Лииль напряг левую руку и подвигал ей из стороны в сторону. Болит. Слишком много боли в последние дни. И не только для него одного... Каждое движение руки сопровождалось этой самой растреклятой болью. Но онемение прошло и рука слушалась. Раненую ногу лучше не напрягать. Танцевать и совершать прыжки едва ли получится - но крепко стоять на ногах очень даже поэалуйста. Дерево на дерево. Без доспехов. Без щитов. Пятеро на одного. Всего пятеро? Пятеро - это слишком мало, щенки.
Пока герольд договаривал, молодой человек избавился от верхней одежды. На землю полетела кожаная куртка. Такая грязная, что не понятно даже была ли она когда-то серой или коричневой. Со следами запекшейся крови, покрытая глубокими царапинами и разорванная на боку. Он остался в одних штанах и ботинках. Сильно похудевший, со впавшими щеками, но такой же ловкий и стройный. Очень уверенный в себе и от этого очень опасный. Он положил саблю-деревяшку на плечи за головой и обхватил локтями, будто держит коромысло и стал медленно раскачиваться вперёд назад, перекатываясь с пятки на носок. Впрочем, не слишком напрягая ногу.
- Будет. - Лииль коротко кивнул в ответ и оскалился, глядя на эльфят. Перехватил меч правой рукой. - Нут-ко, подходите, детишки...
Пять эльфят. Пять перекошенных лиц, пять деревянных палок в руках и пять пар глаз, которые видели боль сестры. С громким "хэх" один из них бросился вперёд, нанося удар копьём, больше похожим на кол, на уровне головы. Лииль отклонился чуть назад и в сторону и перехватил копьё, просвистевшее в нескольких сантиметрах от лица, свободной рукой. Дёрнул его на себя и встретил потерявшего равновесие паренька сильным ударом рукоятью сабли в зубы. А когда тот выпустил оружие и попятился назад зажимая разбитое лицо, врезал ему палкой в висок, отправив в глубокий нокаут. Вооруженный уже двумя деревяшками, ловко отбил несколько выпадов следующего противника поочерёдно каждым оружием, а когда увлекшийся противник замахнулся ещё раз ловко подсёк ему ноги, крутавшись на месте и пригнувшись. А выпрямившись, бросил меч в ещё одного эльфика, который ожидал своей очереди и стоял чуть поодаль. Не ожидавший такой подставы малый испуганно взвизгнул, и совсем не по воински поднял руки к лицу, закрываясь. Палку он отбил, получив неприятный ушиб, но как только опустил руки увидел франка совсем рядом...
Последние двое напали одновременно. Вскинув мечи, они бросились вперёд издавая визжащие крики. Но один из них быстро замолчал. После прямого тычка копьём он упал, держась за живот и жадно глотая воздух. И хоть это была всего лишь чуть заострённая палка удар был такой силы, что не только выбил весь воздух из лёгких, но и пропорол кожу. А так как эльфёнок браво снял куртку ранее, то учитывая кровь и его скрюченное положение это действительно было похоже на серьёзную рану. Однако у Лииля не было времени разглядывать противника. Последний парень оказался очень настырным и упорным. Он быстро размахивал клинком, не давая времени провести контратаку. Наконец, улучшив момент, Лииль отмахнулся сильным размашистым ударом и зачем-то сделал кувырок через левое плечо в сторону. Эльфёнок, бросившийся за ним, совсем же ожидал встретить лицом камень, которым недавно забрасывали пленников зрители. Поднявшийся к этому времени второй боец трусливо ретировался на пол десятка метров под улюлюканье зрителей.
Первый и третий эльфята лежат в отключке, четвёртый тихонько скулит, зажимая рану в животе, последний неуклюже откатывается в сторону, оставляя за собой тонкий кровавый след из сломанного носа, а проклятый франк даже не вспотел. Знай себе поигрывает копьём с мрачной брезгливостью глядя на побеждённых.
Однажды отец взял его и Арчибальда на турнир в бойцовскую яму. Каждый сам за себя. Свалка из восьми могучих бойцов в масках, в виде звериных морд. Без правил и зачастую до смерти. Как и все зрители вокруг, как и Арчи с отцом, он кричал, прыгал, улюлюкал и воздевал кулаки к небу, смакуя победу мужчины в маске Шакала. А потом взахлёб пересказывал всё, что произошло, сестре. И они долго спорили, что именно испытывал Шакал вскинув руки к небу в победном жесте. Был ли он счастлив? Горд? Упивался моментом? Что им двигало?
И сложно ли отнимать чью-то жизнь..?
Сейчас Лилль совершенно точно испытывал мрачную гордость. Он даже, на всякий случай, коснулся лица. На какое-то мгновение ему показалось, что он надел маску. Но конечно же никакой маски на нём не было. Но когда он отнял руку от лица его ладонь была в крови. Это была кровь самого первого эльфёнка.
И Лииль почувствовал, что его боевой пыл иссякает. И даже мысли о страданиях сестры не могли заставить его разозлиться. Потому, что эти размалёванные и перекошенные лица принадлежали детям. Да, испорченным и избалованным, но детям. Им стоит преподать урок, но упиваться этим, радоваться и смаковать - это ниже достоинства настоящего рыцаря.
Поэтому, когда на арене оказалось ещё три мальца и уже четверо бросились на него одновременно, он покончил с ними очень быстро и не менее жёстко чем с первыми. Шаг в сторону, уворот, мощный удар, пробивающий слабый блок. Куда там ручонкам эльфёнка против удара мужика, который одной рукой машет полуторником? Деревянный меч вылетает из рук, а сам его владелец валится следом. Отступить, ещё шаг в сторону и добавить лежачему с ноги - чтобы не пытался встать. Снова шаг в сторону, два назад и быстрый вперёд с ударом - и ещё один эльфёнок будет собирать зубы, когда очнётся. Принять удар ещё одного меча, ответ, ответ, пустой взмах в сторону, чтобы не подпустить пытавшегося зайти сбоку, снова принять удар, прыгнуть вперёд, внезапно сокращая дистанцию... хр-рясь - сблизившись, Лииль от души махнул кулаком. Будь эльфёнок повыше - то ему точно свернуло бы челюсть. А так могучий для парня тычок в лоб и тот падает, держась за голову.
Остался ещё один. Всё тот же самый, из первых. И снова не выдержав взгляда франка эльфёнок отбежал на несколько шагов. Лииль дёрнулся в его сторону, показав намерение прыгнуть вперёд, от чего эльфёнок отбежал ещё дальше.
Больше желающих драться не было и Лииль позволил себе посмотреть на Уулун.