Почтеннейший Ульфгар соизволил взять его, Йожина Весельчака, на свой великолепный корабль, отправляющийся в дальнее плавание. Уже сам корабль был чудом из чудес, и про него стоило написать множество рассказов, а какие статуи... Да боги, наверное, довольны по самые уши от такого чуда рукотворного. А то, что бутылка не разбилась, так это глупости, вот разве может зависеть плавание от бутылки? Да и бутылки разные бывают, вот неделю назад Весельчак приголубил по голове в таверне трех полудурков, что слишком сильно выпили и хотели драться, хоть и не очень понимали направления. "Слеза нимфы" без проблем вырубила тупиц, а потом на улице Весельчак еще пол часа пытался открыть пробку, но не смог, в итоге сбил горлышко и расколол при этом старый камень. Боги знают, кто эту бутылку делал, но лучше бы они строили крепости.
Команда корабля являла собой настоящих морских волков, а потому даже в пути Йожин знал, чем будет заниматься, а именно составлять образ каждого из членов команды, вытягивать его историю. Подобные вещи всегда пригождаются, ведь достаточно смешать несколько историй или характеров, и персонажи становятся совершенно другими, не похожими на оригинал. При таком раскладе обычно целее челюсть, и все довольны. Особенно барда интересовала личность капитана Малсера, этакого пройдоху. Поговаривали, что недавно он утопил свой корабль, случайно или нет другой вопрос, но по этому счастливому стечению обстоятельств им придется плыть вместе. Ну разве не счастье?
Судно очень бодро покинуло порт и, рассекая волны направилось туда, где еще, вероятно, и не был никто. От этой мысли по коже Йожина бегали мурашки, хотя причиной такой реакции являлись морские брызги, разбитые до состояния водяной взвеси и легкий ветерок. Сзади на берегу оставалось слишком много женщин, и слишком мало их было на борту, точнее сказать не было, и этот факт омрачал почти счастливое состояние величайшего первопроходца.
- Ээээх! - бодро крикнул он и махнул на все рукой. Путь выбран, дальше предстоит лишь наблюдать и запоминать, ну и записывать же конечно, как без этого. Его товарищи по несчастью ютились тут же в небольшой каюте, и каждый из них, несомненно, заслуживал не один десяток виршей. Что бы они делали всю дорогу без его представлений, которые он, конечно же проводил, и перед моряками в том числе. Любитель общества знал, что если не болтать, не выступать, не устраивать совместные попойки, то очень скоро можно стать чужим, а он никогда и нигде чужим быть не хотел. Игра на лютне заметно скрашивала бесконечное плавание, тем более, что после определенного момента пропасть, разделяющая команду и авантюристов-посланцев начала расти с ужасающей скоростью. Вот так проявляется вся сущность мыслящего существ, когда какой-то из ресурсов подходит к концу.
"- Делиться, брат, могу легко, - кричал сырный мастер, выкатывая очередную голову сыра из своего сарая, - Видишь, как легко я даю тебе кусок сыра?
- Вижу, брат, вот если бы ты ее мне не дал, неизвестно, как и жизнь бы твоя повернулась, - злобно цедил бедняк, поглядывая исподлобья.
- Эй, да ты сегодня зол необычайно, неужель так трудно отвечать добром на добро, - удивленно вопрошает мастер.
- Легко делиться тем, что есть и очень сложно тем, чего нет, брат, - попрошайка берет сыр и удаляется, даже не поблагодарив.
- Какую прекрасную историю, ты рассказал, папа, теперь мы поедим тот сыр, который ты украл?
-Заткнись и грызи свой лук, щенок!" - рассказывал , вероятно, правдивую историю бард одним из вечеров, тренькая лютней, чтобы задавать ритм рассказа.
- Лишь друг поделит пополам
последнюю краюху,
Лишь друг спасет и тут и там,
И наплевать на слухи.
И ты, дружище, поделись,
Не думай о расчете!
Делись последним и мирись,
И будешь ты в почете.
Мораль рассказа такова,
Что мелкий вклад дороже,
Добыл еду, делись, едва
Нужду почуешь кожей...
За время долгого плавания особую роль в глазах Йожина стал играть Гвендел. Неизвестно, понимали остальные или нет, но именно этот гном с окуляром делал так, что их корабль плыл дальше, плыл к их вероятной цели, когда мысли многих уже наполнились ненавистью к "бездельникам". Йожин понимал шепотки команды, в данном случае они действительно были лишними, другими, теми, на кого можно сваливать беды, ведь в любом обществе все пытаются свалить беды на кого-то. Эти мысли были настолько важными, что на просоленную одежду Йожин уже не обращал внимания, так их могли и за борт пустить.
Однако, все боги, и особенно Умберли, казалось, смилостивились над кораблем и командой. Волшебное слово "земля" ураганным ветром сдуло плохие мысли из голов, оставив место искренней ребячьей радости. Йожин был такой же, как все, он растянул лицо в блаженной улыбке и смотрел на спасительную полоску песка и стену джунглей следом. Новый берег. Новый мир.
Йожин с удовольствием поставил ногу на незнакомую землю, она, хвала богам, не качалась, это особенно ощущалось после стольких дней на корабле, ведь ноги уже привыкли и сейчас словно пытались раскачать землю. Команда тоже решила высадиться, хоть это и не планировалось, но бард их прекрасно понимал.
- Рожденный на земле сколько угодно может кричать о любви к морю, но будет целовать песок, как только разлучишь на месяц. Это как с женщинами, друзья, - голос Йожина повеселел, - Надеюсь, что нам удастся найти местных аборигенок, а то мои мысли очень сильно начинают занимать воспоминания.
Уважаемый Рэндал показал сразу же, что он не зря ел хлеб, высказав дельные мысли по поводу ориентиров. Насчет последних бард разбирался не очень, а вот в пресной воде понимал хорошо.
- Тим, дружище, с корабля, конечно, хорошо смотреть, но неужели ты не хочешь прогуляться ногами по твердой земле, посмотреть, нет ли тропок, да подстрелить какого-нибудь сочного, и, главное, свежего кабанчика, пожарить его до хрустящей корочки... ммм! - Йожин так причмокнул, как будто в мечтах уже ел сочное мясо. Пойдем вправо, на север вроде бы, так и корабль нам потом быстрее встретится, когда пойдет вдоль берега... - он поправил перевязь с оружием, накинул на спину рюкзак и засвистел легкий мотив.
- Капитан Малсер, я буду привязывать к дереву красную ткань от своего наряда, если вдруг нам понадобится, чтобы вы нас забрали. Красная тряпка - значит, мы ждем вас, - крикнул он капитану, - Когда вы будете возвращаться, то она и будет местом встречи, если вы не против. В конце концов мы просто запалим большой костер, что скажете?