Альдо потянул на себя нож и… Ничего. Ржавчина монолитно срастила железное лезвие и ствол дерева за, наверное, десятилетия со времен смерти предыдущего владельца. Как ни старался кендер тянуть за ручку злосчастного инструмента, ручка эта – кстати, довольно удобная – не двигалась ни на волос. Исследователю хватило ловкости и цепкости, чтобы не сорваться и не упасть, но попытки продолжать прилагать лишь грубую силу, похоже, были бессмысленны. Впрочем, кое-что другое попалось на глаза наблюдательному кулинару: в ветвях дерева над застрявшим ножом свила себе небольшое гнездо какая-то птица. Хозяйки не было дома, но один из птенцов с яркими перышками цвета морской волны высунулся над краем гнезда и наклонив свою птичью голову на бок уставился на возившегося внизу незнакомца.
Шишими же была теперь далека от немой сцены на вершине утеса: мышкой торговка добралась до камней, за один из которых зацепился теперь её плащ, а черепахи, тем временем стянулись куда-то, где вспышкой сверкнули защитные чары эльфа. Пляж вокруг гоблинши вновь был пустым – точно таким же, как когда она очнулась здесь меньше часа назад. Что случилось бы, если б черепахи выбрались на берег прежде, чем Шишими пришла в сознание? Скорее всего, конечно, их привлек шум разговоров – ведь если над берегом кричат птицы, значит море вынесло на него что-то съедобное.
Только у Дориэля не было времени на находки и размышления. Черепахи вновь окружили его плотным кольцом. Но по крайней мере, целитель теперь не бежал от недостойных врагов. Доска с гвоздем пронеслась в воздухе как лопасть ветряной мельницы и ржавое острие скользнуло по сморщенной зеленовато-серой коже амфибии, не успевшей спрятать голову в панцирь. Темная кровь брызнула из рваной раны, обнажив белую кость над глазницей, а чудище попятилось прочь. Но тотчас союзница раненной попыталась укусить эльфа сзади, и стоило остановить её атаку, как очередной выпад последовал с противоположной стороны. Две амфибии вползли в воду и по волнам протянулся буровато-черный шлейф черепашьей крови из раны, что до того нанесла монстру Шишими.