Голосование пользователя

- Ах, дракон. Это многое объясняет, - охотно поддержала шутку Ауг, - Снебьерн так сразу и сказал.

Что же касается вопроса эльфа, то охотнице, уже второй раз за сегодня принятой за профессионального коневода, оставалось только смириться со своей участью. Подражая всякому торгашу, она натянуто улыбнулась и, указывая на все подряд вокруг, ответила:

- Мул или ослик восемь золотых, узда – два золотых, попона – серебряный, седла на любой вкус от пяти золотых а так же переметные сумки и прочее. Все животные здоровы, бодры, воспитаны и в прекрасном состоянии. Широкий выбор, доступные цены, высокое качество. Покупайте у нас!

Довольная своей ответной подколкой, она перевела взгляд с Феамира на Малуса и обратно, ожидая, когда все посмеются и все-таки расскажут, как дела обстоят на самом деле. Однако, дождалась только подтверждения (абсолютно спокойного) слов эльфа от Ройса. Еще несколько раз оглядев по очереди вернувшуюся из книжного парочку и переглянувшись с Ухом, она таки поняла, что все было сказано всерьез. Дракон. Черный дракон. Взаправду. Полукровка пару раз открыла и закрыла рот, видимо не находя что сказать, и мягко села прям где стояла, задумчиво уперев подбородок в кулак и одновременно несколько нервно расчесывая шею за ухом.
То есть, признаться честно, то, что пожирающая коров на фермах тварина оказалась драконом, было не так-то и удивительно. Учитывая крупные размеры и то, что по словам Давирена, в окрестных лесах ничего крупнее вепря не водилось – фермы представлялись прекрасными охотничьими угодьями. Тем более для огромной и летающей черной ящерицы. Непонятно, конечно, откуда бы дракону тут взяться. Раз уж две недели назад его тут не было, а сейчас коров таскает – значит не только что вылупился, а переехал откуда-то. Но этому тоже можно будет найти со временем какое-никакое объяснение. В конце концов, почему бы именно этому вот не иметь тягу к путешествиям и горным видам, например.
Нет-нет-нет, больше всего Ауг напрягало не это. А реакция. Феамир, конечно, повторял в словах буквы – но не шибко больше обычного, а Малус так вообще как будто прогуляться собрался. Что никак не вязалось с новостью «Оказывается, мы должны победить Черного Дракона!». Вопли паники, героические монологи, молитвы, потрясание оружием, да хоть бы озадаченность– все вот это вот было бы нормально. У самой охотницы, с ее-то эмоциональностью на уровне некрашеной табуретки, новость вызвала запоздалый ступор, нервное почесывание и шевеление шерсти на затылке. Это же черный дракон! Дракон! Прекрасный, мощный, разумный, огромный, легендарный, летающий и смертоносный.
Пока она пыталась осмыслить происходящее, воображение услужливо нарисовало вероятную сцену происходивших в «Любопытном Гоблине» поисков.

Крепко встряхнув пару раз башкой, Ауг таки выгнала оттуда назойливые нелепые фантазии, навеянные, судя по всему, нездоровым чтивом старухи. И поняла, наконец, суть. Если осознавшие опасность люди спокойненько идут за транспортом – значит ехать они, очевидно, собираются в противоположную этой самой опасности сторону. И как она сразу не догадалась!
Встав во весь рост, сложив руки на груди и приняв достаточно грозный вид, заподозрившая неладное охотница грубовато вопросила:
- Так. Стоп. А куда это Мы собрались? Давайте-ка сначала обговорим. Со всеми. У нас как раз новый лечащий дворф. С топором. Познакомитесь.

Исгерец вздохнул и вспомнил своего сержанта. К скотине - любил говаривать тот - и то подход нужен, тем более к человеку. С каждым по своему надо! Кому по сопатке, кого пайка на неделю лишить, а кого и жалованья двухнедельного. Знаток был. Какой-то там "гог". Понимал, несмотря на то, что образованный.

Поэтому Виктор не мог не поддержать Таналу:

- Вот-вот! А если это сокровище так хитро зачаровано - не интереснее ли будет это выяснить? Я вот просто денег видывал много, а наутро исчезающих ни разу! - более чудовищной лжи солдат не говорил за всю свою жизнь.

Солдат кивнул словам Элли и, вытащив из тощего кошеля монетку, кинул ее в фонтан - воды зачерпывать, однако не стал.

Руку Таналы Виктор крепко пожал.
- Виктор Зальцпир. Из Исгера. Рад, что ты с нами.

- Возвращаться будет как-то... - обернулся он к остальным - ...как-то неправильно. Разве у нас нет стрел? Разве у нас нет копий? Разве у нас нет оружия? Убивает не оружие - убивает храброе сердце! Дракон там, или нет - неужели мы бежим из битвы раньше, чем увидим врага? - разошедшись, воин рубил воздух ребром ладони - И, потом, драконы - существа коварные и осторожные - ну, как я слышал - сейчас у нас есть преимущество внезапности, будет ли оно через два дня?

Исгерец сделал паузу. Сам он хотел битвы с сильным врагом больше всего остального, но товарищам требовались какие-то другие аргументы...

- Элли, Мисако - Виктор решил сделать ставку на некоторую мягкосердечность девушек - подумайте, что может сделать обнаглевший дракон за пару дней - он уже нападает на скот, что, если он разорит какую-то ферму? Как мы будем смотреть в глаза родителям, потерявшим детей, детям, потерявшим родителей? Что мы им скажем: "Мы хотели продать добычу и лучше подготовиться к схватке, так и не взглянув на чудовище"?

Ауг шумно выдохнула, да уткнулась в принесенное мясо. Ну хоть имя парень ей сказал, а вот все остальное так и осталось непонятным. Темнит, значит. Она-то думала, что каждый человек выпимши любит о деле своем поговорить, по крайней мере именно такие разговоры слышала она от тех, кому хмель в голову ударил – ну, не считая склок на пустом месте, да прочей ерунды. И впечатления ее попытка напугать явно не произвела. Поди да пойми тех, кто спокойно к полуоркам на голову выше лезет, да про себя ничего, окромя имени не скажет. Осторожной быть надобно, рессудила Ауг, и уж решила было заговорить с Салтуком, но мало того, что в таверне стало еще шумнее, так еще и вошел мужчина из Шоанти. Эти-то явно ее род недолюбливают, хотя она их раньше напрямую и не встречала, но предупреждена была. Оглядела еще раз таверну, прикинула расстояние до входа и до окон, да пересела так, чтоб быстро вскочить можно было – в рукопашную боец ей явно не по зубам будет, даже если не вмешается никто. Не прогадала – шоанти направился прямо ко столу, где сидело аж два полуорка. Прошипела бы что грязное с досады, да слов ругательных она не запоминала за ненадобностью - коль пронесет, надо будет пробел этот восполнить.
Какого же было ее удивление, когда шоанти, оказавшийся шерифом, спокойно заговорил с Салтуком о работе. Аж дыханье затаила, чтобы уши не пропустили ничего. А как Хэмлок за стол к ним сел – сгорбилась, лицо о скращенные пальцы оперев и прикрыла глаза, собирая в кучку все услышанное.
Во-первых, Бэлор предлагал работу от лица мэра, то бишь городского главного. Тут бы обрадоваться, что искомое нашлось так быстро, только вот слишком ладно выходило все. А если добыча сама в руки бежит – так может рядом лес горит. И подробностей о деле нет, и, видать, сегодня не будет. Явно не крыс в подвале перебить. С шоанти связываться все равно не хотелось, так что вопросы могли подождать до завтра. Как раз лук на тетиву натянет, да защиту наденет.
Во-вторых, Салтук явно на место вожака метит. Даже не так – он ясно показывает, кто он – хвост добавь и шерсти поболе, так получится знакомая картина жизни в стае. Важно не то, что он говорит, а то как скорее. Уже всем озвученное шерифом предложение единолично обговорил, решил, да кинул снова соседям по столу, словно сявкам кость. Первым желанием Ауг было, конечно, намекнуть наглецу вернуться к своему родителю-хафлингу и выспросить как тот с орком связался, но она ограничилась недовольным фырканьем. По здравому размышлению вожак был точно нужен, а этот, похоже, приказывать умеет, раз северянина заткнул легко. Указания любого толка полуочиха на дух не переносила, особенно когда вроде и не приказывали, но необходимость оных понимала – хочешь частью стаи стать, так слушайся, а хочешь бродить одиночкой – так клыки имей поболе да шкуру покрепче. Будет явно тяжко, очень тяжко, да авось научится чему. Например, не испытывать желание оскалиться и шерсть встопорщить от этого тона.
В-третьих, дворф оказался вроде как лекарем. Судя по запаху, он обеззараживал раны одним своим присутствием, правда. Но магию его Ауг точно видела, так что со счетов не спишешь. А если серьезно – честность дворфа ей была приятна. Раз выпивку принял, то и работать вместе сможет, а она будет знать, что от него ждать можно. Малус – напротив, доверия не вызывал, а вроде и парень для человека приятный. Может узнает поболе, да передумает. Снэбьерн… хоть Салтук его и заткнул, да может в алкоголе дело. К тому же, что за издевка про род была от него в ответ на угощение? С другой стороны, не похоже, что зла ей желает, или что-то скрывает, может и правда больно издалека прибыл – как будто ей знаний хватит судить. Лучше подальше тоже держаться.
В-четвертых, Феамир. С ним Ауг успела хоть поговорить нормально, да представляла в каких-то пределах, что тот может. Да, не скроешь, странноват,и, похоже, с решительностью или чем-то таким, вожачьим, у него дело дрянь, раз Хэмилл ему грубит без последствий. Но именно на него Ауг могла рассчитывать хоть в какой-то степени. К тому же у него было то, чего у нее не было – обширных знаний и магии. Да и все равно обещала работой поделиться. Главное – не упустить. И разобраться, что все-таки с ним такое.

