ссылкаЛэрсаэль бросил быстрый взгляд на письмена прежде, чем войти первым в кромешную тьму.
"________________________________________"
Менее всего за золотым эльфом желала следовать Элайза. Ее острый нюх различал запах крови и гниения, исходящий из темного прохода. Но если она заметила следы на земле, плохо различимые и размытые непогодой, то эльфийский охотник тоже не упустил этой детали. Кое-что не ведал даже столь опытный старожил.
И только Армелин зашла последний. Из каменной кладки, когда она проходила через портал, что-то упало в ладонь полукровки.
Стоило войти во мрак, как факелы в пазах готического дворца, вспыхнули фиолетовым пламенем, таинственно освещая белый мрамор пола, занесенный грязью, песком и заляпанный... кровью. Парадная лестница спускалась вниз в главный зал, разделяясь налево и направо. Балкон тянулся вкруговую. Среди теней терялись проходы в левое и правое крыло, но это было не важно. В центре круглого зала из бассейна, полного темной воды, торчали колья. Изувеченные тела людей, насаженные на пики, истекали гнилостной кровью. Вокруг вились мухи и ползали паразиты. Обезглавленные и сожженные трупы разбросаны вокруг лепестками крови, а их головы взирают белесыми глазами одержимых, повернутые к входящим в немом вопросе, как пирамида всезнающих черепов Баатора. Кажется, стоит задать вопрос и мертвецы ответят.
Чудовищную жестокость скрашивала тонкая возвышенная архитектура возносящегося свода и витые барельефы виноградной лозы. Свет мистических факелов не развеивал таящуюся в вышине тьму, но черные паутинки сверкали подобно звездочкам на просыпающемся ночном небе. Они таили в себе нечто зловещее, переливаясь неслышимой музыкой всеми оттенками бездны, находя отклик в душах Цейфа и Ларифара, ибо родство крови позволяло чувствовать себя в заброшенном замке, как в любимом доме. Природа этого места пела в такт сердцам порождений порочной связи с низшими планами.
В этом бы никогда не признались ни Рилос ни Лэрсаэль, но дух их чувствовал себя спокойно и уверенно в стенах дома, чья зала встречала гостей жертвоприношением достаточно свежим, чтоб сообщить об обитающих в стенах замка живых... или мертвых. Справа скрипнула дверь, захлопываясь и щелкнув на замок. Прокатившийся эхом смешок отразился от стен, привлекая внимание к росписям. Ночное светило в окружении семи капель билось с черным солнцем. Архаичные образы на звездном небе раскрывали грубые образы двух противоборствующих начал, когда мир был девственно юн.
Группа прошла чуть вперед, разглядывая открывшееся взглядам пространство и раздумывая не вернуться ли в ночь и не попытать ли счастье игрой в прятки от гончих псов, когда окованная железом дверь с грохотом захлопнулась позади беглецов, заставив вздрогнуть от неожиданности.