| |
|
|
|
|
|
|
-
"малых детей едят немытыми."
))
-
Перечитывая старое. Игра обещала быть веселой, отчасти благодаря подобным деталям, но увы.
|
|
|
-
Бла-бладу! )))
-
бла-бладу )
|
|
-
Что бы вчера ни было, но реакция на это еще симпатичнее :)))
-
Утро. ;)
-
Лол.
-
мимопроходил
:D
-
+
Вместо тысячи слов.
-
От восхищенных асоциалов
-
Привет с большого бодуна ))
-
Петровна, как всегда, молодец!
|
|
Хорошо прислониться солнечным летним днем к прохладному камню, чувствовать, как он вытягивает тепло из разгоряченного тела через слои брони и одежды. Хорошо развернуться спиной к драке, стоя над ней, там, где не достанут. Хорошо ждать, когда тебя никто не ждет.
Снизу раздавались приказные выкрики поверх гула толпы, детский плач, нестройное пение монахов, тщетно пытавшихся напомнить о продолжающемся празднике. Капитан командовал стражей, выводившей толпу. Паладин, инквизитором назвавшийся, тоже командовал всеми подряд, в основном в части "всех задержать". Жрецы наконец перестали выть и начали вытряхиваться из храма - судя по возгласам, на реку, на рыночную площадь. Блондинка в латах попыталась было тоже командовать - но Лазарь ее как-то быстро заткнул. Кому-то там оказывали первую помощь, кого-то вязали, кого-то ловили. Самые ушлые из зачинщиков разбежались по башням и галереям собора. Мимо Хэнка прокрался кто-то согнувшись, прячась за перилами и колоннами. Внизу все тише и тише.
Интересно, есть ли на свете такой гобелен, на котором бы был изображен герой, скучающий в стороне от эпической баталии. Если нет такого, то его надо непременно создать. И если задумает кто-то соткать такой гобелен, то непременно с Хэнка надо его срисовать, а уж баталию изображать - это любой недоучка-художник умеет. Но ведь если бы увидел сейчас Хэнка какой-нибудь мазила-фантазер, непременно бы вокруг него совсем другой фон нарисовал. Что-то вроде поля, усыпанного телами убитых, или какой-нибудь дурацкий гроб, в котором лежала бы бледная дамзель. Им, мазилам, плевать, что человек устал просто, или надоело ему все. Легко они с жизнью обращаются: что надо - пририсуем, что не надо - замажем. Мрачного сделаем грозным, нелюдимого - уставшим от чрезмерного внимания женщин, лысому корону напялим, короткого на коня посадим. Если бы так легко было в жизни менять все, что не нравится, - наверное, Хэнка бы здесь не было. И наверное, никому бы в этом городишке, и в любом другом городишке на свете, не нужны были больше такие парни, как Хэнк...
Вот что-то тревожное внизу происходит, сбивает с мыслей о вечном. Лазарь командует паладинам своим помещения храма прочесать, всех оставшихся в нем отвести в казармы до выяснения, а затем храм запереть. Залязгали паладины в разные стороны по пустому гулкому двору, к башням и дверям.
|
- А на обед у нас что будет, м? Ты индюшек любишь? Ой, конечно, ужасные и крикливые особы, я тебя понимаю. Но вот с клюквенным соусом, я тебя уверяю, ты изменишь свое мнение. Я тебя обязательно угощу кусочком. Ливер будешь? Могу дать выклевать мозг, не каждый день тебе, наверное, хозяин такое позволяет, да? - болтая с примостившейся на плече "птичкой", Сильвия улыбалась небу и солнышку, держа под одной мышкой яртинг, а под другой - арбалет, и чуть ли не вприпрыжку бежала в сторону рынка.
Где рынок - в этом вопросе должна сходу ориентироваться каждая уважающая себя женщина, и уметь нюхом находить нужные лавки. Нюх безошибочно вывел Сильвию к магазинчику, на вывеске которого не было нарисовано ничего, ровным счетом ничего съедобного - вовсе наоборот.
- Ах-ха! - победно сказала девушка и толкнула плечом дверь. И исчезла внутри. Надолго. На целых полчаса, в течение которых из лавки доносились возмущенные крики и возгласы: "Нет, ну вы меня извините, но это совершенно не ришелье!" "Я вам говорю карэээ, а вы мне суете батооо!" "О Тимора, какие бранденбуры... а есть такое же, но на фибулах?" Наконец Сильвия вновь появилась на улице, обзаведясь румянцем, блеском в глазах и пухлым свертком.
- Полетели, птичка! - поманила она, - У нас с тобой впереди еще много чего интересного.
Девушка развернулась спиной к рынку, подкинула и поймала в ладошку блестящий золотой и отправилась навстречу судьбе.
Часа через три, или даже четыре после того, как за спиной Сильвии закрылась дверь лавки Улбина, к дому, где по его утверждениям проживал Кэмбер, подходила девушка в скромном сером плаще, за которой тащился мальчишка-посыльный с двумя огромными корзинами, из которых в разные стороны торчали пучки укропа, скрюченные птичьи лапы и арбалет. Под плащом у нее была надета объемистая кожаная куртка, перехваченная ремнем, а под курткой струилось что-то такое зеленое, шуршащее, от пояса до низа продернутое шитой тесьмой, которая то сходилась, то расходилась, на каждом четном шаге открывая одну, строго одну щиколотку - разумеется, безо всяких татуировок, но зато в лаковой туфельке с пряжкой и блестящим зеленым камешком. Волосы у нее были непонятной длины, потому что были заплетены и уложены в замысловатую прическу. На одном плече эта неизвестная особа несла сумку и какую-то штуку, похожую на лютню, а на другом - ворону, и шла она по самой середине улицы, крутя головой и осматриваясь.
- Так. Вот сюда ставь, - велела она посыльному. - Все, дуй отсюда, я дальше сама.
Сверкнула в воздухе монетка, сверкнули в пыли босые пятки мальчишки, а девушка постучала, прислушалась, отыскала под ковриком ключ - у настоящего приключенца ключ всегда под ковриком, ведь в любой момент может зайти настоящее Приключение, - и толкнула плечом дверь. Осмотревшись, расстегнула застежку плаща и повесила его аккуратно на вешалку. К плащу присоседилась кожаная куртка, а Сильвия, поправив немного съехавшее дерзкое карэ и приведя в полное геометрическое соответствие подвязку левого чулка и разрез на юбке, полюбовалась на свое отражение в отполированных ноготках.
- Ну что, птичка, показывай где тут кухня. Будешь мне помогать потрошить и фаршировать? Боги, у них хоть фартук-то есть? Хорошо, что я купила вышитых полотенчиков... Нет, погоди, бекон я тебе не дам, это на завтра. Ой, пирожки тоже не ешь! Мне еще надо их смазать маслом и разогреть, чтобы как будто я сама испекла. Лучше проследи, чтобы раки не расползлись, и тогда получишь вкусных мозгов.
|
-
бобро поржаловать!
-
Велкам, так сказать :)
|
|
|
Лесенка железная да дверь подземная, а за ней свежий воздух. Такая вот присказка в конце сказки обычно - а не мед-пиво да хлеб-соль. Пьяные голоса стражников из палисадника неподалеку - вроде и не бдят, бездельники, а в дом войти не дают.
