Голосование пользователя

  - Не нравится мне этот туман, - наконец заявил Гидеон и сморщился. - Он неестественный. Туман так себя не ведёт, да и вообще... ты заметила, что он словно не заходит за какой-то контур? Это явно какое-то волшебство. Туманы не могут ограничивать себя, они заполняют всё возможное пространство.
  Неприятные подозрения прошлись по спине мужчины холодком и он с некоторой задумчивостью обернулся назад, размышляя, что там делают их товарищи по несчастью. Наверняка продолжают грабить чужой дом под предлогом спасения... это напомнило ему одну сказку из его мира, про девочку и её родителей, которые попали в удивительный мир самой лучшей еды. Девочка испугалась и не стала есть, но её родители жадно накинулись на пищу, а после обратились в свиней... у сказки был счастливый конец, но жизнь - это не сказка, не так ли?
  - Я пойду и проверю, что это за чертовщина, - мягко коснулся он руки Ванессы. - Лучше не рисковать обоим сразу. Этот туман выглядит так, словно является частью приглашения в дом. В любом случае, я вряд ли заблужусь по дороге к калитке, однако что-то мне подсказывает, что Элли уже ушла... не стала же она бы сидеть в таком тумане до конца? Хотя после слов Андреа - я уже ничему бы не удивился.
  Он мрачно усмехнулся слегка обидной шутке и встряхнул головой, стараясь отогнать тревожное чувство, впивающееся раскалённой иглой куда-то в затылок.

  Ночь прошла в режиме кранчей. Однако ей нравилось подобное. Это позволяло полностью реализовать свою деятельную, подкреплённую холодной логикой и трезвомысленностью натуру. Она даже почти не пила. Во всяком случае наполненный наполовину стакан остался наполненным на четверть к тому моменту, как обессиленная Элейн задремала в своём кресле, закинув ноги на стол. Выглядела она ужасно мирно и хрупко. Пока её глаза не были распахнуты, кто-нибудь мог бы принять её за полуэльфа, который взял слишком многое от своего эльфийского родителя. Впрочем, засыпала она с рукой на кобуре. Просто на всякий случай.

  Помимо дремлющей в кресле Элейн - вся часть офиса, которая была завоёвана её столом, была заполнена разнообразными ниточками, заметками и куском карты. На карте были отмечены места падений других летунов с пометками разного цвета, а так же Дубомостье. От Дубомостья шли ниточки, которые иногда переплетались с еще парой нитей, другие же практически не пересекались. Среди заметок были следующие заключения и предположения:
  "Ещё двое со срезанной кожей, работали верхолазами. Я не эксперт, но есть предположение, что верхолаз и акробат имеют схожие принципы деятельности".
  "Следует уточнить, не было ли в Цирке традиции татуировать запястье. Я могу предположить, что убийца собирает метки, но это явно не имеет ничего общего с магическими метками, их невозможно снять".
  "Другие летуны не подходят по признакам, но может быть я что-то упустила, прикладываю документы с описанием и заключением жрецов".
  "Нужно отправить Фэйт узнать, как обстояли дела того происшествия. Возможно умер кто-то влиятельный, ребенок или иной гражданин, связанный с деньгами или, возможно, член семьи которого был ветераном войны, профессиональным убийцей или что-то еще. Я приложу здесь подробный отчет о Цирке и том, что уже удалось о нём узнать. Так же здесь будет краткая выписка фактов из жизни Сванса".
  "Да, я определенно связываю это с местью. Тот случай в цирке... это не совпадение. Чем дольше я думаю, тем больше понимаю, что верхолазы должны были быть акробатами, нужно отправить кого-нибудь узнать о их прошлом. Лорелей? Она умеет разговорить людей".
  "Я должна проверить через стражу или рабочий реестр, нет ли в городе других бывших членов Цирка. В идеале бы узнать судьбу каждого, но это займет время и ресурсы, которые не покроет заказ. Однако если я найду еще одну "татуировку" - у меня будет зацепка".
  "Некоторые вещи не сходятся. Нужна еще информация, но я чувствую, что подошла к разгадке вплотную. Мне нужно еще немного и..."
  Последняя пара заметок лежали у нее на столе, и как раз последняя была завершена на полуслове. Перо лежало рядом, слегка смазав окончание. Судя по всему, Элейн заснула как раз в тот момент, когда хотела что-то написать.

  Вернувшись на постоялый двор, друзья застали только хозяйку и её детей, все остальные постояльцы мирно спали, так что разговор прошел без помех. Не долго думая, мадам Шеррф усадила свою дочь на лошадь и отправила к границе с Бреландией, чтобы та сообщила новости гарнизону, а те, по возможности, всем необходимым лицам. Она так же откровенно уговаривала четверку остаться здесь хотя бы до тех пор, пока не подойдут войска, чему друзья по разным причинам сопротивляться не стали.
  Неприятной неожиданностью стало то, что даже к утру Эмиль не вернулся, однако лезть в мрачные тоннели никто желанием не горел, так что было решено починить лаз и держать оборону здесь. Так же к утру поднялся молочный туман, полностью скрывший озеро с глаз и расползшийся по всем окрестностям, что явно никаким образом не помогало поддержанию боевого духа. Однако... в итоге за весь день так ничего и не произошло.
  Вечером, под грохот копыт, к гостинице прибыл боевой отряд ондейрской элиты. Они снялись с патруля где-то в горах и повернули сюда следуя указаниям сверху. В их отряде, помимо отборных, закатанных в железо всадников, был так же жрец и средней руки волшебник - настоящий военный разъезд кавалерии, способный ударить где угодно и когда угодно без ущерба для себя. С этой силищей компания спустилась обратно в коридоры, на этот раз изучая их куда тщательнее.
  Эмиль нашелся чуть дальше от места последней бойни, которое было полностью очищено от трупов. К его счастью, пусть мужчина и потерял много крови - рок над ним еще не прогремел. Жрец и Рудольф сумели привести его в чувство и следопыт рассказал, что столкнулся с чудовищным вер-соведем, которого не сумел одолеть. Он попытался оторваться от существа в тоннелях, но был обманут и единственное, что спасло его - это отсутствие желания существа его добить. Так же он сообщил, что чувствовал присутствие в комплексе пещер еще одного существа, вроде бы человека, но где-то далеко.
  Это самое далеко нашлось позже. Выглядело оно, как лаборатория мага, причем совершенно элитная. В ней остались только огромные стеклянные колбы, алтари, столы и топка, которые невозможно было унести с собой. Никаких бумаг и зацепок обнаружить не удалось, к огромному сожалению военного мага. Однако поднявшись выше, отряд обнаружил, что выход шел на тот самый небольшой остров в отдалении от берега, а туман и "призраки", очевидно, были не более чем продуктом деятельности топки. Естественно выследить хозяина лаборатории и его чудовище даже Эмиль был не в состоянии, поскольку бескрайняя гладь огромного озера разливалась практически во все стороны света. Загадка озера Галифар - так и осталась загадкой.

  Тем не менее, несмотря на опасения Рудольфа - его не стали пленить, а вопреки ожиданиям Микиэля - им даже выдали достойное вознаграждение по сотне серебряных монет на каждого за бдительность против неясных угроз и охране покоя гражданских. За сим их и отпустили дальше своим ходом, посоветовав никогда не упоминать об этом происшествии всуе.

  Конец.

  — М-м? — До уха донесся достаточно проникновенный, неспешный и, вероятно, мужской голос. Лорелей прервала поток бессознательных мыслей, сплетающихся в слова, что выходили песней из ее уст. Да, кажется, окликнули именно ее. Она озадаченно, но с задором бывалой авантюристки хмыкнула, а затем развернулась. В своем одеянии он напоминал пробуждающийся вулкан на территории неизведанного Ксендрика: весь черный, но с раскаленным ободком-воротником.

  — А подслушивать некрасиво, мистер… Лотан. И да, порой мне кажется, что он живее своих обитателей. — Хихикнула эльфика, подходя ближе к лавке. Ее голос совсем не казался осуждающим. Скорее наоборот, располагал к общению. — Но в чем-то вы, я думаю, правы. Цепи загадочных событий вокруг меня происходят не первый месяц. Мой коллега, кстати, по совместительству и ваш, тоже подтверждал, что это не просто события, а загадочные! — Лорелей завела зонт за спину и перехватила его двумя руками. За три-четыре широких шага, она подошла к мужчине и встала возле него, облокотившись спиной о стену оштукатуренного здания. В ее улыбающемся взгляде, направленном на бегущих по каким-то своим делам прохожих, читалась едва заметная тоска, которая накатывает на людей в преддверии собственного дня рождения.

  — Сперва я тоже думала, что это просто совпадение, но они происходили одно за другим, будто сговорились. — Мисс Фауст несколько раз пожала плечами опустив голову вниз. Длинная челка скрыла большую часть ее оливкового лица, давай ей возможность безнаказанно подглядывать за прорицателем. — Вот Вы, как знающий человек, скажите, ведь простые события не станут выстраиваться в цепь. То-то же! А вот эти так и поступили, что явно говорит в пользу их загадочности. Даже никакие астрологические прогнозы тут не понадобятся, чтобы это понять. Как видите, я достаточно осведомлена в происходящем. Полагаете, что можете удивить меня чем-то новым?

