Истории Лондона-Мистического | ходы игроков | Расследование странного происшествия

- Хм... Душа отца колдуна, заранее заключённая в сосуд. Таинственный наниматель, заставивший тролля совершить то, что тот не должен обычно делать. Жнец, не знающий, что с душой, исчезнувшей из тела. Демоны, непричастные к очевидно злодейскому плану.

Вампир скептически посмотрел на новую потасовку, практически проигнорировав её. Он обращался только к колдуну - и ни к кому одновременно.

- Если б я хоть что-то понимал в происходящем, я бы искал, кому это выгодно. Это выглядит, как одна большая паутина, словно кто-то сплёл всё воедино. Но я здесь, по сути, лишний. Эта история меня касается лишь краем - меня просили разобраться, хоть как-то помочь...

– При жизни не употреблял и сейчас тем более не вижу смысла, – спокойно ответил жнец, после чего на его глазах развернулась очередная потасовка, – Вам не кажется, что мы тут слишком долго торчим? – обратился ко всем Томас, – Комнатка тесноватая, вот и драк много. Пошли уже к этому алхимику. А на колдуна забейте и нихера ему не давайте, – жнец посмотрел на Эвелину и Маргарет, – Он уже описание того, что случилось дал, свою функцию свидетеля выполнил, пускай дальше сам разбирается если хочет. Может повезет и таинственная дама придет к нему завершить работу. А судя по modus operandi преступницы, она любит нападать на одиноких жертв, либо на маленькие группки по два человека. Вот когда она снова придет, но уже по его душу, по крайне мере перед смертью он научится иногда подавлять свою жадность.

Жнец выпрямился и повернулся к Самуэлю.

– Я предлагаю тебе честную, очень выгодную для тебя сделку. Никакого альтруизма от тебя не требуется, лишь чувство самосбережения. Если не хочешь потерять свою душу как Амальтея, ты пойдешь с нами. Ну а если ты смелый и туповатый, если считаешь, что загадочная похитительница душ не придет за тобой чтобы замести следы и убрать человека, который видел ее в деле... Удачи, а мы пошли.

Томас повернулся к Маргарет и повторил свои слова.

– Нихера ему не давай, слышишь? Демоны богатые твари, особенно высокоранговые, поэтому ей можно простить такую глупость. Не знаю, кто ты, но точно не демон, – Жнец задумался, прежде чем продолжить, – Посмотри на эту ситуацию с точки зрения воспитания. Колдун настолько алчный, что не видит как эта скупость его погубит. Разве не будет правильно показать ему последствия, до чего доводит экстремальная жадность?

Маргарет с тревогой наблюдала за происходящим. Конфликт из-за души грозил превратиться в полномасштабную битву. Девушка с трудом сдерживала порыв броситься на помощь Скарлетт, но судя по развитию событий, в помощи она не нуждалась. Когда страсти поутихли, вспылил потерявший терпение Жнец. Маргарет хотела бы сказать ему многое, после чего он изменил бы свое решение, но пока это не возможно. Его расположение пришлось по душе Хранителю, в будущем он может стать надежным союзником.

Подняв взгляд на ожидающего ответа Жнеца, она пару секунд смотрела на него. Где-то в глубине золотистых глаз лишь на миг мелькнуло сочувствие. Переведя внимание на упрямого колдуна, Маргарет слега улыбнулась.
- Вас интересует какая-то конкретная книга, мистер Смит?

Бывшему детективу не в новинку определять ответ даже по молчаливому взгляду. Жнец тяжело выдохнул и опустил голову.

– Чрезмерная доброта также бывает опасна, – тихо, почти про себя сказал Томас, – Я видел это слишком часто, – уже шепотом завершил жнец, пока перед его глазами мелькали все случаи, когда более строгий подход мог спасти человека.

Эвелина хохотнула, услышав жнеца

-Да что ты! Ты разве не понимаешь, что этот кадр почти наш. Вопрос только в цене. Согласна, немного протупила с душой его отца. Думала, что всё же он сохранил какое-то подобие сыновнего долга и родственных чувств. Но-нет. Это уже почти демон. Наш наследник. Главное-заплатить. И хорошо заплатить.

Она повернулась к Самуэлю.
-Говоришь, что не думаешь, что у меня есть такие полномочия? На, убедись!

