| |
|
|
Внезапный свет озарил своды пещеры, позади спин отважных героев Гринеста. Из разлома, что появился когда то ранее, вышла жрица Катрана, а свет издавался навершием ее посоха. Она выглядела более чем потрепанной, особенно некоторые участки ее одеяния, которые были в крови, уже высохшей, и в свежей.
Неожиданно уставшие лаза жрицы взглянули на приключенцев, и она стала говорить очень хрипловатым голосом.
— Я... Там... Там есть выход. Я упала в расщелину и...
Каждое слово ей давалось все тяжелее, а заклинание света на наверщие слабло, пока она не обвалилась к стене и упала на пол. Тогда среди пятен крови стал виднеться осколок породы, вонзенный посреди груди.
|
|
101 |
|
|
|
|
Тулней подскочил к Катране и подхватил девушку за миг до того, как её голова стукнулась бы о каменный пол.
— Зелье лечения! — выкрикнул он в сторону Велии, — И осколок нужно вытащить! Живо!
|
|
102 |
|
|
|
|
Увидев Катрану и ее состояние, Чиара бросилась к ней, но Бран успел быстрее, подхватив девушку. Но тем не менее, Чиара помогла ему ее быстро уложить, недрогнувшей рукой выдернула осколок из груди и, не обращая внимания на хлынувшую кровь, закрыла дыру в груди обеими руками, негромко шепча:
- Затвори кровь, что дает жизнь. Закрой рану, что дает путь смерти. Успокой дыхание, что толкает кровь наружу. И да снизойдет покой на тело... и сон на душу...
Как и всегда, ее лицо стало одухотворенным, красивым, кожа словно светилась изнутри... Кровь почти сразу перестала течь, но девушка в себя не пришла. Чиара убрала руки, рана на груди затянулась, но все еще выглядела жутко. Вытерла выступившие капли пота на лбу, стараясь не испачкать лицо кровью.
- Кровь я остановила... Но в себя она не придет. Слишком большая рана, организму нужно дать время восстановится... Не думаю, что зелье сделает больше. Помогите руки обмыть...
Пока она мыла руки, то задумчиво вглядывалась туда, откуда на них выскочила Катрана.
- Если она и правда нашла проход, это может быть отличным выходом... Катрану, конечно, придется тащить, но, думаю, справимся. Но яйцо... - Чиара в упор посмотрела на Брана, - Подумай еще раз, верно ли ты понял знамения, дарованные тебе. Черные драконы - зло во плоти. Они не приручаются. С ними невозможно договориться. Я немного знаю о драконах... И лучшее, что можно сделать - разбить и второе яйцо.
|
|
103 |
|
|
|
|
— Когда я вернусь домой, то попрошу совета у шамана племени, — пообещал Бран. — Старый Дуб лучше всех читает пророчества. Он скажет, как лучше поступить. Но сейчас я должен сделать свою часть знамения и принести дракона тулнеям.
Варвар взглянул туда, откуда пришла Катрана, а затем обернулся к Драккейну.
— Похоже, у нас появился шанс выбраться отсюда. Ты сможешь её понести, пока у меня руки заняты?
|
|
104 |
|
|
|
|
В ответ Брану раздалось полное энтузиазма шипение на ломаном драконике:
— Ссси хйефок! Матшшак ве тшациовв-ом-ном-ном!
Верёвочник вертел в своих щупальцах последний труп варвара, отрывая и сбрасывая вниз слишком костлявое и слишком жилистое мясо, и выбирая только только самые вкусные «вырезки». При такой расточительности ему не хватит и десятерых приключенцев, чтобы наесться, но его это не смущало. Одно из своих длинных серых щупалец он робко потянул к Катране.
|
|
105 |
|
|
|
|
Ответа на свои вопросы Лорас так и не получил. Сзади, со стороны места, где из-за заклинания Дэймона появились разломы, раздался голос Катраны, а затем крик Брана, требующий дать той лечебное зелье. Волшебник метнулся к окружившим жрицу соратникам, машинально доставая свое последнее зелье. Он уже готов быть влить содержимое пузырька в рот Катраны, как всех остановила Чиара. Своими чарами она как могла помогла Катране, но та по-прежнему пребывала в забытьи.
