| |
-
От души большое тебе спасибо. Если вернешься и прочтешь, пожалуйста, напиши в дискорде, и мы продолжим нашу волшебную историю там :)
|
|
|
- Фу, мерзкие личинки. - брезгливо прокомментировала Шерил вид извлечённой твари.
А до того молчала и старалась вообще лишний раз не поворачивать голову. Если честно, в тот момент она не задумывалась о том, какой там реальный опыт у Саймона. Но вот он справился, без шума и пыли, прямо как настоящий доктор, и теперь уже задавать такие вопросы было попросту грешно. А ещё немного завидно, потому что братец сделал работу чётко и профессионально, а его сестра, увы, не нашла бы в себе сил даже сдержать рвотный поток, если бы, чего доброго, вытаскивать личинку поручили ей лично.
- Фу, мерзкие коммунисты. - уже не так брезгливо, но с нескрываемым брюзжанием пробормотала Шерри, едва заслышав слова новой гостью в их импровизированной операционной.
И вот бы сейчас радоваться и удивляться тому, что пожаловали незнакомые люди, и что это первые люди, встреченные на, как они сами сказали, Пустошах, и вот бы с ними сейчас за это дело перетереть, что да как порасспрашивать. Короче, действительно нужного, важного и интересного интерактива с аборигенами было просто завались, только успевай языком чесать. Но вместо этого Фишер решила заострить внимание на кое чём другом. И ведь имела же полное право, заметить! ну ладно эта сучка Шеннон, она могла оговориться... хотя нет, нихрена она не оговорилась, спецом сказала, ну да и в рот ей потные ноги. Но когда ещё этот белобрысый чудила, окрылённый успехом с гигантским опарышем и, наверное, теперь чувствующий себя охренеть каким важным, начал показывать зубки, блондинка решила его осадить. В качестве же оружия возмездия была избрана...
- Во-первых, Сентябрь. - девушка вся выпрямилась как по стойке смирно, но лицо её было нахмурено так, что, казалось, сейчас скукожится вовнутрь, а потом развернётся волчьей пастью и отгрызёт кому-нибудь нос, - Во-вторых, пялиться на собственную сестру голышом есть конченое извращение. А в-третьих, если не прекратишь умничать, сейчас будешь эту личинку из своей жопы точно так же выковыривать.
И был гнев, и был жар в глазах. И сжались кулачки, и даже личинка в руках Саймона, словно понимая сказанное, сжалась в предвкушении нового дома. И стало опасно и напряжённо. И увидели люди, что Шерри не в духе, и было это знамение грядущего апокалипсиса.
-
:D
Не, ну я пытался по памяти и не смог. Решил не менять, а Оля попалась, как школьница :)) Но зато у тебя появилась отличная возможность написать искрометный пост.
|
|
-
Не Пиньинь, но... Я так и подумал, что он ее подхватит, когда увидел ролл :)
|
|
- Что это за форма... это ведь форма точно, но чья? - шерри рассуждала вслух, припав к стеклу и разглядывая элементы одежды, силясь вспомнить точно, какая из ранее прочитанных книг пытается сейчас яростно выкопаться из пучины памяти, - Не военные, но близко... точно наши, и даже больше того... скауты? Девочки-скауты! А что значат эти нашивки? Вот хоть убей, не помню, там, кажется, много всего было.
Ну а пока младшая Фишер всё это обмозговывала, на арену вышел Фишер-старший и с позволения бурчащей Янг решил поиграть в доктора. Нет, не с нею, и не в том смысле, в каком это было бы интересно понаблюдать, а с больной женщиной. Губы блондинки неприятно скривились, когда её брат вошёл с пострадавшей в тесный контакт, а когда начал снимать с неё одежду, и вовсе сложились в гримасу отвращения. Но мозг не прекращал работу над поставленной задачей, пускай та и не была важной. Вот только кто бы знал, что именно сейчас это могло помочь, реально помочь! Женщина очнулась в самый неподходящий момент, однако, уже знала, что делать. Шерил, конечно, была отчасти мысленно горда за то, что женский род даже в нынешние времена крепок духом и не даёт себя в обиду даже в самой дерьмовой ситуации, но всё-таки целостность задницы и других частей тела Саймона была для неё важнее.
- Я вспомнила! Да, я вспомнила! - Шерри испуганно затарабанила ладонями по окну, но тут же прекратила, чтобы было слышно её речь, - "Уважай себя и других! Уважай авторитет! Используй данные тебе возможности с умом! Сделай мир лучше, и будь сестрой каждой девушке-скауту!".
Это была цитата, не стопроцентно точная, но совершенно идентичная по смыслу и сути призыва из довоенной книжки для гёрлскаутов. Она попалась Шерил в детстве и сильно заинтересовала девочку, не в последнюю очередь картинками, но и содержанием тоже. А потом кто-то сказал ей, что это издание устарело ещё до того, как началась война, и она забросила данную литературу, но даже потом та несколько раз попадалась блондинке на глаза, и та нет-нет да пролистывала пару страниц, но всегда, беря в руки эту книжку, с первой же страницы её встречал этот лозунг. И вот кто бы мог подумать, что именно сейчас это пригодится. Ведь пригодится, не так ли? Эта барышня одета в точности как девочка-скаут. Ну ладно, не в точности, но уж основные опознавательные знаки имели, и именно благодаря им Фишер утвердилась в своей догадке. Так или иначе, это было самое лучшее, что она могла сделать супротив бабы, приставившей ствол к голове её брата.
|
|
|
|
|
Ну вот, не успели выйти за порог, как сотрудники службы безопасности раскудахтались. Да, они были главной законной силой в Убежище, и их всех уважали. Уважала и Шерил - ну это как бы было нормально оказывать такое отношению служителю порядка. Они как полисмены из книжек - всё точно то же самое, но с поправкой на ограниченные условия. Девушка соблюдала порядок, и в общении с Мистерами Дубинками, как она сама их в шутку прозвала, вела себя прилично и чётко понимала, что это не совсем те люди, в отношении которой её штучки пройдут столь же легко. Но на самом деле она их терпеть не могла. Некоторые вдобавок ко всему ещё и вели себя невероятно нагло, а один даже имел наглость склонять её к жутким вещам. К счастью, Шерри отделалась лёгким испугом, но с того момента навсегда запомнила - чем дальше от тебя будет СБшник, тем лучше. Но сейчас их было двое, и их жестко закрепили за отрядом, и даже когда они разделятся (если, конечно, доживут до этого момента), едва ли какая-то половинка останется без надзора верного пса Смотрителя. Нет, правда, это всё было не так утрированно, как в той стрёмной книжке, где вместо названия были цифры, но всё равно - если у тебя есть власть, то она вольно или невольно превращает тебя в чудовище.
И, кстати, по части обретения власти Фишер сейчас задумывалась больше всего. Один из сотрудников, мистер Смит, знакомый Шерри главным образом тем, что среди всех своих коллег отличался максимально спокойным и кротким нравом, начал задвигать речь, как всегда размеренно и внятно, словно малолеткам из детского сада. Практически сразу же его план поставила под сомнения коллега, стерва Янг, которую блондинка терпеть не могла, но, если честно, побаивалась, так как чувствовала в ней внутренний волевой стержень, местами куда более крепкий, чем её собственный. А там слово за слово, и вот уже начался натуральный базар. Наблюдать за этим было приятно - девушка почувствовала себя в привычной обстановке, и это значительно прогнало страхи. Вот бы ещё поучаствовать в веселье, задать тон, но Шерри посчитала себя выше этого. Она была умной - половина её знакомых, конечно, сказали бы ровно обратно, но нет, она и вправду имела достаточно светлый ум, который сейчас советовал ей не лезть. Будет время, и она скажет своё веское слово, а пока пустое тявканье надо оставить мелким шавкам.
К счастью, перепалка задохнулась быстрее, чем ожидалось. Всё-таки сказывалась некислая такая стрессовая ситуация. Чёрт побери, они ведь не в Убежище уже, и кто знает, что ждёт их на следующем повороте пещеры. СБшник высказал хорошее предложение - достать оружие и быть готовыми к его применению. Шерил достала пистолет, но отдёргивать затвор и загонять патрон в патронник не стала - всегда успеет это сделать, а так конструкция пистолета не то что бы располагает к безопасному ношению его со взведённым курком. Кстати о пушке - с нею всё было не так просто. Когда во время подготовки к выходу ей прислали коробку с этим оружием, то сказали, что это от родителей. Но, развернув посылку, Фишер убедилась, что это не от отца и уж тем более не от матери. Внутри лежала записка, подписанная мистером Гумбертом, её психологом. Ублюдок о чём-то дико распинался в тексте, заверяя, что выход на поверхность ни за что бы не угрожал девушке, согласись она пройти курс лечения по его персональной методике. А на самом деле старый извращенец собирался залезть к ней в трусики. Блондинка слишком долго косила под дурочку, чтобы понять это, и в итоге дядька так ничего и не понял, решив, наверное, что добился каких-то ответных чувств. А пистолет этот она видела у него в секретере - он показывал его вместе со своей коллекцией непрофильных книг. Вообще, может быть, мистер Гумберт и впрямь в неё влюбился, иначе бы не стал дарить, да ещё потенциальной покойнице, выходящей на поверхность, столь ценную для него реликвию. Он много, действительно много писал об этом в письме, но девушка даже не дочитала его до конца, так как всё её внимание захватила новая игрушка. И до того дня, когда их наконец-то спровадили наружу, она вдоволь с ним наигралась, а потому сейчас прекрасно знала, где курок, где спуск, как досылать патрон в патронник и даже как это делать так, чтобы оружие издавало минимум щелчков. В общем, с этой штукой в руках и впрямь было спокойнее, увереннее.
А пещера тем временем закончилась быстрее, чем ожидалось. Как-то очень быстро они дошли до конца, или Фишер так просто показалось. Ребята вели себя тоже уверенно, храбрились, чуть ли не делали вид, что каждый день сюда на утреннюю пробежку выходят. Ну и пусть выпендриваются. Уж с собой-то Шерри была честна всегда, и сейчас волнение вновь начало захватывать её, наполнять страхом и трепетным ожиданием, что же будет дальше. И чем ближе становилась хлипкая деревянная калитка, тем сильнее нарастало это напряжение. Пришлось даже убрать пистолет обратно в кобуру, чтобы на нервяках не пальнуть случайно. Забавно, но при этом ноги несли блондинку вперёд с повышенной скоростью. А когда Шеннон отворила дверцу, девушка застыла. В её лицо ударил лёгкий, но в силу непривычки очень ощутимый поток ветра. Она задержала дыхание, на полном серьёзе задержала, как будто собиралась нырять. Зажала одной рукой нос, а другую, на которой висел пии-бой, подняла на уровень лица, одновременно прикрывая его и смотря на счётчик Гейгера. Он молчал. Только тогда Шерил облегчённо выдохнула - её опасения не оправдались, и воздух снаружи оказался совершенно чист. Известие это произвело невероятно воодушевляющий эффект, и девушка самоотверженно шагнулоа навстречу теперь уже по-настоящему внешнему миру. Но едва только дверной проём, исполненный звёздного неба по ту сторону, позволил взглянуть на него во всём своём объёме и великолепии, Фишер этого оценить не смогла. Ни звёзд, ни других небесных светили, ни то, на что они проливали свой свет. Жуткая волна агорафобии захлестнула её, и это был кромешный звездец. Да, их учили, как перебороть этот естественный страх для того, кто всю жизнь провёл в подвале и ничего крупнее атриума не видел. И Шерил даже даже помнила эти уроки, но сейчас, когда оно всё-таки схватило её за горло в реальности, растерялась. Попытка произвести дыхательные упражнения привела к тому, что она задышала часто-часто, и воздуха тотчас перестало хватать. Сознание нашло единственный разумный выход в этой ситуации - резко дать задний ход. Не обращая внимания на позади идущих, Шерри зашагала спиной назад, рискуя оступиться на всё ещё неровном полу пещеры. В себя она пришла только тогда, когда поняла, что уже стоит и не двигается, так как упирается в грудь сотрудника безопасности. Мистер Смит оказался на её пути, и этого было достаточно, чтобы спохватиться. Всё позади, девочка, всё нормально, приступ прошёл. Это всего лишь большое пространство, просто очень-очень большой атриум. Ты читала в книжках, там люди обширными пространствами вообще восторгаются, а ещё бескрайний космос описывают, так тот ещё больше.
Девушка тряхнула головой, мигом оправляясь и наводя на себя уверенный вид. Получилось кривовато, но уже через несколько секунд она с самым дерзким видом развернулась к мужчине и пронзительно посмотрела ему в глаза.
- Извращенец. - прошипела она и поспешила вернуться на исходную.
Выходить наружу Шерри не спешила - всё-таки, приблизившись к двери, её снова начало мутить при виде звёзд, но она уже знала, что это всё пустяки, и надо пересилить. И действительно, оно потихоньку начало попускать. А люди тем временем уже обсуждали, что будут делать дальше.
- Если через некоторое время там станет светлее, то нам нужно подождать. Бестолку шариться в потемках, тем более что помимо нас там может шарить кто-то другое... что-то другое.
Девушка прислушалась к звукам снаружи. Она бы ни за что не догадалась, что вон тот мерный шорох вовсе не завывания ветра в траве, а подкрадывающееся чудище, но всё-таки было интересно. Внешний мир, мир предков - вот он, за дверцей. Огромный, мать его. ОГРОМНЫЙ. Там было всё то, о чём она читала в книгах, что видела на картинках. Было, если, конечно, не сгинуло в ядерном огне отгремевшей много-много лет назад войне. Фишер со всеми её знаниями не чувствовала себя первооткрывательницей. Она чувствовала себя как человек, десятилетия назад покинувший эти места, и вот, спустя хренову тучу вёсен, повзрослевший и даже чуточку постаревший, вернувшийся. Вернувшийся и уже морально готовый к тому, что едва ли узнает и половину мест, где бывал прежде. Но, конечно же, она здесь никогда не была, однако чувство почему-то испытывала именно такое. А руки тем временем вытаскивали из рюкзака фотоаппарат.
- Знаете что, народ, а давайте, пока мы все здесь, все живые и здоровые, я вас щёлкну? На этой модели есть таймер, можно поставить аппарат на камень, и тогда он запечатлит нас всех вместе. На память.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Цимици слушал ответы стаи, а стая видела, как раны его неспешно затягивались, и как оброненная на пол ложи и на неподвижное лицо бессмертная кровь затекала обратно, в рот, нос, уши и под ногти пальцев ног, что были обуты в сандалии, не желая покидать хозяина надолго. Затем Ливелий вновь заговорил, и голос его был совсем другим.
- И я не желаю, чтобы ваши вечные жизни окончились в атаке Врага в слепой жертве ради почёта среди Каинового Меча. В пальцах чернокнижников, что стремятся получить наши книги, спит пламя и гром, что могут рассеять подчинённые вами тени и размыть ваши видения незримого и будущего. В их омерзительных заклятьях, перекованных из ангельского языка, таится мощь путать мысли, пожирать решимость и обращать преданность к собратьям в ненависть. Этими бесчестными уловками они могут извратить вашу честь воинов и так победить. Так поступит всякий колдун.
То был голос не раненого, не умирающего, не стяжающего последние силы, дабы вымолвить слово. Глас императора, чья власть питает собой многие лиги и сияет отчеканенными на золотых монетах профилями. Или же иссечённого многими походами и обвитого знамёнами доблести тагматарха, чьи воины - безмолвное, ощетинившееся копьями и укрытое щитами продолжение воли командира. Или же духовного отца, обрекающего заблудшую паству на суровую епитимью. Или же молота в могучей руке кузнеца, что выправляет непокорный металл в жаре огня. Вот с какой силой сейчас звучал Ливелий.
- Дикие отродья в шкурах ягуаров, пауков и змей ужасны не только своей силой, но и связью с демонами. Тела ваши могут не выдержать их когти и ядовитые клыки в честном сражении, ваша готовность погибнуть не смутит их голодные пасти, призванные ими адские духи разрушения и раздора могут осквернить ваш разум и ваши души, сломать ваше единство, даже скреплённое кровью. Так поступит всякий зверолюд.
Стального цвета полосы и небольшие квадратные пятна-щитки проявлялись на бледных щеках, скулах и подбородке Ливелия. Утопленные в холодном жире глазки монаха были сейчас ярко-голубыми, нечеловеческими, пронизывающими своим величественным взглядом. На его лбу, висках и затылке вырастали, бескровно прорывая кожу, костные шипы. Они плотным рядом вздымались вокруг глыбообразной головы, будто белая корона, лишённая благородных металлов и самоцветов.
- В эти ночи я ожидаю у нашего порога Врага многоликого, такого, какого вы никогда не встречали. Будьте готовы, крепки волей и хитры, ведь он способен обернуть мощь, которую вы мне рассказали, в смертельную слабость. И верьте, что Господь не даёт испытаний, для вас невозможных.
Наступила тишина. Черноризец изучал лица сыновей и дочерей каиновых, а они наблюдали, что заплывшее жиром лицо самого Ливелия утягивалось, превращалось в волевую маску из металла, закрытый шлем коронованного костяными шипами солдата, сквозь глазные прорези которого сияли маленькие голубые звёзды. Затем железный, идущий трещинами в уголках, рот раскрылся вновь.
- Те, кто прислали вашу стаю на мою просьбу, отказались принимать от меня ответный дар. Но не потерплю отказ от благодарности вам лично, за всю вашу кровь, что может пролиться в сражениях за оружие против Геенны, - монах жестом дал команду одному из младших Обертусов, и тот подошёл к таинственной чёрной занавеси, что, похоже, скрывала некую нишу в стене ложи - Века назад я понял, что нет явления более благостного для души, чем наблюдение за земными тварями. Без них, малых и больших, наивных и истинно совершенных, моё сердце зачерствело бы и Зверь, что воет внутри его, взял бы власть надо мной давным давно. Посему хочу подарить вам, каждому из вас, животное или же птицу, что будет радовать и давать вашей душе покой в эти ночи.
Ливелий поднял руку с раскрытой ладонью, ограждая своих гостей от недоверия.
- Твари эти не были тронуты искусством, меняющим плоть, не были напоены кровью не-мёртвых и не были обучены чарами звероустов, дабы следить за вами. Они были отловлены к моменту сего собрания и доставлены сюда без всякого вмешательства, пусть и успокоены мною, дабы их шум не отвлекал нас от разговора. Это подарок, означающий мою признательность ваше стае и добрую волю, - голубые звёзды поочерёдно осмотрели каждого гостя - Так скажите мне, сыны и дочери Меча. Какого зверя вы желаете себе?
-
За благозвучные речи Черноризца, меняющееся подобно глине тело и славные дары)
-
очень пафосное, чувствуется мощь древнего императора
-
за старательно булькающего Ливелия
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Геенна. Начало конца.
Прелюдия.Музыка для атмосферы:ссылкаТёмная ночь в начале лета 2017 года, территория между Европой и Азией, Закавказье, Республика Абхазия, плато Арабика. Ветер свободно гулял над безлюдным поросшим травой плато Арабика в хребтах Западного Кавказа. Это был известняковый горный массив, получивший своё название из-за сходства с петушиным гребнем — именно так переводилось с абхазского языка название плато «арбаҕь аика». Отроги гор вокруг поросли тенистым хвойным лесом, и тёмные могучие пихты медленно покачивались на ветру, невольно наводя на мысли об уставших стражниках, несущих свой ночной караул. Тёмное небо было усыпано мириадами звёзд, обычных для Северного Полушария, и холодное сияние небесных светил озаряло дикие земли, где на много миль вокруг не было ни единого человека... Вдруг среди прочих звёзд на небосводе зажглась ещё одна. Те из знающих вампиров северных широт, кто взглянул той ночью на небо, ужаснулись, ибо в этом ярко-красном, кроваво-багряном небесном светиле они узнали Антелиос — звезду, предвещавшую близость конца света. Последний раз, когда Антелиос видели на небосводе, мир потрясла Неделя Кошмаров. Тогда прародитель Равносов восстал на родине клана, в Индии, и пожрал всех своих находившихся неподалёку потомков, после чего начал зверствовать в Азии, скликая к себе для кровавой жатвы всех своих детей. Кто знает, что могло бы произойти, если бы тогда смертным магам не удалось сокрушить Равноса... Но то было тогда. Сейчас багряный свет Кровавой Звезды скользнул по краям каменистой расщелины в плато Арабика, не сумев разогнать непроглядную черноту жерла затерявшейся тут пещеры. То была Пещера Верёвкина, самая глубокая пещера в мире, уходящая в недра земли более чем на два километра. Даже солнечный свет был бессилен в попытках развеять тьму её жерла. Тем не менее сейчас, далеко-далеко внизу, на дне многих колодцев, под толщей камня и водами подземного сифонного озера, названного людьми Последней Стоянкой Немо, нечто очень древнее и злобное ощутило явление Антелиоса. Глубоко под землёй, в беспроглядном мраке пещеры, нечто вынырнуло из холодных вод и подплыло к берегу, вылезая на камни. Вокруг царила беспроглядная тьма, но для обитавшего тут нечто она была лучшей средой обитания. В конце концов, из всех ужасов темноты этот был едва ли не самым древним, самым страшным и самым уродливым... Гулкое эхо разнесло по подземным тоннелям и колодцам глухое рычание обитавшей в пещере Верёвкина твари. Опустившись на четвереньки, монстр принюхался, и, полагаясь лишь на слух, обоняние и осязание направился наверх. Носферату пробудился, и он был чертовски голоден... Той же ночью, Азия, Ближний Восток, Исламская Республика Иран, где-то в пустыне Деште-КевирБезжизненное Иранское плоскогорье простиралось на многие мили вокруг, теряясь вдали где-то за горизонтом. Здесь не было ни деревьев, ни вообще сколько-нибудь примечательной растительности, если только не считать солянку и полынь, да редкие заросли саксаула и тамариска. Местный ландшафт представлял собой бескрайнюю солончаковую пустыню, покрытую бледной солевой коркой, и был назван вполне сообразно своей сути — Деште-Кевир, Большая Соляна Пустыня. Среди корковых солончаков, на вершине пологого холма, возвышались древние руины храма, возведённого вероятно задолго до появления ислама. Звёздное небо отражалось в покрытой соляной коркой пустыне вокруг, и из-за этого казалось, что святилище висит в невесомости посреди бесконечного космоса. Среди остовов каменного здания, между немногих уцелевших колонн и разбросанных тут и там белых как соль человеческих костей, сидел, скрестив ноги, по пояс обнажённый худощавый мужчина, отличающийся изящным телосложением. Длинные тёмные волосы ниспадали ему до плеч, а тонкие черты лица и орлиный нос словно отражали некое внутренне благородство загадочного мужа. Кожа сидевшего будто бы в трансе вампира была куда чернее ночного неба, и даже нубийцы на фоне этого мужчины выглядели бы светлокожими. Вот на небе зажглась, вспыхнув кроваво-красной точкой, зловещая звезда Антелиос, и чернокожий вампир открыл глаза. Это были тёмные очи, зрачки которых горели холодным огнём небесных звёзд. Во взгляде мужчины читались тысячелетия жизненного опыта и мудрости, постигнутый им за время своего бытия. Вампир легко и грациозно поднялся на ноги, и его истлевшие штаны опали вниз, обнажая словно слепленные искусным скульптором гениталии. Где-то вдалеке раздался протяжный и заунывный вой, принадлежавший не то волку, не то шакалу. Хашшан аль-Сафа, как иногда звали худощавого мужчину, расправил плечи и одарил долгим взглядом пылающую в небе звезду. Затем на лице Хакима (так звучало другое имя этого Патриарха) появилось подобие горькой улыбки, полной одновременно печали и приятных воспоминаний. Размяв шею, вампир сделал несколько медленных шагов, спускаясь по ступеням разрушенного храма. Сойдя на покрытую соляной коркой землю, Хашшан аль-Сафа остановился и полной грудью вздохнул холодный ночной воздух пустыни. Затем он неожиданно резко метнулся вперёд, и вот уже будто бы снежный вихрь понёсся по плоскогорью, направляясь в сторону турецкой границы... Той же ночью, Европа, Британские Острова, Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, город ЛондонСвет бледной луны и сияние звёзд отражались как в зеркале в тёмных водах реки Темзы, которая сегодня была удивительна спокойна. Лишь движение проплывающей через город одинокой баржи, на носу которой сидел какой-то уродливый Носферату, нарушало спокойствие водной глади. Часы на башне Вестминстерского дворца, известной в народе как Биг-Бен, пробили полночь. Туманная дымка спустилась на город, осторожно окутав его улицы и придав главной столице Европы ауру мистической таинственности. На несколько минут крупный мегаполис вдруг затих, и обычные звуки вроде шума машин или громкой музыки словно отошли куда-то на второй план, доносясь до часовой башни издалека, будто бы сквозь толщу воды. Внутри Биг-Бена, на верхней лестничной площадке башни, стояла могучая фигура в капюшоне. Это был крепкий, хорошо сложенный высокий мужчина, напоминавший древних атлетов и способный вызвать зависть своими пропорциями тела и крепкими мускулами у любого завсегдатая спортивного зала или арены для единоборств. Кожа этого вампира была бледна как слоновая кость и словно слабо светилась в темноте, но его черты лица мешала рассмотреть тень, падавшая от капюшона. Мужчина внимательно следил за работой гигантского часового механизма и движением стрелок механических часов, и когда они пробили полночь, он поднял свой взгляд, смотря на ночное небо сквозь круглое стекло. Багряная звезда Антелиос вспыхнула на небосводе, и увидев её, загадочная фигура поднесла руки к лицу и сбросила капюшон, открыв лучам кроваво-красного светила своё бесстрастное лицо, больше походящее на холодное изваяние или застывшую в одном выражении маску. Губы мужчины были плотно сомкнуты, а глаза бесстрастно взирали на небо. Илье, так же известный как Бруха, а это был именно он, развёл руки в стороны, и стрелки часов вдруг замерли. Остановился и весь часовой механизм, и клубившийся вокруг дворца туман. Замерла баржа и застыли разрезаемые ей воды реки. Замер, словно обращённый в камень, сидевший на носу Носферату, окутанный тенями. Весь город застыл, и лишь тогда Бруха позволил себе чуть изогнуть губы в подобие лёгкой улыбки. Той же ночью, Северная Америка, США, район Великих Озёр, штат Иллинойс, север Чикаго, Ривер Норт, 401 Норт Вабаш Авеню, пентхаус в небоскрёбе "Трамп Интернэшнл"Дул холодный, порывистый ветер, пробирающий до костей. Он приносил с собой запах дыма, идущего из труб заводов, выхлопных газов и воды с озера Мичиган. Отнюдь не самое приятное сочетание для большинства людей. Маркиз Карабас, впрочем, был совсем непохож на "большинство" людей. Сейчас Маркиз стоял на вершине, наблюдая за мегаполисом, раскинувшимся у его ног. Там, внизу, у подножия устремляющихся в ночную высь небоскрёбов, раскинулся Город Ветров. Огни его домов и щупальца дорог тянулись во все стороны, словно силясь охватить всё побережье озера Мичиган подобно гигантскому хищному спруту... Пожалуй, образ хищника лучше всего подходил этому городу. Кровожадные хищники здесь уже больше сотни лет охотились на беззащитных жертв — сперва это были итальянские гангстеры, потом жетстокосердные вампиры. Впрочем, те убийцы остались в прошлом. Их время прошло, а Маркиз, успевший застать их всех, по-прежнему был здесь. Более того, теперь он стал верхним звеном пищевой цепочки. Та ночь на лайнере в озере Мичиган, когда Маркиз уничтожил большую часть нечисти в Чикаго и поглотил всю её силу, сделала Карабаса одним из опаснейших существ на свете. Раньше в пентхаусе этого небоскрёба базировался Шабаш, потом башню заняли Тремеры. Теперь всё изменилось. Хозяин башни стал президентом США, а Маркиз Карабас стал хозяином башни. Да что уж там, хозяином города, ведь настоящее местное правление находилось не под горой и не в мэрии, а здесь, в пентхаусе "Трамп Интернэшнл". Быть может, будь сейчас другое время, Маркиз мог бы позволить себе расслабиться и наконец насладиться властью и покоем, зная, что ни одно создание на земле не сможет бросить ему вызов. Увы, времени упиваться могуществом больше не было. Стоя на балконе пентхауса, Маркиз держал в руке стакан с шампанским и глядел в тёмное ночное небо, где подобно Оку Саурона зажглась багряная звезда Полынь. Антелиос, небесное светило. Её сияние могло значить только одно — Они пробуждались. Теперь Маркиз стал достаточно силён, чтобы чувствовать это. Для простых смертных здесь, в Чикаго, ветер нёс лишь запахи дождя и гари. Маркизу он нёс знание о пришествии Патриархов в Европу. Случилось то, чего так боялись суеверные вампиры. Началась Геенна, конец всего света. Что может быть хуже Геенны? К несчастью, Маркиз знал, что. Шторм Аватаров. И если предотвратить первую ему не удалось, остановить второе он считал своим долгом. И выход был только один — убить всех Патриархов. Для этого Маркиз пожирал силы вампиров, магов и демонов, к этому готовился все эти годы. К этой ночи. Криво усмехнувшись, Маркиз поднял бокал к небу, словно салютуя вспыхнувшей там звезде. Кровавое сияние Антелиоса не сулило ничего, кроме крови, но Карабас не боялся грядущей резни. Глядя прямо на горящее на небосводе светило, волшебник гордо вскинул подбородок. Пусть другие назовут его монстром за то, что он сделает, теперь он единственный, кто стоит между монстрами и будущим человечества, будущим Земли. — Лишь перед лицом смерти человек становится тем, кто он есть на самом деле, — нараспев сказал Маркиз, и залпом осушил бокал.
-
атмосферно, уже жду начала игры!
-
- Вы продаёте Патриархов?
- Нет, только показываем.
- Красиво...
-
Не ходите, каиниты, в Европу погулять,
Там, где Патриархи вампиров убивать...
-
Доброе утро, прародители
-
пост длинный и довольно интересный
-
Шикарное вступление
|
|
|
|
-
загадочная инсталляция посреди подземелья - вот, что нужно приключенцу для счастья.
п.с. Я думаю, что и то, и другое :)
|
-
Именами мне эти парни напомнили известный квартет: Ну а плюс за интересное начало новой истории и друзей)
|
Уже готовый двинуться вперёд бард остановился и задумчиво улыбнулся. Не то, чтобы вопрос стражников оказался для него сюрпризом, только вот ответить... сложно. Парень чуть склонил голову набок и сложил руки перед собой.
- Парных топоров на одежду, как и звания алагора* я не заслужил, так что именно доказать - вряд ли смогу. Выслушайте мой рассказ, и тогда уже решайте - верить и пропускать или же нет. - Миндартис снял с плеч рюкзак и устроился поудобнее.
- В детстве, как и многие мальчишки, я мечтал о славе. Когда твоё имя слышно повсюду, на тебя равняются... Наверняка это приятно. Однако с взрослением я начинал задумываться, а так ли просто с Героями? То, что они творили, было нередко за пределами возможностей среднего разумного, однако далеко не все они были выдающимися с самого рождения. Помимо врождённых способностей и усердных тренировок должно было быть что-то ещё, что не упоминалось... Поддержка сил свыше. Решив так для себя, я тотчас же занялся поиском божественного покровителя, чтобы увеличить свои шансы войти в легенды... - На этом месте полуэльф хмыкнул и покачал головой. - Как же я тогда достал расспросами нашего священника. Он хорошо знал только обычаи Тира, но благодаря ему и периодически заходящим караванам я смог лучше разобраться в пантеоне людей. Ребёнком я был боевитым, и потому сперва я обратил внимание на Темпуса, однако сражения ради сражений... А когда же наслаждаться славой, если не в мирное время? И для чего же сражаться, как не для того, чтобы это самое мирное время приносить? Потому бог войны мне не подошёл, а среди прочих мой дух больше всего тяготел к Валкуру. За одной разве что малой деталью - море люблю, но делать его смыслом жизни не готов, да и сердце продолжало жаждать сражений. - Бард слегка пожал плечами и мягко улыбнулся, чуть потеребив ожерелье из медвежьих клыков. - Но в остальном его догма мне полностью подходила, и потому свои путешествия в начале я посвятил Капитану Волн, при этом не переставая внимательно изучать последователей других богов.
Миндартис сделал небольшую паузу, забросив голову наверх и собираясь с мыслями, и вскоре продолжил.
- Во время путешествий мне посчастливилось пересечься с дварфийским караваном. Я не знал, куда они идут, но в тот момент мне втемяшилось в голову убедить их взять меня с собой - об упрямстве вашего народа слагаются легенды, и юнец, которым я тогда был, загорелся при виде сложной задачи. Спор с главой каравана длился долго, но мне всё-таки посчастливилось убедить. "Парень, если ты машешь своей зубочисткой хоть вполовину так хорошо, как мелешь языком, я тебя возьму!" - Винтермер здесь явно передразнивал чьи-то устало-возмущённые интонации, после чего жестами изобразил укол рапирой и победно улыбнулся. - Это испытание было уже проще, и после этого я долгое время путешествовал с Браном. От его товарищей уже потом и разузнал поподробнее о вашем пантеоне, изучил язык и всерьёз стал изучать поклонение Клангеддину. И вот его точка зрения, борьба для защиты дома и что воин не должен быть забыт, оказалась именно тем, что я искал. И теперь я в равной степени поклоняюсь Валкуру и Сребробороду. - Окинув взглядом стражников, полуэльф тихо вздохнул и опустил глаза чуть вниз. Ему казалось, что одного этого рассказа всё-таки будет мало, и следует немного добавить... Он чуть прогудел, и прежде чем дварфы ответили, затянул одну из изученных во время хождения с дварфийским караваном песен.
- Come you, lad, and join us a warrior
We will march from home down below
Courage up! And don now your armour
It is time to meet with the foe
Hear the sound emerge from the mountain
Beat the drum, and march one by one
Draw your steel and hold it before you
Hammerdeep, the war has begun!**
|
|
|
|
Бард на пару секунд застыл, глядя в пространство, затем перевёл задумчивый взгляд на говорившего.
- Знаете, исходя из ваших слов получается, что вы и делаете улицы опасными для законопослушного народа... Не знаю, зачем вам это, - Миндартис пожал плечами и поднял глаза, смотря в одному ему видимую даль.
- В моей родной деревне всё было предельно просто. Что-то сотворил - отвечай. Как правило заканчивалось прилюдным возмещением ущерба, или пострадавший беспрепятственно колотил злоумышленника. Так же на всеобщем обозрении. Вот более тяжёлые случаи или неоднократное повторение вели к изгнанию, а ежели до убийства или надругательства дошло - злодея связывали да оставляли на ночь за воротами. После такого, как правило, волки около недели скот не беспокоили... Такая система с самого основания деревни была, - полуэльф, похоже, совсем забыл о заданном вопросе, - Мертвячьи Бугры были основаны вскоре после того, как Альфред Везучий расширил свои владения, выгнав горцев с их земель, а вскоре после этого он выяснил, что те хоронили своих вождей вместе с наиболее ценными трофеями. Вот и загорелся барон идеей изучить курганы. - Бард перевёл взгляд на брюнета. - Разнообразных побрякушек и впрямь было много, так что временный лагерь копателей потихоньку обзавёлся полями, дабы не таскать провизию через всё баронство, более сильными укреплениями и гарнизоном, для защиты от диких зверей да редких набегов горцев, постоянными жителями и даже торговым постом. И единственное отличие тогдашнего поселения от нынешних Мертвяцких - больше никто ничего в холмах не находит, да гарнизон стал чуть поменьше. Но что тогда, что сейчас, на трезвую голову нарушать законы и уставы деревни никто и не думает. А Альфред, несмотря на то, что ему многие прочили смерть из-за того, что связался с золотом мёртвых, прожил долгую и насыщенную жизнь, и умер так и не побеждённым ни в одном турнире - на последнем он спьяну решил, что доверять слугам носить вино из погреба не стоит (последними его словами было "Чтобы меня, победителя турнира, да такими маленькими порциями поили? Похоже, что меня тут не уважают!"), оступился на лестнице да спиной пробил один из винных бочонков. Ни одного перелома, ни один из многочисленных обломков его не ранил... Захлебнулся. - Миндартис развёл руками, и только теперь вспомнил, что вообще-то ему задавали вопрос.
- А, да, простите. Пришёл, как обычно и путешествую, своими ногами, а цели - как и у всякого барда: мир посмотреть, себя показать, интересных историй записать, а то и песен сочинить. Особенно - себя показать. Турнир местный довольно широко разрекламировали, потому здесь и оказался.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
за эти три дня наработал на три плюса, но у меня была перезарядка. И стишок, и песенка, и сама ночная вылазка Пиньинь - все здорово :)
|
-
- Э, да ты совсем спишь, - чей-то голос вырвал Лимпо из объятий сна романтикой повеяло, прям воспоминания накатили :)
|
Шторм, вспышки молний, крики, темнота. Ощущения от сна были такими реальными, что Флинт спутал скрип колес по льду с треском мачт и такелажа, а таящий на щеках снег с брызгами бури той страшной ночью. Старый, уже почти забытый кошмар вернулся, видимо, от осознания, что он опять один. Без семьи, без клана, без цели.
Как тогда, найденный на берегу, потерявший всё ребенок. Или тогда, уходящий в неизвестный мир одинокий юнец. И вот опять, вояка, оставивший позади всё , что было таким привычным последние 50 лет.
Служба в гарнизоне была хорошим занятием. Храбрые товарищи, славные сражения, веселые пьянки. Честь и доблесть в чистом виде. Это был бы достойный план на жизнь, если бы не приходилось постоянно идти на сделки с совестью, если бы не приходилось отправлять зеленых юнцов на бессмысленную гибель, убивать невинных ради наживы руководящих толстосумов. Если бы можно было решать самому что хорошо, а что плохо, делать то, что считаешь правильным и не попасть на плаху за дизертирство.
Нет, больше Флинт никому не позволит решать за него. Он найдет свой путь и будет твердо по нему идти до самого конца. Неважно, будет ли этот путь долгим, или смерть найдет его через мгновение. Неважно, будет ли он один или найдет новую семью. Это будет его выбор, его путь, его жизнь.
Кстати об одиночестве... Попутчики хоть и юны, кажутся славными ребятами, насколько удалось оценить за пару скудных разговоров. Особенно хмурая Хайген. Вот в ком есть стержень, из кого получится хороший воин. Да и другие тоже не кажутся безнадежными. Даже этот зарывшийся в лохмотья парниша. Он явно не из воителей, но может у него есть другие таланты. Время покажет. Незачем к ним привязываться, легче будет пережить, если их сожрут волки. Пусть сначала покажут, из чего они сделаны.
Из раздумий Флинта выдернул окрик караванщика. Дварф потер шрам над бровью, проследил взглядом, куда указывал погонщик и в голубых глазах воина появился огонёк. К бесам эти поиски смыслов! Прямо по курсу тепло, еда и выпивка. Встряхнись старина. Становись! Ровняйсь! Смирно! В корчму на разведку обстановки бегом марш!
С этими мыслями и с улыбкой на лице Флинт сбивает с бороды сосульки, бодро соскакивает на землю. Медленно потягивается, поворачивается из стороны в сторону, делает пару наклонов. Смачно высмаркивается, вытирает снегом руки и хриплым голосом говорит:
- Наконец-то! Задница совсем одеревенела. И в горле сухо как у старой девы ... гм... Ну что, дамы, бахнем по кружечке горячего грога?
-
Добро пожаловать на ДМ)
-
молодец, что дописал
-
С первым постом!
|
|
|
|
-
- После того, как в тюрьме отсидишь, может научишь меня так махаться? Обещаю быть прилежным учеником!оригинально, че
|
|
|
-
Так вкусно будет, что сами потом будете за арфистами охотиться, чтобы я вам добавки сделала. Сказав это, Матушка мечтательно улыбнулась, обнажив клыки.живописно, конечно
|
|
-
В самом-самом крайнем случае, если очень совестно и хочется что-нибудь сделать, можно взять с собой диспетчера. Она, вроде, ничего. Простая и понятная система ценностей.
|
|
|
Очистительный поход наемников из Врат Балдура подходил к концу, осталось уладить лишь несколько моментов. Перво на перво была оказана помощь раненым. Было чудо, что никто не погиб, хоть без серьезных травм и не обошлось. Благодаря целительной силе Макса раненные не стали обузой для отряда.
Следующими моментами который стоило решить были кошмарный цветок и труп оскверненного дракона, что сочился ядовитыми соками. Посовещавшись, герои решили сжечь все к чертям. Обложив труп дракона бочками с порохом, взрывными шашками и как следует сдобрив все горючими материалами они также бросили туда превращенный в краба монстро-цветок. Затем удалившись на безопасное расстояние Крэйн с Грином, не жалея магических сил принялись закидывать труп огненными шарами. Тряхнуло знатно при этом часть шахты обвалилась, навсегда похоронив под камнями обугленные останки монстров.
Немного отдохнув, наемники двинулись к выходу. Идею воспользоваться свитком телепортации и очутится непонятно, где и в логове культистов они решили оставить на потом. В первую очередь нужно было выбраться из опостылевших пещер и связаться с нанимателем ведь шахта была очищена, а значит пора получить заслуженно плату.
Пройдя через выгоревшие пещеры и коридоры, герои вышли к разрушенному подъемнику. Тот был все также сломан и требовал ремонта, который мог продлиться не один день. Но была и хорошая новость толстые корни, что перекрыли шахту лифта зачахли и невольными щупальцами теперь свисали со стен. Вот тут-то сапоги летающие сапоги барда пригодились в полной мере. Крэйн стрелой метнулся на верх. Там он быстро ввел в курс дела дварфов охранников и вот спустя пару десятков минут те соорудили одноместный подъёмник из веревок и ремней. Пока соратники поднимались бард связался с нанимателем благодаря чему Харбек прибыл в кротчайшие сроки.
Этим же вечером наемники с нанимателем вернулись во Врата Балдура. Передали свиток телепортации в логово культистов и всю доступную информацию высокопоставленному офицеру пламенных кулаков. На этом их работа была закончена и пришло время отдохнуть. Харбек поселил наёмников в своем имении, а спустя несколько дней в их честь организовали званный вечер. Влиятельные жители верхнего города, главы торговых и ремесленных гильдий нижнего города, а также начальство Стражи и Пламенного кулака пришли поблагодарить наемников за их героический подвиг. А на следующее утро имена героев знал весь город. Жители окрестили наемников «Истребителями дерна». Спустя несколько дней толпа обрушила свой гнев на святилище Талоны в городе за стенами и сожгла его дотла.
Ну а, что же стало с культистами? По официальной версии Пламенный кулак провел карательную акцию на их базу в результате чего все фанатики Богини болезней были уничтожены. Кого-то взяли в плен и показательно казнили, рядовых же бойцов отправили в казематы. Однако нашим героям была доступна не официальная версия. Из нее они узнавали, что рейд действительно был и база культа была разгромлена, но высокопоставленных членов культа там не было. Ячейка культа организовала себе схрон прямо в городе у всех под носом среди затерянных тоннелей «Погребов». Допрос пойманных культистов, к сожалению, не дал результата. Собрания культа проходили в масках и объемных балахонах.
В общем змее отрубили хвост, а голова осталась на месте, и кто знает когда она вонзит ядовитые зубы, в плоть Врат Балдура.
Ну, а что же наши герои?
Макс после уничтожения заразы в шахтах стал знаменит и богат. Перспективного аасимара заметили влиятельные люди, и чародей получил соответствующее его статусу предложения. Наконец Грин мог где-то обосноваться на долго и не переживать из-за своей родословной. На против его приверженность Латендору вдохновила многих и церковь Бога солнца стала набирать силу. Максу предложили возглавить местную церковь и возвести в честь солнца довольно большой храм в нижнем городе. Однако у подобной известности был и минус. Тайный культ, охотившийся на людей с божественной искоркой, дал о себе знать. Вновь Грину пришлось столкнуться с врагами прошлого, но на этот раз на его стороне был боевой опыт, мощные заклинания и поддержка верующих и друзей. В общем не завидую я врагам аасимара…
С Чоргой было сложнее маленький, но гордый гоблин, хоть и спас город, но пробиться сквозь предвзятость местных жителей не смог. Да и не интересен Длинноносому был этот город холеных слабаков, трясущихся над своим богатством и грязных жителей узких улиц. Здесь дурно пахло и совсем не было слышно духов. Поэтому Чорга забрав причитающееся ему и уладив дела отправился в путь. Он искал ту самую битву, что покроет его вечной славой и позволит встретится в конце концов со старым другом. Пожелаем ему удачи!
Хэлли! А у наемницы дела пошли в гору. Со статусом героини города и влиятельными новыми знакомыми прошлые проблемы женщины уладились сами собой. И более того Хэлли пришло несколько очень соблазнительных вакансий. Первое было от Пламенного кулака. Наемнице предложили стать правой рукой Маршала Пламенного кулака, а там кто знает возможного и самим Маршалом. Ну, а как известно глава Пламенного кулака становится одним из четырех Герцогов Врат Балдура. В общем перспективы сумасшедшие! С другой стороны, женщину ждало теплое местечко в рядах Гильдии. Что же Хелли выберет богатство и статус при свете дня или власть и свободную жизнь, наполненную опасностями и борьбой, а может третий вариант ее собственный? Посмотрим.
Многие грехи Дена были забыты, а добродетели воспеты небес помощи, кстати, одного ушастого знакомого. Однако не было старому волку больше места в каменных джунглях. Тянуло его в зеленные густые чащи, где небо над головой, а птицы со сверчками щебечут. Куда не ступи родной дом, который, кстати, требует защиты. Ведь погонь Талонская еще не выкорчевана, а значит не будет покоя крутому шерифу по имени Лютоволк Мактир. Это будет славная охота!
А как же Крэйн? У этого язвительного засранца все хорошо. Его произведения «Обколовшийся тролль», «Зленые полчища» и «Рев дракона» принесли барду всеобщую любовь и известность. Его песни и баллады еще долго будут играть во всех трактирах и постоялых домах по всему берегу мечей. И все бы хорошо, но ехидная песенка Крэйна «Нерасторопные коротышки» посвящённая Харбеку и Дайну, где он высмеял действия владельцев шахт подпортили отношения с бывшим нанимателем. Ну, а это в свою очередь лишило полуэльфа выгодных знакомств. Но Крэйн не грустит, он при деньгах, его выступления обожает народ. И вообще он красавчик!
-
Спасибо за игру. Молодец, что довел до конца.
-
Спасибо за игру, это было здорово, и жаль, что так мало. ( Мне очень понравилось играть мидл-левелом, и я на самом деле не прочь продолжить что-то подобное. Извини, что выдохлась под конец.
-
Осквернённый монстр повержен, лес Троллбарк не погибнет, а из его трупа на свет не вылупится армия голодных и беспощадных чудовищ.
"Никакого веселья, монстров не дали, ничего нельзя, все вылупились и смотрят!"
Топово посидели)
|
|
-
Возможно... если только временно. На день. Он и не узнает. Да-да. Ты же не скажешь ему, друг Винки? Будет наш маленький секрет, да? Винки, смахивая скупую слезу: "Какой хорошенький!"
|
|
С тех пор, как Дэннис и его верный филин Расмус покинули лачугу в лесной чаще и до тех пор, пока добирались до крепости Тролля, им на несколько часов пришлось разделиться. Прознав, что лесным духам вновь требуется помощь Дэнниса, он перед выходом, в спешке, успел накропать письмо во Врата Бальдура, нынешнему главе городской стражи и бывшему сослуживцу Дэна, сэру Лайсону. Дурные предчувствия нередко преследовали шерифа, и, что хуже всего, редко он оказывался в них не прав. "Паранойя – это инстинкт самосохранения, работающий сверхурочно" – повторял он себе, пытаясь утихомирить шалящие нервы перед очередной геройской авантюркой.
«Дорогой мой Лайсон! Я пишу Вам эти строки благодаря любезности господ, который месяц тероризирующих леса Троллбарк, ждущих меня для окончательного разрешения вопросов, касающихся нашего с ними конфликта… Мне приятно думать, что я могу избавить общество от дальнейших неудобств, связанных с их существованием, но боюсь, что это будет достигнуто ценой, которая огорчит моих друзей, и особенно Вас, дорогой Лайсон … Прошу Вас передать мой сердечный привет миссис Лайсон».
Не смеющий из-за выпитого спиртного, пыла битвы и пульсирующий не столько на рваной ране, сколько в висках крови испустить дух Дэннис из последних сил держался за свою жизнь, пусть и лишился временно сознания.
Вряд ли такую кончину можно было считать безвременной: герои, подобно плохим парням, кончают довольно быстро. Вопрос лишь в том, насколько они свой статус "Плохого парня" или "Героя" вообще заслужили. Воистину: на смертном одре лишь это имеет хоть какое-то значение.
Сложно назвать жизнь Дэнниса пустой, лишённый героиских поступков или оправданной, но чрезмерной жестокости. Всю сознательную жизнь МакТир по мере сил боролся за чистоту улиц и дорог Врат Бальдура от всякой мерзкой дряни. Бандиты боялись его, даже нередко рвали когти от одного лишь его имени. Самое полезное, что делали большинство из убитых при исполнении и линчёванных просто ради личного удовольствия жертв Дэнниса за всю свою жизнь были полезны лишь тем, что кормили своими пропитанными гнилью от чела до пят телами ворон и бродячих собак.
Сложно сказать, был ли Дэн поборником добра, очередным паладином в сверкающих латах, изничтожающим всякую мразь ради эвфемерного "Высшего блага", или очередным сошедшим с ума служакой-социопатом, истово нуждающимся в том, чтобы срубать головы, и лишь для приличия выбравшим целью своей бездумной жатвы не монашек и одиноких пастушек, а тех, по ком скучать никто не будет.
На смертном одре можно было бы и второй вариант признать: результат Дэна устраивал в обоих случаях.
Впрочем, прощаться с Дэном было рано. Те из негодяев, кто о нём знали, нередко разделяли сверхестественную природу его существования, по этому могли и не поверить в его смерть с первого раза. Молва о нём ещё долго будет бередить глубокие раны криминального сообщества Врат Балдура и его окрестностей.
Но даже не это, даже не эвфемерное присутствие Лютоволка на просторах Троллбарка, как полумифического персонажа, было поводом не прощаться с Дэннисом. На самом деле, Лютоволка ещё кое-что держало на этом свете:
–Вот проказа...–Буркнул он, придя в сознание.–"Терроризирующих" пишется через две "Р". Замечательная предсмертная записка получилась бы...
Осознав свою моральную неготовность уйти на тот свет пусть и героем, линчевателем и санитаром окрестных земель, но невежей, Дэн пришёл в себя окончательно. Рана, конечно, болела, но не так, как болело бы Лютоволчье самолюбие, узнай он после смерти, что так нелепо опростоволосился в своём прощальном письме.
Видать, движимый более желание не умереть идиотом, нежели остатками жизненных сил, Дэн вытащил из-под себя сумку, достал из неё две склянки, и из обеих сперва раны полил, а потом и сам отпил. И если с Зельем Лечения всё, вроде, было ясно, но зачем в такой час из горла лудить вино, и уж тем более – поливать дыру в брюхе, ведомо было только шерифу.
Кое-как он встал, где смог – подлатался, убрал мачете в ножны и приготовился выдвигаться. Ещё выход наружу этот проклятый искать – а потом ведь и героичков из лесу провожать придётся. Заблудются они, без старого егеря.
|
|
|
|
|
- А знаешь, что вижу я? Я вижу большой дубовый стол, неказистый, но прочный,на котором стоит простая, но вкусная и сытная еда без лишних изысков, но не без заботы приготовленная. И вижу ящик вина, выпивая который, думаешь не о его стоимости и букете, а о том, как оно горячит кровь и вообще недурно. А ещё вижу простую постель, выложенную шкурами и соломой, но зато тёплую и чистую, ибо от постели большего и не требуется. И под боком горячее тело, которое можно тискать, и которое тискает тебя в ответ, нежно мурча на ушко. Я вижу... стабильность. Во всём надо знать меру - не обрыдлеть ниже дна морского, но и не сгореть, взмывая к небесным чертогам богов, а потом всё равно грохнуться в самый низ и разбиться так, что и следа не останется. Я знаю, кто я, что могу и чего заслуживаю. Но, даже задрав кверху голову и взирая на солнце в высоте, буду стоять на бренной и сырой, но твёрдой земле под ногами, которая прокормит меня и снабдит самым необходимым. Таков путь. Вот.
Пустившись в непривычно длинный для себя ответ на вопрос Винки, Шейн невольно предался мечтаниям о том, что говорил, и на тот момент его морда приобрела задумчиво-улыбчивый вид, свидетельствовавший о том, что представляемая картинка была предельно чёткой и удовлетворительной.
- Для того, что хочет Амарант, баня вдали от дома подходит лучше всего. Ну не делать же этого прямо в её супружеском ложе... хм-м...
А вот последняя мысль заставила табакси задуматься уже в совершенно ином ключе, и он, прищурившись, зачесал подбородок.
- Не, ну надо будет что-нибудь с кулачными боями придумать. Подружка и кормушка - это хорошо, но без хорошей встряски любой зачахнет, даже я, и превратится во что-то вроде мужа моей нынешней начальницы. И вот тут я с тобой соглашусь - нужно испытывать себя всегда, даже если есть законный повод этого не делать вообще. Иначе дух ослабнет, и тело потеряет мощь и закалку. Но снова-таки оговорюсь - везде нужна добрая мера, без глупых крайностей. Ишь ты, в короли она меня записала...
И снова хороший повод помечтать, и снова на совершенно иную тему. С новыми мыслями Шейн демонстративно вальяжно расселся на земле и с властным видом поставил секиру между ног, чтобы так предельно красноречиво символизировала его величие во всех известных смыслах.
- Король Шейн... Король Шейн Мудрый... или Завоеватель... да, Его Величество, тудыть твою тудыть. Винки, будешь привилегированным заморским послом. Дро, а ты будешь солдат муштровать в хвост и гриву, чтобы они твоей взбучки боялись больше, чем вражеских пик. Да... да-а...
|
|
-
Какой-то, слишком узкий взгляд. Остальные не поместились.
-
*_*
-
норм)
-
Тема сисек не раскрыта, но все равно классно)
|
|
|
-
Не очень понятно, на самом деле, чего Врей забыл на турнире, но с другой стороны отыгрыш, поставленный превыше циферок в этом конкретном посте, заслуживает похвалы.
|
|
|
|
|
– Я? нет, что ты. Я даже пальцем не тронул его. Это всё обозленная селунитка работала ножом и шестопером. Хорошо обработала. - ответил Доминик Лейле, но потом одёрнул себя, видя что глаза девочки ещё больше округлились от страха, - но успокойся! не бойся. Прошу... Давай мы пойдём в твою комнату и я всё объясню тебе. Была веская причина так поступить.
Пока девочка не успела обдумать его слова, он подхватил ту на руки и бегом вернулся в комнату. Усадив Лейлу на ещё теплую кровать, он начал рассказ:
– Я начну свой рассказ немного издалека. Некоторое время назад случилось убийство молодой жрицы Сун, которое недавно упомянутая селунитка сумела застать. бедную девушку жестоко убили - избили и вырезали сердце во имя Кракена. Я не совсем не вникал в тему эту, религия не мой конек, но Кракен это вроде бы слуга Амберли. Но почитание Кракену не приветствуется, а потому кракениты считаются отщепенцами даже среди мерзких амберлитов. Так что... У нас ушло несколько дней на поиски. И одной зацепкой был Фрот. Ты знаешь какой слух вообще полез?...
По городу ходит интересный слушок, что муж пекарши Лары вдруг с какого-то перепугу бросил пить и скандалить. Уже неделю или две жену голой не гонял по двору. Мой жизненный опыт говорит, что такие резкие перемены не происходят просто так. Поговаривают что он по вечерам ходит куда-то, а в «Клинке и Звездах», где он обычно заливал шары, его уже давненько не видели.
... Вот такой. Эм... Это правда что он гонял твою маму голой по двору?! - высказал давно мучавший его вопрос Доминик.
– Так вот, продолжу рассказ. Помнишь тот день, когда я появился у вас в пекарне? Я... Мне тогда нужны были сведения. Я слежку устроил за Фротом. - смутился Доминик, когда откровенно рассказал Лейле об реальном положении дел, и даже замялся в словах, - устроил да... Да, устроил. Проследил я до заброшенной таверны, что год уже закрыта. Мы там нашли искомую шайку ублюдков. Как оказалось многих уже ранее видели мои напарники. Знакомые лица, так сказать.. Перекинувшись парой фраз, Фрот признался в убийстве. Это он убил ту жрицу. Бил, насиловал и хладнокровно вырезал ей сердце, почти цитата "наслаждался болью и ужасом в её глазах". Он с непередаваемым упоением об это рассказывал. Непередаваемое выражение лица он имел - пугающая смесь радости, эйфории и безумия читалась в его глазах, понимаешь?..
На всём протяжении рассказа Доминик волновался об одном - что подумает о нем Лейла? Оттолкнёт его от себя, узнав что он её использовал фактически? Или простит и они будут друзьями? А может...
– Между нами завязался бой. Короткий и кровавый. В нашу пользу. Фрота захватили, все остальные уроды полегли. Уроды, потому что они были наделены дарами Амберли. Они превратились в мерзких исчадий из глубин, приобрели черты рыб, осьминогов. В самом худшем их проявлении. Много зубов, когтей, щупалец... Мерзость. Ну а потом за Фрота и взялась селунитка. А я ушёл. У меня были дела ещё на тот вечер.
– В заключение скажу - Фрот, как бывший продажный Кулак, грязный культист и убийца-садист понёс заслуженное наказание. И я надеюсь больше он из канавы, в которую его выкинули, не вылезет. Но если вылезет, я лично закончу дело. И развею его прах по ветру, чтобы уже больше не вернулся...
– Ну... Вот и вся история. - тихо закончил гном и взглянул на Лейлу, - что ты скажешь?.. Ты.. Ты не злишься на меня? Я пойму если злишься.
|
|
|
|
|
|
-
а чуть позже там появилась довольная морда табакси, что с довольным "Хы!" показала большой палец вверх
-
большой палец вверх
|
|
|
|
-
ещё и детёныш кричит, подсказывает, куда уходить.я думаю, если бы надо было за пенсией бежать в орочий собес, мамка Дро сама встала бы и побежала, куда надо, быстрее всех
|
|
|
|
|
|
|
Заказчик хоть и дал полную свободу в распоряжении имеющимися ресурсами Крепости, дабы достигнуть своей цели, но бард не видел за всё то время, пока собирал в бездонный мешок вещи, чтобы кто то был заинтересован в чём либо. Разве что Хэлли, сведущая в воинском ремесле, весьма чётко проявила своё любопытство по отношению к маслу для смазывания лезвия, что придало бы ему ненадолго столь критически важную остроту перед большой сечей. Оно же и ушло ей.
Однако не только сборы заняли время: лифт, спускавший ранее работников шахты, был внизу. Не известно, кто тут оставался сверху в момент спуска платформы для подъёма и опускания, но дворфам было в целом не важно, лишь бы снова можно использовать лифт, что, собственно, и произошло после обильного смазывания и замены ряда старых частей механизма.
Спуск же, учитывая комфортные условия для роста растений, происходил под увеличивавшиеся в плане резкости запахи, наталкивавших некоторых на мысли, что пора бы уберечь себя от воздействия воздуха. Некоторые прибегали к магическим манипуляциям температур для подавления влияния окружения, некоторые надеялись перетерпеть невзгоды самому, а бард теребил один из двух рукотворных оберегов от подобного рода проказ, попутно зачитав молитву:
- От слабости разума, Решимость избавит нас
От сладкой лжи Антипути, Вера убережёт нас
От ярости недругов наших, Сталь защитит нас
От соблазнов порочащих, Ясность Пути очистит нас
От свирепости Вершителей Судеб, Высшие силы оградят нас
От немощи плоти, Творения Творцов освободят нас.
Однако ни оберег, ни молитвы не могли уберечь от взрыва бочек, что стояли вокруг места спуска лифта, а шипение, раздавшееся под их ногами, чётко давало понять, что они готовы рвануть в момент прибытия тех, кто собирался пресечь деятельность культа в шахтах. И хоть бочек было меньше, чем прибывших сюда приключенцев, но ни о какой организованности и речи не могло быть. Ну как не могло: бежали все прочь оттуда как раз очень даже организованно, общей группой. Вот только последствия взрыва могли оказаться куда страшнее: обвал единственного известного способа добраться до поверхности и ни Чорга, ни Крэйн не собирались просто так оставить ситуацию на самотёк. И если первый с полной решимостью принялся за одну из бочек, дабы один из фитилей наверняка своими силами обезвредить, то Крэйн, покинув лифт следом за большинством, сделал ставку на взрывной ударный снаряд, вылетевший из его лютни, что была уже наготове, в надежде, что волна от данной магии, просочившись через возможные дыры, просто превратит в прах все фитили в радиусе воздействия этой разрушительной силы. И бард таки выпустил, невольно произнеся вопрос всем убегавшим: - Зачем вы убегаете? Нет воды в бурдюке для тушения? Готовы разгребать 300 футовый завал спуска в шахты?
|
И пусть обращение барда ко всем не безразличным участникам было больше для формальности, учитывая то, как далеко они от "цивилизации" - целых пятнадцать дней на лошадях до Врат Балдура, но всё же нашлись и те, кто считал дальнейшее своё пребывание тут "лишённым смысла": тифлингша, что приняла достойное участие в событиях данного дня, стоические перенося тяготы сражений - она весьма чётко и ясно, не растекаясь в словах, донесла свою позицию, своё неучастие в дальнейших событиях отряда.
- Да будет так. - кивнул Крэйн в знак признания намерений рыжеволосой рогатой бестии, что закована в металл и ей же махает, после чего позволил себе немного "личного", - И хоть твоё неучастие в зачистке Крепости и прилегающих шахт, чьи ресурсы способствуют процветанию существ, что от них зависят, сильно скажется на дальнейшем успехе наших начинаний тут, мы не будем отговаривать.
- Конечно с остальными я так или иначе знаком, дабы понимать то, что движет им в столь сумбурном мероприятии, собравший всех нас здесь; с кем то не так давно, с кем то наоборот - давно, а с кем то потому что есть знакомые, которые не прочь поведать о своих "знакомых" на своём родном языке. Однако, учитывая то, что мы не особо и общались, то было бы уместно узнать причину принятого решения, если вообще захочешь поведать о них. - добавил бард, кивая поочерёдно в сторону сначала Максимилиана, с которым встречался по ходу дела, решая локальные проблемы мелких поселений, затем Абеля, чьи действия, а точнее даже бездействия отряда Латной Перчатки, привели к печальным последствиям, изменившие серьёзно его, Крэйна, а после и Чорги, слухи о котором он так или иначе собрал из уст своего ещё живого Мастера. Да, этот старый хрыч гоблин, что когда то занимался рабами, в том числе и им, всё ещё был жив, хотя возраст уже давал о себе знать. И хоть их разделяли большие расстояния, но разве для Крэйна, что сегодня связался с нанимателем, это было проблемой? Нет, не было, ровно как и прошлое, поскольку они оба понимали, что сложись судьба по иному, не будь гоблин к нему из за врождённых талантов столь снисходителен, чтобы в итоге полуэльф продолжил свою взрослую жизнь на свободе, со всем багажом знаний, то кто знает - может быть он и не стоял бы тут, а был бы уже давно как мёртв, забитый до смерти иными, невежественными работорговцами.
