| |
|
|
 ГЛАВА 1. Стервятники Три крупных хищных птицы парили высоко в летнем небе. Здесь, в двух днях пути от Гринеста они были единственным напоминанием того кошмара, что творился в городе и его окрестностях четыре дня назад. Высокая трава на холмах Зелёных Полей безмятежно колосилась, высушивая последние капельки росы под утренним солнцем. В посаженных вдоль дороги тополиных рощах шуршали ежи, а дорогу изредка перебегали лисы, бегающие за зайцами, и зайцы, убегающие от лис. Здесь снова пели птицы. Невероятно, насколько легко молчать под их пение. Картина разрушенного Гринеста прошлыми днями сопровождалась тяжёлой тишиной, прерываемой лишь плачем людей и грохотом очередной обвалившейся балки сожжённого дома. Никто не щебетал, не стрекотал, даже петухи в курятниках как-то притихли, не спеша объявлять начала новых дней. Никто не хотел новых дней. Всё, что было хорошего — осталось в прошлом, а новые дни сулили лишь нищету и разруху. Но здесь, всего в двадцати пяти милях от выжженной земли вновь были зелёные поля, и птицы пели друг другу свои птичьи серенады, скрашивая путникам отдых в тени очередной тополиной рощицы, что заботливо была высажена для торговых караванов, путешествующих в Гринест и обратно. Сейчас бы самое время этим караванам катиться про накатанным колеям, но дорога была пуста. И лишь три хищных птицы в небе напоминали почему. Четверо путников ехали верхом на подаренных лошадях. Это всё, чем их смог снабдить губернатор Найтхилл, отправляя в погоню за приспешниками Культа Дракона, что ограбили его город. Сейчас эти головорезы намеревались скрыться в бесконечном потоке других караванов, путешествующих в разгар сбора урожая. О культистах удалось немного узнать от Рэндала Вуда, наведавшегося в их лагерь после нападения. Рэндал не ставил своей задачей разведку, его целью было просто спасти своего сына, Аарона, но там он повстречал агента Альянса по имени Леосин Эрлантар, кто, подобно Чиаре, шпионил за культом уже некоторое время. Леосин поведал, что Культ Дракона движется на север. Он грабит все поселения, что оказываются ему по зубам, а затем теряется иголкой в стоге сена, везя грузы в неприметных телегах в караванах обычных торговцев. Изучив карты Фрулам Мондат, Чиара выяснила, что основная часть культа повезла повозки на запад, к Берегосту, чтобы затем двинуться дальше по Торговому Тракту в сторону Врат Балдура. Что потом — неизвестно. Врата Балдура был портовым городом, и оттуда Культ Дракона мог увезти сокровища куда угодно. Весь путь должен будет занять у Фрулам 25-30 дней, в зависимости от условий, и в начале следующего месяца Элейнта они будут во Вратах Балдура. Нагнать их будет сложно, у культистов как минимум два дня форы, однако, Леосин предложил план, по которому их можно будет опередить. Отряд ехал в другую сторону, на восток, в сторону Бердаска, а затем Скорнубеля, куда направилась лишь малая часть Культа Дракона. В Скорнубеле был известный Чиаре связной по имени Онтарр Фрум, который должен был посадить отряд на быстроходную шхуну, и сплавить его вниз по реке Чионтар. Путь до Скорнубеля займёт восемь дней, и ещё шесть дней займёт сплав. Итого, отряд окажется во Вратах Балдура дней на десять раньше Культа. Преимущество плана Леосина было ещё и в том, что у отряда оставался шанс вычислить скрывающихся культистов на тракте между Бердаском и Скорнубелем. Чтобы помочь им в этом, Найтхилл отправил вместе с ними своего юриста, писаря, счетовода и сенешаля по имени Ноль. Этот парень знал местные обычаи, местных правителей и местных знаменитостей, а те знали его. Пока Ноль был в отряде, можно было не беспокоиться о том, чтобы организовать постой или аудиенцию у мэра очередного городишки, и выбить некоторую помощь. Кроме того, при досмотре грузов, Ноль мог узнать и часть ценных вещей, что были вывезены из Гринеста. Справедливо определить их судьбу было теперь его обязанностью. Быть может, потратить время и силы на то, чтобы вернуть их в Гринест. А быть может, уподобиться стервятникам, присвоив их себе ради благой цели борьбы с Культом Дракона. «Это было бы только правильно, поступить так», сказал бы другой служитель Огмы по имени Драгшан Ракоши. Но его не было здесь. На вопрос, что с ним случилось, Рэндал Вуд лишь качал головой.
|
|
1 |
|
|
|
|
Ноль и вправду оказался самым обыкновенным счетоводом. Даже свою пухлую счетоводскую книгу из рук не выпускал.
