Как известно, конный пешему не товарищ. И сколь не старался Валор не отставать, но с каждым шагом он всё больше и больше отставал от спутников, пока и вовсе, не потерял их из виду.
Что же, возможно это было даже к лучшему. Двигаясь где-то позади, он всегда мог их нагнать в случае неприятностей, но таковые не произошли. И когда Тень вышел с лесной дороги на общий тракт, то смог заметить знакомые силуэты пересекающие мост.
"Вот собственно и всё. Маленькое обязательство перед скромной компанией исполнено. Рыцарь прибыл по назначению в город. Прибыл сам и даже одним куском, отделавшись лишь лёгким утомлением в пути..."
Наёмник мягко улыбнулся, огляделся по сторонам. Сделал несколько шагов в сторону и уселся на обочину, чтобы не мешать иным "кортежам" и караванам следующим по своим делам в город и из него.
Хотелось отдыха, покоя. Покоя на несколько дней, которые можно провести в тишине, зализать раны и привести себя в порядок. Возможно в этом горе, как и в любом другом, есть свои тёмные места и улочки, на которых расположены неприметные трактиры в которых собираются те, кто вершит судьбы города по ночам. И возможно среди них найдётся не пыльная работёнка. Были ещё трактиры, в которых плебс искал сорвиголов для управы на того или иного зверя, нечисть, должников и обидчиков. Возможно всё. Мир гораздо больше чем видно от одного горизонта до другого...
Тень вытащил одну из заплесневелых картофелин, срезал кинжалом то, что в пищу совсем не годилось и жадно впился зубами в вялую плоть картофелины. За первой последовала и вторая, немного сухарей и солонины из личных припасов.
Предстояло сделать сложный выбор, пойти в город и искать работы или остаться за его пределами и промышлять контрабандой оленины и прочей дичи... Последнее, как он понял, было делом вполне прибыльным. Не оставит голодным и кое-какую мелочь на житейские нужды обеспечит. Но вот будет ли этой мелочи ему достаточно?
После недолгого раздумья, Тень понял, что "крошки с барского стола" это не то, ради чего он покинул армию победителей и пустился в долгое путешествие. Он хотел чего-то большего, того, чего никогда не имел, но мог создать, получить, украсть... Любовь...
"Глупости! Валор, скольких женщин ты знал, был ли ты счастлив? Ты имел тысячи золотых монет, сотни женщин желали провести с тобой ночь за твоё золото... Но был ли ты счастлив?"
Тень уронил голову на грудь и прикрыл глаза, перебирая в памяти события прошлого. "Нет." Он отрицательно покачал головой, тяжело вздохнул и поднял глаза к синему небу с редкими перистыми облаками. Затем взгляд скользнул по крышам Книжного града, по разноцветным стягам и пёстрым гербам, по сияющим доспехам и плебсу, что гордо именовал себя слугами и питался костями с благородного стола.
- Этот мир мало чем отличается от других. Люди неисправимы, кем бы они ни были и где бы не обитали...
Короткий отдых был окончен и вернув кинжал в ножны, тёмный странник вновь вернулся на дорогу. Руки сменили кинжал на гитару. Шаг стал чуть увереннее...
"Да, чёрт побери. Странствующий менестрель на ристалище... Что может быть обыденнее и привычнее..."
Тронув струны, Наёмник начал играть весёлую и необычную мелодию. Возможно она была чужой, не от этого мира, но в общем балагане человеческих страстей, она показалась ему уместной. Шаг за шагом он приближался к городской страже, будоража прохожих и зевак необычным мотивом.