Что же до замечаний Максимилиана, то Крэйн, закончив своё обращение к Габриэль, пожав плечами, в целом не был против использования того, что осталось тут, по своему прямому назначению: - Трофеи ... да, думаю их использование будет уместным, особенно в ходе нынешних событий. Я даже пойду дальше: попробую уговорить нанимателей-братьев, чтобы собранные в Крепости вещи прошли как "отбитое с боем украденное культистами добро". Они могут просто уже махнуть рукой и позволить оставить вещи у себя после всего полученного ущерба от уверовавших в мощь Талоны, в том числе и латы.
И тут, до этого бывший безразличный к действиям Чорги Крэйн, понимавший, что для гоблинов то, что другим кажется диким и неуместным, как пение на улице без вроде бы видимой причины, в его случае, из за культуры, короткой жизни и почти полное безразличие остальных преставителей рас к ним, считается обыденным делом, таки решил прервать от своих дел. Нет, он не использовал магию на нём, и даже не кинул в него снежком, но сделал то, что вряд ли ожидали остальные - обратился к нему на чистом Гоблинском, чей алфавит ведёт свои корни к Детхеку - руническому алфавиту дворфов.
- Shuuguul "Ruunch-Mel'daar", tuuc tec. Delkaan duun or ac taac, - тыкая в него пальцем, обратился прямолинейно бард к Чорге, - Duulkuuguul - ac shagaan.
|
|
|
Прыжок в гиперпространство всегда напоминал Джекиллу воплощающуюся в реальность сказку. Это было по-своему уникальное и волшебное зрелище, завораживающее и захватывающее, когда привычная чернота космоса впереди начинала искажаться, а звёзды сливались в полоски или волны, завихряющиеся в спираль. И потом эта спираль начинала бешено вращаться и утягивать в себя корабль вместе со всем экипажем. Или она не вращалась? В сознании всегда рисовался образ вращающейся спирали. В миг перемещения у Джекилла замирало сердце. Чтобы, остановившись, затем снова пойти, напоминая своим участившимся стуком, что жизнь продолжается, несмотря на полёт в безвременье. Это слово очень подходило гиперпространственному измерению, но на самом деле не отражало сути - время здесь тоже текло, хоть и очень медленно. Настолько, что космическая чернота заполнялась светом, который в прежние времена мог запросто привести к слепоте. Но с изобретением средств защиты эта опасность миновала, и теперь Джекилл мог без опаски, заворожённо смотреть в обзорные экраны, осознавая, что снова находится в белой сказке. Говорят, гиперспейс белей зимы. Спорное утверждение, но попробуй скажи обратное, когда находишься посреди поля чистого света.
Это была настоящая космическая романтика. То, ради чего такие, как Джекилл, предпочитают полёты от звезды к звезде прозябанию в обыденности одной-единственной скучной планетки вроде Эдны. Джек невольно покосился на Наялу. Интересно, о чём она думает сейчас? Как относится к гиперспейсу? Ей это тоже кажется волшебной сказкой? Чем-то таким по-особому романтичным? Может быть, даже чем-то, что сближает мужчину и женщину точно так же, как две противоположности, чёрное и белое, инь и ян, мужское и женское начала, сливаются в одно в миг перехода из пространства в подпространство... и затем обратно? Почему-то Джекиллу момент казался романтичным во всех смыслах.
Правда, спустя минут десять пребывания в гиперпространстве это ощущение смазалось, растворилось в белой пустоте и стало исчезать, напоминая о себе лишь далёким звенящим воспоминанием. Накатила скука, нужно было чем-то себя занять. Джекилл по своему опыту знал, что полёт в гипере продлится где-то около часа. Что ж... за это время он успел слетать, изображая космического мотылька, в каюты экипажа и забрать блокнот, присоединившийся в кармане к карандашу. Полетать немного по кораблю, изучая разные его закоулки и запоминая в памяти примерную схему. Украдкой полюбоваться на пилотессу, в прострации склонившуюся над инструкциями - всегда нравилось наблюдать за людьми, погружёнными с головой в свою любимую работу. А оставшееся время провести, пристегнувшись в кресле за столом, с прикрытыми веками, расслабившись и отдыхая в ожидании выхода из гиперспейса.
Но сам выход оказался незапланированным и аварийным. Предупреждение мисс Хант «Держитесь!» заставило мужчину покрепче вцепиться в подлокотники кресла, в котором он сидел. Выход из гипера не походил на волшебную сказку. Разве что на конец сказки про «Золушку» в пересказе братьев Гримм, где у принца с Золушкой всё чилли-вилли, а вот мачеху с сёстрами за жестокость заставили обуть железные туфли, предварительно раскалив их докрасна в огне. Такой себе чернушный хеппи-энд для немецких детишек, чтобы ночью спалось крепче, надо полагать. Вот и из гипера они сейчас вышли так же трешово. И завизжала Золушка при виде раскалённых туфелек своих сестёр...
Хотя не, это же Джулия кричит! Джекилл отстегнулся, чтобы лететь к ней. Сказка мигом превратилась в фильм-катастрофу, но он ещё об этом не знал. Узнал, только когда выглянул из-за плеча Наялы и увидел, что проделывает эта мисс Шумахер. Кто такой Шумахер, Джек был без понятия, наверное, какой-то известный в прошлом космический ас, но этим нарицательным именем называли таких вот лихачей, вроде мисс Хант. По виску мужчины медленно стекла капелька пота, когда он понял, во что они только что чуть не встряли.
- Хе... - тихо выдохнул он. - Мисс Хант... вы, должно быть, шутите... Да мы с вами по гроб жизни не расплатимся за столько спасений жизни каждого из нас. Если вы в качестве платы потребуете мою душу, берите её ко всем чертям. Мне она без надобности, а нужна будет, всегда ещё украду.
Джекилл издал нервный смешок.
Дальнейшие разговоры он слушал молча, чуть хмурясь и пытаясь сообразить, что им лучше всего предпринять. В конце концов, показал пальцем на Ника.
- Он дело говорит. Если гипер будет готов так скоро, нам лучше просто отсидеться.
И посторонился, пропуская бородача.
|
Знакомые тропы рассыпались щебнем под ногами, своды древних пещер рушились прямо над головой. Гора страдала, родная земля плакала, скорбный грохот камня не умолкал ни на секунду. Вы бежали из пылающей крепости через грибные фермы, и вода в запруде под деревянными мостками кипела, словно суп в котелке. Вы бежали через старые шахты, и сохранившиеся рёбра подпорок лопались с хрустом у вас за спиной. Через дым и пар. Через взвесь каменной пыли. Туннели рождались, чтобы увести вас ещё на сотню шагов от верной смерти, и, пропустив через себя беглецов, в тот же миг падали и умирали сами. Наконец, в очередной расселине показались чернила звёздного неба. Поверхность. Изнеможённые, вы сделали пару шагов по мягкой земле и без чувств рухнули на покрывало из цветущего вереска.
По плато в сторону моря текли горячие сели, что раньше были подземными реками, а нынче превратились в дикий грязевой поток; они срывали с предгорья травы и кустарники, играючи катили по склонам огромные булыжники и прятались в очередной извилине крутобоких холмов. Гора гудела, но уже размеренно, кротко, будто оплакивала Хмельной кряж и всех населявших её дварфов. Но среди тех крепких существ были и выжившие. Жаркое солнце нещадно терзало их бледную кожу и неспокойную душу. Некоторые бородачи не решались оторвать от земли обе ступни, суеверно и обстоятельно переставляли свои ноги, шаг за шагом, с подозрительным прищуром косясь на высокую лазурь летнего неба. Не сговариваясь, все они медленно шли на восток, в край, который испокон веков называют Межевым хребтом – земли дикие, не знавшие правящей руки, брошенные дварфами так давно, что у живых и памяти о тех временах не осталось. Быть может, про Хмельной кряж тоже когда-нибудь забудут? Жернова времени перемалывают гранит, что уж говорить о судьбах смертных существ. Но не сейчас. Ещё рано.
Вы живы.
Вы помните.
Вы не смирились.
У костра медленно собирались беглецы. Молча они выходили из зарослей шиповника на свет, грязные и оборванные, грели руки у огня, обменивались остатками еды и эля. Не было слов, которыми они могли описать произошедшее. В ком-то кипела беспредметная ярость; кто-то отрешённо думал о родных и близких. Но здесь, у жаркого огня расцветало новое чувство. Надежда. Каждый, кто смог сбежать из Хмельного кряжа; кто ощущал себя последним дварфом в рухнувшем в одночасье мире; каждый, кто сидел сейчас у костра не был одинок. Час от часа, вас становилось всё больше, и кто знает, сколько ещё беженцев из Хмельного кряжа бродит сейчас по миру?
– Пора.
И правда. Потушив костёр, небольшая группа беженцев вошла в новую галерею, что круто брала вниз. Под сапогами громко хлюпал жирный ил, сапропель, намытый дождями из нагорных озёр. В него жадно впились низенькие подземные деревья и кустарники: их корни были похожи на клубки змей, а жёсткие клиновидные листья слабо светились в темноте. Люминос, неровный свет живых существ подземья, отражался в своде пещеры на белоснежных слюдяных наростах, одновременно похожих на фарфор и крупные чешуйки шкуры змеелюда. В спину дварфам дул тёплый ветер с поверхности – так местные пещеры "дышали". Сказывалась близость к морю: когда дневной бриз дул вглубь континента, жаркий июньский воздух шёл на вдох, вглубь горы, через сквозные туннели, а вместе с ним путешествовали и дварфы; когда ночной бриз возвращался в море, из глубины горы поднимался холодный порывистый ветер, и дварфы пережидали его на привале.
Туннель медленно расширялся, пока не превратился в просторную залу, в сотню шагов шириной, с высоким сводом на неровных каменных колоннах. Там, где пол уходил вниз, ветвилась та же поросль, что и в галерее. Да что там, растительности так много, что в люминосе дварфы могут разглядеть лица товарищей.
Хелмигус, Оззи, Затзилль, Люмен, Дорин и Эйкинлистр.
Возможно, вы встречали друг друга в родной крепости. В Хмельном кряже жили тысячи дварфов, но ремесленные цеха и бесконечные сражения сближают бородачей. Нынче вам нужно сухое место под лагерь, крепкий сон и еда. И вам просто необходим твёрдый гранитный потолок над головой. По крайней мере, он здесь, высокий и ровный. Возможно, его когда-то до блеска отшлифовали воды бурной реки, пока она не сменила своё русло многие века назад. В зернистом узоре камня отражается свет, а с отражённым светом пещера становится ещё ярче. Но не одним лишь люминосом – где-то впереди, в глубине залы, видны всполохи тёплого свечения. Свет от огня, костра или факела, свет разумных существ.
Пройдя ещё с полсотни шагов, вы услышали громоподобный рокот и внутренне содрогнулись. Тремор прокатился по пещере, несколько камней рухнуло в заросли кустарника, но, к счастью, на этом всё и закончилось. На смену каменному грохоту пришёл близкий шум битвы. Пологий склон здесь кончается широкой ровной площадкой. Справа валяется перевёрнутая телега с раскиданным по камню скарбом, за ней лежат несколько тел, а защищают их... дварфы! Три рубаки с щитами, утыканными стрелами, а на щитах хмельная лоза обвила рукоять тяжёлого молота – герб Хмельного кряжа.
Их противников вы тоже признали. Гоблины. В первом ряду стоят трое, выставив вперёд неказистые щиты, сбитые из всякого мусора. Стучат по ним копьём и короткими тесаками, гогочут, выкрикивают оскорбления. Двое на флангах, тоже вооруженные тесаками, но спрятанными в ножнах, они поджигают раз за разом факелы и кидаются ими в телегу. Телега ярко освещена, и по укрытию дварфов ведёт огонь второй ряд гоблинского "воинства". Два лучника на земле, за спинами щитовиков, и два лучника позади, ещё дальше, на высоте двадцати дварфийских локтей, в широких бойницах. Гоблины распожились у высокой сплошной стены, неровно сложенной из тяжёлых каменных блоков. Оборонительная решётка, герса, поднята, лишь хищные прутья торчат с потолка, а за стену ведут двустворчатые кованные ворота, наполовину раскрытые и разбитые в щепу. Перед воротами стоит вожак зеленокожих. Высокий, выше Люгена, в помятом и подёрнутом ржавчиной железном панцире, с длинным обоюдоострым клинком в руке. Рожа его рассечена от уха до подбородка глубоким шрамом, в козлиных глазах танцует злой огонь, а на шее болтается ожерелье из длинных клыков, перемежаемых зеленоватой красотой крупных жадеитов.
Пока что, ни гоблины, ни дварфы вас не заметили.
Оравер и Брафин.
Вошли вы в Межевой хребет у излучины безымянной реки, что плетью рассекла низенькие скалы. Найденная вами пещера то расширялась просторным залом, то сжималась до угловатой фигуры дварфа, но на пути не было ничего, с чем не справилось бы старое-доброе кайло. И даже когда проход круто ушёл под наклон, спуск спорился. Верёвка струной звенела в натруженных ладонях, когда вы, словно два противовеса, по склизкому от намывных пород склону спускались вниз, к глубоким подгорным тропам.
На очередном этапе спуска пещеру основательно тряхнуло. От сердца горы к поверхности прокатилась знакомая дрожь, с потолка осыпался град мелких камней... и верёвка! Верёвка соскользнула с потревоженного уступа и вы покатились вниз, бок о бок. Ноги искали опоры, пятки упёрлись в густую грязь, забуксовали, и к ровной поверхности вы съехали уже медленно, практически невредимые, собрав перед собой высокий вал из вязкого ила. Оказались вы в узком извилистом коридоре, который на первый взгляд завершался тупиком. Но дварфийское чутьё не обманешь: дальняя стена выложена старой расшатавшейся кладкой, а через щели пробивается сильный сквозняк. Впереди, за стеной, мёртвая тишина; позади журчит тонкий ручей, и, кажется, что поток воды только набирает силу.
Трор.
Зверь. Зверь рядом. Ты не смог запутать след. Зверь шёл за тобой день и ночь, ты заметил его присутствие ещё на поверхности, и с каждым часом он подходил всё ближе. Ты видел отпечаток его лапы – тот раза в два больше твоей подошвы. Чего он ждёт? Почему не нападает? Быть может, он боится огня? Или смутился перед незнакомым запахом добычи? Ты пару раз видел его белёсую спину на отдалённой скале – длинный алебастровый шланг, похожий на змеелюда. Ты практически не спал, старался держать огонь подле себя, факел в пути или костёр на коротком привале. Вот и сейчас, жиденькое пламя на ветках подземного кустарника чадило больше, чем давало света, но всё же это был огонь.
Ты вытряхивал камушек из ботинка, когда по галерее прокатился рокот. Гора знакомо задрожала, но через пару секунд тремор утих, лишь каменная крошка просыпалась на твою макушку. Несколько камней рухнули прямо в пламя, раскидав фонтаном искры и угли вокруг костровища. Темнота сгустилась над каверной, и где-то глубоко внизу, за сотню шагов от привала, ты увидел ещё один источник тёплого света. Но времени рассмотреть его тебе не дали – в тот же миг где-то позади раздался утробный зов:
– Ууу-ВА-ууу-ВА.
|
|
|
Улыбка Кои сейчас показалась Никки, пребывавшей в несколько упадническом настроении из-за неудачного разговора с Керном, особенно неестественной, издевательской даже какой-то. Словно бы Quemo над ней насмехалась. Наверное, полурослица бы и не обратила на это внимание, если бы не предостережение мастера Дардека. Теперь Никки испытывала к ней недоверие, а вчера ведь всё было наоборот, она даже хотела предложить Кои вместе сбежать. Да и то, что другие слуги её сторонились, рыжая девушка сразу подметила, стоило ей сосредоточить внимание на новой знакомой. Вспомнился и неприязненный взгляд одного из слуг вчера, по дороге на площадь для Hotume. Кои здесь не любили, и даже не пытались это скрывать.
А внешняя привлекательность - это уже дело десятое. Но несмотря на плохое настроение, Никки с любопытством разглядывала Quemo, словно бы впервые видела. Новым взглядом, подмечавшим такие детали, которые до этой ночи были для полурослицы ничего не значащими и не заслуживающими внимания мелочами. Свой любопытный взгляд она и не думала скрывать. В этом ведь нет ничего такого? Правда?
Не успела девушка задать вопрос про Дина, только рот открыла, как Кои сама начала про него рассказывать. Будто мысли её прочла. От этого стало немного не по себе - а ну как она и правда мысли умеет читать? А у Никки было что скрывать. Она постаралась сосредоточиться на словах Кои, чтобы не думать ни о чём таком. Хотя всерьёз и не считала, что собеседница способна читать чужие мысли.
- Ох... - только и охнула рыженькая, когда её опасения подтвердились. Помолчала, дослушала про Динлуага и на всякий случай уточнила, поддерживая придуманную ранее легенду: - Жаль, варвар был хорошим слугой. Сильным и послушным... Хоть и глупым, - невольно добавила Никки, подумав, что это может быть и правдой. Дин умом как-то не блистал. Но с ним было весело.
Она изо всех сил старалась не приуныть ещё больше от неприятной новости. Получалось это у полурослицы плохо, но всё же не настолько, чтобы не смутиться, когда из Кои, будто из рога изобилия, посыпались неприличные вопросы. Может быть, в Ульдамаре среди слуг такие разговоры считались нормальными, но у новенькой, вчера только ставшей Alemo и впервые испытавшей нечто подобное, эта тема всё ещё вызывала стыд и неловкость.
- Да, Фил... - заикнулась было покрасневшая Никки, ответив на самое приличное из того, о чём её спрашивали, но в этот момент случилось неожиданное. Полурослица так и остолбенела, увидев, как кто-то столкнул в бассейн девушку, с которой она беседовала.
«Ужас как грубо! - запрыгала в голове одинокая мысль. Через мгновение к ней присоединилась вторая: - Ей не больно? - за ней третья. - За что её так не любят???» - и потом мысли понеслись бурным потоком, обгоняя одна другую и препятствуя одна другой, что привело к новому ступору.
В результате, когда Никколь подумала, что неплохо бы проучить грубияна, и завертела головой, разыскивая его взглядом, он уже успел скрыться. Вот незадача. Но может, это и к лучшему было, ведь у распалившейся полурослицы среди прочих мелькали и мысли пульнуть в грубияна какой-нибудь магией, а это бы выдало в ней чародейку. И кто знает, как бы её наказали за сокрытие таких важных сведений о себе.
- Кои, ты как? В порядке? - Никки не могла взять в толк, в чём причина такого отношения слуг к этой Quemo. Надо быть с ней поосторожней, а при случае кого-то расспросить. Вряд ли сама Кои расскажет. Хотя спросить у неё проще всего. Рыжая малышка выдохнула и решилась: - За что он тебя? И все они? Почему тебя тут не любят? Я не понимаю. Ты же такая... такая... - она смутилась и недоговорила, так и не придумав, каким словом бы её назвать. Но было в Кои что-то притягательное, несмотря на холодность.
Девушка подступила ближе и прошептала:
- Это из-за того, что ты родилась здесь?
Внимания двух других слуг, мужчины и женщины, она не заметила, увлечённая разговором с Кои. Но про себя отметила, что эти двое, как ни странно, её не сторонятся.
|
|
|
- Приятно познакомиться, - Ная искренне улыбнулась мужчине, представившемуся Клеем Морроу. Держался он конечно сухо и замкнуто, да и в целом не производил впечатления душки, но опыт давно научил мисс Ким, что за черствой внешностью далеко не всегда скрывается черствая душа. - О, у вас есть схема корабля! - женщина подалась вперед, вытягивая шею, чтоб рассмотреть изображение на экране.
Побормотала негромко, проговаривая где находятся ключевые точки - информация, воспринятая во время стресса идеально откладывается в кратковременной памяти, но плохо переходит в долговременную, если ее не закрепить. А стресс и адреналин еще явно не улеглись. Да и куда им укладываться, если всей привычной и понятной жизни - конец? Но все же - спасибо, что не жизни как таковой...
Наяла как раз собралась отправиться на изучение возможностей здешнего медотсека, когда Джекилл зашагал с мостика. Черт, это выглядит так, как будто она хвостиком за ним ходит! И - хотя она и впрямь была отнюдь не против держаться поближе к единственному знакомому человеку - догонять его Ная не стала, в одиночку свернув туда, где, согласно плану, должен был располагаться медотсек.
...А он, надо сказать, не подкачал. Еще с порога, только окинув взглядом не блещущее просторами помещение, доктор Ким поняла, что, скорее всего, сейчас обнаружит. Отличную, и в то же время суровую технику и инструменты. Все самое необходимое в экстремальной ситуации и никаких тебе "рюшечек", в виде аппаратной реабилитации, например.
Так оно и оказалось.
Помимо двух узких боксов для страждущих пациентов и манипуляционного стола, помещение было разделено на несколько секторов.
Выдвижной стеллаж красного сектора - хирургия. Высокочастотный электронож с коагулятором, система манипуляторов для точных вмешательств, готовые шприц-ручки для местной анестезии, интубационный набор для общей, мелкий ручной инструментарий, наборы для переливания крови, пакеты с фиксирующим гелем... Неплохо, очень неплохо.
Здесь же - реанимация. Аппаратура для ивл, портативный кардиостимулятор с регулируемой мощностью - знакомо. А это... Серьезно, допотопные шприцы с адреналином? В наше время?.. Наяла покрутила в руках изделие с устрашающе (не для нее) длинной иглой. Зачем? Хотя... а если вся электроника выйдет из строя?.. Да уж, предусмотрительные ребята были медики "Валькирии".
Следующий отсек занимали принтер для печати ортезов и диагностический сканер.
И на закуску - минилаборатория. Теперь, разглядывая аккуратные рядочки пластиковых пробирок с заранее разлитым фиксатором, петли для забора материала и прочие лабораторные мелочи, Наяла поняла, что снова обретает душевное равновесие.
Чтож, значит снова все с начала. Почему бы и нет, в конце-то концов.
|
|
-
Какая она молодец – позвала больше людей, чтобы угробить.:) Ну и кроме этого, мне понравился пост. И по делу, и с юмором.
-
Ты прекрасна! ) (Очень живой, объемный и информативный текст!)
-
Милашка
|
|
-
Звучит, как план :)
-
Разумный малый
|
Друзья? Нет, ими они точно не были. За всю свою жизнь лишь одного человека Джекилл мог бы назвать своим другом, и этот человек был потерян тогда, восемнадцать лет назад, на далёком Марлоне, в тот же трагичный день, когда они с Наялой впервые встретились. Как давно это было... И почему он согласился на эту встречу с человеком, которого совсем не знал, лишь однажды встретив тогда, на корабле, уносившем с Марлона беженцев из Союза? Джекилл и сам бы не смог ответить на этот вопрос. Для него эта девушка - теперь уже взрослая женщина, пускай внешне она почти и не изменилась - была призраком из прошлого... воплотившимся в явь сновидением. Как часто он видел её лицо во сне... Может быть, поэтому захотелось вспомнить о былом? С кем ещё, как не с бывшей единомышленницей, знавшей о нём чуть более, чем все остальные?
Впрочем, если ещё вчера он сомневался, так ли уж надо ему идти на эту встречу, не проще ли отправить ей сообщение с извинениями, что у него изменились планы и он не сможет прийти, то сегодняшнее утро принесло несравненное облегчение. Давненько он так славно не высыпался. Вместе с бодростью пришло и отличное настроение, а это дало повод отбросить сомнения прочь и даже немного подготовиться к встрече, лишний раз побрившись и приведя в порядок непослушную причёску. Джек даже воспользовался своим фирменным одеколоном, который применял, когда ему нужно было для дела произвести впечатление на какую-нибудь даму. Нет, никаких особенных планов на давнюю знакомую он не строил, но всё же, идя на встречу с женщиной, вызывавшей скорее приятные ностальгические воспоминания, чем грусть и тоску о прошлом, предпочитал и о себе создать не самое худшее впечатление.
Пожалуй, с одеколоном он переборщил. Так подумал Джекилл, заметив слишком большое внимание одной из официанток к своей персоне. Эта девушка его раздражала и мешала нормально общаться с и без того явно чувствовавшей себя неловко Наялой. Разговор с ней не клеился, и Джек подумывал, не напрасно ли тратит своё и её время, пытаясь выжать из шапочного знакомства в далёком прошлом нечто большее. Но затем официантка исчезла, мужчина сделал пару удачных вбросов на темы, никак не касавшиеся того прошлого, и понемногу беседа стала налаживаться. Наяла тоже осмелела и больше стала напоминать ту словоохотливую девочку, которой он её помнил. А её глаза... они остались такими же. Он их часто видел во сне. Сказать ей? Да ну, глупости. Ещё решит, что он пытается её клеить настолько тугими и банальными комплиментами.
А потом стало не до разговоров. В забегаловке повисла гнетущая атмосфера, каким-то образом связанная с сообщением на экранах у тех, кто сейчас всматривался в свои коммуникаторы. Что за?.. Что-то массовое вызвало у людей тревогу. «Чуйка» прожжённого авантюриста просто кричала об этом.
- Пойдём на улицу... - Джекилл поднялся с места.
На улице, правда, ничего не прояснилось. К самому сообщению, вызвавшему у окружающих сильное беспокойство, чуть ли не граничившее с паникой, Джек с Наялой опоздали. Нет, он успел увидеть какого-то белобрысого типа, явно ава, но что тот говорил, не услышал. Оставалось только узнать у прохожих, наверняка видевших, слышавших и знавших больше. Рыжий бородач рядом с ними как раз что-то причитал и бормотал, всем видом показывая, что он в курсе событий и этот курс ему категорически не нравится.
- Что происходит? - окликнул его Джекилл, не рискуя подходить слишком близко. Человек в таком состоянии может и кулаком двинуть вместо «отвали!».
В ответ получил тычок пальцем в сторону информационного щита и порцию полезной информации, моментально прояснившей ситуацию. Лицо Джека потемнело от таких новостей. Авы, значит, напали. Решили захапать себе кусочек Федерации без объявления войны, да? Повезло же ему, чёрт возьми, оказаться в этой дыре именно в такой день... Похоже, все его планы теперь пойдут к чертям. Почему-то у Джекилла даже сомнений не было, что уже сегодня на этой тихой планетке будут хозяйничать голубоглазые блондинчики, манерные выродки, считающие себя высшей расой. И не важно, сдадутся ли местные власти без боя или попытаются отстоять Эдну - результат будет один, отличие только в числе жертв. Да, это кардинально меняет все планы.
Как и бородач, он тоже бросил взгляд на коммуникатор Наялы, а затем поднял руку и приподнял рукав, открывая взорам присутствующих свой браслет-коммуникатор. Первым делом проверил наличие связи и сети. Если есть сеть, можно было бы просмотреть только что отгремевшее сообщение, но зачем? Со слов бородатого и так всё ясно. Лишняя трата времени.
Десять проклятых минут... За это время он не успеет добраться до отеля забрать свои вещи. Чёрт, совсем хреново. Джекилл точно знал только одно: отсюда надо валить. Он беглым, но цепким взглядом осмотрелся - всё же они в космопорту, должен быть способ убраться отсюда по-быстрому. И по возможности - по-тихому. Хотя сейчас поднимется паника, и можно скрыться незамеченным под шумок. Взгляд зацепился за девушку в пилотской форменной куртке, с которой как раз заговорил какой-то стрёмный мужик. Хм. Джекилл напрягся, готовый к действию.
Но... что делать с Наялой? Только эта мысль ещё удерживала его на месте.
|
-
Мне понравилась идея с червем.
-
большой кусь
-
Мне тоже понравилась идея использовать фантазм, но червь же лезет из земли, стало быть тролль, спасаясь от него должен был убегать. Спелл не привязывает, там внизу описания есть о том, что если цель находится в пределах досягаемости атакующего иллюзорного существа. Поэтому резолв немного странноват :) Я бы сделал им рывок.
|
|
|
-
Бардессе ничего не оставалось как обезоруживающе улыбнуться ей, отправив на прощание воздушный поцелуйдумаю, она бы подмигнула, поулыбалась и ушла. Но по смыслу близко и ничуть не хуже.
|
|
|
И так, наконец, закончив с формальностями и попрощавшись, Огастес с Крэйном покинули рыцарей ордена, Ют и руины. В Высок Дуб Лероя тянуло плохое предчувствие подкрепляемое знанием, что Варс может устроить жителям гадость. Ну, а Крэйну нужно было готовится к выступлению.
Рыцари с монашкой в сою очередь были намерены продолжить исследование руин. Отдохнув несколько часов и подкрепившись, они направились в подземный комплекс древних. На первом этаже подземелья царил бардак. Бандиты словно стая падальщиков накинулась на это место, желая растащить его на куски. Но унести они успели немного.
Пройдя вглубь огромного зала и двигаясь меж пятнадцати метровых колон, что удерживали каменные свод, исследователи вышли на трупы разбойников. Их было несколько и на каждом было множество колотых ран. Рядом с мертвецами на стене белой краской было написано «Ловушка», а на полу были помечены места, которые нужно обходить стороной.
- Жадные глупцы, не удосужились даже прочитать предостережения. – Произнес презрительно Эльтрат, осматривая трупы.
- Или они не умели читать. – Предположи Удгад.
Беседу рыцарей прервали шорохи и стоны мертвецов или уже не совсем мертвецов. Трупы ожили и начали подниматься, устремив свои немигающие глаза на живых. Но длилось это не долго. Что несколько безмозглых зомби могли противопоставить матерым воинам? Да нечего. Несколько взмахов оружия и их тела вновь на веке упокоились в катакомбах.
Продолжив путь Абель, Ют и рыцари спустилась по монументальной и длинной лестнице из черного камня. Закончив спуск, они оказались в огромном зале способном без труда и с удобством вместить сотню человек. В этом месте чувствовалась чужеродная мощь и архитектурный гений его создателей. Даже, несмотря на тотальное разграбление многовековой давности.
Рассматривая помещение, исследователи обнаружили еще несколько проходов. Правда все они были завалены огромными валунами и давно поросли мхом и грибами. Следов археологов здесь почти не было кроме волшебных светильников повсюду и рабочего инвентаря у лестницы. На другом конце пустынного зала под массивной чернокаменной аркой на метровом постаменте находился саркофаг из серого камня. К нему вела небольшая лестница, перед которой на уровне глаз стояла большая деревянная табличка:
«Вход воспрещен, опасно». – Красовалась на ней большая надпись.
Но рыцарей это предупреждение остановить не могло. Они приступили к осмотру саркофага, прежде чем заглянуть в его чрево. Не от кого не укрылась чужеродность саркофага, сразу было видно, что он не часть этого места. На его стенках были изображены сцены смерти и горя. Огромное нечто с множеством щупалец хватало и пожирало тонкие человекоподобные фигуры. Под его толстыми, прямыми, словно ствол дерева ногами пылали города с изящными шпилями.
Эльтрат созерцая эти фрески, стал бледен словно призрак. Когда его окликнули он не сразу пришел в себя, его разум какое-то время прибывал в смятении.
Наконец придя в себя, он отказался, что-либо говорить и лишь потребовал вскрыть саркофаг. Он должен был убедиться, прежде чем говорить. Томас давно и хорошо знал эльфа и не стал спорить.
Отряд приготовился к бою, когда Удгад с Рейкаром сдвинули каменную крышку саркофага. В тот же миг, по залу разнеся стон, а сердца исследователей попали в тески ужаса. Не в силах поднять мечи они обронили их на пол и, повинуясь чужой воле, упали на колени, не отрывая глаз от саркофага.
Перед ними медленно встал в полный рост иссохший, закутанный в истлевшее тряпье человеческий мертвец. Но был этот мертвец не чета тем, что видели живые ранее. В пустых глазницах его горел зеленым светом мощный разум. Разум, способный убить без труда и сожаления одним лишь словом.
Ют, Абель и рыцари почувствовали, как разум их вскрывают грубо и бесцеремонно, словно счищают с яблока кожуру ржавым ножом. Затем чужая воля незримыми щупальцами нащупала их мысли, чувства и тайны.
Сколько продолжалась, эта экзекуция в реальности сказать было сложно, но ее жертвам казалась вечностью. Наконец мертвец закончил, и живые безвольно распластались на каменном полу, в их глазах все потемнело.
Когда рыцари Абель и Ют пришли в себя их рты были наполнены кровавой пеной, а из глаз, носа и ушей текла кровь. Их головы раскалывались от боли, а тела были слабы, но они были живы. Саркофаг был пуст, а могущественный мертвец исчез. На полу перед героями лежала старинная книга в кожаной обложке.
-
Один из лучших, если не лучший мой опыт в DND.
Спасибо за игру, Арти)
-
Спасибо за игру. Но все-таки с открытием саркофага момент спорный)
-
|
|
- Если Шейн не будет против, то я сама почту за честь нарисовать его портрет - Амарант посмотрела на бывшего раба, смеряя его долгим томным взором не подобающим леди, тем более замужней - Но в другой раз. Сейчас я хочу представить вас своему супругу. Он должен был уже проснуться.
Но тут бардесса решила продемонстрировать свои выдающиеся навыки обращения с ручным арбалетом, молниеносно выхватив его и всадив один за другим два болта в скат поставленного стоймя спальника. Причем последний попал в него уже, когда тот падал со стола, а к тому моменту как спальный мешок коснулся пола в руке у блондинки было уже вновь заряженное оружие, готовое к стрельбе.
- Впечатляюще! - без иронии восторженно выдала Амарант, вежливо похлопав пальцами не соприкасаясь ладонями как это делали истинные леди, отдавая должное воинским навыкам Винки, а после внимательно выслушала ее предложение с загоревшимися глазами, когда та предложила ей способ вырваться из своей золотой клетки - Я нисколько не сомневалась в вас раз уж вы путешествуете в компании Шейна, но теперь вижу собственными глазами, что вы действительно стоите гораздо больших денег. Уверена с моей рекомендацией Истивин согласится предоставить вам и вашим друзьям более справедливую оплату. Все-таки моя безопасность стоит того.
Она позвонила в колокольчик и в приоткрывшуюся дверь, постучав, заглянула рогатая голова одной из служанок, которых для особняка такого размера требовался небольшой штат.
- Где мой супруг? Он встал? - спросила Амарант у нее
- Он сейчас обедает, госпожа - ответила девушка-тифлинг, беззастенчиво таращась на табакси, пока пипидастр зажатый ее хвостом пробежался по стоящей рядом со входом мулхорандской вазе с мумией кошки внутри - Мне проводить к нему ваших гостей?
- В этом нет необходимости. Я сама - благородная дама первой покинула гостиную, но задержалась в дверях, чтобы убедиться что те последуют за ней
Втроем они прошли в обеденную залу, где во главе длинного стола из дорогого красного дерева на стуле с высокой резной спинкой сидел Истивин, а буквально через полкомнаты - напротив него - судя по такому же пустующему стулу должна была восседать его супруга за совместным приемом пищи. Винки не удивилась бы если у них были отдельные спальни.
Истивин оказался подтянутым, сухопарым уже далеко не молодым полуэльфом, разменявшим как минимум век, но его истинный возраст выдавали скорее усталые тусклые глаза старика, чем морщинистые руки, державшие столовые приборы или тронутые благородным серебром седины виски.
- Добрый день, муж мой - приветствовала Амарант супруга легким книксеном
Отрезав аккуратный кусочек от стейка с кровью, он отправил его в рот, поднимая скучающий взор на вошедших и запив разжеванный и проглоченный кусок глотком из бокала вина, откинулся на спинку стула, обмакивая губы салфеткой.
- Добрый день, дорогая. Я так понимаю, ты хочешь познакомить меня со своими новыми телохранителями? - спросил он, но заскучавшее выражение сошло с его лица при виде Шейна и он показал на него вилкой с нацепленным на зубья новым куском темного мяса дичи - Ах, я помню тебя, табакси! Отличный был бой, смею сказать. Позволь пусть и запоздало, но поздравить тебя с победой и твоей заслуженной свободой. Ты стоил мне тогда небольшого состояния. Я ставил на твоего соперника. Но та схватка стоила тех денег.
- Да, Истивин, всего их четверо и они одни из лучших - пока Амарант говорила мужчина окинул представших перед ним искателей приключений внимательным изучающим взором - Я считаю, что и платить им следует соответствующе. Уверена они смогут обеспечить мою безопасность и за пределами дома. Ты же знаешь, что мне душно взаперти.
Мужчина слушал свою молодую жену явно вполуха, приняв деловой, собранный вид, отложив приборы и сцепив пальцы лежащих на подлокотниках рук.
- А что скажете вы? - спросил он, больше заинтересованный в том как подадут себя Винки и Шейн
|
|
|
-
интересная реализация результата проницательности)
-
Очень хорошо. Очень. На славу удалось перечисление трофеев, включая хозяйку.
|
Если дроу не вернётся, всегда можно сказать, что они уснули вместе в постели, а проснулась Никки уже одна. Так решила полурослица на случай, если он и правда её здесь бросит. Плюс, он оставил с ней амулет, и у неё даже была мысль сбежать с ним прямо сейчас, пока его нет... однако «мышиный» совет не выходил из головы, сбегать одной, не зная, куда бежать и где прятаться, будет верхом глупости.
Так что, она предпочла приступить к делу - неторопливо, с чувством, с толком, с расстановкой. Никогда прежде рыженькой девушке не приходилось ни всерьёз, ни даже притворно изображать подобного, но она знала, как это обычно бывает между мужчиной и женщиной, и здесь не должно быть ничего сложного. В конце концов, не то, чтобы Никки ни разу себя раньше сама не ласкала. И к ласкам она прибегла, чтобы её стоны были естественными. Тем более, полурослица уже была возбуждена.
Но сначала она, конечно, дождалась ухода эльфа. После чего, приступив к позднему ужину, начала с малого, имитируя предварительные ласки и не забывая разговаривать с отсутствующим господином. Вставляя между делом, когда было нужно, подсказанные Филом фразочки о своей покорности и готовности. Никки с удовольствием пережёвывала пищу, щедро оставленную Драгорином на столе, и стонала в наслаждении от её вкуса. Насытившись, девушка переместилась в спальню, и вот там уже она оттянулась по полной. Никого рядом не было, чтобы вызвать её смущение, а оттого Никки вела себя вульгарнее обычного, предавшись фантазиям о том, что бы у неё могло быть в действительности этой ночью с тёмным верзилой. Она улеглась и принялась себя ласкать, вставляя ремарки к месту и иногда пользуясь своими фокусами, чтобы сделать видимость присутствия дроу - слуховые иллюзии разговаривали с ней, в ласково-повелительной манере веля то и это, но так невнятно, чтобы было не ясно, на каком языке голос это произносит.
Постепенно полурослица смелела и делала всё более неприличные вещи... И надо сказать, ей действительно было хорошо. Но возможно, будь она не одна, всё было бы намного лучше...
* * *
Вид у вернувшегося Драгорина был как у кота, объевшегося сметаны. Довольный даже уж чересчур. У Никки невольно закрались мыслишки, уж не навыдумывала ли она про него всяких ужасных вещей. Больше было похоже, как если бы эльф всего лишь ходил к своей любовнице, про отношения с которой никто в Ульдамаре не должен был знать. Какая-нибудь служанка крупного чиновника? А то и жена? Или дочка... Ну, это всё досужие мысли, конечно. Да и одевался на эту вылазку Драгорин вовсе не как на свидание. Так что, скорее, всё же это не были любовные интрижки. Когда же Никки внезапно обрадовали столь драгоценным подарком, она расширила глаза в удивлении и подумала, что это точно не любовница, а что-то более важное и серьёзное. Ну, или эта любовница была ОЧЕНЬ хороша этой ночью.
Никки коснулась амулета на груди, обхватила кристалл ладошкой. Фил сказал - от подарков не отказываются, но такой подарок будет трудно объяснить. Пожалуй, по дороге отсюда надо поискать, где его спрятать. Когда решит бежать из Ульдамара - тогда и заберёт его из тайника. Никки потупила взгляд в пол и пробормотала едва разборчиво:
- Рада, что эта ночь вам понравилась, господин. Мне тоже... - она помолчала, а потом неуверенно добавила шёпотом. - Но теперь уже у меня чувство, что я вам должна. Если хотите, я могла бы вернуть вам долг...
Последние слова были сказаны страшным шёпотом, и полурослица не была уверена, что не пожалеет о них. Но сейчас она сама этого хотела.
|
|
|
Веки Лафни дрогнули, и жрица медленно открыла глаза. Она лежала на кушетке, подобрав ноги и обнимая подушку-пуфик.
Девушка приподнявшись на локте, приняла вертикальное положение и опустив ноги на ковер вдевала босые ступни в тапочки. Зевнув в ладошку и сладко потянувшись, Нино огляделась и увидела в стоявшем в гостиной ростовом зеркале, что ее прическа вся растрепалась и пришла в беспорядок во сне.
- О, ты проснулась, сестра! - из кухни, помешивая чашечку чая, выглянула Валора в сопровождении двух священнослужительниц в серебристых робах
- Сестра Лафнинонна, позволь представить тебе сестру Эмилию и послушницу Констанс - эльфийка поставив чашечку на блюдце на низенький столик, стоявший перед кушеткой, широким жестом обвела двух следовавших за ней женщин - С нами нет лишь сестры Магдалены - нашей храмовницы. Ее присутствие потребовалось за пределами города незадолго до твоего прибытия. У смотрителя маяка очевидно появились какие-то разногласия с живущими на побережье сиренами и он попросил нашей помощи.
Эмилия была моложавой, неопределённого возраста худощавой рыжей, веснушчатой гномкой с острыми хищными чертами лица и собранными в два легкомысленных хвостика волосами. Она весело подмигнула Лафни и порывшись в своей поясной сумке протянула ей простой деревянный гребешок, чтобы она могла расчесаться.
- Добро пожаловать, сестрена - не слишком формально приветствовала она новоприбывшую, хитро улыбнувшись
Констанс, напротив, сдержанно поклонилась, глядя на Нино с плохо скрываемым любопытством.
- Позволь приветствовать тебя в нашей скромной обители, сестра. Это большая честь для нас, - она была молода, возможно даже младше самой Лафни.
Констанс, юная человеческая девушка с черными волосами, была еще послушницей, не рукоположенной в сестры, потому даже стояла на пару шагов позади Эмилии, закручивавшей сейчас один из своих хвостиков на палец.
События утра после сна воспринимались как сильно удаленный во времени вчерашний день: неудивительно, после недель однообразного пути на корабле пережить за несколько часов приключений больше, чем за несколько лет. Однако времени рефлексировать на эту тему не было - истрепавшиеся волосы определенно нуждались в уходе, а сестры и послушница - в теплом приветствии.
- Благодарю, - жрица взяла из рук Эмилии гребешок, извлекла невидимку из хитрого узелка на кончике косы, и та мгновенно распустилась. Расчесывая волосы, девушка обратилась к селуниткам:
- И я рада знакомству, дорогие сестры. Чтобы не было недопонимания - я прибыла сюда не "оказывать честь" или подвергать сомнению чьи-то полномочия, - девушка выразительно взглянула на Валору. - Совсем напротив, меня прислали в распоряжение вашего святилища для оказания помощи во всех его нуждах. Мне придется, наверное, много бегать по городу, в связи с той угрозой, которая объявилась в день моего прибытия, но я прошу помнить: интересы храма для меня всегда на первом месте. И если сестра Валора посчитает, что какие-то мои действия несут вашей обители вред или угрозу - я смиренно подчинюсь любому ее указанию. Потому что, в конечном счете - это ваше святилище. А я пока лишь надеюсь полюбить его как свое родное.
Закончив расчесываться и произносить свою вводную речь, девушка улыбнулась: когда с официальной частью покончено, можно общаться в куда более неформальном ключе. А что может подойти для создания дружеской атмосферы в женской компании, как не чаепитие с вкусняшками?
- Между прочим, я к вам прибыла не с пустыми руками, - распаковывая рюкзак, Нино достала небольшую корзинку с выпечкой. - Это вот - гостинец от жены начальника порта... как, бишь, его, напомните, сестра Валора? Такая, знаете, фактурная полуэльфийка. Что у нас тут? Булочки? Да, если она заявится в мое отсутствие - обязательно поблагодарите ее, скажите, у нее очень аппетитные и сочные булочки. Хм, нет, пожалуй, так говорить не стоит, неправильно воспримет, мы же селунитки, знаете ли...
Улыбнувшись экспрессивной гномке, Лафни закопалась в рюкзак поглубже.
- Так, а вот это - гостинец из самой Аскатлы, - торжественно провозгласила она, извлекши на свет небольшой плотно запечатанный горшочек. - Малиновое варенье по секретному рецепту сестры Анны, она мне наказала непременно его довезти, пообещав в противном случае откусить ногу. Нет, сестра Анна, конечно, очень добрая женщина, но ногу она откусить может, в самом буквальном смысле и по самую задницу, простите. Так что я берегла этот горшочек как зеницу ока. В общем, полагаю, завтрак у нас получится на славу. За вами чай, хозяюшки.
Наконец-то Лафнинонна чувствовала себя в своей тарелке, на своей территории и среди своих. Выросшая при святилище, получившая образование и становление в храме, она часто испытывала дискомфорт, оказавшись за стенами селунитских святынь. И тем радостнее было возвращение домой, в ту среду, где она себя ощущала рыбой в воде - этих женщин, с которыми Нино едва познакомилась, жрица уже воспринимала как родных людей. Такова была сила сестринства по вере.
Женщины засмеялись остроте Лафни и обстановка действительно быстро приобрела неформальный, располагающий характер. Жрицы засуетились и стали накрывать на столик, постелили на нее чистую нарядную скатерть, поставили на него большой поднос с чайным сервизом, занесли с кухни чайник с заварник и вытащили из буфета бутылочку коньячка.
- М-м-м! - протянула Валора, блаженно прикрывая глаза и улыбаясь, попробовав ложку малинового варенья
- Ты только прибыла в город и уже завязала такое знакомство? - искренне удивилась Эмилия, кусая жирный пончик и, пережевав кусок, продолжила - Начальника порта зовут Линдал Чайнолист. А его жену Сильвия. В любом портовом городе начальник порта большой и важный человек с хорошими связями и деньгами. Мы не раз приглашали их посетить наше святилище. Но они - пусть и вежливо, но всегда – отвечали до этого отказом.
- Они просто не хотят настраивать амберлитов против себя, Эмилия - пояснила эльфийка, разрезая ножом вдоль сдобную булочку и намазывая ее слоем полюбившегося варенья - Это можно понять.
- Тем не менее, ты должно быть произвела на них очень хорошее впечатление, Лафнинонна, раз они пообещали заглянуть к нам на огонек - гномка с испытывающей улыбкой глянула на Нино, наклонив бутылку и нацедив в чашечку девушки немножко коньяка - Что ты сделала? В чем секрет?
- О, это такая история, в которой точно не обошлось без вмешательства нашей Госпожи, - ответила Лафнинонна. - Поскольку меня прислали на разведку, то я, прибыв, успела завязать пару знакомств и решила исследовать здешние кварталы. И вот у одного особняка мы с моими новыми друзьями наткнулись на троицу домушников - лезут такие Масковы отродья прямо из окна с краденым, а тот что внизу, на стреме, еще и указывает нам, чтобы молчали. Ну, я и не стерпела, приказала им бросить оружие наземь и лицом туда же. Так нет же, полезли драться. Пришлось нам их хорошенько отделать - не до смерти, понятное дело. Была там еще девица одна, юркая довольно-таки. Зря спуталась с бандитами, увы. Так эта ду... душа заблудшая мне своим вертелом едва глаз не выколола!
Запив чайком с выразительным коньячным ароматом очередную булочку, жрица провела пальцами по месту над бровью, куда пришелся удар.
- В общем, отделали мы их, связали, а я перехватила голову бинтом и побежала хозяев будить. Ну вот и открыли они мне - забавная парочка. Полуэльфийка все пыталась спрятаться у мужа за спиной - получалось, как вы понимаете, не очень. Вот и все, в общем. Нас поблагодарили, наградили, ну и я воспользовалась случаем, чтобы пригласить их в храм. Знаете, Арин Гэллоугласс сказала бы, что такие возможности Лунная Дева зря не предоставляет, и не воспользоваться этим на пользу Церкви было бы преступлением. Так что надо нам с вами подумать, какую пользу для нашей общины из этого можно извлечь. Я не знаю, чем обернется эта ситуация с "радикальными" и "умеренными" амберлитами, но пока нам очевидно вступать в открытый бой и пытаться огнем и мечом изгнать их из порта неразумно. А вот... рыночными методами, как говорят в Аскатле, да, рыночными методами мы могли бы порядком потеснить их и подорвать их репутацию. В чем наша церковь традиционно сильна? В целительстве, очевидно. В Уотердипе и Аскатле наши лечебницы, лазареты, дома призрения делают Церковь уважаемой и любимой в народе. А через это и большим шишкам приходится с нами считаться. Я полагаю, надо попробовать зайти с этой стороны - организовать лазарет, в котором особое внимание и льготы будут предоставляться покалеченным и престарелым морякам. На это, конечно, потребуются большие деньги, но, заручись мы поддержкой господина Чайнолиста - половина пути уже будет преодолена. С ним надо будет серьезно поговорить, я полагаю. Так что для начала хотелось бы узнать - что он за личность? О чем заботится, к чему питает слабость? Какой у него характер? Первое впечатление я, конечно, составила, но этого может оказаться мало, так что хотелось бы узнать ваше мнение, сестры.
Нино почувствовала испарину на лбу. Виною тому горячий чай, или добавленное в него спиртное, а может, просто собственный рассказ разбудил ночные впечатления - ей стало немного жарковато, и девушка позволила себе расстегнуть пару верхних пуговичек робы и ослабить кушак.
- Чайнолист-то? - с набитым ртом переспросила молчавшая до этого Констанс, которую всего вторая чашка с коньяком заставила покраснеть в щеках и достаточно раскрепоститься, чтобы выйти из своей скорлупки - Маленький человечек, дорвавшийся до власти. Он печется только о себе и своем богатстве.
- Констанс хочет сказать, что господин Линдал – деловой полурослик с хорошей хваткой, что с занимаемой им должностью позволило ему разбогатеть и обзавестись связями на самом верху - негромко прочистив горло взяла слово эльфийка, пока ее подопечная не наговорила лишнего и заодно незаметно убрала бутылку с алкоголем под стол, переставив подальше от явно не умевшей пить послушницы
- О чем он не устает напоминать - хихикнула Эмилия
- Я бы охарактеризировала его как разумного половинчика - пропустив это мимо ушей невозмутимо продолжила Валора, сунув ложечку малинового варенья в чашечку и размешав его в горячем чае - С которым можно вести дела.
- А насчет лазарета - хорошая мысль - с новым уважением, читавшимся во взгляде, кивнула эльфийка, взглянув на Лафни. - Она не приходила нам в голову. Теперь я вижу, что Арин была права направив сюда полную энтузиазма молодую сестру. Возможно свежая голова именно то, что нам было нужно, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Некоторые молодые сестры воспринимают направление в наше святилище как изгнание и конец карьеры.
- Валора говорит про Магду. Сестра места себе здесь не находит - пояснила гнома, сделав неторопливый глоток горячего чая, грея руки об тёплую поверхность парящей чашки
-
Плюс за старание. Смутило: "Какой он человек?" по отношению к халфлингу.
-
Мне нравится, какая Лафни в неформальной обстановке, с другими селуняшами.
|
|
|
|
|
- Да! То есть нет! То есть да! - поддержала подругу несколько запутавшаяся словах Пиньинь, приняв гордую позу за спиной у полурослицы. Впрочем через секунду девочка подошла поближе и тихнько прошептала:
- Лимпо, а давай пройдем, не умирая...
- Ну раз вы такие храбрые, то без труда найдете правильную дорогу, - прогрохотали статуи и во мгновение ока обратились в прах. Как оказалось, каждое изваяние закрывало дверь, но вот куда вели эти многочисленные проходы, оставалось загадкой.
Статуи оказались правы - для зоркого глаза Лимпо оказалось несложно заметить, что все двери, кроме одной, - обманки, искусно наведенные иллюзии.
- Нам туда! - скомандовала полурослица и, схватив Пиньинь за руку, девочка решительно направилась в той самой, единственной настоящей.
Далее был коридор, украшенный щитами, комната с оружием, библиотека, потом снова комната, на этот раз с доспехами... Комнаты шли одна за другой, некоторые из них были так похожи друг на друга, что Лимпо стало казаться, что на самом деле они с Пиньинь ходят по кругу, словно путники в лесу, чем-то неугодившие лешему.
Но вот, наконец, открыв очередную дверь, девочки оказались в небольшом помещении, освещенным мягким, явно магическим, светом. Мебель в комнате была старая, потертая, но очень удобная: диван, кресла со скамеечками для ног, столики.. На стенах висели картины, волшебные, между прочим - изображение на них постоянно двигались и менялись: виды дождливого болота перетекали в изображение скалистого ущелья, которое в свою очередь уступало место цветущему саду...
На одном из кресел у столика, уставленного едой, сидел старый бородатый мужчина и листал толстую, весьма потрепанную книгу.
|
- Ну да, тоже верно. - оценил Шейн последовательность рассуждений.
В принципе, табакси тоже так поступал - просто и прямо говорил о том, что делает или собирается сделать в следующую секунду, либо просто брал и делал молча, никого не спрашивая. Из-за этого в невольничьем прошлом был часто бит по первому времени, но даже рабская доля не смогла сломить принципиально непосредственный характер зверолюда, и с этим пришлось мириться даже хозяину, который в итоге забил болт на воспитание и просто приставил мохнатого великана к такому же неконтролируему рабу - гоблину. Правда, в остальном он был полной протвоположностью Шейну. По виду мелкий, по силе слабый и больше вертлявый, а по характеру так вообще хитрожопый и многослойный что праздничный пирог твой мамаши. Удивительно было даже, как крепко они сдружились. Кто-то говорил, что противоположности притягиваются - глупост несусветная в большинстве случаев, ибо подобное стремится к подобному, но в данном конкретном и, конечно же, исключительном случае это сработало.
Шейн молча лёг спать. Он был расстроен больше обычного, и все его мысли на какой-то момент были заняты целиком и полностью Винки. Да уж, зеленокожего друга и его советов сейчас очень не хватало. Впрочем, можно было не сомневаться, что он бы уже два раза вдул блондинке, такой у него был подвешенный язык и опыт в таких делах. Сексуальный террорист, что, по его же собственным словам, перетрахал и неоднократно всю женскую половину поместья, заслуживал доверия и недоверия одновременно. А ведь он тоже не был человеком, да ещё и всей своей внешностью мог вызывать только жалость и презрение. Костлявый какой-то, рожа гнусная, нос крючком - ну какие от того родятся дети. И хотя гоблин вопросом потомства не занимался, а преследовал исключительно цель получить удовольствие, причём даже не столько от самого процесса, сколько от осознания того факта, что может сделать очередную зарубку на члене, всё равно было решительно непонятно, чем же он таким брал, какой такой харизмой, что даже сама жена господина, всегда и везде открыто выражавшая презрение к любому проявлению внешнего несовершенства, отдавалась ему раз за разом.
Наверное, правда всё-таки про то, что наглость города берёт. И Шейну в какой-то момент очень захотелось вести себя именно таким образом. Взять бы эту Винки да уткнуть мордой в подушку, и пусть хоть орёт, хоть ругается, а он тем временем покажет ей, чего она лишает себя своим же отказом... Но нет, так делать нельзя. Шейн мог лишь подумать о таком, да и то недолго. Отчасти потому, что никогда не тяготел в подобному роду насилия - это вам не кишки на локоть наматывать и шкуру заживо с врагов спускать. Хотя, и тут тоже кот не особо кайфовал - его действительно радовал только сам факт победы над противником, ну и иногда эффектность, с которой удавалось это сделать, но никогда он не стремился к тому, чтобы быть при этом садистом. Да, бытность гладиатором приучила его к очень страшным картинам кровопускания и расчленёнки, но в такие моменты он словно забывал, что красное - это кровь, а бешеный рёв и крики - это голоса убийц и их жертв. Но отчасти табакси опасался и своей природы. Так же, как он терял голову в битвах и не обращал внимания на жестокость, которую сам же и творил, зверолюд мог...
- В самое мурчало...хех...хе-хе, а это слово надо запомнить. - Шейн закрыл глаза с довольной улыбкой и, уже снвоа засыпая, проговорил напоследок сквозь зевоту, - Спокойной ночи, Киса.
|
|
|
Настало время пугаться. Правду говорят, что у страха глаза велики. А такая близость страшного, большого и тёмного эльфа, способного сделать с ней что угодно раньше, чем она успеет применить хоть даже одно из своих боевых заклинаний, пугала Никки намного сильнее, чем что бы то ни было за всю её жизнь. Даже когда снежная метель уносила жизни её каравана. Даже когда маленькая девочка превратилась в ужасную паучиху. Всё это было страшно и кошмарно, но не так жутко, как сидеть на коленях у чудовища и знать, что это чудовище готово с тобой сделать. Хотя, надо признать, рыженькая не столько боялась самого эльфа, сколько того, что может её с ним ожидать. Самого процесса гм... лишения её невинности.
Поэтому она и вздрогнула, когда, усевшись к дроу на колени, почувствовала упирающееся в ногу что-то такое тёплое и твёрдое. Выдохнула, увидев, что это всего лишь халат так сбился. Но понимала, что недалёк тот момент, когда выдуманное станет настоящим. Если она ему правда нравится, конечно. Забавно, но, несмотря на все страхи, какая-то часть Никки хотела бы этого. Приятно знать, что в тебе видят женщину, а не ребёнка. Но, конечно, не в такой ситуации, как у неё. Да и, если верить рассказам Дардека про дроу, как раз ребёнка и мог он в ней видеть.
А потом она ощутила его дыхание на волосах и на плече. Странно, почему оно её не пугает. Напротив, воспринимается как-то... нет, даже сама Никколь не смогла бы объяснить своих эмоций. Но это дыхание ей было не противно, не мерзко. Захотелось даже чуть больше его ощутить на себе, и полурослица невольно повела головой, подставляя шейку под... возможно, ласки? Она не знала, чего хочет. Но, как минимум, его нужно было на что-то отвлечь, пока она будет творить заклинание. Отвлечь от отвлекающего заклинания, да-да.
В этот самый момент на шее что-то щёлкнуло, и девушка аж подпрыгнула от неожиданности. Первой же испуганной мыслью было: «Блин! Это что, антимагический ошейник?!» Никки слышала про такие, которые надевали на пленников и арестантов, чтобы те не могли колдовать. Может, оно и выдумка, конечно - сама она их в жизни не видела. Но вот сейчас ей предстоит познакомиться с одним из таких ошейников, уже решила она и в мыслях своих слёзно распрощалась с невинностью. Без магии она остаётся полностью беззащитна. Нет, ну ещё можно взять столовые приборы и вообразить, будто это боевые кинжалы, но то так себе идея...
Кристалл! Как у Кои! Она недоверчиво смотрела на эту голубенькую штуку, болтающуюся у неё на шее. Сначала даже обрадовалась, когда поняла, что оно такое. Но потом пришло осознание, что её догадка про антимагический ошейник была почти верна. Разница в том, что с этим кулоном она по-прежнему могла колдовать, но теперь вербальный компонент заклинаний будет понятен эльфу. Он раскусит её попытку колдовать до того, как она сотворит фокус. И всё же... всё же надежда оставалась.
А уже когда мужчина заговорил, Никки чуть вздрогнула, поняв смысл сказанного... И как понимать его вопрос? Он просто хочет услышать, что да, она пришла его ублажать? Или... или ждёт чего-то ещё? К чему тогда кристалл? К чему эта загадочная фраза про «отвечай шёпотом, будто мышь»? Если он хочет лишь известно чего.
В любом случае, раз уж между ними возникло взаимопонимание в буквальном смысле, этим обязательно нужно было воспользоваться. Да это же просто шанс, который нельзя упускать! И здесь оптимизм Никколь снова взял верх над всеми страхами и волнениями. Правда, теперь она уже заволновалась по другой причине - боялась упустить этот шанс.
- Полурослик, - шепнула она так тихо, как было сказано. - Так мы называемся. Пришла ли я тебя ублажать? Ммм... - Никки помолчала. - Этого хотят хозяева Ульдамара. А я пришла покушать. И поговорить, раз уж ты меня понимаешь. А чего хочешь ты? - полурослица поёрзала у эльфа на колене, чтобы чуть повернуться и видеть хотя бы немного его лицо. В разговоре видеть лицо собеседника - это важно. Так легче понять, когда тебе врут.
|
|
|
|
Услышав про еду в гостевых покоях у тёмного эльфа, девушка успокоенно покивала и даже улыбнулась. В мыслях уже зрели озорные планы того, как она наестся там от пуза, оставив дроу с носом и с тем, что сильно пониже, а сама уйдёт целой, невредимой и нетронутой. И при этом эльф останется ею доволен, да-да-да. Это были смелые мысли оптимистичного полурослика, но на самом деле Никки, конечно, очень сильно волновалась и была не уверена в своём успехе. Фокусы - это хорошо, но помогут ли они обмануть дроу, обвести его вокруг пальца, внушив то, чего не было? Или хотя бы повернув его мысли так, чтобы он отказался делать с Никки то, что собирался сделать. К тому же, он может рассказать новым хозяевам полурослицы о её владении магией, и они обязательно спросят, почему она раньше ничего об этом не говорила. Тысяча и один повод для беспокойства, в общем.
Никки уже давно решила учить местный язык, поэтому охотно принялась заучивать предложенные Филом фразы, включая «я готова», которую применять не планировала, однако знать её не помешает - мало ли, как оно всё сложится. Малышка терпеливо повторяла эти фразы и их перевод, пока не усвоила достаточно хорошо. Сложней всего далась самая длинная - «я готова сделать всё, что прикажете». И не только из-за длины, но и вложенного в неё смысла. Однако Никки старалась, и к концу этого небольшого урока смела надеяться, что запомнила всё, чего «хватало для первого раза».
Облачившись в юбку, она отправилась следом за парнем в гостевые покои. Хорошо, что магия - её единственное оружие сейчас - всегда при ней и прятать её никуда не нужно. Дорогу Никки запоминала и без подсказки Фила, а заодно, вдруг выяснив, что какое-то время между визитом к гостю и возвращением в залу слуг будет оставаться одна, внимательно присматривалась к окружению в поисках возможных укрытий и незаметных проходов. Именно эти промежутки, когда она будет оставаться предоставлена сама себе, могут пригодиться потом, когда она решится совершить побег - нужно только определиться, каким путём можно сбежать.
Золотые браслеты на руки и на шею новенькая алемо приняла с показным достоинством, благодарно кивнув Филу за «поздравление», внутренне же вся кривясь от понимания того, что фактически стала рабыней для плотских утех. Но вот эти золотые штуки при побеге можно будет взять с собой - на поверхности их у неё с руками отхватят и отвалят огромные деньги. Это была хорошая цена за недолгое время унижений в Ульдамаре. Никки бы предпочла обойтись простой свободой вместо золотых подарочков, но выбирать не приходилось. Это лучше, чем ничего. Удивительное дело, что где-то золото ценится только как материал для красивых поделок и купить за него ничего нельзя.
Непокорности полурослица не проявляла. Большим желанием со стороны, впрочем, явно тоже не горела. Скорее, взгляду стороннего наблюдателя, хоть того же Фила, могло показаться, что она смиренно принимает свою участь и считает её не самой худшей из возможных. Где-то так оно на самом деле и было... если говорить об унижении. Полностью смириться с ролью алемо Никки не могла.
* * *
Как оказалось, по пути в гостевые покои у неё будет надсмотрщик - может быть, он был нужен только для первого раза, но если нет, тогда возможность к бегству могла представиться только на обратном пути. Едва ли гости оговаривают точное время, когда выпускают от себя служанку, а значит, возвращаться она будет одна. И вот здесь обнаружились возможности скрыться между зданиями. Это было неплохо для начала, и Никки решила, если получится, на обратном пути исследовать эти просветы меж зданий, чтобы понять, куда они ведут. А если заметят - скажет, что заблудилась, в первый раз ей поверят. Однако пока что она была под присмотром Фила. И убегать от него не собиралась.