Он с опаской и явным удовольствием поглядывал на спутников, наслаждаясь тем, что угодил в такую пышную компанию. Настоящие авантюристы! Те самые, про которых от Лускана до Аскатлы складывают… ну, эти… ну, по трактирам… не поэмы, не оды… песни, вот. А посмотреть Нолю (который вообще-то занимался пересчётом вин в лесных общинах и брёвен на плотах, а не сыском злодеев и губителей) было на что.
Скажем, на темноволосую Чиару и её удивительную татуировку Ноль глядел с затаёнными мыслями. Этими мыслями, правда, Нолю хватало такта не делиться. Разве что отвечал он как-то слегка невпопад, если с ним заговаривали в этот мыслительный момент.
Зато на закованного в сталь зверолюда, увешанного топорами как ель на Сердцезим, Ноль пялился почти без остановки. Это же надо — чешуя вместо кожи! А хвост! А зубы! А восемь ног! А, нет. Проклятье. Ноги всё же две. Нолю, кажется, было бы в радость, если бы гигантский сударь Драккейн выглядел ещё более необычно, чем он, собственно, выглядел.
И на эльфа с серебряными волосами Ноль тоже смотрел, про себя удивляясь и радуясь, что посланник Волшебного Народа сподобился путешествовать с ними — простыми смертными. Будь его воля, Ноль замучал бы мастера Арлорасила просьбами взглянуть на настоящий эльфийский меч. Или на настоящую эльфийскую магию. Или ещё на что-нибудь настоящее эльфийское.
С другой стороны, когда Ноль не глазел и не считал, он мало чем отличался от седла на своей лошади. Запоминались сходу… разве что, пожалуй, удивительная пунктуальность и ясность речи, непривычная среди пейзан и господских серфов восточных марок. Ноль всегда говорил точно, обычно сопровождая слова кроткой улыбкой. Или молчал. Вспоминал Гринест. Вспоминал, что осталось от него.
В это утро случилось удивительное: седло по имени Ноль заговорило.
— Мои мастера, — заметил юноша, — я два дня обдумывал, как подойти к этому вопросу, но не смог подобрать вежливых слов. Спрошу прямо: каковы окажутся ваши намерения, ежели мы настигнем обидчиков?
|
|
2 |
|
|
|
|
Несмотря на то, что они не успевали за ушедшими вперед караванами с награбленным, ехали неспешно. Но благодаря плану, предложенному Леосином у них было времени, а Чиара не видела смысла загонять лошадей. Если они будут в приличном состоянии, то в Скорнубелле их можно будет продать, выручив немного денег, которые наверняка пригодятся в путешествии. Ну, или оставить их Онтарру Фруму в уплату за хлопоты по обеспечению их безопасного сплава, это уж они на месте решат. А пока Чиара разложила на передней луке седла один из листков, добытых ею в пещере и вглядывалась в зачеркнутые строчки. Списки награбленного и отправленного. В конце концов, именно по этим вещам можно будет опознать культистов и тех, кто на них работает. Так что это сейчас была самая важная информация. Правда, есть еще Ноль...
Темноволосая жрица из-под ресниц взглянула на молодого парнишку, что уже в который раз бросал на нее взгляд, и слегка улыбнулась. Чуть-чуть, почти непроизвольно, выпрямила спину, вздохнула, заставив грудь колыхнуться, и заметила, как Ноль быстро отвел глаза, в которых промелькнула ооочень знакомая Чиаре мечтательность. Жрица внутренне рассмеялась. В эти игры молодой женщине никогда не надоедала играть, ведь они разгоняли кровь не хуже хорошего вина.
Ноля им в компанию навязал Найтхилл, который был весьма обеспокоен сведениями, что удалось добыть им и разыскивающему сына Рэндала. План, который они вырабатывали в некоторой спешке, споря до хрипоты, выглядел вполне разумным. А раз парень обладает столь неплохой памятью и связями... И при этом не боится двинуться в путь в погоню за культистами, что унесли немало жизней. В общем, Чиара не стала отказываться. К тому же, путешествие в компании с тремя мужчинами для сунитки было лучше, чем с двумя.
Жрица привстала в седле, чуть разминая плечи, бросила взгляд на двух других спутников, товарищей по Гринескому безумию. Но тут течение ее мыслей спутал Ноль, задав вопрос.