Она демонстративно достала мобильник и, набрав номер, поставила его на громкую связь. С той стороны ответил мужской голос
-Слушаю.
-Генри, это Эва. Подтвердишь мои полномочия для Самуэля?
-В плане чего конкретно?
-Он хотел бы книгу о создании искусственных тел. Как я понимаю, у нас в библиотеке Тартара есть экземпляр?
-Да, есть. Даю добро. На твоё усмотрение Эва-ты имеешь право приказать выдать ему копию в бессрочное пользование, вне зависимости от условий сделки. Потверждаю твои полномочия в выдаче ему лично любых книг из библиотеки Тартара. Условия выдачи-на твоё усмотрение.
-Благодарю.

Эва повесила трубку и улыбнулась.
-Ну что, Самуэль. Твои расчёты не оправдались? Как видишь-я имею такие полномочия. И даже больше. Я знаю, ты хочешь эти книги. Получишь. И любые другие, какие у нас есть. Заключаем сделку? Срок...до конца твоей жизни.

Она демонстративно протянула колдуну руку.

Тем временем Скарлетт повернулась к Томасу.
-Ты прав, жнец,-спокойно сказала она.-Он жаден. И мы тут слишком долго торчим. Однако, извини, но оставить его на верную погибель я не могу. Как ты там говорила насчёт адреса алхимика? Ах да...

Скарлетт достала небольшой артефакт в виде стеклянного шарика.
Затем полыхнула яркая вспышка и всех словно пробросила куда-то через пространство.

Затем...декорации сменились.
Все присутствующие оказались в совершенно другом месте.

Это был явно частный дом. Некая гостинная. И тут, судя по всему, жил алхимик...учитывая наличие большого количество книг и странных склянок на стеллажах шкафов.

-Твою ж...дивизию!-выругалась Эвелина, которая при столь внезапной телепортации потеряла равновесие и чуть не растянулась по полу.-Ты кто вообще, блин? Откуда у тебя такие артефакты! Херасе-принудительная массовая телепортация! Ты в своём уме? Ты кто вообще.

Телепортировало всех, однако, довольно аккуратно. Что самое весёлое-так это то, что Самуэль так и остался...сидеть. Телепортировало его прямо со стулом, на котором он сидел.

Скарлетт пожала плечами.
-Хороший артефакт, правда заряжается не так быстро как хотелось бы. А кто я, знать тебе не следует. Я просто решила поторопить события. И...хм...о, мы вовремя? Почти.

Сам алхимик оказался тут же, прямо в комнате. Он лежал на полу на спине и тяжело дышал.
Томас ощутил, что жизнь его близиться к концу, но...это ещё не тот момент, когда стоит забирать душу. Парня явно можно было бы спасти.

Эва внимательно осмотрела алхимика и хмыкнула.
-Отравили. Мы вовремя. Надо будет теперь сообразить, какой антидот ему вводить, потому как...

-Отойди!
Скарлетт отодвинула плечом демонессу и присела возле ахимика.

-Это не яд. Но он умирает, да. И скоро таким образом понадобятся услуги жнеца.
-Ты уверена? Сколько ему осталось?-явно забеспокоилась Эва.
-Уверена. Сколько осталось-неясно. Максимум-полчаса. Может меньше.
-Что вообще с ним.
-Это...хм. Поражение чистой тьмой. Довольно редкая вещь. Я такого в жизни своей никогда не видела, хотя целитель я весьма опытный. Едва ли кто из демонов использует такие трюки.
-Ты можешь ему помочь?

Скарлетт нахмурилась. Думала. Что-то прикидывала в уме.

-Рискну. Мне придётся по факту спалить себя перед всеми. Но... Как знать.

Затем она положила руки на грудь алхимика и вздохнула. От её рук разлилось яркое, почти солнечное сияние, которое быстро захватило грудь и лицо алхимика. Затем из его ушей и рта полилась какая-то отвратительная чёрная масса, которая быстро растворилась. Скарлетт отняла руки, и мужчина пришёл в себя. Он повернулся на бок и открыл глаза.

-Где я?-тихо спросил он.
-У себя дома,-ответила Скарлетт.
-Я...жив? В каком состоянии.
-Жить будете,-хмыкнула она, а затем аккуратно взяла его за руку и покачала головой. Ничего не сказала, но на мгновение на его руки проступил явственный знак клеймённого демона.

Алхимик был на договоре с кем-то из демонов.
-Зачем?... Я же чувствую, КТО вы такая!