- Да иду, иду, - Никки, хихикнув, торопливо взбежала по лестнице, пока её не толкнули сильнее, оглянулась на Фила. - Какой заботливый, и-хии, - она весело показала ему язык и, взойдя дальше спокойным шагом до самой двери, постучала.
Веселье было показное, конечно. На душе кошки скребли. Большие и дикие, как тот несчастный зверолюд в клетке. Полурослица заметила на балконе курящего дварфа и про себя отметила, что если будет сбегать, надо делать это аккуратно - её легко могут заметить из окон и с балконов домов.
И вот он, момент истины. Высоченный хозяин-дроу, словно в насмешку, кланяется крохотной служанке-полурослице, в лучшем случае достающей ему макушкой до пупка. Если у них, у дроу, есть пупки. Никки нацепляет бесстрастное, в меру приветливое выражение на лице, и тоже ему кланяется, после чего не очень смело, скорее заставляя себя, проходит внутрь покоев. Однако не мешкая долго на пороге - это ни к чему, пусть лучше дроу думает, что она tohaeere.
Полурослица обвела жильё своего первого «клиента» долгим и внимательным взглядом, цепляясь за детали обстановки, которые могут ей пригодиться, чтобы помочь выкрутиться из неудобного положения. Кроме прочего, убедилась, что здесь есть вещи, способные вспыхнуть от огня - пожар также может пойти ей на руку, если она его подстроит. Как минимум ковёр в гостиной и кровать в спальне вполне могут загореться. А ещё мебель была из дерева. Ванная её заинтересовала меньше всего - пока что, после фонтана, в ней не было надобности. Но наличие водостока Никки отметила, ещё раз убедившись, что живут хозяева Ульдамара припеваючи, с кучей удобств, но при этом в полном отсутствии счастья. Мысленно девушка вздохнула и поглядела на эльфа, жестом приглашавшего её пройти, куда она захочет.
Затянувшееся молчание угнетало, и хоть они бы не смогли понять друг друга, и дроу ей не нравился, Никки решила оставаться самой собой, то есть дружелюбной говорливой полурослицей.
- Приветики, - она хотела и рукой взмахнуть в знак приветствия, но тут запоздало заметила один нюанс. Её ладошки сейчас прикрывали маленькую грудь, сложенные под золотой пекторалью. И когда это она прикрылась? Это вышло совершенно рефлекторно.
Никки вздрогнула, отняла руки от груди и опустила, распрямив плечи. Слегка покраснев, кивнула дроу и потопала в гостиную. Идеальной полуросличьей походкой, то есть почти вприпрыжку и без намёка на изящество движений. Глаза уже высматривали на столе еду, которую можно было цапнуть. Он выкупил её на всю ночь, так что не сразу же начнёт приставать. Может, поглядит на неё и её дурашливое поведение и передумает. Хотя это не пойдёт на пользу её репутации алемо, хех.
- Ma atoe! - заявила она громко. - Ma atoe. Nureffi у тебя тут есть? Не знаю, что это такое, правда... - Никки вошла в гостиную и поводила носиком, принюхиваясь.
|
|
|
|
С охотой как-то не задалось: видимо, хозяин здешних угодий не Малар, которого Рэйда, как всякая кормирианка, разумеется, почитала, а какая-то местная мумба-юмба, с которой поди еще найди общий язык. Долбаная игуана оказалась зверски юркой тварью, и Рэйда уже хотела сдаться и идти помогать шоколадке собирать дары земли - как почувствовала атаку сзади, и полетела вперед, роняя копье. Твою мать, вторая засада подряд, что за день такой! Уже в полете от сокрушительного толчка Головня нащупала рукоять кинжала, готовая не глядя распороть неведомого вражину от паха до диафрагмы, как вдруг обнаружила себя слившейся в страстном поцелуе с предметом своего вожделения. Горячая амазонка так и не смогла дотерпеть до более удобной обстановки, чтобы остаться наедине в палатке. Где-то внизу начало появляться то же отчанно горячее и мокрое чувство, что и во рту, Рэйда словно таяла в обьятиях обезумевшей блондинки... Однако все же что-то было не так. Он дико хотела Лану, всю без остатка, но - на своих условиях. Рэйде Головне еще никто не раздвигал ноги без спросу. Оторвавшись, наконец, от губ амазонки и хищно улыбнувшись, женщина сказала:
- Ах ты ж маленькая белобрысая стервочка! Столько времени светила всем сиськами, заигрывала с шоколадкой, даже хую глазки строила, мотала мне нервы, и все-таки сама не выдержала первой? Как бы я тебя ни хотела, ты хочешь меня все равно больше. Хочешь, чтобы я елозила своей мокрой девочкой по твоей мордахе, хочешь насаживаться мне на все четыре пальца, хочешь лежать покорной самочкой и скулить от похоти, пока Я буду решать, как же тебя поиметь! Ты решила, что ты охотница, а Я жертва? Как бы не так, милая! - тут Рэйда вдруг подняла руку Ланы вверх, устремилась вперед, огибая ее... и через мгновение уже амазонка оказалась прижатой грудью к дереву с заломленной рукой. Ну то есть как заломленной... Даже в возбужденном состоянии, играя в жестокую госпожу, Рэйда все равно старалась обходиться с Ланой куда аккуратнее, чем обошлась с ней вначале сама блондинка.
- Хочешь, я буду любить тебя сзади? - прижавшись всем телом к спине амазонки, прошептала Головня на ушко партнерше. - Это очень пикантно и возбуждающе, прямо мурашки по коже.
И, чтобы вызвать эти самые мурашки, Рэйда начала нежно целовать Ланочке шею и спинку, пытаясь подбородком сдвинуть вниз ворот рубашки, одновременно просовывая свободную руку вниз, между бедер, пока просто оглаживая их внутреннюю поверхность.
|
|
|
|
|
Дардек добродушно журил Никки за то, что она не прошла проверку мастера Гордала, а полурослица смотрела на него покрасневшими от подступивших слёз обиды глазами и слова не могла сказать, боясь расплакаться. Да как же так-то? Она ведь хорошая рассказчица, правда-правда! Если бы она хотела, она бы навыдумывала кучу историй-небылиц не на полминуты, а на добрых полчаса времени, и это меньшее. Но она же просто честно ответила на расспросы! А Гордал - подлый предатель. Оказывается, это было испытание, и она его не прошла. Выходит, её сгубила собственная честность. Как же обидно! У-у-у! Что ж... лишний повод в будущем чесать языком побольше и сочинять поинтереснее, а правда - кому она нужна здесь? Честность нынче не в цене.
А Краага здесь знали. И он давно не бывал в Ульдамаре. Это сулило надежду, что старый знакомец ещё пожалует в город слуг и, может быть, им удастся уговорить его выкупить их и забрать с собой. Это было бы прекрасно... наверное... если бы не страхи подземелий, которые в этом случае снова ждут впереди...
Ничего не ответила Никки Дардеку. Стоило ему отвлечься на разговор с каким-то другим дварфом, девушка забилась в дальний уголок, сжалась в комочек и заплакала, стараясь лишь не поддаваться пытающемуся овладеть ею отчаянью. Она даже не с первого раза отреагировала на зов вернувшегося Дардека, но затем, вытирая слёзы и шмыгая носом, покорно поплелась к прутьям, чтобы выслушать новую порцию унизительных наставлений. Молча кивнула, насупившись, на его указание рассказать про дроу. И когда дварф снова отошёл, вернулась в свой уголок, чтобы доплакать. Но слёзы уже заканчивались потихоньку. Через пару минут Никки рискнула подойти к зверолюду и попытаться снова его погладить, сказав пару приятных, ничего не значащих слов. Наверное, его отошлют копать руду...
На Альдуса и его слуг полурослица поглядела лишь мельком. У неё не было настроения разглядывать очередного дварфа и очередных слуг. Когда подошла её очередь рассказывать о себе - в очереди она оказалась первой, к сожалению, - Никки просто встала перед прутьями, опустив плечи и глядя куда-то в сторону, ища взглядом запропавшего Динлуага. Затем вздохнула и всё же устремила взор заплаканных глаз на Альдуса.
- Я Никки, - вяло начала она, говорить не хотелось. Не после того, как эти проклятые дварфы высмеяли её честность. - Умею говорить правду, только здесь правда не стоит и выеденного leva. Умею врать и рассказывать небылицы, когда попросят. Мужчины у меня никогда не было. Но сегодня... м-может быть... - девушка надулась, покосилась на Дардека. - Один темнокожий гость города заплатил за меня как за двух служанок, взяв на эту ночь. Очень я ему понравилась. Вот. И ещё я танцую. И ещё... и ещё...
Она подняла голову и поглядела прямо в глаза Дардеку.
- Мастер Дардек, возьмите меня помощницей? - тон её стал почти бойким, насколько это было возможно в таком настроении. - Я буду всё-всё делать для вас. Вот прямо совсем всё.
Может, звучали эти слова и жалостливо, но Никки говорила искренне. Дварф ей был симпатичен. Если в Ульдамаре и были «добрые люди», его определённо можно было бы к ним отнести.
|
"Вечная битва, вечная битва
До серебра на волосах.
Лунные блики - сила молитвы
В ясных глазах, в наших глазах..."
Под маршевую песню боевых жриц Нино бодро шагала к трактиру - щит с эмблемой Лунной Девы в руке, новенький шестопер на поясе, плечи расправлены, грудь вперед - смотрите, шлюхины дети, я никого не боюсь и не скрываюсь. Проходя мимо одной из пристаней, жрица заметила, как горбатый уродливый амберлит, что-то втолковывающий с угрожающим видом оробевшему капитану из Калимшана, увидев ее, поперхнулся словами, выпучив глаза, оставил очередную жертву и куда-то поспешно удалился. Славненько. Засуетились, твари, а ведь она едва ступила на берег. После схватки с сахуагинами девушка испытывала прилив сил и уверенности в успехе своей миссии - уверенности, возможно, преждевременной, характерной для новичков, переживших счастливо свой первый бой.
***
... Минуло два года с тех пор, как семнадцатилетняя послушница покинула свое родное святилище и своих матерей. Направившись в Амн, она нашла в Лунном Зале Аскатлы сплоченную и влиятельную общину преданных Серебряной Госпоже сестер, и два года несла служение в храмовой лечебнице, умножая как славу своей милосердной богини, так и храмовую казну: в городе, где вопрос "чего ты стоишь?" понимался буквально, где мерилом всего служила звонкая монета, даже селуниткам приходилось подстаиваться под общее настроение и мораль. Неспроста же Верховная Жрица Лунного Зала Арин Гэллоугласс в миру являлась успешной предпринимательницей, собственницей трех торговых кораблей, прибыль от которых также шла на укрепление и расширение влияния Церкви.
Быть может, девушке с ее талантами так и суждено было провести свою жизнь в относительном комфорте и достатке, в окружении единомышленниц, занимаясь делом, которое она знала и любила, однако у Богини было иное мнение насчет ее пути служения. И события, произошедшие под внимательным взором Селунэ на севере, во Вратах Бальдура, неведомо для самой Лафнинонны навсегда изменили ее собственную судьбу.
За четыре месяца до того, как Нино ступила на берег в порту Врат, Верховная Жрица вызвала ее к себе для серьезного разговора, и поведанное юной жрице о недавних переменах на севере сразу же заинтересовало и вдохновила дочь двух матерей. Как оказалось, в ходе нашумевшего Железного Кризиса жестокий удар был нанесен не только злодеям, пытавшимся спровоцировать войну между Амном и Вратами, но и злейшим врагам Лунной Девы - амберлитам. Неизвестные убили прямо в портовом храме несколько ее клириков, в том числе и Главную Жрицу, тем самым ослабив безраздельно господствовавших в порту "шлюхиных детей". Поговаривали, что руку к этому славному делу приложил нынешний правитель города и его самый знаменитый герой - герцог Абдель Адриан, что делало теперь перспективы слуг Королевы Глубин еще более туманными, а вот истинным защитникам тружеников моря давало массу новых возможностей.
С давних пор Врата были для Церкви Селунэ самым проблемным городом на всем Побережье Мечей. К северу от них, в Уотердипе, и к югу, в Амне, большие храмы Лунной Девы крепко стояли на земле, жрицы Серебряной госпожи пользовались авторитетом среди моряков и торговцев как их естественные защитники от гнева Глубин в открытом океане - и вся морская торговля велась под покровительством Леди: корабли приходили в порты целыми, а храмовая казна никогда не оскудевала. В городе Бальдурана же безраздельно господствовали слуги Королевы-Шлюхи, настоящие бандиты и вымогатели, наглые ублюдки, обиравшие моряков под угрозой обрушить на них силы своей нечестивой богини. Вышибить этих подонков из порта и освободить юг Побережья Мечей от тирании шлюхиных детей было давней мечтой селуниток - и последние события позволяли, с благословения Госпожи, начать воплощать эту мечту в жизнь.
И Лафнинонне было суждено стать первой ласточкой перемен там, на севере: именно ее посылали теперь в качестве эмиссара Лунного Зала во Врата с задачей проповедовать открыто в порту учение Селунэ, изучать настроения местных моряков, получать нужные контакты и помогать служительницам крошечного святилища Лунной девы - нескольким порядком запуганным женщинам, которые при недавнем соотношении сил даже не рисковали открыто появляться в порту и оспаривать влияние амберлитов. Правда, как пояснила, к разочарованию преисполнившейся было энтузиазма Нино Верховная Жрица - ее собственная миссия будет все же вспомогательной, станет играть роль отвлекающего фактора, в то время как несколько старших и куда более опытных сестер просочатся в город инкогнито, чтобы решить, когда же будет нанесен решающий удар, что навсегда отправит шлюхиных детей вместе с их храмом на дно морское...
***
Подойдя к дверям таверны, жрица вздохнула, глядя на вывеску. Мужчины... Говоря по совести, девушка считала моряков крайне ненадежной паствой: верными селунитами они бывали лишь посреди океана, на краю гибели, но, только сойдя на берег, забывали все те сентенции о терпимости, принятии и уважении к женщинам, которые пытались донести до них проповедницы, и превращались в толпу буйных бандитов - аккурат до следующего выхода в море. Подобное двоедушие и ненадежность вызывали у Лафнинонны отвращение, истинными верущими она считала лишь женщин - тех, кто воспринимал учение Селунэ всем существом, для кого эта вера была жизненно необходимой: простых служанок и фермерш, прачек и официанток. Вот на них и держится Церковь, их верой и любовью Серебряная Госпожа становится сильнее с каждым днем.
Тем не менее - все мы живем в мире, где ценится золото, и без золота не выходит творить ни добрые, ни злые дела. Так что - с поганой овцы хоть шерсти клок. Если преданности догме и искренней веры у моряков не имеется - у них имеется звонкая монета, что пойдет на укрепление Церкви. Значит - задание, порученное Лафнинонне, чрезвычайно важно, чтобы сама она ни думала. В этом и состоит служение - исполнять даже те поручения, к которым ты не слишком предрасположена.
Толкнув дверь, девушка вошла в шумный кабак, внимательно осматриваясь в поисках источников опасности - амберлитов и прочей сволочи.
|
|
|
|
Ха-ха-ха! Цвет, в котором дыр поменьше! Вот ведь шутник! Никки даже коротко рассмеялась, услышав ответ Дина, после чего нырнула за изгородь и поздоровалась с пленниками-людьми. Она не огорчилась, узнав, что они её не поняли, так как и не ждала этого особо. Но когда с ними живо заговорил Динлуаг, искренне порадовалась, что они нашли взаимопонимание. Может быть, у них будут здесь союзники. Этих двоих, наверное, отдадут в шахты... как-то не похожи они были на куэмо или алемо. Знала бы Никки, как и в каких ярких красках варвар расхваливает полурослицу перед своими, возможно, соотечественниками, уже давно бы стала снова пунцового цвета. Без дыр.
Оставив варваров общаться между собой, маленькая девушка подошла поприветствовать зверолюда. Наверное, когда он на неё зашипел, любая другая, и даже дылда-человечиха, отпрянула бы от него и постаралась бы отойти подальше и больше не подходить. Но если вы хорошо знаете полуросликов, то вам должно быть известно, что не в их характере отступать перед трудностями. Особенно, если они вбили себе что-то в голову. О, полурослики - очень целеустремлённый и упрямый народец! Их стремление к цели столь велико, будто бы они хотят этим компенсировать свой невеликий рост. Никколь здесь не была исключением, и она уже успела втемяшить себе в голову, что хочет подружиться со зверолюдом. Он выглядел таким грустным. И кому, как не ей, было понять причину его грусти? Ведь его пленили и он не может вернуться домой. А может даже, убили его товарищей...
Нет, конечно, она чуть дёрнулась, когда он зашипел прямо ей в лицо, но... даже не подумала отойти. Зверолюд не напал сразу - а значит, он этого не хотел. Ему было плохо и одиноко, и он показывал, что хочет остаться один. Чтобы его не трогали и оставили в покое. Полурослица сделала грустное лицо и ласково, тихонько заговорила с ним:
- Ты тоже не рад оказаться здесь? Понимаю. Мы с моим другом тоже попали сюда не по своей воле, но мы ещё не потеряли надежды вернуться домой, рано или поздно. И ты тоже её не теряй. Надежда жива, пока мы живы. Помни об этом. - Она показала пальчиком на себя. - Никки. Ник-ки. - Потом направила палец на зверолюда и состроила вопросительное выражение.
И уже хотела протянуть руку и погладить его плечо, как их душевный разговор (таким он виделся полурослице) был прерван криком мастера Дардека. Ну вот умеет же он не вовремя появиться...
Никколь внимательно выслушала ответ Дина дварфу, усмехнулась невольно на его шутливый тон и поспешно отвела взгляд в сторону, когда он начал раздеваться. Стремительно краснея, она и сама стала второй раз за недолгое время расстёгивать рубашку. Но прежде всё же отошла от зверолюда в другой уголок клетки. Не потому, что опасалась его когтей, а потому, что он, кажется, был мальчик. Полурослица стеснялась, однако делать было нечего.
- Тоже могу по звёздам... - пожала она худенькими плечиками, неохотно начав снимать рубашку. В первый момент попыталась прикрыть ею грудь, покосилась на женщину-варвара, вздохнула и кинула рубашку на пол, повернувшись ко всем спиной. Дальше так и говорила с Дардеком, лишь повернув немного голову к плечу в его сторону. - Я караванщица. Управляюсь с повозками, знаю, как правильно и в каком месте разбить лагерь. Владею кинжалами и короткими мечами, ну и по мелочи всяким: арбалетом там, пращой...
Но Никки понимала, что всё это в Ульдамаре ей вряд ли пригодится, особенно умение обращаться с оружием. А Дардек сказал: «чем больше, чем лучше». Про магию полурослица упоминать не хотела, это должно быть секретом, нельзя раскрывать своих козырей раньше времени. А что же ещё она умела? Ну... что, полурослик не найдёт, чем похвалиться? Речь её вдруг стала бойкой и уверенной:
- Я быстро бегаю, ловкая и проворная. Маленькая, много где могу пролезть. Могу быстро доставлять поручения и послания, и преграды на пути меня не задержат. Люблю трещать языком по делу и без дела, со мной можно много о чём поговорить, знаю много историй, могу многое рассказать о жизни на поверхности, да и о приключениях под землёй поведать уже есть что. А вот, ещё читать люблю - правда, язык ваш не знаю. Но хочу его выучить. Что ещё? Ну... вот чего-чего, а петь не умею. Станцевать - что-нибудь простенькое могу. Не училась танцам специально, так, чисто повеселиться. Игры очень люблю разные. Детишек люблю, могу за ними присматривать. И я стара-а-ательная, - потянула Никки, придавая этому слову особый вес.
На пол клетки упали её штаны, сверкнула маленькая подтянутая попа. Подхватив ворох одежды, краснокожая от стыда и смущения полурослица, прикрывшись ею, подошла к дверце, чтобы передать её дварфу. Правда, отпускать одежду не хотелось. Это был последний оплот обороны. Без которого Никки чувствовала себя очень неуверенно. Скорей бы Кои принесла обновки!
|
|
-
И про круглое-квадратное, и про грудь, и про взаправдашнюю победу над Сыном Грома.
-
Хороший пост, с юмором.
-
Неплохо) Гораздо лучше, чем бродить и молчать)
|
|
Услышав про Зал книг, Никки прямо загорелась туда попасть. Зелёные глаза зажглись огоньком энтузиазма. Там наверняка можно будет найти карты этих подземелий! А может, стоит поискать их в другом месте? Но в Зале книг они точно должны быть! Не обязательно же искать живого проводника. Карта - лучший проводник, ему и платить не нужно. Обозначения на ней сделаны будут, скорее всего, на дварфийском. Это проблема. Но, в целом, по карте и без понимания надписей можно разобраться, лишь бы она была. Теперь полурослица точно знала, что им нужно, чтобы покинуть Ульдамар - карта подземелий. И свои вещи, конечно. Или не свои, но достаточное количество одежды и припасов, плюс оружие. Об этом можно подумать позже. Пока задача первостепенной важности - раздобыть карту. В Зал книг пускают Quemo - значит, если Никки станет quemo, её туда пропустят. Простая и понятная логическая цепочка. Упиравшаяся, правда, в то, что сейчас ей необходимо раздеться перед Кои. Но если на hotume всё равно заставят раздеваться - то и задумываться об этом не стоит. Лучше и дальше играть роль добровольных и послушных слуг. Сопротивление сделает только хуже.
D’halee и granho... Первые - это те самые дхали, про которых упоминал Динлуаг в их беседах. Одну из них он даже видел в пещерах, по его рассказам. Он говорил, это подземные духи... Никки уже перестала сомневаться в правдивости этих историй. Под землёй столько всего невероятного! Казалось бы, безжизненное место, но жизнь здесь бурлит и бьёт ключом, а разумных рас даже больше, чем на поверхности.
Эх, вот бы добыть такой кристалл... Это бы им с Дином и Кернунном очень помогло в подземных странствиях. Можно будет попытаться украсть перед побегом. Никки смутилась от этой мысли. Само понятие воровства было чем-то неприличным, в её разумении. И не у Кои же красть... А может... Может, Кои захочет пойти с ними? Тогда и красть не придётся.
Рано... Слишком рано об этом думать. Всё по порядку. Сейчас перед ней - другая задача. От которой кровь к лицу приливает. Горячо! Стыдно!
Девушка проследила за взглядом толмачки на Дина. Смущённо улыбнулась, догадавшись, что он означал.
- Он не всегда такой, - пояснила она ей. - Бывает очень болтлив, если разговорить.
Послушала Кои, и глаза её округлились в восхищении:
- Двенадцать?! Вот это да! - Никки тут же смутилась и потупила взгляд. - Ёлки, а я всего два знаю... Но будет здорово научиться другим языкам. Длинный язык - это хорошо, - покивала полурослица.
Затем доверчиво и с благодарностью поглядела снизу вверх в лицо толмачке, пытавшейся её поддержать и подбодрить. Бросила ещё один быстрый взгляд на Дина и, сильно краснея, принялась расстёгивать рубашку. Получалось это неуклюже, так как делала это Никки без особой охоты и при этом забавно пыхтела, как ёжик, словно бы выполняла тяжёлую физическую работу. Наконец, стащила рубашку с себя, съёжилась вся, вжала голову в плечики и прижала заветный предмет одежды к своей небольшой груди, пряча её от чужих взглядов. Никки была довольно стройной, но грудь имела небольшую даже по меркам полуросликов, а уж для верзил человеков она и вовсе должна была казаться крошечной. Такая целиком в ладони поместится. По крайней мере, в мужской.
Всё? Дальше ведь не нужно раздеваться? Этот вопрос так и читался в её полном стыдливого смущения взгляде, обращённом на оценивающую её Кои.
|
|
|
Про «лева» Никки так и подумала, что это местные деньги. Язык, на котором говорил дварф, был хоть и непонятным, но показался ей несложным. Если они здесь задержатся надолго, можно попытаться выучить. Но лучше бы не задерживаться. Полурослица была вполне искренна, когда сказала, что хочет вернуться на поверхность. Вернуться домой. Скорее бы...
А пока оставалось радоваться, что ими довольны, и что её даже не заставили раздеться до пояса, как других виденных слуг. Этого Никки опасалась, так как сильно стеснялась. И немножко завидовала толмачке, которая относилась к своей полунаготе с поразительным спокойствием привыкшего к этому человека и держалась с достоинством, необычным для этого места. Ещё раз поклонившись господину Гертру и стражнику в диковинном шлеме, девушка-полурослица послушно отправилась следом за человечихой.
Она с интересом слушала рассказ Кои, впитывая любую информацию, которая могла оказаться на вес... хм, теперь выражение «на вес золота» не несло того смысла, который могла бы в него вложить Никки... на вес лева, в общем. Кои ей показалась интересной, и Никки внимательно к ней присматривалась, пытаясь по каждому её слову, каждому взгляду и жесту лучше понять, что она за человек. Можно ли с ней будет... ну, если не подружиться, то хотя бы поддерживать отношения, чуть более близкие, чем слуга и слуга? К тому же, она не просто слуга - скорее всего, она quovo, а это означает статус. Может смотреть свысока. Иногда она так и смотрела. А иногда Никки казалось, что она видит в её глазах, где-то в их глубине, хорошо спрятанную вселенскую грусть. Наверное, Кои хотела бы покинуть Ульдамар и жить другой, лучшей жизнью, но смирилась с тем, что отсюда нет безопасных путей. Или ей показалось...
- О, у меня море вопросов! А ты знаешь, что такое море? Не важно. - Никки при этом следила за её реакцией. Вызовет ли упоминание моря грусть, свойственную человеку, скучающему по другой жизни? - Так ты quovo, да? А Hotume - это... невольничий рынок... рынок слуг... место выбора слуг для работы?
Получив ответы на первую горсть вопросов, полурослица не остановилась на этом и продолжала допытываться, устроив форменный допрос местной, понимавшей её речь. Правда, больше эти расспросы напоминали не допрос, а ненавязчивую болтовню двух давних подружек. Такой стиль беседы Никки старалась поддерживать, от души желая подружиться, может быть, с единственным человеком здесь, который может понять то, что они говорят. Понимание - это важно.
- Зови меня Никки, Никколь - это полное имя, - едва ли не весело щебетала малышка. - Когда перед тобой такой важный дварф, негоже называться неполным именем, но в обычном разговоре это ни к чему, правда ведь? По правде, мы... я и мой слуга, теперь уже бывший, Дин хотели найти путь на поверхность, а не задерживаться здесь. Но уж лучше остаться в Ульдамаре, чем вечность скитаться по кишащим чудовищами подземельям. Ты ведь тоже так думаешь, да? Отсюда некуда сбегать. Только если точно знаешь, куда и какими тоннелями тебе идти. Да и я ничего не имею против работы, - девушка пожала худыми плечиками. - Это правильно, что на еду нужно заработать. И чтобы зарабатывать деньги, нужно много и усердно трудиться и подняться в статусе. Кстати, насчёт рюктука и денег. А золото здесь разве не ценится? - Никки показала на золотые украшения на Кои. - На тебе украшения из золота, а нашими монетками стражники побрезговали. И почему-то не посчитали их за деньги. Я не понимаю... А какие тогда у вас деньги? У нас на поверхности золото везде ценится, и твои украшения, например, можно было бы продать за деньги или обменять на что-то ценное. Выходит, рюктук за золото купить нельзя?
Тут Никки остановилась и насупилась:
- Или стража нас обманула и присвоила себе мои монетки? - сжала она кулачки, всем видом показывая негодование. Затем так же резко смягчилась, кулачки разжались. - Но даже если так, это не твоя вина... Не знаю, как Дину, - Никки покосилась на варвара, - но мне незачем желать твоей смерти или пленения. Мне кажется, ты хорошая. И грустная. И много знаешь, и хорошо объясняешь. Я понимаю, что для тебя мы просто работа, но может, ты согласишься... как бы это сказать...
Никки подумала пару секунд и, надув щёчки, выпалила:
- Как насчёт того, чтобы быть друзьями?
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Только сообразив, что впереди их ждет город, Кернунн, держа в голове посылы гоблина, тут же шагнул назад, пытаясь увлечь за собой и попутчиков. Затем, осторожно выглядывая он постарался рассмотреть получше город, и подходы к нему.
- Почти в каждом муравейнике, - задумчиво проговорил эльф, после некоторого времени разглядывания открывшейся картины Ульдамара, - каждый десятый, если не больше - не муравей, а чужак. Жук, паук или другая тварь, прикидывающаяся муравьём и преследующая свои личные цели. Кража, грабеж, торговля... мы бы это назвали так. Или просто - безопасность. Муравейник безопасен для тех, кто смог сойти за своего... Чем предлагаю воспользоваться и нам.
Эльф задумчиво оглядел своих спутников.
- Вы видели - я могу обернуться пауком, вроде ездовой твари Краага. Дина можно связать так, чтобы с одной стороны - он мог легко развязаться, с другой стороны, он бы не развязался случайно. Ты, Никки, сойдешь за путешественницу или торговку, везущую товары и раба на продажу. Вот мой кошель, тут немного, но - это все что у меня есть. Возможно, тебе предстоит дать кому-нибудь взятку или оплатить торговую пошлину за въезд. Да, я помню, что с языками у нас - все плохо... и если стража коррумпирована, она может этим воспользоваться... но, надеюсь, вы с Дином что-нибудь придумаете. Держись только поуверенней, малышка.
- Кто-нибудь из вас разбирается в искусстве вязания узлов? Предлагаю сделать на пауке такую сбрую, чтобы вы могли надежно сидеть вне зависимости от того, потащу я вас по ровной дороге или вверх по потолку. Потому что если со стражей возникнут проблемы, возможно, лучшим выходом будет - удрать прочь. Хотя, конечно, хорошо-бы обсудить все возможные варианты еще будучи здесь, заранее.
Он снова вернулся к осмотру, но теперь его уже интересовали трещины и неровности самой пещеры, на одной стороне которой были они, а на другой распростерся Ульдамар.
- Как думаете, можно ли пройти незамеченными вооон по той ложбинке? - он указал на чуть более темную чем остальной фон складку.
-
План А хороший, мне понравился, но чисто логически жители Ульдамара не могли оставить такую лазейку в город. Слишком распространены здесь наездники на пауках. А плану Б ОЧЕНЬ не хватает информации от Краага.
|
|
Огромные бугрящиеся мышцы варвара вздулись когда он присев на полусогнутых и широко расставленных ногах, ухватил завязшую в грязи повозку за заднюю ось и с натужным рыком приподнял ее из жидкого месива в которое превратилась дорожная колея. Толстый торгаш по имени Гид, сидевший на козлах, оглянувшись и удостоверившись что правое заднее колесо облепленное комьями грязи встало на более твердую поверхность, прикрикнув на лошадей, стегнул вожжами. Двойка изможденных лошадок, запряженных в фургон, стала медленно перебирать копытами, вытягивая застрявшую повозку. Икар помогал им тянуть, взяв животин под узды, вытягивая из хлюпающей грязи свои увязающие при каждом шаге сапоги.
Мастер Варрив поднял глаза к хмурому, пасмурному небу, затянутому низкими облаками, откинув куфию и подставляя обветренное смуглокожее лицо под моросящий холодный дождик.
Где-то там на востоке - на горном перевале - бушевала гроза и до них долетали далекие глухие раскаты грома, а темный небосвод озаряли тусклые ломаные росчерки молний, бивших среди снежных пиков горной гряды. Однако невзирая на разгул стихии даже отсюда можно было разглядеть очертания величественного готического монастыря-крепости, напоминавшего обрюзгшую, расплывшуюся горгулью взгромоздившуюся на скалистый уступ как на насест.
- Мы почти пришли! – крикнула Бродяга, представившаяся как Флави, разведывавшая дорогу впереди, держа стрелу всегда наложенной на тетиву лука
Она и пара ее Сестер встретили их на дороге и разведчица вызвалась проводить караван до лагеря Бродяг, разбитого на Кровавом болоте.
Девушка не соврала и они вскоре добрались до места. Но увиденное произвело на прибывших с караваном авантюристов удручающее впечатление. Когда-то здесь должно быть было дворянское поместье или торговый аванпост, но с тех пор от стоявших здесь каменных зданий остался лишь покрытый мхом фундамент. Аккуратные квадраты и прямоугольники все еще достаточно хорошо различимые с высоты птичьего полета. Теперь Бродяги ютились в этих руинах, укрепив его наспех поставленным и уже местами покосившимся частоколом.
Ветер трепал их поставленные среди грязи палатки и шатры из которых доносились страдальческие стенания раненых и умирающих и веяло сладковатым запахом разложения. Те же Сестры что все еще были на ногах и могли держать в руках оружие стояли на страже. Под их глазами залегали темные мешки от недосыпа, исхудавшие, изможденные лица, как доспехи и изорванную одежду, пачкала грязь и засохшая кровь, а немытые волосы уже давно не знали расчески.
- Кто это такие? – строгим, командным голосом обратилась к разведчице вышедшая к ним навстречу рыжеволосая молодая женщина в темно-алом плаще и кольчуге, прижимая к груди культю на заброшенной через шею перевязи, обмотанную несвежими кровавыми бинтами
- Это Мастер Варрив, Кашия - ответила Бродяга и шедший позади нее караванщик учтиво склонил голову в поклоне, приложив ладонь к сердцу - Он водит свой караван через Восточные Врата в Лут Голейн уже много лет. С ним прибыли искатели приключений.
Однорукая женщина заглянув за спину своей подчиненной смерила мужчину раздраженным взором, затем перевела взгляд на выбравшихся из повозок приключенцев. Кажется она была не впечатлена увиденным.
- Почему ты привела их сюда? Мы сейчас не можем позаботиться даже о самих себе, нам нечего есть, наши сестры умирают от ран, а Монастырь кишит слугами Королевы Демонов. Путь на Восток закрыт. Пускай возвращаются откуда пришли! - с нескрываемой злостью выпалила женщина и из ее левого покрасневшего глаза непроизвольно стекла одинокая слеза, прочертив дорожку по грязной щеке, но она кажется даже не заметила этого
- Они сказали, что пришли чтобы помочь... Пожалуйста, Каш!.. – с умоляющими нотками протянула Флави дрогнувшим голосом
Рыжеволосая воительница с минуту молчала, свербя новоприбывших злобным взглядом и кусая губы, а затем просто молча развернулась и исчезла в глубине лагеря.
- Располагайтесь... - выдохнув, обратилась к ним разведчица, украдкой утирая свои слезы, кажется ей было больно видеть свою Сестру такой... беспомощной и озлобленной - Вам как можно скорее нужно будет поговорить с Акарой. Она наш духовный лидер. С Кашией вы уже познакомились. Если вам будет нужно что-то из оружия или доспехов, то в северной части лагеря вы можете найти нашего кузнеца Чарси. А мне пора возвращаться к моим Сестрам. Надеюсь мы еще встретимся!
|
|
-
Крокодил Гена, Чебурашка, Чип, Дейл. Но гайка была мышкой, а Рокфор - крысой)
|
|
|
|
Эллин пожал руку Лероя и предложил гостям присесть на мягкие кресла, что стояли у обеденного стола. Сам же Варс сел в такое же кресло, напротив гостей, которое ему вовремя подставил полуорком. После Брок повинуясь едва заметному жесту Эллина принес из кухни на подносе бокалы наполненные рубиновым вином. Полуорк дал один хозяину, а затем поставил бокалы перед героями. Варс взял бокал, немного повертел жидкость внутри, затем вдохнул аромат напитка и сделал глоток. По его лицу проскользнула волна удовольствия:
- Это вино я покупаю у Питера, он привозит его лично для меня из Калимашана, очень рекомендую. – Произнес он, отсалютовав бокалом.
Когда Кинкейд закончил говорить, Варс вновь сделал глоток вина, на этот раз больше прежнего:
- О бандитах я знаю, что они есть. Но честно я редко думаю о подобных людях, большую часть времени я занят исследованиями. Брок не даст соврать, - Варс посмотрел на охранника, что стоял, справа за его креслом, - я порой так увлекаюсь, что забываю о сне и еде. – Улыбнулся алхимик и перешел к вопросам о торговцах.
- Да я торгую с Ларком, Питером и Гастанам. Ларк покупает у меня реагенты для закалки оружия и алхимическое серебро, им покрывают оружие. – Пояснил Эллин.
- Питр привозит для меня вина и специи, сам покупает редко и в основном разнообразные зелья, что помогают в долгих путешествиях. Ну, а Гастан один из моих самых богатых клиентов, хоть и далеко не самый приятный человек. – Варс вновь отпил из бокала. – Но, как говорится, деньги не пахнут, а он хорошо платит за мои реагенты и зелья.
Когда речь пошла о ядах алхимик оживился, а в его глазах появился блеск:
- О мои друзья ядов огромное количество и, к сожалению не все мне знакомы. Но, я читал о ядах, что могут убить, а затем возродить существо в виде зомби. Такие средства редки, но доступны, особенно если у соискателя есть связи и деньги. Куда интереснее вещества, что способны даровать вечную нежизнь. К примеру, преобразовать выпившего в вампира или даже лича. Ох, подобные вещи будоражат меня как исследователя, но, к сожалению или счастью, это либо вымысел, либо тайна за гранью понимания смертных. – Хозяин дома вновь сделал глоток, чтобы запить печаль.
- Что касается ядов способных ввергнуть жертву в летаргический сон, то их несколько видов. Эти же яды можно использовать и для убийства, все зависит от дозы. Ну, а если жертва смогла выжить, то может подвергнуться негативным последствиям. В частности яды, что парализуют жертву, приводят к смерти от удушения. Нехватка воздуха может негативно отразится на мозге и даже нанести необратимые повреждения. Жертва может потерять память, разучиться, к примеру, говорить, ходить, писать или даже остаться парализованной. Последствия могут быть самыми разнообразными. – Пожал он плечами.
- Если вы ищете какой-то определенный яд, то расскажите мне больше и возможно я вам смогу помочь.
|
|
|
|
|
|
|
-
Варвар молодец, гордый и храбрый)
-
похвально, что Дин пытается разобраться, в чем дело.
|
|
-
За внимание к деталям биографии, которые периодически всплывают в тексте, не смотря на то, что игру начали уже некоторое время назад.
|
|
|
|
|
|
-
детвора, услышав об оживших мертвецах, теперь бегала вокруг домов, пугая друг друга обещаниями съесть мозги.
Лол
|
|
-
За Изумрудные когти. Перс введен в бой с середины, Карта не актуальная, некоторых нпц вообще нет, а те, кто двигались в заявках не имеют определенных клеток остановки. Заявка сна в радиусе или враги+варвар или враги + девочка отрезолвлена слипом на союзных ВОИНА и варвара. В итоге минус два союзника, и мастер считает, что все окей сделал правильно.
-
Не нужно выносить сор из избы.
|
|
|
О костре он узнал задолго до того как увидел его своими глазами. Сполохи света, многократно отражались и озаряли темноту на много-много изгибов и поворотов тоннелей во все стороны, а запах дыма, столь резко контрастировал с распространенными здесь сырыми грибными и земельными тонами, что перепутать его с чем-либо было практически невозможно. Сам Кернунн ни разу за все это время не разжигал чадящего костра. А когда он чувствовал, что замерзал, или что одежа отсырела настолько, что переставала держать тепло, он складывал из камней закрытую сверху чашу, способную дольше хранить тепло и дававшую меньше света и зажигал в ней бездымное, но жаркое магическое пламя. Накалив усилием воли камни, он гасил огонь, нежась в потоках возвращаемого тепла.
И древесина... где они только нашли столько пищи для вечноголодного пламени? Грибы и плесень, плесень и грибы - вот и вся флора, что за предыдущие дни встретил здесь друид. Немного лишайников, немного крошечных белых ростков еще безымянных (для него) пещерных вьюнов - эльф тщательно собирал встреченные образцы местной жизни, набивая коллекцией карманы, разговаривая с ними во время привалов, осознавая их во время многочасовых медитаций. Это успокаивало его и одновременно обогащало полезной информацией - что-то в будущем он сможет использовать для лекарств, чем-то он обогатит жизнь в других пещерах, чем-то восславит Сильвануса за его милости.
А они... наверно они использовали древесину с поверхности. Дварфы... да, дварфы, Кернунн знал это, прорывали огромные тоннели и пользуясь своими механизмами, перемещали под землей огромные массы полезных ресурсов. Может быть это были они?
Кернунн осторожно выглянул из-за угла, разглядывая две греющиеся у костра фигуры. Да, - они скармливали пламени груду трухлявого барахла, некогда служившего подземным инженерам и добытчикам. И - нет. Это были не дварфы. Ну и конечно не злые братья. Друид полагал, что те, как и он, не стали бы разжигать костер - это было бы равносильно установке подземного маяка, оповещавшего всех вокруг целый день переходов вокруг (циркуляция воздуха под землей не слишком хороша, а запах костра все-таки очень специфичен для пещер) о присутствии, которое они так пытались скрыть. Так кто эти два наглеца, столь храбрые или столь глупые, чтобы просто так разжигать огонь на подземном перекрестке и привлекать к себе внимание всего подземья? Или... или столь замерзшие? Или столь... плохо слепленные природой, что неспособны разглядеть врага в темноте без света.
Двое - великан и коротышка. Острое зрение эльфа выхватывало детали беспечно стоящих спиной к возможной опасности фигур, словно ощупывало и проверяло на прочность их и все окружающее пространство. Больше никого. Пещера-перекресток. Четыре входа и костер поцентру. Двое. Конечно - вооруженных, даже если на первый взгляд этого не видно. Друид не боялся. Форма встреченного по пути паука, позволяла без проблем справиться с одним-двумя противниками или же спокойно отступить в безопасное место. Удобная форма для бесшумной охоты и жестокой свалки в каменном мире без неба.
Двое. Слишком беспечны. Либо слишком уверены в себе, либо глупцы. Либо - и то и другое. Или это ловушка? Хитрая ловушка темных братьев. Морок? Мираж? Кернунн, втянул воздух, попробовал парящую крупицу пепла языком. Еще раз вгляделся в черные тени и провалы ответвляющихся пещер. Не похоже. Доверять им от этого конечно еще не стоит. Но опасаться - тоже. Пока ничто не сказало за обратное.
Он сделал шаг. Бесшумный легкий шаг лесного эльфа. Шаг на свет. С убранным в ножны скимитаром. Со спрятанными за спину посохом и щитом. С открытым лицом и расслабленной раскрытой позой.
- Мир вашему очагу, путники.
Волк, потерявший стаю, может прибиться к новой, и быть с ней пока не заведет свою семью и свои угодья.
- Дым костра, привлекает ищущих отдыха, как запах цветов привлекает пчел.
Он подошел к костру, держа пустые руки на виду.
- Меня зовут Керн. И я думаю, что разжегшие костер, тем самым могут привлечь как друзей так и врагов.
Коротышка-гоблин ответил на ломаном общем.. Пошутил что-то в цветочной теме и про ожидание "пчелки что слизнет нектар с его большой тычинки ". В разгоняемой костром темноте подземелья, под толщей камня, льда и снега, эта шуточка звучала не столько пошло, сколько дерзко. Как ведут себя мужчины, оказавшись в трудном положении? Шутят. Плоско и отчаянно.
Великан как-то глухо защелкал. Кернунн улыбнулся. Пошутил что-то в ответ. Гоблин назвал себя. Крааг. Великан промолчал. Удары сердца отмеряли время. Скоро горячие потоки разнесут запах по ковернам на все четыре стороны и тут станет жарко, но уже не от костра.
Эльф всмотрелся в темноту - из очередного перехода выступила тень, еще через мгновенье тень обрела плоть и форму девушки-полурослицы. Затем тьма выплюнула человека-дикаря. Пчелы летят на запах нектара, а путники и отвергнутые - на запах костра.
Снова - слова. Осторожные прощупывания незнакомцами незнакомцев. Первое, что должен решить каждый встречая здесь другого - нужно ли его бояться. Второе - можно ли ему доверять. Как ответить на второй вопрос здесь, за те немногочисленные удары сердца, что можно себе позволить в тепле чадящего костра? Сколько еще встреч уготовано до той, после которой прольется кровь? Нельзя столько испытывать судьбу.
|
|
|
|
-
Да... Мало того, что убили, так еще и обобрали -_- Хорошо хоть не изнасиловали. А еще борются за почетное звание отряда высокой культуры быта (с)
-
Картина маслом: "Потрепанный отряд сталкеров покидает лес" :)
|
-
я возьму % от урожая
-
Вот это круто)
|
|
Минут семь спустя Жаклин вернулась от Паркера с бумажкой с паролем. Кажется, напарница Джейн была слегка раздражена общением с сисадмином полицейского участка, и оставалось надеяться, что при получении пароля ни один Паркер не пострадал... и что Джек не собирается вымещать накопленное раздражение на своей напарнице в спортзале. Жаклин удалилась сражаться с бюрократией, а Джейн осталась изучать профили девушек в социальных сетях.
Страница Кэтрин Джордж в фэйсбуке встретила Джейн постом в духе "Ненавижу всех людей! Чтоб они все сдохли!". Сначала выводились новые сообщения, потом старые, и Джейн постепенно шла от более новых к более старым, в обратном хронологическом порядке развития кризиса. Следующим шёл перепост какого-то поста о самоубийствах с комментарием Кэтрин, где она называла автора поста мудаком и писала, что "если бы она хотела покончить с собой", то сделала бы это ему назло. Следом - пост о том, что "Я узнала, что у меня нет друзей, они только притворялись, что они у меня есть". Следом - пост с желчью в адрес про-лайферов. Следом - пост с болью по поводу того, что в преступлениях обвиняют жертву, а не преступников. И в комментариях к постам - откровенная травля, насмешки, троллинг и срывающаяся на истерики и брызжущая ненавистью хозяйка страницы, блокирующая комментаторов, удаляющая их из друзей, стирающая их комментарии и закрывающая записи для комментирования. Спустившись ниже, до дня визита в клуб, Джейн увидела вполне обычный девочковый блог - музыкальные группы, фильмы, сериалы, парни... музыка и кино ещё занимали какое-то место в блоге Кэтрин после памятных событий, но постепенно уступали место постам о боли и ненависти. Напрямую о том, что произошло с ней в тот день, Кэтрин не рассказывала, не доверяя это интернету. Её список друзей оказался на удивление коротким - похоже, он изрядно сократился после нескольких её истерик в комментариях.
Элизабет оказалась подписана на несколько феминистических сообществ, регулярно делала перепосты об изнасилованиях, о виктимблейминге и прочих подобных вещах. Когда её подруга попала в больницу после неудачной попытки суицида, Элизабет разразилась постом, где она пересказывала эту историю (ей хватило ума не называть подругу по имени), обвиняла своих одноклассниц, травивших Кэтрин, "равнодушную" полицию, парней, родителей и всех на свете и просила делать максимальный репост. Иногда Элизабет писала сочившиеся болью посты, что она бьётся как об стенку, и её усилия ни к чему не приводят, и делают только хуже. Причём записной феминисткой она стала, похоже, буквально месяц назад - до этого у неё тоже был вполне обычный подростковый блог: музыка, кино, компьютерные игры. Элизабет была подписана на страницу Кэтрин, но при этом не значилась в её списке друзей.
- Ну, удалось найти что-нибудь? - в дверь кабинета вошла Жаклин.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
1. Про топовые модули.Поскольку совершенно неожиданным для меня образом созданный в ночи модуль к утру оказался вторым в топе читаемых, мне придется отойти от намеченных планов и прокомментировать это событие и вообще весь этот "топ". Для тех, кто не в курсе, о чем я - речь о висящем в правой колонке сайта блоке "Самые читаемые игры", отображаемом на многих страницах сайта. Принцип попадания игр в этот блок достаточно прост - система считает количество подписчиков модуля и выводит первые N постов. N = 10. Что происходит при равенстве количества подписчиков? Детерминированная случайность. Движок сайта выполняет запрос в базу данных с критерием отбора, критерием сортировки и ограничением "первые N". Кто с базами данных работал, знает, что при равенстве порядок остается на усмотрение базы данных. Да, еще можно отметить такой момент, что на сайте есть кэш, так что подписка и отписка на модуль может влиять на положение в топе с некоторой задержкой. Да, недавно после долгих и бурных обсуждений было сделано нововведение - подписчики считаются не все, а те, которые заходили на сайт в последнее время (не знаю, какое точно, наверное, месяц). Остальных на списке подписчиков отображаются серенькими. Так вот к чему я. Я прекрасно помню, как меня лично раздражали "модули - не модули" в этом топе. Блог Бродяги, Playgoblin, предыдущий ДМ-журнал (даже забыл, как он называется). Они всегда висели первыми в топе. Да и вот этот блог подобрался на второе место. И вот сейчас, когда я уже не админ, когда волнения в какой-то степени сошли, я задумался: "а почему меня вообще волновали и раздражали такие модули"? И я нашел ответ. Я же мастер. Я хочу, чтобы мой модуль попадал в топ! И даже если бы я был только игроком, мне тоже было бы приятно, чтобы модуль, в котором я играю, попадал в топ! А он, зараза такая, не попадает. И когда смотришь вот на список модулей в топе, про большинство думаешь: "окей, это действительно класный модуль. А это мафия, сейчас влетит, потом вылетит. Да, и этому мастеру я не ровня". А потом глаз упирается в "модуль - не модуль". И сразу обнаруживается виновный. Нечестно! Если с другими играми соревноваться можно, оттачивать мастерство, то с "не модулями" бесполезно. Просто другая весовая категория, и это прекрасно видно по той скорости, с которой я сейчас влетел в топ. Вот он корень зла. Имхо, конечно, но я так вижу. С "не модулями" невозможно нормально соревноваться обычным игровым модулям. А они проигрывают им. И это обидно, если ты хочешь, чтобы твой гениальный модуль был на виду. Поэтому если вы уже испытываете раздражение от того, что еще один не модуль влетел в топ, то в качестве небольшого облегчения пусть будет то, что автор этого блога тоже неоднократно испытывал подобное раздражение. А сейчас хотя бы может написать об этом, и это будет услышано. Да, и по поводу упомянутого уже "Блога Бродяги". Вот ссылка. Конечно, я его читаю, как его можно не читать. И да, я на него не подписан. И так ведь в топе видно, да? Не подписан был раньше из чувства противоречия - как и сказано выше, меня раздражало то, что такой модуль вытесняет игровые. Не подписан сейчас по инерции. И да, будучи админом, я предлагал Бродягу вместе с блогом за это забанить. На мой взгляд тогда были нарушены правила, может не до буквы, но до того ощущения правил, которое я имел. Или просто это была трансформация раздражения на вытесненные игровые модули, тоже вариант. Да, так даже вероятнее. Ну и плюс еще много раздражения было в то время, связанного с ресурсом и его администрированием. Но об этом сильно позже. Так что приношу извинения Бродяге, если моя позиция того времени как-то его обидела. И спасибо за пожелание удачи. А пока повторюсь, подумайте сами. Если вас раздражают "модули - не модули", то не потому ли, что они "обыгрывают" игровые модули? Что с этим делать, я пока не скажу.
-
Всё просто и по-человечески
-
Некоторые пользователи, похоже, хотят использовать платформу ДМа, как некую социальную сеть. Для этого они юзают функционал предназначенный для совсем других целей. Конечно, это может вызывать раздражение. И не только из-за того, что с такими "модулями" сложно конкурировать. А именно из-за ощущения того, что ресурс используется неадекватно, его пытаются превратить во что-то, чем он не является и для чего не предназначен. В пример можно привести раздражение хардкорных игроков WoW направленное на ребят упарывающихся кибер-эротикой, которые логинились в игру, чтобы сидеть в Штормвинде и переписываться на какие-то эротические темы и разыгрывать странные сценки. Казалось бы - ну кому они вредят?
Решение слишком очевидно. Нужно расширять функционал ДМа. Почему просто не сделать на ресурсе раздел с блогами пользователей? Можно прикрутить его к форуму (но тогда нужно к форуму прикрепить и новые фичи, вроде подписки на темы и комментирования/плюсования постов), а можно и отдельно сделать.
-
Если вас раздражают "модули - не модули", то не потому ли, что они "обыгрывают" игровые модули? Что с этим делать, я пока не скажу. Не потому. Представь, что ты ноунейм, который пришел сюда и без рекламы запилил блог. Сколько подписчиков у тебя будет? Мало. А может, вообще не будет. Почему они есть? Потому, что ты бывший админ. Вот так это, по-моему, работает. В итоге в топе оказываются отчасти или же полностью не те модули, где действительно происходят интересные вещи, а модули, где дм распиарен(известен) или он был изначально рассчитан на массовую аудиторию, разрекламирован. Примерно как в соц.сети с лайками. Это не точно, потому что может так совпасть, что дм правда чего-то стоит, но потенциально такая возможность есть и имхо сильно влияет на рейтинг. Количество лайков как таковое не отражает качество модуля. Оно отражает желание их ставить. В теории должно работать так, что чем больше подписчиков, тем больше лайков или чем больше качества, тем больше лайков, но на практике одни и те же люди могут просто лайкать друг друга. Опять же "как в соцсетях". Так за что в итоге модуль-не-модуль получает подписчиков и лайки? Причем второе пропорционально первому. 1. Реклама автора. 2. пиар на ресурсе (можно создать какую-то темку безвердную и творить безумие, как это делают звезды в шоу-бизнесе). 3. контент - на последнем месте, потому что без первого и второго, его никто не будет читать. По сути вся эта модель активно или потенциально сломана. Хотя блог вписывается в модель как она есть, он вряд ли принадлежит к тому, зачем вообще существует рейтинг и как он задумывался - есть такое подозрение. Поэтому выпилить его нужно. Он вытесняет собой более соответствующие целям проекты.
|
-
За точную передачу всего того ужаса, который произошел. Пробирает.
-
Плюсану, действительно хорошо получилось
-
Жалко лесок, конечно, но хотя бы не срубили, верно?))
-
Было много драмы. Игровой и внеигровой. Ты знаешь, что мне не все понравилось в развязке сцены :) И тем не менее, вот этот эпизод заслуживает на завершающий главу плюс. Не финальный, а этот. Что бы там кто не говорил. Ты поступила смело, когда позволила сыграть его так. И именно он, я уверен, запомнится всем участникам и читателям, хоть, наверное, с разных точек зрения. Моя: он был живой, не запланированный, не шаблонный и очень напряженный. Готовая сцена для фильма, в котором есть место жизни, а не только картонному добру и предопределенности сценария. Там, на озере, руками игроков и мастера действительно творилась story. А что может быть круче в РИ, чем это?
|
|
|
|
Стоило появиться Харндену с ослицей, упрямой, словно в ней соединились все свойственные их породе сварливость и своевольность, как у друида появилась новая забота. Нужно было заставить, нет, уговорить упрямицу посодействовать в их сумасбродном спуске. Вот только другой возможности помешать врагу не было. Шквал приблизился к животному, присел, чтобы их глаза были на одном уровне, и начал разговаривать. Его речь звучала необычно для его товарищей, если бы они стали вслушиваться в этот негромкий разговор. Друид рассказывал ослице о беде, что пришла в ее дом, что от этого исчезнут сочная и вкусная трава, исчезнут люди, кормившие ее и баловавшие всякими вкусностями втайне от взрослых детишки, что если она поможет, то они обязательно угостят ее вкусной морковкой и он лично найдет ей полянку с сочным сладким клевером. Ослица кивала ему головой, издавала какие-то звуки, словно соглашаясь или споря с друидом. Но, по прошествии какого-то времени, все-таки согласилась и дала запрячь себя в колесо.
Завершивший одно дело, Шквал включился в разговор товарищей.
- Пока слишком много слов и мало дела. Можно спускаться, нужно лишь веревку закрепить здесь, чтобы хотя бы один мог подняться по ней и уже потом поднять лифт с остальными. Шуму мы в любом случае наделаем, да и вполне возможно, что засевшие там слышат лучше любого из нас. Потому могут и не отвлечься на какую-то падающую штуку. Но если хотя бы одного это выманит с их позиций - будет неплохо. По одному с любым можно справиться. Так что решайте сами.
Друид подошел к лифту, показывая, что он уже готов к спуску и ожидает только остальных.
- И свет приготовьте, он нам в любом случае понадобится. Хоть и может предупредить о появлении еще раньше. Но в темноте попасть в капканы шанс будет выше.
Шквал переводил взгляд с одного товарища на другого, пока не остановился на Лорине.
- Лорин, а твоя птица на самом деле может говорить или повторяет пару слышанных фраз? А что если он не сбросит что-нибудь, а когда нужно будет крикнет в вентиляцию что-нибудь о подмоге, окружении и тому подобном? Вот это будет куда лучшим отвлекающим моментом, чем падающая вещь. Мало ли к каким звукам они тут привыкли. Или нет, забудь. На это может не быть времени. Ну что, идем уже?
По мнению друида нужно было скорее завязывать с разговорами, ведь время уходило. Что давало врагам внизу лучше подготовиться с их вторжению. А силы у них были весьма ограничены. Да и он не был уверен, что сможет долго еще бодриться со своими ранами. К тому же он не был уверен, что его целительных сил будет достаточно, чтобы и самому излечиться, и товарищей, если потребуется, исцелить.
|
|
|
- Я пока мало в чем уверен наверняка, - ответил на беспокойство Азриона Шквал. - Это новые и для меня силы, хотя я не раз видел как подобное проделывал Дарома. Какая-то часть его одежды и вещей словно сливалась со шкурой зверя, в которого он превращался, чаще это был медведь, а часть оставалась лежать на земле. Я частенько носил эти вещи, чтобы не потерялись. Дарома был сильнее и опытнее меня, не знаю, как тут все выйдет. Но плащ я, пожалуй, сразу сниму, присмотрите за ним?
Друид стал аккуратно снимать плащ, размыкая замысловатую застежку. Следом за ним на землю опустился рюкзак, который мог быть лишним отягощением. Затем рядом легли посох и щит. Шквал остался лишь в той одежде и доспехе, что были на нем.
- Извини, Лидия, но пауки гораздо более незаметные, чем крысы. Да и спуститься по отвесной стенке шахты будет проще. Главное, не топчитесь тут, чтобы не затоптать меня. Обидно будет так расстаться с жизнью, ничего не успев сделать в борьбе с Тьмой.
Шквал улыбнулся. Но по его лицу было заметно, что даже суровый под стать ветрам его родины кронландец нервничает. Слишком многое поставлено на кон, слишком многое зависит от него, от сил, которые ему самому были в новинку.
- Значит план такой, - уточнил у остальных генази, - Спускаюсь вниз, смотрю, что там да как, возвращаюсь и рассказываю. А дальше решаем, что делаем. Максимум через час вернусь. Вух, начали.
По телу друида прошла мелкая дрожь, а затем он стал стремительно уменьшаться в размерах, попутно меняя цвет на черный и обрастающий черной щетиной. Из его тела появились еще четыре конечности, формы головы и лица поменялась. Остальные трансформации товарищи Шквала уже не могли заметить в темноте шахты. Паук, бывший еще недавно генази, шустро перебирая лапками, направился к спуску в шахту лифта и вниз, к засаде и неизвестности. Друид всячески старался быть как можно незаметнее, использовать каждую возможность, чтобы не попасться на глаза слишком внимательным недругам. а сам при этом во все восемь паучьих глазок смотрел и запоминал все, что видел.
-
Максимум через час вернусь. Ну так долго, если только с пивом) А вообще за удачное решение с формой и смелость.
-
За приемчики в стиле Морриган)) кстати, препирательства межлу монахом и паладином были в чате, не в игре)
|
|
|
Джарим не был до конца уверен, чувствует ли он облегчение от того, что ему сотоварищи удалось избежать гнева правителя местных земель, или же опасения из-за того, сколь странным и непоследовательным было поведение барона. Вот на его лице гнев и чуть ли не жажда крови, а в следующе мгновение он благодушно смеется в лица тем, кто, по собственному разумению дварфа, пусть и ненамеренно, но все же нанес ему оскорбление. Что же творилось в голове понесшего тяжкую утрату Освальда и оставалось ли в этом человеке хоть толика чего-то, что позволило ему в прошлом получить почтенный титул и эти владения? Возможно, стоило потворствовать идее Рока, если это и впрямь помогло бы лендлорду взять себя в руки и прочистить, как следует, голову? И все же, они не исцелением ран душевных явились сюда заниматься, пускай вместе с ними и прибыл настоящий священнослужитель.
- Благодарю за приглашение, ваша светлость. Если будет на то воля богов, мы не преминем им воспользоваться, - почтительно ответил на предложение Освальда южанин. Буря миновала и, пожалуй, им больше не стоило тревожить барона в его текущем состоянии, однако он и впрямь не таил на них со жрецом обиды. – Надеюсь, вы не посчитаете мою просьбу слишком непомерной, но мне бы хотелось попросить вас проявить еще большее гостеприимство, предоставив нам ночлег в этом прекрасном замке. В конце концов, наша прелестная спутница – аристократка, и хоть и не прибыла сюда как представитель своих земель с официальным визитом, более чем достойна соответствующего своему происхождению обращения, не так ли? Если не всем троим, то я был бы благодарен, если вы проявили бы подобную милость хотя бы к нашей уважаемой чародейке, барон Освальд, – как и подобает «просящему», Анкра’аз склонил голову в уважительном поклоне. Ему бы и впрямь было бы стыдно смотреть в лицо Явин, не вспомни он сейчас про такую малость! И пускай тифлина сама, по собственной воле покинула застолье, оставив на них с Сараваром дальнейшие переговоры, он уверен, что будь на его месте Иориз, она не упустила возможности напомнить хозяину замка о подобной мелочи. Тем более, что добиться от него «слова» о подтверждении контракта так и не удалось, а значит и вся потенциальная затея с заработком вполне могла оказаться на грани провала. В такой ситуации каждая монетка могла оказаться на счету…
|
Тёплая, нежная, податливая. Такой была Мария в объятиях Иориз. Но это было снаружи, внутри служанки происходило извержение чувств и страсти, переполняя и обжигая юное тело и разум. Короткий, но отчетливый вздох наслаждения и удивления сорвался с губ, когда ловкий пальчик проник внутрь Марии. Если бы щёки могли загореться от стыда, они сейчас бы пылали ярким пламенем. Марии было стыдно, за то, что она получает наслаждение. Ей было стыдно, что она убежала от своих рабочих обязанностей. Ей было стыдно перед Томом и своей семьёй. Ей было стыдно перед Иориз за своё, наверное, глупое выражение лица в такой момент. Но в тоже время, будь шанс начать этот вечер заново, она бы повторила его точно также.
Сгорая от стыда, потея от наслаждения, задыхаясь от чувств, Мария ещё сильнее раздвинула бёдра. Иориз чувствовала, как ладонь служанки сжимает её, впиваясь ногтями в кожу и царапая её. Другая рука не отрывалась от лица, служанка не могла контролировать себя, боялась выдать их. Она не думала о наказании за свой поступок от барона или кастеляна, она боялась ослушаться чародейку. Давая выход эмоциям, свободные от зубов пальцы сжимали щеки, оставляя на них красноватые следы.
– Ещё, - в какой-то момент услышала Иориз тихий, настойчивый шепот любовницы. Дерзкая девчонка балансировала на грани, она знала, чего хочет, и знала, что чародейке это тоже нравится. И отдавшись, хотела получить своё. Влажные пальцы демоницы с легкостью двигались, окутанные теплом. Они без труда улавливали настроение Марии, играясь, останавливаясь, давая короткую передышку, чтобы потом с новой силой заставить страдать от наслаждения, заставить Марию просить своим телом продолжения. Что может быть прекраснее возбужденной женщины, находящейся в твоей власти. Знать, что ты желанна, и желать её.
