- Рад, что он вам приглянулся, принцесса Рианет! - радостно улыбнулся в ответ алхимик, искренне обрадованный словами девушки.
Закончив свой выход, Мартин вежливо поклонился принцессе и занял стратегически выгодную позицию, устроившись в одном из мягких кресел гостиной. Произвел беглый осмотр своих конкурентов и пришёл к неутешительному выводу, что каждому из них в чём-то, объективно, да уступает. Он не столь хорош мускулатурой и лицом, не столь витиевато-красноречив, и стихами не говорит свободно и легко, происхождением высоким похвастать не может... ну а про последнего и говорить не стоит. С таким-то бревном в штанах вряд ли какой мужчина в королевстве смог бы тягаться. И откуда он такой взялся?...
Однако от скатывания в беспросветную пучину неуверенности и уныния юношу отделяли ровно две вещи: давным-давно вбитые в голову слова наставника о том, что стабильный средне-высокий результат куда лучше скачущих туда-сюда экстремумов, и тот факт, что принцесса так благосклонно с ним себя повела. Ведь ещё до начала испытания Мартин, по правде говоря, вообще думал, что она на него даже и не взглянет, и от подарка отмахнётся как от ненужной безделушки. Так что настроение у Мартина было приподнятое, и он даже решил поучаствовать в завязавшейся какой-никакой общей дискуссии, если самовосхваление можно назвать таковой, хотя в ином случае предпочёл бы молча наблюдать - центром притяжения шумных компаний он никогда не был и не стремился.
- Слышал я, господа, такое поверье, что скромность украшает. Но, судя по всему, оно безнадёжно устарело, и настоящие мужчины украшений не носят, верно? - усмехнулся Мартин, удобно утраиваясь в кресле и закидывая ногу на ногу, а пальцы собирая домиком на колене. - Есть мнение, что славу и хвалу достойным людям надлежит петь бардам и менестрелям, это их профессиональный долг. Равно как и высмеивать пороки и окунать в грязь, для контраста, чтобы не возгордились сверх меры. Или же нет?...
Алхимик взглянул на принцессу.
- А вы как считаете, леди Рианет?