Просмотр сообщения в игре «Трифекта ужаса: Колмогоров :3»

Несмотря на то, что игра разворачивается в далеком будущем человечества, ее действие ограничено небольшим участком поверхности единственной планеты, которая называется Аврора. Люди пришли на Аврору не из космоса, а были математически сконструированы на месте волей архилекта Колмогорова - богоподобного существа, представителя могущественной цивилизации странников. Колонизация планеты стартовала сравнительно недавно - около шести веков назад - но благодаря целенаправленному развитию экосистемы, жизнь в каком-либо ее виде теплится на всей поверхности Авроры, и даже в глубинах ее океана. Разумная жизнь появилась на планете значительно позже, чем началась ее колонизация. Сделано это было для того, чтобы подготовить человеку среду, пригодную для выживания даже в случае, если по какой-то причине Аврора потеряет связь со странниками. Появившиеся на планете около двух веков назад, люди быстро заселили большую площадь на севере одного из материков нового мира (назван "Прима" - т.е. первый), испещрив необжитый континент городами и селами, полями и дорогами. Развитие шло по заранее написанному плану вплоть до недавнего момента, когда человеческая колония оказалась заражена меметическим оружием - "Протоколом".

Физически, Аврора очень напоминает Землю: сходные размеры, масса и содержание в коре химических элементов; сравнимое по мощности тепло, излучаемое местным светилом - Солнцем Колмогорова-Гу или, в быту, просто Солнцем; соизмеримый наклон оси вращения к плоскости, в которой лежит орбита планеты. На Авроре есть времена года - чуть более жесткие, чем на Земле - и погода. Небо здесь окрашено в голубой цвет, как и вода. Солнце выглядит чуть крупнее, чем на Земле, и кажется чуть тусклее - если посмотреть на него незащищенными глазами, оно почти не слепит.

У планеты есть несколько естественных спутников, но только один - Селену - невооруженный глаз может отличить от яркой звезды. Она несколько менее массивна, чем Луна, но имеет заметно большие диаметр и видимые размеры. Селена покрыта толстым слоем водяного льда, под которым, вероятно, находится огромный океан. Попадая под солнечные лучи, поверхность спутника закипает, давая начало разреженной атмосфере. Крупные дождевые облака, собирающиеся на темной стороне Селены, можно различить с поверхности Авроры невооруженным взглядом.

Очень многие уголки Авроры остаются неизведанными по сей день: в некоторых местах, никогда не ступала нога человека и никогда не проплывал дельфин; сведения о других участках пришлось уничтожить ввиду заражения их Протоколом. Достоверно известна география лишь довольно небольшого участка суши, который окружает точку, в которой Колмогоров оказывается способен влиять на мир напрямую. Эта точка - область наибольшего пересечения базовой реальности с Авророй - имеет вид полусферического провала в горной породе, два метра в поперечнике, названного "чашей творения". Внутри этой области, архилект оказывается способен изменять реальность любым способом, каким пожелает.

Вокруг чаши творения был построен город Тамбов, единственный на планете город-миллионер и административный центр Тамбовской области - маленького социалистического государства скандинавской модели (площадь Т.О. - около 25 тысяч квадратных километров; население - около 4 миллионов человек, почти три четверти которых проживает в городах). Чаша накрыта полусферическим куполом, который скрывает комплекс зданий и садов, который называется "дворцом странников".

Под спойлером - карта Тамбовской области и окружающей местности.


* * *

Тамбовская область расположена на северном побережье континента Прима, на полуострове, который называется Спина. Полуостров обладает крайне пересеченным рельефом, влажным северным климатом (с теплым летом и мягкой зимой) и крупными залежами металлов. С севера, Спина омывается водами мирового океана, с востока - заливом Нирвана. Равнина к юго-востоку от Спины называется Диким Полем, и до недавних пор служила Тамбовской области основным источником продовольствия. Гористая местность к юго-западу от полуострова - покрыта экосистемой Леса гигантов (о ней будет написано ниже). К западу от Спины лежит гористая местность, вместе с полуостровом образующая единую горную цепь.

Значительная часть (около трети, по площади) Тамбовской области располагается в высокогорье, и поэтому почти не обжита. Остальные территории населены очень густо, и сильно индустриализированы. Сравнительно низменная местность, не занятая поселениями, полями или лесом гигантов - покрыта в основном тайгой или (особенно на северном склоне Спинного хребта) болотами.

Дикое Поле, занятая Протоколом равнина к юго-востоку от Тамбова, также очень хорошо обжита и индустриализирована, хоть и обладает значительно меньшей плотностью населения. Как следствие, тайга и необжитая местность занимают здесь гораздо большие площади, чем на Спине. Сельские жители Дикого Поля в настоящее время активно мигрируют в города, в связи с чем путешественник по этим местам может обнаружить на своем пути десятки мелких поселков, в которых либо совсем никто не живет, либо доживают свой срок одни старики. Климат здесь суше и жестче, чем в Тамбовской области, но все равно зимой температура почти никогда не опускается ниже -10 градусов Цельсия, а летом - выше +20.

Ввиду сравнительной молодости растительного и животного мира планеты, на больших расстояниях от Тамбова таежный лес начинает сменяться сначала зарослями кустарников (на расстоянии примерно 700 км от чаши творения), затем травами (около 1000 км) и, наконец, лишайниками (около 1100 км). На расстояниях свыше 1500 км от чаши, начинается практически лишенная растительности каменистая пустыня.

Видовой состав животного царства Авроры специально подбирался для ускорения естественной смены биомов со временем - поэтому оно представлено в основном разнообразными моллюсками, насекомыми, мелкими летающими птицами и небольшими млекопитающими. Однако на всякий случай, на планету были завезены и более крупные виды животных: кони, коровы, барсуки, медведи, шерстяные слоны и носороги. Были завезены и крупные хищники, хотя их популяция (особенно в обжитых местностях) крайне мала: волки, львы, пауки, хищные птицы.

