— Всё не настолько плохо, как вы описываете, — возразил девушке снующий вокруг партии зонд, медленно описывая окружность, но не выходя за одному ему ведомый радиус ведения диалога, — при должной реализации это может стать грандиозным по силе и значимости проектом!
Напоминаем об обещание рассказать про эти самые миры Фронтира. — Знаете, какой факт о вашей планете наиболее удивителен и любопытен? Планета под названием Земля... существует в двух экземплярах. Первая из них была настоящей, истинной Землёй. С ней однажды приключилась большая беда — её буквально засосало в гиперпространство и разорвало в клочья. Так появился Бесконечный Фронтир. Насколько я могу судить из имеющихся у меня данных, в том числе, полученных непосредственно из Фронтира, это жуткое событие произошло в так называемую античную историю Земли, в библейско-мифические времена. И ещё я могу сказать, что катастрофа была скорее спровоцирована извне, а не естественное событие. Итак, Земля исчезла из реальной вселенной, распалась на много доменов, каждый из которых стал самостоятельным мирком со своими правилами и населением, подчас монструозным, на основе всего того, что придумало человечество за свою историю вообще. Но нечто, уничтожившее человечество, использовало одну из планет в системе, чтобы создать новую Землю – эту самую, на которой вы живёте до настоящего времени и далее, в будущем. Я думаю, вы представляете, насколько сильным могло быть «нечто», способное за относительно короткий для космоса срок разрушить, переместить на орбиту, перестроить и терраформировать планету до годного к биологической жизни места, идентичного оригинальному.
— Что характерно, Ад является одним из миров Фронтира, точнее, там несколько Адов по числу религий, и они соревнуются между собой, какой из них более адский. Я думаю, вы представляете, какой хаос творится в остальных мирах Фронтира. Потому и Бесконечный. Тем не менее, как и Ад, самые крупные миры представляют собой наиболее сильные из наиболее популярных фантазий человечества. Так что, если вам казалось, что увиденное в Куполе вы видели где-то ещё, то, скорее всего, вам это не кажется. Поразительно, на что вообще способна фантазия коллективного бессознательного и отдельных его членов.
Интересуемся, что ему известно о Конфедерации и Организации. — Поскольку я был создан Конфедерацией, то могу многое рассказать о ней. Другое дело, что настолько общий вопрос требует уточнений, иначе мой рассказ затянется надолго, а у нас тут вроде бы не слишком много времени на разговоры. Если кратко, «Конфед» — космическое образование внутри этой галактики, но несколько далеко от Солнечной системы, примерно в двух тысячах парсек. Примерно как и вы, это человечество, только технологически общество Конфедерации превосходит ваше на пять порядков. С развитием общества несколько сложнее, но, по-крайней мере, в Конфедерации придурков, отправляющих в космос сигналы «мы тут, берите нас!», в истории не было.
— Если вы говорите про Организацию Мировой Безопасности, то тут я осведомлён хуже. Согласно имеющимся у меня разведданным, это мировое правительство Земли, технологически неплохо развившееся до постройки космических кораблей вроде того, который меня протаранил. ОМБ имеет свои вооружённые силы, ресурсные фонды, и держит собственное население под жёстким контролем и прессом пропаганды. Совет Безопасности, в сущности, диктаторский орган власти в подчинённых Организации областях. Остальная информация, думаю, будет вас слабо интересна и полезна: это список военных баз, спутников и прочего барахла на балансе ОМБ, которое мой корабль разнёс в своё время.
Спрашиваем, как сталкерам сохранить все обретенные силы за пределами Купола. — На самом деле, ваши тела уже достаточно изменились на генетическом или даже, как у Ковбоя, молекулярном уровне. Другое дело, что вне Купола вы потеряете энергию-усилитель для ваших способностей. Тем не менее, десяток-другой лет интенсивной работы над собой принесут свои плоды. В конце-концов, откуда-то же у Транснационального Консорциума на Земле будущего появились псионики? Вероятно, они нашли лазейки, но тут я не в курсе.
