Голосование пользователя

Симон ухмыльнулся, спустился с брахма и дёрнул за завязки, открывая взгляду Демьяна растения. Тут были жёлто-красные фрукты, выглядевшие как слепленные в одно целое виноградные грозди, тут были... каштаны, наверное, тут были пальмовые листья, в которые было что-то завёрнуто, а в придачу ко всему этому из одного из мешков торчало нечто вроде птичьей ноги.
- Я крут! Ага? Ага? Ага! Этим можно засеять всё вокруг, и там ещё останется! - он практически прыгал от гордости. - Ну же, спроси меня, как я смог столько собрать! Давай!
Демьян отметил, что он уже спросил, причём именно об этом.
- Ладно. В общем, сначала я немножко капельку заблудился. - начал волшебник рассказ, включавший в себя множество энергичных рукожестов. - Оказалось, что когда вокруг одни пески и жёлтая трава, идти в одном направлении как-то сложно. Как у беспёрых получается, я не понимаю. Так что я ходил, и ходил, и ходил, и что-то всё не приходил. Но наконец, когда я определённо не плакал от отчаяния - этого точно не произошло, отвечаю - я услышал кого-то! Похоже, моя маска позволяет мне слышать лучше, чем обычно - что, если вдуматься, имеет смысл, это ведь маска Слышащего, в конце концов... Да. Так что я побежал на звук и увидел солдат, дерущихся с вепрами, с птицами и тэ де, у того самого родника. Другой бы на моём месте расстроился и пошёл обратно. Но что сделал я? Я обошёл родник - он довольно крупно разросся - и зашёл сзади! Я когда только шёл искать семена, думал, у меня не получится зайти глубоко внутрь, чтобы не нарваться на обезумевших зверей. Но! Они ведь там сражались, так что родник? Он пустовал! Я смог собирать, сколько душе угодно! У меня даже поспать получилось!
Он остановился, чтобы перевести дух, выудил из сумки 'слипшийся виноград' и откусил кусок сочного плода.
- В общем, я собирал, собирал, но потом осознал проблему - как я это понесу? - продолжил он, прожевав. - Я пытался сделать сумку из листьев брабискуса, но они рассыпались, а заклинание для скрепления вещей я не помнил, оно сложное. Использовать робу как сумку тоже не получилось, не считая капюшона. Так что я лежу, размышляю, и вдруг слышу фырканье. Поднимаюсь, и вижу вот эту прекрасную животинку, жующую собранные мной листья! У неё на шее верёвка была, со стёртым концом (наверное, она была где-то привязана, но верёвка перетёрлась), на спине - седло, а по бокам - всё, о чём я мечтал!
Симон едва не уронил фрукт, разводя руки в стороны.
- Мешки. По бокам были мешки, - пояснил он после небольшой паузы. - Так что дальше я собирал в них. Этой... брахме? Я почти уверен, что она женского пола. Ты не знаешь, как зовут брахмов женского пола?
Демьян, по очевидным причинам, не знал.
- Значит, буду звать её БЖ - брахм-женщина - и проблема решена. Так вот, этой БЖ понравились листья какой-то треугольной штуки - я понятия не имею, как она называется - так что, пока у меня были листья, она за мной ходила. Ну, я отказываться не стал, и, когда жара спала, вскочил на неё и уехал подобру-поздорову. В этот раз даже не заблудился. И знаешь, что самое классное? - улыбка на лице мага стала ещё шире. - Меня никто так и не заметил! Совсем! Ну что, я крут или я крут?
Он триумфально скрестил руки. Сок с фрукта начал капать на его левую штанину.

- "Я очень надеюсь, что позже смогу создать для тебя нормальное жильё," - Демьян не нашел в списке нынешних возможностей постройки ничего, похожего на комнату отдыха, зато обнаружил возможность делать коридоры - и снова проклял своё низкое пассивное восполнение маны. - "Продадим ресурсы - обустроим и спальню, и кабинет, и лабораторию... Но сейчас, боюсь, с удобствами будет туго. О еде тебе не придётся беспокоиться - её заменит мана, правда, не уверен, насколько это будет приятно, но вот сон... Учитывая, что пол здесь будто впитывает брошенное, не знаю, получится ли даже банальной травы на подстилку нарвать."

Демьян мысленно вздохнул - чувствовать себя настолько негостеприимным хозяином было неприятно.

- "Сейчас всё упирается в ману. Больше маны - быстрее развитие, больше трачу на это развитие - больше жизни вокруг... Давай тогда ты сам решишь, когда тебе удобно будет идти за семенами и высаживать их. Мне ещё очень хотелось бы узнать больше о мире, в котором я очутился (и в ответ я, естественно, расскажу и о своём), и про магию - кто такая эта Лисица? - и про упомянутых тобой друидов, и поэкспериментировать, и вообще... Кстати, прогресс твоего усиления я отметил - кактус принёс тебе примерно одну семнадцатую от, кхм, нового уровня. Если после твоего возвращения это значение повысится, несмотря на отсутствие приказов, это станет очень хорошей новостью."

Тонкие намёки такие тонкие!

Усмехнувшись про себя собственноручно сплетаемым словесным кружевам, Демьян задумался о другом. А могли ли подземелья вообще создавать предметы? Или же они были только источниками ресурсов?.. Вот, например, мог ли он выдать своим глиняным големам оружие, или обеспечить контрактора жильём, едой и одеждой? Эммм... справка?

Обращаться к справке вместо Справки было неприятно - будто бы он тем самым предавал свою "воображаемую подругу", и потому Демьян почти прекратил пользоваться данной функцией... Но порой иных способов получения информации просто не оставалось.

При ближайшем рассмотрении это существо оказалось... странным, больше всего походящим на смесь кабана и морской свинки. Кабаньи клыки на слегка вытянутой мордочке без рыла, упругая щетина желтоватого цвета, это животное выглядело бы по-своему мило, если бы размер не достался ему от кабана.
Но его облик лишь усиливал недоумение. Это животное явно не принадлежало пустынному климату, даже несмотря на подходящую окраску. Приглядевшись, Демьян увидел, что ноги животного стёрты и слегка кровоточат - скорее всего, это было последствием долгого бега по песку.
Всё это, впрочем, не отменяло того факта, что оно было здесь и, судя по налитым кровью глазам, было настроено агрессивно. Оказавшись на полу коридора, морской кабан (звучало по-дурацки, но как-то именовать животное надо было) немедленно бросился в комнату с Ядром, игнорируя стоящего чуть дальше по коридору скелета. В его руках, тем временем, появился костяной кинжал, и твой миньон взмахнул им как раз в тот момент, когда морской кабан пронёсся мимо.
Не оставив абсолютно никакого следа на прочной шкуре.
Кажется, у Демьяна были проблемы.

Скелет удивлённо скосил голову и ринулся вслед за толстокожим животным, которое, ничем не останавливаемое, неслось по коридору. Демьян едва поспевал за ними - его призрачная форма была, если прикинуть, не такой уж и быстрой - и уже через несколько секунд они влетели в комнату с ядром. И тут...
Дзинь.
Кабан подпрыгнул и врезался клыками в серый шар, оставив на том небольшую, но легко заметную трещину. Это отозвалось немедленной болью в голове - или, точнее в сознании - Демьяна. Похоже, он и эта сфера были неразрывно связаны, как он и предполагал.
Скелет вновь попытался всадить клинок в своего противника - на этот раз сзади. Безрезультатно.
Дзинь.
Ещё один прыжок. Трещина увеличилась в размерах. Кабан продолжал игнорировать атаки, предпочитая фокусировать усилия на сером шаре. Демьяна переполнили боль и уверенность, что, если этот шарик треснет окончательно... ещё раз в другой мир он не попадёт.
Скелет подпрыгнул, используя энергию падения, дабы атаковать шкуру кабана со всей возможной силой. Клинок отскочил. Опять.
Дзинь.
Теперь трещин стало три, и это без учёта мелких. Шарик начал отчаянно пульсировать, не способный ничего противопоставить своему оппоненту. Демьян хотел стиснуть голову руками, но не мог - у него не было ни того, ни другого.
Скелет, в отчаянной попытке оттянуть неизбежное, заслонил собой постамент.
После следующей атаки кабана он разлетелся на куски - его левая рука и несколько рёбер отлетели в дальний угол, а тазовая кость повернулась под неправильным углом. То, что осталось от миньона Демьяна, рухнуло вниз, на пол у постамента.
На этот раз сфера не пострадала, но теперь это был лишь вопрос времени. Кабан приготовился к следующему прыжку.
Он прыгнул.
Рефлекс приказал Демьяну зажмуриться, но он не мог сделать даже этого.

Так что он со всей ясности увидел, как правая рука скелета, оставшаяся прикреплённой к 'телу', всадила клинок прямиком в кабанье брюхо. От удара животное сбилось с курса, и со шлепком приземлилось на бок, позади постамента, позволяя Демьяну увидеть его мягкое, нежное брюхо, в котором торчала рукоятка кинжала.
Кабан дёрнулся ещё несколько раз и затих. Тут же его тело стало гнить и разлагаться с неестественной скоростью, и вскоре кинжал скелета со звоном упал на чистый каменный пол.
От морского кабана не осталось и следа, если не считать трещины, теперь покрывавшие Ядро.

Он тонул. Почти каждый раз во сне он испытывал это чувство. Постепенное погружение в
медленно разъедающую его тело жижу. Все эти ощущения, свойственные страшным снам: невозможно пошевелиться, вдохнуть, закричать...почти каждую чёртову ночь с того случая в болоте. В те редкие ночи (которые могли быть на самом деле и днями, кто сейчас мог бы точно сказать?) когда он не тонул, ему снились знакомые лица. Лица тех, с кем он когда-то жил и кого любил. Тех кого давно уже нет. С каждым разом лица становились всё размытее, а спокойные сны реже...сейчас он тонул, задыхался, горел и безмолвно кричал.

Внезапно очнувшись от своего кошмара, Витольд резко сел внутри импровизированного шалаша из различного мусора и веток и прошептал: "Нам надо на Запад..." затем хрипло закшлялся и открыл глаза. Засунув руку в рюкзак, служивший одновременно подушкой, другой рукой стягивая с головы противогаз, недовольно прохрипел:

- Твою мать. Мне конечно не голые бабы снились, но когда ты уже научишься дожидаться когда я сам проснусь? Я что похож на сраную пустую бутылку, в которую можно залить жидкого дерьма и булькать им когда приспичит?

Достав из рюкзака упаковку свежих фильтров, Витольд потёр воспалённые глаза пальцами:

- Ладно, в этот раз может оно и к лучшему. Чёрт. Одного фильтра на ночь уже едва хватает, придётся что-то с ними новое придумать, - сменив фильтр и натянув противогаз обратно Витольд жадно вдохнул и начал упаковывать спальник в рюкзак, - что там на западе? На Берлин что ли собрался?

Проповедь

Шона МакНамара
В процессе распросов выяснилось, что у одной довольно милой бабульки, чьим внукам Шона шила пальтишки прошлой зимой, три месяца назад ощенилась сучка сторожевой породы и что щенка она за так отдаст.
Позже вечером, когда швея прощалась с шахтером, она заметила торчащий из двери конверт, он упал ей под ноги, когда дверь открылась. В конверте лежало письмо следующего содержания:

"Что ж ты так меня мучаешь, Шона? Гуляешь на моих глазах то со всякими чистоплюями ткацкими, то с шахтерами немытыми, то с грубиянами-кузнецами. А я, между прочим, тоже хорош собой и люблю дарить девушкам красивые цветочки и мармеладки. Кто ж знал, что ты у нас музыку не ценишь? А может, ты не столь утонченная натура, как я считал? Может, тебе грубости нравятся? Ты только намекни, я ведь на все готов.
Целую, твой любимый Кусок Говна."

Генрих Мильнер
- Ну, клетки - это перебор, а вот решетки и кованые сундуки не помешали бы. - согласился Амбер. - А ограду, может, через месяц тебе закажу. Как раз, дома новые построил, народ потихоньку расселил, и теперь необходимости в таком количестве бараков и палаток нет. Пространство перед ратушей освободилось, так что можно будет и оградку сделать, и цветов насажать. Что ж, благодарю. Завтра можешь приступать к сундукам и решеткам.