Область к юго-западу от Спины, ныне называющаяся лесом гигантом - экосистема, построенная на двух необычных видах растений - на деревьях гигантов и на драконьей лозе. Первые - это быстрорастущие, но медленно размножающиеся производные земных сосен, достигающие многокилометровой высоты, с широкими полыми стволами и ветками. В будущем, когда человечество начнет заселять космос, семена этих деревьев пригодятся для колонизации комет: стволы, заполняемые воздухом, станут прекрасной средой для обитания космонавтов [1]. В условиях сильной гравитации, однако, эти деревья оказываются неспособны поддерживать собственный вес, поэтому для их укрепления и защиты была выведена драконья лоза - крупная симбиотическая лиана, прорастающая внутрь стволов, которая при одеревенении приобретает прочность, сравнимую с хорошими сталями. Драконья лоза не только поддерживает гигансткие деревья леса - она также создает удобные платформы для жизни других растений и животных. В областях леса, обращенных наружу, лоза отращивает прочные шипы длиной до 5 метров. Шипы нужны для устрашения людей в случае, если колония потеряет контакт с цивилизацией странников, и местное население забудет предназначение Леса гигантов - по задумке, они намекнут примитивным людям, что уничтожать лес не стоит; развитые же цивилизации без труда найдут ему какое-нибудь полезное применение. Кроме того, драконья лоза светится в темноте: благодаря этому ее свойству даже на нижних ярусах леса поддерживается хотя бы сумеречное освещение, что позволяет обитать здесь другим видам растений и животных.

Лес гигантов представляет серьезную преграду для естественного расширения экосистем, поэтому области к западу от него практически лишены жизни, и покрыты только немногочисленными лишайниками. Людям, заселившим эти места - в частности, жителям Краснодара - приходилось привозить сюда почву для растений самостоятельно - а потому сельского хозяйства в этой местности практически не существует.

Дельфины, которые населяют примыкающие к Тамбовской области воды, управляют собой независимо от людей, но являются верными союзниками жителей Тамбова во всех сферах деятельности. Они поставляют людям морепродукты, редкоземельные металлы и прочие товары (в частности, большинство мех-палашей было произведено на заводе в Тольятти). Люди поставляют дельфинам в основном ткани и товары химической промышленности. Протокол поразил не только человеческое, но и дельфинье сообщество - но ввиду не слишком тесных контактов двух разумных видов, дельфины пострадали в результате значительно меньше.

Достигнув определенного уровня развития, произошедшая от человечества цивилизация странников приступила к предсказанному Х. Моравеком, математиком начала XXI века, заселению интерпретаций пространства-времени, отличных от того, что первобытные люди считали единственным реальным миром. Куратором этого проекта стал архилект Колмогоров - разум, в своей полноте непостижимый обычному человеку, и по силам подобный богу.

Впрочем, существует категория граждан, в случае Колмогорова слово "подобный" опускающая. Рассуждая практически, Колмогоров - настоящий Бог-творец, с большой буквы. Из буквально бесконечного множества возможностей, Колмогоров выбрал подходящие для жизни физику, звезду, планету и точку на ее поверхности. "Открытый" таким образом новый мир не изолирован полностью от базовой реальности, и с ним можно взаимодействовать - пусть даже только с помощью сети передатчиков, которая в базовой реальности покрывает область пространства две тысячи световых лет в поперечнике. Эти передатчики излучают сигналы, обретающие смысл только после совершения над ними сложного математического преобразования, названного в честь своих разработчиков: Колмогорова и Гу.

Столетиями, Колмогоров культивировал в своем мире жизнь - пока в один прекрасный день, мир не расцвел достаточно, чтобы стать домом для человека. Первым человеком стал родившийся уже взрослым 2 марта 6520 года (по земному календарю; по местному времени это было 4 июля 411 года) Аркадий Андреевич Степнов. Два дня спустя, 4 марта (7 июля), появилась первая женщина Авроры - Анастасия Андреевна Верещагина (в замужестве - Сакстон). За первой парой последовали новые люди, или, если говорить точнее - производные людей: несмотря на полное внешнее сходство с земными прототипами, носители разума Авроры имеют геном, написанный для нового мира с нуля.

В своем родном мире, Колмогоров - гигантский компьютер, зависший в атмосфере небольшой звезды, который использует почти треть ее энергетического выхода для вычислительных нужд. Колмогоров сам по себе, безо всяких странников, является цивилизацией типа 1.8 по шкале Кардашева (в начале 2010-х, человечество достигло значения 0.72) [2]. Единственная цель, которую преследует этот компьютер на Авроре - помочь местным жителям как можно скорее стабилизировать экосистему, развить цивилизацию, выйти в космос и продолжить начатое странниками дело бесконечного расширения.

Для достижения этой цели, архилект использует прежде всего чашу творения, внутри которой способен изменять реальность практически произвольным образом. Когда-то, в чаше появлялись на свет люди - какие-то уже взрослые, какие-то еще младенцами - и это был основной инструмент увеличения численности населения Авроры. В то время, чаша создавала десятки тысяч человек в год: рассказывают, что она порой производила по ребенку в минуту. В наши же дни, чаша используется в основном для снабжения Тамбова редкими химическими элементами и товарами, которые в Тамбовской области произвести невозможно - во втором случае, большая часть созданной продукции отправляется в частную собственность.

Колмогоров влияет на мир и за пределами чаши - хоть с увеличением расстояния, его способность непосредственно управлять материей сильно уменьшается. В пределах дворца странников, Колмогоров способен создавать призрачные иллюзии и полупрозрачные фантомы, которые могут вести беседы с людьми. В пределах Тамбова, шепот Колмогорова отвечает на тихие вопросы, адресованные ему в полной тишине. Говорят (хоть это и не подтверждено официально) что даже на больших расстояниях, Колмогоров продолжает следить за своими подопечными - и особенно благоволит тем, кто с готовностью и полным пониманием возможных последствий идет на риски.