Бедра задрожали, а Мария притихла. Её лицо сейчас было похоже на испуганную мордочку зверька. Служанка собрала все силы, что у неё остались, чтобы впиться зубками в свою ладонь. Будь у неё их больше, руке Иориз, что держала ладонь Марии, пришлось бы не сладко. Но та почувствовала лишь крепкую застывшую хватку. По низу живота разливалось тепло, словно вино в бокал, и точно также от него начинала кружиться голова. Мария резко отпрянула от чародейки, плотно сомкнув непослушные дрожащие ножки. Она не кричала, только жадно тяжело дышала, наконец-то дав свободу своим устам. Рука упала на бедро и вцепилась в него. Иориз заметила следы зубов на белой нежной коже. Мария стеснительно отвернулась к окну, смотря куда-то вниз.
|
|
|
Пройдя вслед за Азрионом в уже такую знакомую комнату, Шквал только слегка извиняюще улыбнулся Бронсону. От угощения отказываться не стал дабы уважить старика, но аппетита особого не было после всех перипетий последних дней. Да и предстоящий разговор как-то не располагал к пусть скромному, но ужину. А ведь еще вчера он был здесь словно вестником разрешения проблем. Сейчас же каждый из них был гонцом черных для деревни новостей. Но это все же было лучше, чем оказаться причиной гибели этих, пусть и суровых и местами даже чертствых, людей. Бессмысленное и беспощадное уничтожение ради самого уничтожения было противно натуре друида, всем его убеждениям. Если был хоть малейший шанс спасти этих несчастных - им следовало воспользоваться. Потому он и был сейчас здесь.
Беседу начал Азрион и Шквал не стал встревать, чтобы не создавать такое ненужное сейчас ощущения разлада в их небольшом отряде. Чем дальше, тем больше они начинали походить на те отряды героев, что неизменно присутствовали в сказах, что рассказывал ему Дарома, пока он был маленький. Да, многое еще каждому из них нужно было сделать, чтобы стать именно теми героями, что воспевались в легендах и былинах, отрядом, который будет гордо встречать любую опасность и справляться с ней с высоко поднятой головой. Но с каждым часом, с каждой минутой они медленно, но верно приближались к этому. По крайней мере, он так надеялся. Иначе, по одиночке, им не исполнить того, для чего они были избраны тем Голосом в круге камней. Сейчас, когда прошло время, когда слова, произнесенные Голосом, наложились на реальность, после всех этих странных находках и дарах, Шквал все больше осознавал, что уж он-то точно не свернет с этого пути. Именно сейчас, в этом импровизированном храме, у старого жреца, что умел говорить с животными и птицами, которому они принесли вести о скором вторжении жестоких захватчиков, друид понял, что их призыв - это важная часть постоянного действа по поддержанию баланса мироздания. Ведь, помнится, Голос говорил, что их оппоненты пробудились раньше. И потому их и призывали. Каждое действие порождает противодействие. Все взаимосвязано. Кто знает, может этих дуэргаров или их союзников, что упоминались в письме, а то и обе силы ведут за собой именно кто-то из избранных Тьмой? Потому и их встреча, все эти события были предрешены, дабы восстановление баланса началось как можно скорее! Это бы многое объясняло.
Из этих рассуждений Шквала выдернула фраза Бронсона: "Люди склонны… Забывать. Преувеличивать малое, умалять великое". Дальше друид уже внимательно вслушивался в разговор паладина и жреца. Что-то в этой фразе говорило о том, что, возможно, старик знал о преданиях этих земель, в которых могло говориться о подобном нашествии. А может даже к этому всему причастен Иовин Карстен, чей Плащ защищает деревню, и чья, возможно, усыпальница была нечаянно найдена Харнденом. Словно все события повторяются через века, а может тысячелетия. Природный круговорот, Колесо времени - много названий подобному он слышал от Даромы или тех, кого встречал в своих непродолжительных странствиях. Что лишь укрепляло его мысли в то, что все это уже предрешено. И лишь от них теперь, от горстки случайно встретившихся разных людей с абсолютно разными взглядами на мир и вещи, зависит будущее мира. Где-то в голове Шквала мелькнула было мысль о ничтожности и мелковатости его самого перед лицом таких свершений. Но она была быстро подавлена другой. Ведь если поддаться вот такой вот секундной слабости, то все, можно дальше и не продолжать и отдать мир Тьме. Попрать все его убеждения и ценности. Ну уж нет! Он пойдет до конца. Даже если останется совсем один. Пока в его жилах течет кровь, пока он будет способен сделать еще хоть один вдох, он будет отдавать всего себя ради поддержания баланса. Иначе быть просто не может!
С этими мыслями Шквал словно сбросил с себя тяготы этих дней, выпрямился, а его глазах вновь разгорелся огонь решимости, погасший было от черных мыслей и гнетущей ситуации. Чем бы ни закончился этот разговор, борьба не завершится. Даже им не достанет силы встретить сейчас Тьму лицом к лицу, они найдут эту силу. Поднимут всех способных сражаться на битву за их общее будущее.
И вот так, с горящими глазами, с осанкой воителя из легенд, Шквал слушал разговор Азриона и Бронсона. Если будет необходимость, он подключится. Сейчас или никогда! Мир ждет их решений!
|
|
Джарим и впрямь не чувствовал никакого неудобства в этой обстановке, а потому мог лишь пожать плечами на заявление жреца: мол, извини, дружище, но нет! А вот рассказ самого Освальда о его незадачливых приключениях по молодости, южанин слушал с интересом, даже отложив на какое-то время баранью ногу. Конечно, Анкра’аз ожидал, что барон как-то приукрасит свой ратный подвиг или же наоборот – расскажет о всей суровости того, что некогда пришлось пережить, но история вышла больше забавной и даже, в коей-то мере, поучительной. Улыбнувшись рассказчику, Джарим с веселым смешком отсалютовал тому полной кружкой:
- Полагаю, что погоня как раз за таким вот историями и привела меня на дорогу приключений, ваша светлость, - прокомментировал чужеземец. – И мне приятно осознавать, что для вас, барон, имя моей далекой родины, не просто нечто из разряда небылиц. Те края от Берега Мечей отделяют многие и многие мили, потому я не был удивлен, что о Захаре здесь известно немногим. Рад, что иногда все же ошибаюсь на этот счет, - дварф вновь отсалютовал Освальду кружкой эля, почтительно склонив перед бароном свою голову, после чего присоединился к общему тосту. «Мечты, да?» - Анкра’аз не был уверен, что может назвать свою собственную. Разбогатеть? Стать известным? Пустить в Фаэруне корни и обзавестись семьей? Все эти мысли были так далеки от него сегодняшнего, что он едва не рассмеялся. Самому себе южанин казался пылинкой на ветру, щедро раздуваемом Великой Богиней. И если уж Нажм решит, что его парусам попутный ветер больше не нужен… что ж, Джарим не столь умен, чтобы планировать так далеко наперед. Стоит просто дождаться, когда подобная судьба настигнет и его! А уж сам южанин не сомневался, что его «дорога приключений» когда-нибудь подойдет к концу. Впрочем, сейчас он все еще был молод, силен, полон желаний и амбиций, пускай последние и сложно было сформулировать в какую-то единую мысль:
- Признаться честно, я завидую тому, что вам уже довелось свершить, ваша светлость. Можно сказать, что исходить все побережье, как оно есть, - это одна из текущих целей моего «маленького путешествия», хо-хо! - воитель вновь ненадолго прервался, вкушая очередное блюдо с роскошного обеденного стола.
– Но и мне самому есть о чем рассказать, - продолжил Анкра’аз, утирая запачканные приправой губы. – Беда путешественника вроде меня в том, что историй всегда так много, что ты путаешься, какую из них стоит поведать в первую очередь. А иногда даже где они происходили или когда именно!.. И хотя последние приключения этого дварфа и пришлись на земли Фаэруна, думаю, у меня найдется, чем порадовать слушателей, желающих ненадолго перенести в жаркие пустыни Захары, - утерев руки краем скатерти и, как следует прокашлявшись, Джарим вооружился вновь наполненной кружкой и приподнялся из-за стола.
***
- Случилось это примерно за два или три года до того, как моя нога впервые ступила на Берег Мечей. Мне тогда довелось сопровождать караван долгоживущих, что пожаловали к нам едва ли не из самих Долин. Удивительные рассказы я слышал об их далеком доме, но хоть нам и довелось как следует пообщаться – да и плохого я о них ничего не скажу, - но к жизни в пустыни те ребятки были совсем не приспособлены. Благо, им хватило денег и рассудительности нанять охрану из числа местных племен! И вот… - южанин взял небольшую паузу, чтобы как следует промочить горло. – И вот в один прекрасный жаркий день, когда даже с меня пот ручьем лил, а наши наниматели и вовсе шатались из стороны в сторону, точно болезнью сраженные, посчастливилось же нам привлечь к себе внимание пожирателя песков. Ух, ужасные создания, ваша светлость! Не поймешь – то ли змея, то ли жук переросток! Тело толщиной с быка, а длиной – черт его скажет, потому как большая часть его все время скрыта в песчаном море. Чешуя - размером с добротный щит и так же прочна. Лапки, хоть и малы, но остры точно копейные навершия, а жвалами эта тварь запросто перемалывает взрослого мужа в полном доспехе! Бр-р-р-р, - Джарим эффектно потрусил бородой, точно отгоняя ужасающий морок. – Любому путнику в Захаре известно, что сколь бы подготовлен ты не был, связываться с пожирателями не стоит, а потом их угодья лучше обходить стороной, даже если и придется сделать крюк и обойти очередной оазис. Но нам-то было уже поздно деру давать! Хоть чудище и кажется огромным, но по скорости в песках не уступит и доброй скаковой лошади. Чего уж там про груженный товарами караван говорить?! И вот, значится, стоим мы с чернокожими молодцам из числа охранников и ждем, откуда же голова пожирателя высунется, а земля кругом так и ходит волнам – почитай, все вокруг своим телом пробороздил, ирод эдакий! А эльфы так и сгрудились вокруг повозок, луками из стороны в сторону водят – да только ж куда им стрелять? Разве что в песок стрелы втыкать зазря! Ну, в общем, не угадали мы, ваша светлость – тварь прямо к нам под ноги подползти успела, так что стоило ей показаться, как нас, охранников то бишь, раскидало по округе. Чудом никого монстр сразу не схарчил – а они такое умеют, поверьте! И вот, значится, поднимаюсь я на ноги. Молот верный так в руке и остался - пальцы то я не разжал, чай, не дурак полный! А пожиратель уже на всех парах мчится к нашим купцам, и ножками, знаете, так мерзко перебирает, что аж в дрожь бросает от одного лишь взгляда. Ну а я-то далеко! Не достать рукой! Да и сам не успею на пути у него встать… Ну, делать нечего? Размахнулся боевым молотом да запустил его в полет, аки копье или топорик метательный, - Анкра’аз изобразил свой замах уже опустевшей кружкой, демонстрируя удачный бросок чуть ли не трехлетней давности. - Ух, ничего не сказать – видать сама Богиня мою руку в тот день направляла! Попал прямо в жвало бестии, да так бы, небось, и голову ей свернул, коли шея у нее была бы, хе-хе… Но и без того неплохо вышло - прям в прыжке гадину застиг, не дал наших длинноухих даже коснуться. А там, пока чудище в себя приходило, то и остальные охранники на ноги встать успели, да вооружиться как следует. Окружили пожирателя, и давай его броню природную на прочность копьями да крюками проверять. И хотелось бы сказать, что мы одолели монстра, только врать не буду – скрылся гад, одни лишь борозды на песке мы за ним и видели. Полдня наш караван террорил, духу перевести не давал. Двух парней зацепить успел, серьезно так причем, пока мы его не отогнали, и хотя крови нашей на песке вдоволь осталось, никого в итоге мы так и не потеряли. Ни с чем пожиратель уполз, да и скатертью ему дорога! Страху, конечно, эльфы тогда натерпелись – оно и не удивительно. Не дракон, а все же чудище еще-то, - Джарим устало вздохнул, переводя дух и вытирая проступивший на лбу пот. В течение всего рассказа, южанин энергично жестикулировал, припрыгивал и всячески старался продемонстрировать происходившие в тот день события, вплоть до того, что даже пытался изобразить мерзкий способ передвижения твари, вовсю виляя своим коренастым телом. Не знаю, насколько хорошо у него получилось, но сам дварф остался доволен произведенным эффектом.
В итоге, вернулся за стол, Анкра’аз с довольным, хоть и заметно раскрасневшимся лицом. И не ясно до конца было, то ли алкоголь так повлиял на его смуглую кожу, то ли его это импровизированное выступление.
- Эх, жаль, конечно, что не могу похвастаться, будто убили мы ту тварь, - слегка огорченно покачал головой южанин, но затем уже более бодрым тоном добавил: – Однако, одно я знаю точно. Даже крепкая броня пожирателя песков не устояла, когда я как следует приложился по ней своей секирой. Переломил одну из его чешуек пополам и пустил засранцу кровь! А потому можете не сомневаться, что и медведя вашего местного мы точно одолеем, ха-ха-ха! – не прекращая бахвалиться, Джарим продемонстрировал всем присутствующим крепкую, точно ствол дерева, накачанную руку, с гордостью похлопав ладонью по своим стальным мышцам.
-
True story. За старание.
-
Хорошая история!
|
|
-
А глаз у него был во-от такой :)
-
Ох уж эти байки варваров!
Будь обстоятельства другими, возможно, про Дина сочинили оду.. Но не до этого сейчас
|
Сэр Тобиас с сомнением посмотрел на чародейку, что решила обратиться к нему. С этих путников он не собирался брать налог, хотя и хотелось. Можно было бы что-то им наплести, но уж очень они дотошные, обязательно нашли к чему придраться. И уж если дело дошло бы до вооруженного столкновения, то при равном количестве участниках в обеих группах, удача могла быть не на стороне налогосборщиков.
– М? - налогосборщик не сразу понял, что от него хотела Иориз, а потом и как она хотела это сделать. Искорка подозрения стремительно проскользнула в сознании мужчины, но сладкий голос рогатой да и сам факт того, что не придётся объяснятся перед начальством, если то заметит, запихнули зарождающееся сомнение глубоко туда, откуда оно и вылезло, – Золотой? Ну, эт можно, недолго же?
После того как чародейка выполнила свою часть сделку, получив звонкую награду и еле заметный кивок сэра Тобиаса в знак благодарности, небольшой отряд спокойно продолжил путешествие к замку Евертон.
=====
События, которые уже никак не касались героев, развивались своим чередом в замке барона Фестера. Вечером того же дня, когда приключенцы и торговцы разорвали свою сделку из-за стычки с налогосборщиками, сэр Тобиас вернулся с докладом. Барон Фестер принимал у себя довольно много народа, в основном это были люди с такими же брошками - знаками отличия сборщиков налогов.
– Так-так, сэр Тобиас, чем вы меня порадуете? - небольшой толстопузый мужчина восседал на богато украшенном троне и алчно смотрел на своих людей.
– Всего один караван за день, - сэр Тобиас протянул мешочек с пятнадцатью золотыми и расписку от Виктора.
– Как ты посмел возвращаться ко мне вот с этим?! - барон Фестер яростно завопил, прочитав расписку, да так, что подскочил на троне, – Чтоб до завтрашнего вечера принёс как минимум двести золотых или головы всех этих пройдох торговцев! А не справишься, твоя голова послужит примером для всех остальных!
Все присутствующие в зале замерли. Когда речь заходила о самых жестоких баронах этого северного края, на ум приходило всегда два имени: барон Освальд и барон Фестер. Но если первый был жесток к своим врагам, а к своим людям и союзникам справедлив, то второй не знал разницы. Раньше его земли ограничивались небольшой территорией, высокие налоги хоть и были непосильны, но от части их можно было как-то объяснить. С прибавлением территорий алчность правителя не сошла на нет, а казалось, что наоборот увеличилась. Народ пока не бунтовал, все ждали изменений в лучшую сторону. Может быть, деньги пойдут на развитие поселений и жизнь станет лучше?
-
за сцену. "Вдохновение" Ио я бы заменил на "Негодование", которое можно потратить, чтобы воспламенить задницу Виктора взглядом при следующей встрече.
-
За не банальные сюжетные повороты (и за разъяснение ситуации в обсуждении)!
|
|
Удивительно тонкий срез оставляет оружие космонавта. Прямо как бритва, только ещё тоньше, наверное. Рейдер и не заметил, но в глубине души был потрясён такой прытью и нахальством. Когда девочка очутилась сзади него, тот, ещё ничего не соображая, рывком развернулся.
- Хыа! - оскалился он, но затем почувствовал неладное и опустил взгляд, - Хыа?
Сперва на животе обозначилась маленькая розовая полосочка от края до края, затем та покраснела, и проступила кровь. А затем надрез разошёлся, и синюшные потроха, словно скользкая лапша из дуршлага, вывалились на песок.
- Хыа... - сдавленно пропищал бандит и свалился замертво. По большей части, наверное, от удивления, но в основном всё-таки из-за выпущенных кишок, да.
- Вдребезгиыа-а!
А это рычал уже другой рейдер, что занёс тесак над головой бедной Джесс. Поначалу, когда та взмолилась, тот всё-таки на секунду приостановился - дослушать реплику до конца, не иначе, ну и пропустить сквозь одурманенные шестерёнки и без того неразвитого мозга предложение с неожиданно большим количеством слов в связке. Но потом вспомнил, что хотел, и продолжил. Собственно, встав над девушкой, он замахнулся тесаком и ударил её по голове. К счастью, Коул увернулась, откатилась на метр, и лезвие вонзилось в землю. рейдер тут же выдернул его и повторил удар, но девушка повторила уворот точно таким же образом, и он снова разрубил почву. Но на третью свою попытку рейдер прежде сделал шаг пошире, после чего с силой поставил ногу на шею Джесс. Больше она укатываться не могла, а только смотреть внезапно заслезившимися глазами на блестящее над головой лезвие. Вот он, конец.
И-и-и нет, не конец! Тихий, на фоне всеобщего шума и пальбы, выстрел карабина остался незамеченным для большинства, да и для девушки тоже. но эффект она заметила почти сразу - из черепушки рейдера вырвался маленький кровавый фонтанчик, и сам он резко качнулся в сторону. Ни дать, ни взять, подстрелили. Но кто? Ах, если бы в тот момент Джессика повернула голову и присмотрелась к тележке, то увидела бы старину Шилке. Он и пристрелил рейдера, хорошо прицелившись. Но, с другой стороны, лучше бы она не смотрела в его сторону, потому как через секунду после того, как бравый солдат улыбнулся, осознавая свой сегодняшний подвиг во спасение, его голову пробила вражеская кирка. Глаз, которым боец метко прицелился в голову рейдера, наступившего на горло Коул, был выдавлен затупленным острием.
Подсечка Гюнтера не сработала. Вернее, она заставила рейдера немного потерять равновесие и отшатнуться, ловя баланс, но тот не упал. Правда, тем самым лейтенант выиграл себе пару секунд на то, чтобы подняться и занять любую боевую стойку по его желанию. Почему любую? Да потому, что, в принципе, не важно было, какую стойку он бы принял и что потом сделал, потому всё это не имело смысла.
Достаточно было бегло осмотреться, чтобы понять, какая судьба вот-вот постигнет офицера. В тот самый момент, когда он готов был сразиться с рейдером, Хартман увидел, что его люди, увы, потерпели поражение в скоропалительной и неравной схватке в ближнем бою, столь безумной и яростной, что они к ней были попросту не готовы. На глазах Гюнтера последнему солдату, израненному, но ещё живому, какой-то берсерк, которого даже пулей ни разу не зацепило, оторвал голову. Вот так взял и оторвал: голыми руками, обхватив в удушающем, наступив на колено для упора и резко дёргая вверх, вытягивая голову вместе с куском позвоночника, и всё это дело сопровождалось мясистым таким хрустом. Что до остальных, то они уже лежали на земле, мёртвые и неподвижные. Были среди них и тела убитых рейдеров, но, увы, не всех - те, что остались, окружали сейчас Гюнтера, и было их пять человек. Пятеро рыл, израненных и помятых, но упившихся кровью и дёргающие головами от переизбытка адреналина вперемешку с наркотой, медленно надвигались на него. О, теперь им уже некуда было спешить - цель одна, стрелять ей нечем...
Вот он, конец...
Или нет?
- Ложи-и-сь!!!
Окрик Юнгера нельзя было спутать ни с чьим другим. Если бы не это, у лейтенанта ещё остались бы какие-то сомнения, но в ту секунду его одолело единственное и, наверное, правильное желание упасть на землю и...
Рейдеры все как один посмотрели в сторону опрокинутой тележки. Оттуда прямо на них выходил солдат в броне. Побуревшие пластины "омара" вместе с каской делали его похожим на глиняного голема или что-то такое, сказочное и внушительное. Читай рейдеры книжки, они бы испугались его. Но вместо этого двое из них метнули в бойца свои тесаки. ДЗЫНЬ! ДЗЫНК! Оба клинка отскочили, оставив на поверхности металла лишь безобидные вмятинки-царапинки. А затем Юрген направил на них шестизарядное чудо инженерной мысли, заряженное картечью по самое не могу.
БАБАХ! БАБАХ! БАБАХ! Грохот выстрелов из дробовика, чей ствол был слишком короток для полного выгорания пороховых газов, жёстко проехался по ушам всех присутствующих. но ещё сильнее он проехался по телам рейдеров плотными снопами свинца. Ближайших двух попросту снесло и оторвало кому руку, кому ногу, а остальные пали замертво, превращённые в решето. БАБАХ! БАБАХ! БАБАХ! Останки дикарей, что ещё представляли собой единое целое, были размётаны оставшимися выстрелами. Щёлк-щёлк. Барабан опустел. Юргён выронил оружие, а после стащил тяжёлый шлем и тоже бросил его. Лицо его было взмокшим от пота, но даже на его фоне были заметны слёзы.
- Не... успел... - пробормотал он, задыхаясь то ли от жары и тяжести брони, то ли от осознания того, что действительно не успел выручить своих боевых товарищей.
Но, по крайней мере, он спас лейтенанта, а заодно и всех выживших. Похоже, рейдеры кончились. Страшная, гнетущая тишина повисла в воздухе.
|
Дварф довольно осклабился, заслышав дифирамбы от Явин в свой адрес. Точно так же как Джарим сам привык открыто выражать свои мысли и впечатления о чем-либо, его собственные реакции было легко прочесть по выражению и мимике его лица. Не сказать, чтобы южанин был эдакой "открытой книгой" - просто не видел смысла скрывать подобные вещи, это казалось ему в большинстве случаев просто неправильным.
- Сталь? - Анкра’аз с интересом обернулся, разглядывая содержимое повозки. Это было несколько необычно... По его собственному мнению, большинство торговцев предпочитали перевозить менее громоздкий и более ценный товар: - те же мечи или доспехи, например. Конечно, это было бы сопряжено с куда большими рисками, включая не к ночи будет помянутых разбойников, но и барыши от подобных сделок обещали быть куда выше. Впрочем, как и говорил сам дварф - он был чужеземцем в этих краях и вот так сходу разобраться в хитросплетениях торговых сделок было ему не под силу.
- Еще мой дед говаривал, что зная, куда перемещается металл, любой может легко предугадать, где вскоре быть войне... - поделившись этой простой кузнечной мудростью, Джарим взял небольшую паузу. Даже будь он полностью забит стальными слитками, этот обоз явно был недостаточно велик, чтобы удовлетворить какие-либо военные нужды, так что в ближайшее время им с Иориз не стоило опасаться оказаться быть втянутыми в какой-нибудь серьезный военный конфликт во время своих странствий. Но сама мысль об этом подействовала на путешественника удручающе.
Отчасти пытаясь уйти от этих мрачных размышлений, Анкра’аз ухватился за возможность поведать о своей далекой родине.
- Ах, воистину чудесные места! Царство песков и солнца, где вода ценится на вес золота, а золото можно отыскать буквально под ногами, - хорошо поставленным тоном рассказчика, начал дварф, запрокинув голову к небу. - Прекрасная Захара, моя далекая и по вашим меркам "экзотическая" родина. Признаться честно, я даже и не знаю сколько бы дней заняло подобное путешествие! В те времена, когда сама богиня указала мне путь на север, я мало интересовался сколько же миль мне потребуется пройти, сколько сезонов сменит друг друга за это время... Путники и купцы из ваших краев были на моей родине в диковинку, так что оказавшись на Берегу Мечей я мало что знал о том, что же меня ожидает - слишком уж различаются наши люди, культура, традиции! Это стало для меня поистине удивительным открытием, как будто мне поведали тайну о существовании абсолютно другого мира, - Джарим отложил свою секиру в сторону и восторженно хлопнул себя ладонями по коленям, тем самым выражая степень своего возбуждения.
- Пожалуй, если между Фаэруном и Захарой есть что-то общее, то это будут как раз торговля и людские пороки, почтенный Виктор. Одно является движущей силой другого, создавая непрерывный цикл "производства"... и делая наши жизни чуточку интереснее, не так ли? - ибн Анкра’аз хитро подмигнул лидеру каравана и засмеялся. В течении следующих нескольких часов, дварф с энтузиазмом рассказывал всем, кто желал слушать его истории, об удивительных чудесах южных земель: песчаных чудовищах и джинах, столь же непредсказуемых и опасных как местные демоны; о золотых дворцах наместников и шумных рыночных площадях, где торгуют всем, что только можно вообразить; о палящем солнце, превращающем пустынные дюны в огромные зеркала, ослепляющие неопытных путешественников и создающих видения и миражи, что сводят тех в могилу; о божественных оазисах, возникающих словно из ниоткуда и спасающих немногих счастливчиков от ужасной гибели от жары и обезвоживания. Витиеватый и сбивчивый рассказ должен был больше походить на сказку для уроженцев Берега Мечей, но сказка эта казалась столь "бесконечной", что возникал закономерный вопрос - мог ли простой дварф вот так взять и выдумать все это на ходу?..
|
|
…Впрочем, идею перекочевать за столик к торговцам предстояло отложить на неопределенный срок, так как их попутчик прислушался к совету Джарима куда скорее, чем того ожидал сам дварф. Но он бы не был самим собой, если бы его опечалила перспектива расширить круг своих знакомств из-за такой мелочи как «планы»! Воодушевленный идей обзавестись новой подругой, чужеземец уже намеревался заключить пока что всего лишь «незнакомку» в свои медвежьи объятья, но справедливо посчитал, что выбираться ради этого из-за стола, более того – заставлять проделать то же самое девушку! – будет, как минимум, невежливо. Благо, Анкра’аз наконец-то разглядел длинные ушки и общую, как ему казалось, «хрупкость», присущую всем представителям эльфийского рода, а потому поспешил блеснуть своим «отменным» знанием их родного наречья – недаром же караванщики аж из самого Эвермита тратили долгие бессонные ночи, чтобы обучить любопытного дварфа всем тонкостям этого непростого языка!
- Vedui' Veluthe A’Sum Mista! Naitab Teile Y'Landrothiel Oiget Te'ed!* Меня зовут Джарим ибн Анкра’аз и я рад приветствовать тебя за нашим скромным столом, – приподнявшись и слегка склонив голову в почтенном приветствии, пробасил Джарим. Он давненько не практиковался, так что, кажется, где-то оплошал с произношением, но все равно прибывал в полной уверенности, что сумел донести до лесной охотницы смысл своих слов, а потом с довольным выражением лица бухнулся обратно, вцепившись в свою кружку.
А вот чего южанин совсем не ожидал, так этого того, что ситуация за столом столь быстро накалится. Казалось бы, стоило привыкнуть, что специфическая внешность его подруги порой создает некоторую… нервозность при знакомстве с новыми людьми, но ибн Анкра’аз справедливо полагал, что и короткого общения хватит, чтобы развеять опасения заблудших душ насчет «нечестивой чародейки». Здесь же еще и их новый знакомый успел приложить свою руку – в прямом и переносном смысле, - доведя эльфийского следопыта до предела. Хорошо осведомленный и о собственном «взрывном» характере, дварф всерьез опасался как бы ситуация не зашла слишком далеко, а потому решил вмешаться в острую беседу с оливковой ветвью:
- Ну-ну, Саравар! Не стоит так давить… Я бы и передал тебе кинжал, но как ты видишь – у меня его нет, - посчитав, что уразумел задумку жреца, произнес Джарим, с улыбкой прикоснувшись к рукоятке небольшого топорика на поясе. – Так что, если ты не жаждешь продемонстрировать нам какой-то трюк с секирой, то я бы попросил тебя… нет, всех вас, немного успокоиться. Право слово, я, конечно, не до конца еще освоился с обычаями местных земель, но у нас на родине люди не затевают ссор за столом, да еще и в чужом доме! Это портит вкус еды и выказывает неуважение к тем, кто ее взрастил и приготовил, - смуглолицый мужчина обвел присутствующих пытливым взглядом и устало вздохнул.
- Полагаю, мы все просто слегка голодны, а потому прежде чем говорить о делах – давайте выпьем и перекусим! Уверен, тогда и беседа пройдет продуктивнее, - вместо кинжала, дварф подвинул к протянутой руке седовласого воина полную кружку пива и, не дожидаясь согласия остальных, окликнул хафлинга-официантку, энергично размахивая рукой, дабы привлечь ее внимание: – Элли, милая, принеси-ка нашим товарищам чего-нибудь перекусить. Иориз, ты ведь уже заказала что-то, верно? Повторите и остальным того же, чтобы никто не чувствовал себя обиженным. И будь добра, принеси сока для моей подруги – не хотелось бы лишиться возможности слышать ее прекрасный голосок… - воитель кивком головы указал на сидевшую подле него тифлину.
- Что ж, Солиана… Пускай наше знакомство и началось с неверной ноты, но я уверен, что ни дорогая Явин, ни Рок вовсе не намеревались нанести тебе оскорбления, - само имя эльфийки ибн Анкра’аз произносил медленно и четко, не желая исказить его звучание и тем самым подлить еще больше масла в огонь. – Можешь считать это налетом усталости после долгого пути. Мне же кажется, что наша встреча не иначе как предначертана самой милостивой Нажм, да не отвернет она от всех нас свой светлый лик, - Джарим прикоснулся к своему лбу тыльной стороной ладони, исполнив какой-то замысловатый жест явно ритуального характера. – Ведь, как и указала госпожа чародейка, цели у нас на сей раз, похоже, общие. И если все мы отринем неуместные предрассудки и надуманные обиды, то поймем, что нет ни одной причины не объединить усилия! Если не ради помощи друг другу, то хотя бы чтобы извести эту лесную нечисть из сих земель и оказать их обитателям добрую услугу, - громко и напыщенно провозгласил дварф, глядя куда-то под потолок, поверх голов собеседников. Впрочем, уже через мгновение южанин с хитрой улыбкой добавил, говоря намного тише:
- Тем более, если местный паша предлагает за подобное деяние справедливую награду…
|
|
-
У меня нет слов, одни слюни. Красота. Большая благодарность за помощь и инициативность.
-
Хомбел одобряет карту.
-
Альфа-самка на голове у Лифен. А если серьезно, то просто за чудесные карты.
-
Вот, что бы мы делали, без твоей карты?
|
Предупрежденная Лавар, паладин думала, что знает и готова ко встрече с новыми противниками. И, наверное, так все и было бы, будь мерзавцев действительно всего двое... "Шаги? Сколько их еще?.." - в горячке боя не разобрать, но даже так Нията могла смело предположить, что на помощь Псам спешит вовсе не один или два человека. Дюжина? Может две? Сколько всего было людей на "торжественном приеме" у Армадира? Ладони девушки мигом покрылись холодным потом, а сама Орланди только сейчас поняла, что уже несколько секунд - очень долгих секунд! - щеголяет по темнице абсолютно нагая. И буквально через мгновение число зрителей, имевших возможность лицезреть ее, как говорится, в первозданном виде, резко увеличилось.
...Однако, полуэльфийке не стоило переживать по этому поводу - лишь краткое мгновение замешательства, и оба бандита, подбадривая себя воинственными кличами вперемежку с руганью, ринулись с клинками наголо навстречу северянину, уделив самой Ние на удивление мало внимания. Вслед за ними из-за угла показался и тот, кого в отсутствии здесь Армадира справедливо можно было назвать вожаком этой своры Псов. Гернану потребовалось еще меньше времени, чем его подчиненным, чтобы разобраться в ситуации, после чего мужчина не стал медлить с решением... А вот само решение Орланди изрядно озадачило: угроза и требование, а не тихий свист выпущенной в полет стрелы! И пока паладин думала, как им выбраться из этой непростой ситуации, пока два мордоворота боевой мерялись удалью и силой мышц с безымянным варваром, оставшийся за спиной Ронан успел взять бразды правления в свои руки. И если призыв монаха убегать, оставив его позади, и пропал втуне, тот вот ко другой его фразе стоило прислушаться. "Цена... да, мы все еще их ценный товар, не так ли?" - Ния ухватилась за эту соломинку, как за последний способ побороться за свою жизнь и жизни товарищей. Ведь было уже абсолютно неважно, сколько тюремщиков услышали крики и звуки боя, а теперь спешат вниз, чтобы самим во все разобраться! Элемент неожиданности был потерян и всех их ждали лишь плен или же храбрая... и бессмысленная гибель в бою...
- Посмотри на тела вокруг, Гернан! - громко воскликнула полуэльфийка, игнорируя собственную наготу, и кончиком клинка указывая на лежавшие на полу трупы. - Хочешь сказать, что спустите все это нам с рук?
- Не знаю, я здесь не главный и не могу решать за всех, - честно ответил Гернан, заглядывая в глаза девушке, как она того и просила. - Но я точно знаю, что вам здесь не выстоять. К чему бессмысленные смерти? Армадир... Не станет упускать столько золота и рисковать своими людьми напрасно. Командир дорожит их жизнями больше, чем вы своими.
- Тогда может сначала угомонишь своих Псов? Ведь твой атаман, наверняка, и жизнь этой сволочи тоже должен ценить? - указав кивком растрепанной головы куда-то себе за спину, где Ронан мертвой хваткой вцепился в шею мерзавцу-Ровве, произнесла девушка, неуверенно добавив уже почти безжизненным голосом: - Мы... мы ведь все равно отсюда уже никуда не сбежим, верно?..
- Он варвар, с ним говорить бесполезно! - на повышенных парировал ее собеседник, процеживая слова в спешке. - Пусть он сперва отпустит тюремщика, иначе никаких переговоров не будет!
Гернан сильнее натянул тетиву и демонстративно присмотрелся к монаху. Не зная ни имени свирепого воителя из северных земель, ни его родного наречия, Орланди не нашла чем возразить - ее собственное нутро подсказывало, что этот мужчина, вырвавшийся из цепей и заполучивший в свои руки оружие, скорее умрет сражаясь, чем согласится склонить голову и вновь оказаться закованным в тюремной "клетке". Лишившись всех доступных аргументов, Нията так и застыла с приоткрытым ртом, шумно втягивая ртом воздух. Словно в замедленной съемке, полуэльфийка обернулась назад, к своим спутникам, и одними губами прошептала:
- Ронан!..
Что она хотела сказать? Спросить совета? Попросить его сдаться и отпустить негодяя? Или же просто пыталась переложить ответственность за это жизненно важное решение на кого-то другого? Признаться честно, паладин и сама не знала ответа на этот вопрос...
|
|
|
...лишь когда процессия приблизилась к тому, что с некой натяжкой можно было назвать кухней - чего еще можно было ожидать от банды разбойников, облюбовавших эту крепость? - Нията вспомнила, что так и не надела треклятые лапти. Стараясь не думать о том, во что она могла вляпаться по дороге, пока во все глаза рассматривала окружающую обстановку, полуэльфийка, улучив момент, натянута это жалкое подобие обуви на свои босые ноги в надежде, что хотя бы так пальцы себе не отморозит. Пока что, единственной мыслью, согревавшей душу девушки, был факт того, что их бардесса жива и, судя по всему, невредима. С другой стороны, Орланди никак не могла избавиться от терзавшего ее вопроса о том, насколько долго не только Кэлле, но и ей с мисс Лавар, удастся избегать излишне навязчивого внимания обитателей этой крепости, о чем женщинам без устали напоминали тяжелые взгляды их конвоиров.
Испытав двоякое впечатление от прогулки по свежему воздуху, паладин постаралась ничем не выдавать своего испуга перед открывавшимися ее взору перспективами. Снег, один лишь снег и горы на многие мили вокруг. Ни лесов, где можно было бы укрыться от промозглого ветра и холода, ни какого-либо намека на людские поселения поблизости. Что бы ждало их всех, рискни они покинуть эти стены, попытайся сбежать? Что ожидает пленников по эту их сторону? Рабство и издевательство? Маленькая свеча надежды, что все еще тлела в душе полуэльфийки, опасливо колыхнулась под налетевшим порывом арктического ветра. На мгновение Ние даже показалось, что она утратила возможность улыбаться - не ради самой себя, но чтобы подбодрить другого человека - ее собственное, маленькое счастье с самого раннего возраста. Девушке пришлось усилием воли напомнить самой себе, что раз они еще живы, то ничего не потеряно и не стоит вот так вот сдаваться, но даже так, могучая спина идущего впереди Ронана уже не казалась ей столь надежным укрытием.
Орланди понадобилась несколько минут, чтобы прийти в себя, когда всю честную компанию привели на прием к набольшему здешней шайки. И хотя девушке с самого начала хотелось продемонстрировать этому Армадиру и его людям, что ее саму так просто не запугать и не сломить, все на что хватило полуэльфийку сейчас - это забавный "танец", пока она переминалась с ноги на ногу и потирала озябшие предплечья, пытаясь вернуть чувствительность и вновь разогнать кровь по телу. Благо другие пленники оказались более выносливыми физически или духовно и вовсе не собирались мяться под взглядами своих новых тюремщиков. Ронан же, точно прочитав ее более ранние упаднические настроения, решил и вовсе вступиться за них с Дикой Кошкой. Не зная, как именно отреагирует на предложенную «защиту» их спутница, Нията все же не удержалась от того, чтобы одарить своего заступника теплым взглядом и коротким, едва различимым кивком. Было неважно, прислушается ли местный вожак к словам и просьбам пленников или же нет! Одна только мысль о том, что в этой бедственной ситуации есть, кому протянуть ей руку помощи, прибавляла девушке сил и надежды на лучшее. С ее стороны теперь было бы вдвойне позорно не проявить, под стать своим товарищам, мужество и бодрость духа! И все же… даже вооружившись этой мыслью и поддержкой Ронана, паладину потребовалось какое-то время, прежде чем она собралась с духом и подобрала нужные слова:
- Меня зовут Нията Орланди и я - служительница Зеленой Госпожи, родом из центральных лесов Тартана. И хотя благословение моей Богини, по всей видимости, обошло эти северные земли стороной, все еще могу исцелять и заботиться о страждущих. Помимо того, я неплохо знаю леса и те дары, что они могли бы предоставить внимательному путнику, хотя, боюсь, в этих землях подобные умения окажутся без надобности, - полуэльфийка кинула тоскливый взгляд куда-то за окно, в сторону крепостных стен и однотипных пейзажей, скрывавшихся с другой стороны.
Осознав, что предложить она может еще меньше, чем когда только пустилась в это странствие, – ведь тогда с ней был ее верный меч, да и караванщики хоть и посмеивались над девушкой, но были вовсе не против ее помощи с простой черновой работой, - Нията даже немножко смутилась собственной беспомощности, но проявила всю свою выдержку, чтобы не дать этому отразиться на своем лице. Более того, словно стараясь не акцентировать внимания на собственных ограниченных возможностях, паладин попыталась поддержать идею Ронана, как, вероятно, наиболее заинтересованное в этом лицо:
- Я понимаю, что вам самому и вашим людям подобная просьба может показаться наглой… Особенно с учетом того, что мы и так должны быть благодарными за свое спасение из снежного плена, но мой товарищ в чем-то прав, - мягко приступила к убеждению Орланди. – Вы ничего не потеряете, предоставив вашим пленникам простую одежду, в то же время и обычная простуда или же переохлаждение сделают даже самых стойких из нас практически бесполезными, к какой бы работе вы нас не приставили. В закрытых же помещениях даже простая болезнь может с легкостью стать причиной проблем и у здорового соседа, - полуэльфийке претило сравнение больного пленника с «испортившимся товаром», хоть и возникала мысль, что именно такая аналогия сработала бы лучше всего. Потому оставалось лишь надеяться на то, что изложенная в качестве совета, просьба ее приведет к нужному эффекту, а не создаст пленникам еще больше проблем.
|
Их маленькое внештатное совещание было неожиданным образом прервано появлением группы «тюремщиков», с некоторыми из которых Орланди уже довелось заочно познакомиться. Может, такое развитие событий было и к лучшему? Не выходя из этой унылой комнатушки и никак не контактируя с людьми снаружи, их запас идей так и оставался бы весьма скуден, если не сказать большего. Однако, даже у позитивно-мыслящей Нияты не нашлось более подходящего слова, чтобы охарактеризовать нежданных гостей, несмотря на то, что ни один из заглянувших в их камеру незнакомцев пока не проявлял к пленникам агрессии или излишнего недружелюбия. И все же относится к ним, как к пленителям, будет как минимум проявлением осторожности, а вовсе не грубости. Именно поэтому, словно повинуясь животному инстинкту, полуэльфийка привстала и отступила от двери на несколько шагов. Поступи она иначе и вполне возможно грубо заброшенный в помещение сверток задел бы ее саму, прежде чем упасть на пол. Настороженно разглядывая лица своих «посетителей», Орланди тем не менее не спешила ни бросаться на них с кулаками – идея изначально обреченная на провал, - ни падать им в ноги и молить о снисхождении – и дело тут было вовсе не в гордости паладина.
«Эта женщина… не похоже, что она тут за старшую… Но и на рабыню не смахивает. Да и «командир»?.. Подобное обращение привычнее слышать в армии или каком-то другом военном формировании, а не среди разбойников и мародеров. Может наши дела и впрямь не так плохи, как кажется?», - девушка поспешила поднять с пола ближайшую пару сандалий и, прижав их к животу, с почтением обратилась к безымянной женщине.
- Полагаю, это вас мы должны благодарить за… наше «спасение» из-под той лавины? – ее чистый голос прозвучал тихо и плавно, подобно маленькому лесному ручейку. Сравнение уж слишком не подходящее для данной обстановки, но что тут поделать? Сама Нията посчитала, что начать эту беседу вежливо и с уважением – не худший выбор в сложившихся обстоятельствах. Тем более, что в словах ее, не было ни нотки лжи или сарказма – быть может, лишь неуверенность и все же! – ведь эти люди и впрямь достали их из-под снега, дотащили до своего убежища, отогрели и тем самым спасли всем присутствующим жизнь... И только если сам сход лавины был делом их рук, паладинка смогла бы предъявить им какие-то весомые претензии. В конце концов, она все еще была жива, в отличие от многих других бедняг, которым не посчастливилось вплотную познакомиться с суровым северным климатом. И это в свою очередь заставило девушку вспомнить о другом…
- Мы путешествовали вместе с торговым караваном из Норбоса! - поспешно добавила Орланди, не давая собеседнице возможности перебить ее или же иным способом заткнуть ей рот. – Скажите… вашим людям не довелось найти под завалами других путников? Кому-то еще посчастливилось уцелеть? – то, что полуэльфийка первым делом вспомнила не об отобранных (или все же потерянных?) вещах, перевозимых товарах и прочих ценностях, но о людских судьбах, многое говорило о ее собственных жизненных приоритетах. Но вот придется ли подобное мягкосердечие по душе их тюремщикам, оставалось лишь гадать…
Вопрос Нии так повис в воздухе, пока сама девушка осторожно подбиралась к столь щедро предоставленным им харчам. Пускай внешний вид и внушал некоторые опасения, но голос разума подсказывал паладину, что вне зависимости от их дальнейших планов, пустой желудок станет в этом неважным подспорьем. Получив свою порцию, девушка присела на край кровати, отложив вязаные сандалии в сторону и обеими руками ухватившись за плошку. Как говорится, «не густо», но хотя бы морить голодом их не собирались, а это уже что-то. Осторожно выуживая из похлебки крупные кусочки и запивая их жижей, точно из большой кружки, Орланди старалась особо не запачкаться скорее по привычке, нежели из желания соблюдать какой-то неписаный столовый этикет. «Силы мне наверняка еще понадобятся», - справедливо рассудила полуэльфийка, хотя так и не смогла избавиться от мыслей о составе этого «блюда»…
|
- Я прошу не делать поспешных выводов о том, кого я виню во всех своих бедах. Ведь если бы не тот народ, который лишь думал только о себе… (Я не помню, тебя кто-то в чем-то обвинял?) Все могло бы быть иначе. - Как ни говори, но никто кроме них не был виноват в том, что Лилиан пришлось терпеть весь этот голод, эти надменные взгляды, которые доказывали девочке, что без статуса – ты никто. Почему она должна была винить жизнь в том, что она с рождения была нелюбимой? Почему ни один человек не решился протянуть Лавар руку, наполненную добротой и любовью...Тем не менее, Нията и Леон были первые, после Сильвара, кто пытались пробить свой путь в круг доверия кошки. Но плутовка еще не была готова, хоть и маленькими шажками переступала сквозь свою зону комфорта и пыталась особо не грубить им.
Тем временем паладин времени не терял и приобрел полезную информацию, которая вот-вот разрушит все планы. Те сведения, которые были доложены, утихомирили пыл блондинки. Нет, естественно можно было попробовать дать отпор стражникам, как до этого было запланировано. Однако, факт псины, которая была с предполагаемыми похитителями, уничтожил их план в пух и прах. Сторожи – дело одно, однако удержать бешенного зверя – куда сложнее. Покачивая головой, Лилиан лишь пожала плечами и с досадной улыбкой вздохнула.
- К сожалению, нет. Уже не в порядке. Нужно искать теперь план Б, если он конечно у нас есть... Но ты молодец Нията. Хорошо, что ты осмотрелась и доложила нам обстановку. Спасибо тебе.– но тут и монах подал свой голос. В географии девушка была не сильна, но было приятно осознавать, что они все ближе и ближе к разгадке о их местоположении. И никто времени зря не терял, ну кроме как жреца, который так и не сдвинулся с места и не предложил других идей.
Провал Ронана как ни крути был неизбежен. Воровка особо не оценила его попытку выбраться, потому что так он мог привлечь ненужное им внимание. Но все же, крыса бы сейчас пригодилась, а точнее ее кости.
Услышав, как отворяется дверь, плутовка резко насторожилась и внимательно осмотрела вход. Заметив силуэт женщины, Лавар поднялась и сделала пару шагов ближе, оценивая всю ситуацию. Как и доложила полуэльфийка – собака и еще один вооруженный человек были так же здесь.
«Посмотрите на нее, думает, что самая умная тут, называть нас теплолюбивыми лежебоками. Если бы она только знала с кем связалась» - подумала Лилиан, чуть сжимая кулаки.
На заданный вопрос кошка приподняла бровь и недоверчиво усмехнулась. Забавная такая ситуация выходит, даже не знаешь, что и выбрать. Куда это они хотят их повести? И с чего это они дают им выбор. И все же лучше перекусить, нежели терпеть постыдное урчание живота. Сокамерники вряд ли бы рискнули это есть, но дикарка была уверена, что в жизни уже столько дерьма поела, что хуже ей уже не будет. Однако, доверия к этим людям было никакого, поэтому придя за похлебкой, девушка сначала оценивающе осмотрела незваных гостей, а после на жидкую смесь. Присев так, что одеяло не сильно спадало с тела девушки, Лилиан наклонилась к корыту. Лавар сначала придала значение к тому, чем пах данный бульон, а после на его состав. Что-то в этой похлебке могло быть не так, и знаменитая воровка точно узнает об этом до того, как сделает ошибочный глоток.
|
|
Не сказать, чтобы полуэльфийка была слишком опечалена столь безуспешной охотой. Идея изначально принадлежала не ей, так что испытывать неприятное чувство провала Нияте не пришлось. Однако и участвовала она в авантюре вовсе не спустя рукава, а потому неспособность поймать одну единственную мышку, при том заручившись поддержкой настоящей «Дикой Кошки», послужила легким уколом ее паладинской гордости. «Надеюсь, Лилиан не затеяла все это, поддавшись влиянию собственного прозвища?» - любопытная мысль заставила Орланди по-другому взглянуть на свою недавнюю знакомую. Но как не пыталась подогнать образ беловолосой авантюристки под анималистический жанр, выходило весьма неправдоподобно.
Тем не менее, хоть их и затея окончилась полным провалом, сам процесс позволил Нияте слегка отвлечься и собраться с мыслями. Все-таки верно говорят, что подобного рода активность – не ловля мышей в частности, на этот счет полуэльфийке ничего слышать не доводилось, а активные виды отдыха в целом, - стимулируют работу мозга. Перестав зацикливаться на малом… хотя крысеныш, за которым велась охота, тоже подходит под это определение… Может потому им и не удалось его поймать? Ладно, не суть! Перестав зацикливаться на малом, девушка смогла более широким взглядом окинуть их комнату. И хотя внешний вид, как и содержимое ее, удручали паладина, некоторые детали ее острый, в каком-то смысле «истинно кошачий» взгляд, позволил ей уловить. Так, вполне вероятно, Ние удалось обнаружить причину, по которой хвостатый обитатель темницы направился именно к ее койке: черствый, заплесневелый кусочек хлеба… или чего-то, что раньше могло так называться. Пожалуй, сама Орланди была еще далека, чтобы рассматривать свою находку в качестве «еды», но для оголодавшей крыски это вполне могло стать достойной добычей.
Протянув руку и не обращая внимания на грязь и прочие нечистоты помещения – мало ли кто здесь, как и куда справлял нужду, - полуэльфийка выудила из-под своей койки данный «трофей» и предъявила его мисс Лавар с лицом истинного добытчика, все еще стоя на четвереньках. У Нияты ушло около секунды, чтобы осознать свое положение и, смутившись, подняться на ноги… после чего протянуть беловолосой ее одеяла… и, снова смутившись, отвернуться в сторону. Причиной последнему стала вовсе не нагота Лилиан и не неловкость их ситуации, и даже не грандиозный провал в поимках жалкого мышонка. Просто взгляд девушки, единожды скользнувший по комнате, на ее же беду зацепился за лица… и кое-что другое… двух мужчин, которых ни сколько не смущали, если не сказать обратного, ни их с Кошкой безуспешные потуги на «охоте», ни собственный, развязный вид.
«У них что, и впрямь нет никакого стыда?!» - едва не заплакала полуэльфийка, стараясь отвести взгляд в сторону, что сделать в этом небольшом помещении было весьма проблематично. Ее даже посетила нелепая мысль о том, что это с ней самой что-то не так, а во внешнем мире подобное отношение к наготе – вполне нормально. В конце концов, ее постоянным спутником до сего времени был другой паладин, представитель профессии (и знатного рода, стоит отметить!), чьи моральные принципы и этические нормы были гораздо более «жесткими», чем у простых обывателей. И все же, Нията отказывалась верить в такое! Куда легче было убедить себя, что это просто ей «повезло» с необычной компанией. Тем более, что вон, Ронан – «только не смотри вниз, девочка!» - вообще занимался, ни много ни мало, «беседой» со стеной! Орланди доводилось слышать, что, оказавшись в заточении, многие люди сходили с ума, но с ее точки зрения, немногословный мужчина, должно быть, бил все рекорды!
Изо всех сил стараясь не обращать внимания на странности своих спутников, полуэльфийка дождалась, пока Лавар «приоденется» и передала ей в руки свою находку со словами:
- Извини, что не вышло по-твоему, - печальная улыбка не смогла скрыть порозовевших щек и все еще бегающих глазок Нии. – Быть может, в следующий раз стоит попробовать подманить зверька этим, а не устраивать на него облаву? При условии, что тебе еще зачем-то понадобиться наш хвостатый сокамерник, ха-ха…
Нелепая штука. Наверное, еще более нелепая, чем вся их ситуация. Очутиться голыми, неизвестно где, пережив гибель каравана и сход лавины – два, на удивление, не связанных между собой события! – в один день. Даже герои книг и легенд, про которых ей доводилось слышать, вряд ли могли похвастаться столь насыщенным началом своих странствий! Самую малость неудачно – иначе и не скажешь. Неловкая пауза… «Что-то слишком много «не» для одного дня», - попыталась скаламбурить Орланди, но смелости произнести это вслух и тем самым разрядить атмосферу, ей не хватило.
***
- Сэр Фланнтейн, - наконец-то не выдержала Нията, обратившись к жрецу Суни. – Я понимаю, что ваша Богиня поощряет красоту в любых ее проявлениях и будет против того, чтобы человек стыдился своего собственного тела. Но не могли бы вы проявить хоть чуточку учтивости в присутствии женщин, - может аргумент паладина и казался весомым, но слабый, неуверенный голос подрывал всю убедительность сказанного. Как и смущенно отведенный взгляд. Понимая, что так ей ничего не добиться, Орланди устремила просящий взор на свою «соратницу». Уж Лавар то должно быть понятно, насколько неловко она сейчас себя чувствовала?.. Хотя… разве не «Кошка» всего несколько секунд назад носилась по камере в погоне за мышью абсолютно нагая?! Просящий взгляд полуэльфийки вмиг сменился на взгляд полный отчаяния, когда к ней пришло осознание того, что в этой борьбе за моральный облик и нравственные ценности она, скорее всего, окажется в меньшинстве! Потеряв надежду, что ее просьба будет услышанной, даже до того, как услышала ответ, Нията встала со своего места и подошла ко входу в их «апартаменты», осторожно, хоть и без особой опаски, выглянув за прутья решетки. Она надеялась, что вид снаружи окажется менее тревожащим, чем обстановка собственной камеры.
|
Очнувшись, Леон первым делом поморщился от неприятного запаха и со свойственной ему самоиронией подумал: "Определенно, я всё еще не в чертогах Суни. А ведь чуть было не встретился с Прекраснейшей раньше срока! Так, спокойно..."
Жрец прислушался к окружающим звукам, напряг по очереди мышцы, проверяя своё состояние и попробовал аккуратно пошевелиться - обнаружилась цепь.
"Чудесно! Голый и в цепях! Как в лучших домах Неверса. Только роль непривычная." - догадки о личности и намерениях пленителей он решил оставить на то время, когда информации прибавится. Стараясь не шевелить цепь, Лео привстал и осмотрелся. Из недавних спутников не хватало бардессы. Никто не выглядел сильно раненым. А беловолосая немедленно отправилась подслушивать врагов, и на ней не было цепи.
Если Лео успевал подать ей знак, чтобы тихонько подошла к нему на секунду и получила полезное благословение, то так и сделал. Произнесенное шепотом ключевое слово молитвы за дверью услышать не могли. А божественная помощь могла позволить разведчице двигаться еще тише или слышать лучше.
Пока Лилиан подслушивала, Лео сохранял тишину, тоже слушал и поглядывал на еще не очнувшихся спутников, чтобы подать знак "тише", когда зашевелятся. Когда разговор затих или беловолосая решила, что в тишине больше нет нужды, Леон тихо и коротко, но уверенно заверил спутников:
- Выберемся! - и на всякий случай спросил, никто ли не ранен.
Затем наступил черед осмотреться по части своих возможностей: выяснить длину цепи, есть ли полезные для побега или нападения на охрану предметы в помещении, какие окна, двери, может где-то что-то нацарапали предшественники, ну и мало ли что может оказаться важным для пленника.
Цепи и оковам на ноге жрец уделил особое внимание: насколько плотно облегают оковы, из чего сделаны, как крепко держится цепь у стены, какой замок (что-то подсказывало ему, что Дикая Кошка умеет вскрывать замки). Для себя же он просчитывал кроме призрачного шанса, что цепь непрочная, может ли сам или с помощью спутников травмировать ногу так, чтобы вытащить её из оков. Одной молитвы должно было хватить для лечения такой раны, если не ампутировать, конечно. Осмотрев лежанку Ронана (которого скорее всего тоже приковали), Лео отметил, что освободить могучего воина будет полезнее для побега, чем себя. Тот не имел в походе оружия и доспехов, значит не очень в них и нуждался, был явно силен, а после спасения бардессы жрец верил, что он не бросит остальных в беде.
Впрочем, рвать цепи и делать себе вывих Лео, конечно, не спешил. Не зная абсолютно ничего о своём местонахождении и пленителях, резких движений делать не стоило.
Нагота жреца Суни совершенно не смущала, так что Лилиан он благословлял еще с одеялом на бедрах, а цепь осматривал уже вовсе сдвинув его, чтобы не мешало.
|
|
|
- Похвально, что хоть кого-то здесь заботит не только своя жизнь, - фраза, которую иной мог воспринять за упрек, была произнесена спокойным, теплым тоном, начисто отбивая у слушателей какую-либо мысль о том, что говоривший пытался разжечь в такой ситуации идеологический конфликт. Произнесшая ее девушка, отошла от края повозки, откуда с молитвой на устах наблюдала за ходом "спасательной операции». Учитывая разницу в их габаритах, она буквально «вынырнула» из-за спины здоровяка.
- Тебе стоит опустить ее на землю, - сняв с себя теплый плащ и без сожалений сбросив его под ноги, произнесла Нията, после чего скинула рядом и свой, забитый доверху, рюкзак, а сама взгромоздилась на него сверху, точно на табурет. Ее замерзшие пальцы дрожали, а лицо все еще было бледным, точно у мертвеца, но голос оставался ровным и уверенным - даже в этой ужасной снежной буре ее не оставляла Вера. Лесная Королева не допустила бы, чтобы ее адепт сложила голову там, где ее бренное тело не смогло бы даже стать питательной почвой для дальнейшего разрастания прекрасных зеленых чащоб. Тем более, что путь юной девушки еще только начался.
- Надеюсь, ребра бедняжки целы, - осторожно ощупывая пострадавшую, прошептала Орланди. - Справиться с внутренним кровотечением в таких условиях будет непросто...
Хоть полуэльфийка и сама пребывала не в лучшей форме – долгое путешествие и непогода сильно подкосили ее и морально, и физически, - осознание того, что кто-то другой нуждается в ее помощи, заставили Нию приободриться и взять себя в руки.
- Благодарю, что не оставил ее одну, - улыбнувшись, едва слышно прошептала Орланди, глядя прямо в глаза храбрецу, и, не сдержавшись, негромко чихнула. Тут же смущенно отвернувшись, она едва слышно добавила: - Возможно, у нас еще будет шанс спасти эту девушку...
Больше не отвлекаясь на посторонние факторы и разговоры, последовательница Майлики уделила все свое внимание пострадавшей, надеясь, что у нее хватит времени и сил побороться за жизнь несчастной. Осторожно уложив девушку на меховую подстилку, ранее служившую ей плащом, Нията попыталась оценить серьезность травм. Не церемонясь - на кону стояли чужие жизнь и здоровье, - полуэльфийка осторожным движением вспорола корсет своей подопечной, для чего пришлось воспользоваться ее собственным ножом. Подставив тело барда под пробирающие до костей токи ледяного воздуха, Орланди своими не менее холодными пальцами принялась за осмотр. Не имея возможности проверить реакцию самой девушки на прикосновения, паладин старалась действовать медленно и осторожно, чтобы не усугубит и без того серьезные травмы.
- Если вы не хотите оказаться в этой ледяной пустыне бок о бок с хладным трупом, то мне не помешала бы чья-то помощь, - сдержанно произнесла Ния, не отвлекаясь от своего занятия, и чуть мечтательно добавила: - Неплохо было бы развести костер и нагреть воды...
|
Укрывшись в расщелине и пытаясь перевести дух, Лилиан старалась прийти в себя, после сложившийся ситуации, в которой она оказалась. Все это произошло очень быстро и неожиданно. Она уже не помнила, что ей помогло сохранить свою шкуру – врожденная ловкость, которая так умело ее спасала от городских бед, или же благословение самой Тиморы. Достав фонарь, Лавар зажгла свечу. Сделав глубокий вдох и выдох, воровка лишний раз решила напомнить девиз, по которому она жила вместе с Сильваром.
«Они шустрые, но мы действуем быстрее, всегда опережая их на два шага». – проговорила в уме «дикая кошка», предполагая, что в стрессовой ситуации - это и был залог ее успеха. Только благодаря сноровке и быстрой реакции, беловолосая барышня сейчас здесь в укрытии, а не под слоем снега. Подняв свой оценивающий взгляд на оставшихся в живых людей, юная девушка осознавала, что она незнакома со всеми ими. Однако сам факт того, что они тоже выжили и добрались до сюда, означало то, что они могут быть полезными и с ними проще будет выбраться отсюда.
Изучая их лица, Лавар пыталась вспомнить хоть какие-то мелкие детали о них, но ничего в голову не приходило, потому что она всегда держалась от всех в стороне и думала только лишь о том, что скоро она доберется до города и будет строить свою новую улучшенную жизнь. Однако Тимора решила не доводить дело до конца, но даже так, беспризорница понимала, что удача – валюта дорогая и не каждый может ею похвастаться.
Прижавшись к холодной стенке расщелины, Лилиан приподняла шарф, чтобы он покрывал большую часть лица, которое розовело от холода. Тело ее дрожало, но само состояние не являлось критичным, поэтому воровка держала себя в руках. Тем не менее заметив озадаченный взгляд высокого мужчины, мошенница, приподняв бровь могла лишь догадываться, о чем он думает, но его последующие действия сбили ее с толку.
-Совсем дурной что ли? Ему его жизнь что ли не мила, раз он додумался до таких абсурдных поступков? – в недоумении проговорила девушка, смотря как мужик решил вернуться обратно в метель. Покачивая головой, так посмотрела на реакции оставшихся участников трагедии и вздохнула.
«Как вообще можно было до такого додуматься? Это же можно назвать суицидом. Неужели он оставил там что-то драгоценное, без чего жить не может, раз так бросился туда обратно» -покачав головой, размышляя девушка, перебирая локоны своих волос пальцами. Она похоронила его в своих мыслях, лишний раз подтвердив для себя, что своя собственная жизнь – это главная драгоценность, которую надо хранить.
«Дикая кошка» приятно удивилась, когда неожиданно бородатый спутник вернулся, но ее выражение изменилось, когда он вместе с собой принес еще одно тело. Цокнув, она осуждающе посмотрела на мужчину, а после на тело менестрели, сжимая руки в кулаки.
- И как это понимать? – спросила недовольно Лавар. – Хочешь сказать, что ты рискнул своей жизнью, ради человека, который не может даже увернуться от лошади?! – закатив глаза, негодовала Лилиан.
– Поверить не могу, здесь и так мало места, а ты решил еще и дополнительный балласт притащить сюда. Ты думаешь, что она бы поступила бы так же, если ты был бы на ее месте? А может ты еще веришь, что она сможет сейчас сама за себя постоять и не будет задерживать группу в этой сложной ситуации?! – голос девушки явно был раздражен. Мало того, что ее злил тот факт, что человек решил пожертвовать своей жизнью ради незнакомки, с которым еще надо будет нянчиться, но была и другая причина. свежая рана, которая еще не успела зажить, вскрылась заново. Воровка вспомнила смерть своего наставника, который пожертвовал собой ради того, чтобы она могли жить дальше. Тяжело вздохнув, девушка лишь отвела взгляд и пожала плечами.
– Глупый поступок….
|
- Здравствуй.. - Майолин привыкла, что ее узнают те, с кем она сама не знакома; но эта илитиири с неожиданно рыжими волосами показалась ей странной, словно знала гораздо больше ее. Майолин лишь кивнула ее словам, отмечая ее путь - в ту же сторону, куда ушла Элейн.