- Мастера?.. - Чиара заулыбалась, с едва заметным снисхождением взглянув на парня, и, чуть понизив голос, доверительным тоном попросила, - Зови меня Чиара, хорошо? Так вот... Когда, - она выделила это слово, отметая возможность, что это не случится, - когда мы найдем товары, вывезенные из Гринеста, мы... первым делом постараемся узнать побольше. Что-то затевается, Ноль, что-то очень серьезное, иначе Культу не понадобились бы деньги со всех этих городов. Конечно, мы можем просто схватить пяток караванов, но даже если мы подключим все твои связи, вряд ли мы сможем пресечь все нити снабжения. И это "что-то" все же произойдет, ведь не факт, что для этого требуется прям все награбленное до медяка. В любом случае, действовать будем по обстоятельствам. У нас будет около десять дней на подготовку, постараемся убедить управителей Врат в том, что дело серьезное, и нам помогут со слежкой и задержанием.
|
|
3 |
|
|
|
|
Птицы... Своими крыльями они рассекают воздух, паря в вышине, такие прекрасные и такие далекие. Словно напоминание о том, что есть что-то еще, кроме того земного, что ложится на душу тяжким грузом, несмотря на все попытки искать что-то радостное и счастливое. Птицы... как напоминание, как отражение в небесах тех, кто никак не мог ехать с ними по этой дороге туда, где им предстоит встретиться со своей судьбой. Дэймон, Брок, отдавшие свои жизни за тех, кого они и знали-то буквально несколько дней, остальные, чьих имен даже он уже не помнил, хотя времени минуло совсем мало. Но почему тогда птиц три? Присмотревшись, Арлорасил увидел, что это были стервятники - вестники смерти, падальщики. Нет, с такими птицами он не хотел и не мог связывать погибших товарищей. Тряхнув головой, эльф постарался отвлечься от этих гнетущих мыслей, кратко припоминая то, что привело их сюда.
Пару дней назад они вернулись в Гринест после вылазки в стан врага с намерением отрубить голову змее, именуемой Культом Дракона. Но в итоге лишь немного потрепали могучих врагов да лишили их одной кладки драконьих яиц. С одной стороны, два потерянных для Культа яйца были солидным уроном, с другой, а была ли эта кладка единственной? Да и Фрулам, один из лидеров Культа, осталась в живых, в чем была и его вина. К счастью, им удалось захватить некоторые документы, другие сведения принесла вторая группа, которой, к тому же, удалось спасти одного из шпионов в Культе. Это помогло понять дальнейшие планы культистов и выработать план, который должен был помочь героям Гринеста, как их заботливо окрестили местные, нагнать стремящихся на север нападавших. И вот они здесь. Где-то впереди должна ехать телега, везущая Брана с его драконьим яйцом, еще одну волшебницу, что помогала отбивать Гринест и Майю, девочку, которая была сильнее и храбрее многих виденных Лорасом воинов. Все оставшиеся в живых и способные продолжать преследование Культа были в дороге, разделившиеся, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Он ехал с Чиарой и Драккейном, которые боролись с Культом задолго до событий в Гринесте и с которыми у него были довольно сложные отношения. По крайней мере в той пещере, где была кладка, некоторые разногласия мешали общему делу. Но теперь нужно было действовать сообща, иначе всему плану конец. Арлорасил хоть и прожил по меркам людей долгую жизнь, но среди своих сородичей считался еще достаточно юным. Он многое в жизни повидал, ведь те годы, что он находится в поисках ответов на свои вопросы, для человека были большей частью отведенного ему срока, но при всем этом многое еще не было открыто эльфу. Но все же за последние четыре дня Лорас стал куда мудрее. И это должно было помочь всем им, если они хотят достичь своей цели и остаться в живых. Арлорасил бросил взгляд на еще одного их спутника, писаря губернатора Найтхила, юношу по имени Ноль. В их плане он играл важную роль, но был ли он сам готов к ней? В чем-то он напоминал самого Лораса, когда тому было лет 80-90. Такой же горящий взгляд, ощущение, что ты знаешь почти все, что весь мир открыт тебе. Эльф улыбнулся своим мыслям. Что ж, время покажет, не растеряет ли Ноль все это.
Первый день пути прошел почти безмолвно. У каждого были свои мысли, эмоции от пережитого. Говорили мало, в основном, обсуждая дальнейшие планы, да координируя действия на недолгих привалах. Но сегодня утром Ноль нарушил гнетущее молчание своим по-юношески простым вопросом.
- Чиара права, Ноль, - поддержал он жрицу, - мы не заслуживаем такого обращения от тебя. Теперь мы в одной команде, а потому достаточно обращаться по имени. Меня можешь звать просто Лорас, я давно понял, что так людям проще, чем произносить мое полное имя. Да и до мастера мне лично далеко еще в любом их дел. Так что не стесняйся общаться как с равными, тем более, что это так и есть. Что же до Культа, то я думаю, что все не так просто, но без сведений этого точно не узнать. Поэтому, как сказала Чиара, нужно сначала узнать их планы и цели, а уже затем думать дальше. Если же получится вернуть людям украденное, то это будет хорошо. К тому же это может хоть немного, но спутать планы Культа. А значит появится шанс их победить.
