Голосование пользователя

– Да начнется миrовая гrиболюция здесь сейчас! – стоя на своем алтаре, призывал Гриб... Кого-то. С четким, картавым акцентом.

-Оооо, боже, моя голова.- Скучным взглядом Марго окинула помещение. Разве я была не в общаге?
Кравать была какая то слишком жесткая, как будто матрас действительно соломой набит. Слииишком реалистично для моего состояния. Порывшись в сумке девушка вытащила помятую пачку анальгина, но поняв что запить нечем, засунула пока обратно. И где она вообще? С кем сюда притащилась вообще, это ведь какая нить театральная локация? Или может комната квестов живых.
Она нецепила рюкзак и взяла в руки мобильный, потянувшись к железной двери, она залипла в сообщения и вк, медленно протягивая руку к двери. Что-то ее беспокоило, хотелось увидеть как кто-то посреди ночи пишет офигительную идею нажраться в интересных декорациях, узнать хотя бы кто сюда ее затащил..

Эльфов было семеро. При ближайшем рассмотрении их костюмы оказались изящно подогнанными белыми доспехами. Последний воин, сняв с пояса украшение в виде стилизованной "Е", согнул крайние перекладины и уронил её назад в кратер. Лестница обрушилась с тихим "буум!"
Двое уложили остроухую на землю, и произвели над ней несколько пассов руками, каксаясь элементов её брони и большого драгоценного камня на груди. У них у всех был такой, и он светился приятным тёплым светом.
Их быстрые и изящные движения немного смущали, а повороты суставов заставляли вспоминать о насекомых, неестественно гибких и тонких, отличающихся от людских.
Один из воинов достал с пляса небольшой меч, и, нажав на клавиши в рукояти, вынул и него крошечную кисточку, и принялся рисовать на неподвижном лице женщины чёрные полосы, не окуная её в краску ни разу за движения.
По видимому, эльфы игнорировали Алису, хотя ей показалось, что пару раз они скользнули по духу взглядом.

Фаза 3. Первый герой.
Инанка отправляет одного из своих героев проверить состояние подземелья.

Каррен, десятник.
Зло. Порядок.
Человек. Уровень 6. Насилие 3. Утончённость 2. Интеллектуальность 1; Длинные клинки 2. Выносливость 1. Средняя броня 2. Лидер 1. Внимательность 1.
Достоинства: Фанатизм.
Слабости: Фанатизм.
Цели: Служение своему богу. (Фанатизм)
Снарядение: Качественный меч: Сила 1; Доспех десятника: Броня 2. Уникальность 1; ???
Боги-покровители: Инанка.


Каррен получил простой и ясный приказ: осмотреть новосозданное подземелье и никому не рассказывать об увиденном. Шагнув вниз с заранее приготовленным факелом в левой руке и обнажённым мечом в правой, Каррен был готов ко всему, даже к тому, что этот день станет для него последним. Впрочем, факел не понадобился. Сторонний наблюдатель увидел бы, как глаза Каррена сверкнули и стали полностью белыми - Инанка не полагался на пересказ и решил увидеть всё сам и в подробностях. Магия высвечивала все детали куда лучше зыбкого света деревяшки, которую Каррен всё же решил не выкидывать.
Однако, подземелье встретило солдата не ловушками и монстрами, а пустотой. Первая комната, вторая. На развилке Каррен повернул налево и даже с облегчением встретил первое препятствие... которое ничего не делало. Стайка грибов медленно и, кажется, бесцельно, перемещалась по комнате. Каррен отложил факел и поднял один гриб. Никакой реакции. Ткнул мечом второй. Вот тут грибы как будто проснулись и накинулись на вторженца. Вернее, попытались, так как доспех десятника надёжно защищал от подобных ударов. Каррен отбросил агрессивную добычу и несколькими выверенными ударами покончил с взбесившейся флорой. Или фауной?
Комната за грибами была пуста, как и весь оставшийся этаж. А вот на втором солдата ожидало множество сюрпризов:
Во-первых, тут была не обычная комната, а миниатюрные джунгли, сквозь которые пришлось прорубаться. Ого, как щедр его бог - тут можно будет добывать древесину. Впрочем, размер комнаты не давал надежды на постройку лесопилки и круглосуточные вырубки.
Во-вторых, джунгли были одновременно задымлены и освещены, что, наверное, должно было давать своеобразный эффект, но божественное зрение сводило все эти эффекты на нет. Повезло.
С в-третьих так не повезло, потому что Каррен был абсолютно уверен, что между деревьями кто-то перебегает и следит за ним. Но отловить прячущихся беглецов не было никакой возможности, так как пришлось бы прорубать проходы по всей комнате, а это бы заняло не один час. Каррен не стал связываться и прорубил себе дорогу только вдоль стен, ища проходы. Пока рубил, ему не раз чудилось, что его кто-то зовет, но сколько он ни оборачивался, сколько ни звал в ответ, толком ничего не добился, только в горле запершило от дыма. Каррен даже подумывал сделать привал, но решил, что идти осталось недолго, а на него сейчас смотрит его бог-покровитель (Фанатизм защитил от одурманивания).
Выбрав из двух путей правый, Каррен обнаружил, что пол в коридоре затянут какой-то дрянью. Несколько раз ткнув в растение мечом (проверенный способ общения с грибами), Каррен задел какую-то белую нить и гриб резко пошёл в рост, пытаясь поймать нарушителя. Вырвать руку удалось, но кости были не слишком довольны произошедшим, а кожа под доспехом приобрела какой-то сероватый цвет. Внимательное изучение основания гриба позволило Каррену понять расположение сигнальных нитей и пройти по грибному полу без дальнейших повреждений.
В следующей комнате, утомлённый Каррен еле успел отшатнуться - на него кинулась какая-то злобная образина. Но следующую её атаку Каррен уже предвидел и, увернувшись, рубанул тварь. Меч прошёл насквозь. Выругавшись, Каррен попытался снова и полетел кубарем. Из коридора позади раздалось хихиканье, но Каррену было не до того. Он не успевал встать. Удар прямо в грудь и вспышка боли! Но, схватившись за грудь, Каррен обнаружил, что доспех не был пробит. Призрачное существо было магическим и атаковало магией. Проходов было два, но бежать по предыдущему было смерти подобно - Каррен ринулся вперёд. И призрак за ним. Комната с закрытым проходом вниз и боковым ответвлением - туда. Каррен не заметил, как отстал от него злобный дух, придя в себя только в джунглях. Таких милых и спокойных джунглях. Каррен неторопливо прошёл по вырубке к уже известному ему выходу на первый этаж и прочь из подземелья.

- Конечно, Ленчик! Кто ж не любит грибы? Правда бывает любят по разному... Кстати, хе-хе, у меня будет для тебя классная идея ко времени, как тут обживаться начнем!

- О, хорошее начало! - услышав согласие Арлекина, мелкий бог дурмана улыбнулся, - С одного косяка все пришли к взаимному согласию - похоже, мы прекрасно сработаемся!

Какая наглая гнусная лож простите т9!
Лучше обратите внимание на данного "Джентельмена", да кто поверит, что у нас на ДМе водятся такие? Так уже 20 лет никто не разговаривауает! Как будто пришёл из прошлого!

А его вечные каламбуры про рифы, воду и, извените, рыбок вызывают ощущение, что за той стороной - рыба, а не человек. Как таких на нашем ДЭЭМе держат? Забанить и заживём счастливой, безрыбной жизнью, простите за ошибки, я с телефона...

Эльфийка прыснула в кулак от комичности рассказа. Как жаль что у нее не выходило пока так "общаться" с животными. Удивительный народ, эти егери. Ну да каждому свое.
Атмосфера вокруг способствовала веселью. Народ пил, смеялся, веселился, вызывая желание влиться в этоу круговерть.
- Ой, а где твоя кентавресса? - вдруг слегка подскочив, спросила Илли у Дрейва, - Интересно, а кентавры пьют алкоголь? Потому что, судя по людским поговоркам, лошади - довольно хилые создания - мрут от работы, от капли табака, от соломинки... а она вроде как... немного лошадь?

Сегодня был, вообще-то, славный день. Большой Змей, бредя по городу и попыхивая трубочкой, решил сегодня не делать ни хороших, ни плохих дел, культурно отдохнуть, в общем, расслабиться. Хотя сегодня вообще-то среда. Или вторник? Ну да кому какая разница?
Но в дело, как всегда, вмешались женщины. Вообще, все зло в мире от женщин. Ну, кроме там всяких животных вредных. А хорошего человека бедовым не назовут. Революция какая-то. Какая революция? Тут шерифы меняются через два месяца на третий.
И все бы ничего. Выстрел из Кольта – событие такое же частое, как сходить оправиться. Но когда кто-то стреляет в городе из Гатлинга, да еще бестолково – это уже прям нормальное событие, от которого прыгаешь в сторону и шипишь:
– Ах ты шшшшш...
Но когда другая женщина пригоняет безбашенных индейцев, то это уже, извините, ни в какие рамки. Так дела не делаются. И вообще, хотите воевать – воюйте за городом. Уложив с Волканика парочку краснорожих, которые надвигались на Змея с явно недобрыми намерениями, он зашипел:
– Ну все, шшшшш-шенщ-щщщщщ-щины! Доконали вы меня. Я вам покаш-шшшш-шу, как тут беспредельничать.
Змей отвернулся, достал заветную шашку динамита, "прикурил" ее прямо от трубки и швырнул в сторону "беспредельщиц". Правда, совсем-совсем не попал.

Шагая по пустынному городу и регулярно потирая свой золотистый (на самом деле, нет) значок, Рози наслаждалась жизнью.
– Какой сегодня прекрасный день! Солнце светит, улицы пусты, кто-то пытается меня застрелить... Кто-то пытается меня застрелить? ОПЯТЬ?!
Терпение Рози окончательно лопнуло. Время добрых шерифов, берущих "штрафы" прошло, пришло время выносить мусор из этого городка. И начнёт Рози как раз с неудачливой "революционерши".
– Бедовая Джейн. Хватай своего коня и удирай из города, пока у тебя есть шанс сохранить свою жалкую жизнь. Бочку оставь мне, как компенсацию.
Ловко выхватив свой верный кольт из кобуры, она прицелилась в соперницу.
– У тебя три секунды. И не возвращайся.

Последующие два часа были для Насти часами отдыха. Она грызла сушки с конфетами, грелась, расслаблялась и слушала Сэма. И хотя он говорил об интересных вещах, не было ничего удивительного, что вскоре Настю начало клонить в сон. Ей подумалось, что с тем же успехом она могла сидеть на уроке по какой-нибудь географии или биологии. И как бы интересно ни рассказывал учитель, в конце-концов от этой болтовни ты начнешь зевать. Настя и начала. Впрочем, хотя некоторую часть информации она и пропускала мимо ушей, остальное она усвоила и сделала свои выводы.

Во-первых, ей подумалось, что механика проецирования сознаний спящих на Земле людей в Мираж сильно похожа на механику проецирования сознаний спящих в пузыри снов. Оставалось только узнать - что будет, если убить такую проекцию на Мираже? Умрет ли человек, или всё-таки просто проснется?

Во-вторых, Океан Забвения. Местный Стикс, опоясывающий Мираж. Насте было жутко интересно, есть ли что-то по другую его сторону, а если есть, то что? По логике, это должен был быть какой-то мир мёртвых... Иначе почему бы этот океан обладал такими странными свойствами? И пробовал ли кто-нибудь плавать по этому океану по на лодке?

Политическую информацию Настя благополучно пропустила мимо ушей. Монархия - да, здорово. Абсолютная или конституционная или какая-то ещё - неважно. И королество явно было не слишком большим, как и весь Мираж... Хотя и достаточно большим для наличия в нём разных климатических зон В голове сами собой возникали мысли о том, как это должно было выглядить, если думать рационально и скептически. Хотя, конечно, надеяться Насте больше хотелось на сказочное королество. Благо, пока что всё к этому и шло.

В третьих, магия - самая вкусная часть. И в то же время нет - просто потому что Настя читала слишком много книг с её участием, и ей стоило услышать один раз, чтобы понять что и как. Без подробностей, конечно, но... Суть она уяснила чётко - белые самые крутые и единственные, кто открыли секрет долголетия (почему-то именно они, а не зеленые природники), все остальные - местная неполная "Радуга". Миражом вроде править не пытаются, ну и ладно.

В четвертых, религия. Тут всё было даже слишком просто - единая религия, единый бог. Не просто просто, а так просто, что даже скучно. Во всяком случае, к этой части рассказа Настя совершенно прекратила интересоваться подробностями, больше сосредотачиваясь на том, чтобы не уснуть.

Наконец, когда рассказ закончился, Настя ещё раз широко зевнула, немного с запозданием прикрыв рот рукой, и потянулось. В её голове шебуршались мысли, на основе которых она собиралась задавать вопросы. Цель их, "Избранных", здесь была довольно ясна - ну, для начала. Нужно было найти Малахуса, найти колдуна, который вытягивает силу из сновидцев... В общем, это всё были мелочи. Крупная проблема была в том, кто должен был это сделать.

"Школьница, хикки, горилла и просто какая-то девушка? Обычные люди, как ни крути. Даже если у гориллы и есть навыки избиения людей молотками, газовыми ключами и газонокосилками, хех," - подумала Настя, осматривая свою компанию. - "И ещё Сэм. Единственный из нас, кто точно что-то может... Вот только что? Астрология - штука интересная, но в бою... Хотя, конечно, как знать. Ну а мудрый старый наставник... Его ещё найти сначала надо. А для этого нужно выйти из маяка... Не хочу! Там холодно! И тащиться куда-то... Не-е-е-ет, ненавижу походы, ненавижу дикую природу! Зимой - холодно, летом - насекомые, а комфорта не бывает ни-ког-да. Да и вообще... Единственный вариант, в котором мы реально можем что-то сделать - это если в нас вдруг проснутся какие-то суперсилы. Но моя суперсила пока что - это неспособность отвечать на телепатические вызовы!" - девушка вздохнула. - "Права была мама, что я превратилась в приставку к компьютеру. Прямо не верится, насколько права."

