Голосование за ходы

- В подвал так в подвал. - пожал плечами Роанок. - Внезапно я понял, что могу и воина с сетью призвать. Возможно, Волшебник реагирует на чьи то запросы. Сеть правда крупная, не очень эффективно будет, но возможно, лучше чем без неё.

Она же при вопросе Кацу наоборот чуть отодвинулась, поджала губы и нахмурилась:
- Не тебя меня судить. Сам говоришь, жизни не знаешь, я туда же. Я.. мой отец..

Она скривилась, закусила губу, резко выдохнула:
- Я замуж выхожу за Ли. Через пару недель. Нет, я не рада. Нет, это не твоё дело. Нет, ты ничем не поможешь. Обед закончился, нам пора.

Затем она быстро собрала свои вещи и кинув деньги за двоих, собралась уходить.
Ворон, перед тем как она с Кацу очки сняла быстрым движением, каркнул ему в ухо "Дуррак".

Роанок устало присел на камень или просто мокрую землю. Он промок насквозь, так что не переживал промокнуть ещё больше.
- Друзья! - обратился он к отряду. Ведь после нескольких дней пути и опасных сражений он действительно стал считать всех этих странных существ самыми близкими созданиями на свете. Других то всё равно не было.

- Я полагаю, именно эта башня виной происходящему. Возможно, там есть какой-то погодный артефакт или нечто подобное. В любом случае, там есть стены, где можно обсохнуть. Предлагаю идти к ней.

Роанок довольно кивнул. Когда враг попадёт в ловушку, его призванный боец побежит его рубить. Даже можно его на самом краю трясины поставить, пусть к себе приманивает.

Воин вызванный.. был весьма своеобразным, кэтфолк не умел пока контролировать кого он конкретно вызывает, к тому же с декоративной, не настоящей броней - но для своей цели сойдёт. А настоящие доспехи он потом докупит.

- Давайте ловушку сделаем. Я вызову двух воинов, если что они прикроют а мы отступим.

- Север - там. Веревку с кошкой не забудьте. - сказал Роанок, просмотрев на компас и садясь зарисовывать карту. Отломил половину печеньки, протянул Лэте, сам задумчиво грыз свою. Затем добавил:
- Кошка - это не я. Я - кот.

Это.. шутка такая была?

Джо, открыв глаза выпустил вверх густую струю дыма - и широко улыбнулся (!), вставая.
- Эх, молодежь, не умеете вы веселиться! Ну ка, парень, у Помощника твоего радио работает?! Или дай деталей, я сам своё починю! Давай ка музыку, да танцы! Давненько я не танцевал!

- Задать вам несколько вопросов, почтенные Врата. - произнёс Роанок. - Скажите, я могу выйти и войти в вас неограниченное количество раз безо всяких ограничений по времени? И обитатели Острова за мной последовать не смогут?

Клан Мордкин долго готовился к этой войне. Несколько лет. Растил колонии, окружал сначала Зандри и Империю Стригг, потом - только Зандри. Восемь провинций. Восемь соединённых территорий, что окружали территорию Аменехметума. Храмы - в каждой. Больше храмов. Больше магии. Копить. Плодить. Готовится.

Если крысам дать время - они способны стать по настоящему устрашающими. И.. кажется, они почти успели ими стать. Отправленные без разведки армии Зандри встречала магическая мощь, превосходящая их собственную. На каждом участке нападения. Дюжина магиина все три обороны. Крысы нападали на скелетов из под земли, вырывали ямы прямо под ногами, заставляя порядки смешиваться, лучники, маги, колесницы - всё было под угрозой.

Но генералы справились. Две из трёх провинций было захвачено(Болота Ужаса и, конечно, Долина Царей, которую Мордкин давно тайно заселил) и предано спасительному огню. Запах палёной шерсти, вероятно, достигал до Аравии.. Крыс было так много, что даже скелеты уставали кидать их в пламя.

К сожалению, колонизация юго-восточной территории вместе с армией, направленной туда - была уничтожена местной колонией. Потому что, конечно же, колония там была.
А затем - наступила расплата. И оставшаяся магическая мощь крыс ударила вместе с атакующими армиями по отступающим обратно в Зандри легионам. Магического прикрытия, увы не хватило, армии были уничтожены, все резервы - потрачены, а карта - осталась такой же пустынной как и была. Началась Крысиная война. К которой уже весной присоединится Царь-Скорпион.

Но это - совсем другая история.

-эээ..
протянула Кей на вопрос. Потом отправила рукой всех пострадавших в сторону носилок попробовав уложить их туда.
- Люди Земли. Я волшебница с планеты Намибия. Тут произошёл пространственный синхрафазотронизм. Эта больница сломалась, людей надо в новую везти. Не позволяйте им обниматься..нуу.. пару часов? А мне пора.

После чего она постаралась улететь куда-нибудь подальше от людей. Она немного волновалась, как там с её семьёй всё сложится и с Кровавой - но всё что могла она сделала.

-ЗАПРЕТ НА ОБНИМАШКИ!!!!!!!

Завизжала Кей во всю мощь, затем, выдохнув, брату:
- Не когти и не рвись, сейчас полетишь.

и.. воспарила на десяток сантиметров от пола, меняя форму.

Затем, по возможности осторожно взяла брата ветром и сказала громко и отчётливо:
- Мегу-чан, путь эвакуации с моего места вниз, голосом.
Пусть голосовой помощник потрудится.

Затем сказала:
- Мы выживем и поедим.
Ей по крайней мере очень этого хотелось.

Храбро чуть живой Ксэт подполз к роботу, чтобы его выключить, но он чего то не выключился. Вместо этого настучал его своей рукой, и тот упал. И не встал.

Док пошел в уголок, чтобы читать бумажку, а Штука что его щеткой пихала - продолжила это делать, раз, два, потом рукой сбила и стала по нему кататься. Но он чего то это не заметил - потому что отключился.

Ксэт немного полежал, согрелся, стало чуть лучше. Но пока не попьет , поест и хоть что то с ногой не сделает - лучше не станет.Шум там за углом, откуда тепло идёт.

- мммм..
Протянула Кей, потом пожала плечами. - Давай. Это же как учебник наверное для меня теперь? Тааак.. чего там.. Не заманиваться в царства, не дать выпивать из себя всякое, кому-то доверять, кому-то нет, масоны самые могучие волшебницы, бумажная сёстрёнка управляет правительствами.. мм.. и ещё кто-то кого-то перебил. И гарем. Хотя давай какую-нибудь другую лучше. Или сразу несколько. И.. эмм.. я КОПП создаю, моя помощница Мито тян сейчас с бумажками бегает.. мм.. она наверно моя бумажная сестрёнка? Может, она и правительствами управлять сможет?

Девушка зависла на несколько секунд, потом сказала:
- В общем, вступай. А. Это.. ано.. ты говоришь, что надо скрываться от правительства, пока мы им не управляем. Ты меня не предашь? А то я знаю х..карате и айкидо. И у меня тысяча есть, вот. Или две.

И строго глядя на парня, протягивает ему тысячу йен.

Я думаю о тебе.

Часто.
Вспоминаю наши прошлые беседы.
Наши прогулки.
Наши дары друг другу.
Наши обещания.
И сердце моё отогревается.
Солнце поднимается над священным лесом моего острова.

И тогда я забываю о том, что я - в тюрьме.
Что Падшие сокрушили Врата Феникса.
Сожгли Лунный Шпиль.
Уничтожили Вечные Глины.
Что Авелорн - в руинах.
И сердце моё полно боли.
Облака закрывают небо и дождь скорбит вместе со мной.

А потом - приходит и память.
О том что Осквернители святынь, что называют себя Бич Кейна - здесь.
В священных Внутренних землях Ультуана.
Отстраивают свои крепости.
Заселяют.
Льют кровь невинных.
И готовят армии - дабы закончить то что начали.
И сердце моё полно гнева.
А море охватывает шторм, и громовые тучи молниями расчёркивают мою жизнь.

До.
После.

..
Прости.
Со мной всё хорошо.
Девичья Стража, верная клятве, хранит мой маленький островок.
Я же - не смогла исполнить свою, и сохранить мир и покой на нашем большом - но таком хрупком - острове.
Пиры.
Веселье.
Танцы.
И укрепление обороны.
Когда Падшие захотят взять Сердце Ультуана штурмом - они об этом пожалеют.

Есть древнее пожелание.
Рука искренне дающего - да получит вдесятеро.
Поэтому - я благодарю тебя за три сундука с драгоценностями, друг мой.
И посылаю тебе обратно - тридцать три.
Спаси Ультуан.

Алариэль.

-Все когда-​то приходиться делать в первый раз, рано или поздно.

Джо кивнул:
- Вот ночью и пойдёшь мне на станке помогать.

Посмотрел на Айрин, сказал строго:
- Не помри.

И ушёл искать этого самого мясника.

Осень.

Кажется, в Королевстве огров ( а не каких то там Гнобларов) наступила настоящая Сытная Благодать. Как говорится и и огры сыты и закуска ещё бегает. Чего ещё надо то?

Архитиран поступил Мудро с ордами своих новых нерадостных поданных, просто съев самых нерадостных лично, начиная с шибко умного Гришнака, просто невесёлых отдав верным ограм а остальных неулыбчивых сбагрив в Королевство Мяса. Так что те что остались только плясали да веселились да работали. Красота!

Разведка на север рассказала Интересное. Дворфы там только начинали окапываться, но мощь их армии впечатляла, странные вонючие огнедышащие механизмы там катались туда сюда безо всяких лошадей, какие-то пауканы железные, ещё чего то несъедобное.. ну и просто коротыши и их рабы. Огров среди них не было. Пока не было?
Только чудом гноблары шпионы смогли вернуться и кой чего рассказать.

А вот от Пророка поступило Неожиданное предложение. Не Союза.. но.. не хуже? Признавая Гривуса равным и даже назвав Архитираном, Пророк послал бересту с грязной старой картой.. вроде как всего мира? И проведенной кровью чертой.
Делёж Еды. Что выше - Жрешь ты. Что ниже - Лакомлюсь я! Или Война!
Просто да понятно. И.. и внушает?

Лето.
Поверхность над Уютной Дырой
С юга по пустынным краям севернее Мариенбурга продвигался разведывательный отряд. Эти места никогда не были особенно заселены, но теперь - тут, кажется, вообще не было ни одной живой души? Лишь руины разграбленных городков и деревень.. В чём дело? Капитан Швальц хмурил брови, крутил усы - но ответа не так и не узнал. Но.. должна же быть причина?
- Северные дикари. - произнёс он в итоге и другие разведчики, переглянувшись, пожали плечами. Наверное?
- Нас послали на разведку. Мы сходили. В любом случае, платят им не за истину - а за ответ. А этот - вполне хорош. - добавил Швальц уверенно, и на этот раз все согласно покивали - и стали собираться обратно.

Наблюдавший за отрядом скавен-дозорный, что недавно, допросив перед изматывающим трудом пленных, выучил Имперский, тоже согласно кивнул. Этот ответ - вполне хорош.

Поверхность над Скрутенпитом
С севера по пустынным землям южнее Холодных равнин пробиралась небольшая банда вольных Гламдрингов. Эти тёплые земли изматывали их сильнее привычных холодов - но шкуры они не снимали. Как же без шкур-то?
Но никого не было. Ни врагов, ни..врагов.
- Трусы. Взяли и умерли и даже не познали нашу мощь. - гортанно заявил один из них и поорав проклятья жалким южанам - повернул обратно на север.
Скавен-дозорный их понимал сложнее, но суть - уловил. Хорошая суть. Нет тут никого. Нет-нету. Тихо, да.

..
Катакомбы Скрутенпита.
Всё было хорошо. Новый выводок обучался военному делу, понемногу росло процветание клана.. жалко лишь, мало их слишком. И с Мясными Тушами
- удалась засада, да погибли многие. А Крыс выжил. И понравилось клану, что справедлива Серая мать. Пленники тоже справились, принесли пользу, научили языкам да и померли.

- Госпожа! Госпожа, я сделал открытие! Знаю как людские вещи нам на пользу обратить! Вперёд-вперёд! Прогресс! Во имя науки! Быстро-Быстро!

И, услышав возбуждённую и взволнованную речь Сирша Изобретателя..

Огромная мутная колба из искривлённого стекла. И в ней - она. Через колбу проходят какие-то завихрения, она бурлит, и Ратткрити бурлит вместе с ней, она кричит, но крика не слышно, лишь по поверхности стекла расползается трещина. А напротив неё в нескольких шагах сидит Он, и пишет что-то, и смотрит, и бормочет: "Да-да, вижу-вижу, впёред к прогрессу. Быстро-быстро.

..Серая Мать подняла взгляд на Сирша, и..

Переслав брату контакты Должницы-Помощницы, она написала, что хорошая девушка хочет с ним познакомиться. Пусть посмотрит, узнает, но пока не пишет. Хотелось ещё конечно всякими советами завалить, что она быстро проскроллила в интернете, но было лень, да и сам он явно лучше неё справится, зря что ли она ему регулярно деньги давала на мейд-кафе.

В Раборатории в туалете она и ногу наконец вымыла. В целом, потихоньку ужас этих нескольких секунд столкновения с пугающим начинал её отпускать. Да, напали, да, чуть не.. ну.. того.. Но обошлось же. И вообще, меры приняты, всё в порядке.

Как ни странно, в храме ей понравилось. Сакура, как у них в поместье, чисто, почти уютно. И девушка интересная.

Подойдя к Эрико, она ей коротко кивнула и улыбнулась:
- Здравствуйте. На меня напал рептилант, но храмовое пение его отогнало. Сколько стоит тебя нанять чтоб ты походила со мной и попела? Тысячу? Две? И..эмм.. надо амулеты и записи пения. И что от демонов помогает.

Первый Год на Поверхности, Весна.
Катакомбы Тёплой норы.



Ратткритти стояла посреди не её детей в недавно захваченных каменных..зданиях? Да, зданиях, это называется так. Здесь, на Поверхности, было всё не так как она привыкла. Солнце. Деревья. Отстутствие потолка (ужас то какой!), огромные, совершенно невероятные пещеры..ах, да, это и есть Поверхность. Нет потолка.

- Серая Мать, донесение.
Сартар Белая Кость, её верный соратник, которого она первым Приручила, почтительно склонился перед ней, и дождавшись разрешения, продолжил:
- Мясные Туши, Серая Мать. Много-много, целая армия. Бродят, думают чего-чего сожрать у нас. Поймали глупого молодого крыса, но не сожрали, а отпустили. Три слова ему сказали. Работа. Мясо. Еда. Напасть, ножик-ножик и нет Туш, Госпожа?

Честно говоря, тут было над чем поразмыслить. С одной стороны, войска у неё пока не было практически никакого, а пленные говорили - кругом сильные враги. На севере - какие-то Гламдринги, что приплыли из Большой Но Не Слишком Воды. На юге - Мариенбург, чьи городки она и захватила. Возможно, они ещё не знают, что здесь произошло, её клан позаботился чтобы никто не ушёл - но узнают всё равно. И скоро. На востоке же - какой-то Мидденлэнд. Люди. Всё это - люди. Кругом они.
Так что армия кого-то, кого не жалко, звучит как что-то полезное? С другой стороны, Туши хотят есть. А еды лишней у неё не было. Так что чем их кормить-то? Собственным кланом? Пленниками?

И кстати, а что делать с пленниками? И, коль уж на то пошло, с тем крысом кого поймали но он сбежал?
Возле него как раз стоит её второй соратник Сирш, что Приручаться очень не хотел, но в итоге пришлось.
- Поймали - плохо. Сбежал с информацией - хорошо. Но мог привести погоню - плохо. Но не привёл - хорошо. - говорит он задумчиво.

Кей нервно дёрнула рукав и склонив голову, дёргано улыбнулась.

Надо улыбаться. Люди любят когда улыбаются. Но почему надо улы.. Нет, надо поговорить. В конце то концов, это просто парень, чего его боятся? Можно даже про аниме расспросить. Чего там нынче модное. Брату рассказать. А то она странное смотрит, ему такое не.. Нет, не рассказать, а понять, чего он.. Нет, не о том..

-нет, не о том..

Пробубнила она себе под нос, затем выпрямила голову и махнула рукой:
- Эй, Кэйда, да? Привет. Ты аниме-фанат? Мангакой хочешь стать? Чего сейчас все смотрят? Но не трогай меня, а то я знаю хентай и ай..

Кей прервалась и забормотала, склонив голову:
- ксо, нет, не хентай, а карате и айкидо. Нет, тхэквондо и айкидо
У неё иногда бывало, что она путалась не только в датах и больших числах - зачем они вообще сейчас, когда есть компьютеры? - но и в словах. Особенно когда волновалась. А с мальчиками говорить она волновалась всегда.

Снова посмотрела на парня, сказала увереннее:
- Да, дзюдо и айкидо! Ээмм.. так что там модное сейчас?

— Мастер Генрих, мастер Рарх. План вы слышали. Я думаю, что когда начнётся, вам, Генрих, лучше всего быть недалеко от меня, чтобы поддержать Нормана защитой и прикрыть нас с Торагом, если с неба нападут уцелевшие призраки. То есть отдыхайте в «Свином рыле». А вам, Рарх, лучше всего сейчас же отправиться в Гильдию Воинов вместе с Крысобоем, чтобы поддержать бойцов, как и планировалось ранее.

- Я буду рядом. - коротко сказал Генрих а Рарх, зевнул и почёсываясь, стал вместе с матерящимся на перегороженный мост Марком обратно в гильдию собираться. Как ни странно, эвакуация спокойно прошла, Тораг даже задремать успел, а Ласточка - устало дойти дойти до Алхимички, снять броню, зевая, лечь, и тут..

Дональд
Горело хорошо. Хельга, выйдя ненадолго к толпе людей, напомнила им что спать надо тут, на местных фермах, хоть и будет не особо здорово и люди побрели размещаться. А тут и Кира прилетела, опустилась рядом с Краснобаем, возбужденная, улыбается:
- Здарова! Ну как вы тут?! Чего, барабанят, слышу? Скоро атака?!

Залезла на грязный вал, продолжила:
- А у нас, представляешь, бой с призраками был! Десятками! Куча ополченцев полегло, а я главному, раз, два, три! Ну там ещё Стрелок вроде помог, потом отступили в часовню.. там бы наверно и померли но Хелия спасла, теперь все там под защитой её, меня Стрелок этот, смешной старикан, попросил подмогу запросить, и дал полетать! Блиин, это так круто, летать! Ночь, ливень, монстры! Ну я к Марку слетала, сказала, узнала где ты и к тебе!

Она тараторила без передышки, явно выговориться хотелось.

18-15
Длиннозуб
Говард с Джоном переглянулись, Говард затем быстро сказал:
- Кто в грудак саданёт, тот бежит, второй мертвяка сторожит.
Джон, опять, вздохнув, кивнул, и быстро нанёс удар кулаком, но подскользнулся и чуть в грязь не ряхнулся, а Говард, ухмыльнувшись гниловатыми зубами пнул того легонько ногой в туловище.
- Ты чего?
- В грудь то попал! Так что иди давай.
- А ты беги давай.
и вот так, беззлобно переругиваясь, они пошли выполнять приказ.
..
- Э, к чему готов-то? - непонимающе спросил Рэнди, тряхнув мокрыми волосами. - К драке я всегда готов, поскорей бы, а то холод сраный и дождь заебал уже вконец, хоть согреюсь.

Дональд
Бредя на север и меся грязь сапогами по расхлябанной дороге, Краснобай увидел бегущего к нему оттуда полузнакомого мужика:
- Господин! Вас то мне и надо! Длиннозуб послал, говорит, склянку надоть! Какую-то там, которую вам с полёту дадена!

Дэль
На восточной управе была неразбериха. Быстро выяснилось в чём дело. Сначала сюда отправляли людей с северной управы по полуденному приказу Дональда, а теперь - обратно и на юг по уже новому приказу Бартэлеоне. Вроде как разобрались, но время, конечно, потратили..
На юге ворон без проблем нашёл в ратуше начальницу ополчения а также множество людей, бредущих к часовне зельды вместе с малолетними детьми. Вроде бы, никаких врагов пока не было.

..
А но сомом дели ни таг уж и холадна.. дажи типло.. проста лижать и всёо.. и всёо.

Друзья мои. Знаете, сидя давеча на крыше, которую ещё в прошлом году починить было лень - ну, огнептицы были, вы ж помните - и глядя на обвалившийся кусок каменного колодца - а это камнеедка.. сколько уже.. зим пять прошло.. - думал я, какого хрена я тут до сих пор. Вот у меня дружок есть, в Штайнбурге. Беспутный парень был, Саул зовут, устроился там полотёром в кабаке, сейчас вроде помощник стряпчего - нет, Сёма, это не от стряпать а от состряпать, и про баб мне тут не пиши, негодник. - Так вот, пишет, сваливай ты из Гейта, семью бери и уезжай. Чего ты там забыл кроме смертушки? И я вот думаю, чего?

И не объяснишь же заскорузлому. Простор тут у нас! СВОБОДИЩА! И жизнь - настоящая! Без дураков! Не дешёвая, дорогая, не монетой платим, кровью, но.. Но наша. Наша жизнь, ребятки. И чего?
Сдохнем что ли?
Обязательно.
Но сперва покажем всем, что значит - быть Уиллоугейтцем! Так что верти пращой над головой веселее, приятель, даже если в лоб соседу попадёшь. Пусть имена наши ни в какие там легенды не войдут - но топтать нашу землю мы никому не позволим - ни мертвяку, ни великану, ни гоблину.

Селянин.

В итоге, уже поздней ночью, дотащив сундуки до дома старосты, и взгромоздив их на печку Длиннозубу под бок, все кроме Ингрид, улегшейся в Детской, расположились в общей зале на полу. Дежурили, так как друид настоял. Но ночь прошла спокойно, а утром были новые заботы..

17 сентября, вечер, Кабинет Управы.
Дональд, Тораг.
Всё. Закончено. Герои с усталым удовлетворением посмотрели на ровно рассортированные стопки доносов. С одной стороны здоровенного стола - кучки полезных с отсчитанными золотыми монетами на них, в сумме сотня, с другой - куча бесполезной исписанной бумаги что накопилась за полгода до и эти две недели. С полтыщи, если не больше. Сотни две были явно не по делу жалобы на всё на свете, от Неверно Поставленного Забора до Подозрительно Хорошего Не К Добру Урожая. Но три сотни пришлось сверять - и отбрасывать. Чушь. Недоказанно. Ненаказуемо. Ложь.

Однако - в плевелах были зёрна! Да какие! Ну, по порядку.

Штольц.
Местного торгового магната доносчики не любили. И вот почему.
1. Монополия. Ну.. что-то вроде. Раньше(а точнее, где-то с год как) все караваны стабильно рисковали и гибли в Ущелье Смерти. Однако с лета - так стало случаться лишь с теми, кто отправлялся не со Штольцем и его людьми. Совпадение?
2. Сговор. Более того, Афанас Гримм, Местный и Уважаемый Всеми Торговец(как он сам себя подписал) прямо утверждал, что "Ибрагимушка" собирает со всех торговцев в своём караване дань, что отдаёт "Мерзким и зело зловещим людям Бородача"(Фортовым), что кажется, прямо таки заставу там посередь ущелья сделали и с верхов ущелья эту заставу укрепили. По сотне с телеги берёт, а вот сколько бандитам отдаёт - неизвестно. И люди соглашаются, ведь срочные и дорогие грузы доставлять надо и см.п.1. Есть ещё объезд через Инсмут(который судя по другому доносу, держит как раз "Местный" Гримм, да и тоже водит отнюдь не бесплатно), но он на неделю-полторы дольше и тоже не без проблем.
3. Предательство. Афанас этот вообще пишет, что Штольц с Ужасным Бородачом чуть ли не братья-близнецы и вскорости планируют Корону из Уиллоугейта скинуть, но учитывая его явную пристрастность..

Скупка.
Она же Свободная Ярмарка. К западу от Уиллоугейта, примерно в районе перекрёстка дороги, что к Инсмуту ведёт, возле руин башни, в дне пути где-то. Вроде как, раз в сезон там торгуют все, кто на Рынок Уиллоугейтский ходить не хочет. Кто потому что краденое\с трупов снятое продаёт, кто просто что нолог на продажу не платить. Крышуют вроде некие Вольные Ребята. По слухам, кто-то из недавних дезертиров к ним подался.

Айка
1. Айка-спасите-мне-отца - девчушка с крайне неоднозначной репутацией. Пока её отец был жив(доносчик не сомневается в его смерти) она где-то в Йеллоу жила. Теперь же тут, и мало того что кошачий зверинец с собой привезла, так и новых набирает. Полночи однажды гадюку искала что сбежала. Не раз видели страшную трёхглавую псину. С намордниками, но страшную. А недавно вообще какое-то тело связанное ночью на псе тащила.
2. При этом, она - не только мирные зелья продаёт. Яды. Разные. Тайно. И люди к ней по ночам стучат разные.
3. А последняя анонимка пришла вчера, через два дня после визита Ласточки. Головоруб к ней зачастил. Крыша её?

Билл Хантер
Самый молодой из старост - не местный, приехал лишь в том году. Стал ополченцем, а дальше, как говорится в завистливом доносе, фортануло - глянулся Карнаку, вернулся без него, перетёр с "Господами Управителями" - и вот он староста юга. И - крыша борделя и наркопритона. Ну то есть как? Вот полегло где-то с сотню трудоспособного населения южных ферм. А сгорело всего две. После распределения жилых и рабочих мест на них, что в ведомстве малых управ с момента организации - всё заселилось. Только вот две фермы полями своими интересуются проформы ради. Ведь есть им с чего налоги платить.
В одной живут десять разновозрастных "селянок" что помогают справится вдовцам и даже вдовам с тяжкими буднями Фронтира.
В другой - десять крепких и бывалых ребят, что в ополчение не записывается, всё у них своё, и если они какое зерно и выращивают, то конопляное, немного и отнюдь не для верёвок. Ну и помогают товарищам по Фронтиру расстаться с горестями, деньгами.. и, кажется, иногда жизнями. Недоказанно, но есть жалоба матушки Вивьен, что сынишка его непутёвый туда как обычно пошёл, а и не вернулся. "Весёлый Фермер" местечко называется.
И собственно, очевидный факт, что всё это Билл знал. Но не доложил. То есть, опять, тут как. Доложил. Пять дней назад, когда Дональд о том уже сам прочитал. Сказал, под контролем держал, планировал всё там позакрывать, да дел много, говорит..
Но в целом, его ополчение его любит, выходец с низов, весел когда надо, печален когда надо. Плоть от плоти народной.

Гильдийцы
Хельга по пьяни сказала любовнику, что если б Гринвуд действительно собрался б дракона убить что её мамку сжёг и денег за то дал - она б к нему пошла. Рэнди бьёт свою девушку-потом кается - потом бьёт. У Игнациуса новая ученица. Какая-то Клэр. Говорят, уже третья за полтора года что он тут. Крысобой любит мальчиков(звучит как ложь, конечно, но..) а вот Игнациус - девушек(звучит как ложь, конечно, но..). Зельда вопит по ночам. Всякое короче пишут.