При этом один вопрос все-таки снялся сам собой. Последними словами Катрана успела сказать, что по разломам можно выбраться в обход и Фрулам, и заваленного прохода. Шанс появился, и им стоило воспользоваться.
Вот только на место одной проблемы пришла другая. Голодная тварь бросила глодать труп тулнея и потянулась к Катране. Покупать таким образом свою свободу эльфу не хотелось. И думалось, что того же мнения придерживаются и остальные.
- Майя, - крикнул девочке с просьбой Лорас. - Можешь снова сделать с тварью то, что раньше? Чтобы он не особо тут хватал все подряд?
- И давайте все в проход, - это уже звучало для остальных, - о котором говорила Катрана. Быстрее, пока не стало слишком поздно. Велия, помоги прикрыть пока Бран и Драккейн уходят с остальными, пожалуйста.
Эльф надеялся, что трюк Майи получится успешно повторить, а если нет, то что у него и Велии хватит сил, чтобы хотя бы ненадолго сдержать голодное существо, пока остальные покидают эту проклятую пещеру.
|
|
106 |
|
|
|
|
Майя же поняла одно: вся справедливость заканчивается на расстоянии клинка.
Новорождённый дракон не мог даже цапнуть за руку и потому его убили за злодеяния предков. Сражавшийся в Гринесте дроу, чьи сородичи пролили больше крови, чем все драконы вместе взятые, за руку мог не только цапнуть, но и и отрубить; вопросов к нему не возникло. У гороподобного варвара Брана был огромный двуручный меч, и потому он имел право забрать яйцо с собой. У Майи меча не было, и потому никаких прав она не имела - осколки второго яйца остались в куче липкой слизи.
Все громкие слова, все клятвы и вся эта бесхребетная справедливость заканчивалась на расстоянии клинка. Значит, ей тоже нужен клинок...
Позади раздался шум. Обернувшись, Майя увидела залитую кровью Катрану. Её уже подхватил Бран, Чиара старалась унять кровь, даже прилипший к потолку уродец тянул щупальца, стремясь оказать посильную помощь...
- Сзади! Осторожно! - На ходу доставая саблю, она бросилась к остальным.
|
|
107 |
|
|
|
|
Драконорожденный молча подошёл к Брану и убрав щит, взял Картану на руки. Миниатюрная девушка не обременяла и лежала на могучих руках как спящее дитя.
- Он ненасытен. Нужно уходить.
|
|
108 |
|
|
|
|
Чиара кивнула, отходя от девушки, и мотнула головой в сторону провала.
- Давайте, осторожно... Попробуем выбраться. Велия, Майя! Нам нужно забрать сундук!.. Если там есть хоть что-то ценное, Гринесту это более чем пригодится, после разграбления!..
Она бросилась к сундуку, подавая пример, и схватив его за одну из сторон, попробовала потащить, надеясь, что Велия ей поможет.
|
|
109 |
|
|
|
|
— Уходим, — согласился варвар и, подняв с пола драконье яйцо, поспешил в ту сторону, откуда пришла Катрана.
|
|
110 |
|
|
|
|
- Не трожьте, там гномье заподлицо! Хитрость, то есть, западня! - Майя сама не поняла, почему вдруг выдала гномское словечко вместо нормального человеческого.
|
|
111 |
|
|
|
|
Но было поздно. От встряски в сундуке послышался щелчок и следующее за ним шипение, будто от дюжины разъярённых змей — ну или от жидкости, текущей по трубкам. Мгновением позже, из крохотных отверстий в потолке и стенах вырывалась распылённая жидкость. Там, где она соприкасалась со стенами и полом, влага, покрывающая их, начинала пузыриться и пениться. За считанные секунды комнату заполонил кислотный туман.
|
|
112 |
|
|
|
|
Прикрывая рот рукой, Чиара пыталась задержать дыхание и отпрянуть от ядовитого облака...
