Голосование за ходы

Технологии сего дня были просто замечательны. Вот есть у вас одно платье. Тут отстегнула, тут разгладила, а здесь на молнии подправила, про произвольное изменение цвета и говорить нечего. И вот у вас в нежных но цепких руках не молодёжное вычурное безобразие (если смотреть только со стороны старожил, по которым скорая могила плачет), а вполне приличное (опять же по их мнению) одеяние для посещения респектабельного клуба. Красненькое! С длинным широким рукавом (надо же куда-то личный пистолет прятать), средним вырезом (и себя показать) и средней длиной (чтобы и ножки видать, и движениям не мешало, и прилично было) с умеренной пышностью.

Ушки (подвижные, со встроенными нейродатчиками) на макушку, хвостик (так же подвижный, беспроводной девайс) на попку, контактные линзы (кажущиеся кошачьим глазом, но с дополнительными функциями) на глаза, беспроводные наушники (кроме прямого назначения еще и подслушивающее устройство) в уши, маленькую дамскую сумочку (надо же куда-то положить запасную обойму, датачипы, пару шокирующих перчаток, карманный детектор подслуживающих устройств, не менее карманный генератор шумов, запасной кредстик и другие дамские принадлежности) на плечо. И вот, боевое кошачье одеяние готово. Не забыв перед выходом провести миниритуал проверки когтей (втянуть, вытянуть, полюбоваться) и накинув легкую куртку, Меили вышла за дверь.

На этот раз она не стала выводить свой скутер, а просто вышла на более оживленную улицу и вызвала такси. Привычный для мусонов дождь совсем не портил настроения. Для местных это обычное состояние погоды. Другой вопрос, что у оставшегося на стоянке скутера была другая причина. Тот был слишком дешев и вычурен для более или менее официальных мест. Приехать на такси будет значительно меньшим ударом по репутации, если кто-то вообще будет следить за гостями. Засим недорогой городской транспорт будет наилучшим решением. Ну а пока можно было посидеть на заднем сидении и перебрать в уме предыдущие события и всё, что успела передать её дорогой и уважаемый фиксер.

Но Юика не захотела даже слушать увещевания мужа. Она сложила указательный и средний палец вместе и прикоснулась ими к губам Камия. Тише, тише.

- Дорогой, - сказала она наконец, драматично потупив глаза. Казалось она решилась на что-то очень важное - Дорогой, кажется я беременна.

Она подняла взгляд с полу и устремила его на лицо отца семейства. С влажными глазами она стремилась первой увидеть его реакцию. Женщина шумно втянула носом воздух. Нет, она не шмыгнула. Конечно же, нет.

Однако, не смотря на странное исполнение, именно этого Хише и было нужно. Неважно какой ценой, но главное, что ей будет достаточно удобно. Не меняя выражения лица и все не сводя взгляда с парня, она забралась на диван и подобрала под себя лапы, став довольно компактной, головой к Тобоя. Между их лицами было всего то два-три десятка сантиметров. Ожидая чего-то, девочка положила одну из верхних лап на бок парнишки и слегка привыпустила когти, показывая слабые, но чувствительные уколы.

- Почеши меня за ушком! - последовал ее следующий приказ. Подумав еще пару секунд, Хиша зачем-то добавила - Сцуко!

Наверное, это было магическое заклинание, которое произносили молодые "белые люди", когда хотели чего-то друг от друга или от Хишы. Часто срабатывало.

Так и не двинувшись сторону, девушка поставила поднос обратно на стол, но отодвинула тот в сторону, когда присела рядом. Разговор, так разговор. И Феликс не самый плохой вариант в данном случае. Непредсказуем, эксцентричен, груб и фамильярен. Но магическим образом остается в рамках терпимого. Как будто выучил на зубок все рамки дозволенного лично с нею. Возможно он просто забавлялся, дразня Одли. С этим можно было жить.

- Почему-то мне кажется, что твои слова неискренни, о особь мужского пола, - выдохнула толику скепсиса девушка, приложив ладонь ко лбу, локтем той же руки упершись в стол. В ее душе все еще селилось смятение, а последствия пламенного шторма оставляли пустошь и кучу обломков, которые надо было как-то разобрать и привести к единому пониманию. Может быть пустая болтовня отвлечет от проблемы, к которой можно будет вернуться после. Устремив взгляд куда-то вдаль, Аямине решила сменить тему, посетовав о насущном - Мне сложно понять когда ты говоришь серьезно, а когда шутишь. Как впрочем и с многими другими. И о какой надежности оценки я могу ожидать при таком раскладе?

- Действительно, - ответила девушка понимающе и продолжила с животрепещущим вопросом, не отрывая глаз от брюшных кубиков - Я вижу, что вы специалист, сэр. Кхм, - она прочистила горло, приставив кулак ко рту - Что вы думаете о моем... моей... - и не найдя нужного слова легонько хлопнула себя по филейной части. Без всякой задней мысли. Ведь кто-кто, а знающий человек сможет оценить хотя бы часть положенного по списку, когда ее собственная грудь и живот уж точно не блещут таким же изяществом.

- Это не извиняет меня автоматически. Считаю обязанностью загладить свою вину. Хотя в данном случае лучше застирать, - с энтузиазмом продолжала она применять салфетку за салфеткой. Не смотря на то, что от влаги давно уже не осталось и следа.

Ранее утро по собственной привычке Одли провела в долгой изнурительной череде упражнений. Действительно скорее привычка и собственный распорядок. Ведь уже давно никто не гонял по пробежкам принудительно. Тем более, здесь. Приняв душ после процедур, она расположилась в организованной для студентов столовой, где и теперь была одной из первых. Во время их пребывания в Китае девушка не слишком встревала в жизнь других студентов, не зная как найти общий с ними язык. И сейчас Аямине была наедине со своей тарелкой овсянки. Решив не спешить с едой, она включила планшет. Перед ее глазами ясно представлялся их недавний разговор с Сибиллой. "Значит нужно чтобы я стала более ценной в твоих глазах, чем те деньги", - сказала Одли той. Опрометчивые слова, которые неизвестно как привести в жизнь. В понимании, что нужна помощь,, был открыт поисковый браузер всемирной сети. "Как понравиться девушке?" - вбила она вполне логичный по ее мнению запрос и запустила поиск.

- В данном случае, нужно не принятие решения, а решение проблемы. Простое голосование за судьбу этих людей это, конечно, принятие решения, но уход от проблемы. Готов что-то решать? Вступай в комиссию по расследованию, - заявила Аямине, повернувшись к Кристиану. Решив отвечать каждому в отдельности, следом она повернулась к Пешке:

- Если бы все было решено раз и навсегда изначально, то мы с вами об этом сейчас не спорили и не стали бы свидетелями второго срыва урока. Не так ли? Если слишком долго прятать осколки разбитой посуды под ковер, то рано или поздно обязательно порежешь ногу. Принятие ответственности же это один из способов разрешения конфликтов, - не задумываясь выпалила Одли девушке. Но с Данилой было сложнее:

- Я правильно понимаю, что ты предлагаешь решать кто прав измерением длины ствола ружья? Каким образом ты пришел к выводу, что можешь узурпировать власть, смысл которой даже не понимаешь? Такой образ мысли присущ предфеодальному периоду, когда людям действительно нужна была защита. Но принятие такой эгоистичной формы привело к разрушению общества. Даже общий язык в конце концов забылся. Но вопрос ведь не в морали, а в логике соблюдения общепризнанных правил. От такой мелочи как не бросание оберток на кровать соседа, до прислушивания к мнению окружающих для вынесения общего мнения, - достаточно резко отреагировала девушка на слова Загребного.

- Люди, все, что я пытаюсь сказать, это то, что не следует принимать поспешного суждения о людях, которых даже не назвали. Ведь проблема может оказаться шире, чем мы сейчас думаем. Неужели никто не считает верным, что вину еще нужно выяснить. Разве кто-то действительно знает что в точности происходило и сколько было жертв? Какова вина каждого из обсуждаемых? А если кто-то попал под раздачу случайно, а другой вовсе избежит избранного наказания? Что делать с правилами, которые допустили данное происшествие? Чьей ответственностью было контролирование работ студентов? А если ничьей, то каким образом можно избежать дальнейших преступлений такого рода? Каким образом можно удовлетворить вынужденную жажду крови, вынося в то же время вполне справедливое решение? Неужели никто не считает необходимым поиск ответов на эти вопросы? - говорила она уже всему классу. Под конец, не меняя тона, она снова повернулась к Даниле - Но если уж считаете, что вправе иметь свою мораль, то какую форму она должна принять?

Замолчав, девушка глубоко вздохнула, ожидая следующей волны недовольства.

Аямине приоткрыла дверь каюты. Запах изрядной доли алкоголя, принятой на грудь, сразу же вдарил в нос. Можно было бы смело предположить, что она на верном пути. Не будь это наверное сотая по счету дверь, в которую та проникает, то можно было бы даже сплясать чего-нибудь. В собственном воображении, конечно. Теперь же можно было ощутить только моральную усталость. В каюте было темно, что мешало лишь отчасти. Отблеска предрассветного иллюминатора было достаточно чтобы различить необходимые детали. Девушка сделала пару шагов к тесной койке и наклонилась над ней. Не оставалось никаких сомнений. В этом тесном помещении спала хмельным сном Сибилла Чанг.

С полминуты Одли в неподвижности размышляла не стоит ли разбудить китаянку. Но отбросила эту мысль. Такой поступок был бы бесполезен технически. Да и натерпелась за прошедший день искомая предостаточно. Лучше пусть отдохнет. Извинения могут и подождать. Столь долгие колебания были вызваны в том числе и любопытством. А не сдвинуть ли повязку. Решив, что данную тайну лучше не трогать вовсе, девушка отбросила и эту идею. Надо было просто подождать немного. День был долгим.

Пройдя еще немного вглубь помещения, полукровка присела в дальнем углу от двери на пол, упершись спиной о стену. Катана, носимая теперь повсюду с собой, легла на пол, а снятое с плеча ружье Одли уперла в пол прикладом и приобняла руками, прислонившись заодно щекой к ее прохладному стволу. Алкогольные пары немного напрягали, да и сам запах забивал рецепторы. Но ради дела можно было и потерпеть. Главное, что Сибилла найдена и никуда уже не денется.

Устроившись на сколько возможно удобнее, девушка открыла свою планшетку и выудила из нее два самых увесистых предмета. Планшет выданный ей Нарьяной и собственный ноутбук. Последний был совсем старой, почти архаичной, модели с еще кнопочным интерфейсом, но зато с противоударным корпусом. Как проще было пользоваться именно подобными давно отлаженными вещами. В отличие от голографического интерфейса, кнопки позволяли использовать предмет в любой позе и обстановке, в том числе и на ощупь. Чего не понимали гражданские, привыкшие к яркой красочности и наглядности. Но и сейчас пришлось немного потерпеть.

Прежде чем заняться действительным делом, Аямине включила экран планшета и вошла во внутреннюю сеть школы. Целью ее был местный форум, где она намеревалась вчитаться в хаотичную трескотню студентов, коих можно было смело принять за свидетелей. Не раз и не два занятие ее позволяло приподнять бровь в удивлении. Тем не менее, оказавшись свидетельницей достаточного количества того, что ранее она бы восприняла как сказку или мистику, воплоти позволяло теперь с большим доверием отнестись ко многим явившимся ее взгляду свидетельствам.

Потратив на это занятие не больше часа, Одли отложила планшет в сторону, не выключая однако его полностью. Она призадумалась. Теперь предстояло выразить все произошедшее за этот день в лаконичной форме, но так, чтобы ее не сочли сумасшедшей. Нелегкая задача. Но слишком долго думать - лишь беды дождаться. С этой мыслью девушка потянулась за ноутбуком. Пожалев, что не имела с собой манипулятора типа “мышь”, она все-таки ощутила приятные чувства от того как удобно легли пальцы на привычные клавиши.

Первым делом после настройки связи был скачан простейший набор софта по заученной наизусть ссылке со стороннего файлохранилища. Составлен он был ровно так чтобы иметь возможность работать из любого места, оставаясь при этом простым и понятным в использовании. Особенно если любого дурака успеть натаскать предварительно. Ничего лишнего, главное “пароли и явки” помнить. Первым делом настроить выделенную среду, а вслед за этим уже можно будет сосредоточиться на главной на данный момент задаче - отчете.