Разложив все по полочкам, Ауг, выпрямилась, да глядя то на шерифа, то на Салтука сказала твердо и даже с некотором нажимом
- Если для охотника будет работа, то возьмусь. И мага знания могут пригодится.
А после, уже повернувшись к эльфу, мягче спросила
- Ты пойдешь, Феамир?
Вроде и неплохо вышло. Вернувшись к позабытому мясу, Ауг раздумывала, где же ей теперь ночевать, раз только в девять утра узнать можно будет что-то. Кровати у нее стойко ассоциировались со всякими болячками, поскольку у Карги она на койке спала только если ранена была. Но не в лес же обратно возвращаться. Авось дадут на конюшне переночевать, с животными ей поспокойнее будет. Все равно среди стольких людей ей как в медвежьей берлоге с разъяренным хозяином, так хоть что-то дружелюбное рядом будет. И на встречу надо будет лук подготовить, кожанку надеть, обуться и так по мелочи порядок навести. Раз уж все в этом городе с оружием наперевес , да в доспехах ходят, так странно наемнику будет налегке явиться. На рынок бы еще заглянуть – но это дело подождет, итак потратилась она изрядно. Посмотрим еще, чем работа обернется, может и ничем – тогда простой охотой зарабатывать придется.

- Пф, ну и будешь непоглаженым - обиделась Элли. - Я ему комплимент за комплиментом, а он нос воротит. Попроси у меня теперь молока или удачи на охоте, не дождешься. Вредина.

Элли надулась, и отвернулась от кото-люда. Оказывается, девушка в восточном платье просто осторожничала. Ну что ж, Элли знала, что за людьми часто водится такая странность.

- И правда, мне кажется, я единственная кендер в этом мире. От этого иногда становится грустно... Но я не хочу грустить при этом ужасном, невоспитанном коте. Он, чего доброго, может что-то послушать о нашем крайне важном и секретном деле! Ты права, нечего тут задерживаться.

Внимательно выслушав Ханта, Каренду и Чейса, Сагара погладил подбородок, невольно скопировав этим жест своего дедушки. У которого была достойная такого занятия длинная белая борода.

- Я хочу уточнить следующее. У Ламма в рабстве содержится немало детей, которых он не постесняется использовать в качестве живого щита. Поэтому мы не можем ни просто подпереть двери и поджечь дом, ни ловушки устраивать, в которые могут попасться невиновные, ни использовать подобное оружие в ситуации, где могут пострадать рабы или начаться пожар.

Тут он посмотрел на Ханта, явно разделявшему как минимум часть взглядов Сагары.

- Если бы снаружи были навесные замки, могла бы пригодиться кислота, но обычный замок я и просто так вскрою. Для ворот или дверей алхимический огонь не вреднее поднесенного факела. Однако…

В глазах тианца что-то изменилось.

-…вы говорите о каких-то невиновных, Хант-сяншень. Кроме детей там нет невиновных. Там есть люди, покрывавшие убийства, и, возможно, участвовавшие в них. Работорговцы, распространители наркотиков, организаторы притона, грабители… каждый из них, скорее всего, заслужил смерть несколько раз. И каждый из них будет пытаться нас убить, а не взять в плен. Поэтому закройте свое сердце для жалости и сомнений.

Он вздохнул.

- И, несмотря на сказанное мной, я бы предпочел взять их живьем и отдать в руки правосудию. Показательная казнь Ламма сделает для города больше, чем его гибель от рук неизвестных. Могут подумать, что его просто прирезали конкуренты, и ничего не изменится, и на смену ему придет другой такой же Ламм. Я надеюсь, что мы сможем раздобыть должные улики, и найдем нужных людей, которым можно их вручить, не опасаясь того, что он как-то откупится. Немало хорошего говорят о маршале Крофт.

Обозначив свою позицию, Сагара вернулся к попыткам отговорить Чейса от изощренного самоубийства. Или, по меньшей мере, излишнего риска, которому стремился себя подвергнуть затесавшийся в ряды "Мстителей Ламму" аристократ.

- Если Ламм не на месте, то мы возьмем в плен кого-то из его приспешников и допросим. Тогда и пригодятся заклинания. К тому же, мы доверились гадалке, и она говорит, что он будет на месте. Что касается штурма с двух сторон… это имело бы смысл, если бы мы знали расположение комнат внутри здания или, хотя бы, приблизительное число приспешников Ламма. Но мы не знаем. Каждая дверь может вести в отдельную комнату, и тогда мы лишь зря разделим силы.

Еще один, более глубокий вздох. Давно Сагаре не приходилось говорить так много. И пытаться убедить собеседника, а не запугать его. Так, кажется, он просил обращаться на "ты".

- Пойми, Чейс, поздний визит без договоренностей вызывает подозрения. Особенно если это место, в котором скрываются, о котором не должны знать те, кому не говорили. Попытка поговорить гарантированно будит как минимум часть обитателей дома, если они спят. В бандах есть люди повыше, люди пониже, сторож будет из последних, и пойдет искать главного, чтобы тот решил, отвечать на вопрос или нет. А если мы будем атаковать внезапно, у нас есть возможность покончить с обитателями комнаты до того, как они успеют предупредить кого-либо.

Он задумался ненадолго.

- Я предлагаю отправляться. Обстоятельства на месте могут измениться. План со стуком и беседой назовем планом А, план с тихим штурмом планом Б. И решим после того, как я определюсь с возможностью вскрыть замки и, если повезет, расположением комнат. Может быть, удастся даже подслушать чего.

Макс был необычайно бледен. Не смотря на ужас, который он пережил на арене, его лицо было спокойно.
Макс застонал. Сознание медленно возвращалось к нему. Наконец, он открыл глаза, и увидел Дэниэля, который склонился над ним, штопая его тело.
-Пить...- Голос Макса был почти неслышен, больше напоминая шелест листвы под ногами.- Дайте воды...
Сильное головокружение заставляло комнату вращаться вокруг. Сил хватало только на то, чтобы с трудом открывать глаза, а в груди горячим клубком сидела боль.

