Гильдия. Путь хранителей. | ходы игроков | * Столица. Таверна "Драный кот".

Замыкая группу, паладин бегом направился к лазу. Все, что произошло с ним за последний день не укладывалось в голове воина, не так он представлял себе первый день на должности воеводы гильдии. Сумбурно все, без дисциплины, словно ватага сорванцов, а не воинов...
Что уж сейчас думать - скрываться нужно, словно разбойникам. И попал же в передрягу.

Забежав за дверь указанного тавернщиком хода, спутники оказались в местной кухне. Классическая неважная кухонька с печами, утварью, запахом мяса и специй и таращащими глаза кухарками.
-- Помогите завалить дверь! -- Купер взялся за край огромного разделочного стола.

Поставив Дир Гая в сторонку, Тень похлопал его по щекам и принялся помогать Куперу:
- Дир, попробуй сростить камень кладки и двери, пока мы тут пытаемся забаррикадироваться. Ну в крайнем случае оплести дверь чем либо... ТОЛЬКО АККУРАТНО!

Дир посмотрел и произнес:
- не знаю получится ли, но попробую - с этими словами он направил посох на дверь и прочел заклинание: - Растения, что силой матери -природы наделены,
Закройте эти двери
И запечатайте их
На веки вечные
После чего опустив посох, смотрел как остальные пытаются, завалить дверь, при этом ижа взглядом крысу или другую живность.

Ничтожные ростки оплели дверь. Вряд ли они смогли бы задержать бандитов хотя бы на минуту. Но, вполне вероятно, сильнее врага задержит припертый к двери массивный стол.
-- У меня есть потайной выход под таверной, -- отдышавшись, произнес Купер. -- Как раз для таких случаев. К черному ходу лучше не идти, его уже наверняка перекрыли.
Тавернщик подошел к тому месту, где недавно стоял стол, схватился за нелепо торчащую из пола стальную скобу, отвалил дверь в подвал и прыгнул в зияющую дыру.
А за дверью в главный зал уже слышалось:
-- Навались!
-- Давай с разбегу!
-- Сооружайте таран!! Будем брать штурмом!

Паладин задумался о том, сколько будет весить человек, съевший одну из своих частей тела.

Ведьмак собирался было прыгнуть в подпол следом за своим нечаянным спасителем, или всё же "приманкой", но замешкался, когда увидел, что Паладин Светлейшего Торма пребывал в состоянии блаженного молельного экстаза. Не долго думая, и особо не стесняясь в методах, он подскочил к паладину, и ногой под зад придал добавочное ускорение в направлении открытого люка.

Кивком головы, он указал Дир Гая на открытый лаз:
- В подпол! Живо! И сам нырнул следом за своими нерасторопными товарищами по несчастью!

Дир до того, как Варон окликнул его, занимался чудовищным магическим вандализмом: он вызывал на стене кухни мох, который уже успел сложиться в буквы "ХУ...". Наверное, должно было быть что-то еще, но друид, повинуясь зову, пошел к подвальному проему. Мордрэд же, получив сокрушительный пинок под срамную зону, инерциально полетел в направлении дыры, споткнулся обо что-то и в подвал уже полетел брюхом вниз. Из самого подвала послышалась ругань Купера, которую в игре с тегом "Без мата" нельзя отразить принципиально.

Так или иначе, а все оказались в подвале, после чего тавернщик захлопнул люк.
-- Поговорим? -- злобно ощерился он, глядя в глаза Тени. -- Премного благодарен Вам за то, что Вы лишили меня моего дела и разворошили осиное гнездо, именуемое Плетью. Мое положение держалось на волоске. Стоило только чуть-чуть дернуть -- и местная помойка завоняла бы по новому. Спасибо Вам за довершающий штрих, вашу мать.
Купер замолчал, отвернулся и от души ударил кулаком земляную сырую стену.