В конце-концов, после этих печальных мыслей, вопросы сформулировались в голове Выдрочки, и она поспешила их задать, сгоняя с себя сон.
- Сэм, после всего этого у меня появилось много вопросов. В смысле, ну, ещё больше. Для начала - ты знаешь, что случается со сновидцами на Земле, если их убивают на Мираже? Они умирают или просто просыпаются? А какого Мираж размера? Ну... Сколько времени нужно путешественнику, чтобы пешком пройти его из конца в конец? Затем, всем же неизвестно, что находится за Океаном Забвения? Никто не пытался плавать на кораблях? Летать по воздуху на каких-нибудь... Коврах-самолётах? Хотя это не самый важный вопрос, раз уж на то пошло... Важные вопросы, да! - Отра даже хлопнула в ладоши, чтобы привлечь к этому внимание. - Значит, если нас переместило сюда, мы должны будем спасать миры? А власти... Эти... Король... Король в курсе, что их нужно спасать? И вообще, какая в нас-то важность, кроме как тот факт, что нас каким-то неведомым случаем отправило сюда? В смысле... Это, конечно, здорово, что кто-то тут послушал знамения и остался здесь, чтобы подобрать нас, но я правда не думаю, что мы можем что-то сделать. Не знаю, как остальные, - Настя бросила на них взгляд. - Но лично я - городской житель. Да и Зура, в общем-то, тоже. Это не считая его вечных болячек. В общем, да. Примерно так. А, и это... Скажите, если у нас вдруг должны какие-то суперсилы появиться. Мало ли. О, точно, ещё кое-что! - Настя вспомнила о вещи, которая не давала ей покоя всё это время. - Там, в комнате с камином, я видела ворона. Он ручной? Можно будет... погладить его потом?

Хуан цзяу был не прост! За личностью шоумена и каскадёра скрывался настоящий народный мститель. К сожалению, единственный патрон револьвера времён неизвестной войны он уже давно потратил, но это никак не сказалось на его решимости. Он был готов взглянуть в глаза смерти, и ему пришлось это сделать. Идеально спланированное убийство с треском провалилось. Жертва оказалась не синоби...

Пришедший наутро в сознание медик неожиданно обнаружил, что его фракция захватила город. Победа якудзы!

Углубившийся в свои мысли, человек шел чуть позади остальных. Мысли его метались между постепенно размокающими кроссовками, необходимостью получить назад свое полотенце, и размышлениями о причинах произошедшего.

Он шел и вспоминал, как в одну из бесконечных бессонных ночей нашел в интернете интересную статью про депрессию. Окно в комнате было открыто настежь, через него в квартиру проникал морозный январский воздух. Рыжие уличные огни спального района отражались от снега, окрашивали затянутое облаками небо буро-красным цветом. Володя лежал под одеялом рядом с ноутбуком: одна рука под подушкой, вторая бессильно опущена на клавиатуру; между ступнями зажат горячий блок питания. Мир перед глазами расплывался, строчки текста на экране плясали и пересекались. Очень может быть, весь эпизод ему просто-напросто приснился.

Так или иначе, в ту ночь человек нашел в интернете статью оригинального свойства. Депрессия, говорилось в статье - это не такая плохая вещь, как принято считать. Действительно, когда каждый твой день превращается в пытку - ощущается это ужасно. Все валится из рук, и самое простое действие растягивается до бесконечности. Тебе стыдно заниматься чем-нибудь на глазах у других людей; остается прятаться от них, выключать свет, сидеть в темноте. Жизнь выглядит огромной, неприступной, идеально гладкой стеной: стоя перед ней, ты обнаруживаешь себя неспособным на какое-либо движение, пока с разбитого лба не потечет кровь. Вновь и вновь, одинаково, бесполезно. Тебе хочется исчезнуть - более того, ты чувствуешь себя уже потерянным. Другие люди говорят и действуют иначе - более адекватно, более нормально, более... живо.

Все эти ощущения субъективно неприятны, безусловно. Однако, депрессия - это просто защитный механизм, подобный повышенной температуре во время инфекционного заболевания. Да, подобная иммунная реакция убивает часть твоих собственных клеток, причиняет известное страдание - но спустя несколько дней, болезнь исчезнет. Аналогично, депрессия. С биохимической точки зрения, депрессия - это всего лишь побочный эффект насыщения жидкостей организма веществами, предназначенными для путешествия во времени.

Дело в том, что перед успешным перемещением во времени, тело должно избавиться от всех связей, соединяющих его с текущим временным периодом. Депрессия - это ножницы, которыми тело отрезает своего хозяина от материальных благ, друзей и родных. Страдания депрессивного человека не напрасны. Напротив, они имеют за собой четко определенную цель: подготовить личность к перемещению во времени.

Можно поставить вопрос: почему же никто не заявляет о постоянных исчезновениях грустных людей? Объяснение просто: большинство людей неспособны достигнуть необходимой глубины депрессии. К несчастью, массивные тела неспособны достичь какого бы то ни было идеала: скорости света, нулевых линейных размеров, философских абсолютов. Неспособны они достичь и абсолютной депрессии. Поколение за поколением, печальные человеческие животные оказываются неспособны к полету по волнам истории. Их дух разбит, люди выбирают единственный способ побега - гибель.

Однако, глубины их уныния зачастую бывает достаточно для появления измеримых временных аномалий - этот феномен называется депрессивно-временная аномалия (феномен ДВА). Носителей ДВА перестают заботить проблемы их собственного исторического периода, они перестают общаться с современниками, теряют жилье и работу. Носители ДВА ощущают себя опустошенными и лишенными каких-либо эмоций касательно окружающего мира. Их единственным желанием становится побег.

Алкоголь, наркотики, сводки мировых новостей и другие подобные вещества способны перевести депрессию на новый уровень. Это своего рода депрессивные стероиды, подталкивающие атлета к новым вершинам. Гипотетически, при употреблении ударных доз этих веществ, даже массивное человеческое тело может оказаться способно к темпоральному прыжку.

Что же случилось в кафе? Мог ли Володя самостоятельно достичь перемещения во времени? Если принять амплитуду депрессии, необходимой для преодоления временного барьера, за 1 Г (Геноцид), то депрессию Володи ни в коем случае нельзя назвать интенсивной. По субъективным параметрам, человек оценивал ее амплитуду в промежутке от 1 нГ до 1 мкГ. В любом случае, для перемещения во времени ему необходимо было дополнительно увеличить свою унылость на 6-9 порядков. Если даже предположить, что каждый раз, приунывая, Володя укреплял свою депрессию на два порядка - цифры все еще не сходились. Рассмотрим:

Узнал, что один из лучших друзей оказался в коме - раз. Встретился с Отрой, которая в реальной жизни оказалась такой же анимешницей, что и в интернете - два. Школьница привела его в кафе для интеллигентных, солидных людей (а не плебеев, как Володя) - три. Утекли опасные ядохимикаты - четыре. Попробовал чай лапсанг сушонг - минус один, три в итоге. Потому что чай был волшебный, и пусть злопыхатели злопыхают. Жаль, не удалось оставить Бекиру чаевых.

Совокупность всех этих эффектов должна была увеличить депрессию Володи на шесть порядков, то есть до уровня 0.01-1 Г. Этого уже достаточно для серьезных ДВА-проявлений, таких как точное знание аргументов собеседника в будущем разговоре. Но для перемещения во времени? Лишь с большой натяжкой.

Так что же произошло в кафе? Физическое образование Володи подсказывало, что разгадка кроется в числе переместившихся людей - их было даже не двое, а четверо. Должно быть, произошел социально-депрессивный резонанс гостей Бекира (феномен СДР), спровоцированный синхронизированным приуныванием посетителей кафе под действием отравляющего вещества. Итогом события стало возникновение пространственно-временного портала, через который группа людей попала в другое время.

Каким же образом Сэм заранее узнал о прибытии гостей? Он обладал технологией отправки СМС - стало быть, жил относительно двадцать первого века в будущем. Вероятно, ученая общественность задокументировала и в дальнейшем пристально исследовала случившееся в кафе "У Бекира" - быть может, даже сумела проследить вектор темпорального сдвига. Сэм, человек будущего, прочел о грядущем прибытии гостей в учебнике физики - и пошел их встречать.

Впереди, через хлопья снега, проявились фигуры троих призраков. Трое же товарищей человека сбавили шаг, чтобы согласовать план дальнейших действий. Володя, впрочем, знал, что в данной ситуации может быть лишь одна правильная линия поведения, которая не закончится горьким разочарованием и раскаянием в течение всей оставшейся жизни.

- Отра, сними очки и убери в карман - станет лучше. Как ты в них видишь в такой снегопад, - бросил школьнице, проходя мимо.

Володя ускорил шаг до неуклюжей, утопающей в сугробах, трусцы. Подбежал к рокеру:

- Макс, тебе мое полотенце больше не нужно? - вытянул руку, чтобы забрать свое сокровище, - Я его заберу.

В дальнейшие планы Владимира входило получение назад полотенца, пробежка до привидений, и попытка установления с ними разумного контакта.

План эксперимента был простой: сначала, помахать полотенцем сквозь чернокожую женщину. Если полотенце останется целым, попробовать ткнуть ей в плечо пальцем. Наконец, если и с пальцем ничего не случится, выполнить одно из двух. Если привидения переключат внимание на Володю - панически сбежать. Если же будут гордо его игнорировать - протянуть руку сквозь живот призрачной негритянки. Необходимо было узнать, каковы привидения на ощупь.

Питер в последний раз проходился по улицам N-ска. Погода становилась лучше, и в город снова вернулись дикие маршрутки. Такого в США трудно было представить. Однако, пора было уезжать. Последние несколько дней и так творилось форменное безумие. Девушки, с которыми он проводил своё время - уходили от него навсегда, свежие рифмы не лезли в голову, забирая с собой музу к очевидно более талантливым исполнителям, а двухметровые бугаи резали бабушек прямо в больнице. Медики в этом городе и правда оказались не очень. Как хорошо, что в этой стране за их услуги хотя бы не надо было рассчитываться кровно нажитыми. И всё же пора было уезжать.

Вчерашняя драка закончилась печально, унося жизни, по крайней мере четверых жителей. И только та же сцена, встреченная VIP на площади сутки назад, говорила о том, что ничего ещё не было закончено. Оставалось последнее дело. Вчера он из-за ошибки врезал монаху вместо того молодого китайца. Но сегодня он целенаправленно шёл к старцу. Он не мог не раздражать, прячась в тени активной деятельности других, он вечно улыбался из под своего капюшона, сверкая белёсыми зубами, он просто выводил из себя своим спокойствием.

- Ни одна на свете кошка не коснется молочка,
если прежде не умыта аккуратно мордочка.
Мамы учат мыть копытца непослушных поросят -
Вот идут они к корытцу, пятачки у них блестят. - Задумчиво напевая чуть более чем не подходящую к атмосфере ночной больницы песенку, Альфи протирал аккуратно разложенные на столе медицинские принадлежности, включающие в себя в основном лишь всяческие зажимы, скальпели да конхотомы, внимательно рассматривая их под белоснежным светом настольной лампы. Чистым у него был каждый четвертый четверг. И, пожалуй, это было его любимое время.
Ночное дежурство, тишина, прерываемая изредка чьими-то хрипами и стонами из стационара.. Блеск идеально вычищенного металла.. Этим набором реаниматолог не пользовался никогда, но любил его безгранично. Это была словно коробочка, которую прячет девочка-подросток под кроватью, храня там дневник да рисунки с нравящимся парнем. Что-то секретное и чем Альфи очень дорожил. Может, ему лучше было бы стать хирургом, или, может, патологоанатомом?
Но все говорили что у него и мертвый из могилы поднимется, и что реаниматология - его призвание. Что ж, не всем суждено заниматься тем, чем действительно хотелось бы..

Что может быть лучше, чем слово, сказанное ко времени и к месту? Наверно только добрый пинок в зад, когда балансируешь на краю пропасти. Его "Мало ли что" уже произошло четыре дня назад, а "Пропустил" он уже достаточно, чтобы персональное "Жили долго и счастливо" закончилось через три, может быть пять, дней. Хотя, с возникновением текущих неприятностей, уже меньше.

Макс остановился и повернулся на голос. Тряхнул головой, убирая с лица налипшие волосы. Попытался улыбнуться.
- Не трамвай, объедет...

Признаваться в собственном безумии совершенно не хотелось, как и признавать факт существования прозрачных людей.
Зачерпнув ладонью чистого снега, Макс отправил его в рот. В горле пересохло от волнения и переживаний.

Снег падал на лицо, постепенно всё сильнее и сильнее залепляя очки. Конечно, снежинки быстро таяли, но капли воды тоже снижали видимость. Одним словом, Выдрочка вновь начала жалеть, что не носит линз. Тем не менее, прогулка была для неё хорошим моментом, чтобы разобраться с мучавшим её вопросом, и вместо того чтобы начать беседу, она надела свои наушники и включила музыку.

Мысль, которой Настя так старательно избегала, была предельно проста, но девушка всё равно думала её с заметной долей робости. "Я... Попала в другой мир? Это что, правда так?" - Насте и впрямь было сложно поверить в такое. Впрочем, это явно не было сном - уж она смогла бы отличить реальность от сна, и щипать себя для этого было вовсе не обязательно. И всё вокруг: и неземное небо, и странный парень Сэм со своей магией прямо говорили: "Да, это так. Это правда случилось."
Настя вспоминала, что в детстве мечтала о том, чтобы в её скучной и однообразной жизни что-то случилось. Что-то, что превратило бы её в главную героиню собственного произведения, отправило бы в приключения. Другие миры были излюбленной темой Насти. Несколько повзрослев, от своей тайной мечты Настя не отказалась, но теперь та была сопряжена со страхом - ведь приключения... Это опасно. Опасность - это страшно. Мысли "а что делать, если у меня будет выбор между приключениями и обычной, скучной жизнью" наводили на Выдру тоску, так что она не думала их. А теперь ей нужно было решить, как относиться к происходящему.
Оставалось только радоваться, что ей, Насте, не пришлось делать столь мучительного выбора. Выбор между Алистером и Хоук и то был проще, хотя по сравнению с множеством скоропалительных решений, которые так любила Настя, он был убийственно тяжелым. А так... Ну, это уже случилось. Удивившись один раз, Настя не собиралась удивляться впредь - ведь если одно проявления чудес оказалось правдой, то нет ничего удивительного во всех остальных. И, в конце-концов, она решила, что всё будет наиболее близко к понятию "в порядке", если Отра не будет заглядывать в далекое будущее, а просто смотреть на то, что прямо перед ней. И надеяться на Зуру, потому что из взрослых людей поблизости он был единственным, кто оказался знаком Отре.

