"Стойте, что произошло? Как? Я ведь... Нет..."
...Нет, не просто ждали. Имели полное представление о том, как незванные гости будут действовать. Где они. Кто они. Зачем пришли. И могли в любой момент повернуть время вспять. Теперь Уолш-младший понял причину своего предыдущего провала. Всякое преимущество, что давал ему уникальный дар, сходило на нет по одной простой причине - невозможно бороться с тем, кто превосходит тебя и знает каждую секунду наперед. Невозможно бороться с тем, кто любой твой самый маленький успех может обратить вспять и найти против него собственный ответ. Можно было бы играть в эту игру вечно, пока не нашелся бы вариант, на который у противника не найдется ответа, но такой возможности не было. Уолш чувствовал, что каждый щелчок пальцев отнимает силы. Делает слабее. Что-то было не так, что-то вместе с его воспоминаниями неизбежно оборвалось внутри него самого. Загнало во временные рамки. Были ли те же рамки у Уолша-старшего? Сложный вопрос. Наверняка и его способностям был предел. Но если даже Уолш из прошлого, обладающий знаниями и опытом, не смог побороть это могущественное человеческое существо, то что мог противопоставить ему один несведущий смертный с револьвером? Выстрел прямо в лоб? Может ли вообще путешественник во времени умереть окончательно? Видимо, все же может, раз прошлый Уолш пытался это сделать. Но как этого достичь?..
"Нет. Так не пойдет."
Все очевидные методы он уже наверняка перепробовал во время прошлой попытки. Неочевидные, судя по крайне ловко выставленным у входа на фабрику констеблям, тоже. Хитрый мистер У уже успел предусмотреть все приходящие в первую очередь в голову пути, которые мог использовать Уолш. И каждый следующий он будет блокировать с такой же скоростью и готовностью, как только Уолш раскроет свой замысел. Каждая отмотка времени назад - поражение. Каждая секунда в будущее - тоже. Значит настало время обратить взор к другим вариантам.
Помотав головой и скинув накатившее оцепенение, Уолш коротко глянул в сторону двойника, оценивая реакцию того на произошедшее, после чего обратил взор назад, туда, где кончалась толпа. Насколько далеко она простиралась? Что было сзади? Как можно было отсюда уйти? Были ли какие-то... другие входы на завод? Дворики, воротца, заборы - Уолш судорожно цеплялся глазами за всё, что могло предоставить хоть какой-то шанс. Любую оплошность своего оппонента.