При виде хавчика Мортису жутко захотелось есть. Как говорится «Война войной, а обед по расписанию» . Доковыляв до баланды, ученый с лихвой наложил себе содержимое «кастрюли», после чего отправился обратно на кушетку, где продолжил свои поиски истины. К сожалению ничего стоящего найти не удалось – разве что кровь проторианцев была на основе меди, но и то достижение было сомнительным. Разве что, если они с доктором надумают синтезировать яды , токсины которых буду активно жрать проторианский Cuprum .

-Блин. Ничего стоящего, хоть и познавательно.

Вопрос о выживании человеческого вида так и остался на повестке дня. Иного выхода, как тупо биться на арене Скальери пока что не видел. Да и был ли этот выход? Проторианцы заточили их в клетке, подобно кроликов. Да они снабжают ученых оборудованием , лечат их раны, но суть остается одна – их тупо готовят на убой. Просто выполняя просьбы и потребности людей, жуки банально повышают КПД хумансов , на которое рассчитывают при конечном выходе. Глупо не кормить кроликов, если хочешь в итоге получить от них побольше мяса, а то еще и пуха со шкурками. Одним словом «деловой подход».

Скальери не хотелось быть кроликом. Мортис привык сам разглядывать тараканов в микроскопы и дергать их за лапки. Любой риск в той или иной степени должен быть контролируем. Иначе это банальные петля и мыло. Проторианцы не давали даже этого. У жуков в меню было лишь одно : «Мусье , желаете сдохнуть с изюминкой или же скопытиться с огоньком? .

При виде Тойна – этого благородного , высокоморального таракана, на подобие нашего Эдмонта «Дантеса», у Скальери заиграли желваки. Эти двое так и тащатся от друг друга. По крайней мере наш наверняка. Вся эта воинская честь , дуэли и прочая высокоморальная лабуда. Тьфу!!! Пусть расскажут это ребятам на Чертополохе. Думаю Лизе и другим будет приятно знать , что их скоропостижные смерти были по сути делом рук благородных созданий не чурающихся воинской чести, просто так было нужно. Идентично наверное думали и неменцкие солдаты в далекой и давно забытой войне, когда из огнемета поджигали сруб полный мирных жителей, расчищая место под жизненное пространства для своей нации. Ведь это всего лишь приказ . Генерал , отдавший его, может быть ублюдком и подонком, но это не распространяется на солдат, вынужденных выполнять этот приказ. Они то остаются при своей чести.

ПАФОС!!! В войне нет места для подобного меркантилизма. По крайней мере в такой, где один вид не ставит по сути другой ни во что.

Вся правда была в том , что победителей попросту не судят. Нет ни какой чести и благородства. Все это придумано, что бы заретушировать свои подонские поступки, что бы не видеть кровь на своих руках и быть чистыми в глазах равных тебе по рангу и статусу. Все эти рыцари, самураи, Тойны и прочие были банальными лицемерами. Не важно сколько крестьян ты удавил ради забавы, сколько крепостных девок перепортил в своей деревне -главное ты подал руку равному тебе по духу , силе или попросту статусу. Вся эта честь и доблесть нужна лишь для таких как Тойн и Эдмонд, но ни как не для Мортиса. Скальери ненавидел проториан, и теперь отчасти понимал почему его мир стал таким , каким стал. Возможно в пацифизме и всеобщем миролюбии нет ничего плохого, они попросту не дают оскатиниться и стать благородным ублюдком.

Мортис ни в коей мере не жалел о том , что совершил тогда с телом того воина. Это была ответная реакция на их вероломное и кровавое вторжение. Пиратам и разбойникам всегда была лишь одна дорога – позорно болтаться на виселице. Не он задал правила этой войны и возможно заточка, лежащая кармане , все же найдет свое место в одном из многочисленных глаз проторианца. Этого или другого – неважно. Это будет ответ за безумие Лизы, за смерть Кимберли, Марты , Смита, Сашки Качински и многих других , в том числе Барсика. Всех тех, кто даже и не понял, что их вероломно убили . Вот она истинная честь – сражаться за своих и презирать врагов. Кролики иногда тоже бьют лапами.

Не известно, чем бы все это закончилось, если бы к астробиологу вновь не подошел докучливый и порядком надоевший за сегодня доктор Сойер. При виде Даниэля Мортис немного остыл – по крайней мере градус напряжения упал до отметки при которой ученый согласился подчиниться воркующему перед ним айболиту и залезть в один из его вивисекторных агрегатов. Скальери не знал из-за чего это произошло, возможно все дело было во взгляде Сойра. Хрен знает! Но на всякий случай Мортис улыбнулся Даниэлю, перед тем как тот уже было намеревался уходить, и искренне произнес:

-Спасибо док. И это, прости, если что не так.

Заратустра послушно топал со всеми вместе по кораблю пришельцев. Так же как остальные крутил головой, осматриваясь вокруг. И точно так же как остальные удивился сам себе - восторга, удивления, толком не было.
"Ну корабль. Ну пришельцы. Ну и что?"

Когда ты пленник, то даже самая изысканная ковка решётки запершей тебя в камере, не может восхищать.

А вот факт того что они теперь должны драться на арене, как герои какого-то дешёвого стерео-комикса, ошарашило психолога.

Он повернулся к заведшуму с Даниэлем дискуссию о мышах, носах и питонах, Тойну.

- Послушайте, раз вы не убили нас сразу, очевидно что в вас есть как минимум зачатки исследовательского начала. Пусть и весьма странным способом, но вы хотите выяснить что и как происходит. Вам не кажется что если попробовать работать с нами вместе - это может оказаться куда более эффективным?

Мы здесь все учёные, за редким исключением. И думаю будем максимально заинтересованны в попытке обуздать данный... - Заратустра запнулся подыскивая подходящее слово, ифриты из кошмара всё ещё стояли перед глазами - феномен.

Так не будет ли более логичным, и эффективным, дать нам максимум информации и помочь в исследовании?

Он прямо посмотрел на Тойна: Если цель понять, я готов сотрудничать с вами. Если же ваша цель устроить эти варварские драчки на арене, на потеху кровожадным идиотам - то я отказываюсь в этом учавствовать.

Невысокий, комично выглядящий с круглым пузиком психолог, тем не менее высоко задрал подбородок и уставился прямо в жутковатые органы зрения пришельца.

Кто бы знал чего эта показная храбрость стоила Заратустре. Но опыт давнего контрабандиста, подсказывал - сейчас вполне можно попытаться заключить сделку... Хотя ставки и крайне высоки.

Общее

Реплика Мортиса, кажется, в первый раз озадачила невозмутимого Тойна.

— Кто такой удав? — спросил протерианец с неподдельным интересом. — Мышь я знаю.

Он снова защелкал пультом, на этот раз на стене вспыхнул экран, по которому один за другим побежали изображения. Наконец, на нём застыл огромный пасюк.

— Это мышь! — гордо сообщил землянам Тойн, тыча в крысу пальцем, — Зачем ей пудрить носик?

Эдмонд

Протерианка только шипела, но не издала больше ни звука. Рука Гэйри, кажется была сделана из камня. Легче вывернуть скалу, чем оторвать. Эдмонд пытался выкрутить довольно тоненькое запястье, а протерианка только сильней вонзала шипы ему в спину. Ощущение было таким, словно в него впились целых пять метательных ножей, впору самому завыть от боли. Резкая боль на миг заставила позабыть обо всем. О ярости, о бое, о хозяине, словно вымела из головы все лишнее.

— А теперь бей! — заорала Гэйри, и Эд вдруг понял, кто кричал в первый раз. — Бей змею! Маленькая торпеда взмыла вверх над крестоносцем. Нога протерианки была неестественно вывернута, рука висела плетью, вторая, с окрасившимся кровью когтями, метила прямо в распахнутый капюшон Хозяина. На миг показалось, сейчас она попадет, протерианке не хватило совсем чуть-чуть. Хозяин расправил крылья, уходя в сторону и обрушился на свою жертву, как коршун, подминая ее под себя.