Все эти раздумья заняли от силы несколько минут, и Настя не сбилась с шагу. Она так же постаралась не дать эмоциям показаться на своём лице, хотя на несколько секунд её оно и скривилось, словно Настя съела что-то кислое. В конце-концов, найдя для себя наиболее спокойный жизненный путь, Отра вновь вернулась в хорошее расположение духа, скрашенное музыкой и омрачаемое холодом и тяжелым шаганием по снегу.

Мысли её крутились вокруг остальных. Она-то, гибкий юный разум, смогла принять окружение таким, какое оно есть, а вот насчет остальных была не так уверена. Настя, впрочем, не сомневалась в Зуре, и Алиса выглядела... Во всяком случае, достаточно адекватно. Она была непохожа на того, кто вдруг начал бы делать что-то глупое. А вот горилла... Настя смутно припомнила, что его имя начинается на "М" - запомнив имена Сэма и Алисы, её короткая память заполнилась полностью и вместо имени рокера там значилось четкое "М... Горилла". Впрочем, со своей короткой памятью на чужие имена (да и лица), Настя имела хорошие навыки в обращении к людям без упоминания их имён.

Ещё Настя захотела завести разговор с Зурой, но немного подумав, предпочла продолжить слушать музыку. "Ему, наверное, тоже надо о многом подумать," - сочла девушка. - "Оставлю его пока в покое. Да и тему для разговора поди найди сейчас-то...". Тем более, что сама Настя уже достаточно долгое время шла в молчании, не обращая внимания на заглушаемый бодрой музыкой призрачный шепот до тех пор, пока не увидела его источник.

"Призраки?" - подумала она, остановившись и глядя на полупрозрачных людей. Они не выглядели как те, кто могли изначально принадлежать обычному или не очень фентезийному миру, но Настя не спешила быть уверенной - мало ли какая тут мода. Зато она увидела, как горилла продолжает решительно переть вперед. Ради этого стоило собрать свою решительность в кулак (как и каждый раз, заговаривая с незнакомцем) и сказать:

- Постойте! - Отра протянула руку вслед уходящему мужчине. - Давайте лучше их пропустим, а то мало ли что!

— Так, так, — согласно закивал Кастусь, довольный, что его узнали. Уже, значит, легче и проще, и на свои места сразу. Правда вот чай... Попытался было Кастусь вежливо отказаться, да куда там! Поди останови этот поток восточного гостеприимства, да и прав Бекир со всех сторон: погода не в радость, пальцы замерзли, куда такими работать, а пять минут и вовсе погоды не сделают. А чай, да еще травяной, да еще с ромашкой... Аж в улыбке расплылся Кастусь от воспоминаний. Прямо как в деревне родной, и как только угадал хитрый хозяин!
Пошел покорно, ведомый девушкой-официанткой, к угловому столику, попытался сесть аккуратно, да куда там... Рюкзаком стол толкнул так, что салфетница задребезжала, потом ящиком с инструментами стул зацепил за спинку, чуть не опрокинув — еле подхватить успел, предотвращая грохочущую катастрофу. Сел смущенно прямо в куртке, не раздеваясь, глаза опустив и украдкой оглядевшись — вроде не слишком помешал другим посетителям шумным своим приземлением.
Посидел в ожидании чая, пальцы грея озябшие и разглядывая узоры на салфетке, подсвеченные мягкой уютной лампой. Кивнул официантке с благодарностью, и поставленную ей на стол кружку обнял большими руками, сняв с блюдца и согревая руки, вдыхая теплый травяной аромат и улыбаясь от летних воспоминаний.

Ещё вчера вечером Линда была вдохновлена предстоящей поездкой, но разочарование из-за поломанного автобуса, долгое, как ей показалось, ожидание следующего дня, а затем утомительная тряска в общественном транспорте сделали своё дело и сейчас, апатичная и уставшая, женщина с равнодушием наблюдала, как в окне мимо пролетают по-осеннему горящие деревья и редкие люди на своих разваленных двуколках. В какой-то момент Дженкинс уснула, а когда открыла глаза, пассажиры уже хватали свои чемоданы и торопливо выскакивали из душного автобуса. Женщина потёрла глаза, потянулась, взяла свой рюкзак и вышла из машины, рассмотрев наконец, куда она приехала.
Наткнувшись на заметку в газете про таинственные события в этом городке, Линда искренне ожидала обнаружить тут зрелище жуткое и зловещее, однако, увидев вокруг аккуратные домишки с милыми клумбами, на секунду женщина оторопело остановилась. Впрочем, воображение тут же нарисовало ей другую картину; как в одном из этих домов она находит нечто ужасное и почему-то обязательно окровавленное. Подогрев тем самым свой писательский интерес, Линда наконец-таки почувствовала себя бодрой и готовой искать сюжеты хоть сейчас же. Вот только горячего кофе выпьет и прям сразу.
Рядом с нею стояло двое мужчин, тоже, вероятно, приезжих и один из них, к удивлению Линды, обратился к своим невольным попутчикам с предложением совместного поиска гостиницы. Не успела Дженкинс обдумать подобную перспективу, как второй незнакомец выразил своё согласие и даже предложил ей свою помощь. Женщина неловко улыбнулась и ответила:
- Это было бы крайне любезно с Вашей стороны. Меня зовут, - Линда замешкалась на секунду, размышляя, а не представиться ли ей своим псевдонимом, - Линда Дженкинс. Насколько мне известно, гостиница располагается на соседней улице: предлагаю пойти туда. Впрочем, - женщина кинула быстрый взгляд на кофейню напротив, - я бы не отказалась и от чашечки зернового кофе.

На Тамран опускалась ночь. Жилые кварталы уже затихли, и только кое-где в них горели огоньки ламп и свечей. Иные места города до сих пор были ярко освещены - несмотря на угрозу войны (а может быть, и из-за неё?), неизменной популярностью у полуночных гуляк пользовались кабаки, игорный дом и неприметные двери, отмеченные скромными красными фонариками. Были такие дома и в порту - однако, Паглас Тамол, хозяин "Последнего ужина Гара", на своей территории поддерживал порядок самым жестким образом. В конце-концов, у него ведь не только озерные рыбаки из иных поселений, прибывшие в город продать свой улов, но и куда более требовательные гости останавливаются! А они предпочитают по ночам либо спать, либо развлекаться в заведениях рангом повыше.

Так что зарево фонарей и шум в отдалении не слишком мешали обитателям гостиницы готовиться к новому дню... или, по простому, спать.

Вассимус.
Вассимус, уже было задремавший в своей комнатушке, проснулся. Что-то было не так вокруг, и жрец никак не мог сообразить, что именно. Но ведь это что-то разбудило его?
Он настороженно прислушался... И, наконец, понял. Тишина. Не было слышно шагов в коридорах, не переругивались за окном подвыпившие рыбаки, не доносились ослабленные расстоянием звуки ночной гулянки у заведения матушки Ру. Тишина была абсолютной и давящей, и лежать в почти полной темноте (окно было прикрыто плотной парусиновой шторой, сквозь которую свет едва пробивался даже днем) становилось всё страшнее. Больше того, как сообразил Вассимус в следующий момент - он не слышал даже звуков своего дыхания!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Похоже, я пришёл в себя позже остальных. Разлепил глаза. Все двигаются. Здороваются. Кто-то куда-то пошёл. Осматриваю всё это сонно-ошарашенно. Белых стен шершавость. Гладкость дивана прохладная. Приятная. Растёкся по нему комфортно, сползя чуть. Глаза прикрыл. Руками асинхронно по упругости диванной похлопал. Пум-пурум. Память-память. Давай, приходи. Что мы здесь делали? Пили-ели? Не похоже. Упоролись чем-то? Странноватое выбрали место. Решили поиграть в какую-то игру? Вот похоже. Похоже. "Игра" непонятно угловато некомфортную ассоциацию смутную вызвала. Впрочем, я погнал её и расслабился на диванчике, спокойно так и эдак в голове пустоту поворачивая. То потрясу её. То ковырну ногтём. То повращаю.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Никола вздохнул и опять расплылся в улыбке,
- Кто ты, незнакомец, - крикнул всадник нашему Рыцарю, - и что ты делаешь здесь на моих скалах?
- Я странствующий Рыцарь Черного Соболя и странствую я в поисках своей Дамы Сердца, которую унес злой Дракон. А ты, я вижу, слуга его? В тебе, говорят, вся сила мощь Дракона и поэтому поединка со мной тебе не миновать.
- Да, поединка нам с тобой не миновать. – сказал Рыцарь Красного Дракона, - потому что каждый, кто попадает в мои скалы, должен со мной сразиться.
- Ну что же, - сказал Рыцарь Черного Соболя, - для того я и здесь. К тому же рыцари обязательно должны сражаться с другими рыцарями на турнирах, поэтому давай устроим турнир.
- Давай, - сказал Рыцарь Красного Дракона, - только скажи сначала, почему цвета твоего одеяния такие грустные - желтые и синие?
- Желтый цвет обозначает горечь разлуки с моей любимой Дамой Сердца, а синий цвет означает мою надежду на то, что я все-таки найду и обрету ее. А что обозначают твои красивые цвета?
- Белый цвет – это знак того, что еще ни одним поражением не запятнал я плаща своего - ответил Рыцарь Красного Дракона, - а красный цвет – это цвет крови моих побежденных противников.
- Красивые у тебя цвета и красивый конь, - сказал Рыцарь Черного Соболя.
- Если ты победишь меня, эти цвета и этот конь станут своими, а я буду служить твоим оруженосцем три года - сказал Рыцарь Красного Дракона,- таковы условия поединка. Если победителем стану я – то я заберу твой меч и твоего коня, сам ты погибнешь, а твоя Дама Сердца навеки останется наложницей у Дракона.
- Что? – вскричал в сильном гневе Рыцарь Черного Соболя, - никогда тому не бывать!
И, подняв меч и пришпорив коня, бросился он на Рыцаря Красного Дракона и вступил с ним в смертельную схватку.
Рыцарь Красного Дракона был вооружен длинным копьем, втрое превосходившим по длине меч Рыцаря Черного Соболя. И как ни пытался, как ни боролся наш храбрый рыцарь, не мог он отразить копье и подобраться к Рыцарю Красного Дракона, чтобы поразить его. Долго кружились они в боевом танце друг вокруг друга, храпели и вставали на дыбы кони их, но ни тому, ни другому рыцарю не улыбалось боевое счастье. Наконец, улыбнулась удача Рыцарю Красного Дракона. Замешкался Рыцарь Черного Cоболя, скользнул его меч вдоль копья противника, отклонился в сторону, открыл грудь и в тот же миг ударило копье прямо в кованые доспехи Рыцаря Черного Cоболя. Ударило прямо в грудь, с такой страшной силой, что не удержался в седле Рыцаря Черного Соболя и упал на землю. Упал, но тут же вскочил на ноги и приготовился к бою. Спешился и Рыцарь Красного Дракона, и продолжили они схватку. Стали биться дальше уже пешими. Не было на свете равных Рыцарю Красного Дракона в конной схватке. Но не было на свете равных и Рыцарю Черного Соболя в искусстве владения мечом. Стал Рыцарь Красного Дракона пропускать удар за ударом и в конце концов повалился поверженный на землю и был вынужден признать свое поражение и победу Рыцаря Черного Соболя.
- Я дрался честно, но ты сильнее меня и ты победил.- сказал устало Рыцарь Красного Дракона. – Теперь мои победные королевские цвета – это твои цвета. Возьми мой меч. Как только ты коснешься его своей рукой, Дракон уснет, а твоя любимая проснется и вспомнит о тебе. Теперь синий цвет твоего плаща – это твои сбывшиеся надежды, а желтый уже ни к чему, потому что вашей разлуке скоро придет конец. Возьми моего коня, я стану служить у тебя оруженосцем и покажу тебе путь в пещеру. А мне теперь придется как оруженосцу три года ездить на ослике. Увы! Что поделаешь? Горе побежденным!
И с тяжелым вздохом он протянул повод своего волшебного коня Рыцарю Черного Соболя, а сам уселся на ослика.
- Ты благородный рыцарь, - сказал Рыцарь Черного Соболя. – И честно исполняешь условия поединка. Своей властью победителя я возвращаю тебе твоего волшебного коня. Пусть он как и раньше уносит тебя в твои творческие выси. Выбери себе любые цвета, если уже не можешь носить прежние. Я освобождаю тебя и от обязанности быть моим оруженосцем и предлагаю стать моим другом. Дракон уснул. Тебе больше не нужно ему служить. Веди меня скорее к моей Даме Сердца.
- Ты очень благородный рыцарь. – с восхищением сказал Рыцарь Красного Дракона, - Я с благодарностью принимаю твое предложение и твою дружбу. Пойдем. Встреча с Дамой твоего Сердца ждет тебя.
И во весь опор они помчались к пещере.
Но вдруг произошло чудо. Потемнело небо. Сверкнула молния. Раздались ужасные раскаты грома. Со страшным грохотом в тучах пыли обрушились голые скалы, а потом вдруг посветлело небо, исчезли обломки скал, и рыцари с изумлением увидели, что они очутились в цветущем саду рядом с прекрасным замком. Усыпанная белыми и красными цветами живая изгородь окаймляла чудесный маленький пруд, по поверхности которого скользили, обнимая друг друга длинными шеями, белоснежные лебеди.
А у самого края пруда стояла Прекрасная Дама Сердца Рыцаря Черного Соболя. Она любовалась целующимися птицами, бросала лебедям кусочки хлеба и смеялась от счастья.
- Как она красива, - прошептал Рыцарь Красного Дракона.- Поздравляю тебя, друг.
- Да, - прошептал в ответ Рыцарь Черного Соболя, - она очень красива. Я так долго искал ее и вот наконец нашел.
- Ну, что же, ступай, она ждет тебя, - сказал Рыцарь Красного Дракона. Ты не можешь жить без нее, а я не могу жить без приключений. Прощай. Может когда и свидимся.
- Прощай, друг. - сказал Рыцарь Черного Соболя. Они пожали друг другу руки, братски обнялись, потом Рыцарь Красного Дракона вскочил на своего коня и ускакал в даль.
А Рыцарь Черного Соболя, трепеща от волнения, пошел навстречу Даме своего Сердца.
Что было потом, никто не знает, потому что это тайна, известная только Рыцарю Черного Соболя и его Прекрасной Даме. Удалось ли им договориться и понять друг друга или нет, неизвестно, но только это – уже другая сказка...
А теперь спать!

