- Спасти прекрасную деву - это благородный поступок. Увы, Змей не оставил карты, а мои сестры не тревожат покой мертвых чуждого нам народа, к которому мы, свободное племя танца, не принадлежим. Одно мне известно. На северо-западе Дома Камня протекает река с водопадом, где среди лесов рыщут охотники Элдрет Велутры. На юго-востоке Башни Слоновой Кости, врата через которые всегда открыты. Но не обманитесь видимой легкостью и гостеприимством. Могучие чары защищают проход от чужаков. Змей потерял многих, кто пытался войти во врата или перебраться через стену. Он отступил перед лабиринтами цитадели в поисках глупцов или смельчаков, которые не побоятся ловушек и загадок, излюбленными нашими двумя народами, - гипнотизирующим голосом шептала Килае, словно делилась сокровенным таинством доступных крупиц знаний. - Только мертвецов вы там не встретите. Как и здесь повсюду, ибо Владыки Селдарин хранят эту землю от скверны.
Жрица медленно склонила голову, прикрыв очи. Веладорн выразила безмолвное согласие с пожеланием Вейлела.
- Высока опасность. Она сопровождает каждого, кто дерзнет познать Дом Камня. Община и я, - темная эльфийка вздохнула, - постарались бы отговорить вас от путешествия, но пути Иллистри неисповедимы. Моё и Её благословение пребудет с вами. Дождемся ночи, когда Селуна покажется на небосводе. У обелиска Лети Танца явит свою волю.
***
Волнительные часы ожидания для гостей иллистриток казалось длились вечность. Наконец, когда взошла Селуна, которой оставалось набрать силу последнего темного полумесяца, Вейлела и Моргрима позвала жрица Ксена. Томительным вышел путь за неторопливо шагающей босоногой жрицей, позвякивающей браслетами на руках и ногах.
Среди затемненных мхов, окрашенных цветными пятнами заколдованных грибов, у Облиска ждала верховная жрица Веладорн и две ассистирующие ей прелестные жрицы. Женщины двигались вокруг обелиска с пластикой и грацией лесных духов. Их эмоциональные движения и захватывающие развороты под ритмичный звук барабанов завораживали, наполняя энергией. Тонкий слух Вейлела уловил пять изменений в музыке и танцовщицы Иллистри легко следовали ей без резких переходов. Пружинистый шаг и разворот бедер, дополненные выразительными движениями рук и кистей, не позволяли оторвать взгляда от ритуального действа. Жизнь струилась с силой музыки и вибрировала в воздухе, где творилось чародейство. Селуна и семь звезд взошли над черным острием. Одна из слез традиционно принадлежала Килае, как одной из Семи Сестер наравне с дочерьми Эльминстера. Две из них в преддверии полнолуния оставались темными. Словно в дурмане на грустном лике ночного светила Вейлел различил танцующий силуэт девы, ловко играющей с мечом-бастардом, чью наготу скрывали переливы длинных серебристых волос. Она точно призрак мерцала, вторя служительницам скрытого в лесах святилища, и окончательно растаяла под звуки пения жрицы Ксены, ознаменующей завершение ритуала. Последним, что ощутил менестрель, оказалась теплая незримая длань ласково коснувшаяся лица Сказителя.
- Моя воля с тобой… - прозвучало в голове Вейлела.
Килае, разгоряченная танцем, чью гладкую кожу покрывали капельки пота, подошла к барду. Она внимательно осмотрела мужчину ясными глазами. - Что же ответила богиня? – единственное, что спросила верховная жрица.