Ничего не оставалось делать как просто выразить сухим языком все виденное ею. Было ли это бредом или веществами разберутся уже на месте. Все, что она могла… Да, это вечная фраза следующая за человеком. Но не стоило на ней зацикливаться. “Закрытая Школа Нарьяны. Отчет о пребывании номер 00001” - вывела она первую строчку. Обычное начало, ничем не примечательное. Далее слово за словом последовало описание прожитого дня. Без домыслов. Лишь то, чему стала свидетелем лично. От краткого пребывания в Школе, до переноса на Панау и далее. Филадельфия, полет, дети, импровизированное летательное средство, взрыв электростанции, зомби и беженцы, катастрофа и забота о цели, убийство и погоня, особая мутация и смертельная неудача, отлет, авианосец да праздник. Подробнее лишь сценарий составляют.

“Необходимо внести изменения в следующие досье…” - начала она следующую главу. Здесь уже требовалось ее мнение и оценка в полной мере. Тайам Рокия - виновник торжества, Кеншу Рейко - ушастая ками, Елена фон Рейлис - королева школы, Феликс Столл - с виду бесполезный грубиян, Лилит - огненная “мать” сигмы. И всех остальных, кто встретился у Одли на пути. Подкрепляя слова сведениями о событиях почерпнутыми из сети, благо те были наиболее свежими и обрастали наибольшим оживлением, девушка наполняла эти значительные правки не только собственными суждениями. Но и этот раздел в конце концов закончился.

Начало следующего раздела Аямине оттягивала как могла. Боги, описания которых она пыталась избегать ранее, стремясь свести слова к сухим описаниям, домыслы и непроверенные сведения, которые можно было почерпнуть только из сети и соотнести с другими увиденными или услышанными сведениями. Например, Ньярлантотеп и Ямида, которых она видела собственными глазами, Ктулха и противоречивые сведения о других. И конечно же, Дагон. Присовокупив легенду услышанную от местной, она постаралась явно разграничить домысел от свидетельств. Сложно представить - гигантское существо, на спине которого существует своя экосистема и живут поколения людей. Одли вздохнула, вспоминая сказки про плоский мир стоящий на черепахах, которым верили в прошлом. Но были еще и сообщения о мистических существах, порабощавших людей, и гражданской войне на фоне всей этой трагедии. Уследить за всеми этими большими и малыми деталями, казалось, было невозможно. Картина тут же сваливалась в полнейший хаос. Потому, все, что девушка могла, это передать все на столько прямо и четко, на сколько это возможно. Остальная работа падет на плечи специализированных аналитиков.

В самый же конец отчета попали сведения, почерпнутые из неофициальных разговоров. И приводили они, в первую очередь, к мрачным настроениям. Похищения людей, незаконные опыты, неординарные наказания, собственные порядки, отличные от общепринятого цивилизованного курса, собственные частные военизированные организации в числе минимум двух, мутанты или иного рода опасная нечисть. Кто может знать что еще скрывается за этими стенами? Но досужие мысли были неуместными. Только то, что было сказано или прочитано с указанием источника.

На работу ушло несколько часов. Когда девушка подняла глаза от экранов, раннее утро уже приветствовало солнышком. Оставалось добавить последнюю строчку - “Объект Сандзуши. Конец отчета.”. Присовокупив к тексту фотографии, найденные все в той же сети ЗШН, Аямине запаковала отчет в отдельный файл и прошлась шифратором. Отдельной легковесной программной файл ушел на один из пары десятков неприметных почтовых адресов, а вслед за ним уже на другой адрес полетел ключ для дешифрации. Еще пара минут на то чтобы уничтожить выделенную под операцию среду, заполнив ту случайными знаками, и можно было облегченно вздохнуть. Ноутбук оставался почти что так же девственно чист как и до того.

“Заслужила ли я немного времени на себя?” - подумала Аямине, убирая оборудование на свое место. Не придумав готового ответа на сей вопрос, она устало потянулась в карман планшетки, на дне которой нашелся длинный тонкий шнурок связанный в кольцо. Девушка нежно потерлась щекой об ружье, вспоминая эту полузабытую игру на двоих. Айатори. Игра, скрепляющая сердца без всякого барьера понимания. Расправив шнурок, ее пальцы стали неторопливо, почти по памяти перебирать стежки. Хотелось промурлыкать простую мелодию. Но Одли не стала шуметь. Еще немного. Пара фигур, которые всегда позволяли принести в разум спокойствие. А иногда и побороть бессоницу. Фигура, две, три. Руки девушки опустили сами собой, затылок уткнулся в стену, а сама она погрузилась в чуткий сон. Его проводником оказалась неуверенность в завтрашнем дне, ожидание неизвестного и множественные опасения. Кто мог бы сказать, что все могло сложиться как-то иначе, а будущее иметь хоть какую-то надежную основу. Но сейчас это был сон ожидание. Ожидание когда проснется Сибилла Чанг.

Все так же медленно, и даже очень медленно, кошка повернула в сторону парня голову. Ее расширенные от предвкушения глаза почти буквально горели отблесками света. При этом она не издала до сего времени ни звука. Ладошка на коробке, шея повернута на столько на сколько позволяла пластичность, лишь чуть-чуть помогая телом. Вот в этом позе она внимательно и неподвижно изучала вернувшегося парня.

Аямине сильнее прижала к себе девочку, прикрыв свободной рукой ей голову. Будто хотела чтобы та не слышала рассказа, который, однако, продолжила:

- Меня, почти не сопротивляющуюся, волоком протащили и в багажнике машины вывезли за город. Там, из рук в руки, которым я быстро потеряла счет, в конце концов я оказалась в пугающем стонущем от натуги грузовике, наполненном такими же как и я тогда детьми. Кто-то старше, кто-то младше. Так, в один миг, у меня не стало семьи, не стало дома. Я даже не знаю были ли у меня бабушки с дедушками. Не помню, - с горечью говорила она - В какой-то момент я нашла в себе силы и вцепилась в девочку помладше, которой казалось было еще хуже, чем мне. Она громко рыдала и никак не могла успокоится. Потом мы стали близкими подругами, несмотря на то, что не знали языка друг друга. Казалось так прекрасно понимать кого-то совсем без слов, которых просто не могло быть. Но это в будущем. А тогда мы сидели в страхе перед будущим. Хотя с нами и обращались как с товаром. Кормили ровно столько, сколько было нужно чтобы прожить еще один день. И скорее не обращали внимания. Будто вещи, отличие которых только в том, что могут совершить попытку к бегству. День ото дня. То по палящему солнцепеку, то тревожные сны в холодную ночь, прикрываясь только обрывками старых одеял.

Она помолчала немного. И через силу попыталась согнать с себя навязчивую печаль, повысив голос и придав ему неестественно доброжелательные нотки:

- Но у этой истории есть и счастливая сторона, - заставила она себя улыбнуться - Я ведь здесь вместе с тобой. Жива и здорова. Могу что-то предпринять. В общем... Почти случайно нашлись люди, которые оказались рядом в роковую минуту и освободили всех перепуганных детей разом. В том числе и меня.

После своих слов девушка замолчала, беззвучно уставившись в сторону. Что же она сама хотела этим сказать? Сложно было подобрать дальнейшие слова.

Девушка тихонько пододвинула поближе к краю стола салфетки и пепельницу, чтобы Тамара сама могла собой заняться.

- Примерно семь лет назад... Да, фактически уже семь лет прошло. Я потеряла родителей, - начала она свой рассказ, посчитав молчание за разрешение - Тогда мы семьей были очень далеко от родного дома в далекой жаркой стране. Жили тихо, как мне тогда казалось. Мне тогда очень нравилось бродить по окрестностям и находить что-нибудь новое и неизведанное, волнуя тем самым мать. Отец же много работал и не часто появлялся дома. Только на выходных радовался сам и радовал нас своим присутствием. Но пожалуй мы слишком задержались в этой стране. В одно такое счастливое воскресное утро в городе случились очередные беспорядки. В момент, когда я с родителями завтракали, к нам вломились. Я не помню их лиц, но это точно были люди - Аямине неожиданно приложила свободную руку к глазам, пытаясь вспомнить что-то - Я... помню как лежала свернувшись калачиком в углу и не могла отвести глаз от неподвижно лежащих отца и матери в какой-то липкой луже. Почти не слышала бродящих по квартире.

Девушка помолчала, массируя виски одной рукой. Продолжала она совсем иным глухим тоном.

- Я не помню их лиц, - повторила она, но как-то совсем по другому - Совсем не помню. Ни лица матери, ни лица отца. Я не знаю почему это произошло, но мне очень стыдно. Впоследствии я часто вместо сна погружалась в кошмары, снова и снова переживая одно и то же. Но лица... они ускользают от моей памяти. Теперь, большая часть моей памяти это пересказ моих же слов другими. Иногда мне кажется, что я совершаю преступление, когда не в состоянии вспомнить на столько важную вещь. Но... - девушка снова помолчала и решила не продолжать в этом направлении - Не найдя ничего более ценного, эти... люди... забрали меня. Единственную выжившую. Будто бы ребенок девяти лет от роду это товар, который может заменить деньги или драгоценности.

Одли вздохнула переводя дух и размышляя про себя с какого места стоит продолжить рассказ, не замечая как сама собой погружалась в мрачное состояние.

Матушка подошла к детям. Погладила по голове Юки, провела рукой по плечу Мичико, улыбнулась Фуко и Футаро. Дескать, действительно "тссс", но все не так плохо как могло показаться из гневных речей папы. Ничего не произнеся в свою очередь, она позволяла отцу самому разобраться с делами.

- Не голодная! - продолжала надвигаться Хиша, которая вроде бы ела сравнительно недавно, абсолютно не меняя угрожающего голоса, пока ее лицо не оказалось аккурат над лицом парня. В этот момент она все-таки остановилась, посмотрела в сторону, облизнула губы и... Жадность взяла свое - Но накорми!

Только вот загвоздка. Она совсем не собиралась сдвигаться в сторону, будто бы подминаемый мог что-то поделать в том положении, в котором пребывал. Так и стояла над ним на четвереньках, заглядывая в глаза и то и дело демонстрируя острые клыки.

- У-у-у, - промычала Хиша, которая тоже умудрилась незапланированно удариться. Она шумно облизнулась от нервов, потерла голову на ушибленном месте и наконец опустила глаза вниз, точнее вперед, туда, куда приземлился незадачливый человечек. Эта зараза на нее напала, да еще и наверняка прятала усмешку под рукой. Девочка тут же подскочила, подобрала под себя нижние лапы и встала на изготовку, готовая тотчас прыгнуть на обидчика. Хвост трубой, уши торчком, клыки наружу.

- У-укушу! - декларировала она свои намерения на следующие несколько секунду - Поцарапаю! В тапки нассу!

Еще немного и Аямине могла просто обмякнуть на руках завладевшей ею Сибиллы. Потерять контроль на собой и волю. Но ощущать себя вот такой беспомощной в чьих-то тисках...

- Отпусти. Это... неправильно, - ее голос дрогнул с толикой непонятного страха. И не раз. Ощущая себя не в силах противиться или собрать себя постепенно по плавящимся будто в огне кусочкам. Все, что она могла, это попросить, так и не отводя взора с лица китаянки.

- Мьярррхрршшш! - прошипела Хиша, резко приподнявшись на коленях, расставив верхние лапы на уровне своего лица и выпустив когти. Отчасти от неожиданности, отчасти от того, что и сама собиралась пугать. Так же она разинула рот, или пасть, показывая все свои остренькие клыки, и прошепелявила - Это моё мешто-о-о!

В конце концов Аямине действительно подняла глаза, проследив за взглядом Чанг. И если до того ее щеки были заметно розовели, то сейчас про воспылали, казалось, впитав весь тот жар, который не успел еще покинуть ее тело. Похоже так должны были чувствовать представительницы гражданского общества, когда их заставали голыми посторонние люди. Рвать и метать или свернуться калачиком от позора. Выбор не большой.

- Аргр, - невразумительно прорычала чуть было не опороченная дева. Хотелось что-нибудь кинуть. И воздух для этого дела подходил крайней слабо. Благо под ногами болталась не успевшая далеко откатиться почти полная бутыль минералки. Неловко подхватив ее с пола, Одли метнула ту в возможно невольного свидетеля всей этой сцены. Замах вышел так себе. Руки все еще плохо слушались. Но этой попытки было достаточно чтобы начать приходить в чувство.

