Рагнаар настолько погрузился в обдумывание последних событий, что, если бы сейчас на них спикировала стая друд или даже сам дракон, барон не сразу бы отреагировал на опасность. Эта их находка, да будь она трижды проклята, напрочь сбивала все планы. Конечно, не сама по себе, в мире немало чудес и тайн, но то что она несла с собой. Неизвестное государство. Трейтстил. Для торговца это означало бы новые товары и рынки сбыта, для книгочея - новые знания, для священника - новую паству. Рагнаар был воином и смотрел на это с точки зрения военного дела. Новое зачастую несло с собой угрозу. Эта летающая штука уже сама по себе несла угрозу, но, что было более важно - её экипаж. Точнее - его оружие. Не могли же они отправиться в Глушь безоружными. А вот оружия не нашлось. Тела экипажа мог унести дракон, а вот пропаже оружия было несколько объяснений, одно хуже другого.
Во первых: его могли найти и унести местные эльфы. Это определённо плохо. У изобретателей летающей штуки и оружие должно быть соответствующим. Эльфы союзны гномам, и вместе они могут его изучить и получить новое неизвестное оружие. И если оно окажется достаточно мощным, тогда запросто всплывут все старые обиды по отношению к франкам.
Во вторых: оружие могла унести спасательная группа. Это тоже плохо - значит либо такая летающая штука не одна, либо где то в Глуши, возможно даже что недалеко от них, обретается отряд из Трейтстила. Не самая хорошая новость. Чего от них ожидать и какие у них цели - неизвестно.
В третьих: оружие в этой штуке было, просто они не поняли, что это оружие. Тоже ничего хорошего - как противостоять тому, от чего не знаешь чего ждать? Давным давно, эльфы в войне на море использовали "жидкий огонь", чтобы топить корабли франков. Этот огонь нельзя было погасить водой, попавший в него корабль был обречён на гибель. И разве можно было признать это грозное оружие в небольшой хрустальной сфере с жидкостью? Так что этот вариант тоже имел место быть.
Четвёртый вариант. Самый плохой. Даже думая о неё, Рагнаар невольно поёжился. Оружие не найдено потому, что его не было, как такового. Оружием экипажу служила магия. Этот вариант самый худший. Но многое объясняет. Например - как эта штука летает. Или почему на неё напал дракон. И почему они с ним не смогли управиться. Дракон магию чувствует и может ей сопротивляться, а к некоторой и вовсе иммунен. Но это значит, что неизвестное государство активно использует магию и технологию вместе. Что может быть итогом такого союза - ведомо одному Господу.
Раздражённый этими мыслями, барон досадливо хлопнул рукой в латной перчатке по дереву. Ну почему находка произошла так не вовремя?! Приняв предложение участвовать в экспедиции, Рагнаар сделал ставку всей своей жизни: либо он возвращается из неё к богатству и славе, либо погибнет. Теперь же в нём проснулось и укоренившееся в душе чувство долга. Всю жизнь он оберегал баронство, графство, а обобщённо и всю страну, от опасностей. Вешал разбойников, уничтожал нежить, патрулировал границы и подавлял восстания. И вот теперь - новая угроза. Всё его воспитание и образ жизни требовали одного: нужно немедленно оповестить сюзерена. Уничтоженный отряд орков - это хорошо, но гости (разведчики?) из неизвестного государства могли оказаться стократ хуже. Нужно немедленно усилить охрану границ, выслать дозоры. Нет, он непременно выложит все эти соображения Менелтору и потребует способа связаться с графом Иеном. Как бы ни был мал их отряд - непременно нужно послать несколько гонцов. Путь опасен, одного-двух посыльных могут перехватить орки или ещё какие нибудь твари Глуши. Но сделать это надо непременно и весьма срочно.
Встряхнувшись, барон обратился к сиру Элронду:
- Как далеко нам надо разведать территорию? Успеем ли мы до заката вернуться к основному отряду? Или заночуем в лесу?