этим доволен, но у президента был большой кредит доверия и с её решением смирились.

...

Дариуш Коморовский родился уже в полёте и был одним из самых молодых лаборантов в нынешнем проекте, но конечно далеко не единственным. Сегодня ему предстоял один из самых ответственных моментов в его жизни. Одетый в свой повседневный скафандр с прицепленным к нему крупным регенератором воздуха, он стоял за компьютером, внимательно следя за экраном. По его лицу тёк пот. В центре противорадиационного бокса, хотя на самом деле там было куда больше разных защит, и большинство называло их просто "бокс", находился белый стерильный стол, накрытый ещё и прозрачным колпаком, который не давал движению окружающего воздуха тревожить то, что происходило на столе.

Из крохотных отверстий на стол выползали струи тёмной жидкости. Ну это было похоже на жидкость, если бы она имела обыкновение двигаться против силы притяжения даваемой вращением рекреационного модуля. "Жидкость" выбралась на стол и перестроилась в десятки, а может сотни концентрических кругов. Дариуш в очередной раз проверил программу и наконец отдал команду к началу. Круги задвигались стекаясь к центру стола, на мгновение застывая там и тут же отступая, давая шанс следующим за ними проделать тоже самое.

Неторопливо, так, что сначала казалось, что глаза обманывают наблюдателя, стол начал покрываться розоватой плёнкой, от центра к краям. Вся процедура заняла около часа и в результате большая часть стола была покрыта розовой желеобразной массой. "Жидкость" убралась обратно в отверстия в столе и они закрылись. Дариуш медленно выдохнул, отдал команду поднять колпак и взял контейнер, в который соскрёб получившееся желе. Теперь можно было покинуть бокс.

За дверями его уже с нетерпением ждал руководитель проекта.

- Ну как ?- спросил профессор.

Дариуш молча поднял контейнер с розоватой массой. Профессор не долго думая запустил туда палец, подцепил сколько смог массы, и тут же слизал её.

- Ммм, да это уже можно пускать в производство.

...

45 столовая испытывала наплыв посетителей после очередной смены. Джейн, Кирилл и Карл, которые работали в СБ и устали сегодня как собаки, мрачно смотрели на свои подносы с едой. Сегодня у одного из работников гидропоники, после того как он вернулся к себе в каюту случился внезапный приступ клаустрофобии, ну или чего-то подобного. И он попытался покинуть корабль. Без скафандра. Трём сотрудникам безопасности пришлось потратить почти полтора часа, чтобы наконец-то его поймать. Хорошо ещё, что мужик достаточно слетел с катушек, чтобы не догадаться воспользоваться каким-нибудь инструментами. Потом последовала "бумажная" работа. И патрулирование. В общем настроение у них было не очень. И в общем в чём-то они были даже согласны с идеологом прогулок в открытом космосе. Потому как то, что лежало на подносах, ну совсем их не вдохновляло на продолжение работы.

Административному корпусу, где находилась столовая, давали небольшое вращение, чтобы еда не вываливалась из посуды и для улучшения пищеварения. Пустотники могли спокойно обходится и без этого, но жителям лун приходилось сложнее. Впрочем, уж лучше бы повара засовывали еду в тюбики.

Карл с ироничной улыбкой на лице подцепил "бифштекс", который тут же начал расслаиваться.

- О, смотрите, сегодня у нас на обед наши фирменные "непотопляемые" отбивные или как это правильно называется ? Они такие сочные, такие волнительные. От одного их вида аппетит взлетает до небес.

"Мясо" начало окончательно расползаться, но Карл успел отправить примерно половину в рот, а вторую, с большим опытом орудуя одной рукой подносом поймал, не дав ей упасть на пол.

- Ммм, а на вкус они само совершенство.

Сидящий рядом Кирилл только хохотнул, а вот Джейн не выдержала.

- Заткнись, заткнись, заткнись!- прошипела она, ковыряясь в отделе подноса с водорослями,- Я смотреть не могу на эту дрянь и ты ещё тут! Если ты не заткнёшься я тебе всю свою порцию скормлю силой, посмотрим как тебе это понравится.

За столом воцарилась недобрая тишина.

- Джейн, может тебе взять отпуск ?,- спросил наконец Кирилл, Карл предпочитал молчать и жевать.

- А это поможет ? У меня нет проблем с работой, у меня проблемы с вот этим,- она ткнула пальцем в еду перед собой,- Я понимаю, что у нас просто нет ничего другого, а то, что выращивают для разнообразия хватает только на праздники раз в год, но... Я просто не могу больше жрать траву, которая по вкусу похожа на песок и мясо, которое похоже на мокрый песок.

Она засунула в рот очередной кусок "мяса" и принялась ожесточённо его жевать так, как будто это могло улучшить его вкус.

Пока они разговаривали в столовую тихо просочился научник с ящиком.

- Кхм, кхм, прошу минутку внимания! У нас сегодня особый день. Вот,- он потряс ящиком,- новый экспериментальный продукт. На пробу. Желающие могут подойти и попробовать.

- Что как с прошлой экспериментальной отбивной, которая была на вкус как жжёная резина ?,- спросил кто-то,- Я специально сравнивал!

Карл поднялся.

- А я попробую!

Он подошёл к научнику и тот вручил ему тюбик из ящика. СБшник засунул тюбик в рот и все кто был в столовой замерли, наблюдая за его реакцией. Карл задумчиво пошевелил губами, потом глаза его округлились и он выдавил всё что оставалось в тюбике одним нажатием руки.