  — Подавляюще, хмм? — переспросил Ленц, бросив еще один взгляд на спящего, на этот раз через выдвижную линзу. — Словно дракон в лавке? Возможно, и так. Что до вопроса точечности, то я верно понимаю, что подвал не защищен от огня? Придется сократить арсенал, но ничего критически важного. Повреждения имуществу я смогу залатать.
  Маг старался говорить как можно спокойнее и увереннее, чтобы это передалось и Шеррф, но тут в дело вмешались остальные компаньоны, внося привычную ему сумятицу. Ну кто же так сразу.. Осуждать он не мог — ныне они этим на жизнь и зарабатывали, но всё-таки Рудольф ощутил в себе растущее сопротивление. То желание "доброго дела на день", которым он топил свою вину? Может быть, и так.
  — Мне можно не платить, — быстро отказался он от цены Ривер. — Я служу иному серебру. А вот ванна — это и правда было бы славно. Для души. Но в одиночку идти не надо, Ривер. И мебель портить.. — мягко возразил он девушке. — Как насчет ловушки? Я создам запах-приманку, да хоть и на тряпке. Мы бросаем ее в удобное место, и когда паразиты соберутся, уничтожаем.

Большую часть дороги от Ксандрара — по крайней мере весь сегодняшний день — Ривер провела молча и в тягостных раздумьях. Она ехала верхом на Угольке, светло-сером жеребце, временами заезжала вперёд, чтобы разведать пустынную дорогу, и всё это время шифтерку терзал единственный вопрос: кто из них четверых решил, что надо было ехать на заработки в эту грязную никчёмную дыру?

Должно быть, Руди. Невыносимый зануда, такой, что два пальца в рот. Ради своих личных фантазий он вполне мог предложить Ксандрар. Ах да, ещё выпендрёжник. Даже свой комплект фигурок вырезал не таким, как у Ривер, чтобы показать, будто тоже умеет рукодельничать. Хотя это он и правда умел. На ночных стоянках Руди иногда специально вызывался дежурить первым, но сам в это время мастерил что-то прямо на коленях, а лагерь за него охраняла маленькая самоходная пушка. Под топот её крошечных ножек Ривер засыпала без сновидений. И в «Завоевателя» Руди никогда ей не поддавался, потому она и любила с ним играть, а немногими выигранными партиями гордилась так, словно после долгой осады взяла какой-то город. Сегодня же он вообще удивил — взял когти Ривер и вернул такими острыми, что шифтерка специально пробовала затупить, да не вышло. Неужели над этим и работал по ночам? Нет, Руди молоток, соображает за всех. Не мог это быть Руди.

Может, Мики? Этот пустозвон ради лёгкой наживы повёл бы всех куда угодно, хоть в логово дракона, а потом ещё билеты продавал, чтобы люди смотрели, как их убивают. А дракон бы оказался фальшивым, как в тот раз, когда в особенно безденежный период Мики пришла в голову гениальная идея продать в цирк бородатую эльфийку, роль которой предстояло сыграть Ривер. Как она позволила себя уговорить, шифтерка не понимала до сих пор, но уже на следующий день она с ненавистью смотрела на Мики, который невозмутимо приклеивал сбритую с тела шерсть к её подбородку. Закончилось всё как обычно — магический суперклей выдержал ровно до того момента, как они получили аванс. Но Мики, на что уж проныра, не сбежал, бросив её на растерзание циркачам, а умудрился сперва обрушить шатёр. Нет, хитрюга Мики всегда умел найти выход из любого тупика. Зачем ему Ксандрар, из которого он их и вытащил?

Логаш, ну конечно! Только рыжий недоумок мог придумать настолько баранью идею. Полуорк спокойно ехал по другую сторону дороги. Фигура его была настолько массивной, что когда Ривер пристраивалась к нему ровно сбоку, Логаш надёжно заслонял ей неприятно промозглый ветерок, задувавший с озера — даром что почти лето! Два года назад весна была такой же прохладной, и в переполненной таверне на окраине Роата совсем не по вине Ривер — ну хорошо, не только по её вине — случилась драка, зацепившая апатичного полуорка. Пока он размышлял, стоит ли бить женщину, пускай даже шифтерку, та саданула его кружкой по голове с такой силой, что осталась только ручка. Далее они каким-то образом оказались на одной стороне драки, и очнулись уже в кутузке, где после короткой игры в гляделки сформировали невысказанное уважение друг к другу, которое продолжалось до сих пор. Нет, только не Логаш, это надёжный парень, скала. Ему бы Ривер без колебаний доверила свой зад. В переносном смысле, конечно.

Методом исключения Ривер снова и снова приходила к парадоксальному выводу, что зачинщицей предпринятого путешествия на задворки Бреландии каким-то образом стала она сама. К моменту пересечения границы с Аундаиром шифтерка обозлилась на нелепую ситуацию настолько, что даже пограничник инстинктивно не стал с ней заговаривать.

К вечеру распогодилось. Ветерок улёгся, и озеро, у берега которого нашёлся «Чёрный единорог», стало казаться даже красивым. Противоположный берег скрывался за горизонтом, и насколько Ривер помнила карту, плыть до него было хрен знает сколько. Море, а не озеро! Пока Логаш возился с колёсами, Ривер проводила лошадок в конюшню и проследила, чтобы им дали овса.

— Чего ты ломаешься? — недовольно спросила она своего жеребца, который не сразу приступил к еде. — Бери пример со Снежинки, — сказала Ривер, имея в виду послушную вороную кобылу Логаша. Видя, что Уголёк упрямится, она взяла щепотку зёрен из кормушки и аккуратно попробовала разжевать, потом сплюнула на пол. — Нормальный овёс. Сейчас отберу и себе кашу сварю, — угроза возымела действие, и Ривер с мыслями о еде покинула конюшню.

Но надежды на вкусный или хотя бы горячий приём разлетелись в пыль. Вот так всегда. Что-то хорошее выпадает всем вокруг, кроме неё. Особенно бесил этот соня за столом — местный пьяница, не иначе. Горе заливает, что бабушка его согрешила с драконом. Ривер таких навидалась по уши. Очень захотелось подойти, со стуком придвинуть стул напротив, сесть и сказать ему… Ай, да плевать на него, пусть катится в Морнленд! Что касалось предложенной им работы, то выбор, как ни крути, был простой — согласиться либо возвращаться в конюшню с надеждой, что Уголёк ещё капризничает. А ведь хотелось и пивка… мысленный образ полной кружки из прохладного погреба решил все сомнения в свою пользу.

— Сорок, — никакого сочувствия хозяйке Ривер не проявила, — по галифару на каждого. И горячую ванну помыться после крыс. И пиво мы сами выберем. И… — фантазия Ривер на этом кончилась. Она легко сняла с пояса острые когти в новых обмотках и прочертила короткие царапины на столешнице. — Где подвал? Я первой пойду. И вообще, может одна справлюсь, — обвела шифтерка взглядом друзей, подсознательно ещё чувствуя некоторую вину за Ксандрар. — Точечно. Крысы — они быстрые, заразы.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Наут понравился Шишу. Здесь были собраны представители, казалось, всех возможных рас, поэтому неприязнь к арахам здесь была даже ниже, чем на родном для них Ноамуте. Ещё бы, арахи лучше других знали, что своим собратьям нельзя доверять! Лишь двуногие могли позволить себе витать в иллюзиях относительно преданности арахнидов.

Некоторых могло смущать, что капитаном корабля является некрои, другие могли презрительно фыркать, изучая год выпуска их корабля, но только не бывший солдат удачи. Его вполне устраивало, что стреляют тут не в пример меньше, чем на вечной партизанской войне с Империей Дракона, войны, в которой не может быть выиграна ни одна битва. Да и араху ли жаловаться на некоторую, хм, особенность капитана? Шьиссазсшхь вообще вырос на сказках дядюшки Джека, некрои что жил в их отсеке на Ноамуте. При жизни вольный капитан и пират, Джек был убит собственной командой во время бунта, воскрешён и оставлен на причале одного из странствующих миров. Сейчас немёртвый пират подрабатывал нянькой, развлекая детвору байками о былых приключениях и одной лишь грозной репутацией защищая её от рейдов работорговцев. Хорошее было время!

В настоящий момент бортстрелок "Миража" сидел в баре "Вольный стрелок", обычное место сбора наёмников любых мастей. Сегодня как раз проставлялся экипаж корабля, угодившего в ловушку в Астрале и лишь благодаря чуду и слаженной работе вырвавшемся из лап костлявой.
- Эй, паукан, ты чьих будешь?
- Старший снайпер разведывательного взвода 2-ой стрелковой роты 1-ого десантно-штурмового батальнона отдельного Тетуанского полка Армии Защитников Республики, лэнс-наик запаса Шиш.
- Ого, уважаю. А за что списали?
- Да после резни на Малакоре-5...
- Тихо! Третий тост!

Все присутствующие в баре прервали разговоры и встали. Традицию третьего, "молчаливого" тоста чтил каждый воин во все времена.
- За тех, кто не вернулся!

