Мальчишка стремительно выбежал из переулка и уже скрылся за караваном гуаров, медленно шагавших по шумной портовой улочке. Наблюдавший за ним Атин неспешно обдумывал полученную информацию. Риски были велики, но стоило ли говорить, что это никогда не смущало молодого офицера стражи? Если он сделает всю работу сам, то и награда за усердие будет принадлежать всецело ему.
" - Решено. И будь что будет." - подумал данмер, входя на улицу. Двое стражников неотрывно следовали за ним.
Люди предпочитали уходить с его дороги. Хмурые и озлобленные местные не стремились связываться с ним, памятуя о его былой репутации и нынешнем статусе городского стража. Атин без проблем добрался до нужного ему района. Поставив своих подчиненных неподалеку "охранять" колодец, Атин прошмыгнул до нужного ему дома и начал незаметно вести наблюдение. Облачившись в бесформенное пончо, переданное ему одним из стражей, он спрятал все лишнее и присел возле точки наблюдения, изображая простолюдина. К часу Азуры он собрал всю необходимую ему инофрмацию. Н'вахи сами заперли себя в ловушку. А значит - решительный штурм. Один из стражей оставался у двери, а с другим Атин намеревался вломиться в помещение.
" А ну, сложили оружие, ничтожества!" - раздался громогласный крик следом за треском выломанной двери. Пару секунд замешательства и из дверного проема показались две облаченные в кость фигуры, вбежавшие внутрь до каминного столба, размещенного ровно на середине комнаты. Воин с щитом, который шел первым, сбил щитом одного из бандитов, делавшего попытку встать с подушек. Воин с богато украшенными стеклянными клинками двинулся на право, стремительно атакуя редгарда, пытающегося парировать атаки стулом, стоявшим неподалеку. Но, как водится, все пошло не по плану.
Редоранец с размахом опустил серебряную булаву на голову поваленного бретона, как вдруг сильный импульс оттолкнул его вперед, повалив на землю. Вышедший из-за колонны хаджит отбросил арбалет и кинулся к оставшемуся данмеру, теснившему редгарда вглубь комнаты. Из дверей тем временем вошел дюжий нордлинг с немаленькой оглоблей в руках. Он медленно брел к схватке, разгорающейся посреди помещения.
Пользуясь появившейся подмогой, редгард отошел подальше и метнул в данмера несколько ножей. Бил он крайне метко, но каким-то чудом снаряды ударились о лобную часть шлема, буквально в нескольких миллиметрах от прорези для глаз. Ошеломленный стражник прижался к стене, отмахиваясь мечом от впавшего в ярость сутая, орудовавшего своими когтями. За хаджитом расхаживал нордлинг, все пытающийся присоединиться к битве. Будь Атин посреди комнаты, то противники не мешали бы друг другу и у Атина были бы серьезные проблемы. Вот только редоранец отлично выучил свои уроки, и его тонкие стеклянные клинки не позволяли противникам подойти к нему на дистанцию угрозы.
Еще раз, благодаря невероятной удаче, либо из-за отточенных бойцовых рефлексов данмер уклонился от очередного летящего в него ножа. Наконец, он вошел в ритм схватки. Хаджит был безоружен, и его когти были не так страшны для облаченного в кость воина, поэтому Атин атаковал сам, пнув того в сочленение ступни и бедра, а следом, ударив массивным кулаком по морде. Сутай упал на пол, хрипя и шипя, а данмер приготовился принимать удар нордлинга, не успевая увернуться. Мощный удар пришелся на самое толстое место брони - грудную пластину, отчего верхняя четверть покрылась трещинами, а угловая часть брони покрошилась. Следом сорвался левый наплечник, державшийся на части кирасы. От сильного заброневого удара Атин сбился с дыхания, понимая, что второго такого удара он не выдержит. В спину ему прилетел еще один нож, опять таки на несколько миллиметров ниже не защищенной доспехами шеи.
Данмер рывком бросился на нордлинга, парируя новый удар мечом, подходя на дистанцию удара кинжалом. Норд с силой увел оглоблю с застрявшим острым клинком и оказался открыт для удара, чем Атин не замедлился воспользоваться. Удар в брюхо, за ним еще один и еще. Нордлинг хрипел выл, его кровь была повсюду. Почувствовав угрозу за спиной, данмер отскользнул к противоположной стороне комнаты, лишившись своего оружия. Редгард с кривым ножом в руке ухмылялся, глядя на безоружного противника, поминая самое начало схватки. Вот только Атин уже бежал на него самого, а в руке редоранца волшебным образом возник короткий кинжал. Короткая борьба и редгард роняет свое оружие, будучи покрытым множеством мелких порезов, поднимая руки.
Тяжело дыша после схватки, данмер на скорую руку связывает редгарда и оттаскивает хаджита в дальнюю часть комнаты. Раненный арбалетным болтом данмер плохо выглядел, но держался. Тот, что был оставлен охранять вход, валялся с пробитым шлемом, но также живой, правда без сознания. Вызвав помощь, Атин вернулся к задержанным. Хаджит хамил и огрызался, отказываясь сотрудничать, отчего был безжалостно прирезан прямо на глазах у второго бандита.
" - Ну, говори. Куда спрятали награбленное? Здесь его нет."
" - Не знаю. Меня просто наняли для прикрытия. Всем заправлял старик. Он сказал нам встретиться в портовом трактире через два дня и поделить трофеи. Это все, что я знаю, клянусь".
" - Чужестранцы достали. Старик. Имя, внешность, приметы." - поморщившись, произнес Атин.
" - Назвался Франсуа Вираном. Бретон, лысый старикашка с бородой. У него на шее татуировка знака ритуала,ну глаз такой как в книжках по астрологии."
Более ничего толкового Атин не получил. Задержанный был помещен под стражу, где был повторно допрошен, бретона искали, но не нашли. Через неделю история начала забываться, а данмер уныло следил за Скайримскими воротами.
Это была очередная скучная смена, где Атину предстояло смотреть, чтобы стражи выполняли свою работу как следует. Вероятно, урок от начальства, чтобы впредь знал, как без приказа проявлять инициативу. С хмурым видом данмер стоял возле ворот и бросал на проходящих недружелюбные взгляды. Внезапно, он отчетливо выделил из толпы одну фигуру - старика с телегой, полной скаттла. Подойдя к бретону, Атин бесцеремонно отодвинул шарф на шее старика и произнес:
" - Что, Виран, думал, что сбреешь бороду и проскользнешь мимо? И как удачно, что именно через мой пост...." - произнес данмер, давая сигнал страже осмотреть телегу.
" - Забирайте все, только отпустите меня. Зачем Вам я?" - прикрыв татуировку шарфом, не стал спорить бретон.
" - Награбленное я все равно конфискую, а тебя ждет очень долгая каторга, Дому нужны работники в шахтах" - захлопнув наручники на руке бретона, сказал Атин, наблюдая как стражник с брезгливым лицом погружает руку в щедро наваленную кучу коричневой субстанции.
" - Если меня не отправят в шахты, я могу быть полезен. Я был в Коллегии Шепчущих, я знаю магию, я могу показать их секреты!" - не на шутку занервничал Франсуа. " - Пожалуйста! От меня мало толку в шахтах!"
Атин посмотрел на жалкого чужестранца, предполагая, будет ли от этого какой-либо толк.
Атин хотел было поймать несчастного старика, пока не понял, что он был...
4. магом, а данмер всегда хотел обучаться магии... тайно.