Зеро пытались уйти, прижимаясь к воде, виляя из стороны в сторону между шеренгами фонтанчиков, выбиваемых из воды пулями. Не вышло. Баффало не отставали, не выпускали из виду. Первый самолет, уже не белый, а черный от копоти, бликующий металлическими боками с содранной краской, зацепил крылом воду. Перевернулся, развалился на части, ушел на дно, быстрее чем пилот успел бы произнести свое короткое японское имя. За ним, меньше чем через десяток секунд последовал второй. Он вспыхнул как свечка, загорелся и взорвался. Третий ушел,. Пропал где-то среди волн. Наверное тоже погиб, или может сумел все-таки довести искалеченную машину до авианосца.
Черти развернулись, выстроились в походный порядок и потянулись следом за прочими тиграми. Они возвращались с победой. Горькой, тяжелой, но все же победой. Уже после посадки пришли вести с побережья. Сбитый самолет упал на мелководье, разбился о дно. Обломки раскидало метров на тридцать в разные стороны. Тело пилота так и не нашли. Да, в общем не особенно и искали - через пол часа после боя пришел приказ на отступление.