- Будь я проклят! Ягодный джем! Почти как настоящий! Зуб даю!

И тут же в столовой воцарился хаос.

...

Пани президент спокойно себе двигалась к своему кабинету, когда из столовой 45, прямо перед ней вылетел сотрудник СБ и носом вперёд врезался в стену. Во все стороны брызнула кровь. СБшник тут же вскочил и с хищным воплем кинулся обратно в столовую, откуда доносились звуки драки, нечленораздельные вопли и странный тихий речитатив.

Иоанна заглянула в столовую и узрела хаос в его первозданном виде. Комок людей привыкших к условиям низкой гравитации катался по столовой, пытаясь выкинуть соперников в коридор, но людей было слишком много и они чаще всего успевали за кого-то зацепиться и возвращались обратно в общую кучу, которая зловеще раскачивалась над дрожащим в углу парнем, который прикрывался от творящегося безумия каким-то ящиком.

Пани президент двинула челюстью и набрала в грудь побольше воздуха.

- НА ПОЛ!!! К СТЕНАМ!!!- рявкнула она.

Куча от неожиданности замерла и этого оказалось достаточно, чтобы она развалилась под собственным весом. Люди медленно отползали к стенам. В наступившей тишине можно было слышать как кто-то шепчет "джем, джем, джем". Иоанна подошла к дрожащему в углу научнику и протянула к нему руку, в которую тот тут же вложил тюбик. Пани президент попробовала предоставленный продукт и задумчиво уставилась на лежащих у стен людей. Кое-кто явно имел сломанные конечности, у многих были разбиты или сломаны носы. Весь пол в столовой был заляпан брызгами крови.

И в этот день пани президент, как потом шёпотом говорили люди, показала своё истинное злобное лицо.

- Год без десерта. Всем.

Прибытие

С момента отлёта прошло 62 года по времени корабля. Умер Джеймс Холл, который после того, что произошло в начале путешествия уже никогда не мог занимать никаких административных должностей. Ватанабэ Хачиро всё ещё работал в гидропонике, он был несколько моложе Холла, к тому же его семья всегда отличалась долголетием. Умерли многие другие люди - кто от старости, кто от несчастных случаев. Родились новые, хотя и приходилось проводить строгий контроль за рождаемостью.

Ковчег прибывал в новую систему и люди радовались. По каким бы причинам они не покинули свой родной дом, сейчас они достигли давней мечты человечества - мечты о звёздах.

...

Пани президент тоже прилично постарела, несколько лет назад отметив своё столетие, но кроме несколько поседевших волос это было мало по ней заметно. У пустотников часто так бывало - они выглядят на чёрт знает сколько лет, пока не помрут. В данный момент она вела очередное совещание, на этот раз на счёт системы прибытия.

- Итак, звезда субгигант, нужно будет проверить сколько примерно ей ещё осталось жить, три планеты, пока сложно сказать есть ли там пояс астероидов или нет и что с аналогом облака Оорта, но когда подойдём поближе должны будем разглядеть,- бубнил астроном,- Газовый гигант находится "близко" к звезде, так что неизвестно сохранились ли там гелий и водород в верхних слоях атмосферы, если нет, то для нас он представляет мало интереса, разве что луны...

Астроном сверился с планшетом.

- Вторая планета может представлять интерес в качестве источника кислорода и водорода, в том числе его изотопов, если там действительно замёрзшая вода. То, что она меньше Земли это очень хорошо, так как позволяет сэкономить на топливе, да и нашим людям будет проще.

- Третья планета под большим вопросом. Было бы интересно посмотреть на неё вблизи, но если там нет металлов, то вряд ли она представляет для нас хоть какой-то интерес. А вот если металлы есть, то это идеальный вариант для любых наших проектов.

Учёный замолчал.

- Хорошо,- сказала Иоанна,- тогда такое предложение. Сейчас используем наш магнитный парус, чтобы затормозить до 0.1 с. Пойдём в 1-2 световых секундах над плоскостью эклиптики. После того, как определим есть ли здесь аналог облака Оорта или астероидный пояс будет решать тормозить ли нам дальше или нет и куда запускать АРКи.

- Пока всё.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Едва рыцарь в шипастом доспехе заговорил, Тринмераль тут же замер как вкопанный и уставился на него, словно узнал в нем своего злейшего врага. Нет, не слова с угрозами и не предупреждающий жест говорившего остановили его – на них эладрин даже не обратил внимания – это сделали язык, манера говорить и держаться фигуры, в сочетании с окружавшими ее хаотичными силами, в которых безошибочно чувствовался огненный след Ада. Олариан знал лишь один вид существ, ужасным образом сочетавших в себе неповторимую красоту и грацию народа фей с отвратительной демонической кровью обитателей Девяти Кругов Ада танар'ри, и не сомневался, что сейчас видит перед собой одного из них.
– Фей'ри... – с отвращением прошептал Трин и клинок в его руке, все еще смотрящий в пол, отозвался еле слышным гулким жужжанием, будто демонстрируя заряженность и готовность по одному только желанию владельца вступить в бой и обрушить на ненавистного врага всю свою мощь.
– Нет у него никаких прав здесь, кроме права умереть, – не сводя взгляда с горящих глаз рыцаря, певец меча вдруг попытался прислушаться как к своей внутренней силе, так и к звукам извне. У этого, славящегося своим коварством существа могли быть союзники, без труда способные спрятаться за рядами книжных полок, и эладрин не преминул предупредить об этом товарищей (шепотом, конечно же). – И осторожно, он может быть не один...