От неожиданности голова Аямине не сильно дернулась назад, отклоняя тем самым тело еще немного назад в верхней его части. Но вот нижняя, будто сама по себе, только сильнее прижималась к китаянке, наполняясь чем-то неописуемо новым. Нога дернулась было чтобы поставить новый упор в землю, но сдвинулась лишь на пару сантиметров. Еще немного и крен мог бы стать опасным. Расширенными от все большего потрясения глазами она безмолвно взирала на Сибиллу. Что-то шло сильно не так.

Вместо этого, Аямине закономерно попыталась представить эту самую белую обезьяну. Получался почему-то скорее белый медведь. Возможно потому, что он был более реалистичен в ее представлении.

- Не думать? Наоборот... - тихо проговорила она сама себе и попыталась выполнить собственный совет. Одли без всякой задней мысли в упор уставилась на паренька, пытаясь приметить каждую деталь его лица - пряди волос, горбинка носа, глаза, улыбка, скулы. Будто выжигая его в памяти для последующей охоты. Все лишь для того чтобы отвлечься от собственного воображения.

- Ммфмф, - не успела ответить Аямине недовольной происходящим девочке. И лучше бы последней не оборачиваться на ее голос. Чтобы избежать этого Одли усилила хватку, которой держала Лилит. Второй же рукой она попыталась отвернуть припавшую Ямиду, потянув ту с силой за плечо, через которое она накануне прижимала к себе. Слишком неожиданно. И от того в значительной мере неприятно. Вне зависимости от символа и возможного приятия жеста, первым инстинктом стола борьба. Так было недолго возненавидеть все проявления подобной близости. "Хватит! Прекрати!" - пронеслась сердитая мысль в ее голове, направленная Осе. Но готовая встречать опасность лицом к лицу воительница не пыталась отвернуть лицо. Лишь гневно сдвинула брови и не ответила на поцелуй той же страстью.

Хиша ответила не менее удивленным взглядом. Ее заметили. И теперь наверняка будут ловить! Опять?! С нее было довольно. Запаниковав и совсем не думая, девушка-кошка метнула в преследователя первое, что попалось под руку. Что-то теплое, меховое и возмущающееся. Хрустнула футболка, когда из нее с силой вырывались чьи-то когти.

- Мой Обед! - вскричала Хиша, поняв что натворила. Не менее бездумно она ломанулась вслед летящей кошке с целью укусить не ожидающего такого подвоха мужчину за ногу. Это все он виноват!

- Когда будет возможность, стоит посмотреть фильмы Жак-Ив Кусто. Там много интересного, - заметила Аямине, прерываясь от еды. Она старалась тщательно пережевывать и одновременно не говорить с полным ртом.

И Рита с облегчением отпустила лямки в левой руке. Перехватив оставшиеся сумки обеими руками, она опустила те вниз вдоль своего тела. Следом девушка повернулась к Верда и посмотрела ему снизу вверх в лицо своими ясными глазами, которые выражали благодарность и ожидание.

- М-м-уху, - подала она голос, но на что-то большее пока все еще не решалась.

А сидела она, подобрав под себя нижние лапы и пытаясь прислониться всем телом к широкой поверхности ограды, и мелко дрожала. Было страшно, было интересно и она все еще ощущала опасность преследования. Прямо сжимаясь от возбуждения, как пружина на взводе, она была готова сигануть в абсолютно любую сторону и дать дёру в сторону любого открытого пространства. Но солнце. Солнце слепило ее даже больше, чем мальчугана. Незнакомые запахи забивали ноздри и сбивали с толку во сто крат сильнее, чем вопросы этих странных людей в белых халатах. А уж то, что открывалось ее широко расширенным глазам, она даже описать не пыталась. Разно размалеванные люди, странный рельеф, высокий потолок, шумящие живые коробки величиной с клетку или чуть меньше. И везде отовсюду слышались совсем незнакомые, а потому почти не различимые в общей гуще, звуки. Шум. Будто мозги сами собой закипают.

Все сливалось в одну громадную давящую палитру. Даже мальчика Хиша заметила только потому, что тот обратил на нее внимание. Чутье заставило сразу же повернуть к нему взор и нервно облизнуться. Что же делать, что же делать? Ее заметили. Кто? Какое-то маленькое неведомое существо. "Бежать, бежать, бежать!" - говорило ей все нутро. Но недавнее воспоминание, всплывшее вдруг, приостановило столь настойчивый порыв. Хотелось улыбнуться от того как те двое неудачников неосторожно открыли ее клетку. До того спокойно сидя в углу кошка тут же подобралась и просто выпрыгнула из клетки, сбив с ног обоих и ринулась в отсутствующее препятствие окна, которые те оставили разбитым, когда забирались в комнату. Пусть скажут спасибо, что не покусала на месте, а отделались только царапинами где-то в районе ног, когда та отталкивалась от их тел для следующего прыжка, и высунутым языком, который она показала им за секунду до использования большого квадратного отверстия по назначению.

Хиша взяла себя в руки и начала медленно отступать вдоль ограды от шумных представителей человеческого рода, одновременно оглядываясь по сторонам, примеряя самый логичный путь побега. Куда-нибудь подальше от этого места, где свободно и просторно. И есть где спрятаться. Наверное, мир снаружи не так прост, как хочется, но это единственное требование к нему и собственной удаче, которое Хиша выставляла на данный момент. Тихонько или быстро скрыться с глаз. Авось никто не заметит.

- Дети... - удрученно прокомментировала Аямине и протянула оставшуюся от фруктов грушу Лилит. Последняя уловила совсем не тот вопрос, который подразумевался. Поправлять было поздновато, да и совсем не нужно. По крайней мере, слова. Но вот осанку осьминожке выправить надо бы.

- Не старайся делать лучше, - попыталась Одли дать новый совет, снова проводя рукой по спине и плечам Ямиды, выправляя ошибки той - Просто запомни ощущения и повторяй их все время. Очень скоро ты привыкнешь и даже не будешь замечать.

Она снова безнадежно взглянула вокруг. Сложно было бы найти кого-то ответственного за студентов малых возрастом в этой вакханалии. Особенно, если никого толком и не знаешь. Кто его знает как здесь работает организация такого рода работ по воспитанию и заботе о младших. Если вообще хоть как-то работает.

- Кто за вами обычно приглядывает? - спросила она уже у обеих спутниц. Оставалось надеяться на то, что они сами смогут что-то рассказать по этому поводу. Лучше уж так, чем идти к занятой Рейко с вопросами. Не отвлекать же тут всех подряд от веселья. Например, вон тот рыжий парень, который выглядит старше других, слишком занят непотребством неуставных отношений с гражданской противоположного пола. Да и остальные разбились по большей части на пары. Не говоря уж о странных выступлениях на сцене.

- Кто? - переспросила Аямине, подозрительно косясь на фокусы Лилит, но вскинула руку с открытой ладонью, останавливая тем самым любого ответчика - Нет, не важно. Не хочу знать. Главное, это серьезная утрата. Глубоко тебе соболезную. И хорошо, что нашлась хорошая подруга, - говорила девушка дежурными фразами, приличествующими моменту, однако настроившись серьезно - Я могу многое не понимать. Например, почему ты, родившись пару часов назад, настолько осознанно себя ведешь или совсем не похожа на ребенка внешне. Могу даже ожидать, что меня разыгрывают. Но считаю, что твоему благоустройству необходимо уделить особенное внимание.

Слова Одли звучали не совсем искренне. Растерянная, уставшая удивляться девушка старалась найти себя в привычных правильных направлениях. Не важно богиня или монстр пришелец, не важно, что выглядит как девушка в сознательном возрасте. Но если это ребенок, то ему должно быть обеспечены еда, проживание и воспитатель.

- Но плечи все-таки выпрями, - снова посоветовала Аямине, поворачиваясь лицом к празднеству в тщетной попытке придумать к кому же можно обратиться за разъяснениями по поводу сироты. Придется повременить с едой.

Одли при виде этого прошествовала таки к столу и аккуратно поставила на него тарелку и фрукты. И тут же повернулась к богине, потянувшись к ней руками. Уверенно действуя пальцами, девушка выправляла фигуру Оси. Здесь правильно поставить плечи, тут пройтись по спине, не забыть шею и голову.

- Вот так будет лучше, - одобрительно проговорила себе под нос девушка, обратившись после этого к Ямиде - Правильная осанка сделает тебя в целом увереннее. В собранном теле, собранный дух.

Накануне...

Дворецкий очень спешил. Практически бежал, забросив все попытки выглядеть важно. Путь его лежал через коридор за коридором. Прекрасно освещенные и богато обставленные, они в очередной раз представляли определенное препятствие на пути к цели. Время от времени ему попадались иные слуги, спешащие по своим делам, а в воздухе, сменяя друг друга, витали запахи то свежей выпечки, то благоухание цветов, то привычные любой уборщице химический аромат дезодоранта. Все было как всегда. Кроме ноши, которую нес этот невольный посланец.

И вот он последний зал перед заветной дверью в один конкретный рабочий кабинет. Страдая от одышки, немолодой привратник миновал две шеренги стоящих на подхвате горничных, одетых в характерные европейские одежды, по обе стороны от красной коверной дорожки. Специально обученный человек с привычным поклоном открыл перед ним одну из массивных створок. Все-таки вошедший имел в этом месте особенный неофициальный ранг, не смотря на казалось бы низкое звание. Ввалившись же внутрь, дворецкий приостановился и запоздало поправил сюртук.

Помещение производило яркое впечатление. В зависимости от точки зрения оно казалось и маленьким, и просто громадным. Первое, что бросалось в глаза, это громадные книжные стеллажи, уходящие вверх этажа этак на три. Множество разных языков и охваченных тем. От латыни, до санскрита, от богословия, до социологии. На противоположной же от двери стене виднелся высоченный витраж, на поверку оказывающийся громадным экраном. На данный момент тот изображал из себя большой аквариум, а где-то по углам спрятанные колонки выдавали шелест прибрежного моря. По центру же комнаты на круглом постаменте высотой в полметра, а диаметром во все пять, стоял деловой резной стол, который легко можно было принять за антиквариат века этак 19го. За столом же сидел обладатель аккуратно стриженной козлиной бородки. Возрастом он походил на середину четвертого десятка, когда юность плавно переходила в зрелость. Одетый в махровый расписной халат неопределенного бардового цвета, опустив голые ноги в бронзовый таз с теплой соленой водой, он явно был не готов к принятию аудиенций.

- Сэр Майкл, сэр. Прошу меня простить великодушно за непрошеное вторжение. Но вам письмо неотложной важности, - заявил с порога посланец, борясь с волнением. Он подошел к одной из ступенчатых лестниц, ведущих наверх, но не спешил подниматься.

- Спокойствие, Артур, только спокойствие, - степенно ответствовал большой человек. В голосе его если и присутствовали нотки раздражения, то он неплохо их скрывал. Этот пожилой дворецкий верно служил этому дому вот уже больше тридцати лет, значительно больше большинства других, и действительно заслуживал некоторого снисхождения.

Посчитав эти простые слова как указание к действию, Артур вытащил из кармана сюртука на половину выступающий конверт и протянул его на обозрение хозяина так, чтобы тот мог заметить переливающиеся огненными красками и, казалось, самопроизвольно изменяющиеся буквы. А традиционная же печать оттягивала лист своею тяжестью с обратной стороны. Это обстоятельство заставило сэра Майкла нахмуриться. Тот встал с кресла и, оставляя мокрые следы на мраморном полу, подошел к верхней границе той самой лесенки. Протянув сверху вниз руку, он принял письмо и направился было к своему седалищу.

- Ах да, спасибо за хорошую работу Артур. Никто не видел конверт или гонца? - даже слишком серьезно спросил он дворецкого. Казалось вся степенность пропала без следа, обнажив льдинки бесстрастного планирования.

- Нет, сэр, конечно нет, - ответил тот, рефлекторно потянув за воротник, то-ли поправляя, то-ли стараясь получить больше воздуха. Приняв же подобострастный вид, этот пожилой человек поклонился и без лишних слов вышел вон, стараясь настроиться на рабочий лад. Все-таки работа не ждет. Оставалось только унять мелкую дрожь в коленях. Дело то щекотливое.

Майкл же вернулся на свое кресло и снова опустил ноги в вожделенную теплую воду. Все-таки это лучшее, что могло успокоить нервы в любой ситуации. Взглянув внимательнее на конверт, он тихонько подул на его поверхность с лицевой стороны. Странные мерцающие буквы разом слетели с листа и испарились в скоропостижных огненных вспышках. Хозяин этого дома не нуждался в дополнительных представлениях. Пусть это заклятие и было чем-то вроде вежливого жеста, присущего исходящей канцелярии. При помощи резного костяного ножа для вскрытия конвертов в одно движение печать была сломана, а наружу извлечен один единственный лист бумаги.