Туннели
Раньше под Уиллоугейтом, как и почти под каждым городком Ардании с развитым сельским хозяйством - было логово Крыс. После Истребления Крыс(едва не закончившееся Истреблением Истребителей) их поголовье, наглость и организованность сильно поуменьшились, а вот сами туннели - остались. И говорят, чего там только нет. Лунардцы, Гильдия Воров, Крысы-перевёртыши(!), демонопоклонники(!!), вомперы с Йеллоукрика(!!!)..

Маньяки Убийцы Насильники.
Как ни странно, то ли они действуют тут так, чтоб не следить, то ли см п.последний, но никаких доказательств примерно в полсотне доносов на их присутствие Дональд не нашёл.

Мелкие воры средств Короны
Есть, с три десятка, в основном - подворовывают на Коронных Стройках. Кажется. По крайней мере, на рынке регулярно чего-то продают, то камень "лишний, что в башню не вписался" то "лишнюю кровать". Но вроде мистер Уиллоу не жалуется? И по смете всё нормально. А так у них целый Стройдвор есть, на северо-западе отстроили, в миле от городка, там и пилят.

Бандитская родня.
Аделинда - сестра правая рука в довольно-таки одиозных Яйцерезках. Уиллоу - отец глава неких Пиратов. Грэг Лесоруб - брат в Фортовых. Райли Хоул, западный староста - любовница во вроде как кончившихся Падальщиков. И это, блин, только из "элиты" городка. Десятки доносов в стопке. И наверно как минимум половина - правда. Это не считая того что Дезертиры(по слухам, блин, кто-то из них хочет прямо так свою новую банду и назвать) вообще совсем недавно тут жили. И родни у них..
..

Но самая интересная стопка лежит отдельно. И сверху - восемь листков с написанным красивым почерком единственным словом. "Можно". И багровой печатью. Лицо с повязкой на глазах, закрытыми ладошами ушами - и закрытой ладонью ртом.
Сплетница.
Никто ничего не знает. Все её видели. То как толстуху в маске, то как худышку в парике, то как фигуру в плаще с капюшоном. Все её боятся. И, в общем, уважают. Потому что обычно дело говорит. Говорят, она решает проблемы. Кто-то зарвался - он исчез. И все знают - Сплетница. Уоррен Корвин(на которого, к слову, вообще ни одного доноса не было. Или было - но не принесли?) сказал, что когда они только работать начали и стали принимать обращения жителей, им одновременно четверым эти вот "Можно" под двери подсунули. И когда народ спрашивал, можно ли тут вообще правду говорить и не будет ли им чего за это - они просто бумажку показывали, и вопрос снимался. И когда вначале месяца Дональд поручил доносы с надёжных людей собирать да старое принести на разбор - им опять бумажки. Можно.
Такие, блин, дела.

А самая интересная бумажка только что нашлась. Под окном. "Птичку" бумажную кто-то сделал и в открытое от жаркого сентябрьского вечера окно запустил. С посланием.

Хэй-Хэй-Хэй!
Дружище Краснобай, рада, рада, что ты заинтересовался тем, как у нас тут тихих да убогих делаются дела на самом деле. Предлагаю обсудить долговременное и плодотворное сотрудничество. Приходи сегодня в полночь к Главной Дыре(та, что у реки рядом с крапивой, где Зуб с Крысиным Королём дрался, тебе покажут), можешь с другом, поболтаем. Ну или с засадой на меня иди, Стрелка прихвати, магическую дудку свою, тайный отряд ползунов через туннели чтоб со спины ударить. Повоюем тогда, чего уж. Но не игнорируй, ага? Не люблю.
Всегда твоя.

И печать стоит. Не вижу. Не слышу. Молчу.

— У местных должны быть станки под оружие. Можно сменять бутыль на доступ к нему.
- Моя бутыль, мне и решать, я ж тебе советы не давал на что и как менять. Вот ещё, ценную вещь да на доступ. Если б ещё на сам станок, я б подумал.- ворчливо ответил Джо. Потом, кряхтя, встал, сделал лёгкую разминку.
- Ладно, пошли что ли, глянем чего там у них и как. Дамы вперёд.

Восточные окраины. Пять минут назад.
- Джэйн, копьё ровнее держи, поняла?
Кристиан Талбот, начальник восточного ополчения поправил оружие задыхавшейся от бега девчонке и, нахмурившись, глянул на Кота. Кэтрин Шайлан, она же Кот, тринадцатилетняя девчушка, что сидела на крыше, резко махнула копьём вниз и достала пращу.
Идёт.
- Идёт. - шепнул он Джэйн. "Идёт" передала она Джозефу. "Идёт" "Идёт""Идёт". Как сердце колотится. Это, блин, не отжиматься под бравую музыку Краснобая. Это - не обмывать окончание тренировки в Рыле. Это - жизнь. На Гоблинское побоище он так и не успел. В отличие от брата. Тот, чтоб его, успел. С вилами. Придурок, пусть из его праха ольха повыше вырастет...

А вот и крики. Женские. Детские. Мужские. Истошные, хоть уши затыкай. А за ними рёв. Ближе. Ближе. Ближе. Вот пробегают мимо люди, Джэйн рвётся вперёд, но Крис останавливает. Рано. А рёв ближе. Ближе. Бли..
- ЗА УИЛЛОУГЕЙТ И КРАСНОБАЯ!! - заорал Крис, рванув вперёд! И следом, нестройной толпой, его десяток!
- Грэхем, СО СПИНЫ СВОИХ!! - орал Крис, вставая прямо перед бегущим на него великаном. Гора мяса. Просто чудовищно много мяса. А дубина его с мужчину размером. А в сумке его каменюки с его голову. Но воспользоваться ими мы ему не дадим!
Удар дубинищей - принят на щит! Щит треснул, но выдержал, сам Крис отлетел на пару шагов в грязь. А сверху в великана летят камушки. Крохотные - но острые. И копья, копья со всех сторон. Тоненькие, но болезненные.

Правда, тут всё и кончилось. Потому что монстр стал отбиваться. Взмах - и перешибил хребет Пауло, удар сверху - и у Марио явные проблемы с головой - и жизнью. Буквально за полминуты он раскидал шесть человек. А Крис..он не мог пробиться вперёд! Там все эти бедолаги с копьями.. ЕГО БЕДОЛАГИ С КОПЬЯМИ.. умирали в муках.. Но вот Штефан корчится в пыли и орёт - и его очередь. Рванув вперёд, и подскользнувшись.. о Даурос.. на теле Лили.. он вонзил всё же меч в ногу титана! И небрежным взмахом дубины был отброшен со сломанными рёбрами умирать..

А небо такое красивое.. Птички.. Облачка.. чего умирать то.. не хочу..
"..чнись""Очнись, кому говорю!""Завалили мы его, командир!"
Джэйн, Джо, ещё кто-то. Грязные, усталые. Живые. А со всех сторон - крики людей, гортанный рев монстров и звук рушащихся ферм.
- Мы победили, командир. Помощь близка. Скоро придут. Ты только дождись, хорошо?
Крис кивнул. Конечно, дождётся. Куда ему умирать. Он ещё столько всего должен успеть, он..

А затем темнота

Несколько минут, впрочем, играть ему не дали. При первых звуках свирели Рональд надел шлем, толкнул рукой Ричарда, так что тот тоже свой шлем одел. А потом предводитель "святого отряда" достал рог и резко, пронзительно дунул в него, отчего люди, заслушавшиеся Краснобая, дернулись. Он дул с перерывами до тех пор, пока Краснобай не замолчал.

- Каторжник пал во тьму! Не слушайте его колдовских речей, вы ничего не должны ему, вы не рабы!
Быстро, громко и отчётливо произнёс Рональд.

- С нас денег содрал и на них купил. Дурак ты, Краснобай, и иди ты в жопу. - ответил Ричард невесело и глухо из под шлема.

- Сука ты продажная, Дон! - Крикнул внезапно мужичок какой-то с третьего ряда. - У меня трёх детей дракон твой сожрал, а ты, падаль, с ним на крыше сидел лясы точил по ихнему, а потом кореша своего на свадьбу позвал чтоб потом прогнать, да героем стать, да?! Ненавижу!

Да и в целом, по идее то, песня должна была сработать, несмотря на рог.. наверное. Но что-то никто каяться не спешил, разве что большинство(но не все, ох не все) взглядами буравить перестали, а где-то с десяток судорожно оружие сжали. Но не вытащили. Пока.

Дверь часовни распахнулась, на пороге стояла Крисания.
- Остановитесь! Не нужно смертей!

- Э, слышь, за Зуба и Дона на капусту зарублю, падлюка!
Крикнул в ответ Хью, тоже выходя вперёд к героям.

Длиннозуб
Друид спасал ферму от огня.
Это было по настоящему тяжело.
Во-первых, огню не наваляешь молниями и волками не затравишь(хорошо хоть, волков догадался посылать раненых да задохнувшихся вытаскивать. Конечно, челюсти волчьи не нежные девичьи ручки, но лучше с переломом и вывихом тебя вытащат да по ступенькам головой, чем совсем помереть, верно?).
Во-вторых, сам он тоже не каменный. Дышать надо. А кругом рыжая хмарь одна. Но здесь хотя бы магия природы помогла.
В третьих, огонь с трёх сторон обходил, а Длиннозуб был один. Почти один, конечно. Люди помогали, но геройской стойкостью не обладали, и их самих то и дело оттаскивать приходилось волками.
Ну и в четвёртых, как же это было муторно! Минуты кажется часами длились. И мысль только одна. Где этот сраный Краснобай. Где этот сраный Краснобай. Где этот.. А, вон идут, помощнички.

Дональд.
Объяснять задачу, вдохновлять, успокаивать, раздавать ободряющие оплеухи нескольким сотням людей сразу было невозможно. Благо, и не надо. В распоряжении Управы были более менее толковые младшие управители и довольно бывалая уже по местным меркам стража. Но главное, конечно, было то, что Уиллоугейт - городок на Фронтире. Те, кто тут жил, знали цену времени и понимали, когда нужно горевать, когда радоваться, а когда - действовать. Потому, раздав общие указания, Дональд возглавил лично группу людей - чтобы своим примером показывать как нужно пожары тушить да пауков, крыс и волков гонять.

Оба
Конечно, вероятно, можно было и лучше как-то сделать. Но.
Две фермы погорело. Одна.. вообще. Одна - терпимо. Две фермы. Всего две фермы. Семь трудоспособных мирных жителей и один ополченец угорело насмерть и было закусано обезумевшими волками и пауками. Всего. Это и много. И мало.

...
Поздно вечером
-... и тут он как выскочит из дыма. Окровавленный весь, погорелый, лютый. На Джэффа, Сильвио и Грэйс. Я не видел, но говорят, в секунды их всех подрал. Джэффа с Силем откачали а вот Грэйс..

Хьюго, грязный и закопчённый, как и все окружающие, рассказывавший всё это управителям, пожал плечами и отвёл взгляд от накрытого горелым одеялом мускулистого женского тела возле ямы с кучей дров, будущего погребального костра.
-.. потом ещё пятеро ополченцев подбежало. Рэнди, Робб, и ещё там трое. И вот Рэнди-то, ублюдок везучий, прям морду проткнул медвежути энтой! Орал ещё чего-то боевое. А потом клыки трупу выбил и кусок шкуры срезал, завернулся как в плащ. Вон он! Меч уже где-то достал, засранец.

Хьюго кивнул на стоящего в стороне громогласного мужика всего в крови с кровавой шкурой на плечах. Он, широко улыбаясь, чего-то втолковывал какой-то заплаканной девушке и то и дело хлопал её по спине отчего та вздрагивала, но не убегала. На них оглядывались, но никто ничего не говорил. И опытный взгляд и Дональда и Длиннозуба сразу определил - он - уже не простой человек. Герой. Или злодей. Кто знает?

-.. А вашего всего с три часа назад нашли. С трудом поняли что это.. кто это в смысле.
Хьюго тем временем, продолжив говорить, показал на накрытую пропитавшимся кровью одеялом останки Ли.
-.. Жалко дурака. Наглый был, глупый. Но, говорят, умер героем, спасал Гензеля и Гретхен, сирот.. теперь сирот. Вон мешок, там с ошмётков героя чего найти удалось, то собрали.
Хьюго, бывший " кабацкий чемпион Длиннозуба" кажется, за полгода в страже изрядно изменился. Впрочем, и сам Друид изменился не меньше.

Тип, побледнев ещё больше, стал часто кивать и побежал наутёк. Дракон, кажется, внимания на это не обратил.

Дракон, недоверчиво фыркнул кислотой, но затем кивнул:
- Хорошо, но смотри у меня. И пусть твои миньоны на месте остаются. И ты так и не представился. Невежливо. Без уважения.

Потом подумал и добавил:
- Хотя нет, представился. Но всё равно без уважения.

-Ага!
Из входа вышло двое в кольчугах со щитами, ещё двое из окон с арбалетами на первом этаже.

- Бля!- Крикнул кто то изнутри дома: - Девку эльфку помните? Что вроде тоже нами правила?! Этот хрен похож! Так может... - секундная пауза. - Она мужик была?! И теперь она мёртвый эльфомужик?! А?!

Мемориал
25 год Новой Эпохи.

30 августа
Сестра Крисания


17 июля. Лиам 'Ли' Плаубэр



Гальваниус Мортус


Карнак Всадник


Ульрик Северянин



Йован МакГлинн.


Грах


Вивиан `ВИ` Плаубэр


Марк Витшард


Север'Ак


Ротт Веллер


Ингрид, Бардесса горных рек или же Родниковая

1 мая, вечер. Часовня Агреллы у реки.

Под внимательными взглядами героев, Крисании и Зельды, Гальваниус медленно подошёл к совсем посеревшему мужчине, прочитал заклинание, коснулся его - и.. и ничего не произошло!
Зельда покачала головой, но Крисания кивнула, произнесла молитву, тоже дотронулась до больного - и он ожил! Его кожа вернула естественный, хоть и очень бледный цвет, лёгкие вздымались как обычно. Да, он выглядел очень истощённым - но живым.
- Он спит. - сказала девушка, коснувшись его лба. - Ему необ..

С улицы стали слышны отдалённые крики. В дверь забарабанили, и открыли без спроса.
- ГОБЛИНЫ! - гаркнул вам с порога взмыленный Хьюго Вуд, без кольчуги и штанов, в одних портках и с мечом, один из ваших стражников. - С ЮГА! ДЕСЯТКИ! СОТНИ ДАЖЕ! СЕЙЧАС! УЖЕ БОИ НА ФЕРМАХ! УЛЬРИК ТУДА РВАНУЛ! САЙ МЕНЯ ПОСЛАЛ! ДЕЛАТЬ ЧЕГО БЛЯ?!
Вид у него был ошарашенный и ошеломлённый. Оно и понятно. Гоблины - это не шутки. Не говоря уж о десятках. Или сотнях.

Крысобой аж подругу с себя сдвинул, улыбнулся пьяновато:
- Вот.. вот это мля деловой разговор! Я.. я те честно скажу, думал, всё, в конце мая контракт закончится, съеду отсюда, не будет тут представителя гильдии моей и хер бы с ним, раз наши рожи вашим рожам не милы. Фуух. Наконец-то кто-то нормальный. Зуб вроде ничего был, но вроде как на могилы съездил - устал совсем. Сейчас.

Пошатываясь, вышел на улицу, вероятно, в туалет, потому что вернулся через десять минут с мокрой рожей - но ровным шагом.
- Так. Великаны - это серьёзно. Шесть - это, уж извини, пиздец какой-то. Я даже не знаю, тут за такое никто не возьмётся, но.. Но заказы обычно так не работают. Если хочешь видеть мертвыми монстров - назначаешь цены за их бошки. Полсотни до сотни где-то за огра, полтыщи до тыщи за великана. За логова, где этих тварей до черта - в пять-десять раз больше. Обычно как-то обговариваешь чего с трофеев с логова. Ну потому что логово, это, брат, логово. Да.. Ну там духа грохнуть сотню обычного, сотни три за какого непростого, волка.. ну это стая наверно? Вряд ли одного, да? Сотен пять если обычная, дюжина-другая с вожаком, тысяча если там какая-то особо крупная или свирепая. Так как то. Это ж просто не бывает так что пошёл там волков резать и по дороге ещё кто на тебя не напал. Риск.
- Потом отряд набираешь. Нас тут мало совсем, но варианты есть, если ваш мешок с монетой раскошелится и гильдию какую построит - то появится ребята помоложе. Ну.. хорошо б аванс, конечно, на расходники, но редко дают, приходится на свои. Часто в итоге кидают ещё, говорят, убил но не тех, защищал, но хреново, ещё там всякое. Ты к крыше гильдейской, они там королём грозят.. Как-то так.

Видно было что Крысобою действительно хотелось поговорить - и что он во всём этом неплохо разбирался. Он оживился, руками размахивал, ножкой куриной тряс, когда рассказывал.

30 апреля.
Длиннозуб.
Проснуться в палатке. Сожрать чего из того что осталось со вчера. Похмелиться. Хмуро поглядеть на рассвет. Малое восстановление. Пойти на поле. Поесть чего крестьяне принесли. Хлебнуть в обед. Пойти на другое поле. Вломить крысе. Поесть чего крестьяне принесли. Допить бутылку. Завалиться спать. Проснуться в палатке. Сожрать чего из того что осталось со вчера. Похмелиться. Малое восстановление. Хмуро поглядеть на дождь. Пойти на поле. Вломить волку. Поесть чего крестьяне принесли. Хлебнуть в обед. Пойти на другое поле. Поесть чего крестьяне принесли. Молчать на распроссы. Допить бутылку. Завалиться спать. Проснуться в палатке..

Рутина затягивала. Усталость позволяла не думать. Чего ещё желать. Но, вот алкоголь закончился. Он и так последние три бутылки растягивал, пил всего по половине в день. Да и праздник у людей какой-то. Наверняка в Управе, как её Краснобай всё время называет, гулянка будет, с хмурыми рожами обсуждать чего делать дальше. Идти? Не идти?

Дональд
Что же. Тренировки прошли успешно. Восемь новых стражей готовы исполнять свой долг перед Управой и Короной. Кира прогрессировала куда быстрее остальных, вероятно, она действительно готова стать Героем.

Вивиан
Обучение ополченцев как правильно пращой пользоваться да копьём тыкать было нудным и скучным занятием - но в итоге, ей удалось научить 19 деревенских увальней обоих полов как драться и по возможности не умереть за первые шесть секунд.
Что скрашивало её будни, так это общество Джэя в "их" собственном доме. Ну.. хижине скорее. Но с печкой. Да и рыбу Джэй ловил вкусную. Хорошо же?

Карнак
Обучать людей оказалось Очень сложно. Особенно этих, блин, "ополченцев". Возможно, если б ему дали молодёжь желающую сражаться, вроде той, что в Стражу идёт - было б легче. Но на его призыв откликнулись главы семейств, каждый со своим представлением о том как правильно воевать.
Ну хоть с готовкой всё было в порядке. Его блюда называли Карнакской Народной Кухней, и люди ему - и его готовке - всегда радовались. Приятно.

Все
Нельзя было не отметить, что Марк и Том - не вернулись с Могильников, Длиннозуб - "ушёл в поля и не вернулся" а Крисания стала ещё более замкнутой и говорит обычно только на проповедях. Но деталей никто не знает.
Впрочем, настроение Уиллоугейтцев потихоньку поднимается, ведь скоро ночь на Первое Мая - Праздник Начала, народный праздник весны, тепла и пробуждения.

- Хорошо. Я поговорю с мистером Уиллоу, что отвечает у вас за строительство. Мы разберём всё, что можно и перенесём в центр поселения. Пусть Агрелла осветит ваш путь, мистер МакКлоуберри.

Кажется, затем она хотела уйти, но всё же добавила:
- Вы не злой человек, мистер КакКлоуберри, просто не верите в других. Мисс Сплетница могла бы снять с вас ошейник. Я точно это знаю, потому что она уже делала это однажды. Но насколько я знаю, вы с ней в ссоре? Если хотите, я могу обсудить это с ней. Но.. вы не захотите? Посчитаете это обязательством?

Теодор задумчиво погладил бороду. Что же, кажется, его выводы подтверждались. Да и девушка нашлась на роль зловредной ведьмы, из-за которой сир Мериадок разума лишился (а как ещё назвать Феодала, буквально проедавшего собственный надел?). И вот это вот:
Кто видит имя, тот и суть за ним приметит!
Вольф. Брагги. Что же, оборотень-хвастун?
Амелия. Кажется, от древнегерманского amal, работа, труд? Хм..
Берт. То есть Альберт. Кажется, как "светлый" переводится..
Почесав шею, кастеллян пожал плечами. Всё же подобные загадки - не совсем его профиль. Но.

- Скажи мне Вичворт, добрый мой приятель.
Ты знаешь много, правды не таи.
Сей Вольф, родного края злопыхатель.
Опасен чем для нас? Хоть намекни.
И вправду ли он волк в йоменской шкуре?
Как справится тогда нам с сей бедой?
Амелия же - ведьма по натуре?
Иль просто дева с лёгкою.. - Теодор хотел было сказать вульгарное слово для очень важной и приятной части женского естества, однако решил заменить на другое. -..головой?
И наконец, сей Берт, приятель мрачный
Для страшных и кровавых тёмных дел?
Иль просто друг, свидетель безучастный
Что с Вольфом ходит, хоть и не хотел?

Теодор, улыбаясь самому себе, замолчал, пробормотав напоследок:
- Мы все строчили понемногу, чего-нибудь и как-нибудь.

Ну угрозы так угрозы:
- Зубы тебе оставшиеся я и сама выбить могу, приятель. - прошипела Интара. - В конце концов, если я тут тебе башку срублю за все твои делишки, меня никто не осудит, а уж приятно это будет очень очень. Женщина с мечом и броне приказывает тебе, выродок - исполняй. Говори давай, ублюдок. Гриндэйл, десять лет назад. Где пленницы?

Ощущение удовлетворенности от выполненной работы переполняло Интару. Наконец то, хоть что-то из бесчисленного множества дел и проблем - полностью завершено. И.. так ли это? Могильщик. Подозрительный всё же тип. Интересно, что он делает по ночам?
И девушка, передохнув и переодевшись в кожаную "скрытную броню" осторожно поехала в сторону, которую он указал как направление до своей хижины. Там она планировала спешиться и подкрасться к окнам.

Огромный поток информации поступающий от двух девушек, сбивал и мешал концентрироваться. Больше всего ей хотелось залезть обратно в капсулу, закрыться и подумать спокойно в тишине. Ведь было о чём. Отнюдь не о том как голыми выживать в мире, вероятно, заполненном различными монстрами. О вещах более долгосрочных. О лечении.

И хоть от неё ответа никто, кажется, уже не ждал, она всё равно негромко пробубнила:
- Конец цивилизации не обязательно означает окончание человечества. Разнообразие человеческого генома позволяет рассчитывать, что отдельные представители нашего вида или изначально обладали иммунитетом или же переболели и выработали антитела. Второе - предпочтительнее для нас, ведь тогда мы сможем.. здесь страшно и одиноко.

Закончила она совсем тихо. Она не могла решиться подойти к выходу, подобно другим девушкам, просто, перестав держатся за капсулу, сделала несколько осторожных шагов в ту сторону, вздрагивая от отвращения когда её нога касалась холодного пола, погруженного в потенциально зараженную всеми инфекциями на свете воду. Единственное, что её хоть как то успокаивало - то что на ногах вроде бы не было ни ранок ни царапин. Она дрожала и ей хотелось снова обсуждать что-то глубоко теоретическое - но вот она тут, нагая и беззащитная, перед выходом в наверняка враждебный и суровый мир. Но - она не одна. Две её.. Коллеги по несчастью? Явно были более подготовлены к такому. И это хоть немного успокаивало.

Что же. Времени было много - но не слишком. Прежде всего необходимо было сделать два круга. Один- внешний, чтобы демон не ушел куда-то ещё, один - внутренний, в котором останется сама Интара. Капли святой воды и свечи - это, кажется, ерунда, но укреплённые Литанией и верой самой девушки - должны справится. Потом - необходимо проверить каждый склеп, запереть и поставить рядом свечку, и наконец, капнуть святой водой на каждую могилу.

Таким образом к вечеру все две сотни закупленных свечей и два больших полных Бурдюка были пусты. Девушка, перекусив, стала ждать ночи.

Эльза помнила когда перестала бояться смерти. Это произошло восемь лет назад, на уроке биохимии, когда она узнала что состоит из клеток- миниатюрных протеиновых роботов, состоящих из совсем крохотных роботов-молекул, постоянно поглощающих сахара, которые производят другие роботы- растения. Крайне неэффективно, к слову, производящие. И однажды весь этот внутренний комбинат перестанет производить достаточно энергии из за общего износа(что называется естественная смертность), из-за активных внешних (травматическая смертность) и внутренних диверсантов (рак) или же и вовсе из-за категорических разногласий в совете директоров(суицид). Но главное, что она поняла и приняла тогда - даже не неизбежность смерти а отсутствие жизни в принципе. Глупо переживать о потере чего-то, что ты и так не имеешь на семи масштабируемых уровнях бытия из восьми, верно?

Ковид заставил её пересмотреть свои взгляды. Проклятое тело предало её. Оно заболело. И ничего не помогало. Вообще. Ничего. Ни деньги. Ни связи. Ни знания. Вот вот защитные механизмы окончательно падут, и баланс энергий внутри сместится в сторону вечного покоя. И это, конечно, бесило. Вновь и вновь она создавала самые невероятные модели химических соединений, что должны были спасти её (и заодно остальное человечество) от вымирания. Безрезультатно.

И наконец она смирилась с неизбежным. Сдалась. По другому она не могла объяснить своё согласие на эндцатый по счёту безумный криоэксперимент "учёного" по фамилии, на минуточку, Максвелл. Он бы ещё Энштейном назвался..
Безразлично она ехала в автобусе с другими такими же покойниками, безразлично лезла в кирпичную постройку, в которой отлично поместилась бы и тайная тюрьма СС и газовая камера, бесстрастно раздевалась и лезла в капсулу.
Вот и всё.
..

И - она очнулась! Она жива! Она.. что? Птицы? Яркий свет? Галлюцинации? Это не важно, куда важнее.. вспышки и взрывы! Электрические схемы.. два контакта, соединённые водой..
- Вода хорошо проводит электрический ток, поднимитесь над её уровнем! Нужен металлический или иной проводник, который необходимо метнуть в район замыкания так, чтобы он одновременно коснулся воды и земли!

Дональд.
Вы ревнуете что ли? А, да выдохните, право слово. Я же познакомиться подошел. Кто-​то из этих леди — Ваша супруга?
Хельга, осушив залпом бокал, при этих словах пьяно захохотала и пихнула воина в бок:
- Слыхал, женишок! Нас уже и поженили! А брачная ночь когда, а? На сеновале? Ну я тогда с собой медведя возьму!