Вы не можете просматривать этот пост!

Удара головой монах закрылся здоровым плечом, и шлем стражника вместо того, чтобы сломать нос Виктору просто боднул того в плечо. А вот от замеченного выстрела шанса уйти уже почти не было - не хватило доли секунды, чтобы спрятаться за косяком. Монах дернулся, пригибаясь, моля Господа чтобы стрела миновала его.

- Хмм... ни один человек никогда не сможет узнать другого человека даже если они будут жить под одним зонтом целую вечность, - Самурай стал философски рассуждать вслух, как вдруг его мысли сразу же перебила Мира замечанием и тут Ясуно остановился и посмотрел на девушку, - К сожалению, я попал сюда, когда прогуливался по дождливому поселку, доставляя лекарство своему старому друг и поэтому, мне приходится ходить в этой громкой обуви. Но я не призрачный воин, чтобы скрываться в тенях и избегать сражения, я умру если мне суждено - Ронин выдохнул клубок пара и понял, что температура не поднялась ни на градус и продолжил, - К тому же, тут сильно холодно и я не хочу простудиться, бегая босым по холодной земле. А с другой стороны, если вдуматься, враги будут думать, что я один. А ты, Мира, будешь прятаться в тенях. Любой воин, который не имеет причины в агрессии, всегда атакует необдуманно тогда, когда знают, что его противник либо слаб либо в меньшинстве. Мы сможем нанести им удар застав их врасплох, - Ясуно аккуратно сделал шаг и его щелчок татэ был уже в разы меньше, чем все предыдущие в целом, - Но ты права, я постараюсь идти чуточку тише, Мира. Спасибо за напутствие в искусстве скрытности. Я не забуду этот урок.

От такого внимания к своей персоне мальчишка смутился даже.
- Конечно, если позовёте, я с радостью. А кто будет участвовать?
Согласился Минору скорее из вежливости. Соревноваться у него желания не было. Но участие и не напрягало. Что-то нарисовать, разве жалко? Рисовать он любит и умеет.
- Кстати, вы не знаете, почему та страшная женщина не сделает себе операцию, чтобы ей зашили лицо?

Вы не можете просматривать этот пост!

Как же все это раздражает: стоять и слушать этих престарелых япошек! Ей даже покурить как следует не удалось - чертов санитар стоял над ее пропащей душой, точно цербер, ожидая, чтобы проводить сюда. Несколько затяжек, чуть не поперхнулась; в итоге пришлось кинуть сигарету ему под ноги и плюнуть туда же. В этой клинике одни психи! Ну вот стоило их всех созывать и сообщать, что их, с позволения сказать, жизнь не изменится? Хотя... Кое-что все-таки изменится... Соседка. Здрассте приехали!
Джесс обвела взглядом комнату и всех в ней находившихся. Ага. Видать та, кто сейчас зубы сушит и на нее глазенки выпучила, и есть соседка Алиса. Рыжая. Джессика поморщила нос и скривила уголки губ в некое подобие ухмылки. На большее она способна не была. Да и с чего бы? Ладно хоть не с мужиком и не с той странной в наморднике - жертва пластики?.. Ха. Ха-ха. А, плевать! Лишь бы кормили! Джес вполне готова была идти домой - в палату, но какому-то узкоглазому захотелось поболтать. Интересно, ей обязательно его слушать?!
- Эй, - громко обратила она на себя внимание, - проводите девушку в ее апартаменты! - конечно, она имела ввиду себя.

Любого рода испытания есть гадость. Особенно столь пафосные и важные. Будь ты хоть трижды к ним готов - все равно ни малейшего желания проходить их нету. Однако надо, чтоб их всех....

Итак, первое задание прошли. Собственно ничего сложного и не ожидалось, но уже хорошо. Второе логика... Ага, логика у них вполне земная... наверное. По крайней мере задания подозрительно похожи. Ну посмотрим, что получится

- По очереди, если они начинали на разных берегах
- 4 птицы 3 жерди
- Время? Температура? Давление? Напряж... Эмм.. Много в общем еще чего еще...
- 9
- По ночам спать(и на кол бы посадить тех, кто считает, что такие игры со словами это логика)
- Видим никакой. Не гвардейское это дело(Это хорошо, что я ответ помнил. А то я бы решил, что гвардейцы как честные люди должны таки помогать и тушить по мере возможностей. В прочем о чем это я? Наверняка они даже хуже нашей полиции, хоть это и сложно представить)
- Без названия?(Ага, щас. Очень даже бывает. Но ничего умнее я не придумаю)
- с нулевой. В смысле стоять.*

*В скобках мысли и в ответ они не входят

Надо же, а замысел-то удался! Не совсем, правда, как было задумано, но главное результат.
Темир, убедившись, что Дюк отошел на порядочное расстояние и не успеет быстро вернуться, прошмыгнул обратно в конюшню прямо к тому самому углу, где лежала столь волновавшая конюха куча соломы.
Ну-ка, что там у него спрятано? - кочевник аккуратно, стараясь не отставлять следов, изучил этот импровизированный тайник.

Ларри обернулся в сторону Нэнси, боком к конюху повернувшись. Посмотрел на женщину в смятении, а рукой тем временем скользнул в карман, надо надеяться, незаметно для Дюка; миг - и словно и не было в ладони ничего. И тут же и конюха вниманием одарил, протараторил, чересчур по своим меркам эмоционально:
- Да вам-то что? Никто ни к кому не лезет!
Сам покраснел немного, голос возмущенным стал. Может, мужлану тому и покажется, что это парень его слова по-своему истолковал; на деле же - от ярости, что тут люди так таиться должны, что от одного слова сразу сгибаются так, будто слова те любых камней на сердце тяжелей.
Тут внезапно подал голос желудок Ларри, довольно громко намекая, что было бы неплохо, если б его тоже накормил кто. Тут уж юноша и вправду смутился, покраснел.
- Ох, извиняюсь... О хрюшках позаботился, да о себе забыл. Не будете ли любезны провести в трапезную, а то я с вечера пути не запомнил, - обратился парень к конюху. Не то чтобы он так уж плохо в замке ориентировался, но не хотело его сердце сейчас этого мужчину наедине с Нэнси оставлять. Впрочем, не сейчас - так потом, разница-то какая.

В оборот 11AB(4523) от Великого распространения, день В десятой меры второго сезона от начала холодов.
Шесть мер прошло с тех пор, как трое землян оказались предоставлены сами себе. Совет Ати выполнил свою часть сделки. По прошествии двух мер, в течении которых они наслаждались полным пансионом от города, учились и осваивались, крутили романы и шастали по забегаловкам, им выдали грант конгломерата на сумму 180 полновесных мер. Для землян было в новинку большая покупательная спосбность меры. Полновесная как всегда небольшой цилиндрический стержень, который попадая в оборот разделяли на шестнадцать малых монет... Дальше следовали объяснения для землян по поводу того, что малая мера, это стандартное количество драгоценного металла, необходимое для одной большой в четырех средних либо шестнадцати малых манипуляций... Покупательная способность меры такова, что на малую меру можно сносно прожить в Мати до 10 дней. Для сравнения жалование рядового гвардейца гвардейца которое считалось таки достаточно высоким, составляло порядка четырех пяти монет в меру(16 дней). Грант был всего лишь бумагой, но его можно было обменять.. Из объяснений провожатого стало ясно, что с этим есть некоторые ньюансы, гран выдавался целевой, на обучение, только Кенци получила его под открытие таверны, поэтому обналичить его в казначействе в соответствии с номиналом могла только она. Правда Асфар намекнул, что гранты можно было толкнуть ростовщику или богатому купцу, но такая операция сулила не малые потери...
Кроме гранта на первое время каждый землянин получил по 4 полновесных мер наличными так-что при некоторой экономии на первое время всем этого должно было хватить, правда через два мерных периода, встал вопрос с жильем, но двери постоялых дворов, гостиниц и съемных квартир самых разных ценовых категорий оставались открытыми, начиная с комнаты в трущебе от 6-7 разменок в мерный период (разменная монета, которая делается из обычной меди, обменный курс 16 монеток за малую меру) до двух полновесных мер за тот же период в самых фешенебельных гостиницах Мати.. можно было выбрать на свой вкус..

Безликий
Землянин Александр, изначально проявивший независимость, внезапно обнаружил множество предложений от великих домов, ордена Ронов и даже гвардии продемонстрировать свои умения. Откуда и узнали. Дошло до того, что ушлый Асфар предложил организовать маленькую демонстрацию земных видов боевых искусств с участием всех заинтересованных...
Естественно намеченный вояж по Высоким Домам Ла, Триа либо Азу, увенчался успехом. По крайней мере Мастера этих домов с большим энтузиазмом восприняли возможность пройти проверку, но когда Александр предложил просто тренеровочные бои, никто не отказался...
Мастер боя дома Ла:
"Для сравнения я выбрал Хукора, средний боец, средних талантов.. лучшая возможность понять на сколько опасен этот землянин и не убить его, чтобы не навлечь на Дом проблемы, если пришелец окажется сопляком. По виду не боец для нашей школы не годится. Но с Хукорой расправился красиво. Больше всего удивила техника, школа дома Ла всегда делала упор на силу, но тут не тот случай. Землялина удалось зацепить всего раз и видимо это было ощутимо, зато сам он приложил Хукору не меньше меры раз.. легко но точно. Лигар Ла, должен был уговорить землянина, хотя бы для того, чтобы другие дома не получили в свое распоряжение этого бойца.."
Первый свой бой Безликий выиграл с форсом, но в доме Триа его соперником уже был более опытный боец, так как аудиенция этого дома состоялась через пару дней после первого боя, были подозрения, что об их бое уже знали и подобрали ему уже более опасного противника. Тренировочный бой затянулся, бойцы сошлись остервенело, не уступая друг другу в технике, не на много рознясь в силе, верх взял тот, кто продержался дольше.. После этого боя Безликому пришлось несколько дней восстанавливаться и еще почти пол мерного периода светить синяками...
В доме Азу безликий дрался с профессионалом и оказался сильнее.. Лигар был впечатлен..После третьего боя Азу предложили Безликому робу воина Дома без испытаний, протекторат и участие в турнире в конце оборота... Правда на днях Безликий узнал, что в турнире можно участвовать и независимым бойцам, только вступительный взнос, составляющий 50 полновесных кусался, да и подготовиться без помощи Дома было труднее...


Вент Демер
Попасть в орден оказалось не так легко. Организация внеочередного испытания почему-то застопорилась в итоге Венту предложили участвовать в отборе на общих основаниях. Как и положено в конце теплого сезона. Хотя возможно это был не самый плохой вариант, так парень получил время на подготовку. В связи с проблемностью вопроса, Арано Мартинс Аск даже сделал парню подарок в лице Лаци Та Рин худенького человечка невысокого роста, с хищными глязенками и непревзойденной техникой фехтования на мечах. Не боец с виду, с харькообрзным лицом и сутулыми покатыми плечами, он произвел на парня неизгладимое впечатление своим мастерством и хладнокровием. Хроники говорят что Лаци Та Рин в свое время в течении девяти мер удерживал звание абсолютного чемпиона Ати по фехтованию..

Испытание играем на арене...