- Извини.. - только и сказала эльфи, пытаясь оторвать доску. Не ее это дело - даже Ивани кажется сильней. Пальцы только соскользнули и, ай, что это впилось в палец? Ни разу за всю свою жизнь лесная дева не получала заноз - эльфы были едины со своим лесом, и даже срубленное дерево словно бы "знало" их, всегда легко ложась в руку. Да и лук, подаренный Йарвейном, тоже признал ее, хотя, как норовистый зверь, еще дичился, иногда направляя стрелы не в ту сторону. А здесь, смешно вышло - словно даже сам дом был против штурмующих.
Слова из хозяйской спальни сейчас были плохо слышны, зато молодецкое гарканье Кулаков было громким, а вслед за этим - огонь, топот и крики. Митреласс вздрогнула, зажмурившись и задрожав всем телом.
- Неудачи? - она заморгала, пытаясь понять слова Ивани. Они ведь истребили хобгоблинскую людобойню, изгнали полтергейста и сняли проклятье с Изольды. Ласс хотела сказать это, но потом вспомнила погибшего в потасовке друга ее спутников, упущенный срок, который Трон отвел торговцу Зуку - ведь и правда выходит, что..
- Да, наверно. Мы устали, и было много ошибок, может, ошибка - договор с Имоэн,- печально произнесла она на людском языке. Но затем выдохнула сквозь зубы, подняла со стола свой лук и заговорила совершенно иным тоном, на родном языке, и глаза ее смотрели не на Ивани, а куда-то за грань.
- Но я буду гнать его, словно добычу, и Монтарон пожалеет о дне, когда я его настигну. Таково мое слово, - в сказаниях после такого что-то происходит. Разверзаются небеса, налетает ветер, или возникает мистическое сияние. Сейчас ничего не произошло. Разве что в спальне продолжались крики, и вдруг - грохот. Эльфи вздрогнула, выпав из этого странного состояния, и, ни говоря ничего боле, выбежала в коридор, затем, не замедляясь - в спальню.
Здесь царствовал огонь, заставляя всех жаться к стенам. И в лицо Ласс, приветствуя и отпугивая, выстрелили искры. Она испугалась, но не за себя, а за Йарвейна, вспомнив полуночный разговор.
В ее четках были резные изображения зверей и птиц, круг, разделенный на четыре части пластиками с знаками стихий. Не торжествовать тебе, подлец, укротим мы пламя. Несколько слов в сторону огня, взмах руки сверху вниз, и с потолка неожиданно пошел.. дождь. Три капли, десять.. поток! Неожиданно для всех - не успела предупредить, но лучше промокнуть, чем обжечься.
Небеса разверзлись. Ее же руками - но что с того?

«Какие они были несчастные, какие голодные, как они дрожали! Джейн стало жалко их всех, и себя в том числе. И тут какая-то сила, неотличимая от отчаяния, вошла в неё, наполнив решимостью, как будто она, Джейн, была лишь формой, которую вдруг заполнил раскалённый металл. Новая цель зажгла её. Джейн поняла, что, если она хочет когда-нибудь стать свободной, надо быть бесстрашной и сильной, а с детской мягкостью придётся расстаться. И она дала себе клятву, душой своей поклялась, что сделает ради освобождения всё — всё, что потребуется, самое страшное, самое подлое, самое жестокое».

Что-то заслонило Кауне свет. Атти заложила пальцем страницу книги и некоторое время глядела, как здоровенный грузовой транспорт по пути на север медленно обходил Квивольдин, затмив невысокое утреннее Акари. Где-то в его трюме находился сейчас её дракон со снятой силовой установкой и отдельно упакованными крыльями. Во сколько обошлась его перевозка, да ещё и с нанятой Рейо охраной, Кауна не хотела даже думать. Всё, что она хотела делать этим утром, она уже делала — сидела, привалившись спиной к мозаичному бортику фонтана на причальной площади, отпивала из термоса дымящуюся жидкость и читала.

Транспорт наконец сдвинулся настолько, что солнце опять засияло в глаза. Кауна опустила взгляд на красивую цветную обложку: вверху далёкие кирпично-красные горы на фоне светло-розового закатного неба, перед ними расстилается бесконечный хвойный лес, ряды деревьев темнеют по мере приближения, и совсем рядом на высоких сваях — над макушками самых могучих елей — построен одинокий домик, а по нижнему краю, где лес уходит в совершенную черноту, белыми буквами написано: «Город вечной зимы». Издание было местное, небольшим тиражом отпечатанное в Форхевене. Неизвестный переводчик с аттарского постарался на славу, и читать было приятно. Кауна открыла форзац и тепло улыбнулась. Под библиотечным штампом Квивольдина теснилось десятка два подписей и пожеланий удачи — отметились все, кто пришёл в «Хитрую сойку» на прощальную вечеринку. Книгу атти возвращать не собиралась, особой вины, впрочем, из-за этого не чувствуя.

На неё снова упала тень.

— Посадка началась, — приветливо сказал Финори. — Пятый причал. Идём.

Кауна отложила книгу, быстро закрутила термос и приняла протянутую руку элема. Тот рывком поднял её на ноги. Пятый причал находился на внешней стороне пристани, и отсюда их корабля видно не было, но атти знала, что там дожидается Рейо, присматривая за багажом и охраняя Макса. Они успели отойти шагов на тридцать, когда Кауна вдруг остановилась, полезла в карман и выудила десятигранную альсарийскую монету. Жестом показав Финори, что всё нормально, она вернулась к фонтану. Дно его было усеяно металлическими кружочками самых разных цветов и размеров, но Кауна поставила ногу на низкий бортик чаши и, почти не целясь, запустила монету в пасть красавца-тхенно, который исторгал из себя воду на самой верхушке центральной скульптурной композиции. Она знала, что попадёт, ещё до того, как монетка исчезла в глотке.

Кауна довольно хмыкнула, полунасмешливо-полууважительно поклонилась дракону в реверансе, подтянула лямки рюкзака и бросилась догонять Финори, ни разу больше не обернувшись.

Наблюдая битву Инколора со сдержанно ноющими при каждом движении доспехами, Кауна криво улыбнулась, вспоминая, как ей на первой же неделе пребывания в Квивольдине чуть не раздробило руку гидравлическим прессом — и сильно с этим повезло, правую бы она выдернуть не успела. Инколор тогда ещё брил голову наголо, так, что были видны татуировки, и лучшего куратора Кауна представить не могла. После инцидента он долго переживал, хоть и был не виноват.

Она хихикнула, когда Энгсел замялся с именем Найша — может и правда забыл? Тигр был на три года (и на два курса) старше Кауны, и к моменту её поступления уже убедился в неспособности окружающих правильно произнести своё имя, так что представлялся не иначе как сокращённым прозвищем.

Сочувственно поморщилась при виде чёрного дыма, но с места не двинулась; если ругается — значит сам тхенно в порядке, и точно, раздалось шипение, дым стал серым и прекратился. Полезная штука — ледяное драконье дыхание!

С Иллесом Кауна не очень общалась. Ходили сплетни, что в его устройствах волшебства было больше, чем механики, но судить было сложно. Развитая технология иногда не отличается от магии.

Это же доказал и Финори — вот уж от кого не ожидали эффектного представления!

Когда объявили её имя, Кауна хлопнула своих студентов по плечам и, пока те стаскивали брезент с дракона, застегнулась, надела шлем. Села в кабину, крест-накрест затянула ремни. Поправила зеркала с обеих сторон. Вдохнула. Выдохнула. Надвинула на глаза очки. Запустила пропеллеры. Подняла дракона в воздух. Металлические лапы послушно прижались к корпусу.

Две вещи обнаружились сразу. Для начала — ректорский зонтик был плохо закреплён и от поднявшегося ветра упал. Ожидая, пока его установят, а Старик вновь соизволит обратить внимание на небо, Кауна отлетела немного к северу и, увидев собственную тень, пробежавшую по мосту, поняла более серьёзный просчёт. «Буду летать между Тайэм и Рохт», — сказала она Илдрару, но если так и поступить, то все будут смотреть на неё против солнца. Ей надо было на другую сторону.

Дракон рванулся вдоль моста на северо-запад, с металлическим шелестом, заваливаясь на левый бок, расправил серебристые крылья и по широкой дуге начал пересекать мост, подставив спину взглядам собравшихся.

- Понятия не имею... - прошептала в ответ Присцилла, на всякий случай проверяя, готов ли к бою её арбалет. - Это кто-то прикалывается, или в Нью-Коламбус в самом деле проник кто-то из суперзлодеев?

Тем временем от обладателя серебристого плаща не укрылся манёвр Александра - серебристая фигура обернулась к юноше.
- Неужели ты будешь заставлять своих учеников драться за тебя, Арчер? Ну тогда, может быть, угроза жизни твоим ученикам заставит тебя показать своё истинное лицо? - и человек в плаще поднял руку со сжатым кулаком, вытянув её в направлении лучника.
- Прекратите! Я никакой не Капитан Арчер! Я никогда не была супергероем, я простой реконструктор! - мисс Ричардсон была готова по-настоящему запаниковать.

Как пишут подающие (нет) надежды юнцы, "ничто не предвещало беды". Кит куртуазно (насколько позволяли манеры среднестатистического американского ролевика) гулял под ручку с Руби, изучая корабль. Ночь так тиха и светла, что еще надо? Ну, понять-таки, где же он оказался, но можно и чуточку.. попозже..

Поэтому суматоху, поднявшуюся на корабле, Бейкер и его спутница тоже заметили попозже. Времени на объяснения не было, пока они стремительно бежали к спасательной шлюпке. И лишь оказавшись в ней, Кит запоздало увидел, от чего они убегали. Серая Мгла поглощала гордость "Покорителей небес", со всеми, кому повезло меньше Кита. Никто из пассажиров лодки не мог внятно сказать, что это была за аномалия, и что произойдет с людьми на дирижабле.

Туман заставил Бейкера вспомнить Сайр. Королевство было опустошено за одну ночь, и теперь его границы - странные туманы. Честно говоря (пока в шлюпке нет ни одного поклонника Эберрона), Кит не придумывал единственно верный ответ на вопрос: "Что же случилось с Сайром?" Читатели и мастера были вольны использовать любые версии, даже самые безумные. Но сейчас, удаляясь от разрушаемого дирижабля, Кит на мгновение представил: что, если бы написанная им история произошла на самом деле, и сайрийцы попали в такую же ловушку? Является ли он убийцей, обрекшим на нечто худшее, чем смерть, тысячи людей, или своего рода Кассандрой, пророчицей, которой никто не верил? Ответа не было. Мужчина только обнял покрепче взволнованную Руби.


Постепенно лодка снижалась, и наступило время других вопросов. Что с ними будет дальше? Что будет конкретно с ним - если на корабле его воспринимали как пассажира с "олл инклюзив" и даже как мага, то что сделают с зайцем, который ничего не знает о здешних землях и по сути, является "гражданином мира" - бродягой без гроша в кармане и без связей. Не считать же за такое полуэльфийку? Это ее работа. Но все-таки Кит решил проверить. Наклонившись к уху девушки, он прошептал:
- Я так понимаю, теперь нам надо будет ждать проходящего судна, которое возьмет нас на борт? Но что ты будешь делать в ближайшем порту, Ру?

