Мартин скромно ждал своей очереди оказать девушке знак внимания. От вида потенциальных соперников на руку принцессы ему становилось слегка неуютно. Очень уж они были колоритные, выгодно отличаются от обыкновенного скромного парня. Впрочем, кто говорил, что будет легко и просто? Ценнейшие призы всегда привлекают сильнейших конкурентов. Юноша трезво оценивал свои шансы, но всё же раньше времени унывать не спешил.
Согласно известной пословице, начало - половина дела. И первое впечатление самое верное. И естественно, Мартин подготовился к важному, возможно даже важнейшему событию в своей жизни. Им было заблаговременно куплено и тщательно прочитано целое справочное руководство - "Искусство соблазнения, или как увести королеву у короля, не отходя от трона" за авторством "известного барда, покорителя женщин и всяких существ рода женского" А.Коккера. Содержание книги было сомнительным: автор явно преувеличивал собственные физические возможности и раздувал успехи сверх всякой меры, но всё же определённые полезные знания из неё почерпнуть было можно. Особенно для юноши, в делах амурных совсем неопытного, коим и был алхимик.
И вот настал этот момент. Мартин, тщательно стараясь не выдавать волнения, идёт к принцессе. На его торсе - белоснежная рубашка, на ногах строгие брюки и начищенные башмакам, петлице - свежесрезанный с клумбы цветочек, в руках коробочка с подарком, на чисто выбритом лице - улыбка, а в голове - план действий, педантично составленный согласно советам из книги.
"Подкатывая к к особе королевской крови, дорогой читатель, помни, что высокие особы требуют особого же и отношения..."
- Приветствую вас, Ваше Высочество! - юноша отвесил церемониальный поклон, как положено по этикету. - Мы незнакомы, но я рад исправить это! Меня зовут Мартин. Вы обо мне, безусловно, ранее не слышали. Я занимаюсь алхимией и достиг в этом ремесле определенных успехов, равно как и в некоторых других сферах наук, коими увлекаюсь.
женщины любят ушами, дружок, и если ты читаешь эти строки, то научись в эти уши как следует влезть, что очень просто, нужно всего лишь...
- У вас очень красивые глаза, - продолжил в меру собственных сил Мартин следовать советам барда-ловеласа. - Благородный оттенок, как у зёрен кофейного дерева, что растёт в далёких заморских странах, где всегда тепло и светит солнце. Вот и ваш взгляд, словно кофе - даже мимолётный он бодрит, а игривый так и вовсе наполняет энергией и сподвигает на подвиги!
...и регулярно дари своим пассиям цветы, дружок, ну или что-нибудь ещё, что у тебя есть под рукой...
- Рианет, разрешите вручить вам подарок. Я сам его изготовил, пользуясь кое-какими познаниями в свойствах веществ и металлов. - Алхимик, открыл коробочку и протянул принцессе, приглашая забрать - или же отвергнуть! - его дар.
Это было круглый запаянный стеклянный шар, наполненный прозрачной жидкостью. На донышке шара, на небольшом постаменте стояли две металлические фигурки, взявшиеся за руки, а вокруг них роилось облачно мелких металлических частичек: медленно оседая в жидкости, они напоминали снег, на некотором расстоянии они вдруг неведомой силой отталкивались от фигурок, разлетались в стороны и вновь опадали, и так до бесконечности.
- Как символ, что двум любящим сердцам нипочём снегопады и прочие погодные капризы.
Далее советы книжного барда переходили уже в горизонтальную плоскость - видимо, автор был свято убеждён, что вышеописанного вполне достаточно любому профану для покорению любой красотки. Поэтому закончить речь Мартин решил уже полностью сымпровизировав.
- Вы и правда очень красивая, принцесса Рианет, - подытожил юноша. - Как в сказке. Вот. Ну и... как бы ни решила судьба, я рад, что познакомился с вами и увидел вживую.