- Купер, если тут безопасно, и нам ненужно сломя голову нестись дальше, то да, можем и поговорить.
Тень осмотрел помещение.
- Давай рассказывай, всё по порядку, кто, что куда и как, Что за плеть, в общем всё что знаешь. На счёт своего дела не переживай. Продаш это помещение со всем барахлом, сможешь новое открыть, к слову под протекцией Гильдии. И место иное, не некое паршивое, соседи хорошие, да и вообще Клиентура приличная... Подойдя к Куперу, Вар положил руку на плечо и успокаивающе похлопал.

Дир же сел возле двери и стал слушать, что будет дальше.

-- Да кому и на кой черт сдалось это помещение? -- обернувшись, взъелся Купер. -- Теперь весь город знает, что я хотел уничтожить Плеть! Пусть это не так, но вы же прекрасно знаете механизмы распространения слухов! Его теперь никто не купит. А черные риэлторы Плети оформят завещание по факту моей смерти (которая очень скоро наступит), с моей же подписью и восковой печатью. "Драного кота" отнимут, как нечего делать.
Купер помолчал.
-- Плеть -- это не простая уличная группа. Это разветвленная теневая организация. У них свои люди практически везде. Структуры, куда бандиты не пустили свои корни еще сохранились -- правительство, армия, торговцы. Но их захват, как я считаю, всего лишь вопрос времени.
Экс-тавернщик уже собрался уходить прочь по подземному ходу, но обернулся и добавил:
-- Я тайно возглавляю чернь. Я ее глас. Поэтому бандиты начнут трясти именно ее, когда станут искать меня. Грядет большая уличная война. И пока цела Плеть, и свежа память о вашем "святом деянии" -- не суйтесь в нижний город. От греха подальше.
Купер двинулся по подземному ходу. Учитывая, что путь был всего один, Варону, Мордреду и Диру пришлось бы двинуться за ним, чтобы выйти.

***

На улице светает.

- Купер, это же просто отличные новости. В голосе Тени Звучали весёлые нотки.
- Посуди сам, враг моего врага - мой друг. Во первых, слухи сделают то, на что у нас ушло бы масса времени. А именно сообщат всему городу, кто решил противостоять и извести плеть. Во вторых, нам будет проще найти общий язык и понимание со стороны правительства, армии и торговцев. Заручится их поддержкой, возможно людьми и финансированием. И вполне возможно, что сам монарх, когда узнает, проявит инициативу и окажет некую посильную помощь в таком благородном деле. Думается мне от действий плети так же не в восторге, поскольку двум правителям в одном городе не место. В третьих, если нельзя запретить и уничтожить, то нужно возглавить. Устранить главарей и предводителей, поставив своих людей на их место... Вар замолчал обдумывая некие свои мысли, после короткого молчания продолжил:
- Ты наверняка действовал не один, знаешь нужных людей, которым Плеть также как и тебе поперёк горла. Как выберемся, отправимся в здание гильдии. Разошлём приглашения заинтересованным лицам. Организуем таверну при гильдии. Тебе работа, нам информация, и общий доход и безопасность. В общем будем дейстовать постепенно, но для начала обсудим с главой Мастеров, что и как лучше сделать.

Дир медленно брел в голове его шумело и он посмотрев на напарников произнес:
- Плеть надо уничтожить - это факт, второе нам надо в начале в гильдию, да и к врачу не мешало бы.

Купер остановился настолько резко, что Тень врезался ему в спину.
- Враг моего врага - мой друг говоришь? - хмыкнул делец. - Да будет тебе известно, что это правило может с таким же успехом работать в обратную сторону. Еще неизвестно, кто лучше - враг, с которым можно было сосуществовать, или друг, перевернувший все с ног на голову и разрушивший и без того хлипкий карточный домик. Я знаю, что можно разыскать союзников, но вместе с этим я понимаю, что на месте мне лучше не засиживаться. Плеть всем кому надо повяжет руки надежными узами из денег, после чего начнет сафари.
Спутники спрыгнули из подземного хода в канализационный сток. Где-то здесь сгинуло немало нищих и искателей приключений. Кто-то утонул в колодце, кого-то пришибли людоящеры, опасные своей способностью к регенерации и искусные в бою на копьях, но большую часть загрызли люди-крысы. С этими тварями стараются не сталкиваться даже опытные бойцы. И не потому, что крысолюди - умелые воины, нет: эти создания являются разносчиками опаснейших болезней.
- Сейчас я выведу вас наружу, - сказал Купер. - Там мы и отправимся в вашу гильдию.
Экс-тавернщик снял флягу с пояса и протянул его Диру.
- Держи, паря, полечись. Иначе до лекарни и не дотянешь поди.