Вместо ответа Скарлетт спросила.
-Где книга?
-Какая?
-О создании искуственных тел.

Алхимик хмыкнул.
-Не думал, что хранителям интересна эта тема. Вторая слева на пятом стеллаже. Возьмите если надо...

Скарлетт прищурилась, затем щёлкнула пальцами. Указанная книга оказалась в её руках. Она отошла в сторону и стала её просматривать.
-Но... За что?...

Вопрос алхимика повис в воздухе. Эвелина находилась в каком-то странном состоянии. Задумчивость и растерянность. Она даже никак не прокомментировала на спасение алхимика, ни то, что хранительница забрала книгу себе.

Чем дольше Томас общался с колдуном, тем меньше ценности он видел в нем, однако настойчивое желание демона купить помощь Самуэля любой ценой заставило жнеца усомниться в своей оценке. Эвелина явно знала что-то о колдуне, раз была готова пойти на такие уступки. "Вот только что такого о нем она знает..."

Знакомое жнецу чувство охватило все его тело. То самое ощущение, которое он так ненавидит. Не успел он подумать о телепортации, как сразу оказался в другом месте. На полу лежал какой-то старик, который, как вскоре выяснилось был тем самым единственным значащим алхимиком в Лондоне. И он лежал на полу. Умирал. Но жнец не спешил расстраиваться, ведь он чувствовал, что его время еще не пришло, а значит шанс есть. Пронаблюдав за Скарлетт, часть вопросов о том кто она сразу отпали. Старик вновь был живее всех живых.

– Мы тебя спасли, старик, теперь твоя очередь оказать нам услугу – жнец подал руку все еще лежавшему на полу алхимику, – отвечай на вопросы честно, и ты сможешь сохранить подаренную нами жизнь, – угрожающе начал жнец, – Кто это сделал с тобой? Что ты помнишь? И что ты знаешь о недавних случаях кражи душ из живых тел?

Самуэль хотел было ответить демонице, однако тут пространство сжалось и знакомое чувство телепортации заглушило все остальное.
Оказавшись в квартире алхимика Самуэль старался сохранять самообладание и делать вид, что резкая смена локации не сильно его впечатлила, однако внимательный наблюдатель мог понять, что это не так. Хотя колдуна больше удивила не само перемещение, подобное уже случалось. А наличие хранителя среди этой разношёрстной компашки... Они и так были не частыми гостями, а уж в купе с демонами, жнецами, тролями и прочими... Дело гораздо, гораздо более серьезно, чем ему казалось сперва.
Сейчас он окончательно убедился, что всем присутствующим, на кой-то ляд, нужен был он, именно он, а не его услуги. А это, как минимум интриговало.

Покончив со стаканом, колдун откинул его и встал, осматривая помещение.
- Сразу видно, что ты не торговец,- заметил он, осматривая полку с книгами,- не успев толком заинтриговать клиента, сразу предлагаешь продать душу... Я уже говорил, моей души вам не видать.

Нахально ухмыльнувшись Эвелине, колдун принялся наблюдать за развитием ситуации, спешку он не любил, а потому решил сначала послушать, а уж потом задавать вопросы.
Он сосредоточился, пытаясь прочитать ауру этого места, стремясь понять - кто же напал на алхимика, может остались какие-то следы, и не сходи ли они с той, кого он встретил в начале этого бесконечного дня.

Алхимик отмахнулся от жнеца как от назойливой мухи. Видно было, что угрозы не особо как-то зацепили его. Вместо этого алхимик поднялся сам, а затем аккуратно сел за стол.

Немного помолчав, он начал монолог.
-Ну, наверное мне стоит начать чуть издалека. Алхимия-это довольно сложная сфера магической науки. В то время как остальные колдуны и ведьмы имеют дела с энергиями, заклинаниями и артефактами, мы, алхимики, работаем чуть иначе. Чисто алхимическая работа идёт с базовыми элементами. Так сказать, с кирпичиками мироздания. Точно зная соотношение элементов, ты можешь что-то улучшить или, напротив, сильно ухудшить. Либо превратить одно в другое.

-Навроде превращения обычного железа в золото?-поинтересовалась Скарлетт, подняв голову от книги.