Кензи
Девушка сразу взяла быка за рога. С языком получалось плохо, но обаятельная землянка быстро нашла себе помощника. За два последующих мерных периода ей пришлось выложить из своего аванса почти две меры за это удовольствие, но переводчик с лихвой отрабатывал свои деньги, фактически он вел за девушку все переговоры и даже иногда давал дельные советы по организации бизнеса. В конце концов он даже намекнул, что не отказался бы бросить нудную жизнь клерка и перейти на постоянную работу к деятельной девушке, если его гонорар составит к примеру 6 мер в период...Результат же его работы не заставил себя ждать, уже к концу третьей меры удалось подыскать два хороший варианта в торговом квартале. Первое - небольшое помещение на втором этаже двухэтажного домика со входом с улицы через лестницу, расположенное недалеко от центрального рынка Мати. Тут же не далеко были кожевенные цеха, две свечные мануфактуры и продовольственные склады конгломерата. Арендовать помещение можно было за четыре полновесных меры в мерный период, выкупить же за 100 полновесных. Правда были и минусы, место было хорошее соответственно желающих открыть подобные заведения также оказалось не мало, поэтому пройдясь по окресностям землянка Кензи насчитала два кабака, один салон по-статуснее и две таверны, которые в том числе предоставляли и услуги ресторанов, кроме того помещение ранее было обычным складом, поэтому необходимо было вложиться еще и в переустройство.. Второй вариант все в том же торговом квартале располагался былиже к причалам на первом этаже трехэтажного строения, второй и третий этаж которого занимал отель. Отель не простой, фактически большая половина комнат верхних этажей была занята девицами достаточно легких нравов, правда владелица, неожиданно приятная на вид женщина, назвавшаяся Томой, по которой с первого взгляда и не скажешь что она сутенерша и держатель притона, намекнула что такое соседство это скорее плюс чем минус и если они договорятся, можно будет вполне выгодно сосуществовать. Тут аренда предлагалась за 5 с половиной меры в мерный период, а выкупить первый этаж можно было за 140 мер, зато обустраивать помещение практически не требовалось, так-как до продажи оно выполняло практически те же функции, на которые нацелилась Кензи.
Пройдясь по местным заведениям, Кензи выяснила, что местные предпочтения в основном не блистают изысканностью, в основном сводятся к хорошей выпивке, хорошим женщинам, завлекухам в виде манипуляторских трюков, комедийных представлений и музыкального сопровождения ну и некоторым не совсем законным развлечениям. К примеру оказалось что кроме официального ежеоборотного турнира, проходящего под эгидой СКА, во многих заведениях города практикуются малые подпольные турниры и гладиаторские бои. В том числе с использованием несанкционированных манипуляций. В том числе но достаточно редко, со смертельным исходом. На ставках и клиентуре поднимались огромные деньги и разворачивались целые преступные баталии и схемы. Присутствовала и наркота, местное дурманящее зелье, которое закапывали в глаза и по-долгу ловили кайф. В общем и целом Кензи неожиданно увидела всю грязную изнанку города, наслушалась сплетени про махинации и подковерную возню Великих домов и про якобы назревающий конфликт с Орденом состояний. И про неугомонных пиратов Карликовых островов, вечно препятствующих торговле и про угрозу вторжения с юга, где располагался воинтвенный Конгломерат Зану и авторитарное образование Шар...
Глава Арано настойчиво ухаживал за девушкой, на следующих свиданиях Кензи получила в подарок несколько дорогих украшений. Два платья от Изия оказались уже оплачеными, когда она пришла за ними, да и многие двери в итоге оказались внезапно открытыми. Правда со временем, когда их отношения уже прошли определенный этап, девушка заметила, что все их встречи не смотря на то, что эта тема не поднималась, проходят в достаточно скрытной обстановке, к тому же несколько раз Арано очень дипломатично намекнул, что их связь не стоит придавать огласке, а его именем на прямую нельзя пользоваться ни в коем случае. Еще по прошествии времени девушка узнала, что Арано счастливый глава целого семейства и официально счастлив в браке.


Обремененные своими заботами и несколько ограниченные в общении, земляне не сразу заметили, что в городе творится что-то не ладное.. Все больше нарастал конфликт с Орденом состояний. Почти каждое преступление или заварушка списывались именно на провокации манипуляторов. В то же время среди людей начали появляться и противоположные мнения. Близились выборы в совет и на перекрестках и площадях глашатаи от домов, мануфактур, союзов, власти, улчиных проповедников, культа меры все больше и больше агитировали и поливали грязью оппонентов.. все один за другим давали самую разную оценку происходящему, называя одних деятелей героями, других провокаторами и бунтарями, а потом без зазрения совести меняя их местами. С ориентироваться в калейдоскопе имен было трудно, особенно занятым землянам, но среди имен не раз мелькало имя действующего главы Совета Арано Мартинс Аска, кроме того слышны были фамилии лидеров Домов и представителей совета Лигаров... Ближе к концу девятой меры второго сезона землян, обитавших в городе поразила новость. Смерть землянки, оставленной на попечении Высокого дома Триа. Буквально за один день весь город встал на уши. Высокий дом выступил с официальным заявлением, что на члена совета, лидаера дома сиятельного лигара Бранда Триа было совершено нападение, в результате которого лидер не пострадал, но во время нападения была ранена землянка Екатерина Барская. В результате ранения землянка скончалась. Опознать убийц или хотя бы их принадлежность не удалось, но акция была хорошо организована, в покушении участвовали подкупленные сотрудники и професиональные убийцы, кроме того акция проходила под прикрытием мерных артефактов, поэтому стандартные методы расследования инцидента затруднены.
Уже через несколько часов, опередив Совет Конгломерата всего на час Орден состояний выступил с заявлением, что убийство землянки не случайность, что именно она была целью, а покушение на лидера Дома - всего лишь обманный маневр, и именно СКА несет ответственность за провокацию против ордена, манипуляторов в целом, и их сторонников... С такими же обвинениями выступил и Арано на публичном заседании Совета, указав, что именно для Ордена Состояний абсолют Барская представляла особую ценность...
Конфликт резко обострился, с улиц города практически исчезли манипуляторы, как Ордена так и свободные...зато улицы патрулировали усиленные эскадроны Ронов и патрули Гвардии.. Кругом слышалось недовольство...

Вы не можете просматривать этот пост!

Ларри брел молча, опустив голову, не сводя взгляда с сапог шагавшего перед ним Виктора. Шаг, другой, третий, десятый, тысяча триста пятьдесят восьмой... Вдруг остановился мужчина, замер, говорит чего-то. Ларри резко вскинул голову - и внезапно для себя обнаружил, что они дошли уже. "Не замок это, это рай на земле", - мелькнуло у парня в голове, стоило ему переступить через порог крепости. Посте метрового слоя снега идти по ворсистому ковру было так легко, словно ноги сами несут его, а про температуру и говорить нечего - так тепло в замке, что кажется, будто парень сам сейчас, как кусок льда, растает. Сам не зная как, он дошел до зала, буквально рухнул на резной стул, склонился, опустил голову на руки - и так и замер. Посидел так немного, а как отогрелся слегка - едва гнущимися пальцами расстегнул застежки на плаще, распахнул его, и вновь скорчился, лицо спрятал. Если поближе подойти - можно было бы услышать едва слышный шепот, тихие слова, среди которых время от времени проскальзывали имена богов да про хозяев замка что-то. И про человечность что-то, и про надежду новую, и про обычное тепло, как про благо наивысшее.

Первой выступила Сифавика. Тщательно скрываемое нетерпение и волнение вырвались в виде этого шага. Заклинание было хорошо известно, а что говорить... Она придумает. Слова, как обычные, так и магические, шуршали в голове, выстраиваясь стройными строчками, и тут же рассыпаясь в пыль. Немного сосредоточившись на поставленной задаче, девушка добилась ясности ума и сделала глубокий вдох.
- Меня зовут Сифавика, без фамилии или прозвища. Стоит отметить, что несмотря на то, что некоторые высокопоставленные дворянские семьи - девушка бросила быстрый взгляд на некоторых волшебников из числа жюри - могут считать подобных нам людей "низшим сортом", я намерена доказать, что это совсем не является правдой, - Сифавика четко выверенным жестом, призванным показать, что последующие слова будут максимально важны для разговора, поправила очки. - Для этого я хочу продемонстрировать вам всем мое наиболее впечатляющее заклинание, как с точки зрения оформления, если кого-то здесь заботят столь устаревшие элементы декора и композиции, как черепа, оплавленные свечи, возможно жертвоприношение девственницы и тому подобные занимательные вещи, - слова "занимательные вещи" были произнесены таким тоном, что можно было не сомневаться, что означали они что-то вроде "морально устаревшая концепция, призванная разве что вдохнуть страх в легковерных идиотов" - так и с точки зрения эффектов самого заклинания. Так, а теперь... - Сифавика на секунду погрузилась в мысленные вычисления, после чего огласила список ингридиентов. - Мне потребуется мел, тринадцать свечей (лучше черные), примерно четверть литра крови (свиная сойдет), кисть среднего размера, череп, металлическая чаша, обсидиановый нож для ритуального вырезания сердца и чучело некрупного животного вроде кошки. Можно и живое, но я не хочу возиться со всеми этими кровяными вещами, - Сифавика передернулась.

Когда её просьбы были удовлетворены, девушка, удовлетворенно кивнув и слегка хмыкнув, принялась за работу. Начертив кровью пентаграмму на полу, достаточно большую, чтобы вместить в себе человека и некоторое количество оккультных предметов, Сифавика потратила некоторое время на изображение загадочных рун в вершинах и центре звезды. Закончив с кровью (еще немного осталось в баночке), девушка начертила вокруг двойную сплошную мелом, так же щедро украсив её какими-то охранными значками. Немного посмотрев на получившуюся композицию, Сифавика максимально ровно расставила по кровяному кругу свечи. Это, казалось, её несколько удовлетворило, пока она не достала чашу. Вылив туда оставшуюся после чертежа кровь, девушка поставила её в центр пентаграммы, с некоторой опаской капнув и своей из проколотого пальца. Взяв небольшую паузу на перебинтовывание, волшебница вернулась к действу. Взяв череп, она положила его прямо в чашу, после чего долго смотрела на чучело фазана, и после некоторых сомнений, пристроила его рядом с чашей, и бормоча какие-то непонятные слова, несколько раз ткнула его обсидиановым ножом. А затем Сифа наконец приступила к самому интересному - чтению заклинания. Встав у верхнего луча звезды, но снаружи круга, она театрально воздела руки вверх и начала читать заклинание, настолько выразительно, насколько это возможно.
- I̤͍̖̤̗̪̠n̘̱̜v͈̠͕o̭͈̭͇̗̳c͉͍̲̻̘̗͚͠a̸̳͖b̤o̦̟͇͘ ͜p̘̣̮o̵͚̩̻͈̻s̞̲s̙̹̜i͉͍̲͍͜t̷̹͙͉͓.̨͍̳̳͉͓
̬̝̠͉̦͠L̜o͔͖̜͍͙r̸e͜m̫̯̦̦̠̳͝ͅ ̮̥͖̞i̵̙ͅp͎̝͓̰̰s̼͈͉̺͈̣u̩̭m̼̘͢ ̵̬͚͕͖̟d̺̰͙͖o̧̯̞̞̺l͖ó̤̖̘̖͓̫͖r̛̘̖ ̣̘͔̳̦̘s͙̤̰̬̟i̟͓̦t̞̘͙͘ ̠͎̥̯͉s̵͓̯͓̪̝̬ͅc̖̠͇a̟͍͕̼̖̯r͕̳̯͕ỳ̞,̷̙ͅ
̻̖̮̼S̥̭̤̪͘e̯̭͚͎ͅd̵ ̣̠̫͕͕co̹̳̩̯̲̗ŕ͓̗d̤͓̜̮̼e̦̰͙̯͉̮̣ ̱̮̬̱̦b͡o̻̥̖̥͉̼̺͠n̥̮u̸̜̥̰͕̳m͉̩
̣͉̮͉̕C̵̳̼̬͚̪r͍e̡͍̻̺d̩̳ọ͘ i̷͈̣͚͚n ̬͚ḛa̻͓͇͔.̙
̝Ȩ̦̞̯͇̪͙t̮̫̹̞, ̟͖̥̞s̀i̻ ͔e̬͇̜̣͓͜ͅs͏̥̯͇̰t̴̯̳̭̠̞̲ ̥̤̪̼͖̘n͕̯̳̝̝͜e̛̯ͅqu̮̙͔̙̝͡a͢m̢̜̩̙̣̰͖̣,̢̺̳̟ ̖
̮͕Q̰͔u̟o̴̻͇͍̦ͅd ̡̲d̺̗͟u̮͓͎̺̘p̸̥̗̹͍l̷͇̬͍̙͎̮é̳̖̗͈̠̫̞x̙̗͇̤̞͇͔̕ ̗̘̼̭̝e̶s̙̰t̟̗̳͇ ͏̫̦̹̤̪̦s͚̦̲͖̗a̢͚̳̣̣͔̳n̰̙c̟t͓͟a̰̯̞̺ͅe̢̪̝̫̗̱ ͇͖̦̫aci̗̬͇ę̯m̷.̗̖̬͘ ̬̺͉̜̥̬͍͘
̼̘͠Ȩ̥̻̠͚̲̼r̩̻͘i̩͉̭̺͙t̹͔̕ ̼͡ͅni͚s͓̫͖i̶̯͈̠͖ ̨̤a̘̱̝̭̩ͅ ̫̻̼̗̰̲͢m̮̩͇a̬̮̺͓͢ͅl͉̱̳̖̖ͅͅi҉͉̲͍̲s͡ ̜̮̗͈̪̲̜d̶̠̜͉̹̯a҉̲̜̬̠̣e̷̫m̰̞̣òn͎͟i̠̪̳͕̟̹b̥͕̱͔u͏̝͙̞̦̣͚s̷̰̱. ̞̻̰̺͙
͖͇̰̩͎͍͜E̝͚̯͎͈͇ṯ̲ ̛ex̡̬͚̘͖̜̞ ̝̜͉͙̣b̞̲̬͠ọ̱̣͉ͅn̥͚̫̞͚̩͔o̱̪̗̬.͏
͚͙̰͔ͅH͉̬͢ų̞i͉̭̗c҉̫̠̟̱̞̲̫ ҉̦̰͓̙̖͍̤d̶̻a͕̙͘ͅem̮̰͍̥o͚͔̕ͅṇ̹ ̭͇̀n͖͚̗̣͎̥͜o̟͘m̸̩i̧̮͕̞͚͓͔n̠̻͙̣͍̳̜̕e҉̮̘͙̲͉ ́V̹̠͙͈̻̲ͅi̟̠̖r͙ͅg̻̭͈̗͔͟i͍͚l͇̯̹ͅ.̻̘̫͇̗͚ ̙̮̰̟̙̩
̧I̤͖p̸̦̤͓ͅs͓͇̮̲̥̻͢e͖̝̯,̠̣̱̯͚ͅ ̛͈̺̟̮͓̝e̷̯̦̤̗̬t͔̬̜̖̬͕̤͝ p͚̜̹͘r̹̹̼̺̳̺̯͜i̡͖̺͖̻̬̳ṇ̭͢c̕i͚̮p̛̥̻̘̜̳̘e͚̫̻̮̝͕s̡̟̬̗͇,҉ ̰͍qui̩̞̹̝͍̝͠ h̟̺̫͔a̵̻b̧e̫͉͙̖̥͚͘ṭ̪͉̞̹̺͢ ̜͉̞͍ͅin̼͉̣ d͈̝o̘͖m̦͓̠̪̹͎ṵ̵͙m̱̪͓̥͔̲̗ ̞s͈͕̗̥̝͙u̳a̬̲m̶͉̤̱̙̯.҉̫̩̯͙͖̝͓ ͙̕
̭̖͟D̻̤̳̱̳̺͔̀o͓̯͞m͓̩͙̤̣̳u͍s͖̱̹̲ ͎̻͙͉̘͢ș̬̰͟ua͇͔͉̯̗̙͢ͅ ̞̞̖́į̙͕̟̟̭n̗̖̟̙̙ ͙̙i͇̼̫̜̲̫̺n̵̩̬f̷̙̬̹̳ͅe͖̖̳̬̦r͙̫n̙̤̺̩o͙͔͕̗̕.͎͍̖͚
̵̙N̨̟̗̻͉̫̠̭o̗̱n̻̺͇͍̯̞ ̣̘̭̞͡p̘̝l̗͎̟̰̤̠̀a̙c̗̪̪̲͜ͅę͎̦̟̖̥̩t͇̝̺̯̥̻̱ ̮̬̬h̥̜̻͟ò̮̟ͅc͚ ̛̬m̭͇̟͎͕͝u̘̙̟̺̺͍n̫d̳̟͟o ̱̮̖̲͍̱̖
̠̙͚͈N̞̺̫̣̻̖͈o̦̼n̟̦̦̬͢ ̲̝̘̦̭͕e͏̠̱̭͎s̞t ͖ͅa̬̬͇̥͉͉ų̱̹͔̯t̷e̷̩̩̼m̪̰̫̣͎̞ ̀ne̝̤̫͙͇̼̪͘c͙es̗̭̀ͅs̰̣̯a̴̙̘̭͍͖r͕̘̮̘̺i͔̠̮̲͝u̪̫͇͕̹͇m̨̱̱͍̯.͟ ͓̰̬̤
̷̜̤͇͙̱Dé̜̺̣m̬̯̬̹͉o҉̩̞͎̫͇͍̼n̨̬ ̭̲͙̳̖͇i͡g̷͙̺̭̬n͏̼̩̼̣̳͚o̫̞̱̳͇͎̻s͍͈͈̙̮͟ć̪̜͎̮̼e̹̰̘̪̘̬͚ ҉͇̭͍̗s̰̯̟̗͢p̖̺̻̮̠ͅe̫̬͇͙͘ͅr͍͡o̰̰͚̖͍̬͓.
S͖̗̜̭c͠ì̬̠̭͖̺̞t͟ ̢̦é͎͈̩̼̭̫n̤̭͙̰͖̘im̦̫ ̠qṵ̕o̖̭ḍ̪͍ ̼͓̟̬v̞͉ͅo̸͙̰̻̜l̫̜͔̯̱̲ͅo̵̻̰͍̖ ̝͙͓̲̱͠b̙̭o̦̠͚̲͓̼͟n͞u̶̩͚̺m̠͉͖̝̩̠̱͟.̴̭͙̤̖͓̩̤ ̹̻̯̕
̼̤̙͞Ų̫̪t̤͓̤͓̦̮͡ ̙͖̥͔̗e̥̖̞͓̻͔t̰̳ a̳̬ ̸̮͔d̟̳͟ḁ̷̗̠̪͕̯e͚͈̟̗̱̻͡m̧̪̭̝o̝̰͍n͈̺̯̫e͓!̳̦̖͍͇

