Наконец-то Шарукин. Город встретил неожиданным хаосом. Беженцы ручейками текли по улицам, шарахаясь от монстрообразных нелюдей. Выливались из ворот, растворяясь в окружающем мире. Островком спокойствия был дворец, со странной гулкой тишиной, ощутимой кожей. Талемане становилось не по себе, когда перед ней вдруг из ниоткуда появлялась Тень и так же молча пропадала.
Поэтому девушка, стараясь реже попалдаться на глаза Госпоже, развернула бурную деятельность, создав в своих покоях разведцентр. Странные и вполне благопристойные личности, чаще всего такие, внешность которых не вспомнишь, после общения, шныряли туда-суда, принося обрывки сведений, случайно услышанные фразы, данные о событиях, предсказаниях, словом ниточки и обрывки ниточек из которых Талемана сплетала готовую картину, тщательно вникая в каждую, даже кажущуюся незначительной деталь. Словно паучиха - любимое дите Элиссандры - она сидела в центре паутины, чувствуя малейшее колебание каждой ниточки паутины, раскинутой по Шарукину и окресностям.
Талемана терпеливо ткала и ждала, когда придет время ей лично вступить в игру.