| |
|
|
Уголком разума Лорас услышал слов Чиары, которые уже привычно несли с собой облегчение боли и страданий. Он открыл глаза, приходя в себя, и снова ощутил боль от острых когтей у себя на спине.
Драккейн кричал о том, чтобы они укрылись в лесу, но, видимо, его не все слышали.
- Уходим, но все вместе, - прохрипел Лорас, ещё не отошедший от ранений.
Он снова бросил в монстров усыпляющее заклинание, надеясь, что теперь, ослабленные ранами, полученными от его спутников, они наконец-то не смогут сопротивляться. И тогда будет возможность и время укрыться под кронами деревьев. И направил лошадь в сторону сулящих безопасность высоких деревьев, пока пальцы сплетали защитное заклинание. Эльф надеялся, что этого хватит, чтобы не потерять сознание во второй раз.
Результат броска 7D8: 7 + 1 + 1 + 6 + 7 + 2 + 2 = 26 - "Сон".
|
|
41 |
|
|
|
|
Перитон 2 получил 3 урона (итого 26) Усыпление действительно подействовало на того монстра, которому досталось от призрачной ленты Чиары. Потеряв сознание, он рухнул на землю... и тут же поднял голову, злобно сверкнув глазами. Его добыча уходила от него, но вблизи оставался ещё Драккейн. Ну что ж, на безрыбье и драконорожденный — эльф...
Результат броска 1D6: 3 - "Монстр 2 падает с 20фт, получая этот урон".
Результат броска 1D20+5: 22 - "Монстр 2 бодает Драккейна".
Результат броска 1D8+3: 5 - "колющий урон Драккейну".
Результат броска 1D20+5: 6 - "Монстр 2 рвет Драккейна когтями".
Результат броска 1D20+5: 15 - "Монстр 1 Пикирующей атакой в Драккейна".
Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 1 рвет Драккейна когтями".
|
|
42 |
|
|
|
|
Чиара дернулась, когда Лораса вновь полоснули когтями, будто это на ее теле монстры оставили чудовищные рваные раны. Возможно, дело было в еще не порвавшейся связи между ними, создавшейся для исцеления, а может, Чиара стала слишком восприимчива к чужой боли. Капли крови эльфа неспешно стекали по боку лошади, прокладывая себе путь между короткой шерсти. Жрица была зачарована их красотой, казалось, она даже ощутила привкус крови во рту, хотя, может, она просто слишком сильно прикусила собственную губу?.. Тряхнув головой, она усилием воли подняла взгляд от эльфа в небо, где еще летали твари. Мысленный приказ и было свернувшийся, замерший жгут Шелкового пояса вновь постарался стегнуть уже весьма сильно израненную, но от того лишь более яростную тварь, которая, впрочем, легко уклонилась. Сама же жрица, подумав, достала из-за пояса тонкую палочку, ее трофей из пещеры культистов. Не слишком ловко взмахнув ей, она произнесла кодовое слово "Зорбирин", и послала три волшебных снаряда в перитона, надеясь все же добить его.
Она направила лошадь ближе к деревьям, хоть ей и совсем не хотелось оставлять Драккейна одного с этими тремя тварями. Она лишь надеялась, что он все же последует за ними.
- Драккейн!.. Давай следом!.. - крикнула она ему.
Результат броска 1D20+5: 9 - "Атака божественного оружия".
Результат броска 1D8+3: 5 - "Урон силовым полем".
Результат броска 3D4+3: 2 + 4 + 3 + 3 = 12 - "Урон силовым полем"
|
|
43 |
|
|
|
|
Когти полоснули по звеньям кольчуги, но благодаря толстой чешуе под ней, особого урона не нанесли. Драконорожденный отмахнулся булавой и направил коня к деревьям:
- У них человеческие тени! Что это за проклятые создания?! И оружие их не берет, как с ними бороться?
Воин смотрел на своих спутников, ища ответа, а Лорас был совсем плох. Ладно хоть кони целы и они смогут продолжить путь, главное от этих перитонов избавится.
Результат броска 1D20+6: 23 - "Атака".
Результат броска 1D8+4: 6 - "Урон".
|
|
44 |
|
|
|
|
— Огнём и суровыми законами! — тяжело дыша, откликнулся через плечо Ноль.
Удивительная метаморфоза чувств перерастала в гнев.