Раунд неожиданности
Некоторые сражения начинаются с раунда неожиданности. Он происходит когда кто-нибудь из участников не знает о присутствии врага или о его враждебных намерениях. Например, если вы провалили проверку Внимательности для обнаружения спрятавшихся врагов, то вы будете застигнуты врасплох. Вы также будете застигнуты врасплох, если кажущийся союзник внезапно напал на вас, а вы провалили проверку Проницательности, чтобы понять его враждебные намерения. Однако если кто-нибудь из ваших союзников успешно совершит проверку Внимательности или Проницательности, то они не будут застигнуты врасплох.
Те, кто застали врага врасплох, действуют в порядке инициативы в раунде неожиданности. Застигнутые врасплох не могут совершать действия во время раунда неожиданности.
✦ Застигнутый врасплох: Если вы застигнуты врасплох, то не можете совершать никаких действий (ни свободных, ни немедленных и ни провоцированных), и вы даруете всем атакующим боевое превосходство (страница 279). После окончания раунда неожиданности вы перестанете быть застигнутым врасплох.
===============================================
Что это значит в ситуации в первой и второй группах.
Первая группа:
Белессуну не застигнут врасплох, потому что преодолел сложность внимательности, выставленную мною, и заметил врагов прежде чем они напали. Остальные не кидали либо не смогли преодолеть сложность и застигнуты врасплох, а потому не имеют ни каких действий. Но все равно кидают инициативу и описывают, что делали на момент возникновения раунда неожиданности.

Вторая группа:
Лоркем не застигнут врасплох, потому что преодолел сложность внимательности, выставленную мною, и заметил врагов прежде чем они напали. Остальные не кидали либо не смогли преодолеть сложность и застигнуты врасплох, а потому не имеют ни каких действий. Но все равно кидают инициативу и описывают, что делали на момент возникновения раунда неожиданности.

Рил оглядела все это столпотворение, и прикусила губу. Потом обернулась к своим спутникам, приглушив голос. - Так, зентесен, предлагаю следующее: мы - из столичной гильдии артефакторов, двигаемся в провинцию с целью поисков ценных пород древесины, ищем продавцов материалов. Денег у нас с собой немного, поскольку мы не закупаться едем, а просто присматриваемся к ценам и ищем поставщиков. Еще - мы должны были встретиться здесь с караваном некоего Делрона, где для нас уже было куплено три места в повозке, но по какой-то причине мы, видимо, разминулись, и ждем уже пятый день, а время меж тем - деньги. Клод, ты охранник, я представитель гильдии и эксперт по материалам, Оль - ты юридически хваткая дама, и участвуешь для соблюдения законности возможных сделок. Юрист, нанятый от гильдии, короче - это и манеры твои объяснит, и лексикон. Двигаемся на север, к Йелафи-Арг через Гарриот. Хотя нам, в целом, безразлично, важно общее направление. Логические дырки и недочеты есть? Если нет, пошли, попробуем к кому-нибудь навязаться в караван, за деньги или, если повезет, бесплатно.

Клод не раз задавался мыслью, почему же, думая о таком, он не остался в отчем доме, при караване какого-то торговца, при мастере в Хааре или любой деревне, которую они проходили, когда он был в отряде. И на этот вопрос он давно ответил, не без помощи мудрых тезисов Хеммеля, которые тот порой отпускал с таинственной ухмылкой.
Вместе они пришли к следующему:
"Мечты о мире - это правильно. Но мечты о мире и сам мир - разные вещи. Счастье никогда не должно быть полным, иначе оно перестанет быть счастьем. Нужно посещать мир грез, а не жить в нем, иначе краски потускнеют. Пожить мирной жизнью - хорошо. Но жить постоянно - захочется дом побольше, свинью пожирнее, жену посочнее и начнется... Измены, мухлеж, лицемерие или просто рутина. Это пойдет для жизни бесхарактерного человека, который не стремится к большему, а только ищет, как бы выжить, даже не подозревая, что ему дозволено больше, чем он сам себе позволяет.
Живущий в мечте - либо живой мертвец, ибо понизил уровень своих притязаний до самого низкого из возможных, чтобы легко удовлетворить всё что нужно; либо человек, который обрел достаточно счастья, чтобы не искать большего, дабы не растерять имеющееся. Вот это действительно примеры достойных людей. Не утонувших в грехах, сумевших взять столько, сколько нужно и остановиться.
У каждого душа лежит к чему-то своему. Меч, пыл схватки - это то, что горячит кровь наемника так же, как возможность удачной сделки и звон золота торговца или новое открытие и шелест книг - ученого. Клод не желал бы иной жизни. Но ни одна жизнь не должна быть ярмом. И потому ученые, так же как наемники и торговцы стремятся к Любви - каждый по своему, но все к одному. Просто потому что её не купишь деньгами, не изобретешь знанием или не возьмешь мечем. Это то, что другой человек должен отдать сам, добровольно. Всё остальное - лишь подмена понятий, жалкие муляжи, которые проще добыть и воспользоваться. Спешить не стоит, ибо обернувшись назад в глубокой старости, нужно быть уверенным, что ты чего-то стоишь. Что ты взял в свою жизнь не что попало, а то, чего ты достоин, самое лучшее."