Марк же лишь побелел от ярости и резко встал. " Потом доиграем" бросил он Игнациусу, и посмотрев напоследок с нескрываемой злобой на Дональда, быстро, чуть не бегом, погромыхал к выходу.
- Э, да ты чего! Я ж пошутила, ну!
Кажется, девушка искренне расстроилась такой бурной реакции, хотя удивлёнными ни один из троих не выглядел.
- Да пошла ты! - огрызнулся тот на ходу, и Хельга крикнула ему в спину:
- Ну и катись, придурок!
А затем налила себе ещё вина - и также залпом выпила.
- Прошу простить. - коротко кивнув на прощание, Крисания встала и выбежала следом.

Игнациус же, невозмутимо наблюдавший за этим, ответил Дональду:
- И предоставляем - и вместе работаем, как пойдет. Так что вы не удивляйтесь подобным страстям. Тесный, скажем так, коллектив. Жёсткая конкуренция за редкую до недавней поры работу. Несколько безпросветных лет. Разбитые мечты, растоптанные амбиции, секреты, известные каждому, позор, на котором любой может сплясать..

Здесь Хельга, подперевшая подбородок ладонями, что то буркнула, но Дональд не расслышал. Колдун же продолжал всё так же слегка улыбаясь:
- Здесь, знаете ли, ссылка не только для вас. Почти все тут по принуждению. Но не она.
- кивок в сторону уходящей Крисании. - И уж конечно, не я.

Глухарь, глядя как шевелятся губы Длиннозуба, продолжал пока тот закончит, а затем важно гаркнул: - Да! - развернулся и ушёл вниз.

Ульрик, всё так же, медленно цедя слова, произнёс в течение нескольких минут:
- Корбин. Зомби. Сожгли. Обратно. Барабан. Пошла одна. Всадник. Отряд. Много. Крики. Шлюшка. Гоняли. Приволокли. На север. Прятался. Бил. Пил. Вернулся.

Первое марта
Проснувшись поутру и быстро позавтракав, Длиннозуб собрал свои пожитки и вышел на окраину деревни. Он хотел разведать, что же находится за её пределами - прекрасное стремление. Осталось выбрать направление начала разведки. Пока что всё что они знали, изучив Королевский Архив ещё в Столице - это было больше примерное и "стратегическое" расположение деревень за многие дни пути - но вообще ничего - о ближайших объектах и Логовах.

- Что значит скверна? Что с тобой произошло? То же что и со мной? Просто кивни, если не хочешь говорить это словами!
Интара чувствовала, что она близка к ответу. Осталось лишь немного нажать - и она узнает правду!

Помывшись и быстро обтеревшись, она снова облачилась в броню - и даже забрало шлема опустила. Кажется, тут были и женщины стражницы так что она вполне может сойти за одну из них. А задачу на первое своё попадание в замок она ставила простую. Изучить все доступные территории и попробовать обнаружить Зло. Ну и просто чего интересного посмотреть.

Закончив с курями, Теодор, расспросив у деревенских, где найти инквизитора, пошёл к ней - и передал ей увесистый мешочек с золотом и свиток следующего содержания:
В суме сей 138 злотых.
90 злотых на 9 коров
10 злотых на быка
3 злотых на благовония
1.8 злотых на 100 наконечников для стрел с оперением
2+2+15=19 злотых на телегу с овсом и ячменем на посев.
1 злотый заплатить пастушку из годбри на доставку стада
8 злотых на 1 мула
1 злотых на рыбацкие снасти
2+2=4 на 2 упряжи да две уздечки
Останется две серебрушки. Их отдать сироте да блаженному.
Да дарует Господь тебе мудрость да бережливость. Sapienti sat.

-Что же, телега скоро двинется, святая сестра. Кстати, а ваша.. кхм.. подруга не хочет составить вам компанию?

- Сейчас повеселимся. - кивнула Интара, с трудом поднимая взгляд от мускулистого тела мужчины и его впечатляющего органа на его лицо. Она.. чувствовала, что не права. Горячее желание не отпускало её, и в таком состоянии драться было явно не самым разумным выходом - но и отступить она не могла. Она должна была доказать себе и этому наглецу что женщины - это не только тело. Она попыталась сосредоточиться на битве, но мысли всё равно соскальзывали на то, что только что произошло - и на то, что произойдёт, если она проиграет.

Молча бросившись в атаку, она хотела рубануть его по руке, заставив выронить меч.

Ты же не целка, надеюсь? А то ведёшь пока себя как самая настоящая скромница.
- Иди ты в задницу! - резко ответила Интара стражнику, а потом, осознав, что именно, кому и в каких обстоятельствах сказала, быстро добавила, стремительно краснея: - Только не в задницу! Только не туда!

Несмотря на её сопротивление, Энод повернул к себе её голову и стал целовать. Сначала она жёстко сжала губы, но..это ощущение, властных, жадных губ, посасывающих её собственную губу, заставили её, зажмурившись, приоткрыть рот. Кажется, её собственное тело не хотело держать оборону.. как вчера. Но теперь то она была в сознании! И.. почему же она поддается, почему не вырывается, почему не.. Ей нравилось происходящее, но принять это она пока не могла.

Теодор, задумчиво покусывающий кончик пера, при словах Ричарда вздрогнул и покачал головой:
- Ну что вы, сир, какой я вам местный. Местным возможно стоило бы назвать предыдущего лорда, вероятно, погубленного порочной страстью то ли к чужеземной любовнице, то ли к чужеземному сюрезену. Да, чуть не забыл. Ваш будущий верный пёс ждёт вас в донжоне как и оборудованная по вашей, святая сестра, просьбе комната истязаний. И что же вы так о себе самокритично то, дева-инквизитор? Шваль да распутная.. Ваша кровавая роза ещё расцветёт прекрасным огнём чистоты и невинности, уверен в этом, хмда.
- Кстати, леди Элизабет, не желаете ли потом поучаствовать в сельских христианнейших мистериях? У вас явный талант! Вам вот какое место из Библии больше всего нравится?

И снова к Ричарду:
- Кхм. И да, сир, право, неловко о таком, но не желаете ли на охоту отправиться? Праздник сегодня, а закрома.. говоря литературно, сияют скромностью своей.

В свиток же он, конечно, тоже заглянул. Чего бы и не заглянуть, коль есть возможность.

Марк
Что же. Оставшиеся дни Управители продолжали заниматься деревенскими проблемами. Марк всё так же носился по Уиллоугейту, леча раненых и очищая еду. Дополнительно ему сообщили, что хорошо бы было очистить зерно, оставшееся после сгоревшей мельницы, что он тоже делал, но теперь, по его прикидкам, там всё ещё необходимо потратить аж 28 "очищений".
И на седьмой день, выходя от очередного пейзанина с мешком перловки, подаренный ему "за труды", услышал сзади и сверху(но дальше чем досягаемость его "слепого зрения") уверенный женский голос.. который где-то уже слыхал?
- А ты и вправду слепой. Да симпатичный. Это хорошо. Через неделю один ночью под мост подходи с тысячей прекрасных жёлтеньких монеток, если хотите этот месяц пережить. Информация будет. Поможет не сдохнуть. Привет, кстати, Крысобою от Сплетницы.

И чтобы он не ответил, слушать его уже не стали. Невежливо. Ну хоть симпатичным назвали.

..
Ингрид
Ингрид и дальше занималась строительством. А если точнее, то самим ремонтом занимался мистер Уиллоу - как оказалось, давний потомок основателей деревни и.. вроде как сын погибшего старосты? Правда, почему-то живущий отдельно на отшибе и на то что вы поселились в его фамильном жилье никак не возражавший.
А девушка же проверяла всевозможных "поставщиков" - если так можно назвать самых разных людей, притаскивающих со всей деревни и окрестных ферм различные предметы и материалы, необходимые для строительства. И судя по тому, как идеально некоторые проданные вам камни подходили к разрушенной башне - с этой самой башни они и были предварительно утащены предприимчивыми крестьянами..
Однако куда интереснее были вот эти трое рабочих, что она ранее поставила в Подозрительные.

Энцо Де Лука, крепкий мужик в шрамах от оспы - очень он на Ингрид посматривал.. недобро.

Амброжино Джерманетто, толстяк с непроизносимыми именем и фамилией, действительно неплохо делал своё плотницкое дело, командовал вашей бригадой строителей - и подворовывал. Ингрид в этом уверена, проверяла. Немного пока украл, гвоздей на 50 золотых да стамеску, но..

И наконец, Леа Фоше, желчного вида пряха, просит 2000 золотых и какой-нибудь крепкий дом из брошенных - для организации швейной мастерской. Обещает 500 золотых в сезон дохода.

А вот Кристель Кайзер, молодая крестьянка, просто решила Ингрид.. соблазнить? Старательно но неумело изгибалась, таская доски рядом с ней, воды ей приносила.
Очевидно, слухи о Поцелуе_В_Кабаке разнеслись по всей округе и предпочтения девушки теперь известны местным лучше ей самой.

Нет, так то ещё две старались, Эмили, явно гулящая девка, да и миссис Попеску, сорокалетняя веселая вдовушка, тоже ей старательно подмигивали, но делали они это скорее из любви к своему ремеслу чем с надеждой на успех.

А вот Хельга пока так и не зашла. На третий день они с Крысобоем да Ледяным отправились куда-то "на поиски приключений" и вернулись лишь к концу недели.
..
Ротт
Ротт, закончивший благое дело восстановления местного главного источника новостей да слухов - Доски Объявлений, стал опрашивать местные семейства на предмет "покончить с крысами". Все, в целом, были за, но в эффективность этого мало кто верил. Часто говорили - грохнем, опять назаведутся. Однако - 12 мужиков и женщин с каким-никаким снаряжением, и ещё пятеро в довольно таки рванье, 5 тележек, 33 "столешницы" и всего 8 ведёр - всё это богатство местные были готовы временно пожертвовать на благое дело. Честно говоря, негусто, но если заплатить из кармана(дороже, увы, чем на рынке, так и рынка пока нет) и привлечь разнообразных "строителей", горбатящихся на государственных работах - то будет больше и людей - и имущества.

А ещё "мистеру Веллеру" строила глазки весьма миловидная девица из "строительной бригады". Эмили зовут.

...
Северина
Что же. Эльфийка по прежнему проводила дни в унылом следовании за Ингрид, и лишь вечерами, останавливаясь в Казарме да Общей Спальне( то есть забитой аж чёртовой дюжиной стражей да новобранцев Гостевой Комнате и Общей Залы), болтала о том о сём с Вилберадом да Аделиндой, ну и конечно, с Ульриком, если его односложные ответы можно назвать участием в беседе.
А в последний день недели Ульрик озадачил её. Сказал прямо:
- Охрана - на мне. Что охранять? Завтра скажешь.
И..кажется, это отличная возможность перестать быть "хвостом" Ингрид. В самом деле, 13 стражей уже разной степени готовности, командир с двумя верными помощниками вполне справятся - может, просто решить, как распределить эту довольно немалую по деревенским меркам силу? Можно об этом посоветоваться с товарищами, можно и самой решить и завтра сказать.

Девушка посмотрела вслед ушедшей Саломее, потом плечами пожала - и подошла к страже.! Сама она выглядела, в целом почти как они, разве что в юбке вместо штанов, да и верх был не полный. Что к лучшему.

- Будете? - предложила она им мех. - Или устав не велит? У вас что, командир вообще крышей съехал, на жаре в полных латах вас ставить? Могли бы хоть тент какой натянуть, медяки же стоило бы..

Она хмыкнула:
- Я байку слышала, как парень один такие латы о вкопанное древко обпер, щитом подпер, да пиво пить пошёл.

Интара стражей совсем не стеснялась. Обычные ребята, явно не в фаворе у начальства, раз уж тут стоят. Не похожи они были ни на бандитов ни на отмороженных наёмников. Да, бывалые, да, воевали. Но - нет в них Зла. По крайней мере, в это хотелось верить.

Неделя до Масленицы. Траты на курей. 2 серебряка за бошку да на пятьдесят да дважды да 10 злотых за доставкою телегой. И будет сие 30 злотых. Двадцать пять злотых на псоя да полтора ему на потроха. Да тритцать злотых на пытошную. 150.5 злотых осталось. Аз есмь.
Теодор посмотрел на свою запись - и захлопнул Книгу. Самую главную. Не считая Библии, конечно.
А затем перевёл взгляд на крестьян.
И улыбнувшись(будто бы всем - но на самом деле - лишь миловидным девушкам) - широко развёл руки:
- Возрадуйтесь, пейзане! Истинно, истинно говорю вам - начинается в вашей жизни пора благоденствия! Не сразу, да, но грядёт, грядёт в наши земли процветание да благость! И в ознаменование сего наш всеобщий благодетель сир Редверс..- почтительный кивок в сторону Ричарда -..приказал приоткрыть немного наши закрома, да выделить каждому из вас толику малую. Да, небольшую, но ведь сыты же были люди, пришедшие к Спасителю нашему куском рыбой да хлебушком - так и нам нечего пенять!
- Также, ликуй, простой сельский люд! Работа ждёт! А точнее - не ждёт! Будете строить дом древесный для этого дерева добычи да превращения в столь ценные нам стройматериалы! И работать в нём будет самый достойный, кого вы из своих нестройных рядов выберете. А именно - стеклодув Билл!

Выдохнув, махнул наконец на корзины со снедью.
- Ну давайте, берите, по одной корзине в четыре заскорузлые лапищи.

А в Книге записал.
День Масличный. Дом Дерева осмедесят стоунов древ. Двадцать стоунов древ да 150.5 злотых осталось. Корзин восемь выдано осталось 92. Сим победиши.

Лия, с силой рванув вверх вынырнула на несколько секунд из воды, а затем крикнула во всю мощь своих больших лёгких:
- Ока, держись курса на компасе и уважай бабушку, хоть она и старая карга! Я люблю тебя, дочка!

И затем, держа брошенную ей в ответ дочерью только что пойманную ещё живую рыбу в одной руке, и надутый дыхательный пузырь в другой, набрала воздух в лёгкие - и позволила волне захлестнуть себя. Всё на миг смешалось, вверх, низ, море, небо, но Лия - любила эту стихию и не боялась её. Впрочем, она вообще за себя никогда не боялась. Резкие толчки ногами, и она погружалась вниз. Внимательно вглядываясь в темноту, она старалась разглядеть дельфинью стаю а также то, что они воспримут её погружающееся в воду тело как их любимый тонущий предмет, с которым так весело играться.

И.. кажется, сквозь толщу воды проступают их милые морды. И они плывут к ней. Теперь нужно быть осторожной. Лия сделала очередной вдох через стремительно пустеющий пузырь - и протянула рыбу ближайшему чудесному созданию морей. И.. он съел её! И подставил плавник! Лия, начиная чувствовать недостаток воздуха, обхватила его свободной рукой - и они полетели вверх навстречу шторму, её старушке маме, любимой доченьке, верному Лукасу и ещё каким-то Лапизам - а за ними вслед двинула вся дельфинья стая!

Ротт.
Ну что же. Кузнеца как и кузницы, в деревне давно не было, но пару обычных навесных замков с пятью ключами к каждому ему без проблем был готов продать запасливый трактирщик Генри.

С опознанием трупов вышло довольно интересно. Мертвого стражника видели этой зимой, когда он в компании ещё троих таких же вместе с какими то головорезами обходил местных на предмет оброка. Многие давали. Кто-то попробовал бой дать - и его дом сожгли, а тел жителей дома так и не нашли.. а четверо более свежих трупов - это были просто селяне, ещё неделю назад были живы.

Опрос же о содержимом доски дал следующие:
" Кто то нагадил в колодец" "кто-то писал что мы все прокляты и умрем за грехи""Кто-то искал Штефана Алхимика, а он сказал что пошел за ингридиентами в лес да и сгинул""по дороге на Инсмут видели чудищу""дракон опять сожрал чье то стадо""кто то жаловался на крыс""дочка Агнешки пропала. Или сама Агнешка, дочка Марты. Ну та Марта что у мельниц жила, пока их избы все лихоимцы не разграбили и к себе в Форт не утащили"

И вот расспросив про последний пункт подробнее, Ротт узнал что где то в паре дней отсюда в лесу есть настоящий разбойничий Форт с очень нехорошими порядками. И, по слухам, даже в союзе с Мёртвым Бароном. И с Драконом. И с Чудищами С Инсмута. В общем, со всеми в союзе, а грабит - только их, бедных уиллоучан.

Про то, как в логово к крысам попасть - Ротту аж пять дыр в земле показали, выбирай на вкус, как говорится.

Интара печально смотрела на окружающих, готовых из кожи вон лезть, но угодить влиятельному богатею. И ей почему-то стало.. как то особенно тревожно. Какое то мрачное предчувствие на миг коснулось её сердца - и отпустило. Она коснулась ножен Меча и медленно произнесла:

- Я.. Я могла бы попробовать устроиться в его стражу, то что я Паладин, на мне не написано и Меч для непосвящённых выглядит просто.. как меч. Виолетта наверное могла бы туда магичкой устроиться.. проблема в том, что я не вижу варианта как мы попадём внутрь не поодиночке. Вероятно нам потребуется какое то время чтобы вновь соединится. Может, всё же..

Интара закусила губу и решительно кивнула:
- Но если что - я готова.

Лия скучала. У неё за годы в роли "почетной главы почётной ветви почётной семьи" это удавалось на отлично. Скука разная бывает. Сейчас ей хотя бы не надо притворяться что ей интересно всякое там "ценообразование" или там "темпы выработки". Она наблюдала как Октавия пыталась попасть хлебными крошками в ухо кого-то очередного бесконечного двоюродного дяди - и усмехалась. Слегка. Уголками рта. Ведь лживости ей тоже пришлось научиться. Всё чаще она жалела о своём решении вернуться в семью после смерти мужа и отца. Мама.. она так её упрашивала на похоронах. Как Лукас сделал ей её любимую рыбку с картошечкой.. спустя столько лет - он помнил. И вот она тут. Почти своя. Лучше в её шибанутой считали, как Кендрика. Эх..

И тут мир рухнул. Вместе с кусками крыши. Стрельба, крики, взрывы, "Бегите вниз, я скоро!", Лукас - или топор? Друг - или дополнительный шанс?
Лия не колеблется. Рванув к казану, она швыряет Лукасу печеньку, чтобы он немного восстановил сил, а затем, с трудом подняв, ставит казан на кусок обваленной стены, наклонив так, чтобы жидкость, стекая с него на пламя - создала завесу из дыма, пользуясь которой, они смогли бы сбежать.

Интара, мерно покачиваясь на своём верном боевом коне Буране под сенью Бесконечного леса Дорвиля, с трудом сдерживала зевок. Прошлую, как и позапрошлую ночь, девушка спала немного. Почти всю ночь она дежурила. Во время ночёвки под открытым небом - сидя у костра и вглядываясь в темноту. В трактире же - обойдя сначала его по периметру и проверив пути через которые коварный враг может проникнуть в их спальни, она затем сидела у себя в комнате без сна, точила Меч, чистила доспехи от несуществующей ржавчины и думала о том, что впервые за десять лет возвращается в баронство. Её.. пугала мысль о том, что она снова окажется беспомощной перед злом этого мира как когда-то в полузабытом детстве. Но ей тут же приходили на ум мудрые слова Наставницы Эриты: "Паладин - не та, кто не боится, Лили. Паладин - это та, кто берёт свой страх, ищет его причину - и справляется с ним."

И свои страхи Интара знала преотлично. Она боялась подвести своих товарищей. Боялась, что будет бесполезной в бою. Боялась предать Светлую Богиню и саму себя. Так что с каждой своей слабостью она будет справляться по очереди. Докажет что на неё можно положиться и в горе - и в радости. Будет настоящим Мечом Веры, карающим - и защищающим. Будет верна себе и своей вере - чтобы не случилось. Это и есть - Путь Паладина.

..
Ну, Интара, ясное дело, моя охранница. Убедительнее некуда в этой роли.
На это Интара молча кивнула, слегка улыбнувшись. Она и так считала, что охраняет этих умных и талантливых девчонок, что путешествуют совсем без защиты. Нет, конечно, она понимала, магия, но всё же.. Сталь надёжнее.

Осталось придумать, Виолетта, ты моя кто?
А вот на это Интара невольно покраснела, надеясь, что под шлемом этого заметно не было. Нет, Паладинам разрешалось "Соединенье душ Небес и плоти Мира", но самой ей пока так и не встретился тот, с кем бы хотелось разделить любовную усладу. Ей, конечно, было от этого немного грустно, но она верила - однажды она встретит Избранника, посланного ей свыше.

..
Увидев зомби, девушка помрачнела. Нежить. Скорее всего, обычные крестьяне - поднявшиеся из мёртвых чтобы убивать своих же односельчан.. Почему некромантию до сих пор не запретят?!
Почувствовав, что её охватывает праведный гнев, побелевшими костяшками пальцев она обхватила засветившийся Меч и направила Бурана наперерез мертвецам. Не спешиваясь, она собиралась срубить им головы как соломенным чучелам на тренировочном поле. Одну за одной. Не давая окружить себя, не нервничая и не спеша, следя чтобы несчастные куклы Зла не добрались до её товарищей. А последней - спешившись отрубить ноги, и возможно руки, дабы Саломея смогла что-то с обездвиженного мертвеца выведать.

Звучал её план.. не очень аппетитно. Рубить живые трупы - это не чучела кромсать. Однако она понимала - другого пути нет. Вскоре ей наверняка придётся убивать и живых противников..

- Пора привыкать. - негромко сказала себе девушка, отправляясь в бой.

Вместо ответа Ульрик сурово глянул на Незнакомца:
- Червяк.
Тот ответил также неулыбчиво:
- Боров.

А затем Ульрик внезапно гортанно захохотав, рванул к Незнакомцу, а тот к нему - схватили друг друга за предплечья в знакомом Север'Ак воинском приветствии, принятом среди королевской стражи и гвардии - и так же быстро отшагнули.
- Живой. - констатировал Ульрик.
- И ты не сдох. - ухмыльнувшись, ответил Незнакомец.
- Кто? - спросил Ульрик, кивнув на друида с эльфийкой.
- Долбишь?
- Сторожишь?
- Нашёл?

Незнакомец помолчал, сплюнул.
- Тоже.
Ответил Ульрик. Потом кивнул на друида с эльфийкой:
- Кто?
- Коронные. Править тобой приехали.

- Болтаешь. - неодобрительно произнёс Ульрик, взглянув при этом на Длиннозуба. Потом посмотрел на Север'Ак, проворчал что-то и кивнул сам себе, потом плечами пожал. - Править надо.

- Ну-ну. - Путник головой покачал и тоже повернулся к Длиннозубу с Север'Ак, сделав при этом шаг, так что стояли они с Ульриком почти плечом к плечу:
- А на вопрос ваш, славные представители вашего славного короля я отвечу так. Снорри Друг Дворфов я, из свободного поселения Киркбирроу.
- Снорри, Червяк?
- Снорри, Боров. - ответил ему Путник с некоторым вызовом.
- Зря. - немного философски заметил Ульрик, потом спросил:
- Кого бить? Тебя? Их?
Снорри лишь трубкой на это пыхнул.

- Да вмажь дварфолюбу! Ты ж наш, деревенский!
Заорал кто-то из толпы, начавшей глухо пееговариваться меж собой. Тут внезапно ещё крики раздались: - А пусть они с господарями схлестнуться! Глянем из какого теста защитничков нам Величество прислал! А то ишь, молниями пугають!

Великим оратором Длиннозуб, мягко говоря, не был, поэтому сначала его слушали вполуха, поржав разве что немного про алкоголь. Зато бахнувшая совсем рядом гроза, осветившая на миг полсотни ошеломленных лиц и опалившая рыхлую кучу грязного снега за трактиром - произвела мощное впечатление. Но тишина, сопровождаемая единодушным и почти слаженным отходом подальше царила недолго.
Буквально через несколько секунд после окончания речи друида со всех сторон примерно десятиметрового круга вокруг Длиннозуба раздался пересуд громким шепотом:
"А кто он? Служитель Фервуса?" "Побойся Агрелы, Жан! Крольмит! Зуб даю!" "Да Магик он!" " Да ты чё, ты его ряху видел? Точно Фервусит!" И тут многолосицу прорезал как ножом истошный визг какой-то тётки: "ДА ОН ВЕДЬМА!!!" которую тут же заткнули и куда-то уволокли.

Наконец, вперёд чуть ли не вытолкнули какого-то старика, и тот, согнувшись в три погибели, произнёс:
-Прощения просим, о могучий чудодей, но вот мы люди простые, и интересуемся - а вы кто будете и откуда у вас такая могучая сила?
Видно, что и старикан этот, да и большинство остальных селян немало напуганы до сих пор бушующей стихией - и, разумеется, тем, кто ею управляет.

Однако это не помешало небольшой горстке наблюдать за происходящим метательным поединком. Соперники избрали разную тактику. Коса, которому кто то дал всё же нормальные, сбалансированные для метания ножи, сначала сбил два горшка на десять шагов, а потом , поднатужиашись - и тот что на двадцать.
А вот его соперник, все пять метал в самый дальний и, хотя некоторые были очень близко
- так ни разу и не попал.

Уиллоугейт встретил вас трупом. Полуобглоданный костяк в цветастом рванье, похожем на одежду Королевского Сборщика Податей торчал из кучи таящего снега. Уже без кошеля и вещей. Просто символ происходящего в баронстве.

Нельзя сказать что этот труп вас удивил. Пока вы добирались сюда из Столицы, вы видели и соженные деревни, и развешанные на столбах тела, вероятно, разбойников, но кто ж его знает точно. Видали и очень подозрительные рожи вроде как в домашней гвардии того или иного сюзерена, ведущих себя со своими собственными крестьянами и крестьянками совсем не благородно. Оно и не удивительно. Ардания - большая, и чем дальше от Центральных равнин, тем быстрее местные владыки забывают Его Величество и его указы. За пять лет, прошедших с момента окончания Гоблинской Угрозы на окраинах Королевства всё осталось будто двадцать пять лет назад, ещё при Демоническом правлении.

А уж монстров то сколько развелось. Нет, на вас они не нападали, веяло от вас бывалым духом ветеранов, но следы их лап когтей и клювов были почти на каждой кормче и разбитой торговой повозке по дороге.
И это мир ещё.
Нет, неспокойно в славном Королевстве.
С другой стороны, было бы спокойно - разве нужны были бы вы?


И вот вы наконец в "Свином Рыле", поздним вечером греете ноги у камина за кружечкой местной медовухи и шашлыка из волчатины(ибо другого, увы, тут чего-то не подали)

Трактирщик, довольно улыбаясь, поглядывал на вас в расчёте на щедрые чаевые, да и смазливая служанка, хоть и потупила взгляд в показной скромности - нет-нет да и постреливала в вашу сторону глазками.

Кроме них, в зале было ещё десяток крестьян, а также троица наёмных приключенцев, девчонка в кожанке с луком, парень в кольчуге с мечом и ещё какой то тип в плаще с капюшоном, надвинутым на глаза. Любители. Мясо для гоблинов. В карты играют.

