Голосование пользователя

Вполне разумная мысль о том, что неприятности особенно легко обнаружить прямо у себя под носом в те моменты, когда ты сам или кто-то путешествующий с собой в компании активно настроен на то, чтобы активно их искать на разные части своего тела, практически растворилась в чашке травяного настоя с мелиссой и мятой, призванного успокоить нервы и немного притушить как мандраж путешествия так и легкий страх высоты. Все таки на самолетах он летал не часто и пусть статистика и говорит, что это самый безопасный вид транспорта, но…

Видимо конкретно к этому рейсу частного пузатого самолетика это не относится? Ну или просто те самые Опасности не стали дожидаться, пока они достигнут Выкусимы и решительным шагом отправились им навстречу? И на самом деле, бледный мужчина с неопрятными тонкими усами, даже не смотря на то, как он все время потел и кутался в не по сезону теплый плащ не выглядел особенной угрозой… до тех пор, пока не встал посреди прохода и не распахнул его.

Здесь, надо сказать, от характерного жеста мелькнуло опасение, что не повезло натолкнуться на извращенца эксгибициониста, однако, реальность оказалась еще страннее. И на внутренней стороне плаща было нашито множество карманов, из которых в данный момент выглядывали мордочки… хомяков? Некоторые из которых были одеты в шлемы или сжимали в лапках что-то похожее на оружие. А вот вокруг торса у неэксгибициониста было обмотано нечто уже куда менее нетрадиционное, и просто кричащее о том, что это бомба кустарного изготовления. Такая, с большим красным таблом от электронного будильника и всем прочим в том же духе.



– Никому не двигаться, всем оставаться на своих местах, земляне и возможно, кто-то из вас даже останется в живых. – Между тем, раздался одновременно писклявый и властный голос, доносившийся со стороны головы мужчины в плаще, но при этом ему явно не принадлежавший. Впрочем, секрет раскрылся довольно быстро, когда в его широкополой шляпе откинулся «лючок» через который по пояс высунулся еще один хомяк, удерживающий на плече мигающую какими-то лампочками переделанную чернильную ручку на манер реактивного гранатомета. – Ваше примитивное атмосферное судно захвачено для срочных нужд галактической конфедерации. А теперь я хочу знать, где расположен ближайший космопорт!



Между тем, демонстрируя, что плохо досмотрели здесь не только злодеев но и вообще всех пассажиров, Марта, между тем, носочком изящной ножки в скромной туфельке без каблука, начала подтягивать к себе футляр от виолончели. И учитывая, что в ее музыкальных талантах Алвен несколько сомневался, а вот в эмоциях у нее царило резко дисгармонирующее с общей атмосферой испуга и паники радостное возбуждение, судя по всему, переубеждать захватчиков, она собиралась не животворящей силой акустического искусства. Эм… и намереваясь устроить охоту на мелких грызунов с ружьем сорокового калибра на высоте в шесть тысяч метров, она, очевидно, по идее, знала что делает? И наверняка все ведь будет в порядке?

Словно мраморное изваяние, Уотан без интереса стоял и слушал, лишь изредка продолжая ласково поглаживать пузырь с той самой рукой. Но под кажущимся безразличием и мертвящим спокойствием вновь бушевали мысли. Чёрные, грязные мыслишки о красоте скрывающегося, под маской и длинной челкой, личика и тела Курокавы, о той неимоверной грязи конечности в его власти, возбуждающей образы омерзительных и непристойных дел вершимых правицей, которые ощущающий некие вольности внутренний извращенец хотел бы повторить - но сдавливаемый возрастающим ощущением мерзости, отвращения к себе и всё укрепляющемуся страху перед тем куда могли привести его подобные вольности, и эти взгляды, этот чужой и странный мир, который не должен был бы видеть воплощение лиловых фантазий Фрица, никогда и ни за что. А в соседстве с ними, всё ворочались и двигаясь как феррофлюид возле магнита, находились мысли о отвратительности сложившейся ситуации с растущим насилием, не просто с неведомыми "белыми духами", но что намного хуже - остальными одноклассниках.
Откровенная мерзость, катализаторами которой служила испорченность отдельных личностей существующих в любом свободно мыслящем коллективе и явление "испорченного телефона", толкающие всю массу к неприятнейшему хаосу, ведь если Горошек смог столь красочно подать визит одноклассников в ясли, возбуждая явную и бурную реакцию в Нитрате серебра - то что мешало остальным подать информацию со своей, такой знакомой эгоистичной точки зрения?

Добавлять же что-то от себя в эту колбу, Абсолютный не желал из-за грязи и видимой бессмысленности, как от ощутимой личной некомпетентности, так и предвзятости прочих. Но был заинтересован жизнерадостным экскурсоводом, занимать которого не сильно хотелось, видя серьёзность и вдохновенную увлечённость в его изучении местной культуры и усиления себя технологиями кодама. Но подталкиваемый к действиям, медленно, но всё же разлагающейся плотью, удерживать которую в пузыре, в дали от внешних факторов, не удастся и как только Растворитель уснёт, кусочек Уголька окажется вне его защиты, всё быстрее утопая в отвратном разложении. И Уотан не мог этому произойти, даже рискуя потратить личное время на это, вместо чего-то более полезного - и следовало заняться этим побыстрее, и уже по течению обстоятельств смотреть, будет ли у него время на что-то "полезное".

– Прости, но мне нужна твоя небольшая помощь. - усилием воли позволяя отобразиться в голосе волнительной эмоции, вместо привычного равнодушия, попытались обратиться к красноволосой персоне. – Ты кажется хорошо прошелся по этому саду, не знаешь есть ли здесь возможность, если не прирастить качественно чужеродную конечность к живому телу, то хотя бы законсервировать её? И где их найти? - с некой надеждой, выпалив в уже_не_Зелёного свои странные мысли, сокрушая предрассудки Желанием и рациональным взглядом, что если "быть честным" в своих целях, то найти подходящий путь реализации задумок, должно быть проще.



– Заспиртовать, например? – Прозвучало от красноволосого неожиданно не слишком то и эзотерическое предложение. – Местные умеют изготавливать вино, значит и тем, чтобы добыть спирта, проблем по идее быть не должно.



– Эх, Весьма вариант. - согласились, с мыслью что если он попадёт назад в Школу с рукой, с ней можно будет сходить в подозрительный медпункт.

– Заодно хоть гляну, насколько там чужеродные технологии и можно ли разобраться без помощи с твоей стороны. - "Или хотя бы набрать идей и зацепок на проекты", помня о непривычных технологиях, возможно требующих отвлечения от более важных дел сочную помидорку, обранили мысль.

– И.. а впрочем, сейчас, не важно. - прервав было вертевшийся на языке вопрос о дереве Мадам, и о взгляде на ситуацию не только боевую, но и возможности возвратиться домой - благодарно кивнули, намереваясь отправиться на винодельню, по спасение для руки и возможно каких-то очищающих средств и находок.



– Не уверен, что смогу тебе помочь, дел ужасно много. – Пожал плечами улыбчивый собеседник, дескать что с этим поделать. – Но почему бы тебе не поискать кого-нибудь из местных, кто разбирается и не спросить совета у него? Эти ребята довольно дружелюбны да и то, как ты вытаскивал молодняк из огня не осталось незамеченным.

– Нет уж, начал так говори. – Зацепился за последнюю фразу Горошек. – Я же буду весь день потом заинтригованным ходить.


С пониманием отнесясь к занятости Горошка, изначально рассчитывая на подобный ответ, всё же взяв на заметку слова о местном консультанте.

– Это относительно дерева матриарха. - осторожно оглянувшись выдали упущенное в первый раз предложение, с мыслью что Мадам всё равно пыталась достучаться не только до него, а трепать языком было вредно из-за Аки. – Не видел ли ты его, возможно огромное и не в очень хорошем состоянии, относительно других цветущих вишен. Всё же, нам нужно будет возвращаться домой, а Мадам намекала, что лишь она может открыть портал. - всё также шепотом, надеясь что кодама не слишком пристально следят, продолжили высказывание "заинтригованному" однокласснику.



– О, я знаю, где оно. Ну, или точнее вычислил примерное место расположения. Это было не очень-то сложно. – Кажется, обрадовались возможности обсудить что-то из «своей» сферы познаний. – Только ты все равно к нему попасть не сможешь. Охрана просто не впустит тебя в закрытую часть священной рощи. Они правда очень всерьез стерегут это место. И их, в общем, то можно понять. А зачем тебе оно, кстати?

– Вернуться…. – Произнесли со судя по всему задумчивой, сложно было понять из за неизменной ширкой улыбки на лице точно, интонацией. – А тебе здесь уже надоело? Хочешь оправиться Домой?.. Подожди. Какая Мадам? Матриарх?!


Оптимистичная и увлеченная гримаса Горошка, подковыривала тончайший слой льда, сквозь который Уотан выдавал тусклые, но всё же эмоции, пытаясь самостоятельно работать над манерой речи - в достаточной степени, что бы внезапно всполошившийся дендролог вызвал на лице химика неподдельный испуг и ошеломление, с инстинктивным правлением ситуации с броском калия в воду.

– Тс. - сохранив плавность движений приставили указаткльный палец к месту где должен быть рот. – Не нужно столь бурно реагировать. Не сказать что бы наскучило, но то место мне более привычно, и пропускать слишком много уроков, оставлять интересных и близких без внимания, немного не правильно.