Существует небольшой обычай - когда человек хочет показать, что добился успеха в каком-то деле исключительно благодаря везению, он козыряет в направлении Тамбова. Суеверные люди козыряют таким образом довольно часто, в надежде привлечь удачу. Правда же состоит в том, что архилект следит за всеми людьми одинаково, и не отличает правых от виноватых, а благодарных от безразличных - не потому что он такой замечательный бог, а потому что люди слишком примитивны, чтобы в массе своей стоить его внимания.

Колмогоров - товарищ довольно самобытный, который очень любит мир-труд-риск и колмогоровские алые звезды. Его влияние накладывает свой отпечаток на культуре и внешнем виде тамбовчан. Так, к примеру, в архитектуре Тамбовской области преобладают железобетонные и арочные металлические строения в стиле конструктивизма: постройки практически лишены чисто декоративных элементов, вместо этого проявляя выразительность в простых крупных функциональных формах. Люди здесь живут большими соседствами, помогая друг другу в трудных жизненных ситуациях. Телевидение и кино считаются в Тамбове немного низкими видами искусства - в противовес театру, выступлениям поэтов, музыкальным концертам.

Нужно, однако, отметить, что на Авроре помимо Колмогорова проявляет активность второй странник, который оказывает на жителей планеты пусть меньшее, но все же осязаемое дурное влияние - Вишреки Рай. Если Колмогоров - это технобог математики и хаоса, то Вишреки - архилект массовой культуры и гедонизма. Ее влияние поддерживается на Авроре через теле- и радиоканал "Улыбка Вишреки", который ведет свое вещание в Тамбовской области и прилегающих территориях. Канал транслирует в основном кинофильмы, сериалы и музыку очень хорошего качества без рекламы - последняя отфильтровывается Колмогоровым. На самом деле, канал представляет собой коллаж избранного и одобренного Колмогоровым контента массивной вещательной сети Вишреки, которая производит медиаконтент, потребляемый тысячей звездных систем. По этому же каналу транслируются ежедневные новости Авроры, и еженедельные - цивилизации странников. Несмотря на жесткую (но незаметную для разумов человеческого уровня) цензуру, Вишреки все равно умудряется продвигать на Авроре свои ценности алкоголизма, массовых вечеринок и ислама.

Несмотря на то, что человечество существует на Авроре от силы два столетия, и несмотря на отсутствие прямой связи с материнской цивилизацией - уровень технологий, культуры и быта в этом мире относительно высок и в среднем может быть поставлен в сравнение с 70-80'ми годами XX века, как они проходили в развитых странах.

Колмогоров не стесняется делиться с тамбовчанами знаниями и технологиями - как по собственной инициативе, так и по запросу со стороны жителей Авроры. Происходит этот процесс внутри дворца странников, при помощи беседы с призрачными воплощениями воли архилекта. Записи этих бесед записываются на магнитную ленту и бумагу, и складируются в дворцовый архив, доступ к которому может получить любой желающий за небольшую плату (школьники получают бесплатный доступ к ограниченному объему материалов; студенты могут бесплатно читать "любую запись"; существует, правда, некоторое количество засекреченных материалов, доступ к которым нужно получать в правительстве области).

Благодаря контакту с архилектом, Тамбовская область имеет доступ к высоким технологиям, часть из которых на Земле конца XX века была еще не развита. К примеру, биохимическая промышленность Авроры может производить любые лекарства по бросовым ценам - чаще всего их даже не нужно разрабатывать, достаточно спросить формулу и способ изготовления у архилекта. Сильно развита генная инженерия - хотя ввиду малых вычислительных мощностей ее применения остаются крайне ограничены. Очень выигрывают у Земли конца XX века сферы строительства и машиностроения - в основном, за счет доступа к высокотехнологичным материалам и сплавам, а также благодаря чаше творения. Многие машины, применяемые на Авроре, являются адаптациями аппаратов странников, а потому при внешней громоздкости обладают очень хорошими показателями прочности и производительности. Существуют, однако, две отрасли, в которых Тамбов серьезно уступает периоду земной истории, которому он ставится в соответствие: производство энергии и микроэлектроника.

Проблема получения энергии на Авроре стоит особенно остро из-за того, что на планете нет ископаемого топлива. Если в больших масштабах это возможно обойти, применяя ядерные реакторы, гидро- и геотермальные электростанции (эти три источника производят почти 80% энергии, потребляемой промышленностью Авроры), то чтобы получить энергию в отрыве от электросети - приходится идти окольными путями.

Прежде всего, на Авроре производится жидкое биотопливо, питающее двигатели внутреннего сгорания. Оно получается очень хорошего качества, и обладает очень хорошей энергетической плотностью - однако, его всегда оказывается мало. Недостаточность объемов биотоплива только усугубилась, когда Протокол захватил большую часть земли, пригодных для сельского хозяйства. Поэтому биотопливом заправляют в основном старые и военные машины - гражданский же транспорт питается либо электричеством из электросети (через разъем-соединитель или через контактную сеть, как троллейбус), или от батарей. Батареи, однако, дороги в производстве и обладают гораздо меньшей плотностью энергии, чем жидкое горючее.