Лорас вгляделся вдаль, туда, куда вела их дорога.
- Как думаете, весь наш путь будет таким же спокойным, как прошлый день? Спешить, конечно, особо некуда, если верить Леосину, но кто может знать наверняка. Может проверить что там впереди? Хоть какое-то разнообразие, да и путь разведать не помешает.
|
|
4 |
|
|
|
|
Сколько прошло времени как они покинули спаленный Драконьим Культом Гринест, два дня, три? Драккейн, все это время молчал, погруженный своими думами. Много произошло во время той осады и после, сам драконорожденный, был причиной некоторых трагичных событий, а все его гордыня, вспыльчивость и спесь. Пообещав себе быть лучше себя прежнего, дабы быть достойным жертвы Артуса Амака и других, воин внутренне работал над своим характером. Он должен быть таким, как его готовили: беспристрастным мечом. Он посол и от него зависит, особенно в эти темные времена, как весь мир будет воспринимать Баанаара и его последователей, как союзников человечества и борцов с темным культом Тиамат или же, как еще одних драконопоклонников, от которых не стоит ждать ничего хорошего.
Лошадке, которую выдали Кейну, было не легко тащить на себе 160кг веса драконорожденного и это без учета доспехов, уружия и снаряжения. Она тяжело дышала и пыхтела, но не отставада от других. Вряд ли ее хватит надолго, если гнать вперед, а оставшись без лошади, он точно не нагонит культ. Как там говорил один хоббит: "тише едешь, дальше будешь"? И хоть Баанаар Драккейн, хоббитов недолюбливал, стоило признать, что то в этом было.
Тишину дороги прервал новый человек в их команде - Ноль из Кловерли. Совсем еще мальчишка, он напоминал Кейну, доктора Ракоши. Судя по тому что вернулся Рэндал, но не вернулся Драгшан, судьба жестоко была к нему, как и он был жесток всю свою жизнь. Остается верить, что этот юноша, будет иным и иная судьба ждет его.
Драккейн, молчал, предпочитая следить за дорогой и не отвлекаться по пустякам.
|
|
5 |
|
|
|
|
— Хорошо, мас… аэм… кхм, да. По именам, я понял!
Ноль поблагодарил высокую мужскую моду Гринеста за то, что стрижки вкруг горшка удачно скрывают покрасневшие уши.
— Что касается дороги, то к завтрему мы должны быть у моста через южный приток Чионтара. Он течёт с Закатных гор. Есть легенда, будто бы под тем мостом живёт старый тролль, хах. А в Закатных горах, как тесть сказывал, гнездятся гноллы. Правда, они никогда не спускаются так далеко, чтобы угрожать трактам. Гноллы — это такие… хотя вы лучше моего знаете.
Он и сам временами свешивался с седла: поглядеть на дорожную грязь. Скромный эльфийский владыка не зря напомнил о бдительности.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Гноллы, значит, - не отрывая взгляда от горизонта, проговорил Лорас, - тогда гляди в оба по сторонам. А то проглядим засаду.
Понять говорил эльф серьезно или слегка подтрунивал над юным спутником было почти невозможно. По крайне мере, ни тон голоса, ни выражение лица ничего не говорили.
- А что там за мостом? - этот вопрос волшебник задавал уже повернувшись к Нолю. - Или дорога там заканчивается?
Тут уже эльф улыбнулся, показывая, что его вопросы не серьёзные. Просто эта беседа с писарем отвлекала от тяжёлых дум, да и банально вносила хоть какое-то разнообразие.
|
|
7 |
|
|
|
|
— Благодарение Огме, нет! За мостом опять дорога, — отозвался тот с гордостью за незыблемую логику в организации путей сообщения. — По крайней мере, была там на прошлую жатву, если и её дракон не унёс. Там мы примем на север, к Бердаску, как ма… Чиара и обговорила с милордом Найтхиллом позавчера. Места там не такие обжитые, как Зеленополье, но ещё спокойные. А вот дальше — Лес…
И Ноль тяжело вздохнул.
|
|
8 |
|
|
|
|
Лес. Лорас уже соскучился по лесу. Лес ассоциировался с домом, с родной Эвереской. Какая-то внутренняя теплота разливалась по телу эльфа. Он ведь уже так давно не был дома. Даже для эльфа несколько десятков лет были ощутимым сроком, особенно когда вся твоя жизнь насчитывает все пять-шесть таких нескольких десятков лет. "Надо будет после всего этого заглянуть домой. Вряд ли кто скажет что-то плохое за его возвращение без всех ответов. Тем более, что вопросы-то сам себе и задал" - так думал Лорас. А этот Ноль не промах, вон как словами владеет!