– И да, она. - вновь вернувшись к шепчущему тону, вновь немного оглянувшись продолжили. – Она кажется слышит или просто ощущает происходящее в саду, пыталась связаться с нами этой ночью. И зачем мне её дерево, для интереса, не освободят ли её из заточения одноклассники, устроив смертельную дуэль. - немного подливая реагента в сознание увлеченного собеседника, которого было бы не очень правильно лишать информации ввиду его компетентности в растительном вопросе - наблюдали за окружением, с долей неуверенности в происходящем.



– Эээээ… Прости мое недоверие, но ты уверен, что тебе просто не приснился странный сон, намешанный из обрывков услышанного и негативных ожиданий, после всего пережитого? – Неуверенность проскользила в голосе Горошка даже сквозь улыбчивость. – Потому что это совершенно невозможно. Никто даже близко нас не подпустит к Роще Старших, не говоря уже о том, чтобы устраивать там бардак с кровавыми дуэлями. А Матриарх, насколько я понял, пострадала после вторжения Этих, и впала в спячку. Поговорить с ней не вышло бы, хотя и сильно хотел. Было бы довольно странно, если бы она обратилась при этом к тебе, а не ко мне… Не хочу хвастаться, но… Сам понимаешь.

– Впрочем, не в этом дело. Я и правда как-то слишком увлекся, и не подумал о том, что не всем тут так же нравится как и мне. Так… тогда… мне отправить тебя домой?


– Возможно и просто сон, хотя когда со школьниками случалось что-то обычное? А этот разговор, мои сны никогда не включали в себя подобные незнакомые лица, называющие Мистера Осень слабаком что "слишком трясется над своими игрушками" и хитрецом, что и пленил её в корнях, кажется из-за её решительности и жесткости от места откуда они прибыли. И знаний о необходимости что бы "девочка с бинтами прикончила змею над корнями правильного дерева", или другого "призванного героя", так как те имеют большую ценность и женщины с железного зверя понадобится для этого много, или что для повторной связи нужно положить перед сном лепесток одного из местных деревьев под язык, подобных. Но я не могу быть полностью уверен, и утверждать истинность своих высказываний, всё же то что она сумела достучаться до меня, а не к тебе - странно. - выдвинув некоторые знания подчёрпнутые в ночном разговоре с Мадам, не с самой большой уверенностью, ввиду довольно не плохо объясняющей причину возникновения такого диалога, как просто сна на основе пережитого и негативных эмоций.

– Ты сказал, что ты можешь отправить меня домой? - ещё раз уточнил серьёзным тоном человека, перепроверяющего не послышалось ли ему только что услышанное. – Нет, не сейчас, нужно забрать Легиона и. - несколько заметавшийся в мыслях Фриц, остановился решив уточнить несколько деталей. – Это твоя школьная способность или как? И в каком смысле "домой"?



– Постоянно. Я сегодня с утра обычно позавтракал и ничего при этом не случилось. – Кажется, не опознали риторичность первого вопроса, не став при этом как то комментировать монолог на тему подробностей ночных видений Фрица.

– Ну. Не совсем домой, но могу в свою комнату или в парк Выкусимы. – Спокойная улыбка красноволосого древознатца, заявляющего, что в любой момент мог забрать их отсюда и до сих пор об этом молчал, начинала казаться немного издевательской. Или это только воображение и накопившийся негатив? – Способность. Я могу переместиться к любому растению, которого хоть раз касался или переместить его к себе. Смотри.

Горошек вытянул перед собой руку и в ней возник знакомо выглядящий горшок, с его не менее улыбчивым, чем хозяин обитателем.



– Ка~ку~са~✿


– Привет. - легонечко помахав рукой милому кактусу, пытались удерживать себя в руках, переживая будоражащие сознание тёплые эмоции, от вида Какусы и мыслей о возможном возвращении. – Меня порой заносит в длинные высказывания, но можешь. - несколько сцепив зубы от мыслей о прикосновении, укорили себя в необходимой цене, и недавних мыслях о столь грязных вещах, что припинаться на таком было бы странно. – Проделать такое, с чем-то ещё, например со мной или пузырём, на этой поляне. Просто хочу удостовериться.



– Извини, но с пузырем наверно не смогу. И тебе придется взять меня за руку, если хочешь, чтобы я тебя куда-то перенес. – Подняли свободную от Какусы ладонь, защищаясь от подступающего со стороны Уотана экспериментаторского пыла. – И если честно, мне не хотелось бы тратить пол дня и кучу сил на демонстрацию, того, что я уже проверил сам, так что давай ограничимся одним перемещением. Вон то дерево устроит?


– Экскурсия была весьма интересной и познавательной. - утихомирив пыл экспериментатора в руки которого попали редкие реагенты, попытались немного перевести тему и выяснить ответ на другой интересный вопрос. – Но я немного упустил сам процесс зачатия и зарождения подобного духа в дереве, можешь просветить в этом вопросе, если это не займёт много твоего времени? И пожалуй я обойдусь статистическими данными, что ты всё же способен на это, прости что не сразу поверил. - не желая отпугивать ещё одного, кажущегося приятным, человека, ещё и способного вернуть его в Школу без приношения кровавой жертвы, попытались извиниться и перевести разговор в кажется более комфортную для Горошка тему.



– К сожалению, я пока и сам не разобрался в этом вопросе. – Не стали настаивать на демонстрации. Но и испытывать сдержанное желание немного отойти, кажется, тоже перестали. – Не то чтобы это не интересовало меня самого. Но это не совсем та веешь которую легко выяснить за один вечер.


– Жаль. Я бы для общего развития, послушал бы что-то от такого рассказчика о местных, а возможно и не только. - сложив руки на пузыре с отрубленной конечностью, перебрали вопрос в голове, среди которых остался лишь вопрос о противостоянии, поднимать который снова не очень хотелось. – А вопросы у меня пока что закончились, и стоит таки заняться задуманным и заглянуть на Винодельню, спасибо.

ОСНОВНЫЕ ВЕЩИ

Общие правила перечислены в главе 9 "Playing the Game".

1. Уровни мастерства. Proficiency Rank

Каждому персонажу, каждому классу даётся владение навыками, оружием и доспехами, владение спасбросками. Когда персонаж хочет сделать проверку навыка, атаковать, узнать свой АС или пройти спасбросок, он к броску д20 (или к "10" для АС и ДЦ) в том числе прибавляет Proficiency Bonus, который зависит от ранга мастерства (Proficiency Rank) в этой штуке и от уровня персонажа.
Proficiency Rank перечислены в таблице:

Profciency Rank   Profciency Bonus
Untrained         0
Trained           Your level + 2
Expert            Your level + 4
Master            Your level + 6
Legendary         Your level + 8

Соответственно, к trained навыку для персонажа первого уровня прибавляется PB, равный +3. А тот же trained навык для персонажа двадцатого уровня будет прибавлять к проверкам PB, равный +22.
Этот же PB в зависимости от своего уровня прибавляется к броску атаки оружием, к спасброскам, к АС персонажа, если он надел доспех, которым владеет.

Разные уровни Profciency Bonus давайте обозначать сокращённо: unPB (untrained Profciency Bonus), trPB (trained PB), exPB (expert PB), mPB (master PB) и lgPB (legendary PB).

2. Формулы основных бросков

Формула типичной проверки (проверки навыка): д20 + модификатор характеристики + Profciency Bonus + прочие бонусы (ситуационные, от предметов, от статуса) + прочие штрафы (ситуационные, от предметов, от статуса)

Формула Melee attack (атаки ближнего боя): д20 + модификатор Силы (или ловкости для finesse оружия) + PB + прочие бонусы и штрафы
Бросок Melee damage: кость урона оружия или безоружной атаки + модификатор Силы + бонусы и штрафы

Формула Ranged attack (атаки дальнего боя): д20 + модификатор Ловкости + PB + прочие бонусы и штрафы
Бросок Ranged damage: кость урона оружия + модификатор Силы для метательного оружия + бонусы и штрафы

Формула Spell attack (атаки заклинанием): д20 + модификатор, используемый для колдовства + PB + прочие бонусы и штрафы
Бросок Spell (and similar effects) damage: кость урона эффекта + бонусы и штрафы
Формула Spell DC (сложности заклинания): Spell DC = 10 + модификатор, используемый для колдовства + PB + прочие бонусы и штрафы

Формула Armor Class (класса брони): Armor Class = 10 + модификатор Ловкости (до уровня, который позволяет броня) + PB + Бонус брони к АС + прочие бонусы и штрафы

Формула Perception check (проверки внимательности): д20 + модификатор Мудрости + PB + прочие бонусы и штрафы
Кстати, Perception check используется для определения инициативы в бою.

Формула Fortitude save (спасброска стойкости): д20 + модификатор Силы + PB + прочие бонусы и штрафы
Формула Reflex save (спасброска рефлексов): д20 + модификатор Ловкости + PB + прочие бонусы и штрафы
Формула Will save (спасброска воли): д20 + модификатор Мудрости + PB + прочие бонусы и штрафы

3. Прохождение проверок

Проверка пройдена, если итоговый результат броска равен или выше DC (сложности проверки). Также и атака попала по цели, если результат атаки равен или выше AC. По той же схеме работают и спасброски.