Чорик Опятьблокер
Прихожане в церкви старались сесть подальше от Чорика, то ли от источаемого им аромата, то ли из-за его происхождения. А вот в пивной Олафа ни то, ни другое, никого не беспокоило. Публика искренне радовалась за овражного, когда тот в первом же раунде заткнул за пояс мужика втрое больше себя весом. Следующие два раунда закончились столь же плачевно для пьянчуг, рискнувших побороться с овражным гномом на стойкость, а карманы Чорика приятно отяжелели на 70 медяков. Решив, что на сегодня с него хватит, полукровка забрал свой выигрыш, а публика еще долго выкрикивала его имя. Они его просто обожали!

Аэссия Иштар
Во время проповеди, когда священник заговорил о пагубности разврата, несколько женщин как-то косо взглянули на Аэссию или ей показалось?
Мучной отец же был искренне рад за двух юных ламий, нашедших свою любовь, и с удовольствием согласился их обвенчать, уточнив дату и время свадьбы, а так же обсудив степень ее пышности, чтобы заранее начать готовить украшения.
Позднее, Креон проводил свою невесту до порога и спросил, не будет ли она против, если он на денек смотается в Землеройкино.
- Мне нужно поговорить с родными, сказать им, что я женюсь и ухожу из семьи. - объяснил ламий. - Не волнуйся, я вернусь к нашей свадьбе и никогда больше тебя не оставлю.

Фрэнки Тарт
По дороге домой из таверны, Фрэнки нагнал... гигантский хомяк. Интересно, что такого Олаф в свое пиво подмешивает? Мало того, хомяк еще и заговорил, клацая своими огромными передними зубами:
- Здрасьте! Меня Чинтой зовут, я работаю в ткацкой лавке Хосса. - представился хомяк... вернее, хомячиха. - Я тут слыхала, Вы шахту открыли. А мой муж как раз шахтер, только он в Землеройкино живет. Я просто подумала, мож вы работников набираете, а? Я тогда уговорю его сюда перебраться, а то мне без него тяжко, да и он скучает, небось.

Фойт Хосс
Простуда окончательно отступила, благодаря своевременному лечению, а новая работница и впрямь, показала себя не только хорошей ткачихой, но и приятным собеседником. Вдобавок ко всему, Фойту удалось приготовить такое кулинарное чудо, как неподгорелая каша, да еще и без комочков! День прошел не зря.

Сах`Ар Ок
Бедный Сах был в растрепанных чувствах и оттого, казался более пьяным, чем на самом деле. Несколько прихожан недовольно покосилось в его сторону, видимо, учуяв запах пива, которое он принял внутрь и которым его еще и облили.

Амендур Малфор
Да, в этот раз юбку перед Амендуром никто не задирал. Хотя, откровенный наряд хозяйки и ее аппетитные формы были не меньшим испытанием для юного эльфа.
Сара решила временно отстать от эльфа, дабы мужчины спокойно поговорили, а сама тем временем, успела сыграть на флейте для гоблинов и обогатиться парой монет и кружкой пива. Затем, она как подобает намучной женщине, отправилась на проповедь и села рядом с Амендуром. Во время проповеди она слушала священника со слезами на глазах и периодически толкала эльфа локтем в бок и делилась своими чувствами:
- Нет, ну надо же! Он просто великолепен, такая игра, такая речь!
- Как он это сказал: "Любовь к нашим детям - есть отражение Ее любви к нам." Это просто шедевр!
По окончанию проповеди она вскочила с места, крикнула: "Браво!" и захлопала в ладоши. А когда мучной отец раздавал гостии, она бросилась жать ему руку со словами:
- Отец Порфирий, я Вас просто обожаю! Хороший Вы мужик и, безусловно, истинный мэтр фаринайства. Я Ваша поклонница навеки... Правда, от Ваших гостий я все время пержу.

Александр Роуз
Договориться со строителями было нетрудно, правда, дом в итоге решили построить не там где хотели изначально, так как земельный участок в том районе уже кто-то занял. Прораб почесал затылок, выслушав пожелания клиента, и в итоге, составил при нем план работ, список требуемых материалов и цен на них. Выданного аванса Александру хватило и строители пообещали приступить к работе завтра же.

Уле Штайнберг
Джесси, как обычно, не пошла на проповедь, предпочтя остаться с любимым, как вдруг с ним случилось несчастье. Девушка со всех ног побежала за лекаршей, но ее не было дома. Сообразив, что старуха, должно быть, в церкви со всеми, Джесси прокляла себя за глупость и рванула туда. Пока добежала, проповедь уже окончилась и старая Поганка собралась идти домой, но слова рыдающей девушки с дурной репутацией заставили ее сменить курс на хижину рыбака. Вот только Уле уже нельзя было помочь, да и едва ли, старой лекарше удалось бы его спасти, даже будь она рядом во время приступа.
Когда Поганка ушла, Джесси, рыдая обняла тело своего возлюбленного со словами:
- О, Уле мой, Уле! Я ведь тебе так и не сказала...

18.00

Молодые Роузы вели беседу друг с другом рядом с их неказистым домиком. Александр ухаживал за кустами роз, что обильно были высажены под окнами. Это занятие всегда наполняло его гармонией и умиротворением.

- Да, Мерси, согласен с тобой, этот праздник на лучшего пьяницу не самое лучшее, что есть в Мукомолье. И я особенно рад, что тебе более не нужно в нем участвовать. Что до новой поварихи, ты знаешь, я предпочитаю домашнюю обстановку и семейный ужин. Люблю тебя и хочу быть с тобой бесконечно.

- Мерси,- немного погодя продолжил фермер,- а каким бы ты хотела видеть наш дом?

- Так у нас уже есть. О чем ты?- не сразу поняла его супруга.

- Я говорю не про нашу уютную хибару, а про наш маленький домик, в котором не будет инструментов и рассады. Дом, в котором будут расти наши малыши...- окончание предложения Александр выделил интонацией.

- Ты серьёзно? Но ведь в Мукомолье почти нет нормальных домов!

- Да, наших накоплений хватит на предоплату, а остаток мы по моим расчетам сможем внести уже в июне. Так какой ты хочешь дом?

- О, Алекс! Я хочу... Я хочу, чтобы он был...

19-30

Молодые долго и увлеченно обсуждали своё новое гнездышко. Мерси была охвачена этой идеей целиком, ещё-бы у неё у первой будет настоящий дом в Мукомолье, ратуша и церковь не в счёт. И хозяйка должна продумать все до мелочей.

Перед службой Александр сбегал к старосте получить разрешение на строительство дома между его фермой и лавкой Шоны, затем договорился с плотником и лесорубом о работе и материалах. Кошелек с монетами стремительно пустел на предоплаты.

20.00

Во время службы Роузы были как-то особенно счастливы. Улыбки не сходили с их лиц, а глаза радостно блестели. Они крепко держались за руки и ждали вечера. Почему?

22.00

Дом, их собственный дом воплощался из их фантазий в быль. Дом, в котором они будут счастливы, дом в котором будут бегать их дети. С мыслями о детях, оставшись наедине в своей уютной хибаре, молодые предавались страсти и любви.

19:25 Шахта Фрэнки
Фрэнки работал до позднего вечера. Работал упорно и от души. Новая шахта, новый дом, новые соседи, новые возможности. Все это приятно будоражило, заставляло выкладываться на все сто. Фрэнки понимал, что пока не достиг таких высот, в своем деле, чтобы сильно впечатлить потомственного кузнеца качеством своей продукции. Для этого еще нужно хорошо поработать, а может быть даже и поучиться. Кстати на этот счет у предприимчивого и завзятого солдата были свои планы. Тем не менее Фрэнки было необходимо себя зарекомендовать, и получить этого клиента, а значит нужно брать ответственным отношением к заказу, скоростью и точностью исполнения. Оговоренные пару дней на добычу руды и изготовление пробных слитков, Френки планировал сократить до одного вечера, ну в крайнем случае закончить рано утром и уже к полудню предоставить первые образцы своему новому деловому партнеру.
Наконец наступил долгожданный шабАш и можно было поужинать и отдохнуть. Уже роясь в своей походной котомке, в поисках нехитрой снеди, взятой с собой в дорогу из Землеройкино, Френки внезапно вспомнил, что обедая в харчевне слышал о намеченной на вечер проповеди в местном Храме Мучной Матушки. Ухватившись за эту мысль, бывший солдат понял, что время для отдыха еще не наступило и у него еще осталось не мало дел.
Не долго думая, Тарт выудил из привезенного сундука единственную парадную одежду которой владел - старый мундир, оставшийся ему со службы, наспех отмылся, чтобы не распугивать окружающих трудовым запахом, оделся и уже было отправился в путь, но на пороге, чуть поразмыслив, вернулся и выудив из своего барахла медаль за отвагу, нацепил ее себе на грудь. Конечно красоваться наградами было не в его духе, но на войне все средства хороши, а тут явно намечалась битва за репутацию и первое впечатление. Жизнь давно научила Фрэнки на сколько важным это самое впечатление может быть.
Но сразу в храм бывший солдат, а ныне владелец небольшой шахты, не направился. Так и не подкрепившийся, голодный как волк после интенсивной работы, Фрэнки отправился в новую харчевню, о которой слышал намедни, надеясь, что та уже распахнула свои двери для посетителей..



19:35 Харчевня Скиллы

У дверей харчевни Фрэнки увидел парочку эльфов. Парень старательно выводил буквы на вывеске красивым каллиграфическим почерком, а девушка наблюдала за его работой.



...

Пока Амендур занимался каллиграфией на благо одной из переселенцев, к ним с его помощницей подошёл второй, огромный бритоголовый мужик с короткой бородой в потрепанном мундире и с медалью. Некоторое время он дружелюбно общался о чем-то с помощницей учителя, даже разок расхохотался в ответ на какое-то резкое восклицание, после чего эльфийка что-то сказав напоследок с независимым видом нырнула внутрь харчевни, а военный, прихрамывая приблизился к учителю.




20:00 Харчевня Скиллы

За одним из столиков в харчевне Скиллы сидели трое весьма замечательных личностей. Замечательных хотя бы контрастом, благодаря которому эта троица смотрелась так необычно. Двое гибких, стройных эльфов, местный учитель, которого Скилла наняла для изготовления вывески и его помощница, миловидная эльфийка, казались маленькими чудными косулями рядом с огромным мордатым бизоном, каковым выглядел мощный широкоплечий солдат в потертом мундире с медалью героя войны на груди. На их столе уже был водружен заказ, и троица вела милую беседу. Когда же ужинающие собрались расходиться, здоровяк, расплачиваясь за всех троих справился у разносчицы а не на месте ли хозяйка и что мол он хотел бы лично поблагодарить за отличный ужин и совсем немного поговорить об одно деле.. С этим вопросом служанка и пришла к Скилле.

Но через несколько минут девушка вернулась к солдату, чтобы сказать, что хозяйки нет на месте.

- Ну тогда передайте, пожалуйста хозяйке, милая сударыня, что заходил Фрэнки Тарт бывший солдат и новый шахтер Мукомолья, и что у него к ней есть дело, поэтому он завтра постарается снова зайти.



20:25 Храм

За всеми делами и хлопотами Фрэнки на проповедь припозднился. Тихонечко, чтобы не привлекать внимания он вошел и пристроился в задних рядах. Фрэнки не был до фанатичности набожным человеком, но как и многие солдаты, не мог не верить в высший замысел Мучной Матушки, ведь кто как не она, позволила ему выжить в кровавом безумии строевого боя, где уже не важно на сколько ты хороший солдат, шальная стрела или снаряд катапульты этого не спросит. Фрэнки внимал словам проповедника где-то первые пол часа, пытаясь догадаться о чем была пропущенная часть проповеди, но дальше мысли бренные унесли его в сторону от духовных заветов Безумной Богини. Фрэнки думал о маленьком поселении под названием Мукомолье и о своей маленькой роли в жизни поселка, и о роли поселка в его собственной жизни..



22:00 Храм

Но вот проповедь окончена, сказаны финальные, как всегда самые низкие слова, а у Фрэнки всё ещё было много дел.
Здоровяк в потрёпанной мундире с медалью на широкой груди, заметил в толпе человека по описанию похожего на шерифа. Уточнив этот момент у прохожего, Фрэнки Тарт направился к человеку.