- Что лучше? Тут ты прав, каждый решает за себя, и можно спрятать голову в норе, вот только зад всё равно будет на улице. Посуди сам, такого ли ты будущего хочешь для детей, своих и чужих? Ты ведь ведёшь хозяйство один, а ведь такое мероприятие, как таверна, обычно требует женской руки, но на кухне и в зале жены твоей не было, поскольку ты бы их с собой позвал. Да и сейчас ты о ней не вспомнил, значит либо вы в разводе, что маловероятно, либо она мертва. Возможно, что она умерла при родах, тогда подумай о детях, об их будущем. Хотя ты возглавлял местную чернь, а для этого нужен веский повод, так что могу предположить, что к смерти твоей жены руку приложила Плеть. Это мои домыслы, но неужели ты готов вот так всё бросить и сдаться? Неужели драный кот перестанет ловить и душить крыс и мышей только по тому, что разворошили крысиное гнездо?

Варон замолчал наблюдая за реакцией Купера, полагая что он не ошибся в выводах которые успел сделать из своих наблюдений за этим человеком.

Когда же они спустились в канализационные стоки, ведьмак попытался вспомнить, каких существ он встречал ранее в подобных местах кроме крыс, мышей да навозных мух и трупных червей... На ум приходили только Рэтманы да Лизардманы, ну и неким краем подсознания всплыли байки про полу разумную слизь, пожирающую и растворяющую всё на своём пути. Мозг лихорадочно вспоминал чему учил старый Ведьмак и благодаря ведьмачьему дару вытаскивал из памяти всё больше и больше информации. Сам того не ожидая, Вар стал осматриваться по сторонам не только в поисках потенциальной опасности, но и в поисках полезных, редких и не очень, ингредиентов для варки зелий. Да и мало ли что могло заваляться в канализации, надо быть на стороже.

Друид принял флягу и посмотрев на торговца произнес.
- Благодарю. - и сделав глоток вернул флягу человеку: Спасибо еще раз, а насчет плети, любое сообщество несущее зло падет, под гнетом того, кто будет нести свет и справедливость.

Варон.

- Драный кот спокойно жил до того, как его вышвырнули на улицу, - изрек Купер. - А задушить крысу или мышь - это не гнездо одолеть, задача в разы сложнее.
На замечания Тени о своей семье делец не сказал ничего, лишь поскреб пальцем лысину и задумался о чем-то своем.

И о людоящерах, и о крысолюдях ведьмак знал достаточно много.



Краем уха Варон услышал, как в одном из ответвлений коллектора кто-то переговаривался на зверином наречии.
- Ну что, нападем на людишек?
- Ты что? Они нас вмиг разметают! Один лысый мускулистый хрен чего стоит! Хотя самец со шрамами на морде тоже может быть опасен...
Послышался удаляющий топот маленьких лапок.

Кроме того, Тень нашел немного желтоватой паразитической плесени, которая сейчас, судя по всему, искала себе жертву. Варон соскреб ее со стены и убрал в котомку. Эта плесень - знатный яд.

Дир.

Глотнул. Содержимом фляги оказалось не зелье, а крепчайший коньяк, и друид поперхнулся от неожиданности. Купер хохотнул и принял флягу назад, похлопав Дира по плечу.