Сначала они грабили поля. Потом они сожгли Гринест. Потом они угнали краденое так нагло, как будто дороги для них строились. А теперь они сманили горных чудовищ в Поля! И напали на мирных путников! Кто «они» — Ноль не определился, но это было неважно. Важным было то, что эти «они» совершенно потеряли уважение к мудрым законодателям Побережья.
Ноль не любил обращаться к карательным санкциям, предпочитая обходиться шляпой, многостраничными жалобами в письменном виде и не слишком внушительной бранью. Но закон есть закон.
Его пальцы наконец справились с болтающейся сумкой, откуда стюард Гринфилда извлёк большую чёрную книгу с окованными сталью уголками. Остановив лошадь на границе рощи, Ноль развернулся лицом к догоняющим монстрам и поднял книгу высоко в руке.
Та раскрылась сама собой с оглушительно громким хлопком. Одна из её страниц замерла стоймя, не упав ни налево, ни направо. Внимательный взгляд мог ухватить начало витиевато сложенных строк: «Артикул 159, секция Б. Дорожные разбой, противоправные поборы, саможадное межевание, иные бесчинства, равно как сопряжённые с оными угроза жизни, целомудрию, личной свободе и чести наказываются в размере наложенного бейлифом штрафа, исправительными работами либо же…»
…
— Либо же смертью, как установлено судом и губернатором! — громко процитировал Ноль… и лист вспыхнул ярким белым пламенем, которое создало над ним гудящий нимб.
Результат броска 1D20+1: 3 - "DEX Save монстр 3".
Результат броска 1D8: 2 - "Radiant Damage"
|
|
45 |
|
|
|
|
Лишь через несколько мгновений Лорас оглянулся, чтобы посмотреть на результат своих действий. Заклинание поразило-таки одного из перитонов, но, как же он мог забыть об этом, ударившись оземь тот очнулся. Но хоть боль от падения должен же он был почувствовать. Драккейн принял на себя атаки монстров, но вместе с остальными все же направился к лесу. Эльф бы не простил себе, если из-за его бегства драконорожденный погиб.
Тем временем Чиара вытащила откуда-то палочку, выпустив с её помощью в терзаемое заклинаниями жрицы чудовище магические стрелы. Как же он сам мог забыть об этом простом, но крайне эффективном заклинании? Вытянув руку в сторону того монстра, что атаковал теперь Драккейна вместо него, Лорас произнес магическую формулу. С его руки в чудовище полетели три стрелки, впившиеся в плоть монстра.
Результат броска 3D4+3: 2 + 1 + 3 + 3 = 9 - "Магические стрелы".
|
|
46 |
|
|
|
|
Перитон 3 получил 11 урона (итого 20)
|
|
47 |
|
|
|
|
Бешеная скачка - и вот спасительные деревья. Пусть монстров осталось двое, но когти у них все еще были острые, а рога опасные. Добравшись до деревьев, Чиара соскочила с лошади, напоследок шлепнув ее по крупу, чтобы та тоже скрылась среди деревьев, а сама прижалась к стволу, напряженно вглядываясь в просветы между веток. Мысленная команда - и Шелковый Пояс серебристой змеей скользнул в воздухе, ближе к роще и ближе к монстрам. Сама же жрица решила вновь положиться на палочку - выцеливать сквозь ветки врагов чем-то иным было сложно. Так что вновь взмах - на этот раз получилось уже увереннее, - вновь "Зорбирин", кодовое слово, мелкой вязью выбитое на палочке, и три снаряда без труда нашли свою цель.
Результат броска 3D4+3: 4 + 2 + 2 + 3 = 11 - "Урон силовым полем;".
|
|
48 |
|
|
|
|
Магические снаряды оставляли на чудовище тяжёлые раны, окружённые опалинами, но оно продолжало упорно бросаться в атаку, даже несмотря на то, что его собрату это уже стоило жизни.
|
|
49 |
|
|
|
|
Загнав коня в рощу, Драккейн спешился чуть ли не на ходу, после чего схватил скакуна за узду, что бы не убежал и посмотрел на дорогу, гонятся ли перитоны за ними.
- Все целы? - спросил он осматривая спутников. Живы были все, но вот Лорасу досталось. Драконорожденный видел как его трепали эти твари, удивительно что эльф вообще стоял на ногах.
Результат броска 1D20+6: 18 - "Атака".
Результат броска 1D8+4: 12 - "Урон".
|
|
50 |
|
|
|
|
Ноль пропустил вопрос мимо ушей. Он как мешок свалился со своей кобылы, неловко ухватив её за поводья, но самое главное — раскрытая книга с сиянием над страницами удержалась в ладони. Этого-то юноше и хотелось.