Если проблему получения энергии в реалиях Тамбова можно как-то решить, то развитие местной микроэлектроники упирается в неожиданный блок, природа которого остается неясна по сей день: в преобразовании Колмогорова-Гу, кремниевые (и вообще из элементов легче циркония) полупроводники не работают. Пока Протокол не стал главной проблемой колонистов, именно проблема получения работающего транзистора была объектом пристального внимания архилекта. Ради ее решения, в Тамбов был призван первый на планете носитель третьей сигнальной системы мышления - Аббубакер Снек, прядильщик электронов - возглавивший научно-исследовательский институт полупроводниковой микроэлектроники Тамбова (НИИ ПМТ), в котором ныне работают более трехсот научных сотрудников. Впрочем, труды этой группировки научных людей пока никакими практическими успехами не увенчались - поэтому жителям Тамбова приходится довольствоваться релейной и ламповой электроникой - хоть и высокотехнологичной. В бытовом плане это означает, что электронные приборы довольно громоздки и тяжелы, а средства персонального вычисления ограничены счетными машинками и калькуляторами. Например, персональные кассетные аудиоплееры редко весят больше 1 кг (чаще - в районе 600-800 г).

В плане промышленных вычислений, ограничения не столь жесткие: в мире существует несколько суперкомпьютеров, на которых можно производить вычисления любого необходимого свойства, и существует Колмогоров, которому можно (за соответствующую плату) ставить любые вычислительные задачи, которые он чаще всего решает мгновенно. Проводились эксперименты по созданию компьютеров на базе биологических нейронных сетей - но ввиду регулярных сбоев электропитания, такие опыты обычно заканчиваются гибелью субстрата, поэтому сейчас на них наложен мораторий.

Поскольку в Тамбове существуют сложности с вычислительными мощностями - интернета здесь нет. Его функции выполняют телевидение, кино, театр и цирк (функция массового развлечения); радио и газеты (информационная функция), почта, телеграф и факсимильная связь (функция общения на расстоянии); и телепатические ковены (функция координации фриков без личной жизни и сотрудников спецслужб). Для приватного потребления, медиаконтент записывается на оптические либо магнитные диски, или - чаще - на магнитную пленку. Несмотря на кажущуюся примитивность технологии, одна пленочная кассета компакт-формата [3] может содержать несколько гигабайт информации.

Существует еще одна серьезная бытовая проблема, с которой так или иначе сталкивались все тамбовчане: нехватка еды. Поскольку большая часть полей отошла Протоколу, а оставшаяся часть Тамбовской области расположена в очень гористой местности - единственным более или менее надежным источником дешевого продовольствия остаются союзные дельфины. Дельфиньи дрожжевые "манка" и "какао" (на самом деле, одна и та же смесь - просто приготовленная немного по-разному) доступны тамбовчанам через программу госзакупок совершенно бесплатно, могут поддерживать человеческую жизнь в течение пары лет почти без необратимого вреда здоровью, и едва съедобны. Если верить злым слухам, вкус этих смесей можно было бы улучшить стараниями Колмогорова - но он не делает этого сознательно, чтобы не баловать людей бесплатной едой. С другой стороны, "дельфиньими гостинцами" стараются не кормить даже заключенных тамбовских тюрем. Характерной особенностью последнего десятилетия стало то, что люди все чаще оплачивают услуги чаши творения, чтобы получить пищевые продукты - причем обычно это оказываются не какие-нибудь экзотические деликатесы, а банальные какао-порошок, сгущеное молоко и сливочное масло. Впрочем, если верить правительству - с колен постепенно поднимается сельское хозяйство Спины, а значит, мучать себя фальшивой манкой осталось недолго.

* * *

Семейные чувства в Тамбове едва теплятся: люди редко общаются с родителями, почти никогда не пересекаются с родными братьями и сестрами, и часто не имеют понятия о существовании племянников и племянниц. Так получилось по историческим причинам: на заре освоения планеты, большинство детей были Андреевичами - людьми, созданными Колмогоровым в чаше творения - и в результате, дети превышали взрослых по численности вдвое. Чтобы в таких условиях воспитывать подрастающее поколение, была построена обширная сеть школ-интернатов. В учреждениях этой сети, дети разбивались на группы по пять-девять человек, и к каждой группе был приставлен учитель-воспитатель, следивший за личным развитием "своих" детей с самого рождения и до возраста шестнадцати лет. Сейчас, когда население стало воспроизводиться естественным путем, эта сеть продолжает свою работу в более или менее неизменном виде. Ребенок может поступить на обучение в интернат в любом возрасте, и, хоть родителям не запрещают (даже рекомендуют) регулярно навещать своих детей и забирать их домой на каникулы - большинство людей так не делает.

Более того, существует довольно обширная категория граждан, от детей в пользу государства отказывающаяся. Примерно каждый второй ребенок, родившийся в Тамбове за последние десять лет, был оставлен родителями в пользу государства. Когда-то эта практика поощрялась, и до сих пор живы люди, заставшие те времена. Сейчас она официально осуждается, потому что взят курс на повышение разнообразия - но никакого наказания родителям, отказывающимся участвовать в воспитании своих детей, не положено. В последнее время, многие старики пытаются наладить контакт со своими внуками - но подобные отношения довольно редко отличаются близостью и доверием. Жители Тамбова в общем случае гораздо сильнее привязаны к своим учителям, чем к каким-либо кровным родственникам.

Слабая связь между родными людьми компенсируется близкими отношениями между соседями: очень часто, соседи ходят друг к другу не просто за солью, а за обедом или компанией на вечер. Конфликты между соседями случаются довольно редко, и при возникновении часто решаются стараниями всего микрорайона. С другой стороны, конфликты между жителями соседних жилых блоков случаются довольно часто - хотя обычно не заканчиваются ничем хуже пары синяков.

В Тамбовской области ценят щедрость, открытость и взаимопомощь. Один из двух больших праздников Тамбовской области - праздник щедрости - отмечается массовыми гуляниями, бесплатными банкетами (частными и государственными) и раздачей ненужного имущества нуждающимся. Щедрость здесь настолько привычна, что граждан совершенно не смущает, что подоходный налог для высокооплачиваемых профессий может составлять до 50%.