Спрашиваем, есть ли возможность предотвратить конфликт Конфедерации и Организации. — Конфликт возник на почве того, что Конфедерация предложила, или скорее, поставила перед фактом, что берёт Землю под своё крыло, а Организация ей довольно грубо отказала. Поскольку в настоящем времени возможно влиять только на позицию Земли, я бы предложил для предотвращения заменить дубоголовых кретинов, которых почему-то набирают на ответственные должности начальников подобных контор, на нормальных дипломатов с мозгами. С вероятностью 97,52% это неисполнимо.
Слушаем его предложение, если такое имеется. — Я хочу взглянуть на то, что будет, когда сущность истинной Земли, то есть Бесконечный Фронтир, сольётся с Землёй номер два. Это должно быть воистину эпическое событие! Катастрофичное, да, но оно откроет потрясающие возможности! Я сам смогу стать кем-то вроде Бога-Машины в локальной реальности, стерев в порошок конкурентов из Фронтира. И, разумеется, со своими новыми силами я смогу отблагодарить тех, кто мне поможет. Единственным препятствием в этом является «Агамемнон» — это сдерживающее поле ограничивает меня и связывает руки во всём, что касается штурма корабля. Но вам, я уверен, помехой не будет. Разве что внутри корабля ваши особые способности и некоторые спутники работать не будут, опять же, из-за поля. Но защитников там осталось всего ничего, а я вам могу предоставить остатки арсенала своего корабля. Предложение серьёзное, подумайте как следует. Со мной вы избавитесь от человеческих ограничений и, вероятно, сможете стать кем-то на уровне мифических героев!
Если у деметрианцев есть предложение, вариант, оптимизации нашей цивилизации, готов его выслушать. — Поскольку я, технически, единственный деметрианец здесь, то предлагаю естественный отбор через катастрофу. Очень эффективная оптимизация цивилизации, как по мне. Дарования вроде Рыси выживут, а остальные — нет. Конечно, у моих создателей и даже операторов могло быть другое мнение, но я плевать хотел на него, тем более, что они все либо далеко отсюда, либо мертвы.
— Невероятно.
По радиосвязи зазвучал усталый, немного надломленный, но всё же удивлённый голос.
— Первые живые люди извне, добравшиеся сюда и сохранившие способность к диалогу.
— Приветствую. Джейкоб Кейес, капитан «Агамемнона». С кем я разговариваю?
Спрашиваем, что известно о Нулевом Знаменателе. — Изначально это был боевой искусственный интеллект корабля конфедератов. О нём мы узнали только после того, как нас выбросило сюда. Теперь это уникальное в своём роде чудовище. Что с бортовым гиперкомпьютером сделало гиперпространство — нам неведомо. Но результат — вы видите и сами. ИИ стал... душой этого проклятого мирка.
Спрашиваем, что известно о мирах Фронтира. — Это гиперпространственная опухоль, привязанная к Земле и питающаяся психической энергией человечества. Всё, что рождается в разуме людей, их мысли, всё это становится достоянием Фронтира. А поскольку умы большинства заполнены дерьмом, такое же дерьмо болтается во Фронтире. Их исследование имеет слишком большие риски при мизерном выхлопе, поэтому бесконечные миры для нас до сих пор являются Terra Incognita.
Интересуемся, что такое Геофронт.Ему интересны позиции обеих цивилизаций, почему одна решила решила уничтожить другую.Также хочет знать, почему для человечества нашей цивилизации их предложение оказалось неприемлемым. — Столица Организации Мировой Безопасности. Уничтожение Геофронта гарантировало бы капитуляцию Земли ввиду того, что это один из трёх оплотов человечества, и при том крупнейший из них. Конфедераты не собирались уничтожать нас. Это мы плюнули им в лицо выстрелами из пушек в ответ на предложение стать их доминионом. И тогда они плюнули в нас в ответ из собственных орудий. Обычное дело. Почему? Политическая элита посчитала переговоры, дословно, «о передаче свободных и независимых землян в рабство чужакам из космоса», ниже собственного достоинства, а количество вооружения — достаточным для силовых переговоров. И рейтинг власти рос на этой почве ровно до первого боя.