Ноль отступал глубже под кроны, пока не остановился рядом с огромным Баанаром, который сам вполне тянул на невысокое дерево. Он снова нашёл взглядом летящее чудовище.
— Ещё раз! — требовательно повторил Ноль, и белый серп опять сорвался с нимба. — Не прекращайте, они не улетят сами!
Вблизи Драккейн мог почувствовать, что от сожжённой страницы не осталось ни тепла, ни запаха, ни даже пепла. Белое пламя, созданное обещанными суровыми законами, выжигало всё, до чего дотягивалось. Без следа. Без сочувствия.
Результат броска 1D20+1: 19 - "DEX Save for periton 3"
|
|
51 |
|
|
|
|
Получив порцию волшебных стрел от Чиары, монстр выбрал её в качестве своей следующей жертвы. Маневрируя между деревьями, он подлетел с фланга и ударил Жрицу рогами. Удар получился таким же сильным, как с разбега, но тополиные стволы и ветви над головой делали своё дело, и после атаки у монстра уже не получилось взлететь обратно в воздух, как он делал прежде.
Результат броска 1D20+5: 25 - "Монстр 3 атакует Чиару".
Результат броска 2D8+3: 1 + 7 + 3 = 11 - "урон".
Результат броска 1D20+5: 7 - "Монстр 3, атака когтем".
|
|
52 |
|
|
|
|
- Да умри ты уже! - в некотором отчаянии крикнул Лорас, увидев как монстр обрушился на Чиару.
Он уже было бросился на выручку девушке, но боль в спине от полученных ран образумила эльфа. В итоге он даже спешиваться не стал, опасаясь, что это слишком сильно отдастся в спину. Вместо этого он вновь призвал призрачную руку, рассчитывая, что на этот раз она не пропадет.
Результат броска 1D20+5: 7 - "Леденящее прикосновение".
|
|
53 |
|
|
|
|
Это было его ошибкой. Второй монстр выбрал его как самую лёгкую добычу и вонзил в его спину когти. Сознание вновь стало покидать эльфийского волшебника, а перитон и не думал улетать. Он продолжал рвать безвольно повисшее тело, собираясь распотрошить его прямо на месте.
Результат броска 1D20+5: 14 - "Монстр 1 атакует Лораса рогами".
Результат броска 1D20+5: 17 - "и когтями".
Результат броска 2D4+3: 1 + 4 + 3 = 8 - "урон от когтей".
|
|
54 |
|
|
|
|
У Чиары потемнело в глазах, когда перитон, извернувшись, все же подобрался к ней. Места для разгона у него не нашлось, но атака была с той стороны, с которой она вовсе не ожидала, и не успела выставить щит. Кхекнув, она сплюнула кровь - удар явно оставил на ее теле некрасивые следы, что в дальнейшем расплывутся фиолетовыми уродливыми пятнами, а те потом пожелтеют... Если, конечно, она не исцелит свое тело силами Суни, сохраняя свою красоту и здоровье. Но для этого сперва нужно выжить.
Чиара уже собиралась ответить очередной атакой по влетевшему в нее перитону, как рядом упал Лорас, а тварь рядом с ним явно вознамерилась рвать его когтями. Этого жрица уже никак не могла допустить. Но сперва нужно было избавиться от перитона прямо перед ней, загораживающего проход и жутко глядевшего на нее своими безумными глазами, скаля клыки... Клыки на оленьей морде смотрелись так жутко и неуместно!.. Нет, теперь, присмотревшись, Чиара поняла, что этих монстров создавала не природа, а темная магия. Причем тот, кто их создавал, явно не старался. Многие темные ритуалы и злобные создания красивы... по своему. Перитоны же были несуразным смешением двух животных, и даже как хищник не восхищали.
Рискуя остаться без поддержки магического предмета, Чиара вновь произнесла: "Зорбирин", выпуская еще три стрелы в упор во все не желавшего подыхать перитона, а потом, обернувшись к Лорасу, выдохнула:
- Живи! Лорас! Не покидай нас!.. Меня!.. - слова срывались с ее губ и, наполненные силой, нежно коснулись щеки эльфа, приводя в чувство.
Результат броска 3D4+3: 3 + 3 + 2 + 3 = 11 - "Урон силовым полем".
