Проклятая земля | ходы игроков | Сквозь топи

После того, как огнемет не сработал, ничего другого Барбаре и не оставалось. Поэтому она с максимальной скоросстью потянула следующую динамитную шашку.

Ирма сумела даже разглядеть, как маленький, утопленный глубоко в тупую морду земноводного глаз лопнул и вытек мерзкими слизкими комками из развороченной глазницы. Она могла быть уверена, что жабе больно, но остановило ли это её? Чёрта с два! Она практически догнала их даже без обеих глаз, следуя за лодкой, словно привязанная - даже раззявила пасть, чтобы в следующий момент одним броском разгрызть борт лодки, и потопить их в считанных метрах от долгожданной суши, но в этот момент метко брошенная пани Барбарой вторая шашка вновь оглушила жабу. Столь близкий взрыв встряхнул и саму лодку, и едва не сбросил с неё охотников, что стояли опасно-близко к краю. Тем не менее, волна только подхлестнула лодку, и можно было ручаться, что до берега она доплывёт даже без гребца, буквально в следующую секунду.

Когда лодку качнуло от взрыва, стоящая в полный рост на носу Ирма опасно зашаталась, рискуя свалиться за борт. Изогнулась, взмахнула руками, разрубая мокрую тьму лучом фонаря и теряя из виду жабу. Блеснул в свете лампы вылетевший из рукояти пистолета магазин и что-то щёлкнуло. Но девушка удержалась, выровнялась, только чтобы взглянуть жабе чуть не в самую уродливую морду с вытекшими её стараниями глазами. Ох тыж, не потеряла значит лодку! Видимо, ориентируется не только на глаза.

- Враг подобрался вплотную! Всем - огонь!, - воскликнула Ирма, - Kreuzer "Greis Trog" - eine volle Salve!, - и вскинула пистолет, каким-то чудом вновь готовый стрелять, стремясь попасть жабе по глазам. Пусть они уже и не видели, но там всё так же не было склизкой шкуры и, возможно, прочного черепа.

  Еще толчок веслами, выдох. Привычные хлопки выстрелов, непривычный самой природе визг жабы. Толстая, уродливая кожа ловила пули, как студень ловит мух. Последних тварь уже перестала воспринимать как гастрономический интерес, зато выбрала животных покрупнее, способных управлять лодками и нажимать на спусковые крючки.
  Этим Кавка и собирался заняться после того, как покрепче сжал зубы и беспомощно (признаем) пытался стабилизировать лодку веслами. Врядли именно это помогло, но они устояли, все - даже стоящая на носу бой-девка, похвально.
  Они уже могли добить тварь. Сколько у них там динамита еще? Кавка схватился за ружье и навел его на глаз твари - наименее защищенное место, лишенное склизкой толстой кожи и черепа с костью-танковой бронеплитой.

Лодка буквально врезалась в берег, и охотники так и посыпались, не удержавшись на месте. Барбара - в лодку, придавив собою сдавленно вякнувшую Акулу. Кавка - сверзился на самый нос. Ну а Ирма слетела с носа лодки, неловко шлёпнувшись спиной в жидкую болотную грязь. Именно из-за этого случая охотники не смогли увидеть, попали они или нет. Но прошла секунда, за ней другая - и не было слышно ни быстрого, частого плеска ластообразных ног, ни мерзкого утробного клёкота из зубастой пасти. Один за другим охотники подымались снова, и вновь направляли лучи фонарей на недружелюбный водоём, пока не нашли наконец Жабу. Её грузное тело с изувеченной пулевыми попаданиями мордой плавало в болоте безжизненной грудой мяса, а вокруг неё растекалось гигантское кровавое пятно.
- Что там? - Акула кое-как выкарабкалась из-под Барбары, и тоже посмотрела в сторону жабьего трупа. - Ого! Ну вы молодцы, ребята! Завалили-таки эту склизкую мразь! Теперь-то не попрыгает, сволочь.

Шмыгнув простуженным носом, Акула опёрлась на борт лодки, силясь взобраться повыше.
- Эх ты ж, мать... Подмогните-ка кто-нибудь. - Попросила она, а потом задумчиво добавила. - Интересно, а мой дробадан она ещё не переварила случайно? Сожрала его, падла такая, когда меня на дерево загнала. Хороший был.