***

Купер вывел своих спутников к кривоватой деревянной лестнице, над которой маячил пробивающийся через решетку дневной свет.
- Лестница хлипкая, не сорвитесь, - произнес экс-тавернщик. - Сломаете шею.

Тень остановился и, положив руку на плечо, остановил Купера. Следом, уперев ладонь в грудь, остановил Дира. Приложил палец к губам в знаке тишины. Указал пальцами себе на глаза, а затем на проход откуда слышались разговоры.
Притянув к себе спутников, Вар тихо зашептал им в ухо не отводя глаз от уходящего в темноту ответвления коллектора:
- Дир, как ты себя чувствуешь? Что у тебя есть в магическом арсенале из боевой огненной магии? В крайнем случае из обездвиживающей. Что у тебя с кошачьей - оборотнической формой? Кошаки,а точнее парочка нам бы сейчас не помешала... Ведьмак хитро прищурился.
- Купер, далеко ли до выхода? А то пошли тихонечко посмотрим на крысиное гнездо, как знать, может быть троим драным котам и удастся их передушить? Вот, держи, конечно не кухонный нож, а значительно лучше, но думаю и им крысиную тушку можно разделать не хуже, если приспичит. Вар протянул один из трофейных кинжалов.
- Что скажете господа? Я полагаю тихонечко сходить посмотреть. Если крысят там слишком много, уйдём оставив их в покое, если они нам по силам, то вычистим их гнездо. Силой я вас туда не потяну, так что решать вам. Если вы готовы немного подождать, я бы тихонечко сам сходил посмотреть.
Дожидаясь ответов своих спутников, ведьмак принялся укутываться в темные одежды, скрывая свой силуэт и делая его похожим на тень.

Друид посмотрел на ведьмака и произнес:
- Боюсь сейчас я не в форме и не смогу даже обездвижить противника, а моя вторая форма сейчас не поможет, слишком много ран я получил в этой драке, нет не так сильно избили меня. Может лучше чуть поже вернуться, когда мы будем в лучшем состояние, господин ведьмак. И да огнем я не умею управлять, только силами природы, но здесь максимум, на растения можно положиться.

Купер не принял кинжал.
- Волшебник прав, - покачал головой делец. - Из меня боец крайне никудышный, маг потратил силы в бою, а ты один... Не в обиду будет сказано, но ты мало того, что потрепан - тебе не тягаться с целым гнездом в одиночку. Лучше восстановится и раны зализать.
Экс-тавернщик помолчал.
- Да и игра свеч не стоит, как по мне. Ради чего можно разворошить гнездо крыс? У них и ценностей больно-то нет никаких...
Купер взялся за перекладины лестницы и полез наверх.

Как бы не хотелось ведьмаку пойти посмотреть, что творится там впереди, в тёмных коридорах, но идти одному, без соответствующей подготовки было не разумно. Да и тылы не прикрытыми оставлять нельзя. Поэтому прекратив маскировку, Вар проследовал за трактирщиком, предварительно запомнив коллектор, сток и место их подъёма на поверхность. Он обязательно сюда вернётся, возможно даже с контрактом, а это сулит пусть и не большую но выгоду.

Тень не стал спорить с Купером и переубеждать его, ведь крысы подбирают много всего, что попало в канализационные стоки, случайно либо специально, от бросовых монет, до золотых цепей и украшений. А как говаривал старый ведьмак: Крыса, это не только ценный мех, но и пара ценных и редких реагентов...

Пропустив Дира вперёд, Вар еще раз оглядел коллектор и прислушался... Всё было тихо, гдето далеко слышался шум воды и удары капель...

Вдалеке раздалось шуршание, топот и звуки боя. Шипение людоящера сменило крысиный предсмертный писк. Варон напрягся и стал ждать. А наверху вылезший уже Купер помогал выбраться Диру и Мордреду. Только после того, как паладин, друид и делец выбрались на поверхность, Тень почти мгновенно взлетел вверх по лестнице и тоже вдохнул свежего воздуха.