▶ «Привет с Того Света»
Некоторые люди не знают, когда нужно остановиться.
🎧 [ссылка]
Ноябрь, 1094.
Центральная Терра, Круглый Стол.
День. Пасмурно. Без осадков. –12°C.
Башня. Божество. Шторм.
Одновременно позади и впереди.
Половина пути практически пройдена.
Об этом говорит Круглый Стол: плато настолько широкое, что тянется до горизонта – и даже дальше, где маячат покрытые туманом столовые горы, насколько хватает глаз их разглядеть. Об этом шепчет жёсткими раскатами грома да ужасающе яркими вспышками молний широкий фронт пепельных туч; вдалеке. Это Катастрофа: она ураганно играет полупрозрачной завесой бесконечного дождя над едва видимым силуэтом впечатляюще огромного Бродячего Полиса. Он словно пронзённый копьём, павший великан из легенд: Швертинштейн недвижимо возвышается над окружающей степью – на четырёх массивных гусеничных платформах, будто божественный танк. Чьё главное орудие смотрит на три часа в небо, служа громоотводом для Шторма. И броня, похожая на крепостные стены.
Оперативники Добродетеля пока ещё только едут к нему.
И пред ними встаёт препона более конкретного свойства.
Жажда наживы, облачённая в кожаные мешки.
И немного... нет, всё-таки много... железа.
А по существу: враг представляет собой выделяющийся на общем фоне, знакомый самосвал с той приснопамятной стычки с мародёрами из компании Мадам. Он даже не пытается играть в прятки (безотносительно того, возможно ли вообще эту махину скрыть на Круглом Столе). Наоборот: радиосвязь вдруг ожила – компаньоны услышали по общему эфиру узнаваемо хриплый, грубый голос с очень выраженным лайтанианским акцентом. С нескрываемо честной угрозой.
Лепра: (предупреждение) «Эй, вы! Да, вы, сраный бронепоезд! Мы вас не забыли и в этот раз подготовились получше. Если хотите пожить чуть дольше, можете сразу сдаться и отдать нам свои игрушки. Ну или мы их отнимем силой, всё равно!»
Самосвал тронулся с места наперерез ПИРЭМ, набирая скорость.
Сложно увидеть издалека, что они там приготовили...
...но Цитрин решил не тратить время на созерцание.
Помня о присутствии отличного снайпера, он резко развернул ПИРЭМ в сторону. "Резко" для подобной машины означало, конечно же, широкую дугу. Но и её вполне хватило, чтобы принять первые выстрелы не прямиком в кабину пилота, а в куда более крепкий борт промышленного шестиколёсного аппарата. Таким образом – для тех, кто сидел в прицепе, путь до неприятных ублюдков круто сокращался.
Чертополох: (раздражённо) «Что, уроды, вам там мало показалось? А я и не против поджарить вас и во второй раз!» (внутренняя связь партии) «Ладно, народ, кто меня прикроет? Я помню эту мразь, она чуть не застрелила Морду, т-тогда» (едва слышный всхлип и тут же злобное) «Ч-Чертополох готова жечь!»
Цитрин: (внутренняя связь партии, спокойно) «Водителя самосвала надо снести. Вместе с кабиной. Иначе они, если так и будут гнать дальше, точно врежутся в нас. Чертополох или Котёнок, кто-то из вас должен это сделать. Выбирайте»
ПИРЭМ притормаживал в готовности встретить угрозу.