Вот бухнуться спиной в болотную чачу - в высшей мере неприятно. Было бы, если бы Ирма ранее уже не промокла насквозь раз этак пять. К тому же, она всё-таки была в плащ-палатке и та приняла на себя основной грязевой удар, спасая распиханное по карманам и поясу снаряжение и волосы. Впрочем, девушка быстро вскочила на ноги, подводя руку с фонарём под ствол своего пистолета, как ранее делала со стилетом, и шаря этой спаркой по болоту. Ах, как удобно было бы просто приделать фонарь к оружию! Но увы - слишком тяжёлый и громоздкий, сместит баланс, пользоваться будет неудобно, да и в кобуру не влезет.

- Победа!, - провозгласила Ирма, наведя луч света на поверженную жабу, - Никто не расшибся?, - она убрала пистолет под плащ-палатку, а фонарь пристроила на плечо и огляделась, проверяя состояние напарников. К счастью, помощь требовалась только Акуле и только с тем, чтобы выбраться из лодки, но девушка всё же её оказала, после чего сделала книксен, разведя полы плащ-палатки, как будто это было платье:
- Ich heiße Irma, а это господин Кавка, пани Барбара и...А где? А, вот, - Ирма потрепала по голове несколько сложнообнаружимую в темноте на дне лодки после целого вечера шараханья по грязище собаку, - И её замечательная Сука, это кличка такая, благодаря которой мы вас и нашли. Приятно познакомиться! А что стало с вашим дробовиком - покажет вскрытие. Пани, не одолжите ваш славный меч на минутку?

Барбара провела рукой по лицу, смывая, после купания, воду и болотную грязь. Она поднялась последней. Силы внезапно куда-то ушли, будто растаяли в воде, как сахар. Но миг слабости мигом и оказался. девушка посмотрела на труп жабы, хмыкнула и посмотрела еще. Но громадное тело никуда не делось. Значит действительно, победили.
- Угу, буркнула она Акуле, а Ирме ответила, - Все в порядке.
Потом протянула охотнице свой мачете:
- Смотри, не порежься. Клинок как бритва. Как тебе не противно только, лезть к этой пакости.

Потом охотница присела на корточки и ткнулась лицом в морду Суки.
- Умничка, - тихонько прошептала она, - красавица... выжили мы с тобой.
Пальцы Барбары почесали собаку за ушком.
Акула в очереди оказалась следующей, после собаки:
- Давай посмотрю рану и перевяжу, - предложила она спасенной, - могу первитин пожертвовать. Но лучше поберечь, его только доза. Сейчас выйдем из болота и встанем на ночлег. А с утречка употребишь.
Пани улыбнулась:
- А ты пока рассказывай, что у вас было. Не только же от червяков и жаб ты бегала.

- Ещё чего не хватало, колоться этим дерьмом. Я по водке, подружка, не по химии. - Сразу же открестилась от бодрящей инъекции "панцершоколада" Акула. - А от перевязки не откажусь. Только давай где посуше и почище, а то тут грязи по самую задницу, я точно какую-нибудь гангрену подхвачу.
Шмыгнув носом, Акула принялась рассказывать, стараясь быть краткой.
- А что тут рассказывать. Было нас четыре рыла - монах, Машинист и ещё один тип, немец, Живодёром кличут. Мы тут на разведке были, искали тварь, которая тут норы роет. Ну так мы и нашли, пару дней назад. Она тут целое племя схарчила, превратила его в каких-то недощелкунов. Монашек её ранил крепко, хотя и ему досталось. А ночью она спустила на нас всё, что у неё было. А до этого она тут целое племя заразила своей гадостью. Вот всё это племя нас ночью и осадило. Ребята-то все в домике окопались, а я в это время в сараюхе была, готовилась к нашей последней вылазке. Они как попёрли - ну я ходу и дала. Вон там была наша хата.
Грязная рука Акулы указала в сторону домика.
- Вы её нашли уже? И вообще, хоть кого-то ещё кроме меня видали?

А Ирма тем временем, перемазавшись в крови и каких-то иных зловонных субстанциях, сумела прорезать в брюхе Жабы дыру достаточно больших размеров, чтобы свободно засунуть руку в её холодные, скользкие внутренности. Раздвигая всю эту студнеподобную массу, она старательно нащупывала что-нибудь твёрдое и неорганическое. Хорошо, что она верно представляла расположение органов Жабы, и вскоре обнаружила в её недрах продолговатый, твёрдый предмет, который изо всех сил потянула на себя.
В несколько попыток она сумела выдернуть из потрохов жабы гладкоствольное ружьё Акулы, всё забитое слизью. Великолепный образец полуавтоматического вооружения с подвижным стволом был весь покрыт зловонной склизкой жижей, которая забилась во все возможные полости и пазы. Запах был тошнотворным, но рука Ирмы пахла и выглядела точно так же, будучи покрытой ограническими следами по самое плечо. От ремня остались переваренные клочья, древесина приклада и ложе была несколько попорчена, но в остальном оружие выглядело работоспособным. Его бы только хорошенько отчистить и заново смазать. А оружие действительно хорошее!