Результат броска 1D4+6: 9 - "Лечащее слово".
|
|
55 |
|
|
|
|
Хорошего заряда магии хватило, чтобы прикончить второго перитона из трёх, но последний явно не собирался уходить с пустыми лапами. На его счету уже практически была одна отнятая жизнь, и если бы не целебная магия Чиары, он бы получил своё, чтобы улететь со спокойной душой... или что там у него было вместо неё.
|
|
56 |
|
|
|
|
Деревья закрывали обзор и перитоны, появившись с двух разных сторон, один напал на Чиару, но тут же издал предсмертный крик и упал на землю, второй же принялся рвать и трепать бедолагу Лораса, который, одним богам только известно, какими силами все еще держался.
Драккейн, схватил щит, притороченный к боку лошади и разогнавшись, попытался оттолкнуть перитона от Арлорасила и добавить ему булавой по клыкасто-рогатой башке.
Результат броска 1D20+6: 13 - "Атлетика толкнуть перитона".
Результат броска 1D20+6: 23 - "Атака".
Результат броска 1D8+4: 11 - "Урон".
|
|
57 |
|
|
|
|
Перитон 3 получил 5 урона (итого 5)
Результат броска 1D20+3: 22 - "Атлетика против толкания".
|
|
58 |
|
|
|
|
Тут из-под булавы неожиданно вывернулся Ноль!
В сравнении с перитоном этот фермер в чересчур серьёзном плаще казался совершенно неубедительным. Впрочем, Ноль не собирался соревноваться с чудовищем в весовых дисциплинах. Захлопнув на бегу книгу, счетовод попытался ухватить перитона за крыло и потащить подальше от Лораса и его лошади.
Результат броска 1D20+2: 6 - "STR check to Grapple".
Результат броска 1D20+3: 21 - "STR check to resist Grapple".
|
|
59 |
|
|
|
|
Сегодня Кореллон явно был занят другими своими чадами. Либо Арлорасил Этилос чем-то разочаровал его, что лишился благосклонности. Уже в который раз он становился целью атаки этих ужасных летающих существ, уже в который раз находился на волосок от смерти, лишаясь чувств. И уже который раз слова Чиары, затрагивающие некоторые струны его души, которые были непривычны эльфийскому волшебнику, возвращали его к жизни и реальности.
Терзающий Лораса монстр словно издевался над эльфом и остальными. Даже несмотря на то, что двое других чудищ уже были мертвы, он продолжал свои атаки, терзая тело мага, словно это было единственное, что его занимало.
В голове Лораса одна мысль сменяла другую. Магия эльфа подводила его, оружие также было почти бессильным, что показывали атаки Драккейна, на которые монстры не обращали внимания. Да и на лошади он был ограничен в манёвренности, что влияло на способности защищаться со всех сторон. Потому выбор сделан в пользу мобильности.
Эльф соскочил с лошади и вынул из ножен скимитар. Звон стали о сталь послужил началом музыки, что зазвучала в его душе. Лорас вторил ей, пробуждая Песнь. Если уж эта тварь выбрала его своей целью, то пусть постарается теперь его достать! Маг принял защитную стойку, готовясь отбивать каждую атаку перитона и отходя немного в сторону от лошади по дуге. А на пальцах второй руки уже висело готовое окружить его непроницаемым коконом заклинание.
|
|
60 |
|
|
|
|
Уже почувствовав вкус эльфийской крови и уязвимость выбранной им жертвы, монстр продолжил бросаться на Лораса с единственной целью его убить. Но в этот раз тайная магия не позволила ему запустить в него свои когти.
Результат броска 1D20+5: 16 - "Монстр 1 атакует Лораса рогами".
Результат броска 1D20+5: 19 - "и когтями".
Результат броска 1D20+5: 22 - "с помехой от уклонения".
|
|
61 |
|
|
|
|
Отпихнув ногой тело уже недвижимого монстра, Чиара с радостью увидела вполне себе живого Лораса, который, поднявшись, решил стать более внимательным и уделить это самое внимание защите. Вообще, довольно странно, что именно эльф вызывал у перитонов столь сильное желание порвать его. Возможно, они просто увидели его первым и уже "пометили" как добычу, потому и хотели разорвать его во что бы то ни стало? Чиара взглянула на палочку в руке. Потратить еще заряд или оставить их на потом?.. Плеснуло магией - перед когтями перитона появился волшебный щит эльфа. Да уж, похоже, долго он не продержится, так что не время экономить силы магической вещицы. Чиара взмахнула палочкой, пробормотала кодовое слово, посылая в последнюю цель три магических сгустка, уже так неплохо показавших себя в изничтожении этих тварей. Усилием воли она также призвала Шелковый пояс ближе, хотя учитывая некоторую медлительность серебристой змеи, парящей в воздухе, она вполне могла и не успеть к бою, ведь ее время понемногу истекало.
