Могло показаться, что человек без имени умер или превратился в статую. Он сидел неподвижно, кожа приобрела белёсый оттенок, а взгляд смотрел в пустоту перед собой. Словно высеченная из камня горгулия, Вал пребывал в неестественной позе, сжимая виски побелевшими пальцами и только вздутые, пульсирующие на шее вены выдавали в нём искhe жизни.
Медленно заворочавшись на своём месте, мужчина поднял голову при помощи руки и оскалился, что видимо означало его приставучую улыбку.
- Благодарю, мейстер, но я не просил меня чему-то учить, я лишь просил поделится доступной информацией. Достаточно того, что вы не отказали миледи...
"Как же болит голова. Неужели я отвык от бани и перегрелся?... Ммм..."
Мысли в голове были похожи на гигантский муравейник, где каждая толкалась, топталась и пыталась подвинуть соседнюю, в числе первых проникнуть глубже и стать истинной. И не смотря на этот беспорядок, голова валерийца продолжала сопротивляться набегу самых нелепых домыслов и идей, стараясь сосредоточиться на самом важном. Вспомнить детали, которые могли быть упущены по различным причинам.
Добравшись до коробки с эмоциями, Вал ощутил, как неприятно заскрипели когти по железу, седце невольно сжалось, прислушиваясь к эху далёкой грозы. Что-то знакомое проступило в серой пелене и яркой молнией разорвало пелену, с грохотом обрушиваясь в сознание и разгоняя более мелкие и незначительные мысли.
Глубоко вздохнув, ведьмак повернулся к спорящим Ульриху и Нацеру.
- Сэр Бранден, вы говорили, что эти вещи не принесут добра, значит рано или поздно мы найдём их, по трупам. Если потребуется, я с особым пристрастием могу допросить людей лорда, если он не будет против. Но боюсь, что количество слуг может резко уменьшиться, что в сложившейся ситуации будет играть только на руку противнику. И...
Вал несколько раз моргнул, пытаясь унять резь в начинающих желтеть глазах.
- И помниться я обещал, что мы отправимся в твои родные края, чтобы попытаться найти способ излечить ваше колено. Надеюсь твой дом не обделён достатком и удастся найти достойную замену утраченным вещам. Главное не терять самого главного, то, что у тебя в душе, Ульрих...
Ещё немного и Вал вот-вот рухнет на стол. Желтые глаза закатились, тело покачнулось и несколько прядей рыжих волос окрасились белым. окончательно, а тело покачнулось.
- Они были здесь... Двое... Один мёртв... второй...убийца Мэль... прошел дальше... выше... в башню... был т... там... потом ушел... под землю... пока мы были снаружи...
Голова валерийца склонилась к столешнице, а из носа потекла капелька крови, оставляя след на губах и подбородке. Утерев багровую жижу обмоткой, Вал пошевелил головой из стороны в сторону.
- Не так быстро, Ульрих. Подожди немного, дай отдышаться. Видимо я перегрелся.
Повернувшись к владельцу поместья, Вал благодарственно кивнул:
- Хорошая у вас баня, лорд Айронсайд. Достойное испытание для души и тела. Может быть у вас, или вашего мейстра, найдутся сборы трав, которыми я мог бы воспользоваться и заварить отвар, чтобы угостить присутствующих?
Получив ответ, Вал обратился к миледи и Ульриху:
- Моя королева, надеюсь ты не откажешь нам в чести, сопроводить тебя к хранилищу знаний и оберегать, пока ты ты будешь черпать тайные знания о наших противниках?
- Сэр Ульрих, мне потребуется ваша помощь, поскольку потом, нам предстоит забрать тело леди Мэль и доставить, куда ты посчитаешь нужным. Вот только немножечко приду в себя...
Потустороннее всегда было для ведьмачьего племени серьёзным испытанием. Вспомнить хотя-бы попытку дотянуться до признака Меллори. Даже тогда, будучи в силе, у ведьмака ничего не вышло, что же говорить о теперешнем состоянии, когда Вал был измучен и слаб. Чутьё и понимание вымотали его окончательно, но он продолжал играть хорошую роль при плохой игре. Страх это слабость и по тому, кто испугался уже побеждён.