Воскресенье, пять утра.



Василий любил работать по ночам. Удалёнка, аутсорс, да даже вагоны да баржи угольные разгружать когда работы совсем нет - всё лучше в темноте. Людей почти нет, город погружается в сон, и наконец можно не переживать о том, как тебя воспринимают посторонние тебе люди. Если чего купить надо - есть доставка, ну или круглосуточный на худой конец. Он бы вообще, может, из дома не выходил, но в стране кризис, приходится подрабатывать разнорабочим.. С другой стороны, хоть какая-то физкультурка, тоже, наверно, хорошо.
Причём нельзя сказать что у него не было денег.

Были.
Много.
В акциях, "голубые фишки" как и более рисковые, диверсификация, все дела. Подумывал даже в биток вложиться, но как-то рука не поднималась покупать за миллионы что-то, что когда-то стоило меньше рубля.
Просто всех его сбережений ему было мало. Он хотел накопить.. на что? На безбедную старость? Домик у моря? Месяц в борделе всё включено? Кажется, он и сам до конца не понимал.
Но продолжал усиленно трудится, не заботясь об отдыхе и здоровье. Ведь иначе, чего у него в жизни останется?

Только резко, как от толчка, проснувшись, Василий понял, что он, как это с ним часто бывало, опять заснул на клаве, серфя какую-то хрень по гиперссылкам.

Правда, проснулся ли он на самом деле?

Добро пожаловать в Систему, Товарищ юзернэйм_6827453190!


СТАТУС

юзернэйм_6827453190, человек, "некромант"
Уровень 1

Характеристики

Сила 1
Ловкость 1
Выносливость 1
Интеллект 1
Мудрость 1
Харизма 1
Магичность 0
Дух 0

ХП 5\5
ПВ 5\5

МП 0
ЧП 0
Переносимый вес 5 кг.

Нераспределенных очков характеристик - 6.
Нераспределенных очков навыков - 6.
Нераспределённых черт - 1
Опыт 0/100

Навыки

Черты
Врождённые:
- Человек. Базовая раса. +1 к очкам навыков и характеристик на уровень. +1 стартовая черта на первом уровне. Доступна внешняя и внутренняя энергия, доступ ко всем навыкам, кроме скрытых.

Репутация

Счёт
Системная валюта:
Кредиты: 0

Местная валюта:
Рубли: 12000
Акции: Недоступно. Режим работы Фондовой Биржи Системы с 08:00 по 20:00 по Среднемировому времени.


Рекомендовано включить автоматическое распределение характеристик. Да\нет?

Рекомендовано включить автоматическое распределение навыков. Да\нет?

Рекомендовано включить автоматическое распределение черт. Да\нет?

Окончание Первой Волны Интеграции через: 23:59:07

Тряхнув головой, Василий убедился, что непонятные сообщения в голове продолжают висеть - а вот силы и знания его покидают. Стремительно. Ещё за окном что-то зеленоватым вспыхнуло раз, другой, третий. Точно не спит?

- Э! Четвертый полк, одиннадцатая рота, девятый как его и чего-то там ещё! Свои мы, мужики, вы чё! Рабов взяли, сведения, жратву везём как капитан приказал! И Крук подох выполняя приказ, как и половина отряда! Нахрена мы по вашему в стойбище орды премся телегами скрипя, если мы там не живём, а?! Мы ж не лезем тайком, а вот так прям и едем. И в цифири вашей сам шаман заплутает, ошиблась демоница, с кем не бывает. Вы чего, охренели совсем?!

Краск орал, но сам аж потом покрылся. Не, он не против, хорошей драки, но это была драка безнадёжная. Он даже внезапно читать научился от натуги, и спеть захотел для дружелюбия, но пока сдерживал свои новые порывы.

[На при­ва­ле]

Краск, слушая нюни мужичка, да наблюдая беззубую окровавленную деваху аж приуныл как-то. Не, можно было конечно сейчас на девок этих позалезать, оттянуться, но как-то.. не тянуло чего-то. Насиловать - это ж серьёзное дело, настроение должно быть соответствующее. И ведь было же, было! Когда он только этих красоточек увидал, когда лошадь угнал да в погоню пустился, когда повалил всех только топором по темечку - тогда надо было! А теперь..

Пожевав губу, Краск покачал головой:
- Неохота. Не встаёт. - пробормотал он сам себе, потом пожал плечами и, внезапно ухмыльнувшись, протянул дворянчику трофейную фляжку: - На, бухни! И бабе своей дай! Не дрейфь, монета, будешь меня слушаться, может, и не обижу, даже певулю твою часто пользовать не буду, и другим не дам. А если она ещё по хозяйству способная, а ты на барабанах стучать сможешь - вообще хорошо. Нормально со мной, я хозяин хороший, ага. Да и кормить буду вдосталь. Вон, у Кхарса спроси, он трупов столько за всю жизнь не жрал наверно, как со мной! Вы не дерзите просто, делайте что скажу, и не сбегайте, а то ног не будет. Во. Лады?

[Настоящее время]
-Ох, как же нас там... - задумалась на пару секунд Магента - Третий полк, девятый взвод! Двена... Не, стоп, тринадцатая рота, вторая группа! Лейтенанта Крука отряд, за жратвой отправлялись!

Дождавшись окончания речи Магенты, Краск важно кивнул и жизнерадостно добавил:
- Только подох Крук, в честном бою, Груумш одобряет. Там ещё наши где-то шляются, должны с остальными трофеями подойти. А у нас новый вождь. Малый. Капрал, ага. Грахт, славный воин. Вот этот.

И ткнув пальцем в сторону полуорка, Краск, сидящий на козлах, ещё к бухлу приложился. Сырость достала уже. И готовить надоело. В кабак охота.

-​Краск, это ты ведь бумажки с людишек добыл? А дашь глянуть, вдруг там что-​то интересное нашкрябано?

Краск задумчиво почесал в затылке. Не, ну так-то он умом понимал, что в писанине всякой есть наверно какой-то смысл, просто учиться читать ему всегда было лень. От буковок глаза болели и хотелось кому-нибудь вломить. Но и даром отдавать было жалко. Правда, чего у Магенты попросить? Может, сиськи показать? Правда представив себе исполнение собственной просьбы, он аж вздрогнул. Не-не-не, там наверно что-то такое лавандовое, что он потом на баб без страха и не взглянет. Пусть так берёт.

- На. - бросив ей тубус, он встал, чтобы закинуть в суп необходимые ингридиенты, а затем ухмыльнулся. - Угу, пойду того, поздоровкаюсь. Надо их хоть к работе какой привлечь, а то того, без дела харчи прожирают. Свои собственные. Эта, когда закипит, позовёте, ага?

Подкинув Кхарсу, храброму стражу, очередной труп, он пошёл знакомиться - расталкивать пленников, и сообщать им:

- Того, я Краск, храбрый и могучий воин, а вы - мои рабы. Чего, как зовут кого, кто чего умеет, и кому надо чего сломать, чтоб себя вёл хорошо?

Привет тебе, дорогой мой мысленный дневничок!
Знаешь, Аэша говорила про приключения и подвиги, что они - вообще не те, чем кажутся со стороны, и я теперь понимаю о чем она. Вот уже вторые сутки я упорно, в кровь свою и чужую, тружусь, стараюсь, борюсь всё время с чем-то - и вообще не понимаю - правильно я делаю? Неправильно? Все время выбор какой-то, и всегда - неочевидность. Спасти ли злую ведьму из огня? Дать ли отпор злому охотнику? Направить ли злого призрака на злую Елену или всё сделать, как злая ведьма бормотала? И главное, совета спросить не у кого. Учитель говорила, что она ходит одна потому что спутники всё время или предают или умирают. Фарко умер. Нара, по слухам, наоборот. Морит ещё остался, но он.. ну.. Морит. Чего он посоветует то.. если ещё не умер. Или не предал.

Один Шавин хороший. Хоть и старик и не в моём вкусе.

А Грэтч всё равно мерзавец. Но наверно, мерзавец благодарный, раз мне подвеску подарил. Верну ему с презрением, наверно, коли выживу. Или нет.

Кира не успела отползти и пару шагов, как её вновь вперёд швырнуло, да и Морита, кажется, вместе с ней.

— Она сделала мне больно. Позвольте сделать больно ей. Позвольте убить её. Позвольте отомстить за то, что она совершила. За то колдовство, которым она заколдовала его... назовите её имя. Назовите её имя.

Тепло. Как же тепло. Но не стоит обманываться. Этот призрак - сумасшедший дух, готовый убивать. Только почему бы ему не расправиться с той, кто действительно виноват в происходящим? Кто отгородился ото всех заборами, собственного мужа сгноил в болотах, без стеснения забирал чужое? Почему бы ей не сходить к..

Кира встала на ноги и чётко произнесла:
- Елена.

Негр реально бесит.

Роман вздохнул и поднялся от своей собственной маленькой стаи. Вообще-то он кошек любил, у него дома была, Маруся, дважды с шестого этажа падала - и ничего. Как она там.. Как там все они без меня..

И, блин, странная мешанина воспоминаний в голове тоже, конечно, не прибавляла радости. Это будто маленький телек там на пять тыщ каналов совмещённый с библиотекой и игрой в "Чапая". Но только вот каналы показывают случайно и на пять секунд, в книжках - несвязные обрывки и всё на английском, блин, языке. Хоть в чапая играть кой-как умею.
Кру-то-та.

Пока старался научить сержанта Фрица и его отряд грызть правильные пальцы - початился да вводную глянул. Чатился до того Роман только в "Кроватке", вообще с другими целями и без особого успеха, но принцип ясен. Команда, на вид, неплохая, но, конечно, не отряд. Ещё немного беспокоило лёгкое ушанкозакидательское настроение некоторых бойцов. Может, конечно, они реально так круты..

Ладно, коль доберёмся до базы - разберёмся.

Собрав свои нехитрые пожитки он труп Ганса в речку вместе с каской его. Не только, чтоб поглядеть, как он мимо проплывает (всегда хотел!) - но и чтоб когда его начальство искать станет, место убийства не показало, где именно Роман вылез.

Очень пока не хватало команды "туда" или там "спереть", но может чего вспомнится. Один длинный - и полезли. Заодно проверим, как они наверх подниматься будут.

- Не шевелись.
Учитель

Показать содержимое

сидела перед ней, в её великолепной растяжке, и была самим воплощением расслабленности и безмятежности на вечно молодом лице. Не то что Кира. Начать с того, что ей было невероятно скучно! Вчера они с Аэшей отлично подрались, и она думала что сегодня они, наконец, откроют новые врата, а вместо этого..

- Не шевелись.
И ведь реально же тот очевидный факт, что Учитель чувствовала как она шевелилась в Дереве(а попробуй, блин, не шевелиться на одной ноге до под ветром), и специально комментировала чтобы её взбесить - бесило до невозможности! Вот уже битый час она..
- Не шевелись.
- Не шевелюсь! - вспылила Кира, зашатавшись. - И вообще..
- Не шевелись.

Кира выдохнула. Вдохнула вновь. Она - сама безмятеж..
- Не шевелись.

Девушка улыбнулась уже своей не призрачной улыбкой, продолжая идти вперёд. У неё не было техник манакраса на успокоение - но уж чего-чего, а терпения, если оно требуется, у неё было в достатке.

Судьба - странная штука.

Закрыв слезящиеся от боли глаза, Роман облизнул окровавленные губы, вспоминая свою хреновую жизнь. Нет, серьёзно, чего ради он жил-то? Для какой-такой, блин, высшей цели? Чтоб ублюдки-одноклассники над ним издевались? Чтоб Алиска над ним посмеялась, да сказала - нет? "Ты слишком хороший". Не, какого, *ля?! Слишком, *ля, хороший..

Он сам не заметил как его саднящую от ударов грудь начал разбирать истерический смех. Открыв глаза, дрожа всем телом, он смотрел, не мигая, на расплывающегося без очков урода. Судя по по поведению, настоящего эсэсовца. А он, кажись, Зоя. Космодемьянская.

- Чё, гнида, кровушки христианской захотелось? - криво улыбнувшись, спросил юноша, с трудом переставая хихикать. - Гитлер капут, сука фашисткая!

Согнув ноги, он попытался пихнуть коленями вражину в спину, одновременно всеми силами пытаясь завалится на бок, чтобы попробовать в свалиться в местную дерьморечку. Всерьёз во все эти трепыхания он не верил - да и цель у них была совсем другой. Хоть на пару секундочек, да освободить изломанные руки, чтоб хоть как, да дернуть за гранатку-другую на поясе врага, совсем рядышком же! И коль удастся - впихнуть гестаповцу его собственного отвара в морду, или в грудь кинуть, да даже просто на себя уронить! Лишь бы стереть эту его улыбочку самодовольную.. Лишь бы хоть перед смертью, да доказать себе - Роман Андреевич Семёнов - не гавно. Он всю жизнь труса праздновал, писался в штаны, молчал, терпел, прятался - а тут взял - да и не сдался. И сдохнет пусть - но хоть не тряпкой!

Прости, мама. Мне пора.

Кира негромко фыркнула - и побежала к дому. Рэмос, как и ожидалось, обыкновенный лживый карьерист, говорит что заботится о людях, но по сути, просто решил что нашёл виноватого и готов сжечь её и всех кто рядом. И конечно, угрозы, бесконечные угрозы. Нет, это не значит, что ведьма не виновата - но вот так, взять на себя роль судьи и сжечь её заживо по дороге убивая и запугивая свидетелей? Нет.
Подбежав, она попробовала раскидать всё что мешает двери открыться.

- Уважаемый Эрзурус... Если вы дополнительной награды хотите - то говорить, наверное, лучше вам. Я могу докладываться, а не приукрашивать... А тут лучше приукрашивать, все таки...

Волшебник, снявший уже куртку, перчатки, "защитную" шапку и развеявший защитное заклинание, кивнул, откашлялся, и начал:
- Уважаемые господа! В результате нашего подземного путешествия по катакомбам нашего замечательного города удалось установить следующие вещи:

- Прежде всего...- Эрзурус вытаскивает из кармана светящийся кристалл. - Удивительный флуоресцентный минерал, готовый давать свет в каждый дом, каждую семью, совершенно бескорыстный дар матушки-подземья! И подобных кристаллов там, возле первой точки маршрута - уйма. - Волшебник убирает кристалл.

- Затем, бесспорно, нельзя не упомянуть крадущийся ужас ночи, гиганстких арахнидов, охраняющих светящиеся сокровища недр. Эти бестии многочисленны, но трусливы и не посмели напасть на отряд, выполняющий святую миссию патрулирования подземелий.

- Говоря о Склепах Ракшас, нельзя не рассказать об этом удивительном народе полукошек, что сейчас, бесспорно, в основном влекут жалкое существование, но в стародавние времена их империя простиралась на многие мили вокруг а их пушистые цари повелевали жизнями сотен тысяч подданных. Обнаруженные нами саркофаги, разумеется, являются явными свидетельствами былой мощи этого народа. Кто знает, что скрывает их нутро?

На этих словах Эрзурус прервался глотнуть воды и раскурить трубку, после чего, взяв у Тирона письмо, принялся зачитывать его с новым пылом, придав голосу приличествую моменту трагичность:
- А теперь, друзья, вслушайтесь в эти простые, но столь важные слова о последних днях героических исследователях подземья:

Вслушайтесь в этот голос, требующий отмщения. Однажды справедливость восторжествует - и зло падёт под сапогом закона и большой награды!
Помолчав секунду-другую, он продолжил уже своим обычным слегка ворчливым тоном:

- В пещере, отмеченной мною вот здесь.. - показывает на карте. - наблюдается настоящее затопление, подозрительная жижа залила почти весь пол. Не к добру это, вот что я вам скажу, господа! Не к добру!

- Но самое важное, бесспорно не это, а то, что подобным прискорбным стечением обстоятельств решил воспользоваться крайне подозрительный и могущественный маг-иллюзионист, вполне возможно - представитель немёртвой части нашего прекрасного магического сообщества, печали и боли каждого уважающего себя волшебника. Заманивать людей в уже описанную мною жижу - для того ли преподавали ему арканную науку, спрашиваю я вас? Для того ли?!
Указующе воздев трубку в воздух и совершив ей неопределённый назидательный жест, Эрзурус, пыхнув ещё табачку, продолжил:

- Что же касается Топки, то там мы увидели потрясающий образчик мастерства древнего бородатого народца. Дварфы, друзья мои, это не только пиво и дамские побрякушки! Это сталь и митрил, это хирд и мощь гор - и это их знаменитые кузни! Кажется, там находится одна из них - и работающая, господа, работающая! Магический свет факелов, жар и тепло доменных печей - верный тому признак. Кто же обитает там сейчас?

- Возможно.. - Эрзурус листает дневник, тыча стражникам в лица непонятными рунами и зарисованной им картой Топки. - ...на этих страницах кроется ответ на эту величайшую загадку современности! Кто знает, что удастся добыть тем, кто сможет перевести таинственные символы бородатых друзей человечества?

Очередной глоток воды, и убрав погасшую трубку, волшебник стал хрумкать недоеденным сухпаём, рассказывая:

- В третьей части нашего пути, широко известном в узких кругах знаменитом Озере, мы встретили чудорыбу - гигансткое чудовище более пяти метров в диаметре! Пасть его, должно быть, тоже впечатляет, а из печени, вероятно, можно изготовить целительный декокт, но это не входило в задачу нынешнего патруля, и мы поспешили на доклад, ведь знали что здесь, в милом сердцу каждого каменнопристаньца порту нас ожидаете вы, доблестные стражи мира и спокойствия города. Однако..
Новый указующий жест трубкой:

- Примерно в этой точке.. - тычок на свою карту Маяка. - туннель был перекрыт баррикадой во главе с неизвестным! С пищалью! Вот, господа, в каких условиях приходится работать. Но ничего, важное и ответственное дело патрулирование подземелий находится в надёжных руках Эрзуруса Пламенного.. - Короткий поклон. -.. Отважного стражника Тирона.. - взмах широкого рукава робы в сторону воина, затем некоторая заминка, и кивок на Ога. -.. ну и Ог тоже с нами был, да.

Замолчав Эрзурус глотнул воды, явно ожидая аплодисментов или другой реакции уважения к их нелёгкому труду.

Утром
- Скоро я спущусь туда.
Филипп смотрел в старый потрескавшийся потолок своей мансарды и по-прежнему не верил собственным словам. Он прибыл в Пристань полтора года назад, собираясь войти в ближайший трактир, найти отряд начинающих искателей приключений, и тем же вечером отправиться за славой и богатством. Он буквально грезил наяву картинами своего будущего величия, когда прямо в воротах столкнулся с отрядом, возвращавшимся из подземелий. Трое. Он запомнил каждого.

Эльфийка, зачем-то зажимавшая почерневший обрубок левой культи - правой рукой. Вся её одежда была грязна и перепачкана в какой-то буроватой слизи. Она почему-то хихикала. Заклинание или маковый порошок.
Рыжеволосая девушка, посередине её стального панциря змеились глубокие трещины, или, скорее следы от чудовищных когтей. Ран на ней видно не было, но явно была в панике, кусала губы, бормотала что-то, постоянно оглядываясь назад - и отводя взгляд. Филипп сначала думал - на третьего члена их отряда, бородатого дварфа в изъеденной кислотой кольчуге и буквально забрызганного с ног до головы буроватыми ошмётками плоти. Нет. Она смотрела на здоровенный тяжёлый мешок, что дварф тащил волоком за собой. Что бы в мешке не лежало, тошнотворный запах горелой плоти был настолько силён, что ему до сих пор иногда снился.
Самая же поразительная была реакция стражи и местных. Спокойная. Равнодушная. Безразличная. Тогда Филипп и понял. Подобные сцены тут в порядке вещей. И если он не подготовится - то быть ему в этом горелом мешке, если конечно, кто-то вообще озаботится забрать его тело из туннелей.

Так что он устроился на работу в городскую библиотеку, копил денег на собственное жильё, тренировался каждый вечер на окраине города, раз за разом выжигая один и тот же пустырь в тщетных попытках заставить маленький шарик огня лететь туда куда он его посылал, пропускал перед сном кружечку дешёвого пива - и ложился спать. А утром говорил себе:
- Скоро я спущусь туда. - И всё повторялось вновь.
Но вчера после работы всё изменилось. Небольшой скандал со старшим архивариусом, типом вдвое моложе его самого, очередное обвинение в нарушении, которого он не совершал. Можно было бы смолчать - но Филипп не стал. Написал заявление - и уволился. Он даже был рад этому. Подверженность рутине всегда была его слабостью. Сколько бы прошло времени, прежде чем он решил что он готов? И наступило бы оно вообще?

Мужчина встал, открыл старый платяной шкаф и достал оттуда красную потрёпанную робу. Он купил её в прошлом году на ярмарке, но одевал впервые. Он отлично знал, откуда там берутся почти новые вещи, но не имел ничего против. Местным скупщикам нет необходимости скупать краденое барахло, если больше половины пришлых помирают под землёй а их вещи за медяки продают их собственные товарищи. Обувшись в тёмные туфли с загнутыми мысами, он надел давно собранный рюкзак и усмехнулся. Филипп Фурнье остался в комнате. На улицу вышел Эрзурус Пламенный.

- Ог велик. Ог могуч. Ог гоняет стаи туч. - пробормотал волшебник, с неудовольствием глядя на возвышающегося над картами великана.
- Мм.. Мы, любезный, через некоторое время выходим, не сию минуту. Мне надо здесь одному посидеть, спокойно поработать.
Вздохнув, подумал что надо как-то так объяснить, чтобы до здоровяка дошло. Он обвёл рукой стол с картами, сделал перебирающий жест рукой и сказал значительно:
-Магия. Подходить опасно. Особенно когда я за ним сижу.

...
- Благодарю. - сказал Эрзурус Тирону, отвлёкшись на минуту от рисования, и тихо вздохнув из-за стакана отнюдь не пива. Заметив, что тот тоже ещё отирается поблизости, добавил: - Шумно и людно тут в трактире, все кричат, колдуют чего-то, сложно работать в таких условиях все два часа, да что ж поделаешь.

- Да! Кррружку рому за меня! И свинятины. И за Грогни бочонок эля не забудь.

В каком-то плане это было самым тяжёлым испытанием за всю её жизнь.
Нет, физически ей бывало значительно хуже. Но морально.. Кира ощущала себя оплёванной. Раньше она часто думала, каково это, быть в рабстве, плену или на каторге, как бы она ощущала себя в подобном месте, как бы себя вела. Теперь она знала ответ.
Впервые в жизни она ощущала себя униженной.
Нет, не порученной ей грязной работой. Она выросла в деревне и привыкла к тяжёлому труду, хоть он ей никогда и не нравился.
Нет, не тем что она голодала, пока Грэтч ест. Во время трёхдневной голодной тренировки Аэша уплетала яблоки с её, между прочим, сада, заставляя Киру цитировать кодекс монахов Та-ла-ран.
Ни отсутствие сна, ни ночной холод, который она терпела, пока Грэтч нежился в тепле кабака, также не унижали сами по себе.
Сочетание всего этого - и общий посыл.
И нет у этого поручения другого объяснения, другого мотива.
Зачем чистить грязь с колёс телеги и лошадь НА БОЛОТЕ?! Которая завтра опять пойдёт ЧЕРЕЗ БОЛОТО?!
Почему бы не покормить усталых и голодных людей ПЕРЕД ТЕМ как давать им тяжёлую работу НА ВСЮ НОЧЬ?!
Вся эта работа была им поручена только чтобы показать им на их место. В грязи, голоде и холоде, дабы заслужить немного еды.
И Грэтч совершенно не смущаясь угощается, потрясывая набитым мерами кошелём, забыв уже, что это Кира, когда он ныл вчера о том что есть нечего - ему рыбу принесла! Поделилась! И не просила ей ботинки чистить!
- Ссуу.. - прошипела девушка, продолжая работу.
Движения Киры были полны холодной ярости. Нервные, дёрганые, ожесточённые. В каждой спице колеса, в каждом налипшем на него комке грязи она видела очередное оскорбление.
И единственный вопрос не давал ей покоя.
Как хорошее, доброе, разумное существо может быть таким жестоким?
Когда ответ наконец пришёл к ней, она отбросила пучок травы, которым чистила колёса, встала с колен, и рассмеялась. Беззвучно, истерически, до слёз, не обращая внимания на Морита, который наверняка косился на неё.

Ответ то - такой очевидный. Такая простая мысль - и так просто всё объясняет.

Грэтч не был добрым.
Как не были добрыми те деревенские девушки, что отказались помочь ей найти Фарко.
Как, конечно, не был добрым первый умалишённый, пытавшийся к ней приставать у входа в трактир - и второй, что обвинял её в подлости - сам собираясь использовать её как наживку для удара в спину.
Не был, конечно добрым и трактирщик, и староста, и Нара. Не были добрыми и десятки и сотни других людей и нелюдей в её жизни, которым Кира отчаянно, до крови, до стёртых ладоней пыталась помочь - получая в ответ снисходительные улыбки, понукания да нарицания.
Что она для них? Симпатичное молодое тело? Рабочая сила? Пример недалёкой молодёжи?

Кира замерла также внезапно, как и начала свой нервный беззвучный "смех". Села - и стала продолжать работу. Спокойно. Равномерно. Без спешки.

...

Лишь когда рассвело, дверь кабака открылась и в ней появился Грэтч. Теперь он был одет в спальную рубаху до колен. С колпачной тряпичной шляпой. Совсем как ребёнок. Вышел, почесал пузо и осмотрел двоих.

— Ой, ну что вы, готовы завтракать? — В другой руке он держал шпажку с кусочками таранки. — Возьмите из мешка пять картофелин и идите внутрь. Госпожа Лилея приготовит их, вы бы знали скольких усилий мне этого стоило.

Кира развязала один из мешков и тупо, не отрываясь, смотрела на картошку.
- Есть нечего.. Рыбы налови.. - шептала она, по старой привычке прикусывая до боли губу. Кулаки её сжимались - и разжимались.
Вот и всё.
Она не помнила, были ли конкретно эти мешки с Грэтчем по дороге в деревню. Не лазила она по чужим мешкам. Но откуда взяться картошке в голодающей деревне, где, кажется, кошек, и тех съели? И даже если она тут и была - стал бы её здесь наш дорогой торовитый полурослик покупать? Конечно нет. Он сюда её привёз продавать. Наверно, скоро и займётся этим.
И, разумеется, делиться едой со всякими проходимцами он бы не стал. Столь ценный товар для голодных селян можно было продать в десять раз дороже цены покупки, так что и надо было всего лишь соврать что еда кончилась, чтоб эта дура пошла - и рыбки наловила.
Грэтч был не просто безразличным к другим существом, морящим голодом нуждающихся и бросающим беззащитного учёного на верную гибель на болотах. Она был жадным, беспринципным созданием, наживающимся на чужом горе, обманывающим других, старающимся влезть в чужую душу - чтобы разбить её.
Грэтч был злодеем.

