Странное впечатление произвел Аббен на немого убийцу. Двойственное. С одной стороны - здесь всегда бурлит жизнь. Не та пафосно-возвышенная, какую можно наблюдать в Крихтэнгарде. Не та, что встречает приезжего в Эмбельге - осовремененная, механизированная. И совсем не та, к которой Кеншин привык, когда жил в Аль-Гире. Аббен - город небольших лавок, напичканных запыленными раритетами. С другой стороны, Аббен - город-бритва. Острая бритва, приставленная к горлу, способная в любой момент перерезать его, оставив беспечного странника истекать кровью в грязной траншее вдали от нарядных рынков. Аббен - город опасных убийц, влиятельных наркодельцов и сутенеров.
Медленные, размеренные шаги по выложенной булыжниками мостовой, в тени пролетающих в вышине аэрокаров. Аббен - город контрастов. Смерть соперничает за место на узких улочках с оживленностью торговых рядов. Красота неизбежно оттеняется грязью шлюх и наркоманов. Современность блекнет перед величием и разнообразием прошлого. Сколько времен смешали в себе улицы этого города?
Впрочем, двойственность города, придававшая ему такое очарование, не меняла того факта, что Синода Аббен ненавидел. Город раздражал его с самых первых шагов по этим узким улочкам. С самых первых взглядов торговцев, видевших в каждом приезжем еще один кошелек с деньгами. С самых первых соблазнительных взглядов шлюх. Связать свое отвращение к Абену с чем-то конкретным Кеншин не смог бы даже под угрозой смерти - было что-то отталкивающее в притягательности этого города, но вот что: ответ на этот вопрос оставался для убийцы загадкой. Возможно, впрочем, дело не в городе. Возможно, дело в том, что с тех пор, как Синода здесь оказался, неудачи преследовали его по пятам.
Когда Синода очнулся от гнетущих размышлений, взгляд его уперся в магазинчик Хаббы Сансо. В который раз ноги сами принесли Кеншина к этому месту - словно робота, чьей судьбой управляет тот, чье присутствие робот просто не в силах осмыслить. Вдохнув, Синода постучал три раза, гадая, что же преподнесет ему судьба на этот раз. Отсутствие четких сроков смущало Кеншина и на ум непрерывно лезли слова Хаббы о неудачах убийцы - вряд ли Сэнья позволяет просто подать в отставку тем, кто уже не приносит организации пользы.
Улыбка Сансо и последующие его слова так же не вселили уверенности в сердце ассасина, но тот все же не подал виду. Вежливый поклон в качестве приветствия быстро сменился открытой ладонью, мягко указавшей на Хаббу - приглашение к разговору. Убийца приготовился слушать.