При этом есть степени успеха и неудачи.
Если вы получили 20 на броске д20 или результат броска выше DC на 10 и более — у вас критический успех на броске навыка. При атаке - критическое попадание. При этом иногда даже 20 на д20 может означать неудачу, если проверка имеет на столько большой DC, что результат с 20кой выходит на 10 или более меньше DC.
Если вы просто получили результат, который выше DC, но не более, чем на 10, то у вас обычный успех.
Если вы получили результат, который ниже DC, но не более, чем на 10, то у вас неудача.
А если вы получили 1 на броске д20 или результат броска вышел меньше DC на 10 или более — у вас критическая неудача на броске навыка. При атаке - критический промах. При этом иногда 1 на д20 может означать удачу, если результат броска превышает DC на 10 или более.

4. Действия в энкаунтерах (в бою)

Бои делятся на раунды (промежутки по 6 секунд). На раунд персонажу выделяют 3 single actions (действия), 1 reaction (реакция) и free actions (можно делать только один free action за какой-либо триггер (если я правильно понял)).
3 действия соответственно можно тратить на доступные действия. На действие движения, на действие атаки. Можно хоть 3 раза в раунд атаковать — правда, каждая последующая атака будет идти со штрафом: -5 для второй атаки, -10 для третьей и каждой последующей. Некоторые активности (activities) персонажа зачастую требуют траты 2 или 3 действий (например, большинство заклинаний требуют больше 1 действия на кастинг).

Давайте обозначать в тексте single action как 1А, активность на 2 экшена - 2А, активность на 3 экшена - 3А.

6. Опыт

Очень просто. За столкновения, квесты и всё, за что мастер даст очки опыта, персонаж получает опыт. Каждый раз, когда персонаж накапливает 1000 XP, он повышает свой уровень на 1, а опыт сбрасывает в 0.
Т.е., с 1-го уровня перейти на 2ой - 1000 опыта, с 19-го уровня перейти на 20-й — та же 1000 опыта. Вот только получить её, наверное, будет гораздо сложнее.

- О нееет! Они убили Дерека! Сволочиии! - горевал эльф, размазывая по лицу скупые мужские слезы и глядя как застывает посмертная маска на лице монаха.

- Смотрите она еще жива! - Ланлисс подошел к истекающей кровью жрице.

- Кажется, Персиваль говорил, что ему воскресить кого-то, что помочиться на ночь ?! Но мы будем долго идти назад, а она будет мучиться все это время! Лучше воскресим ее у колдуна! - быстрый взмах сабли c хрустом рассекает умирающей жрице шейные позвонки, после чего варвар связывает оба трупа вместе за ноги, берется за веревку и, еле сдерживая рыдания, волочит обратно в город.

Конан расмеялся в след убегающим бандитам вытер свой меч о траву и снова присел на камень ожидая кого то кто мог бы показать ему дорогу к городу.

Разговор окончательно увлёк Максвелла. Пододвинув один из кресел к рации, он уселся поудобнее и начал продумывать аргумент в пользу легального убийства. К сожалению, не смотря на длительное мычание и нахмуривание бровей, аргумент в голову так и не пришёл. Наёмнику действительно не было известно ни единой современной развитой страны, признающей внесудебные убийства.

- Туше. Но всё же, Сет ведь тоже кого-то там убивал, если я правильно помню? Кстати, вы ведь разбираетесь в египетской мифологии? Я вот, каюсь, её совершенно забыл, и не помню, почему тут Сета называют кастрированным ослом.

Максвелл расслабился на кресле, закинув руки за голову и ногу на ногу. Он чувствовал себя дипломатом, который вот-вот предотвратит войну между Критской Республикой и США. Но в голову всё же закрадывались подозрения. К примеру, о том, не является ли Крит территорией Греции, и о том, каким образом собеседник собирался организовывать дождь на острове.

Насыщенный день Корейского Диктатора

Неприятная ночь Диктатора

Бум. Бум. Бум. Бум. Три десятка ног топали по заваленной каменной крошкой мостовой, оставляя глубокие следы в толстом слое пыли. Грохот и лязг от каждого движения экзоскелетов ВоенТеха стоял такой, что пытаться заговорить не по внутренней рации можно было даже не пытаться. Четырнадцать корейских штурмовиков и один русский координатор топали к границе захваченной азиатскими мутантами территории, чтобы слегка затормозить продвижение орды, хлынувшей дальше на север, когда ближайший артиллерийский расчет вдруг заглох по вине диверсантов USMG. А потом ещё было бы неплохо дать новое целеуказание... Если они доживут. Отряд шагал, не таясь, прямо в чистом поле: а что толку прятаться, если эти твари способны просто унюхать даже самого лучшего снайпера, убившего все возможные ресурсы на маскировку?..

- Огонь! - рявкнул Олег Данилов, тут же подав остальным пример, снеся наиболее здорового мутанта из своего гаусса, который человеку без новомодной брони превратил бы руки в мелкое крошево отдачей. В следующую секунду заговорил ещё десяток стволов. Ещё одна - и раздался грохот пулеметов. Ещё - и дикарей разметало в сторону ракетой...

- ЛОВИТЕ ЭТУ МРАЗЬ! ВПЕРЕД! - раздался очередной крик, как только группа добралась до более-менее уцелевшего здания. Шестеро, которых вел подающий надежды молодой стрелок Ким Йонг Хо, а заодно второй по званию в этом небольшом отряде после воентеховского координатора, отправились на второй этаж. Ещё семеро остались сдерживать очередную волну мутантов. Пятнадцатый в виде изрезанной серебристыми иглами кучи мяса вперемешку с металлом остался лежать метрах в пяти у входа...

- Ну и повезло же нам на него наткнуться, - выдохнул Олег, после чего смачно выругался и пнул "мразь", представлявшую из себя не перекачанного полуголого берсерка, а аккуратную человеческую фигуру почти нормального роста в мутной хитиновой броне. Со странными, похожими на ПП пушками, приросшими к рукам, из которых он умудрился уложить ещё пятерых до того, как сдохнуть. А что ты поделаешь, если, смотря на этого поганца, иногда казалось, что он просто обходил летящие в него пули?..

Темнело. И все же, похоже, всё ещё не было потеряно: наконец техник умудрился поднять связь, и теперь зачитывал доклад для штаба, чтобы там поняли, куда лучше всего бить. Остальные настороженно смотрели в окна и на лестницу: большая часть оставшейся орды уже ушла дальше на север, но отставшие тоже представляли немалую угрозу. Ведь их оставалось всего пятеро.

Какое же это поганое чувство! К этому совершенно невозможно привыкнуть! Вот опять Йонг Хо проклинал все на свете, когда снова наблюдал за тем, как дикарь уходит с линии огня быстрее, чем он доводит на него ствол дробовика. Хрясь! Не в силах даже толком закричать, кореец рухнул на пол, получив удар откуда-то сбоку. Снова за спиной бабахнул гаусс. Судя по тому, что после этого раздался громкий вопль снайпера и треск ломающихся бронепластин, он промахнулся. Медленно, неторопливо, Ким Йонг Хо перекатился на живот. Очень спокойно, без лишней спешки, извлек пистолет из кобуры. Ме-е-едленно выцелил затылок завалившего его мутанта. Бах!

За окном снова было светло. Не потому что ночь закончилась - просто зарево от разрывов снарядов РСЗО, отсекавших следующую волну нападения, пылало ярче солнца. Ким, имевший некоторую медицинскую подготовку, осмотрел кого смог, хотя с горечью пришлось отметить, что к большинству, включая основного доктора, можно было и не подходить. После того, как кореец ввел шприц стимуляторов последнему подававшему надежды бойцу, он, наконец, смог немного порадоваться: пациент вроде бы зашевелился.
- Ну что, как думаешь, нам повезет наткнуться ещё на десяток берсерков? - мрачно пошутил Ким, тяжело кряхтя, взваливая на спину извлеченного из разбитой экзы воентеховца. Шансов отбиться одной рукой с наполовину же отказавшим собственным броником и раненым в качестве дополнительной наргузки было не особо много.
- Бросай меня, если что, у меня ещё остался для них подарочек, - едва слышно пробулькал русский, демонстрируя связку зажигательных гранат...

***
Бррррр. Помотав головой, Ким снова окатил лицо ледяной водой, набранной в ладони. Выключил кран. И чего это ему снова это вспомнилось? Казалось, что он наконец приучил себя не думать о свой жизни до переезда в NWC. Так что это вдруг? Неужели настолько хорошо вчера по башке заехали? Мда... Ложиться спать уже не было никакого смысла. Остаток ночи же можно было провести с пользой.

С пользой проведенное утро Диктатора

Минут через двадцать Диктатор уже стоял у входа в логово ТотБанда, встречая здоровый черный грузовик без опознавательных знаков. После чего внимательно наблюдал за тем, как десяток хмурых грузчиков, подгоняемых маленьким, визгливым, но очень злобным азиатским курьером ОАН, грузили утащенные у МосТеха ящики с барахлом. Бип! Короткий сигнал обозначил завершение перевода денег на счет банды, и почти сразу же грузовик тронулся с места, исчезая в утреннем полумраке.

Деньги - это хорошо. Очень хорошо. Теперь можно было спокойно пойти, и доделать то, чем Ким заинтересовался ещё прошлым вечером. Если, конечно, этот контракт ещё не пропал. Он уселся за терминал ОАН и начал задумчиво перебирать список самых разнообразных предложений. Ага, все еще здесь. Пятьдесят тысяч - деньги немалые. Впрочем, некто, способная нормально стрелять из лазгана (при всем уважении к Мажору и Люциусу, им ещё было, чему поучиться), группе бы вскоре пригодилась. Как и специалист в электронике - не Титану же разорваться, в конце концов.