22:10 Около Храма

Служба в храме для любого небольшого поселения - это не просто так. Нет театра? Не жалуют заезжие артисты? Совсем не интересует посещение местного кабака, где местные подвыпившие мужики отпускают сальные шуточки и спускают с трудом заработанное и припрятанное от жен на выпивку.. Тогда где, как не на службе можно выйти в свет, продемонстрировать новый наряд, обсудить последние новости, мужчинам поглазеть на женщин, женщинам на мужчин. Тут можно увидеть и уважаемых поселян, и приезжих и даже переселенцев. Такого же как Фрэнки, трудно не заметить. Широкоплечий, мускулистый, с суровым лицом и сосредоточенным взглядом еще и одет в военную форму. Мундир потрепан и нуждается в починке, тут уж профессиональный взгляд портнихи хочешь не хочешь, а замечает все детали. Зато на груди медаль, просто так такую награду не дадут. Мужчина сильно хромает, видно что время от времени его достают сильные боли, но военный переносит неудобства стоически.
Служба подходит к концу и Шона с удивлением замечает на себе заинтересованный взгляд здоровяка. Он ведет разговор с кем то из местных, и тот после нескольких вопросов показывает в сторону женщины. Солдат благодарит собеседника и, распрощавшись с ним, поворачивается и идет в сторону женщины.



22:40 Таверна Олафа

После того, как Фрэнки проводил до дома Шону, он как и собирался, отправился в таверну старого вояки Олафа. Шахтер не собирался участвовать в пивном состязании ведь завтра предстоял первый полноценный трудовой день. Да и помимо этого, предприимчивый солдат-шахтер уже наметил себе не мало важных и нужных дел, и пересрать все планы, чтобы покрасоваться перед дюжиной любителей закладывать за воротник, а потом еще и ходить весь день с больной головой, шахтер не собирался. Но с другой стороны на мероприятии, явно предназначенном для опорожнения карманов односельчан, наверняка можно было повстречать не только участником, но и тех, кто просто пришел поглазеть. И пересечься с ними совсем не мешало. Фрэнки был рад, что удалось взять быка за рога, и достаточно быстро, как и достаточно удачно, заключить несколько успешных соглашений, пусть порой и предварительных, но как раз в этом спешить не стоило. К тому же только что полученная ним должность местного дружинника, предполагала его персональное присутствие на таких мероприятиях, на случай если обычная пьянка захочет перерасти в обычную драку, да и со стариком Олафом солдат собирался переговорить, не откладывая в долгий ящик.
Очутившись в питейном заведении, где наверняка уже собралось не мало народу, Фрэнки сразу же начал протискиваться к стойке. Не смотря на то, что пить он не собирался, не заказать ничего или тем более попросить к примеру молочка, было бы не вежливо, поэтому Фрэнки кинув, монетку на стол, попросил трактирщика нацедить ему хорошего пойла.


23:10

Чтож, сегодня у Фрэнки выдался насыщенный день, но и следующий обещал быть не хуже. Еще немного покрутившись среди людей, поболев за самых ярых пьяниц, которые соревновались в выносливости, поглощая шаровое пойло, солдат отправился в свою берлогу, по дороге обдумываю план на следующий день. Вставать он планировал рано.

Аква Скилла
Одета Джесси была не столь уж вызывающе, учитывая то, что недавно местный торговец презентовал ей новый и довольно приличный наряд. Правда, две верхние пуговицы рубахи она, по-привычке, расстегнула.
- Миледи, не желаете ли рыбки прикупить? - спросила девушка с широкой улыбкой, едва только кракенша приблизилась к ней. Ранее, Джесси не видела эту женщину и в тайне надеялась, что она не наслышана о ее похождениях.

- Разумеется, разумеется... - Аква с профессиональным интересом принялась оглядывать рыбу, наслаждаясь милым сердцу каждого кракена ароматом - Почем кстати? Я готова брать большими партиями. Я здесь новенькая, собираюсь открыть харчевню в домике на востоке, за купеческой лавкой.

- Зависит от того, какая Вам больше приглянулась. У нас и караси есть, и окуни, и лещи...
Джесси поочередно демонстрировала покупательнице свой товар, не забывая сообщать и цены на каждый вид рыбы.
-... Есть еще щука и осетр, но они дороже. Если возьмете оптом, я с удовольствием, сделаю для Вас скидку и обязательно посещу Ваше заведение... оно ведь там, где раньше таверна того дворфа была?

- Да, да именно там... - Несколько рассеяно ответила Скилла по уши увлеченная разглядыванием рыбы - Я пожалуй возьму подороже. В конце концов в первый день надо произвести положительное впечатление, верно? - Она тепло улыбнулась Джесси
- Простите если мои слова покажутся грубостью... но вы не слишком то похожи на рыбачку. Это улов вашего мужа?

- О, я всего недавно работаю на нашего рыбака Уле. Он ловит, я продаю. - ответила Джесси, слегка засмущавшись. Ей не хотелось посвящать новенькую в подробности своих отношений с Уле, а ну как швырнет ей в морду эту самую рыбу и откажется не только покупать, но и здороваться.

- О, вот как? - Кракен вздернула бровь и повнимательнее посмотрела на собеседницу - А вы не можете подсказать где живет этот рыбак? И да, еще раз прошу меня извинить если отвлекаю от торговли, но вы не могли бы немного рассказать новенькой о жизни в вашей деревне? Я конечно поговорила со старостой, но я всегда рада узнать больше! Особенно про местный трактир, в конце концов выходит что это мой основной конкурент! - Тут Аква звонко рассмеялась давая понять что про конкурента она не всерьез

Джесси была только рада посплетничать, ведь с ней редко разговаривали представительницы прекрасного пола, даже Мерси, зараза, загордилась, выскочив замуж. Спихнув осьминогоподобной дамочке большую часть улова, она с удовольствием снабдила ее свежими сплетнями и рассказала о жизненном укладе поселения. Умолчав про свои похождения, она тем не менее, с удовольствием оплевала Олафа и его заведение, ибо на Бриверов у нее с некоторых пор зуб был.
- Уж поверьте, если Вы не разбавляете выпивку мочой, то обойти этого "конкурента" труда не составит. - закончила свое повествование Джесси.

- Хахахаха! - Рассмеялась Аква, прикрыв рот ладонью - Что ж, так и быть попробую обойтись без разбавления мочой. Ладно, Джесси я бы с удовольствием поболтала ещё, но мне пора идти. Сколько с меня? И знаешь что? Заходи завтра в мою харчевню. Раз уж мы теперь почти подруги, обещаю тебе скидку!

Называя сумму, Джесси не забыла сделать покупательнице хорошую скидку и протянула ей полную корзину.
- Обязательно зайду к Вам, и коллег своих притащу. - пообещала Джесси.

"Пьяная Ягода" представляла собой сарай с навесом, под которым располагались столики и барная стойка. За стойкой стоял и сам хозяин, крепкий мужчина лет пятидесяти. Несмотря на дерьмовую выпивку, Олафа в деревне уважали за его военные заслуги в прошлом. Посетители в таверне рассказывали, что ему даже пожаловали надел земли где-то на целиакийской границе, но он отдал его старшим сыновьям, как и свою старую гостиницу. Все как один утверждали, что с Бривером шутки плохи, но у него нет привычки выдавливать конкурентов, например, когда дворф открыл свою таверну, Олаф прекрасно с ним уживался.
Попробовав местную выпивку, Аква тут же об этом пожалела, хотя, за такую смешную цену чего еще ожидать?

Сах`Ар Ок
Когда Сах прибыл в харчевню, братья Ка уже сидели там на лучших местах у кальяна. Арог приветливо махнул рукой, приглашая Ока присоединиться. Кары нигде не было видно.

Шона МакНамара
На рынке Шона снова столкнулась со своим пылким поклонничком, только на этот раз, он не решился подойти к ней на глазах у всего честного народа, а напротив, сделал вид, будто ее не замечает, а сам подошел к торгующей рыбой Джесси, и начал заигрывать с ней, украдкой оглядываясь на Шону, видит ли она? Сгорает ли от ревности, бедняжка?
- Свежая рыбка, говоришь? А ты и сама ничего, люблю рыженьких...

Генрих Мильнер
К вечеру, в кузницу пожаловал сам староста, попросил подковать его коня, а заодно, заказал пару замков для своего кабинета и кабинета шерифа.
- Мукомолье растет, приезжих много... не то чтобы я воров боялся, но лучше подстраховаться. - пояснил он.

Амендур Малфор
Понаблюдав за Сарой, Амендур решил, что за книги беспокоился совершенно зря, быть может потому, что рядом не было сортира. Закончив чтение, девушка заинтересовалась тем, что же там пишет учитель, и предложила поделиться известными ей преданиями и былинами, благо, путешествуя с труппой, слышала она их немало.
Новую гостью она поприветствовала словами: "Ну ни хрена себе, кракен в Мукомолье!" - а узнав про харчевню, согласилась пойти с Амендуром и помочь с вывеской, а заодно посмотреть на новое заведение.
- Может, Вам в харчевне флейтистка нужна? - поинтересовалась Сара у Аквы. - Я могла бы играть за еду и фокусы показывать.

Дин Златохват
Староста был очень рад подарку и с удовольствием, уделил Дину несколько минут, за которые снабдил того нужной информацией.
Соляной шахтой владел огромный серый тролль, он-то и выменял Златохвату мешок соли в обмен на небольшой рулон розовой ткани, сообщив, что хочет сшить из нее панталончики.
Местный пивовар дварфийской национальности с радостью скупил все овощи для своей таверны, предложив взамен три бочонка с пивом, водкой и крепкой медовухой. Он так же пообещал регулярно снабжать Дина алкоголем, если тот будет поставлять ему свежие овощи.
Оставшуюся ткань Дин во мгновение ока распродал на рынке, а на вырученные деньги прикупил металл.
Увы, ни с работниками, ни с невестами, Златохвату сегодня не везло, так что пришлось ему тянуть отяжелевшую лодку самому.

Александр Роуз
Вернувшись от отца, Мерси сообщила Александру последние сплетни, услышанные в трактире:
- Опять папа устраивает этот ужасный конкурс "Кто кого перепьет". Хорошо хоть, он внял просьбам отца Порфирия и стал проводить его после проповеди, а не до. Если уж шляется эта пьянь по улицам, то пусть лучше по ночам, когда все добрые люди по домам сидят.
- А в "Старом Охотнике" новая харчевня открылась. Говорят, ее хозяйка ведьма, что дурманит мужчин, подмешивая им в еду приворотное зелье. Надеюсь, ты не будешь туда ходить, любовь моя?

Уле Штайнберг
Джесси и сама уже шла Уле навстречу, и вид у нее был более довольным, нежели днем.
- Все продала! Весь улов! - обрадовала она любовника и бросилась к нему на шею. - А знаешь, кто все купил? Новая владелица харчевни, кракенша. Она скупила всю рыбу и, похоже, ей понравилось. Давай, сегодня вечером заглянем к ней?

Фрэнки Тарт
Шахта была поменьше, чем те, что в Землеройкино, и жилы здесь были победнее, но зато, все свое. Руду всегда можно сплавить местному кузнецу или в соседнюю деревню Залесье.

Аэссия Иштар
- Да, конечно. Я и сам хочу посетить сегодняшнюю проповедь, так что зайду за тобой, как колокол прозвенит.
Креон поцеловал невесту на прощание и пополз к выходу с улыбкой на устах.

Май 1500г, Мукомолье. Полночь

Фойт Хосс
В конце рабочего дня Фойт был рад тому, что он ткач, а не строитель, например, а не то пришлось бы вместо тюков с тканью таскать ящики кирпичей, например. Спина завтра будет болеть, зато, удалось на свадьбе погулять.

Генрих Мильнер
- А че ж, не знать? - отозвался один из "воителей". - Он из Землеройкино прибыл. Зовут то ли Рендал, то ли Брендал... Хрендал его разберет!
- То-то я смотрю, харя знакомая. - подтвердил другой. - Рэндалл Стюарт. У него еще мамаша в этом Землеройкино, вечно за ним подтирает, что бы он ни натворил. Пропащий он. Будем надеяться, что ему хватит ума более к нашей портнихе не соваться, она девка хорошая и заслужила кого-нибудь получше.
Двое других одобрительно закивали.

Шона МакНамара
Утро наполнилось криками петухов, недоеденных торговцем Златохватом. Один из них пел настойчивее, чем другие и именно он почему-то снился Шоне. Распушив свой разноцветный хвост, он сидел на заборе и горланил:

С тех пор, как я увидел тебяааа!
Шона, Шона.
Не могу прожить я и дняааа!
Шона, Шона.

Проснувшись, швея догадалась, что пение исходит с улицы, прямо рядом с ее домом. Выглянув наружу, она увидела вчерашнего похитителя, исполняющего серенаду у нее под окном. Голос у него, кстати, неплохой, и на лютне брынчать умеет, а вот стихи...