  На упоминание своего имени Кавка приподнял фантомную шляпу, едва не запачкав вполне настоящие волосы жабьей слизью, которая так и перла в результате потрошения огромной туши. Сейчас бы порядочный, острый нож (в данном случае - еще и огромный), да крючки с перчатками подлиннее, глядишь еще бы покопались в этом чреве, мало ли что лупоглазая глотала. Но пока только тесак, только слизь и охотники по уши в ней - Ирма с мачете наперевес, Кавка с функционалом этих самых крючков.
  Ничего больше, на самом деле, он сделать и не мог. Не с мягким мизерикордом же лезть? Разве что предусмотрительно покачал головой, глядя на некоторые мешки-потрошки жабы, мол, если взрывом не порвало, то и нам не стоит. Вонь то может сейчас терпимая, но вот если вскрыть этой твари что не надо, зубы сжимать тут все будут крепко, даже Акула. Даже Кавка.
  А тот, полуразвернувшись и слушая Акулу, бережно, как новорожденного, принял гладкоствольного Браунинга. Слизь вычищать, мда... и самим бы, по идее, неплохо, но есть нюансы.
- Не видели. Никого. Немец был санитаром? Выяснили, что за тварь? - он потряс загаженным дробовиком - Забит. Поправим. Но прикладом зубы лучше не бить. Те, что размером с человека.
  Кажется, это была шутка. Да, юмор... вроде бы, некоторые используют его, чтобы не сойти с ума. А вот запах реально нешуточный, и, что характерно... характерный. Кавка повернулся к Ирме и бросил между делом:
- Перед нами выбор. Либо пугать этой слизью тварей по законам природы, либо найти лужу и пожалеть нюх собаки.
  Если твари тут еще будут подчиняться законам природы...

Беззаботно напевая какую-то песенку Ирма прошлёпала к трупу Жабы, в несколько движений мачете вскрыла её необъятное брюхо, натянула перчатку поглубже, затянула манжету потуже и сунула внутрь руку с видом школьника, нашедшего на дороге раздавленную телегой крысу и решившего посмотреть, что у неё внутре. Поразительное отсутствие брезгливости, особенно для молодой девушки. Хотя, она кажется упоминала что то ли готовилась стать, то ли была сестрой милосердия?

- Запах у Жабы стойкий, - ответила она Кавке, передав дробовик и соскабливая с рукава тыльной стороной мачете целые шматки слизи, - Но, как сказала Акула, она из озера не вылезает. А значит как только отойдём - твари, что ориентируются больше носом, узнавать его перестанут. В то же время он отобьёт нюх Суке и оставит за нами хорошо различимый след. Так что ну его, лучше отмоемся хоть прямо тут, - Ирма указала кончиком лезвия на дробовик, - И Браунинг тоже в воде поболтайте, хуже ему всё равно не станет. Кстати, отличный выстрел у вас вышел, - лезвие указало на глаз жабы, а точнее то место, в котором он ранее был - теперь там красовалось характерное месиво от попадания картечной особи, - Лихо вы её прикончили, когда пани её оглушила.

- Домик мы ваш нашли и осмотрели, но из группы никого не видели - только следы, - сообщила девушка Акуле, пока, перейдя поближе к берегу и подальше от расплывающегося по воде кроваво-слизистого пятна и отдав мачете хозяйке, отмывалась от жабы, - Мы полагаем, Живодёр увёл большую часть оставшихся заражённых за собой, отстреливаясь. Машинист, похоже, смог сбежать через окно, но мы не знаем, наткнулся ли на кого-то и не потерял ли оружие. А судьба брата Юргена, боюсь, весьма печальна - судя по всему его утащила в свои туннели роющая тварь. Ваш след был самым чётким благодаря крови, так что мы решили идти по нему. О, и ещё кое-что, - Ирма подняла палец, - Перестрелка, которую вы слышали, у нас случилась с местными и одному из них удалось уйти. Он был серьёзно ранен, но всё же мог добраться до своего поселения, так что возможно нас ждёт ещё одна осада. Или засада. Так что держите оружие наготове.

Пани с брезгливой гримасой взяла мачете, а потом несколько раз с силой погрузила лезвие в болотную жижу. Достала из снаряжени промокший кусок тряпки, несколько раз провела им по клинку и откинула в воду. За нее уже все рассказали, поэтому пани хмурилась и молчала. Жаба заставила ее забыть о возможном нападении местных, а тут добрая Ирма напомнила.