Текст был мелкий и подробный. В отличие от поверхности конверта, он явно был отпечатан на обычном принтере. Даже роспись внизу казалась несколько нечеткой. Оставалось только хмыкнуть и признать, что достоинства человеческой цивилизации разлагали не только ее саму. Для детального же прочтения пришлось воспользоваться очками на роговой оправе, которые специально для таких редких случаев лежали рядом. Потратив пару внимательных минут, Майкл отложил послание в сторону и призадумался. Еще через несколько ощутимых мгновений он взялся за трубку своего старинного дискового телефона. Но ни набирать номер, ни ожидать, когда поднимет трубку он не стал.

- Селафи, мальчик мой, будь добр, объяви по всем постам готовность номер два, - сказал он собеседнику по ту сторону провода - Похоже предстоит знатная работа. Подробности я передам позже.

Не дожидаясь ответа или хотя бы подтверждения, трубка была повешена на рычажки, а из недр выдвижного ящика стола был извлечен чистый лист бумаги. Вообще, сэр Майкл считал себя современным. По крайней мере, в сравнении со средой, в которой обитал. Потому он взялся за простое, но добротное гусиное перо, обмакнул его в чернильницу и начал выводить новое письмо витиеватым идеальным почерком. Действительно. Скорые события развеют скуку любого существа и сущности на этой грешной планете.

**********************

Рашаран стоял на крыше здания, прислонившись к тыльной стороне рекламного щита, и с особенным наслаждением курил кубинскую сигару. Нет, все-таки ему определенно нравился новый образ земли. Столько возможностей, столько интересностей. Что только эти маленькие муравьи на тротуарах внизу не придумают. Телефоны, компьютеры, средства транспорта, производство, дурманящая разум философия и забавные вредные привычки. И ведь совсем недавно копались руками в грязи, лишь найти пути к существованию. Ох не зря хозяин Бельфегор в свое время постарался. И стала эта поверхность во сто крат привлекательнее. Особенно для тех, кто мог без особенных ухищрений оставаться во плоти и обладал достаточным умом.

Мужчина выглядел лет на двадцать пять и имел в меру атлетичное сложение, на данный момент закрытое деловым костюмом при распущенном галстуке. Не смотря ни на что стиль приходилось соблюдать. На лбу его красовались две симметричные шишечки, на поверку оказывающиеся маленькими костяными рожками. Рашаран очень ими гордился. На столько, что отказывался приложить усилия и убрать их со своего образа. Прошло слишком много времени, когда те отказывались расти напрочь. Быть объектом постоянных насмешек своих товарищей по организации было крайне неприятно. Теперь же, сам факт их наличия не вызывал ни у кого сомнения, пусть те и оставались небольшими выпуклостями. Как обычно, приходилось заменять статус живым умом и фантазией. С большим успехом, надо сказать.

Если оглядываться на события предыдущего дня, то можно было в деталях припомнить на сколько хорошо постарались он и его команда. Все-таки протянуть за сутки по всему городу цикличную сеть нейродатчиков и уловителей, пусть и на базе существующих передатчиков, а так же запустить в интернет интересного червя, можно было рассматривать как очень серьезное достижение. Особенно последнее - творение штатных программистов и пары одаренных молодых людей из числа людского контингента. То было незапланированное средство, которое уже начало проникать Право же, некоторые индивиды вполне могли претендовать на уважение даже со стороны Рашарана.

Взглянув на часы, пришелец прикинул. По планам запуск главной системы запланирован не ранее чем через десяток часов. Многое зависит от службы консультантов других лордов, а так же от работы авиалиний, но главным было то, что времени еще достаточно. Можно было выпить еще несколько чашечек отменного кофе, расслабиться за просмотром очередной комедии в бывшей комнате охраны, да и вообще предаться гедонизму. А ведь зачем еще нужно техника?

С такими приятными духу мыслями черт скинул вниз на тротуар на половину скуренную сигару и направился вглубь здания. Обещались веселые деньки. Для всех гостей.

Аямине пришлось покачать головой, услышав запросы других девиц. Зачем надо было захламлять человека просьбами? Все равно, что показать, что он тут на побегушках. Статус, конечно же, может быть любым, но все должно быть в меру.

- Вы точно не хотите нормально поесть? Сложно будет набраться сил, если есть только баловство, - заметила она сдержанно, размышляя, что самим набрать еды тоже все-таки не мешало бы. Какие-то не такие здесь порядки поведения.

- Я о тебе ничего не знаю, - сходу ответила девушка Осе, отстраняясь на шаг. Однако она чувствовала себя зажатой меж двух огней. Когда она не понимала как реагировать, действительно несколько опасалась, а так же боялась обидеть. Будто бы имела дело с малым дитем. В том числе потому, что за нее вступалась Лилит. Не находя себе места, Аямине заозиралась по сторонам в поисках поддержки, которую и не ждала получить, но только натыкалась глазами на странное неописуемое непотребство, которое творилось вокруг. Шуганая, дезориентированная она не знала как поступить.

- Простите? - попыталась тихо вставить свое слово вторая консультантка, лицо которой постепенно вытягивалось по мере слов Вельзи. В конце концов, пришел момент, когда она смогла вставить свое недоверчивое слово - Простите, но я так не могу. Точнее, мы так не делаем. Или точнее, я еще не знаю ничего о вашей платежеспособности. Может быть у вас с собой есть какой-то документ, который менеджер смог бы рассмотреть и записать долг на ваше имя?

- Я не сомневаюсь, - прохладно отозвалась Юика - Присмотрите за Юки. Она взваливает на себя слишком много.

Слова получались как-то невпопад. Спорить дальше матушке совсем не хотелось.

Аямине удалось не оступиться, когда она невзначай обратила свой взор на приносящего беспокойство. Но полностью скрыть свою неоднозначную реакцию ей было не под силу. Поджав губы, сверкая подозрительным взглядом, двигаясь чуть более скованно, она без остановки вела Лилит к цели. Как же воспринять неожиданные изменения с этим неугомонным чертом? Мимикрия, обессилил или опять готовит какую-то пакость? Не имея достойного инструмента наблюдения можно было предполагать только худшее.

- Вот это и есть Шу, - попыталась отвлечь и себя, и девочку Одли, сократив путь в достаточной мере - Он выглядит как... проектор, но на самом деле разумен. Хотя и мыслит непонятно. Мисс Кеншу говорит, что он способен помочь тебе с твоими ранами. И я в это верю...

Но от Аямине тут же вернулось яркое недоверие, завязанное на предыдущем негативном опыте. С намерением выдержать это неожиданное наваждение, она боролась с желанием просто оттолкнуть, находящееся через-чур близко существо. Девушка воспринимала шквал чужих эмоций как явную ложь и притворство. Но не меньше в ней присутствовало и чувство растерянности. Как же нужно было воспринимать этот чужеродный организм? Не в виде ли еще одного бога, который не знает что делает? Пожалуй, не будь у нее сейчас цели, Аямине боролась бы с желанием свернуться в комочек.

- Бакунеко? - склонила голову на другой бок Аямине, задумываясь над этим словом - Некомата? Но, судя по... сводкам, ранее вы ею не были.

Все-таки не удержалась она от последнего комментария, в удивлении забывая про стыд.

- Пиццу, только пиццу. Гавайскую. Мне еще весь день здесь куковать, - сварливо прокомментировала на том проводе Лиса - С меня причитается.

У края стоянки из будочки вышел толстенький охранник в соответствующей синей одежде и свистком на шее. Откуда-то из-за спины он достал бинокль и посмотрел в сторону Оота Дабун. Вот же ж ленивая задница.

- Крыску жа-алко, - проблеяла она и шумно высморкалась в платок.

Судя по тому, что после второй смс пришел ответ "Зраза", должный эффект был более чем достигнут. После третьей прошла лишь тягостная тишина, которая не возвещала ничего особенно хорошего. Скорее всего на той стороне тоже собирались припомнить обиду, что говорило о том, что порочный круг мести будет продолжаться до скончания веков. Хотя, это и называют дружбой. Но и соперничеством тоже.

Улица же цвела, пахла и обдувала свежим ветерком. Все больше она наполнялась деловито настроенными взрослыми и веселыми подростками. Как раз время для перехода из домашнего режима в учебный комплекс, где молодые люди могли предаться всем радостям молодости, которые готовы предоставить взрослые. Однако вон за углом стайка молодых людей гоповатого типа развлекались под замшелый Фристайлер. Время от времени кто-то из них беззлобно приставал к прохожим, клянча мелочь. Ничего особенного.

Собственно, до точки назначения - школы - идти было не очень далеко. Всего-то несколько кварталов. В теории, можно было сократить путь подхватив попутный автобус, но тогда придется уж точно пропустить все интересное. Да и времени более чем достаточно, даже на праздное шатание десяток минут можно выкоротать, если не спешить. Да вот как раз что-то интересное нашлось. Вот за тем углом неожиданно нарисовалась вывеска новой кондитерской. Рядом стоящая вывеска возвещала об распродаже в связи с открытием. Конечно же, рядом терлись заинтересованные люди, что-то оживленно обсуждая. Конечно, тему их разговоров можно было предугадать заранее. Хотя бы из того, что большинство составляли девицы возраста Райана. Может быть это его шанс? Для встречи ли, для вкусного обеда или хорошего подарка. Можно ли пройти мимо такой идиллии?

- Да уж. Прости, что не соответствую общепринятым представлениям, - слегка язвительно заметила Аямине и перешла в наступление - Для меня здесь все в той же или большей мере не знакомо. Вот как мне понимать кого-то, если говорить начинают намеками, а при просьбе пояснить сворачивают диалог? Должна сказать, что Феликс в этом плане был понятнее.

Аямине прикрыла глаза, прикидывая как лучше сформировать свой ответ на столь странную для нее просьбу. Да и самой бы не мешало правильно понять собеседника.

- Я не могу брать не себя долгосрочные обязательства, но не имею ничего против дружелюбных отношений, - выпалила она на одном дыхании, оставаясь в железной хватке взрывного сочетания полного отсутствия полового воспитания и настроя на результат. А кивнув сама себе продолжила - Действительно, было бы гораздо проще, если бы люди могли так же четко выражать свои мысли.

Девушка запоздало отметила, что похоже с таким видом привлекала слишком много внимания. Все-таки придеться переодеться. Но уж точно не перед представителем мужского пола, который был явно непривычен к натуральным явлениям.

- При-ивет, - протянула она зеркальным ответом, пребывая в схожем замешательстве - Все празднуют в другой стороне.

Аямине не могла припомнить чтобы видела ранее этого азиата, возможно японца. Надо отметить, что представители этой национальности встречались ей здесь довольно часто. Другой вопрос с какой мерой предосторожности стоило относиться к каждому конкретному новому контакту.

Утро пришло и в этот дом, как и в любой другой в этом прекрасном городе. Городе суеты и безудержной жизни. По расписанию включилось радио и начало свою ежедневную веселую песню:

- Доброе утро всем жителям Нонам-сити, которые вместе с нашей командой сейчас продирают глазки и собираются на работу, - вещал бодрый и веселый голос диктора, после коротенькой характерной мелодии. Это была местная ежедневная городская трансляция, под которую многие работяги любили начинать свой рабочий день. Перемежаясь бодрыми песнями и новостями, она поднимала на ноги любого готового к оптимизму в этом людском муравейнике.

- Сегодня четверг третье июля 2014 года. Нас ждут знойный денек, но я уверен, что большинство из вас смогут провести его под прикрытием кондиционеров как за каменной стеной. А иные даже получить удовольствие от пригожего солнышка. Особенно те, кто собирается выехать к южной части города и воспользоваться лодочным прокатом, - все болтал и болтал без умолку человече по ту сторону радиоволн. Если придерживаться посекундного расписания, которым славилась эта программа, то можно было предположить, что еще минута и начнутся ежеутренние новости.

Не меняя позиции, Одли повернула голову в сторону Тайама. Так, что смотреть на него удавалось только одним раскосым глазом.

- Нет. Пожалуй нет. Просто чувствую себя не в том месте и не в то время, - ответила она голосом близким к бесстрастному. Но не сложно было догадаться, что на самом деле сказывалось напряжение, а внутри нее возможно даже что-то бурлило. Сейчас же Аямине пыталась удержать себя на месте. Сидеть без дела или делать что-то нарочито бесполезное, как прошедшая попытка защитить Сибиллу от фиг знает чего, все больше и больше казались ей невыносимыми занятиями. И сейчас, когда она по большей части была предоставлена себе, без какой либо структуры командования, собственные противоречия не хотели оставаться внутри. Вечно подавлять себя представлялось непосильным.