В оборот 11AB(4523) от Великого распространения, день E (14-й) четвертой меры второго сезона от начала холодов.
Прошла мера с дня когда Велмане расстались. Аудиенция у председателя СКА пролила свет на политику города в отношении пришельцев, и теперь земляне по крайней мере знали чего ждать. Всех их вынудили подписать документы, по которым они не имели права передавать Ордену Состояний любую информацию связанную с Землей ни лично, ни через переписку со своими земляками. Теперь они не могли посещать Орден и общаться с его членами за исключением земляков, ни прямо ни косвенно по крайней мере в течении пяти оборотов. Были в том договоре и другие условия касаемо цензуры переписки, вознаграждения и помощи в адаптации. Языковой вопрос решался с помощью ученых Единого университета, среди которых были и специалисты, которых земляне окрестили "филологами", хотя по большей части эти люди были все же историками. Именно они должны были проводить с ними групповые занятия по языку Ати и письму в течении ближайшего сезона. Была предусмотрена и ответственность за нарушение договора, изгнание за несанкционированный контакт с Орденом, ссылка на рудники Меры за передачу информации и публичная казнь за содействие Ордену в любых действиях по захвату власти конгломерата, перевороту или намеренному изменению общественного уклада Конгломерата.
Метод заключения договоров землянам показался странным. Видимо никто не удосужился предупредить пришельцев, что договор на Мере, заключаемый на высоком уровне ответственности, подкрепляется артефактом "Аура". Маленькая печать, с помощью которой стороны ставят оттиск на договоре, которая после нанесения оттиска ввергает сторону подписавшую в головокружительное состояние на несколько минут.. Землянам объяснили предназначение - на договоре остаются слепки ауры, которые существенно облегчали суду Ронов поиск и идентификацию нарушивших договор.. Исключение сделали для Безликого, в любом случае артефакт отказался функционировать правильно в его руках, но блокированная аура это тоже след, поэтому Безликому предложили поставить на документ просто отпечаток своей ладони.
Велман разместили в приемных аппартаментах при СКА. Правда громкое название скрывало под собой лишь постоялый двор в котором были предусмотрены номера различного ранга комфортности и престижа, от простых келий для "просителей" из отдаленных провинций конгломерата, до резиденций для гостей высокого уровня. Землянам досталось что-то среднее, показывающее что статус их выше простого обывателя, но расчитывать на излишнюю щедрость и особое отношение к себе не стоит. Председатель СКА распорядился выделить для землян провожатого, который будет в их распоряжении в течении двух мер в дни работы. Толстячок Триана Асфар был мелким клерком и очень комуникабельной персоной, он с усердием принялся выполнять предписание СКА, именно он должен был организовать для землян учебу и исполнение других пунктов договора...
Из отчета Асфара о проделанной работе:
"Для начала, значится я, как и было велено, разместил пришельцев в приемных апартаментах, каждому была предоставлена отдельная комната согласно приказа. Уточнил, что апартаменты предоставляются сроком на две меры, после чего гости переходят на попечение учебного заведения в которое будут устроены либо на самообеспечение, коли выберут компенсацию заместо учебы. Похлопотал в трапезной при апартаментах по поводу пищи для гостей.
На следующий день с утра похлопотал в ЕУ про выделение ученого мужа для изучения гостями языка, занятия с этого дня должны будут проходить через день. Оповестил о сим пришельцев.
По указанию господина Мартис Аск похлопотал в салуне "Сияние Меры" о столике для трапезы с гостьей. Также похлопотал у портного Изия Шандер по поводу платья для гостьи.
На следующий день похлопотал в Ордене Ронов о внеочередной проверке соответствия одного из землян признакам Ордена. Проверка назначена на начало следующей меры. Предупредил землянина Вента Демера о проверке, указал, что будут проверяться аналитический потенциал и боевые качества. Пояснил, что не смотря на поступление в аналитическую структуру Ордена, роны предъявляют минимальные требования для каждого из претендентов. Предложил потренероваться в тренеровочном зале при апартаментах рукопашному бою или бою на мечах.
Предложил землянину Безликому пройти испытания боевой школы домов Ла, Триа либо Азу, у которых открыт поиск талантивых, либо пройти проверку соответствия признакам Ордена Ронов.
В дальнейшем в рабочие дни находился подле пришельцев, отвечая на вопросы в меру понимания их речи и помогая избежать проблем по незнанию уклада города.
"

Одно из основных правил поведения, как в бою, так и выживания, гласит: «Не совершайте поспешных действий. Если вы решили что-то сделать, то сосчитайте до десяти. За это время обстановка может кардинально изменится.» Вот и сейчас, осматриваясь в поисках возможных путей спасения, Сергей не торопился с действиями. Предпочитая потратить десять секунд на осмотр и анализ ситуации сейчас, чем сэкономить эти десять секунд и опрометчиво угодить в ловушку.

Вариант прорыва к стеклянным дверям был сразу забракован. Серый хорошо понимал, что двери открываются в стороны, значит они фиксируются направляющими рельсами на потолке и в полу. Продавить их не получиться. Раздвинуть так же не получится, поскольку при отсутствии электричества запорный механизм заклинило, а чтобы его разблокировать это нужно знать где он расположен. В толчее сделать это будет невозможно. Да ещё и согласно правилам безопасности, стеклянные панели армированы и выдерживают попадание пуль и мелких осколков, а значит, пробить их будет сложно.

Второй вариант, который был замечен первым, а именно пробраться вдоль борта самолёта так же оказался не приемлемым. Во первых, самолёт готовили к взлёту, значит в его баках достаточно горючего на получасовой перелёт до Лондона. При ударе, топливные шланги и топливная система наверняка повреждены и нужна лишь искра, чтобы адская мясорубка превратилась в крематорий. А искра была, даже не искра, а полноценный пожар в кабине пилота. Оставалось только гадать, сколько времени потребуется огню, чтобы распространиться по салону и добраться до топливных систем. Как бы то ни было, но счёт шел на минуты, если не на секунды.

Третий вариант, открылся неожиданно, проступив зелёной вывеской над одной из дверей. К ней и направился Духарев. Передвигаясь на полусогнутых. Был шанс, что дверь окажется запертой, но Серый полагал, что если это аварийный выход то он должен быть открыт, а если нет, то его массы и силы будет достаточно, что бы выбить дверь с петель.
Добраться до двери он не успел, нога за что-то зацепилась. Опустив взгляд, мужчина увидел то, что некогда было девушкой, и если бы не окружающая атмосфера и физические повреждения, вполне симпатичной и привлекательной.

Бросив короткий взгляд по сторонам, Серёга прикинул шансы. Вопрос выживания это вопрос личный, можно сказать интимный. Глупо пытаться спасать кого-то, находясь с этим кем-то в одной заднице. Но в силу своего мировоззрения, Дух не мог просто пройти мимо, оставив человека на произвол судьбы. Не так его воспитывали. Хотя разумом он и понимал, что шансы выживания понижаются ровно на столько, сколько людей ты пытаешься спасти. В прочем, дверь была близко, а чтобы перенести девушку на руках не было места. Но ещё был вариант, взять её за руку, за одежду или за шиворот и просто волоком тащить за собой. Тащить волоком проще, чем нести, да и на учебных занятиях отрабатывали данный маневр, вытягивая пострадавших из зоны обстрела.

Так он и поступил. Не открывая рта, чтобы лишний раз не вдыхать запах гари, копоти и смрада вывернутых внутренностей, он на сколько мог быстро направился вперёд. Проходя мимо девушки он схватил её за руку и не сбавляя темпа потянул в сторону выхода. Тело послушно заскользило по обломкам бетона, всё так же оставляя кровавый след за собой. Но этот вопрос Сергея волновал меньше всего. Если удастся выбраться, то оказать первую помочь он успеет, а если нет… Что –же, мёртвым уже будет всё равно.

- Да никак, если сами не представятся, хотя, новичков можно опознать по снаряжению - вернее, отсутствию оного, - Марк присев на корточки у очага подбрасывал в огонь щепочки, оставшиеся от растопки. - Еще у местных точно нет привычки пожимать тебе руку - так делают только игроки. А НПС считают, что это - типа такого специфического знака Восходящих - вроде как пароль, по которому они узнают своих. Они считают игроков кем-то вроде избранных, только не богами, а некими иномирными "Высшими". Ну, если бы у тебя был навык повара, то, возможно, какие-нибудь бафы, а так просто вкусная еда - ммм, как пахнет! - покрутил парень носом над котлом, ловя ароматный парок. - Тут, на то и расчет, что все "реально", тут жить можно, а не как в других игрушках - только монстров кромсать.

- Я вижу, Восхождение изрядно прочистило тебе мозги, ученица, - одобрительно проворчала Марет, принимая от Танаи ложку и ломоть ароматного черного хлеба, навроде "Бородинского": - Прежде за тобой таких толковых идей не водилось. Все, еда и отдых, а план Танаи будем обдумывать и дорабатывать вечером.

Все принялись за еду, как по команде, но то и дело бросали на Сашу удивленные взгляды, хотя самой девушке было не до мнения окружающих. Мяса себе в тарелку она, конечно, не положила, но вкус и запах кроличьего бульона все равно ощущались и мешали в полной мере оценить вполне прилично получившуюся похлебку. Которую весьма забавно было хлебать расписной деревянной ложкой, как в какой-нибудь исторической постановке про допетровскую Русь.

- Да и готовить ты стала значительно лучше, чем раньше, - оценила старания Саши у котла Марет, когда, наконец, похлебка была съедена и все потягивали так и оставшийся приятно прохладным яблочный квас. Потом, явно имея в виду только новичков, она же распорядилась: - Посуду помоете, и погуляйте по деревне, посмотрите на местных "торговцев".

Тихо почти не слышно Александр произнес:
- Узнать можно все, было бы время.
Затем он начал он ответил:
- Я не знаю чего хочет Орден и чего хотите вы, но сами подумайте, даже если мы и подпишем, нельзя быть на сто процентов уверенными, что мы будем следовать написанному, разве не так. Я не хочу покидать ни тех кто остался, ни тех кто стоит рядом. Знаете у нас в мире есть хорошая фраза, два умных человека, всегда договорятся, а если не могут, то грош им цена. То, что я могу дать я сказал и помогать Ордену пока не буду, всегда надо изучить все со всех сторон. А насчет почему я сейчас за орден, там мне не угрожали и не требовали ничего от меня, плюс в отличии от всех, я попал в этот мир абсолютно голым, а они мне все дали почти ничего не прося.
Взгляд Александра стал более твердым и он продолжил:
- Я не стану помогать ордену пока не найду и не разберусь в целях его. А вы поможете мне в этом или нет? У нас многим не любят войны и если Орден хочет войны или беспорядков, то моей помощи не будет им. А насчет тех кто оказался в ордене и тех кто рядом, поймите кроме их у меня никого не осталось, все кто мне дорог в том мире, а вы и орден, для меня чужие, как и мы для вас. Хотя если честно я хочу хоть где нибудь стать своим.