- Не беспокойся о лесе, - Лорас интерпретировал вздох Ноля как опасение, - ведь это не всегда страшное место. Нужно только суметь увидеть его другими глазами. Когда-нибудь я покажу тебе. Когда придет время.
|
|
9 |
|
|
|
|
Тогда молодой помощник губернатора улыбнулся: широко, беззаботно и польщённо. Радость от услышанного отогнала дурные истории о Бесконечном Лесе, которые пересказывают друг другу дети в Зелёных полях.
|
|
10 |
|
|
|
|
Дорога продолжала рисовать между холмами размашистые петли, раз за разом обманывая ожидания, что вот за очередным холмом найдётся какая-нибудь забытая Нолем достопримечательность. Но нет, парень знал своё дело, и ближайшая интересная точка на пути была не раньше завтрашнего дня. Солнце начинало потихоньку набирать силу, последняя утренняя влага испарилась со стеблей полевых трав, день обещал быть жарким. В чём преимущество крытых повозок, так это в том, что тенёк всегда путешествует с тобой. Но четыре путника ехали на лошадях, и солнце мерно напекало им макушки и заставляло щурить глаза.
А в небе всё ещё кружили те три огромных птицы. Они не спешили лететь к Гринесту пировать дармовым мясом, оставшимся после побоищ. Вместо этого, они нарезали круги, постепенно смещаясь всё дальше на восток — туда же, куда и путники.
|
|
11 |
|
|
|
|
- Я все смотрю на этих стервятников, - прокомментировал необычное поведение птиц Лорас, - и не могу понять, почему они не летят в сторону Гринеста, где им есть чем поживиться. Возможно ли, что кто-нибудь наблюдает за нами их глазами? Я такими заклинаниями не владею, но слышал, что есть способные и на это.
|
|
12 |
|
|
|
|
Проклятая жара. Драккейн, большую часть жизни проведший высоко в морозных горах, плохо переносил жару, но он был сильным, а потому не жаловался.
Ничего не значившие разговоры, перетекли к вопросу о птицах, трех стервятниках, что упорно кружили всю дорогу над ними.
- Хм, - утробно рыкнул драконорожденный, одними глазами стрельнув на черные силуэты в небе, после чего продолжая следить за дорогой, сказал эльфу, - Ну так подстрели их. Ваш народ же славится своими мастерами лука.
Сам Драккейн, тоже попытал бы счастья и пустил бы пару тройку стрел в птиц, но лука у него не было со времен как он покинул обитель клана во второй раз.
|
|
13 |
|
|
|
|
В ответ на предложение Драккейна Лорас демонстративно развел руки в стороны, отпустя на пару мгновений узду лошади. Последний раз он держал в руках лук ещё в Гринесте, когда отбивали пленных у храма. Да и то лук был дан в пользование и его нужно было вернуть. К тому же сам он не видел пока смысла убивать птиц. Может быть это было простое совпадение, а если нет, то зачем давать наблюдателям понять, что про них узнали. В конце концов четвёрка всадников могла быть просто путешественниками или едущими по своим делам обывателями. Незачем выдавать себя почем зря.
|
|
14 |
|
|
|
|
Чиара, до того лишь краем уха прислушивающаяся к разговору, подняла взгляд от бумаг на седле. Приложив ладонь ко лбу, прищурилась, всматриваясь в птиц. При этом она нежно провела себя по губам, словно целуя собственные пальцы, попросив благословения у богини.
- Не нравится мне это что-то... - пробормотала она и, свернув лист, убрала его в сумку, проверив, легко ли снимается щит, - Может, там где-то тоже бойня?.. Ну, или твой вариант с наблюдением... Давайте чуток прибавим скорости. На всякий случай?.. - она взглянула на остальных.
Результат броска 1D4: 2 - "Указание"
Результат броска 1D20: 2 - "Природа"
|
|
15 |
|
|
|
|
Драккейн, ничего не ответил, лишь погладил лошадь по шее, словно извиняясь и прося ее потерпеть, после чего ударил ее легонько пятками в бока, что бы ускорить шаг.
- Ноль из Кловерли, поблизости нет деревень или одинокой фермы?
Воин решил уточнить на всякий случай, лучше быть готовым заранее, хотя знал что не ко всему возможно подготовится.
|
|
16 |
|
|
|
|
- Оставим пока досужие домыслы в стороне, - предложил Лорас, - а то сами себя запугаем. Но прибавить ходу не помешало бы, согласен. А я пока чуть вперёд поскачу, недалеко, проверю дорогу.
Эльф наклонился к голове лошади и прошептал ей просьбу скакать побыстрее, и только потом уздой дал команду. Не понимал он человеческой манеры бить животное, когда порой вполне достаточно было просто сказать.
