Мелькание стен по сторонам, мелькание ступеней под ногами. Сердце стучит, прогоняя по венам напоенную адреналином кровь, мозг, отрешившись от болевых ощущений в недавних ранах и переключив работу рук и ног на своего спинного "коллегу", походя считает пролеты и этажи. Зрение, сконцентрированное на поиске угроз, кусками выхватывает отдельные детали. Четвертый. Грязь на лестнице, обрывки каких-то упаковок, смятые банки из-под дрянных напитков и осколки бутылок из-под не менее дрянного алкоголя. Пятый. Размалеванные аляповатыми граффити стены, на которых бесталанные рисунки перемежаются с полными сакральных знаний сообщениями, кто козел, кто с кем спит — хотя авторы наскальной живописи употребляли другие выражения — и кто кого уроет. Шестой. Под правым ботинком трещит пластиковый цилиндр пустого одноразового шприца, носок левого цепляет и отправляет в далекий полет до первого этажа какой-то флакон. Седь... Грохот автоматной очереди, отражающийся от стен и мечущийся между ними, злобный визг разрываемого пулями воздуха, треск и скрежет крошащегося бетона. Нет, не седьмой. Шестой с половиной.
Затормозив — кажется, ботинки выбили из ступеней искры не хуже тех, что высекли пули из перил — Спарк вскинул руку, подавая остальным сигнал остановиться. Чего-то подобного стоило ожидать. Варианты? Угол шахты лифта предоставляет находящемуся на этаже стрелку неплохое укрытие, но этот же самый угол вместе с наклоном лестницы скрывает и их тоже... пока они не поднимутся дальше. Второй раз за день бросаться под пули не то чтобы очень хочется, но если другого варианта не будет... Ким скрипнул зубами.
"Чего я хочу: мечты Кима Харли".
Сигарету. Выпить. Чтоб светило солнце. Забыться и заснуть. Бесконечный боезапас, право на убийство. Больше всего в ту минуту он хотел её. Осколочную гранату.
— Вопрос на миллион. Выходя сегодня утром из дома, никто не прихватил с собой гранату? —
Он понимал, как будет выглядеть в глазах собственных подчиненных, но попытаться стоило. В голове прокручивались варианты. Квартиры шестого этажа, окна и выход на пожарные лестницы-трубы на наружной стене. Слишком долго, слишком рискованно. Их слишком мало, чтобы местные им тут же открыли, нет спецсредств для быстрого входа и вообще ничего нет. Отпадает, хотя бы пока. Он быстро глянул на остальных. Тут заговорила прихваченная Вильямом рация. Неужели грубияны наверху решили поболтать.
— Билли, ответь человеку. Послушаем, что скажет. Заодно, все — мысли есть? Могу кинуть им полупустой магазин вместо гранаты. Вдруг сработает и у нас будет шанс прорваться. Но я вас на такое подписывать не хочу.