Жизнь подобна пули – у нее хороший запал в начале, оптимистичный полет, а в конце либо в дамки, либо в пустоту, если эта пуля была дурой. А бывает так, что полет зачастую оканчивается охеренным ударом мордой об какую – нибудь кирпичную стену. И тогда лишь сопли, да слюни в разные стороны, и как итог поковерканная жизнь, что тот куска свинца, с которым ты себя еще недавно ассоциировал.

Когда кошмар рассеялся, то Мортис не сразу понял , что вновь может ощущать себя как полноценная личность. Возможно причиной были ифриты, коих ученый поначалу принял за остаточные галлюцинации своего помешательства. Хотя нет , оглядевшись вокруг Скальери все же согласился, что был не прав в своих первоначальных умозаключениях. Вокруг, как и в прошлый раз, картина мира снова существенно отличалась от той, что Мортис запомнил, прежде чем совершил очередной прыжок в безумие. Вновь трупы и раненные. На душе у биолога заскребли кошки, причем одна из них явно нагадила в тапки. Глядя на убитых, Скальери невольно заплакал, и пусть это было не девичье рыдание, а всего лишь скупая мужская слеза, что и за границы глаза то не успела выкатиться, но факт душевного надрыва был на лицо.

Под ногами лежало тело доктора Сойера. Весь доспех эскулапа был изрешечен в клочья, и Мортис подозревал, что к сему шедевру скорее всего был отчасти причастен и он, наравне со стоявшим рядом Борисом. Но док был жив, и судя по движениям довольно таки цел, чего нельзя было сказать о Кимберли и Марте, от которых в отличии от того же Джеймса не осталось даже тел. Хотя может это даже и к лучшему.

Жуки так же пострадали, по крайней мере двое из них явно отправились к своим богам, и судя по всему по вине своего же командира, решившего проучить людей своими экзотическими способами. Славная смерть, достойная их тараканьих саг. Что же касается выводов о происхождении проторианцев , то Мортису хватило лишь мимолетного взгляда на кровь пришельцев, что бы придти к выводу , что он возможно не так далек был от истины.

Но «арахниды» сейчас мало интересовали молодого ученого. Не обращая больше внимания на творившуюся вокруг возню, Мортис подошел к небольшой кучке пепла, которой по его мнению когда то была Кимберли Пренстон, после чего аккуратно присел возле нее.

-Привет Ким. Как дела? Хотя можешь не отвечать. День и вправду сегодня не задался. Знаешь, с утра все валится из рук. Даже и не знаю, доживу ли до конца с таким фартом.. Видно понедельник сегодня , не иначе.

После этих слов Мортис протянул руку к лежащей напротив него лингвисту, и аккуратно вытащил из кучки пепла сверкающее в ней кольцо.

-Я считаю, что смерть — не очень приятная форма бытия Ким. Хотя некоторые сейчас со мной не согласились бы.

Спрятав кольцо в карман рубахи, что была одета под скафандр, Мортис все так же аккуратно поднялся, дабы не потревожить лишний раз останки девушки, и посмотрел на стоявших напротив него проторианцев. Из урывков разговора ученый понял, что люди тут ни что иное , как белые мыши в каком то жутком инопланетном эксперименте.

«Забавно. Ни когда бы не подумал, что когда либо окажусь по ту сторону предметного стекла.»

Но настроения дурачиться и шутить не было. Один лишь страх вперемешку со злобой и безысходностью. Так же наверное чувствовали себя кудрявые и не очень ребята, когда впервые проходили под надписью «Jedem das Seine» , что украшала ворота одного небезисвестного учреждения близ городка Веймара. Говорят, что во время сильного стресса человек либо ломается , либо перерождается. Мортис чувствовал, что он сломался, как тонкий ивовый прут -очередная волна кошмара и смерти отчасти близких, отчасти нет, но все же людей подкосили ученого. Но вместе с душевной болью пришло и перерождение. Прут, что когда то был Мортисом, упал в удобренную и окропленную кровью почву, где начал давать корни. В душе вспыхнул уголек злости , который с каждым взглядом на покалеченный и убитых соплеменников возгорался в костер ненависти и презрения к мерзким жукам, пленившим их ради своих целей.

-Обезьяны говоришь.

Слова слетевшие с губ были сухи как пустынный ветер , ибо в душе Скальери разгорелся пожар бунта, оставлявший после себя лишь пепел. Фрик, нигилист и революционер вновь ожил внутри Мортиса.

Ученый презрительно сплюнул на пол. Пользуясь тем, что внимание инопланетян отчасти было занято разборками между Сорелем и их самкой, Скальери подошел к одному из трупов захватчиков, благо тот лежал не так далеко, по пути быстро проводя какие то манипуляции с застежками на своем скафандре. К не малой радости Мортиса телом оказался урод , препарировавшим Лизу. Отсоединив последний защитный клапан в районе паха, астробиолог извлек наружу 12 сантиметров своего тела находившихся сейчас в состоянии покоя, после чего самодовольно улыбнулся.

-Ну обезьяны, так обезьяны.

После этих слов по невьебенной брони из летонита , в кою был одет покойный таракан , заструился теплый ручеек желтой и неприятно пахнущей жидкости.

— Вот шутка будет, если их оторвать и кинуть в неракцев! Они век этого не забудут! — он весело рассмеялся, представив картину

- Ты сперва оторвать попробуй. Только загодя помолись свому кендерскому богу, потому что я тебе такого пенделя выдам - враз к нему на небо долетишь.

Мрачно посулил Раш кендеру, пытаясь разобраться в несущемся потоке словоблудия. Сгоряча сделанное предсказание не замедлило сбыться - остальные члены банды ударились в говорильню, все больше и больше теряя связь с реальностью. В мечтах они уже выметали неракцев из Пашина поганою метлой, под восторженные крики местных обывателей. Хотя для Раша, как для опытного воина, позиция Кармака казалась более обоснованной. Но, когда дело дошло до торгов за помощь беловолосого, минотавр решил не стоять в стороне. Уж в чем-чем, а в набивании себе цены наемник толк знал. И вполне мог продемонстрировать ущербность его позиции.

- Так, стопэ. Слыш, беловласый, ты, по ходу, кой-че не улавливаешь. Кабы ты, скажем, нас до Хурина кратчайшей дорогой довел, мимо всех гадостей проводил и прямо под светлы очи богов доставил - тогда базару нет, мы бы тебе обязаны были. А ежли ты тупо с нами идешь, долю в до'быче имеешь, нас прикрываешь, а мы - тебя - так схрена ли мы тебе обязаны должны быть? Спроси любого здесь - все скажут, что неракцы мне враги, и в суп им нагадить я первый готов тупо из любви к ыскуству. Но за просто хрен под твои планы прогибаться я не намерен - ну его нахер. Понял, нет?

На всякие амурные дела у Бони был стопудовый нюх! Эти мимолетные взгляды, язык тела… Не нужно быть агентом спецслужб, или мозгоправом, чтоб уловить отдачу, хоть и тщательно завуалированную! Инстинкты, природа, против них не попрешь! И Бо каким-то неизвестным науке органом прямо чуяла – все, самец клюнул, можно подсекать!
- Я вся так волнуюсь прям! – женщина изобразила нетерпение, ручками потрясла, потерла якобы озябшие от предвкушения плечи и потихоньку, по крошечным шажкам, начала подкатывать к мужчине сзади, пока тот отвлекся на какие-то дела, - Но вы не волнуйтесь, я свое дело знаю! Справимся мы, куда деваться! Нет права на ошибку – кажется так говорят, да?

Похоже спровадить настырный бочонок меда с первого раза не удалось – Булочка серьезно вознамерилась почесать языком с начальником экспедиции, а уж момент-то какой удачный подвернулся – все разбежались, как будто сама судьба столкнула их сейчас и всех разогнала по углам! А Булочка не привыкла ворон считать! Дают – бери, бьют – беги! Лупить пока вроде не собирались…
- Ой не люблю я эти этикеты офисные! – пролепетала и пожала искусительница плечами, а сама как дракониха на золотой слиток смотрит мужику в спину, ну совсем не невинно, - Один лед от него, отчуждение. А у нас коллектив, единый организм! И знаете, я совсем не против, если вы иногда, вот сейчас к примеру, когда никого нет, будете называть меня по имени.