Настоящих этнических групп на Тамбове, по сути, нет. Все Андреевичи (в Тамбовской области их остается около десяти тысяч человек) и их потомки имеют славянские имена и, чаще всего, славянскую внешность. Те люди, кто был скопирован или перенесен на Аврору уже взрослыми, сохранили свои культуру, внешность и имена - но их довольно мало, и ввиду многочисленности различных "малых культур", каждая из них на общем фоне становится очень трудно различима. Официально, сейчас "малые культуры" поддерживаются, и им выделяют место, время и ресурсы на проведение разных этнических фестивалей. Народ в целом любит ходить на такие мероприятия, не в последнюю очередь чтобы поесть вкусной и необычной "этнической" пищи. Впрочем, несмотря на поддержку государства - чаще всего, малые культуры вымирают в первом поколении; дети очень редко соблюдают ритуалы родителей.

В возрастном разрезе, в стране сейчас довольно мало детей, но много стариков: к сожалению, когда появился Протокол, он захватил большое число людей трудоспособного и плодовитого возраста от 20 до 70 лет. Впрочем, обилие стариков не так ужасно, как было бы на Земле XXI века - благодаря хорошему уровню медицины (и тому факту, что "люди" Авроры не совсем люди), жители Тамбова сохраняют активность в среднем до 90-100 лет, при средней продолжительности жизни 120-130 лет. Люди белой внешности составляют 60% населения Тамбовской области, азиаты - чуть меньше 30%, темнокожие - около 10%.

* * *

В Тамбовской области есть бесплатная медицина (хорошая; бесплатно все, кроме исключительно косметических услуг и помощи Колмогорова), бесплатное образование (хорошее), бесплатное питание (едва съедобное и немного опасное для здоровья) и бесплатное жилье (скорее "укрытие от снега и ветра"). В области действует система "вознаграждения за существование": каждому гражданину вне зависимости от занятости, возраста и других факторов, каждые две недели выплачивается небольшое пособие, называемое в просторечии "косарем" (оно составляет ровно 1000 рублей - местных денежных единиц). Этой суммы может хватить человеку для комфортного существования в большинстве городов области без особенных излишеств - т.е. проживая либо в бесплатной ночлежке, либо на бесплатной еде.

Свой косарь можно получить в любом банкомате, предъявив некоторую биометрическую информацию. Финансы привязываются к банковским картам - одноразовым картонным прямоугольникам с индивидуальным номером. Эти же карты являются основной формой наличной валюты. Карты можно как передавать другому человеку напрямую, так и при помощи специального устройства переводить деньги с одной карты на другую. Впрочем, подобные устройства имеют большие размеры и массу (около 10 кг) - поэтому переводы с их помощью остаются у населения малопопулярны, как и многоразовые карты.

Одноразовые банковские карты Тамбова защищены при помощи чрезвычайно сложно подделываемого дисплея из умной краски, на который выводится текущий номинал карты. Дисплей представляет собой цветную полоску, идущую вдоль всей ширины карты, на которой выведена наличная на карте сумма. Если зажать пальцами два контакта на поверхности такой карты, текст на дисплее изменится на надпись "Колмогоров одобряет". Цвет полоски и надписи меняется в зависимости от объема средств на карте. Расшифровка разных цветовых кодов - под спойлером.


Из-за того, что при зачислении "вознаграждения за существования" на карту, фон дисплея перестает быть цветным, и становится белым - косарь также иногда в быту называют "беленькой".

В наши дни, жители Тамбова вынуждены смириться с большим количеством жизненных неудобств, связанных c одним инцидентом, случившимся всего семьдесят пять лет назад. В результате террористической атаки на Колмогорова, совершенной в базовой реальности, преобразование Колмогорова-Гу оказалось заражено боевым меметическим вирусом, который стал известен как Протокол. Достоверно неизвестно, кто именно несет ответственность за случившееся: по разным версиям, это могли быть политические противники архилекта; его политические союзники; или группировки, противостоящие заселению альтернативных физик (предлагающие вместо этого заселять виртуальные миры). Так или иначе, жители Авроры в произошедшем не замешаны совершенно никоим образом, и являются просто невинными жертвами случившегося.

Протокол - это меметический агент, предназначенный для захвата и тонкого искажения высшей мыслительной деятельности носителя, который может быть как органическим, так и неорганическим. В своей изначальной форме, Протокол должен был поражать личности третьего порядка, и потому был для обычных людей безвреден. Однако к несчастью, болезнью был заражен генеральный секретарь правительства Тамбовской области Олег Чеботарев - в те времена, глава государства и посредник в общении тамбовчан с Колмогоровым. За несколько лет до инцидента, Олег был выведен архилектом на третий порядок мышления, и стал таким образом уязвим для вируса. Заразившись Протоколом, генсек сумел бежать из Тамбова в Казань; там он захватил власть и окопался, воспользовавшись своими авторитетом и харизмой, чтобы заручиться военной поддержкой местного ополчения.

У Тамбова были ресурсы, необходимые для убийства генсека Олега - но по какой-то причине, Колмогоров решил вместо этого поместить Казань под карантин, и сосредоточиться на создании лекарства, которое могло бы привести больных в чувство. Антимем Протокола создается Колмогоровым лично, без привлечения сил колонистов; последним были названы лишь ожидаемые сроки завершения проекта - конец 670-х годов (в тот момент, шел 523-й). С поправкой на полную изоляцию Казани от внешнего мира и замену института генеральных секретарей на трибунал, план дальнейшего развития колонии на Авроре был оставлен практически без изменений. Олег, генетик по образованию, многократно пытался прорвать оцепление при помощи выведенных для этого ужасных чудовищ. Чтобы гарантировать несмотря на это превосходство лоялистов в огневой мощи, в Тамбов были переправлены схемы и инструкции, необходимые для постройки боевых мехов.