Чарли
- Э, ты предлагаешь мне главную роль в твоём плане охоты на Хаоса? - спросила Берни, вместе с Чарли, Алексом и Джерри пробираясь к выходу. - Нет уж, я не самоубийца!
- Если кого-то интересует моё мнение, я тоже думаю, что это плохая идея, - заметил Алекс с видом "всё равно меня никто не слушает, а я предупреждал". - Если хочешь охотиться на суперзлодеев, не начинай прямо с одного из самых опасных супертеррористов Нью-Эдинбурга.
- Алекс, а он права был в команде твоего старика? - поинтересовалась Берни.
- Правда, - Алекс дёрнул углом рта. - Я правда знаю о нём только то, что мой старик рассказывал, - он был чуть ли не самым сильным супером среди Непокорных, но... он не признавал компромиссов - так, что ли? Когда кончилась вся эта заваруха в городе, Непокорным предложили прощение всех грехов и легализацию в обмен на регистрацию и службу правительству - и Хаос отказался, именно потому, что компромиссы - это не для него. Ну, там ещё была какая-то история с одним парнем по фамилии Мендельштейн... но это длинная история.
- На что он вообще рассчитывал, устраивая это шоу в присутствии кучи зарегистрированных, официальных супергероев и одного правительственного агента? - проговорила Джерри. - Ему же на это его предложение первым делом откликнутся какие-нибудь... правительственные агенты под прикрытием, или как это называется?
- Может он, это, самоубийственно самоуверен? - предположила Берни.
- Вряд ли, - криво усмехнулся Алекс, - иначе он бы не дожил до нынешних лет. Скорее всего, у него должен быть какой-нибудь способ подстраховки...

Саймон
Остановившись у самой границы "Запретной зоны", Саймон сосредоточился - и перед ним возникли образы прошлого. Дверь цела и закрыта, из-за неё слышится какой-то голос, затем двое роботов - товарищей "охранника" - подъезжают к двери, в это время по-военному коротко стриженый мужчина в бандане и с бластером прячется за углом. Внезапно невидимая сила даже не взрывает - сминает дверь, и за ней появляется беловолосый молодой парень (даже неправдоподобно молодой - и не скажешь по виду, что Саймон слышал о нём ещё двадцать лет назад) с инфернальной улыбкой на лице - роботы вытягивают к нему свои щупальца, но Хаос исчезает и появляется чуть в стороне в тот самый момент, когда они должны схватить его, роботы тянут щупальца снова - и вновь Хаос уклоняется, а затем выбрасывает руку, и будто искажение пространства сдавливает обоих роботов, сминая их бесформенные куски металла.
- Прошу вас не заходить на место преступления, - робот, похоже, принял фантом Хаоса за реальный объект и обернулся к нему. - Место преступления должно оставаться нетронутым до прибытия сотрудников Департамента по борьбе с супертерроризмом. Спасибо за понимание.
- Извините, мои старые друзья хотят со мной увидеться! В общем, кто хочет вступить в МОЮ команду, пишите на адрес... - Хаос исчез, вновь появившись у микрофона радиоточки. Продиктовав адрес электронной почты, Хаос усмехнулся, а затем, подняв голову, посмотрел в коридор.
- Кто там прячется? Выходи - я знаю, что ты здесь, - мужчина в бандане и не подумал выходить и как-то отвечать, но перехватил свой бластер, прицеливаясь в пустоту в противоположном от Хаоса направлении и водя стволом из стороны в сторону. - Не хочешь? Ну тогда я сам! - и с этими словами террорист исчез, появившись в коридоре перед мужчиной - и тот, будто каким-то образом предчувствуя его появление, за долю секунды взял его на прицел и выстрелил - луч бластера заставила Хаоса с криком боли упасть на одно колено.

- Я знаю каждую твою суперсилу, Джек - помнишь? - проговорил мужчина, держа Хаоса на прицеле.
- Ты знаешь, Билли, я бессмертен - в отличие от тебя, - процедил Хаос с искажённым злобой лицом.
- Я могу отправить тебя в ад на перегруппировку, - мрачно усмехнулся его собеседник.
- А я - забрать тебя с собой, - ответил Хаос, приподнимаясь.
- Да, ты сильно изменился, - констатировал его собеседник. - Из героя - стал террористом и убийцей.
- А вы - из героев прислужниками системы, - парировал Хаос. Неизвестно, как долго мог бы продолжаться этот разговор, но в коридор ворвался сам директор академии - Саймон впервые видел Белого Волка в его волчьем облике: бугрящемся мускулами, с трудом умещающимися под костюмом, в лопнувшей на груди рубашке, сбившемся набок галстуке, с оскаленной волчьей пастью и готовыми вцепиться во врага когтями.
- Убирайся из моей школы, - прорычал директор-оборотень. - Сейчас же.
- Э-эрл, - усмехнулся Хаос, обернувшись к Белому Волку, - ты даже не хочешь сказать "привет" старому другу?
- У тебя было много возможностей поговорить миром - я не помню, чтобы ты ими воспользовался.
Хаос остановился, переводя взгляд с одного из своих противников на другого - а на заднем плане тем временем уже был слышен звук шагов спешивших сюда супергероев. Понимая, что любое промедление склонит чашу весов не в его пользу, Хаос усмехнулся и проговорил:
- Ладно. Значит, мы больше не друзья. Что ж, прощай, бывший лидер Непокорных, - и с этими словами он исчез во всполохе тёмной энергии.
- Билли, проверь - он может быть ещё где-то здесь, в здании, - бросил директор, вновь возвращаясь в человеческий облик.
- Выполняю, - кивнул мужчина с бластером и поднёс к лицу левую руку с наручным компьютером.

Тем временем в коридоре появились другие преподаватели, Фрилансеры и НЕКСТы - оглядев поле боя и не увидев признаков лидера супертеррористов, мистер Крэйн спросил:
- Он ушёл? Жертв нет... не считая наших железных охранников?
- Ушёл, - кивнул директор, - но мы сейчас узнаем, далеко ли.
- Его нет нигде в академии. Он ушёл, - Билли поднял глаза от своего наручного компьютера.
- Сколько их было? - спросил предводитель Фрилансеров.
- Один, - ответил Билли. - Он был один... наверное, в его команде больше нет обладающих ретроактивным бессмертием, которым не жалко умереть на время.
- Лучше успокойте учеников, - сказал директор, - ещё не хватало, чтобы кто-нибудь в самом деле попытался записаться в команду Бескомпромиссных... или попытаться поймать Хаоса своими силами.
- Сделаем, - кивнул Крэйн, и учителя удалились, за ними Фрилансеры, а вот лидер НЕКСТов дал волю своему любопытству:
- Мистер Эриксон... а он правда был в вашей старой команде?
- Да, был, - директор устало потёр виски. - Можно я расскажу эту историю как-нибудь в другой раз... рядом с камином, с бокалом чего-нибудь там и так далее? У меня сейчас есть много дел.
- Извините, сэр, - смутился Брэйнсторм, и НЕКСТы поспешили удалиться.

Директор тем временем обернулся к тому, кого он и Хаос называли Билли.
- Хотим мы этого или нет, мы должны вызвать сотрудников Департамента, и пока они не прибудут, нужно, чтобы никакие любопытные ученики здесь ничего не трогали. Билли, у нас найдётся жёлтая полицейская лента?
- Нет, но я могу поставить здесь одного из охранных роботов и запрограммировать его никого сюда не пускать. Буду следить за этим местом - если кому-то хватит глупости пытаться вырубить робота, его придётся отшлёпать, - Билли криво усмехнулся при последних словах.
- Надеюсь, не понадобится, - без особой надежды усмехнулся директор. - Так, с этим мы решили... - он достал телефон и набрал номер. - Что там у вас происходит? Никто не попытался остановить Джека, то есть Хаоса, своими силами? Хорошо. Что? Что-о?! Да твою ж мать... Кто-нибудь объяснил им, что они ещё не готовы лично ловить один из первых номеров в списке разыскиваемых супертеррористов? Да? Хорошо, надеюсь, это их остудит... хотя кого я обманываю - это же подростки. Вот же не было печали... Ладно. Я отключаюсь, - отключив телефон, он спрятал его в карман.
- Чует моё сердце, что это только начало нашей головной боли... - проговорил он и двинулся по коридору. Саймон тем временем увидел фантом самого себе - исчезнувший, сместившись в будущее, и Артура, вжавшегося в стену, когда директор проходил мимо, - но ему это не помогло: директор остановился рядом:
- Я надеюсь, ты не планируешь никаких глупостей, Артур? - спросил он, обернувшись к побледневшему парню.
- Эээ, нет, сэр! Я просто, то есть я просто хотел посмотреть, ну, всё такое, это же не запрещено никакими правилами? - парень лихорадочно пытался придумать какое-нибудь оправдание, но сник, а затем, вдруг набравшись смелости, спросил:
- Скажите, сэр... а он правда мой отец?
- Да откуда я знаю?! - с досадой ответил директор, которому только выяснения вопросов родства и не хватало. - Флора могла вписать в твоё свидетельство о рождении кого угодно! Если тебе интересно, то... да, может быть. Я не держал свечку, но твоя мать и Джек были близки, они действовали совместно, сражались вместе... хоть я и не могу одобрить цели, за которые они сражались, и, может быть - может быть, между ними была какая-то любовь. Но это не значит, что Хаос действительно твой отец... - директор помедлил, а затем заговорил увещевающе, почти просительно:
- Артур, послушай. Я не могу запретить тебе искать с ним встречи - я не могу посадить тебя на цепь и никуда не отпускать. Я не могу даже с уверенностью сказать, что это будет плохая идея. Но твой отец - очень опасный, совершенно безжалостный человек. И он один из самых разыскиваемых преступников в Нью-Эдинбурге; встречаться с ним - всё равно что жениться на законспирированном агенте КГБ: всё время нужно смотреть, не следят ли за тобой правительственные агенты. Я понимаю... я догадываюсь о твоих чувствах, но Джек не принимал никакого участия в твоей жизни все эти годы - может быть, он не питает к тебе никаких родственных чувств. Если ты решишься сделать этот шаг... пожалуйста, подумай хорошенько, прежде чем принять это решение.
Артур уставился на директора с удивлением во взгляде - видимо, он не ожидал, что директор академии не будет напрямую запрещать ему искать встречи с отцом, и сейчас искал в его словах подвох. Наконец, он проговорил:
- Спасибо... я постараюсь подумать... то есть, конечно, нет, я не собираюсь искать его, нет! - поспешно поправился он. Простите... я пойду, - и парень поспешно удалился, оставив директора и военрука одних.