Накручивая кудряшку на палец, малышка Бо не знала уж как подступиться, начальник все же! В охапку не схватишь, в пещеру не отволочешь… А знаете как там, в холостятской пещере, холодно? Там уже давно, кроме пыли, никто не водился! У навигаторов график, знаете ли, ого-го! Глазками стрельнуть порой некуда, платья свои нарядные некогда выгулять, никто слова ласкового не скажет! Вот так и забывают женщины, что они женщины… Бони, к примеру, вообще «повезло» - за несколько лет службы все напарники у нее были бабы, хоть вешайся! А тут почти сплошные мужики, малина!

Тишина недолго мучилась-царила, Булочка похоже так истосковалась по общению, что с трудом сдерживала эмоции! Слишком крупная муха прилипла к Лайонелу, так просто не отмахнешься… Ну а Бо тем временем снова насела на несчастного Смита своей болтовней, не давая сосредоточиться на деле. Она немного обошла его по окружности, желая повертеться в его поле зрения.
- А вы может кофе хотите? О, были бы мы на Земле! Я такой кофе варю, закачаетесь! Есть у меня несколько секретов, мамка передала, она по молодости в кафешке работала. Будет свободная минутка потом – обязательно загляните ко мне на чашечку-другую! Поверьте, потом больше никакой кофе пить не захотите!

Мортис неспешно шел по своему любимому маршруту – от лаборатории до камбуза, дабы набить там свое урчащее брюхо. В ушах играла заводная мелодия Livery Stable Blues из далекой Америки времен сухого закона и Великой депрессии. В так музыки Скальери время от времени смешно подергивал тазом и сопровождал сие действие не менее забавными движениями рук с вытянутыми на них указательными пальцами. Так пританцовывая астробиолог неспешно и продвигался вперед, пока его нирвану не разорвал мерзкий голос ИИ с сообщением о пропаже котенка, которого кто то зачем то затащил на борт. Видимо это был сам Мортис, но он этого не помнил, и значит, скорее всего это был не он. Хотя идея и была хороша по своей задумке - как биолог Скальери ее вполне поддерживал. Но все же подопытных нужно держать взаперти, а не ловить по всему кораблю с его километровыми коридорами . Вскоре мысль ученого переключилась в другое русло, ибо кот был пойман , а значит в дальнейшем будет вновь доставлен обратно в свою «тюрьму».
До расчетной точки отбытия было еще время, и ученый решил его провести с толком, а именно заказать себе у ИИ какой -нибудь синтетической херни со вкусом жаренной картошки фри, печенных крылышек в чесночном соусе и черничный джем на десерт. Все конечно раздельно и естественно на конец должно быть безалкогольное пойло со вкусом ирландского эля… ну или на крайняк пива . Данный нюанс впринцыпе еще было время обдумать, до конечной точки назначения еще оставалось несколько поворотов, лифт и длинный коридор .
Настроение было приподнятым, и было от чего. Долгие дни ожидания подходили к концу, и уже вот-вот должно было начаться то, ради чего собралась вся эта банда, членом которой был и он сам. Суетными делами заниматься не хотелось - в лаборатории все по сто раз давным- давно проверено и перепроверено. От скуки Скальери даже набросал план, чего будет делать, но в скором времени удалил его из-за идиотизма оного.

Было классно. В крови плескался коктейль из серотонина и эндорфина. За последние годы Мортис впервые чувствовал себя по-настоящему счастливым. И это только начало пути. Что же будет дальше, когда начнутся исследования? Ох , как бы не сойти с ума от переизбытка счастья или и того хуже – не протянуть ноги. Но как говориться «Наука требует жертв» и Мортс Скальери был готов с радостью принести ее, благо жертва была для него далекой и пока что чрезвычайно иллюзорной.

Вы должны учиться чёрствости! Это входит в обязанности врача! Жалеть потихоньку. Так, чтобы другим не было заметно!

Костоправ, всё также сгорбившись, следовал за Гюнкеном, изредка обращая своё внимание на всё происходящее вокруг. Видимо, так и происходили будние дни военных: вечный, будто застывший в пространстве шум боя, постоянная возня с провизией и боеприпасами, проверка экипировки на функционал. Глядя на занятую толпу солдатов, седой хирург тяжело вздохнул. Уже заранее было понятно, что великое множество из тех, кто сейчас снуёт у него перед глазами, не доживут и до середины марта. Сейчас Фаусту нет до них абсолютно никакого дела - если зазубренные когти естественного отбора хватят какого-то левого парнишку, десяток таких парнишек или хоть сотню, значит, такова была их судьба - умереть, чтобы дать дорогу сильным. Кажется, это понимали и сами солдаты - иначе как понять то, что перед бойней они запаслись не только патронами, но и гробами? Но если кто-то из них попадёт на стол к Герману, он сделает всё, что в его силах, чтобы не дать ему отправиться на тот свет. В этом и заключается работа докторов - бросать вызов природе и её законам.

Интерьер офицерского убежища по понятиям Германа оказался неожиданно приличным. По своему обыкновению Фауст считал, что в подобных условиях жертвовать функционалом ради эстетической приятности солдаты не будут, но даже тут нашлось место для обычных приятных житейских мелочей.

А вот кофе оказался вполне под стать хозяину сего помещения - противный и горький, но, слава богу, без содержания жира. На вкус напиток был ужасен, но приводил организм в чувства довольно хорошо, не в пример продукту столичных кафетериев. Несмотря на ранг лейтенанта, Стенниц не вызывал у Германа даже малейшего чувства уважения. Неприязнь к полным людям зародилась у него на профессиональном уровне - нелегко вскрывать тушу, которая почти наполовину состоит из сплошной жировой прослойки. То тут дело было в другом - такие язвительные и скользкие типы с плоским юмором не вызывали у Фауста ничего, кроме жгучего отвращения. Но ради гранта можно было и потерпеть...

Видимо, Диоскурам предстояла стандартная миротворческая миссия - обогреть, накормить и по возможности защитить. Не маленькие, без оператора справятся. Его присутствие будет являться необходимым лишь в случае полного исчерпания магического запаса кукол, что лично самому Герману виделось маловероятным.
- Я.. - Уж начал было, но тут же его прервала вмешавшаяся в ход событий Сестра. Оперативные они, однако. - Имеется. - Выпрямился, поправил воротник. Затем глянул на Александра и Августа, вступившего в конфронтацию с Дженсом, которого хирург уже на подсознательном уровне начал называть "боровом". На лице выстроилась унылая гримаса. Ничего. Они за словом в карман не полезут - тем более, военные над миротворцами Красного Креста не имеют особого авторитета.

Поток маны уже рефлекторно выбрался из его тела, равномерно распределяясь между обоими "братьями". Вдобавок к всё ещё не размятым после долгой поездки членам, по всему телу Фауста прошлось нарастающее чувство лёгкой усталости, начиная с кончиков пальцев и заканчивая мышцами лица. Чувство, для обыкновенных людей постылое, но для костоправа привычное и даже немного приятное. Вновь сгорбившись, хирург направился к выходу из блиндажа, по пути негромко молвив в адрес Августа и Александра:
- Берегите себя. Это приказ.

Ведомый белокурой Сестрой, доктор добрался до лазарета по запутанным лабиринтам военного лагеря. Главным отличием этого участка от остальной территории ставки солдат были стоны раненых, доносящиеся на несколько метров за границы лазарета. Руки зачесались, а чемоданчик с инструментами, будто смекая, к чему идёт дело, издал щёлкающий звук. Пора.

Исидро, Василий, Пьер, Арон. Читать все.