Интересуемся, что случилось с Землёй в будущем. — В далёком для вас будущем грянет Третья Мировая Война, в которой сверхкорпорация, Транснациональный Консорциум, столкнётся со сверхгосударством, Организацией Мировой Безопасности. В итоге, Земля будет в руинах. К нам наведается Странник. Потом ТНК под видом знака примирения устроит Великую Санацию, которая в свою очередь откроет дыру в Бесконечный Фронтир, откуда всё скопившееся психодерьмо выльется на Землю, а затем мы разберёмся и с этим, чтобы потом поприветствовать братьев по разуму пушками. Это вкратце.
Интересуемся, выжил ли кто-нибудь на корабле Конфедерации. — Несмотря на близость к нему, вы выяснили не так много о том, что на нём произошло. По крайней мере, за всё время, что мы тут лежим, кроме дронов корабль конфедов никто не покидал.
Спрашиваем про Странника. — Чёртов корабль с колонистами из Конфедерации, на самом деле оказавшийся с двойным дном, как мы узнали не так давно. Он появился, когда прошло несколько десятков лет с Третьей Мировой Войны, и устроил здоровый переполох на Земле. Пришельцы смогли договориться с землянами, а затем у них случился свой внутренний раскол, и две части колонистов обосновались в разных районах на Земле, интегрируясь в человечество с таких же разных сторон. А потом, через ещё несколько десятков лет, за ними прилетели их настоящие хозяева. И всё завертелось, снова. Что характерно, колонисты были вроде бы и не против создания Доминиона. Но они, всё же, находились в меньшинстве по отношению ко всем сторонам конфликта.
Интересуемся, как выглядят пришельцы. — Вы будете смеяться, но они внешне ничем не отличаются от Homo Sapiens. Разве что, мы не видели среди них ни одного негра. Абсолютно. И желтокожих тоже нет. И узкоглазых. Это любопытно, но в целом, если подумать, довольно понятно. Зато есть разумные роботы.
Слушаем те самые дальнейшие указания.И, конечно же, заодно узнать, как спасти наш мир, возможно, даже проникнув на корабль или даже на оба. — Основная проблема — в установленном на конфедском кораблей ахронном двигателе. Он является дальнейшим развитием технологии гиперпрыжковых двигателей, то есть, на порядок более технологичен, чем установленное на «Агамемноне» оборудование. Нам повезло в том, что мы неплохо повредили эту штуку и она работает на невысокой мощности, когда мы при всех наших задействованных мощностях едва способны посильно сдерживать работу этого чудовища благодаря сходным принципам, лежащим в основе этих устройств.
— Нам непонятно, зачем Нулевой Знаменатель пытается открыть дыру в катастрофу между двумя пространствами, но, если нейтрализовать ахронный двигатель, уничтожив или отключив его, или сделав тоже самое с реактором его корабля, то можно остановить процедуру открытия разрыва. Правда, этого будет недостаточно. Отключение двигателя оставит гиперворонку в полуоткрытом состоянии. Её надо будет закрыть. Но сделать это мы сможем только контрпрыжком. Поскольку реактор «Агамемнона» сильно истощён, мы планируем подключиться к конфедскому кораблю. Похоже, там невероятно мощная энергоустановка, которую можно будет настроить на самоуничтожение после нашего прыжка, чтобы эта машина, чего доброго, со всем содержимым не досталась современному миру. Иначе, я уверен, Третья Мировая наступит намного раньше срока.
— Большую часть работы придётся сделать вам. Мы можем только координировать вас — любая наша попытка выйти из-под поля закончится довольно быстрым разрушением психики. Вы, похоже, уже достаточно адаптировались к пространству вокруг вас, чтобы выполнить подобную задачу. Если у вас получится, мы дадим вам время отступить в безопасную область, после чего совершим прыжок. Впрочем, если есть желающие... вероятно, мы рассмотрим возможность остаться с нами.