Теперь, кажется, осталось растолкать Джека и отправиться с ним на общественном транспорте к воротам Лайфстрима. Там их должен был ждать один из контактов Кима, которому он собирался представить пулеметчика ТотБанда, чтобы свалить на обычно скучающего Потрошителя некоторые организационные моменты. Ему дали задание до вечера познакомиться с местными порядками (разумеется, Диктатор уже дал ему некоторую вводную), чтобы начать пробивать вопрос о визе в Экцельсиор для ТотБанда. А ещё аккуратно поинтересоваться, не хочет ли какой-нибудь вольный стрелок вместе с ними пнуть Фармацевтов.

Со странной просьбой он решил помочь Большому Пако без лишних вопросов. В конце концов, наверняка у всех тут были свои скелеты в шкафу, и наверняка причина лично Кима работать в ОАН была для кого-то столь же странным бзиком, сколь и любое объяснение занятий других членов банды с точки зрения самого корейца. Впрочем, может оно и не покажется странным, как только он все же спросит, или ему сами решат все рассказать.

Дневные подработки и поход по магазинам Диктатора

Надо сказать, сценка была довольно занимательная. Заходит в клинику довольно представительный Люциус Крэг и спрашивает, кого он будет сегодня резать. За ним вваливается представленный как ассистент хирурга двухметровый тип в экзоскелете, держащий в руках табличку: "Никаких резких движений, боевой процессор" и, кажется, периодически косящийся на висящий за спиной штурмовой дробовик. Но забавнее всего тот момент, когда этот "ну точно телохран" действительно снимает броник, переодевается и топает в операционную...

А после операции можно было и проехаться по магазинам: выгрести целую полку в ближайшей аптеке, заказать ещё два экзоскелета, один из которых Крэг мог сразу померить, упаковать новенького боевого дрона и деку, забрать наркотики целой коробкой в пятьдесят с лишним штук. Докупить немного патронов и на обратном пути внимательно изучать добытый в процессе каталог товаров магазинов Экцельсиора, чтобы завтра не терять времени, одновременно прикидывая бюджет на бумажке.

Вечерние стрельбы Диктатора

Бум! Бум! Бум! Диктатор довольно смотрел на три только что проделанных им дырки в мишени. Ничем не уступающие тем, что оставались от выстрелов обычной ПТР. Но нельзя было не отметить, насколько легче и удобнее была вариация от МосТеха. Серьезно, это был почти пистолет, только снайперка. Пожалуй, её стоило оставить: ещё пригодится. Ким аккуратно отложил трофей в сторону и начал взвешивать в руках притащенную Пако рельс-винтовку. Пушку покойного Жука он уже опробовал, и теперь оставалось выбрать одну из двух, а оставшуюся быстренько сбыть курьеру перед отъездом. Конечно, был ещё плазмер, но его Диктатор трогать не особо хотел: он так и не нашел время освоиться с этими хитрыми агрегатами, да и от Джимми он уже слышал крайне лестные отзывы о новой игрушке. Ну что, давайте попробуем. Штурмовик быстро вскинул магнитную пушку и прицелился в ближайшую мишень. Бах!

Часы тикали оглушительно громко. В тишине комнаты для допросов в подвале Департамента Обороны эхо тиканья отражалось от голых стен, слепым щенком тыкалось в одинокий металлический стол и обнимало спинки двух неудобных складных стульев, стоявших напротив друг друга у стола. Еще эхо могло покрутиться вокруг одинокой лампочки у потолка или попрыгать по поверхности монолитной металлической двери в одной из стен. Изредка оно натыкалось на яростно мигающую красным лампочку в рукояти бумажного зонта, установленного вертикально на одном из стульев и пугливо отскакивало назад. Но напротив зонтика сидела леди Хелсинг, и ее тяжелый взгляд заставлял эхо тут же тихо забиваться куда-то под стол.
Сэр Интегра была не в духе. Впереди предстояли похороны королевы, и одно это событие могло лишить настроения любого жителя Альбиона. Но в отличие от любого жителя, Интегре после похорон королевы предстояли последовательно: передача тела Августа обратно в НССР, похороны Арахны и коронация. Что ей предстоит после коронации, Интегра предпочитала не думать.
Звенящая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, затягивалась. Зонтик все так же мерно мигал лампочкой, Интегра все так же смотрела в этот своеобразный "глаз" тяжелым взглядом.
— Полковник говорил, что ты умный. Может, все-таки по-хорошему? — наконец сказала Интегра. По ее тону легко было понять, что на утвердительный ответ (да и вообще на какой бы то ни было) она не рассчитывает. Зонтик не разочаровал, продолжая мигать лампочкой и никак не отреагировав на предложение.
— Ну, потом не говори, что я не предлагала, — вздохнула Интегра, вставая со стула. Сняв перчатки и шляпу, она положила их на стол и расстегнула манжеты, медленно и аккуратно закатывая рукава...

— Открывайте, — послышался из-за двери приглушенный толстым металлом голос Интегры.
Двое морпехов, которые пятнадцать минут назад пропустили леди Хелсинг в комнату для допросов, в которой ее ожидал странный зонтик, и расслабившиеся было после последовавшей за этим тишины, последние десять минут чувствовали себя крайне неуютно. После пятиминутной гробовой тишины в кабинете будто открылся филиал боксерской секции для глухонемых: тяжелые глухие удары, от которых тряслись монолитные стены, жалобный скрип разрываемого металла и изредка появляющиеся на толстенной металлической двери вмятины изнутри не сопровождались ни единым словом или возгласом.
Поспешив открыть дверь, морпехи выпустили слегка растрепанную Интегру, которая отряхивала бетонную пыль с перчаток и шляпы. Действие было достаточно бесполезным, поскольку пыль тонким покрывалом усыпала весь адмиральский мундир и длинные волосы.
— Я скоро вернусь, — обронила Интегра, чеканным шагом удаляясь по коридору к выходу.
Морпехи переглянулись, и прежде чем запереть дверь, по очереди заглянули внутрь.
Кабинет выглядел так, будто в нем взорвался ящик осколочно-фугасных ядер для Вальгаллы. Пол, стены, потолок и даже металлическая дверь были покрыты глубокими выщерблинами, подозрительно напоминающими своими очертаниями зонтик. Куски бетона валялись повсюду, среди них можно было разглядеть жалкие останки металлической мебели, а чудом уцелевшая лампочка под потолком едва пробивала своим светом густую пыль, клубящуюся в комнате. В дальнем углу, полузасыпанный кусками отбитой штукатурки, лежал зонтик, все так же поблескивая красной лампочкой. Почему-то казалось, что мигание на этот раз было жалобным.
Заперев дверь, морпехи еще раз переглянулись, и внимательно посмотрели в конец коридора, в котором скрылась Интегра. Убедившись, что начальство удалилось, один из них сглотнул пересохшим горлом и шепотом сказал напарнику:
— Видал, че творит? А ведь это всего лишь зонтик... Повезло этому Дрейку, что его просто казнят...
Второй незамедлительно отозвался:
— И повезло ему, что он не на службе. Слыхал про тех парней, что вместе с ней отправились на встречу Йотуну? Она велела их тела найти и доставить яйцеголовым! И того парня, который из Вальгаллы с берега их прикрывал, тоже.
Первый вздохнул и тихим басом протянул:
— И после сме-ерти на-ам не о-обрести-и поко-о-ой...

Первый указ Ее Величества адмирала Королевского Флота, члена ордена Королевских Протестантских Рыцарей сэра Интегры Вингейтс Фэйрбрук Хелсинг Мэй Моу Первой стал о допустимом сокращении ее официального титула до Ее Величества Интегры (причем только после прямой угрозы жизни королевскому камердинеру, который больше всех ратовал за сохранение традиций). Второй указ касался передачи всего имущества полковника Августа (за исключением зонтика) вместе с телом полковника Августа обратно в НССР, сопровождаемый торжественной траурной процессией до самого порта (часть которой была позаимствована из только что прошедших королевских похорон по прямому указанию новой королевы). Вместе с грузом было отправлено сообщение о посмертной передаче полномочий Генсека некоей Ирочке, без какой-либо конкретизации. Третий указ изначально касался распоряжений насчет тела Арахны, но после того, как ее корабль доставил последнее сообщение Стального Генерала и отбыл в Пустошь вместе с телом, королева велела издать под третьим номером указ о начале военной кампании против Винланда.

...Через несколько дней небольшой часовой баркас, ведомый одним лишь бородатым капитаном, достиг берегов Империи Восходящего Солнца.
ссылка
Веселый капитан, не стесняясь в выражениях, вежливо и убедительно просил встречи с неким Кэнсаем, чтобы передать ему лично в руки послание — небольшую деревянную шкатулку, украшенную резьбой, лакированную и запертую на изящную защелку. Шкатулку капитан в руки никому не давал, однако легко предъявлял ее содержимое к зрительному осмотру.
Внутри шкатулки на бархатной подушечке покоилась красивая фарфоровая чашка из королевского сервиза, на блюдце и с серебряной ложечкой. И до краев полная горячего чая. Шкатулка была украшена печатью стазиса, что позволяло чаю не только не расплескаться, но и сохранять температуру. Мало кто знал, что в покоях королевы на отдельном кофейном столике расположилась точно такая же чашка, накрытая стеклянным колпаком с печатью стазиса одновременно с первой.