Сама же жрица решила на всякий случай спрятаться за деревом. Ей не хотелось вновь привлечь внимание монстра и ощутить на себе остроту его когтей или твердость рогов.
Результат броска 3D4+3: 1 + 3 + 4 + 3 = 11 - "Урон силовым полем".
|
|
62 |
|
|
|
|
Перитон 1 получил 11 урона (итого 16)
|
|
63 |
|
|
|
|
Драконорожденный продолжил бороться с монстром, пытаясь оттолкнуть его от эльфа. Ему в этом пытался помочь Ноль, но безуспешно. Эти твари стали настоящим испытанием для воинского мастерства, драконорожденного. Нет, конечно наносить им удары было делом не сложным, но то что эти удары почти не причиняли им вредя, резко меняли картину боя.
Воин зарычал, упершись щитом в бок перитона и всем весом навалившись, пытаясь оттолкнуть эту тушу.
Результат броска 1D20+6: 10 - "Атлетика".
Результат броска 1D20+3: 18 - "Атлетика против толкания"
|
|
64 |
|
|
|
|
— Отстань от него! — кричал Ноль в мохнато-горбатую спину твари.
Его силёнок не хватало, чтобы тащить летающее чудовище, поэтому он взялся за книгу двумя руками… и с размаху обрушил её на затылок перитона, благо кованые углы позволяли. Никогда ещё законы не были так близки к народу.
Как говорят в Гринесте, грамота дурака учит. Или: «книга поможет в труде, выручит в беде».
Результат броска 1D20+4: 19 - "+2 STR +2 Prof".
Результат броска 1D4+2: 6 - "possible DMG +2 STR".
|
|
65 |
|
|
|
|
Защитная стойка сработала, хотя без магического щита ему все же пришлось бы плохо. Нужно было последовать примеру Чиары и укрыться за деревьями, это был единственный способ уберечься от рогов и когтей монстра.
Лорас не понимал только для чего Драккейн пытался сдвинуть существо, парящее пусть и низко, но в воздухе, а Ноль бил книгой. К тому же это было опасно, разодранная спина эльфа четко на это указывала.
- Отходите за деревья! - посоветовал он драконорожденному и писарю, и сам же последовал своему совету. Лорас отходил медленно и аккуратно, чтобы не пропустить возможную атаку от чудовища, а затем юркнул за дерево. Песнь продолжала звучать в нём, заклинание Щита вновь сплеталось на кончиках его пальцев. Была лёгкая надежда, что монстр последует за ним, тогда защита ему поможет, а значит он выиграет немного времени для остальных.
|
|
66 |
|
|
|
|
Перитон 1 получил 3 урона (итого 19) Потеряв эльфа из виду, монстр переключился на новую жертву и Ноль в миг оказался на земле, получив удар рогами!
Результат броска 1D20+5: 17 - "Монстр 1 атакует Ноля".
Результат броска 1D8+3: 5 - "урон от рогов".
Результат броска 1D20+5: 11 - "атака когтями".
Результат броска 2D4+3: 1 + 3 + 3 = 7 - "урон от когтей".
|
|
67 |
|
|
|
|
- Ноль! Не лезь к нему!.. - выглянув, Чиара разозлилась, увидев мальчишку, лезущего явно не в свое дело. Нет, ну ладно он там пытался что-то чаровать, вполне неплохо, но это уже совсем перебор!.. Ни оружия, ни доспехов, а лезет прям под когти!.. - Ох!... Ноль!..
Она закусила губу, чтобы не вскрикнуть, глядя как мальчишку отшвыривают как поломанную куклу или мешок с зерном. Хотя где-то в глубине души шевельнулось и что-то злорадное, мол, ну вот, посражался, герой?!.. Другое дело, что, чтобы вынести из всего этого какой-то урок мальчишке надо выжить. Им всем надо выжить!..
- Драккейн!.. Заколка культа! Твой удар кулаком будет магическим!.. - крикнула она драконорожденому, надеясь, что тот поймет. Сама же в который уже раз выдохнула, вкладывая исцеляющую силу в слова.
- Ноль... твои раны не смертельные... Открывай глаза!.. Иди ко мне!.. - нежно прошептала жрица, зная, что мужские инстинкты способны на настоящие чудеса.
