«Мордхейм - Город Проклятых.
Мордхайм жив! Он дышит. Я каждый день слышу его дыхание - иногда спокойное, возвещающее о том, что он уснул, но чаще резкое, похожее на рык дикого зверя. Именующие себя учеными люди говорят о мертвом, разрушенном городе, и сотни писателей и поэтов слагают сказания о той комете и о жутких тварях, рыскающих среди руин, пришедших на смену людям. Даже тут они не правы - люди не ушли из Мордхайма, и не уйдут никогда, потому что город этого не хочет.
Что? Вы не поняли, о чем я? Ах, да. Я сам сначала не догадывался о том, что вы только что узнали. Более того, даже сейчас у меня нет уверенности в том что было до того дня, когда кара Зигмара постигла коренных жителей и гостей Мордхайма. Точнее, находился ли город в спячке или в нем не было жизни, как думают о нем сейчас.
Всему свое время, не торопитесь! Да, вы правы, это у меня времени много, а не у вас. У меня его слишком много? Вы хотите узнать, что произошло в этом городе? О, да, хотите! И вы узнаете.
Это был красивый, цветущий - если здесь уместно применить такое сравнение - город. Нет, он не был центром Империи, но был домом для Святого Ордена Сестер Зигмара, в связи с чем в дальнейшем возникло много толкований и споров. Но, простите, я слегка забежал вперед.
В ту эпоху Империя уже не была такой сильной державой, как ранее. Даже наоборот - она погрязла в междоусобицах, спорах и войнах. Самое примечательное, что войны она вела против себя самой, и никого это не смущало. Вся сила единого духа народа, которая послужила в свое время фундаментов для государства, была утеряна. Осмелюсь предположить, что даже сам Зигмар не представлял такого исхода. Думаю, боги тоже умеют надеяться и, наверное, надежда Молотодержца и была причиной того, что он сошел на землю и повел людей в бой против нечисти, владевшей в то время территориями, ныне гордо именуемыми Рейкланд, Мидденхейм, Остерланд. Но так или иначе, по прошествию двух тысяч лет со дня основания святая земля Отца людей стала юдолью грешников.
О, да! Вы очень проницательны! Мы как раз подошли к этому моменту. Кантос Макадамнуса в своем пророчестве сказал: "В городе его сестер он вернется к нам на крыльях огня". Вы помните, что я говорил о Мордхайме и об Ордене Сестер Зигмара? Кантос, впрочем, как и некоторые другие пророки, был несомненно прав, что вскоре подтвердилось, и даже не раз. Сначала люди увидели в небе священный знак Молотодержца - двухвостую комету - и те, кто умел читать, сразу сопоставили предсказание и факты и сделали выводы. Немало было тех, кто поспешил поделиться своими умозаключениями с ближними, и вскоре весть о новом пришествии Отца людей разошлась по всей Империи. Мордхайм вместил много людей. Настолько много, что никто сейчас не сможет назвать даже приблизительную цифру. Нет, к сожалению, я не исключение. Комета в небе все росла, но потоки прибывающих не ослабевали, а лишь наоборот увеличивались.
Так что же находили в Мордхайме пришедшие? Вы ошиблись, все намного банальнее, ведь мы говорим о людях. Там, всего на всего, царил хаос пьяных разгулов - громкая музыка, развратные оргии, бесчисленные драки. О, да! Вы меня правильно поняли - здесь собирались грешники со всех концов Империи. Думаю, они жаждали увидеть своими глазами новое рождение великого бога, хотя я до сих пор остаюсь в сомнениях о том, что они ожидали от этого события. Но, так или иначе, а желающих предаться греху было достаточно, так что вскоре беспорядки охватили и окраины города, лежавшие за стенами. И никого из собравшихся не интересовало то, что комета достигла уже гигантских размеров и освещала небо не хуже солнца.
А потом... А потом она практически сравняла Мордхайм с землей. Да, ее падение стало настоящей катастрофой, хотя бы в таком малом, по сути, масштабе, как крупный город Империи. Погибли все, кто находился внутри стен города, остальные же разбежались в страхе, чтобы разнести по государству новую весть, только теперь уже о Каре великого Зигмара. Надо отметить, что и эти беглецы долго не продержались - смерть каждого из них была мучительна, а предшествовавшие ей изменения тела и разума, или как говорят ученые Империи, мутации, и того хуже.
На много дней пешего пути опустела округа. Ненадолго, впрочем. Конечно!
Первыми появились мародеры, спешившие нажиться на чужом горе. Собственно, многие считают, что именно эти люди послужили причиной того, что были обнаружены Камни, но? я опять забегаю вперед. Хотя нет, все верно. Вместе с золотом в руинах Мордхайма были обнаружены странные Камни, они излучали свет, но сами по себе были черными. Маги обнаружили, что Камни содержат в себе некую необычную энергию, а один из экспериментаторов зашел слишком далеко и? Нет, он не умер. По крайней мере, не сразу. Он открыл, что эти черепки можно превращать в золото. Да, один из многих пороков людей.
Это открытие ввиду бесконечных споров среди графств о выборе кандидата на имперский престол привело к тому, что к Мордхайму снова начали стекаться люди. Правда, это были либо наемники, специально отправившиеся в руины на поиски Камней. Либо все те же мародеры. Город окружили палаточные лагери, где коротали ночи охотники за сокровищами. Именно тогда стали поговаривать о жутких монстрах, наводнивших развалины. Никто так и не понял, кроме меня, что же произошло.
Теперь город жил. Возможно, именно благодаря Зигмару Молотодержцу, какого мнения я и придерживаюсь. Камни и золото были лишь средством, служившим для того, чтобы люди приходили, ставили палатки, отправлялись на поиски желанных драгоценностей. Подобрав один золотой, человек сразу замечал вдали еще что-то сверкающее, очень напоминавшее предыдущую находку. Он шел туда и нередко действительно находил то, что искал. И снова его глаз выхватывал отблески вдали. Кто-то сначала знал меру, но в конце концов все теряли терпение и бросались вперед, забывая о предосторожностях. О кошмарах. О тех, кто жил среди развалин. Днем город бодрствовал, и потому сам мог расправиться со стервятниками, коих он видел в людях, а ночью засыпал и потому нуждался в помощниках. Он сам их создавал, благо живого материала хватало с избытком. Именно в этом причина появления монстров в Мордхайме. Именно в этом.
К Мордхайму тянулись и нелюди. Например, банды орков и гоблинов, и дело было в том, что город не различал для себя, кого убивать. Важен был лишь результат, а еще лучше, если остальные о нем узнают, или даже увидят. Последнее, впрочем, никогда не было трудностью - пожалуй, только недавно прибывшие в окрестности руин не носили на себе следы жутких когтей или разрушительных мутаций. Следы города?
Вот почему я говорю, что Мордхайм жив. Да, действительно, все живое имеет некую цель существования, и разрушенный город - не исключение. Зигмар сделал его таким. А сделал для того, чтобы он как можно дольше сохранял в памяти народа Империи кару, постигшую самых отъявленных грешников. Кошмарные создания - самый лучший, хотя и не вечный, способ напомнить людям о том, что произошло и показать им то, чего делать нельзя. Пройдет еще несколько тысячелетий, и люди забудут. Да, именно так и будет. Но не сейчас, потому что пока Мордхайм живет, он видит грешников и умеет их привлекать. Безошибочно». (с)