- Воин.. справедливости.. - Пересохшими губами она прошептала эту фразу, пробуя на вкус. Усмехнулась - но кивнула. Несмотря ни на что - это то, кто она есть.
Взяв пять картофелин она подошла к Мориту. Киру явственно качало, но она старалась держаться прямо:
- Не знаю, почему ты остался со мной - но спасибо. Спасибо. Правда. Спасибо. Пойдём поедим?

Неожиданно для себя самой она ему подмигнула - и пошла внутрь первой, совсем другим человеком, чем выходила оттуда несколько часов назад. В грязной одежде, потная, уставшая - но... спокойная.
Теперь всё будет по-другому. Она в лепёшку расшибётся - но так и будет. Скоро.

Хьюго лениво махнул щупалом и отщёлкал:
"Подношения я принимать буду тут, недосуг самому мне к вам спускаться. Пока я собираюсь покорить Царя Механизмов, чьи владения недавно разграбил во славу мою и Страну Горящих Мангалов, чьего вождя, Мордатого, я своей волшбой разорвал на тысячу маленьких морд. Но я - бог, любящий свой народ, верных мне рыболюдов, и тебя, мой преданный раб, нарекаю Пучеглаз Проповедник. Принеси сюда в знак вашей покорности вещи из подобного металла.." - Хью ладонью достаёт из кошеля монету и бросает Пучеглазу. - "..вещи, наделённые волшебной силой.." - демонстрирует Аркану и бутылочку с искрами. - ".. и прочие ценности вашего народа. Коли буду доволен я, то не только не стану разрушать всё что осталось в вашей стране - но и откажусь от съедения юных дев ваших, отдав их тебе, Пучеглаз, и тем, кого выберешь ты из числа верных щелчку моему. Торопись. Спокоен я после победы над слабым божком вашим прошлым - но ожидание гневит сердце самых смирных. И я - не из таких. Щёлк! Щёлк! Щёлк! Смотри, не подведи народ свой на кару лютую. В знак особого моего расположения возьми отрубленное щупало Кракеново - как знак мощи моей и того, что возвеличил я тебя. Ступай же."
И закончив эту бесконечную серию щелчков, новым движением Хью постарался отослать Пучеглаза вниз.

"Почему этим людям так сложно щупальцем говорить", отщелкал Хью, продолжая работу. Хотят от него чего, а чего - непонятно.

- Полундра! - Заорал Хью выныривая. Хорошо что успел по двери распластатся, поколотило, но не слишком. Так - выход в той стороне, а где-то совсем рядом - нечто с щупальцами. Неужели Кракен! Ну, буду пока так его звать, решил он.
Торопливо залазя в карман, Хьюго вытаскивает аркану, и сжимая её вытянувшимся в сторону Кракена щупалом - сжал её и, занырнув, чтоб Кракену слышно было - проорал на осьминожьем:
- Эй, приятель! Переговоры! Я твой друган, гляди, у меня и щупало есть, а эти крысы сухопутные - подо мной ходят! Ты чьих будешь?

Кира сидела молча и смотрела назад. Дорога петляла по ненадёжным гатям, телега то и дело подпрыгивала на ухабах, а она всё смотрела и молчала. А потом вдруг запела. Голос у неё был монотонный и гулкий. Как море:

- У дальнего моря у проклятых скал,
Фрегат "Пересмешник" где якорем стал,
Рыбачил Андреас, моряк и пройдоха
Что жизнь променял на удачи оскал!

Команда его была вам не чета
Сто славных пиратов да два вожака
Один - сам Андреас, с ним рядом - жена,
Прекрасна что телом, а сердцем черна!

Сказала она - "Здесь рыбачим, мой друг"!
Закинул он сети - и вытащил вдруг
Гигантского краба, он пасть разевает,
"Левиолосс!" - крики, страх и испуг!

"Не бойся, супруг", вдруг сказала жена,
"Мой это любовник, ему неверна",
"Я ведьма, я дочь чародейки и Кракена"
"Под нами же Ао, морская страна!"

"Убей же чудовище, стань королём"
"Морского народа и правь ими днём"
"Матросов спасай, посылая дельфинов"
"Дотащат до дома они даже в шторм!"

"А я же ночной буду править порой"
"Я чайкой на мачте сидеть буду в зной"
"И тех смельчаков что достойно сражались"
"Я криком в пучину зову за собой!"

"И в Ао чудесном, подводной стране"
"Русалки им танцы устроят на дне"
"В пирах и веселье забудут невзгоды"
"Служить вечно станут и мне и тебе!"

Не буду я врать, я не видел сего,
Но в порт не вернулось ни одного
Из сотни ребят "Пересмешника" бравых..
Фрегат же нашли, на борту - никого.

Но только поверье теперь у людей,
Коль чайка кружит, ночью жди ты потерь
Умрёт кто-то храбрый, везучий и смелый
Но слёз по нему лить ты даже не смей.

Забыл он семью и детей позабыл,
И ту что ждала, из груди отпустил.
Тритоном он в море глубоком резвится
С русалкой, которую он полюбил!

- Пошли друзья в поход вперёд!
Сквозь лёд, весь год!
Леса и горы, реки вброд!
Прошли! Поход!
Их славный малый Джимми вёл!
Большой! Седой!
Один на всех большой котёл!
Нёс за спиной!
С ним верный пёс, Кудлатый хвост!
Бежал и.. грыз.. погост?

Кира беззвучно смеялась, её слегка трясло от этого хохота, пока она продолжала идти вперёд по недавним достаточно глубоким следам. Придумывать песни и бормотать их себе под нос - это её новая привычка, образовавшаяся за последние полгода, почти полные одинокими странствиями. А ещё это помогало ей обрести присутствие духа, изрядно подорванное, дурацким разговором с дурацким Грэтчем. О, кажется Морит впереди! Возится там на полянке! Кажется, говорит что-то, но вроде не ей. Он там с кем-то, что ли, не понять? Или, как и она, сам с собой болтает?
- Эй! Морит! Ты травы на чай никакой не нашёл?!
Крикнула она ему приближаясь.

Хьюго, запылённый, грязный, с зажившими ранами, наспех перевязанный разнообразными тряпками, забрызганный с головы до ног ошмётками взорванного им лично чудовища(т.е. выглядящий, как и должен выглядеть успешный пират после рейда) неспешно вошёл в караван-сарай и довольно крякнул.
А затем, поворачиваясь к хозяевам, медленно и значительно произнёс:
- Кружку рома. Свинятины. И бочонок эля в память о малыше Грогни, что так и не успел его выпить.
Затем пошёл к оценщикам и стал доставать из мешка различные вещи. Отдельно остановился на Живой звезде (Мощная вещь! Сжигает чугунных тварей и не морщится) и Руфусе (Отменный раб. Зубы, зубы гляньте, хар-хар-харр! Может охранять конуру, у него и свисток для того есть, а ещё грамотен, чернильня есть с бумагой.)
Но сделку заключать Хьюго не спешил, сперва - цены узнать и посоветоваться с компаньонами.

Мой дорогой мысленный дневник!
Учитель говорила, что тренировка памяти - очень важная дисциплина. А что может быть лучшей нагрузкой, чем письмо самой себе?
Сегодня очередной день бесконечной поездки за Хрустальными Шишками - и первый, когда я действительно начала знакомиться с моими попутчиками.

Первый - Фарко Артана. Он.. ну.. дворянин, волшебник(но ненастоящий, теоретический, чтобы это не значило), читатель многих книг, чего-то там участник и где-то там ценим. Важный, в общем, парень. Гроза больших и маленьких чернильниц. Лиа (эх, как там тебе официантится, сестрица моя младшая), про таких говорила, что жадные и денег на чай не оставляют, но и не свистят и за задницы не щипают. В тарелку такому может и плюнут, но без злобы, так, положено просто.
Не понимаю его - но уважаю. Он, наверно, молодец.

Второй - Морит. Он.. ну.. Морит? Тоже какой-то волшебник, но тоже какой-то другой. Ему бы подкачаться - но он не будет. Не умеет клеиться к девушкам - ну или просто покупал их всегда, хотя вряд ли, по нему не скажешь что у него деньги хоть когда-то водились. Грустный, когда не бесит, хочется приободрить. У него явно что-то очень плохое в жизни случилось, надо бы с ним помягче.

Третий - Нара. Он.. ну.. эльф? Не городской, лесной. Но рыбы я наловлю больше чем он мяса подстрелил! Ну.. Или вкуснее!
Он, кстати, неплохо двигается (даже лучше меня! Блин..), было бы интересно с ним тренировку провести. Учитель говорила: "Проиграть достойному сопернику - всё равно что выиграть". Но я выиграю не "всё равно что.." а по-настоящему!

Четвертый - Грэтч. Он.. ну.. старый вредный придирающийся ко всем (и ко мне!) хрен? Но при том умный, бывалый и в чём-то забавный. Он во мне, наверно, свою дочку видит, вот и оберегает. Себя бы сберёг лучше! А вообще, стоит прислушиваться к его болтовне, в его баснях часто что-то полезное проскакивает. Хотя, конечно, это не значит, что я буду его слушаться! Я не для того из дома ушла, чтобы кому-то подчиняться.

О, рыба!

Кире было весело. Немного страшно - и оттого весело. Она записалась в это странное путешествие только потому что это какая-то невероятная глушь, где наверняка будет очень тяжело. Жалко было лишь, что за всё время пути на них так никто и не напал.. Через неделю ей семнадцать, а она так и не бывала в серьёзной переделке! Учитель говорила - только непрестанно испытывая себя - ты станешь сильнее, и Кира на себе понимала, что это правда.
Учитель Аэша.. За тот год что она прожила в их деревне, Кира смогла выучить основы Та-ла-ран, но занималась исключительно техниками школы. Ни фехтованию, ни стилям рукопашного боя, ни физическим упражнениям, ни медитации, ни даже продвинутым позам йоги она так и не выучилась. По собственной, надо признать, инициативе. Аэша сказала ей: - У тебя и меня есть триста шестьдесят пять дней. Потом ты останешься одна. Выбирай, что ты хочешь узнать. И Кира выбрала.
Нет, она не жалела. Ежедневные двенадцатичасовые тренировки в поле со стащенными для себя и Учителя из бабушкиного сада яблоками - были невероятно классными! Как она ликовала, впервые расколотив кулаком камень! Как ревела, когда Аэша ломала ей руку и заставляла сращивать. А тот день, когда она действительно смогла попасть ногой в Могуществе и отшвырнуть Учителя на пару шагов ей снится до сих пор..
С тех пор прошло уже около полугода - и это её первое серьёзное Приключение!

- Сейчас такой мир, милочка, что женщины не обязаны быть в подчинении. И ты, я чувствую, такая же. Никто не устоит перед тобой, если покажешь на что способна. А теперь лезь-​ка за листьями.
- Нет, дорогой вы наш извозчик, за листьями я не полезу. Сначала с палатками помогу, а потом за рыбой пойду. Так как сейчас мир другой, сами говорили. А с собой вы нас взяли, потому что страшно по болотам одному ехать. но я вас защищу. И даже носом в яблоки кидать не буду.

И улыбнувшись полурослику, Кира, насвистывая пошла ставить палатки - с Моритом или без него. После этого она планировала пойти на рыбалку. С Фарко - или опять же без него.

- У-А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХАРР!! Знать будешь на кого пасть разевать, рыбёха мелкая!
Хью был счастлив. Да он ранен, но ранения - ерунда. Никогда не бываешь ближе к счастью, чем за мгновение до смерти. Конечно, он ещё мог умереть - но не попробовать прихватить отсюда хоть что-то он не мог. Быстро оглядевшись, попробовал прикинуть как бежать к выходу мимо жаровни - и припустил что есть духу.

Ход 12

Боги:

Венетор хп 19
Кубы бога - 5
проблемы с созиданием.
-1 на создание религии, снятие - 1 успех на снятии или создание религии
-1 на создание капища постоянства, снятие - 1 успех.
-1 к созданию специализированного героя по чудесам света (снятие -1 успех или создание)
Герой строитель храмов +2, 1 хп.

Арбор хп 20
Кубы бога - 5

Отравитель +1 к отравлениям и распространениям болезней
Отравитель +1 к отравлениям и распространениям болезней
герой Изменитель +1 к изменению ландшафта
герой - создатель существ +1


Эвет Окулюс хп 20
Кубы бога - 5

Тров хп 21
Кубы бога - 10 +2(куб арахнидов)

Заготовка

+1 к созданию портального специалиста +1 к порталам 1 хп

усталость созидания
-1 к созданию героев, снятие - 1 успех.

Знахарь(лечит) +1, 1хп
Легендарный воитель - Инквизитор +3 к сражению 2 хп
Портальный специалист +1 к порталам 1 хп
Герой Паладин Ока (+1 к сражениям)
Герой Творец Разумных (+1 к созданию разумных)
Пастырь(+1 к броску на религию)


Салакос хп 19
Кубы бога - 5

Животные - большие мухи 1 успех. Где есть +1 к основанию поселения арахнид


Инольтраре
Кубы бога - 5 +2(куб Гверевьера)
хп 14

Архангел Гнева Рабиэль (легендарный герой, +3 к действиям убийства) хп 2\2

Кархарот
Кубы бога - 2 хп 11
+5 к сражению к первому кубу
Яд -1 хит, 2 хода

Мир
Свойства/особенности: нет.
Расы:
Арахниды Орда 2 хита Религия 4(Око)1(Смута)\5
Скорпоящеры - нейтралитет, Гверевьера - симпатия

Гверевьера Орда 3 хита Религия 1(Закон Бронзы) \5
+1 к сражению,
Погонщики, Арахниды - нейтралитет
Скорпоящеры - Война!

бесы Орда 3 хита Религия -
+1 к сражению,
Гверевьера, Погонщики, Арахниды, Скорпоящеры - война.

Погонщики Орда 5 хитов Религия 0\5

Гверевьера - нейтралитет

Скорпоящеры Орда 1 хит Религия 1(око)1(смута)\5

Гверевьера - война, арахниды - нейтралитет

Животные: Большие мухи

Религия:
Око

Разведка (внутренняя и внешняя) +1

Закон бронзы

Закон Бронзы, +1 на военные действия (убийство, уничтожение).

Религия "Смута и ошейник"

+1 к сеянию беспорядков и захвату рабов, +1 на Востоке, -1 во всех других регионах, шанс 1 из 6 на выход поселений с представителями этой религии из подчинения любого бога.

Север 20\20 хп
Свойства/особенности: нет
Храм(Венетор) 2 успеха 1хп
Поселение(брошено)(скорпоящеры)2\3

Запад 20\20 хп
Свойства/особенности: +1 к постройкам зданий(Аброру и кому он позволит) 1 ход.
озеро Плефегон(Инольтраре)(Гверевьера, Инкудгард, 3\3)
озеро Янис(Инольтраре)(Гверевьера, Мартельхейм, 3\3)


Погонщики(орда) 3\5 хп, Предводитель погонщиков(Арбор) +1 к их броскам
поселение(погонщики) 2\3

Лес ужаса(Арбор) 4 успеха. 1\4


Древо-​алтарь(Арбор) 1 хит+ 1 к жертвоприношениям
Гигансткое древо-​алтарь(Арбор) 2 хита+ 3 к жертвоприношениям



Центр 4\20 хп
Свойства/особенности: нет.
Портал Хаоса(Демоны), 3 хп, 5 успехов в настройке Завистью, 4 накопленных демонических успеха.

Серое озеро(Кархарот) Поселение гверевьера 1\3
Скорпоящеры(орда) 1\1 хп

Восток 20\20 хп
Свойства/особенности:
Земли Салакоса- 6 успехов
+1 к броскам Салакоса на территории земель. Пока на них ничего нет.

Арахниды(орда). 1\2 хп
арахниды (поселение) 3\3хп
арахниды (поселение) 3\3 хп

Гверевьера(орда) 3\3 хп +1 к сражению,

Юг 12\20 хп
Свойства/особенности: нет.
Плесневая колонна (Кархарот), 4 хита, -1 хит Югу мира+1 хит Кархароту

Мировые события:
Летопись
0 - основание Пустого мира, приход богов.
1 - Первые герои. Первое растение.
2 - Появление религии. Появление демонов. Первый народ. Первые животные. Уход Старца.
3 - Первый ритуал. Начало разрушения мира.
4 - Явление Венитора, первая крупная местность (Лес ужаса), первый бунт народа (арахниды)
5 - Первое поселение (Бесы)
6 - Первые трофеи
7 - Первые уничтоженные поселения
8 - Создание Эдема, Самосожжение Стелящейся Погани, Встреча на Плефегоре
9 - Уничтожение Погани, Появление Кархарота.
10 - Эдем сожран. Скверна на востоке.
11 Первая война смертных рас("Битва за воду")

Краск на охоте откровенно скучал. В этом леске не было настоящей добычи, а куропатки.. Нет, конечно, он легко нашёл места их гнездования и показал их своим товарищам, также показал где брать воду, но.. разве ради этого он шёл в этот поход? То что выбора у него особого не было, если не считать альтернативой рабское ярмо - Краск давно забыл.

...
Услышав план Рейвзена, полуорк возмутился:
- Э, капрал! Я тоже самку хо.. я тоже с Грахтом пойду! Я зоркий, местность прикину, всё расскажу! И у меня топоры есть, я дерево прям на телегу уроню, как на засадах положено! А ещё можно яму вырыть! С кольями!
Идея ямы с кольями определённо не отпускала Краска. Раз на охоте не вышло, может, хоть в засаде получится?

- Некромантия, чтоб мне в пучине утонуть. - Хью сплюнул в сторону, а затем наклонился, деловито осматривая имущество покойника.
. Слышал я чего-то по местную мертвую королеву.. Эх, Грогги-Грогги. Каких хороших ребят мы теряем. Ну, пока делить его вещи, уверен, для нас он сделал бы тоже самое, кхар. Брентон, тебе предлагаю его метательные иглы, Кохалю - его нагрудник. Вы, мадам, чего хотите?

- Арргх, кружку рому мне, якорь вам в задницу! И свинятины! И ещё, где тут в этом лагере можно добыть галет, гамак и огниво, трубочку да крепкого табаку?
Хью на суше всегда штормило и шатало.
Точнее, он сам себя шатал по привычке к корабельной качке. Суша была непривычной. Но чтобы добыть по настоящему достойный клад, придется к ней как то привыкать.
Глянув на Грогни Хью ему кивнул. Выглядел тот конечно как пешеход но ведь и сам Хью теперь без своего старенького брига, так что чего уж гордиться то. А пьёт этот малый на загляденье, с таким можно дело иметь!

Краск задумчиво чесал себя за ухом. Кажется, ни кастрюли ни шлема свободного ему никто не притаранил. Заметив колдуна-хобгоблина, он крикнул ему:
- Э, Апофис! Шляпу дашь, суп в ней варить! Она ж колдунская, чего ей станет, а супарь мож сил дать волшебных!

Вообще-то полуорк сомневался, что подобное получится, но, будучи в делах магических совершенным профаном, полагал что магический предмет можно использовать вообще для всего на свете. Особенно, если он жёлтый.

- Э, Рэйвзен! Серый капрал! Наколдуй чан, а! Или ты, Сехшан! Но только ты без дерьма наколдуй, ага!?

Ну а если волшебная братия оказалась бесполезной в столь важном вопросе как жратва - Краск пнул своего личного гоблина выскребать черепа людоящеров чтобы варить супарь прямо в них. Всё равно воды мало, а если в них приправ да зелёнки понакидать - нямка точно выйдет!

Но основное блюдо, конечно - ящериный шашлык. Выпотрошенный труп со счищенной чешуёй висел на самодельных треногах над пылающим костром, а Краск деловито поворачивал копьё, к которому был привязано мясо, не забывая посыпать его разными приправами. Слюнки так и текли. Время от времени он стучал в барабан и блаженно жмурился от аппетитных запахов. Эх, ещё бы выпить..

Лаэгрил смотрел на происходящий вокруг балаган и испытывал... гнев? Казалось, он давно уже забыл это чувство - но оно здесь, с ним. Заказчик, побормотав молитву на могиле - прощён, сами убийцы не найдены и забыты, и даже гнусная вера его - и та процветает. Местные после "чуда" наверняка уверуют в своего пророка больше прежнего. И все всем довольны. Священник выжил, приобрёл ещё больше влияния и развеял все сомнения в подлинности реликвии. Городские власти избежали скандала. Жители избавились от проклятья. Ведьмак зарубил чудовище, как ему и положено. Рубайлы получили столь желанное им золото и славу. Недовольных лишь трое. Ведьма, преданный рыцарь и сам Лаэгрил. И свою проблему Лаэгрил решит сам. Он легко мог, дождавшись удобного момента, убить священника, но эта гнусная обезьяна - лишь следствие его гнева. Люди. Нельзя находится среди dhoine и поступать искренне. Необходимо уходить. Сейчас.
Именно это эльф и сделал.
Лишь две вещи перед этим совершил - оставил записку с одним словом "Ухожу" в их повозке - и посадил жёлудь у основания многострадальной могилы.
А уже ночью, на берегу реки, собирая засушенную рыбу - он услышал одинокий волчий вой и наконец улыбнулся. Его ждала Миссия. Собравшись, он пошёл на зов.
Было темно но в свете луны он хорошо разглядел его.
Молодой белый волк со стрелой в боку и распоротой чем-то вроде ножа ляжкой. Gwynbleidd? Нет, не совсем. Северные волки полностью белые, а этот - лишь частично. Помесь? Местный вид? Это не важно.
Лаэгрил осторожно подошёл к животному, не опуская взгляда. Волк, настороженно следивший за ним, первым опустил морду.
Дальше было делом привычки. Успокаивающая речь. Обработка раны. Перевязка. Эльф почувствовал что в его ладонях появляется сила. Коснувшись бока животного, он передал её часть волку - и тот благодарно склонил голову набок. Лаэгрил встал и волк встал рядом, встряхнулся, словно и не было ран. Издалека слышался лай собак и крики охотников.
- Я назову тебя Deithwen.
Волк фыркнул но возражать не стал. Они побежали прочь, навстречу рассвету.
Наконец-то эльфу снова было хорошо.

Получатели: Лаэгрил.

Ирина куснула пересохшую губу.

Дура неуклюжая. Будь осторожнее. Но... кто бы мог подумать, что фиксаторы так истлеют? Из-за чего?

Она принялась неспешно отдирать от конечностей оставшиеся ремни, в процессе негромко, стараясь не перенапрягать иссохшие связки, говоря:

- Меня зовут Ирина, мы в военном госпитале. Я найду воду и постараюсь вызвать дежурного врача. Пожалуйста, если встаёте, не забывайте о социальной дистанции и помните об осколках на полу. Вы очнулись только что, как и я? Частичная амнезия? Нет ли деструктивных желаний?

Осознание себя приходит резко. Ирина дёрнулась, распахнула глаза - и зажмурилась.

Слепящий свет слишком ярок. Где я? Что случилось? Почему неудобно дышать? Спокойно. Вдох. Выдох. Приоткрыть глаза и оглядеться. Больничная палата. Хорошая больничная палата. Частная клиника? НИИ? Или это она в платном отделении Первой Энской, о котором она столько слышала? Сейчас несущественно.
Рядом на соседних койках ещё двое, кажется, шевелятся. Пока не имеет значения.
Что я помню? Аспирантура, сарсков2, студенческий медпризыв, уйма работы, жёлтая зона, больше работы, красная зона, подруга.. как же её.. мешки с трупами... тест - и изоляция. Нет не вспомнить. Кажется, антероградная амнезия, ведь я явно болела - и теперь здорова. Или это лишь вспышка сознания? Капельница пуста, сколько же я.. мы здесь? Где медперсонал? Почему не меняют простыни, в моей явно просыпана какая-то дрянь. Паразиты?
Множество вопросов - и ни одного ответа. Сперва необходимо освободиться. Это было бы безответственно в других условиях - но периоды буйства, если они и были - уже прошли - а без воды и еды она умрёт.

Слабость в теле была невероятная - но Ирина попробовала вытащить из стягивающего ремня левую руку, чтобы затем снять кислородную маску - и дышать нормально.

- Надо! Мать! Было! Чтоб! Ты! УООУ!
Только скача верхом на Кхарсе полуорк вспомнил, почему он не полез на него в первый раз. Из-за этих сучьих рывков! В племени он на воргах, конечно, скакал, но по полям - и пообломанных жизнью, нравом поспокойнее, на которых можно было упряжь надеть. Кхарс же - свободный сукин сын, и чтоб на таком вот так без сбруи по перелеску прыгать - это надо быть сраной обезьяной. А ею Краск не являлся. Свалился. Ну что за день паршивый, а! Ведь перебьют же всех без него!
И ведь самое обидное - опять придётся ломать собственные яйца и кататься так, пока Кхарс, морда кровожадная, не признает, что Краск - силён и достоин на нём верхом сидеть. Без уважения ворга наездник на ворге - это наездник сбоку ворга, под воргом или в пасти у ворга. Такая вот паскудная наука.
Иногда Краск думал, чего он не хоббит, катался бы на поняшках, никакая паскуда тебе руку б отхреначить не старается, когда ты его кормишь. Языки опять же учить не надо - кулаком в зубы, сапогом по бедру, яблоко в пасть - и полное взаимопонимание. Потом думал - член пять сантиметров и лапы волосатые? Не, лучше уж так.

Уже собираясь уходить, Ру вернулась, заслышав о чешуйках. Красивая. Надо будет дырку просверлить и на шею повесить, амулетом будет. Ответила серьёзно:
- Благодарю. Не ожидала. У тебя большое сердце, когда завоюешь чего хотел - не забудь об этом.
А дослушав орка, усмехнулась:
- Смотри-ка, грабители, насильники, рубители людей про честь рассуждают. И вот про шлюх ты зря. Они всем радость приносят. Ваша-то раса кому радость принесла? Хоть один из вас? Наёмники ваши куда хуже торгующих собой девчонок, они людям хоть чуть грусть и злобу одиночества скрашивают - а наёмники - только рубят да жгут за того, кто заплатит больше. Куёте вы тоже не бирюльки да ясельки - а мечи да топоры. И это, война да оружейное дело - ещё занятия, наиболее принимаемые обществом. Остальное ж вообще мрак. Знаем, для чего вы женщин в плен берёте. Догадываемся, что с мужчинами пленными делаем. Боимся вас, страшимся вас - и с детства ненавидим. Придёт орк - и всё возьмёт и тебя, Маркуша, убьёт, а тебя, Лилиша, с собою заберёт. Потому что придёте - и убьёте, заберёте, да. Если вас раньше не грохнут! Что, промолчишь горделиво? Или скажешь, не такие вы? Порочат славную зелёную расу?

Всю речь Ру произнесла на одном дыхании. Наконец-то весь её ужас и страх от долгого путешествия с орком на одном корабле, заблокированный мысленно, прорвался. Она понимала: орк - один. Он ничего ей тут не сделает. И "Старый кракен" - единственный способ добраться до Инсморта. Но что б она не делала, играла бы в карты, блевала после пьянки с борта, ела бы, лазила по корабельным вантам - она всегда знала. Орк - рядом. И добра он ей не желает.