Твоя улыбка озарила весь мииир!
Шона, Шона.
Богиня моя ты, ты мой кумииир!
Шона, Шона.

Из соседних домов начали высовываться сонные рожи соседей.
- В рот тебе муки мешок, кобелина! - ругалась соседская бабка, а ее внуки-подростки ржали, наблюдая представление из соседнего окна.

Александр Роуз
Возможно, Александр был несколько удивлен таким деталям дамского белья, как наколенники и налокотники, расшитые кружевами, но в целом, ночь была приятной.

Уле Штайнберг
- Какой ты у меня молодец! - похвалила Джесси, наградив своего любовника долгим поцелуем. Она уже достаточно набралась, чтобы заняться с ним любовью прямо здесь, посреди пира, но к счастью, Уле предложил пойти к нему и девушка не отказалась.
Дома их поджидал неприятный сюрприз: несколько мальчишек, среди которых Уле узнал тех, кому недавно навалял за кражу раков, толпились возле его забора. Один из них стоял на стреме и, завидев рыбака, свистнул, что есть мочи, и вся орава тут же драпанула прочь. Подойдя поближе, парочка смогла разобрать надписи на заборе: "БАРДЕЛЬ" и "Джеси - шлюха. Уле - сутинер."

Дин Златохват
Если это утешит купца, то по крайней мере, поселяне перестали над ним смеяться, после того как он перестал якшаться с этой блудницей Джесси. А новых работников и новую возлюбленную он себе всегда найти сможет.

Амендур Малфор
Танцевала Сара и правда, хорошо, ведь это было частью ее профессии. Она и Амендуру показала несколько па, и даже не смеялась над его неуклюжестью. Вот ведь не скажешь, что эта девица такой хороший учитель!
А после танцев, они вернулись за стол, где Сариэль благополучно уснула лицом в салате, храпя, словно огр.

После танца ламия увлекла зеленоволосого за стол. Хотя она и пыталась во время драки разглядеть Саха, но тот, похоже, улизнул раньше. Ну и слава Фаринай.
Усевшись с Креоном на хвосты, девушка мило улыбнулась, поправляя немного взлохматившуюся в танце прическу.
- Какими судьбами в нашей глуши, Креон? Чем занимаетесь? Знакомы с тем, - она махнула головой в сторону Орфея.


- Так, дела семейные. - пространно ответил Креон, зацепив кончиком хвоста бутылку с перцовкой с дальнего конца стола и передвинув ее поближе. - Моя родня служит Богине на полях Землеройкино и, желая расширять свое дело, отправила меня в соседнее поселение, чтобы проверить, нужны ли вам крысоловы. Теперь я увидел Вас и понял, что не нужны, но Ваша красота - хороший повод здесь задержаться.
Лазарус не сводил взгляда с Аэссии, наполняя свой и ее стакан. В ответ на упоминание всуе Орфея, он презрительно фыркнул и ответил:
- Да у него нигде и ни с кем не получается. Жил со своей семьей Таносов - не прижился. В местных деревнях так же друзей не обрел, вот и скитается всю свою жизнь.

- Он довольно конфликтен. Впрочем, сошедшим с пути остается два варианта, пытаться ужиться, или считать всех врагами. Ну да хватит об этом.
Девушка немного погрустнела. Хоть ей и сделали комплемент, парень подчеркнул, что происходит из рода верных Пути богини.
- Крысоловством занимается гоблин Сах из Оков. Не я. Я борюсь с вредителями косвенно - готовлю яды и приманки.
Аэссия с улыбкой взяла стакан с перцовкой и пригубила ее. Мда, спирт так не пьют... удержав улыбку на лице, девушка замолчала, пытаясь перетерпеть жгучее ощущение на губах.
Ей было интересно, что теперь скажет ее новый знакомый.

- Даже так? - ламий даже не пытался скрыть удивления. - Впрочем, у нас в Землеройкино они тоже есть. Гоблины-крысоловы. Поначалу, они тоже пытались с нами конкурировать, но мы пришли к соглашению, которое устроило нас всех. Вы поступили так же?
У Креона язык не повернулся спросить в лоб, не подвинули ли ламию гоблины с места Защитницы Полей до какой-то там алхимички. Он в отличие от Аэс, был привычен к крепкой выпивке и свой стакан легко осушил, но пока не растерял все приличия.

- Нет. Я изначально не планировала становиться Защитницей в Мукомолье. А жрец тут уже был и очень замечательный. Поэтому я решила скромно заниматься своим делом.
Говоря это, ламия словно ощутила, что оправдывается за свое бегство. Она последовала примеру Креона и осушила стакан, зажмурившись от ударившего в нос ощущения. Перцовка...
- Так вот, как то. Но я же все равно помогаю защищать поля от вредителей? Да еще и лекарю помогаю. А вы это... - ламия уперла взгляд в стол и смущенно пробормотала, - Сюда не планируете расширяться?
- Это... очень неожиданно. Вы не шутите? - ламий поспешно предложил девушке блюдо с закусками. - Поймите правильно, мне редко встречаются ламии-алхимики.
Судя по выражению лица Креона, он был скорее удивлен, чем разочарован. И уж точно не растерял своего интереса к собеседнице.
- Я пока ничего не планирую, - ответил он на второй вопрос. - Я собираюсь передать своим родным, что в Мукомолье уже есть свой крысолов и разворачивать здесь свое предприятие не имеет смысла. Затем меня и послали, а раз уж я попал на свадьбу, то в моих планах как следует повеселиться, особенно, если такая красавица, как Вы, составит мне компанию.


- Вы мне льстите, - сказала Аэссия, взяв кончиками пальцев кусочек копченого мяса и отправляя его в рот, - Нет, я не шучу. Конечно очень жаль, что вы здесь не остаетесь... Я довольно давно не общалась с ламиями. Может я смогу убедить вас немного задержаться? - Аэс как бы ненароком коснулась своим хвостом хвоста Креона.
- При всем радушии местных жителей, мне сложно заговаривать с людьми. А ваша компания довольно приятна.
У ламии немного кружилась голова. Даже во время работы она старалась не вдыхать пары спирта от настоек, плотно закручивая их, и сейчас она с некой тревогой ощущала, что с одного стакана ее начинало увозить.

- Считайте, что уже убедили меня. - ответил Креон, посмотрев на Аэссию влюбленным взглядом и коснувшись ее руки.

От прикосновения девушка зарделась, отвела взгляд и улыбнулась.
- Х-хорошо... Может... расскажете мне про... вашу семью? Про вас? Чем вы занимаетесь помимо призвания?
Девушка попыталась увести разговор в другую сторону. Обаянию зеленоволосого было невозможно сопротивляться. Наверняка он так со всеми... Нужно еще немного выпить.
Свадьба продолжалась, народ шумел и веселился, однако ламии казалось, что она осталась наедине с Креоном. Его рука была теплой и сильной. Тело стройное и мощное, а лицо очень даже приятное. Вдруг на глаза Аэс попалась царапина на лбу Креона, которой она раньше не замечала. Ойкнув, она коснулась ее рукой.
- Больно? У меня дома есть мазь от порезов. Лекарка против не будет, если я чуток использую... - сказала она, глядя ламию в глаза.

Креон разлил еще по одной, будто прочитал мысли собеседницы. Подняв стакан, он чокнулся с Аэс и опрокинул в себя еще одну порцию перцовки.
- Моя семья следует пути Стражей уже много поколений и, в данный момент, я занимаюсь тем же, потому что хочу служить нашей Богине. - ответил Креон. - Но в отличие от своей семьи, я не считаю, что мы, ламии можем служить только в качестве жрецов или крысоловов. Ведь мой дядя священник сам говорил на своей проповеди, что благословенны все, кто честно трудится, так какая разница, чем именно добрые ламии зарабатывают себе на хлеб?
Ламий удивленно дотронулся до своего лба и поморщился, коснувшись раны.
- Странно, я и не замечал... Но если Вы говорите, что надо, я доверюсь Вашему мастерству.
Креон встал и оттопырил локоть, приглашая Аэссию взять его под руку.

Девушка выпила предложенный стакан перцовки в прикуску с малосольным огурчиком и поднялась с земли, полсекунды поразмыслив, что означает рука кольцом. Сообразив, она всунула руку в подставленный локоть и препроводила Креона со свадьбы в сторону лавки.
- Я тоже так думаю. Так или иначе мы служим богине. И всякие там умные пусть говорят всякое.
Дойдя до лавки, девушка заползла внутрь, оставив дверь открытой. Мазь была в одном из верхних шкафчиков, но память бессовестно дрыхла посреди бела дня, из-за чего пришлось искать среди десятков баночек нужную, звеня глиняными и стеклянными горшочками.

Креон воспользовался моментом, чтобы осмотреть лавку и тыльную часть ее хозяйки, пока та рылась в своих склянках.
- Поразительно. - заключил он. - И ты это все сама сделала? Никто не помогал?

- Дом и мебель помогали. Сама я только содержимое баночек дела... а, вот и мазь, - сказала девушка и опустилась к парню, чуть не потеряв равновесие.
- Ой.. сейчас... - она попыталась развернуться в своей лавке, но увы, она не была рассчитана на двух ламий. Для того, чтобы повернуться и добраться до лица Креола Аэссии пришлось попятиться задом за стойку и смущенно улыбаясь зачерпнуть пальчиком немного мази и осторожно нанести ее на царапину.
- Вот так. Теперь точно ничего не случится.

Лазарус поддержал девушку, помогая ей ударжать равновесие и покорно позволил ей обработать свою ранку.
- Твоя лавка просто чудо. - с улыбкой ответил он. - И ты чудо.
Затем, он приблизился и поцеловал Аэссию в губы.

Удар сердца.
Аэс закрыла глаза, прислушиваясь к чувствам.
Тепло. Приятно. Спокойно.
Удар сердца.
Креон ей определенно нравится. Он красив и красноречив. Он принял ее, даже зная, кто она. Он силен и готов драться за нее.
Удар сердца.
Рука ложится на шею ламия. Любовь ли это? Может да. Но это что то ... не из души. Ее тянуло к Креону телом, не душой. Хотя если дать шанс...
Удар сердца.
Девушка отстранилась от парня.
- П-постой... ты тоже мне нравишься, но... я не мону так сразу. Дай мне время узнать тебя. Задержись здесь... если негде остаться - можешь у меня. Просто... дай мне время.
В голове ламии творилось черт знает что. Ей срочно требовался совет.

Креон смущенно отодвинулся.
- Прости, мне не стоило торопиться, но ты мне и вправду, нравишься. Я буду ждать столько, сколько потребуется.
Он поцеловал руку Аэс на прощание и пополз в сторону выхода. На пиру он уже не раз говорил девушке, что собирается задержаться в Мукомолье и что причина этой задержки - она, повторять это в очередной раз, значит, посеять сомнения, а потому, он просто уполз.
Ламия же вернулась на праздник, чтобы найти Саха, от которого ждала совета.