Подумать или переспросить о ней воительнице не дали. Гости, которые, оказывается, пришли вместе с рыжеволосой, проявили свои чувства гораздо бурнее, чем обычно это было сред своих. Майолин не успевала реагировать:
- Да, я та самая.. - первой оказалась синекожая эльфийка. - И это не магия, не то, что дает Мистра. Это молитва моей Госпоже, Эйлистри, священный танец. Это особое состояние души, и творить его непросто. Ваша подруга - Беон, ведь жрица? Может, она лучше сложит мои слова.. Но я рада, что новые гости так оценили танец, - девушка обводила собеседников взглядом, перебирая на языке звучание имен, - Лаанашия, Арамил, Айсис, Видар, Дзаур, - последнее слово исказилось странным щелкающим звуком.
- Путь? Но ведь ночь и середины не достигла. Покуда жрецы будут выслеживать зверя, я, и другие, за праздником следим, и защищать станем, если случится. Потому и облачение. А бой мой, говорят, похож не на мастеров Подземья, а ближе к тому, как сражаются Наверху.
При этих Майолин оценивающе посмотрела на тифлинга, но по нему мало что можно было прочесть. Поэтому она вновь обернулась в ту сторону, куда ушли жрецы.
- Сегодня не мой бой. Но долю веселья можно получить, - и благодарно кивнула Арамилу, приняв от него чашу.
- Любопытно мне, как вы сошлись? Столь разных Тел'Квессир встретить вместе - то еще зрелище.
|
|
Уже очень-очень давно Лорин не чувствовал недостатка в еде, но чувство этой раздражающей и отвлекающей от важных мыслей пустоты в животе было до боли знакомым. Зубы мага скрипели, когда он сжимал челюсть со всей силы, чтобы мимо воли не сказать друзьям развернуться обратно и переждать дождь, а то и вовсе отказаться от задуманного. Вместо этого он кутался в плащ, широкими шагами переступал через ручейки водянистой грязи, пытался спасти себя от некомфортных условий магией.
Только под укрытием он смог выдохнуть с облегчением и расслабиться, когда внутреннее тепло стало разливаться по всему его телу, наконец лишенного необходимости бороться с ливнем. Выслушав остальных, он решил вставить свое простое банальное мнение о происходящем:
— Сейчас я не против даже серого червяка на язык положить, но вы правы, нам нужно спешить. Пока еще мы можем стоять на ногах, нам стоит поторапливаться. Предлагаю начать по порядку, с этих зданий, – Лорин взмахнул рукой, охватывая вид старых сараев, после чего повернулся к Лидии. – Мой фамильяр не сможет летать в непогоду, потому нам придется… Что? Подожди…
Лорин повернул голову в сторону, будто услышал что-то вдалеке, затем что-то забормотал себе под нос и опустил глаза на ноги. В следующую секунду он взмахнул рукой, изобразив пальцами магический знак, и на его руке в магическом свете образовалась сова.
— Что это значит? Значит, ты мне врал, а тут, оказывается, по команде чужаков готов уже лететь? – маг взглянул на своего магического прислужника, его рот скривился в тихом гневе, а Хугин в свою очередь не отворачивался от одностороннего диалога волшебника. – О твоей лояльности мы еще поговорим, запомни.
Тут же сова взлетела и подалась прочь, по пути случайно, казалось бы, легко задела своего хозяина концом правого крыла. Лорин взглянул тому в след, схватился за свою руку так, будто только что ее обхватывала ядовитая змея.
— Иногда мне кажется, что мне служит не сова, а напыщенный индюк. Если бы Хугин меня снова попытался клюнуть, я бы с радостью обменял его на первого встречного демона. Пусть немного замерзнет там, пока ищет следы детей, пусть будет ему уроком, – нумиец снова укрыл голову под плащом, вышел из-под защиты крыши и оглянулся на остальных. – Готовы проверять шахты?
-
смотри, а то пейринг тебе устроит вместо клевка)
-
Хаха! Прекрасные отношения:
“Дома поговорим!”
-
Надеюсь однажды узнать мысли птички по этому поводу :)
-
мне нра
|
|
|
Если бы это бы не рыбацкая деревня, то суп можно было бы назвать неплохим. Но для людей, промышляющих рыбной ловлей, так не уметь приготовить приличный суп из пойманной рыбы - это было неслыханно. Приходилось закусывать привкус от супа овощами, предусмотрительно включенным в заказ. Хорошо хоть вода оказалось чистой и свежей. Утолив голод, напившись воды и наполнив бурдюк, Шквал потянулся и зевнул. Пробуждение вышло скомканным, да еще эта деревня.
Лорину и Лидии долго не несли их мяса, хотя друид не понимал, как можно есть мясо на завтрак. Это еда скорее для плотного обеда или ужина. Что ж, это их дело и выбор. Но если они, объевшиеся, не будут поспевать в пути, он-то уж точно не будет их дожидаться. Впредь будут разумнее. В который раз уже друид убеждался, что его большинство его спутников никогда не были в долгой дороге так, чтобы своими ногами. Все эти города, повозки так изнеживают!
Тем временем, спящие люди начали просыпаться и весьма недружелюбно себя вести. Сначала один из них рявкнул на трактирщика. Возможно, это и было по делу, вспоминая неудачный суп, подумалось Шквалу, но они ведь этот суп еще не пробовали. А за вчерашние расстройства нужно было вчера же и выговаривать. Всему свое время, как говаривал Дарома. Но вот что больше всего задело его спутников, так это отданное этим нагловатым типам мясо, которого так долго ждали маги. С одной стороны, оно конечно полезно, не будут оба пыхтеть в пути, с другой, а сил-то им откуда брать без еды?
Вот чего уже Шквал не ожидал, так это что Лорин пойдет разбираться с толпой мужчин явно крепче его с виду. То ли парень не промах, то ли глуп. Заодно и посмотрим, раз уж такая оказия вышла. Лидия, конечно же, бросилась его утихомиривать, даже Харнден пытался встрять. Но предлагать кому-то питье или еду? За какие такие заслуги? Вот в этом поступке дварфа Шквал не видел никакой пользы.
Краем уха уловив кусочек шепота дварфа Азриону, друид улыбнулся. Драться умеют, значит. Ну пока сидят на местах - пусть сидят. Проблемы с едой - это личное дело магов, но если кто из мужчин решит напасть, то они сильно об этом пожалеют. Баланс сил итак слишком в их сторону сместился, нужно будет поправить.
Молодой друид одну руку положил на свой посох, а второй держался за тотем на поясе. То, что его не станут принимать в расчет по началу, он не сомневался. Азрион выглядел как наиболее опасный из них, да и Лидия с Лорином не так просты. Все внимание будет приковано к ним. Эти шумные мужланы очень уж походили на шакалят, решивших напасть на отбившегося от стаи волка, считая, что он один им не соперник. Но волки редко бывают одни. Стая всегда рядом, и наиболее опытные и сильные уже давно подготовились, пока жертвы отвлечены.
|
|
Было неприятно сдерживать урчание в животе и терпеть гадкое чувство голода, пока кто-то уже наслаждался своим заказом. Единственное, что позволяло Лорину держаться, чтобы не гонять Берника с постоянными вопросами о баранине, была его массивная кружка эля и мысленная перепалка с Хугином, который сел на край стола, скрыв под грудой перьев свои лапы. Незаметный для человеческого уха спор был до безумия простым: примитивные образы, чувства, воображаемые картины природных пейзажей, каждый элемент которого нес в себе смысл.
И вот закончилось время ожидания, когда даже сквозь заклинание Лорина к столу подобрался запах готового мяса. Он оторвался от разговоров лишь для того, чтобы сильно разочароваться при виде уходящего к незнакомцам его блюда.
— Ага, – бессвязно он буркнул на слова Лидии, после чего пригубился к своему элю.
Именно в это неудачное время неожиданный вопрос девушки достиг его ушей, перевернул все в его мыслях, раскидав осколки сознания в разные стороны и оставив лишь с ощущением горькой жидкости на кончике языка. Удивление заставило его закашляться и признать, что он был очень близок к тому, чтобы захлебнуться насмерть. Наспех вытерев свои губы, он бросил на хитрую магессу испепеляющий взгляд, потому что только дурак не поймет, что тут над ним смеются!
— Нет, вовсе нет, и эль не очень люблю, если кристально честно признаться. Как я тебя понимаю, Лидия. Не уважаю пьяниц, особенно пьющих девушек. На юге Алдарии мудрецы поговаривают, что девушки любительницы спиртного плохо растут и потом в девах ходят до конца отведенного срока. Ты точно уверена, что тебе не слишком много будет? – Лорин положил руку поверх ее кружки. – Такое и коня с ног свалит, потому для твоего же семейного счастья отдадим это настоящему таланту в этом нелегком деле – нашему дворфу.
Маг переместил кружку Лидии под нос Харндена, но и свою кружку чрезмерно громко поставил на стол, хлопнув ею и чуть не расплескав содержимое. Его едкие слова были ложью, пусть и частичной. Лорин вырос возле Донмуга, дворфа-выходца со Сварта, что в их деревни поселился уже очень давно и ковал инструменты для местных вот уже десятки лет. С запахом пива маг был знаком еще с пеленок, пусть этого лучше и не упоминать перед новыми знакомыми, а искусство элегантного опьянения и способов борьбы с этим познал намного раньше прочих, но ему пришлось забыть об этой вредной привычке – магия очень опасна на нетрезвый ум. Не то, чтобы он больно жалел, ведь самая дешевая деревенская выпивка Алдарии не сравнится с такой же дешевым деревенским пойлом Иоганнума.
— Они час назад спали и не могли заказать то же, что и мы, а значит вон та баранина – законно наша, – с почти незаметной злостью в голосе объяснял Лорин, пока вставал из-за стола, чтобы направиться к трактирщику и его посетителям.
Он пообещал себе, что еще отомстит этой малявке за все прочие обиды, даже за те, за которые он уже слышал объяснения, но с планами придется подождать, пока дела перед его глазами не улажены.
— Приятного аппетита, – бросил Лорин так небрежно, словно едва заметил сидящих за столом пьяниц. – Очень вкусная баранина, если грохот ваших тарелок слышен даже на улице.
Маг осмотрел кусочки еды и почувствовал омерзение, что даже чувство голода заглушило. Он отвернулся от стола и обратился уже к хозяину таверны.
— Берник, – Лорин говорил с этим человеком уже совсем другим тоном, – мы устали с дороги и голодны, особенно наши дамы. Если окажется, что по ошибке вы отнесли еду не тем людям, то вам придется возместить наши затраты с лихвой.
|
Переступая порог питейного дома, Харнден испытывал трепет и благоговение. Трактиры всегда были его стихией.
— Ого… — только и выжал из себя дварф, глядя на закопчённый потолок и храпящих на полу пьяниц. Он, кажется, не верил своему счастью. — Если бы я знал, как же тут презамечательно, шёл бы в два раза быстрее!
Харнден Торст был известным в узких кругах кабацким пройдохой, поэтому сразу перешёл к делу.
— Доброго тебе утра, Берник! Меня зовут Харнден, Харнден Торст. Я представляю гильдию пивоваров Эшфара, — дварф выудил из-за пазухи рекомендательное письмо гильдии, с которым никогда еще не расставался. Вступление в данное общество было, пожалуй, наибольшим достижением в карьере возрастного ремесленника.
— По поручению уважаемых глав гильдии, мне выпала честь проводить перепись питейных заведений северного Эшфара! Мы составляем карту выдающихся трактиров, что, конечно же, сулит заведениям ощутимый приток постояльцев…
«Зачем? Зачем я про перепись наплёл» — спохватился дварф, но отступать было уже поздно.
— Очень хорошо, что вы открыты в столь ранний час! — Харнден погладил бороду, оценивающе посматривая по сторонам, — Самобытная атмосфера… традиционные закуски… Прекрасно. Дорогой Берник, у ”Золотого Самородка” есть шанс успешно пройти аттестацию! Сейчас отведаем вашей стряпни, проведём пару тестов и будем рекомендацию сочинять.
Похлопав себя по животу, ”ревизор” заказал следующие яства: луковую похлёбку с лепёшками, горшочек солений, две пинты хладхеймского эля и галлон воды. Усевшись на свое место, Харнден обнаружил, что спутники сверлят его укоризненными и недоумевающими взглядами.
— Что? — возмутился дварф, — Пивовар, он и в Алдарии пивовар. Я лишь художник, пишущий по холсту жизни пивными брызгами.
Тем временем, гостям принесли первое блюдо. Эль.
— Пейте не спеша. Пусть блаженствует душа! — произнёс тост Торст и по-взрослому приложился к пойлу.
Прикончив первую кружку, старик вынул из сумки некий прибор, и установил его на столе перед собой. То был портативный дистиллятор, предназначенный для перегонки жидкостей… Металлическую ёмкость Харнден наполнил водой. Засыпал предварительно измельченный мох, собранный у мегалитов. Зажег свечу и разместил её снизу под странным агрегатом. Вместо приёмной колбы дварф использовал любимую пивную кружку с серебряной филигранью.
Пока путешественники наслаждались долгожданным отдыхом, происходил таинственный процесс испарения и конденсации — Торст гнал первач. Этот рецепт он подсмотрел у своего деда Валлахира. Тот вообще охоч был мхом побаловаться, но других никогда не угощал. А всё потому, что эффект раз от разу был совершенно непредсказуем! Все, кто хоть раз осмелился отведать “ иоганнумский мховый шнапс”, признавались, что жуткий привкус во рту как будто остается с тобой на всю жизнь.
Пока суд да дело, принесли основные блюда. Впрочем, еда уже не так уж и прельщала. Налившиеся хмелем глаза пивовара медленно и бесповоротно сползали в декольте пылкой кандаганки. Дварф на мгновение забылся и выронил ложку. Та упала в миску с постной похлёбкой, испачкав брызгами новую рубаху. День обещал быть захватывающим!
-
Окей, ради этого можно было не засыпать до первого часа ночи.
-
вот уж действительно счас посадят и дело пришьют...
-
Ну и пусть торопыга. Зато забавный!
-
Хорошо
|
Ночная рубашка или платье – Лорин разницы не мог усмотреть, сколько бы он не пялился на одежду девушки, и он не сомневался, что простой народ рыбацких деревушек тоже не заметит разницы. Одежда остается одеждой, пока она прикрывает то, что глаза других людей увидеть не должны.
— Я застал сон прямо за работой. Если бы знал, что окажусь тут, то не смыкал бы глаз до тех пор, пока не упал бы от усталости, – коротко ответил маг, слишком холодно для подобного вида разговора, но он опомнился и мысленно дал себе по щекам. Он развернулся к девушке и продолжил: – Я не могу обвинять Харндена в том, что он оказался тут без одежды, но нужно иметь хоть немного ума, чтобы что-то да и сделать с таким видом. А еще я беспокоюсь. Набедренная повязка не поможет против колена женщины и ее мужа с рыбацким ножом.
Лорин на мгновение замер, потом немного отклонился и присмотрелся к воображаемой линии, которую Лидия рисовала. Это была неплохая идея, но у них не так много одежды, чтобы рвать ее из-за какого-то пятна. Да, кровь в мирное для деревни время создает определенные трудности, но нужно еще думать о том, что будет после их торга с местным народом.
— Лучше, – кивнул Лорин, – но можно обойтись одним «базарным трюком». Кволлиец-фокусник научил меня очень удобному заклинанию.
Черноволосый маг подошел к девушке ближе, сфокусировал свое внимание на темно-красном пятнышке. На мгновение, он слился с миром вокруг. Он ощутил вязкую терпкую жидкость на кончиках своих пальцев и внутри своих жил, ноздри щекотал запах железа, а взор застилало рубиновое пятно.
— Minn rea jael, – провозгласил Лорин, тут же добавив: – С языка фей это переводится примерно так: «Мамино серебро».
Пока он переводил, кровавое пятно перед глазами исчезло. Исчезло и пятно на ноге Лидии, так как из ниоткуда вылетела серая призрачная змея, что крутанулась в воздухе, коснулась ноги волшебницы, обхватила ее и прошлась по ней снизу-вверх, а затем оставила в покое, бесследно убрав с собой кровь, грязь, кусочки сухой травы. Серебряная мышь, оставляя за собой полосу с маленьких снежинок размером с ноготь мизинца, продолжила ползти по платью Лидии, намереваясь полностью вернуть одежде ее прежний вид – до перемещения в грязный круг камней, по крайней мере.
— Иногда и простой трюк под рукой может быть решающим.
Как только заклинание распалось и больше ничего не напоминало о волшебстве, кроме приличного вида рубашки девушки, Лорин попытался сдержаться, но он не мог не выпрямиться с гордостью за свое умение в Ремесле, и с искоркой обиды в глазах, когда мысли вновь возвратили его к несостоявшейся перепалке с Лидией.
— А ты что? – маг неожиданно повернулся к рыжеволосой чародейке и взглянул на нее так, словно она была подозрительной и опасной загадкой. – Ты потеряла свою книгу заклинаний при «переходе»? Или же ты…
Мысль о том, что она наследница драконов осталась невысказанной, но, скорее всего, именно этот ответ и будет правдивым. А Лорин обращается к ней словно драконья знать ровня купцу или кузнецу. Он вспомнил те немногие разговоры, которые он слышал о Канданге, и они не вселяли в парня уверенности, что Лифен сейчас не взорвется в пламени дракона от такого прямого и невежливого вопроса.
|
|
|
Джавелин, проткнувший порождение тьмы пришел в негодность - наконечник оплавился, будто бы попал в кислоту, а древко, там где оно коснулось чужеродной плоти, как будто иссохлось. Точно так же как и трава, куда попала кровь существа. Что ж одно копьё - не существенная плата за поверженного противника.
– Лидия, – полуорк всё ещё хромая направился к девчонке и второму джавелину, – то что прои...Аран, всемогущий, ты ранена... – выдохнул воин, когда приблизился достаточно близко, чтобы заметить кровь на ночной рубашке девочки. То ли ему показалось в тот момент, то ли лицо юной девы действительно побледнело. Слова порицания, что до этого искали путь наружу, так и осели внутри паладина: бедное дитя истекало кровью! Не смотря на всю продемонстрированную силу девочка всё ещё выглядела потерявшимся ребенком и не могла не вызвать жалости.
Подойдя ближе, Азрион скинул на землю молот и щит. Лидия как будто не замечала воина, уставившись на руку, перепачканную в крови, и тихо всхлипывая. Всё это на первый взгляд напоминало шок.
– Всё хорошо. Рана...она...не похоже на глубокую, – бормотал полукровка, присев на одно колено перед девочкой и пытаясь судорожно сообразить насколько сильно была ранена Лидия. Нужно было задрать ночнушку, но почему-то у полуорка не поднималась на это рука, хоть темное пятно крови явно говорило, что сейчас не до церемоний. – Спокойно... давай я подниму тебя. Нам нужно в Круг, – продолжил негромко говорить Азрион обращаясь то ли к девушке, то ли к себе самому, чтобы хоть как-то сориентироваться. Паладин знал только один выход - обратиться к божественным силам. Целительные силы, которыми славились воины его ордена. "Да...точно...Вот только...", - метались в голове мысли, когда Азрион воин начал осознавать, что за всё время обучения ему не удалось исцелить даже самый простой порез. В тот момент полуорк совершенно не думал о том, что сказала им таинственное существо о способности Круга возвращать павших к жизни.
В горле пересохло. Одним движением полукровка как мог аккуратно подхватил Лидию на руки и поднялся с колена. Захромал в сторону Круга. "Если здесь нам явилось чудо... быть может, магия этого места поможет мне?", - Азрион уцепился за эту мысль как за вариант. Нельзя было допустить, чтобы Враг одержал такую победу, только не здесь и сейчас! "Не здесь и не сейчас!", - уверенно повторил про себя паладин, быстро приближаясь к камням силы.
Первое что увидел в Кругу Азрион были Лифен, склонившуюся над Лорином. Что-то внутри неприятно ёкнуло.
– Жив? – на выдохе спросил у ружеволосой колдунью полукровка, аккуратно опускаясь на колени рядом и укладывая девушку на траву.
-
Спасибо тебе за форсирование!)) Дварфу отлегло!
-
Это попытка подкатить?...
Но почти как настоящий рыцарь!
-
СИЛА
Сила означает физическую силу и атлетические
тренировки. Сила определяет количество женщин, которое способен единовременно переносить паладин после того, как они сделают за него всю работу :)
-
Звучит как хорошее начало фанфика:))
-
+
|
|
|
-
Бороды нету, вся в “клюв” его вороний пошла…
Спасибо, старик)
-
Про дым слишком - явно против обстоятельств. А остальное хорошо :) держись, вытащим!
|
|
|
«Есть у меня одна мечта.
Она проста и неказиста:
Хотел бы я б к трёмстам годам
Прослыть лихим авантюристом.»
«Вот она, наполненная жизнь!» Последним, что отчетливо помнил Харнден, была шершавая фактура стола в таверне «Сиреневые Сливы»…
В тот вечер дварф твёрдо решил покинуть родной Иоганнум и отправиться навстречу приключениям. Не то чтобы дома пивнику чего-то не хватало… и денежки водились, и известность, какая-никакая, была. Да вот только душа его томилась на медленном огне, как рыбка под крышкой. Одолевала мужа жажда риска…
Ну вот, значится. Пивоваром он был умелым, спору нет. Но в приключениях не очень-то и смыслил. На отложенные деньги купил всё самое необходимое: мыло, мел, сигнальный свисток и кое-что с совсем уж непроизносимым названием. Харнден — мужик простой и доверчивый. Он, по правде говоря, не до конца понимал, зачем ему могли понадобиться все эти вещи. Но взять их настоятельно советовал один уважаемый путешественник. Еще и скидку предложил по старой дружбе. Как тут не согласиться?
Все пожитки дварф кое-как затолкал в большой наплечный рюкзак. Съестное же завернул отдельно. Вырядил свой любимый рыжий кафтан и бесформенный берет под стать. Достал с антресоли истёртые сапоги, так ни разу и не вошедшие в моду. Произнес напоследок молитву Хомбелу — единственную, которую знал: «Хмель и солод. Бог хранит!» Да уж, в богословии броварник тоже не был силен. И, уже перед самым выходом, дракон его за бороду дернул пропустить кружечку-другую со старыми друзьями…
Ну и тут, понятное дело, всё кругом завертелось, закружилось. Спустя каких-то восемь пинт, появился риск сию же минуту стать героем. Еще через пару, эта угроза прошла. Лежать, ходить, сидеть, стоять было невозможно. Организм любую позу отвергал. Харндену казалось, что он не может открыть глаз, потому что, как только он это сделает, сверкнёт молния и голову его тут же разнесёт на куски. Неприятное чувство, в общем. Что было дальше вспомнить трудно, как бы бородач не морщил лоб.
Сон был тревожным. Будто бы заезжая шантрапа стягивала с будущего героя кальсоны, а он только и мог, что неумело отбиваться, орудуя застывшим свиным окороком. «Калиду кулибали», — обиженно ругался старик на языке бездны. Бред какой-то. Разумеется, с известнейшим в узких кругах пивоваром такое бы никогда не приключилось!
Ещё мучительнее оказалось пробуждение. В голове звенел колокол. За закрытыми веками проплывали коричневые пятна с огненно-зелёным ободком. Сердце молотило тяжело, с замираниями.
Всем известно, что у каждого дварфа своя уникальная манера просыпаться после безобразной ночи. Харнден, к примеру, почивает лёжа на животе, используя мягкую бороду вместо подушки. Первый глубокий вдох он обычно совершает с усилием, резко вздёргивая голову и выпячивая глаза. Вот и на этот раз он не изменил привычке.
Первым, на что старик обратил внимание, была необычайно высокая трава. В скалистом Иоганнуме такая не растет. А туман! Кругом висел молочный туман… или же просто глаза не слушались.
«Как же это? Мм. Грибов мне в Сиреневых Сливах что ль подлили?» Недоумевая и кряхтя, дварф приподнялся на ноги. Стоило ему распрямиться, как с разных сторон послышались возмущенные вздохи и восклицания!
«Отсохни моя борода! Где кафтан, куда делись кальсоны?» Дварф стоял в центре каменного святилища, в чем мать родила. А вокруг (стыд-то какой) собрались серьезные люди. От позора и бесчестья Харндена спасал разве что мох, облепивший там-сям причинные места. Натурщик поневоле задергал руками, пытаясь прикрыть не самые подтянутые части фигуры. И тут он обнаружил, что левая рука занята тем самым остывшим окороком, а правая все еще крепко сжимает кружку, на дне которой осталось несколько глотков черного нефильтрованного.
«Пиво с утра — шаг в неизвестность», — подвел итог посрамленный старик и допил мутную жидкость. Приставным шагом он засеменил к ближайшему мегалиту. Укрывшись от укоризненных взглядов незнакомых ему персон, дварф смог наконец перевести дух и оглядеться.
-
У всех хорошие посты, но голый прилетел один) За смелость. Только не переборщи :)
-
Очень красиво!
Гутен Морген...
-
Картина маслом! Не иначе
-
Прям хоть справочник составляй - "Дварфийское похмелье: причины, симптомы и способы борьбы" xD
|
-
Каменная крышка шелестя мал-помалу поддалась под натиском пыхтящей и надувавшей щечки молодой тифлины, помахивавшей хвостом как щеночек, и съехав назад с громким стуком упала позади сундука под углом.
Линек закашлялась от ударившей в лицо пыли и пару раз чихнула – очень мило, по-девичьи, что никак не вязалось с образом суровой морячки-матерщинницы, хлеставшей ром наравне с мужиками. Не, ну разве можно проходить мимо такой чистой и непорочной любви?
|
|
|
-
Никому не уйти от моего хила!)
-
На фоне серии короткопостов в последнее время этот выглядит приятно основательным) Я мотивировался тоже сегодня уделить побольше времени. Ну и в целом спасибо за возвращение в игру (чуть раньше). Надо бы и Райгу еще как-то плюсануть за заслуги перед отечеством, но тентакли не доходят)
|
|
-
Cold, late night so long ago
When I was not so strong you know
A pretty man came to me
I never seen eyes so blue
You know, I could not run away it seemed
We'd seen each other in a dream
Seemed like he knew me, he looked right through me, yeah
"Come on home, girl" he said with a smile
"you don't have to love me yet, let's get high awhile
But try to understand, try to understand
Try, try, try to understand, I'm a magic man
|
|
Решение не разочаровало Софию — “карета” оказалась скорее “дилижансом”, а “сухая одежда” предстала весьма интересным нарядом, который с трудом можно было назвать пристойным… А краткая история Хелмета лишь подтвердила изначальное мнение жрицы об этом человеке. Кажется Солиана действительно была милостива к своей верной последовательнице…
- Боюсь прежде чем я надену столь прекрасные одеяния, мне нужна помощь, чтобы снять броню, – заметила София, снимая капюшон с головы и окидывая бывшего паладина пристальным взглядом. – Могу я попросить тебя об услуге? – добавила она, потянувшись к застёжке наруча.
К счастью Хелмет оказался достаточно сообразительным и сразу же пришёл на помощь жрице, зайдя её за спину и принявшись расстёгивать ремни удерживающие этот элемент на месте. София удовлетворенно вздохнула когда её руки освободились от стали — пусть она и привыкла вечно носить на себе доспех, немногие вещи на свете были способны сравниться с тем облегчением, которое испытываешь, избавляясь от ежедневного бремени.
Бывший паладин действовал неторопливо и методично — за его движениями ощущался и опыт, с которым он умело разнимал петли, и воля, с которой он удерживал себя от спешки, совершенно лишней в этом деле. Но вскоре наплечник с левой руки присоединился к снятому наручу, а затем рядом с ними упали на кресло и элементы брони с правой. Пальцы Хелмета заскользили по рельефным мышцам Софии, проводя подушечками по тонким полоскам шрамов. Эти руки принадлежали воительнице, а не слащавой придворной даме.
- Продолжай, – с хрипотцой в голосе попросила Софи. Уже слишком давно к ней никто не прикасался так — одних отпугивал образ непреклонной жрицы Всеединого, а других устрашал облик, богатый боевыми шрамами. Но, похоже, Хелмета эти следы баталий былых лишь распаляли.
Паладин прикоснулся к рубцу на предплечье девушки, что был оставлен ударом клевца — жрица тогда едва успела закрыться рукой от удара в уязвимую глотку. Это было дьявольски больно, но по крайней мере она выжила, что стало гораздо большим, чем судьба уготовила для её соратников.
Хелмет замешкался, перейдя к подкладке из кожи, однако София не собиралась позволять бывшему паладину так просто соскочить с крючка.
- Конечно, лицезреть жрицу без её одеяний - грех, но я считаю, коль созданы мы нагими, в том нет ничего безобразного. Нас сделал такими Бог и велел наслаждаться друг другом в самой естественной форме. Порицают первозданную наготу лишь ханжи, а сами тем временем лапают в кельях мальчиков, – сверкнув белоснежной улыбкой, ответила Софи, повернув голову к Хелмету. – Поэтому прошу, продолжай, – не скрывая
желание в голосе, попросила она.
Возиться с кирасой паладину пришлось подольше, потратив на ремешки минут пять — может Хелмет и справился бы быстрее, если бы его руки не начинали время от времени блуждать по телу Софии. От предвкушения жрица закусила нижнюю губу, и когда мужчина в очередной раз хорошенько сжал её грудь под кирасой, из её горла вырвался низкий стон.
София не была из тех нежных принцесс с которыми нужно было обращаться как со стеклянными — она нередко позволяла делать с собой то, за что бы другая на её месте немедленно бы выписала оплеуху.
Когда кираса наконец спала, и она ощутила горячие руки паладина на своей груди, а затем его пальцы сжали торчащие от холода соски, София застонала уже не сдерживаясь и откинула голову на плечо Хелмета. Мужчина же тем временем не останавливался: его левая рука продолжала ласкать грудь, тогда как правая скользнула ниже, гуляя по её животу, столь неженственно украшенному мышцами. Его пальцы очерчивали их рельефный контур, но затем, словно утратив интерес к силе, опустились к истоку женщины, расстегивая на штанах ремень.
Впрочем, это нисколько не мешало ему продолжать ласкать грудь Софи, покусывая её шею и плечи. Похоже его нисколько не смущало то, что жрица совершенно не соответствовала классическим канонам красоты… По крайней мере, судя по тому, что прижималось к ее крепким ягодицам, ему нравилось чувствовать у себя в руках амазонку.
- Я сама... – то ли попросила, то ли приказала София, желая растянуть предварительное удовольствие, раз уж у неё была такая возможность.
Сделав пару шагов вперёд, всё ещё стоя спиной к паладину, жрица нагнулась чтобы расстегнуть кожаные ремешки сапог. Она знала, насколько хорошо обтягивающие кожаные штаны очерчивают её сзади… Уж то-что, а за время службы и долгие пешие переходы, задница у неё стала образцовой — идеально круглой, упругой, как слива.
|
|
-
неплохой типаж, и хоть, имхо, это больше на рыцаря, чем на магичку, все равно неплохой) широкой души женщина)
|
|
|
Когда девушки, наконец, дали своё согласие, Арамил плавным движением руки пригласил их следовать за собой. Идти оказалось недолго: на площади, раскинувшейся перед вратами, эльф остановился у деревянной двери, ведущей в аккуратное двухэтажное здание.
Юноша достал из внутреннего кармана сюртука небольшой золотой ключик, повертел его в руках и вставил в замочную скважину. Но, вместо того, чтобы провернуть его по часовой стрелке, Арамил произнёс вслух своё имя, после чего ключ испарился в ярких лучах света, брызнувших из замка. Прозвучал лёгкий щелчок и дверь сама отворилась.
— Прошу, — улыбнулся он, жестом показывая внутрь. Заметив, что дамы всё ещё были напряжены, ожидая какого-то подвоха, он, вопреки этикету, первым переступил порог. За дверью оказалась небольшое со вкусом обставленное помещение и широкая лестница наверх. Пройдя два лестничных пролёта, компания оказалась буквально в другом мире.
Пространственное воображение подсказывало, что они поднялись на крышу этого самого здания, но глаза видели картину, разительно отличавшуюся от ожидаемой. Воздух здесь казался чище, солнце — мягче, а вместо надоедливого шума и площадной брани их окружало пение птиц и трогательные звуки арфы. На крыше был раскинут настоящий сад: фруктовые деревья, экзотические цветы, плетистые розы, вьющиеся вокруг резных деревянных пергол, дающих приятную для глаз тень. У парапетов были заботливо расставлены несколько уютных скамеек с россыпью шелковых подушек. Сидя на них, с крыши открывался волшебный мир зеркального подпланарного измерения. А самое главное — они здесь были совершенно одни, что для вечно копошащегося Невервинтера было отдельной роскошью.
Арамил отпустил своего ястреба полетать по саду, а сам тем временем обернулся к следовавшим за ним эльфийкам.
— Добро пожаловать в Сад Защитника. Здесь нас не потревожат. Присаживайтесь, — он указал жестом на одну из широких скамей. Весь дальнейший разговор пошёл на эльфийском, поскольку в Саду сегодня собрались исключительно представители благородных рас. Оставаясь вежливыми и учтивыми, интонации Арамила наполнились строгим деловым тоном без тени шутливости.
— Я прекрасно осознаю, что всё это, включая меня самого, может у вас вызывать нехорошие подозрения и вопросы, поэтому, чтобы разрядить напряжение, сразу перейду к делу. Мастер Кай прислал меня сообщить о том, что этой ночью была похищена одна из вашей группы, леди Миссара. В её номере поутру сильно фонило магией телепортации. Прибывшие на место происшествия чародеи Гильдии обеспокоены характером этого арканного фона, поэтому Гильдия начинает полноценное расследование инцидента.
Эльф пробежался взглядом по лицам девушек, считывая их реакцию на сказанное, и затем продолжил.
— Мастер Кай просит вас не вмешиваться в расследование и сохранять произошедшее в тайне, для вашей же безопасности. Ваша миссия остаётся прежней. На время расследования Гильдия назначила меня членом вашей группы, — перешёл он к хорошим новостям. — С целью конспирации, я официально не буду представлять Ястребов в этом отряде, и сделаю всё, что в моих силах, для того, чтобы наша миссия увенчалась успехом. На данный момент это всё, — выдохнул эльф.
— Пока вы раздумываете над встречными вопросами, позвольте предложить вам по бокалу вина. У них здесь обычно водится весьма недурное белое.
Арамил наклонился под каменную скамью и выудил оттуда запотевшую от холода высокую бутылку и поднос с хрустальными бокалами.
|
-
даже ножкой топнула, что делала редко, когда отчитывала нерадивых за беспорядокножка, имхо, лишняя, а так ничего.
|
Путешествие началось, когда весна только отдавала свое право лету, а закончилось когда листья только-только тронула желтизна. Из порта Великого Города вышло десять судов, по реке вверх поднялось только шесть, до конца пути который может проделать корабль, дошел только один. Все остальные развернулись, деньги франка творили многое, но не чудеса. Весь путь, серебро текло к нему в руки. Каждую ночь, всю дорогу, он сидел или лежал с тетрадью в одной руке и серебряной палочкой в другой превращая своё время в деньги. Днём, его слуги скупали круги воска высотой со взрослого человека, продавали золотые браслеты и деревянные кресты. В маленьких сундучках копились квасцы и шафран, смолы и присыпки.
Путь по морю был непростой. Одним днём корабль трясло так, что Огняна проснулась, от ударов о деревянные переборки и воплей людей за ними. Другой ночью к ней пытался пролезть матрос с ножом. Кровь чаще была родом из жил животных и редко когда сильных и здоровых, а самое красивое платье покрылось плесенью и было съедено червями в сундуке. Когда корабли пошли по реке, франк каждую ночь просил держать рядом с собой меч и не боятся рвать жилы и заливать кровью палубу в случае чего. Когда корабли остановились надолго, слишком надолго, слуги франка отправились по гостям к владельцам судов. Через день, оставив большую часть товара и серебра, каиниты с людьми переселились на судно поменьше. Когда и этот корабль остановился не рискуя плыть дальше, матросы по приказу своего капитана сбили что-то вроде пары телег, и запрягли туда купленных заранее лошадей. В пути, по земле Огняна спала в сундуке обшитым железом, с защелкой изнутри. Франк в таком же, но с периной из кучи монет.
Чем дальше на северо-восток от реки, тем безлюднее становилась округа. Гостевые дома кончились, часто дорога едва проглядывала в сорной траве. Воины на маленьких косматых лошадях кружили вокруг, то появляясь, то исчезая пока не напали ночью. Но Огнаяна и слуги, отогнали их стрелами, а франк ещё долго бежал с топором в руке за лошадьми. Он бы перебил всех, но на второй лошади его самообладание отказало, и он отвлекся осушив всадника упавшего с зарубленной лошади. Маленький караван, двигался и ночью и днём. Коней и слуг франк поил кровью, что-бы они были крепче, лишь утром и вечером кони и люди отдыхали несколько часов. Редкие путники, завидев всадников, мигом скрывались в лесу, не рискуя не то что присоединиться, даже перемолвится словом. После налёта разбойников, франк открыл как найти князя и орденских слуг. Рыцари ждут караван, у деревни, сородич долго и путано объяснял и рисовал кинжалом на земле чёрточки показывая как вести телеги если что случится с ним. А князь каждую ночь проводит в мертвецкой у строящейся церкви. Если у дверей стоит воин в кольчуге с закрытым шлемом, и не шевелится, то значит князь точно внутри. На крайний случай, можно дойти до порта, и найти там корабль с красной линией вдоль борта. Её хозяин давний друг и всегда поможет другу друга.
Так продолжалось пока путешественники не вышли на настоящую дорогу, там быстро нашелся караван побольше идущий в нужную сторону. Для Огняны настало время скуки, сундуки теперь запирались и снутри и снаружи, кровь заливали через серебряную трубку тайным образом вбитую в крышку. Каждую ночь девушка слышала стук о крышку соседнего сундука, потом ответный изнутри сундука. А самое ужасное, в самый тихий час, Огняна могла поклясться что слышала как франк шуршит палочкой по тетрадке. Так унизительно они путешествовали десять дней, или больше. Ночи ничем не отличались друг от друга. Кровь, каждый раз разного человека. Стук, каждый раз одинаковый, да шорох. Сундуки открыли на территории ордена меченосцев. Десять конников, на щитах которых были нарисованы красные мечи и кресты сопровождали караван от которого осталось две телеги. Теперь они путешествовали только ночью, а днём разбивали лагерь. Девять всадников были людьми, а десятым сородич. Сожженные хутора, затравленные лошадьми поля, нищие деревни полные бедных, оборванных людей, дерево без листьев с плодами на веревочных ножках. Это был совсем не тёплый Константинополь. Когда показались стены Риги, с небес стали падать крупные холодные капли.
- Ворота города в этот час закрыты, но по пути есть добрый дом где подадут горячего вина и каплунов со свежими кишками для моих и ваших людей. До замка далеко, нужно отдохнуть, там опасно бывает тогда.
Латынь рыцаря - каинита была плохой, но понять что он говорит было можно.
- Если добрый дом обнесён забором и там есть сторож для моих телег, и зерно для лошадей, я готов.
- А ещё это вам обойдётся дешевле. Стражник берёт монету, а те кто торгуют считают будто она золотая. Всё за стеной дороже и хуже. Там не настоящие немцы, они снюхались с язычниками и торгуют с ними.
Один из всадников сплюнул под копыта лошади. Дождь зарядил сильнее, когда добрались до частокола с открытыми воротами, за которыми стоял двухэтажный дом, лошади и плащи уже вымокли. Стражник у ворот окинув взглядом телеги, показал острием копья на пристройку рядом с домом.
|
|
Подобраться к бродяге у Злобиной получилось без особых проблем - не смотря на то, что среда и окружение было агрессивным, и все "мусорщики" всегда были начеку, опыт - он и в Африке опыт, не только в Вечном Риме - его не пропьёшь, его же наличие и путешествие через Туманы не изменит. Пока что никаких знакомых символов Злобина не увидела, однако разномастность одежды и предметов, окружавших её, позволяло предположить, что вероятность найти что-то знакомое ей достаточно велика.
Речь оказалось знакомой. И она оказалась... на английском языке! Только вот странное ощущение не покидало Злобину. Она в совершенстве владела ВеликоБританским наречием языка - единственно чистым, знала все его фонетические, синтаксические и грамматические правила и обороты, но когда она вслушивалась в речь, эти обороты были как будто бы другими. Тем не менее на слух это был вроде как знакомый ей с самого детства родной язык.
Мария Ивановна выбрала одного - одиночку, который обыскивал труп, которому было не более нескольких дней. Тело уже начало гнить и портиться, но субъект, который заинтересовал Злобину, всё равно отрезал от мёртвого гуманоида лакомые кусочки мяса, начиная от ушей и языка и заканчивая вырезками из мягких частей тела, вроде ягодиц. Твёрдое мясо да внутренние органы, выпоторошеные и лежавшие снаружи, он оставлял на месте. Полученное мясо он складывал в мешок. "Мусорщик" был на столько занят своим делом, что совершенно не заметил британку, кравшуюся к нему...
***
Нерод ухмыльнулся. Наивный... Полагает, что Христианство пришло из-за Туманов. Этому Ратибору предстояло много узнать о мире, в котором они жили, а Нероду - как он надеялся - рассказать витязю что к чему. Мало ли - возможно, у него появится напарник-единомышленник, которого, по незнанию его, можно будет использовать в самых разных авантюрах и опасных делах.
- Ну что же, сын Саятослава Воеславского, добро пожаловать. - молвил Нерод. - Я - член отряда Балалайки, госпожи нашей, и имя мне - Нерод. Я пришёл с той же земли, что и ты, а может и с другой, но похожей - мало кто сможет прояснить сий момент. Тем не менее, я предлагаю тебе, Ратибор, временный кров и свои познания о том, куда ты попал и как тут всё устроено, а также свою помощь в качестве воина и бойца. От тебя же потребую только последнего. Нам нужны славные бойцы, а ты более чем похож на такого. Что скажешь?
Нерод не спешил атаковать или ввязываться в битву, но и секиру не опускал, ожидая ответа Ратибора. Мало ли...
***
Граница Туманов. Территория домов Таурус и Камира. "Северо-Восток"
***
Эльяниэль Висельник
***
Полуэльф покинул туман в достаточно странном месте. Оно было похоже на какое-то фантасмагорическое пространство, город, в котором зверолюдей было если не больше, то почти столько же, сколько и обычных гуманоидов. Здесь рыскали людо-крысы, людо-гиены, людо-ящеры... Они жили в трущобах за городской стеной, и в своей нищете ели трупы практически сырыми. Сама же земля была усыпана трупами - людей, зверолюдей, представителей других разумных рас, однако это не было похоже на побоище, так как большинство из них, пока они ещё были живы, судя по всему, влачили такое же жалкое существование, как полулюди, которые ели их и оббирали их до нитки.
Эльяниэлю был здесь опасно. Он явно не вписывался в окружающее пространство - был черезчур заметным, черезчур чопорным и красивым, черезчур... в общем, другим. И твари вскоре могли его заметить. Оставалось решить, что делать. Впереди - неизведанный, непонятно откуда возникший, город, каких полуэльф ещё не видывал, позади - туманы да неизвестность...
***
Иварури
***
Кентаврица попала в совершенно незнакомое для себя пространство. Создавалось ощущение, что Туманы показывают ей будущее, в котором бескрайние леса родного мира Ивы падут и смешаются с нарастающей экспанцией людей и прочих двуногих "цивилизованных" гуманоидов. Но это было не будущее. Это был Вечный Рим, и Ива видела его во всей его красе и ужасе. Вокруг она иногда замечала множество сородичей, таких же зверолюдей, как и она сама, но было много и гуманоидов. Все они как-то пытались выжить здесь, за стеной.
Мимо уха Ивы просвистел камень, чуть не попав ей в голову и не лишив сознания. В той стороне, откуда он прилетел, стояла группа оборванцев - были среди них как зверолюди, так и гуманоиды, у некоторых были сети и лассо, с помощью которых Иву легко могли схватить. Что делать - сражаться или бежать? Непонятно, чего хотели от неё враждебно настроенные незнакомцы, но уж точно не чаем напоить...
***
Василёк Глухович
***
Перед Василисой открылся странный город. Странным было всё, начиная от пейзажа и заканчивая обитателями этого места. Ближайшее к ней строение было похоже на маленький укреплённый форт. Его ворота украшало изображение быка - как у Чикаго Буллс, только золотого. Внутри были видны воины, внешне похожие на римских легионеров, каждый из которых занимался своими личными делами. Всё вокруг было очень и очень странным. Восприятие после выхода из туманов вернулось в норму, но это не помогло, так как вдали Василиса видела каких-то человековолков-оборотней, рыскавших по развалинах со странными то ли футуристическими, то ли доисторическими очертаниями. Всё это напоминало сон, сказку, какой-то фильм ужасов или компьютерную игру, но не было ничем из перечисленного. Это была Истинная Реальность...
***
Акеми Симидзу
***
Акеми блуждала по Туманам долго. Полностью обнажённая, она шла без цели, встречая странные вещи. Времени она не чувствовала, как и дискомфортных состояний типа голода или холода. Время от времени она слышала где-то в непонятном направлении вдалеке чей-то рёв или нечеловеческие крики. В конце концов, она вышла на некий просвет. Это была граница туманов Вечного Рима. Только вот кое кто увязался за ней. Не прошло и нескольких минут, во время которых она пыталась понять, что произошло, и сориентироваться, как со стороны Туманов послышался резкий наполовину трубный, на половину громоподобный, то ли рык, то ли вой...
В Туманах начали проявляться очертания огромного монстра. Он был больше её, имел множество щупалец, благодаря которым передвигался, и множество глаз, которыми были укрыты как тело, так и сами щупальца. И эти глаза смотрели на Акеми. Знай она, какими бывают иногда исчадия, она бы оценила его как достаточно молодую и неопытную особь, ведь оно не побоялось, не смотря на свой небольшой (по сравнению с остальными исчадиями) размер, выйти на Границу Туманов. В тысяче глаз Симидзу увидела... Сумашествие? Вожделение? Неестественный огонь? Это было странное ощущение. Монстр стал надвигаться на девушку, вытягивая в её сторону свои кальмаро-медузоподобные щупальца-тентакли...
|
Он посмотрел на Айсис каким-то странным взглядом, замигал, неуверенный в происходящем, а потом как-то надсадно кашлянул и начал говорить, все еще, кажется, не понимающий, зачем это делает:
- И лидер – темная эльфийка Лилиара, великая жрица обоих Селдаринов, единственная на материке и, несомненно, хранящая тайны куда более мрачные, чем вольный отряд наемников, шляющийся по Фаэруну. Её правая рука – мастер Кай, лучший убийца в Невервинтере, а может и на всем побережье мечей, именно убийца, а не вор и дипломат, замечу. Её левая рука – колдунья Сипулинель, тифлинг, чья магия, говорят, может соперничать с силой архимага Диллахана. И в их гильдии множество странных личностей, отщепенцев любого порядка и просто подозрительных типов. Ястребы – вторая по могуществу после армии великого Мандарина гильдия на побережье Мечей. Их влияние велико, а мотивы, как говорят, выходят за рамки нормальных для гильдий желаний и занятий. Болтают даже, что у подножия Клыков, Ястребы строят огромную крепость, которая станет их бастионом в этом регионе. Это то, что я знаю. И я уверен, что такой доброй и милой леди, как вы, нечего делать среди подобных личностей.
Он неожиданно остановился и снова проморгался, глотнув чуть отвара из кружки, а потом уставился на блондинку, сощурившись.
- Совсем не обязательно применять магию, чтобы договориться, леди. Хотя теперь я вижу, что вы вовсе не столь доверчива, как мне казалось.
Хозяин смерил руки Беон взглядом, а потом вздохнул и покачал головой, отвечая, словно как бы между прочим и наблюдая за тем, как официантка накрывает стол Лаанашии и компании.
- Красота пальцев не в физической заключается. Красота в том, чтобы владеть руками. Музыка, убийства, магия – все это то, что можно назвать по-настоящему красивым. Пальцы – вот инструмент создания прекрасного, а значит и они прекрасны столь же, сколь и деяния их. Остальное – мишура для дворян, которых в нашей таверне не любят. Око Бури – это приют для странников, мое детище, моя мечта, воплощенная в реальность. Здесь мы ценим и восхищаемся лишь истинной красотой, но никак не тем, что сокрыто под одеждой.
Бросив короткий взгляд в золотистые глаза, трактирщик тихо хмыкнул и добавил.
- Хотя, конечно, среди искателей приключений немало ценителей и этой красоты. Я сам, до того, как осесть в Невервинтере, был воителем. Крушил черепа огромным молотом и наслаждался вольной жизнью. Был в моей жизни и мрак и свет. И знавал я одного дроу, который заставил меня иначе глядеть на цвет кожи. Так что вы, леди-пес, здесь всегда будете желанным гостем. И вас никто не посмеет тронуть без вашего на то желания.
Речь получилась немного помпезной, но в этот момент из мужчины исходила такая пафосная мощь, что, ни одно слово не показалось глупым или неуместным. Он даже словно чуть вырос и выпрямился, достигнув полных шести футов. Но эта иллюзия закончилась, едва мужчина отвлекся на дела более насущные, оставив Беон ненадолго размышлять и наблюдать. Тот ли он, за кого она приняла его поначалу? Как знать. У каждого в этом таинственном мире свои демоны, и каждый может прятать под плащом кривой ятаган или милую пряжу.
Тем временем, перед Лаанашией и Хасом выросли тарелки с яствами, среди которых, как могла не без удовольствия отметить эльфийка, были и морепродукты. Все таки Невервинтер был портом, так что в погребах Ока Бури нашлась и чудесная кета, и даже салат из морской капусты. А в одной из плошек Лани обнаружила распрекрасных мелких креветочек, чей вкус мог унести на небеса.
Хас же с интересом обнюхал предложенное ему мелко нарубленное мясо и с аппетитом принялся за еду. Он аккуратно поддевал кусочки языком, укладывая на клыки и тут же слизывая в глотку, словно истинный аристократ. Во всяком случае, манерами и аккуратностью волк мог бы поспорить с немалым числом местных дворян. Так что когда он закончил и облизнулся, белоснежная шерсть была даже не запачкана, а умный взгляд зверя устремился на девушку, словно Хас изучал новую подружку и подмечал её повадки. Впрочем, если задуматься, так оно могло и быть.
Лишь иногда волк с недовольным ворчанием оглядывался на двери, словно ругал хозяйку за то, что она провалилась куда-то надолго.
Шпион лишь некоторое время разглядывал сидящую на нем воительницу, а потом слегка улыбнулся, встряхивая головой, чтобы сбить с лица воду и громко фыркнул.
- Послушай, красотка, тебе не стоит ввязывать в это дело. Ваша компания мне без нужды, и лучше бы нам договорить до того, как здесь появится этот хмырь в…
Мужчина неожиданно побледнел, смотря куда-то за спину Эрики, и девушки, проследив за его взглядом, обнаружили стоящего на парапете Кая, который мягко спрыгнул вниз и неторопливо подошел к лежащему.
- В черном плаще, ага? Спасибо, что взяли его, дамы. Мой друг стережет другого, если вы не против, я буду благодарен транспортировке сего преступного элемента в тот переулок, откуда он и появился. Предупреждая ваши вопросы – гильдия разберется со всем произошедшим и утром в Сухопутной Крысе вас будет ожидать наш связной, который расскажет все, что мы выясним. По крайней мере то, что может относиться к вам и вашей миссии.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Упоминание отмычек, как предмет, позволяющий причислить к злостным нарушителям, не понравилось Майлзу. В конце концов у него были отмычки, но не это не значит, что он нарушал закон, правда ведь? Никто его за этим делом ни разу не поймал. А этому вот повезло. Да еще под Гервиль попал, которая выясняя истину, явно не собиралась останавливаться. Хороший подход, барду такой очень нравился, хотя ранее жрица показалась ему чуточку сумбурной в делах. Практика показала, что сумбурна вовсе не она, а Ллилевин, хватающийся за все подряд и не пытающийся разобраться в ситуации. Он даже не вывел Гервиль, не пришел к общей стратегии допроса, что было в корне не верно. Уж он то знал. В Калимшане умели вести допрос, там так воры не разговаривали, и он, Майлз, там бы так не разговаривал. И уж точно не умчался бы сюда, попав на допрос.
Местная слабость к законности делала этих пройдох уязвимыми. Ворюга был уверен, что сможет отвертеться, опытно отмазывался, не чувствуя угрозы для своей жизни. Это было его главной ошибкой.
Все попортил проклятый паладин, заведя свою бредовую песню для умалишенных. Неужели он думал, будто такой прожженный бродяга клюнет на путь к свету? Хотя заливал сир довольно таки мощно, да же сам Майлз грешным делом задумался, но сплюнул в сторону.
- Воспаленные мозги Огмы, вы не видите, что у человека мозги затекают, и он не может соображать? - подкинул дров в огонь мысли паладина бард, - Парень будет намного сговорчивее, если поймет, ситуацию, в которой оказался. Он грезит о каком-то суде, совершенно не думая, что минут через пять его просто пустят в утиль, как отработанный материал и оставят лежать рядом с утренним отработанным материалом. Если, конечно, он не заговорит, - Майлз легко говорил, потому что фраза была правдой лично для него. После вопросов о шифре Рэйвенгард не отпустит пленника. Он уже труп, просто не понимает этого. Пусть и труп через фикцию судилища. Что касается части с трупом, то такой с утра имелся, и это был факт, - Все, что нам нужно знать, это газета, друг мой невезучий, как ее читать, чтобы видеть все, что нужно видеть. Плюнь ты на этот дом с этим трижды проклятым Делозаром. Хоть после ответа иди к нему. Мне лично глубоко все равно, как ты там услужишь Нине, но думаю, будет лучше, если услужишь. Мы тут все равны в званиях, но уж поверь, если будет нужно для дела, я тебя отмажу от всяких исповедей Илмалтеру. Прямо сейчас пойду к главе Кулаков и объясню, что каждый верит в того бога, которого хочет, и богам не нужно насилие над верой. Но кроме прочего скажу, что гражданин города оказал содействие по всем статьям, понимаешь? - говоря эту речь, Торит с вызовом посмотрел на паладина, внезапно почувствовавшего себя главным.
|
|
|
|
|
Ллилевин почти не спал в эту ночь. В крайнем возбуждении он долго шагал по террасе, глядя на небеса, открывшие ему чудесные видения, и снова и снова переживал прошедший день, стараясь угадать, что день грядущий им готовит. Он говорил сам с собой, изобретая новые аргументы в споре, и пытался решить какие-то старые загадки... Хотя на самом деле просто не мог уснуть - слишком сильны были впечатления. Именно поэтому утром он чувствовал себя совершенно разбитым и усталым, и спустился к завтраку вялым и безмолвным.
Кофе и солнечный свет постепенно привели его в рабочее состояние, и он начал с интересом прислушиваться к словам вернувшейся из загула жрицы.
- Гервиль, я рад, что ты провела с пользой прошедший день. Теперь позволь и мне сказать, что наши труды были небесполезны. Мы с Торадином разговаривали с командором Рэйвенгардом, который великодушно предложил нам постоянный доход в обмен на некоторые неопределенные услуги. Надо сказать, что внимание Пылающих Кулаков лично для меня показалось весьма лестным, а три золотых в день - каждому, заметь, - щедрым предложением от очевидно честного и добропорядочного человека. Однако, вчера мне не удалось склонить большинство к сотрудничеству с Кулаками, ибо поступило предложение от конкурирующей фирмы - без гарантий и подённой оплаты, но с сомнительными перспективами. Меня смутила репутация Гильдии, но к единому мнению мы так и не пришли. Насчёт других патририев, равно как и графа Абделя, и Торина Сильвершилда - от них никаких новых сведений и предложений не поступало, так что выбор невелик. И ответ мы должны дать сегодня, иначе предложение утратит силу. Я желал бы провести формальное голосование, с условием, что меньшинство подчинится решению большинства, если никто не возражает, - он обвёл взглядом собравшихся за столом, - так мы придадим однажды принятому решению силу клятвы. Верность - непременное условие найма, как одной, так и другой стороны, весьма разумное, на мой взгляд.
Выслушав принесённые Гервилью новости, он задумался, и наконец выдал своё мнение:
- Что ж, разгадка преступлений - дело достойное, и не думаю, что оно нас сильно отвлечёт. Я лично согласен поучаствовать в поисках убийц, тем более что столь загадочный способ лишения жизни весьма любопытен.
- Тургор, - произнёс он и тут же разъяснил для всех, - водно-солевой баланс - вот как это называется. В теле человека постоянно поддерживается определённая концентрация некоторых солей, так называемый "физиологический раствор" 0,9% солености. Если в теле мало соли, оно само по себе выводит избыточную воду с мочой или потом, восстанавливая концентрацию. И да, при этом тянет на солёное. А если вода в недостатке - человеку безумно хочется пить, а тело как бы усыхает... Возможно, вплоть до кристаллизации хлорида натрия, калийных, магниевых солей, - перешёл он на бормотание, нудно перечисляя алхимические формулы.
- Так что, как ни странно, оба описанных тобой случая подходят под один и тот же приём - сверхбыстрое обезвоживание, с насыщением тела солями. Такое возможно либо магией, либо сильными зельями. А что касается до поднятия мёртвых - тут, к сожалению, никаких мумий не надо - некромантия распространена в наши нелёгкие времена сверх всякой меры. Странно всё это, конечно, но вполне объяснимо. За пятьсот золотых - объяснимо, - принял он наконец решение, - нам стоит взяться за это дело, во всяком случае. Гервиль, не спеши, ты же должна понимать, что всё в руках богов, и если им будет угодно - мы найдем убийцу хоть сегодня.
Ллилевин ещё долго рассуждал бы об особенностях биохимии тела, но, к счастью для остальных, его перебил посыльный.
- Какая приятная неожиданность! Мы с радостью прибудем на зов со всей возможной поспешностью, - ответил он на приглашение.
|
|
Барбара удивилась раннему визиту, однако, когда Гервиль объяснила ей, с какой целью пришла в дом Сазар, предложила жрице войти, и проводила в гостиную - веранду, выходящую на реку. Отсюда хорошо был виден мост Вирма - целый район города, весь усеяный домами и лачугами. Как он не обрушился под их тяжестью?! На веранде Барбара предложила Гервиль плетеное кресло из ивы, и сама села в такое же.
- Итак, вы хотели спросить меня о моем погибшем сыне, чтобы доказать все-таки, что он не самостоятельно решил утопиться?
- Да, и мне нужно лучше разобраться в этом. Скажите, а у него перед смертью была девушка, или, может быть, невеста? Кем она была тогда, и кто она сейчас?
- Рузим не посвящал меня в свои любовные дела, так что ничего определенного я сказать не могу... Однако же имя его пассии мне известно - некая Беатрис. Я слышала, что сейчас она стала жрицей Амберли в храме, младешго посвящения. Ох, чувствовало мое сердце, что надо было беречь его от той девушки! Он не называл ее происхождения - видимо, боялся меня расстроить. Пару раз я видела из окна, как они встречались - красивая, рыжеволосая особа. Стройная, правда худовата на мой взгляд. Он порвал с ней незадолго до своей смерти - объяснил мне, что она оказалась слишком жестокой. Уж не знаю, по отношению к кому - но точно не к моему сыну, он-то с каждого свидания как кот мартовский приходил. Если хотите моего мнения - гулящая она была, вот и все. Охомутала Рузима, а он и поверил, влюбился, как дурак. И если б не он, она сама с ним порвала. Наверное, он это понял, и решил "не быть брошенным".
- Да, мне говорили, что храм Амберли набирает как раз таких жриц. Вульгарных, и в то же время обозленных на мужской род... Барбара, а ваш сын, Рузим, вел себя странно перед смертью? Может быть, какие-то видения, необычные слова? Или в доме что-то странное произошло?
- Да, все как вы говорите. Он начал буквально бредить водой за пару дней до того, как утопился. Руки постоянно мыл, просил, чтобы для него постоянно стоял графин с лимонадом... Стал подолгу пропадать в банях чуть ниже по течению. И все время говорил "мама, не хватает воды, так и задохнуться можно". Конечно, мы вызывали врача. Тот сказал, что у сына горячечный бред, и рекомендовал холодные компрессы. Мы делали, сначала с вином и уксусом, и с ароматными травами - как советовал доктор - но Рузим просил "не разбавлять воду всякой дрянью". От компрессов ему стало лучше, но приходилось все его тело обкладывать мокрыми полотенцами! И он высушивал их буквально за полчаса, притом что жара-то я не чувствовала! Как - понять не могу. А потом просто вышел на веранду и прыгнул... Вот, недалеко от того места, где мы с вами разговариваем... Год уже прошел...
- Мне жаль, что я разворошила воспоминания... Но все же это необходимо, если мы хотим найти истинную причину смерти вашего сына. Позволите еще один вопрос?
- Да, конечно. Я ведь прекрасно понимаю, что это ведьма-амберлитка околдовала его, или прокляла чем-то. А суд... Суд ведь и купить можно. Разве пойдет он против первейшего храма в городе? Так что если вы сможете что-то изменить - это утешит меня. И всю нашу семью. Что вы хотели спросить?
- А с тех пор, как он порвал с этой девушкой, Беатрис - к вам в дом не приходили незнакомые люди? Может быть, письма? Или тревожные знаки? От вашего сына что-то требовали, что он не захотел выполнять?
- Нет, угроз не было. Это все выглядело как чистой воды месть, простите за сравнение. Рузим, кстати, говорил, что пожалуй зря порвал с Беатрис, и хотел к ней вернуться - но, кажется, она пропала из города - по крайней мере, никто не знал, где она находится, а объявилась вновь эта деваха уже через неделю после смерти Рузима, как жрица Амберли. Может, они держали ее там в своем храме, не знаю. Но только никаких писем, требований и незнакомцев не было.
|
- Мы думали, что это огромная туча, которая падает прямо с неба на наш корабль. Волны били так, что вся палуба была залита бурлящей водой, и пара матросов, решив, что сам морской дьявол вылез из Преисподней, спрятались в каютах! Мы втроём тянули трос, но ветер тянул словно за сотню бравых ребят, честное слово! Это был настоящий морской ад, дружище!
Байл, как обычно, травит свою любимую байку. Что там дальше, что-то про молнию, ударившую в капитана? Впрочем, сегодня за ближайшим к стойке столиком сидело целых пять новичков, смотря на которых бывалые морские волки грустно покачивали головами.
- На нас шла огромная волна, и я бежал по палубе чтобы сказать капитану разворачивать корабль. И тут тьма разверзлась, и на миг я увидел нечто жуткое: огромное создание, нависшее прямо над кораблём! Его чёрные пустые глаза смотрели прямо на меня, и в них отразилась молния - я никогда в жизни не видел молнии так близко! Это длилось всего миг, после чего эта тварь была поглощена тьмой и бурей, и я забыл о ней - в первый и последний раз за свою жизнь. Я забыл потому что когда я поднялся на мостик, капитан выглядел как огромный кусок угля! Он дымился, а его рука отвалилась и прожгла бы корабль, если бы её тут же не накрыло очередной волной! Угли зашипели, и тогда я понял - капитана с нами больше нет...
Бармен был возбуждён, а на его лбу выступила испарина. Откуда-то из зала донесся возглас пьяного моряка, и рассказ пришлось остановить - Байл схватил бутыль с полки, откупорил и отнёс за дальний столик, после чего вернулся и продолжил свой рассказ.
- Выбирать нового капитана не было времени. Я повернул штурвал, и двое тут же вывалились за борт - по нам ударила волна высотой с Баконский Маяк! Зрелище было жутким. На палубе осталось только четверо, и тогда я приказал - рубить канаты. Если у нас сорвало бы мачту, то толку от посудины было бы мало - в такой шторм нас бы просто перевернуло! И тут я увидел это чудовище снова. Огромная ворона! Размером с тучу! Она хлопала крыльями прямо над нашими головами, а её клюв в щепки разнёс воронье гнездо вместе с беднягой Усатым Карлом!