Навык мгновенного выключения будильника прививался многими годами практики. К тому же Юика привыкла спать чутко. При такой ораве сорванцов уснуть слишком глубоко было смерти подобно. Лишний раз не услышать очередное требование младенца или шорох могло означать большие проблемы. Особенно, если эти производили неугомонные близнецы. Но как бы не был чутко настроен в эти дни ее слух, на самом деле дети уже немного подросли и все увереннее могли решать собственные проблемы и сами себя останавливать от нанесения лишнего вреда. Начинало казаться, что эта приобретенная привычка, от которой уже невозможно избавиться, и вовсе бесполезна. И тут же приходила мысль - "А вдруг! Надо всегда быть настороже!". И никуда не денешься. Ведь все держалось на ней, на уже не столь молодой женщине. Каждый день необходимо было тихонько встать раньше всех, приготовить завтрак, разбудить и заставить умыться всех пятерых домочадцев, собрать и отправить их, кого на учебу, кого на работу. И только тогда можно будет вздохнуть свободно и заняться домом. Доведенная до автоматизма нужда стоять ежедневно на ногах в одно и то же время организовала лучше всего. По сути и будильник был не нужен, потому и выключался быстрым проверенным движением.

Тем временем, старательная мама выскользнула испод своего одеяла и поднялась на ноги. Сразу же она хорошенько потянулась во всех возможных положениях. Это слабо заменяло зарядку, но можно было считать маленькой радостью на каждый день, который сегодня обещал быть пригожим, пусть и хлопотным. Настройка на оптимизм была вторым пунктом обязательной программы. Правда, сегодняшний сеанс аэробики придется пропустить. Обычно оная выполнялась тогда, когда все разбегутся по своим дневным занятиям, но сегодня и следующую неделю семья проведет вдалеке от дома в полном составе. Потому и отпуск необходимо было провести с полной отдачей, чтобы подобные жертвы проходили не зря.

Следующим действием хозяйка аккуратно сложила свой футон с другими спальными принадлежностями и убрала их в стенной шкаф. Нельзя забывать такие, казалось бы, мелочи. Единожды оступившись, можно было забыть и бенто кому-то сложить, и просто показать себя не выспавшейся неряхой. Дашь раз слабину и зашатается все основание семьи. Ни секунды простоя.

И только теперь она взглянула на мужа. Как всегда он безмятежно спал все время, пока Юика не приготовит еду и не подготовит его старт для рабочего дня. Она считала это приятным занятием. Разве это и не должно быть так? Видеть уверенные довольные лица родных людей, которые живут и добиваются от жизни лучшего для них всех. Это не могло не вызвать улыбку на ее лице, которую мамочка вынесла с собой за дверь, направляясь прямо так в пижаме и удобных меховых тапочках в ванную комнату. Следовало умыться, привести полосы в порядок и заплести косу. И снова нельзя было показать себя неряшливой. Она просто обязана была показывать наилучший пример для начала успешного дня.

Так как мне действительно проще мыслить и воображать через диалог, а так же для того чтобы ответы не терялись во флуде, решил завести привычку подробно отвечать на вопросы через такую вот тему. Время покажет на сколько идея здравая.

Итак...

Лотар:
В - К моменту начала игры о демонах уже знают все? Или почти никто?
О - К началу игры о демонах знают те кому и положено. Демонологи, другие мистики, часть высокого духовенства, случайные свидетели и жертвы. Конечно же и сами демоны, духи и их противники - ангелы. Другие непричастные существа могут оказаться в любом из этих положений. Часть игроков вполне может оказаться в числе любых из перечисленных или сделать иной собственный выбор. В первую очередь НЕ знают о демонах основная масса обывателей, в том числе и высокий чиновничий аппарат (это упоминание на случай планирования средств противодействия несчастным обстоятельствам), а так же персонаж РЭ. Тем не менее, можно начинать паниковать и готовиться к неординарным встречам.
В - Или все это только началось, и те, кто не видел, так сказать, вживую, еще сомневаются?
О - Для понимания ситуации стоит представить наш реальный мир. Приветливых или не очень соседей, пробки на дорогах, поход на работу и домой через продуктовый магазин. И тут милая старушка, которая часто звонит жаловаться в ЖЭК. оказывается энергетическим вампиром, таксист, который постоянно подрезал вам путь, культистом, спешащим на внеочередное собрание по обсуждению планов захвата мира для своего хозяина под шумок перепетий, а внимательная кассирша, приветливо проводящая каждый день ваши покупки, не применет навести на вас охотников на демонов просто потому, что вы не так на нее взглянули. Ведь время такие. И сколько же здесь открывается возможностей для знающих существ. Где душ набрать с мешок, где безмозглых слуг подцепить, а кому просто слиться с реальностью и скрыться от собственных проблем. И всего лишь потому, что намечается заварушка, которую санкционировал Сам Глава! А потом оказывается, что шапочки из фольги на самом деле работают.

На удивление все шло довольно просто. Найти подходящие по параметрам вещицы можно было сразу приложить к себе. Это был верный способ предугадать на сколько вещь подходит. А еще повертеться у зеркала. И не забыть о проверке швов и ткани на качество. Это конечно не "китай", но видеть приходилось в первый раз. И вот после этого можно было топать к примерочным кабинкам.

Но, подобрав бежевую и синюю юбки, белую и голубоватую рубашки, бежевую и фисташковую блузки, а так же теплую накидку шаль бардового цвета, она обнаружила, что горка одежды начинает опасно расти. Срочно нужна была помощь техники. Рита аж завертелась на месте в поисках корзинки или тележки для товара. А еще в заинтересованности от того, что никто до сих пор не обратил на нее внимания. В Москве бы ее уже "облизали" докучливые консультанты. Тут же она еще и пришла покупать себе прикид, будучи странно одетой по мнению местных. Неужто она и так хорошо сливается с миром?

Мгновение Одли выглядела разочарованной. Все-таки ей наконец поручили что-то дельное. И тут же отняли эту возможность на что-то повлиять. Но собравшись, она кивнула в знак понимания. Хотя уходить не спешила, ожидая когда Хансен закончит свой анализ. Все-таки они уже завели разговор и погрузиться внутрь она решила вслед за безопасником.

Отдельно же Аямине отметила про себя, что Рейко похоже плохо удавалось сладить с ситуацией под давлением. Это не говорило в целом о ней плохо, а скорее было собственной чертой. Все-таки смена указаний с такой скоростью имело деморализующий эффект. Да и признаки срыва имели свое проявление. Возможно, дело было в том, что Кеншу не была военной, всего лишь гражданское лицо. В любом случае, необходимо было запомнить данную деталь.

Подобрать что-то под образ было действительно не сложно. Конечно же. Если нужно всего лишь мимикрировать под местную обывательницу, то больших проблем быть не должно. Можно было даже пошутить, что здесь нельзя было найти злобную старушку, которая назвала бы Риту ведьмой только за то, что она одела длинную юбку. Просто надо было буквально откопать что-то подходящее к образу и не входящее вразрез с убеждениями.

Меж рассуждениями девушка оглянулась вокруг, пытаясь понять не будет ли она кому-то мешать, и подошла к самому видному стеллажу, у которого просто обязаны по всем канонам находиться самые популярные или продаваемые платья. Первым делом следовало их рассмотреть и даже пощупать. Унимая дрожь в руках, волнующаяся Рита с вожделением протягивала руку то к одному образцу, то к другому. Интересно же, какие ткани и крой использовали в этом мире. Не стоило ожидать бархат или шелк, но что кроме обычного льна или хлопка без примесей могли здесь произвести и свободно продавать? Может быть вельвет, хотя он и шел больше для плотных юбок или жакетов, или Х/Б, без которого в своем мире уже сложно обойтись. Наверняка должны отыскаться креп-сатин и шифон. Как насчет вискозы, как замена шелку? Интересно, используют ли здесь тюль или органзу для отделки? А как насчет пледов или теплых накидок - наверняка должны быть флис или кабардин. Не могут же девушки ходить здесь только в грубой ткани! Все эти вопросы просто завораживали и будоражили воображение. Но самое важное, что бы ни было в итоге, но о местности можно многое понять из того, какую одежду носят местные жители. Даже больше, чем из того как и чем питаются. Рита наконец-то нашла то, что она действительно понимала.

Кому: Хесус Эдуардес
От кого: Аямине Одли
Текст: Докладываю. Полет прошел нормально. По дороге подобрали еще 4х беженцев из числа туристов. Но по прибытию импровизированное летательное средство инициировало локальную катастрофу. Пассажиры получили ранения различной тяжести, 4ро из них смертельные. Последние приняты Кеншу Рейко с неясными результатами.

На месте выяснено, что куратор Мелисса Чанг была убита студентом Ёшикава Рю. Беглец найден и доставлен Кеншу Рейко. Дополнительные обстоятельства связаны с именем Альва. Рейко заявляет, что восстановление куратора возможно.

Так же, стало известно, что к месту базирования приближается ощутимая масса противника в лице зомби. Попытка отвести их в иную сторону не увенчалась успехом. С помощью Тайама Рокиа удалось избежать летального исхода. На данный момент организуется оборона посредством службы безопасности и мобилизованных студентов.

Пропала некая Лилит. Есть сообщение, что она упала со скалы с неясным исходом. За нею пустился Рыжавин. Так же, Кеншу Рейко отряжает Тайама Рокиа и непонятную темную личность для спасательной операции.

- Я сама! - ответила Рита, горделиво приподняв подбородок. Она даже не обернулась чтобы посмотреть на предложенный магазин и пошла дальше. Если улица закончится, то придется повернуть назад. Вот тогда, притворившись, что теперь оглядывает другую сторону, и можно было бы оглядеть и его. Может быть. Главное, запомнить это место. Хотя, скорее всего, Верда снова шутил не к месту.

И девушка не стала пытаться удержать себя в вертикальном положении. Сама понимая, что таким образом потратит больше сил, чем сможет добиться пользы от своего поврежденного тела. Приземляясь она лишь попыталась подставить свой бок, вместо спины, которая тоже была изуродована сквозным ранением. Несмотря на разливающееся по телу онемение, наравне с болью, Одли попыталась при помощи ног отползти хоть немного от поверженного самурая. Какой бы чести он ни был достоин, но все же тот был опасен и в на столько мертвом состоянии. Но меч. Если это действительно калибур, то оставлять его здесь было бы святотатством. Он ни в коей мере не заслуживал подобной участи.

- Мне бы о себе позаботиться, - горько пробормотала девушка переводя взгляд на окрестности рядом с собой. Похоже скоро придется ждать еще друзей. Ее тело постепенно, но стремительно теряло силы. И кровь. Которую остановить в данных условиях было вне ее возможностей.

"Нет! Только не сейчас! Еще рано!" - пронеслось в ее голове. Руки остановились в неожиданности, но только сильнее сжали ружье. Боль и растерянность разнеслись по телу. Но, нет. Аямине еще не выполнила задуманное. Она еще может двигаться. Борясь с наваливающейся слабостью и отчаянием, она подняла глаза на лицо бывшего самурая. Тот не увернулся, не прикрылся. Совсем. Будто ему было безразлично жив он или мертв. Но он уже мертв. Или же нет? Возможно, этот воин как раз хочет умереть, но поддается какому-то жуткому инородному порыву, с которым невозможно спорить. "Какие глупости приходят в голову..." - всплыло на мгновение в сознании, пока Одли наполнялась жалостью к существу перед собой. Ни мысли о себе, ни о верной винтовке в руках, ни о проблемах, которые остались неразрешенными по ее прибытию.

- Подожди. Я тебе помогу... Только не двигайся. - убаюкивающе бормотала она, делая не длинный шаг вперед вдоль лезвия и поднимая в дрожащих руках свое ружье. Этот глаз. Он навязчиво манил. Будто желал встретить это короткое резкое движение и свой конец. Усталость. И не важно что было на самом деле. Только необходимость выполнить этот удар. Возможно последний в жизни Одли.

- Но я не ребенок и не хочу выглядеть как пингвин! - воскликнула в негодовании девушка, похоже расценивая предложения монаха как угрозу. Думать кем он ее считает, предлагая заглянуть в салон для пожилых клиентов, и вовсе было невыносимо.

