Из родственников у Зака остался только горячо любимый отец - Уильям Фейр (45 лет). В последнее время они редко видятся, но со смерти матери, когда Заку было всего 8, именно он ростил сына. Уильям работает на упаковочной фирме, немного за городом - делают коробки. Хотя Вильям уже больше года с Заком не говорил, он готов в прямом смысле на все, чтобы у сына все было в порядке.
Зак с малых лет хотел сражаться за свободу, равенство и честь, поэтому выбор его отца был очевиден: полицейская академия. В возрасте 16 лет Зак туда и поступил. Учился он очень усердно, проводил долгие часы тренировок. Особенно хорошо он справлялся с полосой препятствий и всеми другими испытаниями, требовавшими незаурядной ловкости. Часто показывал лучшие результаты. На 18ти-летие отец сделал Заку крайне дорогой подарок, который должен был помочь юноше блести закон, стать его символом для паренька: многофункциональный саморазвертываемый меч из сверх-прочного и легкого сплава. Уильям так и не признался, сколько времени он откладывал деньги, чтобы дать сыну такое сокровище.
Переломным моментом в его жизни стала любовь. Зак был помолвлен. Девушку звали Айрис Гейнсбороу (Aeris Gainsborough, 19 лет).
Влюбился, так сказать, с первого взгляда. Это было 2 года назад. Первый взгляд произошел тогда, когда Зак спас девушку, возврощавшуюся из Университета домой от банды хулиганов. Это не было очень эффектно: все закончилось, когда дал одному из них дубинкой по челюсти, после того, как застал их приставающими к девушке и предупредил, что так поступать не стоит. Банда после этого скрылась в неизвестном направлении. Но и этого было достаточно, чтобы очаровать Айрис, заставить ее почувствовать себя в безопастности. Разумеется, Зак предложил (хотя скорее утвердительно настоял) проводить ее до дома. Айрис не возрожала. Ну, а потом у порога самого дома она "отблагодарила" красавчика-полицейского быстрым, мимолетным поцелуем. Очень все в традициях хороших романтических сюжетов.
Однако потом отношения с Айрис стали несколько более серьезными и требовали другого поведения. Однажды она напилась на день рождении одного друга, а на месте празднования произошел несчастный случай. Загребли, естественно, всех. По пути в участок Айрис удалось позвонить Заку и он освободил ее от долгого разбирательства и "отсидки" ночи в камере.
Зак страшно винил себя в этом и не хотел злоупотреблять положением. Но приходилось.
Второй раз он смог спасти Айрис, когда она была на вечеринке. Скажем так, "дискотеке с наркотиками". Ее саму наркотики не интересовали - Айрис опять попала не в то место не в то время. Она вообще была очень скромной и застенчивой. Зачистка клуба прошла мгновенно. В продаже наркотиков обвинили гораздо больше людей, чем на самом деле о них вообще знали. Девушка, конечно же, попала в их число. Вытащить ее на этот раз было намного сложнее и дольше, но связи творили чудеса.
При всем при этом, как ни странно, Айрис более серьезно относилась к жизни, чем Зак, пытающийся видеть во всем только положительное. Она была его "серьезной половинкой". К "чудесным спасениям" Заком ее из бед она относилась немного с пренебрежением, будто так и надо. Хотя, разумеется, благодарила его за помощь. Зак же терпеть не мог то, что отвратительные друзья столь скромной девушки постоянно навлекали на нее неприятности, но любые замечания девушка отвергала с легкой иронией, мол "они мои друзья, а ты мой принц; они больше не будут, но, если что, ты меня спасешь". Зак был так влюблен в красотку, что в итоге прощал ей все.
День у Зака обычно был однообразен - утром, пораньше, на работу. Ближе к вечеру - домой. В выходные ходил в парк, кино или кафешки с Айрис. Она страшно любила цветы.
__________________________________________________
Был безоблачный вечер. Только загорались фонари. Зак и его напарник сидели в полицейской машине, притормозили рядом с какой-то фастфудовой забегаловкой.
- Зак, тебе чего?
- Я не голодный сейчас..,
- Да? Ну ладно. А мне пожалуйста "номер 5", 2 мега-бургера и огромную соду, - сказал напарник Зака в "говорилку" для заказы еды. - Чего-то ты сегодня не в настроении?
- Знаешь... Все как-то однообразно. Ничего не происходит.
- Ну так... Это же хорошо, нет?
- Да... Но возможно ли это? Я имею ввиду за всю неделю - ни одного вызова во всем районе. Вообще.
- Ну, может, наконец преступность прекратилась? Прекрати ипать мне мозг, возьми себе мега-бургер и радуйся тому, что нам с тобой не надо работать. Хрум-хрум-хрум...