- Помоги Вольфу, - сказала Оружейница винтовке, положила её на пол и отскочила в сторону, к груде обломков потолков верхних этажей. Могло показаться, что она собирается кидаться ими в пингвинатора, ибо оказавшись среди них немка нагнулась, однако когда она выпрямилась, в руках её был вовсе не обломок, а хищного вида пулемёт с тремя стволами. Воронёный блок уставился на пингвинатора и с гулом раскрутился. Безумная Оружейница, оправдывая своё школьное имя, расхохоталась и вжала гашетку, выпуская в сторону пингвинатора плотный поток свинца и пламени, целясь в сочленения ног с корпусом. Голая измазанная рыбой девочка с двумя длинными косичками, с хохотом поливающая большого робота свинцом из пулемёта, выглядела весьма и весьма безумно.

На пути из столовой Путь, невозмутимо игнорировав так же направляющуюся туда Хельгу, воспользовался небольшим перерывом в общении с другими разумными что бы запоздало(пятиминутка размышлений была первоначально запланирована ещё на вчера но планы были сорваны шумными соседями) предаться рефлексии.
Сражение с сэмпаем, сила продемонстрированная которым наверняка была лишь верхушкой айсберга, а так же вчерашнее прошествие с Несущей снабдили Касанэ приличной порцией «вдохновения».
Ситуация с Горным Царем была неоднозначна, пока что было очевидно что он существенно превосходит Путь в плане физической силы и соответственно скорости, и кроме того имеет преимущество в длине рук. Попытки достать мен будут малопродуктивны, атака корпуса с уходом вбок вероятно не сработает потому что сэмпай догонит поменяв траекторию грубой силой и опять же воспользовавшись преимуществом роста.
Оставалась техническая победа с атакой в кисть и отступлением, после этого нехитрый трюк со сменой скорости, поднырнуть и выйти на нулевую дистанцию. Даже тогда хики-ваза не гарантирует попадание, скала-сэмпай сильнее его... но с другой стороны обладает грацией катящегося с горы булыжника. Касанэ не сомневался что даже сейчас сможет воспользоваться его же силой для нарушения равновесия, вплоть до лёгкого подбрасывания сэмпая в воздух(всё-таки «поднятием тяжестей» кендоист занимался буквально всю жизнь) и втиснуть второй до или котэ. Итого по прикидкам Пути у него были шансы на техническую, пусть и не слишком убедительную из-за использования уловок победу.
С другой стороны одна победа для него ничего не значила. Его интересовало только самосовершенствование, движение вперёд, вверх до того уровня когда он сможет стабильно побеждать сэмпая. И далее. А для этого стоило задуматься над чем конкретно ему следует работать прямой сейчас.
Встретив противника игнорирующего его атаки и в свою очередь способного насести ему урон, Касанэ воспринял его как препятствие которое следовало обойти преимуществом в технике и скорости… а потом вернуться и разрушить таранным ударом. Впрочем мерятся грубой силой и надеяться на правильное питание с тренажерным залом Путь не собирался, удовлетворительной для него будет только победа умелого использования пусть пока уступающей противнику силы. Нужно вывести контроль импульса на кардинально новый уровень, задействовать больше мышц, больше суставов, по-настоящему сфокусировать на кончике щиная всю свою силу и передать её дальше, а не останавливаться как сейчас когда в конце движения поток упирается в тупик пусть и превращаясь в мощнейший хлёсткий удар.
Кроме этого кендоист обратил внимание на очень вредную для своего стиля зацикленность на движении вперёд, что в последствии может развиться в уродливое однообразие и неповоротливость. Настала пора задуматься о защите, своей способности уворачиваться от самих по себе не опасных, но потенциально связанных с активацией суперспособностей атак. Нужна была большая гибкость, нужно было размягчить начавшую твердеть форму и у Касанэ была пара идей как этого добиться. Например пытаться побольше использовать непривычные движения чем Путь немедленно занялся прибыв на урок спиной вперёд изображая что-то вроде лунной походки.
Примерно тем же в сочетании с относительно стандартной разминкой он и занимался ожидая учителя… пока в его поле зрения не попался Котостроф. Хвостатый Касанэ определённо не нравился, его внешность, манера двигаться и что-то ещё трудноописуемое имеющимся у Пути словарным запасом, вызывали у него исключительно сильную неприязнь переходящую в иррациональную ненависть в полной мере проявляющуюся в его взгляде и выражении лица. Для мерзкой хвостатой твари определённо нужна была своя собственная категория «уровня раздражения». Не слишком убедительно делая вид что его маневры не имеют никакого отношения к приступу ненависти и отвращения что у него вызывал хвостатый школьник, Касанэ не спуская с него взгляда все той же лунной походкой постарался максимально увеличить расстояние между ним и тварью, но пока не покидая достаточно разряженную группу прибывших на урок учеников.

К собственно сдаче нормативов, кендоист, несмотря на утерянное душевное спокойствие, отнёсся с непривычным для себя энтузиазмом объясненным отсутствием необходимости экономить топливо, но направленным в достойное имени Еретического Пути нестандартное русло. А именно после нескольких заходов с использованием классической формы, Касанэ вернулся к своей идее «тренировок непривычных движений» и попытался продолжить занятия прыгая на руках и держа скакалку пальцами ног.

Ансгар вдавливал розовый самолет принца, постепенно приближаясь к земле, мастерства Хельги с запасом хватало на то, чтобы не позволять ему вывернуться из этого удушающего захвата вольной борьбы. Он и не стал. Розовый самолет взорвался, ударив по Ансгару всем своим боекомплектом с дистанции, с которой нельзя было промазать. С нулевой. Прочная броня боевого аэрокосмического истребителя выдержала, украсившись розовыми брызгами «жувачной» брони самолета принца являвшегося скорее игрушкой, рассчитанной на то, чтобы на ней было не больно разбиться, а с ее помощью нельзя было нанести слишком много урона. Тем не менее, на этом все не закончилось. Розовый самолет снова возник под серебристым и тут же взорвался вновь. Небольшой по-отдельности боекомплект его ракет все же был не просто хлопушкой, когда они взрывались вместе. Раз за разом.

К тому моменту, когда самолет принца коснулся земли, Ансгар, кажется, был в гораздо худшем состоянии, нежели когда он очутился в яме. Было очень сомнительно, что Хельга дотянула бы на нем до города, даже останься у нее на это горючее. И все же это была победа. Безумной Оружейнице оставалось только наслаждаться ей и стараться не думать о том, что будь у противника то же боевое оснащение на борту, что у нее - Ансгар был бы уже уничтожен, а она отправилась бы в Валгаллу к праотцам.

Ирина Олеговна Метелица, она же - идейный лидер организованной преступной группировки "Цветы", проходившая в архивах под ей же выбранным псевдонимом "Шиповник"... работала в поте лица. Август действительно "навел порядок", если это можно было так назвать. Губернатор и Генсек пользовался всеми возможностями своего псионного сознания, разогнанного до невообразимых простым человеком скоростей, а потому без лишних сомнений замкнул на себя все важные бюрократические процессы, выделяя по необходимости вторичные мыслительные потоки, именуемые им субличностями.
Даже если сам Август развлекался с Арахной суборбитальным серфингом с пламенным приветом, где-то в глубине сознания субличности-министры денно и нощно обрабатывали информационные потоки. Все было хорошо, и система работала.

Пока Август не ушел в отпуск, оставив практически простую человеческую женщину, обычную в общем-то, а не сверхчеловека и сумрачного гения, каким был сам Август - и каким был Азариан. Но не Ирина. Ежесекундно в кабинете Генсека прямо из стола материализовывались на тонком прозрачном пластике новые отчеты, сводки, донесения, рапорты, протоколы и снова отчеты, отчеты, отчеты, отчеты...

При том при всем, гражданское население стояло длиннющей, чисто советской очередью на триста с лишним голов, начинающейся от дверей "министра ЖКХ", выходящей в коридор, потом по лестнице на проходную, и через вестибюль до... где-то до конца следующего квартала.

И все было бы ничего - Ирина почти что начала надеяться что ей удастся перебороть этот информационный поток вместе с руганью, склоками и требованием пенсионеров и пенсионерок, бывших основной частью любой советской очереди. Но вечером грянула настоящая информационная бомба.

По всем каналам, включая виртуальный экран приемной Генсека, было прокручено прямое обращение Августа фон Ноймана - того, кого она видела в больничной палате, а не того, которого видела раньше, с начала вторжения с Черного Солнца. Этот безумный подросток несколькими фразами вверг страну в хаос - подтверждая его приказы действием, с орбитальной станции, находящейся на геостационарной орбите, посыпались десятки тысяч маленьких информационных капсул на парашютиках, содержащие небольшие квантовые реконфигураторы с набором программ.

Все. Все что когда-либо умел синтезировать Полковник. Станет доступно всем и каждому. По сравнению с этим содержимое кейса Ирины было безобиднее детской рогатки...

Но и это был еще не конец. Прошло всего пять минут - в течение которых очередь опустела практически вся... когда Черное Солнце открыло огонь по атмосфере Москвы. Сеть из слепящих тахионных лучей уничтожала только что выпущенные фабрикаторы, перечеркивая своими тонкими иглами советских граждан, ринувшихся к халяве. Медленно заныли энергоблоки "Москвы-2", запустив процесс накачки главного калибра планетарного орудия. Черные Рыцари падали, очередями плазменных пучков сжигая тех, кто успел унести фабрикаторы к себе домой, скрываясь от орудий LUX.