Пятеро сидели и увлечённо слушали рассказ бармена. Коренастый дварф, о расе которого приходилось судить по росту и телосложению из-за бритой наголо головы. Полурослик с доброй улыбкой и эмблемой Латандера на груди. Юная эльфийка в тёмном плаще с капюшоном. Привлекательная девушка в украшенном вышивкой и бижутерией платье. Маленькая девочка с большим рюкзаком, выглядящая взрослой не по годам для человека, эльфа или полурослика.
Или делали вид, что увлечённо слушают.
- Ворона села на грот-мачту, с которой только что сорвала гнездо, и сложила крылья. Корабль накренился, а мачта треснула в нескольких местах, но какое ей было до этого дело? Она в любой миг могла взмыть в небо, наверное, даже вместе с кораблём! И тогда - клянусь, я был трезв, как церковная мышь! Ворона повернула голову и уставилась глазом прямо на меня! Должно быть, она приняла меня за капитана, и я понял, что происходит... Морской дьявол отправил её забрать наши души к себе на дно, чтобы поживиться ими как следует, и она давала нам шанс - шанс обойтись теми, кто уже оказался за бортом. Одного из матросов смахнуло с корабля сорванным с мачты парусом, и я не мог больше мешкать. Я крикнул, что сделаю всё, чтобы мои люди перестали отдавать души дьяволу и остались со мной. Тогда ворона склонила свою воронью морду прямо над моим лицом - и клюнула меня!
Это было любимой частью рассказа. Байл наклонился через барную стойку, едва не опрокинув пустую кружку, и поднял повязку на глазу, демонстрируя большой шрам, в центре которого зияла пустая глазница.
- Она вырвала мой глаз! Вырвала его, и сожрала! Это была адская боль, я схватился за лицо и не мог больше стоять на ногах. Последнее, что я помню - это как штурвал повернулся вправо, и корабль накренился вновь перед тем, как в свете ещё одной молнии я увидел, как ворона улетает в небо. Когда я очнулся, я узнал от штурмана, что мы остались в живых вдвоём, а корабль разбит в щепки. Он погрузил моё тело на шлюпку потому что ему показалось, что я ещё дышу, и нас несло к берегу. С тех пор я не ступал на борт, да и не ступлю - думаю, достойная плата за мою душонку, повидавшую моря побольше некоторых из вас!
На этом месте Байл начинал заливаться смехом, переходившим в маниакальный хохот, отработанный за тысячу рассказов этой истории. За дальним столиком матросы зевали, а ближе к центру зала - грустно вздыхали и потягивали ром. Довольный бармен, не углубляясь в подробности испытанных слушателями эмоций, смахнул с лица слезинку, выступившую от смеха, и поставил на стойку пять кружек эля - по одной каждому, кто впервые услышал эту фантастическую байку, и кому хватило вежливости, - редкой монеты в этих краях, - чтобы дослушать её до конца. Может, этот эль и не был самым вкусным или крепким на Восточном Берегу, но бесплатная выпивка - это то, что надо, когда пятеро мало знакомых искателей приключений решают начать свой путь.
Официантка, немолодая дварфийка с густой бородой, заплетённой в косы до пояса, поставила по кружке напротив каждого, и шепнула что-то вроде хвалы своим дварфским богам за то, что история, наконец, закончена. Теперь можно было снова окунуться в пьяную тишину таверны с вывеской "Одноглазый Смотрящий".
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Отец Ходжес неловко улыбнулся в ответ Гервиль:
- Мы тут живем по календарю храмовых забот, а что солнце уже клонится к закату - замечаем только если выдается минутка. Вот будет общая раздача пищи - считай, что и вечер.
По дороге в трапезную отец Ходжес немного рассказал о себе в ответ на вопрос жрицы:
- Да, я и правда с юга, из городка Тредмит, что в Амне. Когда мне было четырнадцать, там начались проблемы с воинствующими друидами, и отец отправил меня с матерью на север. А потом эта война за шахты... Так мы шесть лет и не имели известий о нем. А после я встрелил Анну, свою единственную жену, а мать уехала к отцу - так что счастливо избежала чумы. А вот Анна не смогла выбраться, десять лет мы прожили вместе - не так мало, но не так и много. Говорят, первые года в супружестве лучшие, так что я благодарен богам, что они подарили мне их.
Так они дошли до дверей трапезной, и Ходжес в свою очередь задал вопрос:
- Вы очень скромны, Труфальдина, Илматер поощрит вас за это. Но вы упомянули, что тоже служите божеству - другому. Что же это за сила? И прошу вас, не нужно сравнивать нас по степени близости к божеству. Мы с вами равно далеки от своих богов и равно преданы им. Не может расстояние в несколько стадий сделать разницы там, где мера - путь от Торила до Селунэ.
За ужином хозяйничала Сисса. В больших лотках, подогреваемых паром, дымились котлы с едой. Священники Илматера питались тем же, чем кормили своих неимущих прихожан, и из той же посуды. А если вдруг еда окажется дурной, они первыми распознают это. Ужин был больше похож на обед - для человека, весь день проведшего в работе это было в самый раз. Кислые щи с перловкой и говяжьим желудком, печеный картофель и пирожки с куриной требухой. Ко всему этому Сисса с гордостью вынесла графин, наполненный слегка оранжевым напитком. Ходжес тут же оценил его:
- Неужто наш коллега Толрин внял моим увещеваниям?! И много ли померанца он пожертвовал на храм?
- Сегодняшнего пожертвования хватит на четыре полных ужина, отец.
- Хорошо, тогда растяни его на месяц. В нашем климате легко подхватить цингу и тиф, а это питье поможет беднякам не умереть раньше срока.
Тут в залу вошел Хансен - юноша лет двадцати, совершенно непохожий на отца - лишь глаза и черные как смоль волосы выдавали сходство. Юноша был аристократически бледен, с тонкой кожей и изящными, как у музыканта, пальцами. Белизна лица и чернота глаз делала его цепкий взгляд зловещим - о чем он, вероятно, догадывался, и старался не смотреть подолгу на собеседника, если того не требовал этикет.
- Отец, я не опоздал? Пять минут назад принесли тело... Там уже нечего лечить, все признаки разложения. Бедняга умер в бреду, и до сих пор от него жар. Нужно будет провести ритуал очищения, но прежде ты должен взглянуть, я такого раньше не видел.
- Хорошо, Хансен. Познакомься, это Труфальдина. Она пожертвовал на храм и поможет нам в работе сегодня вечером. А теперь помолимся.
"Илматер, благослови и очисти эту пищу, достаточную для поддержания сил душевных и телесных. Amen."
Некоторое время все ели в молчании. Наконец Ходжес, чтобы не делать из ужина поминки, задал вопрос Гервиль:
- Труфальдина, мы редко бываем в городе, а сегодня ведь День Возвращения. Расскажите, как прошел праздник? Что говорил граф Абдель? Что прошения, опять одни купцы у помоста?
-
за этот и предыдущий пост. У меня не хватает терпения выписывать столько деталей :Р
-
За все посты разом.
Жаль, что нельзя голосовать чаще одного раза в три дня - всё очень живописно.
|
|
После снятия мерок, и принятия своего миниатюрного обличья, Бетти чувствовала себя немного запыхавшейся, но, крайне собой довольной. Не, серьёзно, она отбила лежанку у Ли, теперь здоровенная кровать, настоящая, не прикрученная болтами к стенке и не воняющая людской горечью – полностью её! Её! И только её! Войдя в комнату, и, проигнорировав предшествующий тому ох, а потом, уже в комнате, возглас Ли о том, что, вот она такая сякая, не заехала к мамке-голубке, почтение уважаемому человеку не высказала, пока та в хате, нужно у неё отметиться, и шмыгнула в проход, не забыв Бет «зверёнышем мелким» назвать. Всё это время стоявшая в дверях девчушка себе зарубочку-то на аккуратненьком носике сделала, что по возвращенью, коровушке нужно будет тёмную устроить, а то, нуль уважения к такой значимой персоне! Ё, не нормально это, нужно дело поправлять! Но, в начале… Бетти затопала быстро к кровати, по пути скидывая с себя одежду, и, не останавливаясь не на секунду, махом, рухнула в кровать, утопая в той, и, ощущая себя бездыханным брёвнышком. Послышался приглушённый, на уровне комариного жужжания, писк, из-за того что девочка задрыгала ножками и забила кулачками в мягкое одеяльце. Она пищала в подушку от радости, возбуждения, и лёгкой ошалелости от всей этой свободы! Она больше не в тюрьме! Она больше не зек! У неё комната своя есть и новая подруга! Господи Исусе, держите её семеро! Бетти пошла принять душ, а, после, решила готовиться ко встрече Ли и последней их, ультимативной, кровавой битве, за уважение, нет, она конечно но жуткая бычара, да и размах плеча у неё больше, чем рост Бетти в её нормальной форме, но и Бэт не лыком шита, стоит ей перекинуться – и становиться ясно, кто просто бурёнка, а кто безумный мясной локомотив, с ножами для нарезки свежей говядины. Что нужно было, чтобы завалить Ли? Ну, для начала – план. План у Бетти был, как и у любого человека с повышенной чёткостью и аргументированностью. Форт из подушек, который был сладкой постельной мечтой её ещё с 12-летия, был первой вехой плана, и на кровати её новой, что была по меркам пацанки размером, как минимум, с Болгарию, он должен был получиться отменный. Войдя в ванную та осознала ещё одну вещь – она будет мыться в душе, точнее, этой ,как её, ванной (!),одна… Ну нифига же себе! Это вообще законно, нет?! Она в душе не чаяла, когда последний раз её поход помыться не заканчивался принятием душа ещё с кучей таких же преступниц, как она. Девочка решила набрать ванную, и, поискать, есть ли здесь уточка, и другие игрушки для принятия вечернего, последорожного моциона.
|
|
|
|
|
-
За смелость и отвагу!
-
Раньше он ее точно не видел и, судя по всему, она парня тоже не видела... Вообще!!! Предположение, увы, жизненное
|
|
|
|
-
Думаю, стоит отметить догадку плюсом, даже не смотря на то, что посылок к ней было уже более чем достаточно)
|
|
Солти, Хейли:
Такси вновь трогается с места. Только вот за рулем уже не пожилой водитель, а ужасный ночной хищник, в глубине которого живет жестокий, садистичный Зверь - который был рад напомнить о своем существовании. Машина вновь встраивается в не столь уж напряженный транспортный поток и везет вас по улицам города, давая возможность вовсю ощутить ту гнетущую тишину, которую сами же вы и создали и наслаждаться обществом практически собрата - еще одного трупа в этом автомобиле, который, в общем-то, тоже является делом ваших рук.
С широкой дороги вы съезжаете к более узким и старым улочкам и Эммануэль не может не обратить внимание на мрачную красоту царящей здесь архитектуры. Многие здания словно сошли с иллюстраций книг о Дракуле и возникает впечатление, будто они обладают собственной душой, отчего атмосфера становится еще более давящей. Спустя несколько поворотов вы замечаете цель вашей поездки - остро выбивающийся из общего архитектурного оргазма остов недостроенной гостиницы. Даже с расстояния заметны граффити, оставленные на стенах Олбридж Хилтон местными подростками, а мрачные черные провалы незастекленных окон обещают долгожданную темноту и убежище от глаз назойливых гостей города, даже в такое время неосторожно снующих по извилистым артериям Монреаля.
Наконец фары гаснут и такси мягко останавливается неподалеку от берега реки.
Ограбив, напоследок, таксиста, вы выходите из машины, оставив её на нейтрали - и, после некоторых усилий, следы вашей ночной прогулки с плеском пропадают в темных водах.
Стоя в кустарнике у не самого высокого ограждения отеля-недостроя, вы наблюдаете, как случайная жертва ваших натур находит свое последнее пристанище. Эта поездка несколько отдалила вас от квартиры Эммы, но ночь практически в самом начале и времени у вас еще уйма.
Пас:
Оставив Монику лежать в грязном переулке, двигаешься прочь. Внимательно оглядываешь встречающихся прохожих, стараясь найти среди них подходящую жертву - и, спустя несколько кварталов, замечаешь подходящего смертного. Примерно твоего роста парень, одетый в хорошую рубашку, брюки и туфли, выходит из такси и, дождавшись, когда машина отъедет, двигается в сторону какого-то тихого сквера. Судя по тому, как он выглядит, ты можешь предположить, что он приехал в расположенный неподалеку клуб "Nightlife", который ты прошел буквально минуту назад. Однако в клубах такого уровня достаточно внимательно следят за тем, что гости принимают внутрь, а потому ночной тусовщик, видимо, решил принять кое-что заранее.
Эмбер:
"Библиотекарь" состроил скорбную мину. Впрочем, довольно сложно сказать - искренняя ли это эмоция, или он прикидывается, однако голос его звучит приглушенно и вкрадчиво.
- Люциан - твой Сир? Состайник? Надеюсь, с ним все хорошо. Я знаю, каково это - терять тех, с кем успел, не побоюсь этого слова, подружиться. С кем проливал кровь. К сожалению, наше проклятье делает искреннюю дружбу чем-то, что встречается очень и очень редко. Гораздо чаще мы относимся друг к другу как к инструменту или оружию. Надеюсь, с ним все будет хорошо. С Люцианом.
Генрих смотрит тебе в глаза. Неотрывно, словно выжидающе. Не моргая. На краткий миг это доставляет тебе дискомфорт, но потом ты вспоминаешь - вам моргать нет нужды. Во всяком случае, в обществе своих.
|
Ллилевин гордо стоял на помосте, плечом к плечу с графом и приветливо махал восторженной публике. Ах, эта сладкая победа! Право, стоит рисковать жизнью радии такого триумфа! Глядя на шумящих у ног людей, он преисполнился еще большим уважением к графу Абделю - ей-ей, тот неплохо устроился, и похвалил себя за верное решение пойти на службу к высокопоставленному покровителю. Теперь их знают, теперь их любят, теперь перед ними открыты все двери, и в том числе - двери самого графа. Первый шаг в карьере оказался на редкость удачным. А еще он хорошо отдохнул, освеженный сном, и был готов праздновать от души.
Увидев выпрыгивающего из неоткуда человека, он вздрогнул, опасаясь нового витка смертельных танцев на помосте, но это оказался придворный маг, пытавшийся прийти на помощь хозяину. Поздно, коллега, магия уже сделала свое дело! С интересом понаблюдав за извивами невидимых простому смертному плетений колдовства вокруг мастера, полуэльф помахал на прощание убийце рукой, мысленно пообещав скоро встретиться, и вернулся к более приятному занятию - торжеству.
- Ваше сиятельство! - крикнул он графу, стараясь пересилить рёв толпы, - мы хотели бы закончить начатое и провести расследование этого покушения. Уверен, вы будете довольны - мы допросим нападавшего и выясним все, что только возможно - от его мотивов до имени сапожника, стачавшего его злодейские сапоги!
Тут кто-то сунул ему флакон духов, который он припрятал на будущее, и несколько бумажек, которые он бегло просмотрел. Увы, кредитных билетов среди них не нашлось, лишь какая-то чушь на неизвестных ему языках вроде "Sic semper tyrannis". Остальные он выбросил, не читая - Ллилевин по опыту знал, что даже в угаре верноподданических чувств люди не будут расставаться с деньгами, а прочее его не интересовало. Солидные работодатели, буде найдутся, сделают свои предложения в более солидной обстановке.
- Кажется, время идет к обеду! - крикнул он еще громче, взмахами рук разбрасывая над отрядом горсти цветных искр. Фееричное шоу было встречено аплодисментами толпы, падкой на зрелища, и он завершил его еще одним трюком: создав в кулаке иллюзорную птащку, он взмахнул рукой - и над ними взлетела белая птичка, тут же растаявшая в воздухе.
-
вп
-
Колдун, что тут скажешь)
|
Подлый убийца не смог одолеть графа одним ударом, и теперь бой пошел уже на равных. Тем более, что Абделю вовсю помогали пятеро приключенцев, волею судьбы оказавшихся этим утром на фестивальной площади! Страшно подумать, что было бы, если бы помост окружали сплошь тучные купцы!
А вот и ответ на этот вопрос. Увидев резню на помосте, все "просители" стали активно пробивать себе путь локтями сквозь толпу. Народ, собравшийся на площади, в панике рванул к выходу - но улочки Врат Балдура были слишком узкими. Образовалась давка, в которой, как драккары, рассекающие море в шторм, пытались проложить себе путь стражники. Одному почти удалось взобраться на какую-то брошеную двуколку, чтобы прицелиться из арбалета - но какое там! Двуколку тут же смели прочь, а стражник полетел с нее кубарем - и хорошо, что стрела ушла "в молоко", а не в кого-то рядом с помостом. Толрин Сильвершилд тоже не стал долго рассуждать - и двинулся с площади на север, кратчайшим путем. Добравшись до ближайшего здания, он развернул какой-то свиток и начал читать заклинание.
Принимая кинжал от Ллилевина, Адбель ободрил чародея
- Как в старые добрые времена, да? Хорошие парни против плохих парней! Так будет, пока вертится этот мир! Пааалучаай!
И, воспользовавшись отвлекающим маневром эльфа, Герцог всадил кинжал в пустую глазницу своего противника, провернул и выдернул обратно. Убийце невероятно повезло - мозг оказался не задет. Но любой здравомыслящий человек после такой раны запросил бы пощады - однако, этот Виеканг только больше обозлился на графа. Что, несомненно, доказывало - он не здравомыслящий. И, возможно, действует из фанатических побуждений.
После атаки графа на убийцу обрушился целый шквал заклинаний. Однако рефлексы, отточенные годами тренировок, позволили ему легко уйти от божественного огня Гервиль, а ожесточенный ум фанатика не допустил волю Торадина в мозг. Иллюзия темного куба вокруг головы убийцы появилась, однако тот, казалось, почти не обращал на нее внимания. Куда больше его заботила надвигающаяся могильная тьма. И все же убийца сделал выпад... Однако силы явно покидали его. Меч пробил блок Абделя, но лишь скользнул по краю скрытой кольчуги, разорвав богатое платье. На графе не осталось ни царапины - отчасти благодаря охранной магии жрицы Селунэ.
Гринн тем временем выбирал позицию для атаки. Может быть, сражающиеся и обратили бы на него внимание - если бы он был единственной проблемой в этом безумии. Но за взаимными угрозами, финтами, парированием и контратаками ни Абдель, ни Виеканг не заметили, как вор крадется вдоль помоста.
|
|
|
Взрыв. Взрыв! Ещё взрыв! Целая вереница из сильных толчков, с каждым хлопком, а после, звуком разлетающихся в клочья каменных и деревянных коробок, приближавшаяся к Хасами, накрыла его с головой. А запах, ужасный, режущий нос запах, заставлял закрыть нос рукой и порой кашлять. Если бы не повязка, мокрая и холодная, липнущая к лицу и щекочущая ноздри, он бы давно разразился приступом удушливого буханья в груди, и болезненного карканья из глотки. Дым стал просачиваться и в его закоулок, он чуствовал, как горячий, тяжёлый воздух лилейно скребёт его кожу, обжигая глаза под очками, и щекоча волосы. Каждая волна накатывала аккуратно после взрыва, и неразборчивого, толи плачущего, толи смеющегося гомона. Причём, и то и то, даже вместе, было возможно – в подобной бойне, сохранить рассудок, особенно если ты простой мирянин, не ниндзя и уж тем более, не герой, довольно сложно. Он бы, Китан, маленьким мальчишкой, каким был с десяток лет назад, а может и полтора, точно бы спятил за пару минут. И от того, сердце его сжималось ещё сильнее. Вот противник вошёл в зону действия паутины чакры. Тонкие нити стали подрагивать, аккуратно оплетая, прощупывая будущего противника. И тут же от него отползая, колеблясь на ветру. Мгновения хватило, чтобы воссоздать картину. Его шары были какими-то грязными, глиняно-болотного цвета, комками. Их доставал откуда-то из глубин своих безразмерных одежд. И сколько этой дряни оставалось у противника на бой сказать было сложно. Китан решил подождать. Вот он запитывает шарик. Тот начинает вонять, кажется, по движению воздуха, дымиться, и жутко фонить в сети шиноби. Бросок – снаряд без особых проблем влетает в окно двухэтажной лавки, обращая её в груду кирпича, осколки дерева, осколки стекла, покореженный метал, и изуродованный тела, по крайней мере, то что от них осталось было изуродовано. Парень с силой сжал кулак, а потом засунул костяшку в рот, с силой себя укусив. Лицо исказилось в гримасе ненависти к ублюдку, жалости к почившим, нетерпении, страхе перед взрывом и возможной смертью, призрению к себе за трусость, и железной решимостью, пополам со здравым осознанием того, что нужно ждать.
Наконец, колесо, напичканное смертоносным оружием. Секунда ушла на то, чтобы оплести смертоносную машину нитями чакры, ещё пара минут на то, чтобы вспомнить, как управлять им, ещё мгновение, чтобы ощутить колесо как неотъемлемую часть тела. Ещё мгновение. Стал отчётливо слышен гнусавый, отвратительный голос, а позже и истеричный смех противника. Бросок. Новый взрыв. «Бегите! ха-ха- ха... Спасайтесь!» - радостно кричал шиноби-подрывник готовя очередной снаряд. Китан тоже радовался, мрачный оскал поселился на его лице, а белёсые глаза обратились в две щелочки, из-за полуприкрытых от счастья век. Рука подрывника змеёй бросилась к новому заряду, сжала отвратительный шарик взрывной смеси, напитала его чакрой, а потом, изогнувшись дугой, метнула в дом на противоположной стороне от Хасами. Он хмыкнул – вот он, его час! С силой дёрнув за кольцо на боку колеса, и пнув его ногой для ускоренья, он высвободил тем самым запечатанный в нём запас чакры, а так же, привёл в действие оружейные свитки внутри него. Да-да, именно оружейные свитки, пополам со взрывчаткой и печатями перенаправления, создавали тот взрывной, смертельный эффект хитроумного орудия. Колесо ему вручили как одному из призёров деревенского турнира (Китан занял 3 место, пускай, и не среди своих одногодок), и мастер, когда говорил, как работает оно и как его применять, обмолвился, что в основном, врзыв происходит не из-за взрывчатки, а из-за давления и ядовитых паров внутри, которые, при столкновении горячего и холодного воздуха, вызывают крайне бурную реакцию. Колесо весело лязгая ринулось к противнику. Тот ак же не тормозил. Бросок – и ядро пролетает буквально в трёх ладоням от ноги Китана. Тот с яростным криком, словно кот в марте, в страхе кидается прочь из переулка, подгоняемый взрывной волной, и прокатившись по асфальту, со всей силы подаёт по нитям импульс, понимая, что больше не сможет удерживать снаряд. БУМ! Вся мостовая в дребезги! Только чудом увернувшись от мелкой крошки и осколков от своего же снаряда, Китан бросается к противнику, набирая ход, и сверкая на всю улицу отполированным лезвием. Пока из-за тумана не стал вырисовываться силуэт подрывника. В замешательстве, шиноби перешёл на мелкую трусцу, пока, окончательно не остановился, и сменил бешенный тэмп на шаг, чуть прихрамывая на левую ногу и потирая ссадины по всему телу. Плюнув на любую предосторожность, не задумываясь, что противник может его убить из-за такого безрассудства, Китан кинулся к дёргающемуся телу подрывника и зажал ему шею. «ЖИВИ, ГНИЛЬ! Ты, после всего, что сделал, не имеешь права умереть и вот так вот просто отделаться! Живи! ЖИВИ!»,- громко шипел он, правая рука заскользила к поясу, в последней, решительной попытке достать хоть что-то, что помогло бы его врагу продержаться хотя бы до прихода медиков… хотя, будет ли он? Придёт ли хоть кто-то на помощь?.. Слепой шиноби предпочитал о таком не думать.
|
Монреаль, Канада. Ночь с 11 на 12 сентября 2016 года
Даже ночью на улицах Монреаля многолюдно. Смертные гуляют, смеются, пьют кофе и алкоголь, не подозревая и не задумываясь о том, что всего ли один поворот отделяет их мир от мира гораздо более темного и жестокого. И этот поворот ведет в темные подворотни, в которых любая уединившаяся парочка может оказаться далеко не воплощением современной романтики и сексуального экстрима, а чувство, будто из приоткрытых канализационных люков за тобой следят внимательные глаза хищника - отнюдь не фантомным.
У подножия высоких небоскрёбов из стали и стекла, там, где ютятся старинные здания из камня иные двери ведут туда, где не захочется оказаться ни одному здравомыслящему человеку. Каиниту, впрочем, тоже.
Даже зная, что по этим бесконечным и едва освещенным коридорам одного из технических тоннелей Подземного Города вас ведут наверх - к обещанной свободе - вы нервничаете здесь. Эти стены словно давят, хотя не меньше давит неизвестность. Вам сказали, что для вас все закончилось - и долгие ночи, наполненные болью, криками и повторяющимися вопросами, и выматывающий суд, на котором не было адвокатов - лишь судья и обвинитель. Осталось лишь нанести визит Его Высокопреподобию, Архиепископу Монреаля Альфреду Бенезери. Что хочет услышать от вас бывший Инквизитор? Что еще не было произнесено ранее? Какие вопросы еще не были заданы?
После того, как ваши цепи были сняты, вам даже дали время привести себя в порядок. Наверное, это - скорее обычай или традиция, потому что те ошметки, что остались от вашей одежды, не годятся даже для половых тряпок.
Вышагивая по коридорам Подземного Города - и позднее, уже сидя в длинном черном лимузине, пролетающем по улицам города, вы ощущаете на себе холодный взгляд золотоволосой девушки-Тореадора Сабрины, состайницы Его Высокопреподобия. Несмотря на то, что в машине она сидит напротив вас, каким-то образом вы ощущаете её взгляд у себя на затылке. Второй ваш сопровождающий - Носферату по имени Рафаэль, все из тех же Пастырей Каиновых - значительно более равнодушен к вам и всю дорогу со скучающим видом смотрит сквозь тонированное стекло автомобиля на улицы города.
Там, за окном - обещанная вам свобода, провозглашаемая Шабашем для всех и каждого. Очень непривычно сейчас звучит в голове мысль: а ведь я сегодня смогу просто уйти. Выйти на улицу, испить Витэ - и не почувствую жара раскаленного металла на коже.
В салоне висит гнетущее молчание. Ваши спутники (или вернее сказать - конвоиры?) прерывают любые попытки завести разговор, впрочем, воспоминания о случившемся с вами за последние месяцы еще слишком ярки и вести светские беседы сейчас почему-то не хочется.
На Нотр-Дам-Восток вы попадаете в небольшую пробку. В театре Дениз Пеллетье завершился ночной спектакль и сейчас во все стороны от него разъезжаются зрители. Дети Сифа воистину по-детски счастливы и беззаботны. Довольно теплая для сентября погода побуждает смертных легко одеваться, а вы иной раз с трудом отрываете взгляд от целого пира, расхаживающего по ночным улицам с самодовольным видом Хозяев Природы. Как давно вы не пили Витэ вдоволь? Как долго питались какой-то разбавленной кровью, которой давали ровно столько, чтобы вы не впали в Торпор?
Водитель петляет, словно давая вам время полюбоваться видами Монреаля. Слева все еще виден отблеск огней на водах Флёв Сен-Лоран. Вы поворачиваете на Партене и, спустя еще несколько минут, приезжаете в один из многочисленных парков города. Для таких как вы - для Детей Каина - этот парк значит куда больше, чем для смертных. Самодовольные люди гуляют здесь, назначают свидания и кормят голубей, а под ними раскинулось одно из самых опасных мест для человека в этом городе - Храм Вечных Шепотов, общее убежище и место проведения крупных праздников и церемоний.
Сабрина и Рафаэль выпускают вас из машины и Носферату, накинувший капюшон, делает вам знак - идти за ним. Сабрина следует позади вас и звук её шагов далеко раздается по тихому парку. Вы подходите к небольшому и старому каменному строению. Вероятно, некогда оно было склепом, однако с годами кладбище стало парком, а склеп зарос плющом и кустами. Носферату негромко стучит в дверь и через секунду она открывается. Внутри склепа вас встречает высокий бледный мужчина, одетый в старомодный кожаный плащ - Николас ван дер Мерве, Тамплиер Архиепископа. Он присутствовал на вашем суде - но лишь в качестве наблюдателя. Вместе с вами ван дер Мерве спускается вниз по древней винтовой лестнице, освещенной слабым желтым светом старых электрических ламп.
Вы улавливаете слабый, на грани слышимости, гул поезда метро.
Вы спускаетесь все ниже и ниже, пока не достигаете очередных тоннелей. Судя по виду кладки, эти еще старше, чем технические тоннели Подземного Города. Рафаэль уверенно ведет вас по многочисленным поворотам и ответвлениям, мимо множества склепов в которых, как вы знаете, покоятся останки особенно известных воинов Шабаша. Наконец звук ваших шагов постепенно заглушается все нарастающим протяжным пением - и под такой аккомпанемент вы попадаете в Мавзолей. Огромное помещение украшено витражами, на которых изображены сцены из числа тех, что вы могли слышать на проповедях и Черных Мессах. В дальнем от вас конце Мавзолея несколько мужчин и женщин в одеяниях ноддистов а капелла поют какой-то религиозный гимн, не обращая на вас внимания. Редкие зрители, расположившиеся в открытых криптах, что в два яруса построены вокруг Мавзолея, тоже игнорируют вас.
Рафаэль ведет вас направо - через еще один небольшой коридор, который выводит в Часовню Каина. Удивительной красоты помещение значительном меньше Мавзолея - и дарит вам ощущение покоя. Прямо перед вами стоит высокая статуя, изображающая Отца. Его взгляд направлен на вас и вы ощущаете - пусть не физически, но Он присутствует здесь. В левой руке Каина вы видите Анкх, в правой же он держит меч, в основании которого латиницей что-то написано. У одного из многочисленных святилищ, установленных в Часовне - по одному на каждый Путь, признанный в Шабаше - вы видите Архиепископа. Высокий смуглый мужчина в длинных черно-красных одеждах, он смотрит на вас, но во взгляде его не читается угрозы. Но угрозу вы ощущаете.
В паре шагов от Архиепископа стоит молодая с виду девушка. У нее короткие волосы, зачесанные вверх, грубые черты лица и резкий, неприятный взгляд. Пощада. Рыцарь-Инквизитор и самый страшный ваш кошмар в течение последних месяцев. Практически каждую ночь она спускалась к вам и задавала вопросы - и наслаждалась этим. И, несмотря на то, что тех ответов, которые ей хотелось бы услышать, она не получила - именно она выступила вашим обвинителем на Суде. При виде вас Пощада морщит нос и всем своим видом демонстрирует - несмотря на долгие месяцы, несмотря на Суд, она вам не верит.
Рафаэль и Сабрина останавливаются у входа, пропуская вас внутрь Часовни. Николас занимает место позади Архиепископа, в то время как сам Бенезери делает несколько шагов навстречу.
-Я рад видеть вас этой ночью, Братья и Сёстры. Надеюсь, вы понимаете, те процедуры, через которые вам пришлось пройти - на благо, в первую очередь, вам самим. - голос Архиепископа звучит негромко, но твердо. Легкий восточный акцент едва пробивается, но разум упорно обращает внимание на эту мелочь.
-
Хорошее начало.
-
Неплохо, атмосферно.
|
|
|
— Ба, пусть эти тупоголовые отродья помойников только попробуют сунуться к нам! — поддакнул дворф Харбеку, впиваясь зубами в полученный кусок вяленого мяса. Благодаря доблестным действиям товарища члены караваны сегодня были спасены от Тордека. — Одними раздавленными костями не отделаются... Но дрыхнуть я предпочёл бы без перерыро... Перевыро... Без перерывов, в общем. Кхрм! Голова будет лучше работать.
С едой Тордек не спешил, работал челюстью медленно и усердно, чтобы распробовать хорошенько. Так сытнее получается. Особо-то вот охраннику делать нечего, пока его не попросят о чём-нибудь или пока не явятся те, от кого нужно караван охранять. Поэтому приём пищи или эля внутрь — всегда приятное занятие, отгоняющее удручающее однообразие вон.
Ещё Тордек часто размышлял о том, не развалили ли ещё его подмастерья-сподручные кузницу, или о том, чтобы такого сковать, что станет его самым большим шедевром, венцом кузнечного мастерства, о котором даже сложат легенды. Однако мыслями руки не займёшь, а едой — хотя бы рот на какое-то время заполнишь.
Иногда дворф поглядывал на остальных членов каравана. Гелден Нирск, создалось у Тордека такое впечатление, постоянно о чём-то беспокоился. Джанеминта — гном, а все гномы немножко выскочки. Отикул сам себе на уме, впрочем, что именно у него на уме, дворфа не интересовало. Винтер был полуэльфом, что уже говорит обо всём, что нужно знать о нём, но, справедливости ради, слушать умел, отчего даже кузнец пару разков обнаружил себя что-то рассказывающим ему. И поёт, конечно, приятно, он же наполовину эльф. Что там ещё... Лестер? Малость говорливый тип. Збышек? На его месте Тордек бы давно уже отказался от такого имени, навевающего ассоциацию внезапно и не к месту разрешившегося запора. Честное дворфийское! При этом малец что-то колдовал, а у колдунов всяких, известное дело, с головой проблемы случаются регулярно. Может, ему нравится такое имя... Вот Харбек — настоящий друг и молодец, неудачливый чутка, но что уж. Не будь его, не жевал бы сейчас дворф вяленое мяско. На крестьянское семейство он особо внимания не обращал. Люди как люди, мелкаши только раздражали порой шумом от них.
— Ай, да какой же тут хворост, трава кругом! — ответил Тордек Отикулу, но всё же отправился за хворостом. Кто платит, тот и заказывает. — Так и знал, от меня решили избавиться. Уйду за холм, а вы тут по-быстрому соберётесь и уедете... Смотрите у меня!
Между тем, немного размять ноги было неплохо, но и в "поворчать" содержалась жизненная необходимость.
— Какой уж тут отдых, Харбек, когда зад отсижен. Посмотрю-ка на округу лучше, вдруг найду что-то похожее на нормальную древесину...
Так как ничего режущего, даже самого завалящего топора, с собой не было, пришлось и кусты, и сухостой обламывать голыми руками.
— Не понял, хлопец. Похлёбка из хвороста, что ли? — спросил между делом дворф у крестьянского мальчика, косясь на него с подозрением странности его (и вообще людских) вкусовых предпочтений.
|
Если скучающий(ая) ЭмПи мог(ла) посчитать себя самым бесполезным членом экипажа, то он(а) бы ошибся(лась), ибо таковым определённо была Александра. Капитанам больших кораблей ежедневно, ну, раза по три в неделю минимум, нужно было решать связанные с управлением кораблём вопросы, но Серокрылый был маленьким корветом и его экипаж самостоятельно справлялся с ним и с самими собой, так что Саше в спокойном полёте вне ситуаций, когда надо было с кем-то договариваться или что-то продавать-покупать, было совершенно нечем заняться. Да и в бою, если честно, тоже, так как она хоть и умела пилотировать, но делала это намного хуже, чем Фрэнк, а в навигации она была ни бум-бум. К тому же она не умела обращаться с корабельными орудиями, а самих орудий на Серокрылом было слишком мало даже для того, чтобы хотя бы отдавать приказы вида "Всем орудиям, огонь!". Оставалось только мяться всякой фигнёй, доставать незанятых чем-то критично-важным членов экипажа или болтать с пассажирами. Собственно, в основном последним Александра и занималась, если не считать просмотр сериалов, сидение в галанете и прочую бесполезную, но увлекательную лабуду. Открывшаяся ей в результате диалога с космическим рейнджером информация только ещё сильней подстегнула и так любопытную капитаншу к тому, чтобы попытаться узнать о том, зачем же всё-таки её пассажирка собралась на отдалённый астероид, который оказался пиратской базой. К тому же то, что Джем нифига не Джем, а очень даже Яма, несколько осложняло дело, ведь за кое-кого из её команды полагалась награда, да и просто любителей выпотрошить чужой трюм там должно было быть навалом. Так что Саша пыталась в процессе болтовни с Кагурэ по возможности осторожно узнать от неё хотя бы что-нибудь ещё. Конечно, всегда можно было сходить в каюту за дробовиком или банально пригрозить выкинуть в шлюз, но Александра была категорически против таких методов, а угрозу просто ссадить пассажирку в ближайшем оборудованном атмосферой месте она решила приберечь на крайний случай. Сперва можно будет как минимум просто в наглую заявить, что она в курсе, что на астероиде не просто одна шахта и почему туда не летают пассажирские и вообще какие-либо рейсы.
В момент завершения гипер-прыжка Александра находилась на мостике, так что ей не пришлось бежать через весь корабль, чтобы к моменту установки связи оказаться в своём кресле, расположенном за пилотско-навигаторской консолью и принять позу по эффектнее, читай с бравым видом откинуться на спинку, сложив руки на груди(вообще, женщины обычно их складывают под грудью, но не в случае Саши). Речь так и не потрудившегося назваться капитана "Послания Дьявола" она слушала не то чтобы очень внимательно, так как сам корабль, похоже, был ей гораздо интереснее наглой аугментированной морды на голоэкране. По крайней мере так оно выглядело с той стороны канала связи. Наверное.
- Скинуть груз и отключить оружие? Может, мне ещё купальник нацепить к твоему приходу?, - не менее нагло, но явно менее зло ответила Саша с усмешкой, - Закатай губу, одноглазый. Серокрылый, полный вперёд! Вернём "Послание" отправителю!, - на этом моменте капитанша прервала связь, недвусмысленно намекая, что дальнейшие разговоры она намерена проводить разве что азбукой морзе с использованием корабельных орудий.
|
Гелден и Джанеминта стояли, так сказать, плечом к плечу, ну, ладно, плечо к бедру и смотрели на Отикула. Останавливаться почти в полутора переходах от ближайшей точки назначения (если там еще осталось что-то, кроме остовов...) было глупостью несусветной. Еле-еле живой ручеек в траве, даже в том месте, где немного разливался, прежде, чем перекатить через каменный порожек, отнюдь не выглядел надежным источником воды для лошадей. Люди-то могли обойтись запасами воды... или НЕ воды, что в случае с охраной было предпочтительней. Но за каким бехолдером останавливаться сейчас, когда до темноты еще запросто можно было бы одолеть кусок дороги? Отикул всем своим видом показывал, что ни в какие объяснения пускаться не намерен, и вообще никого не держит, вольному воля. И это было так, но пуститься в дальнейший путь одному из членов каравана.... Гелден бросил быстрый взгляд на нервно кусающую губы гномку. Да, она со своим охранником нередко колесили тут вдвоем, и знала эти места лучше всех. И тем не менее - отрываться от большой группы сейчас... Сам Нирск в одиночку уйти бы точно не рискнул, даже если исследующий торговые рынки Харбек оторвался бы от основного каравана за компанию. Слишком похожи были эти холмы, слишком бесконечной выглядела волнующаяся степь. Двумя фургонами - другое дело. Но Джана смотрела на Отикула, что-то прикидывая про себя. И вновь по спине Гелдена пробежали мурашки... и на кой купец затащил всех сюда..?
Джанеминта приняла решение.
- Хорошо, стоянка, так стоянка. место не идеальное, правда, но и не самое плохое.
Гелден сдался. Никогда, никогда больше он не купится на вот такое предложение прибиться "за компанию". Если, конечно, удастся выбраться живым, с фургоном и с целыми руками-ногами из этой передряги. Та-ак, а где там единственный служащий..? Збышек обнаружился усиленно показывающим фокусы девчонке. Гелден вздохнул про себя - беззаботное отношение помощника ко всем на свете временами вызывало зависть. Самому Нирску случалось не спать по полночи, вычисляя, покроет ли продажная цена дорогу, как не прогадать с выбором, что оставить на черный день и останется ли, на что поесть... Збышек же выращивает грибы. Когда-то и Гелден не думал ни о чем, кроме линии горизонта...
- Збышек! Стоянка! Лошадь сама распряглась и напилась? - не дело срывать свои тревоги на мальчишке, на то и купец, чтобы использовать голову. А раз не использовал - отвечай.
Тем временем, крестьяне смотрели на выращенные Збышком грибы выпученными глазами. Выглядящую усталой девушку мать сдернула с сидюльки и пристроила к работе, отец выглядел хмуро. впрочем, как и всегда. Зато двое младших, в полном восторге, тут же захватили освобожденное сестрой чудо и устроили за него потасовку. Средняя девочка, лет двенадцати, скорей смотрела на красавца-полуэльфа. Даже придвинулась поближе, пользуясь тем, что внимание родителей отвлечено, и, потупив взгляд, предложила Винтеру пирога с ягодой. Девочка была уже пухленькая, легкая россыпь прыщиков указывала на начало взросления, но левой рукой она прижимала к себе тряпичную куклу с такими же как у хозяйки ленточками в косах. Она скромно опускала глазки, очень стараясь изобразить застенчивость, но взгляд вновь и вновь задерживался на лице, руках, волосах, необычном костюме Винтера. Судя по всему, перед крестьяночкой впервые предстал кто-то, столь близкий к ее представлению о сказочном принце…
Тем временем, Отикул скомандовал своей охране, пока помощник возится с лошадьми, набрать как можно больше хворосту, чтобы вечером разжечь костер побольше. Побольше, повторил купец, и на его лице заиграла самодовольная улыбка. Между тем, собрать хворосту – это было проще сказать, чем сделать. Минимальный для готовки объем дров все везли с собой, рощи здесь попадались редко. В степи же оставалось полагаться на островки сухостоя и немногочисленные кусты. Люди из охраны Отикула, ворча, направились искать хворост. Старший сын крестьян, очень серьезный мальчик лет тринадцати, решил поискать тоже. Если получится, он сказал, то сегодня, раз есть время, его мать приготовит свою знаменитую похлебку. Это будет очень вкусно.
|
Александра
Путь до бара прошёл у Александры без приключений. Посадив флайер на ближайшее к нужному переулку парковочное место, Саша, щуря глаза на солнце, прошла сотню метров по улице и повернула в затенённый переулок, где заинтриговывала своей недосказанностью вывеска бара "А у нас...", и зашла внутрь. После яркого солнца глазам девушки потребовалось время, чтобы перестроиться к царящему в баре полумраку, но она всё равно сразу распознала человека, печально сгорбившегося у барной стойки. Потрёпанный скафандр без шлема, рыжие волосы "ёршиком" (или, скорее, "вороньим гнездом" - там уже вполне могла бы угнездиться парочка неприхотливых птиц) - вид был приметный и полностью попадал под описание Фрэнка. Было в баре и несколько других посетителей, и некоторые из них даже обратили внимание на Александру, но они сейчас капитана не интересовали.
На удачу Саши, она не опоздала встретиться с рыжим - стакан перед ним был всего один, и судя по красным глазам и мешкам под глазами, тот ещё не успел даже до конца расправиться с похмельем со вчерашнего. Более того, он был ещё достаточно социально активен, чтобы повернуть голову в сторону Александры, когда та подсела по соседству с ним и заказала "Красный глаз".
А потом, не дожидаясь своего заказа, Саша начала интересоваться историей несчастной жертвы и того, как она может ему помочь - если вообще может. Рыжий, конце-концов представившийся Шоном Вэлором, по профессии (если этот род занятий можно было назвать профессией) был космическим рейнджером. Люди вроде него летали в небольших, почти полностью автоматизированных кораблях, для управления которыми хватало одного человека, где-то по границам Млечного Пути, где людей и ксеносов лицензия капитана и укомплектованность экипажа четырьмя обязательными членами экипажа волновала в последнюю очередь (если они вообще знали, что это такое). Зарабатывали при этом рейнджеры кто чем придётся - кто грузоперевозками, кто наёмничеством, а кто и вовсе пиратством. Шон, впрочем, клятвенно заверял, что он не из последней категории.
История же потери любимой и единственной "ласточки" Шона (она, к слову, называлась "Пустельгой") была с одной стороны проста и банальна, а с другой - наполнена приключениями и не уступала сюжетом легенде об Одиссее. Началось всё с того, что пираты подстерегли "Пустельгу" прямо возле выхода из гиперпрыжка, и пока она остужала реактор, попросту взяли корабль на абордаж. Пиратов было трое, Шон - один, а потому закончилось всё быстро и корабль вместе со всем имуществом стал собственностью пиратов. Шона, по идее, должны были тут же отправить через шлюз в открытый космос, но видимо пираты оказались не совсем сволочами, а может у них были другие причины, но вместо этого рейнджеру дали аварийный комплект, в состав которого входил маячок для посылания сигнала SOS, после чего ссадили на находящуюся в той же системе планету с кислородной атмосферой.
Поскольку дело было на краю галактики, не стоило ожидать, что корабль пролетит мимо быстро. Впрочем, Шону ещё повезло с попуткой. В конце-концов, после трёхмесячной череды множества проблем и попыток их решения (такие вещи ещё зовутся приключениями) Шон всё-таки сумел прилететь на Касабланку, где, во-первых, был порт приписки "Пустельги", а во-вторых, всё ещё была его дешевая однокомнатная квартирка, которую он решил на всякий случай не продавать, хотя и не заходил туда годами. А тут вот, пригодилась.
Застрахована "Пустельга" не была, а на другой аналогичны корабль у Шона не хватало денег, даже если продать квартиру, а без справки о доходах достаточно большой кредит ему давать отказывались. В конце-концов, теперь ему оставалось только устроиться на какую-нибудь работу на планете в надежде однажды скопить денег на корабль... Лет так через десять или двадцать. Рейнджер, конечно, был хорошим пилотом - но без лицензии пилота, которую Шон не получил, потому как вылетел из лётного училища на последнем курсе, работы в космос в этом секторе ему не видать - а в глуши ему не видать такой работы без корабля. А поскольку без космоса жизнь рейнджеру была не мила, он просто запил, в надежде загасить печаль вином.
Получилось, впрочем, даже лучше. Видя заинтересованность Александры в помощи, Шон рассказал ей всё, что знал о возможном расположении своего корабля. Корабль пиратов, которые его атаковали, назывался "Qwerty". Шон даже выяснил "творческий псевдоним" его капитана - Хацк Ер. Если верить самому "хацкеру", тот был великолепным хакером, но по словам Шона, Хацк был просто крысой, а его "хакерская атака" не смогла даже пройти через корабельный файрволл. Впрочем, на неё особо пираты не полагались.
С "Пустельгой" всё было несколько сложнее. Шон с уверенностью, больше близкой к отчаянной надежде, утверждал, что его птичка намного лучше той развалюхи, на которой летали пираты - или, по крайней мере, достаточно дорогая и плохо пробитая по базам, чтобы у пиратов не возникло желания пустить её на металлолом, а концы - в воду. По словам Шона, пираты наверняка перегнали её к цивилизации, чтобы повыгодней продать - если вообще не сидят на ней и по сей день. Где искать самих пиратов сейчас Шон не имел ни малейшего понятия, но очень надеялся на свою и Александры удачу - ему же, в конце-концов, повезло столкнуться с ней?
Единственной зацепкой, которую смог дать Шон - а он, прежде чем запить, всё-таки пытался искать информацию о возможном местонахождении пиратов и своего корабля - была находящаяся в этом секторе перевалочная база пиратов, контрабандистов и прочего сброда, самая крупная в человеческой части космоса. Продавая корабль или хвастая своей добычей, Хацк Ер вполне мог на ней засветиться. Называлась база Ямой и была, по словам Шона, переделанной шахтёрской базой, которую бросили после выработки месторождений. Она даже, кажется, ещё в официальных справочниках как шахтёрская числилась.
А потом Шон передал Саше координаты, заставив капитана удивлённо приподнять брови - пиратская Яма оказалась тем самым скучным астероидом JAM4-1523. История становилась намного интереснее. Впрочем, грузы на Айсрич и Шурамбу никуда не девались.
Все вместе
По возвращении капитана, как и было обещано, "Серокрылый" стартовал. Маршрут Бартош отдал на обработку сидящему за штурвалом Фрэнку, все системы работали в норме - теперь, пока не случится что-нибудь неординарное, оставалось, по большей части, только сидеть и убивать время.
|
-
Но настроение и самооценка резко упали Очень удобно, хранить в кошельке настроение, самооценку и деньги)
-
хыщщщная птица
так и запишем, а то спросят - где деньги?))
|
Как истинный дворф из клана Морозной Бороды, Тордек крепко держался за место, где он смог осесть. Ба, да его отец лет тридцать раздумывал, чтобы переселиться в Мифрил Хал! Чему тут удивляться, что зрелый мастеровой эдак двадцать годков с лишним провёл во Вратах Бальдура только потому, что у него кончились деньги на путешествие дальше на север! Зря он решил выбрать первой целью общину золотых дворфов в горах Великаньего Бега далеко на юге...
А вот сама идея посетить известные ему дворфийские поселения проистекала из молодёжной глупости, когда ещё макушка его головы была полна тёмно-каштановых кудрявящихся волос. А как сошли они, так и мудрость пришла: фиг всем эльфам на свете Тордек бы пустился сейчас странничать из Мифрил Хала! Может, тогда осталось бы что-нибудь на голове. Но, раз уж он начал, теперь его гнало вперёд упрямство. Даже пришлось оставить свою кузницу, которую он, ну, очень любит. Оставил, чтобы когда-нибудь вернуться.
В долине Ледяного Ветра было холодно, да. И люди какие-то там противные. Зато дворфы из Пирамиды Кальвина — свои, как эль пить дать. Приняли Тордека, как родного, только морщились в его сторону. А он-то что? Не портить же собой воду, подобно утончённой эльфийской деве, моющейся по пять-шесть раз на дню! Такой ведь пустяк, а столько шуму от него.
Путь обратно вышел быстрее, чем... Чем наоборот. Дорога-то проторённая уже, известная ему. Хотя не сказать, что самая прямая и короткая. Кратчайший путь был морским, но корабли Тордек на дух не переносил. А из-за необходимости экономить деньги он не разъезжал в каретах, а нанимался в караваны, идущие в нужном направлении, охранником или просто на все руки мастером.
Тордек особо разборчивым никогда не был и на финальной стадии возвращения в Врата Бальдура устроился к тому купцу охранником, кто раньше всего собирался отправиться в путь через Холмы Триэльта и Поля Мёртвых. То есть, к Отикулу. Дополнительным бонусом выступило наличие у него помощника дворфа. А уж дворф с дворфом всегда договориться сможет. Так и получилось.
Было тепло, но Тордек не снимал шлем, чтобы не позориться лысой головой перед народом. Хорошо, что не стояла такая жара, от которой плавятся мозги, ведь он бы продолжил тогда терпеть до последнего. При этом дворф всё ещё оставался настороженным после зарастающих остовов уничтоженной деревни, на которую они натолкнулись вчера. Но пока ничего не предвещало беды, и это успокаивало.
Предложение остановиться на привал Тордек горячо одобрил. Можно будет передохнуть и размять ноги. А ещё перекусить. Перекусить было очень кстати, ведь дворф всем своим существом, начиная с желудка, заурчал, учуяв еду, когда ту достали крестьяне. С собой у него были только сухари да обмотанный тряпками кусман сыра, но, может, удастся с кого-нибудь стрясти мясо. Или вот, пусть Отикул его накормит. Зря, что ли, к нему охранником пошёл?
— Эй, Харбек, у тебя там мясо не завалялось? — пока купцы спорили, Тордек обратился к своему товарищу по каравану. — Задница эльфа, если я сейчас не поем что-то стоящее... — и дальше пробормотал что-то неразборчивое, по всей видимости имея в виду, что все окажутся в большой опасности быть съеденным им, впавшим в голодное безумие.
А вдобавок он спросил, пока съестное ищется:
— Опять сегодня двойные дежурства устроим? Кто б ни порушил ту деревеньку, наверняка давно уже ушёл.
-
Какой дворф!))
Дворфа не кормить, иначе сам кого-то съест)
-
эльфийской деве, моющейся по пять-шесть раз на дню! Бедная женщина. Дисбактериоз и мозоли в тех самых местах ей обеспечены)))
-
Мда. Надо не забывать кормить дварфа.
|
Сокол-сапсан описывал плавные круги, парил, чуть шевеля крыльями. Окруженные узкими золотыми кругами темные зрачки следили за незаметными человеческому глазу звериными тропками внизу, улавливая малейшие движения. Вдруг, в ответ на чуть заметное шевеление травы, птица камнем упала вниз, только перед самой землей откинула назад голову, тормозя крыльями, и выставила вперед когти, длиной с небольшие кинжалы. Однако этот сокол был молод, его тень мелькнула перед сусликом успевшим сделать стремительный прыжок. С возмущенным воплем сокол, хлопая крыльями, продолжил погоню, но суслик в два огромных прыжка скрылся за камнем. Почувствовав внезапный холод, птица, приземлилась, покрутила головой, и вдруг оторвалась от земли. Зверек, оглушенный стуком собственного сердца, осторожно высунул голову. Трава здесь была серебристой, цветение вокруг не имело силы в таких местах, и звери обычно обходили эти пятна стороной. Однако сейчас суслик, потихоньку успокаиваясь, оглядывался по сторонам. В траве лежали, аккуратно прикрытые кожей, несколько вещевых мешков, к которым был прислонен небольшой меч, прозрачный синевато-зеленый камень в его рукояти слабо блеснул… Пошевелив усами, суслик сделал шаг вперед, и тут его тельце сковал ледяной холод, тень плеснулась от мешков и поглотила зверька.
Сокол, вновь описывающий круги, увидел шевеление серебристой травы, но продолжил свой облет. Внизу, по пыльной, ухабистой полосе дороги, ползли фигурки двуногих и четвероногих, но такие большие животные сокола не интересовали. По крайней мере, до тих пор, пока были живы.
Взгляд почтенного купца Отикула снова и снова устремлялся в сторону курганов, и это начинало не на шутку беспокоить Гелдена. Как будто мало было других поводов волноваться. Нирск прибился к процветающему коллеге по простой причине – в этом путешествии денег на охрану у молодого торговца не было. Строго говоря, на обслугу тоже, но выгнать белобрысого худющего потеряшку не поднималась рука. Слишком хорошо Гелден помнил себя таким же – оборванным, голодным, ожидающим очередного удара от жизни. Между прочим, неделю назад Гелден всерьез прикидывал, что им со Збышеком придется затянуть пояса потуже, покупая только фураж. В самом деле, голодные торговцы при споро бегущей лошади куда лучше сытых торговцев при телеге и павшей лошади посреди поля. Однако как-то обошлось. Сперва казалось, что вся эта экспедиция была одной большой ошибкой. Уговорил на нее Отикул. Ну как, уговорил – предложил. Мол, местным выбирать особо не приходится, все купят, а у меня все равно охрана. Однако, оказалось, что места хоть и глухие, но не изолированные. Вон, третьего дня прибился блондин при шпаге, Лестер, а затем и целая крестьянская семья перебиралась на фермы вокруг города. Джанемита хорошо знала, что здесь покупают, а вот Гелден чуть не остался на бобах. Но пронесло. Расторговался. Кто бы мог подумать, что мелкие мешочки с пряностями окажутся так кстати.
Зато теперь Гелден с новой силой задумался – за каким же демоном Отикул забрался в эти глухие места, да еще и Гелдена почти заманил? И охраны набрал сверх своих обычных людей, сплошные дворфы…?
Между тем, день стоял чудесный, в траве пока неуверенно начинали стрекотать кузнечики, высоко в небе парила, оседлав потоки теплого воздуха, птица… У большинства идущих с караваном настроение мало-помалу налаживалось. Вчера они, следуя за маршрутом, обнаружили вместо деревни одни уже начавшие зарастать остовы. И все. Прошлым летом тут была хоть и крошечная, но деревушка, Джанеминта многих помнила, и была тут в августе. Это происшествие несколько повлияло на настроение, но вечером был костер и открытый бочонок (ну, и двойные караулы, конечно), а утро встретило благодатью. Да и семья, перебиравшаяся поближе к городу – здоровый бородатый мужик, его увядшая, замотанная жена, но мелкие дети добавили шума и беготни. Но главное – старшая дочка, девочка лет пятнадцати, которой светлые волосы, бледность, хрупкость и печаль изрядно добавляли несвойственной крестьянкам изысканности. Не то, чтобы она блистала красотой, вряд ли в большом городе бывалые люди взглянули на нее дважды, но на переходе она вызвала некоторый ажиотаж. То один, то другой охранники подстраивали свой ход, чтобы поболтать. Даже купец намекал на свои связи, что могут помочь найти место служанки в городе. При этом слегка облизнулся.
День только недавно перевалил за полдень и погода в конце весны еще не требовала пережидать жару, когда Отикул, поднимавший нос от своей карты, только чтобы уставиться на курганы, вдруг скомандовал привал.
- Думаю, надо остановиться. До следующего села мы до темноты не доберемся, и хорошего места для привала тоже не будет.
Крестьяне вздохнули с облегчением – все они, кроме самых младших, устроившихся на фургон к Нирску, шли своими ногами, да и тащили на спине скарб. Правда, вещей у них было на удивление мало. Зато гномский купец, Джанеминта, возмущенно заспорила, что, хоть успеть удастся едва ли, но места здешние она знает лучше, и стоянка найдется. Отикул предложил остальным торговцам катить, куда хотят, хоть объехать его фургон на этой дороге было трудновато. Гелден заметил, что Отикул то и дело поглядывает на ближайшую группу курганов. Пока все трое купцов пререкались, крестьяне решили пользоваться случаем отдохнуть, и затеяли перекус. Почуяв запах еды, подтянулись и остальные, а там стало ясно, что оставшихся до темноты часов уже может не хватить до следующей стоянки.
-
Замечательное начало, очень атмосферное!
-
Хороший, живой пейзаж. Как маслом
-
хорошее вступление
-
Суслика жалко(
А ещё жальче меч такой пропадает!
С камешками!
-
Хорошее начало и описание. Лаконично, и понятно.
|
Покупка корабля дело ответственное. Особенно если кроме него у тебя за душой, в общем-то, ничего и нет. Ошибёшься - проблем не оберёшься. Александра, не смотря на молодость, не ошиблась. Наверное потому, что сложно не разбираться в кораблях, когда можно из окна чуть не каждую неделю наблюдать, как очередная партия судов взлетает с верфей. Тут уж хочешь не хочешь, а что-нибудь про них узнаешь, а Александра этой темой ещё и интересовалась. И когда пришло время, её выбор пал на новый, буквально только что собранный корвет GCS-16 Arrow. Конечно, за имевшуюся у неё сумму можно было бы купить корабль побольше, особенно если выбирать из подержаных или просто устаревших, а если бы она приобретала корабль не на планете-изготовителе, то на такой ей вообще денег не хватило бы, если бы она вообще смогла найти один. Но Саше повезло, Саша родилась на планете, где можно было купить даже чёртов космический дредноут, потому что их тут строили. Не прямо на планете, конечно, а на орбите, но всё же. Изначально разработанные для какой-то исследовательско-добывающей компании, а затем уже выпущенные на гражданский рынок, "Стрелы" сочетали в себе простоту эксплуатации и приличную скорость и манёвренность. А главным их плюсом было то, что вся конструкция была модульной и в ней использовался минимум уникальных деталей, разработанных только под эту модель, и это в разы упрощало модификацию. При наличии времени и средств из "Стрелы" можно было буквально собрать что угодно, от лёгкого фрейтера или научного судна до патрульной канонерки, утыканной стволами со всех сторон. Из-за этого "Стрелы" были нарасхват в различных компаниях и в личное пользование попадали довольно редко. К тому же пользователи с гражданского рынка в основном использовали модернизационный потенциал разве что для придания кораблям внешнего вида по вкусу, но кое-кто расходился и собирал из простеньких базовых комплектаций воистину уникальные конструкции, так что найти две одинаковые частные "Стрелы", хоть сколько-то долго находящиеся в эксплуатации, было довольно сложно.
Корабль капитана Браун, получивший название "Серокрылый"(по словам самой капитанши оно просто пришло ей в голову и показалось довольно красивым и крутым), тоже довольно быстро перестал походить на стандартную "Стрелу". Сперва к двум стандартным двигательным установкам добавилась третья, по центру кормы, а из вооружения была добавлена "пушка" соображённая из бурового лазера, которая потом была заменена на несколько нормальных пулемётов, размещённых в трёх точках: под носом и примерно посередине фюзеляжа снизу и сверху. С появлением в команде нормального, а Саша управлять кораблём хоть и умела, но не то чтобы профессионально, пилота Серокрылый обзавёлся ещё и дополнительной системой маневровых двигателей, сделавшей его ещё шустрее. Потом вооружение было расширено ракетной установкой "Спрут", разместившейся на выступах по бортам фюзеляжа. После того, как пару раз пришлось бросить довольно ценную добычу из-за отсутствия места, под брюхом у корабля появился дополнительный грузовой отсек. А потом и стелс-систему установили, чтобы если вдруг этот самый отсек чем-то особо ценным забит будет, лишний раз на проблемы не нарваться. И совсем недавно поверх всего этого поселилась Пёрл, созданный навигатором разумный ИИ. Получился довольно универсальный корабль, способный и пиратам по зубам дать, и убежать от них, если с предыдущим пунктом возникнут проблемы, и груз провезти, в том числе тихо, и вообще сделать почти всё, за что решит взяться его команда.
Команда, к слову, тоже подобралась довольно-таки примечательная. Начиная с самой капитанши, которая была младше большинства своих "подчинённых". В самом деле, много ли на свете двадцатипятилетних капитанов? А двадцатипятилетних капитанов с собственным, а не казённым, кораблём? Но это ещё ничего, корабли с каждым годом становятся дешевле и доступнее, а молодёжь амбициознее и развитее и всякое такое. К тому же Александра, кажется, в детстве пересмотрела фантастических кинолент, так как ведёт себя аки какой-нибудь герой-приключенец и даже таскается с двумя пистолетами на поясе. Хотя вот эта деталь скорее отражает её жизненную позицию, потому что один из пистолетов это станнер на случай какой-нибудь стычки с агрессивными гадами, а второй - бластер, на случай действительно серьёзного боя, когда противник будет реально хотеть нанести команде серьёзный вред.
Френк, хороший парень с весьма харизматичной внешностью, да ещё отличный пилот, мастерству которого Саша завидует белой завистью. Конечно, умелых пилотов в галактике на самом деле навалом, но они не так уж и часто попадают на частные корабли. Ну, в смысле уже в виде умелого пилота. Хотя у Френка, похоже, не только опыт, но ещё и талант в наличии, что совсем неплохо, потому что без него Серокрылого, пожалуй, уже пару раз конкретно так потрепали бы, если вообще не разнесли на куски.
Алистер, настолько напичкан имплантами, в том числе боевыми, что его андроиды за своего принимают. Высококлассный боец, переживший кучу всего, судя по тому, что работа на вечно влезающую в авантюры Александру ему кажется спокойной. На самом деле Саша никак не ожидала, что ей когда-нибудь придётся задать члену своей команды вопрос:"Что, ещё и тяжёлый огнемёт?! А он-то тебе нахрена?". Но вот задала, когда увидела, сколько оружия Кейн притащил на корабль. Возможно, будь она чуть более рассудительной и осторожной, то начала бы его побаиваться и вообще не стала бы брать на борт. А так ей, похоже, не хочется лишать бывалого бойца заслуженной спокойной работы.
Артемида, действительно редкая птица, искусственный человек и, кажется, единственный член команды моложе капитана. Считает как компьютер, кажется может починить всё что угодно. Непонятно, как её такую не урвал кто-нибудь посерьёзнее капитана-частника. Хотя, наверное, сыграла свою роль склонность чинить то, что не сломано. Александра, впрочем, спокойно разрешает Арти копаться в её корабле, так как похоже считает её привычку пытаться всё улучшать прикольной, а периодически возникающие из-за этого поломки воспринимает как данность. Да и вообще довольно заботливо к ней относится, то ли из-за редкости таких как она, то ли из-за социальной неприспособленности. Саша даже попросила Алистера, Френка и Бартоша постараться не смущать Артемиду, когда узнала о её боязни всего, что хотя бы отдалённо похоже на флирт со стороны мужчин.