Томас


Рейн

Кайрас внимательно выслушал и предложение плута, и ответ на него жрицы. Пока те разглагольствовали, следопыт уже успел съесть пару ложек салата, хорошо их прожевать, проглотить и теперь вступил в разговор:
- Действительно, Арнольдил, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, как говорится. Так что выкладывай свой разговор во всех подробностях. А то пока складывается ощущение, что кто-то чего-то не договаривает. И пока что у меня нет полной уверенности кто именно - ты или же мэр... - полуэльф иронично приподнял правую бровь и посмотрел на плута. И вряд ли какой-нибудь внешний наблюдатель смог бы точно определить, что скрывалось за этим выражением: полушутливая издевка над недалекостью плута или же действительное сомнение в его честности. Впрочем, вряд ли хоть одна из двух альтернатив польстила бы Арнольдилу. - Что касается моих промахов... Спасибо за напоминание, конечно... Но мне для тренировки с луком подойдет любая поляна и дерево на ее опушке...

- Твой акцент мне знаком, похоже, что твой родной язык подземный, но ты мало похож на известных мне подземных эльфов, да и других подземных жителей, как же называется твоя расса? Расскажи в какой части Голариона находится Фаэрун, и почему мы раньше не слышали ни о нем ,ни о его обитателях? Может быть, что какая-то магия скрывает вас?
Жрица завалила вопросами беднягу, ведь его появление и вид были так необычны и интересны! Но тут она вспомнила о правилах приличия, да и слушать рассказ Закнтона было бы удобней за столом, а не сидя на полу
- Прошу прощения, за мою бестактность, я жрица Богини Саренрей, богини солнца, искупления, честности и исцеления, мое имя Рейна. Прошу присоединиться к нам за столом, и за кружкой эля или доброго вина рассказать нам от куда ты прибыл таким необычным способом.

Из трофейного щита получились хорошие сани, которые пусть с грохотом, но зато без следов, довезли Тарли до тайной двери. Кирик по дороге помалкивал - понимал, что из-за его глупости чуть не погиб кендер, а еще один человек получил серьезные раны. Как назло, сам бард вообще не имел опыта в извлечении болтов из тела - и оказался просто бесполезным грузом.

Стражи прохода встретили бойцов с радостью - шутка ли, совершить вылазку в самое сердце врага?! Байрену тут же подставили плечо, а щит с Тарли подхватили на руки четверо эльфов, и быстрым шагом, стараясь не растревожить рану, донесли до шатра Шайлин. Провидица тут же занялась раненым - кендер потерял очень много крови и держался на одном лишь любопытстве. Кажется, сейчас даже можно было рассмотреть, где кончается собственно кровь, и начинается любопытство - вот-вот, и оно тоже начало бы вытекать из Тарли. А тогда пиши - пропало. Ясный Ручей помогала жрице - нужно было резко выдернуть стрелы за миг до того, как сработает заклинание чудесного исцеления. Мир для Тарли на миг перевернулся с ног на голову и ударил дубиной по голове - но уже в следующую секунду по телу разлилось приятное тепло и спокойствие. Шайлин сотворила над ним еще одну молитву, и перешла к рыцарю, как раз успевшему дойти к шатру на своих ногах. Он тоже удостоился чудесного исцеления - но лишь одного. Шайлин осмотрела рану в лопатке и решила, что организм сам довершит исцеление, и незачем понапрасну беспокоить богиню молитвами.

Тех, кто не был ранен, по дороге останавливали эльфы, с просьбами рассказать, как удалось уйти незамеченными. Первым же встречным Нэлатан резко ответил, что дело не завершено - и отправил заметать следы. А затем взял за руку Кирика и быстрым шагом пошел к шатру провидицы.

Кирик был подвергнут Нэлатаном особенно строгому допросу. Оказалось, что полукровке была назначена очная ставка - один из стражников, убитых во время побега, чудом выжил, и должен был завтра утром прибыть в анклав - после лечения у темных магов Терновника. Кирик даже смог понять, как именно проходило это лечение - и ему это очень не нравилось. Ради спасения жизни стражника были принесены в жертву три раба. Их жизненные силы перенаправили в обескровленный полутруп - и его сердце вновь забилось. Как понял бард, при этой процедуре потерянная кровь не восстанавливается, поэтому выживший стражник направлялся в Пашин не один, а с усиленной охраной, почти как знатная особа - в носилках. Кроме того, с ним шел и рыцарь-маг Терновника - видимо, для более эффективного допроса Кирика. Неракцы хотели убедиться, что получат не приукрашенную ложь, а правду, всю правду и ничего, кроме правды. Одним словом, спасение барда оказалось весьма своевременным - не сделай Нэлатан с нежданными помощниками этого сейчас, завтрашнее утро было бы для всех собравшихся последним.

Наконец, когда все события дня получили свое счастливое завершение, Шайлин позвала Керида и Кармака, и объявила всем

- Вы все, пришедшие к нам нежданно - сама случайность. Но я верю, что случайность эта служит добру. Вы принесли злую весть о пленении этого барда, знающего слишком многое - но вы же его и спасли. Нэлатан, как бы он ни бахвалился, не смог бы в одиночку одолеть рыцаря Черепа, а без отвлечения стражи тюрьмы - не успел бы освободить пленника. Я нарекаю вас друзьями эльфов - и тебя, Тарли, хоть наш народ часто с предубеждением относится к кендерам. И тебя, Раштар - хоть твои сородичи и опустошили нашу родину. С возвращением богов и уходом Э-ли на покой начинается новая эпоха мира - век смертных. Мы, бессмертные эльфы, чужды этой эпохе. Век случайностей, век быстрой жизни и поспешных решений. Вы - истинные дети этого века. И он уже отметил вас своими дарами. МНе неизвестно значение этого ключа, ваших шкатулок - но мне открылось, что владеющим им может говорить с богами - если он достаточно верует. Да, у ваших товарищей по побегу тоже была такая шкатулка, вторая половина ключа - Кармак показал мне ее. Слова Ирис о том, что ей нужно в руины Хурима - не случайны. Это ближайшее место, где люди поклонялись сразу всему пантеону Кринна, и присутствие богов до сих пор сильно в той долине. Если вы хотите ответов - ищите их в заброшенном храме в долине Хурима. Тарли, наверняка у тебя найдется карта. Давай я отмечу дорогу, которая туда ведет. Керид, я помню свое обещание. Завтра на рассвете я встречусь с Клавдией. Если кто-то из вас хочет пойти со мной - я приглашаю вас присоединиться. А сейчас отдыхайте, мы найдем вам шатры, и накормим тем, что имеем сами. - тут Шайлин посмотрела на Раштара и Байрена - Увы, мясной пищи у нас нет. Но есть речная форель.

Нэлатан выхватил сразу две стрелы из колчана, и одну за другой отправил их в зазор приоткрытой двери, по новому противнику. Первую стрелу тот отбил щитом, но тем самым закрыл себе обзор - и жало второй нашло свою цель между сочленений доспешных пластин. Впрочем, вошло оно явно неглубоко, щели в кольчуге рыцаря тьмы были подогнаны качественно, и древко просто застряло в них, лишь слегка углубившись в мышцы. Раштар, исполненный ярости к своим бывшим угнетателям, сбросил с себя оковы заклинаний, и готов был отделить голову противника от тела - но тот не собирался подпускать этот сгусток ярости к себе

- Знаешь ли ты, зверёныш, кого ты оскорбил? ТЫ ОСКОРБИЛ САМУ СМЕРТЬ!

Несколько пассов, и личина жреца преобразилась. На Раштара из-под шлема глядели горящие синим огнем глазницы пустого черепа, изо рта которого вырывались красные сполохи. Кисти скелета окутало белесое сияние, а в руках появилась эфемерная коса. Значок черепа на щите, казалось, подмигнул минотавру... Очень недобро подмигнул. От всей картины кровь стыла в жилах. И хотя далеко в глубине сознания Раш понимал, что жрец опять использует дешевые магические трюки, все его существо отказывалось верить в это - и хотело бежать, бежать куда угодно, лишь бы не встретиться со своей погибелью!