Навстречу им ударили такие же цепочки плазменных сгустков. Перевооруженная Августом Красная Армия стала серьезным противником для жителей станции - и красноармейцев было много, много больше.

Десантирующиеся Черные Рыцари выкрикнули хором:
- Полковник бесстрашен!
- Полковник безгрешен!
- Полковник бессмертен!

...Где-то далеко, по дороге в Альбион, помолодевший Август почувствовал, как обрывается окончательно его связь с Черным Солнцем. Пси-линк погас, отрезанный со стороны базовой станции...

В приемной генсека с легким хлопком расталкиваемого воздуха проявился Полковник. Тот, которого Ирина помнила с самого начала - взрослый мужчина в строгом костюме, с черным эфесом узкого клинка на поясе.
- Мальчишка зарвался - холодно произнес Полковник, осматривая происходящее - так разбросать в грязи истинные жемчужины, знания Солнечной Империи... никогда. Я являюсь единственным Солнечным Рыцарем, рожденным по праву править этим сбродом.
Темный короткий меч покинул ножны, влетая в слегка разжатые для этого пальцы. Ворохи отчетов на тонком пластике с хрустом продавили стол своим возросшим весом - Ирина почувствовала, как возрастает гравитация в помещении. Ей было тяжело и больно... но не настолько плохо, как должно было быть. Красный камень в черепе пульсировал, распространяя по телу волны жара. Окружающие "министра" стены здания медленно крошились под своим весом.

Вальтер уже седьмой раз пересматривал записи шпионов с Вашингтона. Он снова и снова наслаждался этим буйством массового уничтожения. Что может быть лучше безумной резни? Даже тот факт, что это весьма изменило ситуацию и спутало карты Рейху, не расстраивал фон Кортцфляйша. Он даже распорядился отправить в Пустоши большую коробку шоколадных конфет и бутылочку любимого Вальтером рейнского вина для того, чтобы отблагодарить Арахну за полученное эстетическое удовольствие. Наслаждение записью перебил звуковой сигнал. Похоже, гости уже пожаловали.
В комнате штурмбанфюрера уже ждали двое: штандартенфюрер Михаэль Виттман и его дорогая матушка, фрау Магда Виттман.
- Здравствуй, Вальтер – улыбнулась старушка. - Как твои дела? Еще не женился?
- И штурмбанфюрера этим доставать будет… - вздохнул танкист.
- И вам доброго здоровьица, фрау Виттман, - доброжелательно ответил фон Кортцфляйш. – Да ничего, жив, работаю… А с женитьбой рано еще. Весь в работе… Как ваши колени?
- Да как всегда, болят, что бы ты им не делал. Так зачем ты нас позвал, голубчик?
- Видите ли, - Вальтер сложил руки домиком, - после гибели Звезды в американском медиаполе образовался вакуум. На данный момент из-за атаки космического крейсера со стороны НССР, которым, тем не менее, управляли бандиты из Пустошей, в США объявился Спаситель. Теперь Америка – одна большая машина смерти, уже готовая атаковать Советов. Но пустота в их умах и сердцах осталась. А мы можем ее заполнить. – Вальтер включил проектор и продолжил речь:
- Итак, я наметил 3 основных направления, в которых нужно работать. Первое – влияние на подрастающее поколение. Налет Стального Легиона весьма поубавил количество жирных социофобных унтерменшей, но молодая публика все еще падка на подростковую невинность, а молодым девушкам нужна икона для подражания. Этим займусь я.
Михаэль прыснул в кулак, но получил подзатыльник от матери.
- Вы, герр Виттман, станете воплощением маскулинности на телеэкране Соединенных Штатов: брутальным байкером, рыцарем дороги и своим в доску мужиком, как говорится. Для этого мы вам нарастим бороду и набьем татуировки… Не надо переживать, фрау Виттман, после окончания операции все уберем, - торопливо высказался Вальтер, дабы избежать Очень Серьезного Взгляда матери танкиста. – Вашей же задачей, фрау Виттман, будет взаимодействие со старшим поколением, желающим покоя и крутых пушек. Вы же в зенитчиках служили, на «ахт-ахте», а затем в пулеметчиках, так что толк в больших калибрах знаете. Детали – в папках, они ждут вас в ваших комнатах. На сегодня свободны, у меня еще первая пара завтра…

***

Оккультисты – крайне привилегированный класс Четвертого Рейха, и эти привилегии следуют из их крайне высокой подготовки. Кроме фундаментальных знаний теоретической тауматургии, некромантии, высших и низших рун и алхимии, они должны владеть обширными познаниями в области физики (особенно квантовой), биологии и химии, не говоря уже об изрядной идеологической подготовке. Экзамены в Высший Оккультный университет имени общества Туле являются крайне сложным испытанием, но именно благодаря им в университет попадают лишь лучшие из лучших сыновей и дочерей Рейха. А преподавали молодым дарованиям самые видные ученые и маги. Сам штурмбанфюрер фон Кортцфляйш вел некоторые лекции, в частности - квантовую механику.
- Итак, в процессе решения уравнения Дирака мы получили так же отрицательные значения энергии фермиона. – Вальтер поставил жирную точку в конце большого набора формул. - Кто может объяснить физический смысл этих энергетических уровней?
Из присутствующих в большой полукруглой аудитории полсотни студентов руки подняли трое.
- Да, Хельга? – Лектор обратился к черноволосой девушке, сидевшей на первом ряду.
- На этих уровнях существуют античастицы, герр штурмбанфюрер!
- Абсолютно верно! Это уровни античастиц, которые заполняют вакуум. Фактически, благодаря им вакуум имеет безграничную энергию так называемого «моря Дирака». А где море, там и рыба!
Аудитория взорвалась смехом. Такие разрядки, по мнению Вальтера, были весьма важны для учебного процесса. Слишком долго быть серьезным вредно.
- Конечно, простой удочкой ловить рыбу в море Дирака не получится, но сегодня, используя достижения арийской науки и техники, мы можем реализовать изъятия античастиц из глубоких уровней вакуума для создания мощных аннигиляционных взрывов. На этом наша лекция окончена, все свободны… Кроме Хельги. - Вальтер поманил ее к себе пальцем. Штурмбанфюрер давно подметил эту девушку. Ее внешность была бы типичной для Империи Восходящего Солнца, но не Рейха: черные волосы, миндалевидные глаза... Тем не менее, вся ее семья до восьмого колена включительно была записана в генеалогических записях Центрального бюро расовой чистоты, а усомниться в их решении – усомниться в Рейхе. Такие долго не живут.
За экзотической внешностью скрывалась изящная черепная коробка, вмещающая в себе просто великолепный мозг. Воистину, это была крайне способная оккультистка, и через пару лет она бы себя проявила во всей красе. И сейчас она, по стойке «смирно» стояла перед Вальтером.
- Доктор Байер говорил мне, что вы интересуетесь процедурой выращивания тел.
- Да, но допуск…
- Допуск выдаю я. И считайте, что он выдан. А теперь пройдемте со мной на подземный монорельс.
После получасовой поездки Вальтер и Хельга прибыли на подземный комплекс полигона «Вервольф-2». Хельга очаровано смотрела на все это великолепие науки и техники Рейха. Доктор Байер, руководитель комплекса, сам вышел встретить штурмбанфюрера.
- Я не ожидал вас так рано… - начал ученый.
- Времена меняются, дорогой доктор… Не так ли, Хельга? Идите сюда.
Девушка подошла, и Вальтер с улыбкой на лице проткнул ее сонную артерию. Хельга упала на пол, стекая кровью.
- Почините тело и подготовьте для вселения.
- Но… Зачем же… Мы ведь подготовили для вас… Зачем было ее убивать?.. – Доктор Байер весь дрожал.
- Во-первых, - загнул палец Вальтер, - я считаю, что ее черепная коробка лучше подходит для вмещения моего интеллекта. Во-вторых, у нас будут детали для ремонта. В-третьих, А С ЧЕГО Я ДОЛЖЕН ОБЪЯСНЯТЬСЯ ПЕРЕД ТОБОЙ??? - закричал штурмбанфюрер. Затем продолжил, уже спокойным голосом:
- Вы примитивны для существа моего уровня развития. Вы даже не букашки, вы – одноклеточные, инфузории-туфельки. Да, на вашем фоне общей никчемности Виттман намного выше за вас по эволюционной цепочке, где-то в районе кольчатых червей, но тем не менее… Вы все – лишь игрушки в моем кукольном домике, доктор Байер. А я вами играюсь. Если мне захочется, то я могу игрушку сломать. А теперь работать! Тело мне нужно уже завтра.