- Врассыпную! - свистящим шепотом жрец командует, Ястреба с дочкой толкает в спину, Хэнка за собой тянет. Сам-то ломится, будто боров через кусты, а те двое тихонько нырнули и след простыл. Куда делись? Кто их теперь знает. Жрец не дурак, погоню за собой увести - да только и погони-то нет. "Стой, кто идет, да пшел ты..." - вот и вся стража.
Ночлег - хибара у кладбища. С виду будто даже и нежилая, но клирик на нее рукавом черным машет, как вороньим крылом. Махнул молча, не каркнув,, а сам скрылся. Внутри хибары вроде все есть, что нужно усталому воину: дохлая полосатая тряпка на полу, в прошлой жизни бывшая матрасом. Каменный очаг, черный от сажи. Ведро. Вот с ведром непонятно - не то отхожее, не то бери и топай к колодцу. Мешок картошки к потолку подвешен: мелкая, зараза, но мыши вроде не добрались. Есть еще стол колченогий и старый ящик подле него, как бы для сидения, но не для изнеженных задов: шаткий, изломанный, занозы да щепа вдоль-поперек торчат. Ну, зато им можно очаг растопить - но сначала присесть суровым задом и рассмотреть, что там благодарный спасенец подогнал, вместо полцарства и красавицы дочки, герою по глупым сказкам положенных.
Тугой свиток, топорщась многослойно, развернулся в стопку листов. С виду пустых. Что за ересь? Хотел было и их в огонь - ан нет, на просвет мелькнуло что-то. Если приглядеться, да под нужным углом - выползают на свет тайны нехорошие. На богатых, знатных горожан. У кого в каком квартале любовница, у кого в каком приюте дите незаконное. Один вообще отличился, свинью с человечей головой в сарае держит и по ночам к ней ходит... Тьфу, пакость. Кто сколько наворовал, кто сколько задолжал, скелеты в шкафах, сундуки в огородах... Хорошо работал водопроводчик Тильман, усердно. Интересные сказки на ночь обеспечил Хагену.
Угли гаснут, клопы в дохлом тюфяке киснут, утро близко. Воину собраться - только подпоясаться, и пошел Хэнк в город. Той же дорогой пошел, что и прошлой ночью. А словно бы уже другой кто-то в другой город входит. И то сказать - неудивительно, когда в одном - несколько. Сегодня ты один - а завтра другой. И не потому, что один день может жизнь перевернуть, нет. Просто потому что некоторые - не такие, как все, да и погода этим летом переменчива.
Солнце на востоке встает-потягивается, а город уже давно встал. Толпа на улицах щевелится многоцветная, пестрая. И то тут, то там - будто вкрапления. Паломники в желтых робах кучками, вроде и не смотрят ни на кого, а держатся друг к другу ближе, молчат как бы. Крепкие ребята по трое-пятеро ходят, вроде и в мирской одежде, а смотрят на всех цепко, руки в карманах держат, девчонок не цепляют. Патрули с повязками топают по улицам - напряженные, глаза красные, морды выскобленные.
Основная толпа к храму стекается со всех концов. Огромное здание, крепкое, надежное, будто и не на храм, а на крепость похожее, только ворот для крепости многовато: в каждой стороне шестиугольника распахнуты высокие, крепкие, окованные железом дубовые двери. Золотой купол на восходящем солнце полыхает, вокруг всякие лавки, столы с халявным хавчиком расставлены, а на площади и внутри толпа битком.
Яблоку, может, и негде упасть, а вот Хэнковой бандане место найдется. Потому что к бандане крепкий парень прилагается, вооруженный, плечистый да хмурый - толпа будто сама расступается, лопатками чуя приближение неумолимого. В самом центре храма, под куполом, через который каким-то инженерным чудом свет солнечный льется, - вкруг стоят колонны, а среди них - алтарь. У алтаря какой-то бородач в желтой рясе горланит что-то торжественное нараспев, руками машет плавно. Долго горланит. И еще горланит. И еще. Народ рядом - кто подпевает, кто семки лузгает, кто сплетничает. Оказывается, бородач - это Верховный Жрец и есть. Обряд он с восходом начал, а в полдень будет главная его часть, куда съедется весь городской совет, все главные лица. Они все вкруг алтаря станут, значитца, и будут в освящении храма участвовать, к благодати причащаться.
И точно. По одному прибывают какие-то хмыри почетные. Кто в латах с геробовым сюрко, кто в кафтане расшитом, кто с дамой расфуфыренной под руку. Стражники толпу расталкивают, коридор каждому делая. Каждый подходит, становится среди колонн, а бородач все горланит-завывает, про снизойди да подаждь да воссияй, и как не охрип еще. Золоченые латы мелькнули - кажется, давешняя блондинка среди почетных гостей. Вот и фиолетовый кто-то: почтенный старичок. Мужик в чешуйчатой броне, в плаще с эмблемой стражи - начальник, наверное. А вот и еще фиолетовый наряд. Женщина. Лицо, кроме губ, скрыто под маской, усыпанной камнями - но все с ней вежливо здороваются, кланяются, как так и надо. Кажется, в толпе кто-то вякнул, что Верховный Магистр пожаловали. Стала напротив Верховного Жреца-певца, и смотрит в толпу. Будто на каждого отдельно смотрит. Или она это на Хэнка отдельно смотрит? Непонятно, маска разглядеть мешает. Может, она просто банданы никогда не видела?
А песнопения дальше идут. Будто невидимый хор их сверху откуда-то подхватил. Толпа охнула благоговейной волной, гудит. А дама в фиолетовом склонилась красиво к стоящему рядом начальнку стражи, глубоким вырезом платья сверкнув, и сказала ему что-то на ухо. Тот вздрогнул, вытянулся, лицо к ней повернул удивленное. А Жрец-певец будто запнулся, сбился с такта. Кашлянув, выправился, но поздно - толпа замолкла, и тишина повисла под куполом, в которой только хор возвышенно о чем-то многоголосит откуда-то с верхних галерей...
|
Было здорово… Что именно? Да, в общем-то, всё. Было так здорово ехать на танке. На танке! Нет, правда, Бо даже и в каких-то своих самых диких мечтах не мог представить себе, что ему удастся прокатиться на настоящем танке, с пушкой и с гусеницами. Просто… просто ваще!
Еще, конечно, было здорово выбраться наконец из этой дурацкой башни… В какие-то моменты там внутри Бо уже и не рассчитывал на такой вот исход. Чуть не прибили его там, чего уж… Причём не раз, да. Но обошлось. Живой, и даже почти себе целый. И даже с некоторыми презабавными новыми игрушками. Ненадолго само собой, все эти древние штучки могут рассыпаться в любую секунду. Но в любом случае здорово! Приключения и такие вот вылазки – это и было то, ради чего жил ящер Бо.
На танке очень весело и хорошо и ящер был счастлив в этот конкретный момент. Вернее почти счастлив. Всё же было внутри у него такое какое-то ощущение, будто бы он о чём-то забыл, о чём-то очень важном. С каждым бывает, наверное. Это ощущение не давало Бо насладиться поездкой и кампанией друзей по полной. Он ёрзал, крутился на месте, усиленно чесал маковку, пытаясь припомнить, о чём же это таком он мог позабыть.