- Я быстро, никуда лезть не буду.
Он надеялся, что как и при той вылазке к храму Чиара доверится его умениям и острому глазу, даже не смотря на некоторую размолвку в пещере Фрулам. Доверится и удержит остальных от преследования. Разведка не помешает, но и всем в нее идти толку нет.
Эльф не сильно оторвался от остальных, как и обещал, но достаточно, чтобы, если тут была засада или что-то подобное, его могли принять за одинокого всадника. Он освободил одну руку, чтобы иметь возможность совершать необходимые для магии жесты, и смотрел во все глаза.
Результат броска 1D20+2: 13 - "Внимательность на засады, странные вещи и прочее такое".
Результат броска 1D20+3: 11 - "Инициатива"
|
|
17 |
|
|
|
|
— Не-а, — помотал головой Ноль. — Деревень точно нет. Алдунский тракт здесь совсем пустынный. А хутора или маноры… так-так-так… Фортинги живут к югу, Экланд-Хаус стоит у дубовых рощ, это не здесь… плотоводы тоже неблизко… Значит, нет. Ближайшее жильё — не меньше чем в дне пути. Падальщики кружат над чем-то иным.
Ноль слегка поёжился, надвинув свою шляпу поглубже. Как будто шляпа умела стирать птиц из картины мира. Он тоже слегка тряхнул поводьями, пуская кобылку в шаткую рысь.
Результат броска 1D20+-2: 16 - "Perception +3 -5".
|
|
18 |
|
|
|
|
Внимательный взгляд Лораса осматривал каждый придорожный куст, каждую кочку и каждую канаву, ожидая любого бандитского трюка, на который способны люди. Враги могли замаскировать магией яму на дороге. Они могли внезапно натянуть верёвку между двумя близко стоящими к дороге деревьями, заставив лошадей споткнуться и уронить всадников. Они могли залечь в высокой траве, ожидая возможности дать внезапный залп из арбалетов. Любую странность Лорас перепроверял, держа на кончиках пальцев заклинание Щита.
Когда он отдалился от основного отряда на несколько сотен шагов, Чиара увидела, как птицы тоже сместились чуть вперёд, будто опасаясь, что ни их падаль позарился кто-то более расторопный... а потом они спикировали вниз, прямо на Лораса. Падая чёрными силуэтми, они как будто вытянули костлявые руки над своими головами, собираясь схватить свою добычу.
Но это были не руки. Шестым чувством почувствовав опасность, Лорас обернулся и в следующую секунду мимо его лица пролетели огромные оленьи рога рогатой полу-птицы, полу-зверя. Следом за рогами в ход пошли когти, но тут эльф уже был готов, и чудовище взлетело на десять футов вверх, оставшись ни с чем. Лорас увидел его оленью морду с совершенно не оленьими клыками, огромные мощные лапы птицы, на каждой из которых были когти размером с небольшой кинжал. Оно раскинуло свои неестественно красивые белые крылья, делая второй заход, пока два других его собрата нацелились опередить его, растерзав эльфа-одиночку первыми.
Результат броска 1D20+1: 3 - "Монстр 1, инициатива". Результат броска 1D20+1: 7 - "Монстр 2, инициатива".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D20+5: 12 - "Монстр 3, пикирующая атака". Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 3, атака когтем".
Результат броска 1D20+1: 3 - "Монстр 1, инициатива".
Результат броска 1D20+1: 7 - "Монстр 2, инициатива".
Результат броска 1D20+1: 16 - "Монстр 3, инициатива".
Результат броска 1D20+1: 2 - "Монстр 1, скрытность".
Результат броска 1D20+1: 5 - "Монстр 2, скрытность".
Результат броска 1D20+1: 11 - "Монстр 3, скрытность".
Результат броска 1D20+5: 12 - "Монстр 3, пикирующая атака".
Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 3, атака когтем".
|
|
19 |
|
|
|
|
Взяв в руки по метательному топорику, Драккейн пустил коня галопом...
Результат броска 1D20+1: 12 - "Природа узнать что за твари напали и как с ними бороться".
Результат броска 1D20+2: 21 - "Инициатива".
|
|
20 |
|
|
|
|
- Нет, не стоит разделятся!.. - сказала было Чиара, но увидела уже спину эльфа. Она вздохнула, покачав головой и слегка сдавила коленями лошадку. Та, недовольно всхрапнув, начала перебирать копытами побыстрее. В душе у жрицы появилась какая-то смутная тревога. Вроде бы вокруг тихо, да и кому нападать на них, если об их планах они сами-то узнали лишь ночью, когда, наконец, обговорили. Но все же она нет-нет, да посматривала по сторонам, периодически бросая взгляд и на этих самых стервятников, что кружили в небе. А те внезапно вошли в пике, ринувшись вниз, прямо на голову эльфа!