-Порежу, я тебя порежу. Будет больно, очень больно, хи-хи-хи, и, когда я тебя достану из этой банки, ха-ха-ха, то я... - бормотал За-Вик, обхватившись руками и ногами за правое незащищенное металлической пластиной колено робота. Где-то он заприметил малозаметный тросик, что соединялся с подвижным шарниром и заставлял механическую ногу сгибаться под чутким управлением Джига. Срезать его - и огромный робот упадет, а дальше вскрывать будет легко. Его нож-бабочка и не такой металл вскрывала, да, да, ДА, ДА-А!

Джиг в отчаянии махал робо-руками, пытаясь достать наглого маньяка, но тот вовремя уворачивался и все ближе подбирался к передаточному тросу. В отчаянии маленький йордл задвигал все рычаги, которые попадались под руки. Робот резкими рванными движениями переступил с ноги на ногу, механическая ступня топнула пару раз, а затем махина Джига вдруг рванула в сторону заледеневшей стены уступа. Конрад Вандерер вовремя отпрыгнул в сторону от несущегося прямо на него Меха. За пару мгновений робот добежал до преграды и врезался в нее, не сбавляя скорости. Послышался громкий лязг металла, звон на некоторое время заглушил даже воющий ветер, а белоснежный снег окрасило красным.
Одно кровавое пятно было на стене, другое - совсем рядом, в месте, куда сползло тело За-Вика, но больше всего крови осталось на острых, выпирающих деталях правой робо-ноги. Какое-то время от творения Джига шел особо черный дымок, слышалось поскрипывание движущихся деталей, а затем робот встал и побрел к королевской троице и восьми оставшимся новым чемпионам Лиги Легенд. Трещали шестеренки, скрипели движущиеся части, лишь хорошо смазанная правая нога работала относительно бесшумно.

-Роланд, похоже мы только что потеряли десятого чемпиона. Не отец, так призыватели точно с нас шкуру сдерут. - вздохнул первый брат.
-Хей! Могли бы подождать, пока мы поставим вам метки возрождения! - возмутился Роланд. - Человек погиб из-за твоего нетерпения, робот!

В этом посте мы узнали:
За-Вик был-таки человеком, и он умер. Впрочем его нож-бабочка вроде бы была при нем, может она еще осталась у трупа?
Конрад Вандерер умеет отпрыгивать вовремя в сторону.
Когда робот смазывается кровью, он становится не таким шумным.
Братьев - два. И второго зовут Роланд.
Они должны были поставить на вас метки возрождения, привязав к магии Нексуса, но не успели.
 

Ночь вступила в свои права, простерла свои черные руки над Фексом. Мало-помалу, гоблины, вдоволь наевшись вкусной пищи, отправлялись на боковую. А Чучука и Рурз, скажем, заснули прямо за столом. Крубак же разлегся в грязевой ванне, закрыл глаза и погрузился в блаженные думы. И скоро сон взял и его. Дольше всех держался Кранк: "сокровища" не давали своему хозяину покоя. Но, когда на горизонте забрезжил рассвет, следопыт тоже прилег отдохнуть. И цепкие лапы местного Морфея схватили еще одну душу.

***

Чучука проснулся. Или не проснулся, а видел сон? В таком случае, это был очень реальный сон. Гоблин чувствовал страх. Не такой, который бывает в кошмарах, а настоящий. Чучука боялся. Боялся того рыцаря в черных доспехах, восседающего на троне и злобно взирающего на гоблина своими красными глазами. Что это за место? Воин не понимал. Похоже на тронный зал(ага, ну раз трон есть, значит, реально тронный зал)... Но прежде чем Чучука осмотрелся, рыцарь заговорил:

- Слушай сюда, недомерок! Ваш народ часто приносил мне жертвы. И именно поэтому я приложил все свои силы, чтобы Избранными были гоблины. Но я могу предложить большее. Хочешь стать моим экзархом? Экзархом самого Бейна? Получить огромную силу, возможность карать и миловать? Стать главой Империи, вести за собой легионы и завоевывать иные материки в мою честь? Я могу дать тебе это. Хоть мы, боги, теперь не можем сильно вмешиваться в судьбу мира, есть вещи, с помощью которых это влияние можно усилить. Добудь для меня такую вещь. Я не могу сказать о ней много. Но ведьма вас пошлет в ожно место, за одним артефактом. Так вот: нужная вещь находится недалеко от этого артефакта. Ищущий да найдет! И будь осторожен. Твои напарники по отряду тоже будут ее искать. И убивать их нельзя - они тоже Избранные... Прими мой дар. Он тебе поможет.

Замолчал рыцарь. Попробовал Чучука открыть рот, а он не открывается. И холод лютый сковал тело гоблина. Даже пальцем пошевелить не получится. И тут воин проснулся...