В какой-то момент, он вдруг раскрыл рот, вылупил глазки куда-то в горизонт и застыл так на пару минут. А очнувшись, стал приставать к друзьям с самым для него сейчас важным вопросом - Какое сейчас число, и какой, ваще, месяц?!
Точно, конечно же, никто не знал. Даже Выдди. Но путём общего обсуждения и споров, разглядывая синего неба и пробования ветра на облизанный палец, дату все же удалось выяснить. Плюс-минус три-пять дней, где-то так… наверное.
И Бо к своему ужасу понял, что всё так и есть, его самые худшие предположения подтвердились, и он совершенно забыл про матушкин день рожденья. Нет, правда… Как такое могло быть, ваще?! Как он мог забыть? И даже подарок не приготовил еще!
Сокрушённо покачав головой, расстроенный ящер, хотел было сразу же спрыгнуть с танка и побежать в ту сторону, где, по его мнению, был его дом. И где мама уже, наверное, выпекала свой фирменный кактусовый пирог с начинкой из ощипанных шмубзиков. Но друзья, и те, кто был с ним давно, и новые, не дали ему уйти вот так просто. Пытались отговорить сперва, но поняв, что не выйдет, решили хоть попрощаться нормально.
Обнимались, целовались, обменивались глупыми обещаниями, договорились о встрече в одном всем известном месте, и еще выделили Бо коня, чтобы он уж точно успел ко столу, на праздник. Отпустили, чего уж там. Семья прежде всего… Как иначе?
Въехав на холм, Бо обернулся назад, глянул на пыхтящий вдалеке танк, улыбнулся. Вздыбил коня и, крикнув, махнул друзьям лапой, прощаясь еще разок.
И ускакал.
|
|
|
|
|
12 день месяца Флэймрул 1374 года. Восточные пустоши. Температура 97 °F
К востоку от королевства Ульгарт находится бескрайняя пустошь, служащая государству естественной границей. Никто не живёт в пустоши. Жару и недостаток воды могут переносить лишь змеи, мелкие грызуны и насекомые. Здесь на много миль не встретишь ни одного деревца, не найдёшь спасительной тени или хотя бы капельку живительной влаги. Из всех людей, живущих в мире, лишь небольшая группка отчаянных смельчаков обосновалась в пустоши. Имя им стражи границы, а их долг – защита сотен миль степей, протянувшихся с севера на юг, от любой угрозы для Ульгарта.
Застава стражей на Рыжей скале лежала в четырёх днях пути от Дороги Варваров, самого восточного торгового тракта Ульгарта, и в трёх днях пути от ближайшего человеческого поселения. Там, в руинах древней крепости, воздвигнутой ещё в древние времена, до появления Ульгарта, в последние пару десятков лет размещался северо-восточный дозор стражей. Дозорные должны были днём и ночью следить за степью, откуда в любой момент мог явиться враг. Чаще всего нападали кочевники из Земель Орды, надеявшиеся найти в Ульгарте лёгкую добычу. Месяцами они шли по опасным горным тропам, безжизненным степям и жарким пустыням, чтобы налететь на слабо защищённые восточные поселения и возвратиться с добычей в родные края. С тех пор, как стражи обосновались на Рыжей скале, ни один кочевник не получил того, зачем пришёл. К югу, в предгорьях Сильвуила, в Мёртвом лесу, находился ещё один гарнизон, следивший за юго-восточной частью степи откуда два десятка лет никто не приходил.
Солнце взошло, когда до Рыжей скалы каравану оставалось идти ещё четыре часа. Здесь на востоке только так и можно было выживать – днём ты прячешься от губительного солнца где только можешь, а ночью, когда температура опускается, движешься со всей возможной скоростью. Но Джаад, глава каравана, решил, что последний рывок нужно продолжить и при свете дня. Для обычного человека из Ульгарта, где свежий морской ветер и частые дни отгоняют жару, дневное путешествие по раскалённой степи было суровым испытанием. В караване Джаада не было обычных людей – с ним ехали закалённые стражи границы, для которых выживание в пустоши стало обычным делом, и рекруты, которым суровые испытания должны были помочь освоиться и окрепнуть.
Многие из тех, кто видел обращение стражей границы со своими новобранцами, ужасались от его жестокости. Бывших заключённых, которые предпочли послужить своей стране протиранию штанов в тюрьме, до самой заставы держали закованными в кандалы в душной темной повозке, давая лишь несколько глотков воды в день. Для неподготовленных людей страдания были неописуемыми, но по мнению старших стражей необходимыми. Прежде всего, с рекрутов нужно было сбить спесь, избавить от прежних тюремных замашек и воровского гонора. Только так, заставляя их вместе страдать от жары и обезвоживания, стражи ломали в рекрутах бывших бандитов, насильников и конокрадов. В их новой жизни они должны будут стать частью священного братства, не желающего для себя никакой иной миссии кроме защиты королевства, его народа и короля от любых врагов, что придут извне. Одной лишь поездкой в тяжёлых условиях дело не ограничится, ещё несколько месяцев новобранцев будут готовить старшие товарищи на заставе, и лишь затем им позволят снять тюремные кандалы, а ещё через месяц возможно выдадут настоящее оружие. Удивительно, но полное лишений и опасностей существование многих изменило. И многие мерзавцы стали совсем другими людьми, отдав несколько лет служению в рядах стражей.
Двенадцать будущих стражей ехали в трёх повозках. Это все, когда удалось набрать в Орвильтаре и всех последующих поселениях, которые проезжал караван. В эти дни восточный дозор в качестве пополнения мог рассчитывать только на заключённых, а добровольцев отправляли на север, в Суормпар, где лорд-командующий Гаррет Раскалин готовился помочь в обороне города от надвигающейся орочьей орды. Даже в тяжёлые времена грядущего вторжения обнажать восточные рубежи королевства было нельзя. Если кто-то вздумает ударить с востока, шестьдесят семь стражей должны будут либо отразить угрозу, либо за три дня, которые враг будет добираться до обжитых земель, успеть предупредить о ней своих.
С караваном Джаада из самого Орвильтара ехал и небольшой отряд из шести разведчиков. Разведчики были особой породой стражей, самые опытные, самые талантливые и подготовленные к любым ситуациям. На этот отряд, состоявший из капитана Джаспера Алтерри, Рувала Лябера, Даниэля «Серого Языка», Хафа Фоксглава, Ямору и Егара, лорд-командующий возложил особую миссию – пойти ещё дальше на северо-восток и разведать обстановку у восточной границы Золотых гор. В тех краях ульгартцы не появлялись несколько сотен лет, но именно оттуда каждый раз приходили ордынцы. Лорд-командующий опасался, что и орки могут двинуться этим путём, если решат вместо штурма хорошо укреплённой крепости обрушиться на почти рассеянные поселения у восточной границы. Шанс был невелик, но лорд Раскалин всегда предпочитал перестраховываться, чем иметь дело с последствиями своей неосторожности.
Последний рывок до Рыжей Скалы был особенно трудным. Солнце очень скоро накалило воздух, ветра не было, и пополнить запасы воды было негде. Но отряд справился, не потеряв никого в дороге. Рыжую Скалу было хорошо видно за несколько миль. До самых северных гор это была единственная возвышенность в степи. К тому же над каменной глыбой цвета ржавчины высились полуразрушенные стены древней крепости. Никто из ныне живущих не знал, кому пришло в голову строить укрепление так далеко от пригодных для жизни земель, да ещё и везти для неё камень за столько миль. Мудрецы из столицы считали, что крепость построили владыки Имаскара для защиты юго-восточных рубежей своей империи. Вот только другие имаскарские руины в Ульгарте встречались и были мало похожи на старую крепость.