- Лорас!.. - выкрикнула было Чиара, но эльф уже и сам услышал свист воздуха под огромными крыльями и уклонился от первой атаке. Не теряя времени, Чиара вонзила пятки в бока лошади, заставляя ту сорваться с места. Эльфу нужна была помощь, а они так далеко!.. Не надо было разделятся!.. Не надо было!.. Это всегда... ох... плохая идея!..
Мысли подпрыгивали, как и Чиара в седле, вцепившаяся в поводья, наклонившаясь, чтобы не свалится с лошади. Она была не самой опытной наездницей, так что стоило быть внимательной, чтобы не оказаться под копытами своего же коня.
- Лорас, держись!.. - птицы были пока далеко, но быстро приближались...
Результат броска 1D20+1: 6 - "Инициатива".
|
|
21 |
|
|
|
|
В очередной раз он убедился, что некоторым сомнениям стоит доверять. Это касалось и стервятников, и разведки. Стали бы эти чудища атаковать их, когда они ехали все вместе? А может напали бы ночью, когда все спали и были почти беззащитны? Так что, несмотря на риск пострадать, его действия были оправданы.
Он уже заметил, что остальные прибавили ходу, а значит долго он в одиночку не будет сражаться с крылатыми чудищами. Теоретически, маг мог сжечь птиц потоками пламени, как кобольдов в пещере Фрулам, но накрыть сразу всех было сейчас куда сложнее. Пытаться достать их скимитаром и вовсе было сродни гонений мух палкой в чистом поле. Он мог ещё попробовать поразить одну из псевдоптиц магическими стрелами, но решил попробовать поступить хитрее. Быстро поговорив формулу заклинания, Лорас сделал нужный пасс. Кристалл на браслете мигнул серебристым цветом и на отставших чудищ напала дремота.
Сам же эльф развернул лошадь, чтобы присоединиться к спутникам, и пустил ее галопом. Группой легче биться, это он хорошо усвоил за последние дни. А чтобы не слишком рисковать, заготовил проверенное защитное заклинание.
Результат броска 7D8: 4 + 1 + 1 + 3 + 4 + 1 + 7 = 21 - "Сон"
|
|
22 |
|
|
|
|
— Почему птицы летят на нас?! — взвизгнул Ноль, а потом всмотрелся: — И кто это?!
Шляпа всё-таки не спасла. Огромными глазами он следил за снижением птиц и первой атакой. Кажется, тут губернаторов секретарь был в шаге от того, чтобы развернуть лошадь и помчаться в Грине… но Гринест сгорел.
В отчаянии пожав плечами, Ноль припал к холке лошади и ещё раз хлестнул клячу поводьями. Правда, он представления не имел, что будет делать и как. Но его пальцы уже нашаривали пряжку на седельной сумке.
Результат броска 1D20+-1: 14 - "Init Mod".
Результат броска 1D20+4: 16 - "Nature "
|
|
23 |
|
|
|
|
Несмотря на близость рогов и когтей монстра и его волчий оскал, Лорас не потерял самообладания. Кажется, даже обрадовался такому исходу. Летающими монстрами его действительно было не удивить, он уже успешно сражался с летающими кобольдами, а тут монстры хоть и были побольше, зато крылья не такие страшные. Скача галопом им навстречу, он успел выстроить несколько теорий по поводу своих тактических боевых возможностей, а потом, не удовлетворившись ни одной из них, купить себе ещё немного времени заклинанием Усыпления. Его друзья видели своего друга, скачущего им навстречу. Его серебристые волосы красиво развевались назад, а золотые глаза, кажется, даже посмеивались, представляя как за его спиной падает массивная туша (а то и две), усыплённые его заклинанием... ...но туши не упали. Заклинание не сработало ни на одного из них, и Лорас увидел, как его обгоняют две растущие крылатые тени от монстров что летели за ним с солнечной стороны. А затем он увидел и самих монстров, в стремительном полёте заходящих на круг над ним и его друзьями. Теперь солнце не слепило глаза, и все могли рассмотреть чудовищ, что вот вот обрушатся на них в новой атаке. Собственно, вот они:  Вы как матёрые игроки уже наверняка их узнали, так что сами решайте, знает ли ваш персонаж их или нет. Кроме Ноля, у которого DC 15.
|
|
24 |
|
|
|
|
Продолжая скакать на всех порах к Лорасу, драконорожденный готовился метнуть каждый топорик в летающих тварей, если это не убьет или не заставит опуститься на землю, то быть может хоть отпугнет. Многие звери пугаются, получив отпор и уходят, решив напасть в будущем на более слабую жертву.