Результат броска 1D20+1: 11 - "Спас ЛОВ".
Результат броска 1D20+2: 3 - "Спас ТЕЛ".
Результат броска 1D20+2: 22 - "Спас ТЕЛ (преимущество)"
Результат броска 2D6: 2 + 1 = 3 - "урон кислотой"
Результат броска 2D8: 4 + 3 = 7 - "урон паром"
|
|
113 |
|
|
|
|
Чиара успела выбежать из кислотного облака, удерживая под мышкой проклятый ларец и сдраконьими дракоценностями, но Велия и Дэймон были не так везучи. Кислота поразила обоих и закашлявшись, они осели на пол, корчась от боли, что наполнила их разъедаемые кислотой лёгкие вместо воздуха.
— Кхррр! — недовольно кашлянул верёвочник в ответ на дошедший и до него едкий запах. Перехватываясь своими щупальцами за сталактиты, он стал отползать подальше от вонючей комнаты. Остатки своего пиршества он прихватил с собой, чтобы доесть их по пути. Благо не так много мяса осталось, с его аппетитом он управится с ним за минуту, так что перетащить его не было проблемой.
Результат броска 1D20: 5 - "спас ЛОВ Велии". Результат броска 2D6: 2 + 6 = 8 - "урон".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D20+3: 20 - "спас ТЕЛ Дэймона". Результат броска 1D8: 4 - "урон".
Результат броска 1D20: 5 - "спас ЛОВ Велии".
Результат броска 2D6: 2 + 6 = 8 - "урон".
Результат броска 1D20+5: 11 - "спас ТЕЛ Велии".
Результат броска 1D8: 7 - "урон".
Результат броска 1D20+5: 9 - "спас Лов Дэймона".
Результат броска 2D6: 4 + 3 = 7 - "урон".
Результат броска 1D20+3: 20 - "спас ТЕЛ Дэймона".
Результат броска 1D8: 4 - "урон".
|
|
114 |
|
|
|
|
Глупо. Когда нужно было уходить, они решили угодить в ловушку и теперь нет им спасения. Жаль было терять бойцов и соратников, но слезы Кейн лить не будет. Да и не стал бы, даже если бы умел. Не было в его воспитании, этой личной привязанности к отдельным личностям и некий фаворитивизм к кому-либо, в нем начал вырабатывать я лишь недавно.
Но к этим людям у него не было никакой привязанности вовсе.
Он лишь обернулся, убедился что Чиара выбралась и продолжил путь.
|
|
115 |
|
|
|
|
- Быстрее... кхе-кхе... выходите... охх... постарайтесь не дышать!.. - сказала Чиара Дэймону и Велии, откашливаясь и то и дело сплевывая отвратительный привкус. Оказавшаяся такой подлой шкатулка была у нее в руках, но Чиара уже и не особо рада была ей.
- Надо было... тьфу... раньше сказать, если знала... - на выражение недовольства сил и времени особо не было, так что это все, что от жрицы услышала Майя. Выяснение того, откуда девушка знала о "гномьем заподлице", да и вообще такое слово, она оставила на долгий безопасный вечер где-то в таверне за кружкой тягучего эля... В конце концов у всех могут быть свои тайны, и не ей-то на это злится!..
