Миниатюрная фигура Красавицы красовалась на фоне огромной туши механизированного Карлсона, из которого доносился легкий гул, будто от работающего механизма. Время от времени из различных трубок вырывался пар с легкий шипением. Бель не обращала внимания, небрежно держа мятый листок за края. Взгляд ее опустился куда-то вниз, видимо, на Малыша. Она взглянула на него вопросительно, мол, издеваешься или серьезно. На бумажке были какие-то схематичные каракули от руки, по-детски корявые и весьма по-взрослому издевающиеся. Бель заметила, что шаловливые ручонки даже будучи прикованы к уродливому громоздкому телу тянулись в ее сторону. Малыш норовил потрогать ее то за одно, то за другое.
"Неудивительно, что он такой мерзкий и озлобленный,"- пронеслась мысль в голове Красавицы, после чего она развернулась и направилась прочь, так и не предоставив шанс к себе прикоснуться. Остановилась она лишь на пару секунд у машины, бронетехники двух преданных человечков и наемника.
- Я бы даже поцеловала тебя на прощание, Стэн. Но ты уж больно горячий для меня мужчина,- еле слышно ответила Красавица, стараясь говорить так, чтобы слышал лишь Оловянный Солдатик. После чего направилась прочь. И лишь на выходе она послала тому воздушный поцелуй в полуобороте. Бель не знала, как расценит это сам Стэн. Дразнит она его? Подшучивает? Или все же проявляет благодарность в своей своеобразной манере? Немного шутливо и немного небрежно, как обычно.
Бель было приятно, что Стэн беспокоится за нее, хоть и не знала стоит ли вообще воспринимать Солдатика всерьез. Хотя что там. Нет, конечно, у нее же есть муж. О котором она старалась не думать, мысли о Чудовище грозили превратить ее жизнь в трагедию. И сущее самоубийство. Что крайне глупо, учитывая смертность Персонажей в Городе. В одном она могла быть солидарна с Биг Би точно: свою жизнь стоит продать подороже. Иногда, совсем в плохом настроении, Бель даже задумывалась о том, как было бы здорово расчленить всю банду Доброй Феи по одиночке и отправлять их ей в подарочной упаковке. Одного за другим. С методичностью маньяка, разгуливающего среди смертных. Но то случалось редко. В дни мрачного одиночества среди холодных стен, которые были покинуты ее мужем. Брошены, словно она была лишь очередной вещью в его доме. В его замке. Вещь, развлечение, прислуга. История повторялась, сводя ее с ума. Порой от горя. Порой от злости. Порой от похоти.
Стены бетонных коробок Завода в отличии от Города были полны жизни внутри. Пульс каждого из зданий будто норовил заглушить сердцебиение другого. Удивительно, но Бель могла пройти мимо множества перепалок в черте рваной аорты, загрязненной щебнем, железом и прочим мусором. Стрельба неизменно слышалась где-то вдалеке и не настигала Красавицу, старательно крадущуюся и понапрасну осторожничающую. Крики боли Железного Дровосека заставляли кровь застывать в жилах, напоминая, что смерть не худший из исходов.
И вот волшебный тупик, ведущий к заветной дверце. И что же это перед ней? Вовсе не лестница на чердак. И не вход в кухню с заветным вареньем. На что же сейчас подсел хитроумный толстячок с пропеллером? Он явно вырос из того, чтобы изображать полтергейста, распугивая округу. Но Бель могла поклясться он и так может многих спугнуть.
Ручка сейфа? Ловушка. За кем же отправили ее? Бель перехватила помповый дробовик поудобнее и зарядила его. Ей всегда хотелось попробовать пострелять по мишеням. Кто же знал, что удастся сделать это в такой ситуации.