Эмпи, вот уже точно полноценная железяка, хотя на первый взгляд можно и не признать. Александра так и не поняла, какого оно пола. Она в курсе о том, что андроидам, в силу их искусственности, полы не то чтобы очень нужны, но как-то привыкла, что есть андроиды-мальчики и андроиды-девочки, а вот Эмпи пол постоянно меняет, что поначалу приводило к довольно забавным ситуациям. Хотя Саша почему-то не просила его/её остановиться на каком-то одном варианте, только при Артемиде женский выбирать. К счастью, навыки медика пока проверять не пришлось.
Бартош с абсолютно не выговариваемой фамилией. Вот уж точно самая оригинальная фигура в команде. Он жеж чёртов корабельный ИИ накодил! Александра вот совсем не ожидала найти на вакансию навигатора целого учёного, да ещё с собственноручно созданным ИИ подмышкой. Его зависимость периодически заставляет Сашу ворчать(что на самом деле достижение) по поводу того, чтобы он не вздумал перебарщивать с дозировкой, потому что она себе не простит, если такой ум сторчится под её командованием, хотя в остальном она никакого осуждения по этому поводу не выказывает. Видимо догадывается, что просто так на опиаты гениальные учёные не подсаживаются.
Ну и, собственно, Пёрл. Врядли у многих гражданских кораблей есть уникальные разумные искусственные интеллекты, создатели которых летают в их же команде. Не смотря на то, что она вроде как просто обслуживающий корабль ИИ, Александра считает её полноправным членом экипажа и, кажется, рада что та не стала разделять привычки Эмпи, потому что если бы у неё на борту были две личности с квантовым полом, она бы чокнулась. Ещё Саша попросила её не сходить с ума и не пытаться перебить команду, захватить корабль и отправиться уничтожать человечество, потому что ей тогда будет очень обидно. Эмпи она о таком тоже просила. И Алистера наверняка попросила бы, если б он таким жутковатым не был.
В момент, когда Серокрылый коснулся опорами земли, Александра находилась на мостике, в своём капитанском кресле. Вообще-то, она оттуда ничего полезного делать не могла, командовать разве что, но в таком элементарном деле, как посадка, Френку команды точно были без надобности. Просто в каюте торчать скучно, а на мостике кресло удобное, можно сидеть, ноги на консоль закинув, и в обзорный иллюминатор на космос пялиться, делать-то больше всё равно нечего. После того, как команда набралась, Александра в ней стала довольно бесполезным элементом в моменты, когда не надо было ни с кем договариваться и решать, чего дальше делать всей толпе разом. Впрочем, её это кажется не то чтобы особо парило. Для этого ей команда и нужна, чтобы всё самой не делать, так ведь? Правда, совсем ничего не делать Саша тоже не могла в силу характера, так что в свободное время доставала кого-нибудь из членов команды, ну или пыталась помогать. Она вообще довольно редко вела себя так, как по идее положено капитану, наверное, из-за врождённой раздолбаистости. Сейчас вот наблюдала за действиями Френка, но не для контроля, а скорее чтобы опыт перенимать. Когда по внутрикорабельной связи прозвучал призыв Эмпи явиться в медотсек, Саша эффектным движением левой руки активировала коммуникатор. Он у неё был навороченный, раза в два больше и где-то во столько же дороже чем обычный комм-браслет, и умел раздвигаться вдоль руки при активации. Абсолютно бесполезная, но весьма эффектная функция, а хороший понт, как говорится, денег стоит. К тому же это был действительно качественный аппарат, по функционалу приближающийся уже к полноценному планшету, а уж капитану-то важно было иметь возможность всегда быть на связи или, к примеру, удалённо работать с компьютером на корабле.
- Эмпи, ты, блин, прямо как какая-нибудь казённая корпоратская оповещалка звучишь. Не обязательно же так официально. У меня датчик в браслете есть, щас зайду синхронизирую, - капитан тоже встала с кресла и направилась в медотсек, по пути прокомментировав произошедшую перепалку, - Бартош, а нафига тебе что-то взламывать? Мог бы просто попросить Пёрл или меня убрать записи. И кому вообще нафиг нужно лезть в нашу систему с целью выкачивания файлов? Пёрл, а ты можешь поставить какой-нибудь фильтр, чтобы он отсеивал всю информацию, связанную с, эм...Слабостью Бартоша? Или тогда вообще всё отсеивать придётся?, - сообщения от Кейна и Артемиды она тоже получила, но предпочла ответить на них лично, всё равно ведь все в медотсеке встретятся. Так и вышло, к приходу Александры и боевой киборг, и Арти были там, так что можно было пообщаться лично. Саша, опять раздвинув браслет и нажав что-то на голоинтерфейсе, протянула Эмпи руку со словами:
- На, синхронизируй, он вроде дистанционно подключается, - а потом обратилась ко всем разом, - Так, народ, можете пока развлекаться как хотите, но оставайтесь на связи и постарайтесь не влезать в истории. Я перед уходом повешу в местную сеть объявление. Если что, флаер мы с Артемидой возьмём, ей на свалку надо, а вдруг мы там, ну знаете, полезный лут найдём.
-
Зачастую не читаю такие посты в тех частях, которые не касаются моего перса -_- Долго и метагеймово :Р. Этот прочел почти весь, и за труды плюс. Кроме того, у нас в игре до сих пор нет ни одного плюсика. Ну, с почином.
|
|
Привыкшего к дисциплине Сара реакция капитана несколько удивила, но комментировать её он не стал, равно как и сообщать о своих дальнейших передвижениях, по крайней мере пока он в пределах космопорта. Если кому-то из команды приспичит его найти, они всё равно смогут воспользоваться тем же способом, каким он искал альвианца со свитой: спросить у персонала куда пошёл дорос. Ну или "здоровая такая бронированная хрень с рогами и четырьмя руками", если опрашиваемый не будет знать, кто такие доросы и как они выглядят. В общем найдут, если надо будет и не смогут по какой-то причине просто связаться по коммуникатору.
Отыскать альвианца оказалось действительно несложно, особенно учитывая, что Сар предусмотрительно решил начать поиски с более "элитной" части космопорта. Конечно, пройти прямо в люкс торговца у него бы не получилось, но этого и не требовалось. Зная, где в принципе расположен номер, дорос просто пошёл обходить ближайшие заведения, руководствуясь довольно простой логикой: охрана всегда должна быть поблизости от охраняемого, даже если он сидит в наверняка защищённом номере. И грубиянка действительно обнаружилась в ресторане неподалёку, занятая той штукой, название которой Сар не то чтобы забыл, а скорее не посчитал нужным запоминать, когда услышал. Кажется, это тоже было что-то альвианское. Сар не очень-то разбирался в экзотических кухнях, так как практически с ними не контактировал. И не только потому, что времени особо не было, но и потому что родная ему больше нравилась. Доросская кухня особой оригинальностью или экзотичностью не блистала, зато отличалась довольно неплохим соотношением простоты рецептов к вкусовым и питательным характеристикам готового блюда, хотя могла показаться тяжеловатой для тех, кто не мог за раз навернуть под десяток кило всякого съестного. Для хомо она могла чем-то напомнить немецкую: много приготовленного различными способами мяса со специями и сытными овощами(всякую там зелень веточками доросы, кажется, из принципа за еду не признавали), а так же густые супы, высокая калорийность и, конечно, большие порции. Очень большие. В общем-то, по мнению большинства доросов, в том числе и Сара, еда должна была быть во-первых сытной, чтобы пополнить силы, во-вторых простой в приготовлении, чтобы её можно было сготовить не только в специально отведённом месте с помощью особых инструментов и специально обученных личностей, и, опционально, вкусной, чтобы приятно было есть, так что даже какого-нибудь богатого доросского торговца или офицера высокого ранга врядли можно было встретить в ресторане. Слишком уж вычурную там подавали пищу, да ещё и в каких-то совершенно смешных количествах.
Как ни странно, Сара в ресторан пустили прямо в броне и с оружием. То ли привыкли, что тут много кто так ходит, то ли не решились возражать. С высоты его роста разглядеть, где сидит наёмница, было не сложно, а вот подобраться к ней уже было задачей нетривиальной, так как столики в ресторане расставляли явно не с расчётом на доросов, так что солдату пришлось осторожно пробираться по залу, стараясь никого и ничего не толкнуть. Оказавшись таки перед столом Сар остановился напротив фемины и, проигнорировав ещё одну грубость, неторопливо наклонился к наёмнице через стол, видимо, решив не рисковать с использованием местных стульев:
- Привет, грубиянка. За мной таскается твой дрон. Отзови его, - не смотря на то, что из-за тембра и модулятора звучал дорос достаточно грозно, тон у него был абсолютно спокойный и размеренный.
|
|
-
Супер! Молодец!
-
За глупость, ибо никто на конфликт авторов не переходил :) Твой персонаж оскорбил моего и продолжает это делать. Напомню, что имя Фалькона искажается близняшками умышленно из-за твоего ответа в игре. О том, что собакой называть волка не стоит, думаю, ты мог бы исам догадаться, Мой же вместо драки всего лишь по-детски наступает на ногу. Относись проще к игре, а то ведь перегоришь без реальных на то причин
|
|
|
|
|
|
Дейдре, Алисандер, Тиберий, Артис, Малькон, Ричард, ОливияКинжал Оливии с каким-то странным треском расколол нефрит, в следующее мгновение полыхнувшего, и с грохотом выпустившего зелёный сгусток энергии, угодивший в скалу напротив, с которой мгновением спустя покатились камни, с шумом обрушившиеся вниз в обрыв, заставив всех отвлечься на него, чтобы ненароком не попасть под несколько отскочивших в сторону камней. А браслет тем временем мигнул последний раз и рассыпался пылью, мгновенно подхваченной ветром. Дальнейшие события развивались стремительно. С нарастающим рёвом откуда-то сверху со скалы прямо за Артисом приземлилась крупное существо, покрытое белым мехом и сжимающее в одной из лап подобие каменного молота. Взмах лапой - и парень отлетел в скалу, словно пушинка, а существо уже замахнулось молотом, целясь в Ричарда. Но каким-то чудом удар проходит мимо цели и молот вспарывает землю, обрушив на всех град осколков, снова невероятным образом миновавших молодого Кальери и оставив кучу ссадин на остальных. Распрямившись, чудовище яростно зарычало, исторгнув настолько мощную волну, что Оливию буквально повалило с ног, а остальных ощутимо шатнуло. Близняшки, Ариана, Вуури- Конечно можно, госпожа фея. - Киннамут широко улыбнулся. - Только эта еда добыта не магией, а приготовлена с её помощью. В Академии, слыхал, могут и создавать еду и вещи без проблем, не то что готовить. Хотя, это только слухи от учеников, что здесь проходили... А проходили они тут давно... Сколько уж лет последнему случаю, не помнишь? - обратился он к хозяйке. Та в ответ выставила четыре пальца, не отвлекаясь от еды, которую поглощала с завидной скоростью, едва не обгоняя Грин, словно участвуя в этом негласном соревновании. - Четыре года, хм? Значит, вы будете там единственными ученицами! Закончив на этой радостной ноте импровизированный обед, Киннамут поднялся, залпом осушив оставшееся в обеих амфорах и вновь нахлобучил свою шляпу. - Пошли, портал тут недалеко. Скоро вернусь. - последнюю фразу он адресовал хозяйке. Как они вышли, он уверенно повёл их за дом, где обнаружилась горка из камней, в центре которой бил ключ, с едва слышным журчанием стекавший в канаву, и несколько небольших грядок, в которых зеленел без труда опознанный картофель и ещё какая-то трава, больше похожая на растущую вверх жёлтую и плоскую спираль. А меж грядок и куда-то в туман изгибалась тропинка, слегка поросшая травой. Спустя несколько минут ходьбы она упёрлась в каменное основание широкой платформы, посреди которой торчал каменный столб. - Вот и портал. Как активировать, не знаю, но желаю вам удачи. И Киннамут растворился в тумане, а мгновением позже и тропинка пропала, разлетевшись роем серых бабочек, остаивив девушек на платформе одних. Без подсказок, без намёков... Если бы Ариана не приметила, что рядом со столбом по спирали расходятся несколько отпечатков ног, очень старые, почти незаметные, но всё-таки существующие, служившие живым подтверждением того, что портал рабочий... был, по крайней мере. Осталось его активировать. Квоут, МордигаэльЗа распахнутой желтой дверью открылась ещё одна пещера, полутёмная, по дну которой стелился тёмно-синяя мгла, поднимающаяся до груди волчицы. В этой полутьме слышалось тихое поскрипывание и мерный перестук множества ног, сопровождающий тени, мигающие в темноте, огибающих едва заметные горки, высившиеся там и тут, загромождая собою прямой проход сквозь пещеру. Позади послышался скрип, и захлопнувшаяся следом дверь растворилась в камне, оставив на своём месте пришпиленную к стене осколком записку, гласившую - "Следуй свету". Словно следуя этому указанию, под сводом, оказавшимся неожиданно низким, так что Квоут едва не упиралась в него головой, зажглась тоненькая линия из огоньков, петляющая между горками и уводящая куда-то вперёд в темоту. Не имея иного выбора, нильфка сделала несколько шагов, как вдруг под ногой её что-то хрустнуло, и недовольно заскрипело, мгновением позже отбросив девушку, едва не упавшую, потеряв равновесие, в сторону. Скрежеща, из мглы поднялась тварь, недовольно клацнувшая жвалами и неторопливо зашагавшая в сторону Квоут с Мордигаэлем, намереваясь расправиться с вторженцами на свою территорию...
|
Стив Дженикс не любил исхоженные тропки. Ничего, кроме скуки, в таких местах не найдешь. Здесь, почти в центре Рима, на пятачке, просто напичканном древними руинами и лепящимися возле них сувенирными лавчонками, магазинчиками, кафешками и другими заманухами для туристов, он оказался сегодня случайно. Рыться в местных сувенирах Стив не собирался, всё одно - хлам, достопримечательности предпочел бы осмотреть спокойно, когда схлынет народ, поэтому сидел на террасе открытого кафе и попивал латэ, разглядывая многочисленные группки, вооруженные фотоаппаратами, когда вдруг из одного из однотипных памятников истории просто хлынула толпа в такой панике, как будто началось землетрясение. Дженикс напрягся, террористы - первое, что приходило в голову, а значит, нужно было убраться подальше, пока не поздно. Но за этим поспешным бегством ничего не последовало: ни взрывов, ни стрельбы, зато часть спринтеров оккупировала соседние столики. На вид туристы, как туристы, а вели они себя, словно сбежавшие пациенты психлечебницы. Набирались отнюдь ни кофе и несли полнейший бред про ожившую статую.
Парню стало любопытно. Про различные телевизионные приколы он слышал неоднократно. Видимо и тут какое-то шоу, а эти то ли жертвы медиа, то ли сами актеры, которые изучают реакцию толпы. Если актеры, то неплохие, паника вон какая натуральная. От любопытства, как известно, дохнут даже кошки, что уж говорить о скучающем бездельнике. Понаблюдав еще пару минут и удостоверившись, что ничего жуткого возле храма не происходит: никакой тебе полиции или драк, Стив расплатился и подошел посмотреть, решив, что это совершенно безопасно. Как же он ошибался!
=======
Варвар потихоньку приходил в себя. Он оправился настолько, что смог весьма связно объяснить, и что собой представляют колесницы, и что деньги менять - процесс длительный, но он может поспособствовать, отправившись к ближайшему банкомату. Пойманный оказался довольно толковым для варвара, по крайней мере ты из его слов понял, банкомат - машина, которая выдает деньги. Понять-то понял, но вот поверить в подобное оказалось трудновато. Вот так просто на улице любому плебею какой-то дeus ex machina отсыпет горсть монет? Сказки заливает этот длинноволосый, которого, как оказалось, звали совсем непроизносимым варварским именем Стив. Поэтому на любезное предложение сходить и поднести тебе все требуемые дары, ты ответил отказом, но пообещал жадному варвару еще такую же монетку, если отведет, куда следует. Помявшись для приличия, тот согласился. И зачем-то достал из сумы расческу и зеркальце, став приводить себя в порядок. Очень скоро вы шли по невероятно изменившимся улочкам Рима, вызывая изумленные взгляды у встречных варваров. Как ни странно Стив тебя не обманул, остановившись у синего, блестящего ящика, он принес ему в жертву какую-то пластину, а в ответ тот выдал гору бумажек, которую варвар и сунул тебе, ожидая обещанного. Если это были деньги, то как же низко пали эти люди! Не золото, не серебро, даже не бронза. Просто бумага! Ты с презрением рассматриваешь бумажки, слушая рассказ спутника о том, что и сколько на них можно приобрести. Не удивительно, что одна бронзовая монетка вызвала у него такой ажиотаж. А уж на золотую ты, наверно, полРима скупишь. Между тем, Стив предлагает сесть где-нибудь и выпить вина. Вино! Если деньги так обесценились, то страшно подумать, что стало с вином.
============
- "Все-таки террористы", - подумал Стив, когда его, похищенного, затаскивали в храм. "Вот я дурак". Впрочем, он опять ошибся. Впору было поверить в бредни туристов, выглядел его похититель уж очень странно. И дело было не только в одежде, а в речи, манерах и что-то неуловимо пугающее в чертах лица, не бывает у людей таких правильных, словно высеченных, черт. С трудом Дженикс уяснил, что от него нужна одежда и ему готовы заплатить. Заплатить! Нет, люди, способные поднять здорового мужика, как пушинку, такого не предлагают. Все-таки розыгрыш. А монета-то, кажется, настоящая. Стив не то, чтобы был ценителем, но немного разбирался. Кучеряво живут! Интересно, отберут или можно будет оставить себе? В любом случае, увидеть себя на экране, это прикольно. И Дженикс решил подыграть. Он терпеливо отвечал на вопросы в стиле "а что это за штука у тебя в ухе, а как она разговаривает, а как ездит автомобиль". По крайней мере, задумка у организаторов оригинальная, хотя и рисковые ребята. За насилие на них вполне и в суд подать можно. А монету все-таки отберут. В этом Стив убедился, когда одного его отпускать отказались. Впрочем, возможно, им хотелось заснять весь процесс. И вот они идут по улице: два фрика, один в тоге и в сандалиях, которые с него спадают, другой в шортах, с трудом налезающих на мощное тело и плотно обрисовывающих все, что там положено скрывать. Стив даже деньги снял со счета по своей инициативе, пусть его покажут щедрым и благородным. И предложил спутнику освежиться. Впрочем, он надеялся, что долго это все не продлится, скоро раздадутся аплодисменты и "вас снимает скрытая камера" или как там у них положено. Слава-славой, но гулять по Риму целый день в таком облачении в его планы не входило.
|
|
Кано же, оставшись теперь наедине с самим собой, понял насколько просчитался в определении её искушённости. Она была намного более... Не желая более думать обо всём произошедшем, ниндзя встал и направился к выходу, но не вышел, а поднял оставленный у стены меч и вновь устроился там же. Бесшумно достал из рюкзака набор для ухода за кодачи и принялся терпеливо и методично разбирать своё оружие, начиная с хвостовика, из которого вынул и сложил в поясную сумку пару дымовых бомб. Размотал обмотку рукояти из чёрной ткани, обнажая за ним кожу белого ската с двумя серебряными изображениями воронов, прорезающихся через неё по бокам. Отделив кожу от рукояти, ниндзя начал вычищать её от невидимой грязи, стараясь не думать ни о чём. То, что здесь произошло, было победой эмоций над разумом. И безусловным проигрышем Кано. Эта девушка не в первый раз обвела его вокруг пальца и, судя по её жестам, манере общения, интонациям - ниндзя тут же постарался очистить голову от нахлынувших образов - это будет продолжаться. Скрипнув зубами, шиноби сложил кожу сбоку. Едва слышимо выбил бамбуковую втулку, крепившую клинок к рукояти, и полностью отделив рукоять, снял гарду - цубу, в виде трёх сплетённых и накрывавших друг друга морских волн в бесконечной круговерти стихии воды, принявшись активно оттирать её мягкой тканью, с особым усердием и жестокостью протирая труднодоступные места опытными движениями ловких пальцев. С каждым движением, он будто стремился напрочь очистить самого себя от того вихря мыслей, что кружил над ним подобно стае воронов-стервятников, чувствующих скорую гибель своей жертвы... Быстро доведя деталь до блеска, положил её у ног на одеяло. Достал баночку с пудрой из природного полировочного камня и, собрав её немного на круглый мешочек на палочке, начал им потихоньку постукивать по обуху, а затем и лезвию, на протяжении всего клинка, благо мешочек мягкий и выходило всё беззвучно. Это был настоящий медитационный процесс, позволивший наконец, сосредоточиться на самом себе, Кано просто наблюдал, как пудра равномерно ложится на металл, проступая наружу из мешочка, как постепенно весь кодати полируется и доводится до совершенства, а затем, одним движением от муфты до кончика меча удалил все излишки порошка, отложив его рядом. Чуть полюбовавшись практически зеркальным блеском, он развернул клинок то в одну, то в другую сторону, осматривая степень чистоты под всеми углами, как вдруг внезапно увидел в отражении меча повернувшуюся к стене девушку. Держа смертоносный, изострённый металл в руке, шиноби помедлил, переведя взгляд на неё. Некоторое время просто смотрел, вслушиваясь в своё дыхание, а тени мыслей мелькали на его лице, пока наконец, он не опустил руку. Достав последний элемент: маленькую баночку с маслом для меча, ниндзя открыл её и в небольшую каюту тут же проник тонкий, едва ощутимый аромат гвоздики и благовоний. Он дышал глубоко, наполняясь им, размышляя, что-то решая, но так и не успел нанести этот последний штрих на оружие: веки постепенно отяжелели под грузом насыщенных событий, и он уснул, прислонившись спиной к стене, погружаясь в сладкое, спасительное забытье.
|
|
|
РичардБез колебаний выбрав правый ход, Ричард двинулся сквозь мгновенно обступившую его тьму. Поначалу ещё можно было разглядеть серые монолитные стены, кое-где поросшие мхом и плесенью, выложенный из булыжников пол, местами потрескавшийся, словно старая кирпичная кладка. Но под ногой неожиданно щёлкнула нажимная плита, и проход сзади закрылся упавшей откуда-то сверху стеной, оставив юношу в полной темноте. Как и в тумане, куда-то пропали все звуки - неслышным стали и шаги, и мягкий шелест одежды, и даже дыхание молодого Кальери. Тишина была повсюду, словно проникая во все уголки, где мог затаиться хоть какой-то шум и поглощая его без остатка. Казалось, она начала проникать даже в мысли, как вдруг тишину прорезал звук: Кап-кап. Затем ещё раз: Кап-кап. Впереди, капля за каплей где-то проливалась влага, и судя по эху - там было довольно большое пустое пространство. Ещё несколько шагов, и Ричард оказался в ещё одном зале, небольшим, и довольно тускло освещённым едва пробивающимся светом из-за практически непрозрачной ширмы слева, на первый взгляд неотличимой от основной стены. Вскоре стал заметен и источник звука - в стене напротив было приделано что-то вроде крупной створки белой раковины, через край которой переливалась вода. Выпускай йети после поста его и пятёрки. Дейдре, Алисандер, Тиберий, Артис, МальконСтоило существу преодолеть практически весь свой путь до панды-Малькона, как земля под его ногами вдруг размягчилась и стоило главоглазу погрузить свои ноги в массу, отдалённо напоминающим хорошо взрыхлённую землю, как почва вновь обернулась камнем, сковав большую часть конечностей. Бешено дёрнувшись, существо едва собралось повторить попытку, как вдруг панцирь яростно полыхнул малиновым пламенем, а в следующую секунду в несчастного инсектоида врезался мощнейший поток пламени, зажаривая того изнутри. Странно прочирикав что-то, тварь дёрнулась от внезапной атаки по собственному глазу и махнула освободившейся конечностью, неожиданно удачно попав по горлинке-Дейдре. Да настолько сильно, что птичку отбросило в сторону и она упала на пол. Отомщение за девушку последовало незамедлительно - подоспевший Алисандер нанёс поочерёдно два удара по ногам чудовища. Но то ли удар опять пришёлся по более защищённой части, то ли силу юноша не рассчитал, но удары только скользнули по яростно дёргающемуся из стороны в сторону главоглазу, практически его не задев. Однако, пламя продолжало пожирать существо, и постепенно его движения становились всё менее активными, а в воздухе запахло палёной плотью и хитином. Существо притихло, но пока неясно было, живо оно или нет. Близняшки, Ариана- Не совсем ведьма, да и домик вполне обыденный. - добродушно усмехнулся Киннамут, поворачиваясь и движением руки приглашая девушек следовать за ним, негромко смеясь в ответ на предположение Лин. - Никогда не думал о такой возможности мисс... Лин, верно? - и в ответ на вопрос Арианы он просто приподнял свой посох, и ткнул его в землю в шаге от себя, практически сразу вместе с тихим хлюпаньем погрузив его на десяток сантиметров. - Болото начинается здесь. Следуйте за мной шаг в шаг и старайтесь не отставать. И не обращайте внимания на огоньки и тени - местный туман любит нехорошо пошутить. А жерди не понадобятся - они здесь бесполезны. Предупредив их таким образом, Киннамут двинулся вперёд, вновь начав что-то бормотать себе под нос. Не было слышно, что, но, словно повинуясь ему, туман сгустился вокруг их компании, практически скрыв от их взглядов окружающий мир, оставив лишь небольшое пятнышко, в котором они стояли. И практически сразу в нём забегали огоньки в месте с словно держащими их тенями, отражаясь от монеток на шляпе и отсвечивая в глаза девочкам, подмывая оглянуться в их сторону. С каждым шагом хлюпанье их с Киннамутом шагов становилось всё громче, а тени - ближе. В какой-то момент Грин не смогла удержаться и обернулась на один из огоньков, заинтересовавшись, что же они такое. Мгновением позже её сознание поплыло и неосознанно она сделала шаг вперёд. Затем ещё один, не замечая, что проваливается уже почти по колено. А тени уже были практически вплотную, начиная окружать её и как-то нехорошо скалиться... Скалиться? У теней были зубы, и весьма неприятные - острые и пожелтевшие клыки. Одна из них уже разинула пасть, собираясь впиться в плоть Грин, как вдруг из тумана вместе с запахом трав вылетел посох, врезавшись точнёхонько в челюсть существу и выбив тому несколько зубов. Другая рука Киннамута тем временем ухватила девочку за плечо и одним движением выдернув ту из трясины и водрузив обратно на тропу. - Говорил же, не обращать внимания на огоньки. Вздохнул он, потирая верхушку посоха, в которой застрял один из зубов, недовольно извлечённый. - Теперь понятно, почему? - дождавшись подтверждающих кивков и ответов, он вытащил из-под плаща небольшую металлическую флягу и протянул Грин, - Ну-ка вот, выпей. Судя по тону, отказываться не стоило. Приняв флягу, Грин сделала глоток чего-то тёплого и очень-очень вкусного, с небольшой добавкой мёда. Такого она раньше не пробовала и узнать напиток не удалось. Зато в голове стало яснее, вновь появилась бодрость, а усталости как не бывало. - Остальные - если хотите. - Кивнул им Киннамут и повёл дальше, после того, как принял флягу назад. Остаток пути прошёл без происшествий - девочки уже знали об опасности и старались не отвлекаться и не спускать глаз со спины туманного путешественника, уверенно ведущего их за собой. Вскоре впереди показался домик, окружённый канавой с водой, чёрными от времени бревенчатыми стенами и поросшей мхом и мелкими деревьями. Окошко призывно мигало светом, словно приглашая путников войти. - Мы на месте, - удовлетворённо вздохнул Киннамут, подходя к двери чрез небольшой мостик над канавой и трижды негромко постучав по двери. Спустя секунду она распахнулась. ВууриНа вопрос вновь забегали строчки-слова: Это квас, ингредиенты были выращены здесь, в тумане. А что до кобры и мегарахнида - это туман. Он играет с вами и с вашими ощущениями, выдавая иллюзию за реальность. - насупила пауза, во время которой девушка принялась слегка покусывать перо, снова с уже явным нетерпением глянув в сторону окна. - Портал это что-то вроде мгновенного перемещения на далёкие расстояния из одной точки в другую, как скажем, из этой долины - в Академию. Я не знаю, существуют ли ещё где-нибудь подобное, но эти порталы - довольно сложная магия. Извини, мне надо привести себя в порядок.Закончив писать, хозяйка вновь подошла к шкафу и, в очередной раз открыв его, вытащила небольшую расчёску и зеркало из обсидиана. Присев на кровать и прислонив зеркало к стенке, она принялась расчёсывать свои волосы, разглядывая темнеющее в зеркале отражение. Повисла тишина, через несколько минут прерванная троекратным стуком в дверь. Радостно вскочив(расчёска полетела в сторону, едва не попав в зеркало), хозяйка в одно мгновение оказалась около двери и распахнула её навстречу шагнувшей внутрь мужской фигуре в непомерно большой шляпе, скрывающей лицо в тени, увешанной позвякивающими монетками и в крайне странном плаще, больше похожим на ковёр, в центре которого проделали отверстие для головы. В руке он держал узловатый деревянный посох, слегка испачканный в болотной грязи. - Ух ты, у тебя гостья... - начал было он, но девушка не дала ему договорить и повисла на его шее, тоже скрывшись под шляпой. Обняв её в ответ, он всё же мягко отстранил её и пропустил в дом трёх девочек - двух сестёр-близняшек и фею. - Я тоже рад тебя видеть. - кивнул он ей и затем представился Вуури - Моё имя Киннамут. А вы... Хозяйка дёрнула его за плащ, возвращая внимание к себе и сотворила в воздухе какие-то странные со стороны жесты и фигуры из пальцев, пару раз указав на Вуури. - А, вы тоже в Академию, юная леди? Одну секунду, я сейчас обсужу со своей знакомой пару вопросов и отведу вас всех к порталу. И переключился на девушку, отвечая ей такими же непонятными на первый взгляд знаками, оставив гостей друг с другом. Оливия, Квоут
Жду поста Квоут.
|
Замысел удался — с воздуха Ариане удалось легко локализовать пришельца — однако, рассмотреть его более внимательно было затруднительно, все, что было видно фее — круглая шляпа незнакомца. Девушка продолжала наблюдать за развитием событий с воздуха, справедливо полагая, что на земле от нее толку немного — если чужак пойдет в атаку, она не столько будет помогать сестрам-волчицам, сколько мешать им и путаться у них под ногами. Тем временем чужак заговорил с близняшками, его интересовало то же, что и саму Ариану — где, черт возьми, они все находятся? Фея не была уверена, что у волчиц есть ответ на этот вопрос, и не знала, как отреагирует пришелец, не получив желаемого ответа — вдруг разозлится и станет атаковать? Нужно было быть начеку... Сестры пока не особо торопились вступать в диалог — во всяком случае, Грин до поры, до времени хранила молчание. В голове вновь раздался голос телепата Тирса — кажется, у того возникли какие-то проблемы, и он был вынужден отвлечься на каких-то гостей... Что ж, если связь на время прервется — так тому и быть. Ариане и сестрам было чем заняться и без мысленных разговоров с магом. Тут Лин принялась представлять чужаку себя и остальных — миролюбивым голосом, как будто была уверена в том, что тот не представляет никакой угрозы. Увы — Ариана не разделяла безмятежности волчицы, поэтому не торопилась опускаться на землю, а просто подлетела поближе, чтобы слушать разговор. Незнакомец вполне доброжелательно назвал в ответ свое имя. Кажется, он не сразу понял, что Грин — это девушка в образе волка, потому что сначала попытался ее погладить. Очевидно, принял за неразумную собаку — но слова Лин развеяли его заблуждение. А вот дальнейшие слова пришельца вызвали у Арианы недоверие и даже легкий страх — судя по всему, входило, что монетки ему нужны не как украшение, а для борьбы с вампирами. Стало быть, в окрестностях водились вампиры? Как бы не столкнуться с ними ненароком в этом проклятом тумане... Между тем Киннамут стал удаляться — неужели и его целью была Академия? Или нет? Стоило ли девушкам следовать за случайным знакомым, или это было слишком рискованно? Тот так и не ответил на все вопросы Лин, не раскрыв своих намерений до конца. Неожиданно голос Тирса вновь прозвучал в мыслях Арианы — на этот раз маг поделился своими достижениями в поисках Академии — благодаря кому-то с амулетом телепату с товарищами удалось пробраться в зал. Не ясно, что это было за место — но от тумана они избавились. Чего не скажешь и фее и волчицах, все еще дрейфующих в молочно-белой пелене. Фея подумала — так отчетливо, как могла: «Вот это да! И что это за зал? Что у вас там происходит дальше? А мы все еще в тумане, разошлись тут с одним горцем в странном наряде! Кажется, он охотник на вампиров, или что-то вроде того!» Убедившись, что их странный попутчик решил покинуть их, Ариана приземлилась рядом с сестрами и поинтересовалась: - Ну и как он вам? Вел себя разумно, но, сдается мне — он может быть опасен. Во всяком случае, для вампиров... Кстати, следует куда-нибудь пойти, чтобы просто не стоять на месте — вдруг мы привлекаем не только туман, как сказал Киннамут, но и вампиров? Куда двинемся — за ним следом, или своей дорогой? А, да - тот маг, Тиберий, уже пришел в какое-то помещение, но не ясно, Академия это, или нет.
|
Увидев, как Дейдре пьет, воин вспомнил, как давно и сам жаждал воды. Свою то флягу Алисандер умудрился потерять, не заметив, как та отвязалась, видимо на привале, что был довольно давно. Тиберию первому выпала честь промочить горло, Алисандер стойко не подавал виду, что так же не прочь пригубить, все слушал разговоры двух магов, пытался что-то понять, смотрел на медальон, оставшийся в его руке, и представить не мог, как тот вообще способен привести их куда следует. Вот что бы им сейчас не помешало, так это хорошая карта, и четкие ориентиры, но с магией никогда ничего не бывает просто- это он уже успел усвоить.
Вскоре сосуд попал и в руки воина, к которому он без промедления припал губами, запрокинув голову. Осушать до последней капли флягу Алисандер не стал, кто знает- когда выдастся случай ее вновь наполнить. Жажда немного поумерилась, и, смахнув влагу с лица рукавом, воин передал предмет обратно законной хазяйке.
- Благодарю, миледи. - негромко отозвался мужчина, кивнув головой в знак признательности.
Наслушавшись предположений, он поднял руку с амулетом высоко, наблюдая, как солнечный свет проходить сквозь узор, но больше ничего не происходило.
- Не уверен я, конечно, что дело в... высоте, - с тенью сомнения в голосе влился в беседу Алисандер, - Но других предложений у меня на сей счет нет. И девчушка та до жути странная, мне не показалось, что она желала помогать. Знаете, ехидный смех, он как-то вообще не располагает к себе. Но я готов поспособствовать любой вашей идее.
Алисандер сбросил свой мешок, скинул на него свой белый плащ и продолжил говорить:
- Дейдре... Вы возьмете подвеску, а я подниму вас повыше. Если вы сочтете это уместным, разумеется. - последнее воин произнес, спрятав взгляд в землю.
Девушка казалась худенькой и хрупкой, и для тренерованного бойца поставить себе хоть на плечи ее не составило бы труда. Но, будуче неуверенным, что Дейдре готова к такой акробатике, просто обхватит ее под коленками и поднимет повыше.
|
— Ты не бойся! Это Лин гадает на грязи. Старинный такой способ. Предсказывает, когда Лин пойдет мыться, и больше ничего.
— Р-р-р!
Молодая волчица продемонстрировала своей сестрице язык, обернувшись через плечо. Гордо подбоченилась, вскинула голову:
— Я — гаруспик! Р-р-р-р! Мы потрошим зверей и гадаем по их внутренностям. Но так как звери не всегда под лапой, то приходится гадать по песку, грязи, остаткам травы из выпитого чая, сорванным и подброшенным вверх стеблям растений — всему, что образует узоры!
И торжественно сообщив эту важную, на её взгляд, информацию, она преспокойно вернулась к процессу гадания. На самом деле образовавшийся рисунок больше напоминал какую-то корявую рожицу... Лин нахмурилась, вглядываясь внимательнее, и внезапно просветлела, хихикнув: да это же вылитая Грин с высунутым языком и глазами, смотрящими в разные стороны!
— Я должна вам кое-что сказать! Мы здесь не одни!
Поначалу Лин не отреагировала на эти слова, но как только услышала в продолжении речи феи про мага, и что: "Он позволил сообщить вам о его присутствии!", удивлённо обернулась. В иной раз Чернушка высказала бы всё что думает о каких-то там заплутавших бродягах, "благородно позволяющих" сообщить о своём присутствии, но в памяти всё ещё стояла презабавная рожица Грин, до сих пор смешившая близняшку, так что косточки мага остались целыми и не перемытыми её возмущением. Тем временем сама Серебряная Холка, похоже, что-то себе надумала и, обратившись в белую волчицу, протяжно завыла. Пожалев, что лопата осталась в рюкзаке, Лин вручную набросилась на сестру, начав грызть её за ухо, в промежутках между этим новым занятием крайне выразительно и эмоционально тявкая на свою близняшку. На мгновенье, услышав ответный вой, она остановилась, но только на мгновенье, так что сестре пришлось немного потерпеть, пока процедура отчитывания не была завершена.
— Хватит выть на всю округу! Я знаю направление, куда нужно идти, быстрее придём, быстрее поедим! — Завершила она уже с энтузиазмом, тормоша и поторапливая сестру. Рюкзак же ей нести! А теперь ещё и мыться, учитывая чистоту перчаток.
|
|
-
Не совсем понял метод, но звучит забавно)))
И, добро пожаловать волчонок)
-
Вхождение в роль определенно есть.
Знать бы ещё о чём ты ^_____^
-
С почином. И да будет грязь!)
-
О чем это я? Ах, да. Да здравствует Чернушка!
-
Жизнерадостная, но умная Чернушка, да. Главное, не забывай про лопату в инвентаре. Лопата - друг солдата. С её помощью можно решить большую часть проблем)
|
|
|
|
Белый ястреб-тетеревятник летел по небу, широко раскрыв свои крылья. Каждый его взмах был преисполнен внутренней силы, гордости, с которой птица продолжала скользить по воздушным потокам, преодолевая себя, борясь с усталостью, голодом и болью. Часть перьев с его правого крыла была выдрана, а клюв перепачкан в крови, да и вообще вид у тетеревятника был довольно потрепанным, изможденным, словно бы он летел уже много миль и не раз попадал в неприятности.
Взгляд глаз ястреба оглядывал вершины заснеженных гор. Он ничего не видел кроме белого тумана, слишком густого, чтобы через него можно было что-либо разглядеть, даже для столь зоркого создания. Холодный, морозный воздух вызывал мурашки, крылья наливались тяжестью, мышцы требовали отдыха, спокойствия. Но перед леди Велиар, принявшей свою звероформу, лежала совершенно другая цель, на пути к которой не было места слабости. Она не умела охотиться как человек, имела слабые представления о том, как готовить еду на костре, ведь за неё всё всегда делали слуги, но отлично знала, что может утолить свой голод иным способом. Знала, что ей ни к чему идти пешком, как понимала и то, что в воздухе, в своей родной стихии, она находится в гораздо меньшей опасности, чем на земле, вооруженная лишь кинжалом и своими примитивными способностями, просыпавшимися лишь в экстремальных ситуациях… и то не всегда! Здесь же у неё были мощные когтистые лапы, которыми она могла разорвать нападавшего на части и тяжёлый клюв, легко разбивавший черепа более мелких птиц. Пусть ястреб – далеко не самая сильная птица в небе, но она достаточно могущественна, чтобы остальные благоразумно держались от неё как можно дальше.
Кровь на клюве осталась там со вчерашнего вечера, когда Оливии удалось сцапать сытную белку, которую она уже привычно съела прямо сырой, не возвращаясь обратно в свою человеческую форму. Где-то она читала, что долгое пребывание в ином теле может заставить тебя забыть о собственной природе, и это было недалеко от истины. Ей всё больше начинало казаться, что она – лишь птица, грозный хищник, зачем-то упрямо летевший к Веорским Горам и теперь, когда она, наконец, достигла своей цели, леди Велиар пришлось приложить некоторые усилия для того, чтобы вспомнить себя. Вспомнить, кто она такая и зачем столь долгое время провела в дороге. Вспомнить, что хотела сама управлять своей судьбой, а не быть послушной куклой в руках родителей, пытавшихся подсунуть прекрасную девушку отпрыскам богатых семейств; дворян, считавших, что леди обязана выйти замуж и родить ребёнка – и в этом заключается смысл её жизни; короля, поддерживающего данные порядки. С неё достаточно подобного обращения. Она – свободна! И сама определяет свою судьбу!
Издав грозный клёкот, ястреб молнией понёсся вниз, к земле. Тетеревятник увидел тёмный силуэт – это ворон, устроивший среди гор гнездо, поднял голову и распушил крылья, смело приветствуя противника. Стремительно настигнув свою добычу, ястреб рванул птицу когтями, попытавшись задеть глаза своего противника и ему это удалось - ворон закричал от боли. Вновь взмыв вверх, к небесам, хищник приготовился к последнему, решительному броску. Ослепшая птица пыталась сопротивляться, но вскоре затихла, когда клюв его более крупного соперника раздробил кости черепа, после чего, устроившись на холодных камнях, тетеревятник принялся утолять голод. Он рвал в клочья свою добычу, вырывая куски мяса из тела и жадно проглатывая их, точно самый настоящий хищник, каким Оливия всегда и хотела быть, с самого рождения – гордой, сильной, независимой. Совсем не такой, какой она была вынуждена существовать в человеческом обществе, с его ограничениями и рамками, выйти из-за которых грозило общественным порицанием, изоляцией, презрением, а после долгими разговорами с родителями, уверявшими, что ей нужно найти себе богатого мужа с обширной землей, чтобы править его слугами и дарить своему избраннику утешение длинными ночами. Хорошая участь… для рабыни!
Сбросив истерзанный труп ворона вниз, в туман, ястреб, дрожа всем телом, попытался разглядеть что-нибудь, понять, безопасен ли дальнейший путь. Он ничего не боялся. Он лишь выбирал дорогу. Хищник смутно различал, как размытые фигуры людей исчезают, скрываясь в густом белом смоге. Решив для себя, что столь большое количество путешественников в этом месте означает, что Академия и впрямь существует, Оливия немного взбодрилась. Её сознание изменялось, пластичное, точно ртуть, оно металось, иногда считая себя зверем, иногда размышляя, подобно человеку. Но какими бы ни были её мысли сейчас, Велиар знала, что её путешествие не было напрасным. Она доказала себе, что может жить свободной, и именно такой она и останется, что бы ни случилось! Осталась самая малость – спуститься вниз и убедиться в том, что мифическая школа магии находится где-то там, среди густого, белого тумана.
Дав телу минутный отдых, ястреб разбежался и прыгнул вниз, молнией устремившись сквозь смог, после чего резко расправил крылья, заскользив вдоль самой кромки тумана. Какое-то время он летел так, пока, наконец, не решился медленно, делая круг за кругом, опуститься, каждую секунду ожидая встретить на своём пути препятствие, опасаясь врезаться в скалы или деревья, а потому снижался очень постепенно, осторожно, зорко вглядываясь в очертания каждого предмета, который хищник мог различить. Постепенно, он увидел зелёные заросли кустарника, показавшиеся нелепыми в столь холодных горах. Земля была влажной и мокрой, прямо как воздух и тёмные тучи, собиравшиеся разразиться дождём. Приземлившись, ястреб потоптался на месте какое-то время, вертясь из стороны в сторону, грозно наклонив голову и подмечая взглядом возможную опасность. Когда же он, наконец, убедился, что никто не стремится напасть на него, хищник просто рухнул на траву, инстинктивно начав изменяться…
Когтистые лапы обернулись человеческими ножками, красивые перья – превратились в синее платье, испачканное дорожной грязью. Белоснежные волосы растрепались по плечам. Веки девушки затрепетали. Оперевшись руками об землю, Оливия медленно перевернулась на спину и уставилась взглядом своих ярко-алых глаз в воздух. Без крыльев она чувствовала себя беззащитной и это ей совершенно не нравилось. Но если бы она и дальше продолжала парить в небесах, то ничего бы не добилась. Спуститься было необходимо. Так было нужно. Так было правильно.
Девушка-альбинос сделала всей грудью глубокий вдох, после чего, резко вскочив с земли, вытащила своё единственное оружие – остро заточенный кинжал, из-за голенища сапога. Она прекрасно знала, как необычно выглядит, понимала, что очень красива и могла представить, как мало благородных рыцарей сейчас в мире и как много ублюдков, для которых женщина лишь вещь, которой можно воспользоваться и выкинуть, или сломать, доказав свою власть над ней. Но любому, кто попытается причинить ей боль, придётся сражаться за это право. С ней и её даром. С огнём, который юная леди Велиар могла обрушить на головы несчастных, посмевших бы покуситься на её свободу.
Перехватив оружие поудобнее, девушка тряхнула головой, после чего откинула белоснежные локоны, упавшие ей на глаза, в сторону. После долгих дней, которые она провела в обличии ястреба, собственное тело – нежное, стройное, притягательное обличье красавицы, обладавшей на редкость приятной фигурой, казалось непривычным. Впрочем, у юной леди Велиар просто не было другого выбора, ведь, по правде говоря, ей вовсе не хотелось провести в обличие птицы всю оставшуюся жизнь.
Закутавшись поплотнее в синий плащ, с трудом разбирая дорогу перед собой, Оливия медленно побрела вперёд. Она докажет. Она докажет всем им, что способна стать такой же великой, как и все выдающиеся волшебники древности. И что никакие короли ей будут не указ! Она сама станет творить свою историю, свободная, никем не покоренная! И именно такие мысли поддерживали сейчас её, на самом деле, совершенно уставшую, измотанную долгой дорогой, хрупкую девушку, всегда оберегаемую от любой тяжёлой работы, привыкшую, что слуги примчатся по первому её зову, по любому капризу, выполнив за неё все возможные обязанности, от приготовления пищи до укладки прически для очередного бала, десятки которых она уже посетила за время своей недолгой жизни.
Шаг за шагом. Дрожа, выставив вперёд кинжал. Оливия двигалась вперёд, не обращая внимания на боль, с которой гудели её ноги, на состояние тела, принявшего на себя всю усталость птицы, совершившей дальний перелёт. Ей нужен был отдых, покой и долгий сон, но девушка упрямо шла, вглядываясь в туман перед собой.
Шла навстречу своей мечте.
-
Шла навстречу своей мечте.
Сильно))
-
Очень хорошо!
-
Вкусный пост. Очень.
-
Ох!
-
Даже не читая, можно ставить плюс за объем. Единственное могу заметить, что многовато акцента на самом персонаже. Очень себя любит Оливия :р
-
Приятно читать
|
"Мы перестарались", — подумал Кано, полностью проявляясь из воздуха рядом с Шигурэ уже в обычном облике. Клоны исчезли, и только его теневая копия осталась возле корабельного колокола.
— Тебя испугались, — укора от союзницы он не услышал, но имел веские основания опровергнуть такое предположение, — или твоих Анбу?..
— Да, идея воссоздать некоторым из них облик элитных охотников за преступниками и нукенинами сыграла против нас, — моментально выдал Кано, смотря на свой короб-рюкзак торговца. Не повреждён. В отличие от своей союзницы, самое важное снаряжение он частенько оставлял в стороне и этому были причины...
Услышав решительные шаги уходящей куноичи, Кано моментально пришёл в себя, чуть наклонился корпусом вниз как для быстрого рывка за ней, однако та неожиданно остановилась и, сообщив что вернётся, скрылась из виду. Его лицо, до этого момента напряжённое и слегка натянутое в той безэмоциональной манере, что наиболее сложно прочесть, расслабилось. Ниндзя буквально плюхнулся на палубу, вытер рукавом проступивший на лбу пот.
— Выбрать мужа... Наши дети... Скрепить союз браком, — бормотал он то, что было для него наибольшим психическим потрясением, — эта женщина — буря по сравнению со штилем трёх мелких преступников S-ранга.
— Женись, — уверенно произнёс подошедший теневой клон. Вот, бездельник! Ему-то ничего не грозило...
— Иди ты, — прогнал его Кано, но тот и не вздумал уходить, — я бы тоже не прочь просто так появляться на некоторое время, делать что-нибудь эффектное и исчезать. У вас всегда самая интересная часть плана.
Оба помолчали. Один размышлял над сложившейся ситуацией с союзницей. Другой спокойно осматривал окрестности, людей за бортом, корабль с дымом. Наконец взявший себя в руки ниндзя Кагегакурэ встал и пошёл в направлении к своему коробу, кивнув своей теневой копии. Тот знал, что делать, ведь их интеллект был развит одинаково.
— Право руля! Освободить место в трюме для пленников! Несите линь, верёвку, трос, что угодно! Надо связать нападавших на корабль!
И пока клон занимался делом, Кано подтащил короб к палубной надстройке, чтобы можно было удобно сидеть спиной к стене, и начал доставать снизу из скрытого дна тубус, поясную сумку, небольшой меч и свой личный рюкзак, раскладывая всё аккуратно вокруг себя, проверяя и приводя в порядок.
|
— Шигурэ, — произнёс ниндзя, глядя ей прямо в глаза. Произнёс спокойно, с тем самым тоном, словно собираешься сообщить нечто важное... Но в данной ситуации это был апофеоз его навыков общения, а за апофеозом, как известно, следует спад, так что, некоторое время он просто смотрел на неё, размышляя, как ему закрыть свою оплошность и ответить на её изначальный вопрос. "Говорят, высокие женщины созданы для работы, а низенькие — для любви". Кано тут же оценил рост Шигурэ, почти столь же высокий, что и его, и рост огненной девушки, что сейчас стремительно озвучивала на едином выдохе какую-то мысль капитану. Мозг услужливо напомнил ему, что есть ещё пара незавершённых участков речи: ещё до того, как он складывал технику... Корабль с дымом... "Ваши печати... Что это?.." Наконец, все связи сформировались в единый мысленный, совершенно отчётливый архитектурный каркас, и он продолжил речь, начиная с самых фундаментальных мыслей:
— Я говорил, что Вы будете первой, кто из внешнего мира увидит хидзюцу Кагегакуре. То, чему Вы сейчас стали свидетелем — простейшая разведывательная техника для наблюдения на сверхдальних дистанциях. Эти печати... позже я обязательно расскажу их истоки, сейчас это слишком долгая история, — он задумался на миг, воспроизвёл заново мнемонический каркас речи и продолжил, — да, вы разные. Ваше сравнение интересно, вы как действие и выжидание, глубокая сапфирная чистота вод и лёгкое, поверхностное пламя, стремительно разжигаемое ветром. Я совершил оплошность, делая технику и совершенно не знаю, как люди заглаживают такие вещи, по моим наблюдениям они пожимают плечами, совершают лёгкий поклон с извинением или делают вид, что ничего не произошло. Как моя союзница, Вы должны знать, что тонкости общения для меня — неведомые и совершенно непонятные мистерии. Теперь...
Всё это время Кано совершенно спокойно смотрел ей прямо в глаза, ни на мгновенье не отводя взгляд. Вот и сейчас он лишь дал ей время осмыслить всё уже сказанное перед завершающей долей информации.
— Подозреваю, что дым имитирован. Я не рассмотрел никаких внешних повреждений и сомневаюсь в том, что есть внутренние. Людей на палубе мало, внешних повреждений корабля нет, шлюпок на воде нет. Предполагаю это или тактика: "Зажги дым с востока, напади с запада", или попытка заманить наш корабль в ловушку. Если, конечно, у них там нет вражеского шиноби, что уже провёл большую часть зачистки экипажа во внутренних помещениях, а на палубе остались недобитые. И да, если Вы желаете скрепить союз, я буду за.
|
Глядя на улыбающихся людей в преддверии праздника, слыша искренний смех, шутки и беззаботное веселье, Кано размышлял. Большую часть ранних миссий он проводил в обычных городах, жил среди мирных жителей, но совершенно не разговаривал и не общался с ними, шиноби его клана всегда выделяли ему напарницу, которая брала на себя все моменты взаимодействия с обществом, и это было крайне понятно и логично: мужчины-ниндзя — всего лишь инструмент, заточенный до совершенства на успешное выполнение миссий. Их жизни принадлежат клану, старейшине, Деревне. Женщины-куноичи же как раз в первую очередь овладевали умениями и тонкостями общения, способностями понимать других людей, сочувствовать им, входить в расположение и выуживать нужные сведения, а уже во вторую очередь — клановыми техниками. И такое разделение работало безупречно: ведь каждый город представлял собой огромный информационный океан, со своими течениями сведений и слухов, со своими рыбными местами, наиболее крупной и ценной морской живностью, а так же вездесущим планктоном, что не имел никакой цены сам по себе, но многое видел и слышал. Ни одно известное ему ниндзюцу не позволяло вылавливать информацию из этих круговоротов информации, но их куноичи могли, владея умением общаться. Ему же оставалась самая интересная часть работы, требующая обширных познаний, предварительной подготовки и его уникальных навыков.
Но теперь всё было не так. Он отправился в одиночку, и глядя на тонкости общения, полуулыбки, кивки и всевозможные оттенки жестов, Кано словно видел совершенно иной мир, какую-то церемониальную мистерию с бесконечным множеством непонятных действ, тайных правил и неписанных законов. А между тем ему следовало как-то взаимодействовать с жителями этого города, где-то останавливаться на ночлег, что-то вызнавать... Поэтому львиную долю путешествия Кано просто наблюдал за обычным человеческим общением, силясь понять непостижимые ему ранее законы, по которым общались люди... Однако, как он ни разгадывал эти мистерии общения, а всё же старая проверенная техника хождения парой была лучше одиночных попыток.
Кано отметил для себя двух возможных кандидаток, с которыми можно было бы попытаться построить подобное взаимодействие. Первой была самая настоящая и ослепительная жемчужина — женщина, которую он знал по справочнику шиноби как восьмую мечницу тумана, Шигурэ Андо. Но ослепительной она была не из-за своей внешности: объём её чакры был настолько велик, что казался Кано ярчайшим океаном, постоянно движущимся в её теле по многочисленным каналам и меридианам. Шиноби даже не мог долго смотреть на неё: подобно взгляду на слепящее полуденное солнце у обычного человека, у которого образ светила оставался светящимся пятном на сетчатке, её слепящий образ буквально отпечатывался в его глазах.
Второй была огненно-алая женщина, и хоть её чакра была весьма тусклой, по сравнению с мечницей, однако его глаза безошибочно отмечали, что система циркуляции чакры довольно развита, да и её неуловимые навыки общения, на его безыскусный взгляд, казались просто божественными...
Сам он был облачён в обычную белую рубаху-кимоно, штаны и соломенные сандалии, за спиной красовался большой деревянный рюкзак, что обыкновенно носят бродячие торговцы и аптекари. Содержимое рюкзака тщательно собрано и упаковано куноичи его Деревни, а каждая деталь была им тщательно изучена, как и места, где их можно продать: особые приправы для мисо-супа, смесь из маринованных овощей и морепродуктов для приготовления лапши, редкая выжимка из корней жень-шеня для чайной церемонии, палочки для благовоний для чайной же церемонии и даже пара секретных рецептов приготовления рамена, запечатлённая в свитках. Фундаментом и, одновременно, двойным дном во всём этом и многом другом богатстве и изобилии, являлось его снаряжение и военная форма. Кано выжидал. Сложная диллема выбора между спутницами решалась весьма элементарно. В тот самый момент, когда огненная женщина по своему обыкновению вышла из каюты, он направился к мечнице.
Длинные тёмные волосы, однако, начавшие приобретать более светлый оттенок, завершались довольно длинным хвостом. Черты лица, тонкие, но правильные, будто хранили какую-то внутреннюю гармонию, лишь почти сплошь чёрные глаза выделялись в его облике.
— Шигурэ-доно, — кажется здесь следовало поклониться и молодой шиноби, примерно её возраста, отвесил лёгкий поклон. Однако говорить дальше было сложновато из-за простого незнания, как же строиться общение. Все его проведённые на корабле наблюдения подсказывали только, что неплохо было бы представиться и именно это он и сделал:
— Меня зовут Кано. В вашей Деревне я известен как Касуми-Гакурэ...
— И хоть из-за отданных мне приказов, жители вашей деревни меня не... не хотят видеть, — Кано с трудом подобрал нужное слово, хотя говорил весьма спокойно и гармонично, — я бы хотел вас сопровождать на время этого турнира. В конце концов мы оба несём волю Тумана и при таком скоплении ниндзя имеет смысл держаться вместе.
Он завершил свою речь, ожидая её реакции.
В это же самое время...
— Надеюсь для турнира не надо будет несколько человек, а то будет обидно.
— Уверен, вы легко сможете найти себе напарников ниндзя, — раздался рядом с Тено голос довольно высокого темноволосого человека, одетого в серое рабочее кимоно с грубыми руками обычного трудяги. Растрёпанные волосы, перевязанные лентой, несколько шрамов на суровом лице, вот и весь его облик. Саюри могла видеть его раньше среди матросов.
|
|
|
Чемоданчик "хирурга" опустел практически мгновенно. Это не решило всех нужд и проблем, но способствовало общему улучшению состояния отряда. Зайщин единственный, кто не стал употреблять кровь сразу, а оставил про запас. Также он принял сразу два решения, которые удивили некоторых... а кого-то и огорчили. Удивление вызвало желание Фёдора вернуться в дом, откуда его с таким трудом только что вызволили. Хотя Карл и Фред, кажется, были обрадованы тому, что с ними отправится представитель клана, которому они служат. - Наш отряд пополнился еще одним бессмертным. Хорошо, - коротко прокомментировал Фред. Зато на Дениса было больно смотреть. Пошатываясь от нахлынувшей слабости, он выглядел совершенно потерянным. Казалось бы, несколько минут назад всё так хорошо складывалось: похищенный домитор освобожден, враг бежит и они готовы начать преследование... бок о бок... вместе. Но нет. Мало того, что обожаемый Зайщин велел Денису накормить какое-то жуткое чудище, так еще и приказал опять разделиться... отправлял следом за Каитиффами. Нет, конечно, Нарсис и Клэр понравились гулю еще на приеме, но всё же он бы предпочел не расставаться с домитором... быть его тенью, соратником и другом. Всем нутром он не соглашался с решением Фёдора, но всё же подчинился. Беззвучно кивнул, развернулся и быстро - насколько это было возможно после внепланового забора крови - принялся догонять Каитиффов. Кудрет буквально ожил после щедрого угощения. Полакомившись из гуля и закусив пакетами из контейнера, Носферату приосанился. - Благодарю за угощение, - сказал он Зайщину, и повернулся к Весницкому, - Идем. Нужно догонять красотку и колдуна, пока они не перебили всех врагов без нас. Нестеров был настроен реабилитироваться в глазах Князя и Камарильи. Весницкий же, помня о возложенной на него ответственности, готовился стать тенью собрата. Оба Носферату, еще раз сверившись с данными планшета, присоединились к погоне. Оставшиеся перед домом тоже не собирались оставаться на месте. - Предлагаю подогнать машину поближе и загрузить тело туда, - предложил эскулап, - Там и освещение лучше... и с места сорваться можно, в случае чего. А то ковыряться скальпелем в сердце посреди улицы, пусть и безлюдной, как-то совсем уж... Стражи бездыханной тушки согласились и Гоша отправился за машиной, пока Арно Монтебур ответил на последние вопросы Сеттита. - Как я и говорил, датчики реагируют на движение... фиксируют любой объект крупнее кошки вокруг здания. Трюки вроде Затемнения, насколько я могу судить, не способны их обмануть. Есть еще одна опция... температурная. Но она не настолько точная, чтобы гарантированно отличить теплокровного живого от ваших хладных тел... только если объект задерживается на месте какое-то время. Подручный Эрнеста напомнил, что у Сеттита осталось устройство с клипсой, позволяющее подать сигнал SOS на планшет. Точно такое же он предложил и Зайщину. - Правда, теперь здесь нет резервного отряда, готового броситься к вам на помощь по первому же сигналу. Только те из отряда, кто, возможно, вернется сюда раньше вас. Или Эрнест... если нам удастся реанимировать его, - Арно посмотрел на домитора, с сожалением и болью, - А я очень надеюсь, что удастся... удачи вам! Обсуждать больше нечего. Нужно идти. Карл и Фред привели оружие в состояние боевой готовности и уверенным шагом направились ко второму подъезду дома. Следом за ними открыто шел Фёдор, а замыкал процессию невидимый Шпак. Тьма ластилась к Сеттиту, заботливо укрывая и пряча, но вскоре все четверо оказались под колпаком огромной тени заброшенного дома. Казалось, мрачное строение совсем не радо гостям... но, следуя нормам общепринятых приличий, скрывает это за маской гробового молчания.  Крыльцо второго подъезда выглядело ничуть не лучше первого - такое же обветшалое, серое от пыли и мусора. К тому же, дверь намертво заколотили досками. Довольно давно, судя по всему. Карл скептически оглядел преграду на свои пути и произнес: - Её несложно выбить, вот только наделаем шума. Поищем другие пути или прикажете расчистить парадный вход? Сеттит прятался в Затемнении, так что, вероятно, гуль ожидал услышать мнение Зайщина на сей счет. Фред являл собою образ типичного последователя: хранил молчание, разглядывая темные окна старого здания, и флегматично дожидался чужого решения.
|
Когда играешь в саву, не всегда нужно играть безупречно. Ониксовые и карнеоловые фишки, расставленные на игровой доске в форме паутины, передвигались по её нитям в соответствии со своими возможностями. Матрона, жрица, маг и мастер оружия, рабы — у всех были свои особенности по дальности и направлению хода. Разумеется дроу, ценившие хаос, сумели внести сюда его элементы, делая игру куда более вариативной. И во всём этом хитросплетении ходов нужно было уметь распознать индивидуальный стиль другого игрока, методы его мышления. Каждый ход выдавал об игроке немного больше информации или подтверждал существующую. Склонен ли игрок к опасным и рискованным ходам, предпочитает ли жертвовать или, напротив, до конца бережёт свои фигуры? Понять всё это возможно, лишь действуя и наблюдая его реакцию.
Именно поэтому, когда играешь в саву, не всегда нужно играть безупречно. Даже глупый ход нужно уметь использовать для сбора информации, повернуть в свою пользу. Пускай эта партия будет проиграна, но к следующей он сможет подготовиться лучше, воспользовавшись полученным опытом.
Теперь Надирд признавал ошибочность своего поведения, когда он без разрешения своей госпожи облачился в доспехи, но он оставался спокоен. Его действия послужили катализатором, в какой-то мере ускорили проявление индивидуальных особенностей у некоторых собравшихся, а на кого-то никак не повлияли, и это тоже было информацией. Кто-то оценил его действия как нервные и непроверенные, и это помогло ему чуть лучше понять, как этот игрок мыслит: Надирд перекладывал свои ходы на игровую доску и начинал понимать, как играла бы против него Айлвин. Кто-то лёг спать, и это бездействие тоже было личным ходом Кев'Рена на доске в форме паутины, разумеется именно в данном сложившемся контексте. Действия Ксариуса, действия Малииры: у всех был свой мотив, своё понимание всей происходившей ситуации, и все они действовали, как они первоначально считали, наилучшим образом.