- Ты... правда собираешься позволить ему это? - с удивлённым видом спросил Билли.
- Чтобы помешать ему, мне пришлось бы повесить на него радиомаяк и контролировать все его перемещения, - криво усмехнулся директор. - Ну скажи: а кто бы на его месте, в его ситуации удержался бы от искушения? Возможно, нам стоит за ним проследить... но... ты знаешь, если мы используем его как средство добраться до Джека... он после этого вряд ли сможет нам доверять. Учитывая его семейную историю - может быть, хотя бы ему удастся разорвать этот порочный круг.
- Ты слишком добр, Эрл... как всегда, впрочем, - Билли криво усмехнулся. - Нет, это одна из причин, почему ты лидер, но... я не уверен, что мы сейчас можем себе это позволить.
- Я тоже не уверен... но у нас ещё есть время подумать. Ладно, я пойду - мои ученики ждут меня, - и с этими словами директор удалился.

Проводив его взглядом, Саймон, который прежде был поглощён фантомами перед ним, упёрся взглядом... в военрука "Билли" - настоящего, не фантома. Военрук стоял поодаль, скрестив руки на груди, глядя на парня слегка осуждающе, слегка иронически.

Леви, до того тихонько изображавшая из себя ветошь немного недовольно достала карточку протягивая её копам. Насколько знали Присцилла и Алекс Леви была решительно недовольна её наличием не смотря на мечты супергероем. А сейчас была недовольна вдвоей потому что этим двоим она то не нужна! Это вообще какая-то дискриминация что владение Ки приравнивается к суперспособности, а бабло нет!!!

Писатели

Олег Витальевич Суворин

Осенняя погода в этот год решила не нарушать законов Мерфи — сырой, дождливый и унылый август внезапно сменился солнечным и теплым сентябрем — с пронзительным кобальтовым небом, какое бывает лишь на исходе лета. Месяц подходил к концу, а внезапная благодать и не думала проходить, и находились школьники, считавшие, что грешно не продлить себе летние каникулы — в качестве компенсации за испорченный август. Поэтому Олег Витальевич нисколько не удивился, что на литературу, стоявшую в расписании последним, восьмым уроком, да еще в пятницу, пришла только треть класса — в основном робкие заучки, которые не посмели бы совершить прогул, даже если бы сбежал весь коллектив в полном составе, и, разумеется, Эстер Зайцева, его самая преданная ученица — влюбленная и в предмет, и в учителя. Записав фамилии беглецов, молодой преподаватель решил, что нет смысла начинать проходить новую тему, как это было запланировано изначально — но чем-то занять пришедших на урок ребят так или иначе надо. Тут ему в голову пришла одна интересная идея. Почему бы не вознаградить послушных учеников уроком на свежем воздухе? Подобные мероприятия чаще всего устраивались на классных часах и были призваны сдружить учащихся — а проходили в местном парке. Конечно, так далеко уводить своих подопечных Олег Витальевич не обирался, у школьного руководства могли возникнуть вопросы, почему он не согласовал мероприятие такого масштаба с ними. А вот посидеть в беседке в школьном саду под облетающими яблонями и поговорить о литературе казалось учителю вполне уместным.

Конечно, ученики пришли в бурный восторг от такой затеи — беседовать на окололитературную тему среди увядающего сада приятнее, чем штудировать учебник в душном классе, бросая косые взгляды на недосягаемую свободу за окнами. Шустро собрав вещи, подростки поспешили за сменной обувью и куртками в раздевалку, А сам Олег Витальевич принялся выключать свой портативный компьютер и упаковывать его в сумку. Выходя из класса, молодой мужчина окинул помещение недовольным взглядом — тут явно не мешало бы прибраться, но дежурные были в числе сбежавших с урока. Придется штатной уборщице сегодня потрудиться… Двигаясь по проходу, Олег Витальевич почти машинально подвинул на место совсем уж вопиюще криво стоящую парту — и, выйдя в коридор, стал закрывать двери. На секунду ему показалось, что в сужающейся щели дверного проема стало темно, однако, когда озадаченный преподаватель приоткрыл дверь — в классе все было как обычно. Решив, что это могла быть проскользнувшая по партам тень от набежавшего на солнце облака, Олег Витальевич направился в школьный сад, по пути захватив свое легкое пальто из учительского гардероба, отдельной закрывающейся комнаты. В ней учителя могли без страха оставлять ценные вещи — и сам Олег Витальевич хранил небольшой плеер с наушниками-вставками во внутреннем кармане пальто.

Его ученики уже ждали его, рассевшись в круглой беседке на скамейках, тянущихся вдоль перил. Погода была идеальна — прозрачно-синее небо контрастировало с только начавшими желтеть деревьями. Мысль про загадочное облако, которое он якобы заметил из окна, промелькнула в сознании — и тут же была вытеснена размышлениями о том, как начать разговор. Решив поговорить со школьниками не просто о литературе, а о работе писателей и творческом процессе, Олег Витальевич уже готов был задать им подходящий вопрос — вот только зайдет в беседку и скинет неудобную тяжелую сумку с ноутбуком и писчими принадлежностями, в которой, к тому же, термос с остатками чая и бутерброды, захваченные из дому, но так и не съеденные — ведь весь обеденный перерыв ушел на то, чтобы разобраться с группой школьников, один из которых протащил в школ настоящий металлический кастет и пытался его продать товарищам, устроив аукцион…

- Олег Витальевич, садитесь сюда! - подала голос Эстер, подвигаясь, чтобы освободить ему место. Однако, едва учитель, не гладя, стал скидывать сумку на предложенное пространство скамейки (намереваясь таким образом и не обидеть влюбленную в него ученицу, и оказаться не впритык к ней), беседку накрыла тень. Непроницаемая и густая, она не была черной — скорее, облаком серой ваты, но совершенно неощутимым. Кажется, до ушей Олега Витальевича донеслось чье-то «ой», но звук шел словно издалека. В ту же секунду начал нарастать какой-то гул, поверхность под ногами завибрировала, отовсюду слышались крики «Прибыл! Прибыл!» - и тень рассеялась без следа. Вот только с ее исчезновением взору учителя открылась отнюдь не беседка с учениками.

Олег Витальевич стоял на платформе, тянущейся вдоль железнодорожный путей, к которой как раз, замедляя ход, подползал поезд. Он выглядел, как старинный паровоз — но над ним не вилось ни облачка пара. Сумка, ремень которой был по-прежнему сжат в руках мужчины, покоилась на одной из скамеек с вычурно изогнутой спинкой, выстроившихся под навесом вдоль здания вокзала. И постройки, и вымощенный мелкими камешками перрон казались какими-то странными, не принадлежащими современному миру. Но еще более удивительной казалась толпа путешественников, провожающих и встречающих. В ней были не только люди! Олега Витальевича грубо отпихнул с дороги самый настоящий орк, несущий два поставленных друг на друга тяжеленных дорожный сундука — от неожиданности учитель присел на собственную сумку. Мимо валом валили люди с непривычными жителю Евразии чертами лица и волосами, какие-то карлики (в которых знакомый с фэнтези Олег Витальевич легко распознал полуросликов), зверолюды всех мастей и расцветок — парочка антропоморфных котов торопливо двигалась сразу за какой-то облаченной в балахон рептилией с чешуйчатой мордой - гномы, даже эльф промелькнул — изящно и оттого незаметно, кто-то закричал, что ему наступили на хвост, а у других за спиной явно маячили сложенные перепончатые крылья…

Тут поезд, наконец, совсем остановился — и беспорядок достиг своего предела: из дверей вагоном принялись выбираться пассажира, такие же разношерстые, как и столпившийся на станции народ. Шум и галдеж стояли невообразимые, повернуться было негде. Если бы Олег Витальевич не сидел, его, вероятно, могли бы сбить с ног. Тут учитель почувствовал, что сумка под ним вздрагивает, подозрительно зашуршал пакет с бутербродами… Чья-то узкая рука ухитрилась расстегнуть не до конца молнию бокового кармана и теперь на ощупь изучала содержимое. Скосив глаза, можно было увидеть, что конечность воришки тянется из-за присевшей рядом с учителем пожилой неповоротливой гномки, все внимание которой было приковано к открытой карте…

Дарья Морозова

Выходя из подъезда, Дарья вдохнула еще теплый осенний воздух, весь пронизанный солнечными лучами и терпким запахом только начавших опадать листьев. Погода стояла что надо — в самый раз для прогулки по ярмарке, которая должна была проходить в субботнем парке. Объявление о празднике Дарья вычитала пару недель назад в местной газете — возможно, ее бы и не заинтересовало такое событие, но, помимо товаров всевозможных ремесленников и частных мастеров планировалась бесплатная раздача старых книжек — собранных в библиотеках и подаренных частными лицами. И молодая женщина не устояла — вдруг ей попадутся старые издание любимых писателей? Конечно, вряд ли так повезет, но все равно, перебирать стопки потрепанных книг — не менее увлекательно, чем искать сокровища!

