— Назад! Леди Ауриэлия, ещё дальше! Рогатый бес призвал Нечистого! — закричал Ноль, выставляя книгу вдобавок к факелу. Но над краями фолианта он продолжал видеть нестерпимое, чуждое миру зарево.
Аудитор в панике отступал, сбивая пятками случайные камешки. Если свод пещеры не выдержит потустороннего действа и обрушится, то Ноль предпочёл бы оказаться с гоблинами, а не с тем, кто явится из зелёной звезды по наущению Отца Зла. В этот миг, когда лицо юноши осветилось мертвенной иллюминацией, он всё понял. Демон околдовал его спутников. И могучего Драккейна, и нежно-прекрасную Чиару, чьи руки до сих пор дразнили его сны, и высокомерную провидицу, и плутоватого одноглазого Пружину, и мудрого Лораса. Иначе почему же эти блистательные авантюристы, герои Гринеста, сразившие без числа ящеров и бандитов, позволили вестнику преисподней ходить среди них и говорить как с равными? Почему опустили оружие и не бросились на помощь, чтобы расчищать страшный символ?
Ноль понял: он должен защитить их умы от козней архидуки Маммоны (или как там представился этот бес? — ха! — Ноль-то знал, каково ему имя).
Вот только… как?..