Она взглянула на палочку. Зарядов в той осталось всего ничего. Но с последним перитоном нужно было уже, наконец, разобраться. Так что, скрипнув зубами, оттарабанила кодовое слово и выпустила очередные снаряды. Разрядится - ну и пусть. Лучше пусть она останется без палочки, чем кто-то из них еще пострадает!
Результат броска 1D4+6: 9 - "Лечащее слово".
Результат броска 3D4+3: 1 + 3 + 2 + 3 = 9 - "Урон силовым полем".
|
|
68 |
|
|
|
|
Результат броска 1D20: 6 - "Death is the road to awe".
|
|
69 |
|
|
|
|
Перитон 1 получил 9 урона (итого 28)
|
|
70 |
|
|
|
|
На секунду отвлекшись, посмотрел на жрицу Суни, после чего отбросил булаву в сторону и оскалившись, замахнулся и рыча ударил чешуйчатым кулаком перитона прямо по морде.
Результат броска 1D20+6: 17 - "Атака".
|
|
71 |
|
|
|
|
От мощного удара перитон покачнулся... и замертво рухнул на землю.
|
|
72 |
|
|
|
|
Шумно выдохнув пары морозного воздуха, Драккейн посмотрел на не дышащую тушу перитона и почувствовал неприятный укол в кисти правой руки. Осмотрев ее, он заметил кусок застрявшего клыка твари, между костяшками указательного и среднего пальца. Не поморщившись, драконорожденный вытащил его и бросил на землю, потом смахнул кровь с руки на землю и подойдя к Нолю, поднял его одной рукой за плечо:
- Неплохо, - коротко резюмировал и убедившись что парень более, менее крепко стоит на ногах, подобрал булаву и закрепил ее у седла лошади, рядом со щитом.
Прежде чем вернуться на дорогу, ведя коня под узды, воин подождал пока соберуться остальные из его группы, сам в это время присматривался к мертвым тушам перитонов.
- Почему у них человеческие тени? Почему они сражадись, умирая? Это был не голод, а какая то ярость или приказ.
|
|
73 |
|
|
|
|
— Согласен, — сипло вздохнул Ноль. — А ещё… это память. И боль.
Юноша потирал грудь, в которую пришлись рога, но на ногах стоял крепко — привык. Коровы в Зелёных Полях и не так бодались, если прийти и попытаться пересчитать их без уважения. На самом деле Ноль даже не заметил, как упал. Куда удивительнее было то, что в конце падения ждала странная полудрёма, где Чиара что-то шептала ему на ухо. Шептала так хорошо и прелестно, и её дыхание щекотало щёку вместо жёстких корней, и татуировка с предплечья будто распускалась сама собой, переползая на… Кхм. Да. Рога. В общем, Ноль был бы не прочь отключиться эдаким образом ещё раз. Видимо, в этой удивительной компании даже побои не грозили бедой. Да и уши, чего там, всё горели от краткой похвалы.
Прислушиваясь к себе, Ноль с удивлением понимал, что чувствует не усталость, а прилив сил. Странные дела!
Спасаясь от разыгравшегося настроения, счетовод тоже склонился над массивной тушей.
— Спасибо вам! — неопределённо поблагодарил он, стараясь не встречаться взглядом с Чиарой (мало ли, ещё прочтёт по глазам, что ему там от рогов пригрезилось). Голос по-прежнему звучал хрипло, а дышалось не слишком легко. — Уф… фух… если хотите, мастер Драккейн, я могу рассказать легенду о перитонах. Она печальная. И, если честно, до этого дня я не верил, что правдивая.
|
|
74 |
|
|
|
|
Удар Драккейна свалил последнего монстра, и почти сразу вслед за этим Лорас шумно выдохнул, выронил скимитар и практически сполз по дереву, за которым скрывался, на землю. Сил у него почти не было. Не каждый в состоянии вынести столько ран за такой короткий промежуток времени, дважды лишившись чувств. Сам эльф до сих пор не верил, что ещё в состоянии был дышать и думать. Стоять на ногах, как показывала практика, выходило не очень. Но все же.
- Спасибо, - первые слова благодарности товарищам прозвучали едва слышным шёпотом, а потому, прочистив горло, Лорас повторил их уже громче и чётче, - спасибо вам всем. Особенно тебе, Чиара, иначе я уже служил бы пищей их птенцам, если у них есть такие.
Услышав же вопросы Драккейна и ответы Ноля, волшебник попросил писаря поделиться информацией. Это было бы полезно в их дальнейшей дороге, и для пополнения собственной копилки знаний.