Как бы то ни было теперь в древних стенах ютилось тридцать с небольшим стражей границы. Лишь половину от этого числа составляли опытные воины и следопыты, прошедшие долгое обучение и принятые в рядах почётного братства. Вторая половина состояла из невольников, которые обучались здесь, вдали от цивилизации, ремеслу стражей. Лишь месяц бывшие заключённые проводили в этой крепости, а после переводились поближе к Дороге Варваров, которую, как правило, и патрулировали до конца своего срока. Преимуществом обучение в крепости было то, что невольники не могли дезертировать, ведь бежать им было некуда. В одиночку, не пройдя должного обучения, у них не было ни шанса выжить в степи. И лишь после того, как они становились более дисциплинированными, они готовы были к службе рядом с настоящей границей.
- Джаад, старый чёрт, долго же ты добирался, - раздался с вершины голос капитана-смотрителя заставы, Фарала Квотера, когда караван подошёл к крутому краю скалы и готовился к подъёму наверх по узкой змеевидной дороге.
Фарал Квотер был одним из самых старых стражей. Он начинал служить ещё под командованием лорда-разбойника Маэлина Раскалина, чей правнук командовал теперь стражами. Возраст однако никак не отразился на боевых качествах Фарала. Он по-прежнему лучше большинства дрался мечом, стрелял из лука и скакал на лошади. С самого основания заставы на Рыжей Скале Фарал командовал здешним гарнизоном и здорово преуспел в воспитании рекрутов. Джаад только отмахнулся от своего старого товарища, которому уступал возрастом всего пару лет. В отличие от Фарала он не сохранил былую форму и для сражения более не годился. В последние пять лет он каждый месяц привозил в одну из двух восточных крепостей новобранцев.
Когда отряд через пятнадцать минут поднялся на вершину, массивные железные ворота Заставы-на-Скале медленно отворились. Удивительно, это старинные механизмы до сих пор работали, а сами ворота были отлиты из необычного металла, которые не испортился от времени. Во внутреннем дворе крепости караван вышли встречать почти все стражи, как невольники, так и старые члены братства.
- О, свежее мясо прибыло, - радостно закричал молоденький страж Орним, который сам не так давно был осуждён на воровство и лишь пару месяцев назад был принят в ряды братства. Он подбежал к первой повозке и нетерпеливо с озорством мальчишки застучал по её деревянному борту. – Открывай скорее, Джааб, хочу на них посмотреть.
- Угомонись, парень, лучше напои коней, - окрикнул юношу Фарал. Выражение его лица приобрело столь суровый, что улыбка мгновенно стёрлась с лица Орнима.
- Но это же работа для новичков, - робко возразил парень, но грозная поза командира гарнизона убедила его подчиниться.
- Мельчает ныне наш брат, - покачал головой Фарал, глядя вслед удаляющемуся с конём Орниму. – Джааб, займись тут, а мы с разведчиками пока поболтаем. Пойдём, ребята, в тень, у меня ещё осталось немного вина и фруктов.
Фарал подождал, пока шестёрка разведчиков, каждого из которых он знал лично, спешится и пойдёт вслед за ним в небольшой шатёр в центре крепости. Аскетичные покои старого воина ничем не выделялись по сравнению с бараками рядовых стражей. Разве что в центре их стоял стол и несколько стульев. Фарал достал из сундука наполовину полную бутылку хорошего варского вина и семь маленьких чарок. Вскоре они вместе с миской подпорченных фруктов заняли место в центре шатающегося стола.
- У нас тут всё спокойно, - сказал Фарал, с прищуром оглядев всех молодых разведчиков. – Зачем же лорд-командующий прислал своих лучших людей, когда заварушка затевается на севере?
-
Понравилось. Легко читается. Жаль что в системе я дуб-дерево и из-за этого пропускаю игру :(
-
Отлично.
-
Красиво.
-
Мы ждали, ждали, и наконец дождались. С почином! :)
-
С долгожданным стартом, колоритное начало...
-
+
|
|
-
Шикарная работа. Очень нравится подобный графический стиль и внимание к деталям.
-
Картинки супер!
-
Крутан, чо.
-
Очень здорово!)) Хотя я говорил раньше)
Ну и ещё отдельно за то, что Диллед немного похож на Наргиз Закирову. :D
-
Отлично!
-
Круто, это тебе не пальцами в кнопки тыкать, извлекая антикультурщину. Блин, прям вдохновляет.
-
По гибельной пустыне и по снежным склонам гор..
-
Тоже плюсану, достойно.
-
Спецом в понедельник запостил, чтоб на главной висело? =)
Ну заслужил, заслужил. =)
-
замечательная работа!
-
Очень. Если это еще и вдобавок собственное творчество, то вообще аплодирую.
-
Нереально красиво!
-
Восхитительно.
-
Команда мечты ^__^
Спасибо за такую красоту!
-
о-о
-
Это реально круто.
-
Круть :). Ждем-с в цвете :).
-
Просто обнаружил на главной странице..
Остаётся только присоединиться ко всем перечисленным ранее комплиментам - чтобы создать нечто подобное нужен не только немаленький талант, но и огромное желание обеспечить игрокам превосходную игру.
-
апплодирую стоя
-
Дико круто!
-
Ну что сказать? Всегда мечтал, чтобы находился добрый человек со вставленной куда надо кисточкой планшетом, чтобы зарисовать и персонажей, и приключения. Имхо лучшее решение проблемы с аватарками.
Поздравления Бэйну, респект автору, хорошей игры партии.
-
Спасибо за отличную визуализацию партии :)
-
для человека, который палку-палку-огуречик рисует с трудом, это просто шедевр! особенно последний впечатлил
-
ты крутой
-
Шикос! Ну и ,всё уже до меня сказано.
-
Весьма качественно и со вкусом! Не смог пройти мимо и не поставить плюс за старания. Такие вещи обязательно нужно поощрять!
-
Эпичное изображение эпических героев! Одним словом - крутота!
-
За руки, растущие из того места, за красоту и за скимитар отдельно!
-
Особенно тифлинг.
-
Сила и мастерство
-
Даст ист фантастиш!
-
Вот он, вот он, старый добрый монохром.
-
Горн, 10/10
-
Офигенно.
-
Это очень круто. По-хорошему завидую играм, в которых есть свой художник. Самому довелось играть только в одну, и от нее остались самые лучшие впечатления.