Вернувшись на праздник, Аэссия подползла к столу где сидел гоблин. На ее лице отражалась целая гамма чувств.
- Сах... я... мне нужно с тобой поговорить. Наедине. Мне нужен совет... можем встретиться у дальнего течения реки?
- О, Аэс, дорогая, что с тобой? - гоблин отвлекся от своих мыслей. Появление подруги было...неожиданным.
- Ну конечно, идем...
Удалившись от толпы гуляющих, ламия увлекла гоблина к одной ей известной заводи, где она каждый день мылась, смывая с себя рабочий пот. Взглянув на неуклонно идущее к закату солнце, девушка со вздохом спросила:
- К-как тебе свадьба? Встретил девушку-гоблина? Как она тебе?
Ламия спрашивала это, пряча глаза, не решаясь задать свой вопрос.
- Да, встретил...- Сах взглянул на неумолимо кланящуеся к горизонту солнце, до заката оставалось не больше пары часов...
- Знаешь, тяжело сложить впечатление о гоблине по одной лишь встречи...она милая, она напомнила мне сестер...а у тебя как?.. Видел пару ламий, по моему они проявляли к тебе интерес.
- Очень настойчивый интерес, - ламия судорожно вздохнула, - Один из них явно настроен заполучить меня в жены.
Девушка вдруг опустилась ниже, так, чтрбы ее пронзительные зеленые глаза оказались напротив глаз гоблина.
- Мы общаемся довольно давно, Сах. Что ты думаешь обо мне?- она сделала акцент на слове "ты"
Поймав пронзительный взгляд подруги, Сах буд-то попал под гипноз. Что-то внутри дрогнуло...Может у ламий от змей куда больше, чем просто внешняя схожесть нижней части тела?..
- Думаю...- протянул гоблин - думаю что тот хвостатый парень, которого ты решишь принять, будет самым везучим засранцем в мире...кхм...
- Но знаешь, если он тебя напрягает и проявляет излишнию настойчивость, ты скажи...схожу отрежу ему хвост.
- Сах... - ламия разорвала зрительный контакт, опустив голову, - я не скажу, что мне с ним неприятно. Напротив, он очень красив для нашего вида. Но что то внутри... нет той искры, про которую говорится в сказках. Сердце бьется ровно, не сбивается. Тянет только телом...
Аэс прикусила губу. Сказать или нет? Будьона трезвой, она даже не подумала быподнимать эту тему, но...
- Сах... мне кажется... что я... люблю... тебя. Да, это ненормально, и вообще кажется бредом пьяной ламии, но я говорю от сердца. Скажи, что я идиотка, и я уйду...
В глазах ламии звучала просьба "прогони меня!" Ей было страшно.
- Аэс...ты не можешь так... - Она была первой кто стал его другом в этой странной деревушке. Спасла его от одиночества и ненависти ко всем вокруг...отец Порфий помог ему сохранить веру в богиню, она же, веру в людей. Благодаря ей он не стал изгоем на этой земле и не принимал близко к сердцу косые взгляды. А ведь все могло быть иначе.. Он мог стать злым на весь мир гоблином-отшельником крысоловом, снующим в ночи с ростящей ненавистью ко всем... Она смогла убедить его, что он не один такой...и остальные таких как они примут, рано или поздно, просто надо дать шанс...

Теперь же она стоит перед ним, обнажив душу и говорит о том, в чем не мог признаться он...даже себе.
Нет, это не правильно, даже церковь осудит их...церковь безумной богини! А может..может это все и есть замысел самой богини?..очень на нее похоже... О мучная мать, дай мне знак! Что мне делать?

Не правильно...они слишком разные.
Но разве есть у него хоть кто-то ближе нее? Даже семья стала чужой...
Но...он маленький и зеленый...а она..у нее хвост..
А какое это имеет значение? Если бы она была гоблиншей, ты бы сомневался?..
Но...
Он нежно берет руками ламию за руки, притягивает ее чуть ближе к себе, что бы заглянуть в ее глаза еще глубже...что это...у него в глазах соринка?..
- Аэс.. Ты...ты смелая, ты гораздо смелее меня...похоже богиня одарила меня своим безумием, возможно, это ошибка...но я не могу тебя прогнать...никогда.
- Сах! - ламия заключает гоблина в обьятья. С ним нет того жара внизу живота, с ним нет желания прижаться к горячему крепкому телу. Но ее сердце трепещет и поет о том, что это единственно верный, пусть и безумный путь.
- Поддавшись безумию, богиня продолжала творить. То, что между нами иначе чем безумием не назовешь, - ламия всхлипывала, стирая одной рукой катящиеся по лицу слезы, - ты прав, я не могу... нам нужно остепениться, завести семьи... но... если вдруг... на рассвете я буду здесь.
Она отстранилась и посмотрела гоблину в глаза. Да как кто-то смеет говорить, что гоблины некрасивы? Они просто не видели Саха'Ара из клана Оков.
- Спасибо... что не оттолкнул меня. Иди на праздник. Та девушка наверняка будет искать тебя. Скоро закат...
Аэссия отодвинулась на шаг.
- Надеюсь, этот момент не окажется пьяным бредом во сне.
Вильнув хвостом, она быстро приблизилась к гоблину, одарив его коротким и нежным поцелуем, после чего удалилась сквозь заросли приречной растительности, пылая щеками.

Уфф! Не догнали... Оказавшись на краю площади, а точнее далеко за ее пределами, Генрих наконец остановился. За спиной остались поваленные столы, стулья, упавшее на землю угощение и сбитые с ног гости. Впрочем в общей суматохе драки вряд ли кто стал бы на них серьезно обижаться. Тем более что большую часть урона нанес беглец., к сожалению так и не пойманный.
- Ну что, мужики, сбежал бандюга... - подвел Мильнер итог погоне. - Кто-нибудь знает, откуда он взялся?
- Ладно, пошли обратно, сейчас горячее принесут, - кузнец махнул рукой и повел свое воинство обратно к часовне. Погоня погоней, а пропускать обед совсем не хотелось.

Вернувшись на свадебное торжество, которое потихоньку возвращалось в обычное русло, Генрих разыскал недопохищенную швею.
- Ты как, цела? До дома проводить? А то этот хмырь обещал вернуться, - галантно (хотя сам он, конечно, такого слова и слыхом не слыхивал и очень бы удивился, если бы кто-нибудь так охарактеризовал его действия) поинтересовался кузнец у Шоны.

05:00
Сах'Ар дрых - вчера до поздна провозился с кротами в огороде у фермера, а т.к. на утро заказов не было, можно было себе позволить проспать часов до девяти утра. Снился Сах'Ару всё тот же сон, что и каждую ночь, после знакомства его физиономии с той злополучной доской с гвоздями. Он стоит по колено в муке, раскрыв рот от удивления, пялясь снизу вверх на Безумную Фаринай. А она, прикрыв рот ладонью громко хохочет... Но вот, наконец она успокаивается и серьёзным, повелительным тоном говорит: "Иди в Мукомолье, Сах'Ар'Ок, там ты найдёшь свой путь! - кивок головой...и снова безумный смех разносится над мучным полем...

09:00
Гоблин наконец соизволил подняться с постели. Солнце давно уже встало и жизнь в Мукомолье во всю кипела. Не привык ещё гоблин к такому, после столицы ему казалось, что он попал в совершенно другой мир. Пытался бедняга подстроиться под местный график, но так у него нечего и не вышло. Организм упорно протестовал подъему раньше девяти. Впрочем, никто его за это не осуждал, на сколько Сах'Ару было известно. Ведь во первых - когда садилось солнце и деревня отправлялась на боковую, он частенько до полуночи ползал с факелом по подвалам и канавам, охотясь на ночных вредителей. Во вторых - он сам себе был хозяином. Никакого клана, никакой семьи, бригады и старших.

Гоблин быстро позавтракал вчерашними лепешками с терпким зерновым травяным настоем и принялся за сборы. Работа у него была сегодня только к вечеру, а значит можно пока заняться благотворительностью и пополнением припасов. Сах'Ар собрал сумку с крысоловками, проверил истощившиеся запасы различных жидкостей, трав и порошков, используемых для приманивания, отпугивания и травли вредителей, сделал несколько пометок в блокнот и отправился в сторону часовни.

По дороге его догнал запах жаренной рыбы - основная причина того, почему гоблин завтракал не свежими утренними лепешками, а подсохшими вчерашними. Гоблин зажал пальцами нос, скривился и прибавил шагу. Пекарь снова собрался соблазнять свою возлюбленную её любимым лакомством, а значит Сах'Ар на пушечный выстрел не приблизится к пекарне. Острая пищевая аллергия на рыбу, которой наградила его при рождении Безумная, ставила под сомнение выживание гоблина, сунься он в эпицентр "ароматов пекарской любви". Так что когда Дилантер по утру собирался на свидание, Гоблин завтракал вчерашним хлебом.

Приблизившись к палатно-барачному городку, Сах'Ар приметил рыбака, торгующего свежей рыбой. Это было уже второе покушение за это утро. Гоблин перебежал на другую сторону улицы и скрылся за поворотом. Немного переведя дух, и убедившись, что никто не пытается напасть на него с селедкой в руках, крысолов поспешил на встречу с Отцом Порфием.

10:00
- Мука и безумие, мучной отец! - поприветствовал гоблин старика. Священник был одним из немногих людей, заслужившем доверие гоблина. Именно он развеял его сомнения, когда тот только явился в Мукомолье, успокоив душу, разрываемую сомнениями о правильности сделанного выбора. Порфий за кафедрой листал какую-то книгу и делал записи в свитке, видимо готовясь к какому-то ритуалу, поэтому гоблин, дождавшись ответного приветствия и благословения, прошмыгнул в подвал, не отвлекая старика разговорами.

Десять дохлых крыс - в этот раз улов был меньше обычного. Твари уже давно не оставляли в покое часовню. Их набеги на запасы освященной муки приносили единственному священнику Мукомолье не мало бед, и решение этой проблемы гоблин взял на себя, при чём совершенно бесплатно! Гоблин! Бесплатно!!! Так он решил отблагодарить старика.

Сменив ловушки, гоблин покинул подвал и направился к выходу, когда его, как обычно окрикнул Мучной отец, сообщив, что тот забыл оплату. На что гоблин, как обычно улыбнулся и сообщил, что не возьмёт и медика. Гоблинская кровь яростно протестовала от такого отношения, но в этом случае сила воли была сильнее... Священник начал было спорить...как всегда...гоблин поспешил удалиться.

11:00
Следующим пунктом назначения была лавка знахарки. Нужно было пополнить запас травок, порошков и ядов. Гоблин ловил на себе любопытные взгляды - проклятые человеки, в жизни раньше гоблинов не видевшие, не стеснялись тыкать пальцем и удивленно ахать, буд-то он какая-то не ведомая зверюшка. Некоторые даже путали его с гномом...приболевшим или гремлином! Так что да, гоблин не очень любил местных людей. Проклятые деревенщины! Раньше Сах'Ар думал, что никто не может бесить его больше, чем эльфы...хотя надо отдать должное, не все человеки были такими. Староста оказался вполне вменяемым, да и священник с тавернщиком, а по их примеру может когда-нибудь и остальные перестанут так реагировать?... В общем не легко было ему тут прижиться. Одно утешало, не он один тут обладал экзотической внешностью. Ках-Ар-Хав -кобольд и Знахарка, так же страдали от повышенного внимания и тыканья пальцами (отгрыз бы! о богиня, дай людям мозгов почитать о значении жестов в гоблинских общинах! Это как в их сторону средний палец показать, гррр!) Вот с этими двумя гоблин мог расслабиться и спокойно общаться, как с гоблином-ровней, как бы странно это не звучало. Видимо такие вещи сближают.

- Аэссия, дорогая!-Дверь в лавку Знахарки открылась и в дверном проёме появился гоблин. Он казался немного запыхавшимся, буд-то ему только-что пришлось побегать - Утро доброе, как бизнес? Человеки по прежнему исправно болеют и приносят прибыль? Не подкинешь мне тут кое-чего из списка? - Сах'Ар протянул листок ламии;
- порошек на основе кротогона (любой в концентрации 1к5)
- крысиный яд из крысотрава
- боброгонная пыль
- зелье слабо концентрированое тараканобой
- порошок противоклоповый

- Кстати, что там за суматоха? Новые переселенцы? Не видела, кого там принесло? Может там...- гоблин замялся - кто-нибудь из гоблинов или гоблинш...или даже орчих? Чёрт, главное, что б не эльфы, одного ещё терпеть можно,но десяток я точно не переживу...

      Синдбад сидел и потягивал чай. Внимательные почти чёрные глаза перескакивали с одного говорившего на другого — купец не хотел никого перебивать и встревать в разговор. Меньше слов, больше дела. Сказать можно всегда, а вот вернуть неосторожное слово — не получится. Поэтому если есть возможность молчать — молчи. Поистине, мудр был его новый заокеанский спутник, Тейджо.
      „Ого, как она завелась!”, — горячие, как калимшанский чай, эмоции Рилсы говорили о её искреннсти лучше всяких слов. Она не пытается юлить. Впрочем, рождённого при мулхорандском дворе Синдбада такие вещи не вводили в заблуждение. Он прекрасно знал, что любым человеком движет благое намерение. Просто представления о благе у всех очень разные. Каждый человек в душе очень искренен и плохих людей, в общем-то, не бывает. Но озеро человеческой души бездонно. Человек сам обычно не догадывается, какие монстры живут в его глубинах, что таится в его недрах. Ни одно живое существо не знает, насколько глубоко дно его души, и никто никогда туда не заглядывал.
      „За любым чистым помыслом может скрываться жажда власти”, — купец невольно задумался и о себе, его взгляд стал несколько отрешённым, словно обратясь вовнутрь, — „Быть хорошим для других, благодетелем. Чтобы люди тебя любили, а ты бы их защищал. Фактически, каждый хочет стать для других… богом. Ведь так похоже, что его трон пуст. У каждого есть эта примесь. Взять нашу новую знакомую. Что для неё первично: быть тем, кто она есть и состояться в жизни, совершенно искренне прикрываясь благородной философией, или действительно желание помочь так, как умеет? Может, она святая? Вряд ли она сама знает ответ. Тут и она, и я, и тот же Азрион — вообще почти никто из людей не может быть уверен за себя. Никто не знает озеро своей души до конца. Но абслоютно все уверены, что уже видели в себе всё”.
      Синдбад всё же решил вмешаться. Теологические споры, оторванные от реальности — один из тех элементов родины, о которых купец не скучал никогда. Мулхорандец положил руку на плечо Азриона.
      — Госпожа Раэль, — в спокойном и неоторопливом голосе Синдбада звучало уместное случаю уважение, но не заискивание, — меня зовут Синдбад Анурхатеп. Фамилия вам наверняка известная. Ваши эмоции говорят об откровенности сказанных слов. Спорить можно бесконечно, особенно учитывая поднятую тему. Если мои спутники позволят, ответьте на один вопрос: что бы вы делали, будь вы герцогм Адрианом Абделем? Не спешите.
      Купец улыбнулся ничего не выражающей улыбкой и отхлебнул из пиалы.

