Слишком прямая спина, чтобы скрыть боль. Выпрямиться, когда больно, легче всего. Проще всего надеть маску уверенности. Повешать на грудь цель - все равно что вываляться в масле, все равно что обмазаться жиром, сквозь который не проходит никто. Не достигает. Не достает. Не бьет.
Мужчина не прикоснулся к руке женщины, он не взял в руки даже ладошку маленькой девочки - Мелья думала, что станет с ним, когда им придется вместе танцевать. Мелья пыталась не думать о нем, пыталась не думать ни о чем, пыталась думать только о деле - Мелья сбивалась в собственных попытках.
Безумец или нет - он не видел ее, не желал знать. Становилось не важным, который из двух настоящий.
Лошадь сдохла - слезь. Так нужно. Утренняя девица со шрамом правило знала. Нынешней плевать на все правила.
Мелья боялась представить, что будет, когда все окончится, когда они отпляшут на пиру, надерут задницу Айронсайду в угоду Гильдии, столкнуться лицом к лицу с магией натхо, потому что это неизбежно рано или поздно произойдет... Что станет в нею, когда нужно будет загонять коня другим маршрутом для нового похода и нового боя. Не с ним, который один, сотканный из двух. Из скольки сотен расколотых кусочков станет собирать она тогда свою душу?
И она же, в это же самое мгновение, жаждала завершения, хотела, чтобы момент, когда ничего уже не будет их связывать, наступил скорее. Потому что любовь приносила боль. Он болел, и она болела рядом. И она знает, что болеть ей нельзя, не той, которая перевертыш, не той, которая, если захочет, сможет сковать что-нибудь пострашнее даже Девяти Мечей. Обернуться в мир ядом - нельзя.
И поэтому лучше побыть еще около. Лучше расстаться, когда разгоряченный собственной победой он будет блистать. Запомнить его счастливым. Верить, что он счастлив, безмерно счастлив, верить, загоняя лошадь, или стоя под худой крышей в холодный, дождливый вечер.
Это важно - верить.
Можно быть кем угодно внешне, можно вернуть себе утреннее лицо, себя прежнего вернуть не выйдет. Никогда. Люди, что ингредиенты в зелье, изменчивы в каждую минуту.
Мелья даже со шрамом прежней не была.
Оттого и не хохотнула намеку Валора о необходимости ей привести себя в порядок.
- Я не против. Если и все, то, думаю никто не станет возражать, если я пойду чуть вперед и распоряжусь, чтобы убрали к чертям эту проклятую ванну. Придется королю турнира освежаться как-нибудь иначе. И еще, Ульрих, вам придется со мной танцевать.
Посмотрела. Ровно. И самую малость сдвинулись к переносице брови, выдавая в ней напряжение ожидания ответа.