5 апреля 580 года (восемнадцать лет назад), ситуация кардинальным образом ухудшилась. Оказалось, что находившийся в изоляции Олег проводил над казанцами эксперименты по меметической селекции Протокола, добившись в результате того, что вирус стал опасен и для обычных людей. Действуя тайком, Олег заразил Протоколом сначала казанцев, затем солдат оцепления, а затем и большинство жителей Авроры за пределами Тамбова. Заражение так и осталось бы незамеченным, если бы не Карине (sic!) Гаспарян, жительница Ростова, которой удалось героически сопротивляться заражению несколько часов, за которые ей удалось оповестить о случившемся высшее руководство. Гражданка Гаспарян позднее переметнулась на сторону Протокола, и дальнейшая ее судьба неизвестна.

Обнаружив, что план тайного заражения провалился, Протокол и генсек Олег перешли в наступление: с того момента и по сей день, пораженные Протоколом люди (популяция дельфинов от болезни пострадала сравнительно слабо) при виде здоровых людей пытаются прежде всего захватить их в плен и индоктринировать - или, если это не удалось, уничтожить. Несмотря на первоначальное превосходство в ресурсах и числе, казанцам не удалось пробиться к Тамбовскому Саду или пройти через Спинной Хребет в Тулу, а потому первоначальное наступление захлебнулось.

* * *

Нынешняя ситуация такова: лояльные странникам здоровые люди удерживают океан и его ресурсы, а также северо-западную часть континента вдоль Спинного Хребта. Казанцы во главе с Олегом захватили все остальные территории, в том числе Дикое Поле. За западные территории, покрытые Лесом Гигантов, в настоящее время ведутся бои - они, впрочем, ввиду малой численности сторон и сложности местности, особенной ожесточенностью не отличаются. Тамбов заметно опережает Казань технологически, но уступает ей в ресурсах.

Вооруженными силами Тамбова руководит гениальный генерал Кондрат Орлов (наст. фам. Тотлебен). Армиями Казани управляют четыре генерала: Лебедий Троицкий, четырнадцатирукий владыка полей; Бату Жучевич, орел-оборотень; Ольга Тютчева (наст. имя Фуонг Дун), подберезовая самурайка; и Виктóр Динье, человек-фантом.

Сам по себе Протокол, как уже было сказано выше - это военизированная мысль, изначально предназначенная для поражения мысле-личностей сверхразумов, ослабляя тем самым их носителей и делая среды обитания, ими контролируемые, легкими мишенями для дальнейшей идеологической обработки или аннексии. Протокол побуждает пораженную личность агрессивно отвергать сотрудничество и помощь любого разума четвертого порядка и выше, вдобавок присоединяя зараженных к рудиментарному коллективному сознанию. Существование этого сознания совершенно незаметно для пораженных личностей, и они полагают, что действуют исключительно на основании собственных знаний и убеждений. К счастью, мощность мышления такого роя жестко ограничена сверху - видимо, чтобы рой никогда не стал разумом четвертого порядка, и не был вынужден самоуничтожиться.

В реалиях преобразования Колмогорова-Гу, модифицированные Протоколом люди продолжают вести привычный им образ жизни, но отличаются от остальных повышенными вниманием к внешней красоте и стремлением к размножению. При виде здоровых людей, сознание носителей Протокола подавляется коллективным разумом, и они начинают с остервенением нападать. Сознание Протокола, как было выяснено в результате боев, хорошо разбирается в тактике и стратегии, но ему пока не хватает мощности, чтобы порождать инновационные подходы, которые могли бы привести к серьезным проблемам у противника. Поэтому на данный момент вооруженные силы Тамбова отталкиваются от предположения, что Олег был и остается единственным мыслителем третьего порядка в рядах противника.

Планы же на будущее остаются прежними - держаться и ожидать, пока Колмогоров придумает панацею. Архилект, якобы, ускорил свою разработку - и теперь обещает выпустить лекарство к началу 630-х.

У некоторых людей может возникнуть подозрение, что Колмогоров и правительство Тамбовской области пытаются просто демонизировать Протокол, который - по этой гипотезе - является обычным примером конкурирующей идеологии. Эта гипотеза крайне опасна и не имеет ничего общего с реальностью по единственной причине: обычная идеология никогда не дает гарантированного обращения человека при поверхностном ознакомлении; и обычную идеологию всегда можно из человека убрать при помощи психологической обработки. Протокол не таков: он индоктринирует неподготовленного человека или дельфина в результате одного взгляда на пропагандистскую листовку (при этом необязательно даже уметь читать), и на сегодняшний день не существует ни одного способа вернуть пораженного человека или дельфина на сторону Тамбова.

Ввиду непрекращающихся нападений со стороны Протокола, Тамбовская область вынуждена поддерживать численность своих вооруженных сил на относительно высоком уровне. Впрочем, благодаря неустойчивому паритету двух сторон конфликта, хорошей укрепленности Спины, и небольшого превосходства в технологиях - необходимости для введения всеобщей воинской обязанности пока не возникало.

Тем не менее, служба по призыву в Тамбове существует: ежегодно, 10 декабря, проходит военная лотерея среди людей, возраст которых составляет 16 полных лет. Называется два набора - общий и мужской - разных чисел от единицы до тридцати четырех. Если число дня рождения человека совпадает с одним из этих чисел (для женщин, в зачет идет только общий набор) - он обязан по закону отслужить минимум два года в тамбовской армии или на флоте. Если у человека есть какие-либо болезни, препятствующие службе - его в большинстве случаев бесплатно излечивают, и отправляют служить. Срочная служба вовсе не подразумевает участие в боях или нахождение призванного солдата в зоне конфликта - но выбор места и вида службы не зависит от желания призывника, а остается на усмотрение командования.

Количество чисел в наборах меняется от года к году, в зависимости от ситуации на войне. В последние несколько лет, оба набора состоят из двух чисел - то есть, срочную службу должны проходить примерно каждая семнадцатая женщина и каждый восьмой мужчина. Общая численность служащих в Тамбовской области по призыву колеблется около 100 тысяч человек. Еще около 50 тысяч военных служат добровольно (набор открыт с 14 лет). Командует армией Тамбова генерал Орлов, флотом - адмирал Исаенко, воздушными силами - генерал Никифорова.