***

Рурз пришел в себя, стоя у каких-то руин. Когда-то это был дворец. Сейчас же это были развалины. Вдалеке виднелось зарево пожара: горели какие-то дома. А на фоне этой картины стоял, жутко ухмыляясь, одноглазый орк, сжимая в руках огромную секиру. И смотрел этот орк прямо на Рурза. Заметив, что паладин тоже видит его, одноглазый внезапно поднял секиру, сделал шаг к гоблину и резко опустил свое оружие. Секира воткнулась прямо перед Рурзом, даже слегка поцарапала ему нос. А орк, продолжая ухмыляться, начал говорить:

- Трепещи, паладин, ибо пред тобой сам Груумш! И Груумш хотеть, чтобы ты добыть для него ценный вещь. За это Груумш даровать тебе силу и сделать тебя своим экзархом. Только добудь ее! Ведьма послать вас за древний артефакт. То, что нужно, недалеко от него. Ты найдешь. И Груумш даровать тебе большой сила, сделать тебя повелитель мира! Ты будешь сжигать города людишек, убивать унтерменшей! Вперед! Вот тебе часть силы Груумша... Но помни: не убивать спутников! Они конкуренты, но они тоже Избранные...

И тут орк достал нож. Маленький такой. И воткнул его Рурзу в левый глаз. В тот глаз, в которую входила эльфийская стрела. В тот глаз, которого и не было у Груумша. Паладин закричал от внезапной боли и проснулся. Было холодно. И левый глаз не видел почему-то.



***

Сулик очнулся ото сна. Пробуждение было не из приятных. Во-первых, было холодно. Во-вторых, пробуждение в камере пыток хорошим быть не может. А это была именно камера пыток: плут в этом разбирался. Вон там стоит дыба, вон там - "железная дева", а вон там... Заплечных дел мастер. Палач. Хозяин сего уютного заведения. Полузмей-получеловек. Впрочем, на человека его верхняя половина тянула с трудом, скорее это было похоже на демона, хоть и человекообразного. В руках этого существа были щит и меч. Оно посмотрела на Сулика, нехорошо улыбнулось, облизало себе губы раздвоенным языком и заговорило:

- Сслушай меня, сссмертный. Перед тобой сам Торог, Король-Который-Ползёт. И у меня есть очень выгодное для тебя предложение. Сссила, много сссилы... Она будет твоей. Ты сссможещь мучить кого уодно, сссможешь построить сссвое царссство и править... Ты ссстанешь моим экзахом, воплощением меня в этом жалком мире! Ты будешь сссамым сссильным! Никто не сссравнитссся ссс тобой!Только добудь ее! Вещь магическую, что мне поможет сссилу тебе передать. Не знаю я, где хранитссся она. Но знаю я, что пошлет вассс ведьма за артефактом в ссстарую крепосссть человеков. И там, недалеко от этого артефакта, будет она! То, что сссможе изменить сссудьбу мира, сссделает меня главным богом, а тебя - сссильнейшим из сссмертных! Добудь ее! Я дам часть сссвоей силы уже сссейчас! Но бойссся оссстальных... Их нельзя убивать, но они тоже будут иссскать ее...

В экстазе Торог начал бить своим длинным хвостом по полу пыточной. И тут Сулик проснулся. Вроде окончательно. Но удары, как ни странно, не прекратились...



***

Кранк моргну. Он же вроде лег отдохнуть в доме посреди деревни? Тогда что он стоит напротив какой-то огромной пещеры? Увы, тело почему-то не слушало Кранка. Ноги не хотели идти, рот не хотел говорить. А тем временем, земля задрожала. Из пещеры явно выползало что-то большое... Такое большое, как... Как многоглавый дракон. При том с разноцветными головами. И злобными глазами. Очень злобными, и смотрящими прямо на Кранка. Кобольд попробовал сосчитать их. Пять голов. И два раза по пять глаз. И тут головы заговорили. Все разом.

- Боишься меня? Не надо бояться, я не желаю тебе зла. Я Тиамат, богиня богатства. Ты же любишь золото, драгоценные камни, различные блестяшки? Я могу завалить тебя ими! Кроме того, ты же кобольд. Я же могу сделать тебя своим экзархом. И ты будешь не мелкой ящерицей, а самым настоящим драконом, грозой всех живых существ! Твое дыхание будет сеять смерть! И ты будешь отбирать у других блестяшки, золото, самцветы, много золота и самоцветов! Сильнейшие драконы этого мира почтут за честь поделиться с тобой своими сокровищами. За все это я попрошу сущую безделицу: одну магическую вещь. Она будет совсем рядом с артефактом, за которым вас пошлет ведьма. И постарайся опередить своих спутников! Их нельзя убить, так как они Избранные. Но они тоже будут искать ее. Для других богов.

И на последних словах дракона Кранк проснулся. В голове гудело, раздавался какой-то стук. Было холодно.



***

Вокруг Крубака царил хаос. Вихри огня, потоки воды, дрожащяя земля... А перед ним было нечто. Оно не поддавалось описанию. Оно явно было нечеловеческого происхождения. И оно выходило за рамки того, что может увидеть живое существо. Внешне это выглядело, как какая-то рыжая груда, опутанная цепями... И вдруг оно заговорило. Слова падали на шамана, вдавливали его в землю. Тяжелы были слова эти. Сильно они давили на сознание.