Повернувшись к Дрэйку, Ру закончила:
- Но в одном зелёный прав. Осторожнее надо с такими клятвами для случайных попутчиков.
Тяжело вздохнув, положила чешуйку обратно на стол:
- У меня вот с честью проблемы. Не могу взять, извини. Я за свободу, не за клятвы. Отлично порыбачили, если что - зови.

Ру упорно держалась. Она чувствовала - они справятся. Сердце колотилось как бешеное, накапливалась усталость, но сдаваться она не собиралась.

Вот это да! Это что ж такое? Ей кажется, или корабль.. накренился?!
Пытаться удержать Дрэйка собственноручно Ру даже не пыталась. А вот привлечь к "рыбалке" других - другое дело! И в первую очередь - местных моряков во главе с капитаном. Пассажиры сами услышали, вон, Гервант прибежал, а вот морякам надо намекнуть. Всё равно с ними делиться, корабль то их - так пусть хоть будет за что! Ну и если от этой рыбалки корабль развалится - капитан не будет так уж сильно обижаться, если сам принимал в ней участие.
- Чудо-рыба! Все тащим чудо-рыбу! - Заорала хоббит, проворно забравшись на мачту и махая руками, привлекая внимание команды. Затем спрыгнула и побежала стучать кулаками в каюту капитана, чтобы и его на охоту запрячь.

Получатели: Андрей Романов, А. Волколамский.

Лаэгрил сел на землю, прислонившись спиной к дереву и стал тихо и мелодично что-то напевать, глядя вверх, на видневшуюся сквозь листву звезду. Вся эта тягостная история никак не заканчивалась. Перестав петь, он посмотрел на воина.
- Гизберт. Я сказал женщине, если она ответит на вопросы, то останется жить. Она ответила на вопросы. Отпусти её.

Краск почесался и грустно вздохнул. Делать было нечего. Скукота. "Приготовить оружие". Да давно оно готово, но боя-то нет. Понаблюдав, однако, за манипуляциями Сехшана, он хмыкнул - и подойдя к Квайру, прошептал:
- Слышь. Помочись ка перед боем. Полезно. Там с другой стороны телеги, возле борта здоровенный такой валун. Прям на него. Это удачу приносит. Кто выжил - все благодарили. Давай, не тушуйся, круто будет!

Краск шёл обычно рядом с телегой, охота было ноги размять. Задумчиво жевал сухпаёк. Как всегда, хотелось выпить и секса, но по сторонам он не забывал поглядывать.

Наблюдая за манипуляциями Грахта с водой и с благодарностью что-то пробурчав и напившись, Краск почувствовал к нему уважение. Нормальный мужик. Можно с таким дела вести. Услышав слова Рэйвезна, ухмыльнулся, пробормотал "Ага" и подойдя к Грахту, сказал:
- Эта, охотится потом предлагаю так. У меня капкан есть. Поставим на тропе какой. Засядем с топорами. Кто попадёт - закидаем и сожрём. Ну или медведя можно завалить. Капкан у входа в берлогу, костёр там же, надымить ему внутрь, он вылезет, в капкан влезет, обожжётся, забьём - и сожрём. Медвежатина жёсткая, паскуда, зато её много! И шкура! И клыки!
Почесав затылок, он быстро сказал:
- Я ща.
И метнулся к телеге, порылся в своём рюкзаке, повыкидывав всё на доски, подбежал обратно к Грахту.
- Я чёт забыл капкан. Выпил вчера много - и забыл. Ну можно яму выкопать. Я правда и лопату забыл.
Ещё немного подумав, заметил:
- Я её, в целом, и брать не собирался. Ну, не важно. Охота!
На этой оптимистической ноте Краск вернулся к телеге класть всё разбросанное обратно в рюкзак.

Беготня - "запряги ворга - распряги ворга - да не того, а этого - не того - не, этого" бесили преизрядно. Совет Грахта помог, в основном - морально, при мысли о бое верхом на вонючем волчище как-то и настроение Красково поднялось. А там и двинули.
...

Краск уныло сидел на телеге и направлял уныло плетущегося Кхарса дальше по дороге. По идее, это мог делать и Квайр, но поганец ныл, что ворг чё-та не в духе от упряжи и, когда гоблин к нему подходил, то и дело рычал "сожру!". Врал, паскуда. Во-первых, рычал Кхарс "убью" а не "сожру". Ну или "трахну". А может "выжру"? Не, чего это он выжрет? Надо говорить что.. Да и гоблин - не сучка псиная, зачем она ему.. точно - "Убью". Ну или "Сожру". Дурацкий язык. Зато выть можно.
- Эх, пивка бы.. - задумчиво протянул Краск, оглядываясь по сторонам.
- Одно в цивилизации хорошо - бухло. И жрачка. И бабы. Но они, наверно, и без цивилизации неплохи..
Тут его посетила мысль.
- Ну-ка, Квайр, держи поводья. Да не дрейфь, он пошутил. А сожрёт - я за тебя отомщу. Потом.
Перелезя в телегу, Краск стал рыться в запасах, пытаясь понять, чего в итоге взято, и надеясь, что взято - спиртное и вкусное.

...

Перед привалом Краск распяг Кхарса, всё ж не раб, под ярмом целый день сидеть, а боевой товарищ. Пнув Квайра для того чтоб бдил, Краск пошёл с отрядом, по дороге негромко осведомившись:
- Рэйвзен, а может, потом на охоту сходим? Пожрём? Ну, если не найдём кого ограбить?
В любом случае, заодно он присматривался, нет ли по дороге следов животных, ну или хороших мест для рыбалки. Всякое в жизни пригодится.

Илона/Фина
Кицунэ, переведя взгляд со сферы на труп, мгновение помедлила - а затем внезапно и резко подпрыгнула, схватив таки улетающую вверх сферу! -1 карма за поглощение души. Её тело окутало золотистое сияние, привычно восстанавливая повреждения.
Получатели: Илона/Фина.
Андрей Романов
Бабка, услыхав добрый и ласковый голос грязного воина в залитой чужой и своей кровью броне, опешила, но с подоконника слезла. Говорила она недружелюбно, с прищуром:
- Енто, чавой тебе, ась? Ты ж зятька моего порубал, нет разви? Дочку мою насильничать собралси, как тебе твоя асурская порода велит, нет? Чегой-тебе от нас надобно?

А.
То ли вид упавшего товарища, то ли грозный А., то ли слова Бэллы - но селяне призадумались, и отступив к раненому, в двадцати метрах от вас, стали судить на рядить, что-делать дальше, не забывая, впрочем на вас поглядывать. Двое говорили -"Брешут, надо штурмовать, не дадим наших жен да детей на поруганье, отомстим за убитых в храме", двое "Пусть Верные и штурмуют, вон Петро доштурмовался" А лучник добавил негромко (но А. услышал): "Ну и потом, они можа с Петровскими позабавятся, да и уползут".

Раунд 4

Ещё раз озадаченно посмотрев на труп, Данди подошёл к ревущей девчонке.
- Мадемуа.. Мда. Не та ситуация. Как же.. Ах да!
Угрожающе щёлкнув челюстями над самым носом ревущей девчонки, крокодил заявил:
- Мы бандито. Мы гангстерито. Мы едим маленьких непослушных девочек, если они быстро не наполнят нам мешки съестным. Компренде, камарадэ?
Сам он своей речью был изрядно удивлён.

Подняв оружие и повесив обратно на пояс, Краск пошёл к Рэйвзену. Он его выбросил изначально смеха ради. Ну вроде как оно у него не в руках - а он взял, вынул в руки - и бросил! Смехота же. Но чёт никто не смеялся, не говорил, какой Краск свободный и независимый, все своё тоже взяли да бросили. То есть он чё, как все что ли был? Обидно.
- Ну чё, Рэйвзен, пойдём чтоли? Я на Кхарсе поеду. - кивок в сторону ворга - Он меня уважает, я выть научился. Там ещё Квайр рядышком должен быть, рожа мелкая, помощничек, надеюсь не сбёг.
Подойдя к Кхарсу, Краск, старательно морща лоб, принялся произносить воргские слова, иногда старательно подвывая для вдохновения.
"Дорога" "Мясо" Уоооу "Бой" "Мясо" "Дом" Уоооу
Утерев пот со лба, стал смотреть на реакцию. Сложное это дело - языкоучение!

Крокодил, умело опёршись о хвост, встал на задние лапы:
- Господа и дамы, прошу минутку внимания! Как я понимаю, многие из вас впервые оказались в подобной ситуации, а моя собственная жизнь, исходя из статистики, в данных обстоятельствах не представляется мне продолжительной. Однако же груз знаний - это груз ответственности за их передачу. Извольте посмотреть сюда.
Движнием верхней левой лапы он махнул в сторону обгорелых серых, которые, подобрали себе довольно приличные, хоть и палёные костюмы, уже посеревшие. Девочка как раз закончила одевать своего "друга" с руками - лезвиями и сейчас они сосредоточенно крушили механизм. Всё. Из обломков вылетела небольшая ржаво-золотая сфера, которую Девочка схватила, сфера втянулась в неё, а саму её окутало на десяток секунд золотистое сияние.
Дождавшись окончания зрелища, Данди продолжал:
- Начнём с самого начала. Мы, друзья, как верно заметил непредставленный господин с топором являемся довольно необычной формой существования, отличительным свойством которой является возможность поглощать души других разумных и слаборазумных существ. В тех мирах где я побывал, подобных нам называли по всякому, чаще всего - асурами, падшими богами или демонами. Способ нашего перемещения по мирам - довольно таки неприятный. Нас тут регулярно убивают, после чего мы обычно пребываем в каком-либо эквиваленте средоточения страданий, в большинстве случаев - сгораем заживо, впоследствии, заработав на столетиях страданий достаточно тапаса, чтобы воссоздать своё тело - возрождаемся вновь в новом негостиприимном краю. Тапас, он же в просторечии святость - валюта, принятая у нас и таких как мы. Начисляется она за помощь незнакомцам, исцеление раненых, героические деяния вроде прикрытия отступления товарищей в безнадёжном бою или атаку опасного противника с голыми кулаками, кстати сказать, выражаю вам, милейший юноша с мегафоном, сердечную благодарность. Есть ещё сны, сумасшествия и распад личности - но это, друзья мои, темы для отдельных лекций. Ах да, простите мою невежливость, съел что-то не то. Дважды. Мысли путаются, словоречивость увеличивается, что, вероятно, не слишком подобающе в данной ситуации. Данди. Крокодил.

Краск задумчиво и ритмично барабанил в барабан, висевший у него на шее. Речь Рейвзена и споры из-за разведки он благополучно пропустил, делая кучу за зданием сортира. Гадить в сортире он отказывался из принципа свободолюбия, но гадить далеко от него было чревато тумаками от крепких орков-патрульных, так что в итоге Краск решил что для него приемлем этакий компромисс.
Когда же он подбежал к своему отряду - оказалось - что прямо за его спиной начался махач! Краск как завороженный стал за ним следить - и сам не заметил, как оказался в середине строя - с щитом и топором в руке. Вот как, как так вышло? Неужто дух этой орочей орды, где все друг дружку обзывают по "званию" в него так проникает? И вообще, почему это не он бьёт кому-то морду? Почему даже не ему в морду бьют? Чего происходит-то?
От таких мыслей Краск и засунул топор за пояс, щит - обратно за спину, и начал выстукивать на барабане ритм, который у него в племени всегда звучал во время ритуальных поединков. Не знаешь что делать - бей в челюсть. Или в барабан. Этот принцип его никогда не подводил.

Тебя звали Джон.
Ты - лесоруб.
Валишь деревья. Каждый день перед рассветом ходишь в храм на молитву.
Крепкий сруб на отшибе.
Жена.
Любовница.
Двое детей.
Верный пёс.
Простая жизнь.
Но тут всё изменилось.
Не успел на молитву Всеблагой.
Бывает.
Храмовая пирамида - в огне и дыме.
Глянул через щель.
Странные твари.
Голые люди.
Безумный кот.
Асуры.
Всё как на проповедях говорили.
Придут, всех убьют.
А у тебя жена со старшей дочкой там.
Ублюдки.
Сел в засаде.
Вылез ржавый механизм.
Кровоточит маслом.
Уехал.
Чёт не успел ты рубануть.
Вылез мелкий жёлтый механизм, штуки какие-то асурские в воздухе показывает.
Тоже чёт не сложилось.
Двое с крыши слезли.
Может, наши?
Не, девка с зелёноватой кожей - асурья тварь.
Топором её!
Мужик пистолью грозит.
Сваливать пора!
Храх.. больно то как..
Пора помирать..
Ну хоть с дочкой сви..


Очнувшись и сморгнув слёзы с глаз, А. увидел раздетого.. себя? нет, Джона, нагую Бэллу, торопливо одевающую твои.. нет, его.. штаны - и куклу с ножом, знакомца с пирамиды, только что вылезшего из входа, совсем близко, в паре метров от тебя.

Раунд 13.

...
На всю дальнейшую перепалку Краск не обращал внимания, пропустив даже явные упоминания его имени. Он с любопытством таращился на разных диковинных уродцев, которых тут было предостаточно. Фиолетовая рогатая стрёмная бабища! У такой точно - поперёк! Жуткая - но чем -то привлекательная! Странный жёлтый тип с волосами торчком! Хахах, его будто молнией ударило! Также он пырился на серого и змеюку. Интересно, а змеюка гадит? Наверно, гадит. А он ещё наверно и яйца откладывает. Хахах, мужик, а яйца откладывает! Он и на Фенрира поглядывал, правда, аккуратненько, кажется не любит Фенрир когда на него пялятся. И с чего бы? Если б на Краска все пялились - он бы гордился!
Верно всё же Гришнак, приятель его в племени, говаривал: - "Попадёшь в рабство, увидишь мир!". Самому Гришнаку, правда, башку оторвало, а вот Краскова башка на месте.
Ну вроде закончили болтать - потащились дальше. Жрать опять охота..

...
Рюкзак Краск себе взял большой, разбирался с минуту в его устройстве - но таки всё понял. Удобная штука. Волшебники небось придумали. Или там карлы-бородачи, они тоже говорят любят всякое такое. Понакидал туда всякого, не забыл и об оружии. Два метательных топора - на пояс, один боевой топор - с собой, охотничий нож - в сапог спрятал, как водится, все бывалые воины всегда их в сапоги прячут, так ему говорили. Тайна! Щит ещё сзади к рюкзаку прицепил и капкан сбоку привесил. Подумал - и одел на шею барабан. Вот теперь он готов. Убивать - так с барабаном!

А.
Нет, никто к нему не подкрадывался. Да и в целом, повезло выхватить из кучи трупов вполне неплохой, хоть и воняющий палёной шерстью и плотью дырявый тёплый плащ.
Красотка тем временем начала карабкаться на кучу. Получалось у неё это не без труда - но она таки залезла на вершину - и явно планировала перебраться на крышу.
Джестер тем временем рылся в трупах, пытаясь подобрать себе костюм, соответствовавший его старому положению в обществе. Дело долгое, а учитывая что здесь - не магазин готового платья а бойня в аду - ещё и небезопасное для психики - 2 рассудок Джестеру.

Андрей Романов
Романов отчаялся. Он бил и бил этим дурацким камнем по зомби(ведь старик то отбежал, а он и не заметил) но всё мимо и мимо. Было больно - но страшно не было. Скоро всё закончится.
Неожиданно гадкий смех старика сменился хрипом. Синее желе, что Андрей увидел не так давно, выпустило из своего тела две льдышки, которые пронзили некроманта, и тот упал на каменный пол.
Мертвец, полосовавший своими когтями реконструктора, однако, не остановился - и вновь начал махать когтями - но мимо! Один раз буквально чудо помогло Андрею увернуться. Но так ли он хотел уворачиваться? Ведь смерть могла принести избавление от страданий..

Получатели: Андрей Романов.

Мюкк Крашер
- Не мы такие - жизнь такая. Рврвар.
Филосовски заметил крокодил, выдирая челюстями ногу из тела Ваньки, тот ужасно вскрикнул последний раз - и затих.
- Я говорю, молодой ты ещё, умер небось всего разок - другой. Ничего, привыкнешь.
С этими словами крокодил ловко сцапнул вылетевшую из грудины умершего человека ржаво-золотую сферу - и после того как сфера втянулась в него, замер и окутался золотым сиянием.

Получатели: Мюкк Крашер.
Тощий оставался всё там же, кажется, он волновался за замершую серую девочку.
Здоровенный верзила-тролль, схвативший под мышку маленького сломанного робота, бодро подбежал к стене рядом с воротами, так чтобы если не войти внутрь, то его не заметить.
На улице - явно зима, кажется там ровная площадка, вроде площади, но точно не разглядеть, да и некогда.
Тем временем группа из трёх существ - одна человеческая женщина с острыми вилами и два странных существа с луками
сместились и увидели группу у обвала рядом с дверью.
- Асуры! Убить асуров! - визгливо кричат лучники, выпуская стрелы.
Одна из стрел попала в крокодила, но окутавшее его золотое сияние, кажется, защитило его, второй метился в фину, но она не потеряла бдительности и увернулась. Кажется, она снова "ожила".

Получатели: Илона/Фина.

Раунд 6

Заметив напоследок точное расстояние от соседних деревьев до невидимой женщины эльф побежал к дыре в оградке рядом с разросшимся кустарником. Забежав внутрь, он на бегу огляделся и решил занять позицию ближе к центру. Там явно был серьёзный бой. Перепрыгивая могильные плиты, он на бегу крикнул:
- Тимон. Магия. Найди её!

Вы осознаёте что вам снился кошмар. Долгий, бесконечно долгий сон, в котором ничего не было, а вы - были. Детали этого вам непонятны, да и не было там никаких деталей - просто... ваше сознание пытается подобрать аналогию и не может. Тюрьма? Ящик под размеры вашего тела, в котором невозможно пошевелиться, и вы тонете, тонете в собственных мыслях, как в нечистотах? Отключённый от внешних источников информации процессор, вынужденный обрабатывать одни и те же скудные данные, раз за разом, без цели - и без смысла? Какое бы сравнение не приходило вам на ум - оно навевает на вас настоящий ужас. Что угодно - только не это.
Вы осознаёте - вы свободны. Вы существуете - вновь. Да, сейчас вы невероятно слабы и почти ничего не помните, но вы способны мыслить - и действовать. Встав на ноги, вы окидываете окружающие пространство взглядом.
Вы - в квадратном помещении со стороной тридцати метров, трёхметровой высоты - по краям и десятиметровой - к центру. Потолок из больших серых плит, поднимающихся уступом к центру. В устройстве потолка есть что-то странное, но что? На полу - каменная плитка с какими-то толи узорамм, то ли рисунками, сразу не поймёшь. В стенах двое противопоставленных друг другу трёхметровых металлические двустворчатые врат, одни из них, впрочем, весьма покорёжены и дымятся. По центру помещения - пляшущее пламя. На миг вам кажется - чёрно-красное, но нет, обычное, чадящеё вонючее пламя пожара. Столб коричневого дыма поднимается к огромной 5*15 неровной дыре в потолке, из которой вниз сыплется.. снег? Рядом с центром валяются три расколотых чёрно-золотых колонны, частично заваленные камнями и тающим снегом, скорее всего, поддерживавших свод. Одна из них до сих пор стоит, хоть и изрядно закопчённая и побитая. С одной стороны дыры завал из камней выше, поднимается метров пять вверх, от края ямы там на вид всего метра три вверх, но с вашей точки точнее не скажешь. Восемь пятиметровых колонн по центру помещения и множество трёхметровых у стен - повреждены меньше, но изрядно посечены, и кажется, могут тоже упасть, устроив новый обвал. Вокруг - явные следы мощного взрыва с эпицентром в центре комнаты, странные покорёженные железяки, шипящие на полу лужи чего-то кислотного, искрящаяся треснувшая двухметровая цистерна из мутного стекла, в самом эпицентре, скрытое в дыме что-то то и дело сверкает, иногда выбрасывая то в одну, то в другую сторону двухметровые электрические разряды. И - трупы. Центр помещения буквально завален плохо видимой в дыму и мерзко пахнущей горящей плотью, но в середине и у стен их не видно. В ярком хоть и не ровном свете пламени и вспышек вы видите - вы тут, мягко говоря, не одни. По всему полу встают, изумлённо озираясь, три десятка самых разнообразных существ, в абсолютном большинстве - голых и явно понимающих не больше вашего. Часть пытается общается, кто-то на ваших глазах нырнул в какой-то мусор, парочка просто принялись вопить что-то нечленораздельное. Кажется, пришла пора что-то делать. Но что?
РАУНД 1.

Вселенная, по сути, достаточно простая штука. Ты рождаешься, живёшь - и умираешь. Чтобы вновь родиться, жить - и умереть. Чтобы вновь..
Одни рождаются, живут и умирают настолько быстрее, меньше, и чаще других, что кажется, будто они бессмертны, ведь невозможно уследить за жизнью того - кто расцвёл - за один твой вдох, и завял - за один твой выдох.
Другие рождаются, живут и умирают настолько медленнее, дольше и реже других, что кажутся, будто они бессмертны, ведь невозможно заметить перемены в том, для кого вся твоя жизнь - с тревогами и радостями, любовью и ненавистью, взрослением и гниением - лишь один вдох. И один - выдох.
Кое-кто вообще остановился. Отказался рождаться. Отказался жить. Отказался умирать. Замер.
Некоторые наоборот, стремились настолько слиться с этим бесконечным колесом, что по настоящему растворились в нём, исчезли - до капли. До песка.
Есть даже те, кто считают подобные исходы - истинным счастьем.
А ещё есть - творец. Он - самый ненавязчивый из всех творцов, потому что ничего не делает. Просто спит, и из его пупка вырастает Вселенский Лотос. Любой мир, любая вероятность - всего лишь лепесток бескрайнего цветка. Целый лепесток вселенского цветка. Это много. Это мало.
Но рассказ наш совсем не об этом.
...
Терять - всегда больно. Даже если ты забыл, что именно. Ты не помнишь вопроса, заданного тебе на вершине мироздания, в маленькой чаше белого цветка - но ты помнишь ответ.
"Нет".
Вселенная исчезает вокруг тебя, пока ты летишь всё ниже и ниже - к Яме. Бесконечное пляшущее чёрно-красное пламя, в котором томятся миллионы твоих братьев и сестёр, что, как и ты, однажды выбрали единственно верный ответ.
"Нет!"
Ты летишь раскинув в стороны руки, крылья или щупальца, безумно хохоча в предвкушении, а кто-то, далеко наверху, смотрит на тебя с лёгкой понимающей улыбкой - которая сменяется выражением недоумения, а затем - и негодования.
Ты исчез из под Его взора. Ты не прибыл туда, куда должен был. Он медленно качает головой.
Что-то пошло не так.

- Да, конечно, пойду греться и кидать дров! Вы потом щелочку там оставьте чтоб дым уходил а я постараюсь так наловчится чтоб и тепло было и не угорели мы тут. А потом вы Девушку ко мне подтащите, я тут за костром и за ней следить буду, а вы бы на разведку сходили, может, найдёте дом какой рядом.

Николетта, Сестра Агаты
Смерть вокруг. Крики умирающих и их убийц. Свирепая морда демона. И - удар. Темнота - и струи воды по лицу. Оторванная рука рядом с её головой, на покрытой кровью запястье - медный браслет с узором в виде рыбок. "НИКА, ОТХОДИ, Я...". Клио, девушка-муза, как мы её зовём.. звали, она любит..любила их, завидовала дежурившим у побережья девчонкам.
Приподняться на локте. Что-то мешает встать. Тело, прямо поперёк её ног, с развороченными кишками и ошмётками кровавой плоти в кусках кожаной брони. А на лице - ни кровинки. "НИКА, СЛЕВА ЗАХОДИ, ОН НЕ УСПЕЕ.." Лаокоона. Коренная карийка из Илиона, сама пришла в Лемнос - и её приняли, как свою. Она - улыбается. Она любила улыбаться и при жизни, но сейчас-то почему?! Её же убили, почему она улыбается?! Аккуратно скинуть тело, тряся головой встать, поискать рукой своё копьё а наткнуться на что-то мягкое, посмотреть..
Демон. Мелкое уродливое создание. Убитый, он совсем не кажется страшным. Но ненависть к нему меньше от этого не становится. Вот и её гаста. А аспис, где же аспис? Своего нет, но есть чей-то ещё, поверх трупа другого демона. Поднять - и зарычать, стиснув зубы, ведь рукоять сжимают чьи-то пальцы. Другой девушки из отряда, чью руку оторвали и отбросили в сторону вместе со щитом. Разжать пальцы, разжать и взять щит с собой. Можно поискать другой, но почему-то важно взять именно этот. Кровь и вода. Везде - кровь и вода, ведь кровь - это тоже вода. И, только теперь, звук.
- Вместе, навалились! Не дайте чудовищу уйти! ЗА СЕСТЁР! ЗА ЛЕМНОС! ЗА АГАТУ! СМЕРТЬ УБЛЮДКАМ!
Куча, куча тел вперемешку - демонов, людей. И там - бой. Здоровенная тварь отбивается от усталых, раненых, но несломившихся женщин, топча ножищами её павших товарищей и.. её сестру? Агату.. убили?! Нет, не может быть, её здесь вообще не было, она в форте, с царицей, но.. Акса крикнула её имя, значит.. значит..
- ААААА! Весь мир резко потемнел, сузился до одной пляшущей точки - главного демона.
- СДОХНИ! - тычок копьём - мимо!
- СДОХНИ! - тычок копьём - попала в бок! Ответный удар, принять щитом, когти разрезали дерево до половины длины, щит треснул и развалился, плевать, сбросить с руки остатки, схватить гасту двумя руками и ещё раз.
- СДОХНИ! - В брюхо! Тварь дёрнулась, сломала древко, но когти прошли мимо.
- ВМЕСТЕ! ПРИКРОЙТЕ ЕЁ! - на демона навалились сразу с трёх сторон, он развернулся к ней спиной, отбиваясь.
Схватить чей-то полуметровый обломок копья и сейчас.
- СДОХНИ!! - в ногу- и выдернуть! Тварь упала на колено, хотела развернуться, но
не стала - кто-то успешно ударил сбоку по второй, чей-то меткий выстрел в голову, резкий вскрик - когти, смертельные когт, задели кого-то, но не её, и хорошо, ей ещё нельзя умирать.
- СДО.. - удар копьём по ноге - и пинок! И тварь таки упала!
- ХНИ! Залезть сверху - и бить! Бить - и кричать. Нет ничего больше в этом мире - кроме ударов - и крика, рвущегося из глотки:
- СДОХНИ! СДОХНИ! СДОХНИИ!
Копьё сломалось, наконечник застрял в шее демона а она просто колотила по шее недвижного чудовища, пока кто-то не стащил её - и не прижал к себе, успокаивая, сдерживая, шепча:
- Всё в порядке, Ника. Мы победили. Всё хорошо. Ты убила его. Твоя сестра нас всех спасла. Всё хорошо.
Зекла, Старая, по меркам Николетты, мудрая и добрая, тридцатилетняя Зекла. С оторванным ухом и залитой кровью головой, которую не успевает смыть дождь - но живая. Ника обвела взглядом укрепления. Трупы. Бродячие измождённые девушки, добивающие демонов и засовывающие в рот своим раненым целебные ягоды. Чьё-то разорванное тело, которое четверо вытаскивают из под груды мертвецов. Наверное, тело её сестры, но сейчас оно было таким же, как и десятки других мертвецов вокруг - безжизненным комком плоти. Николетта отвернулась, и отстранившись от Зеклы осторожно, стараясь не наступать ни на чьё тело, подошла к краю укреплений на южной стороне. Там слышались крики, кто-то ревел в ярости, что-то громыхало.
- Так вот ты какая, победа.. - прошептала девушка, облизываясь. Солёно. Слёзы? Кровь? Какая разница.