Тамбовская область не совершает крупномасштабных наступлений на позиции противника, потому что закрепление на территории, пораженной Протоколом - задача чрезвычайной сложности и степени риска. Вместо этого, армия Тамбова ведет постоянную оборону, в которой за последнее время чрезвычайно преуспела: несмотря на все усилия казанцев, за последние пять лет они продвинулись в среднем лишь на сто метров метров в сторону Тамбова.

Те же операции наступательного и разведывательного характера, которые Тамбов все-таки проводит - обычно совершаются с применением мехов-палашей, силами специально обученных пилотов-добровольцев, служащих в гусарском полке Тамбова (ГПТ). Набор в ГПТ исключительно добровольный, и проводится среди достигших 16 лет лиц, отслуживших в вооруженных силах минимум год. Ограничений по дряхлости или состоянию здоровья нет - будущих гусар в любом случае будут перед службой модифицировать, исправляя заодно любые проблемы со здоровьем. Срок службы в ГПТ, дающий право на почетную отставку, составляет 5 лет. В настоящий момент, службу в ГПТ несут 872 пилота. Гусарский полк разбит на шесть операций: учебную, гвардейскую, полевую, механическую, научную и административную. Пилоты служат только в первых трех.

В учебной операции, гусары приобретают необходимые для службы навыки, в нее же они регулярно временно возвращаются для повышения квалификации, а также для отдыха и выздоровления; эта же операция является резервом. Учебная операция составляет почти половину численности ГПТ, и расквартирована в центральных областях Тамбовской области - хоть и на безопасном расстоянии от крупных населенных пунктов. Гвардейская операция служит для укрепления оборонительных сил регулярной армии Тамбова. Ее подразделения находятся в постоянном движении вдоль линии фронта, не давая противнику организовать полномасштабное наступление. Полевая операция служит для несения гарнизонной службы на передовых базах, а также для совершения разведывательных операций на вражеской территории.

Гвардейская и полевая операции ГПТ разбиты каждая на двенадцать созвездий, каждому из которых поставлен в ответственность один из двенадцати сегментов границы, примерно соответствующих сторонам света. Созвездия традиционно названы в честь созвездий ночного неба Земли. Учебная операция тоже делится на созвездия, но в их названиях особенной системы нет. Под спойлером - список созвездий гвардейской и полевой операций с указанием сегмента [4]:


Созвездия дополнительно делятся на плечья, каждое из которых включает от двух до пяти гусар. Каждое созвездие содержит от трех до шести плечьев, и в общей сложности имеет в своем составе от восьми до двадцати пяти пилотов.

В рядах ГПТ используется следующая цепочка званий: рядовой, специалист, сержант, младший лейтенант, старший лейтенант, капитан, майор, полковник. При допуске к пилотированию, каждый служащий получает звание младшего лейтенанта - потому что технически, он становится командиром боевой единицы. Плечьями обычно командуют старшие лейтенанты; созвездиями - капитаны; операциями - майоры; полком командует полковник (по имени Никол Теодорчик).

Ввиду затяжного характера военных действий, обстановка в полку бытовая. Пилоты, расквартированные на фронте - или даже иногда за линией фронта - живут рутиной, и вынуждены постоянно искать себе занятие, чтобы справиться с бездельем. Поскольку горючего мало, проведение регулярных учений затруднено, и командирам созвездий приходится выкручиваться по ситуации.

Служба в ГПТ представляет собой долгие недели ужасной скуки, разделенные друг от друга несколькими часами смертельной опасности. Несмотря на редкость боевых столкновений, потери в ГПТ относительно велики - особенно если приходится воевать против палашей противника. В таких ситуациях, потери с обеих сторон могут составить до половины машин; нередки случаи полного истребления машин одной из сторон.

Денежная компенсация за службу в ГПТ более чем достойная: пилоты и их близкие могут позволить себе комфортное проживание, ни в чем не нуждаясь. Психологическая нагрузка на пилотов - огромна, и нервные срывы являются первоочередной причиной ухода гусар в отставку. По статистике, каждый третий пилот погибает в бою, не прослужив свои 5 лет; еще каждый пятый - теряется без вести (читай: переходит под влияние Протокола).

Будучи адаптированными версиями космических аппаратов, тамбовские мехи-палаши определяются в первую очередь высокой подвижностью и высокой мощностью вооружения; бронирование и прочность конструкции отходят на второй план. Как и их космические прототипы, в защите палаши полагаются на серии плохо предсказуемых маневров уклонения, при совершении которых перегрузки могут достигать десятков g (ускорение свободного падения на поверхности Земли). Обычные люди - и производные людей, которыми населена Аврора - не могут выдержать подобный режим работы, и при этом выжить. Поэтому, чтобы пилоты не были убиты неудачным маневром, их кабины заполняют амортизационной жидкостью под высоким давлением - ее роль играет обычная соленая вода [5]. Однако для того, чтобы мехводитель мог выжить в воде под давлением - его тело и разум подвергаются серьезным модификациям.

Во-первых, все мехводители проходят модификацию генома, которая обычно не оказывает радикального влияния на внешний вид и психологию человека, но способствует лучшему приживанию будущих модификаций. Единственное изменение, которое эта процедура вносит в облик субъекта - рост дополнительного защитного века, которое при погружении в воду поднимается, чтобы защитить глаза от давления и послужить дополнительной линзой. Снаружи, это веко выглядит как молочно-белая непрозрачная мембрана. С точки зрения мехводителя, мембрана кажется совершенно прозрачной. Мембрана обычно инстинктивно опускается сразу при возвращении из воды, но после длительного погружения может оставаться поднятой в течение нескольких часов. Это нормально, и никакой опасности здоровью не несет.

