Оставив Отиса с деньгами, Морис выслушал коротко его рассказ. Контакт, который его якобы должен заинтересовать — некий Томми. У него свой игральный зал, занятый "однорукими бандитами". Он, вроде как, тоже не слишком дружит с законом — но ничего откровенно порочащего на него Отис не знал. Зато сказал, что выйдет на связь завтра в первой половине дня, скажет когда сможет его и Мориса свести
...
..
.
Морис прибыл на место около 6 вечера. Две улицы — Кабот-уэй, одна из центральных улиц района Эмпайр-Хилл, застроенная элитными брендовыми бутиками, с фасадами украшенными лепниной и декоративными колоннами, салонами красоты, несколькими крупными рекламными агентствами, высоким зданием отеля в отдалении; и Аптон Парк-роуд — улица, на которой расположен один из центральных городских госпиталей, строгие бруталистические муниципальные постройки совета района, управление Королевской Налоговой Службы и мегабашня Лаконик-Пиллар-1, в которой живут военные с загородной базы Королевских ВКС — пересекались тут на оживлённом перекрёстке. В угол перекрёстка между двумя этими улицами врос ресторан — с широкими окнами, массивной деревянной двойной дверью, и зелёно-синей вывеской-голограммой: Aurora Borealis.
Морису пришлось подождать какое-то время, на мягком сидении за вытянутым овальным столиком, в одиночестве. Недолго. Мисс Бриггс прибыла около 18:17. Детектив видел из окна как она проехала на автостоянку рядом с рестораном — на Martin Aero 8 Speedster тёмно-синего цвета, точной реплике античной Morgan Aero 8, с похожим на стрелу логотипом Hammond Motortech над радиатором. Вышла из авто, взяв с собой крохотную сумочку. Пришла она совсем не в том платье, конечно, которое было на ней на картинке в профиле в FonoPost. Тёмно-фиолетовая юбка, похожая на перевёрнутый цветок тюльпана, которая за счёт сужающейся нижней части довольно однозначно подчёркивала её широкие бёдра, талию, стройные ноги — не худые, но и не широкие, идеальных пропорций. Сверху — свободного покроя блузка с открытыми плечами. И лёгкая чёрная кожаная куртка, очень короткая — едва-едва доходящая до талии, но с длинными рукавами, украшенными декоративными металлическими заклёпками, и на массивной серебристой молнии. Очков, с которыми Морис её обычно видел — в том числе и сегодня утром — на ней не было.
Татуировки, вот, никуда не делись. Уже когда Стефани вошла внутрь, спрашивая у сотрудницы заведения где её столик, и вешала свою куртку на крючок возле места встречи — Дюмон мог их разглядеть. Благо, что процент открытой поверхности тела сейчас был больше, чем на той белой и строгой униформе, которую она носит на работе. Сплошной поток мелких инопланетных иероглифов на левой ноге, ниже колена, вокруг голени. И несколько крупных, с волнистыми, будто выцарапанными когтями линиями — выше колена, вокруг той же ноги, частично спрятаны за тканью юбки. Похожие символы, только в разы меньше — вокруг правой руки, от открытого плеча и почти до самой ладони. И ещё поток письмен, опоясывающих шею, как ошейник. Что-то тёмное, похожее на несколько символов каких-то созвездий, проглядывало и под ткани блузки, ниже шеи — но, что бы не смущать ни себя ни её, Дюмон пока акцентировать внимание на этой зоне не стал.
- Мсье Дюмон, добрый вечер. Извините, немного задержалась. В Сент-Эодоре опять ремонтирует развязку, постояла в пробке.
Девушка села напротив, откинулась на спинку сидения. Поправила волосы. Потратив несколько минут на дежурные любезности — поинтересовалась добрался ли Дюмон сюда без проблем, как прошёл день, и так далее — быстро сделала заказ активировав меню-голограмму над столом. Какой-то салат со странным названием, строганину. Замешкалась с выбором выпивки, ненадолго — тыкнув пальцем на строчку с надписью "пина колада".
- Признаться, вы серьёзно меня удивили сегодня утром. Я и подумать не могла что вы служите в полиции. Но...
Она деловито достала из своей сумочки белую карточку-ID. И ещё один документ — синюю пластиковую карту, похожую на водительское удостоверение. Положила, чуть наклонившись и протянув их по столу к детективу. Морис мог почувствовать запах её духов — едва уловимый, ягодный аромат, похожий на вишню. Или чернику.
- Но, вы не единственный на этой планете, кто может удивить, полагаю.
Синяя, с эмблемой IBI Systems, её фотографией, несколькими техническими отметками и датой выдачи (3 года назад) гласила:
ТИФФАНИ ЭМБЕР-МЕЙЕРС
КОРПОРАЦИЯ IBI SYSTEMS
ОТДЕЛ ВНУТРЕННИХ РАССЛЕДОВАНИЙ
СЕКЦИЯ МОНИТОРИНГА НЕБЛАГОНАДЁЖНЫХ КОНТРАГЕНТОВ
Чуть ниже всей информации в карточке была приписка, говорящая что данный документ подтверждает, что владелец попадает под определение "частного детектива" как описано в законе "О частной детективной деятельности" и "сотрудника внутренней службы безопасности" как описано в законе "О внутренних службах безопасности и других оперативных структурах крупнейших налогоплательщиков". Карточка-ID подтверждала идентичность. Дата рождения немного отличалась от той, что была известна раньше, но ей всё те же 28.
Тем временем ей как раз принесли салат и коктейль. Она отпила, продолжая:
- Мы с вами коллеги, можно сказать. Разве что у меня нет никаких особых прав, значка и табельного оружия.
Она отодвинулась назад, тщательно следя за реакцией Мориса своими глубокими голубыми глазами.
- Руководство отдела направило меня сюда около 4-х месяцев назад. Были серьёзные подозрения, что R&V нарушает пользовательское соглашение — которые, фактически, подтвердились сегодня утром. Поэтому... поэтому то, что произошло, это частично и моя вина в том числе. Очевидно, я не слишком хороша в своей работе.
Последнюю фразу она сказала без особого самоуничтожения, холодно. Как будто просто констатировала факт. А затем отпила коктейль ещё немного, откинувшись к спинке. Закинула ногу на ногу, приподняла лицо, уставившись Морису в глаза. Резюмировала:
- Прежде чем я начну рассказывать что-либо, я хотела бы убедиться, что мы с вами находимся в одной отправной точке. Поэтому — у вас наверняка будут какие-то вопросы. Касающиеся меня, или R&V, или Компании, нашей продукции. — Она подняла бровь, чуть наклонив лицо. – Месье Дюмон?