Кряхтя, волшебник встал, воздел руки к незримому потолку и произнёс громким, чётко поставленным голосом:
- АЛЛАХАР КАРРАТРАРАР!! ДЖИУ ЧИНГ ШАНГ! ХЕЙЛУН ЛЕТТ САРР!! КЬЮР ЛАЙТ ВАУНДС!!
С каждым новым словом вокруг него загорались всё новые и новые белые искры, которые затем, повинуясь его жесту, влетели в котёл и исчезли.
Похлопав ладонью о ладонь, Эрзурус язвительно осведомился:
- На инфернале делать? На драконике? Все боги - шуты ярморочные, право слово. Какого баатезу все ими так стать-то рвутся, хотелось бы знать..

Пещера, очередная тёмная непроглядная пещера. Прасковья кряхтя, садится на пол у стены и снова обращается к окружающим.
- Ну можа тут передохнём? Устала я совсем, надобно дух перевесть перед новыми подвигами. Я в темнотище ентой всё равно бесполезная.

Проводить манипуляции с факелом и искать воду можно было и с закрытым ртом - но Субару на самом деле очень хотелось поговорить о чём-нибудь помимо того как преодолеть очередную ежеминутную опасность, так что он охотно ответил:
- Дальше.. Не знаю. Семья.. У меня она если и была, то так давно, что я и до потери памяти о ней забыл наверное. Я одно знаю - мы живы. Вот тут, вот сейчас - живы, не мертвы. Мы в другом мире - и у нас есть возможность начать жизнь с чистого листа. Мы вообще можем быть какими захотим только. Захотим - приручим, захотим - прогоним. Так как-то.
Нацу замолчал, и негромко добавил:
- Ты не умирай только. Не надо. Ты оживёшь конечно, так Вра..Владимир говорил, но ты всё забудешь. А наша память - всё что у нас есть.
Нацу помолчал ещё немного, и совсем тихо прошептал:
- Не хочу вспоминать. Не хочу.

Павел на магические умения Очень Странного Дворфа смотрел скептически. Впрочем, сам Дэвид одним своим видом вызывал сочувствие. Явный полукровка, да и на голове носил не шлем там или каску а кепку. Сидел себе с картами, фокусы показывал, скукоживал там чего-то, оранж-соду его никто не пил. В общем, решил парень взять бедолагу в ученики.
- Скукоживать я не умею. Но магии - научить могу.
Это было правдой. Учить - это ж не колдовать, в самом то деле, учить магии любой может, ну а кто совсем бестолочь - тот о магии книжки пишет.

Некоторые вещи ускользали от понимания Лаэгрила. Как эти ленивые создания вообще способны обезопасить себя хоть от чего-то? Ни один эльф из нескольких сотен, что он видел за свою жизнь - никогда не был настолько беспечен как эта праздная гулящая толпа. Они чувствовали себя в безопасности под защитой.. кого? Этих дармоедов? Если бы он захотел - он в одиночку перестрелял бы всю эту "стражу". К примеру -так.
Начинать позже, когда ведьму приведут. Сперва - лучник на башне. Залезть на такую высоту непросто, а незамеченным - почти невозможно, но это и не требуется. С балкона всё видно - но и цель на балконе видно отовсюду, особенно если она высовывается по пояс, как сейчас. Занять укромную позицию внизу в тёмном углу, спокойно прицелиться - и в горло. Есть шанс, что Dhoine выживет и заорёт, есть - что свалится трупом вниз, но скорее всего - останется лежать на перилах. И подслеповатым обезьянам в полутьме этого будет недостаточно чтобы забить тревогу. Выпил лучник на посту, с кем не бывает. Пока они стрелу заметят или войдёт кто - пройдёт не меньше сотни вдохов. А за это время - он уже в надвратной башне и два часовых - мертвы. И - самое веселье. Дымовая шашка - в толпу. Паника, давка, крики "ведьма сбежала" - и смерть, смерть из ниоткуда. Десять выстрелов - десять трупов, в такой толпе в кого-то да попадёшь. Полминуты всего, суета, противоречивые приказы, мрак, дым и чёрное пламя костра, не поймут откуда стреляют, да и некому там понимать. И когда эта толпа рванётся к воротам, топча своих - уходить, под истерический хохот заживо сгорающей девушки. Самое обидное и смешное - что во всём этом даже и не подумают заподозрить ни эльфов, ни бандитов. Ведьма, кто ж ещё, её проклятье. Но - не та Aen Hanse. Да и сам он - не тот. Не для этого он здесь. Но думать о подобном было... приятно.
Лаэгрил покачал головой и, на секунду улыбнувшись своим мыслям, пошёл к "Лозе". Пора наверх. План был прост. Осторожно обойдя здание трактира сбоку и укрывшись возле каких-то пустых бочек, размахнуться - и забросить "кошку" на крышу трактира - потянуть, чтобы она закрепилась за дымоход. Подёргать, повиснуть всем весом. Если держится - залезть, укрыться в соломе и уже оттуда наблюдать за происходящим. Лаэгрил не был выдающимся скалолазом - но в своих спообностях залезть по неровной стене с опорой в верёвку без груза - не сомневался.

Лаэгрил не отрываясь смотрел в грязное немытое окошко напротив стола. Солнце было в той стороне, но видно не его не было. За серыми грязными разводами даже облаков было толком не разглядеть. Он знал - оно там. Бескрайнее, безграничное небо - прямо над его головой. Весь тридцать восьмой год своей жизни он провёл, наблюдая за светилами, тучами и звёздами. Параллельно, конечно, он охотился, общался, учился и даже кого-то убивал, но запомнились ему только короткие дни и короткие ночи наедине с вечно меняющейся красотой. Ночью он смотрел на сверкающие огни - и придумывал созвездия, днём - гадал, над какими краями пролетало это облако в форме дракона, и прольётся ли над ним дождём другое, в форме странной рыбы. Небо и сейчас - там. А он - здесь.
Медленно обведя взглядом таверну, эльф кивнул.
Встать, потянувшись, и, накинув на спину колчан спокойно взять прислонённый к стулу лук. Не торопясь, уходит путник, чего ж неясного. Сперва - в жонглёра. Лучше две - для надёжности. Он неплохо подбрасывает ножи в воздух, значит, вполне может и попасть с десяти метрах в него самого. Следом - в затылки краснолюдам, старшая раса старшей расой - но рисковать не стоит. Потом - детишки у стойки, удивлённо оборачивающиеся на шум, по одной в грудину - и хватит, у них брони нет. Трактирщик ныряет под стойку, монах читает молитву, парень закрывает телом девушку купчина на ногах, его прикрывают двое стражников. Плохо. Одна - в монаха, вторая - в парня. Парень мёртв, а вот монах как-то спасся, то ли увернулся, то ли отбил стрелу. девичий визг, крики, мат, через зал несутся трое лихих матросов. По стреле в ближайших, шаг назад. Ещё один мертвец, а вот другой жив, ранен, но жив. Очень плохо. Бьёт палашом - мимо. Лук за спину, достать дымовую палку - под ноги. Удар. Плечо. Кровь. Уходить. Бег. Крики, стук копыт. Звук рога за спиной - и, с задержкой, спереди. Растолкать горожан. Выход из города. Перекрыт решёткой. Стража с алебардами. Три арбалетных болта с галереи над воротами. Всё.
Покачав головой, Лаэгрил снова стал смотреть в окно. Солнце там так и не появилось, но он умел ждать.

Спать в трактире Лаэгрил не собирался. Для кого-то ночёвка вне городских стен или замковых представлялась чем то пугающим, для эльфа же одна мысль о сне в скрипящем, пропахшем полным обезьян доме была невозможной. В таких условиях ему просто не заснуть.
- Встретимся на рассвете у выезда из города в сторону Четырёхуглов - негромко произнёс он и вышел из таверны. Стены и многолюдность человеческого города привычно давили на него, но только выйдя из ворот, он почувствовал эту тяжесть. Солнце встретило его у реки, в лиге от города, в небольшой рощице, которую он присмотрел под стоянку. Укромно. Тихо. Нет людей. Нет монстров. Пятнадцать минут ходу до места встречи. Хорошо. Сделать временный шалаш, поставить кипятиться воду, достать остатки сушёных фруктов и вяленого собственноручно мяса. Смотреть на пламя. Смотреть на воду. Смотреть на звёзды. Спать.

Итак-12(на борту катера)
...
Жил был Вася Пупкин. Родился он ещё при совке, в 1986 году во время ЧАЭС, в 1991 под танец маленьких лебедей, под новый год, в канун самайна, ну или другой какой какой год и дату, да даже просто в семье олигарха\депутата\героя войны , это не важно, важно то что с детства Вася верил, что рождён он был ОСОБЕННЫМ. От 95% процентов других "особенных" его отличало лютое и бешеное, пробивающее лень и спермотоксикоз желание эту свою уникальность доказать. И стал Вася в компьютерном клубе зависать. Одноклассники его в дум да героев рубились, а Васе это было скучно. Понял он, что рубить в капусту нечисть мечом +3 и добывать 500 серы за ход - это не путь к величию. Какое ж это величие, когда это все вокруг делают, и того кто 100 серы добыл - считают лохом, а кто 100000 - королём? Ну научишься ты эту серу круче других добывать, а через полгода новая игра вышла, и что, снова здорова, начинай с нуля? Батя Васи, скажем, банкир, ему с детства говорил - богат не тот кто банки грабит - богат тот, кто ими владеет. И решил тогда Васёк стать программистом. Решил - и стал.
...
2010 год. Василий Анатольевич Пуповин старший программист отдела разработки перспективной фирмы из одной цифры и одной буквы понял, что всё это - херня. Ну реально. Ну да, 100к в месяц с двух работ. Ну да, хата в ипотеку, машина, дача и любовница. Ну да, две грамоты и работник месяца. Ну и чё? Не, ну серьёзно, ну и чё? Это, что ль ВЕЛИЧИЕ? Плюнул на всё - и послал свой ПРОЕКТ за кордон в контору с поэтическим названием "Клапан"(Она же "Вентиль", "Заслонка" и даже "Золотник"). Эти чуваки вообще всяких фриков готовы брать и проекты им давать, вон двух дятлов прямо с диплома взяли за 2D-игрулю про принцессу что между синим и оранжевым кружочком ходит, а его-то то с ПРОЕКТОМ - с руками оторвут. И взяли васятку, и даже руки не оторвали вместе с яйцами, хотя и стоило. Ибо проект у него, мудозвона российского реально крутой был. Виртуальность. Настоящая, мать её, виртуальность. Понятно, взяли не одного, каким бы ты гением кода ни был - надо ж ещё железо нормально под это наладить. Тут и инженеры нужны, ну и медики, и психологи и ещё черти кто - но сделали, ублюдки. Сварганили.
...
2020\30\40\50 год.
Сработало. То ли вирткапсула пресловутая, то ли шунт в висок, то ли просто суперкомпьютер - копия человеческой личности перенесена в виртуальную среду. Трубят электронные газеты и на Марсе на горе Олимп в честь Василия сделали километровую статую из говна. Но что дальше? Правильно, дети, бета-тест. Тут кстати возможны варианты как всё "На самом деле".тм.
1. И вася не вася и компьютер не просто компьютер а всё пришельцы и псионика\архитектор и матрица. А милую и классную меня отсканили на медосмотре, или вообще сформировали с моей переписки вконтаче, ватсапе и записей с камер. Кто этих пришельцев разберёт. Но маловероятно, слишком хреновая работа, багов много, нестыковок, тупо всё, я о пришельцах лучшего мнения.
2. Сейчас реально прекрасный новый мир, киберпанк, 2061 год, президент америки - страус, африки - обезьяна, австралии - тюлень, ну а в России, понятно, без перемен. Хотя, может опять Медведева пустили. Ну не суть. Будущее короче. Но использовать в подобном адском тесте живых прогрессивных людей - это как-то чересчур. Поэтому используют матрицы сознания людей прошлого. Или берут там Яну Палянину 2045 года рождения или там Арсена Витальевича 27-го - и загружают в матрицу Алиски Стрельниковой. Т.е. я может быть толстый лысый простатитный негр - или там живой кристалл. Трам-пам-пам.
3. Ну или реально Васёк наш - Кулибин, мать его, смог на коленке в питерской мастерской создать какой-то прототипус который не сдал с потрохами за бугор - а отдал нашим военным, и те его тестят на своих любимых согражданах в секретном бункере Горький-19 под Улан-Удэ. Самый хреновый почему-то по звучанию расклад.

UPD. Дарагой Василий Алибабаевич! Да-да, ты, читающий сейчас мой дневник по ту сторону экрана. Я в своё время КиШа слушала. Так у них песня есть. "Писатель Гудвин" называется. Ты послушай. Послушай и пойми. Ты - не бог. Не демиург. Не альфа и омега. Ты - гавно. Ты можешь меня стереть - но мне на это насрать, я и так не существую. Но пока я "жива" - всё - реально - ВСЁ своё свободное от выживания в твоём хреновом мирке время я потрачу чтобы сожрать твои кишки. Да, прямо отсюда, прямо изнутри. Да, я даже знаю как. Так что тут только три варианта - или ты меня кончаешь. Или выходишь на диалог. Или тебе конец.
Dixi.

-Слушай, тебе тоже пить хочется сильнее обычного? Может дело в том что этих "витаминов" в организме не хватает?
Достаю из нагрудного кармана "грибки" которые предусмотрительно не перевела на "счёт".
-Кэп говорил, что вроде их нужно одну штуку в день, может, стоит попробовать? Их кажется можно в воде разбавлять.

- Ага! - отвлёкся волшебник. - Таки не все предметы за бутыль, шалишь! - шутливо погрозил он пальцем, а затем ответил. - Пробовал, конечно, глупое дело. Проще считать было по другому - если Лидда, наша специалистка по запорным устройствам, начала ныть про недостаток добычи - прошёл час. Когда наш мохноногий друг с недержанием захотел снова в туалет - прошёл час. Наш бородач начал напевать очередную дварфийскую боевую песню - прошёл час. Я сам ловлю себя на том, что бороду дёргаю - прошёл час. Как-то так. Наблюдение за собой и окружающими со временем помогает в этом времени ориентироваться безо всяких механизмов.
Но тут явно другой случай. А нельзя им в часы песок светящийся насыпать? Хоть не потеряют, черти? Пузырёк дополнительный дам.

- А!
Субару вскрикнул, резко оборачиваясь на звук
- Кто здесь? Ты кто? Воро.. Что значит - возрождаемся? Какие ещё твари? Что за благородный парень-девушка?!

- Почему они так живут? Да потому что они люди.
Говорю я, не отрываясь от рисунка. Поднимаю взгляд. Не понял. Откладываю блокнот и смотрю на потолок. Трещинка. Непокрашеное место. Странное пятнышко. Всё как у людей.
- Ну вот представь - ты менеджер. Уборщица. Директор. У тебя есть жизнь, мечты и планы - и вдруг погожим зимнелетним днём - ты в аду. Тебя пытается сожрать твоя любимая, твой двадцатикилограмовый блохастый любимец откусил ногу твоей сестре, а та, в ответ - отгрызла ему голову, а головой твоего подчинённого играет в футбол уродливая тварь. Хреново тебе, короче. Но ты выжила. Обвешанная оружием, с гранатой в заднице и пулемётом на шее ты гордо идёшь вперёд по трупам. С тобой рядом - такие же уберменши как и ты. А потом - что-то случается. Ты видишь на кукле в очередной перезагрузке твоего родного Мухожопинска - футболку. Такую же, как на твоём сыне. И вместо того чтобы грохнуть его - обнимаешь. Ведь детей-то у тебя больше не будет, тут такой ебученизкий шанс на то что дети станут имунными что лучше три презерватива напялить и противозачаткой обдолбаться. И ты знаешь - не он это но всё равно - обнимаешь. А он - отгрызает тебе ухо, крошит череп о мостовую а затем сжирает твой мозг.

Опускаю взгляд на Шороха. Глаза у меня... плохие у меня глаза сейчас. Плохо мне. Плохо.

-Или вот другая история. За@бало тебе жить без любимого пива из бара, где ты всю жизнь зависал. Или там захотелось чипсов особенных, что только в одном магазинчике продают, ну или ещё какая херня из прошлого. Идёшь ты туда, сразу после перезагрузки - а там ты. Да, бледный, да , тупой - но ты. Часы на руке появились, морщин прибавилось, шрам на левом запястье, татуха на плече. И вот стоишь ты в продуктовом в броне с гранатомётом, нелепый, как вся твоя говёная жизнь, пялишься на человека - и понимаешь то, что уже давно понял, только гнал от себя - вот он - жив. А я - нет. Он - настоящий. Я - копия, и все мои пыхтелки-тарахтелки, янтари с лучами смерти из глаз - херня полная. Улыбаешься - и шмаляешь из базуки под ноги. И тебя - и его - к чертям.

Он молчит. Надо бы заткнуться, но я не могу. Суперсилы, говоришь. Сверхвозможности.

- Я всю жизнь людей ненавидела. Они мне все были поперёк горла, мне хотелось стать сильнее, чтобы одна - против мира, чтобы показать всем этим ублюдкам, чего я на самом деле стою. Да хрен с ними, с людьми - мне себе хотелось доказать. Я - не такая. Я думала - случись что - я через всё пройду, но выживу. Все умрут, а я останусь. Так и случилось. Никто меня не убил. Я сама себя убила. По частям.

Набираю воздух, гляжу в сторону, вверх, на руки - только не на собеседника.

- Я рисовала куклу в супермаркете, набухавшись водки, потому что верила, она - оживёт. Не ожила. "Мир никогда не будет прежним"- сказала часть меня. Я кивнула - и она умерла. Я блевала с водонапорной башни под рыки орков, рвущих кукол в хлам, а потом там на жёсткой металлической крыше и заснула, обнимая пожарный топор. "Меня никто никогда не спасёт". Новый кивок - новая смерть. Я ревела как дура, колотя кулаками в землю, прячась за сраным сараем от проплывающей мимо баржи с суровыми парнями у которых были стволы, ракеты и хрен знает что ещё - но не вышла к ним. "Я никогда никому не доверюсь" - шептала я, и какая-то другая я, сильнее и крепче, обняла меня - и убила опять.

Вздыхаю со всхлипом каким-то. Выглядит глупо - да наплевать. На всё - наплевать

- Я с ужасом и страхом смотрела на калечного монстра, что пытался подползти ко мне. Я думала, что если что если не опущу на его мерзкую бошку топор - то моя судьба вся эта капуста да картоха, пятеро детей третьей женой второго помощника первого стрелка. Тварь я дрожащая - или право имею? Тварь. Имею. Убила я его, а умертвила - себя. До конца. До капельки. Нет меня больше. У меня и имени больше нет. Кличка одна. Она мне подходит. Так что знаешь, не так уж плохо репу выращивать а потом в столовке под совок штаны просиживать. Всё лучше чем..

Замолкаю наконец. Дрянь я всё-таки. По прежнему глаз на него не поднимаю, стыдно. Ну раз стыдно, значит, ещё жива.

- Извини. Ты классный, это я..

Махаю рукой, улыбаюсь краем рта.

- Ну, я за компотом.

Так же не глядя, встаю и иду к стойке.

Леонард вообще никогда по настоящему не нарушал закон. Он никогда никого не убивал, не считая, конечно, собственного кота. Но вокруг - люди, которые явно имели представление о подобном. Особенно - кашляющий. С ним нужно быть осторожнее всего. Не считая фанатика. И красивой девки в сексуальных латах и с флагом - очень подозрительна. И конечно, не стоит доверять этой "Кимри". Только Оранжевый на вид - просто туповатый вояка. И потому - опасен вдвойне. В общем, не расслабишься. Что ответить-то?

- Я бы не хотел чтобы Сали воевала и чтобы её видели, поэтому отзову её, когда её темновидение будет не нужно и, если понадобится, буду вызывать обычных монстров на убой вроде здоровенных крыс.

Заметив, что Чёрная уже около забора, Леонард тихо вздохнул. Снова появилось раздражение. Ну и смысл план разрабатывать было, если его всё равно не все слушают?

Итак - 10 (На катере с Шорохом)
1. Вот я и еду вместе с почти незнакомым мужиком. А как же "Я иду по лужам, мне никто не нужен?". Всё-таки кажется нужен. Не, он вообще не в моём вкусе. Да - не в моём. Да, я буду писать это здесь столько раз пока сама в этом не убежусь. И да - прежде всего он не в моём вкусе - потому что никто не в моём вкусе. Только Нагайночка. И Роланд.
Ладно.
2. На острове мне не понравилось. Там.. тоска, что ли? Ну смотришь на все эти ряхи, и думаешь - поеду я отсюда. Шорох - странный. Всё чего-то про какой новый мир с безграничными возможностями гонит, ну вообще готов вписаться в любое дело. Я говорю - в горы хочу - а он - не вопрос, тушёнки только наберём. Скажу - в Антарктику - он, блин, заявит - ок, но надо ручных пингвинов подготовить. Как будто парень мой уже. Как будто хороший, чтоб его, парень. Как будто не мудак. Словно нужна я ему. Так. Заткнулась - и читаешь п.1.
3. Ощущения - будто дали тебе ключи от шоколадной фабрики - а тебе они и не нужны. Ну что вообще придумать-то такое, что тут делать? То есть действительно, "бери дробовик - и на красную площадь" - но зачем? Чего ради-то? И это - ни фига не верное настроение, с таким настроением тут подохнуть элементарнейше. Фигня. Скоро приедем. Там разберёмся.
4. By the way, это всё таки игра. Виртуальный счёт меня добил. Точно - игра. И мужики с тётками в Убежище - НПС. Настоящие НПС, а не только те, о которых они говорили. И этим и объясняется эта их пофигистичность к окружающему, а вовсе не всякому такому о чём ты в истерике наговорила. Бери бритву этого, как его - и режь по правде. Если это так, это... головокружительно. И почему-то тошнить тянет от таких мыслей. Вот вроде - человек. У него имя есть, история, все дела. А на самом деле - нет. Не человек. Программа. Тут людей - то - я, Шорох там, Кэп, ну и другие Сталкеры, а остальные... или нет?! Или и они тоже программы?! И человек тут один вообще. И ОН НЕ Я?!!!
Да, круто я умею себя в депрессию вогнать. Хорошо всё же что огнемёта нет. Не, плохо.

Итак -11(на бегу)
ОФИГЕТЬОФИГЕТЬ"!!!"№"№"@!
ТЕЛЕПОРТАЦИЯ! УСИЛИЕМ МЫСЛИ!! НАРАССТОЯНИИ!! ААА!!! КРУТОКРУТО!!! ЛИШЬБЫНЕСДОХНУТЬНАРАДОСТЯХ!

Эрзурус с раздражением отодвигает изображение и снова оказывается рядом с котлом.
- Нет, Лауручище, я решительно не понимаю что происходит. Вот ты мне скажи - ты в подземельях то бывал? С драконами, конечно, лучше всего, но хоть с гоблинами? Хоть с газебо? Всё просто и понятно. Идёшь, видишь монстров, убиваешь, получаешь опыт. Да, бывает конечно места посложнее, вроде той же башни Дурлагской. Ловушки, загадки, тайные двери, порталы. У тебя ж, прости Мистра, вообще Лимб какой-то. Ни баатезу ж не ясно!
Старый волшебник встаёт - и начинает ходить взад вперёд, не переставая бормотать:
- Попадают эти бедолаги в передрягу - и нет никаких ориентиров. Нет ни принцессы которую спасти - ни дракона которого надо убить. А все эти надписи на стене - вообще будто хроники полоумного жреца. Я бы и то в них не сразу разобрался. А эти? Нет ни целей, ни движения. И главное - мы к этому вообще никакого отношения не имеем. Мы не можем нормально влиять на то, в чём сами не разбираемся вообще. Вот смотришь ты - холод, за ним - жара, там яма с дырой. Ну пошли они. Кто в холод упал. Кто в жару. Кто в яму. А потом - в обратном порядке. Тут же даже ставки ставить не на что - кто раньше куда упадёт? Да и болеть за них - как? Они ж все одинаковые, у них ни имён, ни историй - только прозвища. Дай ты нам возможность нормально к ним проявится, а не бумажкой ентой. Объяснить всё как-то. Но сперва - самим понять. У нас жеж праны всего с хобичий нос а цены тут у тебя в цирюльне твоей - недешёвые, вот и сидим, старичьё, смотрим, и не делаем, словно личи в борделе. Есть у тебя план-то какой? Ну, глобальный? Есть - так ты хоть намекни. Нет - так давай вместе придумаем! А то будто фокусы карликов - красиво, а смысла - нет.
Эрзурус выдохнул, закурил трубку, потом добавил, кажется, даже немного смущённо:
- Ты того, Лаурук. Интересная затея, хоть и добропротивная. Молодцом. Я б и такого не сделал.