- Только ничего не упускай, Ноль. Тут каждый элемент может быть очень важен. Ведь почему-то они же выделили меня основной целью. Да и почему не атаковали раньше? Боялись нашей численности? Рассказывай, а я пока тут посижу.
|
|
75 |
|
|
|
|
Ноль бледно улыбнулся.
В детстве бабушка рассказывала сбившейся в круг ребятне из Кловерли, как эльфы, потусторонние существа из грёз и света, выходят к ночным кострам, чтобы единственную ночь в году танцевать со смертными на летнем празднике. А теперь он сам вот так запросто разговаривает с одним из них среди поверженных горных чудовищ. Ха! Поди, если Ноль вернётся, так будут слушать и его, седого и кряхтящего. А бессмертный эльф с золотыми глазами останется бродить в рощах Зелёных Полей. С очередными спутниками. С очередными смертными. Красиво… и немножко грустно. В самый раз для истории, которую Ноль собирался поведать.
— Лорас, мне стыдно сказать это, ведь мы ко всем радушны, но их выбор обусловлен тем, кто ты.
Счетовод коснулся жёстких перьев, будто просил у рогатого монстра прощения за его тайны.
— Говорят, в деревне Колвилль жил мужчина. Звали его то ли Мэтт, то ли Гэри, неважно. Сей мужчина соединился в браке со славной женщиной. В нашем календаре есть день, который случается единожды в четыре года. На него мы устраиваем большой праздник. По всем Зелёным Полям жгут костры, пьют и веселятся ночь напролёт. Не стал исключением и тот год давным-давно.
Тихо шелестели кроны. Полдень проскальзывал сквозь изумрудную мозаику. Тепло лилось в рощу у пыльного тракта. До самого горизонта, пока хватало взгляда, зеленели луга и холмы. Те луга и холмы, где много десятилетий назад то ли Мэтт, то ли Гэри пил яблочный сидр и веселился у огромных костров.
— Среди пирующих мужчина встретил эльфийскую деву. Столь прекрасную, что его сердце не сохранило верность. Они разделили ночь, чтобы наутро жена нашла любовников. Тогда она вырвала сердце изменнику и сварила в чугунном котле, распевая древние заклинания. Кое-кто говорит, что она вырвала сердце у эльфийской девы, а кое-кто — будто своё собственное. Тут, э-э-э, источники расходятся. Кое-кто вообще считает, что соперницу просто притопили в болоте. Не знаю. Но знаю, что женщину поймали и судили за убийство. Мы тут законы уважаем. Наверняка, м-м-м, была повешена на заре после визита исповедника, — со знанием законотворческого дела прикинул Ноль. — И вот, говорят, стервятники, слетевшиеся к её трупу без сердца, клевали его всю ночь, пока не склевали тень от него. А как тень пропала, все они превратились в чудовищных птиц. В перитонов. Теперь они кружат над горами, ищут эльфийские сердца. Тени, на которые указал мастер Драккейн, принадлежат не им, а женщине, повешенной много столетий назад. Все перитоны унаследовали её судьбу.
Улыбка Ноля стала смущённой.
— По крайней мере, такова легенда о птицах с человеческими тенями. Наверняка, конечно, мы ничего не знаем. Тем не менее, от козопасов я наслышан, что перитоны понимают человеческую речь. Во-первых, не каждая птица так может. А во-вторых, кто-то мог подговорить их, упредив, что по дороге едет эльф.
|
|
76 |
|
|
|
|
Лорас молча слушал рассказ Ноля, пребывая в каком-то шоке. В легендах и сказаниях эльфов не было известно ничего подобного. Во всяком случае он такого не знал. Хотя история-то больше касалась людей. Но само существование подобных существ и цель их жизни были не просто ужасны, но и опасны для его сородичей. Волшебник постарался как можно подробнее запомнить рассказ писаря из Гринеста, рассмотреть теперь уже погибших перитонов, чтобы потом воспроизвести все это другим эльфам. Естественных врагов у всех хватало, но это... Как же хорошо, что он узнал такие важные факты. И как же хорошо, что он был не один в этой дороге, хотя изначально и собирался покинуть Гринест и продолжить свои поиски! Он ведь мог запросто стать жертвой этих перитонов и бесславно сгинуть, так и не узнав тайны мифалей.