- СМЕРТНЫЙ! Я ТАРИЗДУН, СКОВАННЫЙ БОГ, СОЗДАТЕЛЬ БЕЗДНЫ. СЛУШАЙ МЕНЯ. ПОВИНУЙСЯ МНЕ. Я ДОЛГО ИСКАЛ СПОСОБ ОСВОБОДИТЬСЯ, И, НАКОНЕЦ, НАШЕЛ. ОДНА ВЕЩЬ СПОСОБНА СЛОМАТЬ МОИ ОКОВЫ. НАЙДИ ЕЕ. И ТЫ СТАНЕШЬ МОИМ ПЕРВЫМ ЭКЗАРХОМ. Я ДАМ ТЕБЕ ТАКУЮ СИЛУ, ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ В ОДИНОЧКУ ЗАВОЕВАТЬ ВЕСЬ МИР! ВСЕ ЕГО ЖИТЕЛИ ПАДУТ ЦЕЛОВАТЬ НОГИ КРУБАКА ВЕЛИКОГО! ТОЛЬКО НАЙДИ ЕЕ. ОНА НЕДАЛЕКО. ВЕДЬМА ПОШЛЕТ ВАС ЗА АРТЕФАКТОМ КОРОЛЕЙ ДРЕВНОСТИ, ОНА БУДЕТ НЕПОДАЛЕКУ ОТ НЕГО. ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ БЛИЗКО. НО НЕДОВЕРЯЙ СПУТНИКАМ! ЛУЧШЕ БЫ ИХ УБИТЬ, НО НЕЛЬЗЯ. ОНИ ТОЖЕ ИЗБРАННЫЕ. ТАК ЧТО ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ПОТЕРПЕТЬ ИХ ОБЩЕСТВО. НО ПОМНИ, ПРОМЕДЛЕНИЕ СМЕРТИ ПОДОБНО!

Ослепляющая вспышка. И Крубак проснулся в грязевой ванне. Ему было холодно, очень холодно.



***

Тоскиль сиде за столом. Напротив него же сидел человек в темном плаще с капюшоном. Впрочем, человек ли? Из человеческого в этой фигуре была только фигура. Веяло же от нее чем-то совсем уж нечеловеческим. Смертью веяло. И вот, это существо медленно сняло капюшон. У него(существа, а не капюшона) лицо оказалось вполне человеческим. Только глаза одного не было. Взяв из ниоткуда бокал с подозрительной красной жидкостью, этот человек начал медленно говорить:

- Приветствую тебя в скромной обители Искалеченного бога, Тоскиль. Я предлагаю сразу перейти к делу. Так вот, я - Векна. И я предлагаю тебе очень выгодное дело. Ты находишь для меня одну вещь. Я же делаю тебя своим экзархом. Ты маг, Тоскиль, так что я могу не объяснять тебе, какие перспективы это открывает... Но сразу к сложностям. Я не знаю, что это за вещь. Я лишь знаю, что она находится в одной человеческой крепости, куда пошлет вас ведьма за артефактом. И эта вещь будет недалеко от артефакта. И магический фон у нее будет силен... И еще. Твои спутники станут конкурентами. И самое печальное, убивать их нельзя - может нарушиться равновесие, что на руку добрым богам... Иди, Тоскиль. Прими мой небольшой подарок как аванс.

И Тоскиль тоже проснулся.



***

Гоблины проснулись. И тому было две причины: во-первых, лютый холод. Во-вторых, кто-то стучал по столу, причитая "Проснитесь, Избранные! Беда, беда! Бату вам все рассказать, что случилось! Они убили Галтая, скоро будут здесь! Проснитесь!". А за окном все было белым-бело. Падал снег.

Искусством быть незаметным среди идиотов Сулик владел в совершенстве. Присматриваешься, не глядя. Стоишь рядом , но никто не обращает на тебя внимание. Запоминаешь, не оставаясь в памяти.
Дрожь в лапах алчущей ящерицы... наивная попытка выклянчивания погремушки...
О боги, у этих кобольдов мозг и вправду размером с каштан. Как они вообще доживают до периода зрелости?
Движение косточкек на копье... душу оставишь в залог... хихиканье лежащего на ковре Рурза... выхватил два своих кинжала, пригнулся...
А вот и ответ. Чтобы выжить с таким умишком надо быть сильным и быстрым. Иначе помрешь. Если этот Кранк дерется столь же хорошо, сколь плохо соображает, то все в порядке, и толк от него будет.
Точная копия Тосквиля... протирающий глаза растерянный кобольд...
Ху-ху-ху-ху... Однажды кузен Туар, выучив пару заклинаний из ундермерской волшебной книги поспорил с Суликом, на бочонок трофейного эля, что один сможет перебить, расквартированную в соседнем квартале, сотню кобольдов. И выиграл ведь, мерзавец. Долго потом рассказывал про могучий вихрь расшибивший всей сотне их зеленые лбы. Сулик оправданно не верил, но узнать правды не мог. Лишь потом, споив отмечающего победу Туара, Сулик услышал подлинную историю, которой тоже не верил, до сегодняшнего дня. Оказалось, что единственным выученным и примененным заклинанием был фокус создания маленькой иллюзии. Кузен положил перед казармой полено и спрятавшись на крыше колдовал на лоб то одной то другой ящерицы образ жирной черной мухи. История выглядела нереальной лишь до того момента, пока Сулик не увидел этого Кранка в деле.
Император Кныш... главнокомандующий Эйрик... жрец шаман и магикус Алостор... цвета плащей... неизвестный четвертый - кобольд в образе короля воров...
Неужели откроют воровскую гильдию и выдадут форму и знаки отличия? Не в во время дела конечно, но иногда, хоть изредка, плутам на службе Империи тоже хотелось щеголять лычками и шевронами. Ну или вот такими серыми плащами например.
Сулик отдал поклон и еще больше обратился в слух и внимание. В его голове открылась новая папочка под названием "дело Императора".