-
nice
-
круть
-
Теперь игроки просто обязаны разобрать картинки на аватарки))
-
Это здорово! Очень! =)
-
+
-
Суперски!
|
|
|
События в Угревом Хвосте, куда отряд новоиспечённых героев Корвосы отправился для сомнительных дел с Деварго по прозванию Король Пауков, развивались драматически. Салливан Хекс, жуликоватый тифлинг, поклонявшийся богине удачи, решился на огромный риск, когда решил сыграть с Королём. Джарвис, претендовавший на лидерскую роль в отряде, имел несчастье поддержать желание своего товарища. Эта ошибка дорого обернулась отряду. Деварго никогда не играл честно. Ставкой для игры в Ножик стала колоссальная сумма в полторы тысячи золотых - все деньги, выданные маршалом Корвосы для сделки с Королём Пауков. К несчастью, Салливан переоценил свои умения и благосклонность богини - против него вышел вертлявый парень, да ещё намазанный каким-то маслом, от чего схватиться за него никак не получалось. Деварго играл, как и полагалось при его репутации большого подлеца, грязно - в правилах игры ничего не говорилось о том, что нельзя покрыть тело участника скользким веществом. Едва был дан сигнал о начале боя, Салливан бросился к кинжалу, а его противник даже и не подумал тянуться за оружием - он стал наносить мощные удары коленями в корпус Хекса, несколько раз уронил его на стол, из захвата тифлинга просто выскользнул, после чего с победным рёвом сбросил тифлинга со стола.
- Вы проиграли, - с ухмылкой заявил Деварго, передавая мешочек с деньгами одному из своих людей. - Желаете испытать удачу ещё раз? Нет, тогда можете проваливать.
И тут Тэв не выдержал и вспылил. Он достал свой кистень и бросился с ним на Короля Пауков. К несчастью, бывший стражник не ведал с каким хитрым злодеем он связался. Один из крошечных паучков, что забрались на тела искателей приключений, когда те явились в “тронный зал” Короля Пауков, впился в затылок Тэва, впрыснув смертельную дозу яда. Бывший стражник не успел даже совершить до конца своё манёвр, безжизненно рухнув на пол каюты.
- Со мной шутки плохи, - злобно заметил Деварго. - Убирайтесь, пока можете ходить.
Искателям приключений пришлось бежать из Угревого Хвоста. Людей у Деварго было слишком много. Тэв был мёртв, Хекс находился в плачевном состоянии, а трое, имея на своих телах точно таких же ядовитых пауков, с целой толпой не справились бы. Хуже всего, что провал дела ударил по работодателю команды - Деварго каким-то образом проследил за отрядом и выяснил, на кого тот работает. Когда провалившиеся искатели приключений явились к маршалу Крессиде Крофт, та была в бешенстве. Деварго настолько обнаглел, что, даже прибрав к рукам королевское золото, осмелился шантажировать королеву, что выдаст её планы по дискредитации посла Челиакса самому господину-послу. Ответственными за этот провал назначили Салливана и Джарвиса, которым маршал рекомендовала поскорее покинуть город.
* * *
Прошло четыре дня, прежде чем маршал вновь пригласила Амраса и Спенсера явиться к ней. Власти не отказались от планов создать лояльную по отношению к короне команду искателей приключений, которая одновременно выполняла бы деликатные задания, где присутствие городской стражи было нежелательным, и зарабатывала для начинающей королевы репутацию заступницы простого народа своими героическими деяниями.
Конечно, силами одного лишь паладина и молчаливого стрелка эта задача была невыполнима. Поэтому все предыдущие четыре дня маршал провела за вербовкой потенциальных рекрутов, одновременно желающих заработать неплохие деньги и послужить городу, его жителям и короне (именно в таком порядке маршал Крофт оглашала приоритеты, предлагая работу новым кандидатам).
Первым в числе рекрутов был Сильросил Наросил, эльфийский маг, недавно попавший в Корвосу. Он был одним из редкой породы городских чародеев, не связанных узами лояльности со знаменитым магическим университетом и гильдией - Академией, которая играла немалую роль в городской политике и которой королева, скорее всего, не совсем доверяла. Именно роль “мозга” и специалиста по аркане группы была доверена приезжему из Нидала, который не совсем вписывался в концепцию местных героев.
Зато вот следующий член команды по имени Янук был самый что ни на есть корвосский. Уроженец Старой Корвосы, познавший все “прелести” оборотной стороны жизни города. Его прошлые связи с преступным миром должны были сыграть свою роль, когда команде придётся опускаться на самое дно и вести дела с людьми, подобными Королю Пауков. К тому же, парень был знаком со Спенсером (который его и порекомендовал) и обладал весьма ценным набором навыков, способных пригодиться в разнообразных ситуациях.
Третий новичок, Флориус, был представителем королевских владений, что начинались за городскими стенами. Его выбор многим мог показаться странным - следопыт, почти всю жизнь проживший в отдалении от города мало что мог дать команде, что не выбиралась пока за пределы Корвосы. Однако маршал была отчего-то уверена в этом выборе, хотя и не раскрывала причин. Впрочем, умелый лучник был полезен при любом раскладе.
И наконец, четвёртый, полуорк по имени Ярл и прозвищу “Простак” был вовсе не прост. Он являлся, пожалуй, самым опытным из всех искателем приключений. Ярл много путешествовал, много повидал и имел склонности пускаться в авантюры. В эту компанию Ярл влился сам, прослышав, что в городе объявились новые удальцы, он вышел на них и предложил свои услуги. Маршал, понимая, что команде нужен жрец, при том по возможности не связанный с влиятельными церквями Корвосы, сделала ставку на этого весёлого полуорка.
* * *
Все шесть членов новой, вернее обновлённой команды, сидели на стульях в рабочем кабинете маршал городской стражи в цитадели Волшынек. Кабинет как и прежде был завален разнообразными документами, картами и схемами. Маршал всё ещё не поправилась окончательно после нападения рактаварны, но выглядела с каждым днём всё лучше и лучше. Однако настроение у неё было пасмурным. Господина Орисини сегодня не было, хотя Спенсер и Амрас встречали его несколько раз на улицах после победы над отиугами. Крессида между тем начала оглашать суть дела:
- Задание было почти провалено, на посла Челиакса у нас по-прежнему ничего нет, более того, Деварго стал представлять серьёзную угрозу для нашей дипломатии. Если он начнёт торговать секретами в пользу метрополии, у королевы возникнут серьёзные проблемы. Эту проблемы мы обсуждали с послами, которые опасаются введения против Корвосы эмбарго. Однако теперь мы точно знаем, что у Короля Пауков есть компромат на посла, и прекрасно понимаем, где его следует искать. Поэтому задача перед вами стоит вполне очевидная - забрать письма, а заодно положить конец правлению это лже-короля. Он доставил городу слишком много проблем. Я бы натравила на него своих стражников, однако местное население может воспринять это как репрессии и вновь взбунтоваться, посему выбор очевиден - вам придётся немного замарать руки, чтобы исправить предыдущие ошибки.
|
Выступление мага командир отряда проигнорировал начисто, а вот слова собрата-воина принял в расчет. Тот и выглядел убедительно, и говорил мало того что понятно, так ещё и приводил разумно звучащие аргументы своим словам.
- Ну что ж, - ответил командир после некоторых раздумий, - меня зовут Ганс Мирти и я действительно являюсь начальником стражи Кливона, а это мои подчиненные. На самом деле мы направлялись в Кросси, там был какой-то охотник, который, вроде как, знает про лагерь банды, которую вы, вроде как, уничтожили. Ну и встретиться там кое с кем надо было. Так что сейчас нам явно по пути. Предлагаю проделать дорогу до Кросси вместе, а чуть подождав там, пока мы закончим свои дела, отправиться в имение Илиата Танербе и расставить все точки над "и" в этой странноватой истории.