Глава I
О большой роли маленьких людей



Зима пришла внезапно, как и всегда бывало в этих краях. Она не сразу набросилась на притаившуюся в долине деревушку, а, словно хитрый хищник, стала медленно красться к теплу людских домов. В одно прекрасное утро жители Края вышли из своих домов и окунулись в морозную свежесть колючего воздуха. Сразу же за старшими на улицу вывалила и детвора. Радостно визжа и лепя снежки на половину из первого, тонким покрывалом укрывшим землю снега, на половину из жёлтых листьев, они носились друг за другом по всей деревне, то и дело норовя сбить с ног прохожих.

На лицах старших напротив не было ни тени радости. Все понимали, что следует за первым снегом, подёрнутыми тонкой коркой льда лужицами и потянувшими с Севера ветрами. Но больше всего, всех их беспокоило то, что люди тана, обычно привозившие зерно, крупы и вести, к этому времени должны были уже вернуться к себе. И, если без новостей из внешнего мира жители Края, привыкшие к уединению, вполне могли существовать, то без каш и хлеба пришлось бы здорово подтянуть пояса, да и то при условии хорошей охоты и того, что Гарод позволит забить всё стадо...

Солнце, с трудом вздымавшееся в это время года по небесной тверди, ещё едва показалось из-за острых шпилей восточной части Хребта, когда разбредшиеся по своим делам жители услышали звонкие удары била, специально повешенного Олафом у причала, чтобы возвещать о приходе людей тана. Как и раньше, все жители бросили свои дела и поспешили к берегу. По сложившейся уже традиции, гостей встречали всей деревней. Каждодневная рутина всегда могла подождать, а такое событие случалось всего дважды в год.

Однако, оказавшись на берегу, жители увидели лишь троих стариков и девушку, стоящих около бревна с привязанным к нему билом. Кирд хмуро посмотрел на каждого и, убедившись, что все собрались на призыв, начал свою речь.

- Жители Края. Друзья. Ни для кого не секрет, что люди тана так и не явились. Уже больше года прошло с тех пор, как мытари тана останавливались под нашим кровом. Ни для кого не секрет, чем это грозит. Ивар... - Олаф бросил взгляд в сторону стоящего подле него с небольшим мешочком в иссушенных старостью руках старика и продолжил: - Ивар сегодня ночью общался с духами. Кости сказали ему, что четверо должны отправиться в путь...

Олаф выдержал паузу, оценивая реакцию каждого из стоящих перед ним людей, а затем вновь держал слово: - По обычаю Предков, мы предоставляем им выбрать четырёх смельчаков...

Ивар, совершенно не слушавший речи кирда, повернулся к стоявшей рядом дочери и шёпотом произнёс: - Ивушка, доченька, старый чёрт мешок завязал... чтоб ему так завязки в портах стягивали, когда тому приспичит... Растяни узелок, доченька...

Старик передал увесистый кожаный мешочек Иве. Девушка отчётливо услышала звук ударившихся друг о друга камней. Развязав узел, она было потянулась отдать жребий обратно, но на её запястье легли пальцы Ивара. Старик посмотрел на неё бледными невидящими глазами и тихо улыбнулся.

- Нельзя, доченька, нельзя мне... Я ведь все камни там знаю. - прошептал он: - Ты уж сама, давай. Да читай погромче, чтоб все слышали.

Ива запустила руку и вытащила первый жребий - небольшой, гладко полированный малахит с вычерченными на нём рунами.

- Ильва Хельгидоттир... - как можно громче, произнесла Ива.

Не сразу, от толпы отделилась невысокая фигура юной охотницы. Девушка подошла и, забрав камень, вернулась к своим родным. С той стороны тут же послышался сдавленный женский плачь.

Следующим камнем был чёрный, как смола, гранит.

- Эйнар Олафсон - вновь прорезав абсолютную тишину, возвестила жребий Ива.

Вряд ли кто-то из жителей заметил, но Ива краем глаза увидела, как напряглись скулы кирда, когда она произнесла имя его сына. Юноша вышел из толпы и, забрав камень, вернулся обратно.

За черным гранитом шёл белый, подобный лежащему у ног Ивы снегу.

- Эда Олафдоттир - чуть запнувшись, произнесла девушка тише.

Все взгляды устремились на заметно побледневшего кирда. Мужчина лишь зло оглядел всех собравшихся и опустил взгляд в землю, подчиняясь судьбе. От толпы отделилась девушка, забрала свой жребий и вернулась обратно.

Тем временем, рука Ивы нащупала в мешочке следующий камень. Едва она потянула его, как на её запястье легла горячая ладонь старика. Девушка обернулась к отцу и прочла на нём неподдельный ужас. Из незрячих глаз Ивара текли слёзы. Ива вытащила из мешка янтарную пластинку и прочла на ней своё имя...

Александр смотрел на эту шишку и качал головой.
- Я не могу дать ответ, что буду нейтрален к Ордену, господин Арано. - Взгляд Безликого устремился в глаза сидящему человеку - Во-первых в нем остались наши соотечественники, а мы не бросаем своих и во-вторых Орден не промывал мне мозги, он не угрожал нам и помогал нам. Вы хотите получить все, почти ничего не давая в замен, а зачем нам тогда делится.
Потом взгляд Александра переместился на потолок и вернулся к человеку.
- Я пока собираюсь разобраться в вашей истории, так как еще не знаю, кто прав, а кто нет. Если Орден собирается сделать,то что вы говорите, я его не поддержу, но и не буду выступать против него. Насчет обучения, простите, но я имею специальность и если, что и интересует меня, то только некоторые виды единоборств. А насчет дать знания, я могу обменяться с вашими портными и строителями своими знаниями.

Итак, вот мы сидим в этом кабинете. Вся обстановка и атмосфера тут предназначена для того, чтобы показать: это кабинет Очень Важной Шишки. Безусловно он ничем не отличается от других подобных людей - политикан и урод - хорошие люди до таких постов просто не добираются. И его речь это только подтверждает. Неприкрытые угрозы и откровенно невыгодное предложение, при полном отсутствии альтернатив.
Но делать в общем то нечего. Придется согласиться, по крайней мере на время. И после недолгой паузы, Вент начал:
- И мы приветствуем вас, господин Арано - Вент говорил на Ати короткими и спокойными фразами, как и на ассамблее - Я, как вероятно и мои друзья, не имею ни малейшего желания влазить в вашу политику. По этому я не собираюсь контактировать с Орденом, передавать какую-либо информацию или совершать любые иные действия, которые будут не "нейтральными".
Что же касается вашего предложения, то я с благодарностью принимаю его. Постараюсь помочь вашим ученым в меру моих скромных возможностей, а также приложу все усилия, что бы обучиться.

В этот раз никаких заседаний по поводу вашей судьбы не устраивали. Но кабинет Арано Мартинс наверное один дал бы фору по грандиозности всей башне Ассамблей Ордена. Кабинет главы Ордена Аурика Самсон тут даже рядом не стоял. Высоченные своды, резные колонны, деревянные панели явно из очень дорогих пород дерева, бескоечные стеллажи с книгами, инкрустированные тусклым похожим на медь металлом детали интерьера, все дышало неоправданной роскошью и грандиозностью размаха.. в отличии от принятого на Земле стереотипа богатства, золотых элементов тут не было, зато все вокруг было сработано просто таки в идеальных геометрических пропрциях и без единого шва. К тому же ни одной потертости, царапинки или скола вы ни на чем не найдете.. Магией, ну или манипуляционными технологиями тут все просто таки дышало...
Стоять вас не заставили, а любезно предложили присесть на огромный диван, но сидение рядочком перед сухопарым стариком с орлиным носом и хищным взглядом, обосновавшемся на небольшом возвышении за массивным столом темного дерева, вызывало у вас дискомфорт словно у нашкодивших школьников в кабинете директора...
- Приветствую Вас, гости нашего мира, - Арано говорил нарочито медленно, поэтому пока обороты речи не усложнились, те кто особенно приуспел за этот недолгий период в разговорном Ати, могли достаточно успешно понять главу СКА, - имеем честь предоставить Вам протекторат города, наше гостеприимство и радушие. Долго время я не буду, перейду сразу к делу. Мы уже предварительно проанализировали документы, которые нам передал Орден и знаем о вашей ситуации и о невозможности возврата в родной мир. Отсюда неясным выглядит судьба вас в нашем мире. Судя по тем же отчетам и поведению ваших соратников на ассамблее вы не очень приспособлены к порядкам нашего мира, зато вы имеете некоторые знания, которые возможно будут нам полезны. Возможно вам этот разговор кажется излишне прямолинейным, но такая ситуация не так плоха для вас. Если бы вам нечего было нам предложить, скорее всего ваш статус был бы несколько ниже, чем сейчас, - сказано это было с нажимом на слово статус, да и хищный вид Арано как-то уж очень не оптимистично обрисовывал все прелести такой гипотетической ситуации.
- Но тем не менее ситуация сейчас такова, что мы можем прийти к некоторому взаимовыгодному соглашению причем на добровольных и устраивающих обе стороны началах. Что нужно вам, вам нужна адаптация и средства к существованию. Нам же от вас нужна информация об устройстве вашего мира,об истории и технологиях и в отличии от Ордена мы не будем выдирать ее из вашей головы. Мы готовы оплатить вам любое доступное в Конгломерате обучение любому делу, начиная от Единого Университета Ати до Военной академии Арано, плюс стипендия на период обучения, которая позволит вам нанимать жилье и нормально существовать, а это уж поверьте в нашем мире удел избранных. В замен мы хотим сотрудничество с нами, знания для наших ученых и полный беззаговорочный нейтралитет по отношению к Ордену. Я понимаю, что там остались ваши соратники и вы не захотите выступать против Ордена, эти прохвосты схорошо с вами поработали, но заметьте, мы не просим выступать против ордена, нейтралитет нас устроит. Поверьте, Орден теряет почву под ногами, они мутят воду, разжигают недовольство среди населения действиями официальных властей, собирают вокруг себя слабые дома и кучу всякого сброда, еще немного и манипуляторы начнут открытое наступление на власть, а там уже старый сценарий не за морями, гражданская война и диктатура манипуляторов.. так обстоят дела на самом деле, и если вы будете смотреть в сторону Ордена, это только подстегнет пагубный процесс, от ваших соратников они и так получат слишком много и если мы не уравновесим это знание, результаты могут быть печальны... Вы выслушали мою позицию, теперь я внимательно слушаю вас..

День разговоров и вынужденного выбора.

Приветец из преисподней, дружок! Так я называю свой новый, не побоюсь этого слова, дом. Кормят нас хорошо, почти на убой, обучают языку….Ах, да что я вру! Сколько волка не корми, как говорится…
Вот и я все чаще уходила в свой мини-лес, он же сад, где у меня даже появился свой баобаб – широченное дерево, метров пять в диаметре. Я там частенько размышляла, как жить дальше, неизменно с одним и тем же результатом – крепким сном. Сидела и не слышно меня, не видно – а не видно, значит, как будто и нет. Но коварная Шади найдет всё и всех!
В тот день, названный мною впоследствии днем разговоров и вынужденного выбора, она подкралась незаметно и сразу, пока я еще не успела отговориться, промяукала что-то вроде «Давааааай поговорим». Я вздохнула, потом еще раз, и согласилась. А зря!
Иногда неведение, дорогуша, лучше всяких там знаний. Первое счастье, так сказать. И если до этого мне, вознамерившейся, во что бы то ни стало, вернуться назад, удавалось этих знаний избегать, Шади мою точку зрения не разделяла – ее носик появлялся везде и всюду и то, что она принесла мне, было вполне удручающе.

Оказалось, за нас уже шла нешуточная борьба, дележка, разбор сокровищ и деться куда-то незаметно у меня бы не получилось. Шади, а затем и вылезший из куста Игнат, долго объясняли, почему нельзя отказываться стать черногубым монстром. Выходило логично – всякие там утомительные политические игры, протекторат Ордена, сотрудничество и могущество. Но лысый черногубый монстр - это в любом случае лысый черногубый монстр. Вот бесплодие меня волновало мало… А Игната наоборот, внешность как-то не заботила вроде, зато проблему демографии Меры он пытался решить здесь и сейчас. Всем уже предложил, осталась, видать, я. Не дотерпел, посреди разговора своим вопросом рождаемости тыкать стал.
Мы с тобой довольно приятно болтаем, мой друг, поэтому я не стану в красках описывать мое отчаяние, от того, что я больше не увижу Лайлу. Сильнее меня пугает только то, что Фред может отказаться от нее, отдаст на попечение государства и совсем одичает за написанием своей литературной нелепицы.
И, стыдно признаться, я все этому прихвостню орденскому высказала. Игнату-то. Да еще и расплакаться меня угораздило, видимо, накипело. Но ты лучше не представляй, выбрось из головы – картинка та еще.
Теперь он от меня бегает, даже не здоровается. Ну и скажи мне, это ли не рай?! Впервые его зенки не шарятся по моим прелестям, которые наверняка скоро сровняются с телом, ведь я согласилась стать мерским уродчиком. Нет-нет именно мерСким, это не опечатка. Хотя оба варианта подойдут. Итак, я (пауза) по собственному желанию (пауза) выразила желание (пауза) инициироваться в мерзкого мерского манипулятора (та-дам!).

Во-первых, меня почти убедили ребята, Герберта Уэльса даже приплели – мол, нельзя с Землей проход раскапывать, пришельцы к нам повалят, у нас им больше понравится.
Во-вторых, мы мило побеседовали с магистром, который окончательно убедил меня. Убедил, что домой не вернуться, конечно. Решение пойти у них на поводу я приняла уже самостоятельно. Чтоб пути назад точно не было и я прекратила, наконец, рвать себе сердце.