Глядя как матросы укрощают зеленого змия, налегая на дополнительные порции грога, выданные для поддержания высокого морального духа, трезвый Гудвин фрустрировал, пытаясь понять что же они все упускают. Казалось бы, одержана славная победа над опасным противником и лишь гибель Сливы омрачает полное торжество над силами злобных Йаррашепоклонников. Но параноиком маленький гном слыл недаром и дурные предчувствия его усиливались с каждой минутой.
Как самый интеллектуально оснащенный член экспедиции, он чувствовал ответственность за все непредвиденные неприятности, в которые они вляпались, вляпываются сейчас и будут вляпываться в будущем. Их можно и нужно предвидеть! Тидея молчит, но от Гудвина не скроешь правды: ресурс лечильной палочки истощается и скоро придется лечиться, прибегая к естественным ресурсов организмов. Это сильно замедлит экспансию. Да еще и с филатерией этой незадача вышла: почему ее не оказалось в комнате с колоколом? Неужели Даен ее носил с собой и ее засосало вместе с ним в ад? При мысли о том, что озлобленный лич скоро вылезет на дно моря и начнет строить планы мести у Гудвина начинал ныть крестец — еще один верный признак, что победа на острове была не такой уж и полной. А колокол? Неужели придется хранить могущественный артефакт, не используя его возможностей? Как активировать колокол непонятно, а экспериментировать с ним слишком опасно... да и крови пару бочек так и не взяли из запасов Даена, хотя Гудвин и просил их об этом. Наверное, просто силы не хватило, надо же было Сливу тащить, задери его Йарраш.

От невеселых мыслей гнома отвлек старпом, который затянул песню "Еще не вечер", совершенно игнорируя тот факт, что солнце как раз конкретно закатилось за горизонт, демонстрируя изрядно потускневшую уже кирпично-багровую зарю на краешке неба. Так неудачно подобрать песню под время суток — это надо иметь совершенно особые способности, которые почему-то особенно часто встречаются среди альтернативно одаренных бардов. Гудвин раздраженно цыкнул зубом и направился в обход грот-мачты к корме, чтобы с правого борта посмотреть как там остров Даена поживает: совсем утонул или процесс погружения замедлился в какой-то момент? Он вперил взгляд в темноту над протяжно плещущим морем туда, где виднелся до сих пор столб дыма над уничтоженной обсерваторией и долго вглядывался, молчаливо выбиваясь из общего оживления выпивающих матросов, хрипло каркающего свою неуместно бодрую песню старопома и глухо гудящих на ветру снастей "Звезды".

Смутное беспокойство продолжало снедать Гудвина и вглядывание в тонущую модель апокалипсиса не могло его успокоить. Он пробрался к трапу и спустился на нижние палубы. Какой-то непонятный инстинкт гнал гнома вниз: осмотреть периметр, проверить всё ли в порядке, нет ли чего-то лишнего или наоборот, чего-то не хватает. Начал Гудвин с того, что выпустил свою ручную крысу, которая ориентировалась в хитросплетении корабельных помещений гораздо лучше чем сам Гудвин. Лоренс (Гудвин, после того как перестал быть Санни поменял имя и Конраду) подергал своим гибким носиком, расправил маленькими розовыми лапками усы, помятые от долгого сидения в кармане робы и шмыгнул куда-то. Безошибочный крысий инстинкт привел его, минуя лазарет и матросскую спальню, в форпик в носовой части трюма, где хранилось пищевое довольствие корабля. Там он ловко протискиваясь в щели среди нагромождения ящиков и бочонков со снедью, устроил инвентаризацию припасов. Быстро стало понятно, что голодная смерть экипажу пока не грозит и Гудвин оставил своего маленького друга для более детального исследования вопроса, а сам двинулся дальше. Чтобы уж точно ничего не упустить, маленький маг сотворил простенькой заклинание выявления волшебных аур. Очертания предметов чуть потеряли в резкости и на перифирии обозначились разводы от собственных артефактов Гудвина. Оснащенный таким образом, гном двинулся вглубь и вниз "Звезды".

Миновав звенящего противнями кока, маг пробрался по узкому коридору мимо капитанской каюты и спален пассажиров в пустующую кают-компанию. Жестяной осветитель поскрипывал, раскачиваясь над засаленным карточным столом, но не светил: кто-то, заботясь об экономии масла, прикрутил фитиль до упора и лампа погасла. Темнота Гудвина не пугала и не мешала ему, он видел в темноте даже лучше чем при свете дня, поэтому, не сбавляя хода он безошибочно обошел все препятствия и проследовал еще ниже и глубже, не касаясь слегка влажных черных деревянных шпангоутов и бимсов. Они скрипели и стонали вокруг него, пока он пробирался сначала к носовой части, а затем и к корме. По дороге он заглянул в кладовую плотника, а в мучную кладовую, по совместительству выполняющую роль винной кладовой, попасть не смог, проверил лишь, что большой амбарный замок, защищающий стратегически важное помещение, надежно заперт. Он знал, что когда ром кончается, когда люди перестают получать свою обычную дневную порцию грога, тогда вероятность мятежа значительно возрастает. В таком аспекте уменьшение количества матросов выглядело не такой уж и плохой новостью. Меньше ртов, значит, припасов хватит на большее время. Надо будет спросить капитана на какой период хватит спиртного для всех при условии сохранения порции в четверть пинты рома на три четверти воды. Гудвин осмотрел парусную кладовую, баталерку, кормовые канатные ящики и трюм, пока пустой, если не считать упаковочных клетей, в которых сиротливо лежали два ящика с добытыми в бою монетами. Тут же, неподвижный и грозный, покоился гроб с вампиром. Довольно удачно вышло, что присутствие могущественной нежити отпугивает матросов, которые, в иных обстоятельствах, может, захотели бы поживиться нажитым с таким трудом богатством. Пожалуй, Сливу тоже можно разместить здесь — холоднее помещения во всём судне нет.

Закончив осматривать трюм и среднюю часть судна, Гудвин вернулся туда, откуда и начал осмотр: в форпик с продовольственными припасами. Оставалась еще одна неосмотренная комнатка, неприметная дверца в которую была как раз совсем рядом.
Канатный ящик находился в самой передней части форпика, где корпус корабля сужался к носу, и представлял собой не помещение в полном смысле слова — две двери имели всего три фута в высоту, а от палубного настила до потолка там было немногим более четырех футов, — но скорее каморку для хранения якорных концов. По каким-то причинам эта небольшая каюта была почти пуста и ее давно уже присмотрел под свои цели сам Гудвин. Он неоднократно ночевал там и разучивал заклинания, зная, что тут его никто не найдет и не прервет концентрацию. К тому же плеск волн, такой мерный и успокаивающий, звучал именно тут особенно мощно и гулко, резонируя об форштевень, так что сны здесь снились особенно живые и не такие кровавые как в пассажирской каюте.

Ничего. В ходе осмотре не нашлось дополнительных причин для беспокойства, так что приступ тревожного настроения чуть отпустил маленького чародея и он нашел в себе силы сделать то, что так долго откладывал. Сходив за пером и пергаментом, он устроился в своем маленьком логове (но для гнома — в самый раз, даже уютненько) разложил рядом с собой магическую книгу, чернильницу, пергамент и кусок сыра и погрузился в мир колдовской абстракции, время от времени делая пометки на листе, который постепенно покрывался вязью убористых аккуратных рун.

Осмотрев гоблинку, маг критично изогнул бровь.
"Работать? На гоблина?"
Сама эта мысль вызывала у Фауста крайнее отвращение. Почему он, благородный эльф, должен работать с этим зеленым существом?
- Вы поразительно быстро разговариваете.
Процедил маг, закатывая глаза. Очевидно, что тараторившая гоблинка вызывала у эльфа мало приятных чувств. Но, прикинув степень своего достатка на данный момент, Фауст понял, что некоторое количество денег действительно не помешает. Ну, грубо говоря. Да и кроме того - он ведь всё равно уже изгнанник, к чему еще привередничать.
- Заработать? - переспросил маг, - Говори.

«Интересно, хоть и не особо вкусно», - размышлял волшебник, отставляя полупустую кружку в сторону. – «Признаем результат эксперимента скорее положительным… Любопытно, Изи бы понравился танец осьминожек?» - И попытался донести спутнице глубокую мысль, порожденную его выдающимся интеллектом.
- Что есть тяжесть вещей, для воли опытного чародея? Теория левитации гласит: Любовь предметов к земле, часть их природы. Так же, как часть природы волшебника, суть изменение законов мироздания. Это естественно, как огненное дыхание для драконов… Некоторых, разумеется. Значит, манипулировать небольшими предметами, к примеру, этими осьминогами… - Разглагольствования Хема прервал резкий толчок, сотрясший весь стол. Подопытный моллюск подпрыгнул на тарелке, самостоятельно преодолев гравитацию. Оставляя сметанный шлейф, недоеденный элемент фирменного блюда звучно чмокнул лоб волшебника. И поспешно ускакал под стол, скрываясь от его гнева.
Это маленькое событие, как нельзя вовремя вытолкнуло Хем Уля в реальность, разогнав дурман крепкого эля. Он заметил беспорядки, тело их радушной хозяйки и свою спутницу, когда только успевшую вскочить на ноги? Пришло время вмешаться и ему, маг зашептал слова простого, но эффективного трюка.
В паре футов, над телом Аураяун, воздух сгустился в призрачную фигуру. Силуэт существа напоминал бы саму трактирщицу, застань ее кто ночью в исподнем, с встопорщенными со сна волосами. Дух безмолвно взлетел над возмутителями спокойствия, видимо еще и виновных в ее преждевременной кончине. Завладев их вниманием, он ткнул пухлой ручкой в двери, и смерть моя, мол, не причина для трактирной драки. Ее лицо исказил зверский оскал, после чего дух начал угрожающе описывать круги под потолком.

22 день месяца Чес, год Нестареющего (1479 по счету Долин)
Врата Балдура, Побережье Мечей
7 часов вечера



... Таверна и постоялый двор "Меч и Звезды"* пользовалась стабильной и хорошей - стабильно хорошей - репутацией у горожан. Лучшее заведение Нижнего Града, тем не менее, было доступно разным слоям общества, поскольку цены и в таверне, и за постой были более чем толерантны и приемлемы.

Свое название это место получило благодаря необычной вывеске - зачарованному щиту, который, согласно местной городской легенде, был найден в разрушенной деревне в окрестностях Амна сразу по окончанию старинной торговой войны. Деревянный круг, выкрашенный в черное, на своей фронтальной части украшен изображением изогнутой серебряной сабли, которую держит бледная изящная (явно) женская рука. Чары, которыми насыщен этот щит, все еще действуют, и проявляют себя в виде слабых, но четко видимых искорок серебристого света, которые излучает сам щит; искорки кружат и вокруг него, и протекают по лезвию сабли - причем любая, даже самая ненастная погода, никоим образом не влияет на сей эффект. Все те же городские легенды выдвигают самые невероятные версии касательно того, какие именно магические свойства присущи этому щиту, а также чья именно рука и сабля изображены на нем, но хозяин таверны всегда настаивает на том, что серебристые искорки - единственная магия, которую содержит этот предмет. Тем не менее, как минимум еще одно магическое свойство очевидно присуще этому щиту: он притягивает клиентов и способствует развитию бизнеса.