Сказав это Ганс выжидательно посмотрел на Итеруса и, оценивающе, на остальной отряд. Дождавшись утвердительного ответа он кивнул:
- Сразу бы так. Ну что ж, двинулись тогда, чего рассусоливать-то?
Впереди поехал сам Ганс вместе с несколькими своими людьми. Дальше шел Итерус, по-прежнему возглавлявший колонну лошадей и остальные соратники. Позади Седрика, на некотором отдалении, спокойным шагом ехали 4 всадника, а двое, переговорив с командиром вполголоса, подняли лошадей в галоп и умчались в сторону Кросси. Колонна спокойно прошла перекресток, где из окон трактира на неё взглянуло несколько заинтересованных столь странной компанией посетителей и двинулась в обход рощицы, за которой пряталось Кросси.
Примерно спустя час спокойного движения весь отряд вошел в деревню. На центральной площади Кросси, где дорога раздваивалась, все остановились, стражники спешились, а Ганс подошел к Итерусу:
- Сейчас подождать немного надо, как и договаривались.
Итерус согласился и отряд тоже расположился на отдых. Итерус, Седрик и Кан просто сели в тенечке, Альтер вообще улегся, подставив лицо солнечным лучам, Мелкий пошел прогуляться вокруг да около, а Курт присел рядом с колодцем и начал читать одну из своих книг. Он же и заметил, что один из местных, лысоватый мужик лет 30, наблюдал за их отрядом с интересом. Но угрозы он, по крайней мере сейчас, явно не представлял, а подойти и прояснить причину интереса Курту помешали сразу два события, произошедших почти одновременно.
Во-первых, вернулись двое ускакавших стражников. На лошади позади одного из них сидел парень, лет 25 на вид, в кожаных штанах и куртке с луком за спиной. Он бодро спрыгнул на землю рядом с Гансом и вступил с ним в непродолжительный разговор. Ганс, явно получив хорошие новости, благодарственно хлопнул парня по плечу и, потеряв на время к нему интерес, повернулся в сторону дороги на Кейбридж.
А по ней, собственно говоря, двигалось к Кросси второе "событие". Минут через 5 после приезда лучника на центральную площадь Кросси въехало ещё 12 всадников в плащах с эмблемами провинции и Кейбриджа. Ганс быстро подошел к командиру, двигавшемуся во главе отряда. Тот спешился, обменялся с ним несколькими репликами и пошел к отдыхавшим приключенцам. Курт убрал книгу и подошел ко всем, Мелкий тоже вынырнул из-за какого-то сарая и прислушался.
- Добрый день, уважаемые, я лейтенант городской стражи Кейбриджа Аллен Дорак. Мне было поручено расследовать и наказать виновных в нападении на поместье Илиата Танербе. Но, как мне доложил сержант Мирти, по вашим словам с бандой уже покончено. Однако, я военный и не могу верить только словам. Поэтому для признания моего задания исполненным мне необходимо в этом убедиться. Предлагаю незамедлительно всем отправиться в поместье и получить ответы на все имеющиеся у нас вопросы. Кстати, сержант сказал, что вы показывали какую-то руку с клеймом. Могу я её увидеть?
Услышав это Седрик утвердительно кивнул и, сходив к лошадям, вернулся с мешком. Демонстрация была непродолжительной, но лейтенанту этого хватило.
- Так я и думал, клеймо дезертира, - Аллен посмотрел на отряд, - если все ваши слова подтвердятся, то за уничтожение беглых каторжников и преступников вы сможете получить награду от города. Да и мистер Танербе, полагаю, не станет скаредничать. Так что не будем терять время зря, вперед.
- Ганс, это твой следопыт, - спросил лейтенант Дорак, уже сев в седло коня, подведенного одним из его людей.
- Он самый, Альфредом зовут.
- Пусть отправляется с нами, - безапелляционно сказал Дорак, - его свидетельство и слова могут быть полезны. Так как вы пешком, то поедем небыстро. Тем более, торопиться пока некуда.
Отряд, разросшийся почти до 30 человек, вышел из Кросси в сторону усадьбы Танербе. Где и оказался где-то через полчаса. Слуги, увидев плащи стражей порядка, открыли ворота и все спокойно проследовали в них. На большой лужайке перед домом сводный отряд встретил Дерри Ки.
- Кого я вижу, сам Ганс Мирти решил-таки нас навестить, - язвительно начал Дерри, - не прошло и недели после нападения и смертоубийства. Да, я уже прямо ощущаю, как надежно меня защищает стража Кливона. Прямо как за каменной стеной.
- Мистер Ки, - прервал поток сарказма лейтенант Дорак, - нам мало интересна степень вашей любви к страже, равно как и лично к сержанту Мирти. Хотя, сержант, вы потом все равно расскажете мне, почему до сих пор вас здесь не было. Так вот, эти люди, - кивнул он на Итеруса и компанию, - утверждают, что их наняли вы и мистер Танербе для решения возникшей проблемы. Ваше дело - подтвердить или опровергнуть их слова, а также сообщить нам, есть ли среди лошадей на этом дворе те, которых украли из ваших конюшен. О последовательности и открытости господина Танербе, который, наняв шайку головорезов для охоты за другой шайкой, все равно тревожит своими бедами стражу Кейбриджа, поговорим отдельно.
- Да, я знаю этих людей, они вчера днем пришли сюда, показали кольцо господина Танербе, опросили моих людей и ушли по следу грабителей. Вы хотите сказать, что они отбили лошадей? - с этими словами Дерри Ки прошел чуть вперед и увидел лошадей, скрытых до этого конями стражников. - О Боже, это они. Вилли, Дастин, Фре..., вот опять забываю. Вилли! Дастин! Арри! Лошадей проверить, привести в порядок, почистить и помыть. Ох бедные лошадки, сколько вам пережить пришлось. Да, это действительно наши украденные лошади и я благодарен этим людям, вы же отомстили за Фреда? Вижу, вижу. Господа, если я вам больше не нужен, то я должен срочно пойти и написать письмо моему господину.
- Идите, - махнул рукой Аллен, - Альфред, - обратился он к следопыту, - этих парней ты видел в лесу в том лагере, о котором рассказал сержанту Мирти?
- Никак нет вашество, - ответил охотник, - этих там точно не видать было. А лагерь да, примерно там, где они сказывают, я и видал. Но тех больше было и другие они были, совсем другие.
- Ну хорошо, спасибо, - остановил поток слов Альфреда лейтенант, - все, кого я мог опросить, подтверждают вашу версию. Так тому и быть. Считаю, что банда, напавшая на усадьбу Илиата Танербе, уничтожена. Сержант Мирти, поручаю вам взять с собой Альфреда и проверить разгромленный лагерь, после чего направить в Кейбридж полный рапорт о найденном там. Господа, - обратился он к Седрику и Итерусу, - прошу передать мне мешок, в котором вы возите столь кровавые трофеи. Я заберу его с собой в Кейбридж для демонстрации начальству. Вы же на третий день от текущего можете зайти в казармы стражи на площади Глашатаев и сообщить дежурному офицеру, что пришли по делу Танербе, которое вел лейтенант Дорак. Он выдаст вам причитающуюся награду, если таковая будет положена за перебитых вами бандитов. На этом - до свидания и удачи.