По случаю ярмарки парк был полон народу — люди приходили целыми семьями, и под ногами прохожих сновали неугомонные ребятишки. Шатры и палатки всех цветов и размеров выстроились в ряд вдоль центральной аллеи, откуда-то доносилась задорная музыка. В поисках павильона с книгами, Дарья шла вдоль торгового ряда, ничего не собираясь покупать — но иногда останавливаясь, чтобы полюбаваться затейливым товаром. Чего только не было на прилавках с рукоделием — и пестрые вязанные пончо с отороченными мехом воротниками, и остроконечные шляпы и шапки с ушками, и яркие чулки, и валяные игрушки. Разнообразные украшения ручной работы — причудливые кулоны в виде листьев растений и животных, венцы и серьги. Продукты тоже продавались — выпеченные в частной пекарне редкие сорта хлеба с фруктами и орехами, ароматные копченые сыры, вяленая рыба, неправдоподобно огромные тыквы, заморские специи — в общем, все, чего не встретишь даже в гипермаркете. Приближаясь к палаткам, в которых торговали одеждой, Дарья спохватилась, что эдак там все книги разберут, а она даже толком не выяснила, где находится нужный ей павильон. Однако, не успела она спросить дорогу, как заметила мужчину со спортивной сумкой, спускавшегося с холма по одной из пересекающих главную парковых аллей. Он, согнувшись, нес битком набитую спортивную сумку — настолько тугую, что она уже не закрывалась до конца, и из прорехи торчали уголки книг. Все вопросы Дарьи отпали сами собой — взглянув на холм, она увидела большой шатер в бело-синюю полоску, настолько здоровенный, что в его стенах даже были проделаны окна (правда, затянутые полиэтиленом). Людей вокруг было меньше, чем в торговом ряду, но все равно предостаточно — и молодая женщина поспешила к шатру, в надежде, что разобрали еще не все, или же, что экземпляры, представляющие для нее интерес, другим показались недостойными внимания.

Книги были разложены в расставленных на табуретки и скамейки картонных коробках, на которых были подписаны жанры содержащихся в них книг. Углядев почти с краю большую коробку с надписью «Зарубежная фантастика», Дарья радостно кинулась к ней, стараясь, конечно, никого не задеть по дороге. Но в какой-то миг она уперлась в широкую спину стоящего перед ней искателя книг — тот загораживал весь проход и не торопился двигаться со своего места. Оглядевшись вокруг, в надежде придумать какой-нибудь обходной маневр, Дарья вдруг заметила под ближайшем стулом на полу тента какую-то небольшую книгу, лежащую обложкой вниз. Решив поднять ее хотя бы для порядка, начинающая писательница нагнулась и, протянув руку, подхватила упавшую книгу — но тут некстати обладатель широкой спины все же пришел в движение и задел Дарью, положение которой никак нельзя было назвать устойчивым — и девушка почувствовала, что летит на пол. Продолжая удерживать книгу, другой рукой она попыталась схватиться хоть за что-нибудь, однако, опоры почему-то не было — Дарья осознала, что она куда-то стремительно движется в пустом пространстве, без цвета, без звука. А в следующую секунду она столкнулась с какой-то не очень твердой поверхностью. Дарью подбросило наверх, но совсем чуть-чуть, и вот она снова покатилась по… густой траве. Влажной от ночной росы. Молодая женщина была не в палатке с книгами, а в каком-то не то парке, не то саду, освещенному выглядывающей из легких облаков почти круглой луной, по положению которой на небе можно было понять, что через день-два наступит полнолуние. Все же, место, где очутилась Дарья, казалось слишком ухоженным для простого леса — трава, хоть и высокая, была ровной и однородной, кустарник отсутствовал, а среди аккуратных деревьев виднелись какие-то сложенные из камней возвышения и скульптуры. Прямо перед молодой женщиной маячило одно такой возвышение, напоминавшее пирамиду. Дарья по-прежнему сжимала в руках книгу, но на луну наползла новая гряда облаков, и света сделалось недостаточно, чтобы прочитать ее название и имя автора.

Внезапно девушка услышала удар — словно камень ударил о камень. Потом еще один. Звуки долетали из-за возвышения — словно кто-то с другой стороны кидал в него мелкие камешки. Оглядевшись, Дарья заметила, что поблизости хватает невысоких деревьев, за которыми можно укрыться в случае опасности. Но на нее никто не думал нападать.

Следующий камень пролетел мимо пирамиды и упал в траву буквально в двух шагах от Дарьи — место падения четко обозначили заколыхавшиеся стебли. И в тот же миг послышалась раздосадованная брань: - Черт! Даже посоревноваться не с кем!Я умру здесь от скуки! Только братец мог так всем испортить праздник!

Кит завороженно смотрел на кружку с шапкой пены, шипение все нарастало..вжух! над кружкой поднялось пламя.
Вот уж действительно, огненная вода.

-Нет, я никакой не маг, вы что-то путаете..

Что до рисков, то Кит поборолся с искушением и проиграл. В конце-концов, если бутылку раскупорили, то отнекиваться уже поздно. И оставалась вероятность розыгрыша. Майк определенно на такое способен.

Поджигаемые напитки перед употреблением, конечно, гасят. Но коварное "Дыхание", или какую занимательную химию туда налили, к удивлению Бейкера прогорело само, причем, как ему показалось, пламя словно нырнуло в кружку. Мужчина притянул бокал к себе, посмотрел в него - жидкость переливалась всеми оттенками янтаря, уходя то в желтый, то в густой красный.

Кит осторожно тряхнул кружку взбалтывающим движением, резко выдохнул, и поднес к губам. Глоток, глоток, совсем не смертельно, а очень даже вкусно. Выпивать залпом не имело смысла, это тебе не шоты, да и интересно распробовать это. Уполовинив кружку, Кит удовлетворенно крякнул, выпустив из рта маленькое облачко горячего пара. "Ах вот какие последствия. Забавная химия", - подумал он и ухмылкой приложился к кружке, выпив до конца.

Перед глазами словно солнечная вспышка. Зеваки увидели, что глаза мужчины засветились янтарным расплавом. Кит зажмурился и его скрутил кашель, так, что повалился на стойку. Ящер выцепил у него из рук кружку. Через минуту, Бейкер наконец смог отдышаться. Глаза вроде тоже прошли.

-Последствия, теперь я понял, о чем вы говорили.. Ой!

"Ой" было сказано, потому что голос Кита после кашля стал сиплым, шелестящим. И еще - он он сам этого пока не видел - глаза перестали светиться, но в них лопнуло несколько сосудов, окрасив белки глаз в розовый.

Он обвел взглядом всю компанию, только сейчас заметив, что все четверо пристально следили за его борьбой с красным змием:
-Кажется, я устроил вам зрелище? Можете взамен рассказать об этом заведении, - тут он вспомнил слова ящера, - и что находится на других палубах. Палубах чего?

Кита начинал грызть червячок сомнения, что он этим вечером доберется домой к Эллен. На розыгрыш это походило все меньше, а от таких ощущений во сне он бы уже давно проснулся к горячем поту.

Юный тхэнни в целом неплохо представлял себе, что нужно для обустройства площадки для телепортации — однако, соблюдение всех условий, которые он смог вспомнить, требовало от собравшихся определенных усилий. Для начала, нужно было решить, в каком месте проводить ритуал - и Илдрар решил, что целесообразней все же делать это в лаборатории зачарования - как ни крути, это было надежное убежище, куда едва ли зайдет кто-то посторонний в неподходящий момент, да и всевозможные волшебные принадлежности были здесь под рукой. Минусом было то, что различные артефакты, находящиеся в лаборатории, а также присутствующие здесь хильфы создавали сильный магический фон, который мог оказать влияние на результаты магических манипуляций с пространством. Чтобы как-то нейтрализовать агрессивную внешнюю среду, Илдрар решил создать круг внутри защитного поля, обозначенного начертанными на полу формулами, которые он мог написать по памяти.

Первым делом следовало расчистить пространство, чтобы было где развернуться — и юноша решил делегировать эту работу не-магам и первым делом обратился к Хайнару: - Пожалуйста, оттащите эти столы к стенам. Боюсь, эта задача вашему товарищу со сломанными ребрами сейчас не по зубам! Пусть Альхран возьмет циркуль и начертит на полу углем круг с максимально большим диаметром. После я добавлю символы, чтобы круг заработал. Циркули и прочие инструменты висят на стене рядом слева от кафедры…

Илдрар не привык отдавать распоряжения и немного смущался, ему казалось, что, возможно, он мог бы найти более оптимальные применения имеющимся человеческим ресурсам — но нужно было с чего-то начать! Во всяком случае, юноша старался обосновывать свои распоряжения, а в случае, если кто-то захотел бы ему что-то возразить — безусловно, выслушал бы и принял к сведению аргументы всех сторон.

- В качестве якоря попробуем использовать самого Хайнара — согласно законам симпатической магии, родственники могут притягиваться друг к другу благодаря существующей между ними кровной и духовной связи. Однако, не думаю, что достаточно вписать имя брата в формулы — будет лучше внедрить его в структуру круга, а для того, чтобы сам он не был задет колебаниями пространства в момент активизации пентаклей — обвести его самого кругом меньшего размера… Альхран, будь так добр, начерти еще один круг внутри большого, только не в центре — пространство там должно быть освобождено для перебрасываемой девушки… - дракон прикидывал так и эдак, как лучше всего подготовить место проведения ритуала, и пока что его все устраивало. Однако, самое сложное было впереди — необходимо было найти дополнительные источники энергии, так как процесс телепортации был достаточно энергозатратным. Осмотрев застекленные шкафы в конце аудитории, Илдрар снял с полок коробки, в которых хранились фокусные линзы — их правильное размещение могло усилить энергетические потоки. Так же в ход пошли несколько накапливающих энергию кристаллов разных цветов и размеров — они не могли соперничать по силе с рубином из рукояти меча, однако, как говорится, на безрыбье и рак — рыба.