***

Мистер Честертон оглядывался по сторонах. Этот продюсер, Гольдстейн, с его новой протеже, должен был явиться уже пятнадцать минут назад, но его все нет! Да и место он назначил для встречи странное: небольшое кафе в Индианополисе, всего лишь в пятнадцати километрах от границы с Рейхом. Но тут пахло деньгами, а Эдвард Честертон, исполнительный директор одной из крупнейших американских корпораций «Кока-кола», никогда не отступался от денег. Наконец, двери распахнулись, и в кафетерий зашли двое: продюсер Гольдстейн, полный лысый мужчина, и девушка с внешностью уроженки Империи Восходящего Солнца. «Хм, а это действительно интересно,» - пронеслось в голове американского капиталиста.
- Извините за опоздание, мистер Честертон, пробки… - натужно улыбнулся продюсер. – Итак, это Юрико Сибуя, мое новое открытие в сфере телевидения.
Юрико учтиво поклонилась.
- Эти восходники такие забавные… Я думаю, что наш новый формат, который хотим запустить, станет фурором среди американской молодежи! – гордо заявил Гольдстейн. – А «Кока-кола» может нам… Помочь финансово, что сделает вам рекламу.
- Ваш предыдущий проект, «Галактика боли», провалился, - напомнил Честертон, посматривая на девушку. Какая же она милая и непорочная…
- «Галактика боли» - это фигня полная, признаю, но это – совсем другое! Это шоу обречено на успех!
- Хм… Посмотрим… Думаю, мне стоит обсудить это с вашей милой Юрико. Например, у меня в особняке.
Девушка, не подававшая до этого момента виду, схватила за руку Честертона и посмотрела ему в глаза. А в голове американца раздался голос, но не девушки, а чего-то совершенно жуткого:
- Тебе это не нужно. Ты дашь ему деньги и на этот проект, и на все остальные, что он тебе предложит. В ином случае твой труп будут с удовольствием пожирать опарыши… ТЫ. МЕНЯ. ПОНЯЛ???
- Понял... – дрожащим голосом ответил мистер Честертон. Юрико отпустила его руку и широко улыбнулась.
- У меня есть еще интересные наработки… - начал Голдстейн, но директор его перебил:
- Я со всем согласен. Юридические… вопросы утрясем позже.
- Вот и замечательно, - улыбнулся продюсер. А в глазах Юрико пробежал какой-то странный огонек…

Расползающаяся на глазах Кафу засмеялась. Или завизжала?.. Отличить этот смех от плача или стона было невозможно, но он точно не был ни женским, ни хоть сколько-нибудь человеческим.
Зримая темно-серая пелена прошлась по Вашингтону, убивая тех, кто еще был жив. Как в замедленной съемке, кровь сворачивалась прямо в венах, превращаясь в комки черного гноя. Два морпеха оказались на самой границе, и им омертвило лишь половину тела. Граница гниющего мяса двигалась вверх по артериям, пока наконец американцы не погибли - их сердца не могли качать застывшую, как битум, кровь.

С лязгом упал на асфальт раскалившийся от длинной очереди миниган Арни. Терминатор достал из-под куртки короткий, одноствольный гранатомет. Вынул из кармана гранату. Скусил титановыми зубами оголовок, высыпав порох себе на ладонь.
Всадил нож себе под ребро, вспарывая кожу. Не дрогнув ни единым лицевым мускулом - спорол кусок кожи размером с добрый чемодан, обнажив свой настоящий скелет. Открыл грудную панель и выщелкнул маленький светящийся прямоугольник. Вложил его в гранату, загнал ее в ствол... из черного дула вырвался яркий свет пошедшей в разнос термоядерной ячейки, когда Терминатор выстрелил.

Светящийся след прочертил дугу в небе, попав прямо в Кафу. Ослепительная вспышка сверкнула, сжигая несколько тысяч зомби, полторы сотни бойцов Легиона, столько же терминаторов и пролетевшую рядом Клешню...

И Киюмэви больше не стало.

***

Где-то в Пустоши Лотос недовольно дернул щекой. Он только закончил шить бандаж из савана Возрожденного. На левой руке не хватало трех пальцев - пришлось пожертвовать их фалангами на крюки, которые вонзились бы в Кафу изнутри. Этого должно было быть достаточно, чтобы она не смогла вырваться. Глупая фея слишком бездумно себя ведет... вела. Из-за ее неразборчивости Лес ждет опасность. Надо готовиться. Времени мало... а материала в этой проклятой пустоши и того меньше.

***

Купол сомкнулся над Генералом и Августом. Безумная атака коротких мечей была встречена раскрытием зонтика... и отбита.
Генерал сделал шаг назад, и его контур вновь потек как воск. Лишние руки исчезли, и напротив Августа встал... Полковник.

Маска.

Черный строгий клинок Солнечного Рыцаря смотрел угрожающе, нацеленный в раскрытый зонтик.
- Ты сказал - найди себе другого носителя, не так ли? Что ж - рассмеялся Маска - мне кажется, я понял причину твоей серии неудач. Ты... всего лишь человек. Но и глупые людишки иногда могут дать хороший совет. Я решил воспользоваться твоим. Посмотрим, кто из нас лучше владеет этим?
Гравитахионный манипулятор не сдвинулся с места, но Август почувствовал как его начинает сминать в маленький шарик, продавливая защиту зонта.
— Мне кажется эпитет "всего лишь" здесь неуместен, — Улыбаясь произнес Нойман довольным тоном, по всей видимости радуясь встрече со старым знакомым которому он определенно хотел сказать пару слов, — Да и вообще он мало где будет уместен. "Всего лишь машина", "всего лишь человек", столь много презрения и столь мало смысла. И если старик Гросс пустил тебя в свой разум по своей воле, я ничего не имею против подобного поворота событий. Однако, одной вещи я не могу позволить попасть в твои лапы: настоящему человеческой расы. С меня довольно слов о светлом будущем, о недостижимой утопии, к которой вы, напыщенные, бессмертные и неизменные аристократы якобы стремитесь, в то время как в империи за последнюю тысячу лет ровным счетом все осталось на своем прежнем месте. Довольно! Я планирую жить здесь и сейчас и своими глазами видеть последствия принятых мной решений! — На последней фразе, раскрытый зонт резко рванулся вперед, выжимая максимум возможного из своих гравитационных контуров, дабы хоть на секунду продавить фронт атаки, а сам Август резким прыжком попытался уйти в сторону дабы зайти к противнику с фланга и нанести один точный удар. В конце концов, это безвкусное тело, построенное вопреки всем имперским доктринам, настаивающим на отсутствии уязвимых точек имело один совершенно фатальный просчет... И предсказать местоположения процессора в конкретный момент времени, особенно имея на руках все чертежи не было такой уж непосильной задачей...
— Что же до чудовища вроде тебя, я приложу все возможные усилия чтобы сокрушить его собственными руками
- Я это ты - произнес Маска, даже не шевельнувшись.
Август, впрочем, действительно скользнул в сторону, поставив свой зонтик под углом и используя давление противнка для собственного ускорения. Невидимая игла перегрузки пронзила тело Маски... в левой ягодице, как и ожидалось. Фигура противника медленно рассыпалась пылью потерявших друг с другом связи частиц активной массы.
— Не буду отрицать. Ты действительно часть меня. Воплощение моих желаний. Маска, которую я неосторожно создал лишь для того чтобы стать тем, кто будет нужен. Кто будет уважаем. Кто будем любим. Ложь, в которой я желал спрятаться от этого жестокого мира. Однако, людям свойственно изменяться. Запирать своих внутренних монстров в клетке и оставлять их позади. И похоже, сейчас пришло твое время остаться в прошлом. Пальцы Ноймана сжались, растирая кристалл процессора в пыль. — В прочем, не расстраивайся, помимо всего этого, ты еще и Идея. А Идеи, как известно бессмертны. Рано или поздно тебя вспомнят вновь. В прочем, возможно это будут уже совсем не мои проблемы..
Несколько секунд не происходило ничего. А потом Августа скрутила раздирающая изнутри все тело боль. Пальцы невольно скрючились, стремясь разорвать кожу черепа и добраться до источника пытки...
- Я говорил - раздался из окружающего пространства спокойный голос Маски, как ни в чем не бывало - ты так и не смог поверить в невозможное. В то, что границы находятся только в твоей голове. То, что я выбрал похожее тело, ведь не значит, что у меня та же самая уязвимость?
Пыль активной массы серебристым вихрем сложилась в просвечивающий силуэт.
- Немного не хватает, не правда ли? Все остальное в твоей крови, дорогой друг. Раз уж ты решил взять себе органическое тело - прими последствия своего решения. Когда его клетки рвут изнутри... оно умирает.

***

На мгновение Карающий Клинок вновь ожил. Команда Бандитов, сидящих в центре управления крейсером, не успела даже моргнуть глазом, когда из динамиков ударила безумная звуковая волна, многократно превышающая болевой порог любого живого существа. Кровь из ушей - это было самое малое, что ждало пустошников. Гидра, а ныне Карающий Клинок - эта древняя машина была их домом много лет. ИИ спал, и они действительно поверили, что это их дом. Что он принадлежит им до последнего болтика.

Но что делать, когда твой дом предает тебя? Главной поведенческой директивой Гросса была защита Арахны. Капитана, носящего в груди Амулет.

А все остальное - вторично. Включая мнение самой Арахны по этому поводу.

Телепортационная установка выбросила небольшой кусок внутреннего пространства из крейсера. Регенерационная капсула, маленький питающий генератор... Карающий развернулся у самой земли, сжигая атмосферу активацией маршевого двигателя. Оглушенные пустошники будут ругаться. Угрожать небу. Потрясать оружием... обвинять во всем всех кого вспомнят.
Это вторично. Даже если Арахна его возненавидит.

Какое это имеет значение для того, кому осталось существовать несколько секунд? Главная директива будет выполнена. Это - то, что имеет значение.

Игла Нью-Лайна раскалилась до пылающей плазмы. Главный калибр эсминца Америки... был самим кораблем, а не выстрелом, как казалось бы постороннему наблюдателю. Излучатель на носу сформировал конус из перегретой плазмы, разгоняя корабль единым рывком практически до субсветовой скорости. Нью-Лайн превратился в росчерк в небе, пробив Карающий насквозь.