Дэймон и Велия кашляли, но были вполне в состоянии сами выбраться, так что Чиара двинулась за ушедшими вперед, также намереваясь спуститься в провал.
|
|
116 |
|
|
|
|
Собрав волю в кулак, Велия, всё же, смогла пересилить боль и, поднявшись на ноги, побежала подальше от ядовитого облака. Где-то позади оставался Дэймон, но воительница не сомневалась, что скоро он проследует за ней. Оказавшись вне досягаемости смертельно опасных паров, девушка, оперевшись на глефу, смогла позволить себе несколько секунд передышки, чтобы несколько прийти в себя, после чего продолжила двигаться следом за остальными членами группы.
|
|
117 |
|
|
|
|
— Живо! — махнул рукой тулней оставшимся позади. Вернее, собрался махнуть, но тут же вспомнил, что обе руки у него заняты кое-чем более важным, хоть и менее симпатичным, чем Велия. А также более важным и более симпатичным, чем Дэймон.
|
|
118 |
|
|
|
|
Вокруг творилась какая-то беспросветная жуть. И эта жуть кусалась, царапалась, плевалась кислотой, тянула щупальца и норовила удушить в ядовитом тумане. Будь Майя ребёнком образованным и оторванным от жизни, она, быть может, и обрадовалась бы такому повороту. Ведь пещера без сомнения явила ей образец того, что уготовано в посмертии людям злобным, грубым и нерадивым. Бесценный экзистенциальный опыт. Однако Майя была девочкой практичной и единственное, что её интересовало - как из всего этого кошмара сбежать.
Сунув вновь призванной руке факел, она метнулась к найденной Катраной расщелине с твёрдым намерением проложить остальным путь или хотя бы спасти от переломов и членовредительства.
Результат броска 1D20+4: 10 - "внимательность, чтобы не умереть от скрытой угрозы".
|
|
119 |
|
|
|
|
Взгляд Лораса метался между оставшимся в облаке кислотного дыма, вырвавшемся из сундука, и остальными, уже готовыми спуститься в разлом. И кто дёрнул Чиару тащить этот сундук?! Жадность или что-то ещё? Зачем? Времени итак было мало. Но сделанного уже не воротишь.
Бросать Дэймона на верную гибель в ядовитом облаке не хотелось. Никак не хотелось. Но эльф был не уверен, что он смог бы успеть его вытащить, а остальные, похоже, уже сделали свой выбор. Скрепя сердце Лорас решил-таки последовать за остальными к свободе, прочь из этих пещер.
- Поспешите, - поторопил эльф спутников, - пока нападение твари не возобновилось. Я иду последним.
|
|
120 |
|
|
|
|
Все были уверены, что Дэймон выберется сам, но почему-то полуэльф всё никак не мог найти силы, чтобы встать. Последние силы были на исходе, кислота прожигала глотку, не давая дышать, и Дэймон полз к краю смертельного облака, но никто не спешил к нему на помощь. Весь отряд ушёл к расщелине в стене. Той самой расщелине, которую Дэймон ненароком создал, взорвав все кобольдские бомбы Волной Грома, чуть не погибнув тогда. Расщелина, которая, как оказалось, привела отряд к спасению. Всех, кроме Дэймона.
Мог ли он винить Чиару за её желание забрать драконьи драгоценности? Вряд ли. Он и сам не далее как прошлой ночью собирал трофеи на поле боя перед крепостью, пока в небе парил дракон, метающий молнии во всё, что движется. Любовь к риску и награде за риск была понятна ему как никому другому. Слезящимися от кислоты глазами, задыхающийся Дэймон видел, как Чиара поворачивается и уходит, уверенная, что такому ловкому парню как он не нужна её помощь. Уходит Велия, наглотавшись кислоты не меньше, чем он. Уходит Бран, счастливый обладатель яйца. Уходит Драккейн, нашедший способ больше не предавать (просто больше ни к кому не привязываться). Уходит Майя, но что взять с деревенской девчонки? Уходит Лорас, решивший принять мнение большинства.
А Дэймону не хватило совсем чуть-чуть, каких-то пяти футов до глотка сырого, заплесневелого воздуха, не отравленного драконьей кислотой. Последние пять футов, которые решили его судьбу, оставив его в этой пещере вместе с Броком, которого он почти успел уговорить спасти.
Лорас уходил в расщелину последним, и, бросив взгляд в сторону Дэймона, он увидел, что полуэльф больше не подавал признаков жизни.