Результат броска 1D6+4: 6 - "Урон вторым топориком"
Результат броска 1D6+4: 9 - "Урон первым топориком "
Результат броска 1D20+6: 7 - "Атака"
Результат броска 1D20+6: 20 - "Атака 2"
|
|
25 |
|
|
|
|
А за спиной Баанара прозвучал тонкий возглас. Подскакивая в седле, Ноль усердно выкрикивал между ударами крупом под задницу:
— Пери-тоны! Оружи-е почти беспо-лезно! Меть в гла-за! — выкрикивал он те обрывки знаний, которые исправно записывал со слов горных охотников и козопасов. Чаще всего ему жаловались на чересчур плотный мех этих хищников. В нём застревали стрелы, дротики и прочее колюще-рубящее. Видя, что ничем не может помочь, Ноль сорвал шляпу и замахал ею на манер пугала. — А ну улетайте! Это незаконно!
Всё-таки, перитоны летают.
И птицы летают. А ещё птицы боятся пугал.
Может, в силу аналогии перитоны испугаются шляпы?
Результат броска 1D20+1: 6 - "бросок WIS за монстра 1".
|
|
26 |
|
|
|
|
Перитон 2 получил 3 урона. Первый топорик Драккейна пролетел мимо, но второй достиг цели. Как и предупредил мальчик Ноль, топор отскочил от плотного меха, практически не причинив вреда.
|
|
27 |
|
|
|
|
Его маленькая хитрость не удалась. Возможно, он спешил, и что-то сделал не идеально, а может просто существа были невосприимчивы ко сну. Значит нужно будет действовать иначе.
Спутники Лораса уже приблизились к нему и атаковали крылатых монстров. А Нолю, который назвал чудищ перитонами, даже удалось отогнать одну. И чем? Шапкой! Люди Гринеста не переставали его удивлять.
Сам же он прибег к проверенному заговору, призывая призрачную руку рядом с тем перитоном, который продолжал попытки цапнуть его.
Результат броска 1D20+5: 10 - "Леденящее прикосновение на монстра 3".
|
|
28 |
|
|
|
|
Не позарившись на бронированного чешуйчатого противника, один из перитонов кинулся в Лораса. Эльфу вновь чудом удалось избежать страшной пикирующей атаки рогами, но в этот раз когти всё же задели его.
Результат броска 1D20+5: 14 - "Монстр 2, пикирующая атака в Лораса".
Результат броска 1D20+5: 22 - "Монстр 2, атака когтями в Лораса".
Результат броска 2D4+3: 1 + 2 + 3 = 6 - "Колющий урон Лорасу".
|
|
29 |
|
|
|
|
- Кто?.. - Чиара едва не сверзнувшись с лошади, пытаясь уточнить у Ноля по поводу жутких существ. Сама она с такими никогда не сталкивалась, и теперь, глядя на этого жуткого химерного плотоядного олене-орла она с трудом контролировала свой страх. Одновременно где-то в глубине души восхищаясь, как гармонично соединены, казалось бы, чуждые части тела в этом чудовище. Она даже замерла было, зачарованная, но ржание лошади и болезненный вскрик Лораса привел ее в чувство. Следовало сражаться, а не пытаться искать красоту в нападающих врагах! Пусть даже она там и есть...
Осадив лошадь, успокаивающе сжав ее бока коленями, Чиара, прикрываясь щитом, зашептала короткую просьбу-молитву:
- Суни, что открыла миру красоту, яви свою помощь нам, защитникам ее, и пусть тень оружия твоего накроет врагов наших!.. - жрица выбросила вперед руку, и с нее сорвалась переливающая на солнце неосязаемая пыль, полетевшая во врага. По пути из этой пыли сформировалась полупрозрачная лента, отблескивающая разными цветами, в зависимости от угла, под которым на нее смотрели. Шелковый пояс Суни - ее излюбленное оружие, чаще использующийся больше для... приятных вещей, но способный смертоносным кнутом стегать противников. Это была лишь призрачная тень его, и, повинуясь воле Чиары, Шелковый пояс стегнул монстра, накинувшегося на Лораса.
А Чиара уже собирала в своей руке совсем другую силу. Более темную, более... мертвенную.
- Смерть ждет тебя, - глухим голосом сказала она, вкладывая в слова смысл, - Слышишь звон похоронных колоколов?..
Она отправила и эту силу вслед за первой, чувствуя, как немеет рука. Легкая плата за использование чуждых жизни энергий.
Результат броска 1D20+5: 23 - "Атака божественного оружия".
Результат броска 1D8+3: 8 - "Урон силовым полем".
Результат броска 1D20+1: 3 - "Спас ЛОВ СЛ 13".
Результат броска 1D12: 10 - "Урон некротической энергией".
|
|
30 |
|