Илдрар вспомнил вдруг, что почувствовал раньше исходящие от Красной Шапочки эманации — вероятно,у нее при себе имелись различные артефакты. И тхэнни спросил у девушки на удачу: - Послушай, нет ли у тебя какой-нибудь штуковины, запасающей энергию? Найденных мною кристаллов может не хватить!

Математика прошла примерно ровно. Как он и рассчитывал. Никакой особой магии, никакой особой скукоты. Математика и математика.
На физике Тим слушал внимательно, но через слово - всякий раз, когда тема подходила к квантовой физике и темной материи, слова мистера Дэниэлса оставались в тетради практически дословно. Потому что Хоукинга он до этих мест так и не дочитал.
С парой мисс Мартин было хуже. Кое-как помогало закрыть глаза и писать вслепую. Парень был не уверен, что потом что-то разберет, но хотя бы не пялился. Стоило в какой-то момент открыть глаза, чтобы перерисовать с доски небольшую схемку, как взгляд тут же переполз на мисс Мартин, а поля украсили несколько изгибов, весьма похожих на женскую грудь. Заметив это, Тим едва слышно ойкнул, покраснел, будто ошпаренный, и как можно тише и аккуратнее стал вырывать испорченный кусок страницы. Благо, сидел он на задних рядах и белый ангел по имени Робинетта его не видела. Проще объяснить вырванный кусок тетради, чем, простите, сиськи на полях.
Информатика... прошла. Это всё, что мог сказать о ней Тим. Он, конечно, полез в интернет читать новости IT перед тем, как уйти на окончательно соседние темы. Где-то в конце урока он перепостил Гикмену новость о том, что престарелого гражданина Соединенного королевства, писателя Мэтью Варда "ставят постоянным взломом аппаратуры в доме и вокруг него в опасное и унизительное положение" с комментарием "Не твоих рук дело? ;-)". Это всё, что нужно было знать о первом уроке информатики.
А вот химик... Химик Тиму не понравился с ходу и до смерти. Явно из той породы, что считают, что они высшая раса только потому, что что-то знают, или что-то умеют. Такие ничем не лучше тех, кто считает себя высшей расой только потому, что родились лучше других. Слово для них в памяти тоже нашлось правильное - технофашисты. И пример учитель тоже привёл классный - вот, смотрите, чувак, который выучил химию и теперь стал мудаком и хулиганом. Почему? Да потому, что, видимо, мог. А тех, кто не может или не хочет знать, по его собственному определению, "бабуинов" - куда? Уж не в биореактор ли?
На полях накорябалось кривое и нарочито уродливое изображение препода в фуражке с характерной свастикой и подписью "Heil Chemfuhrer!", листок с которым он вырвал и ткнул впереди сидящего Терра, чтобы передать ему. Шутка казалась весьма злой, справедливой, а главное в тему.
Тим уже начинал формулировать для себя правила поведения людей с супер-силами. Правилом номер ноль там с этого дня всегда будет стоять одно простое по сути предложение. Не будь мудаком.

Альхран невольно вскинул брови и дёрнул ушами - на лице аххо можно было прочесть выражение "Что это только что было?" - но затем оно сменилось расплывшейся по лицу улыбкой, и аххо рассмеялся.
- Возрождённый Альрейн, серьёзно? Один из Восьми Когтей, представитель ныне исчезнувшей породы? - про себя студент порадовался, что не далее как час назад на семинаре рассказывали именно об Альрейне, и сделал мысленную пометку расспросить Инниру поподробнее. - Слушай, ты серьёзно в это поверил? Или у этого Возрождённого, может быть, были какие-то доказательства того, что он тот, за кого себя на самом деле выдавал? И если ты это сейчас сказал, ты раскрыл страшную тайну, которую ни в коем случае нельзя было раскрывать, или Альрейн Возрождённый избрал тебя своим глашатаем, чтобы ты возвестил о возвращении героя из глубины веков? - при последних словах Альхран не удержался от усмешки.

Да, круто. Очень круто. Единственное - он старался не смотреть на своё симулированное не-тело, потому что оно вызывало у него непрошеные флешбеки о Ничто и позыв запаниковать. Вся-таки стоило предупредить Гикмена, что такие вещи его триггерят. Сам виноват.
Ладно, ничего. Это просто временная заглушка. По крайней мере он так надеялся. Ну, дополнительный стимул генериться быстрее, кажется.
Голос Ноэ помог отвлечься.
- Ну, вариантов несколько. Смотря что дадут сгенерить. Или дварф-алхимик , или аасимар-паладин, или, если мне позволят выпендриться, тортл-монах. Ноэ, ты в курсе, как тут данные вносить?
Тимоти понимал, что Ноэ тоже навряд ли знает. Потому он потянулся к полям ввода и вывел там пальцем, стараясь не обращать на не-тело внимания, в поле расы "Tortle", а в поле класса "Monk". Было бы классно, если бы система пропустила, потому что у черепашек был со старта очень даже высокий класс брони, не модифицируемый ловкостью, и плюсы к телосложению. Да, выбор не поднимать ловкость высоко был для монаха немного странным, но парень прикидывал, что эта штука должна неплохо сработать.
В остальных полях он выбрал параметры (побольше в силу и мудрость, чуть поменьше в телосложение, интеллект поднять насколько останется очков при распределении, харизму и ловкость оставляем на десятках), а в происхождении записал "Outlander. Странствующий монах, борющийся с несправедливостью и ищущий просветление". Потом подумал и дописал " и новые рецепты выпечки"
На вопрос Терра он ответил только:
- Сейчас, Терр, сам разберусь, как тут всё устроено, и помогу тебе сгенериться. Ты кем вообще играть хочешь? Каким персонажем? Ну там, колдовать, или прятаться и бить в спину, или носить здоровенную железку и дубасить ей всякую агрессивную хрень?

- Кто-бы сомневался, - Усмехнулся Алекс, поднимаясь из-за стола и синхронно повторяя жест Леви, - Похоже, кое-кто распелся. Значит, и мне нельзя падать в грязь лицом. Ммм... - Он задумался, уставившись на потолок, - Так много песен хочется спеть, но... Чего-то тут точно не будет - как-то не верю я, что у них тут найдутся настолько старые хиты. Даже с учётом наличия Рамштайна. К тому-же... - Он подмигнул, - Мы в мейд-кафе, а ещё ни одной песни из аниме не спели. Пойду исправлять. Девушка! - Он помахал рукой официантке, а затем - сам к ней направился, не дожидаясь, чтобы сделать заказ.
- Всем любви и рока! Minna no peace! Подпеваем! - Вскинул он руку с "козой" перед тем, как зазвучали первые развесёлые аккорды песни.

Don't try and be someone who you're not,
Believe in all the dreams that you got,
Chase after them don't ever stop,
love and rock, love and rock, peace!

С первых же аккордов Алекс решил себя не ограничивать одним пением со сжиманием микрофона в одной руке и жестами - не-а. Он приплясывал, вскидывал "козу" (или просто кулак) и делал прочие жесты, а иногда - возвращал микрофон на стойку и самозабвенно играл на "воздушной гитаре" прямо во время пения:

The beat of the song flows right into me,
It sows its wandering seeds and they flow into my heart.
Maybe someday they'll grow into flowers that fill me with hope.
I just don't know, I get the feeling my future's getting bright,
And that's why I gotta seize it.

As soon as I seem to see victory, it gets taken away from me,
And how long will I be tested like this?
How will I show what I'm really feeling now?
Go towards the goal, don't hesi-tate!

Don't try and be someone who you're not,
Believe in all the dreams that you got!
Chase after them don't ever stop,
love and rock, love and rock, peace!

Don't try and be like everyone else,
That flower, it will bloom someday..
Shine like the sun don't be afraid,
love and rock, love and rock, peace!

Наконец, через полторы минуты буйство на сцене начало подходить к концу - и оно, если заметить испарину на лбу, досталось парню не самой простой ценой. Но кто говорил, что впечатлять людей легко?

Everyone's peace, it's all right
Join the love and rock, it's ok..
Together we'll sing a song for you
The love and peace will rock my song!

Последние слова замерли, и вместе с ними замер и Алекс, вскинув кулак к потолку и глубоко дыша...

Кауна пристально разглядывала студентов и всё больше хмурилась. Потом повернулась к Энгселу и сказала:

— Можно вас на минуту?

Отойдя с руководителем к двери в аудиторию, Кауна осторожно начала говорить, понизив голос:

— Энгсел, а может быть, поручить их Инколору? Он как раз группу набирает. Или Найшу, пусть не жалуется на то, что ему не помогают. Они же вообще без опыта, верно? Получится как в прошлом году, когда одного забрали домой, второй перевёлся в Зир, а те двое влюбились друг в друга и сбежали в Форхевен. Я честно старалась, но когда тебе через полгода заявляют, что уходят в другую Башню на скрипке играть — как вам это понравится? Что, если и эти не задержатся, — она покосилась на неловко ожидающих студентов. — А у меня проект, вы же знаете.

Последний аргумент, по мнению Кауны, должен был поставить эффектную точку в её рассуждениях.