С этими словами Аллен вскочил в седло и двинулся во главе отряда к воротам. Порыв ветра донес кусок его фразы уже из ворот:
- А теперь, сержант, обсудим...
Сразу, как стража двинулась к выходу, к соратникам подошел уже знакомый им привратник Джон, на голове которого по-прежнему синели шишки от ударов, и пригласил их в дом. Устроившись в комнате для гостей приключенцы потягивали соки, принесенные Альмой и ждали. Ожидание было недолгим, минут через двадцать Дерри Ки вышел к ним, держа в руках запечатанный конверт.
- Вот, это мое письмо господину Танербе, где я в подробностях описал ваш вклад и усилия в произошедшей истории. Надеюсь, что он сможет достойно вас вознаградить. Если желаете, можете переночевать тут перед дорогой в Кейбридж.
|
|
|
|
***
- Сгинь, порождение тьмы!!
На поразительной для кого-либо, упакованного в тяжёлую броню, скорости, один из лучших воинов Хиронеуса, понёсся в атаку на врага, только что одним махом уничтожившего его любимого скакуна, а заодно и большую часть остального отряда. Неправдоподобных размеров меч, который он сжимал в руках, при этом ослепительно сиял, заставляя всех имевшихся свидетелей болезненно щуриться. Всем своим видом в тот момент он олицетворял неминуемое возмездие для всех нечестивцев, встающих у него на пути, отчего с дороги, казалось, спешили убраться даже ветви деревьев, высаженных с декоративной целью по обочинам.
Однако то, что ему противостояло, не соизволило сделать даже шага в сторону, лишь с интересом склонив жуткую голову набок. Описав устрашающую дугу, чудесный клинок со всей мощью опустился прямо на монстра с явной целью рассечь того надвое. Не удалось. Прорубив наискось грудную клетку чудовища, лезвие завязло примерно на середине. Плоть твари после соприкосновения с ним начинала шипеть и пузыриться, разбрызгивая вокруг какую-то мерзкую чёрную вязкую жидкость. Кора деревьев, на которую попадали капли, тут же осыпалась, обнажая покоробившуюся неестественно серую древесину. Несколько мгновений на лице паладина было видно торжество.
Жуткая деформированная рука рванулась вперёд, сжав плечо храброго воина. Даже не заметив вонзившихся в неё шипов, она смяла стальной наплечник, будто бумагу, отчего кости паладина издали громкий хруст. Проросшие сквозь концы пальцев кости вонзились в плоть жертвы, обагрившись человеческой кровью, и одним движением подняли обмякающее от болевого шока тело над землёй. Задумчиво осмотрев воина света, монстр подключил к делу и вторую конечность, категорически не желая обращать внимания на торчащий из него здоровенный меч, и начал аккуратно снимать с паладина доспех, подобно шкурке фрукта.
Ако наблюдал за происходящим со всем возможным спокойствием. Его товарищи никогда не славились сдержанностью, однако Кайден был, пожалуй, самым вспыльчивым из всех. Он и магическую атаку выдержал лишь за счёт нескольких амулетов, так что теперь своей не слишком продуманной гибелью он по крайней мере покупал другим время, чтобы хоть как-то подготовиться. В ту же секунду он почувствовал, как что-то дёрнуло его за ногу и с хриплым рыком обслюнявило наколенник. Слова "Сгинь", подкреплённого каплей священных сил, хватило для того, чтобы оно замолкло и окончательно упокоилось. Ако совсем не хотелось видеть то, во что превратился Фред под влиянием ауры, распространяемой монстром. Сущий мальчишка даже по меркам обычных людей, он был слишком суеверен и от использования чар, препятствовавших перерождению, упорно отказывался. Как он попал в их отряд, было загадкой для всех. Впрочем, времени на то, чтобы отвлекаться, не было - длинные зубастые отростки, вылезшие из разверстого брюха твари, раздирали уже мёртвое тело Кайдена, так что надо было поторопиться.
Ако предельно сконцентрировался - права на ошибку у него сейчас не было. "Монту", - Мысленно начал он. Ответа не слышал ни разу со дня пробуждения, однако отказаться от этих попыток значило отказаться вообще от всего, - "Говорят, что боги умирают вместе с последним, кто в них верит. Что ж, в таком случае, возможно, я пережил даже тебя. Однако, если ты ещё существуешь, духом ли, тенью или идолом, затерянным в песках, молю - не дай пропасть впустую тем силам, что даровал мне когда-то. Это наша последняя битва и, по крайней мере, уйти из этого мира мы должны с честью. Ни разу не подводил я тебя, помоги же мне в этот раз". Покончив с молитвой, он мысленно потянулся к Благословениям, что у него оставались... и не смог достать. Силы не прибавились, мир вокруг остался прежним, решительно начхав на все его старания, священные образы на святом символе и доспехе остались лишь тусклыми смазанными личинами. Ако впервые по-настоящему ощутил, что является паладином давным-давно мёртвого бога.
Поражённо огляделся по сторонам - кажется, двое оставшихся в живых товарищей всё поняли, не смотря на почти глухое забрало шлема. Генри, служитель какой-то богини удачи(с именами новых богов у Ако всегда были трудности), лишь поморщился и направился вперёд, почему-то широкими зигзагами - его стратегии всегда было трудно отличить от попыток положиться на "авось". А вот дворф, по странному обету так и не сказавший никому ни своего имени, ни описания того, кому молится, почему-то посмотрел понимающим взглядом, кивнул и сказал лишь: "Я - справа, ты - слева. Возьмём уродца в клещи". Пожалуй, он всегда был единственным, кто не придавал особого внимания нынешнему виду Ако, однако лишь сейчас паладин мёртвого бога задумался о том, что в отличие от остальных чудес бородач не творил ни разу. В любом случае, с ним он был полностью согласен: с помощью высших сил, или же без оной, они не имеют права отступить или быть убитыми до того, как прибудет что-то, могущее справиться с противостоящим им ужасом.
Но не тут-то было. Пока Генри путём нескольких невероятных стечений обстоятельств без особых усилий уходил от атак чудовища, в оное откуда-то сверху прилетело что-то, блеснувшее в лунном свете и разбилось прямо о голову. Раздалось шипение и недовольный рык, от твари поднялся дымок. Это явно не могла быть кислота или горючая смесь, поскольку к ним монстр был почти иммунен, так что оставалось предположить, что этот бойкий труп облили святой водой. Но кто? Ответ не заставил себя ждать. Стоило твари вновь повернуться к атаковавшим её паладинам, как из-за выступа крыши ближайшего дома высунулся парень, обмотанный бинтами настолько, что мог бы вызвать у Ако улыбку, и выпустил из имевшейся у него в руках пращи очередной флакон прямо в цель,после чего тут же нырнул обратно. "Правильная тактика", - подумал он, не переставая атаковать и уворачиваться, уворачиваться и атаковать, - "Тем, кто не имеет специальной защиты, нельзя давать этому успеть сфокусировать на себе взгляд, оно слишком хорошо им умеет бить по сознанию. И всё же, кто бы это мог быть?". Однако выяснять было некогда - даже постоянно отвлекавшийся и раненый монстр был крайне опасен и быстр, а двое его товарищей начинали уставать, вследствие чего на доспехе дварфа появилось несколько вмятин, а Генри, уворачиваясь от очередного выпада, порядочно ушибся о некстати подвернувшийся древесный сук.
