Каждый шаг, каждый новый образ или звук давали командующему богатую к размышлению пищу. На вид древние, крошащиеся ступени. Первые тела. Затем стена павших, сражавшихся до последнего, храбрецов. Легион Синего Пламени.
Дракон! Рука командующего сжимала рукоять фалькса с момента разорвавшего тишину крика. Деформированное, странное существо, продолжающийся рев которого был напитан опасностью и угрозой. Зеленые глаза Седеэрна неотрывно следили за тяжелым полетом чудовища. Лишь после того, как монстр скрылся за замком, рыцарь позволил себе выдохнуть и расслабить окаменевшие от напряжения мышцы.
Обернувшись на кашель, командующий увидел испускающего дух легионера. Прозвучали последние слова и еле теплившаяся искра его жизни навсегда погасла. Жест сэра Дженсона отразился во взгляде Седа благодарностью и легкой печалью. Рыцарь повернулся к укрепленному флагштоку и, никак не реагируя на происходящее вокруг, медленно снял шлем.
- Какая потеря… - установившаяся за словами архимага тишина была нарушена лордом-командующим. В глубокую мелодию его голоса все-таки нашли свою лазейку грустные нотки. Непроницаемый взгляд не отрывался от танцующего на ветру ярко-синего знамени.
- Лучшие люди королевства, отдавшие все что у них было ради остальных, - Седеэрн закрыл глаза, и, словно в молитве, склонил голову. - Храбрые. Стойкие. Верные. Ваш подвиг не останется в забвении. Пока я жив, о вас будут помнить.
В молчании рыцарь вернул шлем на место.
- Сэр Дженсон, - вновь прервал тишину голос лорда-командующего, - мы продолжим движение одной группой.
Обвинения в трусости были совершенно неуместны. Сама мысль о том, что Непоколебимый хотел избежать боя, была нелепа и смехотворна. Любой, кто хоть немного знал Дженсона, рассмеялся бы предъявителю таких обвинений в лицо и выгнал взашей как проходимца. В предложении Клинка был свой смысл, поэтому Сед решил, что ситуация требует дополнительных объяснений.
- На той стороне армия короля и круг чародеев. Через шесть часов сюда прибудет подкрепление. Как передовая партия мы должны двигаться быстро, - лорд-командующий махнул рукой в сторону башни, - и теперь у нас есть вполне четкая цель. Нам могут потребоваться все силы, чтобы ее достичь.
Была еще одна причина, по которой Сед отверг предложение Клинка. Этот мир. Нарисованный мир Адриана, кажется, начинал сводить лорда-командующего с ума. Камень искрошенных веками ступенек соседствовал с одно-двухдневной ржавчиной брошенного на поле боя оружия. Давно покинувший их мир легион Синего Пламени принял здесь последний бой не более двух-трех дней назад. Более того, они встретили умирающего гвардейца. Он умирал больше дня. Был ли он вообще жив к их появлению? И в довершение всего - погибшая десять лет назад леди Офелия... Усилием воли рыцарь подавил непрошенные мысли. Оставлять кого-либо в такой ситуации было слишком опасно. Седеэрна одолевали плохие предчувствия.
- Идем в зеркальную башню. Начеку, - счел своим долгом напомнить командующий, - держим строй. Это может быть ловушкой.
- Но сначала, - рыцарь подошел к ученице архимага и поймал ее взгляд своим, - Эвия, скажите, можете ли вы сотворить синее пламя?
Невысказанная просьба на мгновение окутала семерых человек тишиной.