– Нет! - Лиара, смотревшая с вершины лестницы вниз, на павших, перевела взгляд на живых. К горлу подкатила волна гнева, смешанного с благодарностью. Гнева на то, что Чемпион посмел опорочить возлюбленного Офелии, благодарности за то, что он взял на себя горькую задачу высказать подлую мысль, которая и ей первой пришла в голову.
– Нет! – голос Тени тих, но слышен далеко в этом безмолвном мире, где пока единственные звуки их отряд принёс извне. Он звучит успокоительно: "не бойтесь, друзья, не страшитесь, его высочество, нам вряд ли придётся испить эту чашу". Целительное "нет". Лиара кладёт ладонь Джекосону на плечо, глядит в глаза Наследника.
– Кто бы ни были нападающие, они рвались к картине. Больше на этой стороне не к чему рваться. Рыцари Пламени не просто защищались - это удобнее делать на вершине лестницы или за закрытыми вратами, они пытались не подпустить врага близко к картине. И потерпели поражение. Синее Пламя погасло полностью, иначе разве можно представить, что ни тогда, ни потом никто не похоронил бы павших? Значит, нападавшие получили доступ туда, куда так рвались. Это люди или другие существа, если не из плоти и крови, то более-менее осязаемые. Осязаемые настолько, что против них выставили щиты и мечи, а не заклинания или молитвы. Но они не прорвались в наш мир. Не прошли через портал, не бились с кристальной стражей. По крайней мере о таких попытках ничего не известно, а уж нам бы сказали. Значит, среди них вряд ли мог быть его высочество, ведь сэр Адриан владел тайной прохода.
Она перевела дух на мгновение.
– И вряд ли мы найдём помощь, – добавила грустно. – Если бы сэр Адриан был жив, в своей памяти и на свободе, угли Синего Пламени не ржавели бы здесь.
Столь длинная речь была совсем не в духе Лиары. Какое-то время она молчала, начав спускаться по ступеням туда, где простиралось поле давней битвы. На полпути опять приостановилась.
– Нам предстоит бой, Сед, – единственная леди Клинка назвала лорда-командующего без всяких церемоний, ясно давая понять, что внутренне готова обнажить клинок в любой момент. – Бой с теми, кто убил или лишил воли сэра Адриана. Я надеюсь на второе. Если им нужно войти в портал, им нужен и живой художник. А если они до сих пор не вошли, значит, он до сих пор не захотел или не смог им помогать. Сейчас важно понять, с кем мы имеем дело.
Последнего, впрочем, можно было бы и не добавлять – настолько очевидной казалась мысль.