- Ты надо мной издеваешься! - даже не спросила, а заявила Рита в лицо "неистовому врагу". И развернулась на каблуках, показывая все великолепие ее пышной копны волос. Она тут же тронулась вдоль улицы в поисках самого дорогого на вид подходящего "бутика". Месть, значит месть!

По началу девушка вслушивалась в слова темного монаха со всем вниманием, направив на него свои ясные глаза. Но последняя фраза застала ее полностью врасплох. Не говоря уже о его странной ухмылке. Она даже отступила на шаг назад. "Что он задумал?" - так и читалось на ее лице.

- Н-не-ет, - протянула она по началу, но дальше пошло гораздо более уверенно - Это слишком детское сочетание. И через-чур яркое тоже. Наверное, лучше белый с сиреневым или голубой с желтым. Или может лучше я сама?

Голос ее казался неуверенным. Да что казался, он и был дрожащим и тоненьким. А последний вопрос был наполнен таким потоком надежды и безысходности, что сложно было не тронуть чужое сердце.

- Красного, - со вздохом ответила Одли, постепенно успокаиваясь - Как было бы проще, если я просто могла делать положенное дело, а не пыталась уговаривать сторонних лиц совершить требуемое логичное действие.

- Не говори глупостей и одевайся. Детям нельзя ходить голыми. Если простудишься, родители себе места не найдут, - назидательно выговорила она девочке и повернулась к остальным прибывшим, как бы пытаясь понять кто из них мог быть матерью или отцом ребенка. Пожалуй, стоило отдать дитя и одежду им на поруки, а не пытаться решать все проблемы.

- Но это же грустно! - воскликнула Рита, слегка подавшись вперед и глядя в глаза Верда. В уголках ее глаз сверкали маленькие кристально чистые слезы. Но все это было скорее от волнения, чувства вины и общего напряжения. Что не мешало ей вовсе не уточнять что конкретно она считает грустным, но стоять все-таки на своем.

- Младшая сестра, - строгим назидательным голосом продекларировала Рита, повернувшись к безымянному соседу. Так, будто это все объясняло. Да он бы и сам мог догадаться. Вот вечно все нужно подробно расписывать. Одарив его вдогонку негодующим взглядом, девушка демонстративно придвинулась чуть ближе к Верда и сделала вид, что продолжает вникать в его пояснения. Нет, конечно она действительно его слушала. Но представить все в лучшем свете нужно было особенно тщательно.

- Уууу, - протянула она и приняла вид еще более виноватым. Искренне.

- Угу, пойдем, - согласилась она наконец, пытаясь сменить тему. Просто для себя самой. Хотя, она же хотела посмотреть на местные магазины. Потому ее грустное выражение в миг улетучилось. Она переместила свой взгляд с дороги на монаха, даже улыбнулась, и звонко согласилась с ним - Да, точно! Пойдем!

Не удовлетворенная реакцией Сибиллы, девушка мешкала, переводя взгляд то на последнюю, то на отчаянного парня. Ей чудилось, что она сейчас прибывала в шкуре деда, которому нужно было перевести волка, козла и капусту через реку. Она бы решила ту задачу проще - связала бы всех нафиг, даже капусту, и не сильно заморачивалась. Но в этом случае данный способ разрубить гордиев узел не подходил, а был лишь еще опаснее. Потому, к ее чувствам примешивалось ощущения себя между молотом и наковальней. Кто из них сорвется с катушек первым было совершенно непонятно. И не даст ли деру преступник.

- К черту, - ругнулась она наконец и, наплевав на то что косвенно выказывает недовение к Чанг, высказала следующий план действий - Сибилла, иди вперед, а я замыкающей.

- Рю, так? Пойду в трех шагах позади. Если не будешь делать опрометчивых поползновений и мне не придется вынимать оружие, то ты будешь по большей части избавлен от позорного вида конвоированного, - повернулась она к зеленоволосому. Не понятно был ли он достоин подобной чести, а судя по пренебрежению окружающих - нет, но разменной монетой для послушания это могло стать. Лишь бы паренек был в состоянии сам оценить ее слова. Заодно и проверка на вшивость характера, в конце концов.

- Все будет в порядке, - чуть более сурово чем стоило бы проговорила она маленькой девочке, жмущейся к Рю. Непонятно кем она была, но похоже Сибилла ее тоже не признала. Но стоило заметить хотя бы сходство этой парочки. Что бы это не означало.

Боль это хорошо. Сейчас боль это хорошо. Даже хотелось с силой прикусить губу и отправить все волнения в небольшую лавину крови. Сейчас же, Аямине делала все чтобы выдержать напор ствола у своей головы.

- Нет, не забыть. Нельзя так просто пытаться уйти в пучину неведения, - вторя голосу Сибиллы, говорила девушка - Я хочу чтобы ты вернула себе самообладание. Я хочу чтобы ты пережила этот день. Вспомни, не более часа назад ты высказывала мне о темной стороне человека. Ты гораздо больше меня повидала в этом мире. Разве вы с сестрой не были готовы к самому худшему?

С этим Одли попыталась медленно двинуться вперед. Десять или двадцать сантиметров. Не так важно. Достаточно небольшого увеличения давления. Достаточно показать, что ее присутствие важнее врага в поле зрения. Но не менее необходима была и ограниченность напора. Отсутствие действительной угрозы.

- Прошу. Все, что сейчас нужно, это опустить оружие. Даже не прошу отдать его мне. Я верю в твой опыт. И самообладание. Не забывай ничего. Но здесь и прямо сейчас убийство будет неразумно. Ты еще даже не оплакала Мелиссу. - продолжала доверительно увещевать китаянку Аямине. Она пыталась заглушить собой все вокруг. Привлечь к себе больше внимания нежели стоящая позади.

Пожалуй, здесь было от чего поплыть взгляду. Нереальность происходящего зашкаливала. Начиная с того, что катастрофа такого рода всегда была неприятным зрелищем. И заканчивая тем, кто участвовал в спасательной операции. Но сейчас у нее на руках лежало тело маленькой девочки, которая так была ей знакома. Аямине обещала сохранить ей жизнь, довести в целости. И ей это не удалось. Машинально, девушка двинулась в сторону, куда направляли Светлана с приятелем. Ноги слушались плохо, ожог раскалял чувства. Даже попытка успокоить Сибиллу мгновения назад казалась меньшим бременем. Но нужно было идти. Вперед. Куда? Куда скажут. Почему? Потому, что если не она, то кто? И она шла. И мысль о том, что она должна была быть на месте аварии много раньше не оставляло Одли. Можно было только осмотреть девочку, не останавливаясь ни на секунду. Все случилось слишком быстро чтобы делать еще какие-либо паузы.

Рита опять прижалась головой к спинке стула, руками же стиснув до боли стакан. На этот раз она дышала глубоко, но очень шумно и делая лишь малые паузы между вдохом и выдохом. Но теперь ей хотя бы хватило сил бросить полный подозрения взгляд на монаха.

Девушка уже более спокойно поднесла к губам стакан и сделала еще глоток воды. Снова развалившись на своем месте, она прикрыла глаза и попыталась успокоиться.

- Так и знала, что не стоит есть и пить ничего заморского, - плаксиво пожаловалась она. В ее уголках глаз сверкали набухающие слезы. Хотя они и проявились скорее от кашля и нервов, а не от плача. Тем не менее, тон был жалостливым и почти обвиняющим, когда она проговорила следующее - Точно никто не умирал?

Рита проводила немного настороженным взглядом большого человека, ожидая, когда они снова останутся одни. Но в это время она становилась мрачнее. Очень не хотелось вспоминать то, что случилось в монастыре, очень не хотелось представлять, что еще может случиться.

- Я знаю, - грустно ответила она. Хотя плакать девушка и не собиралась, голос ее слегка дрожал - Я все понимаю. Не напоминай. Пожалуйста...

Передав просьбу, она снова сложила голову на сложенные на столе руки. Рита ведь вовсе не была глупой. Она всего лишь пыталась пережить все так как умела. Но не хватало еще чтоб при голоде кусок в горло не лез.

- Стой! Две минуты ничего не изменят! - молила Одли китаянку образумиться - Помоги тем, кого оставляешь позади.

Приближаясь к Чанг, Аямине выглядела растеряно. Ее явно раздирал внутренний конфликт. Девушка затравлено озиралась по сторонам, пытаясь понять придет ли помощь раненым и как реагируют на катастрофу окружающие.

И вот на той самой платформе ближе к носу восседала новенькая и почти никому еще не известная студентка. Вид самой себя ее похоже вовсе не смущал. Зеленый камуфляж под джунгли, весь перемазанный грязью, лицо и руки с изрядным слоем землицы, а на голове кошачьи уши, когда-то принадлежавшие Феликсу. К тому же, смотрела она на руины базы через окуляр, установленный на винтовке. Не самое мирное сближение.

На подлете девушка переводила взгляд с одной группы людей на другую. И размышляла. Дескать, наконец-то они дотянули до спасительной для гражданских и детей безопасности. Не смотря на то, что самое безопасное место оказалось на столько повреждено. Тем не менее, такое количество выживших и здравствующих само собой должно оказать благоприятное воздействие.

Аямине задумывалась сколько же их было. Сибилла могла бы за себя постоять, но до поры не имела при себе оружия. Столл, не смотря на его браваду, совсем не производил впечатление достаточно приспособленного к выживанию кошака. Но что говорить о четверых детях и ослепленной не ходячей Юкке? В этом плане, даже четверка туристов - Франц, Шерри, Катерина и Ювелин - могли значительно больше. Но это не отменяло необходимости защищать и их.

Но Одли молчала. Просто ожидая скорого приземления или указаний и вопросов водителя Чанг.

Девушка аж подпрыгнула на месте от слов Верда. Вскочила и быстрыми мелкими шажками перебралась на сидение рядом с ним. Так было явно безопаснее! Но затрагивать в разговоре тему официанта очень не хотелось. В каком-то смысле это было даже еще страшнее чем просто мысли. Вот она и села на новое место, слегка сжавшись, потеряв свою вялость, но забыв про компот на другом конце стола.

- Но а если его найдет кто-то другой? Ведь может подняться очень большой скандал. Я поняла, что таких вещей у вас нет и не скоро будет, - понурив голову и вперив взгляд в стол тихонько проговорила девушка. Про тему обращения к монаху она тоже совсем позабыла за своими собственными мыслями.

Девушка рефлекторно осмотрела себя, даже вытянув в сторону свободную руку. А после принялась с особой тщательностью осматривать местных женщин. На сколько же их наряды отличались от ее собственного. "Главное, чтобы не хиджаб.." - приговаривала Рита про себя. Почему-то этот наряд казался ей наиболее неприятным. Даже повседневное ношение церемониального кимоно, буде оно на столько неудобным в ношении, казалось ей раем. Но сейчас перед ее глазами вполне могли расцветать цветки новых для нее веяний. Не говоря уж просто о неизвестных тканях и способе шитья. Но кое что настораживало. Полузнакомый молодой человек собирался выбрать для нее одежду. Может быть платье, а может и что-то более странное. Девушка, прищурившись, взглянула на Верда. Хотя, что она могла разобрать в его намерениях? Потому она тут же вернулась к продолжительному созерцанию.

И девушка действительно улыбнулась. А почему бы собственно и не улыбнуться. Вокруг было столько интересного, девушка шла под руку с властным парнем, а вскоре обещал быть вкусный обед. Надо было смотреть на вещи с хорошей стороны. С лучезарной улыбкой на лице она обвела улицу взглядом еще раз, а потом повернулась к Верда.

- А кто они? - спросила Рита, стараясь не называть ничто своим именем. Просто для конспирации неудобных разговоров. И вот тут то можно было было заметить, что ее улыбка была чуть менее естественной, чем обычно. Зато от души широкой.

"Такс, вот карта. Основные ориентиры здесь и здесь. Эти и другие иконки с подписями обозначают других игроков. Вот он Ворон. Вроде бы, если не изменяет память, Антон придерживался этого прозвища. Значит, если все сопоставить, то он должен быть предельно близко примерно в эту сторону..." - поразмышлял про себя Ли и поднял голову в нужном направлении. Какого же было его удивление, когда нос к носу перед ним оказалась очаровательная эльфийка. Ну или человек с длинными ушами. На столько то было неожиданным, что парень сделал рефлекторный шаг назад и уперся в белую стену часовни.

- Да, Аямине, - подтведил он, беря себя в руки, и сразу сделал ответное предположение - Антон? На тебя не похоже. Мне казалось, ты не любишь трансгендер.

Вовремя сообразить, что оно само такое, требовало отдельных усилий.