Вспышка детонации главного реактора Хранителя стерла с лица земли три четверти Вашингтона, вместе с остатками Стального Легиона и всеми умертвиями, порожденными волей Кафу.

Нью-Лайн и Карающий Клинок не выдержали столкновения. Артемида, дважды пролетев мимо уничтоженных до ее попадания целей, была возвращена в пусковую шахту.

Где-то в глубине реальности Август и Арахна почувствовали, как их тянут системы возрождения... Вознесение Черного Солнца, и что-то, не имеющее человеческого названия Шестирукой. Все, что осталось от чудесного крейсера великой империи четвероруких. Капсула Арахны сработала раньше, чем проходящее весь цикл проверок имперское Вознесение, и обе души вновь, в одном теле, были возвращены к жизни.

Мостик Гросса лежал на дне глубокой ямы, где когда-то покоился под землей занесенный песками Карающий. Только остался от него - маленький кусочек.

- Но это же фактически лампочки по мощности, а у тебя толстенные щиты... - космическая фея ответила Гроссу неожиданно серьёзным и озабоченным тоном. - Прости пожалуйста, я не хотела доставить неудобств. И с чего мне вообще взрываться, вы же мои друзья...
Кафу запахнула плащ, мгновенно погасли световые крылья, делая до этого сиявшую фигуру своей собственной тенью, тоскливой и блёклой. Невесомая иномирка по-прежнему без каких-либо трудностей сохраняла высоту, но было заметно что из-за этого же несуществующего веса ей доставляет определённые проблемы обыкновенный ветер.
- А предложение... - Кафу чуть повеселела. - В целом примерно то же что ты и так собиралась сделать. Владыка Нойман предоставил мне возможность ознакомиться с общедоступной информацией о известных Владыках, в том числе о тебе. Я хотела попросить у тебя... взять Америку под свою защиту. Ты одна из немногих в этом мире кому по-настоящему не безразличны слабые, Ты и твоя Банда, мне кажется вы идеальная кандидатура защитников этой земли. Это уникальная возможность для этой страны встать на ноги, шанс её жителям раскрыть свой потенциал, стать чем-то большим чем топливом и пушечным мясом Владык, стать яркой и разноцветной, стать Свободной. У них есть все необходимое, все предпосылки и единственное препядствие перекрывающее дорогу к их свободе пропало. Я хотела попросить тебя мирно договориться с народом и правительством, попросить обнадёжить их, попросить не трогать их Нью-Лайн он очень важен как символ независимости и самостоятельности этой страны. Я думаю ты понимаешь что я и Владыка Нойман плохие кандидаты на роль защитников, в особенности я когда все эти так называемые журналисты пытаются выставить меня очередным чудовищем. Я... наверно я просто попробую договориться с ними, попросить разрешить мне жить на этой земле, среди её народа. Мне необходимо это, эта атмосфера, необходима как воздух. Вы не представляете как больно мне слышать обвинения в том что я планирую создать одноцветный мир...

Поскольку данная история рассказывает не просто об обычной японской школьнице родом из Дании, но и не в последнюю очередь о гениальном физике - данное обстоятельство вынуждает нас чередовать повествование с упоминанием научно-популярных/антинаучно-непопулярных фактов/домыслов. Вот, например кварки. Знаете ли вы что такое кварки? Какие какие частицы? Впрочем, не важно. Главное, что обнаруженные и тщательно отловленные кварки бывают шести типов. Верхний, нижний, странный, очарованный, прелестный и истинный. Какое, вы спросите, это имеет отношение к нашему повествованию? Терпение.

Проще/сложнее всего с первой группой. Находясь под влиянием нижнего кварка а так же открытого гораздо раньше, но все еще популярного закона всемирного тяготения внизу находились Альма и спрут. Наверху же, в зоне влияния верхнего кварка эту пару дополняли Артур и его аналог белого жеребца розового цвета.

Прелестной, разумеется, была мисс Нильсен. Слегка раскрасневшаяся (потаскайте ка на себе полуторатонного спрута) но так и не изменившая выражения своего стабильно симпатичного лица она двигалась с легкостью и грацией хорошо разогнавшегося локомотива, прелестно, хотя и немного пугающе посверкивая огнем науки из глубины прелестных же глаз.

Очарованным, то есть попавшим под воздействие четвертого кварка, был разумеется осьминог. Хотя в данный момент эффект очарованности дивным запахом свежей/ферментированой селедки немного смазалось совсем не очаровательным воздействием прибрежных камней пирса. Весь в шишках и царапинах, извлеченный из естественной среды обитания спрут выглядел очень обиженным и несчастным, а на его очаровательные блюдообразные глаза навернулись не менее чем полуторалитровые слезы.

Истинным был, разумеется, Артур. Причем он был истинным джентльменом и в то же время истинным защитником природы. По этому он вероятно оказался бы в двояком положении, не вмешайся в эту стройную систему фактор последнего кварка.

Коварные S-флюиды Странного наполнили воздух, распространяя Странность. В результате чего странный заказ принца на две тысячи порции суси (по тысяче красных и белых, если вам интересно) на далекой станции автоматического обслуживания в недрах обычной японской таможни был обработан самым обычным для доставки еды образом, включающим в себя мгновенное телепортирование заказчику контейнера с оной. Где то на трехсотой порции место в кабине начало заканчиваться.

С точки же зрения квантовой датчанки - странными явлениями возможно могли бы считаться раздавшийся в небе хлопок, как правило обозначавший взятие чьим-либо крылатым железным скакуном сверхзвукового барьера, и почти сразу за ним - появление прямо по курсу УНЛО (Уже Не Летающего Объекта) розового цвета.

Тем временем заблокированная на время форсажа кабина слегка деформированного розового летуна наконец открылась и из нее хлынул поток суси и соевого соуса. Первое образовало на земле изрядную кучу, в которую и упала изрядно помятая фигура принца в пропитанной вторым школьной форме.

Меж тем, все еще очарованный запахом рыбы осьминожка, который из за достаточно резкой остановки квантовой датчанки оказался между двух наших героев, несколько долгих секунд разрывался между суси и консервированой селедкой, однако вспомнил о многочисленных ушибах, что стали ценой робкой попытки знакомства с квантовой датчанкой и осторожно двинулся в сторону принца, решив попытать удачи с ним.

Глядя, как огромный спрут коварно подкрадывается к обессиленному, несомненно_японскому школьнику выпавшему из розового месива предположительно_мехи Ида пришла к выводу, что наконец попала туда куда нужно. А еще, что что-то надо с этим делать. И побыстрее.

- Чёрта с два! Это мой транспорт! Я собрал его вот этими самыми руками! - в доказательство Эш показал обе свои руки и живую и кибернетическую(если латную перчатку работающую на неведомых клокпаковых признаках можно назвать кибернетической) - Пока я не доеду до самой большого хранилища информации по магии этой вселенной я с моим багги не расстанусь.

Возвращаясь, Кузя решил задержаться немного возле "Стены памяти" и оставить несколько закорючек из серии "Киса и Ося были тут..." или "Маня+Ваня=Любофф".
А хренли? Демократия в чистом виде, слегка разбавленная анархией. Портретов императора нет, зато есть графити, а чем Кузя хуже? Разве только тем, что краски у него не было, зато были ножи, которыми можно было нацарапать на бронепластинах матерное слово. или не матерное. Что именно нацарапать Кулебякин ещё не решил, а посему стояли любовался народным творчеством и интенсивно подбирая слово, которое увековечит.

Спустя минуту, Кузя не придумал ничего лучше, чем написать "Челяба рулит", тем самым увековечить родной мир на стенах заведения.
Достав один из БПН, Кузя резво и с присущим Новочелябинцам размахом, процарапал надпись на пол стены. Довольный собой и гордый за свою планету, Кулебякин вернулся на корабль.

Как оказалось, за время его отсутствия с кораблём произошли солидные изменения. Прежних дыр, через которые наёмник покинул судно не было. а делать новые не позволяли условия контракта. По сему пришлось постучать кулаком в армированной перчатке по свеже заваренным бронелистам.

"Бум-бум-бац-клац" Разнеслось по кораблю, когда тяжелый кулак приложился к пластине, проверяя её и нервы начальства на прочность.

— Хорошая работа...
- Рад стараться, Шеф. отозвался Кулебякин показывая начальству своё служебное рвение.
...обеспечить присутствие тех товарищей, которые уже завалились спать...
- Будзде, товарищ капперанг... Вернув шефу наличность, наёмник поспешил обратно в медицинский отсек, где был оставлен без присмотра пострадавший пленник звёздных корсаров.

Завершив шлюзование, медработник Кузьма пересчитал лежащие на ложементах тела.
- Пострадавший- на месте, две пиратские тушки...на месте. Вроде бы порядок.

Коротая время Кузя достал БПН и принялся извлекать останки пиратов из ошмётков скафандров. Если технику ещё можно использовать, то вот начавшие портиться тела и внутренние органы уже не спасти, слишком много времени прошло.

Органика отправлялась в синтезатор на переработку, а полезные части скафандров на полку.

Когда до часа Хэ оставалось 15 минут, тихо пискнул сигнализатор, хищно улыбнувшись Кузя, активировал канал связи Мей и Паскаля и гаркнул!
- Доброе утро господа и дамы. Пора просыпаться. Готовность 10 минут.