Внутри "Меч и Звезды" - ничем уникальным не отличающийся от других, но тем не менее, вполне комфортный и уютный постоялый двор. Высокое строение содержит в себе огромное количество комнат для постояльцев, многие из которых миниатюрными балконами выходят на никогда не спящие улицы Восточного Пути. Таверна, достойная и известная своими недорогими, но невероятно качественными едой и питьем, была этим вечером заполнена преимущественно постояльцами гостиницы, поскольку лишь постояльцы имели право на пищу и напитки здесь (хотя многие горожане, приходившие в эту таверну ради раков и осьминогов в сметанной подливке - самое известное блюдо всего Побережия Мечей, решали сию проблему просто: арендовали комнаты на час-другой, и тем самым получали право на использование обеденной залы). Хозяйка - турмишанка со сложным для балдурианцев именем Аураяун - с довольным видом протирала вымытые начисто пивные кружки, время от времени поглядывая на клиентов, коих было пока не так много. Хмурый и зловеще выглядевший тифлинг** сидел в темном уголке зала, мусоля свой эль уже битый час - явно не лучшее время в карьере наемника, усмехнулась самой себе Аураяун. У турмишанки не было никаких проблем со взаимодействием с тифлингом - будучи уроженкой Вилхонских Просторов, она не раз встречалась с самыми невероятными расами и представителями жителей Фаэруна, главное, чтобы платили во время и чистой монетой.

Неподалеку от тифлинга сидел, с удовольствием и за обе щеки уплетая всевозможные изыски местного повара в искусстве приготовления продуктов моря и реки, крохотный гном - маленький, но сил и энергии которого хватило бы, чтобы поддерживать освещение всего Нижнего Града на протяжение всего последующего месяца, подумалось Аураяун. Хороший постоялец, непоседливый и юркий-верткий, но платит исправно, и, судя по всему, способный продолжать платить еще долгое время.

А там вон - тоже в той же части зала - чинно и степенно ужинает дварфийская жрица невесть какого бога или богини, во всяком случае, Аураяун никогда не видела такого символа божества, который покоился на могучей груди этой представительницы Подгорного Народа. Дама прибыла сегодня утром и заплатила звонкой монетой, но вот о ее планах и цели прибытия во Врата Балдура, где дварфов не так-то уж и много, хозяйка "Меча и Звезд" не знала, а не знать чего-либо и о своих постояльцах, и о возмодном их влиянии на жизнь города, которое они неоднократно оказывали за всю карьеру Аураяун, турмишанка очень не любила, отчего слегка и хмурилась.

Сегодня "Меч и Звезды" изобиловал неместными и крайне оригинальными посетителями, посему острый носик мадам Аураяун был по ветру. Она не проигнорировала и серьезного рыцаря, который лишь обмолвился, оплачивая постой на несколько дней вперед, о том, что, дескать, " с Севера прибыл". Хм, Север - безбрежен, уж ей-то, как турмишанке, не знать сие; тем интереснее скрытность и секретность этого явно имеющего отношение к силам божественным мужа в латах***.

Внезапно внимание Аураяун привлекла еще двое, в сей момент ступившие на порог. Молодая яркая, красивая девушка, под руку которую вел не менее молодой и явно благородного происхождения человек.

Дневник Константина Терентьева, археолога, неофита Ордена Состояний, некогда жителя планеты Земля, ныне жителя мира Мера. Третья мера второго сезона от начала холодов.

В этой жизни самое страшное - сделать выбор. Шутка ли, когда речь заходит о твоей личной жизни и твоём собственном потомстве? Когда мы покинули место, где проходили адаптацию, я не мог думать ни о чём другом и даже предстоящая инициация меня так не пугала, хотя и неизвестно, удастся ли после всего этого выжить. Не хотелось бы бы помирать в новом мире в безвестности, пускай Азур и говорил постоянно о нашей исключительности. Ведь кто мы сейчас, по сути? Никаких званий, никакого положения. Так чудные чужаки, неведомо каким образом свалившиеся на голову.

Должен заметить, местность, по которой я сейчас путешествую, в точности соответствует моим чувствам. Пустыня. Знойная, бескрайняя и тоскливая. Я пытаюсь отвлечь себя размышлениями об истории этого места и о тайнах, которые могут хранить эти пески. В связи с этим расспрашиваю Азура и вообще веду с ним разговоры о научной жизни Меры.

Дописано через какое-то время.

Во время поездки нам рассказали, что придется выбрать свой дальнейший путь из множества, предлагаемых Орденом. Интересно. Орден оказался разносторонней организацией, в которой могут найти место самые разные таланты. Как знать, быть может я совершу открытие, которое изменит этот мир. Надеюсь, в лучшую сторону.

В отношении вопроса продолжения потомства я испытываю какую-то апатию. Похоже, я начинаю просто привыкать к этой мысли и даже, опять-таки у Азура, интересуюсь соответствующими традициями и нормами этикета. Не хотелось бы у будущей матери моего ребёнка оставить неприятные воспоминания. С другой стороны я думаю, как совместить традиции Меры с нашими земными правилами. Опять-таки, не хотелось бы придавать их забвению. Раз нас приняли, пускай терпят. Изменения в жизни всегда на пользу. Как говорится, прошу любить и не жаловаться.

Общаясь с ребятами, я чувствую напряжение. Конечно, поездка вынуждает держаться ближе к своим и проявлять какое-то внимание, но я боюсь, как бы каждый из нас не замкнулся в себе. Надо бы собрать их вместе и обсудить этот вопрос.

Дописано ещё через какое-то время, дрожащей рукой.

Уффф, вот ж не думал, что подготовка к инициации будет такой мучительной. Если к таким последствиям приводит подготовка, какой будет сама инициация? Я начинаю завидовать тем нашим землякам, у которых не обнаружили потенциала связи с Мерой. Не знаю, как я смогу это выдержать. Надо будет поинтересоваться у Азура ,как он пережил эдакое испытание.

В связи с этим я даже почувствовал облегчение, когда не нашлось потенциальной матери среди неофитов. Ничего, без магии люди тоже живут. У нас на Земле вон дошли до изобретения интернета и, допустим, полетов в Космос. Однако даже из женщин форта я придирчиво отношусь к выбору будущей партнерши. К нашим девушкам не навязываюсь. Сказать по правде, тут меня берёт какая-то оторопь.

- О чём... ты? - Спросил Ван Палас у мертвого Лойна, стараясь при этом рукой удержать содержимое своего желудка.

Время шло. Минуты складывались в часы. Завывал ветер на улице, удары внизу, поначалу мощные и яростные, становились все тише, пока не исчезли совсем. Тоскливый и леденящий душу вой донесся оттуда далеко за полночь, и снова - ближе к рассвету. Но больше ничто не пыталось вырваться из подвала.
И наконец, долгая ночь завершилась. Желтое пятно забрезжило в белом мареве метели, которая как будто стала слабеть. Мрак отступал, сменяясь серым сумраком, и вот уже настал новый день, а оборотень так и не появился.
Незадолго до того, как солнце впервые пробилось сквозь тучи, Луис куда-то исчез. И почти сразу же из подвала донесся отчаянный крик о помощи. Голос принадлежал хунгану - в этом сомнений быть не могло.
А как только тяжелую дверь распахнули, глазам путником предстал новый кошмар.
Хунган боролся, но победить не мог. Окутанный тьмой, он висел в полуметре над полом, почти беспомощно вцепляясь в пальцы того, кто держал его мертвой хваткой за горло. Когда дверь распахнулась, тьма повернула голову.
Лойн угрожающе оскалился, блеснув клыками. Мрак, царящий в подвале, укутывал его фигуру, словно саван, но под ним угадывалось лицо, больше похожее на погребальную маску.
- Назад! - рыкнул он.

В оборот 11AB(4523) от Великого распространения, в день пришествия, когда восьмеро веманов пришли в нашу реальность началась новая эпоха в жизни всех жителей Меры.

Были ли те существа, так сильно на нас похожие, людьми великими, либо же стали ничтожными и померли в конце, в тот оборот (год) было еще не ясно. Но то, что жизнь наша с того дня изменится неузнаваемо, было ведомо вполне определенно, на то указывали три великих солнца и само веманов явление.

Было то пришествие в четырнадцатый (20) день второго сезона от начала холодов (лето), в шахте добычи меры, достояния конклава магистров Ордена Состояний конгломерата Ати региона Мати.

Ознаменовалось пришествие катастрофами и жертвами, трое шахтеров конгломерата и один мантвес Ордена получили ативное облучение, мантвес скончался на месте. Странным является тот факт, что две из трех шахт новой ветки завалило, но тоннель пришествия остался цел.

Со слов бригадно гошахтера Альмарилы Альти:

".. Я еще тогда говорил земляному, нельзя использовать стержни в тоннеле где все стены из меры. С какого перепою ему взбрело, я не знаю. Сказал, что будет все нормально, что это эксперимент санкционированный и перед Орденом за последствия он ответит.. Ага, ответил. Его бледные клочки по всей лестнице отскребали..."


Из доклада эксперта-матвеса Кшар:

".. По предположениям взрыв учинил взаимный резонанс двух критических переполнений меры, катализированный использованием манипуляционных стержней типа "Трещина". Обстоятельства и причины взрыва доподлинно не известны, предполагаем связь с уникальной формой и взаимным расположением периферической ветки добычи меры, а также спонтанным влиянием ряда стихийных факторов ... Следствием спонтанной активности меры стал перенос на наш план девяти биологических существ. Восемь из них по внешности и данным похожих на людей, судя по искуственно-сотворенным одеяниям - разумных.
Вместе с существами были перемещены разнообразные предметы быта, которые свидетельствуют о развитости социума в местах обитания пришельцев.
При первом контакте пришельцы за исключением животного практически не проявили агрессии.
Существа направлены в исследовательский центр для изучения
Далее идет описание прибывших и обстоятельства прибытия:
1. Смуглая низкорослая женщина - одежда легкая, предположительно спальная, с собой спальные пренадлежности, матрац, одеяло, подушка. На момент переноса спала. На какой высоте состоялся выброс не известно, но спальные принадлежности видимо нейтрализовали последствия. Повреждений не получила. Эмоциональное состояние - напугана, но самоконтроль не потеряла. В момент нахождения пыталась оказать квалифицированную помощь пострадавшим.Направлена в жилой блок исследовательской башни.
2. Низкорослая субтильная женщина с короткими волосами - одежда походная, кожаный камзол, обтягивающие голубые кальсоны, грубые темные ботинки. При себе имела суму с различной утварью, в том числе неизвестный металлический механизм. Появилась с частью какого-то большого механизма в виде рогача с ручками и искареженного колеса.. Предположительно перенос состоялся на высокой скорости, вследствии чего получила множественные травмы, включая порезы, ушибы ссадины, открытый перелом левой руки, трех ребер, черепно-мозговая травма. В момент первого контакта находилась без сознания, получила первую помощь от одной одного из пришельцев, была направлена в реанимационный центр манжисов где получила лечение третьего уровня за счет фондов ордена. Очнулась на следующий день. Предположительный период реабилитации восьмая сезона (около полутора недель).
3. Хрупкая женщина не утратившая пигментацию волос (предположительно крашенные) Была одета в одежду с открытым полом, напоминающую церемониальный наряд. С собой сума небольшого размера с утварью. В момент переноса спала, предположительно была под воздействием каких то активных дурманящих веществ. Получила травму, вывих лодыжки, легкие ожоги. Сопротивления не оказывала. Эмоциональное состояние -панически напугана. Самоконтроль слабый.Направлена в жилой блок исследовательской башни.
4. Мужчина невысокого роста, субтильный, одежда - легкая рубаха, синие кальсоны, с собой перенес панель из неизвестного материала с изображением различных символов, чем то напоминает печатный станок. Получил травму - сломан нос, вывихнут средний палец правой руки, легкие ожоги царапины ушибы, легкая контузия. Эмоциональное состояние крайне напуган, дезориентирован. Проявил умеренную агрессию, приступы паники. После проведения церемонии приветствия успокоился. Направлен в жилой блок исследовательской башни.
5. Высокая женщина с длинными кудрявыми волосами в обтягивающем трико и легкой обуви. Примечательно состояние утомления после долгих физических нагрузок. Травмы не существенны. Царапины на ладонях и коленях, немногочисленные ушибы. Эмоциональное состояние - напугана, но самоконтроль не утрачен. Направлена в жилой блок исследовательской башни.
6. Субтильный мужчина с небольшой растительностью на лице, одежда походная. При себе имеет походный инвентарь, множество разнообразных устройств непонятное назначения. Получил вывих правой ноги, забой копчика. Эмоциональное состояние - паника, испуг, болевой шок. После церемонии приветствия и оказания лечения, проявил крайнюю степень любопытства. После оказания помощи направлен в жилой блок исследовательской башни.
7. Молодой мужчина субтильного телосложения. Абсолютно гол, мокр и покрыт разводами белой пены. Получил забой правого бедра, сильный ушиб гениталий, множественные царапины. Эмоциональное состояние - дизориентирован, болевой шок. Отправлен в лечебный блок манжисов для реабилитации.
8. Мужчина средних лет с развитым сложением - одежда голубые кальсоны свободного кроя, белая исподняя рубаха без рукавов, с собой походной мешок. Травм не получил. Предположительно хозяин животного, способен контролировать его действия. Эмоциональное состояние, удивлен, слегка напуган. Высокие показатели самоконтроля. Первоначально пытался оказать сопротивление. после церемонии приветствия снизил агрессию до приемлемого уровня. Направлен в жилой блок исследовательской башни.
9. Животное среднего размера, по свойствам напоминает вара, но с менее агрессивным поведением. При первом контакте демонстрировал агрессию, но в отличие от вара не нападал. Предположительно приручен, контролируем. некоторые части тела ампутированы.
"
В тот день капрал мантвесов, Сильфа Ару прибыл по сигналу на место. Веманы лишь в чувство приходить начали, но мантвес не стал применять силы. Провел церемонию приветствия и принял прибыльцев под протекторат ордена. Прибыльцев погрузили на скорый экипаж ордена с модифицированными скакунами и бычтро доставили в резиденцию, в центре Ати. Так прошел первый контакт, так началась новая эра.