К счастью, обстрел с крыш только усиливался - к нему присоединились ещё двое забинтованных пращиков, непрерывно поливая неумершего снарядами со святой водой, тем самым отвлекая его и снижая способности к восстановлению. Однако монстр, похоже, это тоже понял. Страшным рывком расшвыряв в стороны наседавших паладинов, он одним движением вырвал клинок Кайдена из почти полностью зажившей груди и метнул его в одного из пращиков, будто копьё. Раздался грохот, короткий крик, полетели осколки черепицы. Когда мертвец нацелился на дом, на котором сидел второй бутылкометатель, в его спину врезался ещё один флакон, однако он даже ухом не повёл. Взяв короткий разбег, он с чудовищной силой всей тушей врезался в стену дома пробив её насквозь. Спустя пять секунд рухнуло всё строение сразу, погребя под собой и агрессора, и пращика и даже Генри, оказавшегося слишком близко. Третья крыша опустела сама по себе, а дварф валялся в отключке, напоминая смятый походный котелок. Ако остался один.
- Нет, не один, - Вдруг услышал он еле слышный, но вполне отчётливый голос, - Я никогда не оставлю своих верующих без присмотра.
Если бы мог, Ако бы улыбнулся. Он потянулся, легко и непринуждённо, как когда-то, и, как тогда, ощутил поток божественной силы, идущий через него, придающий сил, а главное, смысла его существованию. Монстр молча стоял и тупо на него пялился, будто понял, что происходило. А паладин меж тем ощущал, как кожа его становится прочнее камня, как тело наливается невиданной силой и становится непробиваемо для вражеских чар, в конце концов, он просто стал чуть ли не втрое больше, чем его противник. "Полной силы у тебя минута", - сообщил тот же голос, - "Большего дать не смогу, прости".
- Ничего, минуты вполне достаточно, - Ответил паладин, срывая с головы ненавистный шлем, изготовленный местными кузнецами и позоривший своим присутствием доспех, изготовленный лучшими из мастеров, живших давным-давно совсем в другом мире.
- Ну что, теперь потолкуем на равных? - Спросил он, глядя прямо в злобный безумный глаз чудовища, и увидел в нём... нет, не страх, но сомнение. И увидев это, последний воин древних богов сумел-таки широко улыбнуться своим мумифицированным лицом.
***
|
|
|
|
|
- Да, да, - засуетился Дерри, - сейчас вам все принесут. Часов около шести утра все случилось. А ребят сейчас позову по-одному, чтобы рассказали они что да как видели.
Минут через пять в комнату стали по одному входить слуги и рассказывать, что и как помнят про нападение.
---
Привратник Джон:
- Стал быть под утро я в будочке своей прикемарил, вдруг слышу - будто лезет кто через ворота. Вышел - и на те, трое как спрыгнут. Один к мне стал быть сразу, а двое других ворота открывать нацелились. Ну я как-то ещё отбивался, позвать на помощь-то позвал, но слышал ли меня кто - не знаю. Тут ворота распахнулись и на меня уже трое бросилось. Ну и все, пару ударов по голове, вон, шишари какие и свалился я без памяти стал быть. А пришел в себя уже опосля того, как они ускакали на лошадках наших. И до сих пор голова болит, да. Господин Дерри, может мне ещё той настойки, а то раскалывается страшно, ась?
Конюх Вилли:
- Под утро я пошел по конюшне посмотреть, все ли у лошадок в порядке, а Фред, царство ему небесное, решил на кухню сбегать, глянуть, нет ли уже чего пожевать. Ну в общем иду я, тут шум сзади услышал, будто бежит кто. Но даже обернуться не успел, как меня чем-то по голове огрели. А пришел в себя уже когда горела конюшня. Пополз к двери, а там парни услыхали стоны мои да вытащили. Спасибо им, а то сгорел бы с лошадками нашими.
Повариха Альма:
- С утра, часиков так в пять, я пошла на кухню воду греть для каши на завтрак. Ну минут через сорок Фред заскочил из ночных наших, хапнул пару булочек для себя и Вилли и вышел. Тут я слышу, шум какой-то во дворе. Выглянула в окно, а там бандиты бегают и Фред падает убитый. Тут в ставню рядом со мной стрела как воткнется. Ну я от греха подальше под столом-то и схоронилась пока не кончилось все.
Слуга Дастин:
- Утром проснулся я от криков во дворе, на крыльцо выскакиваю, а посреди усадьбы чужаки какие-то, лежит кто-то мертвый и лошадок выводят из конюшни. Я к ним было рванул чтобы помешать, но тут один из них в меня из арбалета стрельнул и вон, руку продырявил. Ну я понял, что прибьют сейчас ни за грош и спрятался пока не ушли они.
Плюс ещё пара рассказов, отличающихся от слов Дастина минимально. Один из рассказчиков также ранен стрелой, только в ногу.
---
Все время, что шел опрос слуг, Дерри Ки мрачно сидел в кресле, явно задумавшись о чем-то. Когда последний из слуг вышел он встрепенулся:
- Вы вот про новых спрашивали. У нас-то тут не видно никого было, а в Кросси, говорят, видели кого-то. У нас туда парни ездили за капустой и рассказывали, что кто-то из охотников видел в окрестностях не местных. Но кто ж мог подумать, что такое случится?
|
|
|
|
|
|
-
антуражец )
-
Красотень. )
-
Респект олду!
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Дождавшись, когда Каулинье достанет свою стрелу, Сигурд приступил к выполнению задания сержанта. Кромсать живых, правда, ему нравилось гораздо больше, чем трупы, но поганец рановато сдох, и не доставил воину такого удовольствия. За что сейчас поплатится сполна.
- Разойдитесь, - прогромыхал Сигурд, замахиваясь мечом из-за спины - Кау едва успел отпрыгнуть, и с выдохом "э-эх-ййе" обрушил меч ровно по центру черепа несчастного, отчего голова раскололась на две половинки, как глиняный горшок, и мерзкая серая жидковатая масса поползла на туловище через место, где раньше была шея. Взмах мечом - и второй удар пришелся в аккурат в грудину, расщепив тело Стрелы до солнечного сплетения.
Сигурд подошел, и пнул тело ногой в живот, отчего оно накренилось и приняло почти гризонтальное полжение. Еще один замах - и меч переломал ребра, следующий удар перешибил хребет. С каждым взмахом меча Сигурд все больше входил в раж. Он рубил дезертира, как коровью тушу, уже бесцельно, не стараясь точно попасть, замахивался с разворота и бил, куда попало. Туша предателя из кусков постепенно превращалась в месиво, и бог знает, чем бы дело кончилось, если бы Эйк не окликнул Сигурда: "ХорОш, довольно, разбросай то, что осталось, чтобы ни одна собака вместе не нашла".
Голос командира вывел Сигурда из кровавго транса, куски, что покрупнее, он выбрал руками, и расшвырял в разные стороны, целясь подальше. Остальное же с помощью меча разметал по болоту, теперь шакалам будет, чем полакомиться. Покончив с грязной работой, подошел к Эйку и протянул руки: "Полей воды, командир. Жил урод, как говнюк, и сдох, как вонючка".
|
|
|
|
|