- Нет. Что-то не так... Эй, смотри! - Зак показал пальцем на другую часть улицы: через дорогу стояла женщина и о чем-то препиралась с мужчиной. Он настойчиво ей что-то вговаривал. Одет был очень по пижонски: черная одежда, везде пирсинг, кепка набекрень.
- Да ладно... Не обращай внимания.
Вдруг мужчина ударил ее по лицу. Она упала. Мужчина подобрал ее сумку и побежал по улице, пытяясь забежать за угол.
- Видишь?! Я говорил! - Крикнул Зак и задавил всей силой педаль газа, заставив колу и недоеденный бургер его напарника улететь кула-то на заднее сидение, по дороге залив его с ног до головы.
- Ты че делаешь?! Брось его!
Но Зак не слушал своего друга. Они быстро нагнали вора, забежавшего за угол, вынудив его свернуть в узкий пробел между 20-ти этажками. Зак выбежал из машины и бегом помчался за преступником, мгновенно сокращая расстояние. Когда он его нагнал, то доставание выданного ему пистолета и фразы "Стоять на месте, руки за голову!" не заставили себя долго ждать.
Преступник остановился, завел руки за голову и обернулся к Заку лицом. В этот момент подоспел бежавший за ними обоими напарник.
Однако, когда вор увидел напарника, его лицо сменилось от ненависти к Заку к огромному удивлению:
- Ты?! - сказал он глядя на напарника, - У нас же был договор!
Пришло время удивлятся Заку:
- О чем он говорит?
- Зак... Отпусти его.
- Ты сдурел?..
Дальше продолжил преступник:
- Коп, помнишь уговор: тебе долю, мне отстутствие копов? Спровадь своего дружка... -говорил он нервно, глядя на наставленный на него пистолет.
- Ах вот оно что! - сказал Зак отойдя от своего напарника: теперь он оказался между ними и время от времени пушка в его руках ходила от одного к другому.
- Ты не так понял! Я собирался тебя ввести. Только вот сначала надо было тебя проверить... Опусти пистолет, разделим все пополам.
- Как ты мог?.. - сказал Зак, что-то обдумывая. - Офицер Майлз, вы имеете право хранить...
- Опять старую песню закатил? - напариник развел руками. - Я же тебе реальные деньги предлагаю, ты даже не слу...
- МНЕ НЕ НУЖНЫ ТВОИ ГРЕБАНЫЕ ДЕНЬГИ! Руки за голову!
- А то что, Зак? Пристрелишь меня?
- Повторяю: руки за голову!
- Хорошо, хорошо... Но ты подумай еще раз: тут все так поступают! У всех есть своя территория, с которой мы берем деньги, ясно?
- Что ты мелешь?
- Помнишь Дрейка? Он берет деньги на всем Ист-Тауне. А Майк? Этот урод взял себе Тин-сити!
- Врешь! Они... Они же... Все мои друзья! Мы вместе проходили учения...
- Пора вырости, Зак. На деньги рядового полицейского многого не сделаешь.
- А Салли?
- Она вместе с Уайтом взяла...
- НЕТ! Заткнись!!! Руки за голову, Майлз!
В это время преступник потихоньку отходил от разговаривающих коллег.
- А ну стоять! - отвлекся Зак на отходящего вора. И этого времени как раз хватило Полицейскому Майлзу, чтобы двинуть рукой к кобуре с заряженным пистолетом.
Через секунду прогремел выстрел...
... На асфальт упало воющее тело полицейского...
Майлз лежал с огнестрельными ранениями в районе живота и прямо в голове на грязной темной улице. Рядом стоял его напарник с выставленным вперед пистолетом.
Зак не мог поверить: он только что убил его... Он убил его!
Шок прошелся по всему его телу. Он совершил убийство... Его посадят. Надолго. Убийство преступника можно списать на несчастный случай, но так... Отец Змей! Что он наделал! Что теперь делать?! Что?!
Преступник увидев смерть купленного копа сказал только: "Вот черт!" и побежал в сторону улицы. Зак среагировал молниеносно.
Теперь между двумя большими зданиями, в маленьком переулочке красовались уже два трупа.
Что же делать? Зак начал лихорадочно, почти не понимая зачем, обыскивать преступника. И... К его великому удивлению, нашел у того пистолет! Почти схожий с пистолетом Зака. Того же калибра. Зак аккуратно вложил его пистолет ему в руку. А дальше секунды текли очень и очень медленно... Правильно ли он сделал? Имеет ли он право выгораживать себя таким гнусным образом?