Из приказа главы ордена Состояний Аурики Самсон:
"Разместить пришлых существ в исследовательском блоке, при необходимости провести лечение силами Ложи Манжисов за счет фондов ордена. К пришлым агрессию и насилие не проявлять, выдать все необходимое для поддержки жизнедеятельности.
Всем ложам совместно. Начать исследование физиологических особенностей пришлых а также предметов их быта и одежды. Исследования проводить деликатно, при отказе сотрудничать, применять убеждение, разъяснение и другие ненасильственные методы. При полном отказе сменить вид исследований на более приемлемый для пришлого.
Магистру Ложи Мановолсов начать изучение речи пришлых существ с использование всех доступных манипуляций, попытаться установить вербальный контакт и передачу информации.
Канцелярии Ордена выдать оговоренным ложам ресурсы меры в необходимых для поставленных задач объемах..."

Вы не можете просматривать этот пост!

В полной тишине зала каждый шаг закованных в черную броню гигантов отдавался гулким эхом. По визорам шлемов время от времени пробегала волна помех. Тонкий слой изморози появился неуловимо и успел покрыть каменный пол вокруг чаши и доспехи космодесантников.
В воздухе появились медленно падающие снежинки. Они тихо шуршали, касаясь пола, и ложились ровным, белым слоем. Теперь каждый выдох боевых братьев превращался в облачко пара.
Но Дамиил ничего не чувствовал. Зал был неподвижен, словно древняя могила, и в реальности, и в варпе. Техночувства Ингвара тоже молчали, но звериное чутье Космического Волка было не так просто обмануть - его инстинкты били тревогу.
И вдруг неподвижность взорвалась тысячами всепоглощающих голосов, вонзившихся в головы боевых братьев. Как острейшие ножи из раскаленного докрасна металла, они пронзали мысли, погружались в сознание, и заливали его потоком расплавленных шепотов, которые описывали невозможные, немыслимые по сути вещи.
Ингвар своими глазами увидел падение Лемана Русса после исчезновения примарха - в безумной агонии, точно дикий зверь, великий герой Империума рвал врагов на куски голыми руками, пожирая их плоть. Но Ингвар не видел лица Русса. На месте светлого пятна смешались черты и образы, и среди них был сам Ингвар. Он бился в круговороте хаоса и безумия, где смешались тела людей, космодесантников в броне Волков, ставших добычей для великого охотника, которым обернулся примарх. А над безумной бойней довольно смеялся одноглазый рыжий гигант...
Дамиил вдруг отчетливо узрел себя в почтенной броне терминатора - в броне, заслуженной столетиями войны против лицемерных лжецов, бросивших собственных братьев на поживу усыпляющему спокойствию, чтобы затем окончательно раздавить их. Но он раскрыл предательство Льва, и обагрил оружие кровью предателей и братоубийц. Один за другим они падали, сраженные его рукой, и еще великое множество ждало своей участи.
- Это он! - донесся из невообразимой дали голос инквизитора-псайкера, но Темный Ангел и Космический Волк едва могли расслышать его, поглощенные услышанным.

-Вон из фургона, - ровно сказал парень, отступая на безопасное расстояние, - Выходишь, ложишься на землю и начинаешь повествование, кто таков, откуда и какие злоключения забросили тебя сюда. И без глупостей. Я не настроен никого убивать, поэтому не стоит менять моё настроение враками или чем похуже. Если же ты нам не опасен, то после выяснения всех подробностей ты будешь волен идти куда хочешь. Всё ясно? - после этих слов наемник нетерпеливо махнул мечом, поторапливая парня с ответом. Девушку Клод проигнорировал.

Он шел почти час и был уже близок к внешнему пределу - более плотному кольцу леса, опоясывающему поселение. Внутри, во внутреннем круге, лес был не такой густой и плотный, там даже не очень подготовленный человек мог бы идти достаточно быстро и без особой боязни, что уж говорить об эльфе, который выучил свое родное поселение как собственную руку за эти сто лет. И хотя, возможно, было несколько грубо шутить про руку в одном предложении со словом эльф, Кеная не был исключением из правила.
Так или иначе, за время его, пока что, недолгого путешествия, ему никто не мешал. Никто не бежал за ним с криками "Вернись!", никто не хватал за руку, не стоял на пути и даже не пытался читать наставительные речи в спину. Нет, даже когда он шел неподалеку от домов или эльфов, все просто занимались своими делами, не обращая на него никакого внимания, словно молодой эльф решил просто прогуляться. Это было немного обидно. Все же, могли бы хотя бы попытаться, ведь целый год же обсуждали! Но Кеная не успел как следует подумать об этом, когда увидел, чуть впереди, лежащее на тропинке тело.
Поскольку заселенную местность он миновал уже какое-то время назад, а до ближайшего поста было еще где-то полчаса ходьбы, рядом не было никого. Даже не просто рядом, в ближайшем лесу.

Вы не можете просматривать этот пост!

Глядя, как настороженно пробирается к раненой его возлюбленная, мужчина вполне приветливо улыбнулся. Услышав слова Сергея, он как будто проникся к путникам симпатией.
- Понимаю ваше смятение. Сам очутился тут подростком, без малого двадцать лет назад. По иронии судьбы, вон с ним же, - кивнул он в сторону своего спутника и тот тут же одарил присутствующих улыбкой, которой не хватало, по меньшей мере, трех передних зубов.

- Вам может показаться сперва, что вы попали в ад, но жизнь в Империи не так уж и плоха. Вы поймете когда-нибудь. Всегда есть работа, еда, преступности почти нет...

Он напрягся, увидев, как Эллина присела на корточки рядом с умирающей. Провела ладонью по волосам Алиши и нахмурилась.

- Империя, или то, что от нее осталось, сейчас перед вами. Сотни лет назад здесь были леса, сады, деревни, другие города. Так рассказывают летописи. Осталась только столица, которую постепенно стали называть Империей, а прежнее название затерялось и знает его лишь Главный Избранный, ну или император по-нашему. Империя уже на три четверти состоит из людей с Земли. Как мы сюда попадаем, в случае смерти ли, или просто исчезаем и появляемся здесь – наверное, кто-то владеет такой информацией. Только мне этот человек так и не встретился. И теперь уже точно я его не найду.

Он с горечью поглядел на девушку, положившую правую руку Алише на лоб, и продолжил:
- Выгоняют из Империи редко. Только за преступление. За убийство – сразу, за воровство – после вновь нарушенного предупреждения.
- И только если попадешься, - хвастливо встрял его приятель.
- Ой, замолчи, Эл, - отмахнулся от него мужчина.
- Я, кстати, Макс, - пожал плечами говорящий, - имена здесь, конечно, не меняют, хотя хозяевам Империи они кажутся нелепыми.
- Эллина, к слову, из хозяев - тех, кто родился здесь и вырос. Дочь одного из Избранных, - грустно усмехнулся он.
- Вас, наверное, интересует, как отсюда вернуться домой? Ответ также не найден. Каждый из появившихся здесь искал его. Смиритесь, мой вам совет. Или сойдете с ума.
- Психов тоже выгоняют как бы, хыы, - снова затесался Эл.

Рана Алиши затягивалась в считанные секунды, из пунцовой стала бледной, потом и вовсе затянулась, оставив лишь едва заметный шрам. На щеках даже румянец едва заметный появился.

Эллина же, напротив, потухла. Буквально потухла. Перестали светиться огоньки под кожей. Она казалась совершенно обычной без этого свечения, только чересчур бледной, что вполне скоро нашло объяснение – красавица рухнула возле Алиши без чувств как раз в тот самый момент, когда девушка открыла глаза.

Макс не казался обеспокоенным, когда это случилось, он только заговорил быстро и его широкая грудь ходила ходуном от волнения:
- Прошу вас, настал ваш черед отплатить за жизнь вашей девушки. Моя Эллина очнется примерно через час. Я расскажу вам нашу историю, но обещайте помочь.

Он потер ладонями лицо и начал:
- Хозяева Империи против браков с прибывшими, это почти преступление. Но я работал на отца Эллины, мы с ней полюбили друг друга, и с тех пор он искал повод, чтобы избавиться от меня. Как видите, ему это удалось. Он только не думал, что дочь бросится за мной. Ей здесь не выжить, вы же понимаете. Верните ее обратно, прошу. Избранный сказал, что она может еще передумать до долгой ночи. После – дороги обратно нет. Он отречется от нее. Прошу вас, верните ее отцу. Вас еще и наградят за это, а я буду счастлив знать, что она жива.

Глаза его стали совсем безумными от тревоги. На лице было написано - он боялся, чтобы путники ему откажут.

Джейми опустила пистолет
- И оружие нам оставьте, - увидев это, зашептал Эл, - его все равно отберут на входе. Огнестрельное оружие запрещено, - говорил он, пока не получил пинка от Макса.

Дойдя до очередной развилки, на севере Саммер обнаружила тупик с тремя дверями, а на юге небольшую загогулину на запад с дверью в ней. Где-то звновь закашляли динамики и голос сообщил. - Вынуждены с прискорбием сообщить, что, несмотря на то, что на дворе праздник... что? Кхм. Приближается праздник, Йаррашево новогодье, какие-то придурки устроили костер на вершине башни нашего любимого мастера, а так же спали на его кровати и уперли его любимую уточку, бгы-гы. ОЙ! Кхм. Сим предписывается держать красный, с белой окантовочкой (в честь праздника) уровень тревоги по комплексу до тих пор, пока наглецы не будут пойманы и покараны посохом во все доступные места. Хайль Йарраш!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Эйнхеим ворочался во сне, ибо сон был тревожный. Сначала маг потерялся в полной темноте сна, но спустя несколько мгновений появилось четыре ориентира. Две пары глаз вроде бы до боли знакомы, но только никак не вспоминающиеся. А когда Эйнхеима назвали хозяином, он мягко говоря растерялся. Немного погодя, он решил задать вопрос, казавшийся на тот момент наиболее логичным:
- Вы кто такие?

- Прошу прощения, достойная леди, но, боюсь, в данный момент мое время не принадлежит мне, - рыцарь постарался вежливо отделаться от непонятной дамы, - боюсь, что в эти дни в этот славный город меня привлек не праздник, а долг, который велит мне как можно скорее представиться бургомистру этого города. Посему прошу вас великодушно простить мне мою неучтивость, но обществу столь обаятельной особы я всё же предпочту свою службу. Однако, чтобы смягчить ваш возможный гнев, я могу пообещать вам, что как только мой долг будет выполнен, я разыщу вас, если вам настолько приятно мое общество.

- Ю-ху! Команда "3 с половиной эльфа" приветствует вас! - заулыбалась Мартинка, помахав рукой Сантагриниусу и Джентл. - Рада видеть вас целыми и частично невредимыми!