***
Пробравшись в соседнюю пещеру, Майя ощутила плотный запах запёкшейся крови. Целые лужи крови тут и там покрывали пол. В центре пещеры были четыре колонны, между которыми были натянуты цепи, будто бельевые верёвки, но вместо белья здесь висели освежёванные туши животных, подвешенные на крючья. Мяса было много. Крупные выпотрошенные туши, похожие на оленьи, козьи, или, может быть какие-то крупные кошки типа горных пум. Две туши были особенно огромные, и скорее всего принадлежали медведям. Запах от них правда говорил о том, что провисели они здесь уже достаточно долго. Выход из пещеры был закрыт занавесью из сотен лент кожи местных животных примерно в ладонь шириной. Эти ленты были развешены и по стенам, правда качество выделки шкур оставляло желать лучшего.
Выбравшись из мясного склада, герои оказались в центральной пещере. Их появление вспугнуло стайку летучих мышей под потолком, которые устремились прочь в соседние пещеры. В самой пещере была непроглядная темнота, но слева тянуло свежим, прохладным ветерком, и пройдя в ту сторону, они оказались в уже известной пещере с фиолетовыми грибами. Оттуда была прямая дорога на выход, и всего через 100 футов они оказались у главного входа. За то время, пока они бродили под землёй, успел наступить и пройти вечер, и последний свет давно зашедшего солнца подсвечивал только самый край небесного купола.
Результат броска 1D20+3: 7 - "Спас ТЕЛ Дэймона".
Результат броска 2D8: 5 + 6 = 11 - "урон".
|
|
121 |
|
|
|
|
Бытует мнение, что с большой силой приходит большая ответственность. Бран с этим не готов был согласиться, так как повидал на своём веку немало здоровенных бугаёв, которые даже слово «ответственность» не могли произнести, не запнувшись. Не говоря уже о том, чтобы понять его определение. Костеголовый больше верил в обратное: с большой ответственностью приходит большая сила. Чем больше обязанностей вываливалось на него по жизни, тем мощнее ему приходилось становиться, чтобы вынести этот груз на своих плечах.
Теперь у него было в руках драконье яйцо, которое необходимо доставить тулнеям, чтобы спасти их от неминуемой гибели. Осознание важности и сложности этой миссии придавало ему новых сил.
|
|
122 |
|
|
|
|
Чиара давно уже не была невинной девушкой, охающей от несправедливости. Она кое-что повидала на своем веку, но все же Гринест был определенным испытанием... Кто знает, выдержала она его или провалила?.. Лишь боги. Но пока Суни не оставила ее, жрица ощущала в себе силы, которые, как ей казалось, даже разгорались сильнее. Возможно, то, что произошло закалило ее?..
Особенно, смерть Дэймона. На самом деле Чиара даже не заметила, что барда нет с ними, дуя на обожженную кислотой руку и все еще натужно откашливаясь. А когда заметила... Вопрос: "А где Дэймон?".. разбился о грустный, даже суровый взгляд Лораса. Глаза полуэльфки расширились, первой мыслью было бросится назад, но она тут же сникла... Если он остался там... если все его оставили там, значит, надежды не было. Она прикусила губу, ощущая как на глаза набегают непрошенные слезы: все же барда она знала чуть лучше, чем гнома-волшебника, которого лишь видела пару раз. А с Дэймоном они сражались у храма, она спасла ему жизнь, потом он ей... Было больно.
Опустив голову, Чиара мрачно шла дальше, чувствуя, как в груди вскипает ненависть к Культу, бывшая там всегда, но сейчас очень уж жгучая.
|
|
123 |
|
|
|
|
Кейн хоть получил немало ран, но каждая рана стала уроком. Вынося и терпя боль, ты на собственной шкуре узнаешь как её причинять, куда и как бить, что бы свалить противника. Так что, поражения тоже приносят опыт. Главное что бы хватило ума его использовать, ибо далеко не всегда сульба предоставляет такой шанс и для многих такие уроки становятся смертельными.
Результат броска 1D10: 2 - "хиты".
|
|
124 |
|