Это был тяжелый полет. Вероятно, самый тяжелый в его жизни. Еще никогда Анхелю не приходилось столько времени проводить в постоянном напряжении. Прокладывать курс – дело для штурмана, как сам себя называл навигатор, дело привычное и простое, однако в нестабильных, постоянно меняющихся условиях неизвестного космоса оно превращалось в трудную задачу. Постоянные систематические проверки показаний сканеров... изменения в проложенном ранее курсе, исходя из их результатов... и снова сверка... и опять чертов вихрь, возникший в совершенно неожиданном месте. Космос непредсказуем даже в изведанных просторах, что уж говорить о запределье. А еще это корпение в кресле, нафиг убивающее позвоночник, и почти полное отсутствие общения – всё это чертовски давило на психику навигатора. Если бы не пилот, и если бы не то, что этим пилотом была Ванесса, с которой испанец без труда находил общий язык и в целом ей симпатизировал, то он бы уже завыл от одиночества, как волк на звезды. И если бы не регулярные физические упражнения для поддержания хорошего состояния тела, ходил бы теперь ссутулившись, как старик.
На усталую улыбку и похвалу Ванессы – как сам себя не похвалишь, так никто не похвалит, - Анхель ответил лишь добродушной усмешкой, за которой угадывалась всё та же усталость. Он не стал лишний раз напоминать девушке, что они проделали только половину своей работы, а вторая – обратный путь – еще предстоит, когда ученые справятся со своими обязанностями. Хотя, за время пути составлены карты, проложен курс, и возвращаться по своим же следам будет намного проще – главное, отслеживать возникшие со временем перемены. В том, что они будут, Торрегроса нисколько не сомневался.
Что ж, а теперь самое время переложить работу на плечи остальных членов экипажа, СБшников и ученых, а самим немного отдохнуть, желательно спуститься на твердую землю и размяться, почувствовать наконец почву под ногами. Как ни любит моряк плавать, а на сушу тянет. А на суше тянет в открытое море, снова почувствовать, как под ногами покачивается палуба. Образно выражаясь, это же можно сказать и про космических моряков – звездоплавателей.
- Бог миловал, - ответил навигатор судовому лекарю, намеренно не обращая внимания на его язвительный тон. За год совместной работы привык уже, хоть и в мыслях считал Амира тем еще кровопийцей. Ничего, сейчас вместе с накопившейся за месяц полета усталостью накатило отличное настроение, и Анхель благосклонно относился к язвительности доктора.
Облачившись в свой «Покров», Анхель с довольной улыбкой приготовился выбираться из корабля. Правда, вышестоящее начальство распорядилось пока что никуда не разбегаться, а вышестоящее начальство в лице Леи Гольдберг навигатор уважал, считая, что она отлично справляется со своей работой, даром, что женщина, а безопасница.
- О зондах механики позаботятся, - добавил он к ответу Ванессы на вопрос начбеза.
Планета не произвела на навигатора особого впечатления. Ну, джунгли. Ну, солнце красное. Ничего особенного, джунгли и на Земле есть. Бывать в них Анхелю, правда, не приходилось, зато он был наслышан о том, что за ночь там москиты тебя живьем съедают, если не предохраняться. Здесь же вроде как живности не водилось, если верить данным, что было странно – там, где есть флора, должна быть и фауна. Впрочем, пусть с этим биологи разбираются.
Первые сюрпризы не заставили себя ждать. Сначала пропала связь с четверкой разведчиков, и испанец с тревогой наблюдал за четырьмя фигурами у кромки леса. Вроде все целы и опасности не видно. Значит, что-то создает помехи. Но что? Кажется, они там что-то нашли... Потом отказали зонды, и вот это уже совсем не понравилось навигатору. Что, если этот лес... необычный? Создает электромагнитные помехи, из-за чего вся аппаратура летит к чертям? От этой мысли внутри всё похолодело. Как же они до храма доберутся без техники? Да и безопасно ли будет в таком лесу? Радиации нет, а как насчет другого опасного излучения, которое может влиять на психику?
- Madre de Dios... – пробормотал Торрегроса себе под нос.
Последний сюрприз окончательно добил. Эти бравые молодчики нашли нечто совершенно интересное, по большей степени для ученых, вон как Амир вскинулся, да и мисс Квонг наверняка в восторге будет от этой находки. Анхель напряженно следил за развитием событий, немного потея и чувствуя, как термодатчики костюма реагируют на это легким охлаждением. В который раз штурман пожалел, что им не положено табельное оружие. Взгляд его внимательно прошелся по кромке джунглей, словно бы оттуда могли появиться преследователи, не желавшие отдавать пришельцам их находку. Эти джунгли... они казались живыми, и от этого бегали мурашки по коже.