Странно, но не удержавшись Красавица бросила почти умиленный взгляд на таких серьезных смертных со всеми их униформами со множеством кармашков, утыканных несметным количеством оружия на какой-то, во многом, детский манер сгребания всех игрушек в одну укомплектованную кучу. Трогательные маленькие мужчинки. Один Джек стоил их всех вместе взятых, так почему Биг Би так много на них ставил? Красавица отвлеклась от своих мыслей, и снова взглянула на Снежную Королеву. Но та уже занималась своими делами, не проявив более участия, видимо, решив, что не время. Красавица все равно почему-то не хотела покидать ее компанию. Но...
Девушка уверенным шагом приблизилась к джипу, стоящему в указанном направлении. Она наконец смогла рассмотреть суетящихся людей в непосредственной близости. И, черт подери, ее раздражало быть на голову выше каждого смертного. И это учитывая, что среди Персонажей она еще считается миниатюрной. И Джек, пройдоха и подхалим, врун и тот еще болтун. Список можно продолжать еще долго, особенно, если узнать этого типа чуть лучше поверхностной встречи. Но Красавица не горела желанием, встречи с Джеком Победителем Великанов, или как он там себя называл, всегда оставляли у нее двоякое впечатление. Было бы неплохо, если бы хотя бы половина его россказней оказалась правдой. Красавица очаровательно и в то же время сдержанно улыбнулась:
- А обещает стать еще лучше,- в привычной для себя манере ответила Красавица, садясь в джип. Кто бы что ни говорил, Джек умел скрасить своими рассказами любую горькую пилюлю. Это умение не стоило недооценивать, поэтому готовиться к операции Красавица начала, прежде чем они тронулись с места и Джек начал свою сказочную болтовню. Даже одно и то же приключение, будь это охота, кража золота или убийство, рассказанное Джеком в сотый раз звучало свежо и интригующе.
Красавица сняла свой темный плащ легким движением, оголяя стройные плечи, светлая кожа которых была испещрена царапинами. Дальнейшего раздевания не последовало. Девушка надела бронежилет, закрепив его поплотнее. Весьма массивный хлыст, о котором она тщательно заботилась, был убран подальше в сумку почти ласковым движением. Вместо него на поясе пришлось закрепить гарпун, правда, Красавица надеялась, что он не понадобится. Надев обратно плащ, та подготовила дробовик, зарядив его и повесив за ремень на плечо. Три гранаты так же были распределены в карманы плаща, а палочки ХИС в кармашки бронежилета. Свою личную сумку она запихала в ту, что ей дала Снежная Королева и повесила на плечо. Готово, боевая Красавица, одна штука.
Тем временем, Джек закончил свои дела и непринужденно сел рядом с Красавицей, все так же очаровательно улыбаясь и начиная очередной рассказ. Боль, безысходность отступили перед нечеловеческой отвагой и почти бесконечно длинным языком Джека. Красавица не смогла не поддаться очарованию этого мужчины, хоть тот и был не в ее вкусе. Но как же хотелось, чтобы тот не останавливался, а рассказы его длились вечно. Никаких наркотиков не нужно.
- Гребаный урод, чтоб он под землю провалился,- мечты и сказочные дали рассеялись будто легкий туман, а вместо них снова выросли серые грязные стены. Красавица недоуменно взглянула на Джека, чье лицо вовсе не походила на лицо Джека. Тот не просто изменился, он как будто сменил одну маску другой. Так где же истинное лицо? Или вождение это настолько нервное занятие?
Джек снова изменился, но уже не так резко, и в более мягкой привычной манере вновь обратился к Красавице, сбрасывая скорость. Та улыбнулась.
- Твои истории всегда чудесны, Джек,- девушка чуть приблизилась к сидящему рядом пройдохе и поцеловала того в щеку, выражая благодарность. Но то был даже не поцелуй, а легкое касание губ о щеку, пока водитель занят и не может ничего сделать. Как бы там ни было, это именно то, что нужно было Красавице. Отвлечься от серой реальности хоть на пару минут.
Стоило машине остановиться, Красавица вышла, оставив Джека одного. Она направилась в сторону перевернутого искареженного байка, теперь уже напоминавшего лишь груду металла. А жаль, лошадка была прекрасна. Разве что наездника она все же сбросила в болезненном порыве того прорваться... к люку? Но крови рядом не было, в этом была даже некая доля уважения со стороны людей Биг Би. Любого другого давно бы пристрелили, не мелочась, без выяснения обстоятельств. Волк дал понять Красавице, что миссия весьма важна для него. Странный все-таки этот егерь.
- Не глупи, красавчик,- обратилась Красавица к егерю, чуть склонившись над люком. Любой хорошо знавший Красавицу понимал, что броское словцо "красавчик" для нее ничего абсолютно не значит. Еще бы, она-то предпочитает Чудовищ.- Один ты там не выживешь. Если тебе повезет, ты встретишь Имаго перед смертью. Но вероятнее, тебя сожрет толпа голодных детенышей любвеобильной Русалочки. Поверье мне, аппетит у них что надо, тебя им даже мало будет. Так что повторюсь, не глупи и поднимайся обратно. Потолкуем с тобой.
Голос девушки звучал мягко и почти ласково. Пока та говорила, если поднять голову, можно было видеть как развеваются ее волосы в ореоле света.