- Я всеядная, - ответила Рита, но тут же продолжила, смущенно улыбнувшись - Кроме болгарского перца... И слишком острого.

Девушка шла рядом с Верда, уже почти не притворяясь. Вертела головой из стороны в сторону. От зданий к людям, от их одежды к незнакомым предметам, которыми те пользовались. "А ведь прохожие действительно боятся ревнителей" - грустно заметила она про себя, замечая реакцию на ученика. Отдельного ее внимания удостоился "серый человек", которого она в ответ на его взгляд тоже некоторое время разглядывала, постоянно отводя и возвращая обратно взгляд.

- Что за... мерзость? Издевательство над человеческим телом! - вслух воскликнула Аямине, переводя прицел с одного существа на другое. Нет, она понимала, что с человеком можно было сделать всякое. От ломания рук и ног, до разрезания по частям еще живым. Кое-что даже она могла в особенных случаях считать не зазорным. Но в данном случае... Ведь существо, стоящее в отдалении, все еще живо. И в то же время уже не человек. Не живой и дышащий человек. Даже не калека. От неожиданного осознания подобных вещей обычный человек, пожалуй, сразу вывернул бы себя наизнанку. По крайней мере, потребовалось несколько секунд чтобы Одли подавила приступ тошноты.

- Тот кто сделал с ними такое... Отрубить ему или им руки будет малым избавлением от будущих поступков, - медленно протянула она сквозь зубы.

Инстинкт говорил ей, что вот он, полуживой и полумертвый, не мыслящий более. "Необходимо добить и лишить страданий" - неистово кричала во все горло ее душа. Но все эти позывы требовалось подавить. Не сейчас! Только не сейчас! Когда она отвечает за других людей. Потому, шумно сглотнув образовавшуюся в горле мокроту, она лишь продолжала наблюдение. В этот момент она хотя бы могла для самой себя оценить масштабы трагедии, рассматривая пейзаж во все стороны от платформы.

- Хорошо, - ответила Рита и... замолчала. Приняв предложенную поддержку Верда, она шла рядом с ним, стараясь не вертеть головой. Она только стреляла глазами то в одну сторону, то в другу. Вокруг было немного пугающе, но интересно. Совсем другие люди, новый для нее пейзаж, на который она еще не успела насмотреться. И все еще подвешенное состояние. Опять. Она уже два раз считала, что вот за этой следующей дверью будет свобода, но путь их все длился и длился. В итоге, нейтральные темы с большим трудом прорывались в ее голову. Точнее ползли. Медленно. И не успевали за моментом. Хотя нет, вот один позыв все-таки проклюнулся.

- Знаешь, - начала она, подняв глаза на спутника - Я хочу приготовить для вас двоих, тебя и Иеримии, что-нибудь вкусное. Не знаю что я еще могу сделать. Потому... - повесила она голову в сожалении, снова став безмолвной.

- Но кто же тогда следит за такой огромной организацией изнутри? Кто следит за следящими? - вспылила абсолютно не удовлетворенная ответом Рита. И снова осеклась, сжавшись в комочек. Даже отслала немного.

- Не моя очередь, правда? - промямлила та через несколько мгновений, нагоняя монаха. Теперь она всеми силами старалась держаться поспокойнее. Теперь же она задумалась. Какой же момент можно считать первым расколом Христьянства? Протестантизм? Но нет, значительно ранее произошел раскол на восточную и западную церковь. А до того произошло появление Ислама. Но и этот пример нельзя было считать ранним.

- Христьянство изначально само было всего лишь маленькой сектой другой, замкнутой на одном "избранном" народе. - тихонько начала она свой рассказ - Основываясь на словах своего нового пророка, они говорили, что новое учение предназначалось для всех людей. Долгое время на них были гонения, но через два или три столетия их учение приняли очень многие. Самое важное то, что христианство стало государственной религией Древнего Рима - империи, которая в то время имела гегемонию над почти всеми цивилизованными землями. Хотя первой принявшей их и была маленькая удаленная Армения. И вот примерно в это время появилось Арианство. Ученый муж по имени Ариан, ссылаясь на священные писания, утверждал, что почитаемый ими пророк был отдельной сущностью, а не частицей единого бога. Еще при жизни почитатели Триединства объявили его еретиком, но было уже поздно. Ряд государств и народов успело принять его точку зрения. Хотя бы Вестготы, которые осели на Пиринейском полуострове. В итоге пролилось много крови, а в будущем и стало причиной поражения многих земель перед Исламом. Но были и другие. Например, Гностики и Манихеи. Правда, они не были столь влиятельны. Но, наверное, просто тогда шло бурное развитие, которое не может быть линейным.

Когда девушка закончила свой монотонный пересказ, она подняла таки глаза чтобы пристально посмотреть на реакцию Верда.

- Материализация произвольных конструкций, - уклончиво ответила девушка Тайаму. Все подробности она уж точно рассказывать сейчас не собиралась. Уже говоря это она чувствовала себя не в своей тарелке. Все-таки это не та вещь, которую следует открывать посторонним. В остальном же Аямине старалась благоразумно не влезать в общий галдеж, а заниматься своим делом.

Не спеша отвечать, девушка шумно глубоко вздохнула от слов Верда. То что предлагал монах было очевидно. Очень даже. Притвориться его подружкой. Она посмотрела на него со спины. Почему-то она скорее попыталась в действительности оценить парня как кавалера, нежели задуматься о временности этой меры. Решить на скорую руку не удавалось. Они же были знакомы лишь минуты, и пусть он волевой и знатный своим поведением, но пока страшный. Да и не знала она о нем почти ничего. Хорошо. Тогда вернемся к плану Б. Мы просто притворяемся. Нет, наверное, это должен был быть план А. Но... Тут пришла еще одна мысль. Точнее аналогия с тем, что произошло чуть ранее.

- А с вами все будет в порядке, если нас так обнаружат? Ведь Иеримия... - кротко спросила она наконец.

Сначала Рита подхватила горсть мелочи. Уже собираясь было забросить их в рюкзачок, та осеклась и положила их обратно на пол. На этот раз она взяла книгу и тетради. Не совершать же снова в этот критический момент дурацкую ошибку, когда из-за кучи мелочи на дне не умещаются другие важные предметы большого размера. Теперь "работа" пошла споро. Девушка довольно быстро и почти бесцеремонно покидала свои вещи внутрь. На поверхности остались только набор одноразовых платочков и шоколадка.

Закончив, она вынула один из платочков и высморкалась от души. Скомканную использованную бумагу она привычно убрала в кармашек рюкзака. Нельзя же мусорить. Особенно в незнакомом месте.

Потом она надорвала еще немного от упаковки шоколада и отломила половинку, которую сразу протянула Верда. Это был явный подкуп. От чистой и незамутненной души. Она отрывала от сердца половину своего скудного обеда. И это скорбное страдание даже слегка отразилось на ее лице. Она смотрела скорее скорее на батончик в руке нежели на монаха.

- Дерек, потяни плавно вниз, а не то, когда ты врежешься в берег Таяки будет называть тебя раздавленной лягушкой! - громко протараторила возбужденная Одли по каналу связи. Ей это показалось наиболее действенной угрозой в сложившейся ситуации. Самой же ускоряться и ловить сбежавшее судно было уже поздновато. Потому она сосредоточилась на собственной посадке.

Девушку все еще трясло, а ноги казались ватными, того и гляди подведут. Она очень хорошо понимала, что сдает себя с потрохами и полагается исключительно на судьбу. Но ничего уже поделать с собою не могла. Ее несло все дальше течением, которое ей никогда не приходилось обуздывать.

- Санктум самый крупный город, столица Истинной Церкви, которая единственная оставшаяся религия в этом мире, - медленно, то и дело срываясь на хрип, Рита вспоминала рассказанное Иеримией - Я видела только монастырь и ту площадь, где все благодарны. И... Я жила раньше в городе Москва. Столица России. Двадцать миллионов жителей. Похоже, что это в ином мире, - она не понимала зачем привела лишние подробности. Но в прошлый раз они оказали почти магическое воздействие на Иеримию. Сейчас же это было сделано почти машинально.

Закончив говорить, девушка воззрилась на уста монаха, ожидая своего приговора. Но, не выдержав давления страха и нервозности, зажмурилась и отвела голову в сторону, словно ожидая удара или пощечины. Лицо ее перекосила гримаса отчаяния. Оторвав руку от живота, она заслонила ладонью рот чтобы не разреветься и скрыть волнение.

Бежать? Тут? Было бы куда. И правда ведь, некуда бежать. Некуда придти. И дома здесь нет. И доброго заботливого Иеримии больше нет рядом. А ведь тот предупреждал, что Верда может быть не самой лучшей встречей. А еще этот странный город, ревнители, площадь странных неестественных лиц, мировая секта... Все разом навалилось на сознание Риты

Ее ноги подкосились и та упала на колени, трясясь мелкой дрожью. Обхватив себя руками, Рита испытывала страх, гореч и одиночество. Хотелось разрыдаться на месте. Но она вовремя вспомнила, что уже давно большая девочка и стоит хоть иногда брать себя в руки. Пока получалось только буквально.

- Я хочу домой, - горько проныла она, всхлипывая от души. В тот же момент громким бурлением снова подал голос ее голод - Оу-у - простонала она от обиды и спустила руки ниже к своему животу, скрючиваясь еще сильнее. Как же не вовремя подавал о себе знать желудок. Так и всю тоску разогнать не долго.

Девушка практически вжалась спиной в ближайшую стену и съежилась плечами. Испуганно опустив голову вниз, как советовал Иеримия ранее, она предоставляла право говорить остальным. Вот и они. Настоящие неприятности.

- Ой! - выдавила она и шумно потерла свое лицо рукой. И еще разок с особенным усердием.

- А так видно? - спросила Рита невинным голосом. Эту выходку можно было бы с легкостью отнести к ее чудачествам. Но нет, на этот раз она просто не очень удачно шутила. Особенно это было хорошо видно при взгляде на подергивающиеся уголки рта, пока она прилагала все усилия чтобы не улыбнуться. Еду она решила не упоминать. В крайнем случае, у нее еще был перекус с собой. Но отведать что-то местное она бы вовек не отказалась.

Рита еще раз с опаской взглянула на лестницу, прежде чем направиться к спуску. Остановившись вплотную к краю она начала соображать что и как делать дальше. Присела на корточки, потрогала пальцем верхние рога лестницы, помычала в раздумьях. Потом развернулась и попыталась нащупать ногой верхнюю перекладину. Что-то не срослось в этом действии и нога соскользнула мимо. Девушка же юркнула обратно на крышу, действуя остальным конечностями. И вот. Сидя на коленях спиной к краю, она снова посмотрела на монаха и протянула руку в просьбе о помощи, другой же опять поправляя волосы.

Мгновение, второе. Мысли в голову не поступали. Вот уже и секунда прошла, а глаза тупо уставились на наглые глаза Феликса. И тут наваждение лопнуло. Что же творит этот засранец. Сработали рефлексы и Аямине нанесла удар в солнечное сплетение Столла. Не очень сильный. Достаточный для того чтобы скрутило гражданского и уж точно не убило. И сразу приподнять отшатнувшееся тело за плечо.

- Так вот они какие.... Неуставные отношения, - холодно проговорила дева, устремив вызывающий взгляд в лицо Столла, а свободной рукой парой жестов вытирая губы. Что это было? Как этим жить? И откуда такая глупая задержка в рефлексах? Эти и другие вопросы Одли предстояло решить в последствии.

- Можешь рассказать пока пристегиваешь девочку, - кивнула Одли в сторону Таяки. И нарочито опустила взгляд вниз в необходимости проверить крепеж. Мало ли где жмет или лежит не надежно. Слишком большого подвоха от Столла ожидать не приходилось, но вот без слова "слишком" вполне. Хотя, стоп. Что там Елена говорила ранее?

- Страшно не от высоты... А от ЛЕСТНИЦЫ! - громким шепотом поведала Рита, осторожно опираясь ногами о крышу. Та могла быть скользкой или просто не надежной. Или громкой как жестяные гаражи, на которые можно было лазить в детстве. Высоты она действительно боялась не очень сильно. По крайней мере, пока находилась на хорошо закрепленных местах с хорошими бортиками. В этом плане очень хорошо подходил домашний балкон. А вот лестница. Она же может задрожать от любого неудачного движения и даже упасть на бок. В общем, сейчас оная казалась самым дьявольским предметом в мире. Даже оглядываться в ее сторону не хотелось. Гораздо лучше было бы пойти дальше, по добру по здорову.