- Удивительная история, - тихо проговорил Лорас. - И простите, что я решил посмотреть, что там впереди. Я не знал, что им, - эльф показал рукой на ближайшего поверженного перитона, - нужно было именно это. Но как же хорошо, что все это произошло не ночью! Даже подумать страшно.
Эльф устало опустил руку и откинулся чуть назад, прижавшись затылком к стволу дерева.
- Давайте немного отдохнём. Чувствую, что не смогу пока даже на лошадь залезть, не то что скакать несколько часов. Да и Нолю досталось прилично на пару с Драккейном. К тому же вряд ли тут, под укрытием деревьев нас ждёт ещё какая-то опасность. А те, кто мог послать этих чудищ, не найдя наших следов на дороге, может отстанут. Если перитонов и правда кто-то подослал.
|
|
77 |
|
|
|
|
Последний перитон пал, сраженный кулаком драконорожденного. Чиара выдохнула, убирая такую полезную палочку назад на место, и только тут заметила, что ее ладони влажные, а костяшки побелели. Прикрыв глаза, она несколько раз вздохнула-выдохнула, успокаиваясь и подавляя эмоции. В крови ее все еще бушевала буря, от подобной хочется или бросаться на врага, расцарапывая его лицо ногтями, или кидаться на любовника, требуя от него близости прямо здесь и сейчас причем без нежных прелюдий. Врагов уже не наблюдалось, да и для акта любви время было... неподходящее. Так что Чиаре нужно было успокоиться. Потому к остальным она подошла чуть позже, уже когда Ноль рассказывал историю о перитонах, которую жрица тоже с интересом выслушала.
- Занятная история... из тех, что барды рассказывают за пару монет, - снисходительно улыбнулась она, - Не знаю, сколько в ней правды, но хорошо, что мы все же с этими тварями справились...
Она тяжело вздохнула, но потом все же начала не самый приятный разговор:
- Ноль!.. - взгляд Чиары был укоризненным, - Что это было... с книжкой?.. Зачем ты вообще к перитонам под когти лез? Надо было спрятаться за дерево, как я! Стоило оставить монстра на Драккейна. Не надо, пожалуйста, строить из себя героя... Мои силы... не бесконечны. И постоянно возвращать тебя из небытия... в общем, в какой-то момент меня может и не быть рядом. Мне не хочется тебя отчитывать, ты же уже не ребенок, но... В общем, это было глупо, и я надеюсь, что больше подобного ненужного геройства у нас не будет. Хотя вообще, я надеюсь, что дальнейший путь будет поспокойнее.
Чиара отбросила прядь волос со лба, с удивлением обнаружив там капельки пота. Потом кивнула Лорасу.
- Да, стоит отдохнуть. Я могу прочесть молитву для заживления ран, могу использовать мази и травы, если просто отдыха для восстановления будет недостаточно, - она наклонилась к сумке, где лежали различные припасы, и охнула - удар перитона еще чувствовался. Чувствуя, как в глазах потемнело, Чиара, сцепив зубы, тоже села, отдышаться.
- Ноль... или Лорас, - когда боль чуть отступила, хрипловато спросила жрица, - А из этих перитонов никаких ценных реагентов добыть нельзя?.. Ну, там, алхимикам продать, лишние деньги нам не помешают... Ох... Драккейн, ты не мог бы поймать мою лошадь?.. Пожалуйста!.. - она просительно взглянула на воина.
|
|
78 |
|
|
|
|
- Думаю, что полноценного, пусть и непродолжительного отдыха хватит самого по себе, - ответил на предложение Чиары эльф, - твои силы нам могут понадобиться и дальше, ни к чему их растрачивать дальше. Да и я смогу немного восстановить свои магические способности, чтобы суметь защитить ещё кого-то, кроме себя. Что же до перитонов, то можно будет их позже внимательно осмотреть, вот только сил немного наберусь.
|
|
79 |
|
|
|
|
— Эх. К сожалению, я бухгалтер, а не травник. Да и не воин! — согласился Ноль с Чиарой, хотя внутри его по-прежнему распирало от воодушевления. Да и книжкой-то, книжкой-то как приложил! Сам лорд-судья Уотердипа так не сможет… Правда, здесь вспомнилось, как жирнющий перитон грохнулся от удара кулаком мастера Драккейна, и Ноль осознал, что над его библиотечным фехтованием ещё работать и работать.
Впрочем, профессиональная выучка быстро взяла верх. Вместо шутки стюард повинился:
— Извини, — он склонил голову, но спрятать порозовевшие щёки не мог, — я действительно увлёкся.
|
|
80 |
|