Внутренние изменения организма, вызванные генной модификацией - гораздо более обширны. Слюнные и назальные железы получают способность вырабатывать специальную слизь, защищающую полость рта и пищевод от контакта с окружающей средой. Потовые и слезные железы получают способность отключаться при погружении под воду. Меняется состав крови. Меняется внутренняя структура костей. Оптимизируются путь и время прохождения нервных импульсов через высшую нервную систему.

Последнее изменение приводит к небольшим, но критичным улучшениям в плане обучаемости, выносливости, скорости реакции и координации движений будущего мехводителя. В моменты нервного напряжения, когда обычному человеку приходится опираться лишь на приобретенные рефлексы, мехводитель может себе позволить полноценные тактические размышления - время будто бы замедляется, давая пилоту возможность управлять своими действиями сознательно. Или же, пилот может просто действовать гораздо быстрее обычного человека. Некоторые мехводители с хорошо прижившимися модификациями нервной системы - буквально способны вынуть соринку из глаза товарища до того, как он успеет инстинктивно моргнуть.

Кроме того, все мехводители развивают в себе способности к фото- и аудиопамяти. Эти способности позволяют им запоминать с точностью до мельчайших - даже не отложившихся в сознании - деталей, увиденную сцену или услышанный разговор, и воспроизводить их максимально точно. Так, к примеру, запомнив лицо любимой девушки, мехводитель с некоторым навыком рисования может при помощи карандаша нарисовать ее портрет фотографического сходства. Запомнив звуки, окружавшие его в незнакомом бункере, пилот может позднее услышать среди них разговор, на который он изначально не обратил внимания. Каждый пилот способен удерживать в памяти десятки таких "фотографий" и "аудиозаписей", которые при регулярном освежении могут не терять четкость месяцами или даже годами.

Создание фото- и аудиовоспоминаний - не автоматический процесс, и запускается усилием воли. Помимо аудио- и фотопамяти, мехводители могут запоминать запахи, мышечные ощущения или вкусы - но эти три способности используются довольно редко, и точная память никогда не распространяется на два органа чувств одновременно. Только аудио- и мышечная память могут записывать сцены, протяженные во времени - остальные органы чувств позволяют запоминать лишь мельчайший момент времени.

Все пилоты остаются существами второго уровня разумности, потому что несмотря на заметное превосходство над немодифицированным человеком в некоторых мыслительных процессах, никаких принципиально новых способов мышления они не демонстрируют.

Из соображений безопасности и этики, Колмогоров в обязательном порядке стерилизует всех людей, которым производит генетические модификации. Это, однако, не приговор - поскольку архилект велик, он достоверно знает генетический код каждого пилота, и может при необходимости как сотворить необходимый для его размножения биологический материал (без модификаций), так и вернуть человеку плодовитость - для этого, правда, придется вернуть генокод всего организма в первоначальное состояние. Модификация происходит при помощи вирусного агента, который создается Колмогоровым индивидуально для каждого пилота. Пилоты не заразны.

После того, как будущий пилот получит биологические изменения, у него будет вырезано левое легкое, чтобы быть замененным на аппарат "искусственная жабра". Аппарат будет соединен с внешней средой при помощи небольшого клапана, выведенного наружу между пятым и шестым ребрами. Наружная часть клапана выглядит как пластмассовая прямоугольная (ширина больше высоты) рамка, внутри которой закреплены двенадцать поворачивающихся пластинок, образующих своеобразную "жаберную щель", открывающуюся инстинктивно при погружении человека в воду. Вода на самом деле нужна "жабре" не для дыхания, а для генерации энергии и самоочистки - устройство может какое-то время обеспечивать организм кислородом в любой среде, в том числе в ядовитой атмосфере и в вакууме [6]. "Искусственные жабры" производятся Колмогоровым в чаше творения, и принцип их работы известен пилотам лишь в очень общих чертах. Устройства эти чрезвычайно дорогие, и в случае гибели пилота извлекаются с целью установки в новую грудную клетку.

При погружении в воду, модифицированный человек инстинктивно (инстинкты записываются отдельно) полностью освобождает сохранившееся легкое от воздуха, в результате чего оно коллапсирует. Человек естественно и почти безболезненно переключается на дыхание при помощи жабры. В случае повышения внешнего давления, включаются дополнительные адаптации, которые сгущают кровь и заполняют верхние дыхательные органы плотной слизью (с легким привкусом крови) - менее чем за минуту, человеческое тело становится практически несжимаемо и способно выдержать давление до 500 атмосфер бесконечно долго, или давление до 1500 атмосфер в течение нескольких часов. Гусар становится способен при желании прожить остаток жизни, не покидая воду.

Единственной проблемой, которую не адресуют модификации меховода, остается теплоизоляция человеческого тела при погружении под воду. Ее решают, просто одевая пилота в прилегающий к телу гидрокостюм. Гидрокостюм является основным предметом обмундирования пилота. К нему прилагаются ботинки для передвижения по земле и плавательные ласты, а также сезонная верхняя одежда для защиты от непогоды. На капюшоне гидрокостюма есть застегиваемый прозрачный лицевой визор из непроницаемого для воды и воздуха гибкого пластика, который при необходимости может полностью изолировать гусара от окружающей среды.

Полный курс модификаций и восстановления длится полгода, и в основном его длительность вызвана длительным привыканием человека к дыханию одним легким. Модификация происходит после годового обучения пилотированию, которое после реабилитации длится еще полгода. Само обучение в основном состоит из привычных человеку ХХI века лекций и семинаров, а также практических занятий в сухой и мокрой кабинах. Лишь небольшая - по этическим причинам - часть занятий происходит в формате неврологического программирования. Основной характеристикой, прививаемой во время бессознательных сеансов, является устойчивость к индоктринации Протоколом. На будущее запланировано создание программ сознательного обучения, служащих той же цели, но пока приходится довольствоваться тем, что есть.