Солнце только-только взошло над Стелаквилой. Правда, этот город теперь назывался Вирайд. Завтра будет год, как он так называется. Завтра будет год и Империи, столицей которого и была бывшая Стелаквила. По случаю этого великого дня тут и там уже висели государственные флаги(зеленые, естественно), улицы были идеально чисты, ярко искрилась вода в фонтанах(Увы, гоблины так и не сумели разобраться в сложном механизме. Работа фонтанов была вызвана чистой магией). Повсюду сновали юркие кобольды, расклеивая листовки с объявлением о великом празднестве, которое ждет всех граждан Зеленой Империи. Там было что-то про выступления чародеев, укротителей со своими питомцами, великих бойцов, которые покажут на специальной сцене все свое мастерство.

Увы, нашим героям не было суждено посмотреть на все это. Их из далекой провинции вызвал к себе сам Кныш Первый Темный Меч, чтобы дать задание государственной важности. По крайней мере, о этом говорилось в письме, которое получил Крубак - негласный лидер отряда. Печать Его Зеленейшества полностью исключала вероятность подделки. Когда же у ворот их встретил взвод хобгоблинов из Зеленой Гвардии, который выдал авантюристам свежих волков и молча взял в кольцо, как самого Императора, стало понятно, что дело это очень и очень серьезное. В разговоры стража не вступала, командир лишь хмуро сказал:

- Садитесь на волков. Во дворце вас ждут. Нам нужно добраться до него за очень небольшое время. Слушаться меня беспрекословно - скажу упасть в лужу, падайте в лужу. Если жить хотите, конечно.

***

Темп с самого начала волки взяли просто бешеный. Видимо, они знали, что к чему. Несмотря на это, главный хобгоблин неустанно погонял своего скакуна. Странно. Чего бояться гоблинам в столице их Империи? Пусть еще и на окраине, но все же. Кое-где на пути отряда попадались крепкие взводы орков. Было такое чувство, будто в Вирайде введено осадное положение.

Никто из гоблинов(и кобольд тоже, да), так и не понял, как это произошло. Только что слева от них скакал хобгоблин в полном доспехе. А в следующую секунду он уже падал на землю, а из смотровой щели шлема торчала длинная белооперенная стрела. Эльфийская стрела. Другая такая же через мгновение выбила волка под мертвецом. А третья ударила уже в образовавшийся зазор в строю, поразив скакуна Кранка. К счастью для кобольда, его подхватил и посадил позади себя другой гвардеец, тут же сместившийся в середину строя. Его место и место убитого тут же заняли двое из резерва, скачущего позади.

- Остроухие... Прознали таки, - прошипел командир и, чуть приподнявшись, громко крикнул, - Держать строй! Ими займутся другие!

"Другие" были тут как тут. Видимо, знали о таком варианте развития событий. Два взвода орков уже окружали дом, с чердака которого пускались стрелы. Кто-то из них уже упал - эльфы были отличными стрелками. Но что они забыли здесь? Почему атаковали конвой гвардейцев?

***

Больше на пути ко дворцу ничего не произошло. Засада была только одна. Когда же отряд домчался до места назначения, все волки страшно хрипели. Такая бешеная гонка изрядно вымотала их. Гвардейцы тут же соскочили со своих скакунов, командир жестом велел то же сделать гоблинам(кобольда впереди сидящий хобгоблин поставил на землю сам). Тут же сверкнули щиты и обнаженные клинки - видимо, даже здесь могла грозить опасность. Кольцо вокруг отряда опять сомкнулось, и двинулось ко входу. И лишь внутри самого дворца ладный строй распался и загомонил.

- Ушастые унтерменши!

- Эх, а я так и не отдал долг Хайнеру...

- Как они сюда попали?! Зачем...

- Надеюсь, их возьмут живыми.

Лишь один командир остался каменно спокойным. Сурово взглянув на своих бойцов, он пресек все дальнейшие разговоры. После чего, торжественно подняв руку вверх, произнес:

- Я, как и все вы, скорблю о смерти Хайнера. И тоже надеюсь, что остроухих возьмут живыми. Но ни в коем случае не стоит забывать о задаче, которая стоит перед нами сейчас! Вы, - тут хобгоблин обратился к отряду гоблинов, - Идите в Зеленую залу. Император придет туда. Вон там вход в нее. Мы останемся здесь, для охраны.

***

Зеленая зала поражала своим великолепием. С потолка свисали огромные люстры, украшенные изумрудами. Зеленые шторы закрывали окна, создавая внутри легкий полумрак. Пушистый ковер(угадайте, какого цвета) под ногами создавал ощущение тепла и уюта. Стульев или чего-нибудь подобного нигде не было. Зато повсюду были статуи. Много статуй. Изображали они в основном гоблинов. Гоблина, который сокрушал паладина, гоблина, отрезающего голову волшебнику, гоблина, стоящего на куче черепов... Вторая слева изображала мощного хобгоблина, в котором гости хоть и с трудом, но узнали командира отряда, сопровождавшего их до этого места. Надпись на постаменте гласила: "Ульрих Отважный, начальник Гвардии, в одиночку сразивший пятерых рыцарей и спасший знамя". Нет, все эти скульптуры, конечно, особо мастерскими не назовешь. Но по меркам гоблинов это были настоящие произведения искусства.