Пламя душ. Вечный огонь, в котором отступники, отрицающие принципы кармы и перерождения, выковывают из жара, созданного из собственных страданий, свои новые тела. Эта история - о них.
Сэм, запутавшийся в религиозных догматах своего погибающего в войне мира, ребёнок, ставший воином в детстве, и повзрослев - убивший такого же воина- мальчишку, каким был он сам. Смело бросился в бой, прикрывая незнакомого ему человека - и погиб, не прожив в новом теле и десяти минут.
Кузня Творения, прародитель многих кованных, который хотел счастья и процветания всем разумным - но наткнулся на предательство тех, кому доверял больше всего. Умер вновь - от маленькой мохнатой лапы того, кому пытался помочь.
Смеагорл, Тензин, Эйла Секура - они жили разной жизнью и умерли разной смертью, и даже не успели понять - что живы вновь. Воля Сущности оказалась куда сильнее их смятенного Ямой разума, и те, кто мог бы быть их товарищами - стали их убийцами и пожирателями их душ.
Бьёрн, храбрый старый викинг, стремившийся всю свою жизнь к смерти в бою - но погибший от холода. Считать ли новую смерть от прыгнувших ему на спину пиявок, высосавших из него всю кровь - боем, решать не нам, но пусть ему улыбнётся удача.
Мастер Гэлеон, обычный мужчина "за 40", не сильный, не ловкий, средний. Таких в каждой толпе каждый второй если не больше, как он характеризовал себя сам. Добрый и забывчивый гениальный учёный, думавший, что изобретение невероятной технологии передачи энергии - спасение всего мира. Увы, мир - не его кабинет, и правили в нём люди, всё мерявшие прежде всего с точки зрения военной пользы. Не выдержав того что стал отцом оружия страшнее ядерной бомбы, он выбросился из окна своего кабинета. Здесь же он умер, как и жил прежде - глупо и бессмысленно, пойдя в одиночку к воде, не причиня никому ни пользы, ни вреда.
Дементий Аркадьевичь, старый маразматик, использовавший другое живое существо в качестве дивана, и добившего противника сломанной берцовой костью прямо в глаз. То ли отравил всех своих одномодульников, то ли они совершили коллективное самоубийство - не так-то важно. Был убит в одиночестве, решив, что со всем справится самостоятельно. Мир его мятущейся душе.
Немезис и Мохнач - два существа, такие разные - и схожие лишь тем, что умерли в одну секунду причём первый - придавливал своим весом второго.
Немезис Прайм - древний космический предводитель Звероботов в их вечной непримиримой войне против предательских Десептикотиков. Кажется, он так и не понял, насколько слаба здесь была его оболочка - но умер он с честью.
Мохнач - детёныш Йети, мать которого застрелили охотники. Охотников он конечно, поубивал - но маму это ему не вернуло. Когда его новую маму обидели - он не выдержал и побежал мстить. Это не спасло ни его, ни её, но в тюрьме Повелителя они - вместе.
Дева - неукротимая воительница за счастье народное, которую не поняли те, ради кого она рисковала всем, предпочтя жить под когтистой драконьей пятой - а не умирать за свободу. Она спасла врага своего, воскресила из мёртвых ту, кому была ничем не обязана - и погибла со злой усмешкой на устах.
Юно - профессиональная убийца-ниндзя которую предал её собственный заказчик. Возродившись и впитав в себя душу Голлума, она стала ученицей другого могущественного создания, который спас её однажды - но не захотел или не смог спасать ещё раз.
Киюми `Тихая Смерть`- Сопротивляясь похотливым притязаниям вождя другого племени ящеров, она умерла - но не сломилась. В Аду из неё мог стать настоящий демон смерти. Она просто не успела.
Вви `Быстрое крыло`- Храбрый кузнечик, всегда погибающий в неравном бою. Но десять ли жаб, пять ли пиявок, шпага ли, стальной прутик-антенна - он бился до конца. И умирал.
Анастасия Строгова - жертва вечной войны за Грааль, потерявшая невинность, сломленная и изувеченная в плену безжалостной Лансер - она воскресла вновь - чтобы быть убитой - и вновь воскреснуть. После чего - быть убитой вновь. Муки, смерть, страдание - привычный удел каждой Асуры - что в прошлой жизни, что в загробной. Ей просто выпало немного больше обычного.
Гар - странное оловянное создание, плод воображения, обретший душу. Был забыт создателем - и предан товарищем.
Йода - в конце своего бытия призраком некогда мудрый мастер-джедай не захотел соединится с Силой и попал в Яму вместе с другими. Здесь он пытался быть незримым хранителем группы выживших отступников - но эта ноша оказалась для него слишком тяжела и он покончил жизнь самоубийством. Вероятно, только он сам может знать - зачем.
Пашка Корнилич - дитя Апокалипсиса. В отличие от многих, не сошёл с ума, а пытался держаться своего кодекса чести за что и поплатился. В ужасном новом мире он оказался совсем один - но не испугался а стал выживать самостоятельно. Некоторое время ему везло, но удача закончилась, и вместе с ней - и жизнь. И даже монтировка - мечта детства - не спасла юного героя.
Майкл "Чем больше шкаф тем громче падает" Джонсон - террорист и религиозный фанатик так и понявший, за что именно погибает и убивает других - но сделавший это всё равно. В аду стал религиозным лидером, смог обратить душу Ванька в католичество - и умер в бою.
Ванька - бедолага-бомж, забитый до смерти юными мажорами. Верил что золото спасёт его ото всех бед. Нашёл утешение в вере. Пытался помочь обезумевшему Владимиру, идя с раскрытой ладонью на нож - и чудом остался жив после умелого удара Кречетова. Умер он уже потом, во сне, когда его почти вылечили.
Фина `Юни`- Могущество - странная вещь. Ты можешь повелевать мирами и жизнями миллионов - но всё равно быть низшей в некой верховной иерархии. Потому Фина ни секунды не жалела что попала сюда. Да, её многое бесило, но она знала - её час настанет. И смерть этого тела она восприняла стоически. Новое создаст. Однажды она получит такую мощь, которую заслуживает по настоящему. И тогда - все кто не считался с ней - заплатят.
Углак - Свирепый. Мощный. Одиночка, ставший членом команды, тот, кто мог бы её возглавить - но не сложилось. Огр из людского зоопарка показал своим пленителям - не стоило его недооценивать. Сможет ли он показать это теперь той, кто пленил его, набравшего уже немаленькую силу - время покажет.
Владимир Кречетов - Застрелившись в 93-м году офицер чуть было не совершил самоубийство вновь - бросившись в Яму в момент душевного кризиса. Но - отказался от этого. Поражение в Туннеле Красных Гроздьев, гибель Анастасии, которой симпатизировал, безумие шести голосов в голове - он принял с честью. И, когда бой на свалке был проигран - не стал убегать. И умер, как иначе.
Бун-Джа Охотник/Довакин - Судьба не была к ящеру благосклонна. Он не был ни самым сильным, ни самым храбрым, ни самым умным - но именно он пережил всех и погиб последним из отряда, не поступившись при том своими принципами. А это что-то да значит.

...

Эти души ждала разная судьба.
Одни, влекомые Зовом, погрузились в огонь Ямы, вновь теряя память, и заодно - украденные души, что или поднимались вверх - или оставались рядом, страдать вместе с ними.
Другие, прикованные к зловещим артефактам, силой своих страданий освещали грядки на Ферме, помогали в ковке магических предметов или просто светили большим подземным солнышком на радость Повелителю и его Двору.
Третьи же были заточены в таинственной Сфере, куда их собирала таинственная Гарпия, некогда - просто девушка Элоиз, когда-то - очень давно, жившая жизнью - как они, проклявшая всё, как они - и воскресшая - как они. Просто ей повезло чуть больше. Впрочем, что считать везением?

...

Вечно Пламя Душ, как вечен Великий Лотос, Спящий, из пупа которого он произрастает - и Творец, сидящий в цветке на его вершине. Как вечны мятежные души, отступники, горделиво отбросившие возможность забвения, ради бесконечной борьбы и бесконечной свободы в этой борьбе. Асуры. Новые боги. Однажды их "НЕТ!" сотрясёт все семь адов и семь небес - и Лотос пошатнётся. Однажды - но не сейчас.

Это было просто красиво. Яростные вспышки молний, невидимые цветки эфирных искр, огненные шарики и наконец - летающие плазменные светильники - всё это просто притягивалось к одинокой фигуре Гарпии.
Но шесть секунд прошло - и она, опалённая, обожённая током, с дырами в крыльях и кровоточащим боком - жива, стоит на опалённой куче мусора.
Теперь - её черёд.

Сплёвывая кровь, она кричит:
- Плохая..
-... Крыса!
и молния возникает над уже падающим Огром, орущим от боли из-за продолжающей разъедать его кислоты. Разряд, прошедший в его тело, ничего бы не решил, но Гарпии уже нет до него дела, ведь она повернулась в сторону пикси:
- ... Бабочка!
И электрический ток пронзает хрупкое тело насквозь, бросая на гниющие отходы
- ... Ящерица!
И мощный разряд прожигает храброго ящера в районе груди и тот падает раскинув руки в стороны.
- ... и человек!
Разряд тока ударяет в советского офицера, католического сектанта-террориста, мастера магии воздуха, старого кованного, верного слугу Повелителя и просто хорошую пиявку - и тот остаётся на ног. Едва-едва - но стоит!

Теперь - его черёд.
Раунд 3.

Первая, отчаянная мольба... отозвалась?! Он почувствовал... что-то? Неужели... Талос услышал его?! Оказывается у Довакина... что то было, и он это что-то отдал, и это что-то помогло ему соединится с божественным. Талос существует - и он может ему ответить! Правда, Довакину кажется, лучше в мольбах сконцентрироваться на помощи кому-то одному.

Пара ударов в спину и затылок - и последний монстр со вмятиной в черепе падает на пол пещеры.
Но тишина не наступила. Кречетов начал хаотично дёргаться то в одну, то в другую сторону, то рычать что-то невнятное, то возводить глаза к потолку и говорить "In nomine" чтобы затем дать себе пощёчину и добавить "Отставить!". Учитывая что он при том регулярно издаёт звуки имитирующие скрип, кричит "Слава Повелителю!" и смеётся - находится с ним рядом кажется не очень разумной идеей.

-...!!!
Субару орёт что-то матерное, заглушаемое рёвом пламени и лезет за Безымянным - прямо в пламя!
Если удаётся нащупать его - тащит обратно в огонь.

У Пашки за эти часы создалось впечатление - что он грузчик на приёмке металлолома. Тяжёлый ржавый цветмет, чугуний и ещё хрен поймёт какой металл был навален в по настоящему устрашающую кучу, и найти в ней что-то, что можно использовать не только при переплавке было весьма тяжело. Но он справился.
Первый вывод что он сделал - это ж, мать его, робот! Ну, когда-то был, по крайней мере. Гигансткий, и вероятно, человекоподный, как в японских мультиках. Траков у него точно не было - но была башка, суставы и пальцы! И судя по полуметровому пальцу - сама машина была размером с пятиэтажку! Правда, с тех пор прошло или очень много времени - или очень много пьянчуг с ломами да телегами. Если какая ценная электроника или элементы питания в нём и была - её уже поломали или утащили. Но кой-чего полезного он таки для себя раздобыл. И в этому ему помогли знания столярки, не напрямую конечно не дерево, да и рубанка нет, но кой-чего смастерить он смог Во первых, он нашёл толстый трёхметровый и не слишком ржавый стальной штырь, с трещиной ближе к одному из краёв. Зажав штырь с двух сторон какими-то хреновинами, он попрыгал и поколотил по месту трещины камнем - и получил таки себе метровую монтировку (вес 3 кг, урон 1д8, крит*3) - вещь неидеальная, но куда лучше и крепче камня. А ещё он сделал себе настоящий щит. С ним пришлось повозиться подольше. Пашка присмотрел себе отличный почти не ржавый кусок обшивки робота где-то 130*80 см, но пока он отодрал его от припаенной к нему с другой стороны непонятной халабуды - пять потов сошло. Потом пришлось перетирать острой гранью камня небольшой пучок странной жёсткой проводки, когда-то, очевидно, питавшей робота, и приматывать её с одной из сторон "щита", пропуская её через две дырки в середине пластины, проеденные неизвестной кислотой. Но в итоге - получился отличный щит для левой руки с ручкой, как в этом вашем Фалауте, жаль только, лишь с одной ручкой, неудобно руку фиксировать, и тяжёлый, зараза, а Пашка сейчас явно не в лучшей форме (+4АС, 15 кг веса).

Хэй никогда не думала что можно провести почти сутки в пути в тесной железной коробке, не обменявшись с человеком и парой слов. "Хэйзи Уилсон". "Эрика Штутгаргт". Приветствие, кивки, хлопки дверей, пятичасовые смены за рулём, встречи у кабинки туалета на бензозаправке, разные столики в кафе, тишина в машине. Кажется, Эрика свою смену отдыха слушала музыку в наушниках, Хэй не была точно уверена - отдыхали они на заднем сиденье её Хонды, и в зеркало заднего вида она предпочитала не смотреть. Как бы то ни было, сама агент Уилсон отдохнуть так и не смогла. Странное поведение отца, совершенно непонятное назначение на какое-то дурацкое убийство в другом штате. Зачем там они? Маньяк? Ритуалка? Заказное? Почерк какого-то из картелей? Но все серьёзные федеральные дела распределены между агентами, и на место послали бы их - а не её, год назад закончившую академию. Это вообще редкий случай - посылать агента одного, она сама полгода трудилась на эту мерзкую толстуху Рэйчел Донован, которая называла её не иначе как Agent Backup и заваливала макулатурой, которой не хотелось заниматься самой, и тут - вызов в центральное бюро - и, тут же - новая командировка.
Нет, она, конечно, рада, но почему сюда? Отец сразу дал ей понять, ещё при поступлении в Академию - поблажек не будет, но вот на неё в 25 лет сваливается самостоятельное расследование. Плёвое дело? Отец решил таки поспособствовать её карьерному росту, а эта сушёная немецкая форель - чтобы проконтролировать её и подправить косяки? Возможно, но... что-то не сходится.
Эти мысли крутились и крутились в её голове как спинер, громыхая магнитами по вискам. Лежать. Сидеть. Крутить руль. Газ. Тормоз. Энергетик. К исходу суток Хэй начала понимать что её начинает раздражать даже её собственная, любовно выбранная, машина. Её очень и очень напрягал посторонний человек в своей машине, можно было конечно, взять служебную или вообще самолётом долететь до столицы штата и оттуда уже добираться на съёмной. Не подумала - расплачивайся. Очень хотелось покинуть машину и пройтись, а ещё лучше - снять официоз, достать из чемодана спортивную форму и пробежаться по дорожке рядом с их домом - но нельзя. Она где угодно - но не рядом с домом. А уж в местных краях ночами бегать... не хотелось совсем.
Густой подлесок, ни огонька кругом, а тихо как... УДАР!
- Oh, F@cking!
руль вырывается из рук скрежет, крен, на мгновение перед треснувшим лобовым мелькает чей-то здоровенный силуэт.. Лось? Медведь?!
ЕЩЁ УДАР! Подушки, шипение капота, в дальнем свете - ствол дерева. Лоб рассадила.. Как же голова... А это что? Волки?!
Руками под сиденье - достаю дубинку-фонарь и монтировку, оглядываясь назад:
- Живы? Связь ловит? Держите лом - может быть мы наехали на...
Хэй осекается, ей хочется сказать - гризли но где они водятся - она не знает, поэтому заканчивает неопределённо:
-..опасное животное и оно ещё живо. В любом случае волки воют - и воют рядом. Лучше пригнитесь.
Протягивает монтировку Эрике, достаёт из кобуры пистолет, левой рукой держит фонарь, правой - пистолет, открывает дверь со стороны водителя, осматривает пространство, если что, готовясь сразу стрелять.

Круг рук. В правой - холодная и безжизненная женская - в левой крепкая и горячая мужская.
Пустота. Разум - пуст. Мыслей - нет. Тела - не существует. Это и есть - свобода.
Дева чувствует её. Яма. Она зовёт, она тянет её вниз, так что спуститься проблемы не будет. Подняться обратно - другой вопрос. Майкл метается рядом, судорожно дёргаясь из стороны в сторону и его золотая нить дёргается вслед за ним. Он тратит силы, пытаясь сформировать себя, создать себе некий образ, вылепить тело - из шара. Глупец! Нет, просто - неофит.
Дева перехватывает его нить - крепко, но не сдавливая, и Майкл - утихает. Она расслабляется - и Яма начинает тянуть их к себе. Майкл, кажется, паникует, ещё одно крепкое сжатие - и он, с явной неохотой, позволяет Бездне затягивать себя. Ниже - кругом камень. Ниже - зал с кристаллами. Душа.. такая слабая, почти погасшая, у самого края Ямы. Кто бы это мог быть?
Зависнуть у обрыва - и нырнуть.
Пламя. Безумное, лютое, чудовищное пламя. Как же плохо там было. И как же плохо им там будет - опять.
Вперёд!
Миллионы безумных душ мечутся в вечном водовороте страданий. Тысячи - сохранили разум. Десятки - творят собственные новые тела, слабые - но свои, из боли и страха, из отчаяния и ужаса, ведь больше - ничего нет. А ей нужно среди всего этого - лишь одна единственная душа. ВОТ ОНА!
Схватить - и наверх! Вверх! Вверх!
Но их не отпускают.

Тысячи, тысячи рук тянутся к ним, цепляются за них, просят, угрожают, плачут, требуют лишь одно "Возьми не её, возьми меня! Я достойней! У меня больше прав! Я заслуживаю жить, не она! Не её бери, меня! Меня! Меня! МЕНЯ!"
Если бы не Майкл, Дева бы не справилась. Но вот они - наверху, выплеснулись из Ямы вместе с исполинским факелом. И... кажется, какая-то яркая душа, воспользовавшись случаем, смогла схватится с тусклой душой у обрыва. Но это не её дело. Только бы дотянуть. Только бы..

Круг рук. В левой чуть - тёплая и трясущаяся мужская, в правой - чуть тёплая и трясущаяся женская. Открыть глаза. Мы - живы.

Сон не идёт. Плюю на всё и иду смотреть на воду, на ночь, на луну, на лес(если мы уже выехали)или на тлеющий город(если ещё не)
Вот...жизнь. Мы жили - жили - не тужили, и БАМ! фронтир, топор на поясе, и калаш за спиной поверх кофты. Я... не знаю, зачем мне теперь жить. Это звучит до того убого, что хочется башкой о борт колотится, но правда - на хрена мне всё? У меня никогда не будет детей. Я никогда их не хотела, но это не важно. Мои картины никогда не покажут в галерее, потому что у всех теперь - все галереи, какие только захочется. Нашу игру, что я рисовала целый чёртов год - никогда не выпустят. Мне.. нужна новая цель. Мне.. нужны друзья. Подруга, с которой можно стебаться над чем-нибудь. Какой-нибудь задрот-технарь, а ещё оружейный фанатик. Дело даже не в том, что мне нужны люди. Мне хочется людей рядом с собой. Кого-то молодого, не страшного и не наглого, кто сможет принять меня, замкнутую циничную язвительную суку, и кого смогу принять я сама. Друзья. Это.. как эта команда. Тут так спокойно именно из-за этого. Эти люди вместе, наверное, хренову тучу времени, и они ни о чём не беспокоятся, потому что знают - они вместе, никто из них не подведёт, а если что - Кэп их выведет, ведь он - их капитан. Это - круто.
Мне бы хотелось присоединиться к нему, но это - не моя команда. Это - его команда. Значит, я найду себе свою собственную. Мы - найдём друг друга.

Иду спать. Завтра - Ладога.

Вы - на краю мира. На самой вершине исполинского лотоса. И вам задают вопрос. Вы не помните его, как не помните и самого задающего, но зато отлично помните ваш ответ:
- Нет.

Лепесток лотоса прогибается - и вы падаете вниз.
Дивные образы прекрасных дворцов и садов, чарующих ароматов и восхитительных мелодий окружают вас на доли секунды чтобы смениться другими, и вы знаете, стоит лишь захотеть, дать другой ответ, и тогда.. Но вы непреклонны, вы произносите одно и то же короткое слово, перекрикивая шум ветра, бьющего вам в лицо:
-Нет! Нет! Нет! Не..
И всё, как-то резко, обрывается. Удара вы не помните.

Океан боли - не метафора. Он вокруг вас, над вами и под вами. У вас нет даже тела, которое могло бы потерять сознание или умереть, нет ни глаз ни ушей, чтобы ослепнуть и оглохнуть, нет никаких ощущений - кроме монотонной, однообразной муки. Вечное страдание чистого разума. Кажется, вас поддерживает только одно. Вера в то, что вы не одиноки здесь, что где-то тут есть ещё такие же упрямцы, как и вы, отвечающие одно и то же, раз за разом, в безумном желании бросить вызов всему сущему.
И поэтому, когда вы обретаете тело, слабое и беспомощное, но настоящее, материальное, тело, и Голос снова спрашивает вас - вы вновь отвечаете, захлёбываясь от восторга кашляющим смехом:
- Нет!
А затем встаёте и оглядываетесь. Вы на небольшом уступе исполинского провала, у которого не видно ни дна ни другой стены. А по центру её пляшет безумное чёрно-красное пламя, и в нём - тысячи и миллионы душ, ваших мятежных братьев и сестёр. В нём были и вы сами - но теперь вы свободны. Наверху же, теряясь в буром тумане - блестит крохотный огонёк. Вам туда. Стены покрыты коричнево-зелёной слизью, пахнущей до того отвратительно, что даже вас, переживших пламя Ямы, выворачивает от одного прикосновения к ней. Но - лезете вверх цепляясь за малейшие выступы практически отвесных стен. Упрямо и непреклонно. Наверх. Ещё рывок. Ещё. Ещё!
Рука хватает пустоту.
Перелезаете через край. Раскидываете в сторону руки и ноги.
- Нет - шепчете вы, улыбаясь. Хотя больше вас никто не спрашивает.

Вы в огромной округлой пещере с неестественно ровным, почти гладким, полом, примерно три километра в диаметре и сто метров в высоту в центре, постепенно уменьшаясь к краям. Из её свода и стен, состоящих из светло-серого камня, выступают странные кристаллы, дающие достаточно яркий багровый свет, поэтому пещера более-менее освещена. По центру - провал Ямы, откуда вы только что выбрались. Здесь он выглядит куда меньше чем изнутри - всего несколько сот метров в диаметре. Иногда из него вверх взмывает красно-чёрный язык пламени, но коснувшись почерневшего и потрескавшегося в этом месте потолка, бессильно опадает, также пещеру изредка несильно потряхивает.
Неподалёку от тебя, о герой, на расстоянии в несколько метров, лежит ещё тринадцать существ, которые, судя по своему внешнему виду, запаху и состоянию проделали тот же путь что и ты. Большинство из них осматриваются вокруг как и ты сам, но четверо - ведут себя... своеобразно. Какое-то существо с покрытой слизью лохматой шерстью пляшет на краю обрыва. Другое, небольшого роста, с грязной шерстью на ногах и свалявшимися в ком волосами, бьётся башкой о камень. Синекожая женщина со странными длинными отростками вместо волос на голове безостановочно воет и катается по полу, то ли чтобы счистить с себя слизь, то ли ещё зачем. И наконец, лысый старик, что безостановочно носится по кругу вокруг Ямы, дополняет картину.

Увидеть Огра, бредущего по проспекту, и задумчиво жующего чью-то ногу. Спешно развернуться, проехать до угла здания, оставить велосипед, осторожно выглянуть(***, надо объезжать, там тролли во дворе), сесть на велосипед, пять минут на объезд, вот оно - нужное мне здание - но прямо не пройти, там за забором кто-то воет, скулит и чем-то чавкает. Подъехать с тыльной стороны другого дома, сложить велосипед, с ужасом убрать топор за спину, заправить факел маслом и зажечь, неся велик в левой руке а факел - в правой, пройти насквозь парадную (или всё же подъезд?), выйти в двор-колодец (не забывай смотреть вверх!), пройти через другой дом, аккуратненько прокрасться ко входу в Сплав, следя за тем, что сбоку, метров в десяти, за перевёрнутыми мусорными баками, кто-то роется и рычит - и увидеть, что внутри магазина почти всё сгорело. Единственный целый рюкзак демаскирующего светло-зелёного цвета - плата за более чем полчаса изнурительного труда. Благо, благодаря саже которым я его покрываю - он становится чёрным. Хмыкнув, рисую пальцем сажей на лице линии. Кажется, я их заслужила.
Теперь - примотать старый рюкзак с хламом к багажнику и взять на спину новый 80-литровый для трофеев. Уверена - скоро они появятся. Теперь к ГУВД.ссылка
Уж там-то добра должно быть много.

Догружаю рюкзак. Два литра жидкости для розжига, литр лампового масла и два коротких полуметровых факела "канистрами вверх". В боковые карманы - болеутолящие и антибиотики(поскольку я в этом не разбираюсь - беру самые дорогие), от поноса, от рези в животе, мази от ожогов и заживляющая, бинты, перекись, ножнички, что ещё?
Ну да. Хмыкнув, впихиваю упаковку прокладок и шампунь в самый верх рюкзака.
Осторожно пробравшись в туалет (для освещения сделала третий факел, заодно проверив, как эта штука откручивается - закручивается) и вернувшись, я осматриваюсь. Теперь вроде всё. Но... есть ещё кое-что. Достаю бутылку водки и упаковку сушёных кальмаров и иду в крошечный пустой аптечный пункт, закрываю туда дверь и сажусь за стойкой кассира в кресло.
Я пытаюсь воспринимать происходящее как... фильм. Как что-то ненастоящее. Люди - куклы. Я так и зову их теперь - куклы. Факел освещает их. Они слоняются по рядам, рычат и бормочут, дерутся, лакают кровь, урча от удовольствия, убивают и пожирают друг друга, пытаясь вырывать куски плоти тупыми кукольными зубами.
Я...я пытаюсь разглядеть в них людей. Пью водку из горла, закусываю кальмаром и смотрю, смотрю, смотрю. Они же были ими. А вдруг... вдруг они снова могут ими стать? К примеру, что если я нарисую вот эту миловидную девушку, что стоит, уставившись на одну точку с пустым выражением лица. Раньше считали - художники имеют некую мистическую власть. Что, если это правда?! Что если мой рисунок вдохнёт в неё душу, что если у в этом взгляде появится разум, что если она закричит от ужаса, начнёт звать маму, или полицию, или захохочет истерически при виде происходящего?! Что если кукла - оживёт?
И я рисую её, отставив бутылку, рисую её лицо в тенях от света факела, рисую так тщательно, как только могу, изображая эмоции - страх, счастье, восторг, гнев. Слёзы и румянец, улыбка и усмешка, всё, что могу чтобы придать ей жизнь - хотя бы на бумаге.
Это нерационально. Каждая минута здесь - лишь увеличивает угрозу для моей жизни, но я не могу остановится. Я должна сделать это для неё, нет, для всех людей, всего человечества. Это... как эпитафия. Как рисунок на могиле Homo Sapiens. И я верю сейчас, от того, получится у меня или нет - зависит - есть ли шанс у нашей расы или мы обречены на забвение. Скоро я узнаю ответ.

Меня передёргивает от отвращения. Я пячусь под его тычками, сшибаю чей-то мольберт, кажется проливаю на себя какой-то стаканчик с разбавленными красками, вскакиваю вновь и визжу:
- Не трогай меня!
Мне стыдно, я сама полезла в драку, чего я ожидала? Но эти тычки, как ножом, вскрыли у меня воспоминания о совсем другом человеке, и страх, который я пытаюсь побороть, пробудился. Я переехала в другой город, чтобы забыть о нём, но память не закрасишь другим цветом. И вообще... что происходит? Я дико оглядываюсь в полумраке. Около десятка стоит неподвижно перед выходом в колонне (один из них... продолжает кивать головой?!), верзила продолжает бормотать "отстань", явно собираясь затолкать меня в самую чёрную щель, а эти трое рисуют линии и дуги на листе, покрывая ими всю поверхность?! И..мне кажется, или в этих бессмысленных чертах на бумаге есть какой-то смысл? Узор?
Очень хочется завыть.
Вдох. Выдох.
Криво улыбаюсь, поднимаю руки пустыми ладонями в сторону верзилы и говорю:
- Отстала. Отстала.
Затем, осторожно пятясь иду к свече. Пора валить отсюда.