Произнеся заклинание, рыцарь немного сместился, чтобы прикрыться дверью от стрел эльфа - но не терять из виду обоих сражающихся

На плацу дела восставших пошли лучше. Пока рыцари перезаряжали свои арбалеты, Тарли швырнул в них жука. Тот мигом начал расти, так что брошеный кендером маленький навозничек превратился в огромного жучищу - таким и зашибить можно! От падения с высоты жук изрядно понервничал, и тут же испустил облако едкой кислоты. Один из стражников не успел задержать дыхание, и теперь держался за грудь, не в силах разогнуться. Какая уж тут перезарядка! Другой вовремя отошел вбок и избежал едких паров - но получил по ноге жвалами насекомого, да так, что едва арбалет не выронил! Этим двоим точно не до Тарли! А из здания, в которое угодила склянка, выбегали другие сквайры - и останавливались на пороге, не желая попадать в облако жучиных миазмов.

Байрен решил ввести в бой секретное оружие - яд многоножки. Но болт в спине давал себя знать - бутылка не долетела до врага. Какие-то брызги все же попали на ближайшего из трех стражников, но тот отряхнул их ладонью - и не сказать, чтобы что-то почувствовал.

- Парень, ты чего помоями кидаешься, больше ничего не осталось уже?

Троица у казарм перезарядила свои арбалеты и готова была довершить превращение рыцаря в мертвого ежа.
Тот сквайр, что остался на площади, решил ударить рыцарю в спину, с разбегу - но посреди пути получил стрелу от Лотареля чуть пониже паха, естественно споткнулся, и упал - чуть не напоровшись на собственный меч. Да уж, этим стражникам еще надо поучиться сражаться, прежде чем идти в серьезный бой!

Вы не можете просматривать этот пост!

Нэлатан, заметив происходящее в коридоре, коротким прыжком ушел в сторону, вскинул лук и отправил две стрелы в черного жреца. Но главные события этой сцены сейчас разворачивались без его участия.

"Столбняк... почему обязательно столбняк!?" - пронеслось в голове Раша, когда второй раз за два дня его тело отказалось повиноваться ему. Конечно, в прошлый раз ситуация выглядела куда опасней - противник, способный сожрать его живьем, находился на расстоянии вытянутой руки. А этот не то, что не подошел - даже колотушку свою с пояса не снял, самоуверенный ублюдок...

Но в прошлый раз он бодался с безымянной плотоядной гусеницей, к которой бы в другое время и не подумал соваться без сильной нужды. А тут перед его глазами маячил ненавистный рыцарь Нераки - причем не какой-нибудь подтиральщик вроде ухлопанных тюремщиков, а самый что ни на есть важный хрен, увешанный знаками черепа по самое не балуйся. И вот сейчас этот хер неспешно подойдет к нему, снимет с пояса булаву и будет прикидывать, по какой части тушки минотавра заехать первой?

Ярость, доселе горевшая в груди Раша веселым костерком, начала резко раздуваться, приобретая жар кузнечного горна и масштабы лесного пожара. Глаза, и без того налитые кровью, начали стремительно терять остатки белизны, превращаясь в бездонные черно-красные буркала. Не в силах выдавить из горла хоть какой-нибудь членораздельный звук, он зарычал

- Гхррррр...

Со стороны это выглядело жутковато - но никто не знал, какая борьба идет внутри минотавра. Как его сознание, вооруженное яростью, раз за разом кидается на цепи мерзкой магии, сковавшей его мышцы. Еще раз, еще раз, еще раз... Что это? Неужто одна из цепей дала слабину? Еще раз, еще раз, еще раз! Да, она поддается! Еще раз, еще раз, еще раз!!!

Со стороны это выглядело, как по пораженному столбняком телу минотавра прошла короткая судорога. Затем вторая... и, наконец, третья - после которой Раш, шумно выдохнув, сбросил с себя оковы магии. Дерганными, неловкими движениями, так непохожими на его обычную манеру двигаться, минотавр взмахнул перед собой гизармой. И прохрипел пересохшей глоткой:

- Ну все... пидор. П***а тебе.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Жрица с раннего детства привыкла к ранним подъемам, так что и это утро началось как обычно рано. Она привела себя в порядок и приступила к обязательному ежедневному ритуалу - медитации. Ведь именно в ней она обретала единство со своей богиней и восстанавливала ту тонкую связь, которая и позволяла творить чудеса именем Саренрей и во славу её.
Привычно войдя в транс Рейна была словно поглощена Богиней, она отдавала всю себя ей, не зная вернётся ли назад, но вера её была сильна, и возможно поэтому она всегда возвращалась.
Когда медитация была окончена девушка спустилась в зал на завтрак.

Завтрак был хорош и поднял девушке и без того не плохое настроение. А вот необходимость ждать вонючего полуорка его несколько подпортила. Рейна уже начала надеяться, что к мэру пойдут без этого хама, и собиралась предложить это, когда шериф отправился будить зелёного.
Когда тот таки спустился, девушка поняла, что тот ничего не помнит, а значит сердиться нет смысла и тихонько помолилась, прося у богини сил, чтоб смириться с тем что придется провести некоторое время в компании этого существа.
Дорогу к мэру шериф любезно превратил в небольшую экскурсию, за что Рейна была благодарна ему, ведь этот путь он мог прийти и молча.

Оплату за работу мэр предлагала более чем щедрую и девушка поймала себя на том, что её челюсть повторила движение челюсти Белора, после чего поспешила это дело исправить. С другой стороны, клык выглядел весьма внушительно.
Рассудив, что это дело может помочь достижению главной цели – прославлению своей богини, да и плату предлагают солидную, Рейна решила согласиться на работу
-Его обладатель должен быть огромным, очень жаль, что неизвестно что это за зверюга, ведь для избавления от неё могут понадобиться незапланированные расходы. Если такие возникнут, мы сможем обратиться к вам за помощью в виде компенсации, аванса или в каком либо другом виде?

Кризак пара дней как был свободен - свободен от контракта с торговцем. Нет, работать на него ему даже в каком-то смысле нравилась, он не был на побегушках и его кормили и поили, да при том ещё и платили! а требовалось от него немного, так, начистить пару морд и раскрошить несколько черепов незадачливых и отмороженных бандюков. И бонус в виде мордобоя его особенно радовал, где вы ещё найдёте работу где тебе платят за битье морд? В общем, работа такого плана была для него в радость. Но вот контракт истек, он расплатился с торговцем и он ему больше ничего не должен, но из-за того что Кризак ушёл в запой по окончании годовой работы, торговец не спешил его нанимать вновь, пусть полуорк и показал себя отличным охранником.
Молодой полуорк зависал эти два дня в "Ржавом Драконе", он уже был подвыпивший и какой-то задирала решил посоревноваться с ним в силе, с ним, с Кризаком "Свирепым", варвар подумал: "Да за кого он меня принимает? Кем он себя считает? Да я тебя раскатаю в порошок и даже размятся не успею!" - оценив соперника взглядом, он принял вызов. Задирала оказался не так уж плох, но Кризак не собирался проигрывать, он лишь срыгнул в лицо противника и надавил ещё сильнее. Точнее, попытался, ибо хмель начал свою гнусную партизанскую войну против силушки нашего героя, что конечно же отразилось на исходе поединка.

Кайрас без особых целей странствовал уже второй месяц. Буквально куда глаза поглядят, да ноги сами заведут. Вообще говоря, такой жизнью на вольных хлебах он промышлял уже несколько лет - как только покинул Кионин, страну своего отца. Порой, он немного тяготился такой судьбой перекати-поля, в которой не было никакого постоянства, кроме изменений... Но как правило, недолго. И быстро отвлекался на что-то интересное, попавшееся ему на пути.
Вот и сегодня: Кайрас лишь пару часов назад забрел в "Ржавого дракона" и его ноги только начали снова привыкать к непродолжительному отдыху, а внимательный взгляд уже нашел развлечение для ума - за одним из столиков развернулась азартная баталия, в которой еще одного полуэльфа, судя по его реакции, разгромили в пух и прах... Кайрас не привлекая к себе внимания наблюдал за разворачивающейся драмой и теперь с интересом ожидал, что же предпримет этот незадачливый испытатель удачи: может вспылит и затеет потасовку?