Императора еще не было. Царствующая особа изволила задержаться. Предстояло его подождать.

Горные эльфы как они есть

Дети у эльфов рождаются нечасто и например ожидать зачатия 5-10 лет вполне нормально. Беременность у эльфов вдвое длиннее людской. Взрослениее тоже вдвое длиннее, так что до достижения эльфов возраста 40 лет для перевода на людской просто делим на двое. После достижения взрослого состояния для эльфа год как для человека месяц. Теоретически эльфы должны были бы жить лет так в среднем по 500-600, но мир жесток и большинство не доживает и до трёхсот. С другой стороны встречаются и аксакалы лет так по 700-800, а вообще с помощью магии и в хороших условиях эльфы могут и за тысячу жить. Вечной юности у эльфов нету, но как несложно просчитать большинство из них гибнет до возраста аналогичного 40 людским годам.

Как правило горные эльфы заводят детей раз на 25-30 лет, так что у средней эльфийской пары есть 1-2 ребёнка. Это без учёта уже взрослых конечно. Соответственно практический каждый эльф рос имея старшего/младшего брата или сестру. В норме дети составляют примерно четверть населения. Разница в возрасте играет большую роль у детей и подростков, но для взрослых +/-30-40 лет всё равно что одногодки. И вообще по настоящему взрослые эльфы за сто на возраст обращают мало внимания. Вот молодняк всякий лет так по 70-80 может перед пятидесятилетними козырнуть опытом.

Средний рост примерно 170 сантиметров, что более-менее соответствует среднему росту местных людей. Большинство других эльфов как правило ниже. Местные орки примерно такие же хотя бывают и выше и ниже но в любом случае гораздо шире и массивней. Гномы и гоблины сущетвенно ниже. Мужчины как правило немного выше женщин, но разница невелика и в среднем личная вариабельность перекрывает её с головой. В средний эльф лишь немногим сильнее средней эльфийки что и не удивительно поскольку половая сегрегация весьма невелика. Правда профессии требующие особой силы как то кузнецы, лесорубы и т.п. занимают в абсолютном большинстве мужчины, а потому среди силачей мужики почти поголовно. Также почти исключительно мужским занятием является выпас скота на альпийских пастбищах.

Разделение на мужскую и женскую одежду существует, но оно не строгое. То есть женщина в штанах никого не шокирует, хотя использование именно что одежды противоположного пола вызовет недоумение.

Общий антураж хорошо виден на этих вот иллюстрациях:



В целом растительности на теле у эльфов куда меньше чем у людей. Щетина у растёт гораздо хуже, хотя случаются экземпляры с просто таки роскошными бородами. По цвету горные эльфы классические рознесы* - светлокожие и светловолосые. Не так что б все поголовно совсем блондины, но темные, даже не брюнеты, а просто темноволосые, встречаются среди них примерно как в Европе рыжие. Глаза почти у всех голубые, серые или серо-голубые, хотя бывают и других цветов.

Обычные для горных эльфов занятия – скотоводство, охота, лесные промыслы, немного земледелие. Народные забавы – кража скота у соседей. В смысле у соседних поселениях, потому что если своровать скот у тех соседей что вместе с тобой живут, то народ не поймёт. Пару раз за свою долгую жизнь средний эльф пробавляется разбоем. Войны тоже случаются. А вот набеги среди хебоннорцев не очень распространенны.

Живут в целом трудно, хотя и не бедно. Работать приходится много и летом свободного времени у взрослых в обрез. Три главных по трудозатратам занятия – выпас скота, заготовка сена и дров (это пожалуй самое затратное), домашнее хозяйство. В целом хозяйство более-менее натуральное, но часть скота каждый год продаётся и денег в общем хватает на регулярные покупки. Так что хотя бы одна кольчуга есть в каждой семье, личное оруждие вообще у всех начиная с подростков, соль, чай, сахар, пряности, привозные ткани хотя и дороги но часть обычной жизни сколь нибудь зажиточных эльфов. Но расходуется всё это экономно и бережно даже у самых богатых. Шелковая рубашка – дорогая праздничная одежда, а не невообразимая роскошь.

Еда в основном сыр, творог, молоко, мясо. Из муки частенько пекут всякие пирожки, печеньки и прочее, но в ежедневный рацион хлеб как правило не входит. Разве что у тех кто побогаче и может тратиться на покупку привозного зерна.

Эльфы большие чистюли и моются при возможности каждый день. И горные тоже! Поэтому среди прочих разумных рас о них ходит две байки – первое что у них вообще нету своего запаха, второе что они чуточку земноводные и без воды их кожа совсем пересыхает.

Уши у эльфов действительно длинные, покороче ладони, но не намного. Под шлем или обычную шапку не спрятать. У воинов кстати поэтому частенько кончики срублены. Уши довольно чувствительны – выкручивание кончика ушей довольно болезненно и вызывает рефлекторное слёзотечение, покусывание ушей – вторая по распространённости ласка после поцелуя.

Как правило семьи эльфы заводят в возрасте лет так 50-70. До того живут с родителями. Те само собой рады такому и пользуются рабочей силой уже взрослых но ещё не совсем самостоятельных детей на полную. Многие поэтому сбегают в это время на заработки, в разбойники, наёмники или приключенцы. В общем мир посмотреть, себя показать и вообще надоело овец пасти.