Становилось понятно, что девушка со своею речью оказалась здесь слишком поздно. Феликс уже успел наворотить дел. С другой стороны, не стоило его винить целиком и полностью. Сам факт того, что этим занимается он, а не служба безопасности, призванная в теории быть на коне в таких ситуациях, говорил о большом кризисе в ее организации. Но размышлять далее в таком ключе не имело смысла. Здесь и сейчас необходимо было решить проблему.

- Долой ответственность? - переспросила Аямине, стараясь взять инициативу в свои руки - А как же ответственность перед вашим богом? Перед семьей? Перед детьми? Перед друг другом наконец? - она задавала вопросы делая между ними небольшие паузы, чтобы каждый мог понять то, о чем она говорит - И вы отвергаете помощь людей, которые готовы с оружием в руках защитить и сохранить ваши жизни. Вот ты. Конкретно ты. С какой ответственностью ты можешь убедить всех своих товарищей, что ты имеешь план вывести всех? - ткнула она пальцем в запевалу и продолжила уже для всех собравшихся - Давайте вместе зададим ему вопрос о том, какой план он имеет.

Меж тем, во время речи она не церемонясь бросила сумку на землю и взялась за свою винтовку двумя руками, проведя рукой в районе патронташа. Винтовка изменила свою форму, образовав новое крепление и изменив почти полностью систему заряжания и отстрела боеприпасов. Одли не стала церемониться и создавать любую схему переключения режима огня. Достаточно было только автоматического. На своих словах же о людях с оружием в руках, она сделала нарочито видимое движение, выуживая из воздуха у всех на глазах изогнутую обойму на 30 патронов и сразу вставила ее в видоизмененную винтовку на положенное место. Но после взялась на ружье одной рукой, дабы показывая силу передать, что пользоваться ею сейчас не собирается.

Своими действиями она надеялась достичь небольшого раскола в толпе. Этого конечно не достаточно чтобы решить проблему. Но острастка и низвержение стихийных лидеров обычно помогает в таких случаях. Лишь бы все это было не слишком поздно и Феликс не оказался прав.

- Всех подряд целует? - осведомилась Аямине, тоже переходя на бег. Не то чтобы это ее смущало в той же степени, как любую другую нормальную девушку, но раз уж зашел разговор об этом странном ловеласе, то уж стоит разобраться. Хотя, скорее вовсе не смущал. Такой поступок наверняка не сильно отличался от проведения искусственного дыхания, но был значительно более личным.

И вот так Феликс Столл ведет официальные дела? Это было просто возмутительно. Похоже будто он просто хотел чтобы произошел локальный бунт "на радость" безопасникам. Надо было срочно исправлять ситуацию. Иначе неровен час, что эти люди не дадут взлететь и одному дельтаплану. Но и попросту заткнуть ушастому рот было нельзя. Значит надо было перекричать. Потому Аямине с намерением взять инициативу в свои руки нарочито встала между между Столлом и толпой. Так, что тому было бы неудобно говорить.

- Граждане жители Панау! - начала свою речь Одли хорошо поставленным офицерским тоном - Прямо сейчас наши люди делают попытки остановить сход снега, находясь у самого склона. Служба безопасности безустанно несет службу по поддержанию порядка и спасению абсолютно всех без исключения. Но для полного успеха этого предприятия нам нужно ваше содействие. Прошу довериться этим людям, которые несут на себе громадный вес ответственности. И далеко не только за себя или свою семью. В то же время, они подвергаются такой же опасности, но не теряют голову. - прежде чем продолжить, она сделала паузу и со значением обвела всех собравшихся взглядом - Как вы видите, на настоящий момент у нас существует только одна хорошая возможность спасти пять маленьких жизней. Но для этого нужны люди, которые смогут взять на себя ответственность на все сто процентов. Если среди вас есть кто-то кто уверен в своих силах в той мере, что не потеряет по пути дитя и собственную жизнь. Пусть такой человек выйдет вперед. Но ни в коем случае нельзя забывать, что поверхность в предгорье кишит зараженными новым видом чумы. И только нам с полной достоверностью известны безопасные места, и только вооруженный и обученный солдат сможет довести ребенка в целости и сохранности. - проговорив свои условия Аямине не стала дожидаться добровольцев и сразу продолжила - Остальные же из вас пусть обратятся к любому сотруднику СБ и проследуют вместе с ними до ближайшего временного убежища. Как только будет возможность, будет выслана помощь по полной эвакуации поселка. Никто не будет брошен. Поторопитесь. У всех нас осталось не более нескольких коротких минут.

Закончив, она глубоко вздохнула, переводя дыхание и ожидая реакции собравшихся. Оставалась надежда, что гражданские поняли завуалированное послание - держитесь любого кто имеет отношение к Школе и вас будет сложно забыть. Оставался еще вопрос как отреагирует Феликс, а так же были неизвестны инструкции безопасников. Потому речь в приличной доле являлась блефом. Но, вероятно, кто-то из них кто услышал ее здесь и сейчас примет ее слова как указание к правильным действиям. Хотя бы для виду.

Девушка приняла свое обычное положение, слегка потупив взгляд. Она стеснялась своих случайных порывов. Ну как можно так досаждать людям? Оказывается очень просто, если не уметь себя контролировать. А ведь он еще и смеется. По крайней мере, обстановка разрядилась и Рита тоже повеселела. Она даже преисполнилась увереностью, что ничего плохого с ней произойти просто не может.

- Ой! Я могу не просто рассказать, а показать! - снова воскликнула она жизнерадостно. И принялась копаться в своем рюкзачке, в поисках мобильника. Там же была, пусть плохонькая, но фотокамера и небольшой архив фотографий.

А разум Риты уже подыгрывал собеседнику. Когда тот предложил придумать метод, по которому та сюда проникла, она начала предлагать и развивать свою мысль.

- Принесли в бочке? Украли в бочке? Перепутали с вином и украли в бочке? - быстро бормотала она о своем в сторону мужчины. И легонько взвизгнув, когда тот опять схватил ее за руку уже на ходу продолжала - Сонную украли в бочке, перепутав с вином? Это было некрасиво с их стороны, но какого было бы их удивление, если бы меня нашли в таком виде. Я ведь даже не имею свойство опьянять. - непонятно кого Рита хотела успокоить этой речью, но скорее всего просто продолжала считать, что веселая игра выведет из любой передряги.

За монахом она шла как коротколапая собачонка на привязи, которая не поспевает за хозяином, наклонившись под силой вперед и семеня ножками. Тем не менее, она по привычке не забывала свободной рукой придерживать тубус. Да и не хотелось ничего терять по дороге. Наконец-то ее выведут на волю и даже не сильно отчитают. И все-таки над девушкой довлел вопрос о том, как она тут оказалась.

- Пи-и - пропищала Рита, подражая крыскам, когда молодой человек делал шаги к ней. Ей показалось это наиболее уместным в этой ситуации. Что-то вроде этикета вежливости, который должна соблюдать каждая каждая серая усато-хвостатая тварюшка, прячущаяся за бочками. Одновременно она начала делать неловкие попытки приподняться хотя бы на колени. Лежать на рюкзаре и тубусе было очень неудобно. Последние так же мешали движениям. Потому, девушка делала неловкие движения, не понимая за что первым приниматься. То-ли высвободить тубус, то-ли опереться о пол, то-ли удостовериться, что юбка не задралась слишком высоко. Сложности добавлял факт того, что правая рука все еще потирала ушибленное место. Мимика же лица сменялась, то старательно-сосредоточенным выражением лица, то невинной улыбкой "я тут ни причем", то хмурилась на собственную нерасторопность. Презабавнейшее зрелище.

- Приравнивается к чему? И разве тут есть что-то интересное? - переспросила она, поднявшись наконец на колени. После чего она сделала серьезное лицо и старательно убедительным голосом произнесла - Похоже я забрела сюда в сонном состоянии и не могу найти как выбраться. Помогите мне найти выход, пожа-а-алуйста. Мне не хотелось никого беспокоить. - понурила она голову с последними словами.

- Полли просто хорошая девочка. Без "нет". - погрустнев сказала Аямине, мягко положив руку на голову "попугая" и слегка взъерошив той волосы.

- Как там печать? - спросила она со вздохом, повернув голову в сторону Вернера. Похоже девушка уже искала пути побега из ситуации.

- Полли хорошая девочка, - улыбнулась Аямине, все больше входя в образ. - Расскажи о себе.

Тем временем, девушка все еще продолжала поглаживать "попугайчика".

- Мисс Вульф, - обратилась Одли к медсестре, минуя вновь вошедшую, для которой еще сложно было выстроить манеру поведения - Здесь существуют проблемы с питанием и некоторых переводят на сухой паек, правильно понимаю?

Не дожидаясь ответа, девушка уже меняла запрос поиска на комплект, содержащий крекеры. Она собиралась поставить его следующим в очереди в ущерб визору.

- Больверки? Интерсигмы? Вы и их на этой штуке "печатаете"? - рука Аямине не покидала ее лицо и потому голос звучал несколько глуховато.

- И почему мне кажется, что лучше не спрашивать, что делает проект французских спецслужб в каталогах Школы? - пробурчала Одли, потирая в досаде лоб. - И только не говори, что они подходят еще и для подводного плавания.

Так небрежно брошенное пожелание "сойти по пути" изумляло. Какой же предел сумасбродности у этих людей? "Но ничего. Пусть делает что хочет, лишь бы не мешал. Подыграем." - подумала девушка, внешне оставаясь невозмутимой.

- Полный костюм, если он не мешает двигаться, подошел бы больше всего. Но без излишней кошачести, - заметила она, не восприняв аналогию. - А возможность покинуть кабину по дороге я могу предоставить. С собой беру трос. Лишь бы высота под полом гондолы была не слишком велика. И если нужно дополнительное снаряжение, то сейчас самое время этим озаботиться. Хочу выехать на столько рано на сколько это возможно. Необходимо закончить до темноты.

"Даже он?" - удивилась про себя девушка. В голову лезло довольно много вариантов интерпретации этой оговорки. Некоторые вели к предположению о разгильдяйстве в организации, другие к заниженному доверию к службе безопасности. Но вслух она высказала иное:

- Тогда было бы идеально, если бы кто-то перенес снаряжение сразу к фуникулеру. Чем меньше времени потеряю, тем быстрее будет свободен путь. Постараюсь быть там раньше. - ответила она, слегка кривя душой. Торопиться на месте она не собиралась, но вот начать планировала как можно скорее. - Нужны ли какие-либо дополнительные спецификации для выбора этого типа брони?

- А "гугл" расскажет мне какие конкретно зоны подверглись заражению, как работает структура командования и снабжения службы безопасности Школы и где необходимо оказать поддержку в первую очередь? - слегка язвительно, но без агрессии, ответила Аямине. - Соотнести это с картой не вызывает никаких проблем, но когда начинаешь с чистого листа нужны хоть какие-то указания. - добавила она, разведя руками.

- Честно говоря, приходиться пропускать большинство незнакомого мимо ушей чтобы не терять собранность, - призналась примирительно Одли наконец. Ну очень она старалась научиться "нормальному" общению.

- Тогда не все вопросы получили ответы, хотя что-то есть сомнения в их полезности. - проговорила без нажима и сарказма девушка ему в след. Просто опустила руки и спокойно проводила уходящего Феликса глазами. Похоже придется разбираться самой. На такого человека, который не видит дальше своего носа, полагаться было не только бессмысленно, но и опасно. А поиск вменяемого субъекта, похоже, займет слишком много времени без надежды на успех. Размышляя в таком ключе, Аямине собралась трусцой обежать поселок чтобы понять его расположение и близлежащий рельеф. Важно было понять куда уходит дорога, нахождение фуникулера и нахождение иных, возможно, важных деталей.

Но в чем-то Столл был прав. Не стоило желать "просто пострелять". Хотя это и не входило в ее планы, но стремиться надо было исключительно к обеспечению безопасности, а не искать поводов.

- А ну стоять! - рявкнула Аямине, которая и так уже собиралась начать моралистическую тираду. Командирский тон она подкрепила тем что нагнала Феликса быстрым шагом и рывком повернула к себе лицом. - Сейчас можно схлопотать за отсутствие общения, и не от парня. Тебя разве не учили тому как надо действовать в чрезвычайной ситуации? Меры по обеспечению безопасности тебе ни о чем не говорят? Сидеть и в ус не дуть на вершине мира, с которого из двух выходов как минимум один уже перекрыт это твой идеал?

"На сколько же не пробиваем этот осел?" - думала Одли, пока надрывала глотку.