Игнат с гордым видом выкинул бутыль абсента. Решил, видать, здоровый образ жизни почтить наконец. Самое время начинать, ага…
Тайком, пока он не видел, вытащила бутыль из мусорки…

Совет конгломерата Ати: Представители гильдии торговли и мореплавания, Представители аграрного домена и крупных землевладельцев, Представители крупных мануфактур и ремесленичества, Представители Единого университета Ати, Представители союза ростовщиков и монетного двора, Представители культа Меры, Представители Боевого Ордена Ронов, Представители Союза наемных гвардейцев и другие.
Нижний совет Лигаров - Дом Ла, Дом Триа, Дом Азу, Дом Пали, Дом Джад, другие малые дома

Николас почувствовал, что практически против воли сего губы растягиваются в улыбку, копирующую ту что он видел напротив.
- Онли Рид - практически выпалил он заготовленный каламбур, коим в тайне гордился.

Изучение раздела предысторий его несколько озадачило. Сложно было представить субтильного хобитта бойцом дружины или наемником благородного дома. Николас немного подумал над иследователем дичи земель, но решил что простое снаряжение и без того не составит труда найти.

Самым перспективным вариантом ему показался бродячий торговец. Однако такие были только на севере и юге. В вотчинах столь горячо любимых им скандинанагов или орков. К тому же на севере наверняка было жутко холодно а на юге должно быть стояла пыльная жара.

Запад дик, восток причудлив. Центр будет в самый раз. Следует выбрать ремесленное начало. Гайд утверждает, что при удаче это позволит получить ценные ингридиенты, продав которые можно будет сколотить первичный капитал.
То же можно было бы сделать и с добывающими профессиями, однако расходные материалы как несложно догадаться в среднем дешевле чем конечные. И не так полезны сами по себе. Значит ремесло.

Рассудив, что алхимия должна быть ремеслом более недешевым чем поварское или кузнечное, мистер Ридли окончательно поределился в выборе.

- Центр. Ученик ремесленника. Алхимия. Принять - Николас ехидно хмыкнул услышав предупреждение программы. - Жизнь вообще невозможно отмотать назад, электонная леди. Мне это известно. Приступим.

Окружающий мир погас, а саму Риту начало крутить и колбасить, как хомячка в стиральной машине, потом даже вывернуло пару раз наизнанку, и, наконец, оставило плыть на волнах покоя.

Открывать глаза оказалось бесполезно: вокруг стояла непроглядная тьма. Нет, даже Тьма - великая и первозданная сила, милостиво согласившаяся приютить в складках своего покрывала крохотную искорку сознания новорожденной дроу. Но вот "включились" и остальные чувства, и Тьма оказалась черной водой подземного озера, нежно ласкающей кожу, сжимающей тело ощущением головокружительной глубины, но не мешающей дышать. В какой-то момент Рита поняла, что движется вверх - всплывает - а порожденные этим движением волны бьются о ее тело, рождая доселе неведомые ощущения. Движение все ускорялось, и вот уже наверху стало светлее чем внизу, а Рита получила возможность не только ощущать, но и видеть окружающую воду - прозрачную и чистую, как капли росы, но действительно черную.

Все быстрее и быстрее, все больше и больше света вокруг, и вот, когда Рита с плеском разбила водную гладь тысячей брызг, мир снова перевернулся, и девушка осознала себя стоящей в маленькой природной пещерке с единственным выходом в тоннель. Только перед мысленным взором все еще горели, как остановленные в стоп-кадре, разлетающиеся брызги черной воды и глядящие на девушку, а кажется, что прямо в душу, глаза, только глаза, с типично эльфийским разрезом и радужкой светлой, как звездные лучи.

Наконец все прошло, перед глазами разливался голубовато-серый сумрак Подземья - такми сквозь кромешную тьму его видели глаза дроу, а тело не смотря на плотную ткань рубашки, штанов и ботинок путешественника холодило близким сквозьняком. Одежда и белье под ней ощущались совершенно как настоящие, торба на лямке слегка оттягивала плечо, а ноздри щекотал сухой и немного странный запах - как будто неизвестных пряностей.

Мир перед глазами мигнул, перевернулся, а затем Сашу, судя по ощущения, несколько раз вывернули наизнаку, прокрутили "голова-ноги" и наконец оставили в покое - в блаженном ощущении свободного парения высоко над землей.

Рефлекторно Саша открыла глаза и оказалось, что она действительно парит. Высоко, выше птичьего полета, и, наверное, даже выше облаков, Саша смотрела на расстилающее под ней огромное зеленое море - от горизонта до горизонта - и не видела ему конца. Никакой навязчивой музыки, только звук ветра в ушах, только полет, постепенно снижающегося "наблюдателя". Контраст с обычной виртуалкой был разительный: Саша ощущала тело персонажки как свое собственное, и его холодил встречный ветер, как будто оно было настоящим, а когда она влетела в случайное облако, почувствовала как капли влаги потекли по лицу и рукам. Наконец, она снизилась достаточно, чтобы понять: под ней не было моря - это огромный Лес, деревья которого столь высоки и могучи, что кронами полностью закрывают землю.

Мир перевернулся еще раз, и Саша поняла, что стоит на лесной опушке, одетая в мешковатые рубашку и штаны из грубого полотна и прочные ботинки, удобные для путешествий. На плече висела сумка-торба, и не было никакого намека на интерфейс - ничто не разрушало то чувство "реальности" всего происходящего, которое возникло у Саши от полета над Лесом. Только теперь его дополняли запахи и звуки: свежесть листвы, пряные ноты цветов, пение птиц и голоса неизвестных животных обрушивались на восприятие, убеждая "это реально!", "ты - в настоящем лесу, могучем и древним, как сам мир". Налетевший ветерок взъерошил темно-каштановые с красным волосы и попытался пробраться под одежду, которую Саша не просто видела на себе, но и чувствовала всем телом, как и нижнее белье под ней.

В оборот 11AB(4523) от Великого распространения, день D (13-й) третьей меры второго сезона от начала холодов оказался очень важен для велман. В этот день для каждого из них наметилась тропинка, по которой тот будет идти, открывая по пути для себя наш мир.
К этом времени велмане уже сносно контактировали с местным населением, труды Мановолс Азура не пропали даром. За прошедшие со дня пришествия полторы меры обстановка в столице Ати накалилась, город негодовал, упрекая Орден Состояний в удерживании пришельцев. Среди простых граждан и высших эшелонов власти ширились разговоры и мнения по поводу беспредела, творимого орденом. Общественное мнение бунтовало, а лидеры Ордена кусали локти, коря себя за то, что позволили произойти утечке информации. К сожалению на шахте, на которой призошел прорыв, работали не только члены ордена. Второй неприятностью для ордена было предательство. Не прошло и суток, а в городе уже гудели о том, что среди пришельцев есть трое магистров и двое абсолютов, причем один из магистров имеет полный потенциал. Предателя нашли быстро, но ситуацию это не изменило, зато вызвало огромный резонанс в городе. Теперь Орден выглядел не просто в плохом свете, начали поговаривать о секретных знаниях, о усилении боевого потенциала манипуляторов, о перевороте и диктатуре. На ушах ходили не только обыватели, склонные к сплетням и склокам, серьезные люди, члены Совета представителей, Малый совет Лигаров, Боевой орден Ронов, все как один пребывали в состоянии крайнего недовольства и возбуждения. Орден был вынужден созвать внеочередную ассамблею.
Но лидеры Ордена Состояний всегда славились своей хитростью и изворотливость. За день до Ассамблеи, когда напряжение в городе достигло пика, а все возможные шпионы были либо извловлены либо получили свою порцию дезинформации, глава ордена и председатель Конклава Магистров Аурика Самсон потребовал к себе на частную аудиенцию по очереди всех пришельцев. В ту ночь он переговорил с каждым из них. До наших дней дошли лишь обрывки сведений о том вечере, но как бы там ни было, виртуоз дипломатии, высший магистр Аурика добился своего. Почти все пришельцы после того разговора были готовы остаться в стенах Ордена по собственному желанию, без насилия и угроз. Если бы не дальнейшие события, еще не изестно как бы все обернулось...

Из разговора Аурика Самсон и Шадигуль Сабуровой:


Из разговора Аурика Самсон и Триш Сандерсон:



Из разговора Аурика Самсон и Игната Сунгурова:



Из разговора Аурика Самсон и Кензи:



Из разговора Аурика Самсон и Александра Безликого:



Из разговора Аурика Самсон и Вентом Демером:



Из разговора Аурика Самсон и Константином Терентьевым:



А на следующий день началась малая Ассамблея.
Из протокола малой Ассамблеи по вопросам пришельцев из мира "Земля":



Не все пришельцы были довольны принятыми решениями, и кое-кто нашел в себе силы возразить и высказать собственную позицию. В тот день сильные мира сего получили шанс понять, что означает появление на Мере велман. К сожалению или может быть к счастью мало кто сделал правильные выводы. А лигары, в свойственной им манере, воспользовались своим правом и жестко пресекли возможные препирательства, как всегда прикрывшись Канонами как щитом.

Из ответной речи старейшины НСЛ(Нижний совет Лигаров):
"Мы понимаем, что политический протокол вашего мира отличается от Канонов и законов Конгломерата Ати. Правила связанные с представительством и ограничениями в отношении Ордена не есть несправедливость. Все эти меры написаны кровью. Да будет вам известно, что Орден Состояний создавался на осколках некогда могущественной Гильдии свободных манипуляторов, которая развив неконтролируемую мощь попыталась захватить власть и установить диктатуру манипуляторов. Кровопролитная гражданская война чуть не привела к катастрофе, огромные людские жертвы и уничтоженные поселения - вот результат неконтролируемого усиления Ордена. С тех пор Орден в обмен на автономию не имеет права представительства и ограничено жесткими квотами по приему неофитов. Вы как представители другого мира и наши гости, должны подчиняться законам, гарантирующим мир нашему обществу а не разжигать вражду в угоду собственным интересам и собственному эго. Ваши права как послов и представителей ограничены лишь в рамках вашей же безопасности и той представительской миссии которая возложена на вас, поэтому те, кто так сильно желает вернуться в Орден и не попадают в него по квоте, смогут сделать это позже, с наступлением холодов, когда начнется новый Оборот... На сим все, сейчас Орден сделает свой выбор в отношении тех, кто получит его мантии, остальных в течении суток Орден доставит вместе с документами в резиденцию Совета конгломерата Ати.
Ассамблея объявляется закрытой. "

Орден сделал свой выбор, мастера лож предоставили своим новым неофитам церемониальные робы. Выбор Ордена пал на Константина Терентьева, Триш Саммерс, Шадигуль Сабурову и Играна Сунгурова.

Так закончилась та памятная ассамблея и восьмерых ныне уже почти друзей вернули в их уже привычный жилой блок, дабы дать им время собраться и попрощаться. Их пути расходились...

Шадигуль нахмурилась. Все шло как-то не по-божески, и даже не слишком-то прилично. Ей совсем не нравилось происходящее, ей не нравилось творящееся с Барской - та выглядела совсем уж никакой... И еще больше ей не нравилась ситуация, когда ее мнение не учитывалось. Собственно, именно за это она исходно и заработала шрам на лице, но видимо, ничему это ее не научило.
Медсестра шагнула вперед, и положила руку на плечо Азуру. - Переводи, пожалуйста, дословно, насколько можешь точно.
Я хотела бы сказать кое-что, очевидно упущенное предыдущими ораторами. Послы в состоянии вернуться домой - с договорами или объявлением войны, не столь важно. Послы - это те, кто говорит за свою страну. Послы - это те, по обращению с которыми судят о целях визита. Потому, если мы послы - то уважайте наше решение! А если мы не послы - то хватит этого лицемерия, просто скажите, что мы тут игрушки для ваших разборок, и вскоре нас начнут разбирать на части все желающие воспользоваться нашими знаниями, а уж что мы там хотим или не хотим, никого не волнует даже для вида!

Триш глупо улыбалась, то и дело хмыкая и давясь, пока Игнат излагал свою идеальную, как ему казалось, теорию.
- Нет, погоди, я все ждала, что ты скажешь "шутка", - больше не в силах сдерживаться выдохнула она, - ой, подожди, нельзя же так, - зажав ладонями рот, но то и дело хватаясь за живот, Триш хохотала громко, заразительно и в уголках глаз уже появились слезы, - не....не...пр....ой божечки....не продолжай.....ой мать твою...помолчи....ааа....- женщина стонала, обхватив себя руками, по лицу продолжали течь слезы, смех был уже какой-то неестественный, полуистерический, - жизнь меня к таком не готовилаааа, - все еще завывала она, но искреннее веселье в глазах сменилось почти злобой. Сандерсон встала. Улыбка стала нехорошей.

- Да я малышку свою там, на Земле этой гребаной совсем одну оставила,- взгляд стал едва не безумным, уже совсем не до смеха было Триш, хотя она по-прежнему скалилась, - а ты мне предлагаешь родить и еще одного забыть, уродам этим покойницким его сбагрить? "Заинтересовать их!" - передразнила она.
- Род твой продолжить?! Да?! Да?! - она пошла на Игната и в дрожащем от ярости лице не было ничего, предвещающего приятную встречу.
- Мало мне этого ада, так ты еще суррогатную мать себе выбрал, м?! Ты, приспособленец, марионетка херова! Прикасаться не придется, вот уж осчастливил! Я щас к тебе так прикоснусь и род твой навеки прервется.

Вместо предполагаемой драки, Триш осела на землю, уронив в ладони лицо, трясясь всем телом, как при сильной лихорадке.
- Да лучше б я сдохла там, на этой трассе, чем постоянно думать, как она там, - сдавленно сквозь сжатые зубы проговорила она, по лицу бежали слезы, а лицо было искажено болью человека, только что потерявшего самое дорогое.
- Так нет же! Нет! Ему потребовалось мучить меня! - яростно тыча пальцем в жухлое Мерское небо, продолжала истязать себя Триш, - И поделом мне! Поделом!

- Шади, ты вроде верующий человек, - теперь своим объектом Триш выбрала миролюбивую медсестру, - так вот, воистину, Шади, расплата приходит, ад есть и в этот раз Он не поскупился! И поделом! И есть за что! - рыдала она.

- Короче, согласна, хорошо, - бросила Триш в лицо Игнату, - пора делать добрые дела, да?! - и непонятно было, по размытой слезами ухмылке, всерьез это она или снова насмехается над мужчиной.