-Да. Это...так называемая алхимическая трансмутация. Не самая простая вещь, но и не самая сложная. Превратить железо в серебро или золото вполне реально и уже неоднократно практиковалось. Правда, процедура эта непростая и, так скажем, небыстрая. Так что создавать золото вагонами вряд ли выйдет...но, например, сделать пару лишних самородков-почему бы и нет. Итак... Алхимия имеет дело с базовыми элементами. Отсюда идёт и создание алхимических клинков. И даже создание искусственных тел, да-да. Хотя это уже высший пилотаж, во многом потому что довольно сложно соблюсти все пропорции.

-Минутку...-Скарлетт, кажется, до чего-то дочиталась.-Здесь указано, что при создании искусственного тела нужно соблюсти ещё принцип причинности... То есть ты не можешь в этом случае что-то извлечь из ничего, можно только позаимствовать... Верно?
-К чему ты клонишь?-спросио алхимик.
-Базовые элементы физического тела невозможно в точности воссоздать. Они изымаются из уже живущего тела! Причём требуется, чтобы они присутствовали в полном составе, а такое бывает только в ещё неокрепшем организме! Естественно, тело-донор такого не выдержит и обязательно умрёт. Для тех, кто служит в бронетанковых войсках-для создания искуственного тела нужно убить ребёнка. Судя по тому, что я сейчас прочитала-убийство это крайне жестокое и мучительно для жертвы. Читай, почти то же, что вырезать органы из живого тела. Это ведь так? Тебе не стыдно?

Алхимик как-то прижух и вжался в кресло.
-Це-це-це... Я попрошу!!! Но, однако... В сущности да... Элемент стыда есть! С другой стороны. Деньги. Солидные деньги. Тут уже можно, так сказать, чуть загладить проступок... Скажем...пожертвовать денюжку в детский дом. Накупить там соседским малышам сладостей... Или организовать детский праздник. Воздушный шар там запустить в воздух... Ну, и таким образом, поступок уже не кажется таким уж серьёзным...

Скарлетт молча подошла к нему вплотную и дала такую оплеуху, что он просто кубарем полетел на пол. Выглядело это по-настоящему страшно и пугающе: силы у хранительницы было немеряно.

Тем не менее, удар был явно неопасен. Алхимик вскоре вновь поднялся и сел за кресло. Только выглядел он как побитая собака. Скарлетт швырнула ему книгу.
-На. Забери своё дерьмо. Большей порнографии я в жизни не читала. Как тебя земля носит, мразь?

Алхимик вжался в кресло и натурально задрожал. Однако, второго удара не последовала-хранительница демонстративно отошла в сторону.

Эвелина наблюдала всю эту экзекуцию с абсолютной отстранённостью, затем задала вопрос.
-И всё же... Что касаемо тела это мы уже все поняли. А души?

-Души... Видишь ли, душу невозможно создать искусственно. Её и уничтожить тоже, в общем-то, нельзя. Правда, я с недавних пор занимался вопросом изъятия душ... Обычно этот процесс неизбежно приходит к гибели тела. Но недавно меня попросили изучить вопрос...можно ли при изъятии души сохранить тело, так сказать... Путём сложных расчётов мне удалось показать, что это возможно и предоставить заказчику, так сказать, опытный экземпляр...
-Имя заказчика?
-А как же конфиденциальность и всё такое? Ладно... Леди Сандрин Ожеро!

Скарлетт потянулась.
-Эва, похоже, эта дама всё и замутила. Ты её знаешь?
-Нет. Судя по всему, она колдунья, вот только... Откуда такой почерк?... Ты помнишь, что с тобой было в момент предшествующий твоему оживлению?

Алхимик пожал плечами.
-Нет. Почти полная амнезия. Хотя вроде я должен был предоставить опытный артефакт. Но... Боюсь, даже забыл как он должен выглядеть...

Эва зевнула.
-Теперь мне более-менее ясно. Колдунья связалась с духами Бездны. Фигово...мягко говоря...

Жнец с каменным лицом выслушивал длинную экспозицию алхимика, до тех пор пока хранительница не всадила старику. Жнец едва заметно покачал головой, подавляя формирующуюся на лице ухмылку. Лишь внимательный наблюдатель мог заметить едва приподнятый уголок рта. "Хранитель, который не боится поддаваться искушению своим низменным желаниям. Я бы даже похлопал, если бы не страдал от депрессии."

Жнец вплотную подошел к алхимику, лицо вновь не выдавало никаких эмоций, кроме, разве что безразличия.

– Где ее можно найти? Как связаться? С кем еще она имеет связи? – нагрузил вопросами холодным тоном Томас.