Полет вовсе не был легкой прогулкой средь облаков. Нужно было незаметно попасть в Пашин - незаметно на всем протяжении пути. Поэтому лететь, задевая верхушки деревьев, было опасно - случись кто в этот момент внизу, он не забудет такого зрелища никогда. Чтобы избежать такой возможной огласки, орел по крутой спирали ушел вверх - так высоко, что оставшиеся внизу Байрен и пес казались маленькими точками. Раш припомнил способы определения расстояний на море - когда-то давно они ему здорово помогали! - и получил неприятную для себя цифру в три мили. Да уж, тут не только живот скрутит.

Пашин сверху оказался небольшим, восьмиугольным в плане городком. С юга к нему примыкал цветастый палаточный городок - то ли цирк приехал, то ли ярмарка. С востока старая стена была частично разобрана, и в проёме установлены массивные стальные ворота. За ними разместился плац для смотров, на котором стояло два карэ в черных доспехах. Не нужно было видеть значки на плечах их кольчуг, чтобы понять, что это за воины. Пристроенный анклав был опоясан казарменными постройками, совмещенными с вновь возведенными внешними стенами. Все это скорей напоминало капитального вида полевой лагерь, чем крепость - но все-таки даже полевой лагерь темных рыцарей на голову превосходит горстку беглых рабов...

Пролетев Пашин, над которым его видели лишь как одинокую точку в небе, орел резко спикировал вниз. Хорошо хоть предупредил - держитесь! От свиста ветра заложило уши, и в какой-то момент Раш и Лотарель почувствовали, что они никак не держатся на орле - то есть не весят ровным счетом ничего. Дышать было почти невозможно. Но этот умопомрачительный спуск внезапно прервался - орел развернулся крыльями поперек потока воздуха, и с глухим шумом затормозил у самой земли. Коротко бросив, мол, оставайтесь здесь, я найду вас - он отправился за рыцарем и его псом.

После приземления пес, не раз показывавший свою отвагу в бою, выглядел слегка пожеваным половичком. Он определенно не мог никуда идти, и только ошалело смотрел по сторонам. Как ни готовил Байрен своего друга к полету, но он не мог предугадать, как именно это будет. А в том, что "все будет хорошо" лохматый разуверился еще тогда, когда они набрали высоту.

Высадив последних "пассажиров", орел коротко пояснил, где они оказались и что к чему. Вид у него при этом был донельзя презрительный - "ха, наземные хлюпики, это была просто прогулка"

- Немного к северу отсюда есть гряда холмов. За ней - город Пашин. Из-под одного из холмов течет ручеек. Так себе, не очень запах. Он вытекает из решетки в склоне холма. Это тайный ход. Им иногда пользуются, так что не столкнитесь лбами. Удачи и спасибо за спасение наших детей.

Ручеек и правда отыскался - тонкая струйка, слегка пахнущая нечистотами, привела к небольшой замшелой решетке с замком. Хотя тот и проржавел снаружи, внутри, видимо, был все еще смазан, и держал прочно. Солнце медленно клонилось к закату, и пора было решать - проникнуть в город, пользуясь вечерней темнотой, но рискуя попасться, доверившись хозяину местной гостиницы, или же переночевать под открытым небом.

Они еще не успели закончить обсуждение, а в голове у чародея уже зародилась идея. Как-то невпопад он поинтересовался у Тарли есть ли в городе хороший ювелир или чеканщик способный к мелкой точной работе, после чего слегка рассеянной походкой Кармак уже было направился в указанном направлении. На пол пути он все же вернулся уточнить где именно они собираются встретиться через отведенные категоричным минотавром два часа и тогда уж точно зашагал по своим делам, забыв обо всем вокруг кроме овладевшей сознанием идеей.
Что ж, посещение ювелира на самом деле не было ключевым звеном в реализации придуманного чародем плана, скорее это был небольшой подготовительный штрих, и коль скоро ювелира в Пашине могло не оказаться, либо он мог просто на просто оказаться не на месте, эту часть плана можно было и пропустить.
Тем не менее Кармак потратил около двадцати минут, чтобы зайти к мастеру и если тот согласился принять срочный заказ, ограниченный по времени всего лишь часом, Кармак не скупясь и переплачивая в трое, заказал у ювелира стандартную, основанную на уже отлитой заготовке, серебряную печатку с гербом по эскизу, набросанному чародеем тут же, на коленке. Мотив для герба был прост и лаконичен, прекрасная в своей абсолютной симметрии шестерня, на фоне скрещенных кузнечного молота и свитка пергамента и все это вписано в классический для геральдики силуэт клиновидного щита. Простенько и со вкусом, самое то, для поддержания реноме.
Следующим пунктом в списке необходимых приготовлений, было посещение Пяти драконов, где можно было снять комнату на остаток дня, в которой можно было бы удобно устроиться на часок с кружкой эля и закуской принесенных из общего зала. Поселившись, Кармак сделал заказ и порывшись в сумке выудил недавно приобретенные письменные принадлежности и пергамент. Настало время вспомнить кое-что из старого, подзабытого и покрытого пылью знания..
Сверяясь с присвоенной картой Пашина, образом мельком увиденного на главной площади города, особняка мера и кое-каких хитрых технических решений из той, прошлой жизни, полной скитаний по древним развалинам и ветхим замкам, Кармак быстро сделал несколько грубых набросков. Вот проекция декоративной панели, которая с помощью червячного механизма и системы ротивовесов, может быстро сдвигаться, и так же быстро задвигаться превращаясь в обычную стену, а тут план подземного коридора, с несколькими ложными ответвлениями и автоматически меняющими свою конфигурацию развилками, направляющими нежелательных путешественников прямо в волчьи ямы и глубокие колодцы, третья схема всего лишь арбалет, с хитроумной системой спуска, выведенной на специальную растяжку ну и напоследок небольшая акустическая трубка, с приложенным к ней ухом человека, выведенная в соседнее помещение..
Кармак рисовал аккуратными четкими штрихами, нанося проекционные линии и снабжая эскизы приличествующими чертежам обозначениями. Вместе с тем он старался не вносить излишних деталей, делая рисунки максимально понятными для неглупого обывателя, передающими в первую очередь основную идею нежели детали реализации..
Завершив работу, чародей попытался как можно более объективно оценить результат и возможно даже потратить немного дополнительного времени на переделку. Все же черчение было кропотливой работой и в данном случае залогом успеха предприятия.
Кармак хотел было снабдить чертежи еще и письменным обращением, но по размышлению передумал, оставив некоторое место таинственности и недосказанности. Прикинув еще раз ожидаемый от его трудов эффект он красивым каллиграфическим почерком написал всего лишь одну строчку:
"Ученик известного мастера Трисына Соламнийского, инженер и архитектор сооружений в сфере защиты и безопасности Кармак Лареат предоставляет соответствующие услуги"
Посыпав пергамент песком Кармак расплатился и коль скоро сделка с ювелиром имела место быть, отправился забирать заказ. В случае если результат стараний ювелира оказался достаточно сносным, чародей незамедлительно воспользовался своим новым гербом, для придания с помощью сургуча посланию подобающего вида и с этим свитком оправился на прием к меру Пашина.
Что ж, если расчет Кармака окажется верным, то переживающего за свою безопасность властьимущего должны заинтересовать скромные таланты мастера, а исследование катакомб и необходимость получить для этого план, были естественным условием для проектирования и реализации негласных сооружений специального назначения. Правда будь он действительно готов принять подобный заказ, чародей вполне мог разделить судьбу многих незадачливых архитекторов, на всегда похороненных в своих же тайных ходах, но аристократ надеялся, что до этого все же дело не дойдет. Фокус же всего мероприятия был в том, что лишенному талантов лицедея человеку, необходимо было совсем немного покривить душой в основном общаясь в плоскости, в которой он действительно разбирался и вполне мог реализовать изложенные на пергаменте идеи.
Так, воодушевленный, полный надежд Кармак отправился на встречу с приказчиком мера, с просьбой рассмотреть и передать составленный ним документ должностному лицу.

Вы не можете просматривать этот пост!