Зак очнулся, когда на него крикнули со стороны "Оружие на землю!"
Это были двое других полицейских: их машина стояла припаркованной рядом с машиной Зака. Зак же все еще стоял с пистолетом в руке и смотрел на мертвое тело.
"Положи свое чертово оружие, ублюдок!" - раздался новый крик в его сторону от тех же двух целящихся в него полицейских.
Когда закончилось разбирательство, Зака оправдали. Судебная экспертиза не смогла точно определить, кто стрелял в полицейского. Но сомнений, что это был именно преступник практически ни у кого не было. Дело замяли.
А Майлз... Его окровавленное лицо еще долго заставляло Зака просыпаться в холодном поту посреди ночи.
____________________________________________________
Через три месяца после слушания жизнь Зака начала налаживаться: скоро на работе ему грозили повышением; новый напарник Зака чем-то походил на него - был молод и даже не подозревал о корумпированности полиции; и, наконе, Зак намеревался сделать предложение самой прекрасной девушке, что он когда-либо знал.
Взял взятку Зак всего один раз. Но не у бандита, ограбившего банк, нет. Обычное превышение скорости и нахождение за рулем в пьяном виде. Зак бы не подумал брать деньги, не предложи ему так много и не будь они ему столь нужны на кольцо для Айрис.
У Зака тогда был отгул и он решил поездить по городу в поисках того предмета, что сделал бы его счастливым до конца жизни. Зак возвращался из ювелирного магазина, когда ему позвонил его напарник. Он ошарашенным голосом произнес ту фразу, что Зак никогда не забудет: "Айрис в больнице."
Бросив всё Зак рванул по сказанному адресу. Как это было не печально, но спешил он напрасно: Айрис умерла еще по пути туда...
Ее пристрелили. Совершенно случайно - шальной энергетический заряд. Целью же нападения был один неизвестный импортер наркотиков, которого судьба забросила в этот же день на ту же улицу. Без сомнения это было делом рук киллера. Видимо, весьма неудачного. Зак в лепешку хотел расшибиться, но требовал, чтобы ему дали возможность учавствовать в этом деле. Он не видел на тот момент никаких других целей в жизни, кроме как найти этого... Ублюдка... И заставить его получить его наказание. Но Заку отказали: когда дело имеет личную связь с полицейским, он не допускается к детективной работе.
Именно тогда Зак раз и навсегда покинул полицию Рил' Айда. Все свободное время Зак искал того, кто отнял его любимую от него; того, кто раз и навсегда омрачил, сделал серым его взгляд на мир. Теперь Зак хотел лишь его смерти. И через пару недель он, наконец, знал имя, возраст и местонахождение мерзавца.
Зак хладнокровно вошел в темное помещение и использовал подаренный отцом меч, чтобы отомстить. Правосудие свершилось.
По иронии судьбы, именно в этот день на этого самого убийцу велась охота другим убийцей. Тот ворвался внутрь, когда Зак уже сидел с мечом, воткнутым скотине в грудь. Зак даже не обращал внимания на вошедшего убийцу из Angler: он смотрел умирающему прямо в глаза не моргая, пытался понять, понял ли мерзавец за что он получил это наказание и почему Зак вонзил меч в грудь так, чтобы убийца мучился как можно более долго. Зак взглянул на вошедшего убийцу...
Оставлять улики в Angler не привыкли, поэтому ассасин решил устранить и того, кто видел его лицо. Заку тогда уже было все равно: он расправился с убийцей, после чего покинул темную комнату, оставив позади два трупа.
Организация заинтересовалась смертью своего агента и смогла узнать, кто на самом деле его убил. Зак к этому времени не знал, что ему делать: та цель, к которой он стремился после гибели Айрис пропала, а на душе до сих пор было черно. Он хотел было покончить с собой, как Angler сделали ему предложение: убивать убийц. В чем-чем, а в этом Зак себя, пусть и случайно, но проявил. Зак невольно согласился: он теперь не видел иного способа существования. Организация была на гране развала, но ему на это было наплевать: Заку четко говорили, кто занимается уничтожением общества. Зак мог с ними справляться, пусть он и сам был убийцей. И начальство Angler и Зак понимали, что их сотрудничество не будет продолжаться вечно - когда борьба гильдий убийц спадет и целить вражеских агентов больше не будет необходимости, Зак начнет убивать членов Angler. Тогда им придется устранить его, хотя это будет сложно: мальчишка не спец в планировании защищенных целей, но когда дело доходит до поединка с убийцей - ему нет равных, он внушает страх и легкий трепет, а его страсть к убийству виновных почти маниакально дарует ему силы.