Отстранённо он заметил, как Эрайа умело уклонилась от манипуляции Миртерана, разведчик оценил это. Но наблюдая, как досталось Малиире, он начал понимать, что и его возможности совершать ходы в этой игре в будущем придётся урезать. Подкорректировать под руку мастера, которым теперь была его новая госпожа.
Он вздохнул, понимая, что теперь становится просто фигурой. Фигурой, возможности ходить которой теперь будет определять его госпожа: будут ли его ходы ограничены как у раба, или станут более высокими и свободными, как у фигур высших мастей? Теперь это решает другая воля.
Надирд молчаливо воздал молитву Лолс, чтобы эта воля оказалась благосклонной к нему, и позволила ему использовать его таланты в полной мере. В конце концов Паучья Королева благословляла практичность. И он хотел быть практичным в игре своей госпожи. Какой бы она ни была.
Увидев краем глаза жесты Ната, он коротко показал и обозначил ему Малииру и их госпожу Эльшабет, объяснив кто есть кто в статусе. Если бы он выдал чуть больше информации, то мог бы привлечь к себе ещё больше внимания, что теперь уже было недопустимо с учётом его шаткого положения.
-
С достоинством выкрутился, ничего не скажешь)
-
Прекрасная развёрнутая метафора)
-
Красиво завернул
-
молодца вобщем
-
Неплохо, неплохо.
-
В модуле с дроу, как по мне, остро не хватает хентая, доминирования и всего такого. А так да, хорошо написано.
|
Белая голубка посреди окружающего хаоса смотрелась странно, но вполне вписывалась в череду невероятных вещей, которые следовали одна за другой. Откуда она взялась, ведь вокруг ядовитый туман, и вряд ли он выборочно действует на живых существ. Или это ручной почтовый голубь этой сумасшедшей? Но она никак не тянет на Белоснежку с лесными зверями. Что ж, похоже предстоял еще один разговор с этой женщиной, она явно многое знала и могла всё прояснить и на этот раз следовало попробовать все же найти с ней общий язык. - Я видимо должен поблагодарить вас за спасение – начал Жерар разговор, он подумал что так будет более дружелюбно начать диалог. - Стивен Баннерман рассказал мне, что вы помогаете местным выжить после того, что тут произошло. Я неправильно о вас думал, приношу свои извинения, позвольте узнать как вас зовут и как я могу к вам обращаться? - Будь ты проклят... Остановить диагностику манипуляторов, сохранить процесс, - со вздохом Санада открыла глаз и уставилась прямо на Жерара - Очень мило, Жерар. Я искренне рада, что Баннерман освободил тебя без моего ведома. Но я хочу тебя попросить оставаться в пределах участка, если ты заинтересован в сохранности своей жизни. И не отвлекать меня от очень важного дела. Мы поняли друг друга? - Не беспокойтесь, никуда уходить я не собираюсь, здесь безопаснее чем снаружи. Вы явно знаете больше чем Баннерман, и похоже знания эти скорее добавляют вам тревоги, нежели успокаивают. Но не смотря на это, я бы хотел тоже понимать, что здесь происходит, это не похоже на простую техногенную катастрофу. - сказал Жерар. - И эта ваша голубка, она для связи? Больно уж она выделяется на фоне проиходящего и почему на неё не действует туман? я думал он влияет на всех живых существ. - сказал Жерар и сам задумался над своим вопросом. - Послушай, ты... Стой. Голубка? - нахмурилась Санада, удержав в себе колкость, и заозиралась по сторонам - Какая ещё голубка? Жерар чуть наклонил голову в лево - В смысле какая? Ваша голубка, которая у вас на плече. - Жерар нахмурил брови. - Вообщем достаточно, я понял что вы мне ничего не расскажите. Я честно не очень понимаю ваших розыгрышей и шуток, ситуация мне кажется достаточно напряженная, не буду больше вам мешать - сказал Жерар и собрался уходить. - Стой, - это слово было произнесено с таким напряжением, будто на связистке сейчас висела сотня килограмм невидимого тротила - Это не розыгрыш, Жерар, уверяю. Никакой голубки я не вижу. Как она выглядит? Не смотря на резкие телодвижения Санады, голубь крепко держался на её плече, после чего принялся чистить пёрышки.- Обычный голубь средних размеров, имеет белый окрас, широкую грудь и недлинный хвост, гладкое оперение, можно предположить что относится к бельгийским спортивным голубям, отличительной чертой которых считается высокая скорость и хорошая ориентация в пространстве.- сказал Жерар тоном, как будто рассказывал дошкольникам лекцию про голубей. Видя напряжение Санады, Жерар подумал и добавил, как можно коректнее - Они не опасны. Видимо ты не видишь его из-за ограничения угла обзора, он же на левом плече. Хочешь я могу попробовать взять его? думаю он всеже ручной- добавил Жерар и направился к Санаде. Санада сделала глубокий вдох и прекратила шевелиться. - Хорошо, возьми его. Аккуратно. Когда сделаешь это, держи крепко. Ясно? - судя по нахмуренной брови девушка задумала что-то недоброе. Жерар подошел к Санаде,покачал головой и медлено попробовал взять голубку двумя руками, беря её справа и слева, там где крылья. Жерар без труда взял голубя на руку, с большой охотой от голубки. Санада до сих пор ничего не видит- Она у тебя в руках? Крепко её держишь? -Да, вот она- акцентировав слово 'вот' сказал Жерар перемещая голубку ближе к правой стороне Санады. - Теперь послушай меня внимательно. Ты можешь думать, что я больная на голову. Что это всё тебе снится или ты под наркотиками, - Санада не сводила глаз с рук Жерара - Но сделай сейчас, как я прошу, потому что это важно. Сверни голубю шею. -Что? - брови Жерара поползли вверх -ты это серьезно? - прижимая руки ближе к себе спросил Жерар. - Как ты сказал, голубка очень выделяется на фоне живых существ, которые дохнут или изменяются в тумане. В довесок к этому факту я не вижу птицу, хотя зрение после травмы у меня ничуть не упало, - Санада говорила медленно и отчётливо - Сделай, как я говорю, и тогда мы с тобой избежим новых странностей. Черт, снова приступ начался. Да что с ней не так, как она вообще смогла хоть кого то спасти, она явно не в себе. Куда смотрит доктор, основы психологии наверняка они проходили - подумал Жерар. Надо закончить этот разговор как можно скорее, и видимо лучше не перчить. Хорошо - медленно сказал Жерар, правую руку занес над левой, сделал движение как будто взял что то в руку и сделал движение как будто сломал палку, которая была в руках. - Готово, я лучше пойду - сказал Жерар, и собрался развернуться и пойти к выходу. На самом деле Жерар занёс руку около головы голубя, и эмитировал ломание ему шеи ,как это он себе теоритически представлял, оставив голубку сидеть на левой руке. Не смотря на то, что недоверие было одной из ключевых характеристик Санады, очущение "что-то здесь не так" достигло своего апофеоза- Я не разрешала тебе выйти, Жерар, - произнесла Санада грозным, почти свирепым тоном. Она снова отцепила от себя нейрошнур и аккуратно положила его у улья, после чего встала лицом к лицу с мужчиной - Решил со мной поиграть? Хорошо. Тогда мой ход. Девушка набрала воздух в прокуренные лёгкие и крикнула: - Доктор Баннерман! Можно вас сюда? Баннерман не заставил себя долго ждать - Что на этот раз? - произнёс он с завидным скепсисом Жерар с опаской смотре на Санаду. Точно, есть же доктор, он должен помочь, подумал Жерар - Доктор, у неё снова похоже срыв, я не знаю как себя вести при ней. Помогите мне, я честно больше не буду мешать никому. - А мы сейчас и выясним, у кого из нас срыв, Жерар, - ухмыльнулась Санада, переведя взгляд на Стивена - Доктор, голубя видите? Жерар тоже вопросительно посмотрел на доктора Стивен Баннерман разочарованно посмотрел на Жерара, после чего вздохнул и направился к Санаде - О каком именно голубе вы спрашиваете? - Который по словам этого человека сейчас у него в руках, - кивнула на Жерара Санада, её ухмылка стала шире. Жерар лишь растерянно смотрел то на Санаду, то на доктора, то вниз, туда, где все так же по его мнению был голубь. Голубь тем временем спорхнул с руки и перелетел обратно на плечо Санады. На этот раз, правое Жерар проводил глазами голубя, и почему то у него на лице появилась небольшая нервная улыбка. Баннерман внимательно посмотрел на Санаду, после чего прикоснулся к её лицу и посмотрел на реакцию зрачков на свету. - Если хотите, тут оставалось успокоительное, - осторожно предложил Стивен, - А если поискать, то и вообще хорошее снотворное. Но, с учётом обстоятельств, снотворное я вам сейчас не рекомендую Жерар еще раз с надеждой посмотрел на доктора - но он никак не подавал вида, что только что тут пролетела птица. - Простите меня, видимо я еще не до конца пришел в себя, голова по прежнему болит, возможно мне стоит еще отдохнуть - обратился он сразу к обоим своим собеседникам. - А я не рекомендую касаться меня, - вдруг хлопнула ладонью по руке врача Санада, у которой от волнения кровь застучала в ушах - Вопрос был ясным и довольно простым. Вы видите в этой комнате голубя? - Нет, не вижу, - Баннерман поднял голос до командного, - А у вас, тем временем, все признаки нервного истощения! И, если вы не приведёте себя в форму, вы вполне можете кончить, как ваш поехавший коллега, у которого от пикового стресса поехала крыша, и он начал пальбу по всем вокруг. Вы этого хотите?! Устроить тотальный геноцид, а потом пустить пулю себе в лоб?! Голуби ей мерещатся. Сидите здесь, сейчас приду, - грозный как туча Баннерман, не дожидаясь ответа, развернулся и зашагал из комнаты Санада, тем не менее, картинно развела руками. - 2:1 в пользу адекватных, Жерар. Известия о поехавшем коллеге подтвердили худшие опасения Жерара. Лучше не провоцировать её. Известия о том что Санада может пустить себе пулю в лоб может где то в глубине души и радовали Жерара, но скорее всего это будет не раньше, чем она перестреляет всех оставшихся в живых, увы. И Жерар лишь кивнул, стараясь не смотреть в глаз Санады, и тихо добавил - Я лучше пойду. - Куда это? - Баннерман вернулся с пачкой таблеток и двумя бутылками воды. Одну бутылку он отдал Жерару. Вторую поставил перед Санадой и выдавил таблетку. - Это - поможет с нервами. Особенно, в стрессовых ситуациях. И я не уйду отсюда, пока вы не примете лекарство. Вас, - доктор обернулся к Жерару, - это тоже касается Жерар послушно выполнил требования доктора. - Та сцена была необязательна, доктор. Голубей вижу не я, а он, - вновь кивок в сторону Жерара - И я подозреваю, что эта аномалия равносильна той, что лежит во дворе клешнями в стороны. Взглянув на таблетку, Санада нахмурилась, а потом всё же выпила, лишь бы Спящий отстал. - Итак, Жерар. Здесь два человека, которые не видят никаких птиц. Как же так могло произойти? - Вот и договорились, - кивнул Стивен и покинул помещение И что должен был ответить Жерар на эту издёвку? Ну не может же доктор быть с ней в сговоре?!Ведь Жерар брал голубя в руки, он настоящий и чувствовал его так же, как чувствовал таблетку и воду, но они то точно были настоящие. И вот это треклятый голубь и сейчас сидит и издевается над ним вместе с Санадой, отличная из них получилась парочка. -Это у вас надо спросить, что со мной происходит, и каково влияние этого тумана на людей- оскалился Жерар - Устроили тут свои эксперименты, а теперь не знаете как расхлебать последствия. Скрывайте свои тайны сколько вам влезет, только вы втянули меня в это, так что вам и отвечать за последствия. Раздражённая гримаса Жерара заставила Санаду тихо захихикать. - Обожаю, когда ваши мелкие примитивные мозги пытаются найти хоть сколько нибудь логичное объяснение происходящему. Ты, наверное, думаешь, что у тебя галлюцинации или ты вовсе видишь кошмарный сон. Что спрут был навороченной голограммой, а тот краб мы на пару с Баннерманом сделали из папье-маше, чтобы поразить твоё воображение. Она с улыбкой покачала головой. - Я верю, что ты видишь и чувствуешь голубя. Однако не верю, что ты в точности сделал так, как я тебя просила, - Санада подошла к Жерару ближе - Повторюсь. Голубь, судя по всему, реален только для тебя. Значит только у тебя есть возможность отвернуть ему голову, пока он не навёл на нас тварей пострашнее, как вариант. Поэтому я настоятельно тебя прошу - убей эту проклятую птицу. Вызов, эмоциональный накал, обстоятельства. Что бы то ни было, но на пару мгновений Жерар чувствовал, как его воля идёт наперекор общепринятому порядку вещей, и в столкновении Я-Мир, Миру пришлось уступить. Жерар, к своему удивлению, начал замечать, что комната стремительно теряет цвета и наполняется морозящим воздухом. Санада, к не меньшему удивлению, увидела то же самое. Через пару мгновений, их комната стала совершенно пустой, но чистой и аккуратной. Исчезла аппаратура, над которой Санада билась уже чуть больша часа. Зато появился тот злосчастный белый голубь, который сидя на правом плече японки с любопытством заглядывал в её здоровый глаз -Курлык? Жерар не знал как ему реагировать. Таблетки что он принял, он же не спросил что это было., похоже что от них галлюцинации прогрессировали. Жерар с тревогой смотрел то на комнату вокруг, то на голубку , то на Санаду. Лишь бы не проколоться сейчас перед Санадой, еще не хватало чтобы она приняла его за психа и снова приковала к решетке. Поскорее бы все закончилось и все стало нормальным, вертелось в голове у Жерара. - Сукин ты сын, - простонала девушка, её самоуверенная ухмылка исчезла ровно тогда, когда курлыкнул голубь на её плече. Стараясь не делать резких движений, она чуть развернулась и попыталась взять птицу в руки
Птица клюнула Санаду в мочку уха, после чего вспорхнула и попыталась улететь из комнатыУвидев как Санада пыталась схватить голубя, Жерар торжествующе громко сказал- Я так и знал, ты все же видишь её! - Заткнись! - рыкнула Санада, выбросив вдогонку птице руку. Пальцы едва не соскользнули с лапки голубя, но вторая рука ухватила его за крыло. В следующую секунду девушка без всякой жалости свернула птице шею с звонким хрустом. Жерар со злобой посмотрел на Санаду и только и смог сказать - Психованная. Зачем ты убила птицу? На глазах обоих комната начала возвращаться к привычному виду. С беспокойством девушка в первую очередь посмотрела в угол, где стоял улей и облегченно выдохнула. Техника была цела. - Мне ответить правду или то, что будет приемлемым для твоей безграничной упёртости? Жерар заметил как комната снова стала нормальной. Было ли это связано с действиями Санады, было неясно, но у него наконец то появилась возможность узнать правду, Жерар замялся на несколько секунд. - Скажи наконец то правду- с уверенностью в голосе сказал Жерар. - Ты видел эту тварь, потому что... э... - Санада взглянула на тушку голубя и поспешила выкинуть её в окно - Стал Просвещённым. Ты начал видеть вещи в таком свете, какие они есть на самом деле, а не так, как удобно твоей психике. Понятнее от этого объяснения не стало, но это уже было хоть что то, было за что уцепиться. То что он видит не то, что удобно его психике Жерар и так прекрасно понимал. Если бы он видел что ему было удобно, то Санада была бы в легком платье, они сидели бы в лачуге на берегу моря и он рассказывал бы ей стихи на французском, а она бы слегка смущалась, попивая коктейль. Но реальность была далека от этих представлений, даже скорее противоположна им. - Что значит Просветленным и видеть вещи в таком свете что они есть - спросил Жерар. - К примеру, если ты заметишь перед собой трёхметрового человека-волка, жаждущего твоей плоти, ты действительно поймёшь, что это животное, питающееся людьми, а не мастерски сделанная кукла, - Санада указала на себя пальцем - А такие, как мы, ликвидируем подобных мразей, чтобы неверящие в живые сказки Массы спали спокойно. - Значит я теперь как ты, Просвещенный, и могу видеть всяких монстров, типа того гигантского спрута, или ... голубя? и мы должны их убивать? Вы что то сделали на корабле и завербовали меня? Но почему я , я же ученный, не военный. - Моё появление на корабле не входило в план. Против нас выступают силы более могущественные, чем мы ожидали, - Санада осеклась, взглянула на Жерара и вдруг зашарила по карманам в поисках пачки сигарет. Закурив, её выражение лица стало мягче - Если у тебя есть потенциал, ты просто обязан нам помогать. В противном случае, туман пойдёт на восточное побережье и устроит веселье сначала в Портленде, а потом во всех Штатах. Похоже Жерара пытались завербовать, но был ли у него выбор сейчас? Он находился на маленьком островке относительной безопасности, вокруг был ядовитый туман, какие то монстры и бог знает что ещё. Все кого он знал пропали. Откажись и что его ждёт, полное не ведение и сидение тут, пока кто нить не решит что с ним делать. Но если он согласиться... Кто знает, но похоже он хотя бы сможет получить информацию, и сможет хоть как то влиять на происходящее с ним, пускай даже и немного. - Я помогу вам конечно, если это поможет быстрее прекратить... то что тут творится. Только как я и говорил я не военный и не знаю как могу вам помочь, я ученный... в какой то степени. Точнее я археолог, владею 12 языками, знаю историю, если это может быть хоть как то полезно. И что значат ваши слова про потенциал? - Один оперативник из моего отряда может взорвать бензовоз, начертив на нём пару символов, - даже не моргнув, сказала Санада - Однако есть другие, более безопасные способы. Просвещённая наука именно этим и занимается: делает развитие и изменение мира более эффективным и контроллируемым. То, что ты владеешь научной дисциплиной уже хороший знак. Я полевой связист и благодаря моим знаниям могу из груды хлама собрать рой следящих жучков. Правда... Она оглянулась на улей. - ...это занимает время - То есть ты хочешь сказать, что способности у всех могут быть разные? А как мне узнать свой "потенциал"? у вас есть какая нибудь методичка или книга?- Жерар чуствовал что в его жизни происходит что то важное, и эта женщина пока единственная ниточка, за которую он может уцепиться,позабыв что буквально несколько секунд назад ненавидел её. - Обычно Просвещённые проходят специальные тесты и обучение в Конструктах, наших штабах по всему миру. После этого их распределяют по подразделениям согласно выявленным методикам, - Санада говорила так бесстрастно, будто заранее готовила подобную лекцию - Но в твоём случае придётся применить смекалку. Санада кивнула на стул, а сама села на диван, попыхивая сигаретой. - Начнём с голубки. Какие ощущения ты испытал, когда комната... ммм... очистилась и я тоже увидела птицу? Хм, Жерар задумался, пробуя вспомнить свои ощущения. - Думаю что я почуствовал - медленно стал говорить Жерар - ... удивление, а потом радость, что я не сошел с ума и был прав насчет голубки- закончил свое предложение Жерар. - Значит, было ощущение, как будто ты захотел, - подчеркнула это слово интонацией Санада - чтобы голубка появилась на самом деле? - Ну да, хотел - сказал Жерар, и про себя добавил - чтобы утереть тебе нос., а вслух добавил -ведь она была на самом деле. - Можешь ли ты объяснить это рационально? Как можно заставить птицу, которую не видит никто, проявиться в реальности? Жерар задумался, а потом кортко ответил - На данный момент у меня нет объяснения. - А ты предположи, - мягко произнесла Санада - Для Просвещённой науки нет ничего невозможного. Достаточно выдвинуть теорию и доказать её на практике. Она указала на улей с дронами. - Я выдвинула теорию, что возможно разведывать местность с десятка разных точек незаметно для противника. А затем собрала дистанционных дронов размером с цикаду, которые управляются от сигналов прямо из мозга. Связистка убрала прядь волос за ухо и выдохнула облачко дыма, как бы подталкивая Жерара. - Подумай, Жерар, хорошо подумай. Как бы ты смог провернуть материализацию голубя? Или... его исчезновение? - Есть некоторые источники, в которых помимо описания жизни людей, так же описывались древние ритуалы, и в них говориться, что шаманы или друиды могли видеть и говорить с духами животных, а так же призывать их в наш мир. Но это лишь мифы. Или ты хочешь сказать что я каким то образом смог призвать духа в наш мир? - глаза Жерар загорелись огоньком. - Кхм... Вот здесь нужно сделать оговорку, - Санада вдруг нахмурилась - В нашей структуре, Союзе Технократии нет такого понятия как "шаманы" или "друиды". Есть только "Исказители Реальности" или ИР для удобства. Обращаясь к духам, демонам или ещё черт знает к кому, они угрожают безопасности Масс. Можешь представить, какую бойню может устроить псих, пустивший духа вепря на вещевой рынок? Мысли об ИР явно злили Санаду, она начала затягиваться чаще и дольше. - Наш ответ - технологии. Компьютеры, протезы, оружие, сканеры, телепортаторы и многое другое. Скажи, какие науки ты изучал? - Антропологии,историю разных эпох и культур, языкознания, этнографии, геодезию, топографию, геологию и некоторые другие, которые были необходимы иногда. Но получается "Исказители Реальности" были очень давно, упоминания о подобных вещах можно найти в разных культурах и вразное время, когда не было компьютеров, сканеров и.. как вы сказали, телепортаторов? А разве они есть?- удивился Жерар. - Есть, - Санада поморщилась - Но ими нужно пользоваться предельно аккуратно. - Мы составляем противовес, Жерар. Пока колдуны и ведьмы варили в котлах детей и призывали боем барабанов бури, мы изобретали порох и создавали доспехи из металлов, которые не берут стрелы и мечи. Разница в том, что они творят бесчинства лишь из своего самолюбия, а мы защищаем от опасностей человечество. -Но я мало что понимаю в современных технологиях, мои знания компьютера на уровне обычного пользователя. - растроился Жерар. - Это они сотворили то что происходит здесь, "Исказители Реальности"? - спросил Жерар - А кто ещё? Только эти ублюдки на такое способны, - фыркнула девушка - Существует множество способов влияния на мир, компьютеры это скорее моя личная специализация. Одни подразделения готовят специальные препараты, другие влияют на людей с помощью психологии, третьи математически просчитывают и изменяют вероятности. Что, если твоя стезя - различать ИР и другие странности, вроде невидимых голубей, благодаря своим знаниям? Не думаю, что хоть какая-нибудь дисциплина, которой ты владеешь, бесполезна - Да, странностей в последнее время хватает - кивнул Жерар, - А как пользоваться этим потенциалом? или я теперь всегда смогу видеть странности без усилий? - Для этого у нас есть Приборы и методики. Инструменты, которые помогают нам изменять мир. Опять же, в моём случае это компьютеры и следящие устройства. Тебе тоже следует найти способ видеть подобные вещи, прикладывая минимум усилий. И тут Жерар вспомнил про Джо - вы говорили что Джо тоже спаслась с корабля, но сбежала, она тоже с потенциалом? Санада скривила губы и выпустила дым из носа. - Как ни прискорбно. Я понимаю, что она член твоей семьи, но в то же время она исказитель. Хорошо, что она ещё не натворила дел, в силу возраста. Однако если её игры со временем наберут мощь, её придется ликвидировать. Никто не должен владеть подобной силой без надлежащего контроля. Контроля Союза, разумеется, который направит её потенциал на благо людям. Слова о ликвидации и контроле вернули Жерара к реальности того, с кем он имеет дело. Похоже что все что было неугодно этой женщине подлежало ликвидации. Жерар сосредоточился.- Навряд ли она может быть опасна, хоть я и не очень хорошо её знаю, но опасной она не казалась, даже наоборот, была вполне смышленой. Я пойду обдумаю .. то что узнал, и похоже я отвлёк вас от дел, видимо вам надо разобраться с той штуковиной - кивнул Жерар на аппарат с которым занималась Санада. - Обдумай хорошенько, Жерар. Твоя жизнь никогда не будет прежней, - докурив, девушка швырнула бычок в окно и пошла к своему улью.
-
C пробуждением! Теперь у нас есть сфера духа)
-
Добро пожаловать в контору)
-
Вот это я понимаю, "куй, пока горячо"))
-
Главное, не потерять себя в механизме :Р
-
Жерару еще многое предстоит обдумать ;)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
Спасибо. Как показывают недавние события, есть люди, которые ВТМ водят хуже, чем ты водишь глупых орков :3
|
-
Поставлю сударю я плюс,
за стихотворный этот "флюс",
что десны мира тьмы сразил,
меж социалов и верзил.
|
|
Лейто отбросил в сторону одного скота из своего стада. Тот стонал и плакал, подобно маленькой девочке, "поцелуй" Голема, как называли этот процесс сородичи, не приносил удовольствия смертным. Впрочем не удивительно, ведь вряд ли кому-то может понравится как огромный монстр вонзит свои иглообразные зубы в твою плоть и будет вытягивать жизнь, словно клещ. Но тем не менее, скот из стада ночь за ночью приходили в старо заброшенное депо. Это были отверженные миром людей, так же как Лейто отвержен миром каинитов. Здесь, в убежище Голема, люди скот мог получить наркотики, так необходимые большинству из них, что бы забыться и протянуть ещё один день в этом проклятом мире. А ещё, если бы они не приходили и не отдавали свою кровь, то Голем сам бы нашел их и тогда... Официально, наркоман уснул на железнодорожных путях и его переехал поезд. Официально.
По зубам ещё стекала кровь, а телефон, назойливо звонивший все это время, наконец-то замолчал. Лейто никогда не отвечал на звонки брата. Да, это был брат, потому что никто кроме брата, Лейто больше не звонил, хотя у него и были номера ещё нескольких человек, но это были лишь источники информации и с ними он связывался исключительно через СМС сообщения. По-понятным причинам. По-этим же причинам, Жак всегда звонил. Хотя мог бы пользоваться и услугой голосового набора сообщений.
Бросив, вытирающему сопли наркоману, таблетку LSD, Голем запрыгнул в один из грузовых вагонов, переоборудованных под личную комнату. Там было всё: матрац что бы спать пока светит солнце, сумка с наркотой для стада и... в общем всё. Этого было вполне достаточно. Тяжеленные отъезжающие в стороны двери запирались на амбарные замки, а одна из дверей, никогда и не открывалась.
На матраце лежала черная безрукавка с капюшоном, а в её кармане был телефон. Выудив его наружу, Лейто, неловкими движениями включил прослушивание голосовых сообщений. Мелкая моторика, после становления, стала настоящим испытанием, так как огромные пальцы, да ещё с когтями, элементарный набор номера на телефоне, превращали в настоящую борьбу. Это была одна из причин, почему в убежище Голема не было компьютера.
- Здорово. В центре кто-то хлопушку взорвал. Встретимся в Баре.
Этот голос, словно из глубин ада... Лейто наверное никогда не привыкнет.
В самом депо, был старый туалет с пробитым полом и прямой ход в канализацию. Забираясь очередной раз в эту зловонную яму, носферату для себя отметил, что пора наконец уже загулить одного из бывших братков из банды, что бы тот возил своего "Хозяина" по-городу. В самом деле: если эта ночь не будет похерена, то остаток её он пустит на это полезное дело.
-
С почином) Тоже неплохо) Радует, что народ решительно настроен)
-
Братья-носферату? Это становится интересно...
|
|
Ещё один вечер, ещё одна ночь. Для Паскаля, просыпавшегося довольно рано, это было самое любимое время. Ему очень нравились закаты и рассветы - тогда он мог посмотреть туда, где угадывалась корона солнца и вспомнить, как под его лучами было тепло и хорошо. Жаль, что сейчас он уже не рискнёт выйти "позагорать" - его новая не-жизнь была дорога парню.
- Хм... Мишель ещё не вернулась... - вампир сделал глубокий вдох и сконцентрировался, запуская остановившуюся кровь и заставляя сердце сокращаться. Даже если органы они тебе не нужны - это не значит, что им нужно позволять атрофироваться. Далее последовало умывание (мёртвое тело нуждается в уходе не меньше чем живое) и сбор вещей - сегодня у Паскаля была очередная ночная смена в больнице. Не полноценная - парень работал на "полставки", мотивируя это написанием научной работы. К тому-же, ему не надо было есть в привычном смысле, да и техникой он пользовался лишь ночью - так-что это неплохо экономило их с девушкой затраты.
До начала смены было ещё время, так-что Паскаль даже успел приготовить ужин - он всегда старался успеть это сделать. Не в последнюю очередь для того, чтобы побыть рядом с теплом и жаром. Да, подсознательно он всего этого боялся - но надеялся "приучить" себя не терять самоконтроль рядом с огнём. К тому-же, обострённые чувства давали свои преимущества при готовке...
Девушка вернулась как-раз, когда он одевался - парень услышал шаги ещё до того, как Мишель оказалась на лестничной клетке и открыл ей дверь до того, как она начала звенеть ключами.
- Привет. Я приготовил ужин. Меня сегодня не жди - хочу зайти в парочку мест, - обменявшись поцелуями и попрощавшись, Паскаль спустился на улицу ,подхватив по пути кожаный портфель. Пора было идти в больницу.
Смена прошла без особых неприятностей - ни окровавленных тел, ни внезапных трупов с острой нехваткой крови, ни нежданных посетителей - из тех, кто забыли, как вообще дышать. Уже собираясь уходить, парень краем уха зацепил разговор двух своих коллег и заинтересованно остановился.
- ... и всё в дыму и смоге. Я всё жду, когда к нам поступят первые пострадавшие. О, Паскаль, привет, - Один из медработников помахал рукой молодому человеку, - Слышал про взрыв в центре?
За неполные две минуты парень успел узнать и о взрыве, и о том месте, где он произошёл... А также понять причину, по которой этот адрес ему знаком.
- Что-ж... Повезло мне, что смена закончилась. Теперь все пострадавшие остаются на вас, - Махнув рукой, молодой человек двинулся на выход, на ходу меняя выбор мест, которые он хотел бы посетить. Конечно, до этого он хотел побывать в одном из более крупных элизиумов, но сейчас, похоже, лучшим выбором был Ля Флёр.
|
Что делать, когда нужно стать большим и сильным, если сейчас твои возможности серьёзно ограничены? Трудиться, развиваться и думать на несколько шагов вперёд. Чтобы быстро вырасти в обществе Сородичей нужно быть полезным, вовремя полезным. А ещё стоило сделать себе имидж Сородича, с которым шутки плохи.
Этим вечером Оливьер прогуливался по тринадцатому району, вырядившись под заблудившегося туриста, всё высматривавшего достопримечательности. Хищник прикинулся жертвой, чтобы наивным видом заманить тех, кто обычно жертвой не являлся. "Увидит меня кто из Сородичей- засмеют" - поёжился Оливьер, фотографируя довольно скучные жилые виды, словно это предмет искусства. Впрочем, пока Сородичи занимались приёмом, можно позволить себе такую ночку.
План Брунола был достаточно прост. Он собирался под прикрытием прогуляться по самому небезопасному району Парижа, дабы "случайно" нарваться на неприятности. Скорее всего, кто-то будет вооружен, причём чем-то более серьёзным, чем бейсбольная бита. Одним словом, удобный способ узнать о поставщиках оружия. Непростое дело, конечно, и, возможно, придётся ребят припугнуть, но это будет хорошей возможностью их переубедить от кривой дорожки. Спасибо, конечно, не скажут, но сердце Оливьера будет греть мысль, что он делает правильное дело.
План был хорош, вот только реализация сильно хромала. Либо наивный вид оказался не таким уж наивным, и натура хищника проглядывала довольно хорошо, либо обитатели оказались не такими уж и бесшабашными, как предполагал Гангрел, но кроме пары бродяг, да не слишком агрессивных подростков, Оливьер так никого и не нашел. От не слишком удачных поисков его прервал звонок от взволнованного Патрика. Взрыв в первом районе - само по себе ужасное событие, но Брунол понимал, что самый ужас ещё впереди. По большей части сдерживаемые тяжелой рукой Князя Сородичи вполне возможно начнут ещё более кровопролитный джихад. Оливьер не знал, насколько сильно задеты старейшины, но мёртвая селезёнка уже предчувствовала охоту на ведьм. И сейчас лучше всего затеряться в толпе таких же, как и ты сам. Хотя le fleur был, возможно, вторым удобным местом для взрыва, другого пути Брунол не знал. Опасно, но любой сбежавший сегодня из Парижа автоматически попадает серьёзное подозрение. Сейчас нужно было не дать развиться хаосу, и, быть может, это и есть та редкая возможность себя зарекомендовать.
|
-
ВА-САВСЕМДРУГАЙПАЛИЦ
Вот сижу на работе и не могу перестать смеяться :)
-
ЗА ПРИГРАЗНАЙУ ЗИЗТЕМУ СЧИОТА ИВЛЯЙЮЖИЙСА ВЕРХАМ ОРАЧИЙЕЙ ГЫНИАЛНАЗТЕ НА ФОНИ ТАТАЛНАВА ПРИАБЛАДАНИВАНИЙА БИЗГРАМАТНАЗТЕ Ф ЛЫНЕЙНАХ ЧАЗТИАХ ПИРИДАВОВА КРАЙА ПЕРАДЦКАВА ФЛОТА ЗИЛОНАВА БРАЦТВА ВИДЬ КАГ ИЗВЕЗТНА ОРГК ДОЛЖЫН БЫТ СИЛНА МАГУЧЕМ И СИЛНА СИЛНЫМ И СИЛНА ВАЙИНСТВИНЫМ БИС ЗТРАХА И БИС УПРИОКА НАЦЕЛИНАМ ТОЛКА НА ПАЛУЧЕННЯ КАНЕЧНАВА РИЗУЛТАТА КАТОРЫЙИ ПАЗТАВИЛИ ЦЕЛЬЙУ ПИРИД ЗАБОЙ ЛАПАВАДИТИЛИ ОРАЧЕХ ПЛИМЁН И СИЛНА И МНОГА ДУМАДЬ ИМ НИНАДОВА А ТОКМА МАХАДЬ ЧОПАМЕ И БАЛЬЖЫМИ ЧОПАМЕ И ИНАГДА ПАЗСТРЕЛИВАДЬ ИЗ ПУЛЯЛ И ПУЖЫК ВИЗИЛЯСЬ И РАДЫВАЯЗЬ КАРОШЫЙ ДРАКИ И ВАЗМОЖНАСТИ ПАУЧАСТВАВАДЬ В НАРОДНАЙ ЗАБАВИ ФСЕХ АРКОИДАВ ПАД НАЗВАНИМ "ВААААААААААААААГХ!!!!!!!!!!!!!!" А ФСИАКИИ УМНАЗТЕ ДУМАДЬ ПУЗТ ДУМАЙУТ ОРКАФСКИИ ЖАМАНЫ ПТАМУШТА У НЕХ МОСК КАЛЕЧНАЙ А ВОТ У ВАЖДЕЙ ПЛИМИОН И ПЕРАДСКИХ КАПТАНАФ МОЗК НИ ИСПОРЧИН ФСИАКАЙ ВАРПАФСКАЙ ДУРЬЙУ И ПАЕТМУ АНЕ МОГУД ДУМЫТЬ ЗДРАВА И ТРЕЗВА НУ ТОКА КАДА НАХОДИАЦА НИ ПАД ГРИБНЫМ ЭЛИМ НО АНИ СИЛНА МНОГА ДУМЫЮТ АБ ТАГТИКИ ПРИДЗТАЯЧЕХ ЗРАЖЕНИЙ И АП ОБСЧИЙ СТРАТЕГИЙИ ЗТРИМИТИЛНА РАЗВИВАЮСЧИВАЗИА ВАААААААГХ!!!!!!!!!А И ИМ ПРАВА НИДАСУК ЗНИЗХАДИТ ДА ТАГОЙ МЕЛАЧЕ КАГ УЗТНЫЙ ЗЧИОТ ПАЭТМУ ПАТРАЖЫЛА ДАЗТОИН ЗКРОМНАЙ ПАХВАЛЫ И ПРЕМИЙИ Ф РАЗМЕРИ ПАЛИЦА ДРУГОВАПАЛИЦА И САФЗЕМДРУГОВАПАЛИЦА КРЯВЫКХ ЗУБОФ ИЗ КАПТАНЗКАЙ ДОЛИ НАГРАБЛИНАВА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
-
АХ, КАКОЙ ПОЗТ. МНИ НРАВИЦО!
-
ВА-ИШОАДЕН-ПАЛИЦ
-
ВА-ПАЛИЦ - ОН МОХ БЭ НАТИ ТАМ ШОНИТЬ ШО ШПИЁНЫ ПРЯШУТ!! НАПРЕМЕР ШОТА ПАЛЕЗНАЯ!!! БАГАСТВА НАПРЕМЕР!!!
ВА-ДРУГАЙПАЛИЦ - ПАТРАШИЛА СМОХ БЫ ЗАЙТИТЬ ЗА СПЕНУ ХИТРАМ ВРУНАМ, АТВЛИЧЕНЫМ АСНАВНОЙ БРЕГАДАЙ ОРКАВ!!
ВА-САВСЕМДРУГАЙПАЛИЦ - НАЧНОЙ ОРК ОШЕНЬ ЛЮБЕЛ ВЫСАТУ И НЕ ЛЮБЕЛ МНОГА ГАВАРИТЬ!!! ЗА ПАСЛЕДНИИ МНОГА СУТАК ПАТРАШИЛА И ТАК МНОГА ДУМАЛ!!! НАДА БЫЛА ДЕЙСВАВАТ!!!!
-
Наркомания не утихает.
|
-
Пост хороший, много деталей. Но вот все время ты как-то пространно выдаешь итоги) Не понятно сколько песен спето. Судя по тексту, скорее одна. И, самое главное, относится ли "забывание о тревогах" каким-то боком к броску ротшрека, который как раз продолжает набирать успехи. Чтобы писать ответ по-хорошему нужно дождаться разъяснения этих моментов, а заходишь ты редко, и тратить пару недель ожидания просто на разъяснение совершенно не хочется.
|
-
За декаданс и безысходность)
-
ВЕЛИКМУ И МАГУТЧИМУ КАПТАНУ АЗАГУ ОЧИН СИЛНА ПАНРАВИЛАЗЬ АСАСИАСЫЦАЦЫЙА ПРА ПИРАЖОГ ПАДОБНА КТОРАМУ РАЗВИВАИЦЦА ОРАЧЬИ ЦЕВИЛИСАЦЫЙИ ЭТА ОЧИН ПАИТИЧНА И ПРИИЗПОЛНИНА СИМВАЛИЗАМАМ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
-
Пирожок - верх эволюции!
|
|
|
Единственное, что пытается покалечить спину Лагвуса - взгляды всех, кто находится в таверне. Ооо, только если бы взгляды могли убивать, то Лагвус был бы уже мёртв, его труп - обоссан, дом сожжён, жена изнасилована, в собаку насрано, а сыну так сильно натянули шоссы на голову, что влага с их дна утолит его жажду. Но взгляды не могут убивать. Возблагодарим же Святую Плоть за это, и попросим Гробовщиков закопать саму возможность такого!
Перед самым лицом наёмника появляется вооружённые люди - пятеро, или шестеро, ведь за их широкими спинами может легко спрятаться пара другая человек, но хозяин отрицательно машет головой, благодарно махнув им рукой:
-Всё хорошо, люди добрые! Всё уже улеглось. Зайдите к чёрному входу, девки дадут вам попить, за ложный вызов. - Последние слова слушают только спины служивых, а тяжёлый топот, и звон оружия быстро огибают здание по направлению к чёрному ходу.
Подождав, пока Лагвус выйдет, хозяин кривовато улыбается, и говорит:
-Да, видать совсем у хлопа куполышек течёт. Не все могут принять войну, что тут поделаешь? - В голосе мужчины легонько сквозит жалость. - Не в первый раз я такое вижу, ох и не в первый, да. Но что поделаешь? Эй, девка! А ну ка, неси милсдарю капусты, да шкварок побольше! А всем остальным - по пинте пива, за мой счёт. В учёт конхфуза, так сказать.
Мужчина браво подмигивает постояльцем, заставив шрам под глазом дёрнутся, хлопает Хорульда по плечу, пробурчав что-то про завтрашний вечер, и отсылает помощников обратно, на кухню. Завершив сей маленький ритуал, он подхрамывает к столу Ветерка, и садится рядом, но разговор начинает только после того, как напряжённые местные, покраснев, уберут руки с ножей.
-Ну вот, милсдарь, я тут. Вы там погутарить вроде бы хотели, агась. - Усан делает большой глоток из кружки, и вытирает усы мосластой ладонью. - И вот он я, готов до всяких гоациаций. Чего изволите?
|
|
|
Плозец - великолепный город. Один из тех, куда приезжают даже не во время ярмарок, а просто что бы отдохнуть вместе с семьёй, купить что-нибудь хорошее, а не только полезное, безделицу жене, красивый пояс мужу. Город не без проблем, но местный бурграф следит за порядком, и штрафует за выкидывание мусора на улице. Семь Рынков - главная достопримечательность города. Семь широких площадей, что заставлены лотками, лавками, всегда пахнут выпечкой, людьми, жизнью, и навозом. Тут всегда есть чем заняться, и всегда что-то происходит - ярмарка, жонглёры, барды, показательные выступления известных мастеров меча. Посреди каждой площади установлена широкая сцена, где может выступить любой, не платя за право выйти на подмостки. Правда вот за право сойти с них придётся заплатить десятую часть того, что тебе кинули добросердечные люди. Но если ты не хочешь платить, то не надо! Сами заберём, оставив на память синяки, зубы (полные карманы зубов), и пожелание доброго пути. А если слушать горлопанов, и жевать клецку (булка с тмином) не по тебе, то Плозец всегда найдёт чем развлечь. Если перейти через реку, что делит город на две неровные половинки, то можно попасть в Старый Район. Единственный Район, что уцелел во время страшного пожара 1186-го года. Его спас частокол, поставленный ещё при закладывании первых домов города, и ров тех же времён, что периодически обновляют. Так, на всякий случай. Предусмотрительность помогла спасти старейший бордель города, "Влажная Лилия", и дом, в котором испокон веков проводили подпольные бои на кулаках, и ножах. И оба здания до сих пор работают! В Плозеце сильна орочья диаспора, а значит и пивоварение. Квартал Пивоваров (Пьяная Улица) распространяет вокруг себя убийственный аромат хмеля, и варящегося пива, а местные трактиры, и трактирчики, всегда готовы предоставить страждущему кружку-другую пива за умеренную цену,а так же накормить его одуряюще пахнущими жаренными свиными сосисками с чесноком, сырного супа со шкварками, и взбута (хлеб, запечённый со специями, и рубленным мясом). А тем, кто предпочитает отдых души, но не тела - прямо дорога в местный Собор Святой Плоти и Крови, Собор св. Игнатия Благородного. Тут можно в спокойствии преклонить колени, помолиться, побыть наедине с собой, побродить тихими галереями, и нефами, пропитываясь благодатью, и деяниями святых, изучая фрески, повествующие о них. В праздничные дни чистые, высокие голоса колоколов растекаются по городу патокой, созывая верующих на мессу, и богослужение. Что делать, если приезжего потянет на оголтелые приключения? Такому человеку одна дорога - в Ад. В небольшой райончик на севере, где живут (ну, в основном страдают, конечно) те, кто не смог удержаться в других частях Плозеца. Здесь можно легко найти стол для игральных (или настоящих) костей, и сыграть в "два-и-один", "shodelchiser", "кармой-в-глаз-или-в-драхму-раз". Можно поставить десяток пеняжей (другими деньгами сверкать не советуется) на петушиные бои между птицами, и петушиные бои между людьми. А девку даже не надо искать, они сами вешаются на плечи (предлагая сыграть в "угадай чем я сегодня заражусь"), и за гульден готовы на всё. Плозец - великолепный город. Горящий город, город, истекающий кровью, со шрамами разрушений на когда-то благородном лице. Стены закопчены пожарами, на улицах в носу оседает горький дым, резкий запах пороха. Частокол Старого Района обновили, укрепили, и поселили под его защитой женщин, детей, и небольшой резерв. Люди уже давно не обращают внимания на стрельбу, и звон оружия. Заснуть всё равно не могут, сжимая то оружие, что получилось достать, но уже не вздрагивают при каждом выстреле. На Пьяной Улице тихо, слышны только тихие разговоры, и скрип точильных камней о лезвия. В Районе работают всего два крупных трактира, где живут те несчастные, что не успели съехать до осады. А в остальных расквартированы наёмные бойцы, и защитники города. Тут они отдыхают после караулов, и скоротечных стычек, играя в кости, когда рядом нет офицеров. Недалеко от входа на Улицу висят те, кто отказался брать в руки оружие, и защищать родной город. И, что бы не было вопросов, на бледных телах висят таблички - дезертиры. Дома вокруг соборной площади разобраны на баррикады, и для того, что бы очистить как можно больше места. Теперь к собору не подкрасться незаметно даже ночью - тёмные пятна от костров, что жгут патрульные, красноречиво об этом говорят. Дула гуфниц, и тарасниц, матово блестят с башен собора, когда солнце умудряется пробиться через жирные дыма, что реют над городом. За крепкими стенами собора укрылись те запасы пороха, что не поместились в арсенал, и легко раненные защитники. Они ещё не могут встать на стену, но способны защищаться, если штурмующие прорвут оборону. В глазах горит решительность, в руках блестят мечи. Рынок Восточный - широкая площадь, очищенная от лотков, и столов, а работают только те лавки, которым хватило денег, что бы выкупить помещения - аптека, оружейник, и кожевенник. Рядом со входом на Рынок - небольшой помост, сколоченный на скорую руку, где распределяют еду между жителями. Раздача прошла несколько часов назад, но у помоста всё ещё крутиться пара человек, в надежде, что на земле завалялось что-то съедобное. Но большая часть людей сгрудилась тут не для пиши телесной, а для пиши душевной, для веселья, и смеха, что помогает в трудные времена. Они сгрудились вокруг сцены, что спешно переделана в эшафот. На деревянном помосте стоит бурграф (Янош фон Штольц), кровопускатель* (Гануш Гвизда), сторож-мейстер* (Карл Юнгерт), и главный разведчик (Гануш Трост). За их спинами пытаются стоять четверо, скользя по доскам кровавой мешаниной из плотик, крови, и костей. Единственное, что удерживает их в вертикальном положении - крепкие столбы, к которым они привязаны. Бурграф, высокий, и крепкий усач, с копной чёрных волос, окидывает взглядом собравшуюся толпу. Его грудь прикрывает кираса, со следами копоти на стали, а шею - крепкий горжет. Забрало саледа поднято, открывая мощное лицо, с крупными скулами. Руки в стальных перчатках сжимают простую, как и у обычных солдат, рукоять меча. Бурграф успокаивает собравшихся, подняв руку, и говорит: -Люди Плозеца! Я здесь, стою перед вами, что бы показать, обличить враньё повстанцев, которые пытались убедить вас, что я сбежал, прихватив казну! Я не сбежал, я тут, с вами! С вами буду убивать, и с вами, если надо будет, умру, но не встану на колени перед бесчестными убийцами, что пришли под наши стены! Как пришли, так и уйдут, потому что стены наши крепки, и я не пожалел денег, нанимая войска, и заказывая порох, оружие! - Бурграф пережидает подбадривающие крики (некоторые из них спровоцированы его собственными людьми, что скрываются в толпе), и продолжает: - Но не только деньгами я оберегаю город! Далеко не только деньгами. Но и действиями! Мои люди обнаружили эту четвёрку предателей, и теперь у наших врагов не получится взять нас подлостью, а придётся брать силой! А мы уже видели, на что они способны - умирать под нашими стенами! Последние слова тонут в ликующих криках. Собравшиеся долго не могут успокоиться, но бурграф не приказывает утихомириться, а с отеческой любовью смотрит на подданных. -А теперь - к приятному! Пригласите палачей. На помост взбирается четвёрка мощных парней с объёмными, кожаными сумками в руках. Скоро привязанных будут пытать, а потом казнят. С них уже стянули мешки, давая возможность посмотреть на беснующуюся толпу, на кривящиеся лица, летящие в грудь, и лицо куски грязи, плевки. Два человека, орк, и эльф ждут скорой расправы, и даже за дело. Оказалось, что разведчик бурграфа, высокий, аскетичный человек, бреющий голову на лысо - не зря ест свой хлеб. Неизвестно как, но он обнаружил людей Генриха. Хорошо, что не всех. Вошка не любит складывать все яйца в одну корзину, и в Плозец послали две группы. Вторая сейчас - на Рынке, наблюдает за смертью коллег, и обдумывает, что же делать дальше. Они прибыли недавно, смешавшись с беженцами, и у шпионов нет даже коек, что бы переночевать. Но есть деньги, идейность, и наставления Генриха, полученные перед заданием. Штурмующим можно помочь несколькими путями. Например - убить главного, показательно, и жестоко. Распространять слухи, и понижать мораль защитников, но с такими успехами на поле боя это будет сложно. Поджечь запасы пороха - тоже вариант. И последний - поджог, в нескольких местах. Загвоздка в том, что поджигать надо непосредственно во время штурма, а это значит - дождаться штурмующих вместе с защитниками. Так что без надёжного пути отхода, диверсанты обречены на смерть от рук своих же. В запале боя никто не обратит внимания на их крики. Хотя может это не всё? Может ещё есть возможности? Ищущий да обрящет! И главное не забывать о советах разведчика. Если вас зажали в углу, то кричите, что вас эльфы отравили (при этих слова Генрих косится на Люция), подкупили, и подговорили. Народ в это охотно верит, и через несколько минут начнёт погром эльфийским кварталам. Можно симулировать бешенство, наевшись мылом, или чуму, харкнув кровью (кровь можно таскать с собой, главное - найти где), и вообще самое главное в работе шпиона - как можно меньше мелькать на глазах у честного народа. Как можно меньше отличаться от местных.
-
Норм
-
Очень подробное и атмосферное описание города. Желаю вашей игре всяческих успехов! =)
-
Подробненько так, наваристо.
-
Ооооо!!!
Офигенная карта!
|
-
- А, тоже "к слову", что с вашим кавалером? - она хитро покосилась вправо, на невысокого мужчину лет тридцати пяти, с чуть заостренным носом, густыми бровями, который с интересом поглядывал в сторону девушек. - Это не он? А может будет он? Может быть вы... эм... Уговорите его заплатить за вас? Прекрасный подарок для первого свидания.
>
хороший ход ^_^
|
Маленький душный переполненный клуб, фанаты тянут свои руки загребущие, норовя если не всучить какую-то бесполезную хрень, именуемую подарком, то хотя бы облапать. Юные девы, разукрашены так, что мать родная не узнает, визжат при появлении гитариста "Lost", остальные подпевают самой Жеке, которая, растворяясь в этом шуме-гаме, пытается не порвать голосовые связки и спеть все как надо. Идея живого пения принадлежит их продюсеру, ведь фонограмма это совсем не то и можно лишиться многих фанатов. И бла-бла-бла.
Возле клуба уже стоит микроавтобус, водитель ожидает группу, чтобы отвезти выступать на корпоратив какого-то богатого дядечки, но дудки, Жека слишком устала, решив что после концерта отправится на вечеринку, которую устраивают ее знакомые музыканты – сущее отребье, кошмар для любых соседей и будет только чудом, если их не загребут в участок за дебоширство. Ну, что ж поделать, творческая душа требует выпустить пар, можно сделать вид, что забыла одно из последних предупреждений Розы Анатольевны о том, что скоро у нее закончится терпение и каждая выходка Жеки может стать последней.
Вот и песни оттарабанены, она тянет за собой Алекса, Мэри и Кэрри (что поделать, если им нравится называть себя не русскими именами), правда Екатерина – совсем новенькая барабанщица, против подобного, но ей слово никто не давал, так и прилепилось это «Кэри».
- С парадного нельзя, там нас наверняка ждут! – сообщил Алексей, попутно улыбаясь всем страждущим фанаткам и расписываясь маркером прямо на их телах.
- С черным я бы тоже не рискнула, Роза знает тебя и наверняка приставила туда кого-то на всякий случай, - оскалилась Мария, принимая из рук бармена бутылку с чем-то горячительным.
- Стойте! Вы куда? У нас еще концерт! – не поняла планов компании Катя, которую дружная компания поволокла в туалет и пофиг, что в мужской.
- Слушай, ты же хочешь с нами сработаться, так? – схватив девушку за «ежик» на голове, Жека приблизила ее к себе, - У тебя один шанс, ты можешь пойти сесть в автобус или же позажигать с нами!
И прежде чем девушка что-либо сказала, ее притянули к себе поближе и поцеловали, проталкивая в рот языком какую-то таблетку и не давая высвободиться, пока не проглотит.
- Эй-эй, Жека. Мы еще не на месте, чтобы веселиться! – произнес Алекс, вылезая через окно и спрыгивая, ибо клуб был на первом этаже.
- Что это было? – забеспокоилась новенькая, пока через окно так же сбегала и Машка.
- Что… - она не договорила, когда ее дернули за собой.
- Нет времени на разговоры, Кэри! – захохотала Жека, выталкивая слабо сопротивляющуюся девушку в окно, следом проползая за ней же.
Они сбежали, через заборы, темными переулками, сопровождая побег стенаниями новенькой, которая под конец замолчала, так как наркотик начал действовать. Их ждала шумная хата с подраными обоями, раздавленными тараканами, потрескавшейся штукатуркой, облаком сигаретного дыма и перегара. Но зато это было весело! Кажется хозяева квартиры уже приняли на грудь все, что только можно и сейчас зависали под музыку, а кто-то блевал в туалете.
Компания быстро разошлась по своим знакомым и друзьям, оставив новенькую одну, которая как зомби ходила неприкаянной от стенки к стенке, пока кто-то не попросил принести выпивки и неопределенно махнул куда-то в сторону одну из спален. Переплетенные тела девушка не сразу обнаружила, но характерные звуки донеслись до ее затуманенного разума. На полу то ли дерясь, то ли трахаясь валялась Мэри с каким-то незнакомым хреном с горы и только Катя хотела уйти, как наткнулась на Жеку и Алекса, которые смотрела на нее плотоядным взглядом и довольно улыбались.
- Если че, я ее первая забила, - притянув девушку к себе, выдала Жека, но барабанщик не собирался уступать. Бычились друг на друга они не долго, в итоге победила долгая многолетняя дружба.
- Тройничок! – хором произнесли Жека и Алекс, снимая с себя одежду и попутно раздевая испуганную Катю.
Это не было боевым крещением или что там еще проходят новенькие, чтобы влиться в коллектив, это была повседневная жизнь группы «Lost». В ту ночь все получили удовольствие, а Катя, как ни странно не ушла, как делали до нее еще пятеро барабанщиков. Утром Жеку вызвали на ковер к Розе Анатольевне, которая уже точно сказала, что еще подобная выходка и девушка будет сушить сухари, попрощавшись с беззаботной жизнью.
-
К слову, отличное начало!
Добро пожаловать в Староград :)
-
Опасная профессия - барабанщица...
-
Сухарями, я погляжу, Вы запаслись. Теперь готовьте пластыри :р
|
|
|
"Разум квей-дзин, как чистая книга, должен воспринимать мир заново и писать совсем другую историю, Хин," - точно заклинание повторил про себя Кано... Ведь действительно, если ему суждено вечно жить, разве не повод это переосмыслить всё старое? Поставить под сомнение то, чем и как он жил, какими принципами руководствовался? Сейчас он НЕ человек - в этом-то Симадзу не сомневался, так почему же всё "человеческое" его так тревожит?
- Ты снова ошибся, Хин.
Почему он продолжает цепляться и принижать Хидеки, пусть даже в одном своём уме? Почему для него "Якудза и Дзинги" - это плохо, а "Самураи и Бусидо" - хорошо? Кто был прав в их споре с отцом? Что значит для него Йоко? Теперь.
Тело начинало мелко подрагивать - то ли от жуткого холода, то ли от сомнений в самом фундаментальном, в самих основах, заложенных в Кано с течением жизни. То, без чего и "жизнь" он не представлял. Жизнь, которой не так давно лишился.
Дальнейший переход поразил его настолько, что Симадзу так и замер, с открытым от удивления ртом и расширенными глазами. Зрелище было прекрасным и одновременно пугающим, потому что казалось чрезвычайно реальным, хотя японец был уверен, что это какой-то обман органов чувств. Что произошло? Он уснул? Его загипнотизировала мелодия?
Кано заёрзал в своей позе с дрожью ощущая, как хрустит под его коленями снег. Как брюки всё больше намокают от влаги, а снежинки залетают под одежду. Всё же хорошо, что он не одел шорты тогда, когда Хидеки предлагала.
- У меня... Нет слов, - сказал он, когда вновь овладел собой. Кина стал вежлив, резкость почти пропала из его тона и даже создавалось ощущение, что ему и правда есть дело до Просветления Кано. Это было странно, но постепенно, японец начинал в это верить. Его вдруг обуяла неестественная веселость и почти что счастье - груз всего того, что давил на него всю жизнь на какое-то мгновение отодвинулся куда-то немного дальше и с этого ракурса казался таким незначительным. Таким бессмысленным. И даже смешным.
Кано коротко хихикнул над своей прошлой глупостью. Над своей чванливостью. Над предубеждением и склонностью к пафосу. Сейчас, посреди снега и прекрасной Японии, он снова почувствовал себя в детстве - на летнем фестивале снега в Уонума. Со строгим отцом и своими сёстрами. Он усмехнулся громче - как тогда, в далеком прошлом, где впереди их ждало катание на санках, аттракционы и вкусная еда. Он зачерпнул горсть снега и размял её в ладони, чувствуя тающий холод на пальцах и уже не мог сдержать совсем от, казалось бы, неуместного хохота.
- Эй, сестрёнка! Лови! - сопровождая это добродушным смехом, Кано метнул в Хидеки снежок, прямо из положения сидя. Он уже даже почти забыл где находится. Зачем. Что сейчас решается его судьба. Кано смеялся внутри, на мгновения отбросив предрассудки - он почти верил в то, что все вокруг - его настоящая семья, чувствовал Дайске и Хидеки как своих настоящих сестер, и от этого чувства, от почти физически ощутимо счастья, тянуло смеяться и он не хотел сдерживать себя.
|
Кано отшатнулся от ванной, точно его ударило электрическим током. Что с ним? Он включил воду в раковине и почти минуту натирал своё лицо холодной водой - прикосновение влаги к лицу напомнило ему падение в воды Гонконгского порта, напомнило о корабле, о том, что ему не нужно дышать. О клыках и когтях, которые только недавно выросли из его, его собственного тела!
Что с ним творилось? Начиная с поездки в злосчастную компанию "Фьючерз Индастриз" его жизнь рушилась одним столпом за другим - он умирал, убивал, поедал своих врагов и многое другое. Сейчас он снова чуть не решился на то, чтобы оторвать от тела своей же служанки кусок, чтобы запихнуть его в рот!
Несмотря на бередивший тело голод, японца словно затошнило. Он с опаской посмотрел на себя в зеркало, искренне надеясь не увидеть там снова монстра - то чудовище, которым он ощутил себя на корабле. Пока что удача была на его стороне, поэтому из зеркала на него смотрели то же знакомое лицо, что он видел десяток лет подряд - разве что более осунувшееся и бледное, что было нормально, после таких испытаний.
Наспех протерев влажным полотенцем тело, Кано вышел из ванной и принялся копаться в оставшейся в доме одежде. Неприятное ощущение преследовало его, когда он одевал прямо поверх немытого, наспех вытертого тела дорогой костюм, однако знакомая одежда прибавляла уверенности - хотя бы отчасти, он чувствовал себя в ней самим собой. Нижнее бельё, помятые, хоть и недавно глаженные брюки, рубашка в тонкую синюю полоску с манжетами под запонки... Которых не оказалось. Пиджак - дорогой, но не от этого костюма. Даже галстук, хотя он и ни капли не подходил под остальное. Йоко бы подняла его на смех, увидев в таком комплекте... Йоко.
Обувь с носками японец тоже нашел - он никогда не лелеил фетиша на разнообразие туфель, а потому имел просто почти десяток слегка отличимых друг от друга пар и, к счастью, несколько их них похоже оставались не украдены богомерзкими ворами. И на сигареты, похоже, они не позарились. Одежда и сигареты, Славься Амида Будда!
Торопя себя настолько, насколько хватало сил, Кано направил к телефону и набрал номер Нарихазы, прикуривая первую. От его привычного мира осталось не много, сущие крохи, и Симадзу хотел найти ещё хотя бы островок того, что сопровождало его всегда. Человека, который бы не называл его "Симадзу-но-Кано", который бы просто сказал ему: "Хидэ, дружище, не парься - всё в жизни прах, кроме камбалы. Я уже еду к тебе." Он любил эту фразу...
Симадзу нужен был хоть кто-то, кто мог бы сказать, что он не сходит с ума. Что вся жизнь, которую он строил - не рассыпалась пеплом, как прогорающая сигарета, остатки которой он стряхивал на пол, не заботясь о чистоте. Единственный, кого ему оставалось спросить был Нарихаза, и Кано решил звонить ему, пока не дозвонится, плевать, сколько времени этой займет - больше у него в Гонконге никого не осталось.
|
|
Гид и не пыталась скрыть своего удивления, слушая странную речь Евгении, и замечая её косые взгляды по сторонам. Насторожился даже водитель – лет сорока мужик с двойным подбородком и каким-то очень уж румяным лицом – со своего места он внимательно наблюдал и слушал, облокотившись рукой на руль. Но в один момент всё изменилось… и лица обоих осветились улыбками. Азиаты, до того галдевшие, перестали заходить в микроавтобус и обернулись на вампира. Некоторые полезли за фотоаппаратами, пока другие просто смотрели или подходили ближе, образуя полукруг возле Евгении и “Крольчихи”. Раздалось несколько щелчков. Те, что уже успели залезть в машину, припали к стеклам, улыбаясь, разглядывая и прислушиваясь. Даже пара незнакомцев – девушка и её парень, проходившие в тот момент мимо – задержались, глядя на Тореадора. Татьяна Васильевна выглядела озадаченной и смущенной, но улыбалась:
- Спасибо огромное! Я люблю свое дело и всегда стараюсь рассказывать так, чтобы было интересно, - отреагировала она на комплимент с благодарностью и едва заметным смущением, - Я бы с радостью провела для Вас экскурсию, Евгения… но… понимаете… эти люди… здесь целая группа… и у нас еще музей…, - искреннее сожаление гида было почти осязаемым, - Я должна отработать программу с ними, прежде чем переходить к другим… я должна… извините, но это нельзя отменить. Никак нельзя… всё оговорено заранее и нас уже ждут.
Большинство азиатов старательно пытались понять и слова Евгении, и ответы гида… многие даже принимали их близко к сердцу, кажется, сопереживая. Но, беспомощные выражения их лиц выдавали незнание русского языка, с которым желание всё понять, увы, ничего не могло поделать. Только один что-то понял, и начал шепотом объяснять остальным.
- Тань, а давай возьмем её с нами на экскурсию, а? – предложил решение водитель, - В музее же интересно. Будешь и на русском, и на корейском рассказывать и всё. Подумаешь, одним человеком больше. Ты ведь сможешь договориться?
Тань такой идее, казалось, обрадовалась, воспрянув духом. Но потом лицо её наполнилось какими-то сомнениями и колебаниями.
- Договориться-то смогу, но…
- Да какие “но”, Тань?! Без “но”. Отработаете всю программу, а потом можно и кофейку, - решительно напирал водитель, и улыбнувшись всеми своими подбородками разом, запросто предложил Евгении, - Хотите с нами в музей? Как раз и экскурсия вам будет. Тут ехать недалеко!
Азиат, который что-то объяснял остальным, сделал шаг вперед и широко улыбаясь произнес, с сильным акцентом и еще более сильным смущением:
- Я тоза хасю с тебе кофа с тем-нибуть вкусняньким, - покраснев от смущения, он почти что с мольбой попросил, - Мозна?
|
|