- Лояльности лишь вашей ради, быть может, я сюда шла, но буря чувств, и встречи жажда меня собой заволокла,- «что за фигня?.. Божемойбожемойбожемой, что я щас несу?!»- носился панический крик в голове у Бетти, которая стала говорить как и Гюнтер – в стихах! «Твою мать, как Гюнтер это всё на самых серьёзных щах делает?! Да он просто терминатор!»- думала она о рыцаре-романтике, что когда-то поселила внутри своей души. Она быстро перебирала в голове все прочтённые ею книжки, чтобы выцедить то из одного стихотворного произведения, то из другого, нужные строчки для ответа. Это был титанический труд. И, получалось немного сбивчиво. Но, оно того стоило. Разве нет?.. Бетти о таком не задумывалась, ей было страшно, у неё болел живот, внутри она горела из-за подскочившей температуры, но, снаружи, оставалась серьёзной, пыталась быть серьезной, но её губы и взгляд дрожали, а носик порой дёргался от напряжения. Работа мысли порой отражалась в блестящих каплях её пота,- Я говорить любила о себе, о гордости своей, о пламенной отваге, с призрением смотрела на людей, была верна присяге… Признаюсь честно, о любви, мне не легко сказать, коль вы узнать о том проси, могла б вам показать! Любовь то чувство, что едва ль, уместиться в мой слог, сколь ни напишешь о ней я строк, пленить я вас не смог,- Бетти, кажется, печально улыбнулась. Хотя, скорее это было от усталости и разочарование в своём сложении слогов. Боже, как же это звучало убого. Гюнтер был богом письма, если мог постоянно говорить со всеми в рифму, пускай местами ломаную! Но она старалась,- Просить любви я вашей не могу, пускай терзает изнутри гордыня, я кротка перед вами, лишь молчу, прошу – не проклинайте моё имя. Вдохнуть хочу я…- Бетти принюхалась к руке Чарли, на мгновение задумчиво нахмурившись,-…вербы аромата, в глазах желаю ваших утопать, коснуться локона ярей граната, в объятьях ваших нежны засыпать!.. Но это всё лишь дерзкие мечты, я слышал, вы с судьбой обручены. Вам было предначертано с рожденья, десницей быть господне проведенья! На вас – венец, со мной – лишь лира, господь – нам всем отец, но жанр жизни нашей, видимо, сатира. Обидно? С тем не спорю я. Ну что ещё здесь скажешь? Я ваш, пускай вы не моя, но, сердцу не прикажешь! Вы не печальтесь, Королева, я свет в сердце схороню, и бурей праведного гнева, за вас свой меч я подниму. А большего желать нет мочи, пускай я этим сердцу вру, мои стихи стремиться к близкой ночи, на этом… сказ свой… завершу,- сказал она последние слова, тяжело дыша, и, бережно, будто драгоценное сокровище, принимая обеими руками аккуратную ладошку Чарли, нежно, медленно целуя её. Через пару минут Бетти вернулась на своё место. Она сама была в шоке, что оказывается может завернуть, при всём своём скудном словарном запасе, не хуже Гюнтера!

-Хорошо. Разберем по порядку...- Ламмерт тихо вздохнул, слегка потерев двумя пальцами правый висок. - Во первых. Вы позиционируете себя как леди - это уже налагает ряд обязанностей и умений, которыми вы должны обладать в той или иной мере. Далее. Вы являетесь наследницей, хоть и с малой возможностью на престолонаследие, но все же. Вы наследница, а значит уже больше вращаетесь в светских кругах и придворных интригах, что налагает еще больше обязанностей и должных умений, нужных для выживания. Это раз. Два- это то, что вам не кажется что "она первая начала!", это больно уж детская отговорка, не присущая для леди? И три. Даже если вы "еще не баронесса", но в вас всё равно течет благородная кровь, вы должны вести себя соответственно статусу. И соответственно, вам положено так же говорить. А всё остальное - отговорки. Ведь, если бы вы не хотели чтобы к вам относились как к важной особе голубых кровей, то не кичились бы своим происхождение, а более сдержанно и по простому общались бы с людьми и не ставили себя выше всех. А так получается что вы выставляете себя как суку с завышенным Эго и большим гонором. Это моё нынешнее мнение сложившееся о вас. Наивная, Высокомерная, Зазнавшаяся и требующая к себе внимания всех и вся, девушка, хоть и не обделенная красотой. Ваш вид обманчив, мисс Клифорд. Вы кажитесь умной и образованной светской леди, до тех пор пока не открываете рот для спора с другими людьми. Настоящая леди, просто бы проигнорировала выпад Дейзи, не сочтя её своим оппонентом. Вот и всё.- Ламмерт вновь замолк посмотрев укоризненно на Чарли, а после на Дейзи, указывая что та тоже могла бы промолчать.

Альхран попытался закрыт лицо ладонью, но в его руке был букет, и аххо закрыл лицо букетом. Лучший способ испортить романтическую встречу с девушкой - это притащить на неё младшего брата этой девушки!... Но отвечать что-то было нужно, и Альхран, укоризненно посмотрев на мальчика, ответил:
- Вот когда я стану известным и уважаемым художником, я стану большим и взрослым и перестану лазать в чужие окна, вызывать сокурсников на дуэли и прочее. Но пока я не стал большим и взрослым - почему бы и нет? Ты сам-то зачем по той же самой стене лазал?

Темой сочинения Кэт выбрала "Кем вы мечтаете стать будущим" и накатала несколько листов о ученых спасающих людей и мир. Подумав, добавила и о супер героях, а то вдруг кто обидится.

С книгами все было просто, самая ее любимая это "Введение в пространственно временной континуум в многомерных метавселенных", которую написал ее отец. Девушка ничего в ней не понимала, но это не мешало ее любить и пытаться понять, а что же пытался донести ее отец. К слову, это же пытались сделать также и именитые ученые в мире и не то что бы особо преуспели. Второй, конечно же была "Принцесса в стране пони". Ее любимая книжка с детства о взаимопомощи и чудесах.

На уроке математики она поняла что как раз знакома с программой в притык, хотя мисси Смит говорила, что она сильно всех обогнала. Но это было... год назад.

Биологию объясняли не понятно, у тети Сандры получалось гораздо лучше, а когда у Нуфлеса опять менялся цвет окраса, то и веселее.

Когда закончились уроки Китти уже хотела сделать это, но Нимеда посоветовала перенести в столовую.

Она заметила, что все ребята уже кучкуются группами. Самыми интересными конечно были зеленый мальчик и большая девочка с хвостиком, их она еще на уроках долго рассматривала.

- Кхм.. кхм...

Прокашлялась она собираясь с силами, когда вышла в центр столовой.

- Пожалуйста, помогите мне!- выкрикнула девочка и зажмурилась, правда потом сразу открыла глаза и уже смотрела на всех более твердо.

- Помогите перестроить здание Академии в трансформирующегося гигантского человекообразного робота. Это Академия героев и такой ее вид самый геройский.

Замолчала она ненадолго, обдумывая хватит ли этого для обоснования. Ну наверное.

- Сначала нужно все рассчитать. Но также все зависит от того кто что умеет. Я например могу видеть все места Академии и создавать туда порталы. Нужны те кто хорошо считают... ммм, физику, так же умеет строить роботов, делать телепортацию предметов прямо в стены или как то по другому с ними работать, хорошо если найдется тот кто может передавать чужие мысли другим. Так мы сможем объединить наши способности, что бы понять как все это сделать, а потом когда мистер Дэниалс одобрит наш план. Мы сделаем супер робота из Академии! И победим любых пришельцев, если они прилетят.

- Не-не, ничего противозаконного. Тем более, это вопрос на перспективу. Не могу же я вас в свою команду вот так вот, по щелчку пальцев, заставить вступить. Познакомимся, притрёмся, все дела. Я вот что хочу предложить: за городом есть старые заброшенные шахты, ими лет 500, наверное, никто не пользовался, по крайней мере, так говорят власти… в тех шахтах есть один заваленный туннель, а за этим завалом одна замаскированная под стену дверь, ведущая в большую сеть уже давно не открывавшихся, обесточенных модулей. Нужно проникнуть внутрь, убрав завал, а потом, как мы войдём, вновь обвалить потолок у входа, после, необходимо будет взять старые генераторы, подключить их к ядру, и, запитав ядро, активировать подачу электричества в комплекс. Ничего противозаконного, о существовании этого комплекса никто, кроме здесь присутствующих, не знает. Он ничейный, так как прошлый владелец скончался. Моё предложение, опять таки, на перспективу. Вначале нужно маленько поучиться, зарекомендовать себя, как честную, сильную и перспективную команду героев, а потом, когда у нас появится личная база, в лице этого комплекса, никто уже не будет удивлён. Ведь секретная база у героев – это норма, вы так не думаете?..- проговорила спокойно Бетти. Её говор был на удивление чистый, немного высокопарный, несвойственный девочке. Да и взгляд отличался – стал взрослее, или же так казалось.

Для девочки удивление Дариуса не стало неожиданностью. Добрая половина ее адресатов при встречи разводят руками. Алиса навсегда запомнила случай, когда один дядька буквально с пеной у рта неустанно твердил про "какую-то ошибку" и наотрез отказывался принимать горшок. Уже позже она узнала, что ее угораздило явиться прямо в день торжеств по случаю годовщины его свадьбы...
И Красная Шапочка уже давно не вникает кому и почему таскает эти горшки. Бери и все, а что дальше будет - ее не волнует.
- Ну, мне еще поделки продать надо было, ну да я уже справилась, - махнула она рукой. - Но у меня есть еще одно к вам дело, уже личное.
Шапочка скинула капюшон и светло-светло улыбнулась, глядя магу прямо в глаза. Вообще говоря, по плану она должна была это сделать еще при входе, но лучше уж поздно, чем никогда. Дав, так сказать, на себя полюбоваться, Алиса наконец перешла к сути:
- Я магии у вас хочу поучиться. Мой прошлый учитель говорил, сила у меня большая, но уметь я не умею...
Девочка сложила руки за спиной, обращаясь в саму невинность.
- И не надо меня в окно выкидывать, - решила она нанести удар на опережение, - плащ испачкаете!