- То, что вы говорите, имеет некоторый резон, - кивнул капитан, пропустив мимо ушей шпильку Марлин, - однако, случай этот слишком серьёзен, чтобы отнестись к нему спустя рукава. Думаю завтра, когда мы опросим Клинков бури, в этом вопросе наступит окончательная ясность, а до тех пор вам придётся остаться здесь. Для вашей же собственной безопасности, заметьте. Кто знает, что успели рассказать своим родственникам Клинки...
Капитан бы ещё продолжал говорить, но его прервал шум, приглушённый дверью.
"Сюда нельзя, сэр!", - слышился голос стражников. "Прочь с дороги! Мне нужен капитан Скеллеранг, и я с ним встречюсь, даже если придётся пройти по вашим бесчувственным телам!", - отвечал им кто-то. После недолгой возни дверь распахнулась и в кабинет начальника стражи ворвался человек, закованный в доспехи, с булавой за поясом и символом святого Катберта на груди.
От такого бесцеремонного вторжения, капитан аж подскочил со стула, но сэр Терсиваль, известнейший в городе паладин (а это был именно он), не дал ему заговорить первым:
- Капитан, мне срочно нужно с вами поговорить, скажите своим людям, чтобы они... - и только в этот момент он заметил столпившихся вокруг героев Котла и их новых знакомых.
- Благодарение Катберту! Не иначе он послал мне вас в этот тёмный час! - воскликнул он при виде наших героев.
- Потрудитесь объясниться, сэр Терсиваль! - багровея процедил Скеллеранг, - По какому праву вы врываетесь ко мне подобным образом, мешая осуществлению дознания?!
- Дело моё весьма важное и не терпящее отлагательств, господин капитан, - ответил Терсиваль,- но я не вполне понимаю, о каком дознании идёт речь.
- Эти господа обвиняются в нападении на отпрысков благородных домов Котла, именующих себя Клинками бури, и я уверен, сэр, что ваше дело может подождать, пока я закончу с ними.
- Увы нет, господин капитан, не может, - покачал головой паладин, - не далее двух часов назад были получены сведения о том, что первосвященник моей церкви, хорошо вам известный Сарсем Делашарн подвергся нападению неизвестных в Удачливой обезьяне. Он осаждён и взывает о помощи. Что же до этих достойных господ, то я могу ручаться за них словом паладина и дворянина в том, что в их действиях, какими бы они ни были, не было злого умысла: они уже успели доказать свою храбрость и преданность делу закона.
- Не учите меня, господин паладин, в этом стража разберётся без вас, - буркнул Скеллеранг.
- В бездну пререкательства, капитан! Времени мало! Сколько людей вы можете мне дать и как скоро они будут готовы?!
- Проклятье, Терсиваль, вы ведь знаете, что город в последнее время и так подвергся массированным нападениям разной нечисти, вы хотите, чтобы я ещё больше ослабил его защиту?!
- Сколько, капитан?!
- Дюжину, они будут готовы выступить через час, пешим порядком.
- Слишком долго! К тому моменту первосвященник может быть уже мёртв!
- Мой первейший долг как капитана стражи - защищать этот город, милейший сэр Терсиваль, попрошу об этом не забывать.
- Тогда мне наверняка не откажут в помощи эти достойные люди. Они уже доказали делом, что способны справиться с подобной опасностью.
- Это невозможно они задержаны...
- Значит храм Катберта в моём лице ручается за них на весь срок, что они будут отсутствовать в городе по этому делу.
- Проклятье, Терсиваль, вы много на себя берёте, решаясь говорить от имени всей церкви Катберта!
- Не вам об этом судить, капитан! Господа, если вы согласны, прошу немедленно проследовать в храм, Джения введёт вас в курс дела и выдаст всё необходимое для путешествия, но прошу вас - поторопитесь! У нас на счету каждая минута!